画像形成装置
【課題】カム機構を有する定着器を装備する場合に比べて装置が大型化することがなく、コストアップも最小限に抑えることが可能な画像形成装置を実現する。
【解決手段】トナー像が転写された媒体を加熱及び加圧処理して、前記媒体上に前記トナー像を定着させる定着部と、前記トナー像が定着された媒体を積載するトレイと、前記定着部を通過したトナー像が定着された媒体を斜め上方に送って前記トレイ上に放出する排出ローラと、前記排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有し、前記定着部でカールが発生した前記媒体が前記カール矯正部に突き当たって進むことで、前記媒体のカールを矯正する排出ガイドを備えたことを特徴とする。
【解決手段】トナー像が転写された媒体を加熱及び加圧処理して、前記媒体上に前記トナー像を定着させる定着部と、前記トナー像が定着された媒体を積載するトレイと、前記定着部を通過したトナー像が定着された媒体を斜め上方に送って前記トレイ上に放出する排出ローラと、前記排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有し、前記定着部でカールが発生した前記媒体が前記カール矯正部に突き当たって進むことで、前記媒体のカールを矯正する排出ガイドを備えたことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー像が転写された用紙に高温、高圧を加え、トナー像を用紙に定着させる定着器を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスなどで使用される電子写真プリンタ等の画像形成装置は、Ａ４サイズやＢ５サイズ等の普通紙に印刷を行うのが一般的である。しかしながら最近はニーズの多様化により、封筒や葉書等の特殊な用紙に印刷を行う機会も多くなってきている。このような封筒や葉書等の特殊用紙は定型紙である普通紙に比べると紙厚が厚いため、定着器における加圧力が普通紙に比べて大きくなり、そのためトナー像を用紙に定着させる際に、用紙にカールが発生することになる。
【０００３】
そこで、このような紙厚が厚い特殊用紙にカールが発生するのを防止するために、使用する用紙の厚さによって加圧力をカム機構により変えられるようにした画像形成装置用の定着器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−００６４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合、複雑なメカ機構としてのカム機構を装置内に組み込まなければならず、装置が大型化し、コストもアップするという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのため、本発明の画像形成装置は、トナー像が転写された媒体を加熱及び加圧処理して、前記媒体上に前記トナー像を定着させる定着部と、前記トナー像が定着された媒体を積載するトレイと、前記定着部を通過したトナー像が定着された媒体を斜め上方に送って前記トレイ上に放出する排出ローラと、前記排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有し、前記定着部でカールが発生した前記媒体が前記カール矯正部に突き当たって進むことで、前記媒体のカールを矯正する排出ガイドを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
このようにした本発明は、排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有する排出ガイドを設けて、この排出ガイドにより厚紙や封筒あるいは葉書等の特殊用紙３で発生しやすい凹形状のカールを矯正する構成としているため、従来のカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合に比べて装置が大型化することもなく、コストアップも最小限に抑えることが可能になるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施例の内部構成を示す側面図
【図２】ＭＰＴトレイ部分の拡大図
【図３】フェイスアップ排出トレイを閉じたときの部分拡大図
【図４】フェイスアップ排出トレイを開いたときの部分拡大図
【図５】第１の実施例で用いる排出ガイドを示す拡大図
【図６】図５の排出ガイドが未装着の状態の要部斜視図
【図７】図５の排出ガイドを装着した状態の要部斜視図
【図８】第１の実施例の作用を示す説明図
【図９】第１の実施例の作用を示す説明図
【図１０】第２の実施例で用いる排出ガイドを示す拡大図
【図１１】図１０の排出ガイドを格納している状態の要部斜視図
【図１２】図１０の排出ガイドをプリンタ本体に装着した状態の要部斜視図
【図１３】図１０の排出ガイドを格納状態から引き出す工程を示す説明図
【図１４】図１０の排出ガイドを格納状態から引き出す工程を示す説明図
【図１５】図１０の排出ガイドを格納状態から引き出す工程を示す説明図
【図１６】第２の実施例の作用を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は第１の実施例の内部構成を示す側面図で、ここでは画像形成装置としてのプリンタを示している。図２はＭＰＴトレイ部分の拡大図、図３はフェイスアップ排出トレイを閉じたときの部分拡大図、図４はフェイスアップ排出トレイを開いたときの部分拡大図である。
【００１１】
図１に示したように、本プリンタにはＡ４用紙等の定型サイズの普通紙（媒体）１をセットするための用紙カセット２と、普通紙１より紙厚が厚い封筒、葉書、厚紙等の特殊用紙（媒体）３をセットするためのＭＰＴトレイ（手差しトレイ）４を備えている。このプリンタでは、厚さが坪量１２２ｇ／ｍ２までの用紙は用紙カセット２を利用し、それ以外の封筒、葉書、厚紙等の特殊用紙３はＭＰＴトレイ４を利用するものとしている。このＭＰＴトレイ４は、プリンタ本体の正面に開閉自在に設けられ、またこのＭＰＴトレイ４には特殊用紙３の幅に合わせ移動させることが可能なガイドが設けられている。
【００１２】
用紙カセット２は、プリンタ本体の底部側に引き出し可能に設けられており、その給紙口側の上方には、用紙カセット２にセットされた普通紙１を給紙するための給紙ローラ５と給紙サブローラ６が設けられ、また用紙カセット２には給紙ローラ５により普通紙１が複数枚繰り出されたとき、その複数枚の普通紙１を１枚のみに分離する分離ローラ７が給紙サブローラ６と当接するように設けられている。
【００１３】
給紙ローラ５により繰り出され、給紙サブローラ６により搬送される普通紙１の搬送路の下流側には中間搬送ローラ対８が配置され、更にその下流側には普通紙１の斜行を矯正するレジストローラ対９が配置されている。このレジストローラ対９の前後には、普通紙１の位置の検知に用いられる検知信号を出力する給入センサ１０と、普通紙１に転写する画像形成のためのタイミング信号を出力する画像形成タイミングセンサ１１が設けられていて、普通紙１は画像形成タイミングセンサ１１で検知された後、画像形成部に搬送されるものとなっている。
【００１４】
一方、特殊用紙３をセットするＭＰＴトレイ４の先端側には、ＭＰＴトレイ４から特殊用紙３を繰り出して給紙するためのＭＰＴ給紙ローラ１２と、特殊用紙３が１枚ずつ分離されるようにするための分離フレーム１３が設けられていて、ＭＰＴ給紙ローラ１２によりＭＰＴトレイ４から給紙された特殊用紙３を搬送する搬送路は用紙カセット２からの搬送路とつながっており、特殊用紙３は斜行を矯正するレジストローラ対９を経て画像形成部に搬送されるものとなっている。このＭＰＴトレイ４は、使用しない場合は図２に示したように閉じられ、プリンタ本体に格納可能になっている。
【００１５】
画像形成部は、転写ローラ１４、イメージドラムカートリッジ１５、及び定着ユニット１６を備えており、イメージドラムカートリッジ１５にはトナーを供給するためのトナーカートリッジ１７が装着されている。また、定着ユニット１６は図示しない熱源を有するヒートローラ１８と、このヒートローラ１８に圧接された加圧ローラ１９を備えており、イメージドラムカートリッジ１５によって形成されたトナー像を転写ローラ１４により普通紙１や特殊用紙３上に転写し、そのトナー像を高熱高圧処理により普通紙１や特殊用紙３に定着させるものとなっている。
【００１６】
用紙搬送方向における定着ユニット１６の下流には、用紙の排出を検知する排出検知センサ２０と、用紙が普通紙１か特殊用紙３かに応じて搬送方向を切り替える切り替えガイド２１が設けられている。この切り替えガイド２１は図３に示した矢印ｍ方向及び図４に示した矢印ｎ方向に回転可能な排出ローラ２２の回転軸を中心に図３に破線で示した位置Ａまたは実線で示した位置Ｂに変化するものとなっていて、定着ユニット１６でトナー像が定着された用紙が普通紙１の場合、切り替えガイド２１は位置Ｂに変化して普通紙１をフェイスダウン排出トレイ２７側へ導き、また定着ユニット１６でトナー像定が定着された用紙が特殊用紙３の場合は、切り替えガイド２１が位置Ａに変化して特殊用紙３をフェイスアップ排出トレイ２９側に導くものとなっている。
【００１７】
排出ローラ２２には排出ローラ２５と２８が圧接しており、排出ローラ２２と排出ローラ２５によりフェイスダウン排出トレイ２７側に送られる普通紙１の搬送路の終端には排出ローラ対２６が設けられていて、この排出ローラ対２６により普通紙１は矢印Ｃで示したフェイスダウン排出ルートのように放出されてフェイスダウン排出トレイ２７上に集積される。特殊用紙３は、排出ローラ２２と排出ローラ２８により矢印Ｄで示したフェイスアップ排出ルート（放出ルート）のように斜め上方に向かって放出され、フェイスアップ排出トレイ２９上に積載される。
【００１８】
ここで、矢印Ｄで示したフェイスアップ排出ルートは、矢印Ｃで示したフェイスダウン排出ルートに比べて用紙搬送ルートがフラットの形状となっているため、腰の強い特殊用紙３の搬送には適している。従って、本実施例のプリンタでは、用紙カセット２から繰り出される普通紙１の場合はフェイスダウン排出ルートを、ＭＰＴトレイ４から繰り出される特殊用紙３の場合はフェイスアップ排出ルートを利用するものとしている。
【００１９】
本実施例において、フェイスダウン排出トレイ２７はプリンタ本体の上面に形成されており、フェイスアップ排出トレイ２９はプリンタ本体の背面側に開閉可能に設けられている。このフェイスアップ排出トレイ２９は先部側と後部側がその連結部分に設けた回転支点２３により折り畳めるようになっており、先部側にはスライド片２４が収納可能になって、使用しない場合には、スライド片２４を収納し、先部側と後部側を折り畳んで図３に示したように閉じ、プリンタ本体に格納可能になっている。
【００２０】
次に本実施例で用いる排出ガイド３０について説明する。図５は排出ガイド３０を示す拡大図で、同図（ａ）は上側から見た斜視図、同図（ｂ）は下側から見た斜視図である。
図６は排出ガイド３０が未装着の状態の要部斜視図、図７は排出ガイド３０を装着した状態の要部斜視図である。
【００２１】
排出ガイド３０はモールド成形品であって、上面側一端にユーザーが持つための把手部３１、下面側一端にプリンタ本体に取り付ける係合部３２がそれぞれ設けられており、またフェイスアップ排出トレイ２９上に突出する部分は特殊用紙３のカールを矯正するためのカール矯正部３３として形成されている。このカール矯正部３３は図示したようにくの字状あるいは湾曲条に形成されていることが望ましい。
【００２２】
排出ガイド３０の寸法については次のとおりである。排出ガイド３０の幅Ｗ１方向の長さは３０ｍｍとなっていて、同軸上に設けられる排出ローラ２８間の距離Ｗ２方向の長さ５０ｍｍより狭くなっている。長手方向の長さは全長で６０ｍｍあり、カール矯正部３３はその中心より手前側のＬ１方向の長さは３０ｍｍ、先端側のＬ２方向の長さは３０ｍｍとなっている。
【００２３】
この形状は葉書のサイズ（１００ｍｍ×１４８ｍｍ、）のカールに適した形状になっており、幅方向Ｗ１方向の長さは葉書のサイズの約３分の１、長手方向の長さは２分の１を基準にしている。
尚、この排出ガイド３０の形状については一例であり、プリンタの印刷速度や、定着ユニット１６の性能によりカールの矯正に適した設計とすることが望ましい。
【００２４】
排出ガイド３０をプリンタ本体（装置本体）に装着するときには、把手部３１を指で摘んで係合部３２を図６に示すプリンタ本体に設けられた取り付け孔３４に差し込むことで図７に示したようにカール矯正部３３がフェイスアップ排出トレイ２９上に突出するように装着することが可能である。このように排出ガイド３０は係合部３２をプリンタ本体側の取り付け孔３４に差し込むだけで簡単に装着することが可能であることから、プリンタが印刷中であってもすぐに装着することができ、短時間で特殊用紙３のカールに対処することが可能である。取外す場合は、把手部３１を指で摘んで持ち上げれば良い。取り付け孔３４はプリンタ本体側の排出ローラ２８の上方位置に設けられている。
【００２５】
上述した構成による第１の実施例の作用について説明する。尚、以下に説明する各部の動作は、図示しない記憶部に格納されたプログラム（ソフトウェア）に基づいて図示しない制御部により制御されるものとする。
図８、図９は第１の実施例の作用を示す説明図で、図８は排出ガイド３０が未装着の場合の特殊用紙排出時の動作工程を示し、また図９は排出ガイド３０を装着した場合の特殊用紙排出時の動作工程を示している。この図８及び図９では、フェイスアップ排出トレイ２９はプリンタ本体にから開かれ、先部側が後部側から延びるよう展開されていて、スライド片２４もフェイスアップ排出トレイ２９から突出するように引き出されている。
【００２６】
まず、図６に示したように排出ガイド３０が未装着の場合、特殊用紙３は定着ユニット１６のヒートローラ１８と加圧ローラ１９によって高熱による加熱及び高圧による加圧処理によりトナー像が定着された後、排出センサ２０を通過して、図８（ａ）に示したように排出ローラ２２の方向に搬送されるが、定着ユニット１６での高熱による加熱及び高圧による加圧処理と排出センサ２０周辺の排出ルートの形状によって、特殊用紙３には凹形状のカールが発生する。
【００２７】
ここで、特殊用紙３のカールについて説明する。葉書等に代表される特殊用紙３は普通紙１より紙厚の厚い厚紙であり、トナー像を定着する際、熱源を備えたヒートローラ１８に接する表面は加圧ローラ１９に接する裏面よりも高温に加熱されるため、水分の蒸発に伴う紙繊維の収縮がヒートローラ１８に接する表面側で勝り、そのため特殊用紙３にはヒートローラ１８に接する面をカールの内側にしたカールが発生する。一般にプリンタではヒートローラ１８が上側、加圧ローラ１９が下側になるように構成されるため、特殊用紙３には両端が反り上がった凹形状のカールが発生することになる。
【００２８】
排出センサ２０が特殊用紙３を検知すると切り替えガイド２１は図３に破線で示した位置Ａに切り替えられ、排出ローラ２２は矢印ｎ方向に回転する。その後、特殊用紙３は矢印ｎ方向に回転している排出ローラ２２と２８によって挟持され、図８（ｂ）に示したようにフェイスアップ排出ルートつまり矢印Ｄ方向ヘと搬送されるが、排出ローラ２８の下流側にはカールを矯正するものが何もないため、図８（ｃ）に示したように搬送された特殊用紙３はトナー像定着時のカール状態のままフェイスアップ排出トレイ２９上に放出され、積載されることになる。
【００２９】
一方、図９に示したように排出ガイド３０をプリンタ本体に装着した場合、特殊用紙３は定着ユニット１６のヒートローラ１８と加圧ローラ１９によって高熱による加熱及び高圧による加圧処理によりトナー像が定着された後、排出センサ２０を通過して、図９（ａ）に示したように排出ローラ２２の方向に搬送される。この場合も定着ユニット１６での高熱による加熱及び高圧による加圧処理と排出センサ２０周辺の排出ルートの形状によって、特殊用紙３には凹形状のカールが発生する。
【００３０】
排出センサ２０が特殊用紙３を検知すると切り替えガイド２１は図３に破線で示した位置Ａに切り替えられ、排出ローラ２２は矢印ｎ方向に回転する。その後、特殊用紙３は矢印ｎ方向に回転している排出ローラ２２と２８によって挟持され、フェイスアップ排出ルート（放出ルート）ヘと送られるが、その際特殊用紙３は、図９（ｂ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に突出してフェイスアップ排出ルート上に位置している排出ガイド３０のカール矯正部３３に突き当たり、このカール矯正部３３に沿って進んで行く。この動作によって特殊用紙３には凹形状のカールの反りと逆方向の力が加えられ、これによりカールが矯正されて、カールが軽減されるか、微小の凸形状のカールがついた状態に改善された後、特殊用紙３は、図９（ｃ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に放出され、積載されることになる。
【００３１】
以上説明したように第１の実施例では、フェイスアップ排出トレイ２９上に突出する排出ガイド３０をプリンタ本体に装着し、この排出ガイド３０により厚紙や封筒あるいは葉書等の特殊用紙３で発生しやすい凹形状のカールを矯正する構成としているため、従来のカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合に比べて装置が大型化することがなく、コストアップも最小限に抑えることが可能になるという効果が得られる。
【実施例２】
【００３２】
次に第２の実施例について説明する。この第２の実施例におけるプリンタの構成は図１に示した第１の実施例と同様である。図１０は第２の実施例における排出ガイド３５を示す拡大図で、同図（ａ）は上側から見た斜視図、同図（ｂ）は下側から見た斜視図である。図１１は排出ガイド３５が未装着の状態の要部斜視図、図１２は排出ガイド３５を装着した状態の要部斜視図である。この第２の実施例の排出ガイド３５はフェイスアップ排出トレイ２９に格納でき、かつフェイスアップ排出トレイ２９の一部として利用できるようにしたものである。
【００３３】
排出ガイド３５は第１の実施例における排出ガイド３０と同様にモールド成形品であって、特殊用紙３のカールを矯正するためのカール矯正部３３は第１の実施例と同様に形成されている。排出ガイド３０の幅Ｗ１方向の長さは３０ｍｍとなっていて、同軸上に設けられる排出ローラ２８間の距離Ｗ２方向の長さ５０ｍｍより狭くなっている。長手方向の長さは全長で６０ｍｍあり、カール矯正部３３はその中心より手前側のＬ１方向の長さは３０ｍｍ、先端側のＬ２方向の長さは３０ｍｍとなっている。
【００３４】
この形状についても第１の実施例と同様に葉書のサイズ（１００ｍｍ×１４８ｍｍ、）のカールに適した形状になっており、幅方向は葉書のサイズの約３分の１、長手方向は２分の１を基準にしている。
第１の実施例と形状的に異なるのは、排出ガイド３５の一端両側に弾性を有する一対の爪部３６を相対向するように形成し、この一対の爪部３６を利用して排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の前部側の特殊用紙積載面に格納できるようにしていることである。爪部３６の先端は対向する方向に突出した鉤上に形成されている。
【００３５】
本実施例においても、フェイスアップ排出トレイ２９は先部側と後部側がその連結部分に設けた回転支点２３により折り畳めるようになっており、先部側にはスライド片２４が収納可能になって、使用しない場合には、スライド片２４を収納し、先部側と後部側折り畳んで閉じ、プリンタ本体に格納可能になっている。
【００３６】
図１１は排出ガイド３５を格納している状態を要部斜視図、図１２は排出ガイド３５をプリンタ本体に装着した状態を要部斜視図である。図１１に示したようにプリンタ本体側の排出ローラ２８の上方位置に、排出ガイド３５の幅に合わせた取り付け部４１が設けられ、この取り付け部４１の中央部に、取り付け部４１の底面から排出ガイド３５の厚み分だけ上方に位置するように排出ガイド嵌合リブ３８が設けられている。この排出ガイド嵌合リブ３８と取り付け部４１の間に排出ガイド３５の一端を嵌合させることで、図１２に示したように排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９上に突出するようにプリンタ本体に取り付けることができる。
【００３７】
図１３〜図１５は排出ガイド３５を格納状態から引き出す工程を示す説明図で、それぞれの図において（ａ）は斜視図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は（ｂ）における部分３９の拡大図である。図１３（ａ）、（ｂ）に示したように排出ガイド３５は、一対の爪部３６がフェイスアップ排出トレイ２９の中央部に設けられた２本の平行な溝部３７にスライド可能（摺動可能）に嵌合されていて、爪部３６の先端が溝部３７の縁に係合しており、この構造によって通常の場合、排出ガイド３５はフェイスアップ排出トレイ２９の前部側中央位置で特殊用紙積載面に格納されている。それぞれの溝部３７の一端は幅広に形成されており、この部分には図１３（ｃ）に示したように突起部４０が形成されている。
【００３８】
排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の一部として使用する場合には、排出ガイド３５を矢印Ｅ方向へスライド移動させ、図１４（ａ）、（ｂ）に示したように排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の先端から突出する状態にする。このようにすることで特殊用紙３が大型の用紙であっても対応することができる。
【００３９】
また、排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９から取り外す場合には、図１５（ａ）、（ｂ）に示したように排出ガイド３５の爪部３６が溝部３７の一端に達するまで、排出ガイド３５を矢印Ｆ方向へ押し戻す。これにより爪部３６が溝部３７の幅広部分に形成されている突起部４０を乗り上げて図１５（ｃ）の状態になる。この状態では排出ガイド３５の爪部３６の先端とフェイスアップ排出トレイ２９の溝部３７の縁との係合が解除され、爪部３６が溝部３７の幅広部分に位置するため、排出ガイド３５を図１５（ａ）に示した矢印Ｇ方向に持ち上げることで爪部３６が溝部３７から抜け、排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９から簡単に取り外すことができる。
【００４０】
取り外した排出ガイド３５は、プリンタ本体に設けられた排出ガイド嵌合リブ３８を利用して図１２で説明したようにプリンタ本体に取り付けられる。
このようにフェイスアップ排出トレイ２９の一部を排出ガイド３５に利用してフェイスアップ排出トレイ２９の積載面を短くしても、葉書等のカールし易い特殊用紙３は、もともと長さが短いので、問題なく排出することができる。
【００４１】
上述した構成による第２の実施例の作用について説明する。尚、第２の実施例においても各部の動作は、図示しない記憶部に格納されたプログラム（ソフトウェア）に基づいて図示しない制御部により制御されるものとする。
図１６は第２の実施例の作用を示す説明図で、排出ガイド３５をプリンタ本体に装着した場合の特殊用紙排出時の動作工程を示している。尚、排出ガイド３５を装着していない状態での動作は、第１の実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００４２】
特殊用紙３は定着ユニット１６のヒートローラ１８と加圧ローラ１９によって高熱による加熱及び高圧による加圧処理によりトナー像が定着された後、排出センサ２０を通過して、図１６（ａ）に示したように排出ローラ２２の方向に搬送される。この場合も定着ユニット１６での高熱による加熱及び高圧による加圧処理と排出センサ２０周辺の排出ルートの形状によって、特殊用紙３には凹形状のカールが発生する。
【００４３】
排出センサ２０が特殊用紙３を検知すると切り替えガイド２１は図３に破線で示した位置Ａに切り替えられ、排出ローラ２２は矢印ｎ方向に回転する。その後、特殊用紙３は矢印ｎ方向に回転している排出ローラ２２と２８によって挟持され、フェイスアップ排出ルートヘと搬送されるが、その際特殊用紙３は、図１６（ｂ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に突出している排出ガイド３５のカール矯正部３３に突き当たり、このカール矯正部３３に沿って進んで行く。この動作によって特殊用紙３には凹形状のカールの反りと逆方向の力が加えられ、これによりカールが矯正されて、カールが軽減されるか、微小の凸形状のカールがついた状態に改善された後、特殊用紙３は、図１６（ｃ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に放出されることになる。
【００４４】
以上説明したように第２の実施例でも、フェイスアップ排出トレイ２９上に突出する排出ガイド３５をプリンタ本体に装着し、この排出ガイド３５により厚紙や封筒あるいは葉書等の特殊用紙３で発生しやすい凹形状のカールを矯正する構成としているため、第１の実施例と同様に従来のカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合に比べて装置が大型化することもなく、コストアップも最小限に抑えることが可能になるという効果が得られる。しかも、この第２の実施例では、排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の一部として利用することもできるので、部品点数を増やすことなく機能を満足できるという効果が得られる。
尚、上述した各実施例では、画像形成装置としてプリンタを例にして説明したが、用紙反転ユニットを備えた複合機等についても同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１ 普通紙
２ 用紙カセット
３ 特殊用紙
４ ＭＰＴトレイ
５ 給紙ローラ
６ 給紙サブローラ
７ 分離ローラ
８ 中間搬送ローラ対
９ レジストローラ対
１０ 給入センサ
１１ 画像形成タイミングセンサ
１２ ＭＰＴ給紙ローラ
１３ 分離フレーム
１４ 転写ローラ
１５ イメージドラムカートリッジ
１６ 定着ユニット
１７ トナーカートリッジ
１８ ヒートローラ
１９ 加圧ローラ
２０ 排出検知センサ
２１ 切り替えガイド
２２ 排出ローラ
２３ 回転支点
２４ スライド片
２５ 排出ローラ
２６ 排出ローラ対
２７ フェイスダウン排出トレイ
２８ 排出ローラ
２９ フェイスアップ排出トレイ
３０ 排出ガイド
３１ 把手部
３２ 係合部
３３ カール矯正部
３４ 取り付け孔
３５ 排出ガイド
３６ 爪部
３７ 溝部
３８ 排出ガイド嵌合リブ
４０ 突起部
４１ 取り付け部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー像が転写された用紙に高温、高圧を加え、トナー像を用紙に定着させる定着器を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスなどで使用される電子写真プリンタ等の画像形成装置は、Ａ４サイズやＢ５サイズ等の普通紙に印刷を行うのが一般的である。しかしながら最近はニーズの多様化により、封筒や葉書等の特殊な用紙に印刷を行う機会も多くなってきている。このような封筒や葉書等の特殊用紙は定型紙である普通紙に比べると紙厚が厚いため、定着器における加圧力が普通紙に比べて大きくなり、そのためトナー像を用紙に定着させる際に、用紙にカールが発生することになる。
【０００３】
そこで、このような紙厚が厚い特殊用紙にカールが発生するのを防止するために、使用する用紙の厚さによって加圧力をカム機構により変えられるようにした画像形成装置用の定着器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−００６４２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合、複雑なメカ機構としてのカム機構を装置内に組み込まなければならず、装置が大型化し、コストもアップするという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのため、本発明の画像形成装置は、トナー像が転写された媒体を加熱及び加圧処理して、前記媒体上に前記トナー像を定着させる定着部と、前記トナー像が定着された媒体を積載するトレイと、前記定着部を通過したトナー像が定着された媒体を斜め上方に送って前記トレイ上に放出する排出ローラと、前記排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有し、前記定着部でカールが発生した前記媒体が前記カール矯正部に突き当たって進むことで、前記媒体のカールを矯正する排出ガイドを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
このようにした本発明は、排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有する排出ガイドを設けて、この排出ガイドにより厚紙や封筒あるいは葉書等の特殊用紙３で発生しやすい凹形状のカールを矯正する構成としているため、従来のカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合に比べて装置が大型化することもなく、コストアップも最小限に抑えることが可能になるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施例の内部構成を示す側面図
【図２】ＭＰＴトレイ部分の拡大図
【図３】フェイスアップ排出トレイを閉じたときの部分拡大図
【図４】フェイスアップ排出トレイを開いたときの部分拡大図
【図５】第１の実施例で用いる排出ガイドを示す拡大図
【図６】図５の排出ガイドが未装着の状態の要部斜視図
【図７】図５の排出ガイドを装着した状態の要部斜視図
【図８】第１の実施例の作用を示す説明図
【図９】第１の実施例の作用を示す説明図
【図１０】第２の実施例で用いる排出ガイドを示す拡大図
【図１１】図１０の排出ガイドを格納している状態の要部斜視図
【図１２】図１０の排出ガイドをプリンタ本体に装着した状態の要部斜視図
【図１３】図１０の排出ガイドを格納状態から引き出す工程を示す説明図
【図１４】図１０の排出ガイドを格納状態から引き出す工程を示す説明図
【図１５】図１０の排出ガイドを格納状態から引き出す工程を示す説明図
【図１６】第２の実施例の作用を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は第１の実施例の内部構成を示す側面図で、ここでは画像形成装置としてのプリンタを示している。図２はＭＰＴトレイ部分の拡大図、図３はフェイスアップ排出トレイを閉じたときの部分拡大図、図４はフェイスアップ排出トレイを開いたときの部分拡大図である。
【００１１】
図１に示したように、本プリンタにはＡ４用紙等の定型サイズの普通紙（媒体）１をセットするための用紙カセット２と、普通紙１より紙厚が厚い封筒、葉書、厚紙等の特殊用紙（媒体）３をセットするためのＭＰＴトレイ（手差しトレイ）４を備えている。このプリンタでは、厚さが坪量１２２ｇ／ｍ２までの用紙は用紙カセット２を利用し、それ以外の封筒、葉書、厚紙等の特殊用紙３はＭＰＴトレイ４を利用するものとしている。このＭＰＴトレイ４は、プリンタ本体の正面に開閉自在に設けられ、またこのＭＰＴトレイ４には特殊用紙３の幅に合わせ移動させることが可能なガイドが設けられている。
【００１２】
用紙カセット２は、プリンタ本体の底部側に引き出し可能に設けられており、その給紙口側の上方には、用紙カセット２にセットされた普通紙１を給紙するための給紙ローラ５と給紙サブローラ６が設けられ、また用紙カセット２には給紙ローラ５により普通紙１が複数枚繰り出されたとき、その複数枚の普通紙１を１枚のみに分離する分離ローラ７が給紙サブローラ６と当接するように設けられている。
【００１３】
給紙ローラ５により繰り出され、給紙サブローラ６により搬送される普通紙１の搬送路の下流側には中間搬送ローラ対８が配置され、更にその下流側には普通紙１の斜行を矯正するレジストローラ対９が配置されている。このレジストローラ対９の前後には、普通紙１の位置の検知に用いられる検知信号を出力する給入センサ１０と、普通紙１に転写する画像形成のためのタイミング信号を出力する画像形成タイミングセンサ１１が設けられていて、普通紙１は画像形成タイミングセンサ１１で検知された後、画像形成部に搬送されるものとなっている。
【００１４】
一方、特殊用紙３をセットするＭＰＴトレイ４の先端側には、ＭＰＴトレイ４から特殊用紙３を繰り出して給紙するためのＭＰＴ給紙ローラ１２と、特殊用紙３が１枚ずつ分離されるようにするための分離フレーム１３が設けられていて、ＭＰＴ給紙ローラ１２によりＭＰＴトレイ４から給紙された特殊用紙３を搬送する搬送路は用紙カセット２からの搬送路とつながっており、特殊用紙３は斜行を矯正するレジストローラ対９を経て画像形成部に搬送されるものとなっている。このＭＰＴトレイ４は、使用しない場合は図２に示したように閉じられ、プリンタ本体に格納可能になっている。
【００１５】
画像形成部は、転写ローラ１４、イメージドラムカートリッジ１５、及び定着ユニット１６を備えており、イメージドラムカートリッジ１５にはトナーを供給するためのトナーカートリッジ１７が装着されている。また、定着ユニット１６は図示しない熱源を有するヒートローラ１８と、このヒートローラ１８に圧接された加圧ローラ１９を備えており、イメージドラムカートリッジ１５によって形成されたトナー像を転写ローラ１４により普通紙１や特殊用紙３上に転写し、そのトナー像を高熱高圧処理により普通紙１や特殊用紙３に定着させるものとなっている。
【００１６】
用紙搬送方向における定着ユニット１６の下流には、用紙の排出を検知する排出検知センサ２０と、用紙が普通紙１か特殊用紙３かに応じて搬送方向を切り替える切り替えガイド２１が設けられている。この切り替えガイド２１は図３に示した矢印ｍ方向及び図４に示した矢印ｎ方向に回転可能な排出ローラ２２の回転軸を中心に図３に破線で示した位置Ａまたは実線で示した位置Ｂに変化するものとなっていて、定着ユニット１６でトナー像が定着された用紙が普通紙１の場合、切り替えガイド２１は位置Ｂに変化して普通紙１をフェイスダウン排出トレイ２７側へ導き、また定着ユニット１６でトナー像定が定着された用紙が特殊用紙３の場合は、切り替えガイド２１が位置Ａに変化して特殊用紙３をフェイスアップ排出トレイ２９側に導くものとなっている。
【００１７】
排出ローラ２２には排出ローラ２５と２８が圧接しており、排出ローラ２２と排出ローラ２５によりフェイスダウン排出トレイ２７側に送られる普通紙１の搬送路の終端には排出ローラ対２６が設けられていて、この排出ローラ対２６により普通紙１は矢印Ｃで示したフェイスダウン排出ルートのように放出されてフェイスダウン排出トレイ２７上に集積される。特殊用紙３は、排出ローラ２２と排出ローラ２８により矢印Ｄで示したフェイスアップ排出ルート（放出ルート）のように斜め上方に向かって放出され、フェイスアップ排出トレイ２９上に積載される。
【００１８】
ここで、矢印Ｄで示したフェイスアップ排出ルートは、矢印Ｃで示したフェイスダウン排出ルートに比べて用紙搬送ルートがフラットの形状となっているため、腰の強い特殊用紙３の搬送には適している。従って、本実施例のプリンタでは、用紙カセット２から繰り出される普通紙１の場合はフェイスダウン排出ルートを、ＭＰＴトレイ４から繰り出される特殊用紙３の場合はフェイスアップ排出ルートを利用するものとしている。
【００１９】
本実施例において、フェイスダウン排出トレイ２７はプリンタ本体の上面に形成されており、フェイスアップ排出トレイ２９はプリンタ本体の背面側に開閉可能に設けられている。このフェイスアップ排出トレイ２９は先部側と後部側がその連結部分に設けた回転支点２３により折り畳めるようになっており、先部側にはスライド片２４が収納可能になって、使用しない場合には、スライド片２４を収納し、先部側と後部側を折り畳んで図３に示したように閉じ、プリンタ本体に格納可能になっている。
【００２０】
次に本実施例で用いる排出ガイド３０について説明する。図５は排出ガイド３０を示す拡大図で、同図（ａ）は上側から見た斜視図、同図（ｂ）は下側から見た斜視図である。
図６は排出ガイド３０が未装着の状態の要部斜視図、図７は排出ガイド３０を装着した状態の要部斜視図である。
【００２１】
排出ガイド３０はモールド成形品であって、上面側一端にユーザーが持つための把手部３１、下面側一端にプリンタ本体に取り付ける係合部３２がそれぞれ設けられており、またフェイスアップ排出トレイ２９上に突出する部分は特殊用紙３のカールを矯正するためのカール矯正部３３として形成されている。このカール矯正部３３は図示したようにくの字状あるいは湾曲条に形成されていることが望ましい。
【００２２】
排出ガイド３０の寸法については次のとおりである。排出ガイド３０の幅Ｗ１方向の長さは３０ｍｍとなっていて、同軸上に設けられる排出ローラ２８間の距離Ｗ２方向の長さ５０ｍｍより狭くなっている。長手方向の長さは全長で６０ｍｍあり、カール矯正部３３はその中心より手前側のＬ１方向の長さは３０ｍｍ、先端側のＬ２方向の長さは３０ｍｍとなっている。
【００２３】
この形状は葉書のサイズ（１００ｍｍ×１４８ｍｍ、）のカールに適した形状になっており、幅方向Ｗ１方向の長さは葉書のサイズの約３分の１、長手方向の長さは２分の１を基準にしている。
尚、この排出ガイド３０の形状については一例であり、プリンタの印刷速度や、定着ユニット１６の性能によりカールの矯正に適した設計とすることが望ましい。
【００２４】
排出ガイド３０をプリンタ本体（装置本体）に装着するときには、把手部３１を指で摘んで係合部３２を図６に示すプリンタ本体に設けられた取り付け孔３４に差し込むことで図７に示したようにカール矯正部３３がフェイスアップ排出トレイ２９上に突出するように装着することが可能である。このように排出ガイド３０は係合部３２をプリンタ本体側の取り付け孔３４に差し込むだけで簡単に装着することが可能であることから、プリンタが印刷中であってもすぐに装着することができ、短時間で特殊用紙３のカールに対処することが可能である。取外す場合は、把手部３１を指で摘んで持ち上げれば良い。取り付け孔３４はプリンタ本体側の排出ローラ２８の上方位置に設けられている。
【００２５】
上述した構成による第１の実施例の作用について説明する。尚、以下に説明する各部の動作は、図示しない記憶部に格納されたプログラム（ソフトウェア）に基づいて図示しない制御部により制御されるものとする。
図８、図９は第１の実施例の作用を示す説明図で、図８は排出ガイド３０が未装着の場合の特殊用紙排出時の動作工程を示し、また図９は排出ガイド３０を装着した場合の特殊用紙排出時の動作工程を示している。この図８及び図９では、フェイスアップ排出トレイ２９はプリンタ本体にから開かれ、先部側が後部側から延びるよう展開されていて、スライド片２４もフェイスアップ排出トレイ２９から突出するように引き出されている。
【００２６】
まず、図６に示したように排出ガイド３０が未装着の場合、特殊用紙３は定着ユニット１６のヒートローラ１８と加圧ローラ１９によって高熱による加熱及び高圧による加圧処理によりトナー像が定着された後、排出センサ２０を通過して、図８（ａ）に示したように排出ローラ２２の方向に搬送されるが、定着ユニット１６での高熱による加熱及び高圧による加圧処理と排出センサ２０周辺の排出ルートの形状によって、特殊用紙３には凹形状のカールが発生する。
【００２７】
ここで、特殊用紙３のカールについて説明する。葉書等に代表される特殊用紙３は普通紙１より紙厚の厚い厚紙であり、トナー像を定着する際、熱源を備えたヒートローラ１８に接する表面は加圧ローラ１９に接する裏面よりも高温に加熱されるため、水分の蒸発に伴う紙繊維の収縮がヒートローラ１８に接する表面側で勝り、そのため特殊用紙３にはヒートローラ１８に接する面をカールの内側にしたカールが発生する。一般にプリンタではヒートローラ１８が上側、加圧ローラ１９が下側になるように構成されるため、特殊用紙３には両端が反り上がった凹形状のカールが発生することになる。
【００２８】
排出センサ２０が特殊用紙３を検知すると切り替えガイド２１は図３に破線で示した位置Ａに切り替えられ、排出ローラ２２は矢印ｎ方向に回転する。その後、特殊用紙３は矢印ｎ方向に回転している排出ローラ２２と２８によって挟持され、図８（ｂ）に示したようにフェイスアップ排出ルートつまり矢印Ｄ方向ヘと搬送されるが、排出ローラ２８の下流側にはカールを矯正するものが何もないため、図８（ｃ）に示したように搬送された特殊用紙３はトナー像定着時のカール状態のままフェイスアップ排出トレイ２９上に放出され、積載されることになる。
【００２９】
一方、図９に示したように排出ガイド３０をプリンタ本体に装着した場合、特殊用紙３は定着ユニット１６のヒートローラ１８と加圧ローラ１９によって高熱による加熱及び高圧による加圧処理によりトナー像が定着された後、排出センサ２０を通過して、図９（ａ）に示したように排出ローラ２２の方向に搬送される。この場合も定着ユニット１６での高熱による加熱及び高圧による加圧処理と排出センサ２０周辺の排出ルートの形状によって、特殊用紙３には凹形状のカールが発生する。
【００３０】
排出センサ２０が特殊用紙３を検知すると切り替えガイド２１は図３に破線で示した位置Ａに切り替えられ、排出ローラ２２は矢印ｎ方向に回転する。その後、特殊用紙３は矢印ｎ方向に回転している排出ローラ２２と２８によって挟持され、フェイスアップ排出ルート（放出ルート）ヘと送られるが、その際特殊用紙３は、図９（ｂ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に突出してフェイスアップ排出ルート上に位置している排出ガイド３０のカール矯正部３３に突き当たり、このカール矯正部３３に沿って進んで行く。この動作によって特殊用紙３には凹形状のカールの反りと逆方向の力が加えられ、これによりカールが矯正されて、カールが軽減されるか、微小の凸形状のカールがついた状態に改善された後、特殊用紙３は、図９（ｃ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に放出され、積載されることになる。
【００３１】
以上説明したように第１の実施例では、フェイスアップ排出トレイ２９上に突出する排出ガイド３０をプリンタ本体に装着し、この排出ガイド３０により厚紙や封筒あるいは葉書等の特殊用紙３で発生しやすい凹形状のカールを矯正する構成としているため、従来のカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合に比べて装置が大型化することがなく、コストアップも最小限に抑えることが可能になるという効果が得られる。
【実施例２】
【００３２】
次に第２の実施例について説明する。この第２の実施例におけるプリンタの構成は図１に示した第１の実施例と同様である。図１０は第２の実施例における排出ガイド３５を示す拡大図で、同図（ａ）は上側から見た斜視図、同図（ｂ）は下側から見た斜視図である。図１１は排出ガイド３５が未装着の状態の要部斜視図、図１２は排出ガイド３５を装着した状態の要部斜視図である。この第２の実施例の排出ガイド３５はフェイスアップ排出トレイ２９に格納でき、かつフェイスアップ排出トレイ２９の一部として利用できるようにしたものである。
【００３３】
排出ガイド３５は第１の実施例における排出ガイド３０と同様にモールド成形品であって、特殊用紙３のカールを矯正するためのカール矯正部３３は第１の実施例と同様に形成されている。排出ガイド３０の幅Ｗ１方向の長さは３０ｍｍとなっていて、同軸上に設けられる排出ローラ２８間の距離Ｗ２方向の長さ５０ｍｍより狭くなっている。長手方向の長さは全長で６０ｍｍあり、カール矯正部３３はその中心より手前側のＬ１方向の長さは３０ｍｍ、先端側のＬ２方向の長さは３０ｍｍとなっている。
【００３４】
この形状についても第１の実施例と同様に葉書のサイズ（１００ｍｍ×１４８ｍｍ、）のカールに適した形状になっており、幅方向は葉書のサイズの約３分の１、長手方向は２分の１を基準にしている。
第１の実施例と形状的に異なるのは、排出ガイド３５の一端両側に弾性を有する一対の爪部３６を相対向するように形成し、この一対の爪部３６を利用して排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の前部側の特殊用紙積載面に格納できるようにしていることである。爪部３６の先端は対向する方向に突出した鉤上に形成されている。
【００３５】
本実施例においても、フェイスアップ排出トレイ２９は先部側と後部側がその連結部分に設けた回転支点２３により折り畳めるようになっており、先部側にはスライド片２４が収納可能になって、使用しない場合には、スライド片２４を収納し、先部側と後部側折り畳んで閉じ、プリンタ本体に格納可能になっている。
【００３６】
図１１は排出ガイド３５を格納している状態を要部斜視図、図１２は排出ガイド３５をプリンタ本体に装着した状態を要部斜視図である。図１１に示したようにプリンタ本体側の排出ローラ２８の上方位置に、排出ガイド３５の幅に合わせた取り付け部４１が設けられ、この取り付け部４１の中央部に、取り付け部４１の底面から排出ガイド３５の厚み分だけ上方に位置するように排出ガイド嵌合リブ３８が設けられている。この排出ガイド嵌合リブ３８と取り付け部４１の間に排出ガイド３５の一端を嵌合させることで、図１２に示したように排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９上に突出するようにプリンタ本体に取り付けることができる。
【００３７】
図１３〜図１５は排出ガイド３５を格納状態から引き出す工程を示す説明図で、それぞれの図において（ａ）は斜視図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は（ｂ）における部分３９の拡大図である。図１３（ａ）、（ｂ）に示したように排出ガイド３５は、一対の爪部３６がフェイスアップ排出トレイ２９の中央部に設けられた２本の平行な溝部３７にスライド可能（摺動可能）に嵌合されていて、爪部３６の先端が溝部３７の縁に係合しており、この構造によって通常の場合、排出ガイド３５はフェイスアップ排出トレイ２９の前部側中央位置で特殊用紙積載面に格納されている。それぞれの溝部３７の一端は幅広に形成されており、この部分には図１３（ｃ）に示したように突起部４０が形成されている。
【００３８】
排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の一部として使用する場合には、排出ガイド３５を矢印Ｅ方向へスライド移動させ、図１４（ａ）、（ｂ）に示したように排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の先端から突出する状態にする。このようにすることで特殊用紙３が大型の用紙であっても対応することができる。
【００３９】
また、排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９から取り外す場合には、図１５（ａ）、（ｂ）に示したように排出ガイド３５の爪部３６が溝部３７の一端に達するまで、排出ガイド３５を矢印Ｆ方向へ押し戻す。これにより爪部３６が溝部３７の幅広部分に形成されている突起部４０を乗り上げて図１５（ｃ）の状態になる。この状態では排出ガイド３５の爪部３６の先端とフェイスアップ排出トレイ２９の溝部３７の縁との係合が解除され、爪部３６が溝部３７の幅広部分に位置するため、排出ガイド３５を図１５（ａ）に示した矢印Ｇ方向に持ち上げることで爪部３６が溝部３７から抜け、排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９から簡単に取り外すことができる。
【００４０】
取り外した排出ガイド３５は、プリンタ本体に設けられた排出ガイド嵌合リブ３８を利用して図１２で説明したようにプリンタ本体に取り付けられる。
このようにフェイスアップ排出トレイ２９の一部を排出ガイド３５に利用してフェイスアップ排出トレイ２９の積載面を短くしても、葉書等のカールし易い特殊用紙３は、もともと長さが短いので、問題なく排出することができる。
【００４１】
上述した構成による第２の実施例の作用について説明する。尚、第２の実施例においても各部の動作は、図示しない記憶部に格納されたプログラム（ソフトウェア）に基づいて図示しない制御部により制御されるものとする。
図１６は第２の実施例の作用を示す説明図で、排出ガイド３５をプリンタ本体に装着した場合の特殊用紙排出時の動作工程を示している。尚、排出ガイド３５を装着していない状態での動作は、第１の実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００４２】
特殊用紙３は定着ユニット１６のヒートローラ１８と加圧ローラ１９によって高熱による加熱及び高圧による加圧処理によりトナー像が定着された後、排出センサ２０を通過して、図１６（ａ）に示したように排出ローラ２２の方向に搬送される。この場合も定着ユニット１６での高熱による加熱及び高圧による加圧処理と排出センサ２０周辺の排出ルートの形状によって、特殊用紙３には凹形状のカールが発生する。
【００４３】
排出センサ２０が特殊用紙３を検知すると切り替えガイド２１は図３に破線で示した位置Ａに切り替えられ、排出ローラ２２は矢印ｎ方向に回転する。その後、特殊用紙３は矢印ｎ方向に回転している排出ローラ２２と２８によって挟持され、フェイスアップ排出ルートヘと搬送されるが、その際特殊用紙３は、図１６（ｂ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に突出している排出ガイド３５のカール矯正部３３に突き当たり、このカール矯正部３３に沿って進んで行く。この動作によって特殊用紙３には凹形状のカールの反りと逆方向の力が加えられ、これによりカールが矯正されて、カールが軽減されるか、微小の凸形状のカールがついた状態に改善された後、特殊用紙３は、図１６（ｃ）に示したようにフェイスアップ排出トレイ２９上に放出されることになる。
【００４４】
以上説明したように第２の実施例でも、フェイスアップ排出トレイ２９上に突出する排出ガイド３５をプリンタ本体に装着し、この排出ガイド３５により厚紙や封筒あるいは葉書等の特殊用紙３で発生しやすい凹形状のカールを矯正する構成としているため、第１の実施例と同様に従来のカム機構を有する定着器を画像形成装置に装備する場合に比べて装置が大型化することもなく、コストアップも最小限に抑えることが可能になるという効果が得られる。しかも、この第２の実施例では、排出ガイド３５をフェイスアップ排出トレイ２９の一部として利用することもできるので、部品点数を増やすことなく機能を満足できるという効果が得られる。
尚、上述した各実施例では、画像形成装置としてプリンタを例にして説明したが、用紙反転ユニットを備えた複合機等についても同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１ 普通紙
２ 用紙カセット
３ 特殊用紙
４ ＭＰＴトレイ
５ 給紙ローラ
６ 給紙サブローラ
７ 分離ローラ
８ 中間搬送ローラ対
９ レジストローラ対
１０ 給入センサ
１１ 画像形成タイミングセンサ
１２ ＭＰＴ給紙ローラ
１３ 分離フレーム
１４ 転写ローラ
１５ イメージドラムカートリッジ
１６ 定着ユニット
１７ トナーカートリッジ
１８ ヒートローラ
１９ 加圧ローラ
２０ 排出検知センサ
２１ 切り替えガイド
２２ 排出ローラ
２３ 回転支点
２４ スライド片
２５ 排出ローラ
２６ 排出ローラ対
２７ フェイスダウン排出トレイ
２８ 排出ローラ
２９ フェイスアップ排出トレイ
３０ 排出ガイド
３１ 把手部
３２ 係合部
３３ カール矯正部
３４ 取り付け孔
３５ 排出ガイド
３６ 爪部
３７ 溝部
３８ 排出ガイド嵌合リブ
４０ 突起部
４１ 取り付け部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が転写された媒体を加熱及び加圧処理して、前記媒体上に前記トナー像を定着させる定着部と、
前記トナー像が定着された媒体を積載するトレイと、
前記定着部を通過したトナー像が定着された媒体を斜め上方に送って前記トレイ上に放出する排出ローラと、
前記排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有し、前記定着部でカールが発生した前記媒体が前記カール矯正部に突き当たって進むことで、前記媒体のカールを矯正する排出ガイドを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記トレイは装置本体に設けられ、
前記排出ガイドは前記装置本体に着脱自在に装着可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記排出ガイドは、前記装置本体から取り外したとき、前記排出トレイの媒体積載面側にスライド可能に取り付けられ、前記排出トレイの先端から突出させて前記排出トレイの一部として利用可能にしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
トナー像が転写された媒体を加熱及び加圧処理して、前記媒体上に前記トナー像を定着させる定着部と、
前記トナー像が定着された媒体を積載するトレイと、
前記定着部を通過したトナー像が定着された媒体を斜め上方に送って前記トレイ上に放出する排出ローラと、
前記排出ローラによる前記媒体の放出ルート上に位置するカール矯正部を有し、前記定着部でカールが発生した前記媒体が前記カール矯正部に突き当たって進むことで、前記媒体のカールを矯正する排出ガイドを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記トレイは装置本体に設けられ、
前記排出ガイドは前記装置本体に着脱自在に装着可能としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記排出ガイドは、前記装置本体から取り外したとき、前記排出トレイの媒体積載面側にスライド可能に取り付けられ、前記排出トレイの先端から突出させて前記排出トレイの一部として利用可能にしたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２０１３−７３１２０（Ｐ２０１３−７３１２０Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１３５４３（Ｐ２０１１−２１３５４３）
【出願日】平成２３年９月２８日（２０１１．９．２８）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２８日（２０１１．９．２８）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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