遊技機
【課題】遊技機の製造コストを低減し、封入球を確実に排出させ、外部の研磨機により研磨することが可能な提供する。
【解決手段】遊技領域と、遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、遊技領域に発射された遊技球を打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機において、封入された遊技球を遊技機の外部に排出するための遊技球排出手段と、遊技球排出手段により遊技機の外部に排出された遊技球を計数するカウント手段と、計数された遊技球の数と所定数とが一致するかどうかを判断する判定手段と、一致しないと前記判定手段が判断したとき、遊技機の内部に遊技球が残っている旨を報知する報知手段と、を有する。
【解決手段】遊技領域と、遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、遊技領域に発射された遊技球を打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機において、封入された遊技球を遊技機の外部に排出するための遊技球排出手段と、遊技球排出手段により遊技機の外部に排出された遊技球を計数するカウント手段と、計数された遊技球の数と所定数とが一致するかどうかを判断する判定手段と、一致しないと前記判定手段が判断したとき、遊技機の内部に遊技球が残っている旨を報知する報知手段と、を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技領域と、前記遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、前記遊技領域に発射された遊技球を前記打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技場には遊技機島が敷設され、遊技機島には複数の遊技機が設置されている。遊技機島には、各遊技機から排出される遊技球を研磨し、研磨後の遊技球を各遊技機に供給するための島設備が設けられている。島設備の例として、遊技機島には遊技球を研磨するための共用の研磨機、各遊技機から研磨機に遊技球を案内するための回収手段及び、研磨後遊技球を各遊技機に供給するための供給手段が設けられている。
【０００３】
遊技機内に封入され、遊技中に反復使用される所定数の遊技球を封入球という場合がある。また、この種の遊技機を封入球式遊技機という場合がある。
【０００４】
従来の封入球式遊技機は、封入球である遊技球を研磨するための専用の研磨機を１台毎に有している（例えば、特許文献１）。
【０００５】
この封入球式遊技機は、専用の研磨機を有することから、島設備のないゲームセンター等に単独で設置することが可能であるが、島設備が設けられた遊技場に設置してもよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２９５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献に記載された遊技機では、台毎に専用の研磨機を設けているため、遊技機の製造コストが嵩み、また、専用の研磨機を使用することにより、島設備を有する遊技場において共用の研磨機等の島設備が不要になるという問題点があった。
【０００８】
仮に、従来の封入球式遊技機から専用の研磨機を外し、封入球式遊技機内の封入球を外部の研磨機で研磨しようとしても、従来の封入球式遊技機は、封入球を排出させるような機能を有していない上に、封入球の排出を阻害するような構成を有している場合もあるため、封入球の排出には困難を伴うという問題点もある。
【０００９】
この発明は、上記の問題を解決するものであり、遊技機の製造コストを低減し、封入球を確実に排出させ、外部の研磨機により研磨することが可能な提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、この発明の第１実施形態は、遊技領域と、前記遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、前記遊技領域に発射された遊技球を前記打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機において、前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するための遊技球排出手段と、前記遊技球排出手段により遊技機の外部に排出された遊技球を計数するカウント手段と、前記計数された遊技球の数と前記所定数とが一致するかどうかを判断する判定手段と、前記一致しないと前記判定手段が判断したとき、前記遊技機の内部に遊技球が残っている旨を報知する報知手段と、を有することを特徴とする遊技機である。
また、この発明の第２の実施形態は、第１の実施形態に係る遊技機であって、前記遊技領域に達しなかった遊技球を収容するファール球通路をさらに有し、前記遊技球排出手段は、前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するとき、前記ファール球通路内の遊技球も遊技機の外部に排出することを特徴とする。
さらに、この発明の第３実施形態は、第２の実施形態に係る遊技機であって、前記遊技終了球通路を前記打球発射装置に接続させる第１状態と、前記遊技機の外部に接続させる第２状態とに切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記打球発射装置から切り離す第３状態と、前記打球発射装置に接続させる第４状態とに切り替える通路切替手段をさらに有し、前記遊技球排出手段は、前記ファール球通路内の遊技球を前記打球発射装置により前記遊技領域に発射させ、当該発射させた遊技球を遊技機の外部に排出させるように、前記通路切替手段を制御して、前記遊技終了球通路を前記第１状態から前記第２状態に切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記第３状態から前記第４状態に切り替えることにより、通常の遊技球の排出と共にファール球の排出も行うように制御するファール球排出制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の第１の実施形態によると、封入球を遊技機の外部に排出して、排出した封入球を島設備としての研磨機等を利用して研磨することが可能となる。それにより、遊技機に専用の研磨機を設けなくてよい。また、報知手段により封入球が遊技機に残っているかどうかを報知するので、封入球の排出作業を確実に行うことが可能となる。
【００１２】
また、この発明の第２の実施形態によると、ファール球を含めて封入球を遊技機の外部に排出するようにしたので、封入球の排出作業を確実に行うことが可能となる。
【００１３】
さらに、この発明の第３の実施形態によると、通路切替手段を設けたので、ファール球を遊技領域に発射させてから遊技機の外部に排出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の一実施形態に係る遊技機の分解斜視図である。
【図２】球封入貯留部の分解斜視図である。
【図３】前枠の斜視図である。
【図４】下枠部材の拡大正面図である。
【図５】下枠部材の部分拡大正面図である。
【図６】中枠の断面図である。
【図７】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】中枠を斜め後方から見た斜視図である。
【図１０】入口を閉じ出口を開いたときの補充用通路の正面図である。
【図１１】入口を開き出口を閉じたときの補充用通路の正面図である。
【図１２】遊技終了球通路、ファール球通路、及び排出路等を概念的に示した図である。
【図１３】制御手段の構成ブロック図である。
【図１４】ソレノイドをオフしたときの排出手段の説明図である。
【図１５】ソレノイドをオンしたときの排出手段の説明図である。
【図１６】封入球の排出を開始してから封入球が遊技機内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。
【図１７】封入球の排出を開始してから封入球が遊技機内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
(封入球式パチンコ遊技機について)
この発明の一実施形態に係る封入球式パチンコ遊技機１０(以下、単に遊技機という)について図１を参照して説明する。図１は遊技機の分解斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、遊技機１０は遊技機島（図示省略）に設置される。遊技機島は遊技場に一または複数敷設される。遊技機島には島設備（図示省略）が設けられている。
【００１７】
遊技機１０は、外枠１１、中枠１２、及び前枠１３を有している。外枠１１は、矩形枠状に形成され、島設備を構成する設置枠台に固定される。中枠１２は、外枠１１に対して着脱および開閉可能に枢支され、遊技領域４１を画成した遊技盤４０や遊技盤４０の遊技領域４１へ向けて封入球(遊技球)を発射する打球発射装置４５、各種制御装置が配設される。前枠１３は、中枠１２の前面側に着脱および開閉可能に枢支され、遊技盤４０を透視保護するガラス板１４を備えている。
【００１８】
一般的な島設備の例としては、設置枠台の他に、各遊技機１０に遊技球を供給する供給手段（図示省略）、遊技に供された遊技球（セーフ球およびアウト球）を回収する回収手段２９、回収された遊技球を研磨する研磨機（図示省略）を有している。この実施形態に係る遊技機１０は、従来タイプの遊技機と外形等のサイズが同等に設定されて、遊技場側の設備に変更を加えることなく、遊技機島に設置し得るよう構成されている。
【００１９】
また、設置枠台には、遊技機１０毎に球貸しユニット(図示せず)が隣接配置されている。遊技者の操作に応じて、遊技可能な球数を表す遊技得点を付与して遊技機１０に出力するようになっている。すなわち、遊技者は、遊技得点分だけ封入球を遊技盤４０の遊技領域４１に打ち出して遊技を行ない得るようになっている。
【００２０】
(前枠１３について)
図２は球封入貯留部の分解斜視図、図３は前枠の斜視図である。図２または図３に示すように、前枠１３の下方位置には、遊技球としての封入球を貯留する球封入貯留部２０が設けられている。球封入貯留部２０は前枠１３の開閉に合わせて一体的に開閉するようになっている。球封入貯留部２０は、球収容空間２２を画成する球皿本体部２１と、球収容空間２２の上方開口を閉成することにより、球収容空間２２に外部から接触不能な状態で封入球を貯留可能にする蓋部材２３とからなる。
【００２１】
図３に示すように、前枠１３の裏面には、球封入貯留部２０に貯留された封入球を打球発射装置４５の発射待機位置４８ａ(後述)に１球ずつ送出す第１球送り装置２７が配設されている。第１球送り装置２７は、中枠１２の裏側に配設された発射制御手段(球送り装置駆動制御手段)１０８に配線接続されて、発射制御手段１０８からの制御信号に基づいて作動するよう構成される。
【００２２】
第１球送り装置２７は、球封入貯留部２０から打球発射装置４５の発射待機位置４８ａに送出された封入球を検出する球検出手段（図示省略）を備えている。球検出手段は、発射制御手段１０８に配線接続されており、球検出手段の検出信号が発射制御手段１０８に入力される毎に得点情報が１ずつ減算されるよう構成されている。
【００２３】
蓋部材２３の上面には報知手段３０が設けられている。報知手段３０は、遊技球が遊技機１０内に残っていることを報知し、また、遊技者が保有する得点情報を表示する表示装置である。ここで、報知手段３０としては、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等が採用されるが、これに限られるものではない。遊技球が遊技機１０内に残っていることの報知の詳細については後述する。
【００２４】
次に、排出手段について図１２〜図１５を参照して説明する。図１２は遊技終了球通路、ファール球通路、及び排出路等を概念的に示した図、図１３は制御手段の構成ブロック図、図１４はソレノイド９２をオフしたときの排出手段の説明図、図１５は、ソレノイド９２をオンしたときの排出手段の説明図である。
【００２５】
図１２〜図１５に示すように、球封入貯留部２０と第１球送り装置２７との間には排出路９０が連結されている。排出路９０の出口は回収手段２９に接続されている。回収手段２９は研磨機（図示省略）に接続されている。排出路９０内に出没して排出路９０の入口を開閉するためのストッパー部材９１、及び、ストッパー部材９１を出没させるためのソレノイド９２が設けられている。排出路９０、ストッパー部材９１、及びソレノイド９２が第１遊技球排出手段の一例である。
【００２６】
ストッパー部材９１はソレノイド９２のオンにより排出路９０内から没入して排出路９０の入口を開放し、ソレノイド９２のオフにより排出路９０内に突出して排出路９０の入口を閉じるように構成されている。
【００２７】
排出路９０には、通過する遊技球を検出するための遊技終了球検出手段９４が設けられている。遊技終了球検出手段９４としては、球を検出し得るものであれば、近接センサや光学式センサ等の非接触型の検出手段や、マイクロスイッチ等の接触型の検出手段、その他従来公知の各種手段を採用できる。カウント手段１０１は遊技終了球検出手段９４から出力された検出信号を基に、排出路９０を通過する遊技球の数を計数する。判定手段１０２は、計数された遊技球の数と所定数とを比較して、比較した結果を出力する。
【００２８】
(中枠１２について)
図１に示すように、中枠１２は、上縁をなす上枠部材３３と、下縁をなす下枠部材３４、左縁をなす左枠部材３５、及び右縁をなす右枠部材３６を有する。
【００２９】
上枠部材３３には、上部タンク３７が設けられている。上部タンク３７には、供給手段が接続されている。供給手段は研磨機から各遊技機の上部タンク３７に遊技球を供給する。
【００３０】
次に、補充用通路３８について図９〜図１１を参照して説明する。図９は中枠１２を斜め後方から見た斜視図、図１０は入口を閉じ出口を開いたときの補充用通路３８の正面図、図１１は入口を開き出口を閉じたときの補充用通路３８の正面図である。
【００３１】
左枠部材３５には補充用通路３８が設けられている。補充用通路３８の上端部は上部タンク３７に連通する入口が形成されている。補充用通路３８の下端部は、球封入貯留部２０に連通する出口が形成されている。
【００３２】
補充用通路３８は、所定数の遊技球を一時的に貯留できるように蛇行状に形成されている。補充用通路３８の上端部及び下端部にはストッパー部材３９がそれぞれ配置されている。ストッパー部材３９は、ソレノイド３９ａがオンすると補充用通路３８内から没入して補充用通路３８の入口及び出口を開放し、ソレノイド３９ａがオフすると補充用通路３８内に突出して補充用通路３８の入口及び出口を閉じるように構成されている。入口を開放し、補充用通路３８の出口を閉じることで、上部タンク３７から遊技球を補充用通路３８に取り込み、所定時間後に補充用通路３８の入口を閉じることで、補充用通路３８には所定数の遊技球を一時的に貯留できる。この状態で出口を開くことで、所定数の遊技球が球封入貯留部２０に供給される。
【００３３】
以上のようなソレノイド３９ａのオンオフ切替により、所定数（ここでは、２３個）の遊技球が遊技機１０の球封入貯留部２０に取り込まれる。封入球式遊技機における遊技では、所定数の遊技球を反復使用することとなる。遊技球を反復使用するための構成については後述する。なお、補充用通路３８内に取り込まれる遊技球を計数するカウンタを設けてもよい。
【００３４】
図６は中枠の断面図、図７は図４のＡ−Ａ線断面図、図８は図４のＢ−Ｂ線断面図である。図６〜図８に示すように、下枠部材３４には、遊技盤４０の遊技領域４１に向けて封入球を発射する打球発射装置４５や打球発射装置４５から発射された封入球を遊技終了球およびファール球毎に区分して回収する球通路を形成する通路形成部材７５が配設される。
【００３５】
上下左右の枠部材３３〜３６により画成されて前後方向に開口する開口部には遊技盤４０が着脱可能に配設されている。ここで、遊技終了球とは、打球発射装置４５により遊技領域４１に打ち出されて遊技に供された封入球をいう。ファール球とは、打球発射装置４５から発射された封入球の内で遊技終了球に該当しないもの、すなわち打球発射装置４５により発射されたものの遊技領域４１に到達しなかった封入球をいう。なお、遊技終了球およびファール球を区別せずに単に封入球という場合がある。
【００３６】
(遊技盤４０について)
図４は下枠部材の拡大正面図である。図１〜図４に示すように、遊技盤４０には発射通路４０ｃが設けられている。発射通路４０ｃの上端は遊技領域４１の上部位置で開口し、発射通路４０ｃの下端は遊技盤４０の下端部における左寄り位置で下方に開口している。打球発射装置４５により発射された封入球は、発射通路４０ｃの下方開口を通って遊技領域４１の上部位置に打ち出される。なお、遊技領域４１に打ち出された封入球が入賞装置４６に入賞すると、予め定められた所定の遊技得点が遊技者に付与されて、付与された遊技得点を加算して報知手段３０に表示するよう設定されている。
【００３７】
遊技盤４０の裏側には、入賞装置には球通路が連通している。球通路は、入賞装置に入賞した封入球(以下、セーフ球という)を遊技盤４０の下部位置へ案内して下方へ向かって排出落下させるよう構成されている。遊技盤４０には、遊技領域４１の最下部位置に前後に貫通するアウト口４２が開設されており、入賞装置に入賞することなく遊技領域４１を流下した封入球(以下、アウト球という)を、遊技盤４０の裏側へ排出するよう構成されている。遊技終了球をセーフ球とアウト球とを総称していう場合がある。
【００３８】
図２または図４に示すように、中枠１２(下枠部材３４)の右方に、発射制御手段１０８に配線接続された回転式の操作ハンドル１５が配設されており、操作ハンドル１５の回転操作に応じて発射制御手段１０８が打球発射装置４５を作動するよう構成されている。
【００３９】
打球発射装置４５は、発射レール４８と、発射レール４８上にある封入球に当接して封入球を発射レール４８の傾斜下端部で停止保持させるための球規制部材５０とを有している。球規制部材５０により発射レール４８上で封入球が停止保持される位置を発射待機位置４８ａという場合がある。発射待機位置４８ａに封入球が停止保持されている状態で打球発射装置４５により封入球が打ち出されるようになっている。
【００４０】
発射レール４８の上方位置には、ファール球貯留通路８０(後述)の終端部に連通するファール球出口５３が開設されている。ファール球出口５３は、１個のファール球が通過可能な寸法に設定されており、ファール球貯留通路８０の終端部に到来したファール球がファール球出口５３を介して発射レール４８上に移動して発射待機位置４８ａに停止保持されるようになっている。
【００４１】
図３または図４に示すように、発射レール４８と発射通路４０ｃとの間には球戻り通路５８が設けられている。球戻り通路５８は、遊技領域４１に発射されることなく発射通路４０ｃを流下したファール球が流下するようになっている。
【００４２】
球戻り通路５８は、球戻り通路５８に流下したファール球をファール球入口６５に向けて下方傾斜するよう形成されている。ファール球入口６５にはファール球貯留通路８０が連通している。球戻り通路５８及びファール球入口６５は、ファール球をファール球貯留通路８０に確実に誘導するよう構成される。
【００４３】
図６〜図８に示すように、遊技終了球受け通路７７およびファール球貯留通路８０は、遊技終了球とファール球とを区分して回収し得るよう構成される。
【００４４】
(遊技終了球受け通路７７について)
図４〜図７に示すように、遊技終了球受け通路７７は下枠部材３４に設けられている。遊技終了球受け通路７７は、アウト球を流入し得るようにアウト口４２の下方に臨むように、また、セーフ球を流入し得るように放出口４３の下方を臨むように形成されている。前枠１３には球受け部２５が形成されている。前枠１３を中枠１２に対して閉じたとき、球受け部２５が遊技終了球受け通路７７に連通するようになっている。遊技終了球受け通路７７は、遊技領域４１に発射された遊技終了球(封入球)を球封入貯留部２０に案内する遊技終了球回収通路を構成している。
【００４５】
(ファール球貯留通路８０について)
図６または図８に示すように、ファール球貯留通路８０は、ファール球入口(受入口)６５とファール球出口５３とを連通接続している。すなわち、打球発射装置４５による封入球の発射時に遊技領域４１に到達しなかったファール球は、球戻り通路５８に流下してファール球入口６５からファール球貯留通路８０に移動すると共に、ファール球出口５３を介して発射レール４８の発射待機位置４８ａに移動するよう構成される。
【００４６】
図８に示すように、ファール球をファール球出口５３に送り込むための第２球送り装置８５が配設されている。送り込まれたファール球は発射レール４８上の待機位置で保持されることになる。
【００４７】
〔封入球の動作〕
次に、遊技中の封入球の動作について図１２を参照して説明する。
【００４８】
操作ハンドル１５が回転操作されると、発射制御手段１０８が第１球送り装置２７を駆動制御して、球封入貯留部２０に貯留された封入球が発射レール４８上の発射待機位置４８ａに送出される。発射レール４８上の発射待機位置４８ａに封入球が発射レール４８に沿って打ち出され、球戻り通路５８を通り超して遊技盤４０の発射通路４０ｃに封入球が飛翔する。
【００４９】
封入球は、発射通路４０ｃに沿って遊技領域４１まで到達すると、遊技領域４１内を流下し、遊技領域４１を流下する過程で入賞装置に入賞したセーフ球は、遊技盤４０の裏側を通って放出口４３ｂから遊技盤４０の下方に向けて排出される。また、入賞装置の入賞口に入賞することなく遊技領域４１の最下部まで流下したアウト球は、アウト口４２を介して遊技盤４０の裏側に向けて排出される。
【００５０】
遊技盤４０の裏側に排出されたセーフ球およびアウト球(すなわち遊技終了球)は、遊技終了球受け通路７７に沿って移動する。遊技終了球受け通路７７上の遊技終了球は、球受け部２５に受入れられて、最終的には球封入貯留部２０の球収容空間２２に再び貯留される。すなわち、第１球送り装置２７の駆動により発射待機位置４８ａに送出されて打球発射装置４５の駆動により遊技盤４０の遊技領域４１に一旦打ち出された封入球は、再び球封入貯留部２０に貯留されて遊技に供し得るようになる。
【００５１】
打球発射装置４５の駆動により発射レール４８に沿って打ち出されたものの、遊技領域４１まで到達する勢いがない封入球は、球戻り通路５８に流下してファール球となる。このファール球は、ファール球入口６５を介してファール球貯留通路８０に移動する。ファール球貯留通路８０に移動したファール球は、停止保持されて貯留される。
【００５２】
第２球送り装置８５の駆動によりファール球がファール球出口５３から発射レール４８の上方に落下して発射待機位置４８ａに停止保持される。そして、停止保持されたファール球を打球発射装置４５が打球し、ファール球が発射レール４８に沿って打ち出され、球戻り通路５８を通り超して遊技盤４０の発射通路４０ｃに封入球が飛翔する。
【００５３】
打球発射装置４５により発射されて遊技盤４０の遊技領域４１に到達して遊技に供された遊技終了球は遊技終了球受け通路７７を介して球封入貯留部２０に回収されて再び遊技に使用される。一方で、打球発射装置４５により発射されて遊技盤４０の遊技領域４１に到達しなかったファール球は、球戻り通路５８およびファール球貯留通路８０に回収されて、第２球送り装置８５の駆動により打球発射装置４５の発射待機位置４８ａにファール球が移動する。
【００５４】
（第１の排出動作について）
次に、遊技終了球の排出動作を行い、遊技終了球の排出動作終了後に、遊技機１０内に封入球が残っているかどうかの判定を行い、封入球が残っていて判定結果が否定の場合にファール球の排出動作を行う第１の排出動作について、図１６を参照して説明する。図１６は、封入球の排出を開始してから封入球が遊技機１０内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。なお、図１６では遊技終了球及びファール球を区別せずに遊技球として示す場合がある。
【００５５】
図１６に示すように、遊技終了球は球封入貯留部２０に貯留されている。このとき、ストッパー部材９１は排出路９０内に進出していて、排出路９０の入口は閉じられている。
【００５６】
ソレノイド９２をオンすると、ストッパー部材９１が排出路９０内から没入する。それにより、排出路９０の入口が開く。入口が開くことにより、球封入貯留部２０内の遊技終了球が排出路９０を通って遊技機１０の外部に排出される（ステップＳ１０１）。回収手段２９は、排出路９０から排出された遊技終了球を研磨機（図示省略）に移動させる。
【００５７】
遊技終了球検出手段９４は、排出路９０を通る遊技終了球の数を検出する。カウント手段１０１は、遊技終了球検出手段９４からの検出信号を基に排出される遊技終了球の数を計数する（ステップＳ１０２）。
【００５８】
次に、判定手段は、計数された遊技終了球の数と所定数とを比較する（ステップＳ１０３）。計数された遊技終了球の数が所定数より少なくないとき（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、遊技終了球の排出動作を終了する。排出された遊技終了球は回収手段２９を通って研磨機に移動し、研磨される。すなわち、共用の研磨機を利用して遊技終了球を研磨することが可能となる。
【００５９】
計数された遊技終了球の数が所定数より少ないとき（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、ファール球の排出動作を行う。
【００６０】
すなわち、第２球送り装置制御手段１０７が第２球送り装置８５に制御信号を出力し、制御信号を受けて、第２球送り装置８５は駆動を開始し、ファール球貯留通路８０内のファール球をファール球出口５３に移動させる（ステップＳ１０４）。それにより、ファール球はファール球出口５３から発射レール４８上の発射待機位置４８ａに移動する。
【００６１】
次に、発射制御手段１０８が打球発射装置４５を作動する（ステップＳ１０５）。この際、操作ハンドル１５の回転操作に関係なく自動的に打球発射装置４５によりファール球が遊技領域４１に打ち出される。
【００６２】
遊技領域４１に打ち出されたファール球が入賞装置４６に入賞すると（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、入賞信号が制御手段１００に入力されるが、カウント無効制御手段１０４は、入賞信号を入賞球として計数せず、入賞球数を無効とする（ステップＳ１１０）。
【００６３】
入賞装置４６に入賞したファール球は、遊技盤４０の裏面側を通って放出口４３ｂから球受け部２５に流れる。また、入賞装置４６に入賞しなかったファール球は、アウト口４２から球受け部２５に流れる。ファール球は球受け部２５から球封入貯留部２０に移動する。このとき、排出路９０の入口は開いた状態にあり、ファール球は排出路９０に流れ、回収手段２９から研磨機に移動し、研磨される。
【００６４】
以上により、ファール球の排出を終了するが、続けて、以下の処理を行うことで、球詰まりの点検作業を確実に行うことが可能となる。
遊技終了球検出手段９４は、排出路９０を通るファール球の数を検出する。カウント手段１０１は、遊技終了球検出手段９４からの検出信号を基に排出された封入球（遊技終了球及びファール球の総計）の数を計数する（ステップＳ１０７）。なお、排出路９０を通る封入球数の計数については、ファール球と遊技終了球とをそれぞれ独立して行わず、同一のカウント手段１０１により行う。
【００６５】
次に、判定手段は、計数された封入球の数と所定数とを比較する（ステップＳ１０８）。計数された遊技終了球の数が所定数より少なくないとき（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、遊技終了球の排出動作を終了する。計数された遊技終了球の数が所定数より少ないとき（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、報知手段３０は、遊技球が遊技機１０内部に残っている旨を報知する（ステップＳ１０９）。報知手段３０がこの報知をしたとき、遊技領域４１等にファール球が詰まっている場合がある。報知手段３０による報知を受けて、係員は例えば前枠１３を空けて、球詰まりを点検する。それにより、遊技機１０内部から封入球を確実に排出することが可能となるとともに、球詰まりの点検作業を簡単に行うことができる。
【００６６】
（第２の排出動作について）
次に、遊技終了球及びファール球の各排出動作を行い、両方の排出操作終了後に、遊技機１０内に封入球が残っているかどうかの判定を行い、封入球が残っていて判定結果が否定の場合に、判定結果の報知を行う第２の排出動作について図１７を参照して説明する。図１７は封入球の排出を開始してから封入球が遊技機１０内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。なお、図１７では遊技終了球及びファール球を区別せずに遊技球として示す場合がある。
【００６７】
図１７に示すように、先ず、遊技終了球の排出動作を行い（ステップＳ２０１）。次に、封入球が遊技機１０内に残っているかどうかの判定を行わず、ファール球の排出動作を行う（ステップＳ２０２）。
【００６８】
次に、第２球送り装置制御手段１０７が第２球送り装置８５に制御信号を出力して、ファール球の排出を開始する。すなわち、制御信号を受けて、第２球送り装置８５は駆動を開始し、ファール球貯留通路８０内のファール球をファール球出口５３に移動させる（ステップＳ２０３）。それにより、ファール球はファール球出口５３から発射レール４８上の発射待機位置４８ａに移動する。
【００６９】
次に、発射制御手段１０８が打球発射装置４５を作動する（ステップＳ２０４）。この際に、操作ハンドル１５の回転操作に関係なく自動的に打球発射装置４５によりファール球が遊技領域４１に打ち出される。
【００７０】
遊技領域４１に打ち出されたファール球が入賞装置４６に入賞すると（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、入賞信号が制御手段１００に入力されるが、カウント無効制御手段１０４は、入賞信号を入賞球として計数せず、入賞球数を無効とする（ステップＳ２０９）。
【００７１】
入賞装置４６に入賞したファール球は、遊技盤４０の裏面側を通って放出口４３ｂから球受け部２５に流れる。また、入賞装置４６に入賞しなかったファール球は、アウト口４２から球受け部２５に流れる。ファール球は球受け部２５から球封入貯留部２０に移動する。このとき、排出路９０の入口は開いた状態にあり、ファール球は排出路９０に流れ、回収手段２９から研磨機に移動し、研磨される。以上により、ファール球の排出を終了する。
【００７２】
次に、遊技終了球検出手段９４は、排出路９０を通る封入球（遊技終了球及びファール球）の数を検出する。カウント手段１０１は、遊技終了球検出手段９４からの検出信号を基に排出された封入球の数を計数する（ステップＳ２０６）。なお、排出路９０を通る封入球数の計数については、ファール球と遊技終了球とをそれぞれ独立して行わず、同一のカウント手段１０１により行う。
【００７３】
次に、判定手段は、計数された封入球の数と所定数とを比較する（ステップＳ２０７）。計数された封入球の数が所定数より少なくないとき（ステップＳ２０７：Ｎｏ）、遊技終了球の排出動作を終了する。計数された封入球の数が所定数より少ないとき（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、報知手段３０は、封入球が遊技機１０内部に残っている旨を報知する（ステップＳ２０８）。報知手段３０がこの報知をしたとき、遊技領域４１等に封入球が詰まっている場合がある。報知手段３０による報知を受けて、係員は例えば前枠１３を空けて、球詰まりを点検する。それにより、遊技機１０内部から封入球を確実に排出することが可能となるとともに、球詰まりの点検作業を簡単に行うことができる。
【００７４】
なお、実施形態では、第２球送り装置８５により、ファール球通路（ファール球貯留通路８０）を打球発射装置４５から切り離されていた状態から打球発射装置４５に連通（接続）させた状態に切り替え、ファール球を発射待機位置４８ａに移動させ、遊技領域４１に打ち出して遊技終了球として処理する。また、第１遊技球排出手段（ストッパ−部材９１及びソレノイド９２等）により、遊技終了球通路を打球発射装置４５に接続されていた状態から遊技機１０の外部に接続させた状態に切り替え、遊技終了球となったファール球を遊技終了球通路に通してから遊技機１０の外部に排出させるようにしたが、これに限らない。例えば、ファール球を遊技機１０の外部に排出させるためのファール球排出手段をファール球貯留通路８０に接続させ、ファール球排出手段のファール球が通る通路の入口を開閉制御するようにしてもよい。なお、排出されたファール球の数をカウントするために、ファール球排出手段の通過に、ファール球を検出するための検出手段を設ければよい。
【００７５】
また、実施形態では、ファール球通路を球戻り通路５８とファール球貯留通路８０とから構成したが、これに限られるものではなく、遊技終了球とは別経路でファール球を回収し得る構成であれば任意の経路で形成することができる。
【００７６】
また、ファール球貯留通路８０に貯留されているファール球を検出するファール球検出手段、及び例えば点灯することにより、ファール球の存在を遊技者に報知するためのファール球表示部を設けてもよい。ファール球貯留通路８０にファール球が残っている状態で遊技者が遊技を終了してしまうことも防止できる。ファール球検出手段としては、球を検出し得るものであれば、近接センサや光学式センサ等の非接触型の検出手段や、マイクロスイッチ等の接触型の検出手段、その他従来公知の各種手段を採用できる。
【００７７】
実施形態においては、遊技機１０を島設備に設置し、遊技機１０から排出された封入球を、島設備に設けられた共用の研磨機により研磨したが、島設備を有しないゲームセンター等の遊技場に遊技機１０を設置してもよい。このとき、遊技機１０から排出された封入球を、遊技場内外に設けられた研磨機で研磨すればよい。
【符号の説明】
【００７８】
１０ 遊技機 １１ 外枠 １２ 中枠 １３ 前枠 １４ ガラス板
１５ 操作ハンドル
２０ 球封入貯留部 ２１ 球皿本体部 ２２ 球収容空間 ２３ 蓋部材
２５ 球受け部 ２７ 第１球送り装置 ２９ 回収手段
３０ 報知手段 ３３ 上枠部材 ３４ 下枠部材 ３５ 左枠部材
３６ 右枠部材 ３７ 上部タンク ３８ 補充用通路 ３９ ストッパー
３９ａ ソレノイド
４０ 遊技盤 ４０ｃ 発射通路 ４１ 遊技領域 ４２ アウト口
４３ｂ 放出口 ４５ 打球発射装置 ４６ 入賞装置 ４８ 発射レール
４８ａ 発射待機位置
５０ 球規制部材 ５３ ファール球出口 ５８ 球戻り通路(ファール球通路)
６５ ファール球入口
７５ 通路形成部材 ７７ 遊技終了球通路
８０ ファール球貯留通路(ファール球通路)
８５ 第２球送り装置（第２遊技球排出手段）
９０ 排出路（第１遊技球排出手段） ９１ ストッパー部材（第１遊技球排出手段）
９２ ソレノイド（第１遊技球排出手段） ９４ 遊技終了球検出手段
１００ 制御手段 １０１ カウント手段 １０２ 判定手段
１０３ ファール球排出制御手段 １０４ カウント無効制御手段
１０５ 表示制御手段 １０６ 第１球送り装置制御手段
１０７ 第２球送り装置制御手段 １０８ 発射制御手段
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技領域と、前記遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、前記遊技領域に発射された遊技球を前記打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技場には遊技機島が敷設され、遊技機島には複数の遊技機が設置されている。遊技機島には、各遊技機から排出される遊技球を研磨し、研磨後の遊技球を各遊技機に供給するための島設備が設けられている。島設備の例として、遊技機島には遊技球を研磨するための共用の研磨機、各遊技機から研磨機に遊技球を案内するための回収手段及び、研磨後遊技球を各遊技機に供給するための供給手段が設けられている。
【０００３】
遊技機内に封入され、遊技中に反復使用される所定数の遊技球を封入球という場合がある。また、この種の遊技機を封入球式遊技機という場合がある。
【０００４】
従来の封入球式遊技機は、封入球である遊技球を研磨するための専用の研磨機を１台毎に有している（例えば、特許文献１）。
【０００５】
この封入球式遊技機は、専用の研磨機を有することから、島設備のないゲームセンター等に単独で設置することが可能であるが、島設備が設けられた遊技場に設置してもよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２９５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献に記載された遊技機では、台毎に専用の研磨機を設けているため、遊技機の製造コストが嵩み、また、専用の研磨機を使用することにより、島設備を有する遊技場において共用の研磨機等の島設備が不要になるという問題点があった。
【０００８】
仮に、従来の封入球式遊技機から専用の研磨機を外し、封入球式遊技機内の封入球を外部の研磨機で研磨しようとしても、従来の封入球式遊技機は、封入球を排出させるような機能を有していない上に、封入球の排出を阻害するような構成を有している場合もあるため、封入球の排出には困難を伴うという問題点もある。
【０００９】
この発明は、上記の問題を解決するものであり、遊技機の製造コストを低減し、封入球を確実に排出させ、外部の研磨機により研磨することが可能な提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、この発明の第１実施形態は、遊技領域と、前記遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、前記遊技領域に発射された遊技球を前記打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機において、前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するための遊技球排出手段と、前記遊技球排出手段により遊技機の外部に排出された遊技球を計数するカウント手段と、前記計数された遊技球の数と前記所定数とが一致するかどうかを判断する判定手段と、前記一致しないと前記判定手段が判断したとき、前記遊技機の内部に遊技球が残っている旨を報知する報知手段と、を有することを特徴とする遊技機である。
また、この発明の第２の実施形態は、第１の実施形態に係る遊技機であって、前記遊技領域に達しなかった遊技球を収容するファール球通路をさらに有し、前記遊技球排出手段は、前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するとき、前記ファール球通路内の遊技球も遊技機の外部に排出することを特徴とする。
さらに、この発明の第３実施形態は、第２の実施形態に係る遊技機であって、前記遊技終了球通路を前記打球発射装置に接続させる第１状態と、前記遊技機の外部に接続させる第２状態とに切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記打球発射装置から切り離す第３状態と、前記打球発射装置に接続させる第４状態とに切り替える通路切替手段をさらに有し、前記遊技球排出手段は、前記ファール球通路内の遊技球を前記打球発射装置により前記遊技領域に発射させ、当該発射させた遊技球を遊技機の外部に排出させるように、前記通路切替手段を制御して、前記遊技終了球通路を前記第１状態から前記第２状態に切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記第３状態から前記第４状態に切り替えることにより、通常の遊技球の排出と共にファール球の排出も行うように制御するファール球排出制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の第１の実施形態によると、封入球を遊技機の外部に排出して、排出した封入球を島設備としての研磨機等を利用して研磨することが可能となる。それにより、遊技機に専用の研磨機を設けなくてよい。また、報知手段により封入球が遊技機に残っているかどうかを報知するので、封入球の排出作業を確実に行うことが可能となる。
【００１２】
また、この発明の第２の実施形態によると、ファール球を含めて封入球を遊技機の外部に排出するようにしたので、封入球の排出作業を確実に行うことが可能となる。
【００１３】
さらに、この発明の第３の実施形態によると、通路切替手段を設けたので、ファール球を遊技領域に発射させてから遊技機の外部に排出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の一実施形態に係る遊技機の分解斜視図である。
【図２】球封入貯留部の分解斜視図である。
【図３】前枠の斜視図である。
【図４】下枠部材の拡大正面図である。
【図５】下枠部材の部分拡大正面図である。
【図６】中枠の断面図である。
【図７】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図９】中枠を斜め後方から見た斜視図である。
【図１０】入口を閉じ出口を開いたときの補充用通路の正面図である。
【図１１】入口を開き出口を閉じたときの補充用通路の正面図である。
【図１２】遊技終了球通路、ファール球通路、及び排出路等を概念的に示した図である。
【図１３】制御手段の構成ブロック図である。
【図１４】ソレノイドをオフしたときの排出手段の説明図である。
【図１５】ソレノイドをオンしたときの排出手段の説明図である。
【図１６】封入球の排出を開始してから封入球が遊技機内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。
【図１７】封入球の排出を開始してから封入球が遊技機内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
(封入球式パチンコ遊技機について)
この発明の一実施形態に係る封入球式パチンコ遊技機１０(以下、単に遊技機という)について図１を参照して説明する。図１は遊技機の分解斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、遊技機１０は遊技機島（図示省略）に設置される。遊技機島は遊技場に一または複数敷設される。遊技機島には島設備（図示省略）が設けられている。
【００１７】
遊技機１０は、外枠１１、中枠１２、及び前枠１３を有している。外枠１１は、矩形枠状に形成され、島設備を構成する設置枠台に固定される。中枠１２は、外枠１１に対して着脱および開閉可能に枢支され、遊技領域４１を画成した遊技盤４０や遊技盤４０の遊技領域４１へ向けて封入球(遊技球)を発射する打球発射装置４５、各種制御装置が配設される。前枠１３は、中枠１２の前面側に着脱および開閉可能に枢支され、遊技盤４０を透視保護するガラス板１４を備えている。
【００１８】
一般的な島設備の例としては、設置枠台の他に、各遊技機１０に遊技球を供給する供給手段（図示省略）、遊技に供された遊技球（セーフ球およびアウト球）を回収する回収手段２９、回収された遊技球を研磨する研磨機（図示省略）を有している。この実施形態に係る遊技機１０は、従来タイプの遊技機と外形等のサイズが同等に設定されて、遊技場側の設備に変更を加えることなく、遊技機島に設置し得るよう構成されている。
【００１９】
また、設置枠台には、遊技機１０毎に球貸しユニット(図示せず)が隣接配置されている。遊技者の操作に応じて、遊技可能な球数を表す遊技得点を付与して遊技機１０に出力するようになっている。すなわち、遊技者は、遊技得点分だけ封入球を遊技盤４０の遊技領域４１に打ち出して遊技を行ない得るようになっている。
【００２０】
(前枠１３について)
図２は球封入貯留部の分解斜視図、図３は前枠の斜視図である。図２または図３に示すように、前枠１３の下方位置には、遊技球としての封入球を貯留する球封入貯留部２０が設けられている。球封入貯留部２０は前枠１３の開閉に合わせて一体的に開閉するようになっている。球封入貯留部２０は、球収容空間２２を画成する球皿本体部２１と、球収容空間２２の上方開口を閉成することにより、球収容空間２２に外部から接触不能な状態で封入球を貯留可能にする蓋部材２３とからなる。
【００２１】
図３に示すように、前枠１３の裏面には、球封入貯留部２０に貯留された封入球を打球発射装置４５の発射待機位置４８ａ(後述)に１球ずつ送出す第１球送り装置２７が配設されている。第１球送り装置２７は、中枠１２の裏側に配設された発射制御手段(球送り装置駆動制御手段)１０８に配線接続されて、発射制御手段１０８からの制御信号に基づいて作動するよう構成される。
【００２２】
第１球送り装置２７は、球封入貯留部２０から打球発射装置４５の発射待機位置４８ａに送出された封入球を検出する球検出手段（図示省略）を備えている。球検出手段は、発射制御手段１０８に配線接続されており、球検出手段の検出信号が発射制御手段１０８に入力される毎に得点情報が１ずつ減算されるよう構成されている。
【００２３】
蓋部材２３の上面には報知手段３０が設けられている。報知手段３０は、遊技球が遊技機１０内に残っていることを報知し、また、遊技者が保有する得点情報を表示する表示装置である。ここで、報知手段３０としては、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等が採用されるが、これに限られるものではない。遊技球が遊技機１０内に残っていることの報知の詳細については後述する。
【００２４】
次に、排出手段について図１２〜図１５を参照して説明する。図１２は遊技終了球通路、ファール球通路、及び排出路等を概念的に示した図、図１３は制御手段の構成ブロック図、図１４はソレノイド９２をオフしたときの排出手段の説明図、図１５は、ソレノイド９２をオンしたときの排出手段の説明図である。
【００２５】
図１２〜図１５に示すように、球封入貯留部２０と第１球送り装置２７との間には排出路９０が連結されている。排出路９０の出口は回収手段２９に接続されている。回収手段２９は研磨機（図示省略）に接続されている。排出路９０内に出没して排出路９０の入口を開閉するためのストッパー部材９１、及び、ストッパー部材９１を出没させるためのソレノイド９２が設けられている。排出路９０、ストッパー部材９１、及びソレノイド９２が第１遊技球排出手段の一例である。
【００２６】
ストッパー部材９１はソレノイド９２のオンにより排出路９０内から没入して排出路９０の入口を開放し、ソレノイド９２のオフにより排出路９０内に突出して排出路９０の入口を閉じるように構成されている。
【００２７】
排出路９０には、通過する遊技球を検出するための遊技終了球検出手段９４が設けられている。遊技終了球検出手段９４としては、球を検出し得るものであれば、近接センサや光学式センサ等の非接触型の検出手段や、マイクロスイッチ等の接触型の検出手段、その他従来公知の各種手段を採用できる。カウント手段１０１は遊技終了球検出手段９４から出力された検出信号を基に、排出路９０を通過する遊技球の数を計数する。判定手段１０２は、計数された遊技球の数と所定数とを比較して、比較した結果を出力する。
【００２８】
(中枠１２について)
図１に示すように、中枠１２は、上縁をなす上枠部材３３と、下縁をなす下枠部材３４、左縁をなす左枠部材３５、及び右縁をなす右枠部材３６を有する。
【００２９】
上枠部材３３には、上部タンク３７が設けられている。上部タンク３７には、供給手段が接続されている。供給手段は研磨機から各遊技機の上部タンク３７に遊技球を供給する。
【００３０】
次に、補充用通路３８について図９〜図１１を参照して説明する。図９は中枠１２を斜め後方から見た斜視図、図１０は入口を閉じ出口を開いたときの補充用通路３８の正面図、図１１は入口を開き出口を閉じたときの補充用通路３８の正面図である。
【００３１】
左枠部材３５には補充用通路３８が設けられている。補充用通路３８の上端部は上部タンク３７に連通する入口が形成されている。補充用通路３８の下端部は、球封入貯留部２０に連通する出口が形成されている。
【００３２】
補充用通路３８は、所定数の遊技球を一時的に貯留できるように蛇行状に形成されている。補充用通路３８の上端部及び下端部にはストッパー部材３９がそれぞれ配置されている。ストッパー部材３９は、ソレノイド３９ａがオンすると補充用通路３８内から没入して補充用通路３８の入口及び出口を開放し、ソレノイド３９ａがオフすると補充用通路３８内に突出して補充用通路３８の入口及び出口を閉じるように構成されている。入口を開放し、補充用通路３８の出口を閉じることで、上部タンク３７から遊技球を補充用通路３８に取り込み、所定時間後に補充用通路３８の入口を閉じることで、補充用通路３８には所定数の遊技球を一時的に貯留できる。この状態で出口を開くことで、所定数の遊技球が球封入貯留部２０に供給される。
【００３３】
以上のようなソレノイド３９ａのオンオフ切替により、所定数（ここでは、２３個）の遊技球が遊技機１０の球封入貯留部２０に取り込まれる。封入球式遊技機における遊技では、所定数の遊技球を反復使用することとなる。遊技球を反復使用するための構成については後述する。なお、補充用通路３８内に取り込まれる遊技球を計数するカウンタを設けてもよい。
【００３４】
図６は中枠の断面図、図７は図４のＡ−Ａ線断面図、図８は図４のＢ−Ｂ線断面図である。図６〜図８に示すように、下枠部材３４には、遊技盤４０の遊技領域４１に向けて封入球を発射する打球発射装置４５や打球発射装置４５から発射された封入球を遊技終了球およびファール球毎に区分して回収する球通路を形成する通路形成部材７５が配設される。
【００３５】
上下左右の枠部材３３〜３６により画成されて前後方向に開口する開口部には遊技盤４０が着脱可能に配設されている。ここで、遊技終了球とは、打球発射装置４５により遊技領域４１に打ち出されて遊技に供された封入球をいう。ファール球とは、打球発射装置４５から発射された封入球の内で遊技終了球に該当しないもの、すなわち打球発射装置４５により発射されたものの遊技領域４１に到達しなかった封入球をいう。なお、遊技終了球およびファール球を区別せずに単に封入球という場合がある。
【００３６】
(遊技盤４０について)
図４は下枠部材の拡大正面図である。図１〜図４に示すように、遊技盤４０には発射通路４０ｃが設けられている。発射通路４０ｃの上端は遊技領域４１の上部位置で開口し、発射通路４０ｃの下端は遊技盤４０の下端部における左寄り位置で下方に開口している。打球発射装置４５により発射された封入球は、発射通路４０ｃの下方開口を通って遊技領域４１の上部位置に打ち出される。なお、遊技領域４１に打ち出された封入球が入賞装置４６に入賞すると、予め定められた所定の遊技得点が遊技者に付与されて、付与された遊技得点を加算して報知手段３０に表示するよう設定されている。
【００３７】
遊技盤４０の裏側には、入賞装置には球通路が連通している。球通路は、入賞装置に入賞した封入球(以下、セーフ球という)を遊技盤４０の下部位置へ案内して下方へ向かって排出落下させるよう構成されている。遊技盤４０には、遊技領域４１の最下部位置に前後に貫通するアウト口４２が開設されており、入賞装置に入賞することなく遊技領域４１を流下した封入球(以下、アウト球という)を、遊技盤４０の裏側へ排出するよう構成されている。遊技終了球をセーフ球とアウト球とを総称していう場合がある。
【００３８】
図２または図４に示すように、中枠１２(下枠部材３４)の右方に、発射制御手段１０８に配線接続された回転式の操作ハンドル１５が配設されており、操作ハンドル１５の回転操作に応じて発射制御手段１０８が打球発射装置４５を作動するよう構成されている。
【００３９】
打球発射装置４５は、発射レール４８と、発射レール４８上にある封入球に当接して封入球を発射レール４８の傾斜下端部で停止保持させるための球規制部材５０とを有している。球規制部材５０により発射レール４８上で封入球が停止保持される位置を発射待機位置４８ａという場合がある。発射待機位置４８ａに封入球が停止保持されている状態で打球発射装置４５により封入球が打ち出されるようになっている。
【００４０】
発射レール４８の上方位置には、ファール球貯留通路８０(後述)の終端部に連通するファール球出口５３が開設されている。ファール球出口５３は、１個のファール球が通過可能な寸法に設定されており、ファール球貯留通路８０の終端部に到来したファール球がファール球出口５３を介して発射レール４８上に移動して発射待機位置４８ａに停止保持されるようになっている。
【００４１】
図３または図４に示すように、発射レール４８と発射通路４０ｃとの間には球戻り通路５８が設けられている。球戻り通路５８は、遊技領域４１に発射されることなく発射通路４０ｃを流下したファール球が流下するようになっている。
【００４２】
球戻り通路５８は、球戻り通路５８に流下したファール球をファール球入口６５に向けて下方傾斜するよう形成されている。ファール球入口６５にはファール球貯留通路８０が連通している。球戻り通路５８及びファール球入口６５は、ファール球をファール球貯留通路８０に確実に誘導するよう構成される。
【００４３】
図６〜図８に示すように、遊技終了球受け通路７７およびファール球貯留通路８０は、遊技終了球とファール球とを区分して回収し得るよう構成される。
【００４４】
(遊技終了球受け通路７７について)
図４〜図７に示すように、遊技終了球受け通路７７は下枠部材３４に設けられている。遊技終了球受け通路７７は、アウト球を流入し得るようにアウト口４２の下方に臨むように、また、セーフ球を流入し得るように放出口４３の下方を臨むように形成されている。前枠１３には球受け部２５が形成されている。前枠１３を中枠１２に対して閉じたとき、球受け部２５が遊技終了球受け通路７７に連通するようになっている。遊技終了球受け通路７７は、遊技領域４１に発射された遊技終了球(封入球)を球封入貯留部２０に案内する遊技終了球回収通路を構成している。
【００４５】
(ファール球貯留通路８０について)
図６または図８に示すように、ファール球貯留通路８０は、ファール球入口(受入口)６５とファール球出口５３とを連通接続している。すなわち、打球発射装置４５による封入球の発射時に遊技領域４１に到達しなかったファール球は、球戻り通路５８に流下してファール球入口６５からファール球貯留通路８０に移動すると共に、ファール球出口５３を介して発射レール４８の発射待機位置４８ａに移動するよう構成される。
【００４６】
図８に示すように、ファール球をファール球出口５３に送り込むための第２球送り装置８５が配設されている。送り込まれたファール球は発射レール４８上の待機位置で保持されることになる。
【００４７】
〔封入球の動作〕
次に、遊技中の封入球の動作について図１２を参照して説明する。
【００４８】
操作ハンドル１５が回転操作されると、発射制御手段１０８が第１球送り装置２７を駆動制御して、球封入貯留部２０に貯留された封入球が発射レール４８上の発射待機位置４８ａに送出される。発射レール４８上の発射待機位置４８ａに封入球が発射レール４８に沿って打ち出され、球戻り通路５８を通り超して遊技盤４０の発射通路４０ｃに封入球が飛翔する。
【００４９】
封入球は、発射通路４０ｃに沿って遊技領域４１まで到達すると、遊技領域４１内を流下し、遊技領域４１を流下する過程で入賞装置に入賞したセーフ球は、遊技盤４０の裏側を通って放出口４３ｂから遊技盤４０の下方に向けて排出される。また、入賞装置の入賞口に入賞することなく遊技領域４１の最下部まで流下したアウト球は、アウト口４２を介して遊技盤４０の裏側に向けて排出される。
【００５０】
遊技盤４０の裏側に排出されたセーフ球およびアウト球(すなわち遊技終了球)は、遊技終了球受け通路７７に沿って移動する。遊技終了球受け通路７７上の遊技終了球は、球受け部２５に受入れられて、最終的には球封入貯留部２０の球収容空間２２に再び貯留される。すなわち、第１球送り装置２７の駆動により発射待機位置４８ａに送出されて打球発射装置４５の駆動により遊技盤４０の遊技領域４１に一旦打ち出された封入球は、再び球封入貯留部２０に貯留されて遊技に供し得るようになる。
【００５１】
打球発射装置４５の駆動により発射レール４８に沿って打ち出されたものの、遊技領域４１まで到達する勢いがない封入球は、球戻り通路５８に流下してファール球となる。このファール球は、ファール球入口６５を介してファール球貯留通路８０に移動する。ファール球貯留通路８０に移動したファール球は、停止保持されて貯留される。
【００５２】
第２球送り装置８５の駆動によりファール球がファール球出口５３から発射レール４８の上方に落下して発射待機位置４８ａに停止保持される。そして、停止保持されたファール球を打球発射装置４５が打球し、ファール球が発射レール４８に沿って打ち出され、球戻り通路５８を通り超して遊技盤４０の発射通路４０ｃに封入球が飛翔する。
【００５３】
打球発射装置４５により発射されて遊技盤４０の遊技領域４１に到達して遊技に供された遊技終了球は遊技終了球受け通路７７を介して球封入貯留部２０に回収されて再び遊技に使用される。一方で、打球発射装置４５により発射されて遊技盤４０の遊技領域４１に到達しなかったファール球は、球戻り通路５８およびファール球貯留通路８０に回収されて、第２球送り装置８５の駆動により打球発射装置４５の発射待機位置４８ａにファール球が移動する。
【００５４】
（第１の排出動作について）
次に、遊技終了球の排出動作を行い、遊技終了球の排出動作終了後に、遊技機１０内に封入球が残っているかどうかの判定を行い、封入球が残っていて判定結果が否定の場合にファール球の排出動作を行う第１の排出動作について、図１６を参照して説明する。図１６は、封入球の排出を開始してから封入球が遊技機１０内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。なお、図１６では遊技終了球及びファール球を区別せずに遊技球として示す場合がある。
【００５５】
図１６に示すように、遊技終了球は球封入貯留部２０に貯留されている。このとき、ストッパー部材９１は排出路９０内に進出していて、排出路９０の入口は閉じられている。
【００５６】
ソレノイド９２をオンすると、ストッパー部材９１が排出路９０内から没入する。それにより、排出路９０の入口が開く。入口が開くことにより、球封入貯留部２０内の遊技終了球が排出路９０を通って遊技機１０の外部に排出される（ステップＳ１０１）。回収手段２９は、排出路９０から排出された遊技終了球を研磨機（図示省略）に移動させる。
【００５７】
遊技終了球検出手段９４は、排出路９０を通る遊技終了球の数を検出する。カウント手段１０１は、遊技終了球検出手段９４からの検出信号を基に排出される遊技終了球の数を計数する（ステップＳ１０２）。
【００５８】
次に、判定手段は、計数された遊技終了球の数と所定数とを比較する（ステップＳ１０３）。計数された遊技終了球の数が所定数より少なくないとき（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、遊技終了球の排出動作を終了する。排出された遊技終了球は回収手段２９を通って研磨機に移動し、研磨される。すなわち、共用の研磨機を利用して遊技終了球を研磨することが可能となる。
【００５９】
計数された遊技終了球の数が所定数より少ないとき（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、ファール球の排出動作を行う。
【００６０】
すなわち、第２球送り装置制御手段１０７が第２球送り装置８５に制御信号を出力し、制御信号を受けて、第２球送り装置８５は駆動を開始し、ファール球貯留通路８０内のファール球をファール球出口５３に移動させる（ステップＳ１０４）。それにより、ファール球はファール球出口５３から発射レール４８上の発射待機位置４８ａに移動する。
【００６１】
次に、発射制御手段１０８が打球発射装置４５を作動する（ステップＳ１０５）。この際、操作ハンドル１５の回転操作に関係なく自動的に打球発射装置４５によりファール球が遊技領域４１に打ち出される。
【００６２】
遊技領域４１に打ち出されたファール球が入賞装置４６に入賞すると（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、入賞信号が制御手段１００に入力されるが、カウント無効制御手段１０４は、入賞信号を入賞球として計数せず、入賞球数を無効とする（ステップＳ１１０）。
【００６３】
入賞装置４６に入賞したファール球は、遊技盤４０の裏面側を通って放出口４３ｂから球受け部２５に流れる。また、入賞装置４６に入賞しなかったファール球は、アウト口４２から球受け部２５に流れる。ファール球は球受け部２５から球封入貯留部２０に移動する。このとき、排出路９０の入口は開いた状態にあり、ファール球は排出路９０に流れ、回収手段２９から研磨機に移動し、研磨される。
【００６４】
以上により、ファール球の排出を終了するが、続けて、以下の処理を行うことで、球詰まりの点検作業を確実に行うことが可能となる。
遊技終了球検出手段９４は、排出路９０を通るファール球の数を検出する。カウント手段１０１は、遊技終了球検出手段９４からの検出信号を基に排出された封入球（遊技終了球及びファール球の総計）の数を計数する（ステップＳ１０７）。なお、排出路９０を通る封入球数の計数については、ファール球と遊技終了球とをそれぞれ独立して行わず、同一のカウント手段１０１により行う。
【００６５】
次に、判定手段は、計数された封入球の数と所定数とを比較する（ステップＳ１０８）。計数された遊技終了球の数が所定数より少なくないとき（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、遊技終了球の排出動作を終了する。計数された遊技終了球の数が所定数より少ないとき（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、報知手段３０は、遊技球が遊技機１０内部に残っている旨を報知する（ステップＳ１０９）。報知手段３０がこの報知をしたとき、遊技領域４１等にファール球が詰まっている場合がある。報知手段３０による報知を受けて、係員は例えば前枠１３を空けて、球詰まりを点検する。それにより、遊技機１０内部から封入球を確実に排出することが可能となるとともに、球詰まりの点検作業を簡単に行うことができる。
【００６６】
（第２の排出動作について）
次に、遊技終了球及びファール球の各排出動作を行い、両方の排出操作終了後に、遊技機１０内に封入球が残っているかどうかの判定を行い、封入球が残っていて判定結果が否定の場合に、判定結果の報知を行う第２の排出動作について図１７を参照して説明する。図１７は封入球の排出を開始してから封入球が遊技機１０内に残っているときの報知までの一連の動作を示すフローチャートである。なお、図１７では遊技終了球及びファール球を区別せずに遊技球として示す場合がある。
【００６７】
図１７に示すように、先ず、遊技終了球の排出動作を行い（ステップＳ２０１）。次に、封入球が遊技機１０内に残っているかどうかの判定を行わず、ファール球の排出動作を行う（ステップＳ２０２）。
【００６８】
次に、第２球送り装置制御手段１０７が第２球送り装置８５に制御信号を出力して、ファール球の排出を開始する。すなわち、制御信号を受けて、第２球送り装置８５は駆動を開始し、ファール球貯留通路８０内のファール球をファール球出口５３に移動させる（ステップＳ２０３）。それにより、ファール球はファール球出口５３から発射レール４８上の発射待機位置４８ａに移動する。
【００６９】
次に、発射制御手段１０８が打球発射装置４５を作動する（ステップＳ２０４）。この際に、操作ハンドル１５の回転操作に関係なく自動的に打球発射装置４５によりファール球が遊技領域４１に打ち出される。
【００７０】
遊技領域４１に打ち出されたファール球が入賞装置４６に入賞すると（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、入賞信号が制御手段１００に入力されるが、カウント無効制御手段１０４は、入賞信号を入賞球として計数せず、入賞球数を無効とする（ステップＳ２０９）。
【００７１】
入賞装置４６に入賞したファール球は、遊技盤４０の裏面側を通って放出口４３ｂから球受け部２５に流れる。また、入賞装置４６に入賞しなかったファール球は、アウト口４２から球受け部２５に流れる。ファール球は球受け部２５から球封入貯留部２０に移動する。このとき、排出路９０の入口は開いた状態にあり、ファール球は排出路９０に流れ、回収手段２９から研磨機に移動し、研磨される。以上により、ファール球の排出を終了する。
【００７２】
次に、遊技終了球検出手段９４は、排出路９０を通る封入球（遊技終了球及びファール球）の数を検出する。カウント手段１０１は、遊技終了球検出手段９４からの検出信号を基に排出された封入球の数を計数する（ステップＳ２０６）。なお、排出路９０を通る封入球数の計数については、ファール球と遊技終了球とをそれぞれ独立して行わず、同一のカウント手段１０１により行う。
【００７３】
次に、判定手段は、計数された封入球の数と所定数とを比較する（ステップＳ２０７）。計数された封入球の数が所定数より少なくないとき（ステップＳ２０７：Ｎｏ）、遊技終了球の排出動作を終了する。計数された封入球の数が所定数より少ないとき（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、報知手段３０は、封入球が遊技機１０内部に残っている旨を報知する（ステップＳ２０８）。報知手段３０がこの報知をしたとき、遊技領域４１等に封入球が詰まっている場合がある。報知手段３０による報知を受けて、係員は例えば前枠１３を空けて、球詰まりを点検する。それにより、遊技機１０内部から封入球を確実に排出することが可能となるとともに、球詰まりの点検作業を簡単に行うことができる。
【００７４】
なお、実施形態では、第２球送り装置８５により、ファール球通路（ファール球貯留通路８０）を打球発射装置４５から切り離されていた状態から打球発射装置４５に連通（接続）させた状態に切り替え、ファール球を発射待機位置４８ａに移動させ、遊技領域４１に打ち出して遊技終了球として処理する。また、第１遊技球排出手段（ストッパ−部材９１及びソレノイド９２等）により、遊技終了球通路を打球発射装置４５に接続されていた状態から遊技機１０の外部に接続させた状態に切り替え、遊技終了球となったファール球を遊技終了球通路に通してから遊技機１０の外部に排出させるようにしたが、これに限らない。例えば、ファール球を遊技機１０の外部に排出させるためのファール球排出手段をファール球貯留通路８０に接続させ、ファール球排出手段のファール球が通る通路の入口を開閉制御するようにしてもよい。なお、排出されたファール球の数をカウントするために、ファール球排出手段の通過に、ファール球を検出するための検出手段を設ければよい。
【００７５】
また、実施形態では、ファール球通路を球戻り通路５８とファール球貯留通路８０とから構成したが、これに限られるものではなく、遊技終了球とは別経路でファール球を回収し得る構成であれば任意の経路で形成することができる。
【００７６】
また、ファール球貯留通路８０に貯留されているファール球を検出するファール球検出手段、及び例えば点灯することにより、ファール球の存在を遊技者に報知するためのファール球表示部を設けてもよい。ファール球貯留通路８０にファール球が残っている状態で遊技者が遊技を終了してしまうことも防止できる。ファール球検出手段としては、球を検出し得るものであれば、近接センサや光学式センサ等の非接触型の検出手段や、マイクロスイッチ等の接触型の検出手段、その他従来公知の各種手段を採用できる。
【００７７】
実施形態においては、遊技機１０を島設備に設置し、遊技機１０から排出された封入球を、島設備に設けられた共用の研磨機により研磨したが、島設備を有しないゲームセンター等の遊技場に遊技機１０を設置してもよい。このとき、遊技機１０から排出された封入球を、遊技場内外に設けられた研磨機で研磨すればよい。
【符号の説明】
【００７８】
１０ 遊技機 １１ 外枠 １２ 中枠 １３ 前枠 １４ ガラス板
１５ 操作ハンドル
２０ 球封入貯留部 ２１ 球皿本体部 ２２ 球収容空間 ２３ 蓋部材
２５ 球受け部 ２７ 第１球送り装置 ２９ 回収手段
３０ 報知手段 ３３ 上枠部材 ３４ 下枠部材 ３５ 左枠部材
３６ 右枠部材 ３７ 上部タンク ３８ 補充用通路 ３９ ストッパー
３９ａ ソレノイド
４０ 遊技盤 ４０ｃ 発射通路 ４１ 遊技領域 ４２ アウト口
４３ｂ 放出口 ４５ 打球発射装置 ４６ 入賞装置 ４８ 発射レール
４８ａ 発射待機位置
５０ 球規制部材 ５３ ファール球出口 ５８ 球戻り通路(ファール球通路)
６５ ファール球入口
７５ 通路形成部材 ７７ 遊技終了球通路
８０ ファール球貯留通路(ファール球通路)
８５ 第２球送り装置（第２遊技球排出手段）
９０ 排出路（第１遊技球排出手段） ９１ ストッパー部材（第１遊技球排出手段）
９２ ソレノイド（第１遊技球排出手段） ９４ 遊技終了球検出手段
１００ 制御手段 １０１ カウント手段 １０２ 判定手段
１０３ ファール球排出制御手段 １０４ カウント無効制御手段
１０５ 表示制御手段 １０６ 第１球送り装置制御手段
１０７ 第２球送り装置制御手段 １０８ 発射制御手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域と、前記遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、前記遊技領域に発射された遊技球を前記打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機において、
前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するための遊技球排出手段と、
前記遊技球排出手段により遊技機の外部に排出された遊技球を計数するカウント手段と、
前記計数された遊技球の数と前記所定数とが一致するかどうかを判断する判定手段と、
前記一致しないと前記判定手段が判断したとき、前記遊技機の内部に遊技球が残っている旨を報知する報知手段と、
を有する
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域に達しなかった遊技球を収容するファール球通路をさらに有し、
前記遊技球排出手段は、前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するとき、前記ファール球通路内の遊技球も遊技機の外部に排出する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技終了球通路を前記打球発射装置に接続させる第１状態と、前記遊技機の外部に接続させる第２状態とに切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記打球発射装置から切り離す第３状態と、前記打球発射装置に接続させる第４状態とに切り替える通路切替手段をさらに有し、
前記遊技球排出手段は、
前記ファール球通路内の遊技球を前記打球発射装置により前記遊技領域に発射させ、当該発射させた遊技球を遊技機の外部に排出させるように、前記通路切替手段を制御して、前記遊技終了球通路を前記第１状態から前記第２状態に切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記第３状態から前記第４状態に切り替えることにより、通常の遊技球の排出と共にファール球の排出も行うように制御するファール球排出制御手段を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項１】
遊技領域と、前記遊技領域に遊技球を発射させる打球発射装置と、前記遊技領域に発射された遊技球を前記打球発射装置に案内するための遊技終了球通路とを有し、遊技機の内部に封入された所定数の遊技球を遊技中に反復使用するように構成した遊技機において、
前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するための遊技球排出手段と、
前記遊技球排出手段により遊技機の外部に排出された遊技球を計数するカウント手段と、
前記計数された遊技球の数と前記所定数とが一致するかどうかを判断する判定手段と、
前記一致しないと前記判定手段が判断したとき、前記遊技機の内部に遊技球が残っている旨を報知する報知手段と、
を有する
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域に達しなかった遊技球を収容するファール球通路をさらに有し、
前記遊技球排出手段は、前記封入された遊技球を遊技機の外部に排出するとき、前記ファール球通路内の遊技球も遊技機の外部に排出する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技終了球通路を前記打球発射装置に接続させる第１状態と、前記遊技機の外部に接続させる第２状態とに切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記打球発射装置から切り離す第３状態と、前記打球発射装置に接続させる第４状態とに切り替える通路切替手段をさらに有し、
前記遊技球排出手段は、
前記ファール球通路内の遊技球を前記打球発射装置により前記遊技領域に発射させ、当該発射させた遊技球を遊技機の外部に排出させるように、前記通路切替手段を制御して、前記遊技終了球通路を前記第１状態から前記第２状態に切り替えるとともに、前記ファール球通路を前記第３状態から前記第４状態に切り替えることにより、通常の遊技球の排出と共にファール球の排出も行うように制御するファール球排出制御手段を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１２−１７０７２７（Ｐ２０１２−１７０７２７Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３７０４４（Ｐ２０１１−３７０４４）
【出願日】平成２３年２月２３日（２０１１．２．２３）
【出願人】（０００１３５２１０）株式会社ニューギン (1,935)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２３日（２０１１．２．２３）
【出願人】（０００１３５２１０）株式会社ニューギン (1,935)
【Ｆターム（参考）】
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