警告状態解除システムおよび警告状態解除方法
【課題】デビット端末機による警告状態に対する点検／修理結果を、解除連絡として効率良く伝達できるうえ、対象となるデビット端末機による警告状態の解錠を正確且つ迅速に実行できる警告状態解除システムおよび警告状態解除方法を提供する。
【解決手段】情報処理センタ６００は、警告状態のデビット端末機３００による点検／修理を保守会社Ａの保守員に対して依頼する報知連絡時に、情報処理センタ６００から保守員に送信された点検／修理依頼通知に含まれる特定情報と、保守員から解除連絡時に返信された点検／修理依頼通知に含まれる特定情報とが一致した場合、対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除する警告状態報知／解除装置５００を備える。
【解決手段】情報処理センタ６００は、警告状態のデビット端末機３００による点検／修理を保守会社Ａの保守員に対して依頼する報知連絡時に、情報処理センタ６００から保守員に送信された点検／修理依頼通知に含まれる特定情報と、保守員から解除連絡時に返信された点検／修理依頼通知に含まれる特定情報とが一致した場合、対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除する警告状態報知／解除装置５００を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デビット決済システムにおける警告状態の解除システムに関し、特にデビット端末機で発生した警告状態を保守会社が点検／修理した後に、解除処理を効率良く且つ、正確に実行することができるデビット決済システムにおける警告状態解除システムおよび警告状態解除方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、遊技店内にデビット決済用のデビット端末機を設置し、デビットカード（銀行や郵便貯金のキャッシュカード）を用いる決済により、このデビット端末機に並設されたカード発行機を使用して遊技客の希望金額分のプリペイドカードを購入することができるデビット決済による遊技媒体貸出システムが実用化されている。
【０００３】
この種の遊技媒体貸出システムによると、デビット端末機でデビット決済を利用した遊技客の口座から、購入したプリペイドカードの有価価値分の引き落としをおこない、このデビット決済により購入したプリペイドカードを使用して遊技媒体（パチンコ玉やメダルなど）を借り受けて遊技をおこなうことができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ここで、このようなデビット決済による遊技媒体貸出システム（デビットカードシステム）においては、デビット端末機３００（図３）の利用時にキャッシュカードを取り扱うため、暗証番号をキー入力する入力部に覗き見防止板を設けたり、暗証番号を入力する操作入力部３６０と、キャッシュカードの識別ＩＤを読み取るデビットカード処理部３９０（図４）と、デビット端末機３００全体の制御をおこなうデビット制御部３４０（図４）とを筺体の内部に一体化（ブラックボックス）とするセキュリティ対策が施されている（以下、本明細書中では、このように一体化されたデビットカード処理部３９０とデビット制御部３４０とを含めて制御ユニット３１０と称する）。
【０００５】
また、デビット端末機３００に取り付けられている制御ユニット３１０（図４）が取り外されたことが検知された場合には（制御ユニット３１０の着脱検知）、デビット端末機３００がエラーダウンとなり、このデビット端末機３００のエラーダウンに気付いた遊技店が、情報処理センタ６００に対して、異常を知らせるようにしており、さらに情報処理センタ６００は、デビット端末機３００の保守や修理を実施する保守会社に対して、該当するデビット端末機３００の状況確認や修理の依頼を電話連絡などにより報知するようにしている。
【０００６】
また、保守会社は情報処理センタ６００からデビット端末機３００の状況確認や修理を依頼された場合には、保守員が状況確認の対象となるデビット端末機３００を備えた遊技ホールに赴き、点検や修理をおこなうものとなる。以下、保守員から直接、情報処理センタ６００に電話やＦＡＸなどにより状況確認や修理の完了報告がおこなわれ、情報処理センタ６００では、保守会社から状況確認や修理の完了報告を受けたときに、該当するデビット端末機３００による警告状態の解除をおこなうようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１６４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上述した従来のデビット決済における警告状態の解除システムの場合、以下に示すような問題がある。すなわち、前述したように、従来の警告状態の解除システムにおいては、遊技店が、デビット端末機３００の異常を発見した場合、情報処理センタ６００に対して、デビット端末機３００の異常（エラーダウン）を電話連絡などで知らせるようにしており、さらに情報処理センタ６００は、保守会社に対して、デビット端末機３００の状況確認や修理依頼を電話連絡などにより報知するようにしているため、デビット端末機３００の異常状態が解消した後でも、復旧指示が煩雑なものとなるという問題がある。
【０００９】
また、デビット端末機３００の点検／修理を実施した保守員から直接、情報処理センタ６００に対して、電話連絡やＦＡＸなどによる点検／修理の完了報告がおこなわれているが、この保守員からの完了連絡が正確におこなわれない場合には、デビット端末装置３００の点検／修理が完了した状態であっても、警告状態の解除が遅れるという問題がある。
【００１０】
具体的に説明すると、情報処理センタ６００では、警告状態の解除がおこなわれたデビット端末装置３００の端末ＩＤ（機番）や遊技店コード（遊技店の名称）などの情報を、保守会社Ａの保守員から正確に取得する必要があるが、上述したように、保守員からの完了報告は、電話連絡やＦＡＸによりおこなわれるため、これら遊技店コードやデビット端末機３００の端末ＩＤを確認するのに手間がかかるうえ、保守員から正確な情報が伝達されない場合、警告状態を解除できなくなるという問題がある。
【００１１】
さらに、情報処理センタ６００では、保守員からの完了連絡を受けて対応するために、多くの人員を長時間（例えば、２４時間）にわたり待機させておく必要があり、この結果、人件費などが嵩む原因となるという問題がある。
【００１２】
そこで、この発明は、上述した従来技術による問題点を解決するためになされたものであり、情報処理センタから保守会社に対して依頼されるデビット端末機の点検／修理を実施した際に、このデビット端末機による警告状態の解除を正確、且つ効率良く実行することができるデビット決済システムにおける警告状態解除システムおよび警告状態解除方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態に対する警告解除指示通知を外部の報知先に対して依頼する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除システムにおいて、前記情報処理センタは、前記外部の報知先に対して、前記警告解除指示通知に個別の特定情報を含ませて報知する送信手段と、前記警告解除指示通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該警告解除指示通知を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された特定情報の識別をおこなう特定情報識別手段と、前記送信手段により送信された警告解除指示通知に含まれる特定情報と、前記受信手段により受信された警告解除指示通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報照合手段と、前記特定情報照合手段による特定情報の照合結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除部とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記点検／修理機関は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記情報処理センタは、前記点検／修理機関により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除手段は、前記返信情報判定手段による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記特定情報は、ファクシミリ装置から出力されるとともに、ファクシミリ用紙に印字される整理番号であって、前記特定情報識別部は、前記整理番号を読み取るための光学式読取機能を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記整理番号（特定情報）は、バーコードであって、前記特定情報識別部は、前記バーコードによる識別データを読み取るためのバーコード読取機能を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記特定情報は、電話連絡に使用する暗証番号であって、前記特定情報識別部は、前記暗証番号を識別するための暗証番号識別機能を備えることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記特定情報は、電子メール送信に使用する報知用の識別情報であって、前記特定情報識別部は、前記識別情報を読み取るための識別情報読取機能を備えることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一つに記載の発明において、前記情報処理センタは、前記点検／修理の対象となるデビット端末機の端末番号に対応した、デビット端末機による警告状態の発生日時と、情報処理センタから外部の報知先に対する報知連絡時の送信手段と、警告状態の解除日時と、前記外部の連絡先から情報処理センタに対する解除連絡時の返信手段とのいずれかを記憶する警告状態データベースを備えることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項９に記載の発明は、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先（保守修理機関）に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除方法において、前記情報処理センタは、前記外部の報知先に対して、前記解除依頼通知に個別の特定情報を含ませて送信する送信工程と、前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信工程と、前記受信工程により受信された解除指示通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別工程と、前記送信工程により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定工程と、前記特定情報判定工程による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除工程とを含むことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記外部の報知先は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信工程を備えることを特徴とする。
【００２３】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記情報処理センタは、前記外部の報知先により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除工程は、前記返信情報判定工程による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に記載の発明によれば、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態に対する警告解除指示通知を外部の報知先（点検／修理機関）に対して依頼する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除システムにおいて、前記情報処理センタは、前記外部の報知先に対して、前記警告解除指示通知に個別の特定情報を含ませて報知する送信手段と、前記警告解除指示通知が、前記外部の連絡先（点検／修理機関）から返信された場合に、当該警告解除指示通知を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された特定情報の識別をおこなう特定情報識別手段と、前記送信手段により送信された警告解除指示通知に含まれる特定情報と、前記受信手段により受信された警告解除指示通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報照合手段と、前記特定情報照合手段による特定情報の照合結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除手段とを備えるので、情報処理センタでは、保守会社Ａ（保守員）に対して点検／修理を依頼したデビット端末機の状況確認や修復完了連絡を、煩雑な確認作業おこなうことなく正確且つ迅速におこなうことができるという効果を奏する。これによって、デビット端末機の警告状態の解除を迅速におこなえるため、このデビット端末機によるエラーダウン時間の短縮化を図ることができるという効果を奏する。また、情報処理センタでは、保守員からの解除連絡を待機して待つ係員や遊技店コードやデビット端末機の端末ＩＤなどの確認作業が不要となるため、人件費の面でコストダウンを図ることができるうえ、効率的なシステムを実現できるという効果を奏する。
【００２５】
請求項２に記載の発明によれば、前記外部の報知先（点検／修理機関）は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信手段を備えるので、警告状態となったデビット端末機を対象として、警告状態の解除を正確且つ容易におこなうことができるという効果を奏する。
【００２６】
請求項３に記載の発明によれば、前記情報処理センタは、前記外部の報知先（点検／修理機関）により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除手段は、前記返信情報判定手段による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうので、点検／修理が確実に完了したデビット端末機を対象として、警告状態の解除を正確且つ容易におこなうことができるという効果を奏する。
【００２７】
また、保守員から情報処理センタに対しておこなう連絡（状況確認や修理）が完了したデビット端末機の端末ＩＤなどの確認を手作業でおこなうことなく、迅速に対象となるデビット端末機の警告状態の解除をおこなうことができ、デビット端末機３００の警告状態の解除を遅れることなく迅速且つ正確におこなうことができるという効果を奏する。
【００２８】
また、請求項４に記載の発明によれば、前記特定情報は、ファクシミリ装置から出力されるとともに、ファクシミリ用紙に印字される整理番号であって、前記特定情報識別部は、前記整理番号を読み取るための光学式読取機能を備えるので、情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタに対して、解除連絡時に返信されたＦＡＸ用紙との同一性（照合）を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象（警告状態である）となっているデビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００２９】
また、請求項５に記載の発明によれば、前記特定情報は、バーコードであって、前記特定情報識別部は、前記バーコードによる識別データを読み取るためのバーコード読取機能を備えるので、情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタに対して、解除連絡時に返信されたＦＡＸ用紙との同一性（照合）を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象（警告状態である）となっているデビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００３０】
また、請求項６に記載の発明によれば、前記特定情報は、電話連絡に使用する暗証番号であって、前記特定情報識別部は、前記暗証番号を識別するための暗証番号識別機能を備えるので、情報処理センタから保守員に対して報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙に記載された解除依頼情報に対する報知連絡と、保守員から情報処理センタに対して、解除連絡時に電話により連絡される解除情報との同一性（照合）を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象となる（警告状態である）、デビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００３１】
また、請求項７に記載の発明によれば、前記特定情報は、電子メール送信に使用する報知用の識別情報であって、前記特定情報識別部は、前記識別情報を読み取るための識別情報読取機能を備えるので、情報処理センタから保守員に対する報知連絡時に送信されたメールと、保守員から情報処理センタに対して、解除連絡時に返信されたメールとの同一性を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象となる（警告状態である）、デビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００３２】
また、請求項８に記載の発明によれば、前記情報処理センタは、前記点検／修理の対象となるデビット端末機（を特定する）の端末番号に対応した、デビット端末機による警告状態の発生日時と、情報処理センタから外部の報知先に対する報知連絡時の送信手段と、警告状態の解除日時と、前記外部の連絡先から情報処理センタに対する解除連絡時の返信手段とのいずれかを記憶する警告状態データベースを備えるので、この警告状態データベースにより、個別の各デビット端末機に対応付けて、報知連絡および解除連絡についての情報を正確に管理することができるという効果を奏する。
【００３３】
また、請求項９に記載の発明によれば、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先（保守修理機関）に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除方法において、前記情報処理センタは、前記外部の報知先（保守修理機関）に対して、前記解除依頼通知に（点検／修理の対象となるデビット端末機を特定する）個別の特定情報を含ませて送信する送信工程と、前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信工程と、前記受信工程により受信された解除指示通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別工程と、前記送信工程により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定工程と、前記特定情報判定工程による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除工程とを含むので、請求項１に記載の発明と同様の効果がある。
【００３４】
請求項１０に記載の発明によれば、前記外部の報知先（保守修理機関）は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信工程を備えるので、請求項２に記載の発明と同様の効果がある。
【００３５】
請求項１１に記載の発明によれば、前記情報処理センタは、前記外部の報知先（点検／修理機関）により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除工程は、前記返信情報判定工程による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうので、請求項３に記載の発明と同様の効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下に、添付図面を参照して、本実施例に係るデビット決済における警告状態解除システムの好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、警告状態解除システムの概要および特徴を説明した後に、警告状態解除システムの全体構成の詳細を説明し、次いで、警告状態解除システムによる警告状態の解除手順を説明する。そして、最後に、他の実施例として種々の変形例を説明することとする。なお、以下に示す実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００３７】
（警告状態解除システムの概要および特徴）
まず最初に、図１を参照して、本実施例に係るデビット決済システムにおける警告状態解除システムの概要および特徴を説明する。図１は、本実施例に係る警告状態報知／解除装置５００を含む警告状態解除システムの全体構成を示すシステム構成図である。また、図２は、本実施例に係る警告状態解除システムが適用される遊技媒体貸出システムの全体構成を示す機能ブロック図である。
【００３８】
図１に示すように、本実施例に係る警告状態解除システムは、パチンコ遊技やスロット遊技などの遊技を提供する遊技店１００に備えたデビット端末機３００とデビット決済処理をおこなうデビット決済センタである情報処理センタ６００とで構築されるデビット決済における遊技媒体貸出システムに適用される警告状態解除システムである。
【００３９】
ここで、先ず、図２を参照して、この警告状態解除システムが適用される遊技媒体貸出システムについて簡単に説明する。すなわち、図２に示すように、この遊技媒体貸出システムは、ターミナルコントローラ４００（Ｔ／Ｃ）の制御下にある島コントローラ２５５に接続されるパチンコ機１００およびカード処理機１５０と、カード発行機２００と、カード精算機２１０とからなるプリペイドカードシステムと、公衆回線網４５０を通じて通信接続されたデビット端末機３００と情報処理センタ６００とＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）と、デビットカード発行銀行８００と、加盟店銀行９００と、△△銀行９５０（遊技店の口座）とを介して接続されている。このＣＡＦＩＳネットワーク７００を核とし、更に、情報処理センタ６００の遊技店１００内に設置されたデビット端末機３００へと継がるシステム部分は、デビット決済をおこなうデビットカードシステムと称されている。なお、このデビットカードシステムの詳細については、公知技術であるため詳細は省略する。
【００４０】
また、ターミナルコントローラ４００は、遊技店１００外のカード会社センタ４７０の中央管理コンピュータと公衆回線網４６０により接続されており、この中央管理コンピュータを用いてターミナルコントローラ４００内のデータを管理できるようになっている。
【００４１】
また、遊技店１００内において、デビット端末機３００とカード発行機２００と管理装置であるターミナルコントローラ４００（Ｔ／Ｃ）とが通信接続され、このうちデビット端末機３００は、前述したように、遊技店１００の店外において、公衆回線網４６０を介してデビット決済処理をおこなう情報処理センタ６００に接続されている。また、本例では、情報処理センタ６００と保守会社Ａおよび保守会社Ａから派遣される保守員の携帯電話とは、公衆回線４５１（図１）およびインターネット４５２（図１）により通信接続されている。
【００４２】
以下、再度、図１を参照して、警告状態解除システムの概要を説明する。すなわち、図１に示すように、警告状態解除システムは、デビット端末機３００を備えた遊技店１００と、デビット決済処理をおこなう情報処理センタ６００と、このデビット端末機３００のメンテナンス（保守）や修理をおこなう保守会社Ａ（本社、営業所）とがそれぞれ情報処理センタ６００に通信接続されたシステム構成となる。また、情報処理センタ６００は、本発明の特徴部分である警告状態解除システムを構成する警告状態報知／解除装置５００を備えている。この警告状態報知／解除装置５００の詳細については、後述する。
【００４３】
また、保守会社Ａは、遊技店１００に据置されたデビット端末機３００のメンテナンス（保守点検）や修理を実施する機関であって、さらに、情報処理センタ６００からの報知連絡（デビット端末機３００に対する点検／修理依頼通知）に基づいて、この点検／修理が依頼された遊技店１００に保守員を派遣し、点検／修理の対象となるデビット端末機３００の状況確認（点検）や修理を実施する機能を備えている。
【００４４】
具体的には、情報処理センタ６００からの報知連絡により、点検／修理依頼通知を受信した保守会社Ａ（本社および営業所）は、該当する遊技店１００に保守員を派遣し修理をおこなうこととなる。また、情報処理センタ６００から直接、電話連絡或いはメールにより修理依頼を受信した現地の保守員は、該当する遊技店１００を訪問し、対象となるデビット端末機３００の状況確認（修理）をおこなうこととなる。ここで、点検／修理依頼通知とは、点検／修理の対象となるデビット端末機３００が据置された遊技ホールの名称、デビット端末機３００の端末ＩＤ（識別符号）が記入（印字）されたＦＡＸ用紙およびメールのことを示している。なお、この点検／修理依頼通知の詳細については、後述する。
【００４５】
次に、この警告状態解除システムの構成を具体的に説明する。すなわち、図１に示すように、遊技店１００内に据置されたデビット端末機３００は、ＩＳＤＮなどの公衆回線４５０を介して情報処理センタ６００と通信接続され、情報処理センタ６００と保守会社Ａ（本社、営業所）とは、公衆回線４５１を介して通信接続されている。また、情報処理センタ６００と保守員の携帯電話とは、インターネット４５２を介して通信連絡自在となっている。
【００４６】
ここで、この情報処理センタ６００に備えた警告報知／解除装置５００は、ＦＡＸ送信機能およびメール送信機能を備えており、デビット端末機３００よる警告状態の認識時（判定時）に、保守会社Ａ（本社、営業所）に対しては、所定の特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号）を印字（付加）したＦＡＸ用紙（点検／修理依頼通知）を自動的に送信する機能を備えている。また、保守会社Ａに所属する現地保守員の携帯電話に対しては、インターネット４５２を介して所定の特定情報（報知用の識別ＩＤ）を記録（付加）したメール（点検／修理依頼通知）を自動的に送信する機能を備えている。さらに、この警告通知／解除装置５００は、ＦＡＸ受信機能およびメール受信機能を備えており、保守会社Ａから返信される所定の特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード）を印字（記録）したＦＡＸ用紙（点検／修理依頼通知）を自動的に受信する構成となっている。また、保守員の携帯電話から返信された所定の特定情報（報知用の識別ＩＤ）と、デビット端末機３００の端末ＩＤを記載したメール（点検／修理依頼通知）を自動的に受信する機能を備えている。
【００４７】
このため、警告状態報知／解除装置５００は、ＦＡＸ用紙に印刷されたバーコード（特定情報）或は、ＰＡＳＳ（文字の羅列情報）を読み取るためのバーコードリーダ或はＯＣＲ（光学式文字認識装置）を備えている。また、保守員の携帯電話からテンキー入力される暗証番号を識別する識別機能を備えている。
【００４８】
（警告状態解除システムの特徴）
次いで、この警告状態解除システムの特徴を説明する。すなわち、この警告状態解除システムは、デビット端末機３００から送信される「異常状態検知情報」を受信した際に、保守会社Ａ（保守員）に対して、特定情報（バーコード、暗証番号、識別ＩＤ番号）を印刷／記録した点検／修理依頼通知（点検／修理依頼書）をＦＡＸ用紙による送信或いは、メールによるメール送信により送信し、点検／修理を実施した保守会社Ａから返信されるＦＡＸ用紙による返信或いは、メールによるメール返信に基づいて、警告状態の解除をおこなうことに特徴がある
【００４９】
すなわち、図１に示すように、本発明の警告状態解除システムによる警告状態を解除する際に、保守会社Ａ（保守員）に対して実行される警告状態の報知／解除方法には、（１）ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／ＦＡＸ用紙の返信による警告状態の解除連絡と、（２）ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／電話連絡による警告状態の解除連絡と、（３）メール送信による報知連絡／メール返信による警告状態の解除連絡との３種類の警告状態の報知連絡／解除連絡方法がある。以下、これら３種類の警告状態の報知方法／解除方法の詳細を説明する。
【００５０】
（ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡とＦＡＸ用紙の返信による警告状態の解除連絡）
図１に示すように、ＦＡＸ用紙を使用した警告状態の送信（報知連絡）と、このＦＡＸ用紙を使用した警告状態の返信（解除連絡）は、ＦＡＸ用紙の所定位置に予め印刷された所定の特定情報であるバーコード或いは、ＰＡＳＳ（文字の羅列情報）の照合に基づいておこなわれる。具体的に説明すると、ＦＡＸ用紙の所定位置（図６参照）には、バーコードが印字されており、情報処理センタ６００は、このバーコードが印刷されたＦＡＸ用紙を点検／修理依頼書として、保守会社Ａ（保守員）に送信する（特定情報を、バーコードとした場合）。一方、保守会社Ａの保守員は、点検／修理の対象となるデビット端末機３００に対する点検／修理をおこなった後、この点検／修理の結果報告（状況確認／修理結果記入）とともに（図８−２参照）、このＦＡＸ用紙を情報処理センタ６００に送信するものとなる。
【００５１】
以下、情報処理センタ６００では、返信されたＦＡＸ用紙のバーコードをバーコードリーダにより読み取り、この読み取ったバーコードと、報知連絡時に保守会社Ａ（保守員）に送信したＦＡＸ用紙に予め印刷（登録）されている特定情報（バーコード）とを照合し、両者のバーコードが一致した場合に、警告状態を解除する。なお、後述するように、実際には、点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する点検／修理の完了（或いは、異常無しの通知）を条件として、警告状態の解除がおこなわれる。
【００５２】
（ＦＡＸ用紙の送信による報知通知と電話による警告状態の解除連絡）
図１に示すように、ＦＡＸ用紙を使用した警告状態の送信（報知連絡）と電話による警告状態の返信（解除連絡）は、ＦＡＸ用紙の所定位置に予め印刷された暗証番号に基づいておこなわれる。具体的に説明すると、ＦＡＸ用紙の所定位置（図６のバーコードの位置）には、暗証番号が印字されており、情報処理センタ６００は、この暗証番号が印字されたＦＡＸ用紙（点検／修理依頼書）を保守会社Ａ（保守員）に対して送信する。一方、保守員は、この情報処理センタ６００から送信されたＦＡＸ用紙に印字された暗証番号を確認し、点検／修理の対象となるデビット端末機３００に対する点検／修理をおこなった後、この点検／修理の結果報告とともに、情報処理センタ６００に対する電話による解除連絡をおこなう場合、この暗証番号を使用するものとなる。
【００５３】
具体的に説明すると、例えば、保守会社Ａの保守員が情報処理センタ６００から点検／修理を依頼されたデビット端末機３００による完了報告（解除連絡）をおこなう際には、以下の手順でおこなうことができる。すなわち、保守員が携帯電話で、情報処理センタ６００宛の電話番号を入力（０３−○△１１−○△３３）すると、この情報処理センタ６００からは暗証番号の入力（テンキー入力）を指示するアナウンスが流れる（例えば、「こちら、情報処理センタの解除番号受け付け係りです。この後、ピッと鳴ったら、点検／修理依頼書の暗証番号を入力して下さい」）。これにより、保守員がＦＡＸ用紙に記録されていた暗証番号を入力することとなる。なお、入力された暗証番号が正しい場合には、例えば、「修理完了報告を受理しました」などのアナウンスが電話を通じて保守員にアナウンスされるものとなる。
【００５４】
以上のように、情報処理センタ６００では、保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時にＦＡＸ用紙に印字した暗証番号と、保守員が携帯電話で入力した暗証番号（テンキー入力数字）との照合をおこない、番号が一致した場合、対象となるデビット端末機３００による警告状態を自動的に解除する。この場合、暗証番号の照合だけでなく、デビット端末機３００の端末ＩＤの入力をアナウンスし、登録されたデビット端末機３００の端末ＩＤと、保守員が携帯電話で入力した端末ＩＤ（テンキー入力数字）番号とが一致する条件で警告状態の解除をおこなうようにしてもよい。なお、本例の場合も、点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する点検／修理の完了を条件として、警告状態の解除がおこなわれる。
【００５５】
（メールの送信による報知連絡とメールの返信による警告状態の解除連絡）
図１に示すように、メールによるメール送信を使用した警告状態の送信（報知連絡）と、このメール送信に対するメール返信を使用した警告状態の返信（解除連絡）は、送信するメールに予め報知用の識別ＩＤと、デビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を記載し、この報知用の識別ＩＤと端末ＩＤ（機番）とが記載されたメールの返信に基づいておこなわれる。具体的に説明すると、保守員の携帯電話に対して送信されるメールには、所定の報知用の識別ＩＤと端末ＩＤ（機番）とが記載されており、情報処理センタ６００では、保守員の携帯電話から返信されたメールに所定の報知用の識別ＩＤと端末ＩＤ（機番）とが記載されていることを条件として、警告状態を解除する。なお、本例の場合も、点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する点検／修理の完了を条件として、警告状態の解除がおこなわれる。
【００５６】
（デビット端末機３００の構成および機能）
次に、図３および図４を参照して、遊技店１００に備えているデビット端末機３００の構成および機能の詳細について説明する。図３は、デビット端末機３００の外観を示した正面図、図４は、このデビット端末機３００の内部構成を示す機能ブロック図である。以下、これら図３、４を参照しながら、デビット端末機３００の詳細について説明する。
【００５７】
図３に示すように、デビット端末機３００は、縦型の筐体により構成されており、上から順番に、表示部３５０、操作入力部３６０、デビットカード挿入／返却口３７０、レシート発行口３８０とを備えている。
【００５８】
表示部３５０は、デビット決済による取引金額（プリペイドカードの購入金額）や遊技客による入力操作のガイダンスをおこなう各種情報を表示する機能を有しており、例えば液晶表示器によって構成してある。
【００５９】
操作入力部３６０（外部操作入力部）は、確認スイッチや取消スイッチ等の各種機能スイッチ、さらにはデビットカード（キャッシュカード）の暗証番号を入力するためのテンキースイッチを備えて構成したものであり、暗証番号などを入力する機能を有している。
【００６０】
デビットカード挿入／返却口３７０は、キャッシュカード（デビットカード）を受け入れて、取り込んだデビットカードをデビットカード処理部３９０（図４）において所望の処理を施した後、再度、このデビットカードを返却するための開口である。
【００６１】
レシート発行口３８０は、印字部３８５（図４）において印字処理されたレシートを、遊技客用の利用控えとして排出するための開口である。このレシート発行口３８０からはデビット決済による結果（ＯＫかＮＧ）が印字されたレシートを発行することもできる。
【００６２】
次に、図４を参照してデビット端末機３００の内部構成の詳細について説明する。すなわち、図４に示すように、デビット端末機３００の内部は、表示部３５０と、デビット制御部３４０と、エラー状態判定部３４５と、外部操作入力部３６０（操作入力部）と、デビットカード挿入／返却口３７０と、レシート発行口３８０と、印字部３８５と、デビットカード処理部３９０と、通信Ｉ／Ｆ部３３０、３３０ａとを備えている。
【００６３】
ここで、図４に示すように、デビット端末機３００の特徴は、デビット端末機３００本体に組みつけられた制御ユニット３１０の取り外しを検知する制御ユニット取り外し検知センサ３２０（以下、単に「取り外し検知センサ３２０」と称する）と、デビット端末機３００による異常状態をエラーとして判定するエラー状態判定部３４５とを備えたことにある。なお、前述したように、デビット制御部３４０と、操作入力部３６０と、デビットカード処理部３９０とは、ブラックボックスとして一体化されており、総称して制御ユニット３１０としている。
【００６４】
制御ユニット取り外し検知センサ３２０は、制御ユニット３１０の取り外しを検知する機能を備えている。なお、実際には、取り外し検知センサ３２０により、制御ユニット３１０が取り外されたことが検知されて記憶されるので、その後に当該制御ユニット３１０がデビット端末機３００に取り付けられた場合であっても、デビット端末機３００の本体電源が投入（ＯＮ）された場合に、情報処理センタ６００に「異常状態検知情報」が送信されることとなる。
【００６５】
通信Ｉ／Ｆ部３３０は、公衆回線網４５０を通じて情報処理センタ６００との間で通信をおこなう機能を備えており、この通信Ｉ／Ｆ部３３０を通じて、決済希望金額に関わる決済依頼通知と、デビット端末機３００になんらかの異常が発生した場合の「異常状態検知情報」が情報処理センタ６００に送信されることとなる。また、通信Ｉ／Ｆ部３３０ａは、カード発行機２００（図２）の通信Ｉ／Ｆ部（図示せず）と通信自在となっており、これらデビット端末機３００とカード発行機２００との間で、各種情報（プリペイドカードの所有する残金情報など）の送受信がおこなわれる。
【００６６】
デビット制御部３４０は、デビット端末機３００における各処理を一括してコントロールする制御機能を備えており、ＯＳ（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部である。また、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、エラー状態判定部３４５を備えてる。このエラー状態判定部３４５は、遊技店のデビット端末機３００によるエラー内容が、制御ユニット３１０の取り外しによる物理的エラーか、このような物理的エラー以外の論理エラーかの判定をおこなう機能を備えている。
【００６７】
印字部３８５は、デビット制御部３４０から通知された情報を、レシート発行口３８０から発行されるレシートに印字するための機能を有している。具体的には、この印字部３８５により、レシートに対してデビット処理に係る金額情報などが印字される。
【００６８】
デビットカード処理部３９０は、デビットカード挿入／返却口３７０から取り込んだデビットカード（キャッシュカード）に磁気記録されているカード情報を読み取り、その読み取り結果をデビット制御部３４０に通知する機能を備えている。
【００６９】
（警告状態解除システムの全体構成）
次に、図５を参照して、本発明の警告状態解除システムに係る警告情報報知／解除装置５００の詳細について説明する。図５は、情報処理センタ６００に備えてる警告状態報知／解除装置５００の全体構成を示す機能ブロック図を示している。
【００７０】
すなわち、図５に示すように、警告状態報知／解除装置５００は、異常状態判定部５１０と、警告状態送信部５２０と、警告送信選択部５３０と、第１ＦＡＸ送信部５３１と、第２ＦＡＸ送信部５３２と、メール送信部５３３と、返信情報識別部５４０と、返信情報判定部５５０と、特定情報識別部５５５と、特定情報判定部５６０と、警告状態解除部５６５と、通信制御Ｉ／Ｆ部５７０と、警告状態データベース５８０とを備えている。
【００７１】
異常状態判定部５１０は、遊技店１００のデビット端末機３００から送信される制御ユニット３１０（図３）の取り外しや、その他何らかのデビット端末機３００の自己チェックによる論理エラーにともなうエラー状況（異常状態）を異常状態として判定する機能を備えている。
【００７２】
警告状態報知／解除装置５００は、デビット端末機３００による異常状態を異常状態判定部５１０により判定した際には、該当するデビット端末機３００を警告状態として、認識するとともに、このデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を警告状態データベース５８０に記憶／格納する。なお、前述したように、制御ユニット３１０の取り外しは、取り外し検知センサ３２０（図４）によりおこなわれる。
【００７３】
警告状態送信部５２０は、異常状態判定部５１０によりデビット端末機３００が警告状態であると判定された場合に、保守会社Ａ（保守員）に対して点検／修理依頼通知を自動的に送信する機能を備えている。この点検／修理依頼通知は、前述したように特定情報であるバーコード、暗証番号を印字したＦＡＸ送信用紙或いは報知ＩＤを添付したメールを示している。
【００７４】
警告状態送信選択部５３０は、保守会社Ａ（保守員）に対して送信する点検／修理依頼通知に印字（バーコード／ＰＡＳＳ、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）または含ませる特定情報を自動的に選択する機能を備えている。本例の場合、３種類の特定情報であるＰＡＳＳ／バーコードと、暗証番号と、報知ＩＤの中から、いずれか１つの特定情報を選択し、保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡をおこなうことができる。
【００７５】
第１ＦＡＸ送信部５３１は、デビット端末機３００による警告状態の認識時、点検／修理依頼通知（送信用のＦＡＸ用紙）に特定情報（バーコード／ＰＡＳＳ）を印字し、このバーコード／ＰＡＳＳを印字したＦＡＸ用紙を自動的に保守会社Ａ（保守員）に送信する機能を備えている。
【００７６】
ここで、図６を参照して、ＦＡＸ用紙による点検／修理依頼通知の概要について説明する。図６は、警告情報報知／解除装置５００から保守会社Ａ（保守員）に対して報知連絡として送信されるＦＡＸ用紙（点検／修理依頼書）の一例を示している。すなわち、図６に示すように、ＦＡＸ用紙の所定位置（本例では、上部右端）には、予め特定情報としてのバーコードが印刷されている。また、このＦＡＸ用紙のほぼ中央位置には、点検／修理の対象となるデビット端末機３００が設置されている遊技店のホール名と、デビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）とを記入する入力フィールドと、保守員による状況確認／修理結果を記入する３項目からなるチェックボックスとが設けられている。
【００７７】
状況確認／修理結果欄は、デビット端末機３００の異常がないことを示す「異常なし」と、修理が完了したことを示す「修理完了」と、修理が完了していないことを示す「未修理」とから構成されており、保守員は、これら３項目の状況確認／修理結果のうち、何れかを状況結果に応じてマーキング（チェックの記入）することで、情報処理センタ６００に対する点検／修理状況結果の報告（解除連絡）をおこなうことができる。ここで、図６のＦＡＸ用紙は、特定情報がバーコードの例であるが、この特定情報がＰＡＳＳ（文字の羅列情報）および暗証番号の場合も、これらＰＡＳＳ（文字の羅列情報）および暗証番号の印刷位置は、バーコードとほぼ同様の位置となる。
【００７８】
以下、再度、図５に戻り、警告状態報知／解除装置５００を構成する各構成要素の機能について説明する。第２ＦＡＸ送信部５３２は、点検／修理依頼通知（送信用のＦＡＸ用紙）に特定情報として所定の位置に暗証番号を印字するとともに、この暗証番号を印字したＦＡＸ用紙を自動的に保守会社Ａ（保守員）に送信する機能を備えている。
【００７９】
メール送信部５３３は、報知連絡時に点検／修理依頼通知（送信用のメール）に特定情報として報知用の識別ＩＤと、点検／修理の対象となるデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）とを記載して、このメールを自動的に保守会社Ａ（保守員）に送信する機能を備えている。
【００８０】
返信情報識別部５４０は、保守会社Ａ（保守員）から返信された返信通知（ＦＡＸ用紙の返信、メール返信）に基づいて、情報処理センタ６００からの報知連絡時に点検／修理の対象となっていたデビット端末機３００による点検／修理結果を取得／識別する機能を備えている。この返信情報識別部５４０による点検／修理結果の取得／識別は、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果欄に記入されたチェックボックスをＯＣＲ装置などによリ読み取ることによりおこなわれる。
【００８１】
返信情報判定部５４５は、返信情報取得部５４０により取得された返信結果（異常なし、修理完了、未完了）に基づいて、保守会社Ａ（保守員）から返信されたＦＡＸ用紙の返信或いはメール返信に記録されている状況確認／修理結果（チェックマーク）を判定する機能を備えている。具体的には、３項目からなる状況確認／修理結果のうち「異常なし」或いは、「修理完了」のチェクボックスがマーキング（チェック）されている場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態を解除対象とすることができる。
【００８２】
特定情報識別部５５０は、保守会社Ａ（保守員）から返信された返信通知に印刷或いは、記録されている特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）を読み取って、正規の特定情報であるかを識別する機能を備えている。前述したように、ＦＡＸ用紙に印刷されたバーコード（特定情報）の読み取り（識別）は、バーコードリーダにより、ＰＡＳＳ（文字の羅列情報）の読み取りはＯＣＲ（光学式文字認識装置）によりおこなわれる。
【００８３】
特定情報判定部５５５は、特定情報識別部５５０により識別された特定情報を判定する機能を備えている。
【００８４】
警告状態解除部５６０は、特定情報判定部５５５により判定された特定情報の判定結果に基づいて、警告状態の解除対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除する機能を備えている。具体的には、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙に記録されているデビット端末機３００に対する警告状態を解除するものとなる。
【００８５】
通信制御Ｉ／Ｆ部５７０は、公衆回線網４５０を通じて情報処理センタ６００との間で通信（報知連絡／解除連絡）をおこなう機能およびインターネット４５２を介して、保守員の携帯電話との間で無線通信（報知連絡／解除連絡）をおこなう機能を備えている。また、この通信制御Ｉ／Ｆ部５７０を通じて、デビット端末機３００から決済希望金額に関わる決済依頼通知およびデビット端末機３００になんらかの異常が発生した場合の「異常状態検知情報」が情報処理センタ６００に送信される。
【００８６】
警告状態データベース５８０は、警告状態が検知されたデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）に対応付けて、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に送信された報知連絡情報と保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に返信された解除連絡情報（状況確認／修理結果）とが記憶／格納されているデータベースである。
【００８７】
以下、警告状態データベース５８０の詳細について説明する。図７は、警告状態データベース５８０の構成内容を示している。すなわち、同図に示すように、警告状態データベース５８０には、異常状態が検知されたデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）に対応付けて、異常状態が警告状態として情報処理センタ６００に送信された日時（警告状態日時）と、保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡方法（ＦＡＸ送信、メール送信）と、保守会社Ａ（保守員）の点検／修理により該当するデビット端末機３００の警告状態が解除された日時と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して使用された解除連絡方法とが登録／格納されている。
【００８８】
具体的に説明すると、端末ＩＤ「０００１３４」のデビット端末機３００の場合、３月１４日の１２時１３分に異常状態検知情報が情報処理センタ６００に送信され、メール送信連絡により点検／修理依頼通知が保守会社Ａに対して送信され（報知連絡）、３月１４日の１３時１５分に、保守会社Ａ（保守員）による点検／修理などにより該当するデビット端末機３００の警告状態が解除されたことを示している。また、この場合の警告状態の解除連絡方法は、メール送信により実行されたことを表している。
【００８９】
また、同様に、端末ＩＤ「０００２６４」のデビット端末機３００の場合、３月１４日の１８時１１分に異常状態検知情報が情報処理センタ６００に送信され、ＦＡＸ送信連絡により点検／修理依頼通知が保守会社Ａ（保守員）に対して送信され（報知連絡）、次いで、３月１５日の１３時１５分に保守員による点検／修理などにより該当するデビット端末機３００の警告状態が解除されたことを表している。また、この場合の警告状態の解除方法は、ＦＡＸ送信により実行されたことを表している。なお、端末ＩＤ「０００７３４」のデビット端末機３００は、現時点では警告状態が解除されていないことを示している（未解除）。
【００９０】
次に、図８−１および図８−２を参照して、報知連絡時および解除連絡時のＦＡＸ用紙の記入例の概要ついて説明する。図８−１は、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対して報知連絡として送信されるＦＡＸ用紙の記入例を、図８−２は、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に解除連絡として返信されるＦＡＸ送信用紙の記入例をそれぞれ示している。すなわち、図８−１に示すように、ＦＡＸ用紙の所定位置には、点検／修理の対象となるデビット端末機３００の点検／修理を依頼する遊技店のホール名欄が設けられているため、ここに、遊技ホール名称を記入することができる。また、同様に、デビット端末機３００の端末ＩＤ欄に対して、点検／修理を依頼するデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を記入することができる。
【００９１】
具体的に説明すると、図８−１に示すＦＡＸ用紙による記入例では、デビット端末機３００の点検／修理を依頼する遊技店の名称は、○△ホールであり、この○△ホールに設置された点検／修理の対象となるデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）は、「０００１３４」であることを示している。なお、このＦＡＸ用紙に記入される遊技ホール名および端末ＩＤの印字（記録）は、情報処理センタ６００の係員による端末操作により自動的におこなうことができる。
【００９２】
また、図８−２に示すように、保守会社Ａ（保守員）から返信されたＦＡＸ用紙による記入例では、状況確認／修理結果欄における３項目の「異常なし」、「修理完了」、「未修理」のうち、「修理完了」のチェックボックスにチェックマークが記入（マーキング）されているため、○△ホールのデビット端末機３００（端末ＩＤ「０００１３４」）は、修理完了済みとして情報処理センタ６００に返信（解除連絡）されることを示している。
【００９３】
以下、本例の場合、点検／修理依頼されたデビット端末機３００の修理は完了しているため、この情報処理センタ６００に返信されるＦＡＸ用紙の特定情報（バーコード）と、報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙のバーコードデータとを照合し、一致した場合に、警告状態が解除されるものとなる。
【００９４】
（警告状態解除システムによる基本制御手順）
図９は、本実施例に係る警告状態解除システムの基本制御手順を示すフローチャートである。すなわち、本発明の警告状態解除システムは、大別して（１）異常状態判定工程（ステップＳＡ１１０）と、（２）警告送信手段選択工程（ステップＳＡ１２０）と、（３）警告状態送信工程（ステップＳＡ１３０）と、（４）返信情報判定工程（ステップＳＡ１４０）と、（５）特定情報識別工程（ステップＳＡ１５０）と、（６）特定情報判定工程（ステップＳＡ１６０）と、（７）警告状態解除工程（ステップＳＡ１７０）とによる７つの処理工程により構成されている。以下、（１）〜（７）による各制御工程の詳細について説明する。
【００９５】
（１）異常状態判定工程は、遊技店１００のデビット端末機３００から送信される制御ユニット３１０（図３）の取り外しや、その他、何らかのデビット端末機３００の自己チェックによる論理エラーにともなうエラー状況（異常状態）を異常状態として判定する処理工程である。この異常状態判定工程により、デビット端末機３００による異常状態を異常状態判定部５１０により判定した際には、該当するデビット端末機３００を警告状態として、認識するとともに、このデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を警告状態データベース５８０に記憶／格納する。
【００９６】
（２）警告送信手段選択工程は、保守会社Ａ（保守員）に対して特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）を付加した点検／修理依頼通知に印字（バーコード／ＰＡＳＳ、暗証番号）または添付する特定情報（報知用の識別ＩＤ）を自動的に選択する機能を備えている。本例の場合、３種類の特定情報であるＰＡＳＳ／バーコードと、暗証番号と、報知用の識別ＩＤの中から、いずれか１つの特定情報を選択することができる。また、この場合、複数の送信手段であるＦＡＸ送信、電子メール送信のうちからいずれかを適宜、選択することもできる。
【００９７】
（３）警告状態送信工程は、異常状態判定工程によりデビット端末機３００が異常状態であると判定された場合に、保守会社Ａ（保守員）に対して点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙／メール）を自動的に送信する処理工程である。この点検／修理依頼通知は、前述したように特定情報であるＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号を印字したＦＡＸ用紙或いは報知用の識別ＩＤ／端末ＩＤを添付したメールが送信されることとなる。
【００９８】
（４）返信情報判定工程は、返信情報取得部５４０により取得された返信結果に基づいて、点検／修理依頼通知に記載されたデビット端末機３００の修理完了或いは未完了を判定する機能を備えている。具体的には、保守会社Ａ（保守員）から返信されたＦＡＸ用紙の返信或いはメール返信に記載されている点検状況／修理結果（チェックマーク）を読み取り、警告状態の解除対象となるデビット端末機３００の完了結果を取得（認識）する機能を備えている。
【００９９】
（５）特定情報識別工程は、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して、返信された点検／修理依頼通知の特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）をバーコードリーダ或いはＯＣＲ装置などにより読み取り、識別する処理工程である。
【０１００】
（６）特定情報判定工程は、特定情報識別工程により識別された特定情報を自動的に判定する処理工程である。具体的には、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対して、報知連絡として送信された点検／修理依頼通知の特定情報と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して、解除連絡として返信された点検／修理依頼通知の特定情報との同一性（照合）を判定する処理工程である。
【０１０１】
（７）警告状態解除工程は、特定情報判定工程により判定された判定結果に基づいて、対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除する処理工程である。具体的には、特定情報判定工程により報知連絡時の特定情報と解除連絡時の特定情報とが一致した場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態を解除する処理工程である。実際には、状況確認／修理結果のうち「異常なし」、「修理完了」のチェクボックスがチェックされている場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態が解除対象となる。
【０１０２】
（警告状態解除システムにおける警告情報の報知／解除処理手順）
次に、図１０のフローチャートを参照して、本実施例における警告状態解除システムにおける警告情報の報知／解除処理手順を説明する。この図１０に示すフローチャートは、遊技店１００に据置されたデビット端末機３００と、情報処理センタ６００に備えた警告状態報知／解除装置５００間において、実行される警告情報の報知／解除処理手順を示している。ここで、以下のフローチャートでは、デビット端末機３００に組み付けられている制御ユニット３１０の取り外しが、取り外し検知センサ３２０（図４）により検知され、これにより、「異常状態検知情報」が情報処理センタ６００に送信されたことを想定して説明する。また、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に報知連絡として送信される点検／修理依頼通知としては、「ＦＡＸ送信」を例として説明する。
【０１０３】
すなわち、図１０のフローチャートに示すように、先ず、デビット端末機３００は、異常状態が発生したか否かの判定をおこなう（ステップＳ１１０）。具体的には、デビット端末機３００から制御ユニット３１０（図３）の取り外しがあり、これにより、取り外し検知センサ３２０が作動（ＯＮ／ＯＦＦ）したかの判定をおこなう。そして、このステップＳ１１０の判定により、制御ユニット３１０の取り外しがあったと判定された場合（ステップＳ１１０肯定）、デビット端末機３００は、エラー状態判定部３４５（図４）により異常状態が発生したことを判定する（ステップＳ１２０）。以下、このデビット端末機３００は情報処理センタ６００に対して、異常状態が発生した旨を示す「異常状態検知情報」を警告状態として送信する（ステップＳ１３０）。なお、この場合、使用不能なデビット端末機３００は、保守員によって異常が解除され、或いは、異常がない事が確認され、その旨の情報が情報処理センタ６００に通知され、警告状態が解除されたときに使用不能となる。
【０１０４】
一方、情報処理センタ６００では、デビット端末機３００から送信された「異常状態検知情報」を受信すると（ステップＳ１４０）、デビット端末機３００が「異常状態」であると判断するとともに、デビット端末機３００が警告状態であると認識する（ステップＳ１５０）。
【０１０５】
以下、情報処理センタ６００は、異常状態が検知されたデビット端末機３００に対する状況確認（点検）や修理を保守会社Ａ（保守員）に対して依頼（報知連絡）する警告状態送信処理に移行する（ステップＳ１６０）。前述したように、この警告状態送信処理とは、情報処理センタ６００がデビット端末機３００から送信される「異常状態検知情報」を受信した際に、保守会社Ａ（保守員）に対して、点検／修理依頼通知を報知連絡として送信し、該当するデビット端末機３００に対する状況確認および異常状態の修復処理を依頼する制御手順である。具体的には、次のステップＳ１７０により点検／修理依頼通知を警告状態を保守会社Ａ（保守員）に対して送信する（ステップＳ１７０）。
【０１０６】
一方、保守会社Ａでは、「点検／修理依頼通知」を受信したかの判定をおこない（ステップＳ１７５）、具体的には、情報処理センタ６００から送信された点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙）を受信すると（ステップＳ１７５肯定）、保守会社Ａの保守員は、点検／修理が依頼された遊技ホールの名称と、デビット端末機３００の端末ＩＤとを確認し（ステップＳ１７６）、次いで、このＦＡＸ用紙により確認した遊技ホールに赴き点検／修理の対象となるデビット端末機３００の修理を実施する（ステップＳ１７７）。以下、前記ステップＳ１７５により受信したＦＡＸ用紙に対して、状況確認／修理結果を記入し（ステップＳ１７８）、記入後のＦＡＸ用紙を情報処理センタ６００に対して送信する（ステップＳ１７９）。ここで、本例では、保守員により対象となるデビット端末機３００の修理が完全に完了し、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果欄の「修理完了」のチェックボックスにチェックマークが記入されているものとして（図８−２参照）、以下、説明する。
【０１０７】
一方、情報処理センタ６００は、保守会社Ａから点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙）が返信されたかの判定をおこない（ステップＳ１８０）、このステップＳ１８０の判定によりＦＡＸ用紙が返信されたと判定された場合には（ステップＳ１８０肯定）、次いで、ＦＡＸ用紙に記入された返信情報の取得をおこなう（ステップＳ１９０）。前述したように、この返信情報の取得処理とは、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果を取得する処理であり、具体的には、状況確認／修理結果欄に記入されたチェックマークをＯＣＲなどにより読み取る処理である。次いで、返信情報取得処理により取得された返信情報の判定をおこなう返信情報判定処理に移行する（ステップＳ２４０）。具体的には、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果欄に記入されているチェックマークを読み取る。ここで、本例の場合、状況確認／修理結果欄には、デビット端末機３００の修理が完了したことを示す「修理完了」のチェックマークが記入されているため、対象となるデビット端末機３００の修理が完了したことを取得することができる。
【０１０８】
このステップＳ２１０の判定により、情報処理センタ６００から点検／修理を依頼されたデビット端末機３００の修理が完了したこと、或いは、異常がないことが確認されると（ステップＳ２１０肯定）、次いで、ＦＡＸ用紙に印刷された特定情報の取得処理に移行する（ステップＳ２２０）。本例では、この特定情報の取得処理は、ＦＡＸ用紙に記録されているバーコードを読み取る処理である。以下、特定情報（バーコード）の判定処理に移行する（ステップＳ２３０）。この特定情報（バーコード）の判定処理は、ステップＳ１７０おいて、保守会社Ａ（保守員）に送信したＦＡＸ用紙に記録されているバーコードと、ステップＳ１８０において、保守員から返信されたＦＡＸ用紙に印字されているバーコードとを比較して、同一のバーコードであるかを判定する処理である。
【０１０９】
すなわち、次のステップＳ２４０により、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙に印字された特定情報（バーコード）と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対する修理完了連絡時に返信されたＦＡＸ用紙に印字された特定情報（バーコード）とが同一であるかの判定をおこなう（ステップＳ２４０）。具体的には、ステップＳ１８０により受信されたＦＡＸ用紙のバーコードデータをバーコードリーダで読み取り、このバーコードデータと、ステップＳ１７０により送信されたＦＡＸ用紙に印刷されているバーコードデータとを比較し、一致している場合には（ステップＳ２４０肯定）、次の警告状態の解除処理に移行する（ステップＳ２５０）。
【０１１０】
この警告状態の解除処理は、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対して、報知連絡により点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する警告状態を解除する処理である（ステップＳ２６０）。ここで、本例の場合、状況確認／修理結果欄には、デビット端末機３００の修理が完了したことを示す「修理完了」のチェックマークが記入されているため、対象となる○△ホールに据置されたのデビット端末機３００の警告状態が解除されるものとなる。一方、ステップＳ２１０の判定により、デビット端末機３００の点検／修理が完了していないと判定された場合（ステップＳ２１０否定）およびステップＳ２４０の判定により特定情報（バーコード）が同一でないと判定された場合は（ステップＳ２４０否定）、当該デビット端末機３００の警告状態が解除されることなく、そのまま処理が終了となる（エンド）。
【０１１１】
以上説明したように、本発明に係る警告状態解除システムは、情報処理センタ６００がデビット端末機３００から送信される「異常状態検知情報」を受信した場合、このデビット端末機３００による警告状態に対する点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙／メールによる点検／修理依頼書）を保守会社Ａ（保守員）に送信する際に、この点検／修理依頼通知に所定の特定情報（バーコード／ＰＡＳＳ、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）を含ませて送信をおこなうとともに、保守会社Ａ（保守員）から返信された点検／修理依頼通知の特定情報を判定することにより、該当するデビット端末機３００に対する警告状態の解除を自動的におこなうので、状況確認（点検）や修理が完了したデビット端末機３００の端末ＩＤなどの確認を迅速におこなうことができるうえ、対象となるデビット端末機３００における警告状態の解除を遅延することなく正確におこなうことができる。
【０１１２】
（他の実施例）
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において、種々の異なる実施例にて実施することもできる。以下では、本発明に関する種々の変形例を順に説明する。
【０１１３】
すなわち、上述した実施例では、保守員による点検／修理完了報告が正規に返信された場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態を解除するようにしているが、情報処理センタ６００から複数（例えば、保守会社Ａの本社、営業所、保守員の３箇所）の報知先に対して、報知連絡（点検／修理依頼通知の送信）がおこなわれた場合などでは、３箇所全部の報知先から正規の点検／修理結果が正規に返信された場合を、警告状態を解除する条件としたり、２箇所以上の報知先から正規の点検／修理結果が返信された場合に、警告状態を解除する条件とすることもできる。この場合には、対象となるデビット端末機３００に対する信頼性の高い確実な修復情報として警告状態の解除をおこなうことができる。
【０１１４】
また、上述した実施例では、特定情報判定部５６０（図５）の判定により、報知連絡時に情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に送信された点検／修理依頼通知の特定情報と、解除連絡時に返信された点検／修理依頼通知の特定情報とが一致した場合、対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除するようにしているが、さらに、警告状態解除部５６５（図５）により対象となるデビット端末機３００の警告状態が自動的に解除された場合、この解除時点で警告状態データベース５８０に記憶された解除の方法（ＦＡＸ送信解除、メール送信解除）や解除日時を別の連絡先（保守会社の本社、営業所、保守員）に連絡するようにしてもよい。
【０１１５】
また、上述した実施例では、警告状態解除システムによる警告状態を解除する際に、情報処理センタ６００が保守会社Ａ（保守員）に対して送信する警告状態の報知連絡（ＦＡＸ送信／メール送信）と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して返信する解除連絡（ＦＡＸ返信／メール返信）との組み合わせには、（１）点検／修理依頼が記載されたＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／ＦＡＸ用紙の返信による警告状態の解除連絡、（２）ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／電話連絡による警告状態の解除連絡、（３）メール送信による報知連絡／メール返信による警告状態の解除連絡との３種類の警告状態の報知連絡／解除連絡方法があるが、特に、これら３種類の警告状態の報知連絡／解除連絡との組み合わせに限定することなく、こらら複数の報知連絡／解除連絡をそれぞれ組み合わせて、他の報知連絡／解除連絡を自由に設定することができる。
【０１１６】
例えば、情報処理センタ６００から送信されたメール送信による点検／修理依頼に対する返信をメール返信による解除連絡ではなく、ＦＡＸ用紙を使用した返信により警告状態の解除連絡としてもよい。この場合、情報処理センタ６００から保守員に対して送信されたメール送信内容を直接、プリントし、このメール内容をプリントしたプリント用紙をＦＡＸ用紙として情報処理センタ６００に返信することとなる。
【０１１７】
また、例えば、情報処理センタ６００から送信されたメール送信による点検／修理依頼に対する返信をメール返信による解除連絡ではなく、電話連絡による返信により警告状態の解除連絡としてもよい。この場合、保守員は情報処理センタ６００からメールにより送信された送信メールに記載されている報知用の識別ＩＤおよび端末ＩＤを確認し、この識別ＩＤを暗証番号と同様に、デビット端末機３００の解除連絡時に電話連絡する際、ガイダンスに応じて入力するものとなる。
【０１１８】
また、上述した実施例では、異常状態が検知され警告状態となったデビット端末機３００に対する点検／修理を保守会社Ａ（保守員）に依頼するようにしているが、この場合、デビット端末機３００の点検／修理を保守会社Ａ（保守員）に依頼するのではなく、単純に警告状態をアラームとして報知するだけでもよい。また、この場合、異常状態が発生したデビット端末機３００によるデビット決済を一旦中止する制御を実施するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
以上のように、本発明に係るデビット決済における警告状態解除システムおよび警告状態解除方法は、デビット端末機により発生した警告状態を正確且つ効率良く解除することができるデビット決済システムにおける警告状態解除システムに適している。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】本実施例に係る警告状態解除システムの全体構成を示すシステム構成図である。
【図２】警告状態解除システムが適用される遊技媒体貸出システムの全体構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図２に示したデビット端末機の外観を示す正面図である。
【図４】実施例に係るデビット端末機の内部構成を示す全体機能ブロック図である。
【図５】警告状態報知／解除装置の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図６】情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に送信されるＦＡＸ用紙の一例を示す説明図である。
【図７】警告状態データベースの構成を示す説明図である。
【図８−１】情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に対して送信されるＦＡＸ用紙の記入例を示す説明図である。
【図８−２】保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタに対して返信されるＦＡＸ用紙の記入例を示す説明図である。
【図９】警告状態解除システムの基本手順の流れを示すフローチャートである。
【図１０】実施例に係る警告状態解除システムにおける警告状態の報知／解除手順の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２１】
１００ 遊技店
１１０ パチンコ機
１５０ カード処理機
２００ カード発行機
２１０ カード精算機
２５５ 島コントローラ
３００ デビット端末機
３１０ 制御ユニット
３２０ 制御ユニット取り外しセンサ
３３０、３３０ａ 通信Ｉ／Ｆ部
３４０ デビット制御部
３４５ エラー状態判定部
３５０ 表示部
３７０ デビットカード挿入／返却口
３８０ レシート排出口
３８５ 印字部
３９０ デビットカード処理部
４００ ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）
４５０、４５１、４６０ 公衆回線網
４５２ インターネット
４７０ カード会社センタ
５００ 警告状態報知／解除装置
５１０ 異常状態判定部
５２０ 警告状態送信部
５３０ 警告送信選択部
５３１ 第１ＦＡＸ送信部
５３２ 第２ＦＡＸ送信部
５３３ メール送信部
５４０ 返信情報識別部
５５０ 返信情報判定部
５５５ 特定情報識別部
５６０ 特定情報判定部
５６５ 警告状態解除部
５７０ 通信制御Ｉ／Ｆ部
５８０ 警告状態データベース
６００ 情報処理センタ
７００ ＣＡＦＩＳネットワーク
７１０ クリアリングセンタ
８００ デビットカード発行銀行
９００ 加盟店銀行
９５０ △△銀行
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デビット決済システムにおける警告状態の解除システムに関し、特にデビット端末機で発生した警告状態を保守会社が点検／修理した後に、解除処理を効率良く且つ、正確に実行することができるデビット決済システムにおける警告状態解除システムおよび警告状態解除方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、遊技店内にデビット決済用のデビット端末機を設置し、デビットカード（銀行や郵便貯金のキャッシュカード）を用いる決済により、このデビット端末機に並設されたカード発行機を使用して遊技客の希望金額分のプリペイドカードを購入することができるデビット決済による遊技媒体貸出システムが実用化されている。
【０００３】
この種の遊技媒体貸出システムによると、デビット端末機でデビット決済を利用した遊技客の口座から、購入したプリペイドカードの有価価値分の引き落としをおこない、このデビット決済により購入したプリペイドカードを使用して遊技媒体（パチンコ玉やメダルなど）を借り受けて遊技をおこなうことができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ここで、このようなデビット決済による遊技媒体貸出システム（デビットカードシステム）においては、デビット端末機３００（図３）の利用時にキャッシュカードを取り扱うため、暗証番号をキー入力する入力部に覗き見防止板を設けたり、暗証番号を入力する操作入力部３６０と、キャッシュカードの識別ＩＤを読み取るデビットカード処理部３９０（図４）と、デビット端末機３００全体の制御をおこなうデビット制御部３４０（図４）とを筺体の内部に一体化（ブラックボックス）とするセキュリティ対策が施されている（以下、本明細書中では、このように一体化されたデビットカード処理部３９０とデビット制御部３４０とを含めて制御ユニット３１０と称する）。
【０００５】
また、デビット端末機３００に取り付けられている制御ユニット３１０（図４）が取り外されたことが検知された場合には（制御ユニット３１０の着脱検知）、デビット端末機３００がエラーダウンとなり、このデビット端末機３００のエラーダウンに気付いた遊技店が、情報処理センタ６００に対して、異常を知らせるようにしており、さらに情報処理センタ６００は、デビット端末機３００の保守や修理を実施する保守会社に対して、該当するデビット端末機３００の状況確認や修理の依頼を電話連絡などにより報知するようにしている。
【０００６】
また、保守会社は情報処理センタ６００からデビット端末機３００の状況確認や修理を依頼された場合には、保守員が状況確認の対象となるデビット端末機３００を備えた遊技ホールに赴き、点検や修理をおこなうものとなる。以下、保守員から直接、情報処理センタ６００に電話やＦＡＸなどにより状況確認や修理の完了報告がおこなわれ、情報処理センタ６００では、保守会社から状況確認や修理の完了報告を受けたときに、該当するデビット端末機３００による警告状態の解除をおこなうようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１６４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上述した従来のデビット決済における警告状態の解除システムの場合、以下に示すような問題がある。すなわち、前述したように、従来の警告状態の解除システムにおいては、遊技店が、デビット端末機３００の異常を発見した場合、情報処理センタ６００に対して、デビット端末機３００の異常（エラーダウン）を電話連絡などで知らせるようにしており、さらに情報処理センタ６００は、保守会社に対して、デビット端末機３００の状況確認や修理依頼を電話連絡などにより報知するようにしているため、デビット端末機３００の異常状態が解消した後でも、復旧指示が煩雑なものとなるという問題がある。
【０００９】
また、デビット端末機３００の点検／修理を実施した保守員から直接、情報処理センタ６００に対して、電話連絡やＦＡＸなどによる点検／修理の完了報告がおこなわれているが、この保守員からの完了連絡が正確におこなわれない場合には、デビット端末装置３００の点検／修理が完了した状態であっても、警告状態の解除が遅れるという問題がある。
【００１０】
具体的に説明すると、情報処理センタ６００では、警告状態の解除がおこなわれたデビット端末装置３００の端末ＩＤ（機番）や遊技店コード（遊技店の名称）などの情報を、保守会社Ａの保守員から正確に取得する必要があるが、上述したように、保守員からの完了報告は、電話連絡やＦＡＸによりおこなわれるため、これら遊技店コードやデビット端末機３００の端末ＩＤを確認するのに手間がかかるうえ、保守員から正確な情報が伝達されない場合、警告状態を解除できなくなるという問題がある。
【００１１】
さらに、情報処理センタ６００では、保守員からの完了連絡を受けて対応するために、多くの人員を長時間（例えば、２４時間）にわたり待機させておく必要があり、この結果、人件費などが嵩む原因となるという問題がある。
【００１２】
そこで、この発明は、上述した従来技術による問題点を解決するためになされたものであり、情報処理センタから保守会社に対して依頼されるデビット端末機の点検／修理を実施した際に、このデビット端末機による警告状態の解除を正確、且つ効率良く実行することができるデビット決済システムにおける警告状態解除システムおよび警告状態解除方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態に対する警告解除指示通知を外部の報知先に対して依頼する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除システムにおいて、前記情報処理センタは、前記外部の報知先に対して、前記警告解除指示通知に個別の特定情報を含ませて報知する送信手段と、前記警告解除指示通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該警告解除指示通知を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された特定情報の識別をおこなう特定情報識別手段と、前記送信手段により送信された警告解除指示通知に含まれる特定情報と、前記受信手段により受信された警告解除指示通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報照合手段と、前記特定情報照合手段による特定情報の照合結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除部とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記点検／修理機関は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記情報処理センタは、前記点検／修理機関により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除手段は、前記返信情報判定手段による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記特定情報は、ファクシミリ装置から出力されるとともに、ファクシミリ用紙に印字される整理番号であって、前記特定情報識別部は、前記整理番号を読み取るための光学式読取機能を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記整理番号（特定情報）は、バーコードであって、前記特定情報識別部は、前記バーコードによる識別データを読み取るためのバーコード読取機能を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記特定情報は、電話連絡に使用する暗証番号であって、前記特定情報識別部は、前記暗証番号を識別するための暗証番号識別機能を備えることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明において、前記特定情報は、電子メール送信に使用する報知用の識別情報であって、前記特定情報識別部は、前記識別情報を読み取るための識別情報読取機能を備えることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一つに記載の発明において、前記情報処理センタは、前記点検／修理の対象となるデビット端末機の端末番号に対応した、デビット端末機による警告状態の発生日時と、情報処理センタから外部の報知先に対する報知連絡時の送信手段と、警告状態の解除日時と、前記外部の連絡先から情報処理センタに対する解除連絡時の返信手段とのいずれかを記憶する警告状態データベースを備えることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項９に記載の発明は、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先（保守修理機関）に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除方法において、前記情報処理センタは、前記外部の報知先に対して、前記解除依頼通知に個別の特定情報を含ませて送信する送信工程と、前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信工程と、前記受信工程により受信された解除指示通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別工程と、前記送信工程により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定工程と、前記特定情報判定工程による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除工程とを含むことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記外部の報知先は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信工程を備えることを特徴とする。
【００２３】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記情報処理センタは、前記外部の報知先により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除工程は、前記返信情報判定工程による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に記載の発明によれば、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態に対する警告解除指示通知を外部の報知先（点検／修理機関）に対して依頼する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除システムにおいて、前記情報処理センタは、前記外部の報知先に対して、前記警告解除指示通知に個別の特定情報を含ませて報知する送信手段と、前記警告解除指示通知が、前記外部の連絡先（点検／修理機関）から返信された場合に、当該警告解除指示通知を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された特定情報の識別をおこなう特定情報識別手段と、前記送信手段により送信された警告解除指示通知に含まれる特定情報と、前記受信手段により受信された警告解除指示通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報照合手段と、前記特定情報照合手段による特定情報の照合結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除手段とを備えるので、情報処理センタでは、保守会社Ａ（保守員）に対して点検／修理を依頼したデビット端末機の状況確認や修復完了連絡を、煩雑な確認作業おこなうことなく正確且つ迅速におこなうことができるという効果を奏する。これによって、デビット端末機の警告状態の解除を迅速におこなえるため、このデビット端末機によるエラーダウン時間の短縮化を図ることができるという効果を奏する。また、情報処理センタでは、保守員からの解除連絡を待機して待つ係員や遊技店コードやデビット端末機の端末ＩＤなどの確認作業が不要となるため、人件費の面でコストダウンを図ることができるうえ、効率的なシステムを実現できるという効果を奏する。
【００２５】
請求項２に記載の発明によれば、前記外部の報知先（点検／修理機関）は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信手段を備えるので、警告状態となったデビット端末機を対象として、警告状態の解除を正確且つ容易におこなうことができるという効果を奏する。
【００２６】
請求項３に記載の発明によれば、前記情報処理センタは、前記外部の報知先（点検／修理機関）により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除手段は、前記返信情報判定手段による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうので、点検／修理が確実に完了したデビット端末機を対象として、警告状態の解除を正確且つ容易におこなうことができるという効果を奏する。
【００２７】
また、保守員から情報処理センタに対しておこなう連絡（状況確認や修理）が完了したデビット端末機の端末ＩＤなどの確認を手作業でおこなうことなく、迅速に対象となるデビット端末機の警告状態の解除をおこなうことができ、デビット端末機３００の警告状態の解除を遅れることなく迅速且つ正確におこなうことができるという効果を奏する。
【００２８】
また、請求項４に記載の発明によれば、前記特定情報は、ファクシミリ装置から出力されるとともに、ファクシミリ用紙に印字される整理番号であって、前記特定情報識別部は、前記整理番号を読み取るための光学式読取機能を備えるので、情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタに対して、解除連絡時に返信されたＦＡＸ用紙との同一性（照合）を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象（警告状態である）となっているデビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００２９】
また、請求項５に記載の発明によれば、前記特定情報は、バーコードであって、前記特定情報識別部は、前記バーコードによる識別データを読み取るためのバーコード読取機能を備えるので、情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタに対して、解除連絡時に返信されたＦＡＸ用紙との同一性（照合）を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象（警告状態である）となっているデビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００３０】
また、請求項６に記載の発明によれば、前記特定情報は、電話連絡に使用する暗証番号であって、前記特定情報識別部は、前記暗証番号を識別するための暗証番号識別機能を備えるので、情報処理センタから保守員に対して報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙に記載された解除依頼情報に対する報知連絡と、保守員から情報処理センタに対して、解除連絡時に電話により連絡される解除情報との同一性（照合）を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象となる（警告状態である）、デビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００３１】
また、請求項７に記載の発明によれば、前記特定情報は、電子メール送信に使用する報知用の識別情報であって、前記特定情報識別部は、前記識別情報を読み取るための識別情報読取機能を備えるので、情報処理センタから保守員に対する報知連絡時に送信されたメールと、保守員から情報処理センタに対して、解除連絡時に返信されたメールとの同一性を確実に判定することができ、これによって、点検／修理の対象となる（警告状態である）、デビット端末機に対する点検／修理結果情報（点検／修理完了或いは未完了）を正確に取得することができるという効果を奏する。
【００３２】
また、請求項８に記載の発明によれば、前記情報処理センタは、前記点検／修理の対象となるデビット端末機（を特定する）の端末番号に対応した、デビット端末機による警告状態の発生日時と、情報処理センタから外部の報知先に対する報知連絡時の送信手段と、警告状態の解除日時と、前記外部の連絡先から情報処理センタに対する解除連絡時の返信手段とのいずれかを記憶する警告状態データベースを備えるので、この警告状態データベースにより、個別の各デビット端末機に対応付けて、報知連絡および解除連絡についての情報を正確に管理することができるという効果を奏する。
【００３３】
また、請求項９に記載の発明によれば、デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先（保守修理機関）に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除方法において、前記情報処理センタは、前記外部の報知先（保守修理機関）に対して、前記解除依頼通知に（点検／修理の対象となるデビット端末機を特定する）個別の特定情報を含ませて送信する送信工程と、前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信工程と、前記受信工程により受信された解除指示通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別工程と、前記送信工程により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定工程と、前記特定情報判定工程による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除工程とを含むので、請求項１に記載の発明と同様の効果がある。
【００３４】
請求項１０に記載の発明によれば、前記外部の報知先（保守修理機関）は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信工程を備えるので、請求項２に記載の発明と同様の効果がある。
【００３５】
請求項１１に記載の発明によれば、前記情報処理センタは、前記外部の報知先（点検／修理機関）により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除工程は、前記返信情報判定工程による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうので、請求項３に記載の発明と同様の効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下に、添付図面を参照して、本実施例に係るデビット決済における警告状態解除システムの好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、警告状態解除システムの概要および特徴を説明した後に、警告状態解除システムの全体構成の詳細を説明し、次いで、警告状態解除システムによる警告状態の解除手順を説明する。そして、最後に、他の実施例として種々の変形例を説明することとする。なお、以下に示す実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００３７】
（警告状態解除システムの概要および特徴）
まず最初に、図１を参照して、本実施例に係るデビット決済システムにおける警告状態解除システムの概要および特徴を説明する。図１は、本実施例に係る警告状態報知／解除装置５００を含む警告状態解除システムの全体構成を示すシステム構成図である。また、図２は、本実施例に係る警告状態解除システムが適用される遊技媒体貸出システムの全体構成を示す機能ブロック図である。
【００３８】
図１に示すように、本実施例に係る警告状態解除システムは、パチンコ遊技やスロット遊技などの遊技を提供する遊技店１００に備えたデビット端末機３００とデビット決済処理をおこなうデビット決済センタである情報処理センタ６００とで構築されるデビット決済における遊技媒体貸出システムに適用される警告状態解除システムである。
【００３９】
ここで、先ず、図２を参照して、この警告状態解除システムが適用される遊技媒体貸出システムについて簡単に説明する。すなわち、図２に示すように、この遊技媒体貸出システムは、ターミナルコントローラ４００（Ｔ／Ｃ）の制御下にある島コントローラ２５５に接続されるパチンコ機１００およびカード処理機１５０と、カード発行機２００と、カード精算機２１０とからなるプリペイドカードシステムと、公衆回線網４５０を通じて通信接続されたデビット端末機３００と情報処理センタ６００とＣＡＦＩＳネットワーク７００（クリアリングセンタ７１０を含む）と、デビットカード発行銀行８００と、加盟店銀行９００と、△△銀行９５０（遊技店の口座）とを介して接続されている。このＣＡＦＩＳネットワーク７００を核とし、更に、情報処理センタ６００の遊技店１００内に設置されたデビット端末機３００へと継がるシステム部分は、デビット決済をおこなうデビットカードシステムと称されている。なお、このデビットカードシステムの詳細については、公知技術であるため詳細は省略する。
【００４０】
また、ターミナルコントローラ４００は、遊技店１００外のカード会社センタ４７０の中央管理コンピュータと公衆回線網４６０により接続されており、この中央管理コンピュータを用いてターミナルコントローラ４００内のデータを管理できるようになっている。
【００４１】
また、遊技店１００内において、デビット端末機３００とカード発行機２００と管理装置であるターミナルコントローラ４００（Ｔ／Ｃ）とが通信接続され、このうちデビット端末機３００は、前述したように、遊技店１００の店外において、公衆回線網４６０を介してデビット決済処理をおこなう情報処理センタ６００に接続されている。また、本例では、情報処理センタ６００と保守会社Ａおよび保守会社Ａから派遣される保守員の携帯電話とは、公衆回線４５１（図１）およびインターネット４５２（図１）により通信接続されている。
【００４２】
以下、再度、図１を参照して、警告状態解除システムの概要を説明する。すなわち、図１に示すように、警告状態解除システムは、デビット端末機３００を備えた遊技店１００と、デビット決済処理をおこなう情報処理センタ６００と、このデビット端末機３００のメンテナンス（保守）や修理をおこなう保守会社Ａ（本社、営業所）とがそれぞれ情報処理センタ６００に通信接続されたシステム構成となる。また、情報処理センタ６００は、本発明の特徴部分である警告状態解除システムを構成する警告状態報知／解除装置５００を備えている。この警告状態報知／解除装置５００の詳細については、後述する。
【００４３】
また、保守会社Ａは、遊技店１００に据置されたデビット端末機３００のメンテナンス（保守点検）や修理を実施する機関であって、さらに、情報処理センタ６００からの報知連絡（デビット端末機３００に対する点検／修理依頼通知）に基づいて、この点検／修理が依頼された遊技店１００に保守員を派遣し、点検／修理の対象となるデビット端末機３００の状況確認（点検）や修理を実施する機能を備えている。
【００４４】
具体的には、情報処理センタ６００からの報知連絡により、点検／修理依頼通知を受信した保守会社Ａ（本社および営業所）は、該当する遊技店１００に保守員を派遣し修理をおこなうこととなる。また、情報処理センタ６００から直接、電話連絡或いはメールにより修理依頼を受信した現地の保守員は、該当する遊技店１００を訪問し、対象となるデビット端末機３００の状況確認（修理）をおこなうこととなる。ここで、点検／修理依頼通知とは、点検／修理の対象となるデビット端末機３００が据置された遊技ホールの名称、デビット端末機３００の端末ＩＤ（識別符号）が記入（印字）されたＦＡＸ用紙およびメールのことを示している。なお、この点検／修理依頼通知の詳細については、後述する。
【００４５】
次に、この警告状態解除システムの構成を具体的に説明する。すなわち、図１に示すように、遊技店１００内に据置されたデビット端末機３００は、ＩＳＤＮなどの公衆回線４５０を介して情報処理センタ６００と通信接続され、情報処理センタ６００と保守会社Ａ（本社、営業所）とは、公衆回線４５１を介して通信接続されている。また、情報処理センタ６００と保守員の携帯電話とは、インターネット４５２を介して通信連絡自在となっている。
【００４６】
ここで、この情報処理センタ６００に備えた警告報知／解除装置５００は、ＦＡＸ送信機能およびメール送信機能を備えており、デビット端末機３００よる警告状態の認識時（判定時）に、保守会社Ａ（本社、営業所）に対しては、所定の特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号）を印字（付加）したＦＡＸ用紙（点検／修理依頼通知）を自動的に送信する機能を備えている。また、保守会社Ａに所属する現地保守員の携帯電話に対しては、インターネット４５２を介して所定の特定情報（報知用の識別ＩＤ）を記録（付加）したメール（点検／修理依頼通知）を自動的に送信する機能を備えている。さらに、この警告通知／解除装置５００は、ＦＡＸ受信機能およびメール受信機能を備えており、保守会社Ａから返信される所定の特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード）を印字（記録）したＦＡＸ用紙（点検／修理依頼通知）を自動的に受信する構成となっている。また、保守員の携帯電話から返信された所定の特定情報（報知用の識別ＩＤ）と、デビット端末機３００の端末ＩＤを記載したメール（点検／修理依頼通知）を自動的に受信する機能を備えている。
【００４７】
このため、警告状態報知／解除装置５００は、ＦＡＸ用紙に印刷されたバーコード（特定情報）或は、ＰＡＳＳ（文字の羅列情報）を読み取るためのバーコードリーダ或はＯＣＲ（光学式文字認識装置）を備えている。また、保守員の携帯電話からテンキー入力される暗証番号を識別する識別機能を備えている。
【００４８】
（警告状態解除システムの特徴）
次いで、この警告状態解除システムの特徴を説明する。すなわち、この警告状態解除システムは、デビット端末機３００から送信される「異常状態検知情報」を受信した際に、保守会社Ａ（保守員）に対して、特定情報（バーコード、暗証番号、識別ＩＤ番号）を印刷／記録した点検／修理依頼通知（点検／修理依頼書）をＦＡＸ用紙による送信或いは、メールによるメール送信により送信し、点検／修理を実施した保守会社Ａから返信されるＦＡＸ用紙による返信或いは、メールによるメール返信に基づいて、警告状態の解除をおこなうことに特徴がある
【００４９】
すなわち、図１に示すように、本発明の警告状態解除システムによる警告状態を解除する際に、保守会社Ａ（保守員）に対して実行される警告状態の報知／解除方法には、（１）ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／ＦＡＸ用紙の返信による警告状態の解除連絡と、（２）ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／電話連絡による警告状態の解除連絡と、（３）メール送信による報知連絡／メール返信による警告状態の解除連絡との３種類の警告状態の報知連絡／解除連絡方法がある。以下、これら３種類の警告状態の報知方法／解除方法の詳細を説明する。
【００５０】
（ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡とＦＡＸ用紙の返信による警告状態の解除連絡）
図１に示すように、ＦＡＸ用紙を使用した警告状態の送信（報知連絡）と、このＦＡＸ用紙を使用した警告状態の返信（解除連絡）は、ＦＡＸ用紙の所定位置に予め印刷された所定の特定情報であるバーコード或いは、ＰＡＳＳ（文字の羅列情報）の照合に基づいておこなわれる。具体的に説明すると、ＦＡＸ用紙の所定位置（図６参照）には、バーコードが印字されており、情報処理センタ６００は、このバーコードが印刷されたＦＡＸ用紙を点検／修理依頼書として、保守会社Ａ（保守員）に送信する（特定情報を、バーコードとした場合）。一方、保守会社Ａの保守員は、点検／修理の対象となるデビット端末機３００に対する点検／修理をおこなった後、この点検／修理の結果報告（状況確認／修理結果記入）とともに（図８−２参照）、このＦＡＸ用紙を情報処理センタ６００に送信するものとなる。
【００５１】
以下、情報処理センタ６００では、返信されたＦＡＸ用紙のバーコードをバーコードリーダにより読み取り、この読み取ったバーコードと、報知連絡時に保守会社Ａ（保守員）に送信したＦＡＸ用紙に予め印刷（登録）されている特定情報（バーコード）とを照合し、両者のバーコードが一致した場合に、警告状態を解除する。なお、後述するように、実際には、点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する点検／修理の完了（或いは、異常無しの通知）を条件として、警告状態の解除がおこなわれる。
【００５２】
（ＦＡＸ用紙の送信による報知通知と電話による警告状態の解除連絡）
図１に示すように、ＦＡＸ用紙を使用した警告状態の送信（報知連絡）と電話による警告状態の返信（解除連絡）は、ＦＡＸ用紙の所定位置に予め印刷された暗証番号に基づいておこなわれる。具体的に説明すると、ＦＡＸ用紙の所定位置（図６のバーコードの位置）には、暗証番号が印字されており、情報処理センタ６００は、この暗証番号が印字されたＦＡＸ用紙（点検／修理依頼書）を保守会社Ａ（保守員）に対して送信する。一方、保守員は、この情報処理センタ６００から送信されたＦＡＸ用紙に印字された暗証番号を確認し、点検／修理の対象となるデビット端末機３００に対する点検／修理をおこなった後、この点検／修理の結果報告とともに、情報処理センタ６００に対する電話による解除連絡をおこなう場合、この暗証番号を使用するものとなる。
【００５３】
具体的に説明すると、例えば、保守会社Ａの保守員が情報処理センタ６００から点検／修理を依頼されたデビット端末機３００による完了報告（解除連絡）をおこなう際には、以下の手順でおこなうことができる。すなわち、保守員が携帯電話で、情報処理センタ６００宛の電話番号を入力（０３−○△１１−○△３３）すると、この情報処理センタ６００からは暗証番号の入力（テンキー入力）を指示するアナウンスが流れる（例えば、「こちら、情報処理センタの解除番号受け付け係りです。この後、ピッと鳴ったら、点検／修理依頼書の暗証番号を入力して下さい」）。これにより、保守員がＦＡＸ用紙に記録されていた暗証番号を入力することとなる。なお、入力された暗証番号が正しい場合には、例えば、「修理完了報告を受理しました」などのアナウンスが電話を通じて保守員にアナウンスされるものとなる。
【００５４】
以上のように、情報処理センタ６００では、保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時にＦＡＸ用紙に印字した暗証番号と、保守員が携帯電話で入力した暗証番号（テンキー入力数字）との照合をおこない、番号が一致した場合、対象となるデビット端末機３００による警告状態を自動的に解除する。この場合、暗証番号の照合だけでなく、デビット端末機３００の端末ＩＤの入力をアナウンスし、登録されたデビット端末機３００の端末ＩＤと、保守員が携帯電話で入力した端末ＩＤ（テンキー入力数字）番号とが一致する条件で警告状態の解除をおこなうようにしてもよい。なお、本例の場合も、点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する点検／修理の完了を条件として、警告状態の解除がおこなわれる。
【００５５】
（メールの送信による報知連絡とメールの返信による警告状態の解除連絡）
図１に示すように、メールによるメール送信を使用した警告状態の送信（報知連絡）と、このメール送信に対するメール返信を使用した警告状態の返信（解除連絡）は、送信するメールに予め報知用の識別ＩＤと、デビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を記載し、この報知用の識別ＩＤと端末ＩＤ（機番）とが記載されたメールの返信に基づいておこなわれる。具体的に説明すると、保守員の携帯電話に対して送信されるメールには、所定の報知用の識別ＩＤと端末ＩＤ（機番）とが記載されており、情報処理センタ６００では、保守員の携帯電話から返信されたメールに所定の報知用の識別ＩＤと端末ＩＤ（機番）とが記載されていることを条件として、警告状態を解除する。なお、本例の場合も、点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する点検／修理の完了を条件として、警告状態の解除がおこなわれる。
【００５６】
（デビット端末機３００の構成および機能）
次に、図３および図４を参照して、遊技店１００に備えているデビット端末機３００の構成および機能の詳細について説明する。図３は、デビット端末機３００の外観を示した正面図、図４は、このデビット端末機３００の内部構成を示す機能ブロック図である。以下、これら図３、４を参照しながら、デビット端末機３００の詳細について説明する。
【００５７】
図３に示すように、デビット端末機３００は、縦型の筐体により構成されており、上から順番に、表示部３５０、操作入力部３６０、デビットカード挿入／返却口３７０、レシート発行口３８０とを備えている。
【００５８】
表示部３５０は、デビット決済による取引金額（プリペイドカードの購入金額）や遊技客による入力操作のガイダンスをおこなう各種情報を表示する機能を有しており、例えば液晶表示器によって構成してある。
【００５９】
操作入力部３６０（外部操作入力部）は、確認スイッチや取消スイッチ等の各種機能スイッチ、さらにはデビットカード（キャッシュカード）の暗証番号を入力するためのテンキースイッチを備えて構成したものであり、暗証番号などを入力する機能を有している。
【００６０】
デビットカード挿入／返却口３７０は、キャッシュカード（デビットカード）を受け入れて、取り込んだデビットカードをデビットカード処理部３９０（図４）において所望の処理を施した後、再度、このデビットカードを返却するための開口である。
【００６１】
レシート発行口３８０は、印字部３８５（図４）において印字処理されたレシートを、遊技客用の利用控えとして排出するための開口である。このレシート発行口３８０からはデビット決済による結果（ＯＫかＮＧ）が印字されたレシートを発行することもできる。
【００６２】
次に、図４を参照してデビット端末機３００の内部構成の詳細について説明する。すなわち、図４に示すように、デビット端末機３００の内部は、表示部３５０と、デビット制御部３４０と、エラー状態判定部３４５と、外部操作入力部３６０（操作入力部）と、デビットカード挿入／返却口３７０と、レシート発行口３８０と、印字部３８５と、デビットカード処理部３９０と、通信Ｉ／Ｆ部３３０、３３０ａとを備えている。
【００６３】
ここで、図４に示すように、デビット端末機３００の特徴は、デビット端末機３００本体に組みつけられた制御ユニット３１０の取り外しを検知する制御ユニット取り外し検知センサ３２０（以下、単に「取り外し検知センサ３２０」と称する）と、デビット端末機３００による異常状態をエラーとして判定するエラー状態判定部３４５とを備えたことにある。なお、前述したように、デビット制御部３４０と、操作入力部３６０と、デビットカード処理部３９０とは、ブラックボックスとして一体化されており、総称して制御ユニット３１０としている。
【００６４】
制御ユニット取り外し検知センサ３２０は、制御ユニット３１０の取り外しを検知する機能を備えている。なお、実際には、取り外し検知センサ３２０により、制御ユニット３１０が取り外されたことが検知されて記憶されるので、その後に当該制御ユニット３１０がデビット端末機３００に取り付けられた場合であっても、デビット端末機３００の本体電源が投入（ＯＮ）された場合に、情報処理センタ６００に「異常状態検知情報」が送信されることとなる。
【００６５】
通信Ｉ／Ｆ部３３０は、公衆回線網４５０を通じて情報処理センタ６００との間で通信をおこなう機能を備えており、この通信Ｉ／Ｆ部３３０を通じて、決済希望金額に関わる決済依頼通知と、デビット端末機３００になんらかの異常が発生した場合の「異常状態検知情報」が情報処理センタ６００に送信されることとなる。また、通信Ｉ／Ｆ部３３０ａは、カード発行機２００（図２）の通信Ｉ／Ｆ部（図示せず）と通信自在となっており、これらデビット端末機３００とカード発行機２００との間で、各種情報（プリペイドカードの所有する残金情報など）の送受信がおこなわれる。
【００６６】
デビット制御部３４０は、デビット端末機３００における各処理を一括してコントロールする制御機能を備えており、ＯＳ（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部である。また、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、エラー状態判定部３４５を備えてる。このエラー状態判定部３４５は、遊技店のデビット端末機３００によるエラー内容が、制御ユニット３１０の取り外しによる物理的エラーか、このような物理的エラー以外の論理エラーかの判定をおこなう機能を備えている。
【００６７】
印字部３８５は、デビット制御部３４０から通知された情報を、レシート発行口３８０から発行されるレシートに印字するための機能を有している。具体的には、この印字部３８５により、レシートに対してデビット処理に係る金額情報などが印字される。
【００６８】
デビットカード処理部３９０は、デビットカード挿入／返却口３７０から取り込んだデビットカード（キャッシュカード）に磁気記録されているカード情報を読み取り、その読み取り結果をデビット制御部３４０に通知する機能を備えている。
【００６９】
（警告状態解除システムの全体構成）
次に、図５を参照して、本発明の警告状態解除システムに係る警告情報報知／解除装置５００の詳細について説明する。図５は、情報処理センタ６００に備えてる警告状態報知／解除装置５００の全体構成を示す機能ブロック図を示している。
【００７０】
すなわち、図５に示すように、警告状態報知／解除装置５００は、異常状態判定部５１０と、警告状態送信部５２０と、警告送信選択部５３０と、第１ＦＡＸ送信部５３１と、第２ＦＡＸ送信部５３２と、メール送信部５３３と、返信情報識別部５４０と、返信情報判定部５５０と、特定情報識別部５５５と、特定情報判定部５６０と、警告状態解除部５６５と、通信制御Ｉ／Ｆ部５７０と、警告状態データベース５８０とを備えている。
【００７１】
異常状態判定部５１０は、遊技店１００のデビット端末機３００から送信される制御ユニット３１０（図３）の取り外しや、その他何らかのデビット端末機３００の自己チェックによる論理エラーにともなうエラー状況（異常状態）を異常状態として判定する機能を備えている。
【００７２】
警告状態報知／解除装置５００は、デビット端末機３００による異常状態を異常状態判定部５１０により判定した際には、該当するデビット端末機３００を警告状態として、認識するとともに、このデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を警告状態データベース５８０に記憶／格納する。なお、前述したように、制御ユニット３１０の取り外しは、取り外し検知センサ３２０（図４）によりおこなわれる。
【００７３】
警告状態送信部５２０は、異常状態判定部５１０によりデビット端末機３００が警告状態であると判定された場合に、保守会社Ａ（保守員）に対して点検／修理依頼通知を自動的に送信する機能を備えている。この点検／修理依頼通知は、前述したように特定情報であるバーコード、暗証番号を印字したＦＡＸ送信用紙或いは報知ＩＤを添付したメールを示している。
【００７４】
警告状態送信選択部５３０は、保守会社Ａ（保守員）に対して送信する点検／修理依頼通知に印字（バーコード／ＰＡＳＳ、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）または含ませる特定情報を自動的に選択する機能を備えている。本例の場合、３種類の特定情報であるＰＡＳＳ／バーコードと、暗証番号と、報知ＩＤの中から、いずれか１つの特定情報を選択し、保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡をおこなうことができる。
【００７５】
第１ＦＡＸ送信部５３１は、デビット端末機３００による警告状態の認識時、点検／修理依頼通知（送信用のＦＡＸ用紙）に特定情報（バーコード／ＰＡＳＳ）を印字し、このバーコード／ＰＡＳＳを印字したＦＡＸ用紙を自動的に保守会社Ａ（保守員）に送信する機能を備えている。
【００７６】
ここで、図６を参照して、ＦＡＸ用紙による点検／修理依頼通知の概要について説明する。図６は、警告情報報知／解除装置５００から保守会社Ａ（保守員）に対して報知連絡として送信されるＦＡＸ用紙（点検／修理依頼書）の一例を示している。すなわち、図６に示すように、ＦＡＸ用紙の所定位置（本例では、上部右端）には、予め特定情報としてのバーコードが印刷されている。また、このＦＡＸ用紙のほぼ中央位置には、点検／修理の対象となるデビット端末機３００が設置されている遊技店のホール名と、デビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）とを記入する入力フィールドと、保守員による状況確認／修理結果を記入する３項目からなるチェックボックスとが設けられている。
【００７７】
状況確認／修理結果欄は、デビット端末機３００の異常がないことを示す「異常なし」と、修理が完了したことを示す「修理完了」と、修理が完了していないことを示す「未修理」とから構成されており、保守員は、これら３項目の状況確認／修理結果のうち、何れかを状況結果に応じてマーキング（チェックの記入）することで、情報処理センタ６００に対する点検／修理状況結果の報告（解除連絡）をおこなうことができる。ここで、図６のＦＡＸ用紙は、特定情報がバーコードの例であるが、この特定情報がＰＡＳＳ（文字の羅列情報）および暗証番号の場合も、これらＰＡＳＳ（文字の羅列情報）および暗証番号の印刷位置は、バーコードとほぼ同様の位置となる。
【００７８】
以下、再度、図５に戻り、警告状態報知／解除装置５００を構成する各構成要素の機能について説明する。第２ＦＡＸ送信部５３２は、点検／修理依頼通知（送信用のＦＡＸ用紙）に特定情報として所定の位置に暗証番号を印字するとともに、この暗証番号を印字したＦＡＸ用紙を自動的に保守会社Ａ（保守員）に送信する機能を備えている。
【００７９】
メール送信部５３３は、報知連絡時に点検／修理依頼通知（送信用のメール）に特定情報として報知用の識別ＩＤと、点検／修理の対象となるデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）とを記載して、このメールを自動的に保守会社Ａ（保守員）に送信する機能を備えている。
【００８０】
返信情報識別部５４０は、保守会社Ａ（保守員）から返信された返信通知（ＦＡＸ用紙の返信、メール返信）に基づいて、情報処理センタ６００からの報知連絡時に点検／修理の対象となっていたデビット端末機３００による点検／修理結果を取得／識別する機能を備えている。この返信情報識別部５４０による点検／修理結果の取得／識別は、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果欄に記入されたチェックボックスをＯＣＲ装置などによリ読み取ることによりおこなわれる。
【００８１】
返信情報判定部５４５は、返信情報取得部５４０により取得された返信結果（異常なし、修理完了、未完了）に基づいて、保守会社Ａ（保守員）から返信されたＦＡＸ用紙の返信或いはメール返信に記録されている状況確認／修理結果（チェックマーク）を判定する機能を備えている。具体的には、３項目からなる状況確認／修理結果のうち「異常なし」或いは、「修理完了」のチェクボックスがマーキング（チェック）されている場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態を解除対象とすることができる。
【００８２】
特定情報識別部５５０は、保守会社Ａ（保守員）から返信された返信通知に印刷或いは、記録されている特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）を読み取って、正規の特定情報であるかを識別する機能を備えている。前述したように、ＦＡＸ用紙に印刷されたバーコード（特定情報）の読み取り（識別）は、バーコードリーダにより、ＰＡＳＳ（文字の羅列情報）の読み取りはＯＣＲ（光学式文字認識装置）によりおこなわれる。
【００８３】
特定情報判定部５５５は、特定情報識別部５５０により識別された特定情報を判定する機能を備えている。
【００８４】
警告状態解除部５６０は、特定情報判定部５５５により判定された特定情報の判定結果に基づいて、警告状態の解除対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除する機能を備えている。具体的には、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙に記録されているデビット端末機３００に対する警告状態を解除するものとなる。
【００８５】
通信制御Ｉ／Ｆ部５７０は、公衆回線網４５０を通じて情報処理センタ６００との間で通信（報知連絡／解除連絡）をおこなう機能およびインターネット４５２を介して、保守員の携帯電話との間で無線通信（報知連絡／解除連絡）をおこなう機能を備えている。また、この通信制御Ｉ／Ｆ部５７０を通じて、デビット端末機３００から決済希望金額に関わる決済依頼通知およびデビット端末機３００になんらかの異常が発生した場合の「異常状態検知情報」が情報処理センタ６００に送信される。
【００８６】
警告状態データベース５８０は、警告状態が検知されたデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）に対応付けて、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に送信された報知連絡情報と保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に返信された解除連絡情報（状況確認／修理結果）とが記憶／格納されているデータベースである。
【００８７】
以下、警告状態データベース５８０の詳細について説明する。図７は、警告状態データベース５８０の構成内容を示している。すなわち、同図に示すように、警告状態データベース５８０には、異常状態が検知されたデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）に対応付けて、異常状態が警告状態として情報処理センタ６００に送信された日時（警告状態日時）と、保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡方法（ＦＡＸ送信、メール送信）と、保守会社Ａ（保守員）の点検／修理により該当するデビット端末機３００の警告状態が解除された日時と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して使用された解除連絡方法とが登録／格納されている。
【００８８】
具体的に説明すると、端末ＩＤ「０００１３４」のデビット端末機３００の場合、３月１４日の１２時１３分に異常状態検知情報が情報処理センタ６００に送信され、メール送信連絡により点検／修理依頼通知が保守会社Ａに対して送信され（報知連絡）、３月１４日の１３時１５分に、保守会社Ａ（保守員）による点検／修理などにより該当するデビット端末機３００の警告状態が解除されたことを示している。また、この場合の警告状態の解除連絡方法は、メール送信により実行されたことを表している。
【００８９】
また、同様に、端末ＩＤ「０００２６４」のデビット端末機３００の場合、３月１４日の１８時１１分に異常状態検知情報が情報処理センタ６００に送信され、ＦＡＸ送信連絡により点検／修理依頼通知が保守会社Ａ（保守員）に対して送信され（報知連絡）、次いで、３月１５日の１３時１５分に保守員による点検／修理などにより該当するデビット端末機３００の警告状態が解除されたことを表している。また、この場合の警告状態の解除方法は、ＦＡＸ送信により実行されたことを表している。なお、端末ＩＤ「０００７３４」のデビット端末機３００は、現時点では警告状態が解除されていないことを示している（未解除）。
【００９０】
次に、図８−１および図８−２を参照して、報知連絡時および解除連絡時のＦＡＸ用紙の記入例の概要ついて説明する。図８−１は、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対して報知連絡として送信されるＦＡＸ用紙の記入例を、図８−２は、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に解除連絡として返信されるＦＡＸ送信用紙の記入例をそれぞれ示している。すなわち、図８−１に示すように、ＦＡＸ用紙の所定位置には、点検／修理の対象となるデビット端末機３００の点検／修理を依頼する遊技店のホール名欄が設けられているため、ここに、遊技ホール名称を記入することができる。また、同様に、デビット端末機３００の端末ＩＤ欄に対して、点検／修理を依頼するデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を記入することができる。
【００９１】
具体的に説明すると、図８−１に示すＦＡＸ用紙による記入例では、デビット端末機３００の点検／修理を依頼する遊技店の名称は、○△ホールであり、この○△ホールに設置された点検／修理の対象となるデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）は、「０００１３４」であることを示している。なお、このＦＡＸ用紙に記入される遊技ホール名および端末ＩＤの印字（記録）は、情報処理センタ６００の係員による端末操作により自動的におこなうことができる。
【００９２】
また、図８−２に示すように、保守会社Ａ（保守員）から返信されたＦＡＸ用紙による記入例では、状況確認／修理結果欄における３項目の「異常なし」、「修理完了」、「未修理」のうち、「修理完了」のチェックボックスにチェックマークが記入（マーキング）されているため、○△ホールのデビット端末機３００（端末ＩＤ「０００１３４」）は、修理完了済みとして情報処理センタ６００に返信（解除連絡）されることを示している。
【００９３】
以下、本例の場合、点検／修理依頼されたデビット端末機３００の修理は完了しているため、この情報処理センタ６００に返信されるＦＡＸ用紙の特定情報（バーコード）と、報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙のバーコードデータとを照合し、一致した場合に、警告状態が解除されるものとなる。
【００９４】
（警告状態解除システムによる基本制御手順）
図９は、本実施例に係る警告状態解除システムの基本制御手順を示すフローチャートである。すなわち、本発明の警告状態解除システムは、大別して（１）異常状態判定工程（ステップＳＡ１１０）と、（２）警告送信手段選択工程（ステップＳＡ１２０）と、（３）警告状態送信工程（ステップＳＡ１３０）と、（４）返信情報判定工程（ステップＳＡ１４０）と、（５）特定情報識別工程（ステップＳＡ１５０）と、（６）特定情報判定工程（ステップＳＡ１６０）と、（７）警告状態解除工程（ステップＳＡ１７０）とによる７つの処理工程により構成されている。以下、（１）〜（７）による各制御工程の詳細について説明する。
【００９５】
（１）異常状態判定工程は、遊技店１００のデビット端末機３００から送信される制御ユニット３１０（図３）の取り外しや、その他、何らかのデビット端末機３００の自己チェックによる論理エラーにともなうエラー状況（異常状態）を異常状態として判定する処理工程である。この異常状態判定工程により、デビット端末機３００による異常状態を異常状態判定部５１０により判定した際には、該当するデビット端末機３００を警告状態として、認識するとともに、このデビット端末機３００の端末ＩＤ（機番）を警告状態データベース５８０に記憶／格納する。
【００９６】
（２）警告送信手段選択工程は、保守会社Ａ（保守員）に対して特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）を付加した点検／修理依頼通知に印字（バーコード／ＰＡＳＳ、暗証番号）または添付する特定情報（報知用の識別ＩＤ）を自動的に選択する機能を備えている。本例の場合、３種類の特定情報であるＰＡＳＳ／バーコードと、暗証番号と、報知用の識別ＩＤの中から、いずれか１つの特定情報を選択することができる。また、この場合、複数の送信手段であるＦＡＸ送信、電子メール送信のうちからいずれかを適宜、選択することもできる。
【００９７】
（３）警告状態送信工程は、異常状態判定工程によりデビット端末機３００が異常状態であると判定された場合に、保守会社Ａ（保守員）に対して点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙／メール）を自動的に送信する処理工程である。この点検／修理依頼通知は、前述したように特定情報であるＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号を印字したＦＡＸ用紙或いは報知用の識別ＩＤ／端末ＩＤを添付したメールが送信されることとなる。
【００９８】
（４）返信情報判定工程は、返信情報取得部５４０により取得された返信結果に基づいて、点検／修理依頼通知に記載されたデビット端末機３００の修理完了或いは未完了を判定する機能を備えている。具体的には、保守会社Ａ（保守員）から返信されたＦＡＸ用紙の返信或いはメール返信に記載されている点検状況／修理結果（チェックマーク）を読み取り、警告状態の解除対象となるデビット端末機３００の完了結果を取得（認識）する機能を備えている。
【００９９】
（５）特定情報識別工程は、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して、返信された点検／修理依頼通知の特定情報（ＰＡＳＳ／バーコード、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）をバーコードリーダ或いはＯＣＲ装置などにより読み取り、識別する処理工程である。
【０１００】
（６）特定情報判定工程は、特定情報識別工程により識別された特定情報を自動的に判定する処理工程である。具体的には、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対して、報知連絡として送信された点検／修理依頼通知の特定情報と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して、解除連絡として返信された点検／修理依頼通知の特定情報との同一性（照合）を判定する処理工程である。
【０１０１】
（７）警告状態解除工程は、特定情報判定工程により判定された判定結果に基づいて、対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除する処理工程である。具体的には、特定情報判定工程により報知連絡時の特定情報と解除連絡時の特定情報とが一致した場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態を解除する処理工程である。実際には、状況確認／修理結果のうち「異常なし」、「修理完了」のチェクボックスがチェックされている場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態が解除対象となる。
【０１０２】
（警告状態解除システムにおける警告情報の報知／解除処理手順）
次に、図１０のフローチャートを参照して、本実施例における警告状態解除システムにおける警告情報の報知／解除処理手順を説明する。この図１０に示すフローチャートは、遊技店１００に据置されたデビット端末機３００と、情報処理センタ６００に備えた警告状態報知／解除装置５００間において、実行される警告情報の報知／解除処理手順を示している。ここで、以下のフローチャートでは、デビット端末機３００に組み付けられている制御ユニット３１０の取り外しが、取り外し検知センサ３２０（図４）により検知され、これにより、「異常状態検知情報」が情報処理センタ６００に送信されたことを想定して説明する。また、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に報知連絡として送信される点検／修理依頼通知としては、「ＦＡＸ送信」を例として説明する。
【０１０３】
すなわち、図１０のフローチャートに示すように、先ず、デビット端末機３００は、異常状態が発生したか否かの判定をおこなう（ステップＳ１１０）。具体的には、デビット端末機３００から制御ユニット３１０（図３）の取り外しがあり、これにより、取り外し検知センサ３２０が作動（ＯＮ／ＯＦＦ）したかの判定をおこなう。そして、このステップＳ１１０の判定により、制御ユニット３１０の取り外しがあったと判定された場合（ステップＳ１１０肯定）、デビット端末機３００は、エラー状態判定部３４５（図４）により異常状態が発生したことを判定する（ステップＳ１２０）。以下、このデビット端末機３００は情報処理センタ６００に対して、異常状態が発生した旨を示す「異常状態検知情報」を警告状態として送信する（ステップＳ１３０）。なお、この場合、使用不能なデビット端末機３００は、保守員によって異常が解除され、或いは、異常がない事が確認され、その旨の情報が情報処理センタ６００に通知され、警告状態が解除されたときに使用不能となる。
【０１０４】
一方、情報処理センタ６００では、デビット端末機３００から送信された「異常状態検知情報」を受信すると（ステップＳ１４０）、デビット端末機３００が「異常状態」であると判断するとともに、デビット端末機３００が警告状態であると認識する（ステップＳ１５０）。
【０１０５】
以下、情報処理センタ６００は、異常状態が検知されたデビット端末機３００に対する状況確認（点検）や修理を保守会社Ａ（保守員）に対して依頼（報知連絡）する警告状態送信処理に移行する（ステップＳ１６０）。前述したように、この警告状態送信処理とは、情報処理センタ６００がデビット端末機３００から送信される「異常状態検知情報」を受信した際に、保守会社Ａ（保守員）に対して、点検／修理依頼通知を報知連絡として送信し、該当するデビット端末機３００に対する状況確認および異常状態の修復処理を依頼する制御手順である。具体的には、次のステップＳ１７０により点検／修理依頼通知を警告状態を保守会社Ａ（保守員）に対して送信する（ステップＳ１７０）。
【０１０６】
一方、保守会社Ａでは、「点検／修理依頼通知」を受信したかの判定をおこない（ステップＳ１７５）、具体的には、情報処理センタ６００から送信された点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙）を受信すると（ステップＳ１７５肯定）、保守会社Ａの保守員は、点検／修理が依頼された遊技ホールの名称と、デビット端末機３００の端末ＩＤとを確認し（ステップＳ１７６）、次いで、このＦＡＸ用紙により確認した遊技ホールに赴き点検／修理の対象となるデビット端末機３００の修理を実施する（ステップＳ１７７）。以下、前記ステップＳ１７５により受信したＦＡＸ用紙に対して、状況確認／修理結果を記入し（ステップＳ１７８）、記入後のＦＡＸ用紙を情報処理センタ６００に対して送信する（ステップＳ１７９）。ここで、本例では、保守員により対象となるデビット端末機３００の修理が完全に完了し、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果欄の「修理完了」のチェックボックスにチェックマークが記入されているものとして（図８−２参照）、以下、説明する。
【０１０７】
一方、情報処理センタ６００は、保守会社Ａから点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙）が返信されたかの判定をおこない（ステップＳ１８０）、このステップＳ１８０の判定によりＦＡＸ用紙が返信されたと判定された場合には（ステップＳ１８０肯定）、次いで、ＦＡＸ用紙に記入された返信情報の取得をおこなう（ステップＳ１９０）。前述したように、この返信情報の取得処理とは、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果を取得する処理であり、具体的には、状況確認／修理結果欄に記入されたチェックマークをＯＣＲなどにより読み取る処理である。次いで、返信情報取得処理により取得された返信情報の判定をおこなう返信情報判定処理に移行する（ステップＳ２４０）。具体的には、ＦＡＸ用紙の状況確認／修理結果欄に記入されているチェックマークを読み取る。ここで、本例の場合、状況確認／修理結果欄には、デビット端末機３００の修理が完了したことを示す「修理完了」のチェックマークが記入されているため、対象となるデビット端末機３００の修理が完了したことを取得することができる。
【０１０８】
このステップＳ２１０の判定により、情報処理センタ６００から点検／修理を依頼されたデビット端末機３００の修理が完了したこと、或いは、異常がないことが確認されると（ステップＳ２１０肯定）、次いで、ＦＡＸ用紙に印刷された特定情報の取得処理に移行する（ステップＳ２２０）。本例では、この特定情報の取得処理は、ＦＡＸ用紙に記録されているバーコードを読み取る処理である。以下、特定情報（バーコード）の判定処理に移行する（ステップＳ２３０）。この特定情報（バーコード）の判定処理は、ステップＳ１７０おいて、保守会社Ａ（保守員）に送信したＦＡＸ用紙に記録されているバーコードと、ステップＳ１８０において、保守員から返信されたＦＡＸ用紙に印字されているバーコードとを比較して、同一のバーコードであるかを判定する処理である。
【０１０９】
すなわち、次のステップＳ２４０により、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対する報知連絡時に送信されたＦＡＸ用紙に印字された特定情報（バーコード）と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対する修理完了連絡時に返信されたＦＡＸ用紙に印字された特定情報（バーコード）とが同一であるかの判定をおこなう（ステップＳ２４０）。具体的には、ステップＳ１８０により受信されたＦＡＸ用紙のバーコードデータをバーコードリーダで読み取り、このバーコードデータと、ステップＳ１７０により送信されたＦＡＸ用紙に印刷されているバーコードデータとを比較し、一致している場合には（ステップＳ２４０肯定）、次の警告状態の解除処理に移行する（ステップＳ２５０）。
【０１１０】
この警告状態の解除処理は、情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に対して、報知連絡により点検／修理が依頼されたデビット端末機３００に対する警告状態を解除する処理である（ステップＳ２６０）。ここで、本例の場合、状況確認／修理結果欄には、デビット端末機３００の修理が完了したことを示す「修理完了」のチェックマークが記入されているため、対象となる○△ホールに据置されたのデビット端末機３００の警告状態が解除されるものとなる。一方、ステップＳ２１０の判定により、デビット端末機３００の点検／修理が完了していないと判定された場合（ステップＳ２１０否定）およびステップＳ２４０の判定により特定情報（バーコード）が同一でないと判定された場合は（ステップＳ２４０否定）、当該デビット端末機３００の警告状態が解除されることなく、そのまま処理が終了となる（エンド）。
【０１１１】
以上説明したように、本発明に係る警告状態解除システムは、情報処理センタ６００がデビット端末機３００から送信される「異常状態検知情報」を受信した場合、このデビット端末機３００による警告状態に対する点検／修理依頼通知（ＦＡＸ用紙／メールによる点検／修理依頼書）を保守会社Ａ（保守員）に送信する際に、この点検／修理依頼通知に所定の特定情報（バーコード／ＰＡＳＳ、暗証番号、報知用の識別ＩＤ）を含ませて送信をおこなうとともに、保守会社Ａ（保守員）から返信された点検／修理依頼通知の特定情報を判定することにより、該当するデビット端末機３００に対する警告状態の解除を自動的におこなうので、状況確認（点検）や修理が完了したデビット端末機３００の端末ＩＤなどの確認を迅速におこなうことができるうえ、対象となるデビット端末機３００における警告状態の解除を遅延することなく正確におこなうことができる。
【０１１２】
（他の実施例）
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において、種々の異なる実施例にて実施することもできる。以下では、本発明に関する種々の変形例を順に説明する。
【０１１３】
すなわち、上述した実施例では、保守員による点検／修理完了報告が正規に返信された場合に、該当するデビット端末機３００の警告状態を解除するようにしているが、情報処理センタ６００から複数（例えば、保守会社Ａの本社、営業所、保守員の３箇所）の報知先に対して、報知連絡（点検／修理依頼通知の送信）がおこなわれた場合などでは、３箇所全部の報知先から正規の点検／修理結果が正規に返信された場合を、警告状態を解除する条件としたり、２箇所以上の報知先から正規の点検／修理結果が返信された場合に、警告状態を解除する条件とすることもできる。この場合には、対象となるデビット端末機３００に対する信頼性の高い確実な修復情報として警告状態の解除をおこなうことができる。
【０１１４】
また、上述した実施例では、特定情報判定部５６０（図５）の判定により、報知連絡時に情報処理センタ６００から保守会社Ａ（保守員）に送信された点検／修理依頼通知の特定情報と、解除連絡時に返信された点検／修理依頼通知の特定情報とが一致した場合、対象となるデビット端末機３００の警告状態を自動的に解除するようにしているが、さらに、警告状態解除部５６５（図５）により対象となるデビット端末機３００の警告状態が自動的に解除された場合、この解除時点で警告状態データベース５８０に記憶された解除の方法（ＦＡＸ送信解除、メール送信解除）や解除日時を別の連絡先（保守会社の本社、営業所、保守員）に連絡するようにしてもよい。
【０１１５】
また、上述した実施例では、警告状態解除システムによる警告状態を解除する際に、情報処理センタ６００が保守会社Ａ（保守員）に対して送信する警告状態の報知連絡（ＦＡＸ送信／メール送信）と、保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタ６００に対して返信する解除連絡（ＦＡＸ返信／メール返信）との組み合わせには、（１）点検／修理依頼が記載されたＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／ＦＡＸ用紙の返信による警告状態の解除連絡、（２）ＦＡＸ用紙の送信による報知連絡／電話連絡による警告状態の解除連絡、（３）メール送信による報知連絡／メール返信による警告状態の解除連絡との３種類の警告状態の報知連絡／解除連絡方法があるが、特に、これら３種類の警告状態の報知連絡／解除連絡との組み合わせに限定することなく、こらら複数の報知連絡／解除連絡をそれぞれ組み合わせて、他の報知連絡／解除連絡を自由に設定することができる。
【０１１６】
例えば、情報処理センタ６００から送信されたメール送信による点検／修理依頼に対する返信をメール返信による解除連絡ではなく、ＦＡＸ用紙を使用した返信により警告状態の解除連絡としてもよい。この場合、情報処理センタ６００から保守員に対して送信されたメール送信内容を直接、プリントし、このメール内容をプリントしたプリント用紙をＦＡＸ用紙として情報処理センタ６００に返信することとなる。
【０１１７】
また、例えば、情報処理センタ６００から送信されたメール送信による点検／修理依頼に対する返信をメール返信による解除連絡ではなく、電話連絡による返信により警告状態の解除連絡としてもよい。この場合、保守員は情報処理センタ６００からメールにより送信された送信メールに記載されている報知用の識別ＩＤおよび端末ＩＤを確認し、この識別ＩＤを暗証番号と同様に、デビット端末機３００の解除連絡時に電話連絡する際、ガイダンスに応じて入力するものとなる。
【０１１８】
また、上述した実施例では、異常状態が検知され警告状態となったデビット端末機３００に対する点検／修理を保守会社Ａ（保守員）に依頼するようにしているが、この場合、デビット端末機３００の点検／修理を保守会社Ａ（保守員）に依頼するのではなく、単純に警告状態をアラームとして報知するだけでもよい。また、この場合、異常状態が発生したデビット端末機３００によるデビット決済を一旦中止する制御を実施するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
以上のように、本発明に係るデビット決済における警告状態解除システムおよび警告状態解除方法は、デビット端末機により発生した警告状態を正確且つ効率良く解除することができるデビット決済システムにおける警告状態解除システムに適している。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】本実施例に係る警告状態解除システムの全体構成を示すシステム構成図である。
【図２】警告状態解除システムが適用される遊技媒体貸出システムの全体構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図２に示したデビット端末機の外観を示す正面図である。
【図４】実施例に係るデビット端末機の内部構成を示す全体機能ブロック図である。
【図５】警告状態報知／解除装置の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図６】情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に送信されるＦＡＸ用紙の一例を示す説明図である。
【図７】警告状態データベースの構成を示す説明図である。
【図８−１】情報処理センタから保守会社Ａ（保守員）に対して送信されるＦＡＸ用紙の記入例を示す説明図である。
【図８−２】保守会社Ａ（保守員）から情報処理センタに対して返信されるＦＡＸ用紙の記入例を示す説明図である。
【図９】警告状態解除システムの基本手順の流れを示すフローチャートである。
【図１０】実施例に係る警告状態解除システムにおける警告状態の報知／解除手順の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２１】
１００ 遊技店
１１０ パチンコ機
１５０ カード処理機
２００ カード発行機
２１０ カード精算機
２５５ 島コントローラ
３００ デビット端末機
３１０ 制御ユニット
３２０ 制御ユニット取り外しセンサ
３３０、３３０ａ 通信Ｉ／Ｆ部
３４０ デビット制御部
３４５ エラー状態判定部
３５０ 表示部
３７０ デビットカード挿入／返却口
３８０ レシート排出口
３８５ 印字部
３９０ デビットカード処理部
４００ ターミナルコントローラ（Ｔ／Ｃ）
４５０、４５１、４６０ 公衆回線網
４５２ インターネット
４７０ カード会社センタ
５００ 警告状態報知／解除装置
５１０ 異常状態判定部
５２０ 警告状態送信部
５３０ 警告送信選択部
５３１ 第１ＦＡＸ送信部
５３２ 第２ＦＡＸ送信部
５３３ メール送信部
５４０ 返信情報識別部
５５０ 返信情報判定部
５５５ 特定情報識別部
５６０ 特定情報判定部
５６５ 警告状態解除部
５７０ 通信制御Ｉ／Ｆ部
５８０ 警告状態データベース
６００ 情報処理センタ
７００ ＣＡＦＩＳネットワーク
７１０ クリアリングセンタ
８００ デビットカード発行銀行
９００ 加盟店銀行
９５０ △△銀行
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除システムにおいて、
前記情報処理センタは、
前記外部の報知先に対して、前記解除依頼通知に個別の特定情報を含ませて送信する送信手段と、
前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別手段と、
前記送信手段により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信手段により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定手段と、
前記特定情報判定手段による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除手段と、
を備えたことを特徴とする警告状態解除システム。
【請求項２】
前記外部の報知先は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の警告状態解除システム。
【請求項３】
前記情報処理センタは、前記外部の報知先により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除手段は、前記返信情報判定手段による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする請求項２に記載の警告状態解除システム。
【請求項４】
前記特定情報は、ファクシミリ装置から出力されるとともに、ファクシミリ用紙に印字される整理番号であって、前記特定情報識別部は、前記整理番号を読み取るための光学式読取機能を備えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の警告状態解除システム。
【請求項５】
前記整理番号は、バーコードであって、前記特定情報識別部は、前記バーコードによる識別データを読み取るためのバーコード読取機能を備えることを特徴とする請求項４に記載の警告状態解除システム。
【請求項６】
前記特定情報は、電話連絡に使用する暗証番号であって、前記特定情報識別部は、前記暗証番号を識別するための暗証番号識別機能を備えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の警告状態解除システム。
【請求項７】
前記特定情報は、電子メール送信に使用する報知用の識別情報であって、前記特定情報識別部は、前記識別情報を読み取るための識別情報読取機能を備えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の警告状態解除システム。
【請求項８】
前記情報処理センタは、前記点検／修理の対象となるデビット端末機の端末番号に対応した、デビット端末機による警告状態の発生日時と、情報処理センタから外部の報知先に対する報知連絡時の送信手段と、警告状態の解除日時と、前記外部の連絡先から情報処理センタに対する解除連絡時の返信手段とのうち、いずれかを記憶する警告状態データベースを備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の警告状態解除システム。
【請求項９】
デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除方法において、
前記情報処理センタは、
前記外部の報知先に対して、前記解除依頼通知に個別の特定情報を含ませて送信する送信工程と、
前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信工程と、
前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別工程と、
前記送信工程により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定工程と、
前記特定情報判定工程による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除工程と、
を含むことを特徴とする警告状態解除方法。
【請求項１０】
前記外部の報知先は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信工程を備えることを特徴とする請求項９に記載の警告状態解除方法。
【請求項１１】
前記情報処理センタは、前記外部の報知先により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除工程は、前記返信情報判定工程による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする請求項１０に記載の警告状態解除方法。
【請求項１】
デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除システムにおいて、
前記情報処理センタは、
前記外部の報知先に対して、前記解除依頼通知に個別の特定情報を含ませて送信する送信手段と、
前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別手段と、
前記送信手段により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信手段により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定手段と、
前記特定情報判定手段による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除手段と、
を備えたことを特徴とする警告状態解除システム。
【請求項２】
前記外部の報知先は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の警告状態解除システム。
【請求項３】
前記情報処理センタは、前記外部の報知先により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除手段は、前記返信情報判定手段による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする請求項２に記載の警告状態解除システム。
【請求項４】
前記特定情報は、ファクシミリ装置から出力されるとともに、ファクシミリ用紙に印字される整理番号であって、前記特定情報識別部は、前記整理番号を読み取るための光学式読取機能を備えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の警告状態解除システム。
【請求項５】
前記整理番号は、バーコードであって、前記特定情報識別部は、前記バーコードによる識別データを読み取るためのバーコード読取機能を備えることを特徴とする請求項４に記載の警告状態解除システム。
【請求項６】
前記特定情報は、電話連絡に使用する暗証番号であって、前記特定情報識別部は、前記暗証番号を識別するための暗証番号識別機能を備えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の警告状態解除システム。
【請求項７】
前記特定情報は、電子メール送信に使用する報知用の識別情報であって、前記特定情報識別部は、前記識別情報を読み取るための識別情報読取機能を備えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の警告状態解除システム。
【請求項８】
前記情報処理センタは、前記点検／修理の対象となるデビット端末機の端末番号に対応した、デビット端末機による警告状態の発生日時と、情報処理センタから外部の報知先に対する報知連絡時の送信手段と、警告状態の解除日時と、前記外部の連絡先から情報処理センタに対する解除連絡時の返信手段とのうち、いずれかを記憶する警告状態データベースを備えることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の警告状態解除システム。
【請求項９】
デビットカードによるデビット処理をおこなうデビット端末機と、デビット決済をおこなうとともに、前記デビット端末機による警告状態の発生時に、当該警告状態を解除する依頼を解除依頼通知として、外部の報知先に送信する情報処理センタとを備えるデビット決済システムにおける警告状態解除方法において、
前記情報処理センタは、
前記外部の報知先に対して、前記解除依頼通知に個別の特定情報を含ませて送信する送信工程と、
前記解除依頼通知が、前記外部の連絡先から返信された場合に、当該解除依頼通知を受信する受信工程と、
前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報の識別をおこなう特定情報識別工程と、
前記送信工程により送信された解除依頼通知に含まれる特定情報と、前記受信工程により受信された解除依頼通知に含まれる特定情報との照合をおこなう特定情報判定工程と、
前記特定情報判定工程による特定情報の判定結果に基づいて、前記デビット端末機に対する警告状態の解除をおこなう警告状態解除工程と、
を含むことを特徴とする警告状態解除方法。
【請求項１０】
前記外部の報知先は、前記情報処理センタに対して、前記解除依頼通知により通知されたデビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を解除連絡結果として、前記解除依頼通知に含ませて返信する返信工程を備えることを特徴とする請求項９に記載の警告状態解除方法。
【請求項１１】
前記情報処理センタは、前記外部の報知先により返信される解除依頼通知に含まれる解除連絡結果を読み取るとともに、前記デビット端末機に対する点検／修理結果の完了或いは未完了を判定する返信情報判定手段をさらに備え、前記警告状態解除工程は、前記返信情報判定工程による点検／修理完了の判定時に、前記デビット端末機による警告状態の解除をおこなうことを特徴とする請求項１０に記載の警告状態解除方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８−１】
【図８−２】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８−１】
【図８−２】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−３９６５３（Ｐ２００６−３９６５３Ａ）
【公開日】平成１８年２月９日（２００６．２．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２１４５００（Ｐ２００４−２１４５００）
【出願日】平成１６年７月２２日（２００４．７．２２）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー工業株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年２月９日（２００６．２．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年７月２２日（２００４．７．２２）
【出願人】（０００００１４３２）グローリー工業株式会社 (1,344)
【Ｆターム（参考）】
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