画像形成装置
【課題】 同一な不可視画像データに基づいて、不可視光の照射により認識可能な不可視画像を形成するうえ、可視光の照射により認識可能な提示画像も同一な媒体に形成可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】 本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る画像形成装置は、ユーザ端末から、不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データを受け取る画像データ受取部と、不可視画像データに基づいて、媒体に、不可視画像を形成する不可視画像形成部と、不可視画像データに基づいて、媒体に、可視光の照射により認識可能な可視画像を提示画像として形成する可視画像形成部とを備え、可視画像形成部は、可視画像の形成に用いる可視用現像剤を収容するための可視用現像剤収容部を有し、媒体において、不可視画像が形成されている基本領域と、提示画像が形成されている提示領域とは異なっていることを特徴とする。
【解決手段】 本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る画像形成装置は、ユーザ端末から、不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データを受け取る画像データ受取部と、不可視画像データに基づいて、媒体に、不可視画像を形成する不可視画像形成部と、不可視画像データに基づいて、媒体に、可視光の照射により認識可能な可視画像を提示画像として形成する可視画像形成部とを備え、可視画像形成部は、可視画像の形成に用いる可視用現像剤を収容するための可視用現像剤収容部を有し、媒体において、不可視画像が形成されている基本領域と、提示画像が形成されている提示領域とは異なっていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可視光の照射により認識可能な可視画像と、不可視光の照射により認識可能な不可視画像とを形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
可視光の照射により認識可能な可視画像と、紫外線や赤外線などの不可視光の照射により認識可能な不可視画像との両方を形成することができる画像形成装置では、可視画像の形成に用いる可視用現像剤と、不可視画像の形成に用いる不可視用現像剤とがそれぞれ収容されている。
【０００３】
このような画像形成装置、例えば、プリンターにおいて、ユーザによって入力された可視画像データと不可視画像データとを受信して、該両方の画像データを同一な媒体、例えば一枚の紙面に印刷する場合、可視画像データに対して可視用現像剤を用いて印刷を行い、不可視画像データに対して不可視用現像剤を用いて印刷を行う。そして、ユーザは、印刷された可視画像を認識するために可視光の照明の利用が必要であり、不可視画像を認識するために特定な不可視光の照明の利用が必要である。つまり、可視画像と不可視画像の見え方が異なっている。
【０００４】
このような画像形成装置について、例えば、下記特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−６３０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、可視画像と不可視画像の見え方が異なっているので、同一な媒体に印刷されても、特定な不可視光の照明がない限り、ユーザにとって不可視画像の認識が不可能となってしまう。そのため、このような媒体が可視光のみに照射されている場合、媒体上の可視画像だけが視認可能であるから、不可視画像が存在してもユーザがそれを分からなく、結局、不可視画像が無視される恐れがあるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
〈構成１〉
本発明は、画像形成装置を提供する。
本発明に係る画像形成装置は、ユーザ端末から、不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データを受け取る画像データ受取部と、前記不可視画像データに基づいて、媒体に、前記不可視画像を形成する不可視画像形成部と、前記不可視画像データに基づいて、前記媒体に、可視光の照射により認識可能な可視画像を提示画像として形成する可視画像形成部とを備え、前記可視画像形成部は、前記可視画像の形成に用いる可視用現像剤を収容するための可視用現像剤収容部を有し、前記媒体において、前記不可視画像が形成されている基本領域と、前記提示画像が形成されている提示領域とは異なっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置では、不可視画像データに基づいて、不可視光の照射により認識可能な不可視画像を媒体に形成するうえ、可視光の照射により認識可能な可視画像も提示画像として同一な媒体に形成する。
従って、本発明に係る画像形成装置によれば、不可視画像に含まれている内容が提示画像にも含まれているので、特定な不可視光の照明が無い環境においても、提示画像を介して、ユーザは不可視画像の存在及びその内容を確認することができる。その結果、不可視画像が無視されることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施例１における構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるハードウエア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の実施例１における動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る画像形成装置の実施例１における画像データの内容を示す説明図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の実施例１における提示画像選択画面を示す説明図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト設定画面を示す説明図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０１の印刷結果を示す説明図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０２の印刷結果を示す説明図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０３の印刷結果を示す説明図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０４の印刷結果を示す説明図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の実施例２における構成を示すブロック図である
【図１２】本発明に係る画像形成装置の実施例２における動作を示すフローチャートである
【図１３】本発明に係る画像形成装置の実施例２における比率変化印刷選択画面を示す説明図である
【図１４】本発明に係る画像形成装置の実施例２におけるレイアウト設定画面を示す説明図である
【図１５】本発明に係る画像形成装置の実施例２における提示領域の内容を示す説明図である
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図を用いる実施形態で、本発明に係る画像形成システムを詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
〈実施例１の構成〉
図１は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における構成を示すブロック図である。
本発明の実施例１であるプリンター１００は、図１に示されているように、画像データ受取部１０１、提示画像データ合成部１０２、印刷データ作成部１０３、印刷部１０４及びレイアウト設定部１０７を含む。
【００１２】
画像データ受取部１０１は、外部装置であるＰＣ１０９と通信可能に接続され、ユーザがＰＣ１０９にて入力した画像データを受け取る機能を有する。受け取った画像データは、赤外線や紫外線などの不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データと、可視光の照射により認識可能な基本可視画像の形成に用いる可視画像データとの二つを含む。以下、可視画像データと不可視画像データとをまとめて基本画像データとする。
提示画像データ合成部１０２は、画像データ受取部１０１が受け取った基本画像データを、可視光の照射により認識可能な提示画像の形成に用いる提示画像データに合成する機能を有する。
【００１３】
レイアウト設定部１０７は、表示入力部１０８を含み、提示画像を印刷するか否かをユーザに選択させ、また、基本可視画像、不可視画像及び提示画像のレイアウト情報、例えば、各画像の印刷位置、サイズ及び縦横向きなどをユーザに入力させる機能を有する。本実施例において、媒体は紙面であり、この紙面において、基本可視画像と不可視画像が形成されている領域が基本領域とし、提示画像が形成されている領域が提示領域とする。
印刷データ作成部１０３は、レイアウト設定部１０７にて入力されたレイアウト情報に基づいて、基本画像データ及び提示画像データに対し、回転或いは縮小などのレイアウト処理を行い、そして、プリント可能な不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データをそれぞれ作成して印刷部１０４に送る機能を有する。
【００１４】
印刷部１０４は、可視印刷部１０４ａと不可視印刷部１０４ｂとからなり、紙面に画像を形成する機能を有する。
可視印刷部１０４ａには、可視用現像剤収容部１０５が設けられ、可視印刷部１０４ａは、可視画像データと提示画像データとに基づいて、可視用現像剤収容部１０５に収容されている可視用現像剤を用いて、紙面に基本可視画像と提示画像とをそれぞれ印刷する機能を有する。可視用現象剤はシアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの色を持つ。
不可視印刷部１０４ｂには、不可視用現像剤収容部１０６が設けられ、不可視印刷部１０４ｂは、不可視画像データに基づいて、不可視用現像剤収容部１０６に収容されている不可視用現像剤を用いて、紙面に不可視画像を印刷する機能を有する。不可視用現象剤はレッド、グリーン、ブルーの色を持つ。
【００１５】
図２は、本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるハードウエア構成を示すブロック図である。
プリンター１００は、図２に示されているように、コントローラ１１０と、プリンタエンジン１１９と、オペレーションパネル１１８とを含んでいる。
【００１６】
コントローラ１１０は、画像データを含む印刷指示を外部装置であるＰＣ１０９から受信し、そして、この画像データに基づいて印刷データを形成する作業を制御する制御部である。コントローラ１１０には、プリンタバス１１１が設けられ、このプリンタバス１１１に、ＣＰＵ１１２、ＲＡＭ１１３、プログラムＲＡＭ１１４、エンジンＩ／Ｆ１１５、パネルＩ／Ｆ１１６及びホストＩ／Ｆ１１７が接続されている。
ＣＰＵ１１２は、プログラムＲＯＭ１１４に格納されている制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ１１３に一時的に記憶させ、そして、読み出されたプログラムを実行することによりプリンター１００を制御する。
【００１７】
また、オペレーションパネル１１８とプリンタエンジン１１９とは、それぞれに対応するＩ／Ｆを介して、プリンタバス１１１に接続されている。オペレーションパネル１１８は、図１における表示入力部１０８に対応して、ユーザに各設定を入力させる機能を有し、プリンタエンジン１１９は、図１における印刷部１０４に対応して、コントローラ１１０の制御の下に形成された印刷データを印刷する機能を有する。
更に、ホストＩ／Ｆ１１７は、図１における画像データ受取部１０１に対応している。
【００１８】
本実施例において、画像形成装置としてプリンターの例を上げるが、ＦＡＸ機やコピー機やＭＦＰなども画像形成装置として適用可能である。
【００１９】
〈実施例１の動作〉
次に、本発明に係るプリンター１００の動作を、フローチャートに沿って説明する。
図３は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における動作を示すフローチャートである。プリンター１００が起動された後、ＣＰＵ１１２は、プログラムＲＯＭ１１４に格納されている制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ１１３に一時的に記憶させ、そして、読み出されたプログラムを実行することにより、以下の各ステップを実施する。
【００２０】
（ステップ１）
画像データ受取部１０１は、外部装置であるＰＣ１０９から、赤外線や紫外線などの不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データと、可視光の照射により認識可能な基本可視画像の形成に用いる可視画像データとを受信する。
【００２１】
図４は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における画像データを示す説明図である。
（Ａ）の塔は可視画像データの内容であり、（Ｂ）の飛行機は紫外線の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データの内容である。（Ｃ）が（Ａ）と（Ｂ）とを重ね合わせて印刷した印刷物の内容であるが、ユーザは、実際に紙面を見た時、可視光のみの環境下では、飛行機を肉眼で捉えることができない。
本実施例において、不可視画像データ及び可視画像データの色空間はどちらもＲＧＢ色空間であり、それぞれの画像データを色変換するためのカラープロファイルが付属されている。カラープロファイルは、画像データの色空間から非デバイス色空間へカラー変換するための情報が記述されている電子ファイルである。ただし、ここの不可視画像データ及び可視画像データの色空間は、後段の印刷データ作成ステップにてカラープロファイルを用いてプリンタ色空間へ変換されるので、他の色空間、例えばＣＭＹＫ、ＹＣｂＣｒ、Ｌａｂなどであっても良い。
【００２２】
（ステップ２）
レイアウト設定部１０７は、提示画像を印刷するか否かをユーザに選択させるための提示画像選択画面を表示入力部１０８（即ち、オペレーションパネル１１８）に表示させ、提示画像を印刷するか否かをユーザに選択させる。
【００２３】
図５は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における提示画像選択画面を示す説明図である。
オペレーションパネル１１８には、図５に示されているように、表示エリア５００と、選択ボタン５０１と、決定ボタン５０２と、キャンセルボタン５０３とが設けられている。
表示エリア５００に、「提示画像を印刷するか？印刷する場合は決定ボタン、印刷しない場合はキャンセルボタンを押下てください」というメッセージが表示され、ユーザは、このメッセージに従って操作する。
【００２４】
（ステップ３）
レイアウト設定部１０７は、ユーザの入力に基づいて提示画像を印刷するか否かを判定する。
（ステップ４）
提示画像を印刷しないと判定した場合、レイアウト設定部１０７は、予め記憶されているデフォルトレイアウト情報を印刷データ作成部１０３に渡し、そして、印刷データ作成部１０３は、フォルトレイアウト情報に基づいて、画像データ受取部１０１から受け取った可視画像データと不可視画像データを、不可視印刷データと可視印刷データにそれぞれ変換する。
デフォルトレイアウト情報は、可視画像データ及び不可視画像データを特にレイアウト変更せず、そのままのレイアウトで印刷するための情報である。
（ステップ５）
印刷部１０４において、可視印刷部１０４ａは、可視用現像剤収容部１０５に収容されている可視用現像剤を用いて、紙面に基本可視画像を印刷し、また、不可視印刷部１０４ｂは、不可視用現像剤収容部１０６に収容されている不可視用現像剤を用いて、紙面に不可視画像を印刷し、それで作業を終了する。
【００２５】
（ステップ６）
また、ステップ３において、提示画像を印刷すると判定した場合、レイアウト設定部１０７は、提示画像を印刷するためのレイアウト情報をユーザに入力させるためのレイアウト設定画面をオペレーションパネル１１８に表示させ、ユーザに、予め記憶されているレイアウトから所望のレイアウトを選択させ、選択されたレイアウトに基づいて、不可視画像、基本可視画像及び提示画像の回転角度Ｒや縮小率Ｚなどのレイアウト情報をそれぞれ設定する。
【００２６】
図６は、本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト設定画面を示す説明図である。
表示エリア５００には、図６に示されているように、予め記憶されている四種類のレイアウト、即ち、レイアウト６０１、６０２、６０３、６０４が表示され、各レイアウトでは、提示画像が印刷されている提示領域が黒い点で表し、提示領域以外は基本不可視画像と可視画像が印刷されている基本領域である。
【００２７】
図７、８、９、１０は、レイアウト６０１、６０２、６０３、６０４に対応する印刷結果をそれぞれ示す説明図である。
レイアウト６０１では、図７に示されているように、提示画像７０３が印刷されている提示領域６０１ｂは、不可視画像７０１と基本可視画像７０２とが印刷されている基本領域６０１ａと左右に並んで、同じ大きさで紙面の表面に配置されている。
【００２８】
レイアウト６０２では、図８に示されているように、不可視画像８０１と基本可視画像８０２とが印刷されている基本領域６０２ａが紙面の表面に配置され、提示画像８０３が印刷されている提示領域６０２ｂが紙面の裏面の隅に横向きに配置され、紙面の右下隅角を斜めに折れば、不可視画像８０１、基本可視画像８０２及び提示画像８０３が同時に正立して視認できる。
【００２９】
レイアウト６０３では、図９に示されているように、不可視画像９０１と基本可視画像９０２とが印刷されている基本領域６０３ａが紙面の表面のほとんどを占め、提示画像９０３が印刷されている提示領域６０３ｂが紙面の表面の隅に配置されている。
【００３０】
レイアウト６０４では、図１０に示されているように、提示画像１００３が印刷されている提示領域６０４ｂが紙面の表面のほとんどを占め、基本領域が存在しない。つまり、紙面に、提示画像１００３だけが印刷されることとする。
【００３１】
例えば、レイアウト６０１が選択される場合、基本画像の回転角度ＲＢ＝９０°、縮小率ＺＢ＝２９％、提示画像の回転角度ＲＮ＝９０°、縮小率ＺＮ＝２９％、レイアウト６０２が選択された場合、基本画像の回転角度ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、提示画像の回転角度ＲＮ＝９０°、縮小率ＺＮ＝７５％、レイアウト６０３が選択された場合、基本画像の回転角度ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、提示画像の回転角度ＲＮ＝０°、縮小率ＺＮ＝７５％、レイアウト６０４が選択された場合、基本画像が印刷されず、提示画像の回転角度ＲＮ＝０°、縮小率ＺＮ＝０％。
【００３２】
（ステップ７）
ユーザによりレイアウト情報が入力されたと、提示画像データ合成部１０２は、不可視画像データと可視画像データとを提示画像データに合成し、合成された提示画像データに、作業用色空間のカラープロファイルを付属させる。
本実施例では、提示画像データの合成に用いる作業用色空間はＲＧＢであり、且つ、不可視画像データ及び可視画像データの色空間はどちらもＲＧＢ色空間であるので、不可視画像データと可視画像データとをそのまま重ね合わせれば、提示画像データを作成できる。
また、各画像データの作業用色空間が異なる場合、それぞれの色空間をカラープロファイルを用いて、提示画像データの作業用色空間へカラー変換してから、提示画像データをを作成する。ここでのカラー変換は、公知のカラーマネージメントシステムにより行われる。
【００３３】
画像データの重ね合わせ処理について、二つの画像データの縦サイズ、横サイズがそれぞれ等しい場合、そのまま重ね合わせれば良い。例えば、可視画像データをベースにして、透明色を持つ不可視画像データを上から重ねあわせる場合、不可視画像データにおいて透明色である画素は、合成された提示画像データでは可視画像データのカラー値とし、不可視画像データにおいて透明色ではない画素は、合成された提示画像データでは不可視画像データのカラー値とする。
二つの画像データの縦サイズ、横サイズが異なっている場合は、縦横それぞれの方向に対して中央に寄せて重ね合わせても良いし、左寄せ、右寄せ、上寄せ、或いは下寄せで重ね合わせても良い。
【００３４】
（ステップ８）
印刷データ作成部１０３は、画像データ受取部１０１から基本画像データを受け取り、提示画像データ合成部１０２から提示画像データを受け取り、レイアウト設定部１０７からレイアウト情報を受け取り、そして、レイアウト情報に基づいて、基本画像データと提示画像データとに対して、回転或いは縮小などのレイアウト処理を行う。
【００３５】
本実施例では、回転角度は０°或いは９０°のみであるので、各画像データの回転処理は、データの並び順を変えることにより実現できる。また、縮小処理は、１次線形補間などの公知のアルゴリズムにより行う。縮小前の画像データの幅をＷとし、縮小後の画像データの幅をＷ’とし、縮小率をＺとすると、Ｗ’＝Ｗ×（１００−Ｚ）／１００となっている。
【００３６】
（ステップ９）
印刷データ作成部１０３は、レイアウト処理された基本画像データ及び提示画像データに基づいて、プリンタエンジン１１９により印刷可能な不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データを作成して、印刷部１０４に送る。
本実施例では、不可視画像データの色空間を、不可視用現像剤の色空間、例えばレッド、グリーン、ブルーのＲＧＢ色空間にカラー変換することによって、不可視印刷データを作成し、また、可視画像データ及び提示画像データの色空間を、可視用現像剤の色空間、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックのＣＭＹＫ色空間にカラー変換することによって、可視印刷データと提示印刷データを作成する。
カラー変換は、公知のカラーマネージメントシステムにより行われる。各画像データには、非デバイス色空間からプリンタ色空間へカラー変換するための情報が記述されている電子ファイル、即ち、カラープロファイルが付属されていて、印刷部１０４にもカラープロファイルが予め保持されている。
【００３７】
ステップ６において、レイアウト６０１が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データを回転及び縮小してから左側にレイアウトし、そして、提示画像データを回転及び縮小してから紙面の右側にレイアウトする。その後、可視画像データと提示画像データとをＣＭＹＫ色空間にカラー変換し、不可視画像デーをＲＧＢ色空間にカラー変換し、各印刷データを作成する。
【００３８】
ステップ６において、レイアウト６０２が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データそのまま紙面の表面にレイアウトし、そして、提示画像データを回転及び縮小してから、紙面の裏面の右上隅にレイアウトする。つまり、提示画像データは、紙面の短辺方向を基準にすると、天地に返した状態になっている。その後、可視画像データと提示画像データとをＣＭＹＫ色空間にカラー変換し、不可視画像デーをＲＧＢ色空間にカラー変換する。
【００３９】
ステップ６において、レイアウト６０３が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データそのまま紙面の表面にレイアウトし、そして、提示画像データを縮小してから、紙面の表面の右下隅にレイアウトする。その後、可視画像データと提示画像データとをＣＭＹＫ色空間にカラー変換し、不可視画像デーをＲＧＢ色空間にカラー変換する。
【００４０】
ステップ６において、レイアウト６０４が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データを破棄し、提示画像データだけをそのまま紙面の表面にレイアウトし、そして、この提示画像データをＣＭＹＫ色空間にカラー変換する。
【００４１】
（ステップ１０）
印刷部１０４は、ステップ９にて作成された不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データに基づいて、紙面に不可視画像、基本可視画像及び提示画像を印刷し、作業を終了する。
本実施例にでは、印刷部１０４は可視印刷部１０４ａと不可視印刷部１０４ｂとの両方を含み、可視印刷部１０４ａは、可視用現像剤を用いて、基本可視画像と提示画像とを印刷し、不可視印刷部１０４ｂは、不可視用現像剤を用いて、不可視画像を印刷する。
また、印刷部は、可視印刷部１０４ａのみが設けられているように構成しても良い。この場合、可視画像だけが印刷できるので、レイアウト６０４だけが選択できる。
【００４２】
〈実施例１の効果〉
本発明に係る実施例１では、不可視画像データに基づいて、不可視光の照射により認識可能な不可視画像を媒体に形成するうえ、可視光の照射により認識可能な可視画像も提示画像として同一な媒体に形成する。
従って、本発明に係る実施例１によれば、不可視画像に含まれている内容が提示画像にも含まれているので、特定な不可視光の照明が無い環境においても、提示画像を介して、ユーザは不可視画像の存在及びその内容を確認することができる。その結果、不可視画像が無視されることを防ぐことができる。
また、形成された提示画像には、不可視画像の内容だけではなく、基本可視画像の内容も含まれているので、ユーザは、提示画像を介して、基本領域上の不可視画像と基本可視画像との相対な位置関係をわかることもできる。
【実施例２】
【００４３】
次に、実施例２について説明する。
尚、実施例１におけると同様な構成について、同一の符号を与え、そして、同様な説明を省略する。
〈実施例２の構成〉
図１１は、本発明に係る画像形成装置の実施例２における構成を示すブロック図である。
本発明の実施例２であるプリンター２００は、図１１に示されているように、実施例1と同じ、画像データ受取部１０１、提示画像データ合成部２０２、印刷データ作成部１０３、印刷部１０４及びレイアウト設定部１０７を含む。
【００４４】
ただし、提示画像データ合成部２０２には、比率設定調整部２２０が設けられ、この比率設定調整部２２０は、予め設定されている不可視光と可視光の照射比率に基づいて、可視画像データ及び不可視画像データの明るさをそれぞれ調整する機能を有する。提示画像データ合成部２０２は、調整された可視画像データ及び不可視画像データを提示画像データに合成する。
【００４５】
また、不可視光と可視光の照射比率は複数であっても良い。つまり、提示画像データ合成部２０２により合成された提示画像データは複数であり、この複数の提示画像データが全部媒体に印刷されても良い。本実施例では、不可視光１００％（可視光０％）、不可視光７５％（可視光２５％）、不可視光５０％（可視光５０％）、不可視光２５％（可視光７５％）この四つの照射比率が予め設定され、対応する提示画像が四枚印刷される。
【００４６】
〈実施例２の動作〉
次に、本発明に係るプリンター２００の動作を、フローチャートに沿って説明する。
図１２は、本発明に係る画像形成装置の実施例２における動作を示すフローチャートである。
図１２に示されているように、本実施例のフローチャートにおいて、ステップ１〜１０は実施例１と同じである。
【００４７】
（ステップ１１）
ステップ３において、提示画像を印刷すると判定した場合、レイアウト設定部１０７は、提示画像を照射比率に基いて印刷するか否かをユーザに選択させるための比率変化印刷選択画面をオペレーションパネル１１８に表示させ、ユーザに選択させる。そして、ユーザによって比率変化印刷が選択されない場合、実施例１のステップ６を実行し、普通の提示画面を印刷する。
【００４８】
図１３は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における比率変化印刷選択画面を示す説明図である。
表示エリア５００には、図１３に示されているように、「可視・不可視の比率変化印刷を行いますか？行う場合は決定ボタン、行わない場合はキャンセルボタンを押下てください」というメッセージが表示され、ユーザは、このメッセージに従って操作する。
【００４９】
（ステップ１２）
ユーザによって比率変化印刷が選択された場合、レイアウト設定部１０７はレイアウト設定画面をオペレーションパネル１１８に表示させ、ユーザに、予め記憶されているレイアウトから所望のレイアウトを選択させ、選択されたレイアウトに基づいて、不可視画像、基本可視画像及び各照射比率に対応する複数の提示画像のレイアウト情報をそれぞれ設定する。
【００５０】
図１４は、本発明に係る画像形成装置の実施例２におけるレイアウト設定画面を示す説明図である。
図１４に示されているように、実施例における普通の提示画像のレイアウトと違って、比率変化印刷において、選択可能なレイアウトはレイアウト１３０１とレイアウト１３０２この二種類しかない。
レイアウト１３０１では、基本領域が紙面の表面に、提示画面が紙面の裏面に配置されている。また、レイアウト１３０２では、基本領域がなく、即ち、基本画像データが破棄され、提示画面だけが紙面の表面に配置されている。
【００５１】
図１５は本発明に係る画像形成装置の実施例２における提示領域の内容を示す説明図である。
本実施例において、図１５に示されているように、提示領域が四つの部分に分割され、そして、四枚の提示画像がこの四つの部分にそれぞれ印刷されているが、提示画像の数は４でなくても良い。提示画像の数は４ではない場合、領域を分割する時、適する回転角度と縮小率を設定する。
ユーザは選択ボタン５０１及び決定ボタン５０２を用いて、所望のレイアウトを選択したと、レイアウト設定部１０７は、選択されたレイアウトに基づいて、基本画像の回転角度ＲＢと縮小率ＺＢ、及び各提示画像の回転角度ＲＶと縮小率ＺＶを決定する。
例えば、レイアウト１３０１が選択される場合、ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、ＲＶ＝０°、縮小率ＺＶ＝５５％。レイアウト１３０２が選択された場合、ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、ＲＶ＝０°、縮小率ＺＶ＝５５％。
【００５２】
（ステップ１３）
ユーザによりレイアウト情報が入力されたと、比率設定調整部２２０は、予め設定されている照射比率に基づいて、可視画像データ及び不可視画像データの明るさをそれぞれ調整する。
【００５３】
可視光の比率をＰＶ、不可視光の比率をＰ１とし、ＰＶ＋Ｐ１＝１００[％]とする。レイアウト１３０１が選択された場合、ＰとＰの組合せは、（ＰＶ、Ｐ１）＝（７５、２５）、（５０、５０）、（２５、７５）、（０、１００）この４つである。また、レイアウト１３０２が選択された場合、ＰとＰの組合せは、（ＰＶ、Ｐ１）＝（７５、２５）、（５０、５０）、（２５、７５）、（０、１００）この４つである。提示画像の数は４ではない場合、適するＰＶとＰ１の組合せを設定する。
【００５４】
比率設定調整部２２０は、まず、不可視画像データと可視画像データとの色空間を提示画像データの合成に用いる作業用色空間、本実施例ではＲＧＢ色空間、へカラー変換する。カラー変換は実施例１と同じ、公知のカラーマネージメントシステムにより行われる。
その後、照射比率（ＰＶ、Ｐ１）に基づいて、可視画像データとの不可視画像データの明るさ調整を行う。明るさ調整は、Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値に対しそれぞれ独立に行われる。明るさ調整前のＲＧＢ値をＸとし、明るさ調整後のＲＧＢ値をＹとし、ＲＧＢ値の最大値をＺとする。
可視画像データの明るさ調整は次式で行う：
Ｙ＝Ｘ・ＰＶ／１００
不可視画像データの明るさ調整は次式で行う：
Ｙ＝Ｘ・Ｐ１／１００＋Ｚ・ＰＶ／１００
【００５５】
（ステップ１４）
明るさ調整が完了した後、提示画像データ合成部２０２は、調整済みの複数組の不可視画像データと可視画像データを、複数の提示画像データにそれぞれ合成する。合成する方法は、実施例１のステップ７と同じである。
【００５６】
（ステップ１５）
印刷データ作成部１０３は、画像データ受取部１０１から基本画像データを受け取り、提示画像データ合成部１０２から各提示画像データを受け取り、レイアウト設定部１０７からレイアウト情報を受け取り、そして、レイアウト情報に基づいて、基本画像データ及び提示画像データとに対して、回転或いは縮小などのレイアウト処理を行う。
本実施例において、レイアウト１３０１が選択された場合、基本画像データに対してレイアウト処理を行う必要がなく、提示画像データだけに対して、回転及び縮小の処理を行う。また、レイアウト１３０２が選択された場合、基本画像データが破棄され、提示画像データに対して、回転及び縮小の処理を行う。
【００５７】
（ステップ１６）
印刷データ作成部１０３は、レイアウト処理された基本画像データ及び提示画像データに基づいて、プリンタエンジン１１９により印刷可能な不可視印刷データ、可視印刷データ及び複数の提示印刷データを作成して、印刷部１０４に送る。印刷データの作成方法は実施例１のステップ９と同じである。
【００５８】
（ステップ１７）
印刷部１０４は、ステップ１６にて作成された不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データに基づいて、紙面に不可視画像、基本可視画像及び提示画像を印刷し、作業を終了する。
【００５９】
〈実施例２の効果〉
本発明に係る実施例２では、不可視光と可視光との照射比率が異なる複数の環境におかれる時、ユーザがそれぞれ視認できる不可視画像の内容が、複数の提示画像にそれぞれ含まれている。
従って、本発明に係る実施例２によれば、ユーザは複数の提示画像を介して、可視光のみの環境に、他の各環境下の不可視画像のおおよその見え方をわかることができる。
【符号の説明】
【００６０】
１００ ２００ プリンター
１０１ 画像データ受取部
１０２ ２０２ 提示画像データ合成部
１０３ 印刷データ作成部
１０４ 印刷部
１０４ａ 可視印刷部
１０４ｂ 不可視印刷部
１０５ 可視用現像剤収容部
１０６ 不可視用現像剤収容部
１０７ レイアウト設定部
１０８ 表示入力部
１０９ ＰＣ
１１０ コントローラ
１１１ プリンタバス
１１２ ＣＰＵ
１１３ ＲＡＭ
１１４ プログラムＲＡＭ
１１５ エンジンＩ／Ｆ
１１６ パネルＩ／Ｆ
１１７ ホストＩ／Ｆ
１１８ オペレーションパネル
１１９ プリンタエンジン
２２０ 比率設定調整部
５００ 表示エリア
５０１ 選択ボタン
５０２ 決定ボタン
５０３ キャンセルボタン
６０１ ６０２ ６０３ ６０４ レイアウト
６０１ａ ６０２ａ ６０３ａ ６０４ａ 基本領域
６０１ｂ ６０２ｂ ６０３ｂ ６０４ｂ 提示領域
７０１ ８０１ ９０１ 不可視画像
７０２ ８０２ ９０２ 基本可視画像
７０３ ８０３ ９０３ １００３ 提示画像
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可視光の照射により認識可能な可視画像と、不可視光の照射により認識可能な不可視画像とを形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
可視光の照射により認識可能な可視画像と、紫外線や赤外線などの不可視光の照射により認識可能な不可視画像との両方を形成することができる画像形成装置では、可視画像の形成に用いる可視用現像剤と、不可視画像の形成に用いる不可視用現像剤とがそれぞれ収容されている。
【０００３】
このような画像形成装置、例えば、プリンターにおいて、ユーザによって入力された可視画像データと不可視画像データとを受信して、該両方の画像データを同一な媒体、例えば一枚の紙面に印刷する場合、可視画像データに対して可視用現像剤を用いて印刷を行い、不可視画像データに対して不可視用現像剤を用いて印刷を行う。そして、ユーザは、印刷された可視画像を認識するために可視光の照明の利用が必要であり、不可視画像を認識するために特定な不可視光の照明の利用が必要である。つまり、可視画像と不可視画像の見え方が異なっている。
【０００４】
このような画像形成装置について、例えば、下記特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−６３０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、可視画像と不可視画像の見え方が異なっているので、同一な媒体に印刷されても、特定な不可視光の照明がない限り、ユーザにとって不可視画像の認識が不可能となってしまう。そのため、このような媒体が可視光のみに照射されている場合、媒体上の可視画像だけが視認可能であるから、不可視画像が存在してもユーザがそれを分からなく、結局、不可視画像が無視される恐れがあるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
〈構成１〉
本発明は、画像形成装置を提供する。
本発明に係る画像形成装置は、ユーザ端末から、不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データを受け取る画像データ受取部と、前記不可視画像データに基づいて、媒体に、前記不可視画像を形成する不可視画像形成部と、前記不可視画像データに基づいて、前記媒体に、可視光の照射により認識可能な可視画像を提示画像として形成する可視画像形成部とを備え、前記可視画像形成部は、前記可視画像の形成に用いる可視用現像剤を収容するための可視用現像剤収容部を有し、前記媒体において、前記不可視画像が形成されている基本領域と、前記提示画像が形成されている提示領域とは異なっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置では、不可視画像データに基づいて、不可視光の照射により認識可能な不可視画像を媒体に形成するうえ、可視光の照射により認識可能な可視画像も提示画像として同一な媒体に形成する。
従って、本発明に係る画像形成装置によれば、不可視画像に含まれている内容が提示画像にも含まれているので、特定な不可視光の照明が無い環境においても、提示画像を介して、ユーザは不可視画像の存在及びその内容を確認することができる。その結果、不可視画像が無視されることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施例１における構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるハードウエア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の実施例１における動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る画像形成装置の実施例１における画像データの内容を示す説明図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の実施例１における提示画像選択画面を示す説明図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト設定画面を示す説明図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０１の印刷結果を示す説明図である。
【図８】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０２の印刷結果を示す説明図である。
【図９】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０３の印刷結果を示す説明図である。
【図１０】本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト６０４の印刷結果を示す説明図である。
【図１１】本発明に係る画像形成装置の実施例２における構成を示すブロック図である
【図１２】本発明に係る画像形成装置の実施例２における動作を示すフローチャートである
【図１３】本発明に係る画像形成装置の実施例２における比率変化印刷選択画面を示す説明図である
【図１４】本発明に係る画像形成装置の実施例２におけるレイアウト設定画面を示す説明図である
【図１５】本発明に係る画像形成装置の実施例２における提示領域の内容を示す説明図である
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図を用いる実施形態で、本発明に係る画像形成システムを詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
〈実施例１の構成〉
図１は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における構成を示すブロック図である。
本発明の実施例１であるプリンター１００は、図１に示されているように、画像データ受取部１０１、提示画像データ合成部１０２、印刷データ作成部１０３、印刷部１０４及びレイアウト設定部１０７を含む。
【００１２】
画像データ受取部１０１は、外部装置であるＰＣ１０９と通信可能に接続され、ユーザがＰＣ１０９にて入力した画像データを受け取る機能を有する。受け取った画像データは、赤外線や紫外線などの不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データと、可視光の照射により認識可能な基本可視画像の形成に用いる可視画像データとの二つを含む。以下、可視画像データと不可視画像データとをまとめて基本画像データとする。
提示画像データ合成部１０２は、画像データ受取部１０１が受け取った基本画像データを、可視光の照射により認識可能な提示画像の形成に用いる提示画像データに合成する機能を有する。
【００１３】
レイアウト設定部１０７は、表示入力部１０８を含み、提示画像を印刷するか否かをユーザに選択させ、また、基本可視画像、不可視画像及び提示画像のレイアウト情報、例えば、各画像の印刷位置、サイズ及び縦横向きなどをユーザに入力させる機能を有する。本実施例において、媒体は紙面であり、この紙面において、基本可視画像と不可視画像が形成されている領域が基本領域とし、提示画像が形成されている領域が提示領域とする。
印刷データ作成部１０３は、レイアウト設定部１０７にて入力されたレイアウト情報に基づいて、基本画像データ及び提示画像データに対し、回転或いは縮小などのレイアウト処理を行い、そして、プリント可能な不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データをそれぞれ作成して印刷部１０４に送る機能を有する。
【００１４】
印刷部１０４は、可視印刷部１０４ａと不可視印刷部１０４ｂとからなり、紙面に画像を形成する機能を有する。
可視印刷部１０４ａには、可視用現像剤収容部１０５が設けられ、可視印刷部１０４ａは、可視画像データと提示画像データとに基づいて、可視用現像剤収容部１０５に収容されている可視用現像剤を用いて、紙面に基本可視画像と提示画像とをそれぞれ印刷する機能を有する。可視用現象剤はシアン、マゼンダ、イエロー、ブラックの色を持つ。
不可視印刷部１０４ｂには、不可視用現像剤収容部１０６が設けられ、不可視印刷部１０４ｂは、不可視画像データに基づいて、不可視用現像剤収容部１０６に収容されている不可視用現像剤を用いて、紙面に不可視画像を印刷する機能を有する。不可視用現象剤はレッド、グリーン、ブルーの色を持つ。
【００１５】
図２は、本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるハードウエア構成を示すブロック図である。
プリンター１００は、図２に示されているように、コントローラ１１０と、プリンタエンジン１１９と、オペレーションパネル１１８とを含んでいる。
【００１６】
コントローラ１１０は、画像データを含む印刷指示を外部装置であるＰＣ１０９から受信し、そして、この画像データに基づいて印刷データを形成する作業を制御する制御部である。コントローラ１１０には、プリンタバス１１１が設けられ、このプリンタバス１１１に、ＣＰＵ１１２、ＲＡＭ１１３、プログラムＲＡＭ１１４、エンジンＩ／Ｆ１１５、パネルＩ／Ｆ１１６及びホストＩ／Ｆ１１７が接続されている。
ＣＰＵ１１２は、プログラムＲＯＭ１１４に格納されている制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ１１３に一時的に記憶させ、そして、読み出されたプログラムを実行することによりプリンター１００を制御する。
【００１７】
また、オペレーションパネル１１８とプリンタエンジン１１９とは、それぞれに対応するＩ／Ｆを介して、プリンタバス１１１に接続されている。オペレーションパネル１１８は、図１における表示入力部１０８に対応して、ユーザに各設定を入力させる機能を有し、プリンタエンジン１１９は、図１における印刷部１０４に対応して、コントローラ１１０の制御の下に形成された印刷データを印刷する機能を有する。
更に、ホストＩ／Ｆ１１７は、図１における画像データ受取部１０１に対応している。
【００１８】
本実施例において、画像形成装置としてプリンターの例を上げるが、ＦＡＸ機やコピー機やＭＦＰなども画像形成装置として適用可能である。
【００１９】
〈実施例１の動作〉
次に、本発明に係るプリンター１００の動作を、フローチャートに沿って説明する。
図３は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における動作を示すフローチャートである。プリンター１００が起動された後、ＣＰＵ１１２は、プログラムＲＯＭ１１４に格納されている制御プログラムを読み出して、ＲＡＭ１１３に一時的に記憶させ、そして、読み出されたプログラムを実行することにより、以下の各ステップを実施する。
【００２０】
（ステップ１）
画像データ受取部１０１は、外部装置であるＰＣ１０９から、赤外線や紫外線などの不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データと、可視光の照射により認識可能な基本可視画像の形成に用いる可視画像データとを受信する。
【００２１】
図４は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における画像データを示す説明図である。
（Ａ）の塔は可視画像データの内容であり、（Ｂ）の飛行機は紫外線の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データの内容である。（Ｃ）が（Ａ）と（Ｂ）とを重ね合わせて印刷した印刷物の内容であるが、ユーザは、実際に紙面を見た時、可視光のみの環境下では、飛行機を肉眼で捉えることができない。
本実施例において、不可視画像データ及び可視画像データの色空間はどちらもＲＧＢ色空間であり、それぞれの画像データを色変換するためのカラープロファイルが付属されている。カラープロファイルは、画像データの色空間から非デバイス色空間へカラー変換するための情報が記述されている電子ファイルである。ただし、ここの不可視画像データ及び可視画像データの色空間は、後段の印刷データ作成ステップにてカラープロファイルを用いてプリンタ色空間へ変換されるので、他の色空間、例えばＣＭＹＫ、ＹＣｂＣｒ、Ｌａｂなどであっても良い。
【００２２】
（ステップ２）
レイアウト設定部１０７は、提示画像を印刷するか否かをユーザに選択させるための提示画像選択画面を表示入力部１０８（即ち、オペレーションパネル１１８）に表示させ、提示画像を印刷するか否かをユーザに選択させる。
【００２３】
図５は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における提示画像選択画面を示す説明図である。
オペレーションパネル１１８には、図５に示されているように、表示エリア５００と、選択ボタン５０１と、決定ボタン５０２と、キャンセルボタン５０３とが設けられている。
表示エリア５００に、「提示画像を印刷するか？印刷する場合は決定ボタン、印刷しない場合はキャンセルボタンを押下てください」というメッセージが表示され、ユーザは、このメッセージに従って操作する。
【００２４】
（ステップ３）
レイアウト設定部１０７は、ユーザの入力に基づいて提示画像を印刷するか否かを判定する。
（ステップ４）
提示画像を印刷しないと判定した場合、レイアウト設定部１０７は、予め記憶されているデフォルトレイアウト情報を印刷データ作成部１０３に渡し、そして、印刷データ作成部１０３は、フォルトレイアウト情報に基づいて、画像データ受取部１０１から受け取った可視画像データと不可視画像データを、不可視印刷データと可視印刷データにそれぞれ変換する。
デフォルトレイアウト情報は、可視画像データ及び不可視画像データを特にレイアウト変更せず、そのままのレイアウトで印刷するための情報である。
（ステップ５）
印刷部１０４において、可視印刷部１０４ａは、可視用現像剤収容部１０５に収容されている可視用現像剤を用いて、紙面に基本可視画像を印刷し、また、不可視印刷部１０４ｂは、不可視用現像剤収容部１０６に収容されている不可視用現像剤を用いて、紙面に不可視画像を印刷し、それで作業を終了する。
【００２５】
（ステップ６）
また、ステップ３において、提示画像を印刷すると判定した場合、レイアウト設定部１０７は、提示画像を印刷するためのレイアウト情報をユーザに入力させるためのレイアウト設定画面をオペレーションパネル１１８に表示させ、ユーザに、予め記憶されているレイアウトから所望のレイアウトを選択させ、選択されたレイアウトに基づいて、不可視画像、基本可視画像及び提示画像の回転角度Ｒや縮小率Ｚなどのレイアウト情報をそれぞれ設定する。
【００２６】
図６は、本発明に係る画像形成装置の実施例１におけるレイアウト設定画面を示す説明図である。
表示エリア５００には、図６に示されているように、予め記憶されている四種類のレイアウト、即ち、レイアウト６０１、６０２、６０３、６０４が表示され、各レイアウトでは、提示画像が印刷されている提示領域が黒い点で表し、提示領域以外は基本不可視画像と可視画像が印刷されている基本領域である。
【００２７】
図７、８、９、１０は、レイアウト６０１、６０２、６０３、６０４に対応する印刷結果をそれぞれ示す説明図である。
レイアウト６０１では、図７に示されているように、提示画像７０３が印刷されている提示領域６０１ｂは、不可視画像７０１と基本可視画像７０２とが印刷されている基本領域６０１ａと左右に並んで、同じ大きさで紙面の表面に配置されている。
【００２８】
レイアウト６０２では、図８に示されているように、不可視画像８０１と基本可視画像８０２とが印刷されている基本領域６０２ａが紙面の表面に配置され、提示画像８０３が印刷されている提示領域６０２ｂが紙面の裏面の隅に横向きに配置され、紙面の右下隅角を斜めに折れば、不可視画像８０１、基本可視画像８０２及び提示画像８０３が同時に正立して視認できる。
【００２９】
レイアウト６０３では、図９に示されているように、不可視画像９０１と基本可視画像９０２とが印刷されている基本領域６０３ａが紙面の表面のほとんどを占め、提示画像９０３が印刷されている提示領域６０３ｂが紙面の表面の隅に配置されている。
【００３０】
レイアウト６０４では、図１０に示されているように、提示画像１００３が印刷されている提示領域６０４ｂが紙面の表面のほとんどを占め、基本領域が存在しない。つまり、紙面に、提示画像１００３だけが印刷されることとする。
【００３１】
例えば、レイアウト６０１が選択される場合、基本画像の回転角度ＲＢ＝９０°、縮小率ＺＢ＝２９％、提示画像の回転角度ＲＮ＝９０°、縮小率ＺＮ＝２９％、レイアウト６０２が選択された場合、基本画像の回転角度ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、提示画像の回転角度ＲＮ＝９０°、縮小率ＺＮ＝７５％、レイアウト６０３が選択された場合、基本画像の回転角度ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、提示画像の回転角度ＲＮ＝０°、縮小率ＺＮ＝７５％、レイアウト６０４が選択された場合、基本画像が印刷されず、提示画像の回転角度ＲＮ＝０°、縮小率ＺＮ＝０％。
【００３２】
（ステップ７）
ユーザによりレイアウト情報が入力されたと、提示画像データ合成部１０２は、不可視画像データと可視画像データとを提示画像データに合成し、合成された提示画像データに、作業用色空間のカラープロファイルを付属させる。
本実施例では、提示画像データの合成に用いる作業用色空間はＲＧＢであり、且つ、不可視画像データ及び可視画像データの色空間はどちらもＲＧＢ色空間であるので、不可視画像データと可視画像データとをそのまま重ね合わせれば、提示画像データを作成できる。
また、各画像データの作業用色空間が異なる場合、それぞれの色空間をカラープロファイルを用いて、提示画像データの作業用色空間へカラー変換してから、提示画像データをを作成する。ここでのカラー変換は、公知のカラーマネージメントシステムにより行われる。
【００３３】
画像データの重ね合わせ処理について、二つの画像データの縦サイズ、横サイズがそれぞれ等しい場合、そのまま重ね合わせれば良い。例えば、可視画像データをベースにして、透明色を持つ不可視画像データを上から重ねあわせる場合、不可視画像データにおいて透明色である画素は、合成された提示画像データでは可視画像データのカラー値とし、不可視画像データにおいて透明色ではない画素は、合成された提示画像データでは不可視画像データのカラー値とする。
二つの画像データの縦サイズ、横サイズが異なっている場合は、縦横それぞれの方向に対して中央に寄せて重ね合わせても良いし、左寄せ、右寄せ、上寄せ、或いは下寄せで重ね合わせても良い。
【００３４】
（ステップ８）
印刷データ作成部１０３は、画像データ受取部１０１から基本画像データを受け取り、提示画像データ合成部１０２から提示画像データを受け取り、レイアウト設定部１０７からレイアウト情報を受け取り、そして、レイアウト情報に基づいて、基本画像データと提示画像データとに対して、回転或いは縮小などのレイアウト処理を行う。
【００３５】
本実施例では、回転角度は０°或いは９０°のみであるので、各画像データの回転処理は、データの並び順を変えることにより実現できる。また、縮小処理は、１次線形補間などの公知のアルゴリズムにより行う。縮小前の画像データの幅をＷとし、縮小後の画像データの幅をＷ’とし、縮小率をＺとすると、Ｗ’＝Ｗ×（１００−Ｚ）／１００となっている。
【００３６】
（ステップ９）
印刷データ作成部１０３は、レイアウト処理された基本画像データ及び提示画像データに基づいて、プリンタエンジン１１９により印刷可能な不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データを作成して、印刷部１０４に送る。
本実施例では、不可視画像データの色空間を、不可視用現像剤の色空間、例えばレッド、グリーン、ブルーのＲＧＢ色空間にカラー変換することによって、不可視印刷データを作成し、また、可視画像データ及び提示画像データの色空間を、可視用現像剤の色空間、例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラックのＣＭＹＫ色空間にカラー変換することによって、可視印刷データと提示印刷データを作成する。
カラー変換は、公知のカラーマネージメントシステムにより行われる。各画像データには、非デバイス色空間からプリンタ色空間へカラー変換するための情報が記述されている電子ファイル、即ち、カラープロファイルが付属されていて、印刷部１０４にもカラープロファイルが予め保持されている。
【００３７】
ステップ６において、レイアウト６０１が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データを回転及び縮小してから左側にレイアウトし、そして、提示画像データを回転及び縮小してから紙面の右側にレイアウトする。その後、可視画像データと提示画像データとをＣＭＹＫ色空間にカラー変換し、不可視画像デーをＲＧＢ色空間にカラー変換し、各印刷データを作成する。
【００３８】
ステップ６において、レイアウト６０２が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データそのまま紙面の表面にレイアウトし、そして、提示画像データを回転及び縮小してから、紙面の裏面の右上隅にレイアウトする。つまり、提示画像データは、紙面の短辺方向を基準にすると、天地に返した状態になっている。その後、可視画像データと提示画像データとをＣＭＹＫ色空間にカラー変換し、不可視画像デーをＲＧＢ色空間にカラー変換する。
【００３９】
ステップ６において、レイアウト６０３が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データそのまま紙面の表面にレイアウトし、そして、提示画像データを縮小してから、紙面の表面の右下隅にレイアウトする。その後、可視画像データと提示画像データとをＣＭＹＫ色空間にカラー変換し、不可視画像デーをＲＧＢ色空間にカラー変換する。
【００４０】
ステップ６において、レイアウト６０４が選択された場合、印刷データ作成部１０３は基本画像データを破棄し、提示画像データだけをそのまま紙面の表面にレイアウトし、そして、この提示画像データをＣＭＹＫ色空間にカラー変換する。
【００４１】
（ステップ１０）
印刷部１０４は、ステップ９にて作成された不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データに基づいて、紙面に不可視画像、基本可視画像及び提示画像を印刷し、作業を終了する。
本実施例にでは、印刷部１０４は可視印刷部１０４ａと不可視印刷部１０４ｂとの両方を含み、可視印刷部１０４ａは、可視用現像剤を用いて、基本可視画像と提示画像とを印刷し、不可視印刷部１０４ｂは、不可視用現像剤を用いて、不可視画像を印刷する。
また、印刷部は、可視印刷部１０４ａのみが設けられているように構成しても良い。この場合、可視画像だけが印刷できるので、レイアウト６０４だけが選択できる。
【００４２】
〈実施例１の効果〉
本発明に係る実施例１では、不可視画像データに基づいて、不可視光の照射により認識可能な不可視画像を媒体に形成するうえ、可視光の照射により認識可能な可視画像も提示画像として同一な媒体に形成する。
従って、本発明に係る実施例１によれば、不可視画像に含まれている内容が提示画像にも含まれているので、特定な不可視光の照明が無い環境においても、提示画像を介して、ユーザは不可視画像の存在及びその内容を確認することができる。その結果、不可視画像が無視されることを防ぐことができる。
また、形成された提示画像には、不可視画像の内容だけではなく、基本可視画像の内容も含まれているので、ユーザは、提示画像を介して、基本領域上の不可視画像と基本可視画像との相対な位置関係をわかることもできる。
【実施例２】
【００４３】
次に、実施例２について説明する。
尚、実施例１におけると同様な構成について、同一の符号を与え、そして、同様な説明を省略する。
〈実施例２の構成〉
図１１は、本発明に係る画像形成装置の実施例２における構成を示すブロック図である。
本発明の実施例２であるプリンター２００は、図１１に示されているように、実施例1と同じ、画像データ受取部１０１、提示画像データ合成部２０２、印刷データ作成部１０３、印刷部１０４及びレイアウト設定部１０７を含む。
【００４４】
ただし、提示画像データ合成部２０２には、比率設定調整部２２０が設けられ、この比率設定調整部２２０は、予め設定されている不可視光と可視光の照射比率に基づいて、可視画像データ及び不可視画像データの明るさをそれぞれ調整する機能を有する。提示画像データ合成部２０２は、調整された可視画像データ及び不可視画像データを提示画像データに合成する。
【００４５】
また、不可視光と可視光の照射比率は複数であっても良い。つまり、提示画像データ合成部２０２により合成された提示画像データは複数であり、この複数の提示画像データが全部媒体に印刷されても良い。本実施例では、不可視光１００％（可視光０％）、不可視光７５％（可視光２５％）、不可視光５０％（可視光５０％）、不可視光２５％（可視光７５％）この四つの照射比率が予め設定され、対応する提示画像が四枚印刷される。
【００４６】
〈実施例２の動作〉
次に、本発明に係るプリンター２００の動作を、フローチャートに沿って説明する。
図１２は、本発明に係る画像形成装置の実施例２における動作を示すフローチャートである。
図１２に示されているように、本実施例のフローチャートにおいて、ステップ１〜１０は実施例１と同じである。
【００４７】
（ステップ１１）
ステップ３において、提示画像を印刷すると判定した場合、レイアウト設定部１０７は、提示画像を照射比率に基いて印刷するか否かをユーザに選択させるための比率変化印刷選択画面をオペレーションパネル１１８に表示させ、ユーザに選択させる。そして、ユーザによって比率変化印刷が選択されない場合、実施例１のステップ６を実行し、普通の提示画面を印刷する。
【００４８】
図１３は、本発明に係る画像形成装置の実施例１における比率変化印刷選択画面を示す説明図である。
表示エリア５００には、図１３に示されているように、「可視・不可視の比率変化印刷を行いますか？行う場合は決定ボタン、行わない場合はキャンセルボタンを押下てください」というメッセージが表示され、ユーザは、このメッセージに従って操作する。
【００４９】
（ステップ１２）
ユーザによって比率変化印刷が選択された場合、レイアウト設定部１０７はレイアウト設定画面をオペレーションパネル１１８に表示させ、ユーザに、予め記憶されているレイアウトから所望のレイアウトを選択させ、選択されたレイアウトに基づいて、不可視画像、基本可視画像及び各照射比率に対応する複数の提示画像のレイアウト情報をそれぞれ設定する。
【００５０】
図１４は、本発明に係る画像形成装置の実施例２におけるレイアウト設定画面を示す説明図である。
図１４に示されているように、実施例における普通の提示画像のレイアウトと違って、比率変化印刷において、選択可能なレイアウトはレイアウト１３０１とレイアウト１３０２この二種類しかない。
レイアウト１３０１では、基本領域が紙面の表面に、提示画面が紙面の裏面に配置されている。また、レイアウト１３０２では、基本領域がなく、即ち、基本画像データが破棄され、提示画面だけが紙面の表面に配置されている。
【００５１】
図１５は本発明に係る画像形成装置の実施例２における提示領域の内容を示す説明図である。
本実施例において、図１５に示されているように、提示領域が四つの部分に分割され、そして、四枚の提示画像がこの四つの部分にそれぞれ印刷されているが、提示画像の数は４でなくても良い。提示画像の数は４ではない場合、領域を分割する時、適する回転角度と縮小率を設定する。
ユーザは選択ボタン５０１及び決定ボタン５０２を用いて、所望のレイアウトを選択したと、レイアウト設定部１０７は、選択されたレイアウトに基づいて、基本画像の回転角度ＲＢと縮小率ＺＢ、及び各提示画像の回転角度ＲＶと縮小率ＺＶを決定する。
例えば、レイアウト１３０１が選択される場合、ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、ＲＶ＝０°、縮小率ＺＶ＝５５％。レイアウト１３０２が選択された場合、ＲＢ＝０°、縮小率ＺＢ＝０％、ＲＶ＝０°、縮小率ＺＶ＝５５％。
【００５２】
（ステップ１３）
ユーザによりレイアウト情報が入力されたと、比率設定調整部２２０は、予め設定されている照射比率に基づいて、可視画像データ及び不可視画像データの明るさをそれぞれ調整する。
【００５３】
可視光の比率をＰＶ、不可視光の比率をＰ１とし、ＰＶ＋Ｐ１＝１００[％]とする。レイアウト１３０１が選択された場合、ＰとＰの組合せは、（ＰＶ、Ｐ１）＝（７５、２５）、（５０、５０）、（２５、７５）、（０、１００）この４つである。また、レイアウト１３０２が選択された場合、ＰとＰの組合せは、（ＰＶ、Ｐ１）＝（７５、２５）、（５０、５０）、（２５、７５）、（０、１００）この４つである。提示画像の数は４ではない場合、適するＰＶとＰ１の組合せを設定する。
【００５４】
比率設定調整部２２０は、まず、不可視画像データと可視画像データとの色空間を提示画像データの合成に用いる作業用色空間、本実施例ではＲＧＢ色空間、へカラー変換する。カラー変換は実施例１と同じ、公知のカラーマネージメントシステムにより行われる。
その後、照射比率（ＰＶ、Ｐ１）に基づいて、可視画像データとの不可視画像データの明るさ調整を行う。明るさ調整は、Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値に対しそれぞれ独立に行われる。明るさ調整前のＲＧＢ値をＸとし、明るさ調整後のＲＧＢ値をＹとし、ＲＧＢ値の最大値をＺとする。
可視画像データの明るさ調整は次式で行う：
Ｙ＝Ｘ・ＰＶ／１００
不可視画像データの明るさ調整は次式で行う：
Ｙ＝Ｘ・Ｐ１／１００＋Ｚ・ＰＶ／１００
【００５５】
（ステップ１４）
明るさ調整が完了した後、提示画像データ合成部２０２は、調整済みの複数組の不可視画像データと可視画像データを、複数の提示画像データにそれぞれ合成する。合成する方法は、実施例１のステップ７と同じである。
【００５６】
（ステップ１５）
印刷データ作成部１０３は、画像データ受取部１０１から基本画像データを受け取り、提示画像データ合成部１０２から各提示画像データを受け取り、レイアウト設定部１０７からレイアウト情報を受け取り、そして、レイアウト情報に基づいて、基本画像データ及び提示画像データとに対して、回転或いは縮小などのレイアウト処理を行う。
本実施例において、レイアウト１３０１が選択された場合、基本画像データに対してレイアウト処理を行う必要がなく、提示画像データだけに対して、回転及び縮小の処理を行う。また、レイアウト１３０２が選択された場合、基本画像データが破棄され、提示画像データに対して、回転及び縮小の処理を行う。
【００５７】
（ステップ１６）
印刷データ作成部１０３は、レイアウト処理された基本画像データ及び提示画像データに基づいて、プリンタエンジン１１９により印刷可能な不可視印刷データ、可視印刷データ及び複数の提示印刷データを作成して、印刷部１０４に送る。印刷データの作成方法は実施例１のステップ９と同じである。
【００５８】
（ステップ１７）
印刷部１０４は、ステップ１６にて作成された不可視印刷データ、可視印刷データ及び提示印刷データに基づいて、紙面に不可視画像、基本可視画像及び提示画像を印刷し、作業を終了する。
【００５９】
〈実施例２の効果〉
本発明に係る実施例２では、不可視光と可視光との照射比率が異なる複数の環境におかれる時、ユーザがそれぞれ視認できる不可視画像の内容が、複数の提示画像にそれぞれ含まれている。
従って、本発明に係る実施例２によれば、ユーザは複数の提示画像を介して、可視光のみの環境に、他の各環境下の不可視画像のおおよその見え方をわかることができる。
【符号の説明】
【００６０】
１００ ２００ プリンター
１０１ 画像データ受取部
１０２ ２０２ 提示画像データ合成部
１０３ 印刷データ作成部
１０４ 印刷部
１０４ａ 可視印刷部
１０４ｂ 不可視印刷部
１０５ 可視用現像剤収容部
１０６ 不可視用現像剤収容部
１０７ レイアウト設定部
１０８ 表示入力部
１０９ ＰＣ
１１０ コントローラ
１１１ プリンタバス
１１２ ＣＰＵ
１１３ ＲＡＭ
１１４ プログラムＲＡＭ
１１５ エンジンＩ／Ｆ
１１６ パネルＩ／Ｆ
１１７ ホストＩ／Ｆ
１１８ オペレーションパネル
１１９ プリンタエンジン
２２０ 比率設定調整部
５００ 表示エリア
５０１ 選択ボタン
５０２ 決定ボタン
５０３ キャンセルボタン
６０１ ６０２ ６０３ ６０４ レイアウト
６０１ａ ６０２ａ ６０３ａ ６０４ａ 基本領域
６０１ｂ ６０２ｂ ６０３ｂ ６０４ｂ 提示領域
７０１ ８０１ ９０１ 不可視画像
７０２ ８０２ ９０２ 基本可視画像
７０３ ８０３ ９０３ １００３ 提示画像
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末から、不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データを受け取る画像データ受取部と、
前記不可視画像データに基づいて、媒体に、前記不可視画像を形成する不可視画像形成部と、
前記不可視画像データに基づいて、前記媒体に、可視光の照射により認識可能な可視画像を提示画像として形成する可視画像形成部とを備え、
前記可視画像形成部は、前記可視画像の形成に用いる可視用現像剤を収容するための可視用現像剤収容部を有し、
前記媒体において、前記不可視画像が形成されている基本領域と、前記提示画像が形成されている提示領域とは異なっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像データ受取部は、前記可視画像の形成に用いる可視画像データを更に受け取り、
前記可視画像形成部は、前記可視画像データに基づいて、前記基本領域に、前記可視画像を基本可視画像として更に形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記可視画像データと前記不可視画像データとを、提示画像データに合成する提示画像データ合成部を更に備え、
前記可視画像形成部は、前記提示画像データに基づいて、前記提示画像を形成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記提示画像データ合成部は、前記提示画像データを合成する前に、所定の不可視光と可視光の照射比率に基づいて、前記可視画像データ及び前記不可視画像データの明るさをそれぞれ調整することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記基本領域と前記提示領域とは、前記媒体の同一な表面に並べていることを特徴とする請求項１−４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記基本領域と前記提示領域とは、前記媒体の異なる表面にあることを特徴とする請求項１−４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記基本領域は、前記提示領域より大きいことを特徴とする請求項１−６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記基本領域と前記提示領域との縦横向きが異なっていることを特徴とする請求項１−７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
ユーザ端末から、不可視光の照射により認識可能な不可視画像の形成に用いる不可視画像データを受け取る画像データ受取部と、
前記不可視画像データに基づいて、媒体に、前記不可視画像を形成する不可視画像形成部と、
前記不可視画像データに基づいて、前記媒体に、可視光の照射により認識可能な可視画像を提示画像として形成する可視画像形成部とを備え、
前記可視画像形成部は、前記可視画像の形成に用いる可視用現像剤を収容するための可視用現像剤収容部を有し、
前記媒体において、前記不可視画像が形成されている基本領域と、前記提示画像が形成されている提示領域とは異なっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像データ受取部は、前記可視画像の形成に用いる可視画像データを更に受け取り、
前記可視画像形成部は、前記可視画像データに基づいて、前記基本領域に、前記可視画像を基本可視画像として更に形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記可視画像データと前記不可視画像データとを、提示画像データに合成する提示画像データ合成部を更に備え、
前記可視画像形成部は、前記提示画像データに基づいて、前記提示画像を形成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記提示画像データ合成部は、前記提示画像データを合成する前に、所定の不可視光と可視光の照射比率に基づいて、前記可視画像データ及び前記不可視画像データの明るさをそれぞれ調整することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記基本領域と前記提示領域とは、前記媒体の同一な表面に並べていることを特徴とする請求項１−４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記基本領域と前記提示領域とは、前記媒体の異なる表面にあることを特徴とする請求項１−４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記基本領域は、前記提示領域より大きいことを特徴とする請求項１−６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記基本領域と前記提示領域との縦横向きが異なっていることを特徴とする請求項１−７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１２−１５２９９９（Ｐ２０１２−１５２９９９Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３８７１（Ｐ２０１１−１３８７１）
【出願日】平成２３年１月２６日（２０１１．１．２６）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２６日（２０１１．１．２６）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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