血漿又は血清分離装置
【課題】フィルタを用いずに血液中から血漿成分又は血清成分を分離する手段を提供する。
【解決手段】血漿分離装置１０は、血液１１１が流通しうる第１血液流路２２と、第１血液流路２２より下流側に設けられて、第１血液流路２１を流通した血液１１１が流通しうる第２血液流路２１と、第１血液流路２１と第２血液流路２２との間に設けられて、第２血液流路２２において血液１１１の噴流１１２を生じさせうるノズル２７と、第２血液流路２２において、ノズル２７による血液１１１の噴流１１２のうち血球流１１３より拡散方向１１０の外側となる位置に開口３１，３２を有して、第２血液流路２２と連続する回収流路２８，２９とを具備する。
【解決手段】血漿分離装置１０は、血液１１１が流通しうる第１血液流路２２と、第１血液流路２２より下流側に設けられて、第１血液流路２１を流通した血液１１１が流通しうる第２血液流路２１と、第１血液流路２１と第２血液流路２２との間に設けられて、第２血液流路２２において血液１１１の噴流１１２を生じさせうるノズル２７と、第２血液流路２２において、ノズル２７による血液１１１の噴流１１２のうち血球流１１３より拡散方向１１０の外側となる位置に開口３１，３２を有して、第２血液流路２２と連続する回収流路２８，２９とを具備する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液から血漿成分又は血清成分を分離する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に血液検査と称される臨床検査において、ヒトから採取された血液から、血漿成分又は血清成分と、血球成分とを分離することが行われている。この分離方法の一つとして、遠心分離が知られている。この遠心分離により、血液中の血球成分が沈下されるので、上清である血漿成分又は血清成分を採取することができる。しかし、遠心分離は、遠心分離装置が必要であるという問題や、通常、遠心分離だけで１０分間以上を要し、血液を凝固させる時間や上清を分離する時間などを加えると、数十分間以上の作業時間を要するという問題があった。
【０００３】
これに対し、特許文献１には、入口と出口を有する容器内に、高分子極細繊維集合体又は多孔質ポリマーで構成されるろ過材を装着した血漿又は血清分離フィルタが開示されている。これにより、遠心分離によらずに、血液から血漿成分又は血清成分が分離できるとされている。
【０００４】
特許文献２には、血液が流れる流路に複数の血液分離フィルタが設けられた血液分離フィルタ装置が開示されている。流路の上流側に赤血球のような比較的大きな径の血液成分を捕捉する第１フィルタが配置され、流路の下流側に血小板のような比較的小さな径の血液成分を捕捉する第２フィルタが配置される。さらに、第１フィルタ及び第２フィルタの下流側には、血漿又は血清により膨潤して流路を閉塞する水膨潤性ポリマーが配置されている。第１フィルタ及び第２フィルタにより、血液から血漿又は血清が分離され、水膨潤性ポリマーにより、溶血によって赤血球から漏洩した成分が血漿又は血清に混入することが防止されるとされている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２６７４６３号公報
【特許文献２】特開２００７−４０９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１，２のようにフィルタを用いて血液から血漿成分又は血清成分を分離する場合に、血球成分によりフィルタが目詰まりするという問題がある。フィルタが目詰まりする度合いは、ろ過する血液の量に比例して増加するので、特許文献１，２に示されるように、同種又は異種のフィルタを血液の流路方向に対して積層することにより、目詰まりの頻度を低減させることが考案されている。しかし、フィルタを積層すると、フィルタ内に残留する血漿成分又は血清成分の量が増加するという問題がある。特に、微量の採血によって血液検査を行う場合には、血液中の血漿成分又は血清成分の大半を分離して回収することが望まれるが、フィルタ内に血漿成分又は血清成分が残留すると回収率が低下するという問題がある。一方、フィルタの厚みを薄くすると、目詰まりが生じやすくなり、さらにろ過を行うために高い圧力を付与すると、溶血が生じたり血球成分がフィルタを通過したりするという別の問題が生じる。
【０００７】
また、血液を予め緩衝液などで希釈してからフィルタでろ過する手法もあるが、分離された血漿成分又は血清成分も緩衝液で希釈されるので、血漿成分又は血清成分中の微量物質が検査試薬の最低検出感度未満の濃度又は単位となる問題が生じる。
【０００８】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、フィルタを用いずに血液中から血漿成分又は血清成分を分離する手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1) 本発明にかかる血漿又は血清分離装置は、血液が流通しうる第１流路と、上記第１流路より下流側に設けられて、上記第１流路を流通した血液が流通しうる第２流路と、上記第１流路と上記第２流路との間に設けられて、第２流路において血液の噴流を生じさせうるノズルと、上記第２流路において、上記ノズルによる血液の噴流のうち血球成分を含む流れより噴流の拡散方向の外側となる位置に開口して、上記第２流路と連続する第３流路と、を具備する。
【００１０】
第１流路及び第２流路は、血液が流通可能な空間である。第１流路及び第２流路を血液が流動するための駆動力としては、例えば、第１流路及び第２流路における下流側から付与される吸引圧があげられる。
【００１１】
第１流路と第２流路との間には、ノズルが設けられている。このノズルは、第１流路における流通方向と直交する断面積より小さい断面積を有する。ノズルは、流通方向の下流側に向かって次第に断面積が小さくなるテーパ形状をなしており、その先端が第２流路に連結されている。第２流路はノズルの先端に対して十分に広く、ノズルを流通する血液に対していわば自由空間となる。このノズルに所定以上の圧力で血液を流通させると、ノズルの先端から第２流路に流出された血液は、噴流となる。ここで、噴流とは、流体がノズルから速度のより小さい周囲隆太意中に流出するときの流れをいう。ノズルにより形成される噴流は、軸対象噴流であっても二次元噴流であってもよい。軸対象噴流を生じさせるためには、ノズルの断面を円形として先端に向かってテーパ形状に狭め、円孔の先端から血液を噴出させる。二次元噴流を生じさせるためには、ノズルの幅のみをテーパ形状に狭め、幅方向と直交する方向に延びるスリット形状の先端から血液を噴出させる。噴流の拡散方向は、二次元噴流であれば、スリット形状のノズル先端から二次元方向に扇形状に拡がり、軸対称噴流であれば、円孔のノズル先端から３次元方向に漏斗形状に拡がる。
【００１２】
第３流路は、第２流路に対して開口している。したがって、第２流路を流通する液体などは、その開口を通じて第３流路に進入しうる。第３流路の開口は、第２流路において、ノズルによる血液の噴流のうち血球成分を含む流れより噴流の拡散方向の外側となる位置にある。血液の噴流は、血球成分の流れと血漿成分又は血清成分の流れとに大別される。血球成分は赤血球などの血球を含む。血漿成分又は血清成分は主として液体成分である。
【００１３】
血球成分に含まれる赤血球などは、血漿成分又は血清成分より慣性が大きいので、ノズルの先端から噴出されても血漿成分又は血清成分ほど拡散されず、第２流路における空気又は血液の抵抗による減速は、血漿成分又は血清成分より小さい。つまり、ノズルによる血液の噴流において、血球成分は中心側でいわば層流の如き流れとなって遠くまで噴出され、血漿成分又は血清成分は周縁側でいわば層流の如き流れとなって血球成分より大きく拡散され、かつ減速も大きい。このように噴流の中心側と周縁側とで、血球成分と血漿成分又は血清成分とがそれぞれまとまった流れをなし、その血球成分を含む流れ（噴流における中心側の流れ）より拡散方向の外側となる位置に、つまり噴流において血球成分を含む流れより拡散方向の外側に第３流路の開口が配置されている。
【００１４】
したがって、ノズルから噴出された血球成分は、噴流の中心側においてまとまった流れとなって開口へ向かうことなく、第２流路を進む。一方、ノズルから噴出された血漿成分又は血清成分は、噴流の外側で流れをなして比較的早く減速して、さらに拡散する。そして、第３流路の開口を通じて第３流路へ進入する。このように、第１流路を流通してノズルから噴出された血液のうち、血球成分は第２流路を流れ、血漿成分又は血清成分の少なくとも一部は第３流路を流れるので、血球成分と血漿成分又は血清成分とが分離される。
【００１５】
(2) 上記血漿又は血清分離装置は、上記第１流路、上記ノズル、上記第２流路、及び上記第３流路の一組を一段として、当該組が直列に多段に連続されたものであってもよい。
【００１６】
第１流路、ノズル、第２流路、及び第３流路の一組が直接に連続されるとは、一組目の第２流路と二組目の第１流路とが血液を流通可能に連結されることをいう。また、多段とは、このような一組目と二組目との連結があること、つまり全体として二組以上あることをいう。したがって、多段は、二段であっても二段以上であってもよい。
【００１７】
前述されたように、第１流路、ノズル、第２流路、及び第３流路の一組により、血液のうち血球成分と血漿成分又は血清成分とが分離される。このうち、第２流路には血球成分のほかに、第３流路に進入しなかった血漿成分又は血清成分も流れる。前述された組が直列に多段に連続されることにより、先の組で第３流路に進入しなかった血漿成分又は血清成分を、後の組において血球成分と分離することができるので、血液からの血漿成分又は血清成分の回収率が向上される。
【００１８】
(3) 上記第３流路の開口は、血液中の血漿成分又は血清成分を通過させ、かつ血球成分を通過させない大きさであってもよい。
【００１９】
前述された第３流路の開口の大きさとして、例えば、０．５〜５．０μｍがあげられる。
【００２０】
(4) 上記開口は、上記第２流路における上記ノズル付近に配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明にかかる血漿又は血清分離装置によれば、血液をノズルから噴流として第２流路に噴出させ、その噴流のうち血球成分を含む流れより第２流路の壁側となる位置に、第３流路の開口を設けたので、噴流のうちの血球成分は第２流路を流れ、血漿成分又は血清成分は第３流路を流れる。これにより、フィルタを用いることなく、血液から血漿成分又は血清成分を分離することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態を説明する。なお、本実施形態は本発明の一実施態様にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施態様を変更できることは言うまでもない。
【００２３】
［図面の説明］
図１は、本発明の実施形態にかかる血漿分離装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、血漿分離装置１０の平面図である。図３は、図２における領域IIIの構成を示す拡大断面図である。図４は、血漿分離装置１０を用いた血漿分離方法を示す模式図である。図５は、図４における領域Vを示す拡大図である。
【００２４】
［血漿分離装置１０の全体構成］
以下に、本発明の実施形態にかかる血漿分離装置１０が説明される。血漿分離装置１０は、血液から血漿成分を分離するものであるが、血液から血清成分を分離するために用いられてもよいことは言うまでもない。
【００２５】
図１及び図２に示されるように、血漿分離装置１０は、直方体形状の外形をなしている。血漿分離装置１０は、厚み（矢印１０３）の薄い概ね直方体形状であり、その内部に噴流発生部１１，１２，１３が３段に設けられている。この噴流発生部１１，１２，１３の詳細な構成は後述される。
【００２６】
血漿分離装置１０の上面１４には、円筒部１５が設けられている。円筒部１５は、その軸方向を延出方向（矢印１０３）として上面１４から上側へ突出されている。血漿分離装置１０の上面１４における円筒部１５の配置は、後述される第１血液流路２１における最上流側の端に対応している。円筒部１５は軸方向に貫通する内空を有する。血漿分離装置１０の上面１４には、円筒部１５の内空に連続して上下方向（矢印１０３）に貫通孔が形成されており、貫通孔は第１血液流路２１に到達している。この貫通孔及び円筒部１５の内空により、第１血液流路２１へ血液を流出入するためのポートが形成されている。
【００２７】
血漿分離装置１０の側面１６には、３つの円筒部１７，１８，１９が設けられている。この側面１６は、血漿分離装置１０の４つの側面のうち、円筒部１５と長手方向（矢印１０２）に最も隔てられた位置にある。各円筒部１７，１８，１９は、その軸方向を延出方向（矢印１０２）として側面１６から側方へ突出されている。血漿分離装置１０の側面１６における各円筒部１７，１８，１９の配置は、第４血液流路２４又は血漿流路２５，２６に最下流側の端にそれぞれ対応している。円筒部１７が、第４血液流路２４の最下流側の端に対応し、円筒部１８，１９が血漿流路２５，２６の最下流側の端にそれぞれ対応している。各円筒部１７，１８，１９は軸方向に貫通する内空を有する。血漿分離装置１０の側面１６には、各円筒部１７，１８，１９の内空にそれぞれ連続して奥行き方向（矢印１０２）に貫通孔がそれぞれ形成されており、各貫通孔は第４血液流路２４又は血漿流路２５，２６に到達している。これら各貫通孔及び各円筒部１７，１８，１９の内空により、第４血液流路２４及び血漿流路２５，２６から血液又は血漿成分を流出するためのポートが形成されている。
【００２８】
図２に示されるように、血漿分離装置１０の内部には、円筒部１５に対応する位置から、円筒部１７，１８，１９に対応する位置へ、血液又は血漿成分が流通するための複数の流路が形成されている。この各流路は、例えば、血漿分離装置１０の外形をなす直方体形状のプレートが厚み方向（矢印１０３）に貼り合われた２枚からなり、その１枚のプレートに各流路となる溝が形成され、その溝を蓋するように別のプレートが貼り合わされることにより形成される。
【００２９】
図２に破線で示されるように、円筒部１５から円筒部１７へ向かってほぼ直線形状に、第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４が直列に連続して形成されている。第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４は、噴流発生部１１，１２，１３における各ノズル２７を境界として区別される。
【００３０】
前述された第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４が、本発明における第１流路及び第２流路に相当する。詳細には、第１血液流路２１は、第１流路に相当する。第２血液流路２２は、噴流発生部１１側が第２流路に相当し、噴流発生部１２側が第２流路に相当する。第３血液流路２３は、噴流発生部１１側が第１流路に相当し、噴流発生部１３側が第２流路に相当する。第４血液流路２４は、第２流路に相当する。第２血液流路２２及び第３血液流路２３は、本発明にかかる第１流路及び第２流路が直列に連続して一つの流路をなしているので、第１流路と第２流路との境界は明確でない。
【００３１】
噴流発生部１１から円筒部１８，１９に向かって、第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４の両側に沿って一対の血漿流路２５，２６が形成されている。各噴流発生部１１，１２，１３において、第２血液流路２２、第３血液流路２３、又は第４血液流路２４から血漿流路２５，２６に連続する回収流路２８，２９が形成されているが、この回収流路２８，２９については噴流発生部１１を例に後述される。
【００３２】
噴流発生部１１，１２，１３は、円筒部１５から円筒部１７，１８，１９へ向かって直列に連続されて三段となっている。各噴流発生部１１，１２，１３が、本発明における第１流路、ノズル、第２流路、及び第３流路を有する一組に相当する。各噴流発生部１１，１２，１３は血漿分離装置１０における配置が異なる他は同等の構成なので、以下には、噴流発生部１１を例に詳細な構成が説明され、噴流発生部１２，１３の詳細な説明が省略される。
【００３３】
［噴流発生部１１］
噴流発生部１１は、第１血液流路２１と、ノズル２７と、第２血液流路２２と、回収流路２８，２９とを有する。
【００３４】
第１血液流路２１及び第２血液流路２２は、第２血液流路２２を第１血液流路２１に対して下流側として、血液が流通可能な連続した空間である。したがって、第１血液流路２１を流通した血液が、第２血液流路２２に流入しうる。第１血液流路２１及び第２血液流路２２を血液が流動するための駆動力は、円筒部１７からの吸引力として付与される。第１血液流路２１及び第２血液流路２２の流通方向（図３における上から下向き）に直交する断面積や断面形状は特に限定されないが、第２血液流路２２の断面積は、ノズル２７の先端３０の断面積に対して、二次元噴流を生じさせるに十分な大きさに設定される。また、本実施形態において第１血液流路２１及び第２血液流路２２の断面形状は長方形であり、その長方形の各辺は矢印１０１，１０２，１０３にそれぞれ沿っている。
【００３５】
ノズル２７は第１血液流路２１と第２血液流路２２との間に設けられている。換言すれば、第１血液流路２１と第２血液流路２２とは、ノズル２７を境界として区別される。ノズル２７は、その上流側の幅（矢印１０１方向の距離）が第１血液流路２１の幅と同等であり、下流側向かってテーパ形状に幅が狭くなっている。ノズル２７の先端３０は、第２血液流路２２と連続しており、先端３０は幅狭であって、高さ方向（矢印１０３）へ延びるスリット形状の空間となっている。この先端３０は、第２血液流路２２の幅方向における中央に配置されている。また、先端３０の幅に対して、第２血液流路２２の幅は十分に広い。したがって、先端３０を通過する血球成分に対して第２血液流路２２はいわば自由空間となる。このノズル２７に所定以上の圧力で血液が流通されることにより、先端３０から噴出した血液が第２血液流路２２において噴流となる。
【００３６】
第２血液流路２２におけるノズル２７の先端３０に対して直下流側となる両側壁に、一対の回収流路２８，２９が形成されている。各回収流路２８，２９は、第２血液流路２２に対してそれぞれ開口して、血漿流路２５，２６にそれぞれ連続している。各回収流路２８，２９を通じて、第２血液流路２２から血漿流路２５，２６へ血漿成分が流通可能である。この回収流路２８，２９が、本発明における第３流路に相当する。
【００３７】
前述されたように、第２血液流路２２における各回収流路２８，２９の開口３１，３２は、第２血液流路２２におけるノズル２７の先端３０に対して直下流側となる両側壁にそれぞれが配置されている。開口３１，３２の位置は、ノズル２７による血液の噴流のうち血球成分を含む血球流１１３より拡散方向の外側である。この噴流の状態については後述される。また、開口３１，３２は、血液中の血漿成分又は血清成分を通過させ、かつ血球成分を通過させない幅である。このような開口３１，３２の幅として、０．５〜５．０μｍが採用される。
【００３８】
なお、噴流発生部１２，１３については詳細な説明が省略されるが、噴流発生部１１におけるノズル２７及び回収流路２８，２９と同様の、ノズル及び回収流路がそれぞれ設けられている。
【００３９】
［血漿分離方法］
以下に、血漿分離装置１０を用いた血漿分離方法が説明される。
【００４０】
先ず、ヒトの末梢血を採血する。ヒトは患者でも健常人でもよい。採血量は、目的とする臨床検査の種類により異なる。採血は、採血管や注射器などを用いて公知の手法により行う。また、採血に際して末梢血にヘパリンやＥＤＴＡなどの凝固防止剤が加えられる。
【００４１】
つづいて、採血された血液１１１（図５参照）を円筒部１５を通じて第１血液流路２１に注入する。円筒部１５への血液１１１の注入は、例えば、円筒部１５に接続したチューブの一端を採血された血液１１１内へ挿入し、円筒部１７から吸引圧を付与することにより行われる。円筒部１７に付与された吸引圧は、第４血液流路２４、第３血液流路２３、第２血液流路２２、第１血液流路２１を通じて、円筒部１５に接続されたチューブに伝達される。これにより、チューブを通じて円筒部１５から第１血液流路２１へ血液１１１が注入される。また、これと同時に、円筒部１８，１９へも吸引圧を付与する。なお、円筒部１７に付与される吸引圧は、各噴流発生部１１，１２，１３において、ノズル２７等を通過する血液１１１が二次元噴流となりうる圧力に調整される。
【００４２】
図４に示されるように、吸引圧によって血液１１１が第１血液流路２１を流動する（矢印１０４）。そして、第１血液流路２１を流動した血液１１１は、ノズル２７に到達する。ノズル２７の先端３０から第２血液流路２２に流出された血液１１１は二次元噴流１１２（以下、単に「噴流１１２」とも称される。）となる。
【００４３】
図５に示されるように、ノズル２７から噴出された血液１１１の噴流１１２は、血球流１１３と血漿流１１４とに大別される。血球流１１３は赤血球などの血球１１５を含む。血漿流１１４は主として液体成分である。血球流１１３に含まれる血球１１５は、血漿流１１４をなす液体より慣性が大きいので、ノズル２７の先端３０から噴出されても血球流１１３は血漿流１１４ほど拡散方向１１０に拡散されず、第２血液流路２２における空気又は血液の抵抗による減速は、血漿流１１４より小さい。したがって、同図に示されるように、噴流１１２において、血球流１１３は中心側でいわば層流のごとくまとまった流れをなしてノズル２７の先端３０から比較的遠くまで噴出される。
【００４４】
一方、血漿流１１４は慣性が血球流１１３より小さいので、噴流１１２の周縁側でいわば層流の如くまとまった流れをなして血球流１１３より大きく拡散され、かつ減速も大きい。このように噴流１１２は、中心側と周縁側とで、血球流１１３と血漿流１１４とが各々まとまった流れをなす。
【００４５】
前述されたように、回収流路２８，２９の開口３１，３２は、噴流１１２における血球流１１３より第２血液流路２２の側壁側となる位置、つまり噴流１１２において血球流１１３より拡散方向１１０の外側に配置されている。したがって、ノズル２７から噴出された血球１１５は、開口３１，３２へ向かうことなく、第２血液流路２２を二次元噴流として進む。一方、噴流１１２における血漿流１１４は、噴流１１２の外側で比較的早く減速し、第２血液流路２２における平均的流速となって噴流が消失して更に拡散する。その後、血漿流１１４を構成していた血漿成分はノズル２７付近において第２血液流路２１の側壁に到達する。そして、血漿成分の一部が開口３１，３２を通じて回収流路２８，２９へ進入する。また、その血漿成分の一部は、回収流路２８，２９へ進入せずに第２血液流路２２を流れて、血球流１１３を構成していた血球１１５と合流する（矢印１０５，１０６）。
【００４６】
なお、仮に、血球流１１３をなしていた血球１１５が第２血液流路２２を逆流して開口３１，３２へ到達したとしても、開口３１，３２は血球１１５を通過させない大きさなので、そのような血球１１５が回収流路２８，２９へ進入することはない。
【００４７】
図４に示されるように、回収流路２８，２９へ進入した血漿成分は、血漿流路２５，２６へ流れ込んで、円筒部１８，１９側へ流動する（矢印１０７，１０８）。第２血液流路２２においては、噴流１１２が消失した後、血漿流路２５，２６へ進入しなかった血漿成分と血球流１１３をなしていた血球１１５が混合して、噴流発生部１２へ流動する（矢印１０９）。
【００４８】
噴流発生部１２，１３については詳細な説明が省略されるが、前述されたように、噴流発生部１１において回収流路２５，２６へ進入しなかった血漿成分は、血球１１５と混ざって、いわば血漿成分が少ない血液１１１として第２血液流路２２又は第３血液流路２３を流れるが、噴流発生部１１と同様にして、噴流発生部１２，１３における噴流によって、その血液１１１のうちの血漿成分が回収流路を通じて血漿流路２５，２６へ進入するので、血漿分離装置１０全体としては、３回発生される各噴流において血液１１１から血漿成分が分離される。
【００４９】
［実施形態の作用効果］
前述されたように、血漿分離装置１０によれば、血液１１１をノズル２７から噴流として第２血液流路２２に噴出させ、その噴流１１２のうち血球成分を含む血球流１１３より拡散方向１１０の外側となる位置に、回収流路２８，２９の開口３１，３２を設けたので、噴流１１２のうちの血球１１５は第２血液流路２２を流れ、血漿成分が回収流路２８，２９へ進入する。これにより、フィルタを用いることなく、血液１１１から血漿成分を分離することができる。
【００５０】
また、血漿分離装置１０においては、３つの噴流発生部１１，１２，１３が直列に三段に連続されているので、噴流発生部１１において回収流路２８，２９へ進入しなかった血漿成分が、噴流発生部１２，１３において血球１１５と分離されて血漿流路２５，２６へ進入するので、血液１１１からの血漿成分の回収率が向上される。
【００５１】
また、回収流路２８，２９の開口３１，３２が、血液１１１の血漿成分を通過させ、かつ血球１１５を通過させない大きさなので、仮に血球１１５が逆流したとしても、血漿流路２５，２６へ進入することがない。これにより、血球１１５の混合がない血漿成分を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、本発明の実施形態にかかる血漿分離装置１０の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、血漿分離装置１０の平面図である。
【図３】図３は、図２における領域IIIの構成を示す拡大断面図である。
【図４】図４は、血漿分離装置１０を用いた血漿分離方法を示す模式図である。
【図５】図５は、図４における領域Vを示す拡大図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０・・・血漿分離装置
２１・・・第１血液流路（第１流路）
２２・・・第２血液流路（第１流路、第２流路）
２３・・・第３血液流路（第１流路、第２流路）
２４・・・第４血液流路（第１流路、第２流路）
２７・・・ノズル
２８，２９・・・回収流路（第３流路）
３１，３２・・・開口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液から血漿成分又は血清成分を分離する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に血液検査と称される臨床検査において、ヒトから採取された血液から、血漿成分又は血清成分と、血球成分とを分離することが行われている。この分離方法の一つとして、遠心分離が知られている。この遠心分離により、血液中の血球成分が沈下されるので、上清である血漿成分又は血清成分を採取することができる。しかし、遠心分離は、遠心分離装置が必要であるという問題や、通常、遠心分離だけで１０分間以上を要し、血液を凝固させる時間や上清を分離する時間などを加えると、数十分間以上の作業時間を要するという問題があった。
【０００３】
これに対し、特許文献１には、入口と出口を有する容器内に、高分子極細繊維集合体又は多孔質ポリマーで構成されるろ過材を装着した血漿又は血清分離フィルタが開示されている。これにより、遠心分離によらずに、血液から血漿成分又は血清成分が分離できるとされている。
【０００４】
特許文献２には、血液が流れる流路に複数の血液分離フィルタが設けられた血液分離フィルタ装置が開示されている。流路の上流側に赤血球のような比較的大きな径の血液成分を捕捉する第１フィルタが配置され、流路の下流側に血小板のような比較的小さな径の血液成分を捕捉する第２フィルタが配置される。さらに、第１フィルタ及び第２フィルタの下流側には、血漿又は血清により膨潤して流路を閉塞する水膨潤性ポリマーが配置されている。第１フィルタ及び第２フィルタにより、血液から血漿又は血清が分離され、水膨潤性ポリマーにより、溶血によって赤血球から漏洩した成分が血漿又は血清に混入することが防止されるとされている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２６７４６３号公報
【特許文献２】特開２００７−４０９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１，２のようにフィルタを用いて血液から血漿成分又は血清成分を分離する場合に、血球成分によりフィルタが目詰まりするという問題がある。フィルタが目詰まりする度合いは、ろ過する血液の量に比例して増加するので、特許文献１，２に示されるように、同種又は異種のフィルタを血液の流路方向に対して積層することにより、目詰まりの頻度を低減させることが考案されている。しかし、フィルタを積層すると、フィルタ内に残留する血漿成分又は血清成分の量が増加するという問題がある。特に、微量の採血によって血液検査を行う場合には、血液中の血漿成分又は血清成分の大半を分離して回収することが望まれるが、フィルタ内に血漿成分又は血清成分が残留すると回収率が低下するという問題がある。一方、フィルタの厚みを薄くすると、目詰まりが生じやすくなり、さらにろ過を行うために高い圧力を付与すると、溶血が生じたり血球成分がフィルタを通過したりするという別の問題が生じる。
【０００７】
また、血液を予め緩衝液などで希釈してからフィルタでろ過する手法もあるが、分離された血漿成分又は血清成分も緩衝液で希釈されるので、血漿成分又は血清成分中の微量物質が検査試薬の最低検出感度未満の濃度又は単位となる問題が生じる。
【０００８】
本発明は、これらの事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、フィルタを用いずに血液中から血漿成分又は血清成分を分離する手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
(1) 本発明にかかる血漿又は血清分離装置は、血液が流通しうる第１流路と、上記第１流路より下流側に設けられて、上記第１流路を流通した血液が流通しうる第２流路と、上記第１流路と上記第２流路との間に設けられて、第２流路において血液の噴流を生じさせうるノズルと、上記第２流路において、上記ノズルによる血液の噴流のうち血球成分を含む流れより噴流の拡散方向の外側となる位置に開口して、上記第２流路と連続する第３流路と、を具備する。
【００１０】
第１流路及び第２流路は、血液が流通可能な空間である。第１流路及び第２流路を血液が流動するための駆動力としては、例えば、第１流路及び第２流路における下流側から付与される吸引圧があげられる。
【００１１】
第１流路と第２流路との間には、ノズルが設けられている。このノズルは、第１流路における流通方向と直交する断面積より小さい断面積を有する。ノズルは、流通方向の下流側に向かって次第に断面積が小さくなるテーパ形状をなしており、その先端が第２流路に連結されている。第２流路はノズルの先端に対して十分に広く、ノズルを流通する血液に対していわば自由空間となる。このノズルに所定以上の圧力で血液を流通させると、ノズルの先端から第２流路に流出された血液は、噴流となる。ここで、噴流とは、流体がノズルから速度のより小さい周囲隆太意中に流出するときの流れをいう。ノズルにより形成される噴流は、軸対象噴流であっても二次元噴流であってもよい。軸対象噴流を生じさせるためには、ノズルの断面を円形として先端に向かってテーパ形状に狭め、円孔の先端から血液を噴出させる。二次元噴流を生じさせるためには、ノズルの幅のみをテーパ形状に狭め、幅方向と直交する方向に延びるスリット形状の先端から血液を噴出させる。噴流の拡散方向は、二次元噴流であれば、スリット形状のノズル先端から二次元方向に扇形状に拡がり、軸対称噴流であれば、円孔のノズル先端から３次元方向に漏斗形状に拡がる。
【００１２】
第３流路は、第２流路に対して開口している。したがって、第２流路を流通する液体などは、その開口を通じて第３流路に進入しうる。第３流路の開口は、第２流路において、ノズルによる血液の噴流のうち血球成分を含む流れより噴流の拡散方向の外側となる位置にある。血液の噴流は、血球成分の流れと血漿成分又は血清成分の流れとに大別される。血球成分は赤血球などの血球を含む。血漿成分又は血清成分は主として液体成分である。
【００１３】
血球成分に含まれる赤血球などは、血漿成分又は血清成分より慣性が大きいので、ノズルの先端から噴出されても血漿成分又は血清成分ほど拡散されず、第２流路における空気又は血液の抵抗による減速は、血漿成分又は血清成分より小さい。つまり、ノズルによる血液の噴流において、血球成分は中心側でいわば層流の如き流れとなって遠くまで噴出され、血漿成分又は血清成分は周縁側でいわば層流の如き流れとなって血球成分より大きく拡散され、かつ減速も大きい。このように噴流の中心側と周縁側とで、血球成分と血漿成分又は血清成分とがそれぞれまとまった流れをなし、その血球成分を含む流れ（噴流における中心側の流れ）より拡散方向の外側となる位置に、つまり噴流において血球成分を含む流れより拡散方向の外側に第３流路の開口が配置されている。
【００１４】
したがって、ノズルから噴出された血球成分は、噴流の中心側においてまとまった流れとなって開口へ向かうことなく、第２流路を進む。一方、ノズルから噴出された血漿成分又は血清成分は、噴流の外側で流れをなして比較的早く減速して、さらに拡散する。そして、第３流路の開口を通じて第３流路へ進入する。このように、第１流路を流通してノズルから噴出された血液のうち、血球成分は第２流路を流れ、血漿成分又は血清成分の少なくとも一部は第３流路を流れるので、血球成分と血漿成分又は血清成分とが分離される。
【００１５】
(2) 上記血漿又は血清分離装置は、上記第１流路、上記ノズル、上記第２流路、及び上記第３流路の一組を一段として、当該組が直列に多段に連続されたものであってもよい。
【００１６】
第１流路、ノズル、第２流路、及び第３流路の一組が直接に連続されるとは、一組目の第２流路と二組目の第１流路とが血液を流通可能に連結されることをいう。また、多段とは、このような一組目と二組目との連結があること、つまり全体として二組以上あることをいう。したがって、多段は、二段であっても二段以上であってもよい。
【００１７】
前述されたように、第１流路、ノズル、第２流路、及び第３流路の一組により、血液のうち血球成分と血漿成分又は血清成分とが分離される。このうち、第２流路には血球成分のほかに、第３流路に進入しなかった血漿成分又は血清成分も流れる。前述された組が直列に多段に連続されることにより、先の組で第３流路に進入しなかった血漿成分又は血清成分を、後の組において血球成分と分離することができるので、血液からの血漿成分又は血清成分の回収率が向上される。
【００１８】
(3) 上記第３流路の開口は、血液中の血漿成分又は血清成分を通過させ、かつ血球成分を通過させない大きさであってもよい。
【００１９】
前述された第３流路の開口の大きさとして、例えば、０．５〜５．０μｍがあげられる。
【００２０】
(4) 上記開口は、上記第２流路における上記ノズル付近に配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明にかかる血漿又は血清分離装置によれば、血液をノズルから噴流として第２流路に噴出させ、その噴流のうち血球成分を含む流れより第２流路の壁側となる位置に、第３流路の開口を設けたので、噴流のうちの血球成分は第２流路を流れ、血漿成分又は血清成分は第３流路を流れる。これにより、フィルタを用いることなく、血液から血漿成分又は血清成分を分離することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施形態を説明する。なお、本実施形態は本発明の一実施態様にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施態様を変更できることは言うまでもない。
【００２３】
［図面の説明］
図１は、本発明の実施形態にかかる血漿分離装置１０の外観を示す斜視図である。図２は、血漿分離装置１０の平面図である。図３は、図２における領域IIIの構成を示す拡大断面図である。図４は、血漿分離装置１０を用いた血漿分離方法を示す模式図である。図５は、図４における領域Vを示す拡大図である。
【００２４】
［血漿分離装置１０の全体構成］
以下に、本発明の実施形態にかかる血漿分離装置１０が説明される。血漿分離装置１０は、血液から血漿成分を分離するものであるが、血液から血清成分を分離するために用いられてもよいことは言うまでもない。
【００２５】
図１及び図２に示されるように、血漿分離装置１０は、直方体形状の外形をなしている。血漿分離装置１０は、厚み（矢印１０３）の薄い概ね直方体形状であり、その内部に噴流発生部１１，１２，１３が３段に設けられている。この噴流発生部１１，１２，１３の詳細な構成は後述される。
【００２６】
血漿分離装置１０の上面１４には、円筒部１５が設けられている。円筒部１５は、その軸方向を延出方向（矢印１０３）として上面１４から上側へ突出されている。血漿分離装置１０の上面１４における円筒部１５の配置は、後述される第１血液流路２１における最上流側の端に対応している。円筒部１５は軸方向に貫通する内空を有する。血漿分離装置１０の上面１４には、円筒部１５の内空に連続して上下方向（矢印１０３）に貫通孔が形成されており、貫通孔は第１血液流路２１に到達している。この貫通孔及び円筒部１５の内空により、第１血液流路２１へ血液を流出入するためのポートが形成されている。
【００２７】
血漿分離装置１０の側面１６には、３つの円筒部１７，１８，１９が設けられている。この側面１６は、血漿分離装置１０の４つの側面のうち、円筒部１５と長手方向（矢印１０２）に最も隔てられた位置にある。各円筒部１７，１８，１９は、その軸方向を延出方向（矢印１０２）として側面１６から側方へ突出されている。血漿分離装置１０の側面１６における各円筒部１７，１８，１９の配置は、第４血液流路２４又は血漿流路２５，２６に最下流側の端にそれぞれ対応している。円筒部１７が、第４血液流路２４の最下流側の端に対応し、円筒部１８，１９が血漿流路２５，２６の最下流側の端にそれぞれ対応している。各円筒部１７，１８，１９は軸方向に貫通する内空を有する。血漿分離装置１０の側面１６には、各円筒部１７，１８，１９の内空にそれぞれ連続して奥行き方向（矢印１０２）に貫通孔がそれぞれ形成されており、各貫通孔は第４血液流路２４又は血漿流路２５，２６に到達している。これら各貫通孔及び各円筒部１７，１８，１９の内空により、第４血液流路２４及び血漿流路２５，２６から血液又は血漿成分を流出するためのポートが形成されている。
【００２８】
図２に示されるように、血漿分離装置１０の内部には、円筒部１５に対応する位置から、円筒部１７，１８，１９に対応する位置へ、血液又は血漿成分が流通するための複数の流路が形成されている。この各流路は、例えば、血漿分離装置１０の外形をなす直方体形状のプレートが厚み方向（矢印１０３）に貼り合われた２枚からなり、その１枚のプレートに各流路となる溝が形成され、その溝を蓋するように別のプレートが貼り合わされることにより形成される。
【００２９】
図２に破線で示されるように、円筒部１５から円筒部１７へ向かってほぼ直線形状に、第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４が直列に連続して形成されている。第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４は、噴流発生部１１，１２，１３における各ノズル２７を境界として区別される。
【００３０】
前述された第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４が、本発明における第１流路及び第２流路に相当する。詳細には、第１血液流路２１は、第１流路に相当する。第２血液流路２２は、噴流発生部１１側が第２流路に相当し、噴流発生部１２側が第２流路に相当する。第３血液流路２３は、噴流発生部１１側が第１流路に相当し、噴流発生部１３側が第２流路に相当する。第４血液流路２４は、第２流路に相当する。第２血液流路２２及び第３血液流路２３は、本発明にかかる第１流路及び第２流路が直列に連続して一つの流路をなしているので、第１流路と第２流路との境界は明確でない。
【００３１】
噴流発生部１１から円筒部１８，１９に向かって、第１血液流路２１、第２血液流路２２、第３血液流路２３、及び第４血液流路２４の両側に沿って一対の血漿流路２５，２６が形成されている。各噴流発生部１１，１２，１３において、第２血液流路２２、第３血液流路２３、又は第４血液流路２４から血漿流路２５，２６に連続する回収流路２８，２９が形成されているが、この回収流路２８，２９については噴流発生部１１を例に後述される。
【００３２】
噴流発生部１１，１２，１３は、円筒部１５から円筒部１７，１８，１９へ向かって直列に連続されて三段となっている。各噴流発生部１１，１２，１３が、本発明における第１流路、ノズル、第２流路、及び第３流路を有する一組に相当する。各噴流発生部１１，１２，１３は血漿分離装置１０における配置が異なる他は同等の構成なので、以下には、噴流発生部１１を例に詳細な構成が説明され、噴流発生部１２，１３の詳細な説明が省略される。
【００３３】
［噴流発生部１１］
噴流発生部１１は、第１血液流路２１と、ノズル２７と、第２血液流路２２と、回収流路２８，２９とを有する。
【００３４】
第１血液流路２１及び第２血液流路２２は、第２血液流路２２を第１血液流路２１に対して下流側として、血液が流通可能な連続した空間である。したがって、第１血液流路２１を流通した血液が、第２血液流路２２に流入しうる。第１血液流路２１及び第２血液流路２２を血液が流動するための駆動力は、円筒部１７からの吸引力として付与される。第１血液流路２１及び第２血液流路２２の流通方向（図３における上から下向き）に直交する断面積や断面形状は特に限定されないが、第２血液流路２２の断面積は、ノズル２７の先端３０の断面積に対して、二次元噴流を生じさせるに十分な大きさに設定される。また、本実施形態において第１血液流路２１及び第２血液流路２２の断面形状は長方形であり、その長方形の各辺は矢印１０１，１０２，１０３にそれぞれ沿っている。
【００３５】
ノズル２７は第１血液流路２１と第２血液流路２２との間に設けられている。換言すれば、第１血液流路２１と第２血液流路２２とは、ノズル２７を境界として区別される。ノズル２７は、その上流側の幅（矢印１０１方向の距離）が第１血液流路２１の幅と同等であり、下流側向かってテーパ形状に幅が狭くなっている。ノズル２７の先端３０は、第２血液流路２２と連続しており、先端３０は幅狭であって、高さ方向（矢印１０３）へ延びるスリット形状の空間となっている。この先端３０は、第２血液流路２２の幅方向における中央に配置されている。また、先端３０の幅に対して、第２血液流路２２の幅は十分に広い。したがって、先端３０を通過する血球成分に対して第２血液流路２２はいわば自由空間となる。このノズル２７に所定以上の圧力で血液が流通されることにより、先端３０から噴出した血液が第２血液流路２２において噴流となる。
【００３６】
第２血液流路２２におけるノズル２７の先端３０に対して直下流側となる両側壁に、一対の回収流路２８，２９が形成されている。各回収流路２８，２９は、第２血液流路２２に対してそれぞれ開口して、血漿流路２５，２６にそれぞれ連続している。各回収流路２８，２９を通じて、第２血液流路２２から血漿流路２５，２６へ血漿成分が流通可能である。この回収流路２８，２９が、本発明における第３流路に相当する。
【００３７】
前述されたように、第２血液流路２２における各回収流路２８，２９の開口３１，３２は、第２血液流路２２におけるノズル２７の先端３０に対して直下流側となる両側壁にそれぞれが配置されている。開口３１，３２の位置は、ノズル２７による血液の噴流のうち血球成分を含む血球流１１３より拡散方向の外側である。この噴流の状態については後述される。また、開口３１，３２は、血液中の血漿成分又は血清成分を通過させ、かつ血球成分を通過させない幅である。このような開口３１，３２の幅として、０．５〜５．０μｍが採用される。
【００３８】
なお、噴流発生部１２，１３については詳細な説明が省略されるが、噴流発生部１１におけるノズル２７及び回収流路２８，２９と同様の、ノズル及び回収流路がそれぞれ設けられている。
【００３９】
［血漿分離方法］
以下に、血漿分離装置１０を用いた血漿分離方法が説明される。
【００４０】
先ず、ヒトの末梢血を採血する。ヒトは患者でも健常人でもよい。採血量は、目的とする臨床検査の種類により異なる。採血は、採血管や注射器などを用いて公知の手法により行う。また、採血に際して末梢血にヘパリンやＥＤＴＡなどの凝固防止剤が加えられる。
【００４１】
つづいて、採血された血液１１１（図５参照）を円筒部１５を通じて第１血液流路２１に注入する。円筒部１５への血液１１１の注入は、例えば、円筒部１５に接続したチューブの一端を採血された血液１１１内へ挿入し、円筒部１７から吸引圧を付与することにより行われる。円筒部１７に付与された吸引圧は、第４血液流路２４、第３血液流路２３、第２血液流路２２、第１血液流路２１を通じて、円筒部１５に接続されたチューブに伝達される。これにより、チューブを通じて円筒部１５から第１血液流路２１へ血液１１１が注入される。また、これと同時に、円筒部１８，１９へも吸引圧を付与する。なお、円筒部１７に付与される吸引圧は、各噴流発生部１１，１２，１３において、ノズル２７等を通過する血液１１１が二次元噴流となりうる圧力に調整される。
【００４２】
図４に示されるように、吸引圧によって血液１１１が第１血液流路２１を流動する（矢印１０４）。そして、第１血液流路２１を流動した血液１１１は、ノズル２７に到達する。ノズル２７の先端３０から第２血液流路２２に流出された血液１１１は二次元噴流１１２（以下、単に「噴流１１２」とも称される。）となる。
【００４３】
図５に示されるように、ノズル２７から噴出された血液１１１の噴流１１２は、血球流１１３と血漿流１１４とに大別される。血球流１１３は赤血球などの血球１１５を含む。血漿流１１４は主として液体成分である。血球流１１３に含まれる血球１１５は、血漿流１１４をなす液体より慣性が大きいので、ノズル２７の先端３０から噴出されても血球流１１３は血漿流１１４ほど拡散方向１１０に拡散されず、第２血液流路２２における空気又は血液の抵抗による減速は、血漿流１１４より小さい。したがって、同図に示されるように、噴流１１２において、血球流１１３は中心側でいわば層流のごとくまとまった流れをなしてノズル２７の先端３０から比較的遠くまで噴出される。
【００４４】
一方、血漿流１１４は慣性が血球流１１３より小さいので、噴流１１２の周縁側でいわば層流の如くまとまった流れをなして血球流１１３より大きく拡散され、かつ減速も大きい。このように噴流１１２は、中心側と周縁側とで、血球流１１３と血漿流１１４とが各々まとまった流れをなす。
【００４５】
前述されたように、回収流路２８，２９の開口３１，３２は、噴流１１２における血球流１１３より第２血液流路２２の側壁側となる位置、つまり噴流１１２において血球流１１３より拡散方向１１０の外側に配置されている。したがって、ノズル２７から噴出された血球１１５は、開口３１，３２へ向かうことなく、第２血液流路２２を二次元噴流として進む。一方、噴流１１２における血漿流１１４は、噴流１１２の外側で比較的早く減速し、第２血液流路２２における平均的流速となって噴流が消失して更に拡散する。その後、血漿流１１４を構成していた血漿成分はノズル２７付近において第２血液流路２１の側壁に到達する。そして、血漿成分の一部が開口３１，３２を通じて回収流路２８，２９へ進入する。また、その血漿成分の一部は、回収流路２８，２９へ進入せずに第２血液流路２２を流れて、血球流１１３を構成していた血球１１５と合流する（矢印１０５，１０６）。
【００４６】
なお、仮に、血球流１１３をなしていた血球１１５が第２血液流路２２を逆流して開口３１，３２へ到達したとしても、開口３１，３２は血球１１５を通過させない大きさなので、そのような血球１１５が回収流路２８，２９へ進入することはない。
【００４７】
図４に示されるように、回収流路２８，２９へ進入した血漿成分は、血漿流路２５，２６へ流れ込んで、円筒部１８，１９側へ流動する（矢印１０７，１０８）。第２血液流路２２においては、噴流１１２が消失した後、血漿流路２５，２６へ進入しなかった血漿成分と血球流１１３をなしていた血球１１５が混合して、噴流発生部１２へ流動する（矢印１０９）。
【００４８】
噴流発生部１２，１３については詳細な説明が省略されるが、前述されたように、噴流発生部１１において回収流路２５，２６へ進入しなかった血漿成分は、血球１１５と混ざって、いわば血漿成分が少ない血液１１１として第２血液流路２２又は第３血液流路２３を流れるが、噴流発生部１１と同様にして、噴流発生部１２，１３における噴流によって、その血液１１１のうちの血漿成分が回収流路を通じて血漿流路２５，２６へ進入するので、血漿分離装置１０全体としては、３回発生される各噴流において血液１１１から血漿成分が分離される。
【００４９】
［実施形態の作用効果］
前述されたように、血漿分離装置１０によれば、血液１１１をノズル２７から噴流として第２血液流路２２に噴出させ、その噴流１１２のうち血球成分を含む血球流１１３より拡散方向１１０の外側となる位置に、回収流路２８，２９の開口３１，３２を設けたので、噴流１１２のうちの血球１１５は第２血液流路２２を流れ、血漿成分が回収流路２８，２９へ進入する。これにより、フィルタを用いることなく、血液１１１から血漿成分を分離することができる。
【００５０】
また、血漿分離装置１０においては、３つの噴流発生部１１，１２，１３が直列に三段に連続されているので、噴流発生部１１において回収流路２８，２９へ進入しなかった血漿成分が、噴流発生部１２，１３において血球１１５と分離されて血漿流路２５，２６へ進入するので、血液１１１からの血漿成分の回収率が向上される。
【００５１】
また、回収流路２８，２９の開口３１，３２が、血液１１１の血漿成分を通過させ、かつ血球１１５を通過させない大きさなので、仮に血球１１５が逆流したとしても、血漿流路２５，２６へ進入することがない。これにより、血球１１５の混合がない血漿成分を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】図１は、本発明の実施形態にかかる血漿分離装置１０の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、血漿分離装置１０の平面図である。
【図３】図３は、図２における領域IIIの構成を示す拡大断面図である。
【図４】図４は、血漿分離装置１０を用いた血漿分離方法を示す模式図である。
【図５】図５は、図４における領域Vを示す拡大図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０・・・血漿分離装置
２１・・・第１血液流路（第１流路）
２２・・・第２血液流路（第１流路、第２流路）
２３・・・第３血液流路（第１流路、第２流路）
２４・・・第４血液流路（第１流路、第２流路）
２７・・・ノズル
２８，２９・・・回収流路（第３流路）
３１，３２・・・開口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血液が流通しうる第１流路と、
上記第１流路より下流側に設けられて、上記第１流路を流通した血液が流通しうる第２流路と、
上記第１流路と上記第２流路との間に設けられて、第２流路において血液の噴流を生じさせうるノズルと、
上記第２流路において、上記ノズルによる血液の噴流のうち血球成分を含む流れより噴流の拡散方向の外側となる位置に開口して、上記第２流路と連続する第３流路と、を具備する血漿又は血清分離装置。
【請求項２】
上記第１流路、上記ノズル、上記第２流路、及び上記第３流路の一組を一段として、当該組が直列に多段に連続された請求項１に記載の血漿又は血清分離装置。
【請求項３】
上記第３流路の開口は、血液中の血漿成分又は血清成分を通過させ、かつ血球成分を通過させない大きさである請求項１又は２に記載の血漿又は血清分離装置。
【請求項４】
上記開口が、上記第２流路における上記ノズル付近に配置された請求項１から３のいずれかに記載の血漿又は血清分離装置。
【請求項１】
血液が流通しうる第１流路と、
上記第１流路より下流側に設けられて、上記第１流路を流通した血液が流通しうる第２流路と、
上記第１流路と上記第２流路との間に設けられて、第２流路において血液の噴流を生じさせうるノズルと、
上記第２流路において、上記ノズルによる血液の噴流のうち血球成分を含む流れより噴流の拡散方向の外側となる位置に開口して、上記第２流路と連続する第３流路と、を具備する血漿又は血清分離装置。
【請求項２】
上記第１流路、上記ノズル、上記第２流路、及び上記第３流路の一組を一段として、当該組が直列に多段に連続された請求項１に記載の血漿又は血清分離装置。
【請求項３】
上記第３流路の開口は、血液中の血漿成分又は血清成分を通過させ、かつ血球成分を通過させない大きさである請求項１又は２に記載の血漿又は血清分離装置。
【請求項４】
上記開口が、上記第２流路における上記ノズル付近に配置された請求項１から３のいずれかに記載の血漿又は血清分離装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−２７３５５６（Ｐ２００９−２７３５５６Ａ）
【公開日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１２５７７７（Ｐ２００８−１２５７７７）
【出願日】平成２０年５月１３日（２００８．５．１３）
【出願人】（５９３００６６３０）学校法人立命館 (359)
【出願人】（０００１３５０３６）ニプロ株式会社 (583)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月１３日（２００８．５．１３）
【出願人】（５９３００６６３０）学校法人立命館 (359)
【出願人】（０００１３５０３６）ニプロ株式会社 (583)
【Ｆターム（参考）】
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