空圧緩衝器
【課題】シリンダとピストンの摺動部に効率良く潤滑油を供給できる空圧緩衝器。
【解決手段】減衰力発生部８と、ピストン側室５０からロッド側室４０へのみ流れを許容する逆止弁１０を有する潤滑油用通路９とを備え、ロッド側室４０内又はロッド側室と潤滑油用通路９内に潤滑油を注入すると共に、シリンダ内に作動気体を封入した空圧緩衝器において、上記潤滑油用通路９内に当該潤滑油用通路９を開閉する開閉弁１１を設け、上記ピストン側室５０内に油面検出部材Ａを浮動自在に設け、上記油面検出部材Ａの位置に応じて上記開閉弁１１を開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材Ａが予め定められた油面まで上昇した時には当該油面検出部材Ａが上記開閉弁制御部材を介して開閉弁１１を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁１１を閉状態とする。
【解決手段】減衰力発生部８と、ピストン側室５０からロッド側室４０へのみ流れを許容する逆止弁１０を有する潤滑油用通路９とを備え、ロッド側室４０内又はロッド側室と潤滑油用通路９内に潤滑油を注入すると共に、シリンダ内に作動気体を封入した空圧緩衝器において、上記潤滑油用通路９内に当該潤滑油用通路９を開閉する開閉弁１１を設け、上記ピストン側室５０内に油面検出部材Ａを浮動自在に設け、上記油面検出部材Ａの位置に応じて上記開閉弁１１を開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材Ａが予め定められた油面まで上昇した時には当該油面検出部材Ａが上記開閉弁制御部材を介して開閉弁１１を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁１１を閉状態とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や産業車両等の車両のサスペンション装置に使用可能な空圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の空圧緩衝器としては、種々の構造のものを例示することができるが、車両のサスペンション装置に使用される空圧緩衝器としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
即ち、図５に示すように、筒状に形成されたシリンダ４２の上下端は、それぞれヘッド部材（本願発明のロッドガイドに相当）４３とボトム部材４４とによって閉塞されると共に、シリンダ４２内に摺動自在に挿入されるピストン４５によってこのシリンダ４２内がロッド側室４０とピストン側室５０とに区画されている。
【０００４】
上記ヘッド部材４３は環状に形成され、その内周にはピストンロッド５１を軸支する軸受４６を備えると共に、上端側から開口する貯留凹部４７が設けられている。
【０００５】
上記シリンダ４２はシリンダ４２の外方に配置される有底筒状の外筒４１によって覆われており、この外筒４１の図中の上端である開口端部には、内周側で環状シール４８を保持する封止部材４９が上記ヘッド部材４３に積層された状態で固定されている。
【０００６】
そして、上記封止部材４９から突出している環状シール４８の下端は、ヘッド部材４３の貯留凹部４７内に配置されており、この貯留凹部４７、封止部材４９、及びピストンロッド５１で貯油室Ｓが画成されている。
【０００７】
上記環状シール４８の内周側にはシリンダ４２から突出する上記ピストンロッド５１が、ヘッド部材４３の上記軸受４６内に摺動自在に挿入され、この環状シール４８は所定の緊迫力でピストンロッド５１の外周面に圧接されている。
【０００８】
従って、上記ピストンロッド５１は貯油室Ｓを貫いており、この貯油室Ｓはピストンロッド５１と環状シール４８との摺動部に臨むようになっている。
【０００９】
更に、貯油室Ｓは、ヘッド部材４３に設けた接続路５２によってロッド側室４０に連通されると共に、他の接続路５３によって循環通路Ｒ内に連通されている。
【００１０】
上記ピストン４５には、ロッド側室４０とピストン側室５０とを連通する圧側連通路４５ａ及び伸側連通路４５ｂが夫々穿設されている。
【００１１】
上記圧側連通路４５ａには圧側減衰弁５６と、ピストン側室５０からロッド側室４０へのみガスＧの流れを許容する圧側逆止弁５６ａとが設けられており、同じく上記伸側連通路４５ｂには伸側減衰弁５７と、ロッド側室４０からピストン側室５０へのみガスＧ及び潤滑油Ｏの流れを許容する伸側逆止弁５７ａとが設けられている。この場合、上記各減衰弁５６、５７及び逆止弁５６ａ、５７ａはリーフバルブで構成されている。
【００１２】
上記ボトム部材４４には、ピストン側室５０と循環通路Ｒとを連通する通路５４が設けられ、この通路５４の途中には、ピストン側室５０から循環通路Ｒへのみ流体の流れを許容する逆止弁５５が設けられている。
【００１３】
上記循環通路Ｒと接続路５２、５３及び通路５４の少なくとも一箇所に絞りを設け、又は流路断面を細くして流体の流れに抵抗を与え、圧側減衰弁５６で減衰力を発生できるようにしている。
【００１４】
そして、シリンダ４２内には作動気体としてのガスＧが封入されると共に、貯油室Ｓ内及び循環通路Ｒ内には潤滑油Ｏが充填されるが、貯油室Ｓ内の油面が、貯油室Ｓ内のガスＧのガス圧力と、循環通路Ｒ内のガスＧのガス圧力とのバランスによって環状シール４８の最下端より下方に下がらないような配慮のもと、循環通路Ｒ内には充分な量の潤滑油Ｏが充填されている。
【００１５】
又、ロッド側室４０及びピストン側室５０内にも少量の潤滑油Ｏが注入されるが、ロッド側室４０内に注入される潤滑油Ｏは、空圧緩衝器が伸縮作動を初めて行うときに、シリンダ４２とピストン４５との間を潤滑するためであり、ピストン側室５０内の潤滑油Ｏは空圧緩衝器の圧側行程時、循環通路Ｒ内にガスＧより先んじて潤滑油Ｏを供給して貯油室Ｓ内の油面の下降を防止するためである。
【００１６】
このように構成された空圧緩衝器では、ピストンロッド５１がシリンダ４２内から退出する、即ち、空圧緩衝器の伸側行程において、ロッド側室４０内に封入されたガスＧがピストン４５に設けた伸側連通路４５ｂを通過してピストン側室５０に流入すると共に、この伸側連通路４５ｂに設けた伸側減衰弁５７によって伸側減衰力を発生する。
【００１７】
又、ピストンロッド５１がシリンダ４２内へ侵入する、即ち、空圧緩衝器の圧側行程において、ピストン側室５０内に封入されたガスＧがピストン４５に設けた圧側連通路４５ａを通過してロッド側室４０に流入すると共に、この圧側連通路４５ａに設けた圧側減衰弁５６よって圧側減衰力を発生する。
【００１８】
このとき、ピストン側室５０内の圧力上昇によって、ピストン側室５０内の潤滑油Ｏは上記逆止弁５５付きの通路５４を介して循環通路Ｒ内に流入する。
【００１９】
すると、循環通路Ｒ及び貯油室Ｓは、ピストン側室５０と同様に加圧されることになるので、循環通路Ｒ内の潤滑油Ｏは貯油室Ｓ内に流入し、貯油室Ｓ内の圧力及び油面を上昇させる。
【００２０】
この油面の上昇及び貯油室Ｓの圧力上昇によって、上記潤滑油Ｏは、上記接続路５２を通過してロッド側室４０内に流入し、空圧緩衝器内で潤滑油Ｏが循環することになる。
【特許文献１】特開２００７−１６８８０号公報（図２及び段落番号〜）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
このように構成された空圧緩衝器においては、上述したように潤滑油Ｏをロッド側室４０とピストン側室５０とに行き来させることで、上記ピストン４５の外周とシリンダ４２の内周との間の摺動部の潤滑と、シリンダ４２上端に設けた上記封止部材４９の内周とピストンロッド５１の外周との間の摺動部の潤滑とを行って空圧緩衝器の作動の円滑化を図っているので、特に問題がある訳ではないが、次のような不具合の改善が望まれている。
【００２２】
即ち、上記接続路５２、ピストンロッド５１と軸受４６との間の隙間を流れる潤滑油の全量がシリンダ４２の内周とピストン４５の外周との間に供給されるわけでは無く、一部はピストン４５ｂに設けた伸側減衰弁５７、伸側逆止弁５７ａを介してそのままピストン側室５０に流出してしまう場合がある。
【００２３】
そのため、ピストン４５の外周に十分な潤滑油を供給させるには潤滑油の注入量を多くすればよいが、この場合に経済性において不利となる。
【００２４】
本発明の目的は、潤滑油を多量に注入しなくてもシリンダの内周とピストンの外周との摺動部に効率良く潤滑油を供給でき、経済性の向上を図れる空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記の目的を達成するため、本発明の手段は、シリンダと、このシリンダの端部に設けられてピストンロッドを案内するロッドガイドと、このロッドガイドの上面に配置されると共に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールと、上記ピストンロッドを介してシリンダ内に移動自在に挿入されると共に、このシリンダ内をロッド側室及びピストン側室に区画するピストンと、これらロッド側室及びピストン側室を連通する通路と、この通路に設けた減衰力発生部と、上記ピストン側室及びロッド側室を連通すると共にこのピストン側室からロッド側室へのみ流体の流れを許容する逆止弁を有する潤滑油用通路とを備え、ロッド側室内又はロッド側室と潤滑油用通路内に潤滑油を注入すると共に、上記シリンダ内に作動気体を封入した空圧緩衝器において、上記潤滑油用通路内に当該潤滑油用通路を開閉する開閉弁を設け、上記ピストン側室内に油面検出部材を浮動自在に設け、更に上記油面検出部材の位置に応じて上記開閉弁を開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材が予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材が上記開閉弁制御部材を介して上記開閉弁を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁を閉状態とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の空圧緩衝器によれば、ピストン側室内の潤滑油の油量の増加に伴って油面検出部材が予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材が開閉弁制御部材を介して開閉弁を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁を閉状態とするようにしたから、開閉弁を開いてピストン側室内に溜まった余剰の潤滑油をロッド側室に戻すことが可能となり、常に所定量以上の潤滑油をロッド側室に貯えておくことができる。
【００２７】
従って、潤滑油を多量に注入しなくてもシリンダの内周とピストンの外周との摺動部に効率良く潤滑油を供給でき、経済性の向上を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明のバルブ構造を自動車のサスペンション装置に使用する空圧緩衝器に具体化した一実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２９】
この実施の形態では、単筒型空圧緩衝器について説明し、通路手段をシリンダ３の外部の管路を使用しているが、シリンダ３の外側に外筒を設け、シリンダ３と外筒との間に通路手段を設けた複筒式の空圧緩衝器にも適用できる。
【００３０】
図１、２に示す実施の形態の空圧緩衝器１は、シリンダ３と、このシリンダ３の端部に設けられてピストンロッド６を案内するロッドガイド１２と、このロッドガイド１２の上面に配置されると共に、上記ピストンロッド６に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１５を備えたメインシール１３と、上記ピストンロッド６を介してシリンダ３内に移動自在に挿入されると共に、このシリンダ内をロッド側室４０及びピストン側室５０に区画するピストン５と、これらロッド側室４０及びピストン側室５０を連通する通路７と、この通路７に設けた減衰力発生部８と、上記ピストン側室５０及びロッド側室４０を連通すると共にこのピストン側室５０からロッド側室４０へのみ流体の流れを許容する逆止弁１０を有する潤滑油用通路９とを備え、ロッド側室４０内又はロッド側室４０と潤滑油用通路９内に潤滑油を注入すると共に、上記シリンダ内に作動気体を封入したものである。
【００３１】
そして、上記潤滑油用通路９内に当該潤滑油用通路９を開閉する開閉弁１１を設け、上記ピストン側室５０内に油面検出部材Ａを浮動自在に設け、更に上記油面検出部材Ａの位置に応じて上記開閉弁１１を開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材Ａが予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材Ａが上記開閉弁制御部材を介して上記開閉弁１１を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁１１を閉状態とするものである。
【００３２】
この場合、上記油面検出部材Ａが油に浮く材質により形成されるか又は中空構造にすることで潤滑油Ｏの油面上に浮くフロート部材２１で構成され、潤滑油の油面の高さに応じてシリンダ３に沿って上下方向に浮動するようになっている。
更に、このフロート部材２１は電気センサーとして利用され、開閉弁１１が、例えば、ソレノイドバルブで構成され、上記開閉弁制御部材がソレノイドから構成され、フロート部材２１で検出した油面位置を電気信号としてソレノイドに送ってソレノイドバルブを開閉させるようになっている。
【００３３】
以下、更に詳述すると、シリンダ３の開口端部には、上記ピストンロッド６を案内するロッドガイド１２が配置され、このロッドガイド１２の上面には上記メインシール１３が載置されている。
【００３４】
そして、上記シリンダ３の上端を内側に折り曲げることで、このシリンダ３、メインシール１３及びロッドガイド１２が一体的に加締め固定されている。
【００３５】
上記ロッドガイド１２は、中心部に軸受としてのベアリング１２ａが取り付けられる案内孔１７を備えた円柱状に形成されており、ベアリング１２ａの内周面がピストンロッドの外周面と摺接することで、このピストンロッド６を摺動自在に軸受支持すると共に、上面側には潤滑油Ｏを貯える貯油室Ｓを画成している。
【００３６】
又、上記ベアリング１２ａにはシール部材としてのシールリング１２ｂが嵌合されており、上記貯油室Ｓには潤滑油Ｏが密封状態で貯えられるようになっている。
【００３７】
上記メインシール１３は、環状のインサートメタル１４と、このインサートメタル１４の内周側に一体形成された環状シールとしての内周リップ１５とを備えている。
【００３８】
上記内周リップ１５は、ピストンロッド６の外周面に摺接して大気側からのダストの侵入を防止するダストリップ１５ａと、同じくピストンロッド６の外周面に摺接して上記貯油室Ｓからの潤滑油Ｏがシリンダ３内に封入されたガスＧと共に大気側へ漏れるのを防止するオイルリップ１５ｂとから形成されている。
【００３９】
又、上記貯油室Ｓ内には上記オイルリップ１５ｂのリップ部が浸漬する位置まで潤滑油Ｏが貯えられ、この貯油室Ｓ内に貯えられた潤滑油Ｏによって内周リップ１５とピストンロッド６との間の油膜切れを防止するようになっている。
【００４０】
上記ピストン５はピストンロッド６の下端に取付固定されており、ピストン５の外周にはシリンダ３の内周面に摺接するピストンリングが嵌挿されていてもよい。
【００４１】
上記通路７は、シリンダ３の上部において上記ロッド室側４０と接続され、同じくシリンダ３の下部において上記ピストン側室５０と接続されると共に、この通路７には上記減衰力発生部としての絞り部８が設けられている。但し、上記通路７の取り付け位置は図示のものに限定されるものではない。
【００４２】
上記潤滑油用通路９は、シリンダ３の上部において上記ロッド室側４０と接続され、同じくシリンダ３の下部において上記ピストン側室５０と接続されると共に、この潤滑油用通路９の途中にはピストンロッド側室５０側から順にソレノイドバルブからなる開閉弁１１と逆止弁１０とが設けられている。
【００４３】
又、上記開閉弁１１はソレノイドからなる開閉弁制御部材と連動しており、後述する油面検出部材Ａの位置によってこの開閉弁１１を開閉制御するようになっている。
【００４４】
上記油面検出部材Ａは、上記したように、油に浮く比重の小さな材質により形成されるか、中空構造にすることで潤滑油Ｏの油面上に浮く円板状のフロート部材２１であって、このフロート部材２１自体がセンサーとして構成されているが、フロート部材２１にセンサーを取り付けおいても良い。
【００４５】
フロート部材２１は、フロート本体が、例えば、図１に示すように、シリンダ３内周面に設けた上下方向に延びる案内部材２２に腕部２３を介して連結されることで、このシリンダ３に沿って上下動するようになっている。この場合、案内部材２２をセンサーとして利用しても良い。
【００４６】
但し、案内部材２２を設けず単独でシリンダ側室５０内に上下浮動自在に設けても良い。
【００４７】
又、フロート部材２１は検出した油面位置を電気信号に変換してソレノイドからなる開閉弁制御部材に送り、このソレノイドの吸引制御で開閉弁１１を開かせる。
【００４８】
案内部材２２側のシリンダ３外周面と、上記開閉弁１１との間には上記電気信号を送るためのリード線２４が接続されている。
【００４９】
そして、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴ってフロート部材２１が予め定められた油面位置まで上昇した時には当該フロート部材２１からの信号で開閉弁１１を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には開閉弁１１を閉状態とする。
【００５０】
即ち、フロート部材２１でピストン側室５０内に溜められた潤滑油Ｏの油面が、図１に示すように、予め定められた所定位置以下であることを検出した場合には、上記開閉弁１１を閉状態とすると共に、ロッド側室４０から漏れた潤滑油Ｏによってピストン側室５０の潤滑油Ｏの油量が増え、図２に示すように、その油面が上記所定位置以上に上昇したことを検出した場合には、上記開閉弁１１を開状態とし、更に、この油面が予め定められた位置に戻ったことを検出した場合には、再度、上記開閉弁１１を閉状態とする制御を行うようになっている。
【００５１】
このように構成された空圧緩衝器１は、例えば、ピストンロッド６先端に設けられた図示しないロッド側アイを車体側に取り付けると共に、シリンダ３の下端に設けられたシリンダ側アイ３７を車軸側に取り付けることで自動車のサスペンション装置に組み込まれる。
【００５２】
続いて、その作用を説明すると、ピストンロッド６がシリンダ３内から退出する、即ち、空圧緩衝器１の伸長行程では、ロッド側室４０内に封入されたガスＧが上記通路７を通過してピストン側室５０に流入すると共に、この通路７の途中に設けた絞り部８によって伸側減衰力が発生する。
【００５３】
又、ピストンロッド６がシリンダ３内へ侵入する、即ち、空圧緩衝器１の圧側行程では、ピストン側室５０内に封入されたガスＧが上記通路７を通過してロッド側室４０に流入すると共に、この通路７の途中に設けた絞り部８によって圧側減衰力が発生する。
【００５４】
このとき、ピストン側室５０に貯えられた潤滑油Ｏが予め定められた所定量である場合には、上記フロート部材２１は油面が所定位置であることを検出し、その検出信号によりソレノイドからなる開閉弁制御部材は開閉弁１１を閉状態とするので、ピストン側室５０の内圧が上昇する空圧緩衝器１の圧側行程で、上記潤滑油Ｏがロッド側室４０へ導かれることはない。
【００５５】
ところが、空圧緩衝器１の作動状態によっては、ロッド側室４０に溜められた潤滑油Ｏが、シリンダ３の内周面とピストン５の外周面との摺動部分で生じる微少の漏れによってピストン側室５０へ流出することがある。
【００５６】
この場合には、ロッド室側４０から漏れた潤滑油Ｏによってピストン側室５０の潤滑油Ｏの油量が増え、その油面が上昇することで、この油面上に浮かんでいる上記フロート部材２１を上昇させる。
【００５７】
すると、図２に示すように、フロート部材２１は潤滑油Ｏの油面が図１に示す所定位置以上に上昇したことを検出し、その検出信号により上記開閉弁制御部材が開閉弁１１を開状態とするので、上記潤滑油用通路９が開く。
【００５８】
このため、ピストン側室５０の内圧が上昇する上記空圧緩衝器１の圧側行程時に、上記潤滑油用通路９を介して余剰な潤滑油Ｏがロッド側室４０へ導かれる。
【００５９】
そして、このロッド側室４０への潤滑油Ｏの供給作業は、油面が下降して図１に示す所定位置になったことをフロート部材２１が検出し、上記開閉弁１１を閉状態として潤滑油用通路９を再び閉じるまで、継続して行われることになる。
【００６０】
従って、上記ロッド側室４０におけるピストン５とシリンダ３との摺動部には常に所定量以上の潤滑油Ｏが貯えられていることになり、この摺動部の潤滑性を安定させて空圧緩衝器１としての円滑な作動を確保する。
【００６１】
以上、詳述したように本実施の形態の空圧緩衝器１においては、ロッド側室４０に溜められた潤滑油Ｏがピストン側室５０へ流出し、ピストン側室５０に貯えられた潤滑油Ｏが予め定められた所定量を超えた場合のみ、潤滑油用連通路９に設けた開閉弁１１が開いて余剰の潤滑油Ｏをロッド側室４０に戻すと共に、余剰分を戻した後は開閉弁１１を閉じることで循環作業を行わないので、常に、所定量以上の潤滑油Ｏをロッド側室４０に貯えておくことができる。この場合、ピストン側室５０内には必ずしも潤滑油Ｏを貯えておかなくても使用可能である。
【００６２】
上記のように、上記ロッド側室４０におけるピストン５とシリンダ３との摺動部には常に所定量以上の潤滑油Ｏを貯えておくことができ、潤滑油を多量に注入しなくてもシリンダ３の内周とピストン５の外周との摺動部に効率良く潤滑油を供給できる。
【００６３】
又、潤滑油Ｏが通過する潤滑油用通路９と、ガスＧが通過する通路７とを別々に設けたので、それぞれ専用の設計ができて本来要求される性能を充分に発揮させることができる。
【００６４】
図３は本発明の他の実施の形態を示す。
【００６５】
これは、油面検出部材Ａとしてのフロート部材２１が磁性体からなるフロート本体２１Ａを備え、上記開閉弁制御装置が予め定められた潤滑油の油面に対応してシリンダ３の外周に取り付けたマグネットスイッチＰからなり、フロート本体２１ＡがマグネットスイッチＰの位置に対応する位置まで上昇した時当該マグネットスイッチＰが開閉弁１１を開かせるものである。その他の構造、作用効果は図１の実施の形態と同じである。
【００６６】
上記の各実施の形態では、フロート部材２１による油面位置検出Ａを電気制御としているが、フロート部材２１の上下動を機械的に検出して、例えばリンク機構等で開閉弁１１の開閉操作を機械的に行うようにしても良い。
【００６７】
例えば、図４に示す他の実施の形態のように、開閉弁制御部材がシールＳＬを介してシリンダ３を貫通するリンクＬＫからなり、当該リンクＬＫがフロート部材２１と開閉弁Ｖとの間に連結され、潤滑油Ｏの油面の位置に対応するフロート部材２１の位置に応じて上記リンクＬＫを変位させて上記開閉弁Ｖを開閉させるようにしている。
【００６８】
この場合の作用効果と他の構造は図１の実施の形態と同じである。
【００６９】
なお、図３、図４の実施の形態では、フロート部材２１を円板状としたが、多角形状でも良く、球状や円錐状としても良い。
【００７０】
球状や円錐状の場合には、フロート部材２１上に潤滑油Ｏが付着してフロート部材２１を重くすることを防止できる効果もある。
【００７１】
更に、フロ−ト本体２１Ａの下方には当該フロート本体２１Ａの外周隙間、又は点線で示すようにフロート本体２１Ａ自体に形成した上下に貫通するポートを介して潤滑油を導くようにしている。この場合、フロート本体２１Ａが最下降してシリンダのボトム上に当接した時でも潤滑油を下方に導入できるようにフロート本体２１Ａの下面に溝や窪みを設けておく方が良い。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施の形態を示す空圧緩衝器の縦断面図である。
【図２】図１の空圧緩衝器においてロッド側室に注入された潤滑油の油面位置が上昇した状態を示す縦断面図である。
【図３】他の実施の形態に係わる空圧緩衝器の一部切欠き縦断面図である。
【図４】他の実施の形態に係わる空圧緩衝器の一部切欠き縦断面図である。
【図５】従来の空圧緩衝器の縦断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１ 空圧緩衝器
３ シリンダ
３ａ 内周面
５ ピストン
６ ピストンロッド
７ 通路
８ 絞り部（減衰力発生部）
９ 潤滑油用通路
１０ 逆止弁
１１ 開閉弁
１２ ロッドガイド
１２ａ シールリング（シール部材）
１３ メインシール（封止部材）
１５ 内周リップ
１８ 貯留凹部
２１ フロート部材
２１Ａ フロート本体
２２ 案内部材
２３ 腕部
４０ ロッド側室
５０ ピストン側室
Ａ 油面検出部材
Ｏ 潤滑油
Ｐ マグネットスイッチ
ＬＫ リンク
Ｓ 貯油室
Ｇ ガス（作動気体）
Ｖ 開閉弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や産業車両等の車両のサスペンション装置に使用可能な空圧緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の空圧緩衝器としては、種々の構造のものを例示することができるが、車両のサスペンション装置に使用される空圧緩衝器としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
即ち、図５に示すように、筒状に形成されたシリンダ４２の上下端は、それぞれヘッド部材（本願発明のロッドガイドに相当）４３とボトム部材４４とによって閉塞されると共に、シリンダ４２内に摺動自在に挿入されるピストン４５によってこのシリンダ４２内がロッド側室４０とピストン側室５０とに区画されている。
【０００４】
上記ヘッド部材４３は環状に形成され、その内周にはピストンロッド５１を軸支する軸受４６を備えると共に、上端側から開口する貯留凹部４７が設けられている。
【０００５】
上記シリンダ４２はシリンダ４２の外方に配置される有底筒状の外筒４１によって覆われており、この外筒４１の図中の上端である開口端部には、内周側で環状シール４８を保持する封止部材４９が上記ヘッド部材４３に積層された状態で固定されている。
【０００６】
そして、上記封止部材４９から突出している環状シール４８の下端は、ヘッド部材４３の貯留凹部４７内に配置されており、この貯留凹部４７、封止部材４９、及びピストンロッド５１で貯油室Ｓが画成されている。
【０００７】
上記環状シール４８の内周側にはシリンダ４２から突出する上記ピストンロッド５１が、ヘッド部材４３の上記軸受４６内に摺動自在に挿入され、この環状シール４８は所定の緊迫力でピストンロッド５１の外周面に圧接されている。
【０００８】
従って、上記ピストンロッド５１は貯油室Ｓを貫いており、この貯油室Ｓはピストンロッド５１と環状シール４８との摺動部に臨むようになっている。
【０００９】
更に、貯油室Ｓは、ヘッド部材４３に設けた接続路５２によってロッド側室４０に連通されると共に、他の接続路５３によって循環通路Ｒ内に連通されている。
【００１０】
上記ピストン４５には、ロッド側室４０とピストン側室５０とを連通する圧側連通路４５ａ及び伸側連通路４５ｂが夫々穿設されている。
【００１１】
上記圧側連通路４５ａには圧側減衰弁５６と、ピストン側室５０からロッド側室４０へのみガスＧの流れを許容する圧側逆止弁５６ａとが設けられており、同じく上記伸側連通路４５ｂには伸側減衰弁５７と、ロッド側室４０からピストン側室５０へのみガスＧ及び潤滑油Ｏの流れを許容する伸側逆止弁５７ａとが設けられている。この場合、上記各減衰弁５６、５７及び逆止弁５６ａ、５７ａはリーフバルブで構成されている。
【００１２】
上記ボトム部材４４には、ピストン側室５０と循環通路Ｒとを連通する通路５４が設けられ、この通路５４の途中には、ピストン側室５０から循環通路Ｒへのみ流体の流れを許容する逆止弁５５が設けられている。
【００１３】
上記循環通路Ｒと接続路５２、５３及び通路５４の少なくとも一箇所に絞りを設け、又は流路断面を細くして流体の流れに抵抗を与え、圧側減衰弁５６で減衰力を発生できるようにしている。
【００１４】
そして、シリンダ４２内には作動気体としてのガスＧが封入されると共に、貯油室Ｓ内及び循環通路Ｒ内には潤滑油Ｏが充填されるが、貯油室Ｓ内の油面が、貯油室Ｓ内のガスＧのガス圧力と、循環通路Ｒ内のガスＧのガス圧力とのバランスによって環状シール４８の最下端より下方に下がらないような配慮のもと、循環通路Ｒ内には充分な量の潤滑油Ｏが充填されている。
【００１５】
又、ロッド側室４０及びピストン側室５０内にも少量の潤滑油Ｏが注入されるが、ロッド側室４０内に注入される潤滑油Ｏは、空圧緩衝器が伸縮作動を初めて行うときに、シリンダ４２とピストン４５との間を潤滑するためであり、ピストン側室５０内の潤滑油Ｏは空圧緩衝器の圧側行程時、循環通路Ｒ内にガスＧより先んじて潤滑油Ｏを供給して貯油室Ｓ内の油面の下降を防止するためである。
【００１６】
このように構成された空圧緩衝器では、ピストンロッド５１がシリンダ４２内から退出する、即ち、空圧緩衝器の伸側行程において、ロッド側室４０内に封入されたガスＧがピストン４５に設けた伸側連通路４５ｂを通過してピストン側室５０に流入すると共に、この伸側連通路４５ｂに設けた伸側減衰弁５７によって伸側減衰力を発生する。
【００１７】
又、ピストンロッド５１がシリンダ４２内へ侵入する、即ち、空圧緩衝器の圧側行程において、ピストン側室５０内に封入されたガスＧがピストン４５に設けた圧側連通路４５ａを通過してロッド側室４０に流入すると共に、この圧側連通路４５ａに設けた圧側減衰弁５６よって圧側減衰力を発生する。
【００１８】
このとき、ピストン側室５０内の圧力上昇によって、ピストン側室５０内の潤滑油Ｏは上記逆止弁５５付きの通路５４を介して循環通路Ｒ内に流入する。
【００１９】
すると、循環通路Ｒ及び貯油室Ｓは、ピストン側室５０と同様に加圧されることになるので、循環通路Ｒ内の潤滑油Ｏは貯油室Ｓ内に流入し、貯油室Ｓ内の圧力及び油面を上昇させる。
【００２０】
この油面の上昇及び貯油室Ｓの圧力上昇によって、上記潤滑油Ｏは、上記接続路５２を通過してロッド側室４０内に流入し、空圧緩衝器内で潤滑油Ｏが循環することになる。
【特許文献１】特開２００７−１６８８０号公報（図２及び段落番号〜）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
このように構成された空圧緩衝器においては、上述したように潤滑油Ｏをロッド側室４０とピストン側室５０とに行き来させることで、上記ピストン４５の外周とシリンダ４２の内周との間の摺動部の潤滑と、シリンダ４２上端に設けた上記封止部材４９の内周とピストンロッド５１の外周との間の摺動部の潤滑とを行って空圧緩衝器の作動の円滑化を図っているので、特に問題がある訳ではないが、次のような不具合の改善が望まれている。
【００２２】
即ち、上記接続路５２、ピストンロッド５１と軸受４６との間の隙間を流れる潤滑油の全量がシリンダ４２の内周とピストン４５の外周との間に供給されるわけでは無く、一部はピストン４５ｂに設けた伸側減衰弁５７、伸側逆止弁５７ａを介してそのままピストン側室５０に流出してしまう場合がある。
【００２３】
そのため、ピストン４５の外周に十分な潤滑油を供給させるには潤滑油の注入量を多くすればよいが、この場合に経済性において不利となる。
【００２４】
本発明の目的は、潤滑油を多量に注入しなくてもシリンダの内周とピストンの外周との摺動部に効率良く潤滑油を供給でき、経済性の向上を図れる空圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記の目的を達成するため、本発明の手段は、シリンダと、このシリンダの端部に設けられてピストンロッドを案内するロッドガイドと、このロッドガイドの上面に配置されると共に、上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールと、上記ピストンロッドを介してシリンダ内に移動自在に挿入されると共に、このシリンダ内をロッド側室及びピストン側室に区画するピストンと、これらロッド側室及びピストン側室を連通する通路と、この通路に設けた減衰力発生部と、上記ピストン側室及びロッド側室を連通すると共にこのピストン側室からロッド側室へのみ流体の流れを許容する逆止弁を有する潤滑油用通路とを備え、ロッド側室内又はロッド側室と潤滑油用通路内に潤滑油を注入すると共に、上記シリンダ内に作動気体を封入した空圧緩衝器において、上記潤滑油用通路内に当該潤滑油用通路を開閉する開閉弁を設け、上記ピストン側室内に油面検出部材を浮動自在に設け、更に上記油面検出部材の位置に応じて上記開閉弁を開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材が予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材が上記開閉弁制御部材を介して上記開閉弁を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁を閉状態とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の空圧緩衝器によれば、ピストン側室内の潤滑油の油量の増加に伴って油面検出部材が予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材が開閉弁制御部材を介して開閉弁を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁を閉状態とするようにしたから、開閉弁を開いてピストン側室内に溜まった余剰の潤滑油をロッド側室に戻すことが可能となり、常に所定量以上の潤滑油をロッド側室に貯えておくことができる。
【００２７】
従って、潤滑油を多量に注入しなくてもシリンダの内周とピストンの外周との摺動部に効率良く潤滑油を供給でき、経済性の向上を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明のバルブ構造を自動車のサスペンション装置に使用する空圧緩衝器に具体化した一実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２９】
この実施の形態では、単筒型空圧緩衝器について説明し、通路手段をシリンダ３の外部の管路を使用しているが、シリンダ３の外側に外筒を設け、シリンダ３と外筒との間に通路手段を設けた複筒式の空圧緩衝器にも適用できる。
【００３０】
図１、２に示す実施の形態の空圧緩衝器１は、シリンダ３と、このシリンダ３の端部に設けられてピストンロッド６を案内するロッドガイド１２と、このロッドガイド１２の上面に配置されると共に、上記ピストンロッド６に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１５を備えたメインシール１３と、上記ピストンロッド６を介してシリンダ３内に移動自在に挿入されると共に、このシリンダ内をロッド側室４０及びピストン側室５０に区画するピストン５と、これらロッド側室４０及びピストン側室５０を連通する通路７と、この通路７に設けた減衰力発生部８と、上記ピストン側室５０及びロッド側室４０を連通すると共にこのピストン側室５０からロッド側室４０へのみ流体の流れを許容する逆止弁１０を有する潤滑油用通路９とを備え、ロッド側室４０内又はロッド側室４０と潤滑油用通路９内に潤滑油を注入すると共に、上記シリンダ内に作動気体を封入したものである。
【００３１】
そして、上記潤滑油用通路９内に当該潤滑油用通路９を開閉する開閉弁１１を設け、上記ピストン側室５０内に油面検出部材Ａを浮動自在に設け、更に上記油面検出部材Ａの位置に応じて上記開閉弁１１を開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材Ａが予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材Ａが上記開閉弁制御部材を介して上記開閉弁１１を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁１１を閉状態とするものである。
【００３２】
この場合、上記油面検出部材Ａが油に浮く材質により形成されるか又は中空構造にすることで潤滑油Ｏの油面上に浮くフロート部材２１で構成され、潤滑油の油面の高さに応じてシリンダ３に沿って上下方向に浮動するようになっている。
更に、このフロート部材２１は電気センサーとして利用され、開閉弁１１が、例えば、ソレノイドバルブで構成され、上記開閉弁制御部材がソレノイドから構成され、フロート部材２１で検出した油面位置を電気信号としてソレノイドに送ってソレノイドバルブを開閉させるようになっている。
【００３３】
以下、更に詳述すると、シリンダ３の開口端部には、上記ピストンロッド６を案内するロッドガイド１２が配置され、このロッドガイド１２の上面には上記メインシール１３が載置されている。
【００３４】
そして、上記シリンダ３の上端を内側に折り曲げることで、このシリンダ３、メインシール１３及びロッドガイド１２が一体的に加締め固定されている。
【００３５】
上記ロッドガイド１２は、中心部に軸受としてのベアリング１２ａが取り付けられる案内孔１７を備えた円柱状に形成されており、ベアリング１２ａの内周面がピストンロッドの外周面と摺接することで、このピストンロッド６を摺動自在に軸受支持すると共に、上面側には潤滑油Ｏを貯える貯油室Ｓを画成している。
【００３６】
又、上記ベアリング１２ａにはシール部材としてのシールリング１２ｂが嵌合されており、上記貯油室Ｓには潤滑油Ｏが密封状態で貯えられるようになっている。
【００３７】
上記メインシール１３は、環状のインサートメタル１４と、このインサートメタル１４の内周側に一体形成された環状シールとしての内周リップ１５とを備えている。
【００３８】
上記内周リップ１５は、ピストンロッド６の外周面に摺接して大気側からのダストの侵入を防止するダストリップ１５ａと、同じくピストンロッド６の外周面に摺接して上記貯油室Ｓからの潤滑油Ｏがシリンダ３内に封入されたガスＧと共に大気側へ漏れるのを防止するオイルリップ１５ｂとから形成されている。
【００３９】
又、上記貯油室Ｓ内には上記オイルリップ１５ｂのリップ部が浸漬する位置まで潤滑油Ｏが貯えられ、この貯油室Ｓ内に貯えられた潤滑油Ｏによって内周リップ１５とピストンロッド６との間の油膜切れを防止するようになっている。
【００４０】
上記ピストン５はピストンロッド６の下端に取付固定されており、ピストン５の外周にはシリンダ３の内周面に摺接するピストンリングが嵌挿されていてもよい。
【００４１】
上記通路７は、シリンダ３の上部において上記ロッド室側４０と接続され、同じくシリンダ３の下部において上記ピストン側室５０と接続されると共に、この通路７には上記減衰力発生部としての絞り部８が設けられている。但し、上記通路７の取り付け位置は図示のものに限定されるものではない。
【００４２】
上記潤滑油用通路９は、シリンダ３の上部において上記ロッド室側４０と接続され、同じくシリンダ３の下部において上記ピストン側室５０と接続されると共に、この潤滑油用通路９の途中にはピストンロッド側室５０側から順にソレノイドバルブからなる開閉弁１１と逆止弁１０とが設けられている。
【００４３】
又、上記開閉弁１１はソレノイドからなる開閉弁制御部材と連動しており、後述する油面検出部材Ａの位置によってこの開閉弁１１を開閉制御するようになっている。
【００４４】
上記油面検出部材Ａは、上記したように、油に浮く比重の小さな材質により形成されるか、中空構造にすることで潤滑油Ｏの油面上に浮く円板状のフロート部材２１であって、このフロート部材２１自体がセンサーとして構成されているが、フロート部材２１にセンサーを取り付けおいても良い。
【００４５】
フロート部材２１は、フロート本体が、例えば、図１に示すように、シリンダ３内周面に設けた上下方向に延びる案内部材２２に腕部２３を介して連結されることで、このシリンダ３に沿って上下動するようになっている。この場合、案内部材２２をセンサーとして利用しても良い。
【００４６】
但し、案内部材２２を設けず単独でシリンダ側室５０内に上下浮動自在に設けても良い。
【００４７】
又、フロート部材２１は検出した油面位置を電気信号に変換してソレノイドからなる開閉弁制御部材に送り、このソレノイドの吸引制御で開閉弁１１を開かせる。
【００４８】
案内部材２２側のシリンダ３外周面と、上記開閉弁１１との間には上記電気信号を送るためのリード線２４が接続されている。
【００４９】
そして、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴ってフロート部材２１が予め定められた油面位置まで上昇した時には当該フロート部材２１からの信号で開閉弁１１を開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には開閉弁１１を閉状態とする。
【００５０】
即ち、フロート部材２１でピストン側室５０内に溜められた潤滑油Ｏの油面が、図１に示すように、予め定められた所定位置以下であることを検出した場合には、上記開閉弁１１を閉状態とすると共に、ロッド側室４０から漏れた潤滑油Ｏによってピストン側室５０の潤滑油Ｏの油量が増え、図２に示すように、その油面が上記所定位置以上に上昇したことを検出した場合には、上記開閉弁１１を開状態とし、更に、この油面が予め定められた位置に戻ったことを検出した場合には、再度、上記開閉弁１１を閉状態とする制御を行うようになっている。
【００５１】
このように構成された空圧緩衝器１は、例えば、ピストンロッド６先端に設けられた図示しないロッド側アイを車体側に取り付けると共に、シリンダ３の下端に設けられたシリンダ側アイ３７を車軸側に取り付けることで自動車のサスペンション装置に組み込まれる。
【００５２】
続いて、その作用を説明すると、ピストンロッド６がシリンダ３内から退出する、即ち、空圧緩衝器１の伸長行程では、ロッド側室４０内に封入されたガスＧが上記通路７を通過してピストン側室５０に流入すると共に、この通路７の途中に設けた絞り部８によって伸側減衰力が発生する。
【００５３】
又、ピストンロッド６がシリンダ３内へ侵入する、即ち、空圧緩衝器１の圧側行程では、ピストン側室５０内に封入されたガスＧが上記通路７を通過してロッド側室４０に流入すると共に、この通路７の途中に設けた絞り部８によって圧側減衰力が発生する。
【００５４】
このとき、ピストン側室５０に貯えられた潤滑油Ｏが予め定められた所定量である場合には、上記フロート部材２１は油面が所定位置であることを検出し、その検出信号によりソレノイドからなる開閉弁制御部材は開閉弁１１を閉状態とするので、ピストン側室５０の内圧が上昇する空圧緩衝器１の圧側行程で、上記潤滑油Ｏがロッド側室４０へ導かれることはない。
【００５５】
ところが、空圧緩衝器１の作動状態によっては、ロッド側室４０に溜められた潤滑油Ｏが、シリンダ３の内周面とピストン５の外周面との摺動部分で生じる微少の漏れによってピストン側室５０へ流出することがある。
【００５６】
この場合には、ロッド室側４０から漏れた潤滑油Ｏによってピストン側室５０の潤滑油Ｏの油量が増え、その油面が上昇することで、この油面上に浮かんでいる上記フロート部材２１を上昇させる。
【００５７】
すると、図２に示すように、フロート部材２１は潤滑油Ｏの油面が図１に示す所定位置以上に上昇したことを検出し、その検出信号により上記開閉弁制御部材が開閉弁１１を開状態とするので、上記潤滑油用通路９が開く。
【００５８】
このため、ピストン側室５０の内圧が上昇する上記空圧緩衝器１の圧側行程時に、上記潤滑油用通路９を介して余剰な潤滑油Ｏがロッド側室４０へ導かれる。
【００５９】
そして、このロッド側室４０への潤滑油Ｏの供給作業は、油面が下降して図１に示す所定位置になったことをフロート部材２１が検出し、上記開閉弁１１を閉状態として潤滑油用通路９を再び閉じるまで、継続して行われることになる。
【００６０】
従って、上記ロッド側室４０におけるピストン５とシリンダ３との摺動部には常に所定量以上の潤滑油Ｏが貯えられていることになり、この摺動部の潤滑性を安定させて空圧緩衝器１としての円滑な作動を確保する。
【００６１】
以上、詳述したように本実施の形態の空圧緩衝器１においては、ロッド側室４０に溜められた潤滑油Ｏがピストン側室５０へ流出し、ピストン側室５０に貯えられた潤滑油Ｏが予め定められた所定量を超えた場合のみ、潤滑油用連通路９に設けた開閉弁１１が開いて余剰の潤滑油Ｏをロッド側室４０に戻すと共に、余剰分を戻した後は開閉弁１１を閉じることで循環作業を行わないので、常に、所定量以上の潤滑油Ｏをロッド側室４０に貯えておくことができる。この場合、ピストン側室５０内には必ずしも潤滑油Ｏを貯えておかなくても使用可能である。
【００６２】
上記のように、上記ロッド側室４０におけるピストン５とシリンダ３との摺動部には常に所定量以上の潤滑油Ｏを貯えておくことができ、潤滑油を多量に注入しなくてもシリンダ３の内周とピストン５の外周との摺動部に効率良く潤滑油を供給できる。
【００６３】
又、潤滑油Ｏが通過する潤滑油用通路９と、ガスＧが通過する通路７とを別々に設けたので、それぞれ専用の設計ができて本来要求される性能を充分に発揮させることができる。
【００６４】
図３は本発明の他の実施の形態を示す。
【００６５】
これは、油面検出部材Ａとしてのフロート部材２１が磁性体からなるフロート本体２１Ａを備え、上記開閉弁制御装置が予め定められた潤滑油の油面に対応してシリンダ３の外周に取り付けたマグネットスイッチＰからなり、フロート本体２１ＡがマグネットスイッチＰの位置に対応する位置まで上昇した時当該マグネットスイッチＰが開閉弁１１を開かせるものである。その他の構造、作用効果は図１の実施の形態と同じである。
【００６６】
上記の各実施の形態では、フロート部材２１による油面位置検出Ａを電気制御としているが、フロート部材２１の上下動を機械的に検出して、例えばリンク機構等で開閉弁１１の開閉操作を機械的に行うようにしても良い。
【００６７】
例えば、図４に示す他の実施の形態のように、開閉弁制御部材がシールＳＬを介してシリンダ３を貫通するリンクＬＫからなり、当該リンクＬＫがフロート部材２１と開閉弁Ｖとの間に連結され、潤滑油Ｏの油面の位置に対応するフロート部材２１の位置に応じて上記リンクＬＫを変位させて上記開閉弁Ｖを開閉させるようにしている。
【００６８】
この場合の作用効果と他の構造は図１の実施の形態と同じである。
【００６９】
なお、図３、図４の実施の形態では、フロート部材２１を円板状としたが、多角形状でも良く、球状や円錐状としても良い。
【００７０】
球状や円錐状の場合には、フロート部材２１上に潤滑油Ｏが付着してフロート部材２１を重くすることを防止できる効果もある。
【００７１】
更に、フロ−ト本体２１Ａの下方には当該フロート本体２１Ａの外周隙間、又は点線で示すようにフロート本体２１Ａ自体に形成した上下に貫通するポートを介して潤滑油を導くようにしている。この場合、フロート本体２１Ａが最下降してシリンダのボトム上に当接した時でも潤滑油を下方に導入できるようにフロート本体２１Ａの下面に溝や窪みを設けておく方が良い。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施の形態を示す空圧緩衝器の縦断面図である。
【図２】図１の空圧緩衝器においてロッド側室に注入された潤滑油の油面位置が上昇した状態を示す縦断面図である。
【図３】他の実施の形態に係わる空圧緩衝器の一部切欠き縦断面図である。
【図４】他の実施の形態に係わる空圧緩衝器の一部切欠き縦断面図である。
【図５】従来の空圧緩衝器の縦断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１ 空圧緩衝器
３ シリンダ
３ａ 内周面
５ ピストン
６ ピストンロッド
７ 通路
８ 絞り部（減衰力発生部）
９ 潤滑油用通路
１０ 逆止弁
１１ 開閉弁
１２ ロッドガイド
１２ａ シールリング（シール部材）
１３ メインシール（封止部材）
１５ 内周リップ
１８ 貯留凹部
２１ フロート部材
２１Ａ フロート本体
２２ 案内部材
２３ 腕部
４０ ロッド側室
５０ ピストン側室
Ａ 油面検出部材
Ｏ 潤滑油
Ｐ マグネットスイッチ
ＬＫ リンク
Ｓ 貯油室
Ｇ ガス（作動気体）
Ｖ 開閉弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ３と、このシリンダ３の端部に設けられてピストンロッド６を案内するロッドガイド１２と、このロッドガイド１２の上面に配置されると共に、上記ピストンロッド６に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１５を備えたメインシール１３と、上記ピストンロッド６を介してシリンダ３内に移動自在に挿入されると共に、このシリンダ内をロッド側室４０及びピストン側室５０に区画するピストン５と、これらロッド側室４０及びピストン側室５０を連通する通路７と、この通路７に設けた減衰力発生部８と、上記ピストン側室５０及びロッド側室４０を連通すると共にこのピストン側室５０からロッド側室４０へのみ流体の流れを許容する逆止弁１０を有する潤滑油用通路９とを備え、ロッド側室４０内又はロッド側室４０と潤滑油用通路９内に潤滑油を注入すると共に、上記シリンダ内に作動気体を封入した空圧緩衝器において、上記潤滑油用通路９内に当該潤滑油用通路９を開閉する開閉弁１１又はＶを設け、上記ピストン側室５０内に油面検出部材Ａを浮動自在に設け、更に上記油面検出部材Ａの位置に応じて上記開閉弁１１又はＶを開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材Ａが予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材Ａが上記開閉弁制御部材を介して上記開閉弁１１又はＶを開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁１１又はＶを閉状態とすることを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
上記油面検出部材Ａが油に浮く材質により形成されるか又は中空構造にすることで潤滑油の油面上に浮くフロート部材２１で構成され、潤滑油の油面の高さに応じてシリンダ３に沿って上下方向に浮動することを特徴とする請求項１に記載の空圧緩衝器。
【請求項３】
上記フロート部材２１は電気センサーとして利用され、開閉弁１１がソレノイドバルブからなり、上記開閉弁制御部材がソレノイドからなり、上記フロート部材２１で検出した油面位置を電気信号としてソレノイドに送ってソレノイドバルブを開閉させることを特徴とする請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
上記フロート部材２１が磁性体からなるフロート本体２１Ａを備え、上記開閉弁制御装置が予め定められた潤滑油の油面位置に対応してシリンダ３の外周に取り付けたマグネットスイッチＰからなり、フロート本体２１ＡがマグネットスイッチＰの位置に対応する位置まで上昇した時当該マグネットスイッチＰが開閉弁１１を開かせることを特徴とする請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項５】
開閉弁制御部材がシールＳＬを介してシリンダ３を貫通するリンクＬＫからなり、当該リンクＬＫがフロート部材２１と開閉弁Ｖとの間に連結され、油面位置に対応するフロート部材２１の位置に応じて上記リンクＬＫを変位させて上記開閉弁Ｖを開閉させることを特徴とする請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項６】
上記ロッドガイド１２のピストンロッド６との摺動部にシール部材１２ｂを設けると共に、このロッドガイド１２の上面側に貯油室Ｓを画成したことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の空圧緩衝器。
【請求項１】
シリンダ３と、このシリンダ３の端部に設けられてピストンロッド６を案内するロッドガイド１２と、このロッドガイド１２の上面に配置されると共に、上記ピストンロッド６に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１５を備えたメインシール１３と、上記ピストンロッド６を介してシリンダ３内に移動自在に挿入されると共に、このシリンダ内をロッド側室４０及びピストン側室５０に区画するピストン５と、これらロッド側室４０及びピストン側室５０を連通する通路７と、この通路７に設けた減衰力発生部８と、上記ピストン側室５０及びロッド側室４０を連通すると共にこのピストン側室５０からロッド側室４０へのみ流体の流れを許容する逆止弁１０を有する潤滑油用通路９とを備え、ロッド側室４０内又はロッド側室４０と潤滑油用通路９内に潤滑油を注入すると共に、上記シリンダ内に作動気体を封入した空圧緩衝器において、上記潤滑油用通路９内に当該潤滑油用通路９を開閉する開閉弁１１又はＶを設け、上記ピストン側室５０内に油面検出部材Ａを浮動自在に設け、更に上記油面検出部材Ａの位置に応じて上記開閉弁１１又はＶを開閉制御する開閉弁制御部材を設け、ピストン側室５０内の潤滑油の油量の増加に伴って上記油面検出部材Ａが予め定められた油面位置まで上昇した時には当該油面検出部材Ａが上記開閉弁制御部材を介して上記開閉弁１１又はＶを開状態とすると共に、潤滑油の減少に伴って予め定められた油面位置まで下降した時には上記開閉弁１１又はＶを閉状態とすることを特徴とする空圧緩衝器。
【請求項２】
上記油面検出部材Ａが油に浮く材質により形成されるか又は中空構造にすることで潤滑油の油面上に浮くフロート部材２１で構成され、潤滑油の油面の高さに応じてシリンダ３に沿って上下方向に浮動することを特徴とする請求項１に記載の空圧緩衝器。
【請求項３】
上記フロート部材２１は電気センサーとして利用され、開閉弁１１がソレノイドバルブからなり、上記開閉弁制御部材がソレノイドからなり、上記フロート部材２１で検出した油面位置を電気信号としてソレノイドに送ってソレノイドバルブを開閉させることを特徴とする請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項４】
上記フロート部材２１が磁性体からなるフロート本体２１Ａを備え、上記開閉弁制御装置が予め定められた潤滑油の油面位置に対応してシリンダ３の外周に取り付けたマグネットスイッチＰからなり、フロート本体２１ＡがマグネットスイッチＰの位置に対応する位置まで上昇した時当該マグネットスイッチＰが開閉弁１１を開かせることを特徴とする請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項５】
開閉弁制御部材がシールＳＬを介してシリンダ３を貫通するリンクＬＫからなり、当該リンクＬＫがフロート部材２１と開閉弁Ｖとの間に連結され、油面位置に対応するフロート部材２１の位置に応じて上記リンクＬＫを変位させて上記開閉弁Ｖを開閉させることを特徴とする請求項２に記載の空圧緩衝器。
【請求項６】
上記ロッドガイド１２のピストンロッド６との摺動部にシール部材１２ｂを設けると共に、このロッドガイド１２の上面側に貯油室Ｓを画成したことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の空圧緩衝器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−１０３１９７（Ｐ２００９−１０３１９７Ａ）
【公開日】平成２１年５月１４日（２００９．５．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２７４６９１（Ｐ２００７−２７４６９１）
【出願日】平成１９年１０月２３日（２００７．１０．２３）
【出願人】（００００００９２９）カヤバ工業株式会社 (2,151)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年５月１４日（２００９．５．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月２３日（２００７．１０．２３）
【出願人】（００００００９２９）カヤバ工業株式会社 (2,151)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]