生ゴミ処理装置
【課題】 処理水中に吹き込まれた外気を水中ポンプが吸入することによって水中ポンプが故障することを防止することができる生ゴミ処理装置を提供する。
【解決手段】 水中ポンプ６１，６２を作動させて処理水５を吸入及び吐出している間は気泡発生器７，７を作動停止させ、水中ポンプ６１，６２を作動停止させてから所定時間後（水中ポンプ６１，６２による処理水５の吸入が完全に停止した後）に気泡発生器７，７を作動させて処理水５中に気泡を発生させ、気泡発生器７，７を作動停止させてから所定時間後（処理水５中の気泡が処理水５の外部へ移動した後）に水中ポンプ６１，６２を作動させる。
【解決手段】 水中ポンプ６１，６２を作動させて処理水５を吸入及び吐出している間は気泡発生器７，７を作動停止させ、水中ポンプ６１，６２を作動停止させてから所定時間後（水中ポンプ６１，６２による処理水５の吸入が完全に停止した後）に気泡発生器７，７を作動させて処理水５中に気泡を発生させ、気泡発生器７，７を作動停止させてから所定時間後（処理水５中の気泡が処理水５の外部へ移動した後）に水中ポンプ６１，６２を作動させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽の水に投入された生ゴミを微生物によって分解処理する湿式の生ゴミ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の湿式の生ゴミ処理装置は、水槽の水に微生物を混入させて、生ゴミを分解処理するための処理水となし、この処理水の中に生ゴミを投入して攪拌翼で攪拌することによって、微生物に生ゴミを分解させる（特許文献１参照）。
【０００３】
このような生ゴミ処理装置では、好気性の微生物が処理水中の溶存酸素を消費して生ゴミを分解処理するため、酸素を含む新たな水を水槽へ大量に供給する必要があった。この水としては、一般に水道水が用いられるため、生ゴミを分解処理するために水道コストが増大し、生ゴミ処理装置のランニングコストが増大するという問題があった。
【０００４】
この問題を解決するために、生ゴミ処理装置外部の空気（外気）を処理水中に吹き込む生ゴミ処理装置が提案されている。このような生ゴミ処理装置は、吹き込まれた外気が処理水に溶解することによって処理水中の溶存酸素濃度が上昇するため、新たな水道水を水槽へ大量に供給する必要がなく、水道コストが減少し、生ゴミ処理装置のランニングコストが減少する（特許文献２参照）。
【０００５】
ところで、特許文献２に開示されているような生ゴミ処理装置は、水槽内の処理水を循環させて攪拌するために水中ポンプを備え、水槽下部の処理水を吸入し、水槽上部で吐出するようにしてある。
【特許文献１】特開２００２−３３６８３０号公報
【特許文献２】特開２０００−３５４８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、処理水中に吹き込まれた外気を水中ポンプが吸入した場合、水中ポンプが処理水を充分に吸入することができず、空運転された状態となって故障することがあるため、従来は、水中ポンプから充分な距離を離隔した位置に外気を吹き込む必要があり、また、水中ポンプと外気を吹き込む位置とを充分に離隔するために、水槽を大型化する必要があった。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、水中ポンプの作動中／作動停止中に気泡発生部が作動停止／作動する構成とすることにより、水中ポンプと気泡発生部とが接近して配置してある場合でも、気泡発生部が水中に発生させた気泡を水中ポンプが吸入することを抑制することができる生ゴミ処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明の他の目的は、水中ポンプが作動停止し、所定時間の経過後に気泡発生部が作動する構成とすることにより、気泡発生部が水中に発生させた気泡を水中ポンプが吸入することを更に抑制することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、気泡発生部が作動停止し、所定時間の経過後に水中ポンプが作動する構成とすることにより、気泡発生部が水中に発生させた気泡を水中ポンプが吸入することを更に抑制することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、間欠的に作動する水中ポンプが所定回数作動した場合に給水弁を開く構成とすることにより、例えば常に給水弁が開いている場合に供給される水の量よりも少量の水を水槽へ供給することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、水中ポンプの作動中に微生物供給ポンプが作動する構成とすることにより、水槽へ供給された微生物と水槽の水とを速やかに混合することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１２】
本発明の更に他の目的は、柱状の水中ポンプの周方向に沿って配された気泡発生部を備えることにより、水槽を小型化することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、微生物が混入された水を収容する水槽と、該水槽に収容された水を吸入及び吐出して該水を攪拌する水中ポンプと、前記水の中に気泡を発生させる気泡発生部とを備え、前記水槽に投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、前記水中ポンプ及び前記気泡発生部は選択的に作動するようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記気泡発生部は、前記水中ポンプの作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプは、前記気泡発生部の作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプは間欠的に繰り返し作動するようにしてあり、前記水槽へ水を供給する給水管に配してあり、前記水中ポンプが所定回数作動した場合に開状態になる給水弁を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプが作動している間に前記水槽へ微生物を供給する微生物供給ポンプを備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプは柱状をなし、軸方向を略鉛直方向に配され、前記気泡発生部は、前記水中ポンプの周方向に沿って配されていることを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、水中ポンプと気泡発生部とが同時的に作動しない。更に詳細には、作動している気泡発生部が水槽の水の中に気泡を発生させている間は、水中ポンプは作動停止しており、水槽の水及び水の中の気泡を吸入しない。逆に、気泡発生部が作動停止している間は水中ポンプが作動しており水槽の水を吸入するが、作動停止している気泡発生部は気泡を発生させず、このため水中ポンプは気泡を吸入しない。
【００２０】
本発明にあっては、水中ポンプが作動停止してから所定時間が経過した後で、気泡発生部が気泡を発生させる。この所定時間は、水中ポンプの慣性によって、又は流動している水の慣性によって、水槽の水が作動停止した水中ポンプ内へ進入する時間であり、所定時間の経過後は、水中ポンプ内への水の移動が終了するため、気泡が水中ポンプ内へ侵入することはない。
【００２１】
本発明にあっては、気泡発生部が作動停止してから所定時間が経過した後で、水中ポンプが水槽の水を吸入する。この所定時間は、作動停止前に気泡発生部が発生させた気泡が水槽の水の中に残留している時間であり、所定時間の経過後は、残留していた気泡が例えば水面へ浮上し、更に水の外へ移動するため、気泡が水中ポンプに吸入されることはない。
【００２２】
本発明にあっては、水中ポンプの作動中、即ち微生物による生ゴミの分解処理中は、給水弁が限定的に開状態になるため、給水管を介して水が水槽へ限定的に供給される。このようにして水槽へ供給される水の量は、例えば常に給水弁を開いて水槽へ供給される水の量よりも少量である。
【００２３】
この水は、例えば水槽の水の量又は水槽の水に含まれる微生物の濃度を一定に維持するために供給される。微生物による生ゴミの分解処理中には、水槽の水の溶存酸素が消費されるが、気泡発生部が水中に気泡を発生させ、発生した気泡に含まれる酸素が水に溶解して溶存酸素濃度が上昇するため、溶存酸素濃度を上昇させるために水槽へ大量の水を供給する必要がない。ただし、水槽へ供給される少量の水にも酸素が含まれるため、水槽ポンプの作動中に水を供給することによって、供給された水（の溶存酸素）と水槽に収容されていた水とが速やかに混合される。
【００２４】
本発明にあっては、水中ポンプが作動して、水槽の水が攪拌されている場合に、微生物供給ポンプが水槽へ微生物を供給するため、供給された微生物と水槽の水とが速やかに混合される。また、水中ポンプの作動中、つまり微生物による生ゴミの分解処理中に、新たな微生物を供給するため、生ゴミの分解処理中に水槽内の微生物の数量が一定以上に維持される。
【００２５】
本発明にあっては、気泡発生部が、環状の気泡発生器、又は環状に並置された複数の気泡発生器等を用いてなり、柱状の水中ポンプの周方向に沿ってコンパクトに配されている。また、作動している気泡発生部が水槽の水の中に気泡を発生させている間は、水中ポンプの近傍に気泡が発生、又は水中ポンプの近傍を気泡が移動するが、水中ポンプは作動停止しており、水槽の水及び水の中の気泡を吸入しない。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、気泡発生部が作動している間は水中ポンプが水槽の水及び水の中の気泡を吸入せず、気泡発生部が作動停止している間は水中ポンプが水槽の水を吸入して水の中の気泡を吸入しないため、気泡を吸入した水中ポンプが空運転された状態となって故障することを抑制することができる。また、気泡発生部が発生させた気泡を水中ポンプが吸入しないため、水中ポンプと気泡発生部とを離隔配置する必要がなく、このため、水槽を大型化する必要がない。
【００２７】
更に、水中ポンプ又は気泡発生部が作動している間は気泡発生部又は水中ポンプが作動停止しているため、水中ポンプ及び気泡発生部の動力エネルギ（例えば電力）の無駄な消費を防止することができる。
【００２８】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、水中ポンプ内へ水が移動している間は気泡発生部が気泡を発生させないため、気泡が内部に侵入した水中ポンプが空運転された状態となって故障することを更に抑制することができる。
【００２９】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、水中に気泡が残留している間は水中ポンプが水を吸入しないため、気泡を吸入した水中ポンプが空運転された状態となって故障することを更に抑制することができる。
【００３０】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、水中ポンプの作動に合わせて少量の水（例えば水道水）を供給することができるため、供給された水と水槽の水とを速やかに混合することができ、また、水槽へ大量の水を供給しないため、水のコスト（水道コスト）を減少させて、生ゴミ処理装置のランニングコストを減少させることができる。
【００３１】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、微生物による生ゴミの分解処理中に新たな微生物を供給し、供給した微生物と水槽の水とを速やかに混合するため、微生物による生ゴミの分解処理能力を維持することができる。
【００３２】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、気泡発生部が発生させた気泡を水中ポンプが吸入しないため、水中ポンプと気泡発生部とを接近配置することができ、この結果、水槽を小型化することができる。
【００３３】
また、軸方向を略鉛直方向に配して用いる柱状の水中ポンプ、及び環状の気泡発生器又は環状に並置された複数の気泡発生器等を用いてなる気泡発生部は簡単に準備（容易に製造、安価に購入等）することができるため、生ゴミ処理装置を低コストで製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００３５】
図１は、本発明に係る業務用の湿式の生ゴミ処理装置の模式的正面図であり、図２は、同じく模式的側面図である。図３は、生ゴミ処理装置が備える水中ポンプ６１（６２）及び気泡発生器７の構成を示す部分断面拡大斜視図である。図中２は、縦長の円筒形状の処理槽であり、処理槽２は地面に設置してある。また、処理槽２近傍の地面に、生ゴミ処理装置を操作するための操作盤１が設置してあり、処理槽２の上方に、直方体状の貯水槽３が設置してある。
【００３６】
処理槽２は、図示しない適宜の断熱構造を有する側面２ａ、下面２ｂ及び上面２ｃを備え、側面２ａには、処理槽２内へ水道水４を供給するための給水口４６が、後述するオーバーフロー水位より約５０ｍｍ上側に開口している。また、処理槽２には、微生物が着床する多孔質の発泡樹脂製の多数の基材５０，５０，…と、水道水４に微生物を混入させてなる処理水５とが収容してある。
【００３７】
処理槽２の上面２ｃ外側の中央部及び外周近傍の一部夫々には直方体状のケーシング２６，２７が配してある。ケーシング２７内には、微生物を含む液体からなる処理剤２５０を収容する処理剤タンク２５が配置してある。処理剤タンク２５内に収容された処理剤２５０は、ケーシング２６内に配置された処理剤ポンプ２８によって汲み出されて処理槽２内へ注入され、注入された処理剤２５０は処理水５に混入されて、処理水５の微生物の濃度を上昇させる。処理水５に混入された処理剤２５０に含まれる微生物は、処理水５中に浮遊し、基材５０，５０，…に着床する。
【００３８】
また、処理槽２の上面２ｃには、外周近傍の他部に、外部から処理槽２内へ生ゴミを投入するための投入口２４と、投入口２４を開閉する蓋２４１とが設けられ、蓋２４１には、外部から処理槽２内を視認するための覗き窓２４２が設けられている。生ゴミ処理装置の使用者（又は保守作業者）は、例えば生ゴミ処理装置の作動中は、覗き窓２４２を介して処理槽２内を視認する。投入口２４には、蓋２４１の開放を検出した場合に蓋開放信号を操作盤１へ出力する図示しない蓋開閉センサが取り付けてあり、蓋開閉センサが蓋２４１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００３９】
処理槽２には、処理水５、基材５０，５０，…及び／又は投入された生ゴミを攪拌するために、処理槽２の径方向中心部に設置された攪拌翼２１と、攪拌翼２１の両側に設置された水中ポンプ６１，６２が収容されている。
【００４０】
攪拌翼２１は、処理槽２の軸方向（略鉛直方向）に配された円柱状の回転軸２１１の周面に設けられた螺旋状の板であり、回転軸２１１は、一端が、処理槽２の下面２ｂ内側の中央部に配された軸受け２１２に回転可能に支持され、他端が、ケーシング２６内に設置されたモータ２１３の図示しない出力軸に連結してある。モータ２１３が作動した場合、出力軸の回転が伝達された回転軸２１１の回転に伴って攪拌翼２１が回転し、このため処理水５が周方向に回転して、処理水５、基材５０，５０，…及び投入された生ゴミが攪拌される。
【００４１】
水中ポンプ６１，６２は、略同じ構成であるため、以下では主に水中ポンプ６１に関して説明する。水中ポンプ６１は縦長の円柱状であり、円柱状の水中ポンプ６１の軸方向（水中ポンプ６１の図示しないポンプ軸の軸方向）を略鉛直方向に配されて、下面２ｂ内側に備えられた短小な円柱状の台座６１２の上面中央部に設置されている。水中ポンプ６１の下部近傍の側面には、処理水５を吸入する吸入口６１ａが開口し、また、吸入口６１ａへ吸入される処理水５を濾過する網状のフィルタ６１３が吸入口６１ａを覆って取り付けてある。フィルタ６１３は処理水５中の基材５０，５０，…及び生ゴミを通過させない。
【００４２】
水中ポンプ６１の上端からは、その先端開口が下面２ｂに対向する倒立Ｊ字状の循環パイプ６１１が上方へ延設されており、吸入口６１ａから吸入された処理水５は、循環パイプ６１１の基端へ移動し、循環パイプ６１１に沿って上昇して、循環パイプ６１１先端の開口から、下方へ向けて吐出される。つまり、水中ポンプ６１は、処理水５を上下方向に循環させて処理水５を攪拌する。本実施の形態の水中ポンプ６１は、後述する水中ポンプ作動時間の間（例えば５０秒間）の作動、及び、水中ポンプ停止時間の間（例えば１０秒間）の作動停止を、水中ポンプオン時間の間（例えば５分間）繰り返す間欠運転と、エアポンプオン時間の間（例えば１５分間）の連続的な作動停止（間欠運転停止）とを交互に行なう。
【００４３】
ここで、水中ポンプ６１が備える循環パイプ６１１の先端開口は、処理槽２のオーバーフロー水位近傍に配され、水中ポンプ６２が備える循環パイプ６２１の先端開口は、オーバーフロー水位の略中央位置に配されている。
【００４４】
処理槽２には、水中ポンプ６１，６２夫々に対応して、処理水５中に気泡８，８，…を発生させる気泡発生器７，７が収容してある。水中ポンプ６１及び気泡発生器７の位置関係は、水中ポンプ６２及び気泡発生器７の位置関係と略同様であるため、以下では水中ポンプ６１及び気泡発生器７の位置関係について説明する。
【００４５】
気泡発生器７は、台座６１２の周面に固定された円環状のパイプ７０を備える。つまり、気泡発生器７は、水中ポンプ６１の下側に配され、水中ポンプ６１の周方向に沿う円環状である。パイプ７０の上側周面には複数の開口７ａ，７ａ，…が設けられ、各開口７ａを、微細な網目のフィルタ７１で覆っている。フィルタ７１は、開口７ａから噴出される気泡を微細な気泡にする機能と、パイプ７０内への生ゴミの侵入を防止する機能とを担う。
【００４６】
パイプ７０には、その中途に電磁給気弁７２を有する空気供給管７３の一端が連結してあり、空気供給管７３の他端は、ケーシング２６内部に配されたエアポンプ７４に連結してある。エアポンプ７４は、水中ポンプ６１の作動停止中に、空気供給管７３を介して、処理槽２外部の空気（外気）をパイプ７０へ供給し、パイプ７０へ供給された外気は、フィルタ７１，７１，…を通過して微細な気泡８，８，…となり、開口７ａ，７ａ，…から処理水５へ供給される。
【００４７】
開口７ａ，７ａ，…から処理水５へ供給された気泡８，８，…は、浮力によって処理水５中を上昇し、その際、フィルタ６１３を含む水中ポンプ６１表面を上方へ移動する。気泡発生器７による気泡８，８，…の発生中は、水中ポンプ６１が作動停止しているため、吸入口６１ａから処理水５が吸入されず、また、気泡８，８，…も吸入されない。
【００４８】
気泡８，８，…は酸素を含み、気泡８，８，…に含まれている酸素の一部は、気泡８，８，…の上昇中に処理水５に溶解して、処理水５の溶存酸素濃度を上昇させる。本実施の形態では、気泡発生器７からの気泡８，８，…発生中は、水中ポンプ６１，６２を作動停止させておくが、攪拌翼２１は作動させておく。この結果、攪拌翼２１によって処理水５が攪拌されて、気泡８，８，…に含まれている酸素の処理水５への溶解が促進される。
【００４９】
本実施の形態においては、水中ポンプ６１と気泡発生器７とは水平方向の略同一位置に配置してあり、鉛直方向の位置も接近して配してある。このため、気泡発生器７と水中ポンプ６１とを離隔配置するために処理槽２の内径、高さ等を大きくする必要がない。つまり、処理槽２を小型化することができる。
【００５０】
処理槽２の側面２ａには、処理水５の水位が所定の水位（オーバーフロー水位）より上昇した場合に、過剰な処理水５を外部へ排水するオーバーフロー開口２３０が形成されている。オーバーフロー開口２３０の下端はオーバーフロー水位に位置し、また、オーバーフロー開口２３０には、未処理の生ゴミがオーバーフローによって外部へ排出されることを防止する排水濾過網２３１が取り付けられている。排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排水された処理水５は、側面２ａ外側に設けられたオーバーフロー槽２３へ移動し、オーバーフロー槽２３下部に接続された排水管２３２から、トラップ２３３を介して、図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。
【００５１】
オーバーフロー槽２３上部には、オーバーフロー槽２３側から排水濾過網２３１へシャワー水を噴射するシャワー開口４７が設けられる。シャワー開口４７は、その中途にシャワーポンプ４３が配されたシャワー給水管４４に接続されており、シャワーポンプ４３は、シャワー給水管４４を介して、水道水４をシャワー開口４７へ供給し、シャワー開口４７から噴射されたシャワー水は、排水濾過網２３１に付着した生ゴミを処理槽２内部側へ除去して、オーバーフロー時の排水が円滑に行われるようにする。
【００５２】
処理槽２の側面２ａ内側には、水位検出部（オーバーフロースイッチ）２２が設けられている。水位検出部２２は、処理水５の水面に浮遊する浮玉２２ａを有し、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上である場合に、水位超過信号を操作盤１へ出力する。このような水位検出部２２は、例えば排水濾過網２３１に生ゴミが付着して目詰まりを起こすことによって、処理水５の水位がオーバーフロー水位以上に上昇した場合に、処理水５の水位の過剰な上昇を検出して、水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力された操作盤１は、後述するように処理槽２への給水を停止する。
【００５３】
処理槽２の側面２ａの一部には、処理槽２内部の点検、清掃等のために、人間が進入可能な点検口２９と、点検口２９を開閉する扉２９１とが設けてある。生ゴミ処理装置の保守作業者は、点検口２９を通過して処理槽２内部へ侵入し、フィルタ６１３，６２３の清掃又は取り替えを行なう。点検口２９には、扉２９１の開放を検出した場合に扉開放信号を操作盤１へ出力する図示しない扉開閉センサが取り付けてあり、扉開閉センサが扉２９１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００５４】
貯水槽３は、水道水４を貯留するタンク（シスターン）であり、側面上部に入水管３１、下面に出水管３２、側面中央部にオーバーフロー管３３が夫々開口している。入水管３１は、図示しない止水弁を介して上水道又は受水槽に接続されており、上水道又は受水槽から水道水４が入水管３１を通過して貯水槽３へ供給される。
【００５５】
入水管３１の貯水槽３側開口には、浮玉３４ａの上下動によって貯水槽３に対する給水と給水の停止とを行なうボールタップ３４が設けられている。浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置より下側である場合はボールタップ３４が開いて入水管３１から貯水槽３へ水道水４が供給され、また、浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置以上である場合はボールタップ３４が閉じて入水管３１から貯水槽３への水道水４の供給が停止される。貯水槽３に貯留された水道水４の水位がオーバーフロー管３３の開口位置以上に上昇した場合、水道水４はオーバーフロー管３３を通過して図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。以下では、貯水槽３には、オーバーフロー管３３の開口位置に略等しい水位の水道水４が常に貯留されているものとする。
【００５６】
貯水槽３の出水管３２は、ストレーナ４０を介して、その中途に第１電磁給水弁４１を有する給水管４５に接続され、給水管４５は処理槽２の給水口４６に接続されている。給水管４５は、ストレーナ４０と第１電磁給水弁４１との間からシャワー給水管４４が分岐しており、シャワー給水管４４の中途、更に詳細にはシャワー給水管４４及び給水管４５の分岐点とシャワーポンプ４３との間に、第２電磁給水弁４２を有する。
【００５７】
図４は、操作盤１の構成を示すブロック図であり、図５は、生ゴミ処理装置が備える各種ポンプ、電磁給水弁等に関する制御信号を、操作盤１のＣＰＵ１０が出力するタイミングを示すタイミングチャートである。
【００５８】
操作盤１は、バス又は信号線を介して電気的に相互に接続されたＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、複数のタイマ１３１，１３２，…、操作部１４及びＩ／Ｆ（インタフェース）部１５を備える。ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１に記憶された制御プログラム及びデータに従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。また、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１，第２タイマ１３２，…夫々を用いて経過時間を計時する。更に、ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ部１５を介して、モータ２１３、各電磁給水弁４１，４２等へ、これらを作動又は開放させる制御信号（以下、オン信号という）を出力し、水位検出部２２から出力された水位超過信号、前記蓋開閉センサから出力された蓋開放信号、及び前記扉開閉センサから出力された扉開放信号を入力される。
【００５９】
操作部１４は、生ゴミ処理装置の作動状態、使用者への操作指示等が表示される表示部１４０と、表示部１４０を見ながら使用者が生ゴミ処理装置を操作するためのスタートキー１４１、テンキー１４２等の各種ファンクションキーとを備える。使用者は操作部１４を操作して、生ゴミ処理装置を作動させるための各種パラメータ（後述する水中ポンプオン時間、微生物添加時間等）を生ゴミ処理装置に入力し、入力されたパラメータは、ＣＰＵ１０が各種処理を実行する際に用いるデータとしてＲＡＭ１２に記憶される。なお、操作盤１にＥＥＰＲＯＭを備えておき、操作部１４を介して入力されたパラメータを、ＲＡＭ１２の代わりにＥＥＲＯＭに記憶させる構成でもよい。
【００６０】
モータ２１３、処理剤ポンプ２８、シャワーポンプ４３、水中ポンプ６１，６２及びエアポンプ７４夫々は、オン信号を入力された場合に図示しないスイッチがオン状態になって作動を開始し、オン信号の入力が継続されている間は継続して作動し、オン信号が入力されなくなった場合に前記スイッチがオフ状態になって作動停止し、オン信号が入力されるまで作動停止を継続する。また、各電磁給水弁４１，４２及び電磁給気弁７２夫々は、オン信号を入力された場合に開いて給水管４５、シャワー給水管４４及び空気供給管７３の中途を開放し、オン信号の入力が継続されている間は開放を継続し、オン信号が入力されなくなった場合に閉じて前記中途を閉鎖し、オン信号が入力されるまで閉鎖を継続する。
【００６１】
本実施の形態においては、水中ポンプ６１，６２の間欠運転と間欠運転停止とが１サイクルとして繰り返し行なわれる。また、間欠運転の停止後（水中ポンプ６１，６２の作動停止後）に、所定時間（以下、エアポンプ待機時間という）待機してからエアポンプ７４が作動する。更に、エアポンプ７４の作動停止後に、所定時間（以下、水中ポンプ待機時間という）待機してから水中ポンプ６１，６２の間欠運転が再開（水中ポンプ６１，６２が作動）する。
【００６２】
使用者は、生ゴミ処理装置の運転開始に先立って、操作盤１の表示部１４０に表示される操作指示に従い、テンキー１４２を用いて各種パラメータを設定する。例えば使用者は、生ゴミ処理の１サイクルの運転時間を２０分間として設定する。また、使用者は、水中ポンプ６１，６２が作動する水中ポンプ作動時間を６０秒間とし、水中ポンプ作動時間の経過後に水中ポンプ６１，６２が作動停止する水中ポンプ停止時間を１０秒間とし、１サイクルの間に水中ポンプ６１，６２が間欠的に作動する作動回数Ｋ＝５として設定する。更に、使用者は、水中ポンプ６１，６２の間欠運転停止後に、エアポンプ７４が作動開始するまで待機するエアポンプ待機時間を２０秒間とし、エアポンプ７４の作動停止後に、水中ポンプ６１，６２が間欠運転開始するまで待機する水中ポンプ待機時間を２０秒間として設定する。
【００６３】
この場合、水中ポンプ６１，６２が間欠運転を行ないエアポンプ７４が作動停止する水中ポンプオン時間（５分４０秒間）と、水中ポンプ６１，６２が間欠運転を停止する水中ポンプ６１，６２のオフ時間（１４分２０秒間）と、水中ポンプ６１，６２が作動停止しエアポンプ７４が作動するエアポンプ７４のオン時間（エアポンプオン時間。１３分４０秒間）とは、１サイクルの運転時間、水中ポンプ作動時間、水中ポンプ停止時間、作動回数Ｋ、エアポンプ待機時間及び水中ポンプ待機時間に基づいて算出される。算出された各パラメタは、ＣＰＵ１０が各種処理を実行する際に用いるデータとしてＲＡＭ１２に記憶される。
【００６４】
更に、本実施の形態においては、水中ポンプ６１，６２の間欠運転中に、水中ポンプ６１，６２がＮ（Ｎは自然数）回作動する毎に、即ち間欠的に繰り返される水中ポンプ６１，６２の作動のＮ−１回置きに（Ｎ−１＝０の場合は毎回）、第１電磁給水弁４１が開いて貯水槽３から処理槽２へ水道水４を供給する。使用者は、テンキー１４２を用い、給水のタイミングを示す定数Ｎ＝２として設定する。更にまた、使用者は、第１電磁給水弁４１を開く給水弁開放時間を３０秒間として設定する。また、使用者は、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミングを示す微生物添加時間を６時間として設定し、処理剤ポンプ２８が作動する処理剤ポンプ作動時間を２０秒間として設定する。
【００６５】
各種パラメータの設定後、使用者は、操作部１４が備える所定のファンクションキーを操作することによって、生ゴミ処理装置に処理水５を準備するよう命令する。操作部１４の前記ファンクションキーが操作された場合、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水弁４１、第２電磁給水弁４２、及びシャワーポンプ４３夫々へオン信号を出力する。この場合、第１電磁給水弁４１が開き、貯水槽３の水道水４は、出水管３２、ストレーナ４０、及び給水管４５を通過して、給水口４６を介し、処理槽２へ給水される。また、第２電磁給水弁４２が開き、貯水槽３の水道水４は、給水管４５及びシャワー給水管４４を通過し、シャワーポンプ４３によって加圧されて、シャワー開口４７から排水濾過網２３１へ噴出し、排水濾過網２３１に付着している生ゴミを処理槽２内へ排除する。
【００６６】
処理槽２には、予め基材５０，５０，…が収容してある。処理槽２へ水道水４が供給され、処理槽２の水位がオーバーフロー水位以上に達した場合、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上に達し、このため水位検出部２２は水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力されたＣＰＵ１０は、第１電磁給水弁４１へのオン信号の出力を停止する。この場合、第１電磁給水弁４１が閉じ、処理槽２への水道水４の供給が停止する。
【００６７】
また、前記蓋開放信号又は前記扉開放信号を入力されたＣＰＵ１０は、各部へのオン信号の出力を実行せず、更に、出力中のオン信号の出力を停止する。この場合、各電磁給水弁４１，４２及び電磁給気弁７２が閉じ、各ポンプ２８，４３，６１，６２，７４及びモータ２１３が作動停止する。つまり、蓋２４１又は扉２９１が開放されている場合、生ゴミ処理装置は、処理槽２への水道水４の供給、処理剤２５０の注入、生ゴミの分解処理等を行なわない。
【００６８】
なお、第２電磁給水弁４２も適宜に開閉を切り換えるようにしてよい。ただし、第２電磁給水弁４２を閉じる場合は、シャワーポンプ４３を作動停止させる必要がある。
【００６９】
使用者は、蓋２４１を開放して投入口２４から処理槽２内へ生ゴミを投入し、蓋２４１を閉鎖してから、スタートキー１４１を操作することによって、生ゴミ処理装置に生ゴミ処理をスタートさせる。スタートキー１４１が操作された場合、ＣＰＵ１０は、モータ２１３へのオン信号の出力を開始し、例えば操作部１４が備える所定のファンクションキーを使用者が操作することによって生ゴミ処理装置に生ゴミ処理を停止するよう命令するまでオン信号の出力を継続する。このとき、モータ２１３は継続して作動し、このため攪拌翼２１が回転して、処理水５及び生ゴミを攪拌し続ける。
【００７０】
図６は、ＣＰＵ１０が実行する運転処理の手順を示すフローチャートである。運転処理は、スタートキー１４１が操作された場合に実行される。まず、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１を用いて、微生物添加時間（６時間）の計時を開始し（Ｓ１１）、また、処理剤２５０を処理槽２へ供給する必要があることを示すフラグＦに“１”をセットする（Ｓ１２）。
【００７１】
次に、ＣＰＵ１０は、生ゴミ処理の１サイクルの運転を行なう１サイクル運転処理のサブルーチンを呼び出し、実行する（Ｓ１３）。Ｓ１３の処理開始直前にフラグＦ＝１である場合、１サイクル運転処理において処理槽２へ処理剤２５０が供給され、次いでフラグＦが“０”にリセットされる。また、Ｓ１３の処理開始直前にフラグＦ＝０である場合、１サイクル運転処理において処理剤２５０は供給されず、フラグＦ＝０のままである。
【００７２】
Ｓ１３の処理の完了後、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１が計時した経過時間（以下、第１経過時間という）が微生物添加時間以上であるか否かを判定し（Ｓ１４）、第１経過時間が微生物添加時間未満である場合（Ｓ１４でＮＯ）、処理をＳ１３へ戻して、再び１サイクル運転処理のサブルーチンを呼び出し、実行する。第１経過時間が微生物添加時間以上である場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、微生物添加時間が経過したため、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１の計時を終了し（Ｓ１５）、処理をＳ１１へ戻す。この場合、再び微生物添加時間の計時が開始され、フラグＦ＝１となり、１回目の１サイクル運転処理において処理槽２へ処理剤２５０が供給され、２回目以降の１サイクル運転処理においては処理剤２５０の供給は行なわれない。
【００７３】
図７〜図９は、ＣＰＵ１０が実行する１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。まず、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２を用いて、水中ポンプオン時間（５分４０秒間）の計時を開始する（Ｓ３１）。また、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ６１，６２が作動した回数を示す変数Ｍに“０”を代入する（Ｓ３２）。
【００７４】
次に、ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３を用いて、水中ポンプ作動時間（６０秒間）の計時を開始し（Ｓ３３）、更に、水中ポンプ６１，６２へのオン信号を送出することによって水中ポンプ６１，６２の作動を開始させ（Ｓ３４）、変数Ｍを“Ｍ＋１”とする（Ｓ３５）。
【００７５】
ＣＰＵ１０は、フラグＦ＝１であるか否かを判定し（Ｓ３６）、フラグＦ＝１である場合（Ｓ３６でＹＥＳ）、処理剤ポンプ２８の運転を実行し（Ｓ３７）、フラグＦを“０”にリセットして（Ｓ３８）、Ｓ３９の処理へ移る。フラグＦ＝０である場合（Ｓ３６でＮＯ）、Ｓ３７及びＳ３８の処理を実行せず、Ｓ３９の処理へ移る。
【００７６】
Ｓ３７においては、具体的には、ＣＰＵ１０が処理剤ポンプ２８へオン信号を出力することによって処理剤ポンプ２８を作動させ、処理剤ポンプ作動時間（２０秒間）が経過した場合に作動停止させる。この場合、処理剤タンク２５内に収容された処理剤２５０が２０ｃｃ汲み出されて処理槽２内へ注入され、また、Ｓ３４にて水中ポンプ６１，６２が作動して処理水５が攪拌されているため、注入された処理剤２５０に含まれる微生物と処理水５とが速やかに混合される。
【００７７】
このようにして、処理剤２５０が注入された処理槽２内の水道水４は、処理剤２５０に含まれた微生物が混入されて処理水５となる。また、処理水５には適宜の時間（６時間）間隔で新たな微生物が添加されるため、例えば処理水５のオーバーフローによって処理槽２内の微生物が減少した場合でも、処理剤２５０の注入によって新たな微生物が添加され、生ゴミ処理能力が維持される。
【００７８】
ＣＰＵ１０は、水中ポンプ６１，６２が作動した回数を示す変数Ｍが、給水のタイミングを示す定数Ｎ以上であるか否かを判定し（Ｓ３９）、Ｍ＜Ｎである（具体的にはＭ＝１＜Ｎ＝２である）場合（Ｓ３９でＮＯ）、Ｓ４０及びＳ４１の処理を実行せず、Ｓ５１の処理へ移る。Ｍ≧Ｎである（具体的にはＭ＝Ｎ＝２である）場合（Ｓ３９でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水弁４１を開くことによって処理槽２へ給水し（Ｓ４０）、変数Ｍに“０”を代入して（Ｓ４１）、Ｓ５１の処理へ移る。
【００７９】
Ｓ４０においては、具体的には、ＣＰＵ１０が第１電磁給水弁４１へオン信号を出力することによって第１電磁給水弁４１を開き、給水弁開放時間（３０秒間）が経過した場合に閉じる。この場合、第１電磁給水弁４１が開状態になった給水管４５を介し、貯水槽３に貯留された水道水４が処理槽２へ供給される。給水管４５を介した水道水４の供給は、間欠的に繰り返し作動する水中ポンプ６１，６２が２回作動する毎に、即ち１回置きに実行されるため、処理槽２へ供給される水道水４は少量である。また、Ｓ３４にて水中ポンプ６１，６２が作動して処理水５が攪拌されているため、供給された水道水４と処理水５とが速やかに混合される。
【００８０】
以上のようにして、１サイクルにおける水中ポンプ６１，６２の２回目の作動開始及び４回目の作動開始夫々と同時的に水道水４が処理槽２へ供給される。水中ポンプ６１，６２の間欠運転中に供給される水道水４は、処理槽２内の処理水５の水位、及び処理水５中の微生物の濃度を一定に保つべく供給されており、処理水５の溶存酸素濃度の上昇を主な目的としていない。このため、供給される水道水４の量は少量でよい。また、水中ポンプ６１，６２の間欠運転停止中、即ちエアポンプ７４の作動中は、水道水４の供給は行われない。
【００８１】
ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３が計時した経過時間（以下、第３経過時間という）が水中ポンプ作動時間（６０秒間）以上であるか否かを判定し（Ｓ５１）、第３経過時間が水中ポンプ作動時間未満である場合（Ｓ５１でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ作動時間が経過するまで、水中ポンプ６１，６２へのオン信号の出力を継続する。第３経過時間が水中ポンプ作動時間以上である場合（Ｓ５１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ６１，６２へのオン信号の出力を停止することによって、水中ポンプ６１，６２の作動を停止させる（Ｓ５２）。
【００８２】
ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３の計時を終了し（Ｓ５３）、第２タイマ１３２が計時した経過時間（以下、第２経過時間という）が水中ポンプオン時間（５分４０秒間）以上であるか否かを判定する（Ｓ５４）。第２経過時間が水中ポンプオン時間未満である場合（Ｓ５４でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３を用いて、水中ポンプ停止時間（１０秒間）の計時を開始し（Ｓ５５）、第３タイマ１３３が計時した第３経過時間が水中ポンプ停止時間以上であるか否かを判定する（Ｓ５６）。
【００８３】
第３経過時間が水中ポンプ停止時間未満である場合（Ｓ５６でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ停止時間が経過するまで、水中ポンプ６１，６２へのオン信号の出力停止を継続する。第３経過時間が水中ポンプ停止時間以上である場合（Ｓ５６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３の計時を終了し（Ｓ５７）、処理をＳ３３へ戻して再び水中ポンプ６１，６２を作動開始させる。
【００８４】
以上のようにして、水中ポンプ６１，６２は水中ポンプ作動時間だけ作動し、次いで水中ポンプ停止時間だけ停止することを水中ポンプ６１，６２のオン時間（水中ポンプオン時間）が経過するまで繰り返す。このため、水中ポンプ６１，６２の間欠的な作動がＫ回（５回）、作動停止がＫ−１回（４回）、交互に実行される。
【００８５】
第２経過時間が水中ポンプ６１，６２のオン時間以上である場合（Ｓ５４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了してから再び第２タイマ１３２を用いてエアポンプ待機時間（２０秒間）の計時を開始する（Ｓ５８）。ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２が計時した第２経過時間がエアポンプ待機時間以上であるか否かを判定し（Ｓ７１）、第２経過時間がエアポンプ待機時間未満である場合（Ｓ７１でＮＯ）、エアポンプ待機時間が経過するまでエアポンプ７４を作動させない。
【００８６】
オン信号を入力されて作動していた水中ポンプ６１，６２は、オン信号を入力されなくなって作動停止した後も、慣性によって処理水５を吸入するが、慣性による処理水５の吸入はエアポンプ待機時間が経過するまでに完全に停止する。
【００８７】
第２経過時間がエアポンプ待機時間以上である場合（Ｓ７１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了してから再び第２タイマ１３２を用いてエアポンプ７４のオン時間（１３分４０秒間）の計時を開始し（Ｓ７２）、エアポンプ７４へオン信号を送出することによってエアポンプ７４を作動開始させる（Ｓ７３）。この場合、処理水５中に気泡８，８，…が発生するが、水中ポンプ６１，６２は発生した気泡８，８，…を吸入しない。
【００８８】
ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２が計時した第２経過時間がエアポンプ７４のオン時間以上であるか否かを判定する（Ｓ７４）。第２経過時間がエアポンプ７４のオン時間未満である場合（Ｓ７４でＮＯ）、ＣＰＵ１０はエアポンプ７４へのオン信号の送出を継続することによってエアポンプ７４を作動させ続ける。第２経過時間がエアポンプ７４のオン時間以上である場合（Ｓ７４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、エアポンプ７４へのオン信号の出力を停止することによって、エアポンプ７４の作動を停止させる（Ｓ７５）。
【００８９】
また、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了してから再び第２タイマ１３２を用いて水中ポンプ待機時間（２０秒間）の計時を開始し（Ｓ７６）、第２タイマ１３２が計時した第２経過時間が水中ポンプ待機時間以上であるか否かを判定する（Ｓ７７）。第２経過時間が水中ポンプ待機時間未満である場合（Ｓ７７でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ待機時間が経過するまで水中ポンプ６１，６２を作動させない。
【００９０】
オン信号を入力されて作動していたエアポンプ７４がオン信号を入力されなくなって作動停止した後も、作動停止前にエアポンプ７４が発生させた気泡８，８，…が処理水５中に残留しているが、気泡８，８，…は水中ポンプ待機時間が経過するまでに処理水５に溶解するか処理水５外へ移動するため、処理水５中に気泡８，８，…が存在しなくなる。
【００９１】
第２経過時間が水中ポンプ待機時間以上である場合（Ｓ７７でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了し（Ｓ７８）、１サイクル運転処理のサブルーチンを終了して処理を運転処理のルーチンへ戻す。
【００９２】
この後、運転処理にて再び１サイクル運転処理が呼び出されて実行され、Ｓ３３にて水中ポンプ６１，６２が作動するが、処理水５中に気泡８，８，…が存在していないため、水中ポンプ６１，６２は気泡８，８，…を吸入しない。
【００９３】
処理水５は、図示しない加熱装置によって、及び／又は、微生物が生ゴミを分解処理する場合に発生する熱を利用して、微生物が最も活性化する約３５℃の水温に維持される。この状態で、処理水５に含まれている微生物は、処理水５中の溶存酸素を消費しつつ、処理水５と共に攪拌翼２１によって攪拌されている生ゴミを水と二酸化炭素とに分解する。生ゴミが分解処理されて生じた水と二酸化炭素とは、例えば、処理水５と共に排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排出される。
【００９４】
以上のような生ゴミ処理装置は、処理槽２に生ゴミが投入され、処理槽２に収容される処理水５には微生物が混入され、微生物は、処理水５中の酸素を消費しつつ、処理槽２に投入された生ゴミを分解処理することができるため、可燃ゴミの量が減少して、昨今、社会問題となっているゴミの減少に貢献することができる。また、水中ポンプ６１，６２が処理水５を吸入し吐出することによって、更に、攪拌翼２１が回転することによって、処理槽２内で、生ゴミ、微生物、及び酸素を含む処理水５が攪拌され、微生物による生ゴミの分解処理を促進することができる。
【００９５】
また、生ゴミ処理装置は、気泡発生器７，７によって処理水５中に吹き込まれた外気に含まれる新たな酸素が処理水５に溶解することによって処理水５中の溶存酸素濃度が上昇するため、好気性の微生物が処理水５中の溶存酸素を消費した場合でも、溶存酸素濃度を上昇させるために新たな水道水４を処理槽２へ大量に供給する必要がない。この結果、生ゴミ処理装置は水道コストを減少させることができ、ひいては生ゴミ処理装置のランニングコストを減少させることができる。
【００９６】
更に、気泡発生器７，７が作動している間、及び処理水５中に気泡８，８，…が残留している間は水中ポンプ６１，６２が作動停止しており処理水５を吸入せず、ひいては処理水５中の気泡８，８，…を吸入せず、気泡発生器７，７が作動停止しており処理水５中に気泡８，８，…が残留していない状況下で処理槽２の処理水５を吸入する。更にまた、水中ポンプ６１，６２が完全に停止して水中ポンプ６１，６２内への処理水５の移動が停止するまでの間は、気泡発生器７，７は作動を開始しない。以上のことから、気泡８，８，…を吸入した水中ポンプ６１，６２が空運転された状態となって故障することを防止することができる。
【００９７】
また、水中ポンプ６１，６２と気泡発生器７，７とが同時的に作動しないため、水中ポンプ６１，６２及びエアポンプ７４の電力の無駄な消費を防止することができ、ひいては生ゴミ処理装置のランニングコストを減少させることができる。
【００９８】
更に、水中ポンプ６１，６２の作動に合わせて少量の水道水４を処理槽２へ供給することができるため、供給された水道水４と処理槽２の処理水５とを速やかに混合することができる。
【００９９】
更にまた、微生物による生ゴミの分解処理中に処理剤２５０を供給し、供給した処理剤２５０に含まれる微生物と処理水５とを速やかに混合するため、微生物による生ゴミの分解処理能力を維持することができる。
【０１００】
なお、生ゴミ処理装置は、本実施の形態の構成に限定されるものではなく、例えば、家庭用の生ゴミ処理装置でもよい。また、気泡発生器７の形状は環状に限定されず、また、パイプ７０に開口７ａ，７ａ，…が形成してある構成に限定されない。例えば、気泡発生器７は、一直線状又は環状の母管から同一方向に突出する複数の枝管が並設されたエアヘッダを用いて構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明に係る生ゴミ処理装置の模式的正面図である。
【図２】本発明に係る生ゴミ処理装置の模式的側面図である。
【図３】本発明に係る生ゴミ処理装置が備える水中ポンプ及び気泡発生器の構成を示す部分断面拡大斜視図である。
【図４】本発明に係る生ゴミ処理装置が備える操作盤の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明に係る生ゴミ処理装置が備える各種ポンプ、電磁給水弁等に関する制御信号の出力のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】本発明に係る生ゴミ処理装置の運転処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る生ゴミ処理装置の１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る生ゴミ処理装置の１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る生ゴミ処理装置の１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１０ ＣＰＵ
１３１，１３２ タイマ
２ 処理槽（水槽）
２８ 処理剤ポンプ（微生物供給ポンプ）
４１ 第１電磁給水弁（給水弁）
４５ 給水管
５ 処理水（微生物が混入された水）
６１，６２ 水中ポンプ
７ 気泡発生器（気泡発生部）
８ 気泡
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽の水に投入された生ゴミを微生物によって分解処理する湿式の生ゴミ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の湿式の生ゴミ処理装置は、水槽の水に微生物を混入させて、生ゴミを分解処理するための処理水となし、この処理水の中に生ゴミを投入して攪拌翼で攪拌することによって、微生物に生ゴミを分解させる（特許文献１参照）。
【０００３】
このような生ゴミ処理装置では、好気性の微生物が処理水中の溶存酸素を消費して生ゴミを分解処理するため、酸素を含む新たな水を水槽へ大量に供給する必要があった。この水としては、一般に水道水が用いられるため、生ゴミを分解処理するために水道コストが増大し、生ゴミ処理装置のランニングコストが増大するという問題があった。
【０００４】
この問題を解決するために、生ゴミ処理装置外部の空気（外気）を処理水中に吹き込む生ゴミ処理装置が提案されている。このような生ゴミ処理装置は、吹き込まれた外気が処理水に溶解することによって処理水中の溶存酸素濃度が上昇するため、新たな水道水を水槽へ大量に供給する必要がなく、水道コストが減少し、生ゴミ処理装置のランニングコストが減少する（特許文献２参照）。
【０００５】
ところで、特許文献２に開示されているような生ゴミ処理装置は、水槽内の処理水を循環させて攪拌するために水中ポンプを備え、水槽下部の処理水を吸入し、水槽上部で吐出するようにしてある。
【特許文献１】特開２００２−３３６８３０号公報
【特許文献２】特開２０００−３５４８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、処理水中に吹き込まれた外気を水中ポンプが吸入した場合、水中ポンプが処理水を充分に吸入することができず、空運転された状態となって故障することがあるため、従来は、水中ポンプから充分な距離を離隔した位置に外気を吹き込む必要があり、また、水中ポンプと外気を吹き込む位置とを充分に離隔するために、水槽を大型化する必要があった。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、水中ポンプの作動中／作動停止中に気泡発生部が作動停止／作動する構成とすることにより、水中ポンプと気泡発生部とが接近して配置してある場合でも、気泡発生部が水中に発生させた気泡を水中ポンプが吸入することを抑制することができる生ゴミ処理装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明の他の目的は、水中ポンプが作動停止し、所定時間の経過後に気泡発生部が作動する構成とすることにより、気泡発生部が水中に発生させた気泡を水中ポンプが吸入することを更に抑制することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、気泡発生部が作動停止し、所定時間の経過後に水中ポンプが作動する構成とすることにより、気泡発生部が水中に発生させた気泡を水中ポンプが吸入することを更に抑制することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、間欠的に作動する水中ポンプが所定回数作動した場合に給水弁を開く構成とすることにより、例えば常に給水弁が開いている場合に供給される水の量よりも少量の水を水槽へ供給することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、水中ポンプの作動中に微生物供給ポンプが作動する構成とすることにより、水槽へ供給された微生物と水槽の水とを速やかに混合することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【００１２】
本発明の更に他の目的は、柱状の水中ポンプの周方向に沿って配された気泡発生部を備えることにより、水槽を小型化することができる生ゴミ処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、微生物が混入された水を収容する水槽と、該水槽に収容された水を吸入及び吐出して該水を攪拌する水中ポンプと、前記水の中に気泡を発生させる気泡発生部とを備え、前記水槽に投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、前記水中ポンプ及び前記気泡発生部は選択的に作動するようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記気泡発生部は、前記水中ポンプの作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプは、前記気泡発生部の作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプは間欠的に繰り返し作動するようにしてあり、前記水槽へ水を供給する給水管に配してあり、前記水中ポンプが所定回数作動した場合に開状態になる給水弁を備えることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプが作動している間に前記水槽へ微生物を供給する微生物供給ポンプを備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る生ゴミ処理装置は、前記水中ポンプは柱状をなし、軸方向を略鉛直方向に配され、前記気泡発生部は、前記水中ポンプの周方向に沿って配されていることを特徴とする。
【００１９】
本発明にあっては、水中ポンプと気泡発生部とが同時的に作動しない。更に詳細には、作動している気泡発生部が水槽の水の中に気泡を発生させている間は、水中ポンプは作動停止しており、水槽の水及び水の中の気泡を吸入しない。逆に、気泡発生部が作動停止している間は水中ポンプが作動しており水槽の水を吸入するが、作動停止している気泡発生部は気泡を発生させず、このため水中ポンプは気泡を吸入しない。
【００２０】
本発明にあっては、水中ポンプが作動停止してから所定時間が経過した後で、気泡発生部が気泡を発生させる。この所定時間は、水中ポンプの慣性によって、又は流動している水の慣性によって、水槽の水が作動停止した水中ポンプ内へ進入する時間であり、所定時間の経過後は、水中ポンプ内への水の移動が終了するため、気泡が水中ポンプ内へ侵入することはない。
【００２１】
本発明にあっては、気泡発生部が作動停止してから所定時間が経過した後で、水中ポンプが水槽の水を吸入する。この所定時間は、作動停止前に気泡発生部が発生させた気泡が水槽の水の中に残留している時間であり、所定時間の経過後は、残留していた気泡が例えば水面へ浮上し、更に水の外へ移動するため、気泡が水中ポンプに吸入されることはない。
【００２２】
本発明にあっては、水中ポンプの作動中、即ち微生物による生ゴミの分解処理中は、給水弁が限定的に開状態になるため、給水管を介して水が水槽へ限定的に供給される。このようにして水槽へ供給される水の量は、例えば常に給水弁を開いて水槽へ供給される水の量よりも少量である。
【００２３】
この水は、例えば水槽の水の量又は水槽の水に含まれる微生物の濃度を一定に維持するために供給される。微生物による生ゴミの分解処理中には、水槽の水の溶存酸素が消費されるが、気泡発生部が水中に気泡を発生させ、発生した気泡に含まれる酸素が水に溶解して溶存酸素濃度が上昇するため、溶存酸素濃度を上昇させるために水槽へ大量の水を供給する必要がない。ただし、水槽へ供給される少量の水にも酸素が含まれるため、水槽ポンプの作動中に水を供給することによって、供給された水（の溶存酸素）と水槽に収容されていた水とが速やかに混合される。
【００２４】
本発明にあっては、水中ポンプが作動して、水槽の水が攪拌されている場合に、微生物供給ポンプが水槽へ微生物を供給するため、供給された微生物と水槽の水とが速やかに混合される。また、水中ポンプの作動中、つまり微生物による生ゴミの分解処理中に、新たな微生物を供給するため、生ゴミの分解処理中に水槽内の微生物の数量が一定以上に維持される。
【００２５】
本発明にあっては、気泡発生部が、環状の気泡発生器、又は環状に並置された複数の気泡発生器等を用いてなり、柱状の水中ポンプの周方向に沿ってコンパクトに配されている。また、作動している気泡発生部が水槽の水の中に気泡を発生させている間は、水中ポンプの近傍に気泡が発生、又は水中ポンプの近傍を気泡が移動するが、水中ポンプは作動停止しており、水槽の水及び水の中の気泡を吸入しない。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、気泡発生部が作動している間は水中ポンプが水槽の水及び水の中の気泡を吸入せず、気泡発生部が作動停止している間は水中ポンプが水槽の水を吸入して水の中の気泡を吸入しないため、気泡を吸入した水中ポンプが空運転された状態となって故障することを抑制することができる。また、気泡発生部が発生させた気泡を水中ポンプが吸入しないため、水中ポンプと気泡発生部とを離隔配置する必要がなく、このため、水槽を大型化する必要がない。
【００２７】
更に、水中ポンプ又は気泡発生部が作動している間は気泡発生部又は水中ポンプが作動停止しているため、水中ポンプ及び気泡発生部の動力エネルギ（例えば電力）の無駄な消費を防止することができる。
【００２８】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、水中ポンプ内へ水が移動している間は気泡発生部が気泡を発生させないため、気泡が内部に侵入した水中ポンプが空運転された状態となって故障することを更に抑制することができる。
【００２９】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、水中に気泡が残留している間は水中ポンプが水を吸入しないため、気泡を吸入した水中ポンプが空運転された状態となって故障することを更に抑制することができる。
【００３０】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、水中ポンプの作動に合わせて少量の水（例えば水道水）を供給することができるため、供給された水と水槽の水とを速やかに混合することができ、また、水槽へ大量の水を供給しないため、水のコスト（水道コスト）を減少させて、生ゴミ処理装置のランニングコストを減少させることができる。
【００３１】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、微生物による生ゴミの分解処理中に新たな微生物を供給し、供給した微生物と水槽の水とを速やかに混合するため、微生物による生ゴミの分解処理能力を維持することができる。
【００３２】
本発明の生ゴミ処理装置によれば、気泡発生部が発生させた気泡を水中ポンプが吸入しないため、水中ポンプと気泡発生部とを接近配置することができ、この結果、水槽を小型化することができる。
【００３３】
また、軸方向を略鉛直方向に配して用いる柱状の水中ポンプ、及び環状の気泡発生器又は環状に並置された複数の気泡発生器等を用いてなる気泡発生部は簡単に準備（容易に製造、安価に購入等）することができるため、生ゴミ処理装置を低コストで製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００３５】
図１は、本発明に係る業務用の湿式の生ゴミ処理装置の模式的正面図であり、図２は、同じく模式的側面図である。図３は、生ゴミ処理装置が備える水中ポンプ６１（６２）及び気泡発生器７の構成を示す部分断面拡大斜視図である。図中２は、縦長の円筒形状の処理槽であり、処理槽２は地面に設置してある。また、処理槽２近傍の地面に、生ゴミ処理装置を操作するための操作盤１が設置してあり、処理槽２の上方に、直方体状の貯水槽３が設置してある。
【００３６】
処理槽２は、図示しない適宜の断熱構造を有する側面２ａ、下面２ｂ及び上面２ｃを備え、側面２ａには、処理槽２内へ水道水４を供給するための給水口４６が、後述するオーバーフロー水位より約５０ｍｍ上側に開口している。また、処理槽２には、微生物が着床する多孔質の発泡樹脂製の多数の基材５０，５０，…と、水道水４に微生物を混入させてなる処理水５とが収容してある。
【００３７】
処理槽２の上面２ｃ外側の中央部及び外周近傍の一部夫々には直方体状のケーシング２６，２７が配してある。ケーシング２７内には、微生物を含む液体からなる処理剤２５０を収容する処理剤タンク２５が配置してある。処理剤タンク２５内に収容された処理剤２５０は、ケーシング２６内に配置された処理剤ポンプ２８によって汲み出されて処理槽２内へ注入され、注入された処理剤２５０は処理水５に混入されて、処理水５の微生物の濃度を上昇させる。処理水５に混入された処理剤２５０に含まれる微生物は、処理水５中に浮遊し、基材５０，５０，…に着床する。
【００３８】
また、処理槽２の上面２ｃには、外周近傍の他部に、外部から処理槽２内へ生ゴミを投入するための投入口２４と、投入口２４を開閉する蓋２４１とが設けられ、蓋２４１には、外部から処理槽２内を視認するための覗き窓２４２が設けられている。生ゴミ処理装置の使用者（又は保守作業者）は、例えば生ゴミ処理装置の作動中は、覗き窓２４２を介して処理槽２内を視認する。投入口２４には、蓋２４１の開放を検出した場合に蓋開放信号を操作盤１へ出力する図示しない蓋開閉センサが取り付けてあり、蓋開閉センサが蓋２４１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００３９】
処理槽２には、処理水５、基材５０，５０，…及び／又は投入された生ゴミを攪拌するために、処理槽２の径方向中心部に設置された攪拌翼２１と、攪拌翼２１の両側に設置された水中ポンプ６１，６２が収容されている。
【００４０】
攪拌翼２１は、処理槽２の軸方向（略鉛直方向）に配された円柱状の回転軸２１１の周面に設けられた螺旋状の板であり、回転軸２１１は、一端が、処理槽２の下面２ｂ内側の中央部に配された軸受け２１２に回転可能に支持され、他端が、ケーシング２６内に設置されたモータ２１３の図示しない出力軸に連結してある。モータ２１３が作動した場合、出力軸の回転が伝達された回転軸２１１の回転に伴って攪拌翼２１が回転し、このため処理水５が周方向に回転して、処理水５、基材５０，５０，…及び投入された生ゴミが攪拌される。
【００４１】
水中ポンプ６１，６２は、略同じ構成であるため、以下では主に水中ポンプ６１に関して説明する。水中ポンプ６１は縦長の円柱状であり、円柱状の水中ポンプ６１の軸方向（水中ポンプ６１の図示しないポンプ軸の軸方向）を略鉛直方向に配されて、下面２ｂ内側に備えられた短小な円柱状の台座６１２の上面中央部に設置されている。水中ポンプ６１の下部近傍の側面には、処理水５を吸入する吸入口６１ａが開口し、また、吸入口６１ａへ吸入される処理水５を濾過する網状のフィルタ６１３が吸入口６１ａを覆って取り付けてある。フィルタ６１３は処理水５中の基材５０，５０，…及び生ゴミを通過させない。
【００４２】
水中ポンプ６１の上端からは、その先端開口が下面２ｂに対向する倒立Ｊ字状の循環パイプ６１１が上方へ延設されており、吸入口６１ａから吸入された処理水５は、循環パイプ６１１の基端へ移動し、循環パイプ６１１に沿って上昇して、循環パイプ６１１先端の開口から、下方へ向けて吐出される。つまり、水中ポンプ６１は、処理水５を上下方向に循環させて処理水５を攪拌する。本実施の形態の水中ポンプ６１は、後述する水中ポンプ作動時間の間（例えば５０秒間）の作動、及び、水中ポンプ停止時間の間（例えば１０秒間）の作動停止を、水中ポンプオン時間の間（例えば５分間）繰り返す間欠運転と、エアポンプオン時間の間（例えば１５分間）の連続的な作動停止（間欠運転停止）とを交互に行なう。
【００４３】
ここで、水中ポンプ６１が備える循環パイプ６１１の先端開口は、処理槽２のオーバーフロー水位近傍に配され、水中ポンプ６２が備える循環パイプ６２１の先端開口は、オーバーフロー水位の略中央位置に配されている。
【００４４】
処理槽２には、水中ポンプ６１，６２夫々に対応して、処理水５中に気泡８，８，…を発生させる気泡発生器７，７が収容してある。水中ポンプ６１及び気泡発生器７の位置関係は、水中ポンプ６２及び気泡発生器７の位置関係と略同様であるため、以下では水中ポンプ６１及び気泡発生器７の位置関係について説明する。
【００４５】
気泡発生器７は、台座６１２の周面に固定された円環状のパイプ７０を備える。つまり、気泡発生器７は、水中ポンプ６１の下側に配され、水中ポンプ６１の周方向に沿う円環状である。パイプ７０の上側周面には複数の開口７ａ，７ａ，…が設けられ、各開口７ａを、微細な網目のフィルタ７１で覆っている。フィルタ７１は、開口７ａから噴出される気泡を微細な気泡にする機能と、パイプ７０内への生ゴミの侵入を防止する機能とを担う。
【００４６】
パイプ７０には、その中途に電磁給気弁７２を有する空気供給管７３の一端が連結してあり、空気供給管７３の他端は、ケーシング２６内部に配されたエアポンプ７４に連結してある。エアポンプ７４は、水中ポンプ６１の作動停止中に、空気供給管７３を介して、処理槽２外部の空気（外気）をパイプ７０へ供給し、パイプ７０へ供給された外気は、フィルタ７１，７１，…を通過して微細な気泡８，８，…となり、開口７ａ，７ａ，…から処理水５へ供給される。
【００４７】
開口７ａ，７ａ，…から処理水５へ供給された気泡８，８，…は、浮力によって処理水５中を上昇し、その際、フィルタ６１３を含む水中ポンプ６１表面を上方へ移動する。気泡発生器７による気泡８，８，…の発生中は、水中ポンプ６１が作動停止しているため、吸入口６１ａから処理水５が吸入されず、また、気泡８，８，…も吸入されない。
【００４８】
気泡８，８，…は酸素を含み、気泡８，８，…に含まれている酸素の一部は、気泡８，８，…の上昇中に処理水５に溶解して、処理水５の溶存酸素濃度を上昇させる。本実施の形態では、気泡発生器７からの気泡８，８，…発生中は、水中ポンプ６１，６２を作動停止させておくが、攪拌翼２１は作動させておく。この結果、攪拌翼２１によって処理水５が攪拌されて、気泡８，８，…に含まれている酸素の処理水５への溶解が促進される。
【００４９】
本実施の形態においては、水中ポンプ６１と気泡発生器７とは水平方向の略同一位置に配置してあり、鉛直方向の位置も接近して配してある。このため、気泡発生器７と水中ポンプ６１とを離隔配置するために処理槽２の内径、高さ等を大きくする必要がない。つまり、処理槽２を小型化することができる。
【００５０】
処理槽２の側面２ａには、処理水５の水位が所定の水位（オーバーフロー水位）より上昇した場合に、過剰な処理水５を外部へ排水するオーバーフロー開口２３０が形成されている。オーバーフロー開口２３０の下端はオーバーフロー水位に位置し、また、オーバーフロー開口２３０には、未処理の生ゴミがオーバーフローによって外部へ排出されることを防止する排水濾過網２３１が取り付けられている。排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排水された処理水５は、側面２ａ外側に設けられたオーバーフロー槽２３へ移動し、オーバーフロー槽２３下部に接続された排水管２３２から、トラップ２３３を介して、図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。
【００５１】
オーバーフロー槽２３上部には、オーバーフロー槽２３側から排水濾過網２３１へシャワー水を噴射するシャワー開口４７が設けられる。シャワー開口４７は、その中途にシャワーポンプ４３が配されたシャワー給水管４４に接続されており、シャワーポンプ４３は、シャワー給水管４４を介して、水道水４をシャワー開口４７へ供給し、シャワー開口４７から噴射されたシャワー水は、排水濾過網２３１に付着した生ゴミを処理槽２内部側へ除去して、オーバーフロー時の排水が円滑に行われるようにする。
【００５２】
処理槽２の側面２ａ内側には、水位検出部（オーバーフロースイッチ）２２が設けられている。水位検出部２２は、処理水５の水面に浮遊する浮玉２２ａを有し、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上である場合に、水位超過信号を操作盤１へ出力する。このような水位検出部２２は、例えば排水濾過網２３１に生ゴミが付着して目詰まりを起こすことによって、処理水５の水位がオーバーフロー水位以上に上昇した場合に、処理水５の水位の過剰な上昇を検出して、水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力された操作盤１は、後述するように処理槽２への給水を停止する。
【００５３】
処理槽２の側面２ａの一部には、処理槽２内部の点検、清掃等のために、人間が進入可能な点検口２９と、点検口２９を開閉する扉２９１とが設けてある。生ゴミ処理装置の保守作業者は、点検口２９を通過して処理槽２内部へ侵入し、フィルタ６１３，６２３の清掃又は取り替えを行なう。点検口２９には、扉２９１の開放を検出した場合に扉開放信号を操作盤１へ出力する図示しない扉開閉センサが取り付けてあり、扉開閉センサが扉２９１の開放を検出した場合、生ゴミ処理装置が作動しないか、作動停止するように構成してある。
【００５４】
貯水槽３は、水道水４を貯留するタンク（シスターン）であり、側面上部に入水管３１、下面に出水管３２、側面中央部にオーバーフロー管３３が夫々開口している。入水管３１は、図示しない止水弁を介して上水道又は受水槽に接続されており、上水道又は受水槽から水道水４が入水管３１を通過して貯水槽３へ供給される。
【００５５】
入水管３１の貯水槽３側開口には、浮玉３４ａの上下動によって貯水槽３に対する給水と給水の停止とを行なうボールタップ３４が設けられている。浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置より下側である場合はボールタップ３４が開いて入水管３１から貯水槽３へ水道水４が供給され、また、浮玉３４ａの位置がオーバーフロー管３３の開口位置以上である場合はボールタップ３４が閉じて入水管３１から貯水槽３への水道水４の供給が停止される。貯水槽３に貯留された水道水４の水位がオーバーフロー管３３の開口位置以上に上昇した場合、水道水４はオーバーフロー管３３を通過して図示しない浄化槽又は下水道へ排水される。以下では、貯水槽３には、オーバーフロー管３３の開口位置に略等しい水位の水道水４が常に貯留されているものとする。
【００５６】
貯水槽３の出水管３２は、ストレーナ４０を介して、その中途に第１電磁給水弁４１を有する給水管４５に接続され、給水管４５は処理槽２の給水口４６に接続されている。給水管４５は、ストレーナ４０と第１電磁給水弁４１との間からシャワー給水管４４が分岐しており、シャワー給水管４４の中途、更に詳細にはシャワー給水管４４及び給水管４５の分岐点とシャワーポンプ４３との間に、第２電磁給水弁４２を有する。
【００５７】
図４は、操作盤１の構成を示すブロック図であり、図５は、生ゴミ処理装置が備える各種ポンプ、電磁給水弁等に関する制御信号を、操作盤１のＣＰＵ１０が出力するタイミングを示すタイミングチャートである。
【００５８】
操作盤１は、バス又は信号線を介して電気的に相互に接続されたＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、複数のタイマ１３１，１３２，…、操作部１４及びＩ／Ｆ（インタフェース）部１５を備える。ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２を作業領域として用い、ＲＯＭ１１に記憶された制御プログラム及びデータに従って装置各部を制御し、各種処理を実行する。また、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１，第２タイマ１３２，…夫々を用いて経過時間を計時する。更に、ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ部１５を介して、モータ２１３、各電磁給水弁４１，４２等へ、これらを作動又は開放させる制御信号（以下、オン信号という）を出力し、水位検出部２２から出力された水位超過信号、前記蓋開閉センサから出力された蓋開放信号、及び前記扉開閉センサから出力された扉開放信号を入力される。
【００５９】
操作部１４は、生ゴミ処理装置の作動状態、使用者への操作指示等が表示される表示部１４０と、表示部１４０を見ながら使用者が生ゴミ処理装置を操作するためのスタートキー１４１、テンキー１４２等の各種ファンクションキーとを備える。使用者は操作部１４を操作して、生ゴミ処理装置を作動させるための各種パラメータ（後述する水中ポンプオン時間、微生物添加時間等）を生ゴミ処理装置に入力し、入力されたパラメータは、ＣＰＵ１０が各種処理を実行する際に用いるデータとしてＲＡＭ１２に記憶される。なお、操作盤１にＥＥＰＲＯＭを備えておき、操作部１４を介して入力されたパラメータを、ＲＡＭ１２の代わりにＥＥＲＯＭに記憶させる構成でもよい。
【００６０】
モータ２１３、処理剤ポンプ２８、シャワーポンプ４３、水中ポンプ６１，６２及びエアポンプ７４夫々は、オン信号を入力された場合に図示しないスイッチがオン状態になって作動を開始し、オン信号の入力が継続されている間は継続して作動し、オン信号が入力されなくなった場合に前記スイッチがオフ状態になって作動停止し、オン信号が入力されるまで作動停止を継続する。また、各電磁給水弁４１，４２及び電磁給気弁７２夫々は、オン信号を入力された場合に開いて給水管４５、シャワー給水管４４及び空気供給管７３の中途を開放し、オン信号の入力が継続されている間は開放を継続し、オン信号が入力されなくなった場合に閉じて前記中途を閉鎖し、オン信号が入力されるまで閉鎖を継続する。
【００６１】
本実施の形態においては、水中ポンプ６１，６２の間欠運転と間欠運転停止とが１サイクルとして繰り返し行なわれる。また、間欠運転の停止後（水中ポンプ６１，６２の作動停止後）に、所定時間（以下、エアポンプ待機時間という）待機してからエアポンプ７４が作動する。更に、エアポンプ７４の作動停止後に、所定時間（以下、水中ポンプ待機時間という）待機してから水中ポンプ６１，６２の間欠運転が再開（水中ポンプ６１，６２が作動）する。
【００６２】
使用者は、生ゴミ処理装置の運転開始に先立って、操作盤１の表示部１４０に表示される操作指示に従い、テンキー１４２を用いて各種パラメータを設定する。例えば使用者は、生ゴミ処理の１サイクルの運転時間を２０分間として設定する。また、使用者は、水中ポンプ６１，６２が作動する水中ポンプ作動時間を６０秒間とし、水中ポンプ作動時間の経過後に水中ポンプ６１，６２が作動停止する水中ポンプ停止時間を１０秒間とし、１サイクルの間に水中ポンプ６１，６２が間欠的に作動する作動回数Ｋ＝５として設定する。更に、使用者は、水中ポンプ６１，６２の間欠運転停止後に、エアポンプ７４が作動開始するまで待機するエアポンプ待機時間を２０秒間とし、エアポンプ７４の作動停止後に、水中ポンプ６１，６２が間欠運転開始するまで待機する水中ポンプ待機時間を２０秒間として設定する。
【００６３】
この場合、水中ポンプ６１，６２が間欠運転を行ないエアポンプ７４が作動停止する水中ポンプオン時間（５分４０秒間）と、水中ポンプ６１，６２が間欠運転を停止する水中ポンプ６１，６２のオフ時間（１４分２０秒間）と、水中ポンプ６１，６２が作動停止しエアポンプ７４が作動するエアポンプ７４のオン時間（エアポンプオン時間。１３分４０秒間）とは、１サイクルの運転時間、水中ポンプ作動時間、水中ポンプ停止時間、作動回数Ｋ、エアポンプ待機時間及び水中ポンプ待機時間に基づいて算出される。算出された各パラメタは、ＣＰＵ１０が各種処理を実行する際に用いるデータとしてＲＡＭ１２に記憶される。
【００６４】
更に、本実施の形態においては、水中ポンプ６１，６２の間欠運転中に、水中ポンプ６１，６２がＮ（Ｎは自然数）回作動する毎に、即ち間欠的に繰り返される水中ポンプ６１，６２の作動のＮ−１回置きに（Ｎ−１＝０の場合は毎回）、第１電磁給水弁４１が開いて貯水槽３から処理槽２へ水道水４を供給する。使用者は、テンキー１４２を用い、給水のタイミングを示す定数Ｎ＝２として設定する。更にまた、使用者は、第１電磁給水弁４１を開く給水弁開放時間を３０秒間として設定する。また、使用者は、処理剤ポンプ２８の作動を開始するタイミングを示す微生物添加時間を６時間として設定し、処理剤ポンプ２８が作動する処理剤ポンプ作動時間を２０秒間として設定する。
【００６５】
各種パラメータの設定後、使用者は、操作部１４が備える所定のファンクションキーを操作することによって、生ゴミ処理装置に処理水５を準備するよう命令する。操作部１４の前記ファンクションキーが操作された場合、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水弁４１、第２電磁給水弁４２、及びシャワーポンプ４３夫々へオン信号を出力する。この場合、第１電磁給水弁４１が開き、貯水槽３の水道水４は、出水管３２、ストレーナ４０、及び給水管４５を通過して、給水口４６を介し、処理槽２へ給水される。また、第２電磁給水弁４２が開き、貯水槽３の水道水４は、給水管４５及びシャワー給水管４４を通過し、シャワーポンプ４３によって加圧されて、シャワー開口４７から排水濾過網２３１へ噴出し、排水濾過網２３１に付着している生ゴミを処理槽２内へ排除する。
【００６６】
処理槽２には、予め基材５０，５０，…が収容してある。処理槽２へ水道水４が供給され、処理槽２の水位がオーバーフロー水位以上に達した場合、浮玉２２ａの上下方向の位置がオーバーフロー水位以上に達し、このため水位検出部２２は水位超過信号を操作盤１へ出力する。水位超過信号を入力されたＣＰＵ１０は、第１電磁給水弁４１へのオン信号の出力を停止する。この場合、第１電磁給水弁４１が閉じ、処理槽２への水道水４の供給が停止する。
【００６７】
また、前記蓋開放信号又は前記扉開放信号を入力されたＣＰＵ１０は、各部へのオン信号の出力を実行せず、更に、出力中のオン信号の出力を停止する。この場合、各電磁給水弁４１，４２及び電磁給気弁７２が閉じ、各ポンプ２８，４３，６１，６２，７４及びモータ２１３が作動停止する。つまり、蓋２４１又は扉２９１が開放されている場合、生ゴミ処理装置は、処理槽２への水道水４の供給、処理剤２５０の注入、生ゴミの分解処理等を行なわない。
【００６８】
なお、第２電磁給水弁４２も適宜に開閉を切り換えるようにしてよい。ただし、第２電磁給水弁４２を閉じる場合は、シャワーポンプ４３を作動停止させる必要がある。
【００６９】
使用者は、蓋２４１を開放して投入口２４から処理槽２内へ生ゴミを投入し、蓋２４１を閉鎖してから、スタートキー１４１を操作することによって、生ゴミ処理装置に生ゴミ処理をスタートさせる。スタートキー１４１が操作された場合、ＣＰＵ１０は、モータ２１３へのオン信号の出力を開始し、例えば操作部１４が備える所定のファンクションキーを使用者が操作することによって生ゴミ処理装置に生ゴミ処理を停止するよう命令するまでオン信号の出力を継続する。このとき、モータ２１３は継続して作動し、このため攪拌翼２１が回転して、処理水５及び生ゴミを攪拌し続ける。
【００７０】
図６は、ＣＰＵ１０が実行する運転処理の手順を示すフローチャートである。運転処理は、スタートキー１４１が操作された場合に実行される。まず、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１を用いて、微生物添加時間（６時間）の計時を開始し（Ｓ１１）、また、処理剤２５０を処理槽２へ供給する必要があることを示すフラグＦに“１”をセットする（Ｓ１２）。
【００７１】
次に、ＣＰＵ１０は、生ゴミ処理の１サイクルの運転を行なう１サイクル運転処理のサブルーチンを呼び出し、実行する（Ｓ１３）。Ｓ１３の処理開始直前にフラグＦ＝１である場合、１サイクル運転処理において処理槽２へ処理剤２５０が供給され、次いでフラグＦが“０”にリセットされる。また、Ｓ１３の処理開始直前にフラグＦ＝０である場合、１サイクル運転処理において処理剤２５０は供給されず、フラグＦ＝０のままである。
【００７２】
Ｓ１３の処理の完了後、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１が計時した経過時間（以下、第１経過時間という）が微生物添加時間以上であるか否かを判定し（Ｓ１４）、第１経過時間が微生物添加時間未満である場合（Ｓ１４でＮＯ）、処理をＳ１３へ戻して、再び１サイクル運転処理のサブルーチンを呼び出し、実行する。第１経過時間が微生物添加時間以上である場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、微生物添加時間が経過したため、ＣＰＵ１０は、第１タイマ１３１の計時を終了し（Ｓ１５）、処理をＳ１１へ戻す。この場合、再び微生物添加時間の計時が開始され、フラグＦ＝１となり、１回目の１サイクル運転処理において処理槽２へ処理剤２５０が供給され、２回目以降の１サイクル運転処理においては処理剤２５０の供給は行なわれない。
【００７３】
図７〜図９は、ＣＰＵ１０が実行する１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。まず、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２を用いて、水中ポンプオン時間（５分４０秒間）の計時を開始する（Ｓ３１）。また、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ６１，６２が作動した回数を示す変数Ｍに“０”を代入する（Ｓ３２）。
【００７４】
次に、ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３を用いて、水中ポンプ作動時間（６０秒間）の計時を開始し（Ｓ３３）、更に、水中ポンプ６１，６２へのオン信号を送出することによって水中ポンプ６１，６２の作動を開始させ（Ｓ３４）、変数Ｍを“Ｍ＋１”とする（Ｓ３５）。
【００７５】
ＣＰＵ１０は、フラグＦ＝１であるか否かを判定し（Ｓ３６）、フラグＦ＝１である場合（Ｓ３６でＹＥＳ）、処理剤ポンプ２８の運転を実行し（Ｓ３７）、フラグＦを“０”にリセットして（Ｓ３８）、Ｓ３９の処理へ移る。フラグＦ＝０である場合（Ｓ３６でＮＯ）、Ｓ３７及びＳ３８の処理を実行せず、Ｓ３９の処理へ移る。
【００７６】
Ｓ３７においては、具体的には、ＣＰＵ１０が処理剤ポンプ２８へオン信号を出力することによって処理剤ポンプ２８を作動させ、処理剤ポンプ作動時間（２０秒間）が経過した場合に作動停止させる。この場合、処理剤タンク２５内に収容された処理剤２５０が２０ｃｃ汲み出されて処理槽２内へ注入され、また、Ｓ３４にて水中ポンプ６１，６２が作動して処理水５が攪拌されているため、注入された処理剤２５０に含まれる微生物と処理水５とが速やかに混合される。
【００７７】
このようにして、処理剤２５０が注入された処理槽２内の水道水４は、処理剤２５０に含まれた微生物が混入されて処理水５となる。また、処理水５には適宜の時間（６時間）間隔で新たな微生物が添加されるため、例えば処理水５のオーバーフローによって処理槽２内の微生物が減少した場合でも、処理剤２５０の注入によって新たな微生物が添加され、生ゴミ処理能力が維持される。
【００７８】
ＣＰＵ１０は、水中ポンプ６１，６２が作動した回数を示す変数Ｍが、給水のタイミングを示す定数Ｎ以上であるか否かを判定し（Ｓ３９）、Ｍ＜Ｎである（具体的にはＭ＝１＜Ｎ＝２である）場合（Ｓ３９でＮＯ）、Ｓ４０及びＳ４１の処理を実行せず、Ｓ５１の処理へ移る。Ｍ≧Ｎである（具体的にはＭ＝Ｎ＝２である）場合（Ｓ３９でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第１電磁給水弁４１を開くことによって処理槽２へ給水し（Ｓ４０）、変数Ｍに“０”を代入して（Ｓ４１）、Ｓ５１の処理へ移る。
【００７９】
Ｓ４０においては、具体的には、ＣＰＵ１０が第１電磁給水弁４１へオン信号を出力することによって第１電磁給水弁４１を開き、給水弁開放時間（３０秒間）が経過した場合に閉じる。この場合、第１電磁給水弁４１が開状態になった給水管４５を介し、貯水槽３に貯留された水道水４が処理槽２へ供給される。給水管４５を介した水道水４の供給は、間欠的に繰り返し作動する水中ポンプ６１，６２が２回作動する毎に、即ち１回置きに実行されるため、処理槽２へ供給される水道水４は少量である。また、Ｓ３４にて水中ポンプ６１，６２が作動して処理水５が攪拌されているため、供給された水道水４と処理水５とが速やかに混合される。
【００８０】
以上のようにして、１サイクルにおける水中ポンプ６１，６２の２回目の作動開始及び４回目の作動開始夫々と同時的に水道水４が処理槽２へ供給される。水中ポンプ６１，６２の間欠運転中に供給される水道水４は、処理槽２内の処理水５の水位、及び処理水５中の微生物の濃度を一定に保つべく供給されており、処理水５の溶存酸素濃度の上昇を主な目的としていない。このため、供給される水道水４の量は少量でよい。また、水中ポンプ６１，６２の間欠運転停止中、即ちエアポンプ７４の作動中は、水道水４の供給は行われない。
【００８１】
ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３が計時した経過時間（以下、第３経過時間という）が水中ポンプ作動時間（６０秒間）以上であるか否かを判定し（Ｓ５１）、第３経過時間が水中ポンプ作動時間未満である場合（Ｓ５１でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ作動時間が経過するまで、水中ポンプ６１，６２へのオン信号の出力を継続する。第３経過時間が水中ポンプ作動時間以上である場合（Ｓ５１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ６１，６２へのオン信号の出力を停止することによって、水中ポンプ６１，６２の作動を停止させる（Ｓ５２）。
【００８２】
ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３の計時を終了し（Ｓ５３）、第２タイマ１３２が計時した経過時間（以下、第２経過時間という）が水中ポンプオン時間（５分４０秒間）以上であるか否かを判定する（Ｓ５４）。第２経過時間が水中ポンプオン時間未満である場合（Ｓ５４でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３を用いて、水中ポンプ停止時間（１０秒間）の計時を開始し（Ｓ５５）、第３タイマ１３３が計時した第３経過時間が水中ポンプ停止時間以上であるか否かを判定する（Ｓ５６）。
【００８３】
第３経過時間が水中ポンプ停止時間未満である場合（Ｓ５６でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ停止時間が経過するまで、水中ポンプ６１，６２へのオン信号の出力停止を継続する。第３経過時間が水中ポンプ停止時間以上である場合（Ｓ５６でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第３タイマ１３３の計時を終了し（Ｓ５７）、処理をＳ３３へ戻して再び水中ポンプ６１，６２を作動開始させる。
【００８４】
以上のようにして、水中ポンプ６１，６２は水中ポンプ作動時間だけ作動し、次いで水中ポンプ停止時間だけ停止することを水中ポンプ６１，６２のオン時間（水中ポンプオン時間）が経過するまで繰り返す。このため、水中ポンプ６１，６２の間欠的な作動がＫ回（５回）、作動停止がＫ−１回（４回）、交互に実行される。
【００８５】
第２経過時間が水中ポンプ６１，６２のオン時間以上である場合（Ｓ５４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了してから再び第２タイマ１３２を用いてエアポンプ待機時間（２０秒間）の計時を開始する（Ｓ５８）。ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２が計時した第２経過時間がエアポンプ待機時間以上であるか否かを判定し（Ｓ７１）、第２経過時間がエアポンプ待機時間未満である場合（Ｓ７１でＮＯ）、エアポンプ待機時間が経過するまでエアポンプ７４を作動させない。
【００８６】
オン信号を入力されて作動していた水中ポンプ６１，６２は、オン信号を入力されなくなって作動停止した後も、慣性によって処理水５を吸入するが、慣性による処理水５の吸入はエアポンプ待機時間が経過するまでに完全に停止する。
【００８７】
第２経過時間がエアポンプ待機時間以上である場合（Ｓ７１でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了してから再び第２タイマ１３２を用いてエアポンプ７４のオン時間（１３分４０秒間）の計時を開始し（Ｓ７２）、エアポンプ７４へオン信号を送出することによってエアポンプ７４を作動開始させる（Ｓ７３）。この場合、処理水５中に気泡８，８，…が発生するが、水中ポンプ６１，６２は発生した気泡８，８，…を吸入しない。
【００８８】
ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２が計時した第２経過時間がエアポンプ７４のオン時間以上であるか否かを判定する（Ｓ７４）。第２経過時間がエアポンプ７４のオン時間未満である場合（Ｓ７４でＮＯ）、ＣＰＵ１０はエアポンプ７４へのオン信号の送出を継続することによってエアポンプ７４を作動させ続ける。第２経過時間がエアポンプ７４のオン時間以上である場合（Ｓ７４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、エアポンプ７４へのオン信号の出力を停止することによって、エアポンプ７４の作動を停止させる（Ｓ７５）。
【００８９】
また、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了してから再び第２タイマ１３２を用いて水中ポンプ待機時間（２０秒間）の計時を開始し（Ｓ７６）、第２タイマ１３２が計時した第２経過時間が水中ポンプ待機時間以上であるか否かを判定する（Ｓ７７）。第２経過時間が水中ポンプ待機時間未満である場合（Ｓ７７でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、水中ポンプ待機時間が経過するまで水中ポンプ６１，６２を作動させない。
【００９０】
オン信号を入力されて作動していたエアポンプ７４がオン信号を入力されなくなって作動停止した後も、作動停止前にエアポンプ７４が発生させた気泡８，８，…が処理水５中に残留しているが、気泡８，８，…は水中ポンプ待機時間が経過するまでに処理水５に溶解するか処理水５外へ移動するため、処理水５中に気泡８，８，…が存在しなくなる。
【００９１】
第２経過時間が水中ポンプ待機時間以上である場合（Ｓ７７でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、第２タイマ１３２の計時を終了し（Ｓ７８）、１サイクル運転処理のサブルーチンを終了して処理を運転処理のルーチンへ戻す。
【００９２】
この後、運転処理にて再び１サイクル運転処理が呼び出されて実行され、Ｓ３３にて水中ポンプ６１，６２が作動するが、処理水５中に気泡８，８，…が存在していないため、水中ポンプ６１，６２は気泡８，８，…を吸入しない。
【００９３】
処理水５は、図示しない加熱装置によって、及び／又は、微生物が生ゴミを分解処理する場合に発生する熱を利用して、微生物が最も活性化する約３５℃の水温に維持される。この状態で、処理水５に含まれている微生物は、処理水５中の溶存酸素を消費しつつ、処理水５と共に攪拌翼２１によって攪拌されている生ゴミを水と二酸化炭素とに分解する。生ゴミが分解処理されて生じた水と二酸化炭素とは、例えば、処理水５と共に排水濾過網２３１を通過してオーバーフロー開口２３０から排出される。
【００９４】
以上のような生ゴミ処理装置は、処理槽２に生ゴミが投入され、処理槽２に収容される処理水５には微生物が混入され、微生物は、処理水５中の酸素を消費しつつ、処理槽２に投入された生ゴミを分解処理することができるため、可燃ゴミの量が減少して、昨今、社会問題となっているゴミの減少に貢献することができる。また、水中ポンプ６１，６２が処理水５を吸入し吐出することによって、更に、攪拌翼２１が回転することによって、処理槽２内で、生ゴミ、微生物、及び酸素を含む処理水５が攪拌され、微生物による生ゴミの分解処理を促進することができる。
【００９５】
また、生ゴミ処理装置は、気泡発生器７，７によって処理水５中に吹き込まれた外気に含まれる新たな酸素が処理水５に溶解することによって処理水５中の溶存酸素濃度が上昇するため、好気性の微生物が処理水５中の溶存酸素を消費した場合でも、溶存酸素濃度を上昇させるために新たな水道水４を処理槽２へ大量に供給する必要がない。この結果、生ゴミ処理装置は水道コストを減少させることができ、ひいては生ゴミ処理装置のランニングコストを減少させることができる。
【００９６】
更に、気泡発生器７，７が作動している間、及び処理水５中に気泡８，８，…が残留している間は水中ポンプ６１，６２が作動停止しており処理水５を吸入せず、ひいては処理水５中の気泡８，８，…を吸入せず、気泡発生器７，７が作動停止しており処理水５中に気泡８，８，…が残留していない状況下で処理槽２の処理水５を吸入する。更にまた、水中ポンプ６１，６２が完全に停止して水中ポンプ６１，６２内への処理水５の移動が停止するまでの間は、気泡発生器７，７は作動を開始しない。以上のことから、気泡８，８，…を吸入した水中ポンプ６１，６２が空運転された状態となって故障することを防止することができる。
【００９７】
また、水中ポンプ６１，６２と気泡発生器７，７とが同時的に作動しないため、水中ポンプ６１，６２及びエアポンプ７４の電力の無駄な消費を防止することができ、ひいては生ゴミ処理装置のランニングコストを減少させることができる。
【００９８】
更に、水中ポンプ６１，６２の作動に合わせて少量の水道水４を処理槽２へ供給することができるため、供給された水道水４と処理槽２の処理水５とを速やかに混合することができる。
【００９９】
更にまた、微生物による生ゴミの分解処理中に処理剤２５０を供給し、供給した処理剤２５０に含まれる微生物と処理水５とを速やかに混合するため、微生物による生ゴミの分解処理能力を維持することができる。
【０１００】
なお、生ゴミ処理装置は、本実施の形態の構成に限定されるものではなく、例えば、家庭用の生ゴミ処理装置でもよい。また、気泡発生器７の形状は環状に限定されず、また、パイプ７０に開口７ａ，７ａ，…が形成してある構成に限定されない。例えば、気泡発生器７は、一直線状又は環状の母管から同一方向に突出する複数の枝管が並設されたエアヘッダを用いて構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明に係る生ゴミ処理装置の模式的正面図である。
【図２】本発明に係る生ゴミ処理装置の模式的側面図である。
【図３】本発明に係る生ゴミ処理装置が備える水中ポンプ及び気泡発生器の構成を示す部分断面拡大斜視図である。
【図４】本発明に係る生ゴミ処理装置が備える操作盤の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明に係る生ゴミ処理装置が備える各種ポンプ、電磁給水弁等に関する制御信号の出力のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図６】本発明に係る生ゴミ処理装置の運転処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明に係る生ゴミ処理装置の１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図８】本発明に係る生ゴミ処理装置の１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図９】本発明に係る生ゴミ処理装置の１サイクル運転処理手順のサブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１０ ＣＰＵ
１３１，１３２ タイマ
２ 処理槽（水槽）
２８ 処理剤ポンプ（微生物供給ポンプ）
４１ 第１電磁給水弁（給水弁）
４５ 給水管
５ 処理水（微生物が混入された水）
６１，６２ 水中ポンプ
７ 気泡発生器（気泡発生部）
８ 気泡
【特許請求の範囲】
【請求項１】
微生物が混入された水を収容する水槽と、
該水槽に収容された水を吸入及び吐出して該水を攪拌する水中ポンプと、
前記水の中に気泡を発生させる気泡発生部と
を備え、
前記水槽に投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、
前記水中ポンプ及び前記気泡発生部は選択的に作動するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項２】
前記気泡発生部は、前記水中ポンプの作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項３】
前記水中ポンプは、前記気泡発生部の作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項４】
前記水中ポンプは間欠的に繰り返し作動するようにしてあり、
前記水槽へ水を供給する給水管に配してあり、前記水中ポンプが所定回数作動した場合に開状態になる給水弁を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【請求項５】
前記水中ポンプが作動している間に前記水槽へ微生物を供給する微生物供給ポンプを備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【請求項６】
前記水中ポンプは柱状をなし、軸方向を略鉛直方向に配され、
前記気泡発生部は、前記水中ポンプの周方向に沿って配されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【請求項１】
微生物が混入された水を収容する水槽と、
該水槽に収容された水を吸入及び吐出して該水を攪拌する水中ポンプと、
前記水の中に気泡を発生させる気泡発生部と
を備え、
前記水槽に投入された生ゴミを前記微生物によって分解処理する生ゴミ処理装置において、
前記水中ポンプ及び前記気泡発生部は選択的に作動するようにしてあることを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項２】
前記気泡発生部は、前記水中ポンプの作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項３】
前記水中ポンプは、前記気泡発生部の作動が停止し、所定時間が経過した後で作動するようにしてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の生ゴミ処理装置。
【請求項４】
前記水中ポンプは間欠的に繰り返し作動するようにしてあり、
前記水槽へ水を供給する給水管に配してあり、前記水中ポンプが所定回数作動した場合に開状態になる給水弁を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【請求項５】
前記水中ポンプが作動している間に前記水槽へ微生物を供給する微生物供給ポンプを備えることを特徴とする請求項１乃至４の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【請求項６】
前記水中ポンプは柱状をなし、軸方向を略鉛直方向に配され、
前記気泡発生部は、前記水中ポンプの周方向に沿って配されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかひとつに記載の生ゴミ処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−２８９２６８（Ｐ２００６−２８９２６８Ａ）
【公開日】平成１８年１０月２６日（２００６．１０．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１１４００４（Ｐ２００５−１１４００４）
【出願日】平成１７年４月１１日（２００５．４．１１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月２６日（２００６．１０．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年４月１１日（２００５．４．１１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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