自動販売機の照明装置
【課題】従来の蛍光灯を用いる照明装置用の構造を利用できながら、ＬＥＤを用いて良好に照明することができる自動販売機の照明装置を提供する。
【解決手段】所定位置に配設された蛍光灯用ソケット１２と、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）１３を取り付けたＬＥＤ基板１４を有するＬＥＤ発光ユニット１５とを備え、ＬＥＤ発光ユニット１５に、蛍光管端子と同様な形状で、蛍光灯用ソケット１２に係合して、蛍光灯用ソケット１２によりＬＥＤ発光ユニット１５を支持させる端子状突部１６を設けた。これにより、蛍光灯用ソケット１２に、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６を係合させて取り付けることで、従来と同様な、蛍光灯用ソケット１２、商品見本および商品棚等を用いながら、蛍光灯用ソケット１２によりＬＥＤ発光ユニット１５を支持した状態で、ＬＥＤ発光ユニット１５によるＬＥＤ照明を実現することができる。
【解決手段】所定位置に配設された蛍光灯用ソケット１２と、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）１３を取り付けたＬＥＤ基板１４を有するＬＥＤ発光ユニット１５とを備え、ＬＥＤ発光ユニット１５に、蛍光管端子と同様な形状で、蛍光灯用ソケット１２に係合して、蛍光灯用ソケット１２によりＬＥＤ発光ユニット１５を支持させる端子状突部１６を設けた。これにより、蛍光灯用ソケット１２に、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６を係合させて取り付けることで、従来と同様な、蛍光灯用ソケット１２、商品見本および商品棚等を用いながら、蛍光灯用ソケット１２によりＬＥＤ発光ユニット１５を支持した状態で、ＬＥＤ発光ユニット１５によるＬＥＤ照明を実現することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動販売機の照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機の接客部である前面扉には、複数の商品見本が商品棚上に並べられた展示室が設けられており、前記商品見本は、一般に、汎用性の高い蛍光灯（直管の蛍光管の場合が多い）を用いた照明装置により照明されている（例えば、特許文献１、２等）。
【０００３】
一方、省エネルギー化を図るべく、自動販売機の照明装置として、蛍光灯に代えて発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称す）を用いることが提案されている。具体的には、商品見本の後方や、商品見本を載せる商品棚の下方などに、ＬＥＤを取り付けた特殊な形状のＬＥＤ基板やＬＥＤ支持棚を設けて、前記ＬＥＤにより、後方および下方などから、商品見本などを照らしたり（例えば、特許文献３〜５等）、商品見本にＬＥＤを内蔵して個別に照明したり（例えば、特許文献６等）することが提案されている。
【０００４】
このように、照明装置として蛍光灯の代わりにＬＥＤを用いると、蛍光灯と比較して電力使用量が少ない（例えば、同様の明るさとなるように多数のＬＥＤを用いた場合でも約半分となる）ので、電気代が安価となる利点があり、また、ＬＥＤの寿命は蛍光管よりも遥かに長いので長期間使用できて、交換頻度が少なくて済む利点がある。
【特許文献１】特開平９−３１９９３９号公報
【特許文献２】特開平１０−２５７９４６号公報
【特許文献３】特開２００６−１２０６３号公報
【特許文献４】特開２００７−１１７４３号公報
【特許文献５】特開２００５−２８５０２９号公報
【特許文献６】特開２００４−１６４２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ＬＥＤを用いた自動販売機の照明装置として提案されている前記特許文献３〜６の構造では、商品見本を載せる商品棚として、ＬＥＤ用として特別に設計したものを用いており、この結果、自動販売機の照明装置として汎用性が少ない部品を多く用いることとなって、製造コストが高価となってしまうおそれがある。
【０００６】
また、商品見本や商品見本の支持部にＬＥＤを内蔵したものの場合でも、商品見本や商品見本の支持部として特殊なものを用いなければならないため、これによっても汎用性に劣り、製造コストが高価となってしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するもので、従来の蛍光灯を用いる照明装置用の構造をできるだけ利用できながら、ＬＥＤを用いて良好に照明することができる自動販売機の照明装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明は、接客部を照明する自動販売機の照明装置であって、所定位置に配設された蛍光灯用ソケットと、複数の発光ダイオードを取り付けたＬＥＤ基板を有するＬＥＤ発光ユニットとを備え、前記ＬＥＤ発光ユニットに、蛍光管端子と同様な形状で、前記蛍光灯用ソケットに係合して、前記蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持させる端子状突部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成により、蛍光灯用ソケットに、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を係合させてＬＥＤ発光ユニットを取り付けることで、従来と同様な、蛍光灯用ソケット、商品見本および商品見本を載せる商品棚等を用いながら、蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持した状態で、ＬＥＤ発光ユニットによるＬＥＤ照明を実現することができる。
【００１０】
また、本発明は、ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットに電力を供給する給電プラグが着脱される給電コネクタ、または、外部からＬＥＤ発光ユニットへの電力を供給するための給電コードを、ＬＥＤ発光ユニットの外部に露出または突出させて設け、前記給電コネクタまたは給電コードを介して、ＬＥＤ発光ユニットに給電するよう構成したことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、蛍光灯用ソケットをＬＥＤ発光ユニットの支持部品として用いることができながら、蛍光灯用ソケットを給電用部品としては用いずに、給電コネクタまたは給電コードを介してＬＥＤ発光ユニットに給電しながら発光させることができる。
【００１２】
また、本発明は、蛍光灯用ソケットの端子部を給電用電線に接続し、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を導電性部材で構成するとともに端子状突部をＬＥＤ基板に電気的に接続し、蛍光灯用ソケットの端子部に接触させた端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電するよう構成したことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、蛍光灯用ソケットをＬＥＤ発光ユニットの支持部品および給電用端子として良好に用いることができ、蛍光灯用ソケットおよび端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電しながら発光させることができる。
【００１４】
また、本発明は、ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットの両端部に配設される端子状突部を支持する一対の端子支持体と、これらの端子支持体間において、その長手方向に沿う軸心を中心として回動自在に取り付けられ、ＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体とを設けたことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、端子状突部を支持する端子支持体に対してＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体を回動させることで、ＬＥＤからの光の出射方向を自由に変更することができ、例えば、商品見本を良好に照明できる方向に照明することができる。
【００１６】
また、本発明は、ＬＥＤ基板およびＬＥＤ基板保持体を、長手方向に対して複数に分割させ、分割された各分割発光ユニットを独立して回動自在に支持させたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、分割したＬＥＤ基板のＬＥＤからの出射方向を自由に変更することができる。
また、本発明は、蛍光灯用の点灯装置が設けられていることを特徴とする。この構成によれば、照明装置として、蛍光灯を用いることも可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように本発明によれば、所定位置に配設された蛍光灯用ソケットと、複数の発光ダイオードを取り付けたＬＥＤ基板を有するＬＥＤ発光ユニットとを備え、前記ＬＥＤ発光ユニットに、蛍光管端子と同様な形状で、前記蛍光灯用ソケットに係合して、前記蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持させる端子状突部を設けたことにより、従来と同様な、蛍光灯用ソケット、商品見本および商品見本を載せる商品棚等を用いながら、ＬＥＤ発光ユニットによるＬＥＤ照明を実現することができ、しかも、蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを良好に支持することができる。
【００１９】
また、ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットの外部に露出して設けた給電コネクタや給電コードを介して、ＬＥＤ発光ユニットへの電力が供給されるよう構成したり、蛍光灯用ソケットの端子部を給電用電線に接続し、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を導電性部材で構成するとともに端子状突部をＬＥＤ基板に電気的に接続し、蛍光灯用ソケットの端子部に接触させた端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電するよう構成したりすることで、ＬＥＤ発光ユニットへ良好に給電できる。
【００２０】
また、端子状突部を支持する端子支持体に対してＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体を回動自在に配設することで、ＬＥＤからの光の出射方向を自由に変更することができて、商品見本を良好に照明できるようＬＥＤの向きを調節することができる。
【００２１】
また、ＬＥＤ基板およびＬＥＤ基板保持体を、長手方向に対して複数に分割させ、分割された各分割発光ユニットを独立して回動自在に支持させることで、分割したＬＥＤ基板のＬＥＤからの出射方向を自由に変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態に係る自動販売機の照明装置を、図面を参照しながら説明する。なお、図１は本発明の実施の形態に係る自動販売機の全体斜視図、図２は同自動販売機の側面断面図、図３は同自動販売機の照明装置およびその近傍箇所の側面断面図、図４は同照明装置の正面図、図５は同照明装置の斜視図、図６は同自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【００２３】
図１〜図３に示すように、自動販売機の接客部としての前面部には前面扉１が配設されており、この前面扉１は、商品２の収納搬送部３などが格納された自動販売機本体４に開閉可能に取り付けられている。前面扉１の上部から中央部にかけては、多数の商品見本５が展示されている展示室６が設けられている。展示室６の内部には、商品棚７が上下に複数段設けられており、各段の商品棚７上に、それぞれ複数の商品見本５が間隔をあけて横並びに載置されている。また、商品見本５に対応して、商品棚７の前方箇所には商品選択ボタン８が配設されている。なお、図１〜図３における６ａは展示室６の前面に配設されている透明パネル、６ｂは展示室６の背面部（前面扉１において、後方に開閉自在に取り付けられ、いわゆる中扉とも称される）、１９は投入金額が表示される投入金額表示部、２４は購入商品が払い出される商品取出口である。
【００２４】
図３〜図５に示すように、展示室６の各商品棚７の内部（必要に応じて展示室６の上端部などにも設けてもよい）には、展示室６の内部および商品見本５を照明する照明装置１０が設けられている。すなわち、照明装置１０の配設箇所に対応する、展示室６の背面部６ｂの両端部に、背面部６ｂから手前側に立設する姿勢で支持ブラケット１１が取り付けられているとともに、この支持ブラケット１１の自動販売機幅方向中央寄りの面に蛍光灯用ソケット１２が固定されている。そして、これらの蛍光灯用ソケット１２の間に、複数の発光ダイオード（以下、ＬＥＤと略す）１３を取り付けたＬＥＤ基板１４を有するＬＥＤ発光ユニット１５が嵌め込まれた状態で組み付けられて支持されている。
【００２５】
ＬＥＤ基板１４は略平板状とされ、複数の発光ダイオード１３が横方向に所定間隔をあけて実装され、接続配線１８を介して各ＬＥＤ１３同士が接続されている。ＬＥＤ基板１４の両端部には、それぞれ所定間隔をあけた状態で側方に突出する端子状突部１６が固着されている。一方、支持ブラケット１１および蛍光灯用ソケット１２は、従来から一般に用いられている蛍光灯を照明装置として構成する場合と同様なものが用いられており、蛍光灯の規格（例えば、３５Ｗ（または２０Ｗ）の直管の蛍光灯（蛍光管）の長さ）に合わせた位置に支持ブラケット１１および蛍光灯用ソケット１２が取り付けられている。そして、ＬＥＤ発光ユニット１５の前記端子状突部１６は、前記蛍光管の両端部に設けられる給電用端子と同様な形状で、側方に突出して配設されており、このＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６が、蛍光灯用ソケット１２に設けられた給電用端子部１２ａに接触した状態で組み付けられている。なお、この実施の形態では、蛍光灯用ソケット１２には、給電用コード等は接続されておらず、蛍光灯用ソケット１２は、ＬＥＤ発光ユニット１５を物理的に支持するためだけに用いられている。
【００２６】
ＬＥＤ基板１４の一端部には、各ＬＥＤ１３同士を接続する接続配線１８の端部に接続された給電コネクタ１７が固着されており、この給電コネクタ１７には、ＬＥＤ発光ユニット１５に電力を供給する給電プラグ２０が着脱可能な状態で装着されている。
【００２７】
図６に示すように、自動販売機には直流電源部２１を介して自動販売機全体を制御する制御部２２が設けられ、この制御部２２によって、ＬＥＤ発光ユニット１５への給電制御も行われる。また、制御部２２に接続された給電部（図示せず）を介してＬＥＤ１３に適した電力が、給電プラグ２０や給電コネクタ１７、接続配線１８などを介してＬＥＤ発光ユニット１５に供給される。なお、図６における２３は各ＬＥＤ発光ユニット１５への電力を中継する中継コネクタである。
【００２８】
この実施の形態では、全ての照明装置として、ＬＥＤ発光ユニット１５が蛍光灯の代わりに置き換えられている。また、従来の照明装置のような蛍光灯が用いられないので、蛍光灯用の点灯装置（安定器や点灯管など）も設けられていない。
【００２９】
この構成によれば、給電プラグ１７および給電コネクタ１６、接続配線１８を介して、ＬＥＤ発光ユニット１５に給電しながら発光させることができる。そして、蛍光灯用ソケット１２に、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６を係合させてＬＥＤ発光ユニット１５を取り付けているので、従来、蛍光灯を照明器具として用いていた場合と同様な、蛍光灯用ソケット１２、商品見本５および商品棚７等を用いながら、蛍光灯用ソケット１２によりＬＥＤ発光ユニット１５を支持した状態で、ＬＥＤ発光ユニット１５によるＬＥＤ照明を実現することができる。すなわち、従来の自動販売機と同様な部品を多く用いることができるので、自動販売機として製造コストの増加を最小限に抑えることができる。また、ＬＥＤ１３を照明装置として用いることで、蛍光灯を用いた場合と比較して電力使用量が少なくできて、電気代が安価となるとともに、寿命も蛍光管よりも遥かに長いので長期間使用できて、ＬＥＤ発光ユニット１５の交換頻度が少なくて済む。また、１枚のＬＥＤ基板１４に複数のＬＥＤ１３を実装してＬＥＤ発光ユニット１５を構成したので、ＬＥＤ１３を単独で組付ける場合（この場合は、ＬＥＤ１３をバラ部品として組付けることとなる）と比較して、ユニット化されて、組付け作業も容易かつ少ない手間で行うことができる。
【００３０】
また、本実施の形態では、従来の蛍光灯の代わりに用いているＬＥＤ発光ユニット１５として、複数のＬＥＤ１３を実装したＬＥＤ基板１４の一部に給電コネクタ１７を設けただけの簡単な構成であるので、これによっても、製造コストを最小限に抑えることができる利点もある。
【００３１】
つまり、従来の蛍光灯を照明とする自動販売機の構成要素をできるだけ流用する方法としては、蛍光灯（蛍光管）以外のものは全て、上記蛍光灯用の自動販売機の構成を用い、蛍光管の代わりに設けた照明装置に、蛍光管用の電源をＬＥＤ用の電源に変換するＡ／Ｄ変換機や電圧調整器などの各種変換装置を設けるとともに、さらに、上記と同様なＬＥＤを備えた基板などを組み込んだＬＥＤ発光ユニットを用いることが考えられる。しかし、この場合には、自動販売機本体側には、蛍光灯用の安定器や点灯管（あるいはインバーター回路）などの蛍光灯用の点灯装置が設けられており、また、各蛍光管に代えるＬＥＤ発光ユニットには、それぞれ、蛍光灯用の安定器から出力をＬＥＤ用に変換する変換装置が必要となり、製造コストが増加する欠点がある。これに対して、本実施の形態では、蛍光灯用の点灯装置（安定器や点灯管）、各ＬＥＤ発光ユニットにおける前記変換装置が不要であるので、製造コストを少なく抑えることができる利点がある。
【００３２】
なお、上記実施の形態では、複数のＬＥＤ１３をＬＥＤ基板１４の片面（上面（あるいは下面でも可））に実装した場合を図示したが、これに限るものではなく、ＬＥＤ基板１４の両面（上面と下面）に複数のＬＥＤ１３を実装してもよい。
【００３３】
次に、図７、図８は、上記実施の形態の変形例である第２の実施の形態を示すもので、この実施の形態では、ＬＥＤ発光ユニット１５の両端部に配設される端子状突部１６が、蛍光管の両端に設けられる口金と同様な円環形状の端子支持体２５に固定されて組みつけられている。また、蛍光管のガラス管部分に相当するような大きさの、可撓性を有する薄肉円筒形状の透明材（例えば、樹脂製薄板）からなるＬＥＤ基板保持体２６が設けられ、このＬＥＤ基板保持体２６内に、複数のＬＥＤ１３を実装したＬＥＤ基板１４が配設されている。そして、このように、ＬＥＤ基板１４を内蔵したＬＥＤ基板保持体２６の両端部が、前記端子支持体２５の内周側に嵌め込まれており、これにより、ＬＥＤ基板保持体２６の両端部が、各端子支持体２５の筒状内壁面に接触して保持された状態で、ＬＥＤ基板１４およびＬＥＤ基板保持体２６が、長手方向に沿う軸心を中心として回動自在に配設されている。なお、上記実施の形態と同様な給電コネクタ１７がＬＥＤ基板保持体２６の端部に取り付けられており、この給電コネクタ１７には、ＬＥＤ発光ユニット１５に電力を供給する給電プラグ２０が着脱可能に取り付けられる。また、図示しないが、ＬＥＤ基板１４とＬＥＤ基板保持体２６とは、例えば、組付け時に長手方向に挿入できるようなガイド溝等が設けられており、このガイド溝等を介して互いに相対的に回動しないように位置規制された状態で装着されている。
【００３４】
この構成によれば、ＬＥＤ発光ユニット１５において、端子状突部１６を支持する端子支持体２５に対して、ＬＥＤ基板１４を保持するＬＥＤ基板保持体２６を周方向に回動させることができるので、ＬＥＤ１３の最も明るい光軸となる方向が商品見本５（あるいは、展示室６内）に向くようにＬＥＤ基板保持体２６を回動させて調整することができる。なお、図７においては、商品見本５の内部を下方から照明する場合を示しているが、これに限るものではなく、照明方向を下方にして（または、ＬＥＤ基板１４の両面に複数のＬＥＤ１３を実装するとともにその姿勢を調整して）、商品見本５を上方から照明するように配置してもよい。
【００３５】
これにより、ＬＥＤ１３により商品見本５や展示室６を一層、良好な状態で照明することができる。つまり、各自動販売機においては、蛍光灯用ソケット１２の取り付け姿勢や、照明装置に対する商品見本５の陳列位置などが互いに異なるが、このような取り付け姿勢や陳列位置などに違いがあっても、ＬＥＤ発光ユニット１５の回動位置を調整できるので、商品見本５や展示室内６を良好に照明することができる。
【００３６】
なお、ＬＥＤ１３は、真正面となる箇所（前記光軸となる箇所）が特に明るくなる性質（指向性）が大きいため、ＬＥＤ１３の指向性を緩和すべく、ＬＥＤ基板保持体２６として光を拡散させる性質を有するいわゆる光拡散板を用いて、商品見本５を含む広い領域が良好に照明されるよう構成してもよい。
【００３７】
さらに、図９は本発明の第３の実施の形態を示すもので、この実施の形態では、ＬＥＤ基板１４およびＬＥＤ基板保持体２６が長手方向に対して２分割されており、左側のＬＥＤ基板保持体２６Ａと、右側のＬＥＤ基板保持体２６Ｂとが、円筒形状のつなぎ部材２７によって互いに回動可能な姿勢で連結されている。これにより、左側のＬＥＤ基板１４Ａおよび左側のＬＥＤ基板保持体２６Ａよりなる分割発光ユニット１５Ａと、右側のＬＥＤ基板１４Ｂおよび右側のＬＥＤ基板保持体２６Ｂよりなる分割発光ユニット１５Ｂとが、独立して回動自在に支持されている。
【００３８】
この構成によれば、分割したＬＥＤ基板１４Ａ、１４ＢのＬＥＤ１３からの出射方向を自由に変更することができる。したがって例えば、左側の分割発光ユニット１５Ａにより、商品見本５等を上方から照明する一方、右側の分割発光ユニット１５Ｂは商品見本５等を下方から照明するなど、照明方向の選択肢の自由度が向上する。また、ＬＥＤ基板保持体２６Ａ、２６Ｂも自由な色のものを選択可能になるので、例えば、左側のＬＥＤ基板保持体２６Ａは赤みがかった照明、右側のＬＥＤ基板保持体２６Ｂは青みがかった照明などと、照明色を異ならせて照明することも可能となる。例えば、これにより、ＨＯＴ飲料の商品見本５を赤く照明し、ＣＯＬＤ飲料の商品見本５を青く照明することもできる。なお、この場合には、ＬＥＤ基板１４Ａ、１４Ｂが分割して設けられているので、各分割発光ユニット１５Ａ、１５Ｂ毎に個別に給電されて制御される。
【００３９】
上記実施の形態では、ＬＥＤ発光ユニット１５に給電するための給電コネクタ１７を、ＬＥＤ基板１４の端部から外部に露出するように配置した場合を述べたが、これに限るものではなく、給電用コード自体をＬＥＤ基板１４やＬＥＤ基板保持体２６から外部に引き出して、その端部に給電コネクタ１７を設けて給電プラグ２０に接続したり、給電用コードの端部を直に、自動販売機本体側に設けた給電用回路に接続したりしてもよい。
【００４０】
上記実施の形態では、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６は、ＬＥＤ発光ユニット１５を物理的に支持するためだけに用いられている場合を述べたが、これに限るものではなく、端子状突部１６を用いてＬＥＤ発光ユニット１５に給電されるよう構成してもよい。すなわち、図１０、図１１に示すように、蛍光灯用ソケット１２の給電用端子部１２ａに、前記給電部に接続された給電用電線３５を接続するとともに、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６を金属（導電性材料）で形成し、かつ、複数の発光ダイオード１３が実装されたＬＥＤ基板１４の接続配線１８を端子状突部１６に接続する。
【００４１】
この構成により、蛍光灯用ソケット１２の端子部１２ａに、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６が嵌り込むように装着することで、左右の蛍光灯用ソケット１２によってＬＥＤ発光ユニット１５が支持されると同時に、左右の蛍光灯用ソケット１２および端子状突部１６を介して、ＬＥＤ発光ユニット１５に良好に給電される。したがって、蛍光灯用ソケット１２を、ＬＥＤ発光ユニット１５の支持部品としてだけでなく、給電用端子としても良好に用いることができ、蛍光灯用ソケット１２および端子状突部１６を介してＬＥＤ発光ユニット１５へ良好に給電しながら発光させることができる。
【００４２】
なお、このように、左右の蛍光灯用ソケット１２および端子状突部１６を介して、ＬＥＤ発光ユニット１５に給電する構成を、図７や図８に示したように、端子状突部１６を支持する端子支持体２５に対してＬＥＤ基板１４を保持するＬＥＤ基板保持体２６を回動自在に配置した構造に適用したり、ＬＥＤ基板１４およびＬＥＤ基板保持体２６を、長手方向に対して複数に分割し、分割された各分割発光ユニット１５Ａ、１５Ｂを独立して回動自在に支持させた構造に適用したりすることも可能である。なお、この場合には、ＬＥＤ基板１４と端子状突部１６との相対位置が変動した際でも電気的に切断しないように、ＬＥＤ基板１４に設けられた接続配線１８の端部と端子状突部１６とを長めのリード線等で接続することが好ましい。
【００４３】
また、上記実施の形態においては、照明装置として、ＬＥＤ発光ユニット１５のみを装着する場合を述べたが、これに限るものではなく、ＬＥＤ発光ユニット１５と蛍光灯３２との何れかを選択して装着できるよう構成してもよい。
【００４４】
この場合には、上記構成に加えて、自動販売機本体４または前面扉１に、図１２（ａ）、（ｂ）に簡略的に示すように、蛍光灯用の安定器３１や点灯管（図示せず、あるいはインバーター回路）等の蛍光灯用の点灯装置を設け、この点灯装置の出力部を蛍光灯用ソケット１２に接続し、蛍光灯３２に給電できるよう構成する。
【００４５】
この場合に、図３〜図９に示す構成と同様なものに適用する場合には、蛍光灯用ソケット１２に、蛍光灯用の給電出力部だけが接続されることとなるので、照明装置として蛍光灯３２（蛍光管）に交換する場合には、蛍光灯３２を蛍光灯用ソケット１２に接続するだけで、蛍光灯照明も可能となる。なお、この場合には、蛍光灯用ソケット１２に常に蛍光灯用の給電出力が印加されることとなるので、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６として絶縁物を用いて、ＬＥＤ発光ユニット１５を装着した場合に、ＬＥＤ発光ユニット１５に蛍光灯用の出力が供給されないよう構成することが好ましく、これにより、ＬＥＤ１３の損傷を防止することができる。また、感電防止のためには、ＬＥＤ照明の使用時に、蛍光灯用出力が蛍光灯用ソケット１２に出力されないように構成してもよい。但し、この場合には蛍光灯交換時に切換操作が必要となる。
【００４６】
また、図１０や図１１に示すように、ＬＥＤ発光ユニット１５を装着した際に、蛍光灯用ソケット１２から給電するように構成する場合には、図１３に示すように、蛍光灯用ソケット１２の上流部に、蛍光灯用ソケット１２への入力電力が、蛍光灯用の給電回路と、ＬＥＤ用の給電回路との何れかになるように切り換える切換スイッチ３３を設けて、蛍光灯用ソケット１２への給電する電力を切り換えるよう構成する。
【００４７】
このような構成によれば、蛍光灯用の点灯装置も備えなければならないので、製造コストは増加するものの、ＬＥＤ発光ユニット１５と蛍光灯３２との何れの照明も選択できる利点がある。
【００４８】
また、上記実施の形態では、照明装置１０により商品見本５や展示室６内を照明する場合を述べたが、これに限るものではなく、前面扉に広告部が設けられている自動販売機において、前記広告部を照明する照明装置としても適用可能である。また、上記実施の形態では、前面扉１の展示室６に商品見本５が陳列されている自動販売機の場合を述べたが、これに限るものではなく、自動販売機の前面扉の少なくとも一部が透明材料で構成され、自動販売機本体内部の商品が直接見ることができる、いわゆるシースルー型の自動販売機の照明装置（この場合には、内部の商品自体を照明する）にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る自動販売機の全体斜視図である。
【図２】同自動販売機の側面断面図である。
【図３】同自動販売機の照明装置およびその近傍箇所の側面断面図である。
【図４】同照明装置の要部正面図である。
【図５】同照明装置の要部斜視図である。
【図６】同自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る自動販売機の照明装置の要部正面図である。
【図８】同照明装置の要部斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る自動販売機の照明装置の要部正面図である。
【図１０】同照明装置の要部斜視図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係る自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【図１２】（ａ）および（ｂ）はそれぞれ本発明の第５の実施の形態に係る自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【図１３】本発明の第６の実施の形態に係る自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１ 前面扉
２ 商品
４ 自動販売機本体
５ 商品見本
６ 展示室
６ｂ 背面部
７ 商品棚
１０ 照明装置
１１ 支持ブラケット
１２ 蛍光灯用ソケット
１３ 発光ダイオード（ＬＥＤ）
１４ ＬＥＤ基板
１５ ＬＥＤ発光ユニット
１６ 端子状突部
１７ 給電コネクタ
１８ 接続配線
２０ 給電プラグ
２１ 直流電源部
２２ 制御部
２６ ＬＥＤ基板保持体
２７ つなぎ部材
３１ 蛍光灯用安定器
３２ 蛍光灯
３３ 切換スイッチ
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動販売機の照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機の接客部である前面扉には、複数の商品見本が商品棚上に並べられた展示室が設けられており、前記商品見本は、一般に、汎用性の高い蛍光灯（直管の蛍光管の場合が多い）を用いた照明装置により照明されている（例えば、特許文献１、２等）。
【０００３】
一方、省エネルギー化を図るべく、自動販売機の照明装置として、蛍光灯に代えて発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称す）を用いることが提案されている。具体的には、商品見本の後方や、商品見本を載せる商品棚の下方などに、ＬＥＤを取り付けた特殊な形状のＬＥＤ基板やＬＥＤ支持棚を設けて、前記ＬＥＤにより、後方および下方などから、商品見本などを照らしたり（例えば、特許文献３〜５等）、商品見本にＬＥＤを内蔵して個別に照明したり（例えば、特許文献６等）することが提案されている。
【０００４】
このように、照明装置として蛍光灯の代わりにＬＥＤを用いると、蛍光灯と比較して電力使用量が少ない（例えば、同様の明るさとなるように多数のＬＥＤを用いた場合でも約半分となる）ので、電気代が安価となる利点があり、また、ＬＥＤの寿命は蛍光管よりも遥かに長いので長期間使用できて、交換頻度が少なくて済む利点がある。
【特許文献１】特開平９−３１９９３９号公報
【特許文献２】特開平１０−２５７９４６号公報
【特許文献３】特開２００６−１２０６３号公報
【特許文献４】特開２００７−１１７４３号公報
【特許文献５】特開２００５−２８５０２９号公報
【特許文献６】特開２００４−１６４２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ＬＥＤを用いた自動販売機の照明装置として提案されている前記特許文献３〜６の構造では、商品見本を載せる商品棚として、ＬＥＤ用として特別に設計したものを用いており、この結果、自動販売機の照明装置として汎用性が少ない部品を多く用いることとなって、製造コストが高価となってしまうおそれがある。
【０００６】
また、商品見本や商品見本の支持部にＬＥＤを内蔵したものの場合でも、商品見本や商品見本の支持部として特殊なものを用いなければならないため、これによっても汎用性に劣り、製造コストが高価となってしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するもので、従来の蛍光灯を用いる照明装置用の構造をできるだけ利用できながら、ＬＥＤを用いて良好に照明することができる自動販売機の照明装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明は、接客部を照明する自動販売機の照明装置であって、所定位置に配設された蛍光灯用ソケットと、複数の発光ダイオードを取り付けたＬＥＤ基板を有するＬＥＤ発光ユニットとを備え、前記ＬＥＤ発光ユニットに、蛍光管端子と同様な形状で、前記蛍光灯用ソケットに係合して、前記蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持させる端子状突部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成により、蛍光灯用ソケットに、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を係合させてＬＥＤ発光ユニットを取り付けることで、従来と同様な、蛍光灯用ソケット、商品見本および商品見本を載せる商品棚等を用いながら、蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持した状態で、ＬＥＤ発光ユニットによるＬＥＤ照明を実現することができる。
【００１０】
また、本発明は、ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットに電力を供給する給電プラグが着脱される給電コネクタ、または、外部からＬＥＤ発光ユニットへの電力を供給するための給電コードを、ＬＥＤ発光ユニットの外部に露出または突出させて設け、前記給電コネクタまたは給電コードを介して、ＬＥＤ発光ユニットに給電するよう構成したことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、蛍光灯用ソケットをＬＥＤ発光ユニットの支持部品として用いることができながら、蛍光灯用ソケットを給電用部品としては用いずに、給電コネクタまたは給電コードを介してＬＥＤ発光ユニットに給電しながら発光させることができる。
【００１２】
また、本発明は、蛍光灯用ソケットの端子部を給電用電線に接続し、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を導電性部材で構成するとともに端子状突部をＬＥＤ基板に電気的に接続し、蛍光灯用ソケットの端子部に接触させた端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電するよう構成したことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、蛍光灯用ソケットをＬＥＤ発光ユニットの支持部品および給電用端子として良好に用いることができ、蛍光灯用ソケットおよび端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電しながら発光させることができる。
【００１４】
また、本発明は、ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットの両端部に配設される端子状突部を支持する一対の端子支持体と、これらの端子支持体間において、その長手方向に沿う軸心を中心として回動自在に取り付けられ、ＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体とを設けたことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、端子状突部を支持する端子支持体に対してＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体を回動させることで、ＬＥＤからの光の出射方向を自由に変更することができ、例えば、商品見本を良好に照明できる方向に照明することができる。
【００１６】
また、本発明は、ＬＥＤ基板およびＬＥＤ基板保持体を、長手方向に対して複数に分割させ、分割された各分割発光ユニットを独立して回動自在に支持させたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、分割したＬＥＤ基板のＬＥＤからの出射方向を自由に変更することができる。
また、本発明は、蛍光灯用の点灯装置が設けられていることを特徴とする。この構成によれば、照明装置として、蛍光灯を用いることも可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように本発明によれば、所定位置に配設された蛍光灯用ソケットと、複数の発光ダイオードを取り付けたＬＥＤ基板を有するＬＥＤ発光ユニットとを備え、前記ＬＥＤ発光ユニットに、蛍光管端子と同様な形状で、前記蛍光灯用ソケットに係合して、前記蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持させる端子状突部を設けたことにより、従来と同様な、蛍光灯用ソケット、商品見本および商品見本を載せる商品棚等を用いながら、ＬＥＤ発光ユニットによるＬＥＤ照明を実現することができ、しかも、蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを良好に支持することができる。
【００１９】
また、ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットの外部に露出して設けた給電コネクタや給電コードを介して、ＬＥＤ発光ユニットへの電力が供給されるよう構成したり、蛍光灯用ソケットの端子部を給電用電線に接続し、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を導電性部材で構成するとともに端子状突部をＬＥＤ基板に電気的に接続し、蛍光灯用ソケットの端子部に接触させた端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電するよう構成したりすることで、ＬＥＤ発光ユニットへ良好に給電できる。
【００２０】
また、端子状突部を支持する端子支持体に対してＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体を回動自在に配設することで、ＬＥＤからの光の出射方向を自由に変更することができて、商品見本を良好に照明できるようＬＥＤの向きを調節することができる。
【００２１】
また、ＬＥＤ基板およびＬＥＤ基板保持体を、長手方向に対して複数に分割させ、分割された各分割発光ユニットを独立して回動自在に支持させることで、分割したＬＥＤ基板のＬＥＤからの出射方向を自由に変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態に係る自動販売機の照明装置を、図面を参照しながら説明する。なお、図１は本発明の実施の形態に係る自動販売機の全体斜視図、図２は同自動販売機の側面断面図、図３は同自動販売機の照明装置およびその近傍箇所の側面断面図、図４は同照明装置の正面図、図５は同照明装置の斜視図、図６は同自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【００２３】
図１〜図３に示すように、自動販売機の接客部としての前面部には前面扉１が配設されており、この前面扉１は、商品２の収納搬送部３などが格納された自動販売機本体４に開閉可能に取り付けられている。前面扉１の上部から中央部にかけては、多数の商品見本５が展示されている展示室６が設けられている。展示室６の内部には、商品棚７が上下に複数段設けられており、各段の商品棚７上に、それぞれ複数の商品見本５が間隔をあけて横並びに載置されている。また、商品見本５に対応して、商品棚７の前方箇所には商品選択ボタン８が配設されている。なお、図１〜図３における６ａは展示室６の前面に配設されている透明パネル、６ｂは展示室６の背面部（前面扉１において、後方に開閉自在に取り付けられ、いわゆる中扉とも称される）、１９は投入金額が表示される投入金額表示部、２４は購入商品が払い出される商品取出口である。
【００２４】
図３〜図５に示すように、展示室６の各商品棚７の内部（必要に応じて展示室６の上端部などにも設けてもよい）には、展示室６の内部および商品見本５を照明する照明装置１０が設けられている。すなわち、照明装置１０の配設箇所に対応する、展示室６の背面部６ｂの両端部に、背面部６ｂから手前側に立設する姿勢で支持ブラケット１１が取り付けられているとともに、この支持ブラケット１１の自動販売機幅方向中央寄りの面に蛍光灯用ソケット１２が固定されている。そして、これらの蛍光灯用ソケット１２の間に、複数の発光ダイオード（以下、ＬＥＤと略す）１３を取り付けたＬＥＤ基板１４を有するＬＥＤ発光ユニット１５が嵌め込まれた状態で組み付けられて支持されている。
【００２５】
ＬＥＤ基板１４は略平板状とされ、複数の発光ダイオード１３が横方向に所定間隔をあけて実装され、接続配線１８を介して各ＬＥＤ１３同士が接続されている。ＬＥＤ基板１４の両端部には、それぞれ所定間隔をあけた状態で側方に突出する端子状突部１６が固着されている。一方、支持ブラケット１１および蛍光灯用ソケット１２は、従来から一般に用いられている蛍光灯を照明装置として構成する場合と同様なものが用いられており、蛍光灯の規格（例えば、３５Ｗ（または２０Ｗ）の直管の蛍光灯（蛍光管）の長さ）に合わせた位置に支持ブラケット１１および蛍光灯用ソケット１２が取り付けられている。そして、ＬＥＤ発光ユニット１５の前記端子状突部１６は、前記蛍光管の両端部に設けられる給電用端子と同様な形状で、側方に突出して配設されており、このＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６が、蛍光灯用ソケット１２に設けられた給電用端子部１２ａに接触した状態で組み付けられている。なお、この実施の形態では、蛍光灯用ソケット１２には、給電用コード等は接続されておらず、蛍光灯用ソケット１２は、ＬＥＤ発光ユニット１５を物理的に支持するためだけに用いられている。
【００２６】
ＬＥＤ基板１４の一端部には、各ＬＥＤ１３同士を接続する接続配線１８の端部に接続された給電コネクタ１７が固着されており、この給電コネクタ１７には、ＬＥＤ発光ユニット１５に電力を供給する給電プラグ２０が着脱可能な状態で装着されている。
【００２７】
図６に示すように、自動販売機には直流電源部２１を介して自動販売機全体を制御する制御部２２が設けられ、この制御部２２によって、ＬＥＤ発光ユニット１５への給電制御も行われる。また、制御部２２に接続された給電部（図示せず）を介してＬＥＤ１３に適した電力が、給電プラグ２０や給電コネクタ１７、接続配線１８などを介してＬＥＤ発光ユニット１５に供給される。なお、図６における２３は各ＬＥＤ発光ユニット１５への電力を中継する中継コネクタである。
【００２８】
この実施の形態では、全ての照明装置として、ＬＥＤ発光ユニット１５が蛍光灯の代わりに置き換えられている。また、従来の照明装置のような蛍光灯が用いられないので、蛍光灯用の点灯装置（安定器や点灯管など）も設けられていない。
【００２９】
この構成によれば、給電プラグ１７および給電コネクタ１６、接続配線１８を介して、ＬＥＤ発光ユニット１５に給電しながら発光させることができる。そして、蛍光灯用ソケット１２に、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６を係合させてＬＥＤ発光ユニット１５を取り付けているので、従来、蛍光灯を照明器具として用いていた場合と同様な、蛍光灯用ソケット１２、商品見本５および商品棚７等を用いながら、蛍光灯用ソケット１２によりＬＥＤ発光ユニット１５を支持した状態で、ＬＥＤ発光ユニット１５によるＬＥＤ照明を実現することができる。すなわち、従来の自動販売機と同様な部品を多く用いることができるので、自動販売機として製造コストの増加を最小限に抑えることができる。また、ＬＥＤ１３を照明装置として用いることで、蛍光灯を用いた場合と比較して電力使用量が少なくできて、電気代が安価となるとともに、寿命も蛍光管よりも遥かに長いので長期間使用できて、ＬＥＤ発光ユニット１５の交換頻度が少なくて済む。また、１枚のＬＥＤ基板１４に複数のＬＥＤ１３を実装してＬＥＤ発光ユニット１５を構成したので、ＬＥＤ１３を単独で組付ける場合（この場合は、ＬＥＤ１３をバラ部品として組付けることとなる）と比較して、ユニット化されて、組付け作業も容易かつ少ない手間で行うことができる。
【００３０】
また、本実施の形態では、従来の蛍光灯の代わりに用いているＬＥＤ発光ユニット１５として、複数のＬＥＤ１３を実装したＬＥＤ基板１４の一部に給電コネクタ１７を設けただけの簡単な構成であるので、これによっても、製造コストを最小限に抑えることができる利点もある。
【００３１】
つまり、従来の蛍光灯を照明とする自動販売機の構成要素をできるだけ流用する方法としては、蛍光灯（蛍光管）以外のものは全て、上記蛍光灯用の自動販売機の構成を用い、蛍光管の代わりに設けた照明装置に、蛍光管用の電源をＬＥＤ用の電源に変換するＡ／Ｄ変換機や電圧調整器などの各種変換装置を設けるとともに、さらに、上記と同様なＬＥＤを備えた基板などを組み込んだＬＥＤ発光ユニットを用いることが考えられる。しかし、この場合には、自動販売機本体側には、蛍光灯用の安定器や点灯管（あるいはインバーター回路）などの蛍光灯用の点灯装置が設けられており、また、各蛍光管に代えるＬＥＤ発光ユニットには、それぞれ、蛍光灯用の安定器から出力をＬＥＤ用に変換する変換装置が必要となり、製造コストが増加する欠点がある。これに対して、本実施の形態では、蛍光灯用の点灯装置（安定器や点灯管）、各ＬＥＤ発光ユニットにおける前記変換装置が不要であるので、製造コストを少なく抑えることができる利点がある。
【００３２】
なお、上記実施の形態では、複数のＬＥＤ１３をＬＥＤ基板１４の片面（上面（あるいは下面でも可））に実装した場合を図示したが、これに限るものではなく、ＬＥＤ基板１４の両面（上面と下面）に複数のＬＥＤ１３を実装してもよい。
【００３３】
次に、図７、図８は、上記実施の形態の変形例である第２の実施の形態を示すもので、この実施の形態では、ＬＥＤ発光ユニット１５の両端部に配設される端子状突部１６が、蛍光管の両端に設けられる口金と同様な円環形状の端子支持体２５に固定されて組みつけられている。また、蛍光管のガラス管部分に相当するような大きさの、可撓性を有する薄肉円筒形状の透明材（例えば、樹脂製薄板）からなるＬＥＤ基板保持体２６が設けられ、このＬＥＤ基板保持体２６内に、複数のＬＥＤ１３を実装したＬＥＤ基板１４が配設されている。そして、このように、ＬＥＤ基板１４を内蔵したＬＥＤ基板保持体２６の両端部が、前記端子支持体２５の内周側に嵌め込まれており、これにより、ＬＥＤ基板保持体２６の両端部が、各端子支持体２５の筒状内壁面に接触して保持された状態で、ＬＥＤ基板１４およびＬＥＤ基板保持体２６が、長手方向に沿う軸心を中心として回動自在に配設されている。なお、上記実施の形態と同様な給電コネクタ１７がＬＥＤ基板保持体２６の端部に取り付けられており、この給電コネクタ１７には、ＬＥＤ発光ユニット１５に電力を供給する給電プラグ２０が着脱可能に取り付けられる。また、図示しないが、ＬＥＤ基板１４とＬＥＤ基板保持体２６とは、例えば、組付け時に長手方向に挿入できるようなガイド溝等が設けられており、このガイド溝等を介して互いに相対的に回動しないように位置規制された状態で装着されている。
【００３４】
この構成によれば、ＬＥＤ発光ユニット１５において、端子状突部１６を支持する端子支持体２５に対して、ＬＥＤ基板１４を保持するＬＥＤ基板保持体２６を周方向に回動させることができるので、ＬＥＤ１３の最も明るい光軸となる方向が商品見本５（あるいは、展示室６内）に向くようにＬＥＤ基板保持体２６を回動させて調整することができる。なお、図７においては、商品見本５の内部を下方から照明する場合を示しているが、これに限るものではなく、照明方向を下方にして（または、ＬＥＤ基板１４の両面に複数のＬＥＤ１３を実装するとともにその姿勢を調整して）、商品見本５を上方から照明するように配置してもよい。
【００３５】
これにより、ＬＥＤ１３により商品見本５や展示室６を一層、良好な状態で照明することができる。つまり、各自動販売機においては、蛍光灯用ソケット１２の取り付け姿勢や、照明装置に対する商品見本５の陳列位置などが互いに異なるが、このような取り付け姿勢や陳列位置などに違いがあっても、ＬＥＤ発光ユニット１５の回動位置を調整できるので、商品見本５や展示室内６を良好に照明することができる。
【００３６】
なお、ＬＥＤ１３は、真正面となる箇所（前記光軸となる箇所）が特に明るくなる性質（指向性）が大きいため、ＬＥＤ１３の指向性を緩和すべく、ＬＥＤ基板保持体２６として光を拡散させる性質を有するいわゆる光拡散板を用いて、商品見本５を含む広い領域が良好に照明されるよう構成してもよい。
【００３７】
さらに、図９は本発明の第３の実施の形態を示すもので、この実施の形態では、ＬＥＤ基板１４およびＬＥＤ基板保持体２６が長手方向に対して２分割されており、左側のＬＥＤ基板保持体２６Ａと、右側のＬＥＤ基板保持体２６Ｂとが、円筒形状のつなぎ部材２７によって互いに回動可能な姿勢で連結されている。これにより、左側のＬＥＤ基板１４Ａおよび左側のＬＥＤ基板保持体２６Ａよりなる分割発光ユニット１５Ａと、右側のＬＥＤ基板１４Ｂおよび右側のＬＥＤ基板保持体２６Ｂよりなる分割発光ユニット１５Ｂとが、独立して回動自在に支持されている。
【００３８】
この構成によれば、分割したＬＥＤ基板１４Ａ、１４ＢのＬＥＤ１３からの出射方向を自由に変更することができる。したがって例えば、左側の分割発光ユニット１５Ａにより、商品見本５等を上方から照明する一方、右側の分割発光ユニット１５Ｂは商品見本５等を下方から照明するなど、照明方向の選択肢の自由度が向上する。また、ＬＥＤ基板保持体２６Ａ、２６Ｂも自由な色のものを選択可能になるので、例えば、左側のＬＥＤ基板保持体２６Ａは赤みがかった照明、右側のＬＥＤ基板保持体２６Ｂは青みがかった照明などと、照明色を異ならせて照明することも可能となる。例えば、これにより、ＨＯＴ飲料の商品見本５を赤く照明し、ＣＯＬＤ飲料の商品見本５を青く照明することもできる。なお、この場合には、ＬＥＤ基板１４Ａ、１４Ｂが分割して設けられているので、各分割発光ユニット１５Ａ、１５Ｂ毎に個別に給電されて制御される。
【００３９】
上記実施の形態では、ＬＥＤ発光ユニット１５に給電するための給電コネクタ１７を、ＬＥＤ基板１４の端部から外部に露出するように配置した場合を述べたが、これに限るものではなく、給電用コード自体をＬＥＤ基板１４やＬＥＤ基板保持体２６から外部に引き出して、その端部に給電コネクタ１７を設けて給電プラグ２０に接続したり、給電用コードの端部を直に、自動販売機本体側に設けた給電用回路に接続したりしてもよい。
【００４０】
上記実施の形態では、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６は、ＬＥＤ発光ユニット１５を物理的に支持するためだけに用いられている場合を述べたが、これに限るものではなく、端子状突部１６を用いてＬＥＤ発光ユニット１５に給電されるよう構成してもよい。すなわち、図１０、図１１に示すように、蛍光灯用ソケット１２の給電用端子部１２ａに、前記給電部に接続された給電用電線３５を接続するとともに、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６を金属（導電性材料）で形成し、かつ、複数の発光ダイオード１３が実装されたＬＥＤ基板１４の接続配線１８を端子状突部１６に接続する。
【００４１】
この構成により、蛍光灯用ソケット１２の端子部１２ａに、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６が嵌り込むように装着することで、左右の蛍光灯用ソケット１２によってＬＥＤ発光ユニット１５が支持されると同時に、左右の蛍光灯用ソケット１２および端子状突部１６を介して、ＬＥＤ発光ユニット１５に良好に給電される。したがって、蛍光灯用ソケット１２を、ＬＥＤ発光ユニット１５の支持部品としてだけでなく、給電用端子としても良好に用いることができ、蛍光灯用ソケット１２および端子状突部１６を介してＬＥＤ発光ユニット１５へ良好に給電しながら発光させることができる。
【００４２】
なお、このように、左右の蛍光灯用ソケット１２および端子状突部１６を介して、ＬＥＤ発光ユニット１５に給電する構成を、図７や図８に示したように、端子状突部１６を支持する端子支持体２５に対してＬＥＤ基板１４を保持するＬＥＤ基板保持体２６を回動自在に配置した構造に適用したり、ＬＥＤ基板１４およびＬＥＤ基板保持体２６を、長手方向に対して複数に分割し、分割された各分割発光ユニット１５Ａ、１５Ｂを独立して回動自在に支持させた構造に適用したりすることも可能である。なお、この場合には、ＬＥＤ基板１４と端子状突部１６との相対位置が変動した際でも電気的に切断しないように、ＬＥＤ基板１４に設けられた接続配線１８の端部と端子状突部１６とを長めのリード線等で接続することが好ましい。
【００４３】
また、上記実施の形態においては、照明装置として、ＬＥＤ発光ユニット１５のみを装着する場合を述べたが、これに限るものではなく、ＬＥＤ発光ユニット１５と蛍光灯３２との何れかを選択して装着できるよう構成してもよい。
【００４４】
この場合には、上記構成に加えて、自動販売機本体４または前面扉１に、図１２（ａ）、（ｂ）に簡略的に示すように、蛍光灯用の安定器３１や点灯管（図示せず、あるいはインバーター回路）等の蛍光灯用の点灯装置を設け、この点灯装置の出力部を蛍光灯用ソケット１２に接続し、蛍光灯３２に給電できるよう構成する。
【００４５】
この場合に、図３〜図９に示す構成と同様なものに適用する場合には、蛍光灯用ソケット１２に、蛍光灯用の給電出力部だけが接続されることとなるので、照明装置として蛍光灯３２（蛍光管）に交換する場合には、蛍光灯３２を蛍光灯用ソケット１２に接続するだけで、蛍光灯照明も可能となる。なお、この場合には、蛍光灯用ソケット１２に常に蛍光灯用の給電出力が印加されることとなるので、ＬＥＤ発光ユニット１５の端子状突部１６として絶縁物を用いて、ＬＥＤ発光ユニット１５を装着した場合に、ＬＥＤ発光ユニット１５に蛍光灯用の出力が供給されないよう構成することが好ましく、これにより、ＬＥＤ１３の損傷を防止することができる。また、感電防止のためには、ＬＥＤ照明の使用時に、蛍光灯用出力が蛍光灯用ソケット１２に出力されないように構成してもよい。但し、この場合には蛍光灯交換時に切換操作が必要となる。
【００４６】
また、図１０や図１１に示すように、ＬＥＤ発光ユニット１５を装着した際に、蛍光灯用ソケット１２から給電するように構成する場合には、図１３に示すように、蛍光灯用ソケット１２の上流部に、蛍光灯用ソケット１２への入力電力が、蛍光灯用の給電回路と、ＬＥＤ用の給電回路との何れかになるように切り換える切換スイッチ３３を設けて、蛍光灯用ソケット１２への給電する電力を切り換えるよう構成する。
【００４７】
このような構成によれば、蛍光灯用の点灯装置も備えなければならないので、製造コストは増加するものの、ＬＥＤ発光ユニット１５と蛍光灯３２との何れの照明も選択できる利点がある。
【００４８】
また、上記実施の形態では、照明装置１０により商品見本５や展示室６内を照明する場合を述べたが、これに限るものではなく、前面扉に広告部が設けられている自動販売機において、前記広告部を照明する照明装置としても適用可能である。また、上記実施の形態では、前面扉１の展示室６に商品見本５が陳列されている自動販売機の場合を述べたが、これに限るものではなく、自動販売機の前面扉の少なくとも一部が透明材料で構成され、自動販売機本体内部の商品が直接見ることができる、いわゆるシースルー型の自動販売機の照明装置（この場合には、内部の商品自体を照明する）にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る自動販売機の全体斜視図である。
【図２】同自動販売機の側面断面図である。
【図３】同自動販売機の照明装置およびその近傍箇所の側面断面図である。
【図４】同照明装置の要部正面図である。
【図５】同照明装置の要部斜視図である。
【図６】同自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態に係る自動販売機の照明装置の要部正面図である。
【図８】同照明装置の要部斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る自動販売機の照明装置の要部正面図である。
【図１０】同照明装置の要部斜視図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態に係る自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【図１２】（ａ）および（ｂ）はそれぞれ本発明の第５の実施の形態に係る自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【図１３】本発明の第６の実施の形態に係る自動販売機の照明装置に関する箇所の簡略的なブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１ 前面扉
２ 商品
４ 自動販売機本体
５ 商品見本
６ 展示室
６ｂ 背面部
７ 商品棚
１０ 照明装置
１１ 支持ブラケット
１２ 蛍光灯用ソケット
１３ 発光ダイオード（ＬＥＤ）
１４ ＬＥＤ基板
１５ ＬＥＤ発光ユニット
１６ 端子状突部
１７ 給電コネクタ
１８ 接続配線
２０ 給電プラグ
２１ 直流電源部
２２ 制御部
２６ ＬＥＤ基板保持体
２７ つなぎ部材
３１ 蛍光灯用安定器
３２ 蛍光灯
３３ 切換スイッチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接客部を照明する自動販売機の照明装置であって、
所定位置に配設された蛍光灯用ソケットと、複数の発光ダイオードを取り付けたＬＥＤ基板を有するＬＥＤ発光ユニットとを備え、
前記ＬＥＤ発光ユニットに、蛍光管端子と同様な形状で、前記蛍光灯用ソケットに係合して、前記蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持させる端子状突部を設けたことを特徴とする自動販売機の照明装置。
【請求項２】
ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットに電力を供給する給電プラグが着脱される給電コネクタ、または、外部からＬＥＤ発光ユニットへの電力を供給するための給電コードを、ＬＥＤ発光ユニットの外部に露出または突出させて設け、前記給電コネクタまたは給電コードを介して、ＬＥＤ発光ユニットに給電するよう構成したことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の照明装置。
【請求項３】
蛍光灯用ソケットの端子部を給電用電線に接続し、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を導電性部材で構成するとともに端子状突部をＬＥＤ基板に電気的に接続し、蛍光灯用ソケットの端子部に接触させた端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電するよう構成したことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の照明装置。
【請求項４】
ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットの両端部に配設される端子状突部を支持する一対の端子支持体と、これらの端子支持体間において、その長手方向に沿う軸心を中心として回動自在に取り付けられ、ＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体とを設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の自動販売機の照明装置。
【請求項５】
ＬＥＤ基板およびＬＥＤ基板保持体を、長手方向に対して複数に分割させ、分割された各分割発光ユニットを独立して回動自在に支持させたことを特徴とする請求項４に記載の自動販売機の照明装置。
【請求項６】
蛍光灯用の点灯装置が設けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の自動販売機の照明装置。
【請求項１】
接客部を照明する自動販売機の照明装置であって、
所定位置に配設された蛍光灯用ソケットと、複数の発光ダイオードを取り付けたＬＥＤ基板を有するＬＥＤ発光ユニットとを備え、
前記ＬＥＤ発光ユニットに、蛍光管端子と同様な形状で、前記蛍光灯用ソケットに係合して、前記蛍光灯用ソケットによりＬＥＤ発光ユニットを支持させる端子状突部を設けたことを特徴とする自動販売機の照明装置。
【請求項２】
ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットに電力を供給する給電プラグが着脱される給電コネクタ、または、外部からＬＥＤ発光ユニットへの電力を供給するための給電コードを、ＬＥＤ発光ユニットの外部に露出または突出させて設け、前記給電コネクタまたは給電コードを介して、ＬＥＤ発光ユニットに給電するよう構成したことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の照明装置。
【請求項３】
蛍光灯用ソケットの端子部を給電用電線に接続し、ＬＥＤ発光ユニットの端子状突部を導電性部材で構成するとともに端子状突部をＬＥＤ基板に電気的に接続し、蛍光灯用ソケットの端子部に接触させた端子状突部を介してＬＥＤ発光ユニットへ給電するよう構成したことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の照明装置。
【請求項４】
ＬＥＤ発光ユニットに、ＬＥＤ発光ユニットの両端部に配設される端子状突部を支持する一対の端子支持体と、これらの端子支持体間において、その長手方向に沿う軸心を中心として回動自在に取り付けられ、ＬＥＤ基板を保持するＬＥＤ基板保持体とを設けたことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の自動販売機の照明装置。
【請求項５】
ＬＥＤ基板およびＬＥＤ基板保持体を、長手方向に対して複数に分割させ、分割された各分割発光ユニットを独立して回動自在に支持させたことを特徴とする請求項４に記載の自動販売機の照明装置。
【請求項６】
蛍光灯用の点灯装置が設けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の自動販売機の照明装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−１１６４１８（Ｐ２００９−１１６４１８Ａ）
【公開日】平成２１年５月２８日（２００９．５．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２８５６１５（Ｐ２００７−２８５６１５）
【出願日】平成１９年１１月２日（２００７．１１．２）
【出願人】（０００００１０５２）株式会社クボタ (4,415)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年５月２８日（２００９．５．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月２日（２００７．１１．２）
【出願人】（０００００１０５２）株式会社クボタ (4,415)
【Ｆターム（参考）】
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