精米機用定量供給装置の繰出し羽根、及び規制板
【課題】精米機用定量供給装置の本来の役割りである玄米を定量供給する機能を維持しながらも、玄米中に異物が混入していても、精米処理を継続して行えるようにする。
【解決手段】玄米の入口及び出口を有する円筒のケースと、ケースの中心位置に配置される繰出し軸と、繰出し軸を中心にして固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出しモータとを備え、各繰出し羽根の先端とケースの内周面との隙間を米一粒よりも狭い小間隔とし、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、金属製の板バネからなり、繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してある。
【解決手段】玄米の入口及び出口を有する円筒のケースと、ケースの中心位置に配置される繰出し軸と、繰出し軸を中心にして固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出しモータとを備え、各繰出し羽根の先端とケースの内周面との隙間を米一粒よりも狭い小間隔とし、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、金属製の板バネからなり、繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してある。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精米機のホッパに投入された玄米を搗精装置で精米する前に通過させる定量供給装置の繰出し羽根に関する。より詳しく言えば、定量供給装置の室内で繰出し羽根が回転する際に、異物の噛み込みを防ぐ技術に関する。また、定量供給装置に取り付けて、異物の噛み込みを防ぐ規制板に関する。
【背景技術】
【０００２】
精米機では、搗精装置の搗精室内に玄米が存在しない空っぽの状態から精米を始める「初期精米」と、それに続く「連続精米」と、搗精室内に新たな玄米の供給が無くなった状態で精米する「終了精米」の三工程が基本的に行われる。
【０００３】
「連続精米」の工程では、搗精室から排出される糠や白米の分だけ、搗精室内に玄米を連続して供給することにより、搗精室内を玄米で満たして一定圧に保ち、その結果、一定の精白度で精米を行っている。一方、「初期精米」と「終了精米」の工程では、玄米の供給状態が「連続精米」の工程とは異なることから、「連続精米」の工程と同様な精米処理をしていたのでは、不十分な精白度となる。そこで、「連続精米」の工程と同じような精白度での精米を行うために、「初期精米」と「終了精米」の工程で特別な処理を行う技術が、公開されている（特許文献１）。
【０００４】
この技術においては、搗精室の前に定量供給装置を設置したことが構造上の特徴となっている。その上で、先の２工程においては、搗精室への玄米の連続供給を停止させて精米し、搗精室から糠が排出されて目減りした分だけ、必要に応じて定量供給装置から定量の玄米を供給することにより、搗精室内を玄米で満たして、所定時間精米する処理を採用している。これによって、「連続精米」の工程と同じような精白度での精米を行っている。
【０００５】
定量供給装置１２は図７（イ）に示すように、円筒状のケース５１の上部に設けられた入口５２ａから玄米を取り込み、ケース５１の中心に配置された繰出し軸５４を図示しない繰出しモータで回すことによって、繰出し軸５４から放射状に突出する複数枚の繰出し羽根５７を回転させるものである。繰出し羽根５７の先端は、ケース５１の内周面に近接して設けられており、その隙間は米一粒よりも狭い小間隔となっている。従って、隣り合う二枚の繰出し羽根５７、５７と、ケース５１の内周面とによって、定量の収容空間５９が形成される。そして、繰出しモータを一方向に回すことによって、次々と収容空間５９が形成され、この収容空間５９に玄米が定量、収容される。そして、繰出しモータを回す角度を制御することによって、一定時間毎に定量の玄米がケース５１の下部に設けられた出口５２ｂに導かれ、搗精装置１３の搗精室３１に供給されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−８０２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、刈取りされた籾は、「乾燥→籾摺り→米選」の選別・調整工程を経て玄米に仕上げられる。これら工程では、選別が繰り返し行われ、籾殻や屑米の選別と共にそれ以外の異物も行程を経る毎に選別除去される。
【０００８】
更に、近年では、生産者である農家が石抜き機で玄米に混入している小石（石屑）を選別除去することが行われるようになってきている。
【０００９】
従って、精米機に投入される玄米に異物が混入していることは、以前と比べて少なくなってきている。しかしながら、玄米の中に、木片（小枝）或いは木の実や種等が混入していることがある。これら異物は、細長い又は平たい形状であるため、上記した選別で除去され難い上に、比重が玄米より軽いため、比重選別の原理を応用した石抜き機でも選別ができないものである。
【００１０】
また、自家消費米の貯蔵においては、玄米に寄生する害虫から守るために、鷹のつめや、ニンニク等を玄米の中に混入させる場合もある。
【００１１】
図７（ロ）に示すように、このような異物Ａが玄米中に混入していると、定量供給装置１２を通過する際に、図７（ロ）に示すように、近接した繰出し羽根５７の先端とケース５１の内周面の間に異物Ａが噛み込まれ、場合によっては、繰出し羽根５７の回転が停止し、精米処理が中断されることもある。
【００１２】
精米機の中でも、特にコイン精米機の場合には、大型の精米機の場合に比べると、防虫用の異物が玄米に混入していることが多く、上記した問題が発生し易い。
【００１３】
そこで、例え異物が混入していても、精米処理を継続して行うことができるように定量供給装置を改良することが望まれている。
【００１４】
直ぐに思いつく改良として、以下の第１から第３の改良が挙げられる。
第１の改良は、異物を繰出し羽根とケースとの間に噛み込んだ場合に、モータの回転に伴って繰出し羽根が曲がって変形し、噛み込みによる繰出し羽根の回転停止を回避する方法である。
【００１５】
この場合、噛み込みは防止できても、繰出し羽根が曲がって変形すると、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面とで形成される収容空間の容積がそれまでの状態と変わってしまう。従って、モータを回す角度を制御しても、定量の玄米を供給することができなくなる。それ故、精白度が不安定となる。
【００１６】
第２の改良は、噛み込んだ異物を破砕して搗精室に取り入れる方法である。つまり、異物を噛み込んでも変形しないように繰出し羽根に強度を持たせると共に、異物を噛み込んだまま繰出し羽根を無理やり回転させるようにトルクの大きな大型のモータを採用することである。
【００１７】
しかしながら、モータの大型化や、繰出し羽根の材料使用量の増加によって、製造原価の大幅なアップが不可避である。
【００１８】
第３の改良は、繰出し羽根を柔軟性のあるゴムや樹脂系の材料や、バネ鋼板等の弾性体材料で作る方法である。この場合、異物を噛み込んでも、繰出し羽根が弓なりに撓みながらもモータの回転が継続され、そのうちに繰出し羽根が元の形状に復元するはずなので、問題がないように思える。
【００１９】
しかしながら、繰出し羽根は繰出し軸から放射状に延長しており、元々曲がりにくい形状である。また、通常、噛み込みが生じるのは、繰出し羽根の先端における全長の一箇所である。それにも関わらず、繰出し羽根の先端をその全長に亘って撓ませるには、繰出し羽根の肉厚を材料との関係で適切に設計しなければならず、設計が非常に難しい。その設計を誤れば、バネ鋼板であっても変形や欠損が生じるおそれがある。特に、ゴムや樹脂系の材料の場合には、それ自体が経年劣化により脆くなり易く、欠損のおそれがある。欠損すれば、玄米中に混入することになり、精米の品質面で問題となる。
【００２０】
本発明は、上記実情を考慮して創作されたもので、定量供給装置の本来の役割りである玄米を定量供給する機能を維持しながらも、例え玄米中に異物が混入していても、精米処理を継続して行うことができるようにすることを目的とする。その上で、望ましくは、製品設計が容易で、しかも、製造原価をできるだけ抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、両端が塞がれた円筒の円周方向の対向箇所に玄米の入口及び出口を有するケースと、ケース内であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケースの内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケースの内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置を前提とする。
【００２２】
そして、前記した定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、請求項１の発明は、金属製の板バネからなり、繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることを特徴とする。
【００２３】
スリットを延長する長さは、限定されない。しかし、スリットが長い程、羽根本体部は、スリットの両側部分が撓み易くなる。従って、次のようにすることが、望ましい。すなわち、請求項２の発明のように、スリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部まで延長し、羽根本体部をスリットによって仕切られた複数枚の小羽根で形成してあることである。
【００２４】
また、請求項３の発明は、前記した定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、金属製の板バネからなり、繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、羽根本体部は、繰出し軸の延長線方向から視て、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長の少なくとも一部に湾曲形状のＲ部を備えることを特徴とする。
【００２５】
羽根本体部のＲ部は、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長におけるどの範囲に設けてあっても良く、突出長全域に亘って設けてあっても良い。設計のし易さや、製造原価を抑えるには、次のようにすることが望ましい。すなわち、請求項４の発明のように、羽根本体部は、固定部に連続して湾曲する湾曲形状のＲ部と、Ｒ部の先端からＲ部の接線方向に向かって延長する直線部を備えることである。
【００２６】
また、羽根本体部は、Ｒ部を備えていれば、前記したスリットの有無を問わない。しかし、羽根本体部の先端部をより撓みやすくするには、次のようにすることが望ましい。すなわち、請求項５の発明のように、羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることである。
【００２７】
請求項１〜５までは、定量供給装置の繰出し羽根についての発明であったが、玄米の噛み込みによる繰出し羽根の回転停止を防止するには、次のようなものもある。すなわち、請求項６の発明のように、玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、両端が塞がれた円筒状のケース本体部並びにケース本体部の円周方向の対向箇所に設けられた入口及び出口に玄米を導く筒状の入口用及び出口用案内部を有するケースと、ケース本体部の内部であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケース本体部の内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケース本体部の内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケース本体部の内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる規制板であって、金属製の板バネからなり、入口用案内筒部に取り付ける取付部と、取付部から繰出し羽根の先端が描く回転軌跡に向かって延長する規制板本体部とを備え、規制板本体部の先端と回転軌跡との間には、前記小間隔と同じ間隔が形成されるものである。
【００２８】
また、規制板の先端部が撓み易くするには、次のようにすることが望ましい。すなわち、請求項７の発明のように、規制板本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する板幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、繰出し羽根に接近する先端から取付部に向かって延長してあることである。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１に記載の発明によれば、繰出し羽根を金属製の板バネによって作ってあることから、異物を噛み込んだ際には変形し、その後、復元することになる。そして、繰出し羽根の羽根本体部であってケースの内周面に接近する先端に形成してある、スリットの開口幅を、米一粒よりも狭くしてあるので、定量供給装置の本来の役割りである玄米を定量供給する機能を維持できる。しかも、金属製であるので、樹脂製等に比べれば、経年劣化ということが殆ど考えられず、それ故、破損のおそれがなくなり、精米に繰出し羽根の一部が混入するという事態を避けられる。しかも、繰出し羽根の羽根本体部にスリットをケースの内周面に接近する先端から形成してあるので、板バネの特性とスリットによって、羽根本体部の先端が撓みやすくなり、板バネの特性だけで羽根本体部を撓ませる場合に比べて製品設計が容易となり、しかも、モータを大型化する場合に比べれば、製造原価を抑えられる。
【００３０】
また、請求項２に記載の発明によれば、羽根本体部をスリットによって仕切られた複数枚の小羽根で形成してあるので、羽根本体部の先端がより撓みやすくなる。
【００３１】
請求項３に記載の発明によれば、繰出し羽根を金属製の板バネとした上で、羽根本体部には、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長の少なくとも一部に湾曲形状のＲ部を備えるので、羽根本体部がより撓み易くなるし、繰出し羽根の設計も容易で、且つ製造原価を抑えられる。
【００３２】
また、請求項４に記載の発明によれば、羽根本体部を、固定部側のＲ部とＲ部の先端側の直線部を備える形状とし、Ｒ部を設ける箇所を羽根本体部の中間部としてあるので、設計がし易くなり、製造原価を抑えられる。
【００３３】
その上、請求項５に記載の発明によれば、羽根本体部については、ケースの内周面に接近する先端にスリットを設けてあるので、定量を供給するという機能を維持しながら、一段と、撓み易く、設計も容易で、且つ製造原価を抑えられる。
【００３４】
請求項６に記載の発明によれば、定量供給装置のケースの入口用案内部に固定する規制板を用い、規制板を金属製の板バネとした上で、規制板本体部の先端と繰出し羽根の先端が描く回転軌跡との間を、米一粒よりも狭い間隔としてあるので、玄米を定量供給する機能が維持される。その上、精米に繰出し羽根の一部が混入するという事態を避けられ、板バネの特性によって規制板の先端が撓みやすくなり、繰出し羽根を撓ませる場合に比べて製品設計が容易となり、しかも、モータを大型化する場合に比べれば、製造原価を抑えられる。
【００３５】
また、請求項７に記載の発明のように、規制板本体部については、繰出し羽根に接近する先端からスリットを設けてあるので、定量を供給するという機能を維持しながら、一段と、撓み易く、設計も容易で、且つ製造原価を抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の繰出し羽根の第１実施形態が用いられた定量供給装置を示す分解斜視図である。
【図２】（イ）（ロ）図は、繰出し羽根の第１実施形態が異物を噛み込んだ場合、撓む場合を示す正面方向から視た概略断面図である。
【図３】（イ）（ロ）図は、本発明の繰出し羽根の第２実施形態が用いられた定量供給装置の使用状態を示す正面方向から視た概略断面図、第２実施形態を示す正面図である。
【図４】本発明の規制板が用いられた定量供給装置を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の規制板が用いられれた定量供給装置の使用状態を示す正面方向から視た概略断面図である。
【図６】精米機の基本的な構成を示す説明図である。
【図７】（イ）、（ロ）図は、従来の定量供給装置の使用状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図６には、精米機の基本的な構成が示されている。精米機は、玄米を収容するホッパ１１の下に定量供給装置１２、搗精装置１３を順番に連続して設けたものである。
【００３８】
搗精装置１３の基本的な構成は、以下の通りである。
搗精装置１３は、定量供給装置１２の下に、円筒状の搗精室３１を横向きに連続して設けてある。図示の例では、この搗精室３１は、先部が下がる状態に傾けて形成されており、その円筒状の周囲上部には玄米の供給口３２が設けられている。供給口３２から少し離れた先部側については、搗精室３１の周壁は、金網状の除糠アミ３３によって形成されている。除糠アミ３３の先端開口端である搗精室３１の排出口３４には、抵抗板３５が開閉可能に設けられている。抵抗板３５は抵抗アーム３６の一端部に支持され、抵抗アーム３６の中間部は揺動可能に支持されている。そして、抵抗アーム３６の他端部を一方に押圧することによって、抵抗板３５が搗精室３１の排出口３４を。また、この押圧力を調整することによって、抵抗板３５で搗精室３１の排出口３４を塞ぐ力を変化させる。
【００３９】
このような搗精室３１の内部には搗精ロール４１のロール本体部４２が収容されており、搗精ロール４１のロール軸部４３を搗精室３１の外部で回転可能に支持してある。また、搗精室３１の外部には搗精ロール４１を回転させる搗精モータ４４が搗精ロール４１に連結して設けられている。他方、搗精ロール４１のロール本体部４２は、ロール軸部４３側の送出部４２ａと先部側の搗精部４２ｂとから構成されている。送出部４２ａは、玄米を送り出すためにスクリュー状に形成されており、搗精部４２ｂは、除糠アミ３３に近接する形状となっている。
【００４０】
前記した搗精装置１３では、搗精モータ４４によって搗精ロール４１を回転させると、玄米を取り込みながら、搗精ロール４１によって玄米を摩擦しながら前方に送り、その過程で糠が擦り取られる。搗精室３１の排出口３４は抵抗板３５によって弾性的に塞がれており、その閉鎖圧力は図示しない制御装置から発せられる指令に基づき設定される。抵抗板３５の閉鎖圧力に逆らって排出口３４から吐き出されると、所望の精白度の精米となる。また、精白の過程で生じた糠は、図示しない集糠ファンに空気とともに吸引され、糠は回収される。
【００４１】
前記した搗精装置１３に玄米を供給するのが、定量供給装置１２である。図１、図２は、本発明の繰出し羽根５７の第１実施形態が用いられた定量供給装置１２を示している。定量供給装置１２の基本的な構成については、背景技術の欄で説明してあるが、ここで、同一の用語及び符号を用いつつ、より詳しく説明する。
【００４２】
定量供給装置１２は、玄米を通過させるケース５１を備えている。ケース５１は、両端が塞がれた横向きの円筒からなるケース本体部５２を主として構成されている。ケース本体部５２はその円周方向の対向箇所である上下部に玄米の入口５２ａ及び出口５２ｂを有する。この入口５２ａと出口５２ｂに玄米を導く入口用及び出口用案内部５３ａ、５３ｂがケース本体部５２の上下に筒状に突出して設けられている。
【００４３】
また、ケース本体部５２の内部であってその中心位置には繰出し軸５４が、ケース本体部５２の円筒が延長する方向に平行に配置されている。また、ケース本体部５２の外部において、繰出し軸５４は回転可能に支持され、繰出し軸５４を回す繰出しモータ５５に連結されている。他方、ケース本体部５２の内部においては、繰出し軸５４の外周に取付ブロック５６が挿通して固定され、取付ブロック５６に対して複数枚の繰出し羽根５７が繰出し軸５４の外周方向に等間隔をあけて固定されている。
【００４４】
各繰出し羽根５７は、繰出し軸５４側からケース本体部５２の内周面に向かって突出しており、その先端とケース本体部５２の内周面とで形成される最も狭い隙間５８を米一粒（より詳しく言えば米一粒の横幅）よりも狭い小間隔に形成してある。これによって、この隙間５８を米が通過しないことになり、しかも、繰出し羽根５７が繰出し軸５４を中心にしてその外周方向に等間隔毎に設けられていることから、隣り合う二枚の繰出し羽根５７とケース本体部５２の内周面で定量の収容空間５９が形成される。この収容空間５９に収容された定量の玄米は、繰出しモータ５５の回し具合を制御装置で制御することによって、所望時間に定量だけ搗精室３１に供給される。
【００４５】
例えば、「初期精米」の場合であれば、繰出しモータ５５を回す角度を制御して、当初空となっている搗精室３１に送る玄米の量を調整する。そして、繰出しモータ５５を停止し、抵抗板３５で排出口３４を完全に塞いだ状態で搗精ロール４１を回転させる。この状態で所望の精白度に至らない場合には、糠となって目減りした分の玄米を、定量供給装置１２で更に供給して、所定の精白度となるまで精米する。その後、「連続精米」に移行し、必要に応じて抵抗板３５の閉鎖力を設定し直し、定量供給装置１２の繰出しモータ５５を回転させる。また、ホッパ１１の底部には玄米を検出するセンサ１１ａが設けられおり、このセンサ１１ａが玄米を検知しなくなった瞬間には、定量供給装置１２に供給可能な玄米の量が所定量であることが分かる。この後、「終了精米」に移行する。「終了精米」では、それまでの精白度を維持した精米が継続できるように、定量供給装置１２による玄米の供給量を制御しながら、「初期精米」と同様に、必要に応じて抵抗板３５の閉鎖力を設定し直して、搗精ロール４１を回転させ、精米を終了させる。
【００４６】
次に、本発明の繰出し羽根５７の第１実施形態について詳述する。繰出し羽根５７は、弾性変形可能な金属の板バネ、例えばバネ性のある鋼板を加工したものである。また、繰出し羽根５７は、繰出し軸５４に対して取付ブロック５６を介して固定する固定部６１と、固定部６１からケース本体部５２の内周面に向かって放射状に突出する複数枚の羽根本体部６２とを備えている。図示の例では、羽根本体部６２が４枚であり、各羽根本体部６２が繰出し軸５４を中心にして９０度の回転角度毎に設けられている。また、２枚の羽根本体部６２が１枚の固定部６１の両側に屈曲しながら連続して設けられている。
【００４７】
固定部６１は、図示の例では、長方形状に形成されている。この形状は、角柱状の取付ブロック５６に対応させた形状である。固定部６１は取付ブロック５６にネジ留め等して固定される。
【００４８】
羽根本体部６２には、繰出し軸５４の軸長方向に延長する羽根幅６２Ｗの全長に亘って等間隔おきにスリット６３が複数形成されている。図示の例では、羽根本体部６２にスリット６３が２本設けられている。スリット６３は、その羽根本体部６２の突出方向と同様に放射状に設けられており、より詳しく言えば、ケース本体部５２の内周面に接近する先端から固定部６１に達するまで延長している。これによって、羽根本体部６２は、複数枚の小羽根６４で形成されていると言える。また、スリット６３の開口幅６３Ｗは、米一粒よりも狭い小間隔に形成してある。
【００４９】
前記した繰出し羽根５７の第一実施形態が組み込まれた定量供給装置１２の使用中に、繰出し羽根５７がどのように作用するかを、図２に基づいて以下に述べる。繰出しモータ５５を一方向に回転させていると、図２（イ）に示すように、玄米中に混入されている異物Ａが、繰出し羽根５７の先端とケース本体部５２の内周面との間に噛み込まれる。しかしながら、図２（ロ）に示すように、繰出し羽根５７が金属製の板バネで且つ複数枚の小羽根６４で形成されていることから、繰出しモータ５５の回転に伴って異物Ａを噛み込んだ小羽根６４が撓んで変形し、そのまま繰出し羽根５７の回転が継続される。異物Ａは噛み込まれたままケース本体部５２の出口５２ｂに向かうか、噛み込んだ小羽根６４の前後何れかの収容空間５９に移動して、最終的には、ケース本体部５２の出口５２ｂから落下し、搗精装置１３の搗精室３１に向かう。また、撓んだ小羽根６４は、その復元力によって元通りの形状になり、以後、収容空間５９に収容される玄米は定量となる。
【００５０】
図３は、本発明の繰出し羽根５７の第２実施形態が用いられた定量供給装置１２を示している。図３（イ）に示すように、この繰出し羽根５７は、第１実施形態のそれと、繰出し軸５４の延長方向から視た羽根本体部６２の形状において相違している。羽根本体部６２は、繰出し軸５４の延長方向から視て、固定部６１に接合する部分を湾曲形状のＲ部６２ａとし、Ｒ部６２ａからケース本体部５２の内周面に向かう先部を直線部６２ｂとしてある。Ｒ部６２ａは、繰出し羽根５７の回転方向に向かって凸状に膨らんでいる。このＲ部６２ａの先端における接線方向に向かって直線部６２ｂは延長しており、同様に、Ｒ部６２ａの末端における接線方向に向かって固定部６１は延長している。なお、羽根本体部６２は、第１実施形態のようにスリット６３が形成されていてもよいし、形成されていなくても良い。
【００５１】
また、この繰出し羽根５７は、固定部６１に連続する羽根本体部６２の枚数が１枚である点で相違している。従って、この場合は、４枚の繰出し羽根５７がそれぞれの固定部６１によって、取付ブロック５６を介して繰出し軸５４に固定される。なお、当然ではあるが、全ての繰出し羽根５７は、その回転方向とＲ部６２ａの膨らみ方向とが一致するように、同じ向きで固定される。
【００５２】
このような繰出し羽根５７は、組み込まれた定量供給装置１２の使用中に、繰出し羽根５７の先端とケース本体部５２との間に、異物Ａを噛み込んだ場合には、繰出しモータ５５の回転を続けることによって、図３（ロ）の一点差線で示すように、板バネの弾性に加えＲ部６２ａの湾曲形状によって、直線部６２ｂの先端が固定部６１の方に向かって軽い力で撓み、異物Ａが撓んだ繰出し羽根５７の前後いずれかの収容空間５９に移動し、その後、繰出し羽根５７が元の形状に復元する。
【００５３】
図４は、本発明の規制板７１が用いられた定量供給装置１２を示す分解斜視図である。また、図５は、本発明の規制板７１が用いられた定量供給装置１２の正面方向の概略断面図が示されている。この規制板７１も、繰出し羽根５７の第一実施形態と同様に、弾性変形可能な金属の板バネから作られている。また、規制板７１は、「く」の字状に屈曲しており、その一片が入口用案内部５３ａに取り付ける取付部７２である。取付部７２のために入口用案内部５３ａは、２分割して、上側の分割体５３ａ１と下側の分割体５３ａ２によって形成されている。両分割体５３ａ１、５３ａ２の間に取付部７２を挟んだ上で、両分割体５３ａ１、５３ａ２をフランジ接合することによって、取付部７２は入口用案内部５３ａに固定される。
【００５４】
その一方で、規制板７１のもう一片は、取付部７２から繰出し羽根５７の先端が描く回転軌跡５７ａに向かって直線状に延長する規制板本体部７３である。より詳しく言えば、この規制板本体部７３は、繰出し軸５４の延長線方向から視て、繰出し軸５４の中心に向かって延長している。規制板本体部７３と回転軌跡５７ａとの間には、前記小間隔と同じ幅の間隔７４が形成される。また、この規制板本体部７３には、繰出し羽根５７の第一実施形態の羽根本体部６２と同様に、スリット７５が形成されている。つまり、このスリット７５も、繰出し軸５４の軸長方向に延長する板幅７３Ｗの全長に渡って等間隔をあけて、複数形成されており、しかも、回転軌跡５７ａ側である先端から取付部７２に達するまで形成されている。従って、規制板本体部７３も複数枚の小板７６で形成されている。また、スリット７５の開口幅７５Ｗも、前記小間隔と同様の幅に形成されている。
【００５５】
この規制板７１が組み込まれた定量供給装置１２の使用中に、規制板７１と繰出し羽根５７の先端との間に、異物Ａを噛み込んだ場合には、繰出しモータ５５の回転を続けることによって、図５の一点差線で示すように、板バネの弾性によって規制板７１が撓み、異物Ａが噛み込んだ繰出し羽根５７の前後いずれかの収容空間５９に移動し、その後、規制板７１が元の形状に復元する。また、規制板７１が撓むときに、繰出し羽根５７の小羽根６４も撓んで、異物Ａが移動した後には、同様に復元する。
【００５６】
本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、繰出し羽根５７は、羽根本体部６２を複数枚の小羽根６４で形成していたが、これに限らず、固定部６１も複数枚の小片で形成しても良い。つまり、この場合、繰出し羽根５７は、複数枚で構成され、繰出し軸５４の軸長に亘って、スリット６３を介して繰出し軸５４に固定される。
【００５７】
また、繰出し羽根５７は、固定部６１に接合する部分を湾曲形状のＲ部６２ａとし、Ｒ部６２ａからケース本体部５２の内周面に向かう先部を直線部６２ｂとしてあったが、これに限らず、固定部６１に接合する部分を直線部６２ｂとし、直線部６２ｂからケース本体部５２の内周面に向かう部分をＲ部６２ａとしてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
Ａ 異物
１１ ホッパ
１１ａ センサ
１２ 定量供給装置
１３ 搗精装置
３１ 搗精室
３２ 供給口
３３ 除糠アミ
３４ 排出口
３５ 抵抗板
３６ 抵抗アーム
４１ 搗精ロール
４２ ロール本体部
４２ａ 送出部
４２ｂ 搗精部
４３ ロール軸部
４４ 搗精モータ
５１ ケース
５２ ケース本体部
５２ａ 入口
５２ｂ 出口
５３ａ 入口用案内部
５３ｂ 出口用案内部
５３ａ１ 上側の分割体
５３ａ２ 下側の分割体
５４ 繰出し軸
５５ 繰出しモータ
５６ 取付ブロック
５７ 繰出し羽根
５７ａ 回転軌跡
５８ 隙間
５９ 収容空間
６１ 固定部
６２ 羽根本体部
６２Ｗ 羽根幅
６２ａ Ｒ部
６２ｂ 直線部
６３ スリット
６３Ｗ 開口幅
６４ 小羽根
７１ 規制板
７２ 取付部
７３ 規制板本体部
７３Ｗ 板幅
７４ 間隔
７５ スリット
７５Ｗ 開口幅
７６ 小板
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精米機のホッパに投入された玄米を搗精装置で精米する前に通過させる定量供給装置の繰出し羽根に関する。より詳しく言えば、定量供給装置の室内で繰出し羽根が回転する際に、異物の噛み込みを防ぐ技術に関する。また、定量供給装置に取り付けて、異物の噛み込みを防ぐ規制板に関する。
【背景技術】
【０００２】
精米機では、搗精装置の搗精室内に玄米が存在しない空っぽの状態から精米を始める「初期精米」と、それに続く「連続精米」と、搗精室内に新たな玄米の供給が無くなった状態で精米する「終了精米」の三工程が基本的に行われる。
【０００３】
「連続精米」の工程では、搗精室から排出される糠や白米の分だけ、搗精室内に玄米を連続して供給することにより、搗精室内を玄米で満たして一定圧に保ち、その結果、一定の精白度で精米を行っている。一方、「初期精米」と「終了精米」の工程では、玄米の供給状態が「連続精米」の工程とは異なることから、「連続精米」の工程と同様な精米処理をしていたのでは、不十分な精白度となる。そこで、「連続精米」の工程と同じような精白度での精米を行うために、「初期精米」と「終了精米」の工程で特別な処理を行う技術が、公開されている（特許文献１）。
【０００４】
この技術においては、搗精室の前に定量供給装置を設置したことが構造上の特徴となっている。その上で、先の２工程においては、搗精室への玄米の連続供給を停止させて精米し、搗精室から糠が排出されて目減りした分だけ、必要に応じて定量供給装置から定量の玄米を供給することにより、搗精室内を玄米で満たして、所定時間精米する処理を採用している。これによって、「連続精米」の工程と同じような精白度での精米を行っている。
【０００５】
定量供給装置１２は図７（イ）に示すように、円筒状のケース５１の上部に設けられた入口５２ａから玄米を取り込み、ケース５１の中心に配置された繰出し軸５４を図示しない繰出しモータで回すことによって、繰出し軸５４から放射状に突出する複数枚の繰出し羽根５７を回転させるものである。繰出し羽根５７の先端は、ケース５１の内周面に近接して設けられており、その隙間は米一粒よりも狭い小間隔となっている。従って、隣り合う二枚の繰出し羽根５７、５７と、ケース５１の内周面とによって、定量の収容空間５９が形成される。そして、繰出しモータを一方向に回すことによって、次々と収容空間５９が形成され、この収容空間５９に玄米が定量、収容される。そして、繰出しモータを回す角度を制御することによって、一定時間毎に定量の玄米がケース５１の下部に設けられた出口５２ｂに導かれ、搗精装置１３の搗精室３１に供給されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−８０２０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、刈取りされた籾は、「乾燥→籾摺り→米選」の選別・調整工程を経て玄米に仕上げられる。これら工程では、選別が繰り返し行われ、籾殻や屑米の選別と共にそれ以外の異物も行程を経る毎に選別除去される。
【０００８】
更に、近年では、生産者である農家が石抜き機で玄米に混入している小石（石屑）を選別除去することが行われるようになってきている。
【０００９】
従って、精米機に投入される玄米に異物が混入していることは、以前と比べて少なくなってきている。しかしながら、玄米の中に、木片（小枝）或いは木の実や種等が混入していることがある。これら異物は、細長い又は平たい形状であるため、上記した選別で除去され難い上に、比重が玄米より軽いため、比重選別の原理を応用した石抜き機でも選別ができないものである。
【００１０】
また、自家消費米の貯蔵においては、玄米に寄生する害虫から守るために、鷹のつめや、ニンニク等を玄米の中に混入させる場合もある。
【００１１】
図７（ロ）に示すように、このような異物Ａが玄米中に混入していると、定量供給装置１２を通過する際に、図７（ロ）に示すように、近接した繰出し羽根５７の先端とケース５１の内周面の間に異物Ａが噛み込まれ、場合によっては、繰出し羽根５７の回転が停止し、精米処理が中断されることもある。
【００１２】
精米機の中でも、特にコイン精米機の場合には、大型の精米機の場合に比べると、防虫用の異物が玄米に混入していることが多く、上記した問題が発生し易い。
【００１３】
そこで、例え異物が混入していても、精米処理を継続して行うことができるように定量供給装置を改良することが望まれている。
【００１４】
直ぐに思いつく改良として、以下の第１から第３の改良が挙げられる。
第１の改良は、異物を繰出し羽根とケースとの間に噛み込んだ場合に、モータの回転に伴って繰出し羽根が曲がって変形し、噛み込みによる繰出し羽根の回転停止を回避する方法である。
【００１５】
この場合、噛み込みは防止できても、繰出し羽根が曲がって変形すると、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面とで形成される収容空間の容積がそれまでの状態と変わってしまう。従って、モータを回す角度を制御しても、定量の玄米を供給することができなくなる。それ故、精白度が不安定となる。
【００１６】
第２の改良は、噛み込んだ異物を破砕して搗精室に取り入れる方法である。つまり、異物を噛み込んでも変形しないように繰出し羽根に強度を持たせると共に、異物を噛み込んだまま繰出し羽根を無理やり回転させるようにトルクの大きな大型のモータを採用することである。
【００１７】
しかしながら、モータの大型化や、繰出し羽根の材料使用量の増加によって、製造原価の大幅なアップが不可避である。
【００１８】
第３の改良は、繰出し羽根を柔軟性のあるゴムや樹脂系の材料や、バネ鋼板等の弾性体材料で作る方法である。この場合、異物を噛み込んでも、繰出し羽根が弓なりに撓みながらもモータの回転が継続され、そのうちに繰出し羽根が元の形状に復元するはずなので、問題がないように思える。
【００１９】
しかしながら、繰出し羽根は繰出し軸から放射状に延長しており、元々曲がりにくい形状である。また、通常、噛み込みが生じるのは、繰出し羽根の先端における全長の一箇所である。それにも関わらず、繰出し羽根の先端をその全長に亘って撓ませるには、繰出し羽根の肉厚を材料との関係で適切に設計しなければならず、設計が非常に難しい。その設計を誤れば、バネ鋼板であっても変形や欠損が生じるおそれがある。特に、ゴムや樹脂系の材料の場合には、それ自体が経年劣化により脆くなり易く、欠損のおそれがある。欠損すれば、玄米中に混入することになり、精米の品質面で問題となる。
【００２０】
本発明は、上記実情を考慮して創作されたもので、定量供給装置の本来の役割りである玄米を定量供給する機能を維持しながらも、例え玄米中に異物が混入していても、精米処理を継続して行うことができるようにすることを目的とする。その上で、望ましくは、製品設計が容易で、しかも、製造原価をできるだけ抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、両端が塞がれた円筒の円周方向の対向箇所に玄米の入口及び出口を有するケースと、ケース内であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケースの内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケースの内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置を前提とする。
【００２２】
そして、前記した定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、請求項１の発明は、金属製の板バネからなり、繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることを特徴とする。
【００２３】
スリットを延長する長さは、限定されない。しかし、スリットが長い程、羽根本体部は、スリットの両側部分が撓み易くなる。従って、次のようにすることが、望ましい。すなわち、請求項２の発明のように、スリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部まで延長し、羽根本体部をスリットによって仕切られた複数枚の小羽根で形成してあることである。
【００２４】
また、請求項３の発明は、前記した定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、金属製の板バネからなり、繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、羽根本体部は、繰出し軸の延長線方向から視て、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長の少なくとも一部に湾曲形状のＲ部を備えることを特徴とする。
【００２５】
羽根本体部のＲ部は、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長におけるどの範囲に設けてあっても良く、突出長全域に亘って設けてあっても良い。設計のし易さや、製造原価を抑えるには、次のようにすることが望ましい。すなわち、請求項４の発明のように、羽根本体部は、固定部に連続して湾曲する湾曲形状のＲ部と、Ｒ部の先端からＲ部の接線方向に向かって延長する直線部を備えることである。
【００２６】
また、羽根本体部は、Ｒ部を備えていれば、前記したスリットの有無を問わない。しかし、羽根本体部の先端部をより撓みやすくするには、次のようにすることが望ましい。すなわち、請求項５の発明のように、羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることである。
【００２７】
請求項１〜５までは、定量供給装置の繰出し羽根についての発明であったが、玄米の噛み込みによる繰出し羽根の回転停止を防止するには、次のようなものもある。すなわち、請求項６の発明のように、玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、両端が塞がれた円筒状のケース本体部並びにケース本体部の円周方向の対向箇所に設けられた入口及び出口に玄米を導く筒状の入口用及び出口用案内部を有するケースと、ケース本体部の内部であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケース本体部の内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケース本体部の内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケース本体部の内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる規制板であって、金属製の板バネからなり、入口用案内筒部に取り付ける取付部と、取付部から繰出し羽根の先端が描く回転軌跡に向かって延長する規制板本体部とを備え、規制板本体部の先端と回転軌跡との間には、前記小間隔と同じ間隔が形成されるものである。
【００２８】
また、規制板の先端部が撓み易くするには、次のようにすることが望ましい。すなわち、請求項７の発明のように、規制板本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する板幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、繰出し羽根に接近する先端から取付部に向かって延長してあることである。
【発明の効果】
【００２９】
請求項１に記載の発明によれば、繰出し羽根を金属製の板バネによって作ってあることから、異物を噛み込んだ際には変形し、その後、復元することになる。そして、繰出し羽根の羽根本体部であってケースの内周面に接近する先端に形成してある、スリットの開口幅を、米一粒よりも狭くしてあるので、定量供給装置の本来の役割りである玄米を定量供給する機能を維持できる。しかも、金属製であるので、樹脂製等に比べれば、経年劣化ということが殆ど考えられず、それ故、破損のおそれがなくなり、精米に繰出し羽根の一部が混入するという事態を避けられる。しかも、繰出し羽根の羽根本体部にスリットをケースの内周面に接近する先端から形成してあるので、板バネの特性とスリットによって、羽根本体部の先端が撓みやすくなり、板バネの特性だけで羽根本体部を撓ませる場合に比べて製品設計が容易となり、しかも、モータを大型化する場合に比べれば、製造原価を抑えられる。
【００３０】
また、請求項２に記載の発明によれば、羽根本体部をスリットによって仕切られた複数枚の小羽根で形成してあるので、羽根本体部の先端がより撓みやすくなる。
【００３１】
請求項３に記載の発明によれば、繰出し羽根を金属製の板バネとした上で、羽根本体部には、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長の少なくとも一部に湾曲形状のＲ部を備えるので、羽根本体部がより撓み易くなるし、繰出し羽根の設計も容易で、且つ製造原価を抑えられる。
【００３２】
また、請求項４に記載の発明によれば、羽根本体部を、固定部側のＲ部とＲ部の先端側の直線部を備える形状とし、Ｒ部を設ける箇所を羽根本体部の中間部としてあるので、設計がし易くなり、製造原価を抑えられる。
【００３３】
その上、請求項５に記載の発明によれば、羽根本体部については、ケースの内周面に接近する先端にスリットを設けてあるので、定量を供給するという機能を維持しながら、一段と、撓み易く、設計も容易で、且つ製造原価を抑えられる。
【００３４】
請求項６に記載の発明によれば、定量供給装置のケースの入口用案内部に固定する規制板を用い、規制板を金属製の板バネとした上で、規制板本体部の先端と繰出し羽根の先端が描く回転軌跡との間を、米一粒よりも狭い間隔としてあるので、玄米を定量供給する機能が維持される。その上、精米に繰出し羽根の一部が混入するという事態を避けられ、板バネの特性によって規制板の先端が撓みやすくなり、繰出し羽根を撓ませる場合に比べて製品設計が容易となり、しかも、モータを大型化する場合に比べれば、製造原価を抑えられる。
【００３５】
また、請求項７に記載の発明のように、規制板本体部については、繰出し羽根に接近する先端からスリットを設けてあるので、定量を供給するという機能を維持しながら、一段と、撓み易く、設計も容易で、且つ製造原価を抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の繰出し羽根の第１実施形態が用いられた定量供給装置を示す分解斜視図である。
【図２】（イ）（ロ）図は、繰出し羽根の第１実施形態が異物を噛み込んだ場合、撓む場合を示す正面方向から視た概略断面図である。
【図３】（イ）（ロ）図は、本発明の繰出し羽根の第２実施形態が用いられた定量供給装置の使用状態を示す正面方向から視た概略断面図、第２実施形態を示す正面図である。
【図４】本発明の規制板が用いられた定量供給装置を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の規制板が用いられれた定量供給装置の使用状態を示す正面方向から視た概略断面図である。
【図６】精米機の基本的な構成を示す説明図である。
【図７】（イ）、（ロ）図は、従来の定量供給装置の使用状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図６には、精米機の基本的な構成が示されている。精米機は、玄米を収容するホッパ１１の下に定量供給装置１２、搗精装置１３を順番に連続して設けたものである。
【００３８】
搗精装置１３の基本的な構成は、以下の通りである。
搗精装置１３は、定量供給装置１２の下に、円筒状の搗精室３１を横向きに連続して設けてある。図示の例では、この搗精室３１は、先部が下がる状態に傾けて形成されており、その円筒状の周囲上部には玄米の供給口３２が設けられている。供給口３２から少し離れた先部側については、搗精室３１の周壁は、金網状の除糠アミ３３によって形成されている。除糠アミ３３の先端開口端である搗精室３１の排出口３４には、抵抗板３５が開閉可能に設けられている。抵抗板３５は抵抗アーム３６の一端部に支持され、抵抗アーム３６の中間部は揺動可能に支持されている。そして、抵抗アーム３６の他端部を一方に押圧することによって、抵抗板３５が搗精室３１の排出口３４を。また、この押圧力を調整することによって、抵抗板３５で搗精室３１の排出口３４を塞ぐ力を変化させる。
【００３９】
このような搗精室３１の内部には搗精ロール４１のロール本体部４２が収容されており、搗精ロール４１のロール軸部４３を搗精室３１の外部で回転可能に支持してある。また、搗精室３１の外部には搗精ロール４１を回転させる搗精モータ４４が搗精ロール４１に連結して設けられている。他方、搗精ロール４１のロール本体部４２は、ロール軸部４３側の送出部４２ａと先部側の搗精部４２ｂとから構成されている。送出部４２ａは、玄米を送り出すためにスクリュー状に形成されており、搗精部４２ｂは、除糠アミ３３に近接する形状となっている。
【００４０】
前記した搗精装置１３では、搗精モータ４４によって搗精ロール４１を回転させると、玄米を取り込みながら、搗精ロール４１によって玄米を摩擦しながら前方に送り、その過程で糠が擦り取られる。搗精室３１の排出口３４は抵抗板３５によって弾性的に塞がれており、その閉鎖圧力は図示しない制御装置から発せられる指令に基づき設定される。抵抗板３５の閉鎖圧力に逆らって排出口３４から吐き出されると、所望の精白度の精米となる。また、精白の過程で生じた糠は、図示しない集糠ファンに空気とともに吸引され、糠は回収される。
【００４１】
前記した搗精装置１３に玄米を供給するのが、定量供給装置１２である。図１、図２は、本発明の繰出し羽根５７の第１実施形態が用いられた定量供給装置１２を示している。定量供給装置１２の基本的な構成については、背景技術の欄で説明してあるが、ここで、同一の用語及び符号を用いつつ、より詳しく説明する。
【００４２】
定量供給装置１２は、玄米を通過させるケース５１を備えている。ケース５１は、両端が塞がれた横向きの円筒からなるケース本体部５２を主として構成されている。ケース本体部５２はその円周方向の対向箇所である上下部に玄米の入口５２ａ及び出口５２ｂを有する。この入口５２ａと出口５２ｂに玄米を導く入口用及び出口用案内部５３ａ、５３ｂがケース本体部５２の上下に筒状に突出して設けられている。
【００４３】
また、ケース本体部５２の内部であってその中心位置には繰出し軸５４が、ケース本体部５２の円筒が延長する方向に平行に配置されている。また、ケース本体部５２の外部において、繰出し軸５４は回転可能に支持され、繰出し軸５４を回す繰出しモータ５５に連結されている。他方、ケース本体部５２の内部においては、繰出し軸５４の外周に取付ブロック５６が挿通して固定され、取付ブロック５６に対して複数枚の繰出し羽根５７が繰出し軸５４の外周方向に等間隔をあけて固定されている。
【００４４】
各繰出し羽根５７は、繰出し軸５４側からケース本体部５２の内周面に向かって突出しており、その先端とケース本体部５２の内周面とで形成される最も狭い隙間５８を米一粒（より詳しく言えば米一粒の横幅）よりも狭い小間隔に形成してある。これによって、この隙間５８を米が通過しないことになり、しかも、繰出し羽根５７が繰出し軸５４を中心にしてその外周方向に等間隔毎に設けられていることから、隣り合う二枚の繰出し羽根５７とケース本体部５２の内周面で定量の収容空間５９が形成される。この収容空間５９に収容された定量の玄米は、繰出しモータ５５の回し具合を制御装置で制御することによって、所望時間に定量だけ搗精室３１に供給される。
【００４５】
例えば、「初期精米」の場合であれば、繰出しモータ５５を回す角度を制御して、当初空となっている搗精室３１に送る玄米の量を調整する。そして、繰出しモータ５５を停止し、抵抗板３５で排出口３４を完全に塞いだ状態で搗精ロール４１を回転させる。この状態で所望の精白度に至らない場合には、糠となって目減りした分の玄米を、定量供給装置１２で更に供給して、所定の精白度となるまで精米する。その後、「連続精米」に移行し、必要に応じて抵抗板３５の閉鎖力を設定し直し、定量供給装置１２の繰出しモータ５５を回転させる。また、ホッパ１１の底部には玄米を検出するセンサ１１ａが設けられおり、このセンサ１１ａが玄米を検知しなくなった瞬間には、定量供給装置１２に供給可能な玄米の量が所定量であることが分かる。この後、「終了精米」に移行する。「終了精米」では、それまでの精白度を維持した精米が継続できるように、定量供給装置１２による玄米の供給量を制御しながら、「初期精米」と同様に、必要に応じて抵抗板３５の閉鎖力を設定し直して、搗精ロール４１を回転させ、精米を終了させる。
【００４６】
次に、本発明の繰出し羽根５７の第１実施形態について詳述する。繰出し羽根５７は、弾性変形可能な金属の板バネ、例えばバネ性のある鋼板を加工したものである。また、繰出し羽根５７は、繰出し軸５４に対して取付ブロック５６を介して固定する固定部６１と、固定部６１からケース本体部５２の内周面に向かって放射状に突出する複数枚の羽根本体部６２とを備えている。図示の例では、羽根本体部６２が４枚であり、各羽根本体部６２が繰出し軸５４を中心にして９０度の回転角度毎に設けられている。また、２枚の羽根本体部６２が１枚の固定部６１の両側に屈曲しながら連続して設けられている。
【００４７】
固定部６１は、図示の例では、長方形状に形成されている。この形状は、角柱状の取付ブロック５６に対応させた形状である。固定部６１は取付ブロック５６にネジ留め等して固定される。
【００４８】
羽根本体部６２には、繰出し軸５４の軸長方向に延長する羽根幅６２Ｗの全長に亘って等間隔おきにスリット６３が複数形成されている。図示の例では、羽根本体部６２にスリット６３が２本設けられている。スリット６３は、その羽根本体部６２の突出方向と同様に放射状に設けられており、より詳しく言えば、ケース本体部５２の内周面に接近する先端から固定部６１に達するまで延長している。これによって、羽根本体部６２は、複数枚の小羽根６４で形成されていると言える。また、スリット６３の開口幅６３Ｗは、米一粒よりも狭い小間隔に形成してある。
【００４９】
前記した繰出し羽根５７の第一実施形態が組み込まれた定量供給装置１２の使用中に、繰出し羽根５７がどのように作用するかを、図２に基づいて以下に述べる。繰出しモータ５５を一方向に回転させていると、図２（イ）に示すように、玄米中に混入されている異物Ａが、繰出し羽根５７の先端とケース本体部５２の内周面との間に噛み込まれる。しかしながら、図２（ロ）に示すように、繰出し羽根５７が金属製の板バネで且つ複数枚の小羽根６４で形成されていることから、繰出しモータ５５の回転に伴って異物Ａを噛み込んだ小羽根６４が撓んで変形し、そのまま繰出し羽根５７の回転が継続される。異物Ａは噛み込まれたままケース本体部５２の出口５２ｂに向かうか、噛み込んだ小羽根６４の前後何れかの収容空間５９に移動して、最終的には、ケース本体部５２の出口５２ｂから落下し、搗精装置１３の搗精室３１に向かう。また、撓んだ小羽根６４は、その復元力によって元通りの形状になり、以後、収容空間５９に収容される玄米は定量となる。
【００５０】
図３は、本発明の繰出し羽根５７の第２実施形態が用いられた定量供給装置１２を示している。図３（イ）に示すように、この繰出し羽根５７は、第１実施形態のそれと、繰出し軸５４の延長方向から視た羽根本体部６２の形状において相違している。羽根本体部６２は、繰出し軸５４の延長方向から視て、固定部６１に接合する部分を湾曲形状のＲ部６２ａとし、Ｒ部６２ａからケース本体部５２の内周面に向かう先部を直線部６２ｂとしてある。Ｒ部６２ａは、繰出し羽根５７の回転方向に向かって凸状に膨らんでいる。このＲ部６２ａの先端における接線方向に向かって直線部６２ｂは延長しており、同様に、Ｒ部６２ａの末端における接線方向に向かって固定部６１は延長している。なお、羽根本体部６２は、第１実施形態のようにスリット６３が形成されていてもよいし、形成されていなくても良い。
【００５１】
また、この繰出し羽根５７は、固定部６１に連続する羽根本体部６２の枚数が１枚である点で相違している。従って、この場合は、４枚の繰出し羽根５７がそれぞれの固定部６１によって、取付ブロック５６を介して繰出し軸５４に固定される。なお、当然ではあるが、全ての繰出し羽根５７は、その回転方向とＲ部６２ａの膨らみ方向とが一致するように、同じ向きで固定される。
【００５２】
このような繰出し羽根５７は、組み込まれた定量供給装置１２の使用中に、繰出し羽根５７の先端とケース本体部５２との間に、異物Ａを噛み込んだ場合には、繰出しモータ５５の回転を続けることによって、図３（ロ）の一点差線で示すように、板バネの弾性に加えＲ部６２ａの湾曲形状によって、直線部６２ｂの先端が固定部６１の方に向かって軽い力で撓み、異物Ａが撓んだ繰出し羽根５７の前後いずれかの収容空間５９に移動し、その後、繰出し羽根５７が元の形状に復元する。
【００５３】
図４は、本発明の規制板７１が用いられた定量供給装置１２を示す分解斜視図である。また、図５は、本発明の規制板７１が用いられた定量供給装置１２の正面方向の概略断面図が示されている。この規制板７１も、繰出し羽根５７の第一実施形態と同様に、弾性変形可能な金属の板バネから作られている。また、規制板７１は、「く」の字状に屈曲しており、その一片が入口用案内部５３ａに取り付ける取付部７２である。取付部７２のために入口用案内部５３ａは、２分割して、上側の分割体５３ａ１と下側の分割体５３ａ２によって形成されている。両分割体５３ａ１、５３ａ２の間に取付部７２を挟んだ上で、両分割体５３ａ１、５３ａ２をフランジ接合することによって、取付部７２は入口用案内部５３ａに固定される。
【００５４】
その一方で、規制板７１のもう一片は、取付部７２から繰出し羽根５７の先端が描く回転軌跡５７ａに向かって直線状に延長する規制板本体部７３である。より詳しく言えば、この規制板本体部７３は、繰出し軸５４の延長線方向から視て、繰出し軸５４の中心に向かって延長している。規制板本体部７３と回転軌跡５７ａとの間には、前記小間隔と同じ幅の間隔７４が形成される。また、この規制板本体部７３には、繰出し羽根５７の第一実施形態の羽根本体部６２と同様に、スリット７５が形成されている。つまり、このスリット７５も、繰出し軸５４の軸長方向に延長する板幅７３Ｗの全長に渡って等間隔をあけて、複数形成されており、しかも、回転軌跡５７ａ側である先端から取付部７２に達するまで形成されている。従って、規制板本体部７３も複数枚の小板７６で形成されている。また、スリット７５の開口幅７５Ｗも、前記小間隔と同様の幅に形成されている。
【００５５】
この規制板７１が組み込まれた定量供給装置１２の使用中に、規制板７１と繰出し羽根５７の先端との間に、異物Ａを噛み込んだ場合には、繰出しモータ５５の回転を続けることによって、図５の一点差線で示すように、板バネの弾性によって規制板７１が撓み、異物Ａが噛み込んだ繰出し羽根５７の前後いずれかの収容空間５９に移動し、その後、規制板７１が元の形状に復元する。また、規制板７１が撓むときに、繰出し羽根５７の小羽根６４も撓んで、異物Ａが移動した後には、同様に復元する。
【００５６】
本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、繰出し羽根５７は、羽根本体部６２を複数枚の小羽根６４で形成していたが、これに限らず、固定部６１も複数枚の小片で形成しても良い。つまり、この場合、繰出し羽根５７は、複数枚で構成され、繰出し軸５４の軸長に亘って、スリット６３を介して繰出し軸５４に固定される。
【００５７】
また、繰出し羽根５７は、固定部６１に接合する部分を湾曲形状のＲ部６２ａとし、Ｒ部６２ａからケース本体部５２の内周面に向かう先部を直線部６２ｂとしてあったが、これに限らず、固定部６１に接合する部分を直線部６２ｂとし、直線部６２ｂからケース本体部５２の内周面に向かう部分をＲ部６２ａとしてもよい。
【符号の説明】
【００５８】
Ａ 異物
１１ ホッパ
１１ａ センサ
１２ 定量供給装置
１３ 搗精装置
３１ 搗精室
３２ 供給口
３３ 除糠アミ
３４ 排出口
３５ 抵抗板
３６ 抵抗アーム
４１ 搗精ロール
４２ ロール本体部
４２ａ 送出部
４２ｂ 搗精部
４３ ロール軸部
４４ 搗精モータ
５１ ケース
５２ ケース本体部
５２ａ 入口
５２ｂ 出口
５３ａ 入口用案内部
５３ｂ 出口用案内部
５３ａ１ 上側の分割体
５３ａ２ 下側の分割体
５４ 繰出し軸
５５ 繰出しモータ
５６ 取付ブロック
５７ 繰出し羽根
５７ａ 回転軌跡
５８ 隙間
５９ 収容空間
６１ 固定部
６２ 羽根本体部
６２Ｗ 羽根幅
６２ａ Ｒ部
６２ｂ 直線部
６３ スリット
６３Ｗ 開口幅
６４ 小羽根
７１ 規制板
７２ 取付部
７３ 規制板本体部
７３Ｗ 板幅
７４ 間隔
７５ スリット
７５Ｗ 開口幅
７６ 小板
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、
両端が塞がれた円筒の円周方向の対向箇所に玄米の入口及び出口を有するケースと、ケース内であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケースの内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケースの内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、
金属製の板バネからなり、
繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、
羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることを特徴とする精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項２】
スリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部まで延長し、羽根本体部をスリットによって仕切られた複数枚の小羽根で形成してあることを特徴とする請求項１に記載の精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項３】
玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、
両端が塞がれた円筒の円周方向の対向箇所に玄米の入口及び出口を有するケースと、ケース内であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケースの内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケースの内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、
金属製の板バネからなり、
繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、
羽根本体部は、繰出し軸の延長線方向から視て、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長の少なくとも一部に湾曲形状のＲ部を備えることを特徴とする精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項４】
羽根本体部は、固定部に連続して湾曲する湾曲形状のＲ部と、Ｒ部の先端からＲ部の接線方向に向かって延長する直線部を備えることを特徴とする請求項３に記載の精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項５】
羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることを特徴とする請求項３又は４に記載の精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項６】
玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、
両端が塞がれた円筒状のケース本体部並びにケース本体部の円周方向の対向箇所に設けられた入口及び出口に玄米を導く筒状の入口用及び出口用案内部を有するケースと、ケース本体部の内部であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケース本体部の内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケース本体部の内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケース本体部の内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる規制板であって、
金属製の板バネからなり、
入口用案内筒部に取り付ける取付部と、
取付部から繰出し羽根の先端が描く回転軌跡に向かって延長する規制板本体部とを備え、
規制板本体部の先端と回転軌跡との間には、前記小間隔と同じ間隔が形成されることを特徴とする精米機用定量供給装置の規制板。
【請求項７】
規制板本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する板幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、繰出し羽根に接近する先端から取付部に向かって延長してあることを特徴とする請求項６に記載の精米機用定量供給装置の規制板。
【請求項１】
玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、
両端が塞がれた円筒の円周方向の対向箇所に玄米の入口及び出口を有するケースと、ケース内であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケースの内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケースの内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、
金属製の板バネからなり、
繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、
羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることを特徴とする精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項２】
スリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部まで延長し、羽根本体部をスリットによって仕切られた複数枚の小羽根で形成してあることを特徴とする請求項１に記載の精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項３】
玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、
両端が塞がれた円筒の円周方向の対向箇所に玄米の入口及び出口を有するケースと、ケース内であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケースの内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケースの内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケースの内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる繰出し羽根において、
金属製の板バネからなり、
繰出し軸に固定する固定部と、固定部からケースの内周面に向かって突出する羽根本体部とを備え、
羽根本体部は、繰出し軸の延長線方向から視て、固定部からケースの内周面に向かって突出する突出長の少なくとも一部に湾曲形状のＲ部を備えることを特徴とする精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項４】
羽根本体部は、固定部に連続して湾曲する湾曲形状のＲ部と、Ｒ部の先端からＲ部の接線方向に向かって延長する直線部を備えることを特徴とする請求項３に記載の精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項５】
羽根本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する羽根幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、ケースの内周面に接近する先端から固定部に向かって延長してあることを特徴とする請求項３又は４に記載の精米機用定量供給装置の繰出し羽根。
【請求項６】
玄米を搗精装置に送る前に設置される精米機用定量供給装置であって、
両端が塞がれた円筒状のケース本体部並びにケース本体部の円周方向の対向箇所に設けられた入口及び出口に玄米を導く筒状の入口用及び出口用案内部を有するケースと、ケース本体部の内部であってその中心位置に配置され回転可能に支持される繰出し軸と、繰出し軸に対してその外周方向に間隔をあけて固定される複数枚の繰出し羽根と、繰出し軸を回す繰出しモータとを備え、繰出し軸からケース本体部の内周面に向かって突出させた各繰出し羽根の先端とケース本体部の内周面とで形成される最も狭い隙間を米一粒よりも狭い小間隔に形成し、隣り合う二枚の繰出し羽根とケース本体部の内周面で定量の収容空間を形成する定量供給装置に用いられる規制板であって、
金属製の板バネからなり、
入口用案内筒部に取り付ける取付部と、
取付部から繰出し羽根の先端が描く回転軌跡に向かって延長する規制板本体部とを備え、
規制板本体部の先端と回転軌跡との間には、前記小間隔と同じ間隔が形成されることを特徴とする精米機用定量供給装置の規制板。
【請求項７】
規制板本体部は、繰出し軸の軸長方向に延長する板幅全長の途中に、前記小間隔を開口幅とするスリットを、繰出し羽根に接近する先端から取付部に向かって延長してあることを特徴とする請求項６に記載の精米機用定量供給装置の規制板。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１７０９２１（Ｐ２０１２−１７０９２１Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３７１２７（Ｐ２０１１−３７１２７）
【出願日】平成２３年２月２３日（２０１１．２．２３）
【出願人】（３９１０５５０２５）株式会社タイワ精機 (17)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２３日（２０１１．２．２３）
【出願人】（３９１０５５０２５）株式会社タイワ精機 (17)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]