衛生洗浄装置
【課題】低水量でたっぷり感と刺激感のある洗浄感を実現しつつ、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制する衛生洗浄装置を提供すること
【解決手段】衛生洗浄装置１は、周期的に圧力が変動して脈動する水を吐水口から吐出するノズル６２と、前記水の脈動のピークに、第一の吐水と第二の吐水とが交互に含まれるように、前記吐水口に供給される水流を調整する水流調整部として機能するエアポンプ５０及び制御部７と、を備える。このように構成することで、第一の吐水は第二尾の吐水よりも大きな密度かつ狭い面積で局部に着水し、第二の吐水は第一の吐水よりも小さな密度かつ広い面積で局部に着水する。
【解決手段】衛生洗浄装置１は、周期的に圧力が変動して脈動する水を吐水口から吐出するノズル６２と、前記水の脈動のピークに、第一の吐水と第二の吐水とが交互に含まれるように、前記吐水口に供給される水流を調整する水流調整部として機能するエアポンプ５０及び制御部７と、を備える。このように構成することで、第一の吐水は第二尾の吐水よりも大きな密度かつ狭い面積で局部に着水し、第二の吐水は第一の吐水よりも小さな密度かつ広い面積で局部に着水する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の局部を洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような衛生洗浄装置においては、使用水量を少なくしつつも、心地よい洗浄感を実現することが求められ、開発が進められている。心地よい洗浄感とは、より具体的には、たっぷり感（大量の水で洗浄されている感触）と刺激感（強く洗浄されている感触）とが両立された洗浄感である。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に記載された衛生洗浄装置においては、出口を人体の局部に指向させたオリフィス部を設け、洗浄水が何らの障害を受けずに局部に衝突するように構成されている。このように構成することで、刺激感のある洗浄を実現している。この衛生洗浄装置は、オリフィス部の周囲に空気取入口を設け、この取入口からエジェクタ効果により空気を取り込んでもいる。このように空気を取り込むことで、吐出される洗浄水の表面を乱して噴流に疎密をつけることが可能となり、たっぷり感のある洗浄を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５５５６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術は、エジェクタ効果を利用した自然吸気により空気を取り込むものであり、洗浄水への空気の混入量や混入のタイミングが随時変動する。そのため、オリフィス部から吐出される洗浄水に疎密の間隔が不均等になり、洗浄水が局部に着水した際に違和感や断続感を生じさせてしまっていた。
【０００６】
そこで、本発明は、上記従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、低水量でたっぷり感と刺激感のある洗浄感を実現しつつ、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制する衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る衛生洗浄装置は、ノズルの吐水口から使用者の局部に水を吐出する衛生洗浄装置であって、周期的に圧力が変動して脈動する水を吐水口から吐出するノズルと、吐出される水の脈動のピークに、第一の吐水と第二の吐水とが交互に含まれるように、前記吐水口に供給される流水を調整する水流調整部と、を備える。前記第一の吐水は前記局部に第一の密度及び第一の面積で着水し、前記第二の吐水は前記局部に第二の密度及び第二の面積で着水する。前記第一の密度は前記第二の密度よりも大きく、前記第一の面積は前記第二の面積よりも小さい。
【０００８】
第一の吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が大きい一方で着水する範囲が狭くなるから、刺激感のある洗浄感を局部に与える。第二の吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が小さい一方で着水する範囲が広くなるから、たっぷり感のある洗浄感を局部に与える。ここで、第一の吐水と第二の吐水は、水の脈動のピークにそれぞれ交互に含まれる。従って、第一の吐水と第二の吐水の吐出タイミングは一定の間隔を保ち、また吐出時の速度差も小さいから、局部における第一の吐水と第二の吐水との着水間隔が均等化される。これにより、局部に対して、刺激感とたっぷり感のある洗浄感を交互に一定の時間間隔で与えることができ、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制することができる。しかも、脈動のピークに含まれる第一の吐水及び第二の吐水を用いてこのような洗浄感を創出しているので、同じ水量の水を一定圧で吐出する場合に比べて、より強い刺激感とたっぷり感のある洗浄感を与えることができる。換言すれば、同じ洗浄感を得るためにはより少ない水量で済むことになる。
【０００９】
尚、上記構成において「交互に含まれる」とは、水の脈動のピーク毎に第一の吐水、第二の吐水がこの順番で一回ずつ含まれることに限定されるものではない。例えば、水の脈動のピークに第一の吐水が２回連続して含まれ、次に第二の吐水が２回連続して含まれるような態様も含まれる。また例えば、水の脈動のピークに第一の吐水が２回連続して含まれ、次に第二の吐水が１回含まれるような態様も、上記「交互」に含まれる。
【００１０】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記ノズルから吐出される水の脈動の振幅を所定値以下にする振幅調整部を備えることも好ましい。
【００１１】
水の脈動の振幅を所定値よりも小さくするので、先に吐出された吐水と後に吐出される吐水との速度差を一定の範囲に抑えることができる。従って、後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し大きな水玉になってしまうことを抑制できる。過度に大きな水玉が発生すると、局部に着水する水玉と水玉との間隔が長くなり断続的な洗浄感が発生しまうが、上記構成により、そのような断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００１２】
尚、「所定値」は、衛生洗浄装置毎に種々設定することができ、例えば、吐水口から局部までの距離や吐出される水の最大及び最小速度等に基づいて設定される。
【００１３】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、外部の給水源から水の供給を受ける給水管路を備え、前記吐水口から吐出される水の圧力の最小値は、前記給水源からの給水圧力よりも高いことも好ましい。
【００１４】
このように水の圧力の最小値が外部の給水源からの給水圧力より高いから、吐出される水全体として速度の遅い吐水がなくなり、吐水の速度差が抑えられる。これにより、速度が相対的に小さい吐水であっても、後に吐出された速度が相対的に大きい吐水に追いつかれる前に局部に到達することができる。従って、吐水の追いつきによる粒成長が抑制でき、着水と着水との間隔が長くなってしまうことが抑制される。これにより、局部において断続的な洗浄感が発生してしまうことを抑制できる。
【００１５】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、脈動する水を前記吐水口に供給する一つの流路と、前記一つの流路に連結され、その流路を流れる水に空気を混入する空気混入部と、を有し、前記空気供給部は、前記ノズルから吐出される水の脈動のピークに、空気の混入量が異なる吐水が交互に含まれるように前記水に空気を混入することも好ましい。
【００１６】
空気の混入量が多ければ、混入した空気の分、水の見かけの体積が大きくなるから、吐出された水の密度は小さくなり、吐出方向の断面積（吐出方向を法線とする面を通過する水の面積）が大きい水が形成される。反対に空気の混入が少なければ、吐出された水の密度は大きくなり、吐出方向の断面積が小さい水が形成される。従って、上記構成においては、水の脈動のピーク毎に交互に空気の混入量が異なるように水に空気を混入することで、吐出される水の脈動のピークに第一の吐水と第二の吐水とを交互に含ませることができる。すなわち、一つの流路と空気混入部という簡単な構成で水流調整部を構成することができる。
【００１７】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、周期的に圧力が変動して脈動する第一の流水を前記吐水口に供給する第一の流路と、周期的に圧力が変動して脈動する第二の流水を、前記第一の流水とは反対の位相で前記吐水口に供給する第二の流路と、を有することも好ましい。前記第一の流水は前記吐水口から前記第一の吐水として吐出され、前記第二の流水は前記吐水口から前記第二の吐水として吐出される。前記第一の吐水は、前記吐水口から前記第二の吐水よりも密度が大きくかつ吐出方向の断面積が小さく吐出される。前記第二の吐水は、前記吐水口から前記第一の吐水よりも密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きく吐出される。
【００１８】
流速（流量）が異なる流水が合流する際は、流速（流量）が大きいほうの流水が支配的になるところ、上記構成によれば、脈動する第一の流水と第二の流水とが互いに反対の位相で吐出口に供給されるから、吐出される水には、第一の流水が支配的になる周期と、第二の流水が支配的になる周期とが交互に現れる。ここで、第一の流水は第一の吐水として、第二の吐水に比べて密度が大きくかつ吐出方向の断面積が小さく吐出される。第一の流水が支配的になる周期に吐出された吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が大きい一方で着水する範囲が狭くなり、刺激感のある洗浄感を局部に与える。また、第二の流水は第二の吐水として、第一の吐水に比べて密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きく吐出される。第二の流水が支配的になる周期に吐出された吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が小さい一方で着水する範囲が広くなり、たっぷり感のある洗浄感を局部に与える。
【００１９】
そして、第一の流水が支配的になる周期と、第二の流水が支配的になる周期は、水の脈動に合わせて交互に現れるから、局部に対して、刺激感とたっぷり感のある洗浄感を交互に一定の時間間隔で与えることができる。これにより、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制することができる。また、吐出される水は、第一の流水と第二の流水が合流されたものとなるので、水の吐出圧力を全体的に高めることができる。これにより、同じ水量の水を一定圧で吐出する場合に比べて、より強い刺激感とたっぷり感のある洗浄感を与えることができる。換言すれば、同じ洗浄感を得るためにはより少ない水量で済むことになる。
【００２０】
しかも、吐出される水は、第一の流水と第二の流水が合流されたものとなるので、脈動の振幅は第一の流水や第二の流水に比べて小さい。これにより、先に吐出された吐水と後に吐出される吐水との速度差を一定の範囲に抑えることができる。従って、後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し大きな水玉になってしまうことを抑制できる。過度に大きな水玉が発生すると、局部に着水する水玉と水玉との間隔が長くなり断続的な洗浄感が発生しまうが、上記構成により、そのような断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００２１】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、前記第一の流路及び前記第二の流路に連結され、前記第一の流水及び前記第二の流水それぞれに空気を混入する空気混入部を有することも好ましい。前記吐水口における前記第二の流水における空気の混入量は、前記第一の流水における空気の混入量よりも大きいことも好ましい。
【００２２】
上記構成によれば、吐水口において、第二の流水には、第一の流水よりも多くの空気が混入されているので、第一の流水よりも見かけ上の体積が大きくなる。従って、空気の混入量を異ならせるという簡易な構成で、第二の流水が吐出された第二の吐水を、第一の流水が吐出された第一の吐水よりも密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きい状態とすることができる。なお、第一の流水には空気が混入されていなくとも（すなわち第一の流水の空気の混入量が０であっても）かまわない。
【００２３】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、前記第一の流水及び前記第二の流水を旋回させながら前記吐水口に供給するものであって、前記吐水口における前記第二の流水の旋回度は、前記第一の流水の旋回度よりも大きいことも好ましい。
【００２４】
上記構成によれば、吐水口における第二の流水の旋回度は、第一の流水の旋回度よりも大きいので、第二の流水が吐出された第二の吐水は、第一の流水が吐出された第一の吐水よりも吐出された方向に広がりながら進行する。従って、吐水口に至る流水の旋回度を異ならせるという簡易な構成で、第二の吐水を、第一の吐水よりも密度が大きくかつ吐出方向の断面積が大きい状態とすることができる。
【００２５】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記吐水口における前記第一の流水が直進流であることも好ましい。
【００２６】
上記構成によれば、第一の流水は直進流であるので、旋回流に比べて密度が大きく断面積が小さい。従って、第一の流水が支配的になる周期に吐出された吐水により、局部に対してより強い刺激を与えることができる。
【００２７】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、水を周期的に加圧して脈動を発生させるポンプと、前記ポンプで脈動が発生した水を前記第一の流路と前記第二の流路とに分配する分配部と、を有することも好ましい。
【００２８】
上記構成によれば、ポンプで脈動が発生した水を第一の流路と第二の流路とに分配するので、第一の流水及び第二の流水の周期的な脈動を一つのポンプで発生させることができる。従って、衛生洗浄装置をコンパクトな構成とすることができる。
【００２９】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記第一の流路と前記第二の流路の流路長を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給されることも好ましい。
【００３０】
上記構成によれば、第一の流路と第二の流路に同じ位相で脈動する水が供給されたとしても、第一の流路と前記第二の流路の流路長を調整するという簡単な方法で、第一の流水と第二の流水の位相を吐出口において反対にすることができる。
【００３１】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記第一の流路と前記第二の流路における蓄圧量を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給されることも好ましい。
【００３２】
上記構成によれば、第一の流路と第二の流路に同じ位相で脈動する水が供給されたとしても、第一の流路と第二の流路における蓄圧量を異ならせるという簡単な方法で、第一の流水と第二の流水の位相を吐出口において反対にすることができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、低水量でたっぷり感と刺激感のある洗浄感を実現しつつ、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制する衛生洗浄装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】衛生洗浄装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】衛生洗浄装置の脈動発生部の概略構成を示す模式図である。
【図３】脈動発生部から給水された水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートである。
【図４】ノズル先端部の概略構成を示す斜視図である。
【図５】図４に示すノズル先端部のＸ−Ｘ断面を模式的に示す断面模式図である。
【図６】衛生洗浄装置の制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図７】脈動水の状態を示すタイミングチャートであって、（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量の変動を示すタイミングチャートである。
【図８】ノズルから吐出された水の様子を模式的に示す模式図である。
【図９】図２に示す脈動発生部の変形例の概略構成を示す模式図である。
【図１０】図５に示すノズル先端部の変形例を模式的に示す断面模式図である。
【図１１】図９及び図１０に示した変形例を採用した場合の脈動水の状態を示すタイミングチャートであって、（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量の変動を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３６】
はじめに、図１を参照しながら、本発明の一実施形態である衛生洗浄装置について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る衛生洗浄装置１の全体構成を示す概略構成図である。この衛生洗浄装置１は、便座に取り付けられる温水洗浄装置であり、お尻といった局部を洗浄するために用いられる。
【００３７】
衛生洗浄装置１は、入水側弁ユニット２、熱交換ユニット３、脈動発生ユニット４、空気供給ユニット５、ノズルユニット６及び制御部７を備えている。
【００３８】
外部の給水源（例えば水道管）から入水側弁ユニット２に導かれた水は、熱交換ユニット３において温水とされる。温水には、脈動発生ユニット４において脈動が付与され、空気供給ユニット５により空気が混入される。脈動が付与され空気が混入された温水は、ノズルユニット６から局部（お尻やビデ）に吐出される。これら各ユニットは、衛生洗浄装置１のケーシング内に収納されており、給水管路または空気管路を介してそれぞれ接続されている。制御部７は、上記各ユニットと有線または無線により接続され、各ユニットの各種動作を制御するようになっている。以下、各構成の詳細を説明する。
【００３９】
入水側弁ユニット２には、給水源に接続する給水管路ＷＰ１が繋がれている。この給水管路ＷＰ１の上流側から下流側に沿ってストレーナ２０、逆止弁２１、電磁弁２２及び調圧弁２３が配設されている。給水管路ＷＰ１によって給水源から導入された水（例えば、水道水）は、入水側弁ユニット２のストレーナ２０でゴミ等が捕捉され、逆止弁２１に流れ込む。そして、電磁弁２２が開かれると、水は調圧弁２３に流れ込み、所定の圧力（例えば、給水圧：０．１１０ＭＰａ）に調圧された状態で、給水管路ＷＰ２を通って瞬間加熱方式の熱交換ユニット３に流入する。このように調圧を受けて流入する水の流量は、２００〜６００ｃｃ／ｍｉｎ程度となっている。尚、給水管路ＷＰ１を給水源ではなく、便器洗浄用の水を貯留する洗浄水タンク（図示せず）に接続して、入水側弁ユニット２に配管することもできる。
【００４０】
熱交換ユニット３は、給水管路ＷＰ２の上流側から下流側に沿って、熱交換部３０、バキュームブレーカ３１及び安全弁３２を備える。熱交換ユニット３は、給水管路ＷＰ２を介して入水側弁ユニット２から流入された水を所定の設定温度に温めて、水を温水とする。温水化した水は、給水管路ＷＰ３を通って脈動発生ユニット４に流入されるように構成されている。
【００４１】
熱交換部３０は、熱交換部３０へ流入する水の温度を入水温度センサ３０ａで検出し、熱交換部３０から流出する水の温度を出水温度センサ３０ｂで検出している。それらの検出温度を基にして、水の温度が所定の設定温度となるようにヒータ３０ｃにより水を加熱する。ヒータ３０ｃは、制御部７によってフィード・フォワード制御とフィードバック制御を組み合わせて最適制御される。また、熱交換部３０は、熱交換部３０内の水位を検出するフロートスイッチ３０ｄを有する。このフロートスイッチ３０ｄは、ヒータ３０ｃが水没する所定の水位以下になるとその旨の信号を制御部７に出力するように構成されている。制御部７は、この信号の入力があった場合、ヒータ３０ｃへの通電を停止する。従って、水没していないヒータ３０ｃに通電し、ヒータ３０ｃがいわゆる空焚き状態になることを防止することができる。
【００４２】
バキュームブレーカ３１は、熱交換部３０の出口と給水管路ＷＰ３との接続箇所に配設されている。バキュームブレーカ３１は、給水管路ＷＰ３内が負圧になった場合に、給水管路ＷＰ３内に大気を導入する。これにより、熱交換部３０下流側にある水をノズルユニット６から排出させ、熱交換部３０の下流側の給水管路ＷＰ３から熱交換部３０に水が逆流することを防止する。
【００４３】
安全弁３２は、給水管路ＷＰ３内の水圧が所定値を超えると開弁する。安全弁３２が開弁すると、捨水管路ＤＰへ水を排出することが可能となり、異常時の機器の破損、ホースの外れ等の不具合を防止している。
【００４４】
脈動発生ユニット４（水流調整部）は、給水管路ＷＰ３の上流側からアキュムレータ４０と脈動発生部４１とを備えている。
【００４５】
アキュムレータ４０は、ハウジングと、ハウジング内のダンパ室と、このダンパ室に配置されたダンパとを有する。アキュムレータ４０は、ダンパの作用により脈動発生部４１の上流側の給水管路ＷＰ３にかかる水撃を低減する。このため、熱交換部３０の水の温度分布に及ぼす水撃の影響を緩和することができ、水の温度を安定化することができる。アキュムレータ４０は、脈動発生部４１に近接配置するか、または脈動発生部４１と一体的に配置することが好ましい。このように配置することで、脈動発生部４１で発生された脈動を上流側に伝播することを速やかにかつ効果的に回避できる。
【００４６】
脈動発生部４１は、２連構成のレシプロポンプで構成されている。これを、図２を参照しながら説明する。図２は、脈動発生部４１の概略構成を示す模式図である。
【００４７】
図２に示すように、脈動発生部４１は、第一の脈動発生部４１ａと第二の脈動発生部４１ｂとを備える２連構成のレシプロポンプで構成されている。第一の脈動発生部４１ａと第二の脈動発生部４１ｂには、それぞれ円柱状の空間を有するシリンダ４１０ａ、４１０ｂが設けられている。シリンダ４１０ａ、４１０ｂ内には、ピストン４１１ａ、４１１ｂが設けられている。ピストン４１１ａ、４１１ｂには、Ｏリングが装着されている。ピストン４１１ａ、４１１ｂとシリンダ４１０ａ、４１０ｂとで画されたそれぞれの空間が加圧室となる。
【００４８】
シリンダ４１０ａ、４１０ｂには、洗浄水入口４１２ａ、４１２ｂがそれぞれ設けられている。そして、給水管路ＷＰ３から分岐された管路が洗浄水入口４１２ａ、４１２ｂに接続され、給水管路ＷＰ３から加圧室に水を流入させることができるようになっている。洗浄水入口４１２ａ、４１２ｂには、アンブレラパッキンが設けられ、給水管路ＷＰ３への逆流を防止している。また、シリンダ４１０ａ、４１０ｂの天井部分には洗浄水出口４１３ａ、４１３ｂがそれぞれ設けられている。洗浄水出口４１３ａ、４１３ｂには配管がそれぞれ接続されており、接続されたそれぞれの配管が合流部を介して給水管路ＷＰ４と接続されている。そのため、シリンダ４１０ａ、４１０ｂから流出した水は、途中で合流して、加圧された水として給水管路ＷＰ４に出水する。
【００４９】
モータ４１４の回転軸にはギア４１５ａが取り付けられ、このギア４１５ａとギア４１５ｂとが噛み合っている。ギア４１５ｂには、第一の脈動発生部４１ａのピストン４１１ａを動作させるクランクシャフト４１６ａと、第二の脈動発生部４１ｂのピストン４１１ｂを動作させるクランクシャフト４１６ｂとがそれぞれ異なる位置に取り付けられている。クランクシャフト４１６ａ、４１６ｂは、ピストン保持部４１７ａ、４１７ｂを介してピストン４１１ａ、４１１ｂに取り付けられる。
【００５０】
本実施の形態においては、一方のピストンが下死点（原位置）から上死点に移動して加圧室の容積が最小となるときに、他方のピストンが上死点から下死点（原位置）に復帰して容積が最大となるように、ギア４１５ｂに取り付けられるクランクシャフト４１６ａ、４１６ｂの位置を設定している。具体的には、クランクシャフト４１６ａ、４１６ｂは、ギア４１５ｂ中心からの距離が同一かつ１８０度位相が異なる位置に取り付けられている。
【００５１】
制御部７からの指令により、モータ４１４に通電されると、回転軸が回転し、ピストン４１１ａ、４１１ｂが互いに反対の位相で上下に往復運動する。すなわち、ピストン４１１ａが、下死点（原位置）から上死点に移動し、水を加圧して給水管路ＷＰ４に向けて押し流す間に、ピストン４１１ｂは、上死点から下死点（原位置）に復帰する（このとき、アンブレラパッキンが開き、水がシリンダ４１０ｂ内に流入する）。モータ４１４の回転とともに、この工程が交互に連続して行わることで、給水管路ＷＰ４に給水される水には、周期的な圧力変動すなわち脈動が発生する。この様子を図３に示す。図３は、脈動発生部４１から給水された水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートである。
【００５２】
図３に示すように、脈動発生部４１から給水管路ＷＰ４に給水された水の圧力ＰSUMは、一定の周期で圧力が上下に変動して脈動している。圧力ＰSUMは、第一の脈動発生部４１ａ、第二の脈動発生部４１ｂそれぞれから出水された水の圧力Ｐ１、Ｐ２のうち、より高い圧力の水が支配的となって吐水されることを考慮して合成されたものである。水の圧力の最小値（脈動の谷）でも、外部の給水源からの給水圧ＰINより高くなっている。また、水の圧力の最小値と最大値（脈動のピーク）との差も小さく所定値以下に抑えられている。すなわち、脈動発生部４１は、本願発明の振幅調整部として機能している。
【００５３】
尚、水に脈動を発生させ、かつ脈動する圧力の最小値を給水圧よりも高くする脈動発生部４１としては、上述した２連式のレシプロポンプに限られるものではない。例えば、ギアポンプ、遠心ポンプ等連続的に一定圧を加圧する加圧ポンプに、単動のレシプロポンプや電磁ポンプ等の往復動ポンプを組み合わせるようにしてもよい。また、給水圧がそもそも高い場合等は、脈動発生部４１として、一連構成のレシプロポンプや電磁ポンプ等の往復動ポンプのみを用いてもよい。
【００５４】
図１に戻って説明を続ける。空気供給ユニット５（水流調整部、空気混入部）は、エアポンプ５０を備えている。このエアポンプ５０は、制御部７からの指令に基づいて、外部から取り込んだ空気を空気管路ＡＰ１に圧送する。エアポンプ５０は、後述するように、制御部７からの指令により、水の脈動に合わせて吐出する空気の量及びタイミングが調整される。このようなエアポンプ５０としては、例えば、パルス信号の入力により直接吐出量や吐出タイミングが制御可能な電磁式のターボポンプが用いられる。
【００５５】
ノズルユニット６（水流調整部）は、水流切替弁６０、空気流切替弁６１（空気混入部）及びノズル６２を備えている。ノズルユニット６は、制御部７の指令に基づいて、お尻用の吐水孔（吐水口）またはビデ用の吐水孔（吐水口）のいずれか一方から、脈動する水をお尻またはビデに向けて吐出するように構成されている。水流切替弁６０、空気流切替弁６１及びノズル６２は、一つのケーシング内に収容されている。
【００５６】
水流切替弁６０は、例えば、電磁的に駆動されるディスク状の切替弁であり、給水管路ＷＰ４と、給水管路ＷＰ５及び給水管路ＷＰ６との間に配置される。水流切替弁６０は、制御部７からの指令に基づいて、給水管路ＷＰ５または給水管路ＷＰ６への管路の一方を開放することで、脈動発生部４１から供給される水の給水先を給水管路ＷＰ５または給水管路ＷＰ６のいずれかに切り替える。その際、水流切替弁６０は、給水管路ＷＰ５または給水管路ＷＰ６との連結部分の開口面積を調節することで流量調節も同時に行う。すなわち、水流切替弁６０は流調切替弁としての機能も備えている。
【００５７】
空気流切替弁６１は、例えば、電磁的に駆動されるディスク状の切替弁であり、空気管路ＡＰ１と、空気管路ＡＰ２及び空気管路ＡＰ３との間に配置される。空気流切替弁６１は、制御部７からの指令に基づいて、空気管路ＡＰ２または空気管路ＡＰ３への管路の一方を開放することで、エアポンプ５０から供給される空気の供給先を、空気管路ＡＰ２または空気管路ＡＰ３のいずれかに切り替える。
【００５８】
ノズル６２は、ノズル駆動モータ（図示せず）により駆動されて、衛生洗浄装置１本体の待機位置から、お尻又はビデの各洗浄位置下方まで移動するように構成されている。図４及び図５にノズル６２の先端部の様子を示す。図４は、ノズル先端部の概略構成を示す斜視図であり、図５は、図４のノズル先端部のＸ−Ｘ面に沿う断面を模式的に示す断面模式図である。図４及び図５に示すように、ノズル６２の先端近傍にはおしり洗浄用の吐水孔６２０とビデ洗浄用の吐水孔６２１とが設けられている。ビデ洗浄用の吐水孔６２１は、お尻洗浄用の吐水孔６２０よりも先端側に配置されている。
【００５９】
図５に示すように、おしり洗浄用の吐水孔６２０には、給水管路ＷＰ５が連通している。給水管路ＷＰ５には、吐水孔６２０の近傍にて空気管路ＡＰ２が連結されており、吐水孔６２０に供給される前に、水に空気が強制的に混入されるようになっている（空気混入の詳細なタイミングについては後述する）。一方、ビデ洗浄用の吐水孔６２１には、給水管路ＷＰ６が連通している。この給水管路ＷＰ６には、吐水孔６２１の近傍にて空気管路ＡＰ３が連結されており、吐水孔６２１に供給される前に、水に空気が強制的に混入されるようになっている（空気混入の詳細なタイミングについては後述する）。尚、水のビデ着水時の刺激を、お尻への着水時の刺激よりも相対的に弱めるために、給水管路ＷＰ６の管径を、給水管路ＷＰ５の管径よりも大きくしている。これにより、吐水孔６２１から吐出される水の速度を吐水孔６２０から吐出される水の速度よりも小さくすることができる。
【００６０】
制御部７は、衛生洗浄装置１に配置された各種センサからの入力信号やユーザによる洗浄ボタン等の操作に応じ、給水源からの給水並びに止水、水の温水化、水への脈動付与、水の流路や流調制御、ノズルの進退駆動、水の吐水並びに止水等についての各種制御を行う。
【００６１】
制御部７の具体的な構成について、図６を参照しながら説明する。図６は、制御部７のブロック構成図である。図６に示すように、制御部７は、ＣＰＵ７０と、ＣＰＵ７０で処理される制御プログラムや制御データを記憶するＲＯＭ７１と、主として制御処理のための各種作業領域として使用されるＲＡＭ７２及びバックアップＲＡＭ７３と、入力処理回路７４及び出力処理回路７５とを有する。これらの要素は、互いにバス７６を介して接続されている。制御部７は、入水温度センサ３０ａ、出水温度センサ３０ｂやその他各種センサ（洗浄水量センサ、着座センサ、転倒検知センサ等）からの信号の他、遠隔操作装置における洗浄ボタン等の種々の操作ボタン並びにツマミの操作状況を示す信号を、入力処理回路７４を介して有線もしくは無線（例えば光信号）で受け取る。
【００６２】
ＣＰＵ７０は、入力された上記信号に基づいて、入水側弁ユニット２の電磁弁２２の開閉弁制御、熱交換ユニット３のヒータ３０ｃの通電制御、脈動発生部４１のモータの回転制御、エアポンプ５０の空気の吐出制御、水流切替弁６０や空気流切替弁６１の開閉制御、ノズル６２の駆動制御やその他の各種制御を行う。その他の各種制御としては、本体表示部の表示制御、局部乾燥用の乾燥ヒータやファンモータ等を含む乾燥部の通電制御、臭気除去用のオゾナイザーや吸引ファンモータ等を含む脱臭部および室内暖房用のヒータやファンモータ等を含む暖房部の通電制御等が含まれる。
【００６３】
本実施形態においては、制御部７は、エアポンプ５０からの空気の供給タイミング及び供給流量を制御することで、ノズル６２から吐出する水に周期的な粗密を発生させるようになっている。この点を以下、図７を用いて詳細に説明する。ここで、図７の（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、図７の（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量変動を示すタイミングチャートである。図８は、ノズルから吐出された水の様子を模式的に示す模式図である。
【００６４】
制御部７は、エアポンプ５０からの加圧空気の供給量及びそのタイミングを制御することで、吐出される水に含まれる空気の混入量を脈動の一周期おきに交互に異ならせる。具体的には、制御部７は、図７の（Ｂ）に示すように、吐出される水に対する空気の混入量が、脈動の周期（Ｔ）一つおきに０と所定量（ＱA）との間で交互に変動するように、エアポンプ５０からの加圧空気の供給量とタイミングを制御する。この空気混入量の違いにより、ノズル６２から局部に吐出される水には、図７の（Ａ）及び図８に示すように、脈動の周期毎に、特性が互いに異なる吐水群Ｆ１とＦ２とが交互に現れる。尚、図８においては、吐水群Ｆ１と吐水群Ｆ２との違いを分かりやすく説明するために、ある瞬間に吐出された吐水（吐水ｆ１やｆ２等）を吐水群Ｆ１、Ｆ２に分類してひとまとめに示している。実際は、各吐水はひとつひとつ小さな水玉で構成されており、吐水群Ｆ１、Ｆ２として大きな一つの水塊を構成しているわけではない。
【００６５】
吐水群Ｆ１は、エアポンプ５０からの空気が混入されていない吐水の集合である。吐水群Ｆ１の各吐水のなかでは、脈動のピークに吐出された吐水ｆ１（第一の吐水）が、吐出速度及び流量が最大であるため、局部への着水の際の中心的な洗浄感（刺激感）を構成する。吐水群Ｆ１を構成する各吐水は、空気を含んでいないため、吐水群Ｆ２を構成する各吐水に比べて、見かけの体積が小さくなり、結果として、密度（ρ）が大きく吐出方向の断面積（Ｓ）が小さい「密な吐水」となる。この「密な吐水」は、局部への着水時の単位面積当たりの力が大きい一方で着水する範囲（面積）が狭くなるから、刺激感のある洗浄感を局部に与える。
【００６６】
吐水群Ｆ２は、エアポンプ５０からの空気が混入されている吐水の集合である。吐水群Ｆ２の各吐水のなかでは、脈動のピークに吐出された吐水ｆ２（第二の吐水）が、吐出速度及び流量が最大であるため、局部への着水の際の中心的な洗浄感（たっぷり感）を構成する。吐水群Ｆ２を構成する各吐水は、空気が混入されているため、吐水群Ｆ１を構成する各吐水に比べて、見かけの体積が大きくなり、結果として、密度（ρ）が小さく吐出方向の断面積（Ｓ）が大きな「疎な吐水」となる。この「疎な吐水」は、着水時の単位面積当たりの力が小さい一方で着水する範囲（面積）が広くなるから、たっぷり感のある洗浄感を局部に与える。
【００６７】
図８に示すとおり、吐水群Ｆ１と吐水群Ｆ２との間隔は、脈動の周期が一定（Ｔ）でありかつ周期毎の平均吐出速度も同じであるから、局部に到達するまでほぼ一定の間隔Ｈに保たれる。これにより、局部には、「疎な吐水」群と「密な吐水」群がほぼ均等の間隔で交互に着水することになる。ここで、使用水量を少なく抑えた場合等は、各吐水群の中でも速度及び流量が最大である吐水ｆ１、吐水ｆ２が特に知覚されやすい。これら吐水ｆ１と吐水ｆ２との間隔は、局部に到達するまでほぼ一定の間隔ｈに保たれている。吐出タイミングは、ともに脈動の周期のピークで一定であり、かつ吐出速度もともに最大で同一であるためである。すなわち、局部に着水する吐水ｆ１と吐水ｆ２との着水間隔も均等化されている。以上より、本実施形態の水は、交互かつ均等間隔で局部に着水する吐水群Ｆ１、Ｆ２（または吐水ｆ１、吐水ｆ２）で構成されているので、使用水量の多少にかかわらず、局部に対して、たっぷり感と刺激感とを交互に均等のタイミングで与えることができる。
【００６８】
尚、本実施の形態においては、上述したように、脈動発生部４１から供給される水は、吐出圧力の最大値が給水圧ＰINよりも十分高く、かつ脈動の振幅が所定値以下に抑えられている。そのため、十分な強さを持つ速度で吐水され、また吐水間の速度差も小さい。従って、吐水群Ｆ１（Ｆ２）を構成する各吐水間における追いつき現象（後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し、大きな水玉になってしまう現象）も抑制されている。追いつき現象が発生すると局部に着水する水玉の水玉との間隔が大きくなり断続的な洗浄感が発生してしまうが、本実施形態においては、このような追いつき現象が抑制されているので、断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００６９】
以上本発明の実施形態を示したが、本発明はこの実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において様々な態様での実施が可能である。
【００７０】
上記実施の形態においては、制御部７は、吐出される水に含まれる空気の混入量を脈動の「１周期おきに」交互に異ならせるようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、空気の混入量を脈動の「２周期おきに」異ならせるようにすることが可能である。具体的には、吐出される水に、２つの吐水群Ｆ１と２つの吐水群Ｆ２とが交互にあらわるようにしてもよい。また例えば、エアポンプ５０からの空気の混入を「３周期毎に１回」とすることで、吐出される水に、２つの吐水群Ｆ１と１つの吐水群Ｆ２とが交互にあらわるようにしてもよい。また例えば、局部への着水の際の中心的な洗浄感を構成する、「脈動の周期のピークのみ」空気の混入量を交互に異ならせるようにしてもよい。これにより、水に含まれる疎密の頻度を変えることができ、たっぷり感と刺激感とをユーザの嗜好にあわせて適宜調節することができる。
【００７１】
また上記実施形態では、給水管路ＷＰ５（ＷＰ６）を径幅が一定の管路とし、ノズル６２から吐出される水を、旋回成分をほとんど含まない直進流としているが、これに限定されるものではない。例えば、給水管路ＷＰ５（ＷＰ６）に渦室を設けて、水に旋回成分を付与してもよい。この場合、刺激感を弱めつつよりたっぷり感のある洗浄感を局部に与えることができる。
【００７２】
上述した本実施形態では、脈動発生部４１を２連構成のレシプロポンプで構成したけれども、１連構成のレシプロポンプで構成することも可能である。これを、図９を参照しながら説明する。図９は、１連構成のレシプロポンプで構成した脈動発生部４１Ａの概略構成を示す模式図である。
【００７３】
図９に示すように、脈動発生部４１Ａは、円柱状の空間を有するシリンダ４１０が設けられている。シリンダ４１０内には、ピストン４１１が設けられている。ピストン４１１には、Ｏリングが装着されている。ピストン４１１とシリンダ４１０とで画された空間が加圧室となる。シリンダ４１０の側面には、洗浄水入口４１２が設けられている。そして、給水管路ＷＰ３が洗浄水入口４１２に接続され、加圧室に水を流入させることができるようになっている。洗浄水入口４１２には、アンブレラパッキンが設けられ、給水管路ＷＰ３への逆流を防止している。また、シリンダ４１０の他方の側面には、洗浄水出口４１３が設けられている。洗浄水出口４１３は、給水管路ＷＰ４と接続され、シリンダ４１０内で加圧された水は、給水管路ＷＰ４に出水する。
【００７４】
モータ４１４の回転軸にはギア４１５ａが取り付けられ、このギア４１５ａとギア４１５ｂとが噛み合っている。ギア４１５ｂには、ピストン４１１を動作させるクランクシャフト４１６が取り付けられている。クランクシャフト４１６は、ピストン保持部４１７を介してピストン４１１に取り付けられる。
【００７５】
制御部７からの指令により、モータ４１４に通電されると、回転軸が回転し、ピストン４１１が上下に往復運動する。すなわち、ピストン４１１が下死点（原位置）から上死点に移動し、水を加圧して給水管路ＷＰ４に向けて押す動作と、ピストン４１１が上死点から下死点（原位置）に復帰し、水をシリンダ４１０内に流入させる動作とが繰り返される。これにより、給水管路ＷＰ４に給水される洗浄水には、周期的な圧力変動すなわち脈動が発生する。
【００７６】
上述した本実施形態では、ノズル６２の吐水孔６２０及び吐水孔６２１に至る流路はそれぞれ単一の流路で構成したけれども、それぞれの孔に至る流路を二流路で形成することも好ましいものである。このように、吐水孔６２０，６２１に至る流路を二流路とした例について、図１０を参照しながら説明する。図１０は、図３のノズル先端部のＸ−Ｘ面に沿う断面を模式的に示す断面模式図である。
【００７７】
図１０に示すように、給水管路ＷＰ５は、給水管路ＷＰ５ａ（第一の流路）と給水管路ＷＰ５ｂ（第二の流路）とに分岐している。給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂの管径は同じ大きさに設定されている。給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂには、給水管路ＷＰ５から脈動する洗浄水が同じ流量かつ同じ位相で供給される。
【００７８】
給水管路ＷＰ５ａは、ノズル６２内で直線状に配設されており、後述する給水管路ＷＰ５ｂのような渦室も有していない。従って、給水管路ＷＰ５ａから吐水孔６２０に供給される水（第一の流水）は、旋回度の小さい直進流となる。
【００７９】
給水管路ＷＰ５ｂには、略円筒状の中空室を有する渦室６２２が配設されている。給水管路ＷＰ５ｂの上流側管路は、渦室６２２の底部に偏心して連結している。渦室６２２に供給された水は、渦室６２２の内壁を沿うようにして旋回する。
【００８０】
渦室６２２の天井部近傍には、空気管路ＡＰ２が連結されており、洗浄水に空気が強制的に混入されるようになっている。制御部７は、エアポンプ５０からの空気の供給タイミング及び供給流量を制御することで、脈動する洗浄水の一周期のうち、脈動のピークを含む半周期の間だけ所定量（ＱＡ）の空気が混入されるようにする。従って、渦室６２２の天井部から給水管路ＷＰ５ｂの下流側に入った洗浄水は、脈動のピークを含む半周期毎に空気が混入された旋回流となる。
【００８１】
給水管路ＷＰ５ｂの流路長は、給水管路ＷＰ５ａの流路長に比べて意図的に長く設定されている。より具体的には、給水管路ＷＰ５ｂを通って吐水孔６２０に供給される水（第二の流水）の位相が、給水管路ＷＰ５ａから吐水孔６２０に供給される水（第一の流水）の位相に対して反対になる（１８０度ずれる）ように、給水管路ＷＰ５ｂの流路長が設計されている。この際、渦室６２２における旋回と空気の強制混入による位相ずれも考慮する。
【００８２】
給水管路ＷＰ５ａと給水管路ＷＰ５ｂは、お尻洗浄用の吐水孔６２０の近傍直下で連結しており、ここで給水管路ＷＰ５ａ内部を通った直進流と、給水管路ＷＰ５ｂ内部を通った旋回流とが互いに反対の位相で合流し、吐水孔６２０から吐出される。
【００８３】
ビデ洗浄用の吐水孔６２１に連通する給水管路ＷＰ６ａ、給水管路ＷＰ６ｂ及び渦室６２３についても、上述したお尻洗浄用の吐水孔６２０に繋がる管路と同様の構成を採用している。異なる点は、給水管路ＷＰ６ａ及び給水管路ＷＰ６ｂの管径を、給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂの管径よりも大きくしている点である。従って、給水管路ＷＰ６ａ内部を通った直進流と給水管路ＷＰ６ｂ内部を通った旋回流とが互いに反対の位相で合流し、吐水孔６２１から吐出されるようになっている。尚、給水管路ＷＰ６ａ及び給水管路ＷＰ６ｂの管径を給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂの管径よりも大きくしているのは、吐水孔６２１から吐出される水の速度を吐水孔６２０から吐出される水の速度よりも小さくするためである。このようにすることで、ビデ着水時の洗浄水の刺激を、お尻への着水時の場合よりも相対的に弱めることができる。
【００８４】
図１０を参照しながら説明したように、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）と給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）は、吐水孔６２０（６２１）の近傍直下で連結しており、ここで給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）内部を通った直進流と、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）内部を通った旋回流とが互いに反対の位相で合流し、吐水孔６２０（６２１）から吐出されるようになっている。ここで、旋回流には、脈動のピークを含む半周期の間だけ所定量（ＱＡ）の空気が混入されている。これにより、ノズル６２の吐水孔６２０（６２１）から吐出する洗浄水には、周期的な粗密が発生している。
【００８５】
この点を吐水孔６２０から吐出される洗浄水を例に、図１１を参照しながら詳細に説明する。図１１の（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、図１１の（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量変動を示すタイミングチャートである。尚、ノズルから吐出される水の様子については、図８に示したものと同様になるので、適宜図８を参照しながら説明する。
【００８６】
図１１の（Ａ）に示すように、給水管路ＷＰ５ａからの直進流と給水管路ＷＰ５ｂからの旋回流とは、脈動の周期を同じくし、位相が反対であるので、吐水孔６２０から吐出される水は、直進流が支配的になる周期と、旋回流が支配的になる周期が交互に現れる。これにより、図１１の（Ａ）及び図８に示すように、脈動の周期毎に、特性が互いに異なる吐水群Ｆ１とＦ２とが交互に現れる。旋回流には、脈動のピークを含む半周期の間だけ所定量（ＱＡ）の空気が混入されているので、図１１の（Ｂ）で示すように、旋回流が支配的になる周期に吐水される吐水群Ｆ２は空気を所定量（ＱＡ）含む。
【００８７】
また、図１１の（Ａ）に示すとおり、吐出される洗浄水の圧力ＰOUTは、給水管路ＷＰ５ａからの直進流の圧力Ｐ１と給水管路ＷＰ５ｂからの旋回流の圧力Ｐ２を、高い圧力の水が支配的に吐水されるということを考慮して合成したものである。吐水の圧力ＰOUTの最大値は外部の給水源からの給水圧ＰINより十分高くなっている。また、水の振幅（圧力ＰOUTの最小値と最大値との差）も、直進流の圧力Ｐ１や旋回流の圧力Ｐ２の振幅に比べて小さくなっている。そのため、吐出される水は十分な強さを持った速度であり、また吐水間の速度差も小さい。従って、吐水群Ｆ１（Ｆ２）を構成する各吐水間における追いつき現象（後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し、大きな水玉になってしまう現象）も抑制されている。追いつき現象が発生すると局部に着水する水玉の水玉との間隔が大きくなり断続的な洗浄感が発生してしまうが、本例においては、このような追いつき現象が抑制されているので、断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００８８】
本例においては、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）及び給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に同位相で流入した水が管路の出口において位相が反対になるように、給水管路の流路長を調整している。しかしながら、吐水孔６２０（６２１）に供給する洗浄水の位相を反対にする手段はこれに限定されるものではない。例えば、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）と給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）の蓄圧量を異ならせることで、管路の出口に供給される洗浄水の位相を互いに反対にするようにしてもよい。
【００８９】
蓄圧量は、例えば、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）の管路にアキュムレータを設けたり、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）の管路を給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ｂ）よりも弾力性の大きい部材で構成したりすることで調整可能である。さらには、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に空気を混入し、空気によるダンパ効果を発生させて、管路の見かけ上の弾性をＷＰ５ａ（ＷＰ６ｂ）よりも大きくすることでも蓄圧量の調整は可能である。また例えば、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）及び給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に最初から位相が反対の水を流入させるようにしても蓄圧量の調整は可能である。例えば、脈動発生部４１ａを２つ設け、それぞれの脈動発生部４１ａから互いに反対の位相で脈動する水を発生させ、一方を給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）に他方を給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に流入させるようにしてもよい。
【００９０】
また、本例においては、直進流と空気が混入された旋回流とを合流させて吐出することで、吐水に粗密の異なる吐水群Ｆ１、Ｆ２を形成するようにしているが、吐水に粗密の異なる吐水群Ｆ１、Ｆ２が形成されるのであれば、これに限定されない。例えば、互いに空気の混入量が異なる直進流と直進流とを合流させ吐出させてもよいし、互いに旋回度の異なる旋回流と旋回流とを合流させて吐出させてもよい。これにより、吐水に含まれる疎密の度合いを変えることができ、たっぷり感と刺激感とをユーザの嗜好にあわせて適宜調節することができる。
【００９１】
上記実施形態においては、お尻等を洗浄するために用いられる温水洗浄装置を例に説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、局部を洗浄するためのシャワー等にも適用可能である。
【００９２】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００９３】
１：衛生洗浄装置
２：入水側弁ユニット
２０：ストレーナ
２１：逆止弁
２２：電磁弁
２３：調圧弁
３：熱交換ユニット
３０：熱交換部
３０ａ：入水温度センサ
３０ｂ：出水温度センサ
３０ｃ：ヒータ
３０ｄ：フロートスイッチ
３１：バキュームブレーカ
３２：安全弁
４：脈動発生ユニット
４０：アキュムレータ
４１：脈動発生部
４１ａ：第一の脈動発生部
４１ｂ：第二の脈動発生部
５：空気供給ユニット
５０：エアポンプ
６：ノズルユニット
６０：水流切替弁
６１：空気流切替弁
６２：ノズル
７：制御部
７３：バックアップＲＡＭ
７４：入力処理回路
７５：出力処理回路
７６：バス
４１０：シリンダ
４１０ａ：シリンダ
４１０ｂ：シリンダ
４１１：ピストン
４１１ａ：ピストン
４１１ｂ：ピストン
４１２：洗浄水入口
４１２ａ：洗浄水入口
４１３：洗浄水出口
４１３ａ：洗浄水出口
４１４：モータ
４１５ａ：ギア
４１５ｂ：ギア
４１６：クランクシャフト
４１６ａ：クランクシャフト
４１６ｂ：クランクシャフト
４１７：：ストン保持部
４１７ａ ピストン保持部
６２０，６２１：吐水孔
６２２：渦室
６２３：渦室
ＡＰ１：空気管路
ＡＰ２：空気管路
ＡＰ３：空気管路
ＤＰ：捨水管路
ｆ１：吐水
Ｆ１：吐水群
ｆ２：吐水
Ｆ２：吐水群
ＷＰ１：給水管路
ＷＰ２：給水管路
ＷＰ３：給水管路
ＷＰ４：給水管路
ＷＰ５：給水管路
ＷＰ５ａ：給水管路
ＷＰ５ｂ：給水管路
ＷＰ６：給水管路
ＷＰ６ａ：給水管路
ＷＰ６ｂ：給水管路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の局部を洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような衛生洗浄装置においては、使用水量を少なくしつつも、心地よい洗浄感を実現することが求められ、開発が進められている。心地よい洗浄感とは、より具体的には、たっぷり感（大量の水で洗浄されている感触）と刺激感（強く洗浄されている感触）とが両立された洗浄感である。
【０００３】
例えば、下記特許文献１に記載された衛生洗浄装置においては、出口を人体の局部に指向させたオリフィス部を設け、洗浄水が何らの障害を受けずに局部に衝突するように構成されている。このように構成することで、刺激感のある洗浄を実現している。この衛生洗浄装置は、オリフィス部の周囲に空気取入口を設け、この取入口からエジェクタ効果により空気を取り込んでもいる。このように空気を取り込むことで、吐出される洗浄水の表面を乱して噴流に疎密をつけることが可能となり、たっぷり感のある洗浄を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５５５６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術は、エジェクタ効果を利用した自然吸気により空気を取り込むものであり、洗浄水への空気の混入量や混入のタイミングが随時変動する。そのため、オリフィス部から吐出される洗浄水に疎密の間隔が不均等になり、洗浄水が局部に着水した際に違和感や断続感を生じさせてしまっていた。
【０００６】
そこで、本発明は、上記従来技術の課題に鑑みてなされたものであり、低水量でたっぷり感と刺激感のある洗浄感を実現しつつ、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制する衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る衛生洗浄装置は、ノズルの吐水口から使用者の局部に水を吐出する衛生洗浄装置であって、周期的に圧力が変動して脈動する水を吐水口から吐出するノズルと、吐出される水の脈動のピークに、第一の吐水と第二の吐水とが交互に含まれるように、前記吐水口に供給される流水を調整する水流調整部と、を備える。前記第一の吐水は前記局部に第一の密度及び第一の面積で着水し、前記第二の吐水は前記局部に第二の密度及び第二の面積で着水する。前記第一の密度は前記第二の密度よりも大きく、前記第一の面積は前記第二の面積よりも小さい。
【０００８】
第一の吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が大きい一方で着水する範囲が狭くなるから、刺激感のある洗浄感を局部に与える。第二の吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が小さい一方で着水する範囲が広くなるから、たっぷり感のある洗浄感を局部に与える。ここで、第一の吐水と第二の吐水は、水の脈動のピークにそれぞれ交互に含まれる。従って、第一の吐水と第二の吐水の吐出タイミングは一定の間隔を保ち、また吐出時の速度差も小さいから、局部における第一の吐水と第二の吐水との着水間隔が均等化される。これにより、局部に対して、刺激感とたっぷり感のある洗浄感を交互に一定の時間間隔で与えることができ、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制することができる。しかも、脈動のピークに含まれる第一の吐水及び第二の吐水を用いてこのような洗浄感を創出しているので、同じ水量の水を一定圧で吐出する場合に比べて、より強い刺激感とたっぷり感のある洗浄感を与えることができる。換言すれば、同じ洗浄感を得るためにはより少ない水量で済むことになる。
【０００９】
尚、上記構成において「交互に含まれる」とは、水の脈動のピーク毎に第一の吐水、第二の吐水がこの順番で一回ずつ含まれることに限定されるものではない。例えば、水の脈動のピークに第一の吐水が２回連続して含まれ、次に第二の吐水が２回連続して含まれるような態様も含まれる。また例えば、水の脈動のピークに第一の吐水が２回連続して含まれ、次に第二の吐水が１回含まれるような態様も、上記「交互」に含まれる。
【００１０】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記ノズルから吐出される水の脈動の振幅を所定値以下にする振幅調整部を備えることも好ましい。
【００１１】
水の脈動の振幅を所定値よりも小さくするので、先に吐出された吐水と後に吐出される吐水との速度差を一定の範囲に抑えることができる。従って、後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し大きな水玉になってしまうことを抑制できる。過度に大きな水玉が発生すると、局部に着水する水玉と水玉との間隔が長くなり断続的な洗浄感が発生しまうが、上記構成により、そのような断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００１２】
尚、「所定値」は、衛生洗浄装置毎に種々設定することができ、例えば、吐水口から局部までの距離や吐出される水の最大及び最小速度等に基づいて設定される。
【００１３】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、外部の給水源から水の供給を受ける給水管路を備え、前記吐水口から吐出される水の圧力の最小値は、前記給水源からの給水圧力よりも高いことも好ましい。
【００１４】
このように水の圧力の最小値が外部の給水源からの給水圧力より高いから、吐出される水全体として速度の遅い吐水がなくなり、吐水の速度差が抑えられる。これにより、速度が相対的に小さい吐水であっても、後に吐出された速度が相対的に大きい吐水に追いつかれる前に局部に到達することができる。従って、吐水の追いつきによる粒成長が抑制でき、着水と着水との間隔が長くなってしまうことが抑制される。これにより、局部において断続的な洗浄感が発生してしまうことを抑制できる。
【００１５】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、脈動する水を前記吐水口に供給する一つの流路と、前記一つの流路に連結され、その流路を流れる水に空気を混入する空気混入部と、を有し、前記空気供給部は、前記ノズルから吐出される水の脈動のピークに、空気の混入量が異なる吐水が交互に含まれるように前記水に空気を混入することも好ましい。
【００１６】
空気の混入量が多ければ、混入した空気の分、水の見かけの体積が大きくなるから、吐出された水の密度は小さくなり、吐出方向の断面積（吐出方向を法線とする面を通過する水の面積）が大きい水が形成される。反対に空気の混入が少なければ、吐出された水の密度は大きくなり、吐出方向の断面積が小さい水が形成される。従って、上記構成においては、水の脈動のピーク毎に交互に空気の混入量が異なるように水に空気を混入することで、吐出される水の脈動のピークに第一の吐水と第二の吐水とを交互に含ませることができる。すなわち、一つの流路と空気混入部という簡単な構成で水流調整部を構成することができる。
【００１７】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、周期的に圧力が変動して脈動する第一の流水を前記吐水口に供給する第一の流路と、周期的に圧力が変動して脈動する第二の流水を、前記第一の流水とは反対の位相で前記吐水口に供給する第二の流路と、を有することも好ましい。前記第一の流水は前記吐水口から前記第一の吐水として吐出され、前記第二の流水は前記吐水口から前記第二の吐水として吐出される。前記第一の吐水は、前記吐水口から前記第二の吐水よりも密度が大きくかつ吐出方向の断面積が小さく吐出される。前記第二の吐水は、前記吐水口から前記第一の吐水よりも密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きく吐出される。
【００１８】
流速（流量）が異なる流水が合流する際は、流速（流量）が大きいほうの流水が支配的になるところ、上記構成によれば、脈動する第一の流水と第二の流水とが互いに反対の位相で吐出口に供給されるから、吐出される水には、第一の流水が支配的になる周期と、第二の流水が支配的になる周期とが交互に現れる。ここで、第一の流水は第一の吐水として、第二の吐水に比べて密度が大きくかつ吐出方向の断面積が小さく吐出される。第一の流水が支配的になる周期に吐出された吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が大きい一方で着水する範囲が狭くなり、刺激感のある洗浄感を局部に与える。また、第二の流水は第二の吐水として、第一の吐水に比べて密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きく吐出される。第二の流水が支配的になる周期に吐出された吐水は、局部への着水時の単位面積当たりの力が小さい一方で着水する範囲が広くなり、たっぷり感のある洗浄感を局部に与える。
【００１９】
そして、第一の流水が支配的になる周期と、第二の流水が支配的になる周期は、水の脈動に合わせて交互に現れるから、局部に対して、刺激感とたっぷり感のある洗浄感を交互に一定の時間間隔で与えることができる。これにより、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制することができる。また、吐出される水は、第一の流水と第二の流水が合流されたものとなるので、水の吐出圧力を全体的に高めることができる。これにより、同じ水量の水を一定圧で吐出する場合に比べて、より強い刺激感とたっぷり感のある洗浄感を与えることができる。換言すれば、同じ洗浄感を得るためにはより少ない水量で済むことになる。
【００２０】
しかも、吐出される水は、第一の流水と第二の流水が合流されたものとなるので、脈動の振幅は第一の流水や第二の流水に比べて小さい。これにより、先に吐出された吐水と後に吐出される吐水との速度差を一定の範囲に抑えることができる。従って、後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し大きな水玉になってしまうことを抑制できる。過度に大きな水玉が発生すると、局部に着水する水玉と水玉との間隔が長くなり断続的な洗浄感が発生しまうが、上記構成により、そのような断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００２１】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、前記第一の流路及び前記第二の流路に連結され、前記第一の流水及び前記第二の流水それぞれに空気を混入する空気混入部を有することも好ましい。前記吐水口における前記第二の流水における空気の混入量は、前記第一の流水における空気の混入量よりも大きいことも好ましい。
【００２２】
上記構成によれば、吐水口において、第二の流水には、第一の流水よりも多くの空気が混入されているので、第一の流水よりも見かけ上の体積が大きくなる。従って、空気の混入量を異ならせるという簡易な構成で、第二の流水が吐出された第二の吐水を、第一の流水が吐出された第一の吐水よりも密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きい状態とすることができる。なお、第一の流水には空気が混入されていなくとも（すなわち第一の流水の空気の混入量が０であっても）かまわない。
【００２３】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、前記第一の流水及び前記第二の流水を旋回させながら前記吐水口に供給するものであって、前記吐水口における前記第二の流水の旋回度は、前記第一の流水の旋回度よりも大きいことも好ましい。
【００２４】
上記構成によれば、吐水口における第二の流水の旋回度は、第一の流水の旋回度よりも大きいので、第二の流水が吐出された第二の吐水は、第一の流水が吐出された第一の吐水よりも吐出された方向に広がりながら進行する。従って、吐水口に至る流水の旋回度を異ならせるという簡易な構成で、第二の吐水を、第一の吐水よりも密度が大きくかつ吐出方向の断面積が大きい状態とすることができる。
【００２５】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記吐水口における前記第一の流水が直進流であることも好ましい。
【００２６】
上記構成によれば、第一の流水は直進流であるので、旋回流に比べて密度が大きく断面積が小さい。従って、第一の流水が支配的になる周期に吐出された吐水により、局部に対してより強い刺激を与えることができる。
【００２７】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記水流調整部は、水を周期的に加圧して脈動を発生させるポンプと、前記ポンプで脈動が発生した水を前記第一の流路と前記第二の流路とに分配する分配部と、を有することも好ましい。
【００２８】
上記構成によれば、ポンプで脈動が発生した水を第一の流路と第二の流路とに分配するので、第一の流水及び第二の流水の周期的な脈動を一つのポンプで発生させることができる。従って、衛生洗浄装置をコンパクトな構成とすることができる。
【００２９】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記第一の流路と前記第二の流路の流路長を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給されることも好ましい。
【００３０】
上記構成によれば、第一の流路と第二の流路に同じ位相で脈動する水が供給されたとしても、第一の流路と前記第二の流路の流路長を調整するという簡単な方法で、第一の流水と第二の流水の位相を吐出口において反対にすることができる。
【００３１】
また本発明に係る衛生洗浄装置では、前記第一の流路と前記第二の流路における蓄圧量を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給されることも好ましい。
【００３２】
上記構成によれば、第一の流路と第二の流路に同じ位相で脈動する水が供給されたとしても、第一の流路と第二の流路における蓄圧量を異ならせるという簡単な方法で、第一の流水と第二の流水の位相を吐出口において反対にすることができる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、低水量でたっぷり感と刺激感のある洗浄感を実現しつつ、局部への着水の不均等による違和感や断続感を抑制する衛生洗浄装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】衛生洗浄装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】衛生洗浄装置の脈動発生部の概略構成を示す模式図である。
【図３】脈動発生部から給水された水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートである。
【図４】ノズル先端部の概略構成を示す斜視図である。
【図５】図４に示すノズル先端部のＸ−Ｘ断面を模式的に示す断面模式図である。
【図６】衛生洗浄装置の制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図７】脈動水の状態を示すタイミングチャートであって、（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量の変動を示すタイミングチャートである。
【図８】ノズルから吐出された水の様子を模式的に示す模式図である。
【図９】図２に示す脈動発生部の変形例の概略構成を示す模式図である。
【図１０】図５に示すノズル先端部の変形例を模式的に示す断面模式図である。
【図１１】図９及び図１０に示した変形例を採用した場合の脈動水の状態を示すタイミングチャートであって、（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量の変動を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３６】
はじめに、図１を参照しながら、本発明の一実施形態である衛生洗浄装置について説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る衛生洗浄装置１の全体構成を示す概略構成図である。この衛生洗浄装置１は、便座に取り付けられる温水洗浄装置であり、お尻といった局部を洗浄するために用いられる。
【００３７】
衛生洗浄装置１は、入水側弁ユニット２、熱交換ユニット３、脈動発生ユニット４、空気供給ユニット５、ノズルユニット６及び制御部７を備えている。
【００３８】
外部の給水源（例えば水道管）から入水側弁ユニット２に導かれた水は、熱交換ユニット３において温水とされる。温水には、脈動発生ユニット４において脈動が付与され、空気供給ユニット５により空気が混入される。脈動が付与され空気が混入された温水は、ノズルユニット６から局部（お尻やビデ）に吐出される。これら各ユニットは、衛生洗浄装置１のケーシング内に収納されており、給水管路または空気管路を介してそれぞれ接続されている。制御部７は、上記各ユニットと有線または無線により接続され、各ユニットの各種動作を制御するようになっている。以下、各構成の詳細を説明する。
【００３９】
入水側弁ユニット２には、給水源に接続する給水管路ＷＰ１が繋がれている。この給水管路ＷＰ１の上流側から下流側に沿ってストレーナ２０、逆止弁２１、電磁弁２２及び調圧弁２３が配設されている。給水管路ＷＰ１によって給水源から導入された水（例えば、水道水）は、入水側弁ユニット２のストレーナ２０でゴミ等が捕捉され、逆止弁２１に流れ込む。そして、電磁弁２２が開かれると、水は調圧弁２３に流れ込み、所定の圧力（例えば、給水圧：０．１１０ＭＰａ）に調圧された状態で、給水管路ＷＰ２を通って瞬間加熱方式の熱交換ユニット３に流入する。このように調圧を受けて流入する水の流量は、２００〜６００ｃｃ／ｍｉｎ程度となっている。尚、給水管路ＷＰ１を給水源ではなく、便器洗浄用の水を貯留する洗浄水タンク（図示せず）に接続して、入水側弁ユニット２に配管することもできる。
【００４０】
熱交換ユニット３は、給水管路ＷＰ２の上流側から下流側に沿って、熱交換部３０、バキュームブレーカ３１及び安全弁３２を備える。熱交換ユニット３は、給水管路ＷＰ２を介して入水側弁ユニット２から流入された水を所定の設定温度に温めて、水を温水とする。温水化した水は、給水管路ＷＰ３を通って脈動発生ユニット４に流入されるように構成されている。
【００４１】
熱交換部３０は、熱交換部３０へ流入する水の温度を入水温度センサ３０ａで検出し、熱交換部３０から流出する水の温度を出水温度センサ３０ｂで検出している。それらの検出温度を基にして、水の温度が所定の設定温度となるようにヒータ３０ｃにより水を加熱する。ヒータ３０ｃは、制御部７によってフィード・フォワード制御とフィードバック制御を組み合わせて最適制御される。また、熱交換部３０は、熱交換部３０内の水位を検出するフロートスイッチ３０ｄを有する。このフロートスイッチ３０ｄは、ヒータ３０ｃが水没する所定の水位以下になるとその旨の信号を制御部７に出力するように構成されている。制御部７は、この信号の入力があった場合、ヒータ３０ｃへの通電を停止する。従って、水没していないヒータ３０ｃに通電し、ヒータ３０ｃがいわゆる空焚き状態になることを防止することができる。
【００４２】
バキュームブレーカ３１は、熱交換部３０の出口と給水管路ＷＰ３との接続箇所に配設されている。バキュームブレーカ３１は、給水管路ＷＰ３内が負圧になった場合に、給水管路ＷＰ３内に大気を導入する。これにより、熱交換部３０下流側にある水をノズルユニット６から排出させ、熱交換部３０の下流側の給水管路ＷＰ３から熱交換部３０に水が逆流することを防止する。
【００４３】
安全弁３２は、給水管路ＷＰ３内の水圧が所定値を超えると開弁する。安全弁３２が開弁すると、捨水管路ＤＰへ水を排出することが可能となり、異常時の機器の破損、ホースの外れ等の不具合を防止している。
【００４４】
脈動発生ユニット４（水流調整部）は、給水管路ＷＰ３の上流側からアキュムレータ４０と脈動発生部４１とを備えている。
【００４５】
アキュムレータ４０は、ハウジングと、ハウジング内のダンパ室と、このダンパ室に配置されたダンパとを有する。アキュムレータ４０は、ダンパの作用により脈動発生部４１の上流側の給水管路ＷＰ３にかかる水撃を低減する。このため、熱交換部３０の水の温度分布に及ぼす水撃の影響を緩和することができ、水の温度を安定化することができる。アキュムレータ４０は、脈動発生部４１に近接配置するか、または脈動発生部４１と一体的に配置することが好ましい。このように配置することで、脈動発生部４１で発生された脈動を上流側に伝播することを速やかにかつ効果的に回避できる。
【００４６】
脈動発生部４１は、２連構成のレシプロポンプで構成されている。これを、図２を参照しながら説明する。図２は、脈動発生部４１の概略構成を示す模式図である。
【００４７】
図２に示すように、脈動発生部４１は、第一の脈動発生部４１ａと第二の脈動発生部４１ｂとを備える２連構成のレシプロポンプで構成されている。第一の脈動発生部４１ａと第二の脈動発生部４１ｂには、それぞれ円柱状の空間を有するシリンダ４１０ａ、４１０ｂが設けられている。シリンダ４１０ａ、４１０ｂ内には、ピストン４１１ａ、４１１ｂが設けられている。ピストン４１１ａ、４１１ｂには、Ｏリングが装着されている。ピストン４１１ａ、４１１ｂとシリンダ４１０ａ、４１０ｂとで画されたそれぞれの空間が加圧室となる。
【００４８】
シリンダ４１０ａ、４１０ｂには、洗浄水入口４１２ａ、４１２ｂがそれぞれ設けられている。そして、給水管路ＷＰ３から分岐された管路が洗浄水入口４１２ａ、４１２ｂに接続され、給水管路ＷＰ３から加圧室に水を流入させることができるようになっている。洗浄水入口４１２ａ、４１２ｂには、アンブレラパッキンが設けられ、給水管路ＷＰ３への逆流を防止している。また、シリンダ４１０ａ、４１０ｂの天井部分には洗浄水出口４１３ａ、４１３ｂがそれぞれ設けられている。洗浄水出口４１３ａ、４１３ｂには配管がそれぞれ接続されており、接続されたそれぞれの配管が合流部を介して給水管路ＷＰ４と接続されている。そのため、シリンダ４１０ａ、４１０ｂから流出した水は、途中で合流して、加圧された水として給水管路ＷＰ４に出水する。
【００４９】
モータ４１４の回転軸にはギア４１５ａが取り付けられ、このギア４１５ａとギア４１５ｂとが噛み合っている。ギア４１５ｂには、第一の脈動発生部４１ａのピストン４１１ａを動作させるクランクシャフト４１６ａと、第二の脈動発生部４１ｂのピストン４１１ｂを動作させるクランクシャフト４１６ｂとがそれぞれ異なる位置に取り付けられている。クランクシャフト４１６ａ、４１６ｂは、ピストン保持部４１７ａ、４１７ｂを介してピストン４１１ａ、４１１ｂに取り付けられる。
【００５０】
本実施の形態においては、一方のピストンが下死点（原位置）から上死点に移動して加圧室の容積が最小となるときに、他方のピストンが上死点から下死点（原位置）に復帰して容積が最大となるように、ギア４１５ｂに取り付けられるクランクシャフト４１６ａ、４１６ｂの位置を設定している。具体的には、クランクシャフト４１６ａ、４１６ｂは、ギア４１５ｂ中心からの距離が同一かつ１８０度位相が異なる位置に取り付けられている。
【００５１】
制御部７からの指令により、モータ４１４に通電されると、回転軸が回転し、ピストン４１１ａ、４１１ｂが互いに反対の位相で上下に往復運動する。すなわち、ピストン４１１ａが、下死点（原位置）から上死点に移動し、水を加圧して給水管路ＷＰ４に向けて押し流す間に、ピストン４１１ｂは、上死点から下死点（原位置）に復帰する（このとき、アンブレラパッキンが開き、水がシリンダ４１０ｂ内に流入する）。モータ４１４の回転とともに、この工程が交互に連続して行わることで、給水管路ＷＰ４に給水される水には、周期的な圧力変動すなわち脈動が発生する。この様子を図３に示す。図３は、脈動発生部４１から給水された水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートである。
【００５２】
図３に示すように、脈動発生部４１から給水管路ＷＰ４に給水された水の圧力ＰSUMは、一定の周期で圧力が上下に変動して脈動している。圧力ＰSUMは、第一の脈動発生部４１ａ、第二の脈動発生部４１ｂそれぞれから出水された水の圧力Ｐ１、Ｐ２のうち、より高い圧力の水が支配的となって吐水されることを考慮して合成されたものである。水の圧力の最小値（脈動の谷）でも、外部の給水源からの給水圧ＰINより高くなっている。また、水の圧力の最小値と最大値（脈動のピーク）との差も小さく所定値以下に抑えられている。すなわち、脈動発生部４１は、本願発明の振幅調整部として機能している。
【００５３】
尚、水に脈動を発生させ、かつ脈動する圧力の最小値を給水圧よりも高くする脈動発生部４１としては、上述した２連式のレシプロポンプに限られるものではない。例えば、ギアポンプ、遠心ポンプ等連続的に一定圧を加圧する加圧ポンプに、単動のレシプロポンプや電磁ポンプ等の往復動ポンプを組み合わせるようにしてもよい。また、給水圧がそもそも高い場合等は、脈動発生部４１として、一連構成のレシプロポンプや電磁ポンプ等の往復動ポンプのみを用いてもよい。
【００５４】
図１に戻って説明を続ける。空気供給ユニット５（水流調整部、空気混入部）は、エアポンプ５０を備えている。このエアポンプ５０は、制御部７からの指令に基づいて、外部から取り込んだ空気を空気管路ＡＰ１に圧送する。エアポンプ５０は、後述するように、制御部７からの指令により、水の脈動に合わせて吐出する空気の量及びタイミングが調整される。このようなエアポンプ５０としては、例えば、パルス信号の入力により直接吐出量や吐出タイミングが制御可能な電磁式のターボポンプが用いられる。
【００５５】
ノズルユニット６（水流調整部）は、水流切替弁６０、空気流切替弁６１（空気混入部）及びノズル６２を備えている。ノズルユニット６は、制御部７の指令に基づいて、お尻用の吐水孔（吐水口）またはビデ用の吐水孔（吐水口）のいずれか一方から、脈動する水をお尻またはビデに向けて吐出するように構成されている。水流切替弁６０、空気流切替弁６１及びノズル６２は、一つのケーシング内に収容されている。
【００５６】
水流切替弁６０は、例えば、電磁的に駆動されるディスク状の切替弁であり、給水管路ＷＰ４と、給水管路ＷＰ５及び給水管路ＷＰ６との間に配置される。水流切替弁６０は、制御部７からの指令に基づいて、給水管路ＷＰ５または給水管路ＷＰ６への管路の一方を開放することで、脈動発生部４１から供給される水の給水先を給水管路ＷＰ５または給水管路ＷＰ６のいずれかに切り替える。その際、水流切替弁６０は、給水管路ＷＰ５または給水管路ＷＰ６との連結部分の開口面積を調節することで流量調節も同時に行う。すなわち、水流切替弁６０は流調切替弁としての機能も備えている。
【００５７】
空気流切替弁６１は、例えば、電磁的に駆動されるディスク状の切替弁であり、空気管路ＡＰ１と、空気管路ＡＰ２及び空気管路ＡＰ３との間に配置される。空気流切替弁６１は、制御部７からの指令に基づいて、空気管路ＡＰ２または空気管路ＡＰ３への管路の一方を開放することで、エアポンプ５０から供給される空気の供給先を、空気管路ＡＰ２または空気管路ＡＰ３のいずれかに切り替える。
【００５８】
ノズル６２は、ノズル駆動モータ（図示せず）により駆動されて、衛生洗浄装置１本体の待機位置から、お尻又はビデの各洗浄位置下方まで移動するように構成されている。図４及び図５にノズル６２の先端部の様子を示す。図４は、ノズル先端部の概略構成を示す斜視図であり、図５は、図４のノズル先端部のＸ−Ｘ面に沿う断面を模式的に示す断面模式図である。図４及び図５に示すように、ノズル６２の先端近傍にはおしり洗浄用の吐水孔６２０とビデ洗浄用の吐水孔６２１とが設けられている。ビデ洗浄用の吐水孔６２１は、お尻洗浄用の吐水孔６２０よりも先端側に配置されている。
【００５９】
図５に示すように、おしり洗浄用の吐水孔６２０には、給水管路ＷＰ５が連通している。給水管路ＷＰ５には、吐水孔６２０の近傍にて空気管路ＡＰ２が連結されており、吐水孔６２０に供給される前に、水に空気が強制的に混入されるようになっている（空気混入の詳細なタイミングについては後述する）。一方、ビデ洗浄用の吐水孔６２１には、給水管路ＷＰ６が連通している。この給水管路ＷＰ６には、吐水孔６２１の近傍にて空気管路ＡＰ３が連結されており、吐水孔６２１に供給される前に、水に空気が強制的に混入されるようになっている（空気混入の詳細なタイミングについては後述する）。尚、水のビデ着水時の刺激を、お尻への着水時の刺激よりも相対的に弱めるために、給水管路ＷＰ６の管径を、給水管路ＷＰ５の管径よりも大きくしている。これにより、吐水孔６２１から吐出される水の速度を吐水孔６２０から吐出される水の速度よりも小さくすることができる。
【００６０】
制御部７は、衛生洗浄装置１に配置された各種センサからの入力信号やユーザによる洗浄ボタン等の操作に応じ、給水源からの給水並びに止水、水の温水化、水への脈動付与、水の流路や流調制御、ノズルの進退駆動、水の吐水並びに止水等についての各種制御を行う。
【００６１】
制御部７の具体的な構成について、図６を参照しながら説明する。図６は、制御部７のブロック構成図である。図６に示すように、制御部７は、ＣＰＵ７０と、ＣＰＵ７０で処理される制御プログラムや制御データを記憶するＲＯＭ７１と、主として制御処理のための各種作業領域として使用されるＲＡＭ７２及びバックアップＲＡＭ７３と、入力処理回路７４及び出力処理回路７５とを有する。これらの要素は、互いにバス７６を介して接続されている。制御部７は、入水温度センサ３０ａ、出水温度センサ３０ｂやその他各種センサ（洗浄水量センサ、着座センサ、転倒検知センサ等）からの信号の他、遠隔操作装置における洗浄ボタン等の種々の操作ボタン並びにツマミの操作状況を示す信号を、入力処理回路７４を介して有線もしくは無線（例えば光信号）で受け取る。
【００６２】
ＣＰＵ７０は、入力された上記信号に基づいて、入水側弁ユニット２の電磁弁２２の開閉弁制御、熱交換ユニット３のヒータ３０ｃの通電制御、脈動発生部４１のモータの回転制御、エアポンプ５０の空気の吐出制御、水流切替弁６０や空気流切替弁６１の開閉制御、ノズル６２の駆動制御やその他の各種制御を行う。その他の各種制御としては、本体表示部の表示制御、局部乾燥用の乾燥ヒータやファンモータ等を含む乾燥部の通電制御、臭気除去用のオゾナイザーや吸引ファンモータ等を含む脱臭部および室内暖房用のヒータやファンモータ等を含む暖房部の通電制御等が含まれる。
【００６３】
本実施形態においては、制御部７は、エアポンプ５０からの空気の供給タイミング及び供給流量を制御することで、ノズル６２から吐出する水に周期的な粗密を発生させるようになっている。この点を以下、図７を用いて詳細に説明する。ここで、図７の（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、図７の（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量変動を示すタイミングチャートである。図８は、ノズルから吐出された水の様子を模式的に示す模式図である。
【００６４】
制御部７は、エアポンプ５０からの加圧空気の供給量及びそのタイミングを制御することで、吐出される水に含まれる空気の混入量を脈動の一周期おきに交互に異ならせる。具体的には、制御部７は、図７の（Ｂ）に示すように、吐出される水に対する空気の混入量が、脈動の周期（Ｔ）一つおきに０と所定量（ＱA）との間で交互に変動するように、エアポンプ５０からの加圧空気の供給量とタイミングを制御する。この空気混入量の違いにより、ノズル６２から局部に吐出される水には、図７の（Ａ）及び図８に示すように、脈動の周期毎に、特性が互いに異なる吐水群Ｆ１とＦ２とが交互に現れる。尚、図８においては、吐水群Ｆ１と吐水群Ｆ２との違いを分かりやすく説明するために、ある瞬間に吐出された吐水（吐水ｆ１やｆ２等）を吐水群Ｆ１、Ｆ２に分類してひとまとめに示している。実際は、各吐水はひとつひとつ小さな水玉で構成されており、吐水群Ｆ１、Ｆ２として大きな一つの水塊を構成しているわけではない。
【００６５】
吐水群Ｆ１は、エアポンプ５０からの空気が混入されていない吐水の集合である。吐水群Ｆ１の各吐水のなかでは、脈動のピークに吐出された吐水ｆ１（第一の吐水）が、吐出速度及び流量が最大であるため、局部への着水の際の中心的な洗浄感（刺激感）を構成する。吐水群Ｆ１を構成する各吐水は、空気を含んでいないため、吐水群Ｆ２を構成する各吐水に比べて、見かけの体積が小さくなり、結果として、密度（ρ）が大きく吐出方向の断面積（Ｓ）が小さい「密な吐水」となる。この「密な吐水」は、局部への着水時の単位面積当たりの力が大きい一方で着水する範囲（面積）が狭くなるから、刺激感のある洗浄感を局部に与える。
【００６６】
吐水群Ｆ２は、エアポンプ５０からの空気が混入されている吐水の集合である。吐水群Ｆ２の各吐水のなかでは、脈動のピークに吐出された吐水ｆ２（第二の吐水）が、吐出速度及び流量が最大であるため、局部への着水の際の中心的な洗浄感（たっぷり感）を構成する。吐水群Ｆ２を構成する各吐水は、空気が混入されているため、吐水群Ｆ１を構成する各吐水に比べて、見かけの体積が大きくなり、結果として、密度（ρ）が小さく吐出方向の断面積（Ｓ）が大きな「疎な吐水」となる。この「疎な吐水」は、着水時の単位面積当たりの力が小さい一方で着水する範囲（面積）が広くなるから、たっぷり感のある洗浄感を局部に与える。
【００６７】
図８に示すとおり、吐水群Ｆ１と吐水群Ｆ２との間隔は、脈動の周期が一定（Ｔ）でありかつ周期毎の平均吐出速度も同じであるから、局部に到達するまでほぼ一定の間隔Ｈに保たれる。これにより、局部には、「疎な吐水」群と「密な吐水」群がほぼ均等の間隔で交互に着水することになる。ここで、使用水量を少なく抑えた場合等は、各吐水群の中でも速度及び流量が最大である吐水ｆ１、吐水ｆ２が特に知覚されやすい。これら吐水ｆ１と吐水ｆ２との間隔は、局部に到達するまでほぼ一定の間隔ｈに保たれている。吐出タイミングは、ともに脈動の周期のピークで一定であり、かつ吐出速度もともに最大で同一であるためである。すなわち、局部に着水する吐水ｆ１と吐水ｆ２との着水間隔も均等化されている。以上より、本実施形態の水は、交互かつ均等間隔で局部に着水する吐水群Ｆ１、Ｆ２（または吐水ｆ１、吐水ｆ２）で構成されているので、使用水量の多少にかかわらず、局部に対して、たっぷり感と刺激感とを交互に均等のタイミングで与えることができる。
【００６８】
尚、本実施の形態においては、上述したように、脈動発生部４１から供給される水は、吐出圧力の最大値が給水圧ＰINよりも十分高く、かつ脈動の振幅が所定値以下に抑えられている。そのため、十分な強さを持つ速度で吐水され、また吐水間の速度差も小さい。従って、吐水群Ｆ１（Ｆ２）を構成する各吐水間における追いつき現象（後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し、大きな水玉になってしまう現象）も抑制されている。追いつき現象が発生すると局部に着水する水玉の水玉との間隔が大きくなり断続的な洗浄感が発生してしまうが、本実施形態においては、このような追いつき現象が抑制されているので、断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００６９】
以上本発明の実施形態を示したが、本発明はこの実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において様々な態様での実施が可能である。
【００７０】
上記実施の形態においては、制御部７は、吐出される水に含まれる空気の混入量を脈動の「１周期おきに」交互に異ならせるようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、空気の混入量を脈動の「２周期おきに」異ならせるようにすることが可能である。具体的には、吐出される水に、２つの吐水群Ｆ１と２つの吐水群Ｆ２とが交互にあらわるようにしてもよい。また例えば、エアポンプ５０からの空気の混入を「３周期毎に１回」とすることで、吐出される水に、２つの吐水群Ｆ１と１つの吐水群Ｆ２とが交互にあらわるようにしてもよい。また例えば、局部への着水の際の中心的な洗浄感を構成する、「脈動の周期のピークのみ」空気の混入量を交互に異ならせるようにしてもよい。これにより、水に含まれる疎密の頻度を変えることができ、たっぷり感と刺激感とをユーザの嗜好にあわせて適宜調節することができる。
【００７１】
また上記実施形態では、給水管路ＷＰ５（ＷＰ６）を径幅が一定の管路とし、ノズル６２から吐出される水を、旋回成分をほとんど含まない直進流としているが、これに限定されるものではない。例えば、給水管路ＷＰ５（ＷＰ６）に渦室を設けて、水に旋回成分を付与してもよい。この場合、刺激感を弱めつつよりたっぷり感のある洗浄感を局部に与えることができる。
【００７２】
上述した本実施形態では、脈動発生部４１を２連構成のレシプロポンプで構成したけれども、１連構成のレシプロポンプで構成することも可能である。これを、図９を参照しながら説明する。図９は、１連構成のレシプロポンプで構成した脈動発生部４１Ａの概略構成を示す模式図である。
【００７３】
図９に示すように、脈動発生部４１Ａは、円柱状の空間を有するシリンダ４１０が設けられている。シリンダ４１０内には、ピストン４１１が設けられている。ピストン４１１には、Ｏリングが装着されている。ピストン４１１とシリンダ４１０とで画された空間が加圧室となる。シリンダ４１０の側面には、洗浄水入口４１２が設けられている。そして、給水管路ＷＰ３が洗浄水入口４１２に接続され、加圧室に水を流入させることができるようになっている。洗浄水入口４１２には、アンブレラパッキンが設けられ、給水管路ＷＰ３への逆流を防止している。また、シリンダ４１０の他方の側面には、洗浄水出口４１３が設けられている。洗浄水出口４１３は、給水管路ＷＰ４と接続され、シリンダ４１０内で加圧された水は、給水管路ＷＰ４に出水する。
【００７４】
モータ４１４の回転軸にはギア４１５ａが取り付けられ、このギア４１５ａとギア４１５ｂとが噛み合っている。ギア４１５ｂには、ピストン４１１を動作させるクランクシャフト４１６が取り付けられている。クランクシャフト４１６は、ピストン保持部４１７を介してピストン４１１に取り付けられる。
【００７５】
制御部７からの指令により、モータ４１４に通電されると、回転軸が回転し、ピストン４１１が上下に往復運動する。すなわち、ピストン４１１が下死点（原位置）から上死点に移動し、水を加圧して給水管路ＷＰ４に向けて押す動作と、ピストン４１１が上死点から下死点（原位置）に復帰し、水をシリンダ４１０内に流入させる動作とが繰り返される。これにより、給水管路ＷＰ４に給水される洗浄水には、周期的な圧力変動すなわち脈動が発生する。
【００７６】
上述した本実施形態では、ノズル６２の吐水孔６２０及び吐水孔６２１に至る流路はそれぞれ単一の流路で構成したけれども、それぞれの孔に至る流路を二流路で形成することも好ましいものである。このように、吐水孔６２０，６２１に至る流路を二流路とした例について、図１０を参照しながら説明する。図１０は、図３のノズル先端部のＸ−Ｘ面に沿う断面を模式的に示す断面模式図である。
【００７７】
図１０に示すように、給水管路ＷＰ５は、給水管路ＷＰ５ａ（第一の流路）と給水管路ＷＰ５ｂ（第二の流路）とに分岐している。給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂの管径は同じ大きさに設定されている。給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂには、給水管路ＷＰ５から脈動する洗浄水が同じ流量かつ同じ位相で供給される。
【００７８】
給水管路ＷＰ５ａは、ノズル６２内で直線状に配設されており、後述する給水管路ＷＰ５ｂのような渦室も有していない。従って、給水管路ＷＰ５ａから吐水孔６２０に供給される水（第一の流水）は、旋回度の小さい直進流となる。
【００７９】
給水管路ＷＰ５ｂには、略円筒状の中空室を有する渦室６２２が配設されている。給水管路ＷＰ５ｂの上流側管路は、渦室６２２の底部に偏心して連結している。渦室６２２に供給された水は、渦室６２２の内壁を沿うようにして旋回する。
【００８０】
渦室６２２の天井部近傍には、空気管路ＡＰ２が連結されており、洗浄水に空気が強制的に混入されるようになっている。制御部７は、エアポンプ５０からの空気の供給タイミング及び供給流量を制御することで、脈動する洗浄水の一周期のうち、脈動のピークを含む半周期の間だけ所定量（ＱＡ）の空気が混入されるようにする。従って、渦室６２２の天井部から給水管路ＷＰ５ｂの下流側に入った洗浄水は、脈動のピークを含む半周期毎に空気が混入された旋回流となる。
【００８１】
給水管路ＷＰ５ｂの流路長は、給水管路ＷＰ５ａの流路長に比べて意図的に長く設定されている。より具体的には、給水管路ＷＰ５ｂを通って吐水孔６２０に供給される水（第二の流水）の位相が、給水管路ＷＰ５ａから吐水孔６２０に供給される水（第一の流水）の位相に対して反対になる（１８０度ずれる）ように、給水管路ＷＰ５ｂの流路長が設計されている。この際、渦室６２２における旋回と空気の強制混入による位相ずれも考慮する。
【００８２】
給水管路ＷＰ５ａと給水管路ＷＰ５ｂは、お尻洗浄用の吐水孔６２０の近傍直下で連結しており、ここで給水管路ＷＰ５ａ内部を通った直進流と、給水管路ＷＰ５ｂ内部を通った旋回流とが互いに反対の位相で合流し、吐水孔６２０から吐出される。
【００８３】
ビデ洗浄用の吐水孔６２１に連通する給水管路ＷＰ６ａ、給水管路ＷＰ６ｂ及び渦室６２３についても、上述したお尻洗浄用の吐水孔６２０に繋がる管路と同様の構成を採用している。異なる点は、給水管路ＷＰ６ａ及び給水管路ＷＰ６ｂの管径を、給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂの管径よりも大きくしている点である。従って、給水管路ＷＰ６ａ内部を通った直進流と給水管路ＷＰ６ｂ内部を通った旋回流とが互いに反対の位相で合流し、吐水孔６２１から吐出されるようになっている。尚、給水管路ＷＰ６ａ及び給水管路ＷＰ６ｂの管径を給水管路ＷＰ５ａ及び給水管路ＷＰ５ｂの管径よりも大きくしているのは、吐水孔６２１から吐出される水の速度を吐水孔６２０から吐出される水の速度よりも小さくするためである。このようにすることで、ビデ着水時の洗浄水の刺激を、お尻への着水時の場合よりも相対的に弱めることができる。
【００８４】
図１０を参照しながら説明したように、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）と給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）は、吐水孔６２０（６２１）の近傍直下で連結しており、ここで給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）内部を通った直進流と、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）内部を通った旋回流とが互いに反対の位相で合流し、吐水孔６２０（６２１）から吐出されるようになっている。ここで、旋回流には、脈動のピークを含む半周期の間だけ所定量（ＱＡ）の空気が混入されている。これにより、ノズル６２の吐水孔６２０（６２１）から吐出する洗浄水には、周期的な粗密が発生している。
【００８５】
この点を吐水孔６２０から吐出される洗浄水を例に、図１１を参照しながら詳細に説明する。図１１の（Ａ）は、吐出時の脈動水の圧力変動を模式的に示すタイミングチャートであり、図１１の（Ｂ）は、（Ａ）に示す脈動水に含まれる空気の流量変動を示すタイミングチャートである。尚、ノズルから吐出される水の様子については、図８に示したものと同様になるので、適宜図８を参照しながら説明する。
【００８６】
図１１の（Ａ）に示すように、給水管路ＷＰ５ａからの直進流と給水管路ＷＰ５ｂからの旋回流とは、脈動の周期を同じくし、位相が反対であるので、吐水孔６２０から吐出される水は、直進流が支配的になる周期と、旋回流が支配的になる周期が交互に現れる。これにより、図１１の（Ａ）及び図８に示すように、脈動の周期毎に、特性が互いに異なる吐水群Ｆ１とＦ２とが交互に現れる。旋回流には、脈動のピークを含む半周期の間だけ所定量（ＱＡ）の空気が混入されているので、図１１の（Ｂ）で示すように、旋回流が支配的になる周期に吐水される吐水群Ｆ２は空気を所定量（ＱＡ）含む。
【００８７】
また、図１１の（Ａ）に示すとおり、吐出される洗浄水の圧力ＰOUTは、給水管路ＷＰ５ａからの直進流の圧力Ｐ１と給水管路ＷＰ５ｂからの旋回流の圧力Ｐ２を、高い圧力の水が支配的に吐水されるということを考慮して合成したものである。吐水の圧力ＰOUTの最大値は外部の給水源からの給水圧ＰINより十分高くなっている。また、水の振幅（圧力ＰOUTの最小値と最大値との差）も、直進流の圧力Ｐ１や旋回流の圧力Ｐ２の振幅に比べて小さくなっている。そのため、吐出される水は十分な強さを持った速度であり、また吐水間の速度差も小さい。従って、吐水群Ｆ１（Ｆ２）を構成する各吐水間における追いつき現象（後に吐出された吐水が先に吐出された吐水に追いついて粒成長し、大きな水玉になってしまう現象）も抑制されている。追いつき現象が発生すると局部に着水する水玉の水玉との間隔が大きくなり断続的な洗浄感が発生してしまうが、本例においては、このような追いつき現象が抑制されているので、断続的な洗浄感が生じることを抑制できる。
【００８８】
本例においては、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）及び給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に同位相で流入した水が管路の出口において位相が反対になるように、給水管路の流路長を調整している。しかしながら、吐水孔６２０（６２１）に供給する洗浄水の位相を反対にする手段はこれに限定されるものではない。例えば、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）と給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）の蓄圧量を異ならせることで、管路の出口に供給される洗浄水の位相を互いに反対にするようにしてもよい。
【００８９】
蓄圧量は、例えば、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）の管路にアキュムレータを設けたり、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）の管路を給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ｂ）よりも弾力性の大きい部材で構成したりすることで調整可能である。さらには、給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に空気を混入し、空気によるダンパ効果を発生させて、管路の見かけ上の弾性をＷＰ５ａ（ＷＰ６ｂ）よりも大きくすることでも蓄圧量の調整は可能である。また例えば、給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）及び給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に最初から位相が反対の水を流入させるようにしても蓄圧量の調整は可能である。例えば、脈動発生部４１ａを２つ設け、それぞれの脈動発生部４１ａから互いに反対の位相で脈動する水を発生させ、一方を給水管路ＷＰ５ａ（ＷＰ６ａ）に他方を給水管路ＷＰ５ｂ（ＷＰ６ｂ）に流入させるようにしてもよい。
【００９０】
また、本例においては、直進流と空気が混入された旋回流とを合流させて吐出することで、吐水に粗密の異なる吐水群Ｆ１、Ｆ２を形成するようにしているが、吐水に粗密の異なる吐水群Ｆ１、Ｆ２が形成されるのであれば、これに限定されない。例えば、互いに空気の混入量が異なる直進流と直進流とを合流させ吐出させてもよいし、互いに旋回度の異なる旋回流と旋回流とを合流させて吐出させてもよい。これにより、吐水に含まれる疎密の度合いを変えることができ、たっぷり感と刺激感とをユーザの嗜好にあわせて適宜調節することができる。
【００９１】
上記実施形態においては、お尻等を洗浄するために用いられる温水洗浄装置を例に説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、局部を洗浄するためのシャワー等にも適用可能である。
【００９２】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００９３】
１：衛生洗浄装置
２：入水側弁ユニット
２０：ストレーナ
２１：逆止弁
２２：電磁弁
２３：調圧弁
３：熱交換ユニット
３０：熱交換部
３０ａ：入水温度センサ
３０ｂ：出水温度センサ
３０ｃ：ヒータ
３０ｄ：フロートスイッチ
３１：バキュームブレーカ
３２：安全弁
４：脈動発生ユニット
４０：アキュムレータ
４１：脈動発生部
４１ａ：第一の脈動発生部
４１ｂ：第二の脈動発生部
５：空気供給ユニット
５０：エアポンプ
６：ノズルユニット
６０：水流切替弁
６１：空気流切替弁
６２：ノズル
７：制御部
７３：バックアップＲＡＭ
７４：入力処理回路
７５：出力処理回路
７６：バス
４１０：シリンダ
４１０ａ：シリンダ
４１０ｂ：シリンダ
４１１：ピストン
４１１ａ：ピストン
４１１ｂ：ピストン
４１２：洗浄水入口
４１２ａ：洗浄水入口
４１３：洗浄水出口
４１３ａ：洗浄水出口
４１４：モータ
４１５ａ：ギア
４１５ｂ：ギア
４１６：クランクシャフト
４１６ａ：クランクシャフト
４１６ｂ：クランクシャフト
４１７：：ストン保持部
４１７ａ ピストン保持部
６２０，６２１：吐水孔
６２２：渦室
６２３：渦室
ＡＰ１：空気管路
ＡＰ２：空気管路
ＡＰ３：空気管路
ＤＰ：捨水管路
ｆ１：吐水
Ｆ１：吐水群
ｆ２：吐水
Ｆ２：吐水群
ＷＰ１：給水管路
ＷＰ２：給水管路
ＷＰ３：給水管路
ＷＰ４：給水管路
ＷＰ５：給水管路
ＷＰ５ａ：給水管路
ＷＰ５ｂ：給水管路
ＷＰ６：給水管路
ＷＰ６ａ：給水管路
ＷＰ６ｂ：給水管路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルの吐水口から使用者の局部に水を吐出する衛生洗浄装置であって、
周期的に圧力が変動して脈動する水を吐水口から吐出するノズルと、
吐出される水の脈動のピークに、第一の吐水と第二の吐水とが交互に含まれるように、前記吐水口に供給される流水を調整する水流調整部と、を備え、
前記第一の吐水は前記局部に第一の密度及び第一の面積で着水し、前記第二の吐水は前記局部に第二の密度及び第二の面積で着水するものであって、
前記第一の密度は前記第二の密度よりも大きく、前記第一の面積は前記第二の面積よりも小さいことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記ノズルから吐出される水の脈動の振幅を所定値以下にする振幅調整部を備える請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
外部の給水源から水の供給を受ける給水管路を備え、前記吐水口から吐出される水の圧力の最小値は、前記給水源からの給水圧力よりも高い請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記水流調整部は、
脈動する水を前記吐水口に供給する一つの流路と、
前記一つの流路に連結され、その流路を流れる水に空気を混入する空気混入部と、を有し、
前記空気供給部は、前記ノズルから吐出される水の脈動のピークに、空気の混入量が異なる吐水が交互に含まれるように前記水に空気を混入する請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記水流調整部は、
周期的に圧力が変動して脈動する第一の流水を前記吐水口に供給する第一の流路と、
周期的に圧力が変動して脈動する第二の流水を、前記第一の流水とは反対の位相で前記吐水口に供給する第二の流路と、を有し、
前記第一の流水は前記吐水口から前記第一の吐水として吐出され、前記第二の流水は前記吐水口から前記第二の吐水として吐出されるものであって、
前記第一の吐水は、前記吐水口から前記第二の吐水よりも密度が大きくかつ吐出方向の断面積が小さく吐出され、
前記第二の吐水は、前記吐水口から前記第一の吐水よりも密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きく吐出される請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
前記水流調整部は、
前記第一の流路及び前記第二の流路に連結され、前記第一の流水及び前記第二の流水それぞれに空気を混入する空気混入部を有し、
前記吐水口における前記第二の流水における空気の混入量は、前記第一の流水における空気の混入量よりも大きい請求項５に記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
前記水流調整部は、前記第一の流水及び前記第二の流水を旋回させながら前記吐水口に供給するものであって、
前記吐水口における前記第二の流水の旋回度は、前記第一の流水の旋回度よりも大きい請求項５に記載の衛生洗浄装置。
【請求項８】
前記吐水口における前記第一の流水が直進流である請求項７に記載の衛生洗浄装置。
【請求項９】
前記水流調整部は、水を周期的に加圧して脈動を発生させるポンプと、前記ポンプで脈動が発生した水を前記第一の流路と前記第二の流路とに分配する分配部と、を有する請求項７に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１０】
前記第一の流路と前記第二の流路の流路長を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給される請求項９に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１１】
前記第一の流路と前記第二の流路における蓄圧量を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給される請求項９に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１】
ノズルの吐水口から使用者の局部に水を吐出する衛生洗浄装置であって、
周期的に圧力が変動して脈動する水を吐水口から吐出するノズルと、
吐出される水の脈動のピークに、第一の吐水と第二の吐水とが交互に含まれるように、前記吐水口に供給される流水を調整する水流調整部と、を備え、
前記第一の吐水は前記局部に第一の密度及び第一の面積で着水し、前記第二の吐水は前記局部に第二の密度及び第二の面積で着水するものであって、
前記第一の密度は前記第二の密度よりも大きく、前記第一の面積は前記第二の面積よりも小さいことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記ノズルから吐出される水の脈動の振幅を所定値以下にする振幅調整部を備える請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
外部の給水源から水の供給を受ける給水管路を備え、前記吐水口から吐出される水の圧力の最小値は、前記給水源からの給水圧力よりも高い請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記水流調整部は、
脈動する水を前記吐水口に供給する一つの流路と、
前記一つの流路に連結され、その流路を流れる水に空気を混入する空気混入部と、を有し、
前記空気供給部は、前記ノズルから吐出される水の脈動のピークに、空気の混入量が異なる吐水が交互に含まれるように前記水に空気を混入する請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
前記水流調整部は、
周期的に圧力が変動して脈動する第一の流水を前記吐水口に供給する第一の流路と、
周期的に圧力が変動して脈動する第二の流水を、前記第一の流水とは反対の位相で前記吐水口に供給する第二の流路と、を有し、
前記第一の流水は前記吐水口から前記第一の吐水として吐出され、前記第二の流水は前記吐水口から前記第二の吐水として吐出されるものであって、
前記第一の吐水は、前記吐水口から前記第二の吐水よりも密度が大きくかつ吐出方向の断面積が小さく吐出され、
前記第二の吐水は、前記吐水口から前記第一の吐水よりも密度が小さくかつ吐出方向の断面積が大きく吐出される請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
前記水流調整部は、
前記第一の流路及び前記第二の流路に連結され、前記第一の流水及び前記第二の流水それぞれに空気を混入する空気混入部を有し、
前記吐水口における前記第二の流水における空気の混入量は、前記第一の流水における空気の混入量よりも大きい請求項５に記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
前記水流調整部は、前記第一の流水及び前記第二の流水を旋回させながら前記吐水口に供給するものであって、
前記吐水口における前記第二の流水の旋回度は、前記第一の流水の旋回度よりも大きい請求項５に記載の衛生洗浄装置。
【請求項８】
前記吐水口における前記第一の流水が直進流である請求項７に記載の衛生洗浄装置。
【請求項９】
前記水流調整部は、水を周期的に加圧して脈動を発生させるポンプと、前記ポンプで脈動が発生した水を前記第一の流路と前記第二の流路とに分配する分配部と、を有する請求項７に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１０】
前記第一の流路と前記第二の流路の流路長を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給される請求項９に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１１】
前記第一の流路と前記第二の流路における蓄圧量を異ならせることで、前記第二の流水が前記第一の流水と反対の位相で脈動して前記吐水口に供給される請求項９に記載の衛生洗浄装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−９４４７２（Ｐ２０１１−９４４７２Ａ）
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０６９９３（Ｐ２０１０−２０６９９３）
【出願日】平成２２年９月１５日（２０１０．９．１５）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１５日（２０１０．９．１５）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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