自動再処理装置用の弁保持固定具
開放位置と通常の閉鎖位置の間を移動可能な弁アセンブリ（２０）を自動洗浄システムに保持する固定具（１０）である。固定具（１０）は互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部（６０）と第２のハウジング部（１００）とで構成される。ハウジング部（６０，１００）は、弁アセンブリ（２０）を開放位置に保持する寸法の内部空洞（８２）を規定する。流体入口（８４）がチャンバ／空洞（８２）に連通し、洗浄システムの抗菌流体源に取り付け可能である。抗菌流体はチャンバ／空洞に連通する固定具（１０）の流体出口（１３８）から出て行く。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に医療、歯科、調剤または埋葬器具および装置の消毒または殺菌の分野に関し、特にフレキシブルな内視鏡およびその部品および付属品の消毒および殺菌に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は医者が人体器官または腔の内部を視覚検査する際に一般的に使用される照明およびレンズシステム付き器具である。内視鏡には医者が内視鏡内の空気／水導管および吸入／生体組織検査導管を開閉するのに使用される弁が含まれる。内視鏡で処置している最中に、器具は血液および他のたんぱく質の体液で覆われるようになるので、使用と使用の合間に器具に対し完全な洗浄と抗菌処理を実施する必要が生じる。液体細菌不活性化システムは内視鏡などの器具を洗浄および不活性化させるのに最近広く使用されているが、蒸気殺菌システムの高い温度に耐えることはできない。液体細菌不活性化システムは内視鏡の表面を過酢酸または他の強いオキシダントなどの液体消毒剤または殺菌成分に曝すことで一般的に操作される。
【０００３】
このようなシステムの問題点は内視鏡内に使用される弁の洗浄および不活性化が十分でないということである。この場合、内視鏡の弁は、１つの弁部品上の面が別の弁部品上の面に対して「着座する」第１の通常閉鎖位置と、部品のそれぞれの面が間隔を保つ第２の開放位置との間を一般に移動する。弁を内視鏡から取り外すと、これらの面は互いに接触するように通常は付勢されるので、それによって液体消毒剤または殺菌成分がこれらの面に接触して不活性化させることが妨げられる。
【０００４】
これらの弁アセンブリを洗浄する１つの方法は、物理的に、すなわち手動で接触面を分離し、その面を消毒剤または殺菌成分に曝すことである。このような処理は操作者が弁アセンブリを物理的に扱うことが必要となり、そこが汚染に曝されることになるので好ましくない。さらにこのような洗浄処理は人間の誤操作を起こし易く、このような洗浄処理では効果を達成することは難しい。
【０００５】
弁アセンブリを洗浄する他の提案された方法には、バッグ、籠または多数の処理循環を使用する自動システムにおける音波洗浄または再処理が含まれる。
これらの洗浄方法のいずれも、再処理操作中は、弁アセンブリの接触面を互いに分離し、洗浄および消毒溶液に完全に曝すことが保証されない。さらに、特別のまたは繰り返される洗浄および消毒循環の必要な再処理は顧客にとって経済的に好ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこれらを含む問題を解消し、自動再処理システムに弁アセンブリを保持する装置を提供するものであって、通常接触する弁アセンブリの接触面が再処理操作中は洗浄および消毒溶液に曝される「開放」位置に維持される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態によると、洗浄システムに弁部品を保持する固定具が提供される。弁アセンブリには開放位置と通常は閉鎖される閉鎖位置とがある。固定具は第１のハウジング部と第２のハウジング部で構成される。ハウジング部は互いに取り付け取り外し可能であり、弁部品を固定具内の開放位置に保持するよう固定具を操作できる。第１のハウジング部にはそこの第１の開口を通して弁部品の一部を受け取る寸法の内部空洞がある。また第１のハウジング部には内部空洞に連通する流体開口がある。流体開口はそこを通して抗菌流体を受け取る寸法になっている。第２のハウジング部には弁部品の第２の部分をそこに受け取る寸法の第２の空洞がある。第２のハウジングには少なくとも１つの流体開口があり、第１のハウジング部の第１の空洞が第２のハウジングの第２の空洞に合体する状態になるよう第１のハウジング部は第２のハウジング部に取り付け可能であり、弁部品を前記開放位置に受け取り保持する寸法の弁固定具保持チャンバが規定される。保持チャンバは、抗菌流体を第１および第２のハウジング部の開口を通して弁固定具保持チャンバ内を通したとき、流体が弁部品の周りと内部を通過する寸法になっている。
【０００８】
本発明の別の態様によると、弁アセンブリを保持する固定具が自動洗浄システムに設けられる。弁アセンブリは開放位置と通常の閉鎖位置の間で移動可能である。固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部と第２のハウジング部とで構成される。第１のハウジング部には弁部品の少なくとも一部を受け取る寸法の第１の内部空洞と、この内部空洞に連通する開口とがある。第２のハウジング部は第１のハウジング部に取り付け取り外し可能である。第２のハウジング部は第１のハウジング部と流体密に取り付けられる。第１および第２のハウジング部が互いに取り付けられたとき、弁アセンブリを開放位置に受け取り保持しかつ弁アセンブリの周りにスペースを形成する寸法の内部チャンバを規定する。第１のハウジング部の第１の開口は抗菌流体源に連結され、チャンバに抗菌流体が充填される。
【０００９】
本発明の別の態様によると、弁アセンブリを保持する固定具が自動洗浄システムに設けられる。弁アセンブリは開放位置と通常の閉鎖位置の間で移動可能である。固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部と第２のハウジング部とで構成される。ハウジング部には弁アセンブリを開放位置に保持する寸法の内部空洞がある。流体入口がチャンバに連通し、また洗浄システムの抗菌流体源に取り付け可能である。流体出口がチャンバに連通し、抗菌流体は固定具から出て行く。
【００１０】
本発明のさらに別の態様によると、医療器具の弁アセンブリを洗浄する方法が提供される。弁アセンブリは通常接触する面が離間する開放位置と、前記通常接触する面が互いに接触する通常閉鎖位置との間を移動可能である。この洗浄方法は
ａ）洗浄循環中は前記固定具で前記弁アセンブリを開放位置に保持するよう操作される洗浄システムの固定具に前記弁アセンブリを挿入する工程と、
ｂ）前記洗浄循環中に抗菌流体を前記弁アセンブリの内部および周りに通す工程
とから構成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の利点は、洗浄殺菌処理中に操作者が弁アセンブリに触れる必要のない弁アセンブリ洗浄手段にある。
本発明の別の利点は、自動再処理システムで内視鏡などの弁アセンブリを洗浄する固定具にある。
【００１２】
本発明の別の利点は、弁アセンブリのすべての面を洗浄消毒溶液に曝す位置に弁アセンブリを維持して内視鏡などの弁アセンブリを洗浄する固定具にある。
本発明の別の利点は、単独の通常の再処理操作中に弁アセンブリが完全に再処理される内視鏡などの弁アセンブリを洗浄する固定具にある。
【００１３】
これらの利点は図面および特許請求の範囲とともに、次の好ましい実施の形態の記載から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図面を参照するに際して、図面は発明の好ましい実施の形態を示す目的のためだけであり、発明を限定する目的のためではないことに留意されたい。図１は内視鏡などの医療器具の弁アセンブリ２０を自動再処理装置に支持する固定具１０を示し、本発明の好ましい実施の形態を示すものである。
【００１５】
弁アセンブリ２０自体は本発明の一部を構成しないが、固定具１０とその操作の理解を深めるために以下に記載する。図面に示す弁アセンブリ２０は内視鏡または他の類似の医療器具に見られる一般的な弁アセンブリの代表的なものである。弁アセンブリ２０は一端に弁作動アセンブリ３２を有し他端に間隔をおいた複数のＯ−リング２４を有する長い弁棒２２で主として構成される。弁作動アセンブリ３２は図２および３でわかるように基本的に、図示しない内視鏡に表面を係合させるため弁アセンブリ２０を取り付けるように適合されたカラー３４で主として構成される。カラー３４は基本的に内側金属スリーブ３６と外側プラスチック・ジャケットまたはケーシング３８とで構成される。金属スリーブ３６は一般に円筒形状をなし、内側に延びる環状壁３６ｃによって分離された第１の端部３６ａと第２の端部３６ｂを有する。金属スリーブ３６の第１の端部３６ａには内ネジが切られ、カラー３４が内視鏡の図示しない支柱または肩部にネジ係合で取り付けられる。金属スリーブ３６の第２の端部３６ｂは円筒空洞４２を規定し、図２および３でわかるように、弁棒２２の一端に取り付けられたキャップまたは留め具４４を受け取る寸法になっている。螺旋バネ形状をした付勢要素４６はキャップ４４と環状壁３６ｃの間に配置される。図５および６でわかるように、弁棒２２には環状面２８を規定する拡大した中央部分２２ａが含まれる。図２および５でわかるように、環状面２８は環状壁３６ｃに当接して、カラー３４に対する弁棒２２の移動を制限する。
【００１６】
長い通路または孔５２が弁棒２２およびキャップ４４を通って軸方向に延びる。図３でわかるように、孔５２には横方向に延びる分岐孔２２ａが含まれる。
図２および５でわかるように、弁棒２２はバネ４６で第１の位置に付勢されて、中央部分２２ａの環状面２８が環状壁３６ｃの面に当接する。
【００１７】
弁アセンブリ２０は図示しない内視鏡の一部であり、弁棒２２でそこに取り付けられ、内視鏡内の円筒穴内に位置する。内視鏡内の流体ポートは円筒穴と交差し、内視鏡内の空気または流体の流れを制御する。弁棒２２上のＯ−リング２４は公知の方法でポートに対する弁棒２２の相対的な移動で内視鏡内の選択ポートが開閉するようにポートに相対的に配置される。
【００１８】
自動再処理装置で洗浄循環中は、固定具１０は弁アセンブリ２０を保持するように適合される。固定具１０は第１のハウジング部６０と第２のハウジング部１００とで構成される。実施の形態に示すように、第１のハウジング部６０は一般に筒形状をなし、一般的な円筒本体部分６２が含まれ、この本体部分６２は順次細くなり筒金具を規定する形状のより細い端部部分６４に至る。本体部分６２には外側円筒面６２ａがある。本体部分６２の面６２ａに環状レセス６６が形成される。レセス６６はＯ−リング７２が入る寸法になっている。本体部分６２には平坦な端面７６がある。端面７６に横方向スロット７８が形成される。
【００１９】
実施の形態に示すように、第１のハウジング部６０には弁アセンブリ２０の一部を受け取る寸法の空洞８２が含まれる。実施の形態に示すように、空洞８２は円筒形状をなし、弁アセンブリ２０の弁棒２２を受け取る寸法になっている。図に示すように、空洞８２には端面７６からアクセスできる。この場合、空洞８２の寸法はまわりにスペースが形成できるように弁棒２２より大きいが、カラー３４よりは小さいので、カラー３４は端面７６に当接する。端部部分６４を通る開口８４が空洞８２と連通する。ハウジング部の端部部分６４は図３に示すように従来のポリマーチュ−ブ８８を受け取る寸法になっているが、その詳細は以下に述べる。一対のピン９６が円筒体部分６２から外側に延びる。ピン９６は互いに軸方向に調整された位置において、本体部分６２の反対側から延びる。本体部分６２には直径の小さくなった円筒部分６２ｂが含まれ、図１に示すように、ハウジング部６０が取付け板９２の開口内に受け取られる。円筒部分６２ｂの孔を通して延びる一般にＵ型形状のピン９４は第１のハウジング部６０を取付け板９２にロックするよう操作される。
【００２０】
第２のハウジング部１００は第１のハウジング部６０に取り外し可能に取り付けできる寸法になっている。実施の形態に示すように、第２のハウジング部１００は一般に円筒形状をなし、開放端１０２と閉鎖端１０４を有する。第２のハウジングブ１００は一般に円筒空洞１０６を規定し、この空洞１０６は弁アセンブリ２０の弁作動アセンブリ３２と第１のハウジング部６０の本体部分６２を受け取る寸法になっている。第２のハウジング部１００には円筒側壁部分１１２と端壁部分１１４が含まれる。図２でわかるように、側壁部分１１２には内面１２２が含まれ、端壁部分には内面１２４が含まれる。側壁部分１１２の内面１２２は一般に円筒形状をなし、様々な直径の部分が含まれる。内面１２２の第１の部分１２２ａは円筒形状をなし、端壁部分１１４で形成された面１２４に連通する。面部分１２２ａと面１２４はカラー３４と弁棒２２の留め具４４を受け取るため一般に円筒形状の空洞を規定する。内面１２２の部分１２２ｂは第１のハウジング部６０でＯ−リング７２を流体的に係合させる寸法になっている。
【００２１】
図１でわかるように、一対のＬ型スロット１３２が第２のハウジング部１００に形成される。Ｌ型スロット１３２は第２のハウジング部１００の開放端１０２から側壁部分１１２内に延びる。図１でわかるように、Ｌ型スロット１３２には、固定具１０の中心軸（Ａ）に平行な方向に延びる第１の脚部分１３２ａと、第１の脚部分１３２ａから直角に延びる第２の脚部分１３２ｂとが含まれる。Ｌ型スロット１３２は第１のハウジング部６０のピン９６を受け取る寸法になっており、第２のハウジング部１００はバヨネット・ロック式で第１のハウジング部６０に取り付けられる。
【００２２】
図３および４でわかるように、端壁部分１１４の内面１２４には半径方向に延びる３つの溝１３６が含まれ、この溝１３６は、第２のハウジング部１００の側壁部分１１２を通って延びる開口１３８の一部に連通しその一部を形成する。第２のハウジング１００には端壁部分１１４上に一体形成された円筒ボス１４２が含まれる。図２および３でわかるように、ボス１４２にはネジ穴１４４が形成される。開口１４６が端壁部分１１４を通って延び、穴１４４に連通する。実施の形態に示すように、開口１４６は小さい円筒通路であって、大きいネジ穴１４４に連通する。ネジ付きプラグ１５２が穴１４４にネジ込まれる寸法になっている。中心オリフィス１５４がプラグ１５２を貫通し、開口１４６に連通する。
【００２３】
第１および第２のハウジング部６０，１００はポリオレフィンからなる群から選択されたポリマー材料で形成されるのが好ましく、ポリプロピレンで形成されるのがより好ましい。第１および第２のハウジング部６０，１００はポリマー材料の成型処理によって形成されるのが好ましい。成型処理中にピン９６を第１のハウジング部６０内に埋め込んでもよい。図１でわかるように、第１および第２のハウジング部６０，１００は一般に固定具１０を貫通する軸（Ａ）の周りに対称に形成される。
【００２４】
次に固定具１０の操作について説明するが、図示しない再処理装置の自動循環の間に、ここで述べるタイプの弁アセンブリ２０を洗浄および不活性化のために固定具１０内に挿入する。固定具１０は再処理装置内に取り付けられるようになっている。実施の形態に示すように、固定具１０は再処理装置内の平板状の取付け板９２にＵ型ピン９４で取り付ける。固定具１０はチューブ８８によって抗菌流体源に連結される。
【００２５】
第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０から外して、弁アセンブリ２０を図２に示すように第１のハウジング部６０内にセットする。図に示すように、弁アセンブリ２０の弁棒２２は第１のハウジング部６０により規定された空洞８２内に延びる。この場合、図２および５に示すように、弁アセンブリ２０は通常の「閉鎖位置」にあり、バネ４６の付勢により弁棒２２上の環状面２８と金属スリーブ３６の環状壁３６ｃが互いに接触する。弁アセンブリ２０を第１のハウジング部６０内に位置させた状態で、第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０に取り付ける。この場合、第２のハウジング部１００のスロット１３２の脚部分１３２ａを第１のハウジング部６０のピン９６上の位置に合わせる。それから第２のハウジング１００を第１のハウジング６０に向けて軸方向に
移動させて、ピン９６をスロット１３２の脚部分１３２ａ内に入れる。ピン９６がスロット１３２の底に達すると、第２のハウジング部１００を軸（Ａ）の周りに回転させて、ピン９６をＬ型スロット１３２の脚部分１３２ｂの閉鎖端まで移動させる。前述のように、面１２２の部分１２２ａと端壁部分１１４の面１２４で規定される空洞１０６の深さはキャップ４４とカラー３４の合計長さよりも短い寸法となっているので、図３に示すように、第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０に取り付けたとき、キャップ４４はカラー３４内に押し込まれる。第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０に取り付けると、弁アセンブリ２０は「開放位置」となり、弁棒２２の環状面２８は環状壁３６ｃの面から離される。再処理装置の自動循環中は、弁アセンブリ２０は図３に示すように開放位置に維持される。このような循環中、抗菌流体はチューブ８８を通って第１のハウジング部６０の内部空洞８２内に入れられる。前述したように、第１および第２のハウジング部６０，１００は第１のハウジング６０のＯ−リング７２と第２のハウジング部１００の内面１２２の部分１２２ｂとの間で流体密シールが形成される。その結果、第１のハウジング部６０の内部空洞８２に押し込まれた抗菌流体は図３および６の矢印で示すように弁アセンブリ２０の周りおよび内部に通されることになる。図３の矢印で示すように、抗菌流体は第２のハウジングの開口１３８およびプラグ１５２のオリフィスを通って固定具１０から押し出される。
【００２６】
弁アセンブリ２０が図３に示すように「開放位置」にあるとき、再処理装置の自動循環中は流体が固定具１０内に通されるので、弁アセンブリ２０の内部面および外部面は抗菌流体に曝される。このように、内視鏡および他の類似器具の弁アセンブリの内部面を洗浄する手段が固定具１０により供給される。
【００２７】
図面では単一の固定具１０が示されるが、ほとんどの内視鏡には少なくとも２つの弁アセンブリ２０が含まれる。したがって、自動再処理装置の循環中に内視鏡の洗浄とともに内視鏡の弁アセンブリ２０の洗浄を容易にするため再処理装置内に２つの固定具１０を設けることができる。
【００２８】
以上の記載は本発明の特定の実施の形態である。この実施の形態は説明のためにのみ記載されたものであり、発明の精神および範囲から逸脱することなく様々な変更や修正が当分野の専門家で実施できる。特許請求の範囲またはそれと同等のものである限り、このような修正や変更はすべて発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
本発明は一定の部分および部分の配置において具体的な形態をとり、その好ましい実施形態は明細書で詳細に記述し、かつ一部を形成する付帯する図面で説明する。
【図１】内視鏡などの弁アセンブリと、弁アセンブリを自動再処理システムに保持する固定具の分解、斜視図であって、本発明の好ましい実施の形態を示す。
【図２】分解された状態の図１に示す固定具の断面図であって、固定具が分離された状態の２つのハウジング部と、１つのハウジング部内に通常の形態で配置された弁アセンブリを示す。
【図３】組み立てられた状態の図１に示す固定具とそこに配置された弁アセンブリの断面図を示す。
【図４】図２の線４−４で切断した断面図である。
【図５】図２において図５で示した領域の拡大図である。
【図６】図３において図６で示した領域の拡大図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に医療、歯科、調剤または埋葬器具および装置の消毒または殺菌の分野に関し、特にフレキシブルな内視鏡およびその部品および付属品の消毒および殺菌に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡は医者が人体器官または腔の内部を視覚検査する際に一般的に使用される照明およびレンズシステム付き器具である。内視鏡には医者が内視鏡内の空気／水導管および吸入／生体組織検査導管を開閉するのに使用される弁が含まれる。内視鏡で処置している最中に、器具は血液および他のたんぱく質の体液で覆われるようになるので、使用と使用の合間に器具に対し完全な洗浄と抗菌処理を実施する必要が生じる。液体細菌不活性化システムは内視鏡などの器具を洗浄および不活性化させるのに最近広く使用されているが、蒸気殺菌システムの高い温度に耐えることはできない。液体細菌不活性化システムは内視鏡の表面を過酢酸または他の強いオキシダントなどの液体消毒剤または殺菌成分に曝すことで一般的に操作される。
【０００３】
このようなシステムの問題点は内視鏡内に使用される弁の洗浄および不活性化が十分でないということである。この場合、内視鏡の弁は、１つの弁部品上の面が別の弁部品上の面に対して「着座する」第１の通常閉鎖位置と、部品のそれぞれの面が間隔を保つ第２の開放位置との間を一般に移動する。弁を内視鏡から取り外すと、これらの面は互いに接触するように通常は付勢されるので、それによって液体消毒剤または殺菌成分がこれらの面に接触して不活性化させることが妨げられる。
【０００４】
これらの弁アセンブリを洗浄する１つの方法は、物理的に、すなわち手動で接触面を分離し、その面を消毒剤または殺菌成分に曝すことである。このような処理は操作者が弁アセンブリを物理的に扱うことが必要となり、そこが汚染に曝されることになるので好ましくない。さらにこのような洗浄処理は人間の誤操作を起こし易く、このような洗浄処理では効果を達成することは難しい。
【０００５】
弁アセンブリを洗浄する他の提案された方法には、バッグ、籠または多数の処理循環を使用する自動システムにおける音波洗浄または再処理が含まれる。
これらの洗浄方法のいずれも、再処理操作中は、弁アセンブリの接触面を互いに分離し、洗浄および消毒溶液に完全に曝すことが保証されない。さらに、特別のまたは繰り返される洗浄および消毒循環の必要な再処理は顧客にとって経済的に好ましくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこれらを含む問題を解消し、自動再処理システムに弁アセンブリを保持する装置を提供するものであって、通常接触する弁アセンブリの接触面が再処理操作中は洗浄および消毒溶液に曝される「開放」位置に維持される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態によると、洗浄システムに弁部品を保持する固定具が提供される。弁アセンブリには開放位置と通常は閉鎖される閉鎖位置とがある。固定具は第１のハウジング部と第２のハウジング部で構成される。ハウジング部は互いに取り付け取り外し可能であり、弁部品を固定具内の開放位置に保持するよう固定具を操作できる。第１のハウジング部にはそこの第１の開口を通して弁部品の一部を受け取る寸法の内部空洞がある。また第１のハウジング部には内部空洞に連通する流体開口がある。流体開口はそこを通して抗菌流体を受け取る寸法になっている。第２のハウジング部には弁部品の第２の部分をそこに受け取る寸法の第２の空洞がある。第２のハウジングには少なくとも１つの流体開口があり、第１のハウジング部の第１の空洞が第２のハウジングの第２の空洞に合体する状態になるよう第１のハウジング部は第２のハウジング部に取り付け可能であり、弁部品を前記開放位置に受け取り保持する寸法の弁固定具保持チャンバが規定される。保持チャンバは、抗菌流体を第１および第２のハウジング部の開口を通して弁固定具保持チャンバ内を通したとき、流体が弁部品の周りと内部を通過する寸法になっている。
【０００８】
本発明の別の態様によると、弁アセンブリを保持する固定具が自動洗浄システムに設けられる。弁アセンブリは開放位置と通常の閉鎖位置の間で移動可能である。固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部と第２のハウジング部とで構成される。第１のハウジング部には弁部品の少なくとも一部を受け取る寸法の第１の内部空洞と、この内部空洞に連通する開口とがある。第２のハウジング部は第１のハウジング部に取り付け取り外し可能である。第２のハウジング部は第１のハウジング部と流体密に取り付けられる。第１および第２のハウジング部が互いに取り付けられたとき、弁アセンブリを開放位置に受け取り保持しかつ弁アセンブリの周りにスペースを形成する寸法の内部チャンバを規定する。第１のハウジング部の第１の開口は抗菌流体源に連結され、チャンバに抗菌流体が充填される。
【０００９】
本発明の別の態様によると、弁アセンブリを保持する固定具が自動洗浄システムに設けられる。弁アセンブリは開放位置と通常の閉鎖位置の間で移動可能である。固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部と第２のハウジング部とで構成される。ハウジング部には弁アセンブリを開放位置に保持する寸法の内部空洞がある。流体入口がチャンバに連通し、また洗浄システムの抗菌流体源に取り付け可能である。流体出口がチャンバに連通し、抗菌流体は固定具から出て行く。
【００１０】
本発明のさらに別の態様によると、医療器具の弁アセンブリを洗浄する方法が提供される。弁アセンブリは通常接触する面が離間する開放位置と、前記通常接触する面が互いに接触する通常閉鎖位置との間を移動可能である。この洗浄方法は
ａ）洗浄循環中は前記固定具で前記弁アセンブリを開放位置に保持するよう操作される洗浄システムの固定具に前記弁アセンブリを挿入する工程と、
ｂ）前記洗浄循環中に抗菌流体を前記弁アセンブリの内部および周りに通す工程
とから構成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の利点は、洗浄殺菌処理中に操作者が弁アセンブリに触れる必要のない弁アセンブリ洗浄手段にある。
本発明の別の利点は、自動再処理システムで内視鏡などの弁アセンブリを洗浄する固定具にある。
【００１２】
本発明の別の利点は、弁アセンブリのすべての面を洗浄消毒溶液に曝す位置に弁アセンブリを維持して内視鏡などの弁アセンブリを洗浄する固定具にある。
本発明の別の利点は、単独の通常の再処理操作中に弁アセンブリが完全に再処理される内視鏡などの弁アセンブリを洗浄する固定具にある。
【００１３】
これらの利点は図面および特許請求の範囲とともに、次の好ましい実施の形態の記載から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図面を参照するに際して、図面は発明の好ましい実施の形態を示す目的のためだけであり、発明を限定する目的のためではないことに留意されたい。図１は内視鏡などの医療器具の弁アセンブリ２０を自動再処理装置に支持する固定具１０を示し、本発明の好ましい実施の形態を示すものである。
【００１５】
弁アセンブリ２０自体は本発明の一部を構成しないが、固定具１０とその操作の理解を深めるために以下に記載する。図面に示す弁アセンブリ２０は内視鏡または他の類似の医療器具に見られる一般的な弁アセンブリの代表的なものである。弁アセンブリ２０は一端に弁作動アセンブリ３２を有し他端に間隔をおいた複数のＯ−リング２４を有する長い弁棒２２で主として構成される。弁作動アセンブリ３２は図２および３でわかるように基本的に、図示しない内視鏡に表面を係合させるため弁アセンブリ２０を取り付けるように適合されたカラー３４で主として構成される。カラー３４は基本的に内側金属スリーブ３６と外側プラスチック・ジャケットまたはケーシング３８とで構成される。金属スリーブ３６は一般に円筒形状をなし、内側に延びる環状壁３６ｃによって分離された第１の端部３６ａと第２の端部３６ｂを有する。金属スリーブ３６の第１の端部３６ａには内ネジが切られ、カラー３４が内視鏡の図示しない支柱または肩部にネジ係合で取り付けられる。金属スリーブ３６の第２の端部３６ｂは円筒空洞４２を規定し、図２および３でわかるように、弁棒２２の一端に取り付けられたキャップまたは留め具４４を受け取る寸法になっている。螺旋バネ形状をした付勢要素４６はキャップ４４と環状壁３６ｃの間に配置される。図５および６でわかるように、弁棒２２には環状面２８を規定する拡大した中央部分２２ａが含まれる。図２および５でわかるように、環状面２８は環状壁３６ｃに当接して、カラー３４に対する弁棒２２の移動を制限する。
【００１６】
長い通路または孔５２が弁棒２２およびキャップ４４を通って軸方向に延びる。図３でわかるように、孔５２には横方向に延びる分岐孔２２ａが含まれる。
図２および５でわかるように、弁棒２２はバネ４６で第１の位置に付勢されて、中央部分２２ａの環状面２８が環状壁３６ｃの面に当接する。
【００１７】
弁アセンブリ２０は図示しない内視鏡の一部であり、弁棒２２でそこに取り付けられ、内視鏡内の円筒穴内に位置する。内視鏡内の流体ポートは円筒穴と交差し、内視鏡内の空気または流体の流れを制御する。弁棒２２上のＯ−リング２４は公知の方法でポートに対する弁棒２２の相対的な移動で内視鏡内の選択ポートが開閉するようにポートに相対的に配置される。
【００１８】
自動再処理装置で洗浄循環中は、固定具１０は弁アセンブリ２０を保持するように適合される。固定具１０は第１のハウジング部６０と第２のハウジング部１００とで構成される。実施の形態に示すように、第１のハウジング部６０は一般に筒形状をなし、一般的な円筒本体部分６２が含まれ、この本体部分６２は順次細くなり筒金具を規定する形状のより細い端部部分６４に至る。本体部分６２には外側円筒面６２ａがある。本体部分６２の面６２ａに環状レセス６６が形成される。レセス６６はＯ−リング７２が入る寸法になっている。本体部分６２には平坦な端面７６がある。端面７６に横方向スロット７８が形成される。
【００１９】
実施の形態に示すように、第１のハウジング部６０には弁アセンブリ２０の一部を受け取る寸法の空洞８２が含まれる。実施の形態に示すように、空洞８２は円筒形状をなし、弁アセンブリ２０の弁棒２２を受け取る寸法になっている。図に示すように、空洞８２には端面７６からアクセスできる。この場合、空洞８２の寸法はまわりにスペースが形成できるように弁棒２２より大きいが、カラー３４よりは小さいので、カラー３４は端面７６に当接する。端部部分６４を通る開口８４が空洞８２と連通する。ハウジング部の端部部分６４は図３に示すように従来のポリマーチュ−ブ８８を受け取る寸法になっているが、その詳細は以下に述べる。一対のピン９６が円筒体部分６２から外側に延びる。ピン９６は互いに軸方向に調整された位置において、本体部分６２の反対側から延びる。本体部分６２には直径の小さくなった円筒部分６２ｂが含まれ、図１に示すように、ハウジング部６０が取付け板９２の開口内に受け取られる。円筒部分６２ｂの孔を通して延びる一般にＵ型形状のピン９４は第１のハウジング部６０を取付け板９２にロックするよう操作される。
【００２０】
第２のハウジング部１００は第１のハウジング部６０に取り外し可能に取り付けできる寸法になっている。実施の形態に示すように、第２のハウジング部１００は一般に円筒形状をなし、開放端１０２と閉鎖端１０４を有する。第２のハウジングブ１００は一般に円筒空洞１０６を規定し、この空洞１０６は弁アセンブリ２０の弁作動アセンブリ３２と第１のハウジング部６０の本体部分６２を受け取る寸法になっている。第２のハウジング部１００には円筒側壁部分１１２と端壁部分１１４が含まれる。図２でわかるように、側壁部分１１２には内面１２２が含まれ、端壁部分には内面１２４が含まれる。側壁部分１１２の内面１２２は一般に円筒形状をなし、様々な直径の部分が含まれる。内面１２２の第１の部分１２２ａは円筒形状をなし、端壁部分１１４で形成された面１２４に連通する。面部分１２２ａと面１２４はカラー３４と弁棒２２の留め具４４を受け取るため一般に円筒形状の空洞を規定する。内面１２２の部分１２２ｂは第１のハウジング部６０でＯ−リング７２を流体的に係合させる寸法になっている。
【００２１】
図１でわかるように、一対のＬ型スロット１３２が第２のハウジング部１００に形成される。Ｌ型スロット１３２は第２のハウジング部１００の開放端１０２から側壁部分１１２内に延びる。図１でわかるように、Ｌ型スロット１３２には、固定具１０の中心軸（Ａ）に平行な方向に延びる第１の脚部分１３２ａと、第１の脚部分１３２ａから直角に延びる第２の脚部分１３２ｂとが含まれる。Ｌ型スロット１３２は第１のハウジング部６０のピン９６を受け取る寸法になっており、第２のハウジング部１００はバヨネット・ロック式で第１のハウジング部６０に取り付けられる。
【００２２】
図３および４でわかるように、端壁部分１１４の内面１２４には半径方向に延びる３つの溝１３６が含まれ、この溝１３６は、第２のハウジング部１００の側壁部分１１２を通って延びる開口１３８の一部に連通しその一部を形成する。第２のハウジング１００には端壁部分１１４上に一体形成された円筒ボス１４２が含まれる。図２および３でわかるように、ボス１４２にはネジ穴１４４が形成される。開口１４６が端壁部分１１４を通って延び、穴１４４に連通する。実施の形態に示すように、開口１４６は小さい円筒通路であって、大きいネジ穴１４４に連通する。ネジ付きプラグ１５２が穴１４４にネジ込まれる寸法になっている。中心オリフィス１５４がプラグ１５２を貫通し、開口１４６に連通する。
【００２３】
第１および第２のハウジング部６０，１００はポリオレフィンからなる群から選択されたポリマー材料で形成されるのが好ましく、ポリプロピレンで形成されるのがより好ましい。第１および第２のハウジング部６０，１００はポリマー材料の成型処理によって形成されるのが好ましい。成型処理中にピン９６を第１のハウジング部６０内に埋め込んでもよい。図１でわかるように、第１および第２のハウジング部６０，１００は一般に固定具１０を貫通する軸（Ａ）の周りに対称に形成される。
【００２４】
次に固定具１０の操作について説明するが、図示しない再処理装置の自動循環の間に、ここで述べるタイプの弁アセンブリ２０を洗浄および不活性化のために固定具１０内に挿入する。固定具１０は再処理装置内に取り付けられるようになっている。実施の形態に示すように、固定具１０は再処理装置内の平板状の取付け板９２にＵ型ピン９４で取り付ける。固定具１０はチューブ８８によって抗菌流体源に連結される。
【００２５】
第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０から外して、弁アセンブリ２０を図２に示すように第１のハウジング部６０内にセットする。図に示すように、弁アセンブリ２０の弁棒２２は第１のハウジング部６０により規定された空洞８２内に延びる。この場合、図２および５に示すように、弁アセンブリ２０は通常の「閉鎖位置」にあり、バネ４６の付勢により弁棒２２上の環状面２８と金属スリーブ３６の環状壁３６ｃが互いに接触する。弁アセンブリ２０を第１のハウジング部６０内に位置させた状態で、第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０に取り付ける。この場合、第２のハウジング部１００のスロット１３２の脚部分１３２ａを第１のハウジング部６０のピン９６上の位置に合わせる。それから第２のハウジング１００を第１のハウジング６０に向けて軸方向に
移動させて、ピン９６をスロット１３２の脚部分１３２ａ内に入れる。ピン９６がスロット１３２の底に達すると、第２のハウジング部１００を軸（Ａ）の周りに回転させて、ピン９６をＬ型スロット１３２の脚部分１３２ｂの閉鎖端まで移動させる。前述のように、面１２２の部分１２２ａと端壁部分１１４の面１２４で規定される空洞１０６の深さはキャップ４４とカラー３４の合計長さよりも短い寸法となっているので、図３に示すように、第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０に取り付けたとき、キャップ４４はカラー３４内に押し込まれる。第２のハウジング部１００を第１のハウジング部６０に取り付けると、弁アセンブリ２０は「開放位置」となり、弁棒２２の環状面２８は環状壁３６ｃの面から離される。再処理装置の自動循環中は、弁アセンブリ２０は図３に示すように開放位置に維持される。このような循環中、抗菌流体はチューブ８８を通って第１のハウジング部６０の内部空洞８２内に入れられる。前述したように、第１および第２のハウジング部６０，１００は第１のハウジング６０のＯ−リング７２と第２のハウジング部１００の内面１２２の部分１２２ｂとの間で流体密シールが形成される。その結果、第１のハウジング部６０の内部空洞８２に押し込まれた抗菌流体は図３および６の矢印で示すように弁アセンブリ２０の周りおよび内部に通されることになる。図３の矢印で示すように、抗菌流体は第２のハウジングの開口１３８およびプラグ１５２のオリフィスを通って固定具１０から押し出される。
【００２６】
弁アセンブリ２０が図３に示すように「開放位置」にあるとき、再処理装置の自動循環中は流体が固定具１０内に通されるので、弁アセンブリ２０の内部面および外部面は抗菌流体に曝される。このように、内視鏡および他の類似器具の弁アセンブリの内部面を洗浄する手段が固定具１０により供給される。
【００２７】
図面では単一の固定具１０が示されるが、ほとんどの内視鏡には少なくとも２つの弁アセンブリ２０が含まれる。したがって、自動再処理装置の循環中に内視鏡の洗浄とともに内視鏡の弁アセンブリ２０の洗浄を容易にするため再処理装置内に２つの固定具１０を設けることができる。
【００２８】
以上の記載は本発明の特定の実施の形態である。この実施の形態は説明のためにのみ記載されたものであり、発明の精神および範囲から逸脱することなく様々な変更や修正が当分野の専門家で実施できる。特許請求の範囲またはそれと同等のものである限り、このような修正や変更はすべて発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
本発明は一定の部分および部分の配置において具体的な形態をとり、その好ましい実施形態は明細書で詳細に記述し、かつ一部を形成する付帯する図面で説明する。
【図１】内視鏡などの弁アセンブリと、弁アセンブリを自動再処理システムに保持する固定具の分解、斜視図であって、本発明の好ましい実施の形態を示す。
【図２】分解された状態の図１に示す固定具の断面図であって、固定具が分離された状態の２つのハウジング部と、１つのハウジング部内に通常の形態で配置された弁アセンブリを示す。
【図３】組み立てられた状態の図１に示す固定具とそこに配置された弁アセンブリの断面図を示す。
【図４】図２の線４−４で切断した断面図である。
【図５】図２において図５で示した領域の拡大図である。
【図６】図３において図６で示した領域の拡大図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放位置と通常の閉鎖位置を有する弁部品を洗浄システムに保持する固定具であって、
固定具を操作して前記固定具内の開放位置に前記弁部品を保持できるよう互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部および第２のハウジング部を備え、
前記第１のハウジング部は第１の開口を通して前記弁部品の一部を受け取る寸法の内部空洞を有し、さらに前記第１のハウジング部は、抗菌流体を受け取り前記内部空洞に連通する寸法の流体開口を有し、
前記第２のハウジング部は前記弁部品の第２の部分を受け取る寸法の第２の空洞を有し、前記第２のハウジング部は少なくとも１つの流体開口を有し、前記第１のハウジング部が前記第２のハウジング部に取り付け可能であり、前記第１のハウジング部の前記第１の空洞と前記第２のハウジング部の第２の空洞を合体させて前記開放位置に前記弁部品を受け取り保持する寸法の弁固定具保持チャンバを規定し、前記保持チャンバは、前記第１および第２のハウジング部の前記開口を通して前記弁固定具保持チャンバ内に抗菌流体を押し入れたとき、流体が前記弁部品の周りと内部を通過できる寸法とされた
ことを特徴とする固定具。
【請求項２】
前記第１および第２のハウジング部はポリマー材料で形成された、請求項１に記載の固定具。
【請求項３】
前記ポリマー材料はポリオレフィンからなる群から選択された、請求項２に記載の固定具。
【請求項４】
前記ポリマー材料はポリプロピレンである、請求項３に記載の固定具。
【請求項５】
前記第１のハウジング部は前記第２のハウジング部にツイストロック式で取り付けられる、請求項１に記載の固定具。
【請求項６】
前記ハウジング部を互いに取り付けたとき、前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部との間に流体密シールが形成される、請求項１に記載の固定具。
【請求項７】
前記固定具は抗菌流体の加圧源に取り付け可能である、請求項１に記載の固定具。
【請求項８】
前記弁アセンブリには、前記弁アセンブリが前記通常の閉鎖位置にあるときは接触し、前記弁アセンブリが前記開放位置にあるときは離間する面が含まれる、請求項１に記載の固定具。
【請求項９】
開放位置と通常の閉鎖位置の間を移動可能な弁アセンブリを自動洗浄システムに保持する固定具であって、
前記固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１および第２のハウジング部を備え、前記第１のハウジング部は前記弁部品の少なくとも一部を受け取る寸法の第１の内部空洞と、前記内部空洞と連通する開口を有し、
前記第２のハウジングは前記第１のハウジング部に取り付け取り外し可能であり、前記第２のハウジング部は前記第１のハウジング部に流体密で取り付けられ、
互いに取り付けられたとき前記第１および第２のハウジング部は、前記弁アセンブリを受け取り開放位置に保持し前記弁アセンブリの周りにスペースを形成する寸法の内部チャンバを規定し、
前記第１のハウジング部の第１の開口が抗菌流体の源に連結可能であり、前記チャンバが前記抗菌流体で充填される
ことを特徴とする固定具。
【請求項１０】
前記第１および第２のハウジング部はポリマー材料で形成された、請求項９に記載の固定具。
【請求項１１】
前記ポリマー材料はポリオレフィンからなる群から選択された、請求項１０に記載の固定具。
【請求項１２】
前記ポリマー材料はポリプロピレンである、請求項１１に記載の固定具。
【請求項１３】
前記第１のハウジング部は前記第２のハウジング部にツイストロック式で取り付けられる、請求項９に記載の固定具。
【請求項１４】
前記ハウジング部を互いに取り付けたとき、前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部との間に流体密シールが形成される、請求項９に記載の固定具。
【請求項１５】
前記固定具は抗菌流体の加圧源に取り付け可能である、請求項９に記載の固定具。
【請求項１６】
前記弁アセンブリには、前記弁アセンブリが前記通常の閉鎖位置にあるときは接触し、前記弁アセンブリが前記開放位置にあるときは離間する面が含まれる、請求項９に記載の固定具。
【請求項１７】
開放位置と通常の閉鎖位置の間を移動可能な弁アセンブリを自動洗浄システムに保持する固定具であって、
前記弁アセンブリを開放位置に保持する寸法の内部空洞を規定し、互いに取り付け取り外し可能な第１および第２のハウジング部と、
前記チャンバに連通し、前記洗浄システムの抗菌流体源に取り付け可能な流体入口と、
前記チャンバに連通し、前記抗菌流体が前記固定具から出て行く流体出口と
を備えた固定具。
【請求項１８】
前記第１および第２のハウジング部はポリマー材料で形成された、請求項１７に記載の固定具。
【請求項１９】
前記ポリマー材料はポリオレフィンからなる群から選択された、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２０】
前記ポリマー材料はポリプロピレンである、請求項１９に記載の固定具。
【請求項２１】
前記第１のハウジング部は前記第２のハウジング部にツイストロック式で取り付けられる、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２２】
前記ハウジング部を互いに取り付けたとき、前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部との間に流体密シールが形成される、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２３】
前記固定具は抗菌流体の加圧源に取り付け可能である、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２４】
前記弁アセンブリには、前記弁アセンブリが前記通常の閉鎖位置にあるときは接触し、前記弁アセンブリが前記開放位置にあるときは離間する面が含まれる、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２５】
弁アセンブリを洗浄する方法であって、前記弁アセンブリは通常接触する面が離間する開放位置と、前記通常接触する面が互いに接触する通常閉鎖位置との間を移動可能であって、前記洗浄方法は
ａ）洗浄循環中は前記固定具で前記弁アセンブリを開放位置に保持するよう操作される洗浄システムの固定具に前記弁アセンブリを挿入する工程と、
ｂ）前記洗浄循環中に抗菌流体を前記弁アセンブリの内部および周りに通す工程
とから構成される方法。
【請求項２６】
前記固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部と第２のハウジング部とから構成される、請求項２５に記載の方法。
【請求項１】
開放位置と通常の閉鎖位置を有する弁部品を洗浄システムに保持する固定具であって、
固定具を操作して前記固定具内の開放位置に前記弁部品を保持できるよう互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部および第２のハウジング部を備え、
前記第１のハウジング部は第１の開口を通して前記弁部品の一部を受け取る寸法の内部空洞を有し、さらに前記第１のハウジング部は、抗菌流体を受け取り前記内部空洞に連通する寸法の流体開口を有し、
前記第２のハウジング部は前記弁部品の第２の部分を受け取る寸法の第２の空洞を有し、前記第２のハウジング部は少なくとも１つの流体開口を有し、前記第１のハウジング部が前記第２のハウジング部に取り付け可能であり、前記第１のハウジング部の前記第１の空洞と前記第２のハウジング部の第２の空洞を合体させて前記開放位置に前記弁部品を受け取り保持する寸法の弁固定具保持チャンバを規定し、前記保持チャンバは、前記第１および第２のハウジング部の前記開口を通して前記弁固定具保持チャンバ内に抗菌流体を押し入れたとき、流体が前記弁部品の周りと内部を通過できる寸法とされた
ことを特徴とする固定具。
【請求項２】
前記第１および第２のハウジング部はポリマー材料で形成された、請求項１に記載の固定具。
【請求項３】
前記ポリマー材料はポリオレフィンからなる群から選択された、請求項２に記載の固定具。
【請求項４】
前記ポリマー材料はポリプロピレンである、請求項３に記載の固定具。
【請求項５】
前記第１のハウジング部は前記第２のハウジング部にツイストロック式で取り付けられる、請求項１に記載の固定具。
【請求項６】
前記ハウジング部を互いに取り付けたとき、前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部との間に流体密シールが形成される、請求項１に記載の固定具。
【請求項７】
前記固定具は抗菌流体の加圧源に取り付け可能である、請求項１に記載の固定具。
【請求項８】
前記弁アセンブリには、前記弁アセンブリが前記通常の閉鎖位置にあるときは接触し、前記弁アセンブリが前記開放位置にあるときは離間する面が含まれる、請求項１に記載の固定具。
【請求項９】
開放位置と通常の閉鎖位置の間を移動可能な弁アセンブリを自動洗浄システムに保持する固定具であって、
前記固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１および第２のハウジング部を備え、前記第１のハウジング部は前記弁部品の少なくとも一部を受け取る寸法の第１の内部空洞と、前記内部空洞と連通する開口を有し、
前記第２のハウジングは前記第１のハウジング部に取り付け取り外し可能であり、前記第２のハウジング部は前記第１のハウジング部に流体密で取り付けられ、
互いに取り付けられたとき前記第１および第２のハウジング部は、前記弁アセンブリを受け取り開放位置に保持し前記弁アセンブリの周りにスペースを形成する寸法の内部チャンバを規定し、
前記第１のハウジング部の第１の開口が抗菌流体の源に連結可能であり、前記チャンバが前記抗菌流体で充填される
ことを特徴とする固定具。
【請求項１０】
前記第１および第２のハウジング部はポリマー材料で形成された、請求項９に記載の固定具。
【請求項１１】
前記ポリマー材料はポリオレフィンからなる群から選択された、請求項１０に記載の固定具。
【請求項１２】
前記ポリマー材料はポリプロピレンである、請求項１１に記載の固定具。
【請求項１３】
前記第１のハウジング部は前記第２のハウジング部にツイストロック式で取り付けられる、請求項９に記載の固定具。
【請求項１４】
前記ハウジング部を互いに取り付けたとき、前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部との間に流体密シールが形成される、請求項９に記載の固定具。
【請求項１５】
前記固定具は抗菌流体の加圧源に取り付け可能である、請求項９に記載の固定具。
【請求項１６】
前記弁アセンブリには、前記弁アセンブリが前記通常の閉鎖位置にあるときは接触し、前記弁アセンブリが前記開放位置にあるときは離間する面が含まれる、請求項９に記載の固定具。
【請求項１７】
開放位置と通常の閉鎖位置の間を移動可能な弁アセンブリを自動洗浄システムに保持する固定具であって、
前記弁アセンブリを開放位置に保持する寸法の内部空洞を規定し、互いに取り付け取り外し可能な第１および第２のハウジング部と、
前記チャンバに連通し、前記洗浄システムの抗菌流体源に取り付け可能な流体入口と、
前記チャンバに連通し、前記抗菌流体が前記固定具から出て行く流体出口と
を備えた固定具。
【請求項１８】
前記第１および第２のハウジング部はポリマー材料で形成された、請求項１７に記載の固定具。
【請求項１９】
前記ポリマー材料はポリオレフィンからなる群から選択された、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２０】
前記ポリマー材料はポリプロピレンである、請求項１９に記載の固定具。
【請求項２１】
前記第１のハウジング部は前記第２のハウジング部にツイストロック式で取り付けられる、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２２】
前記ハウジング部を互いに取り付けたとき、前記第１のハウジング部と前記第２のハウジング部との間に流体密シールが形成される、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２３】
前記固定具は抗菌流体の加圧源に取り付け可能である、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２４】
前記弁アセンブリには、前記弁アセンブリが前記通常の閉鎖位置にあるときは接触し、前記弁アセンブリが前記開放位置にあるときは離間する面が含まれる、請求項１８に記載の固定具。
【請求項２５】
弁アセンブリを洗浄する方法であって、前記弁アセンブリは通常接触する面が離間する開放位置と、前記通常接触する面が互いに接触する通常閉鎖位置との間を移動可能であって、前記洗浄方法は
ａ）洗浄循環中は前記固定具で前記弁アセンブリを開放位置に保持するよう操作される洗浄システムの固定具に前記弁アセンブリを挿入する工程と、
ｂ）前記洗浄循環中に抗菌流体を前記弁アセンブリの内部および周りに通す工程
とから構成される方法。
【請求項２６】
前記固定具は互いに取り付け取り外し可能な第１のハウジング部と第２のハウジング部とから構成される、請求項２５に記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公表番号】特表２００６−５２５８５０（Ｐ２００６−５２５８５０Ａ）
【公表日】平成１８年１１月１６日（２００６．１１．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５１４３２３（Ｐ２００６−５１４３２３）
【出願日】平成１６年５月７日（２００４．５．７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０１４２９７
【国際公開番号】ＷＯ２００４／１０５８０６
【国際公開日】平成１６年１２月９日（２００４．１２．９）
【出願人】（５０５２１４１９１）ステリス インク (25)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年１１月１６日（２００６．１１．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年５月７日（２００４．５．７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０１４２９７
【国際公開番号】ＷＯ２００４／１０５８０６
【国際公開日】平成１６年１２月９日（２００４．１２．９）
【出願人】（５０５２１４１９１）ステリス インク (25)
【Ｆターム（参考）】
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