遊技用システム
【課題】コンテンツを送信しても遊技用装置の処理に支障をきたさず、かつ、使用処理が行われる第１時間帯にコンテンツの表示内容を変更可能な、遊技用システムを提供する。
【解決手段】配信装置７０は、遊技場営業開始前に、カードユニット２０に対してコンテンツを配信すると共に、営業開始から営業終了までの間に表示順序変更指示を送信し、カードユニットは、配信されたコンテンツを表示順序変更指示が示す順序で表示する。
【解決手段】配信装置７０は、遊技場営業開始前に、カードユニット２０に対してコンテンツを配信すると共に、営業開始から営業終了までの間に表示順序変更指示を送信し、カードユニットは、配信されたコンテンツを表示順序変更指示が示す順序で表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に対応して設けられ、遊技者が所有する遊技用価値を該対応する遊技機での遊技に使用させる使用処理を行う使用処理手段と、所定のコンテンツを表示する表示手段と、該表示手段に前記コンテンツを表示させる表示処理を行う表示処理手段と、を有する遊技用装置と、複数の該遊技用装置に対して前記コンテンツを送信するコンテンツ送信手段を有する管理装置と、を備える遊技用システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、特許文献１に示すように、遊技機に対応して設けられ遊技用価値の使用処理を行う端末装置（遊技用装置）において、映像配信サーバ（管理装置）から配信される映像（コンテンツ）を表示するものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０５７６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１に示す発明では、例えば使用処理が行われる営業時間中（第１時間帯）にコンテンツを送信すると、該コンテンツの容量によっては遊技用装置の処理に支障をきたす場合がある一方、営業時間中にコンテンツの表示を変更したい場合もある。
【０００５】
本発明は、このような背景のもとになされたものであり、その目的は、コンテンツを送信しても遊技用装置の処理に支障をきたさず、かつ、使用処理が行われる第１時間帯にコンテンツの表示内容を変更可能な、遊技用システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するために、次のような手段を採る。なお後述する発明を実施するための最良の形態の説明及び図面で使用した符号を参考のために括弧書きで付記するが、本発明の構成要素は該付記したものには限定されない。
【０００７】
まず手段１に係る発明は、
遊技機（パチンコ機１０）に対応して設けられ、遊技者が所有する遊技用価値（プリペイド残額，持玉数，貯玉数）を該対応する遊技機での遊技に使用させる使用処理（Ｓ２１ａの玉貸処理，Ｓ２４の持玉払出処理，Ｓ２５の貯玉再プレイ処理）を行う使用処理手段（制御部２２）と、所定のコンテンツ（画像，動画）を表示する表示手段（ディスプレイ２４）と、該表示手段に前記コンテンツを表示させる表示処理を行う表示処理手段（表示制御基板２２ａ）と、を有する遊技用装置（カードユニット２０）と、
複数の該遊技用装置に対して前記コンテンツを送信するコンテンツ送信手段（制御部７２）を有する管理装置（配信装置７０）と、
を備える遊技用システム（１，１’）であって、
前記コンテンツ送信手段は、前記使用処理が行われる第１時間帯（営業中）以外の第２時間帯（営業開始前）において、前記コンテンツを送信し、
前記遊技用装置は、該コンテンツ送信手段から送信されてきたコンテンツを複数記憶する記憶手段（制御部２２）を有し、
前記管理装置は、前記第１時間帯において、前記記憶手段で記憶されている複数のコンテンツのうちの前記表示手段に表示させるコンテンツを指示する表示指示（第１実施形態の表示順序変更指示，第２実施形態の表示順序指示）を、当該記憶手段を有する遊技用装置に対して送信する表示指示送信手段（制御部７２）を有し、
前記表示処理手段は、該表示指示送信手段から送信されてきた表示指示が指示するコンテンツの表示処理を行う（表示順序ＤＢで記憶している表示順序で画像又は動画を表示する）ことを特徴とする遊技用システムである。
【０００８】
また手段２に係る発明は、
手段１に記載した遊技用システムであって、
前記遊技用装置は、前記コンテンツ送信手段から送信されてきた送信コンテンツと、前記記憶手段で記憶している記憶コンテンツとが、同一であるか否かを判定する同一判定手段（Ｓ３０３の処理を行う制御部２２）をさらに有し、
前記記憶手段は、該同一判定手段により同一でないと判定されたことを条件に、前記送信コンテンツを記憶する（Ｓ３０８）ことを特徴とする遊技用システムである。
【０００９】
また手段３に係る発明は、
手段１又は２に記載した遊技用システムであって、
前記遊技用装置は、前記コンテンツ送信手段から送信されてきた送信コンテンツを記憶するための容量が前記記憶手段に有るか否かを判定する容量判定手段（Ｓ４０２の処理を行う制御部２２）をさらに有し、
前記記憶手段は、該容量判定手段により容量が無いと判定されたことを条件に、前記記憶している記憶コンテンツを該記憶が古い順に消去することにより前記容量を確保して（Ｓ４１２）、前記送信コンテンツを記憶することを特徴とする遊技用システムである。
【００１０】
また手段４に係る発明は、
手段１〜３のいずれか１つに記載した遊技用システムであって、
前記記憶手段は、前記記憶している記憶コンテンツを消去する際に、前記表示指示がされている記憶コンテンツは消去しない（Ｓ４１１’）ことを特徴とすることを特徴とする遊技用システムである。
【００１１】
さらに手段５に係る発明は、
手段１〜４のいずれか１つに記載した遊技用システムであって、
前記コンテンツ送信手段は、前記コンテンツを送信する際に、複数のコンテンツで構成されたパッケージデータ（グループ配信用画像）又は単数のコンテンツ（配信用動画）のいずれかを送信する遊技用システムである。
【発明の効果】
【００１２】
まず手段１に係る発明によれば、コンテンツの送信は、使用処理が行われる第１時間帯以外の第２時間帯に行われるので、遊技用装置の処理に支障をきたさず、かつ、コンテンツの表示指示は、第１時間帯に行われるので、該第１時間帯にコンテンツの表示内容を変更可能である。
【００１３】
また手段２に係る発明によれば、遊技用装置は、記憶コンテンツと同一のコンテンツが送信されても記憶しないので、処理負荷を低減できる。
【００１４】
また手段３に係る発明によれば、遊技用装置は、送信コンテンツを記憶する容量がなければ、記憶コンテンツを古い順に消去することにより容量を確保して、該送信コンテンツを記憶するので、記憶不能となる不都合を回避できると共に、最新のコンテンツを表示可能となる。
【００１５】
また手段４に係る発明によれば、遊技用装置は、表示指示がされている記憶コンテンツは消去しないので、表示不能となる不都合を回避できる。
【００１６】
さらに手段５に係る発明によれば、複数のコンテンツで構成されたパッケージデータ又は単数のコンテンツを送信できるので、ニーズに応じたコンテンツを送信できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明に係る遊技用システムの一例を表す機能ブロック図である。
【図２】図２は本発明に係る遊技用装置であるカードユニット及びパチンコ機の一例を表す図であり、（ａ）は正面図，（ｂ）はカードユニットの断面右側面図である。
【図３】図３はカードユニットのＲＡＭが記憶しているカードテーブルの一例を表す図である。
【図４】図４はカードユニットのディスプレイに表示されるメイン画面の一例を表す図である。
【図５】図５は各台計数ユニットの一例を表す図であり、（ａ）は正面図，（ｂ）は外部ユニットの断面正面図，（ｃ）は内部ユニットの断面左側面図である。
【図６】図６は会員管理装置のハードディスクが記憶している会員情報ＤＢの一例を表す図である。
【図７】図７はカードユニットが行うメイン処理の一例を表すフローチャートである。
【図８】図８は第１実施形態の遊技用システムで行われるコンテンツ配信処理の概要を表す図である。
【図９】図９は配信装置のハードディスクに記憶されるグループ配信用画像の一例を表す図である。
【図１０】図１０は配信装置のハードディスクに記憶される配信用動画の一例を表す図である。
【図１１】図１１（ａ）は画像識別番号の構造を示す図であり、図１１(ｂ)は表示順序指示のデータ構成を示す図であり、図１１（ｃ）は表示順序の構造を示す図である。
【図１２】図１２は第１実施形態の配信装置が行うコンテンツ作成時処理の一例を表すフローチャートである。
【図１３】図１３は配信装置のディスプレイに表示されるコンテンツ管理ソフトフェアの初期画面の一例を表す図である。
【図１４】図１４は配信装置のディスプレイに表示されるグループ化画面の一例を表す図である。
【図１５】図１５は配信装置のディスプレイに表示されるグループ化画面の設定例を表す図である。
【図１６】図１６（ａ）は配信装置のディスプレイに表示される配信画面の一例を表す図であり、図１６（ｂ）は配信完了画面の一例を表す図であり、図１６（ｃ）は配信失敗画面の一例を表す図であり、図１６（ｄ）は詳細画面の一例を表す図である。
【図１７】図１７は配信装置のディスプレイに表示される配信動画選択画面の一例を表す図である。
【図１８】図１８は配信装置のディスプレイに表示される配信動画選択画面の設定例を表す図である。
【図１９】図１９は配信装置のハードディスクに記憶される表示順序ＤＢの一例を表す図である。
【図２０】図２０（ａ）はカードユニットのディスプレイに表示されるグループ配信用画像の一例を表す図であり、図２０（ｂ）は配信用動画の一例を表す図である。
【図２１】図２１は配信装置のディスプレイに表示される「表示順序変更」選択時の画面の一例を表す図である。
【図２２】図２２は配信装置のディスプレイに表示される表示順序変更画面の一例を表す図である。
【図２３】図２３は配信装置におけるコンテンツ配信時の処理の一例を表すフローチャートである。
【図２４】図２４はカードユニットにおけるダウンロードモード移行時の処理の一例を表すフローチャートである。
【図２５】図２５は第１実施形態のカードユニットにおける画像削除処理の一例を表すフローチャートである。
【図２６】図２６は第１実施形態の遊技用システムにおけるグループ配信時の処理の一例を表す図である。
【図２７】図２７は第１実施形態の遊技用システムにおける動画配信時の処理の一例を表す図である。
【図２８】図２８は第２実施形態の遊技用システムで行われるコンテンツ配信処理の概要を表す図である。
【図２９】図２９は第２実施形態の配信装置が行うコンテンツ作成時処理の一例を表すフローチャートである。
【図３０】図３０は第２実施形態のカードユニットにおける画像削除処理の一例を表すフローチャートである。
【図３１】図３１は本実施形態の変形例における配信装置のディスプレイに表示されるグループ化画面の設定例を表す図である。
【図３２】図３２は本実施形態の変形例における表示順序変更指示の送信方法の一例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。以下においては、データベースを「ＤＢ」，リーダ／ライタを「Ｒ／Ｗ」，ステップＳを「Ｓ」と略記する。
【００１９】
本発明に係る遊技用システム１は、遊技用装置であるカードユニット２０と、複数のカードユニット２０に対してコンテンツを配信する配信装置７０を備えるものである。遊技用装置であるカードユニット２０は、図１，図２に示すように、遊技機であるパチンコ機１０に対応して設けられ、図７に示すように、遊技者が所有する遊技用価値（例えばプリペイド残額，持玉数，貯玉数）を遊技機での遊技に使用させるための使用処理（例えば玉貸処理，持玉払出処理，貯玉再プレイ処理）を行うものであり、また、コンテンツ（後述するグループ配信用画像や配信用動画）を表示する表示処理を行うディスプレイ２４を有するものである。
【００２０】
ここで本発明は、第１実施形態に係る遊技用システム１と、第２実施形態に係る遊技用システム１’を含むものである。第１実施形態における遊技用システム１は、図８に示すように、遊技場の営業時間外に配信装置７０からカードユニット２０にコンテンツを配信しておくときに、ディスプレイ２４に表示させる順序を指示する表示順序指示を併せて送信するものである。そして、営業時間中はコンテンツの配信が制限され、コンテンツの表示順序を変更する表示順序変更指示のみがカードユニット２０に送信される。これに対して、第２実施形態に係る遊技用システム１’は、図２８に示すように、遊技場の営業時間外に配信装置７０からカードユニット２０にコンテンツを配信しておくときに、表示順序指示を送信せずにコンテンツのみを配信しておき、営業時間中に表示順序指示を送信するものである。以下第１実施形態に係る遊技用システム１について説明し、次いで第２実施形態に係る遊技用システム１’について第１実施形態と異なる点についてのみ説明する。
【００２１】
［１．第１実施形態に係る遊技用システム１の構成］
まず、図１〜図６を参照して、第１実施形態に係る遊技用システム１の構成について説明する。遊技用システム１は、図１に示すように、遊技場内において、各遊技島に配置される複数のパチンコ機１０の各々に対応して設けられる遊技用装置であるカードユニット２０と、各カードユニット２０と通信可能な配信装置７０からなる。
【００２２】
ここで図１に示すように、残額管理装置６０，会員管理装置６１，持玉管理装置６２，及び配信装置７０は、それぞれハブ（ＨＵＢ）６３等のデータ通信を中継する中継装置並びに通信ケーブルを介して各カードユニット２０と双方向のデータ通信が可能に接続されていて、各接続機器にはそれぞれローカルＩＰアドレスが付与されてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）が形成されており、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されているこれら各装置には、当該装置を個々に識別可能な装置ＩＤが付与されているとともに、各装置が装置ＩＤとローカルＩＰアドレスとが対応付けられたＩＰアドレステーブル等を有することで、該装置ＩＤから特定される各ローカルＩＰアドレスを送信データに付与して送受信することにより、互いにデータの送受を実施できるようになっている。
【００２３】
この遊技用システム１では、図２（ｂ）に示すように、会員カード２及びビジターカード３が使用される。以下、会員カード２及びビジターカード３を区別しない場合には、両者を単に「カード」と総称する。これらカードは、長方形状を呈するプラスチック製の薄板における所定の部位に、不揮発性のＥＥＰＲＯＭを備える非接触式のＩＣチップを記録領域として備えている。なお、ここでいうカードには、円形状を呈するコインも含まれる。
【００２４】
会員カード２は、遊技場において会員登録を行った遊技者（会員遊技者）に対して発行される記録媒体であり、該記録媒体を個々に識別可能な情報であるカードＩＤがＩＣチップに予め記録されている。このカードＩＤは、会員遊技者を示す頭文字Ｍと、それに続く５桁のユニークな数字からなり、会員遊技者を個々に識別可能な情報でもある。またＩＣチップには、プリペイド残額も記憶されているが、持玉数及び貯玉数は記憶されていない。この会員カード２がカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３で受け付けられると、ＩＣチップに記録されているカードＩＤに対応付けて会員管理装置６１で管理されている暗証番号（図示外）の認証がとれたことを条件として、図１に示すように、該カードＩＤに対応付けて残額管理装置６０で管理されているプリペイド残額を使用した玉貸処理が可能となり、またカードＩＤに対応付けて会員管理装置６１で管理されている貯玉数を使用した貯玉再プレイ処理が可能となり、さらにカードＩＤに対応付けて持玉管理装置６２で管理されている持玉数を使用した持玉払出処理が可能となる。
【００２５】
ビジターカード３は、遊技場において遊技者（ビジター遊技者）に対して発行される記録媒体であり、該記録媒体を個々に識別可能な情報であるカードＩＤがＩＣチップに予め記録されている。このカードＩＤは、ビジター遊技者を示す頭文字Ｖと、それに続く５桁のユニークな数字からなり、ビジター遊技者を個々に識別可能な情報でもある。またＩＣチップには、プリペイド残額も記憶されているが、持玉数は記憶されていない。このビジターカード３がカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３で受け付けられると、図１に示すように、ＩＣチップに記録されているカードＩＤに対応付けて残額管理装置６０で管理されている残額を使用した玉貸処理が可能となり、またカードＩＤに対応付けて持玉管理装置６２で管理されている持玉数を使用した持玉払出処理が可能となる。なおビジター遊技者は、会員遊技者と異なり、貯玉をしたり貯玉再プレイをしたりすることはできない。
【００２６】
ここで残額管理装置６０，会員管理装置６１，及び持玉管理装置６２について、図１を参照して説明する。残額管理装置６０は、会員カード２又はビジターカード３のカードＩＤに対応付けて、遊技者が所有する遊技用価値であって、該遊技者が前払いしたプリペイド価値であるプリペイド残額を管理するものである。この残額管理装置６０は、入金処理（図７のＳ０４，Ｓ２２）を行うカードユニット２０からカードＩＤと該入金処理に供された入金額とを含む加算要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額に該入金額を加算して、加算完了通知を返信し、また玉貸処理（図７のＳ２１ａ）を行うカードユニット２０からカードＩＤと該玉貸処理に使用された使用額とを含む減算要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額から該使用額を減算して、減算完了通知を返信する。
【００２７】
会員管理装置６１は、会員カード２のカードＩＤに対応付けて、遊技者が所有する遊技用価値であって、該遊技者が遊技により獲得した獲得価値（賞球）を貯蓄してなる貯玉数を管理するものである。この貯玉数は、遊技者が獲得した当日のみならず、翌日以降も、景品交換やパチンコ機１０での遊技に使用可能である。また会員管理装置６１は、図６に示すように、カードＩＤに対応付けて、会員登録の際に登録された当該会員遊技者の個人情報（氏名，性別，生年月日，住所等，及び暗証番号）も管理している。この会員管理装置６１は、会員カード２を受け付けて管理貯玉数取得処理（図７のＳ０６）を行うカードユニット２０から、カードＩＤと暗証番号とを含む貯玉数取得要求を受信すると、該受信した暗証番号が該受信したカードＩＤに対応付けて記憶している暗証番号と一致する（即ち認証がとれた）ことを条件として、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を含む貯玉数情報をカードユニット２０に対して返信し、また管理玉数更新処理（図７のＳ２６ｂ）を行うカードユニット２０から、カードＩＤと貯玉数とを含む貯玉数更新要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を当該受信した貯玉数に更新する。また会員管理装置６１は、景品交換処理を行うＰＯＳ端末（図示外）からカードＩＤと景品交換に使用された玉数とを含む景品交換要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数から景品交換に使用された玉数を減算し、また該ＰＯＳ端末からカードＩＤと貯玉する玉数とを含む貯玉要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数に貯玉する玉数を加算する。
【００２８】
持玉管理装置６２は、会員カード２又はビジターカード３のカードＩＤに対応付けて、遊技者が所有する遊技用価値であって、該遊技者が遊技により獲得した獲得価値（賞球）を計数してなる持玉数を管理するものである。この持玉数は、遊技者が獲得した当日のみ、景品交換やパチンコ機１０での遊技に使用可能である。この持玉管理装置６２は、会員カード２又はビジターカード３を受け付けて管理持玉数取得処理（図７のＳ０７）を行うカードユニット２０から、カードＩＤを含む持玉数取得要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している持玉数を含む持玉数情報をカードユニット２０に対して返信し、また管理玉数更新処理（図７のＳ２６ｂ）を行うカードユニット２０から、カードＩＤと持玉数とを含む持玉数更新要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している持玉数を当該受信した持玉数に更新する。また持玉管理装置６２は、景品交換処理を行うＰＯＳ端末（図示外）からカードＩＤと景品交換に使用された玉数とを含む景品交換要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している持玉数から景品交換に使用された玉数を減算する。なお会員カード２のカードＩＤ（即ち頭文字がＭのカードＩＤ）に対応付けられている持玉数は、当日の営業終了後に自動的に消去されて、該消去された持玉数は、当該カードＩＤに対応付けて会員管理装置６１で管理されている貯玉数に自動的に加算されて、以後は貯玉数として管理される。一方、ビジターカード３のカードＩＤ（即ち頭文字がＶのカードＩＤ）に対応付けられている持玉数は、当日の営業終了後に自動的に消去されて、無効になる。
【００２９】
次にパチンコ機１０について説明する。パチンコ機１０は遊技機の一例であって、図１及び図２（ａ）に示すように、カードユニット２０に対応して（ここではカードユニット２０の右側に隣接して）設けられ、該カードユニット２０が行う玉貸処理に応じて当該パチンコ機１０からパチンコ玉を払い出して貸与する、いわゆるＣＲ式のパチンコ機である。このパチンコ機１０は、遊技場内に設けられた遊技島において該パチンコ機１０の機種等に従って配置されている。各パチンコ機１０には当該パチンコ機１０を個々に識別可能な台番号が付されており、当該遊技場内において、台番号毎に各種データ（大当り回数等）が管理される。
【００３０】
このパチンコ機１０は、図２（ａ）に示すように、その前面に遊技領域，上皿，下皿，及び発射ハンドル等を備えると共に、上皿に残度数表示器１４，玉貸ボタン１５，及びカード返却ボタン１６を備え、図１に示すように、その内部に遊技制御基板１１，払出制御基板１２，及び玉払出装置１３等を備えており、これらの各構成要素は図１に示すように接続されている。
【００３１】
遊技制御基板１１は、パチンコ機１０における遊技状態を制御するものである。払出制御基板１２は、カードユニット２０の玉貸通信部２１ａと通信可能に接続されており、パチンコ機１０とカードユニット２０との間における通信を司るものである。これにより、玉貸処理（図７のＳ２１ａ），持玉払出処理（同Ｓ２４），及び貯玉再プレイ処理（Ｓ２５）において、カードユニット２０との間で信号のやり取りが行われる。また払出制御基板１２は、玉払出装置１３と接続され、該玉払出装置１３を制御するものである。玉払出装置１３は、玉貸処理，持玉払出処理，及び貯玉再プレイ処理においてパチンコ玉を払い出すと共に、遊技の結果として遊技者に付与されるパチンコ玉（いわゆる賞球）を払い出すものである。
【００３２】
残度数表示器１４は、対応するカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３にて受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）に記録されているプリペイド残額（即ち図３に示すカードテーブルで記憶しているプリペイド残額）から特定される残度数を表示するための表示器であり、ここでは２桁の７セグメント表示器によって構成されている。この残度数表示器１４では、該玉貸通信部２１ａから残度数を示す度数表示信号が入力されることによって、該残度数が表示される。この度数表示信号に含まれる残度数は、「プリペイド残額÷最小の単位有価価値（ここでは１００円）」の式で演算された商である。この残度数表示器１４で表示される残度数は、カードテーブルで記憶しているプリペイド残額が更新される毎に、更新して表示される。
【００３３】
玉貸ボタン１５は、対応するカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３にて受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）に記録されているプリペイド残額を使用した玉貸処理を行うための玉貸操作を受け付けるボタンである。この玉貸ボタン１５が操作されたことにより、玉貸通信部２１ａとの間に図示しない検出回路を介して設けられている貸出入力信号線を介して、該玉貸通信部２１ａに貸出入力信号が入力され、該検出回路が該貸出入力信号の入力を検出することによって、制御部２２が玉貸ボタン１５が操作された旨を認識して、玉貸処理（図７のＳ２１ａ）を行う。
【００３４】
カード返却ボタン１６は、対応するカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３にて受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）を返却するための返却操作を受け付けるボタンである。このカード返却ボタン１６が操作されたことにより、玉貸通信部２１ａとの間に図示しない検出回路を介して設けられている返却入力信号線を介して、該玉貸通信部２１ａに返却入力信号が入力され、該検出回路が該返却入力信号の入力を検出することによって、制御部２２がカード返却ボタン１６が操作された旨を認識して、カードの返却（図７のＳ２６ａ）を行う。
【００３５】
上記の残度数表示器１４，玉貸ボタン１５，及びカード返却ボタン１６は、図２（ａ）に示すように、パチンコ機１０の前面（ここでは上皿）に設けられているが、図１に示すように、カードユニット２０と接続されているので、遊技用装置である該カードユニット２０に属するものでもある。
【００３６】
このパチンコ機１０では、発射ハンドルが操作されると、上皿にあるパチンコ玉が遊技領域に打ち込まれて、遊技が行われる。そして遊技領域に打ち込まれた打込玉が始動入賞口に入賞すると、可変表示装置が変動を開始し、該可変表示装置に表示される図柄の表示結果が特定の態様になると、大当りが発生する。また打込玉が入賞口（始動入賞口，一般入賞口，又は大当りになると開放される大入賞口等）に入賞すると、払出制御基板１２の制御により玉払出装置１３から賞球が払い出され、該払い出された賞球は、まず上皿に導かれ、該上皿が満タンになると下皿に導かれる。そして下皿に導かれた賞球は、落下レバー（図示外）が操作されると、下皿から落下して、各台計数ユニット３０の玉載置部３１に導かれる。なお打込玉は、図示しないが、当該パチンコ機１０の背後に設けられたアウトタンクで収集されて打込玉カウンタでカウントされ、カウント後に遊技島に取り込まれる。
【００３７】
このパチンコ機１０の遊技制御基板１１からは、可変表示装置に表示される図柄の表示結果が確定すると、図柄確定信号が出力され、大当りが発生すると、大当り信号が出力される。また打込玉カウンタからは、打込玉が１０個カウントされる毎に、打込玉信号が出力される。これら図柄確定信号，大当り信号，及び打込玉信号は、ＨＵＢ６３を介してホールコンピュータ（図示外）に送信され、ホールコンピュータにおいて各台毎に大当り回数等が管理される。
【００３８】
次にカードユニット２０について説明する。このカードユニット２０は、図１及び図２（ｂ）に示すように、遊技機であるパチンコ機１０に対応して（ここではパチンコ機１０の左側に隣接して）設けられ、縦長の箱型の形状を呈するものであり、図２（ａ）に示すように、その前面に紙幣挿入口２５ａ，タッチパネル式のディスプレイ２４，及びカード挿入口２３ａ等を備え、図２（ｂ）に示すように、その内部に紙幣識別機２５，玉貸通信部２１ａ，場内通信部２１ｂ，制御部２２，カードＲ／Ｗ２３，及びカードストッカ２３ｂ等を備え、これらの各構成要素は図１に示すように接続されている。カードユニット２０には、前述したように個々を識別可能な装置ＩＤが付されており、当該遊技場内において、装置ＩＤに対応づけて各種データ（後述する表示順序ＤＢ等）が管理される。なおカードユニット２０の下部には、前面に各台計数ユニット３０の外部ユニット３０ａが配置され、内部に各台計数機３０の内部ユニット３０ｂが配置されているが、これらについては後述する。
【００３９】
玉貸通信部２１ａは、前述の如く、パチンコ機１０の払出制御基板１２と通信可能に接続されている。場内通信部２１ｂは、図１に示すように、ＨＵＢ６３を介して残額管理装置６０，会員管理装置６１，持玉管理装置６２，及び配信装置７０と通信可能に接続されている。配信装置７０から配信されたコンテンツは、場内通信部２１ｂを介して制御部２２によって受信される。
【００４０】
制御部２２は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を備えており、ＲＯＭに記憶されている処理プログラムがＲＡＭを作業領域としてＣＰＵで実行されることにより、カードユニット２０に備えられる各構成要素の動作を制御して各種の処理を行うものである。この制御部２２のＥＥＰＲＯＭには、配信装置７０から配信されたコンテンツが記憶される。
【００４１】
この制御部２２のＲＡＭは、図３に示すカードテーブルを記憶している。このカードテーブルでは、カードＲ／Ｗ２３で受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）から読み取ったカードＩＤと、当該カードＩＤに対応するプリペイド残額，持玉数，及び貯玉数（ただし貯玉数は、受け付けたのが会員カード２の場合のみ）とが記憶されて更新されるが、この記憶及び更新については、図７を参照して後述する。
【００４２】
カードＲ／Ｗ２３は、図２（ｂ）に示すように、カード挿入口２３ａからカード（会員カード２又はビジターカード）の挿入を受け付けて、該カードのＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額を読み取るものである。カードストッカ２３ｂは、カードＲ／Ｗ２３の後方に設けられ、所定枚数（例えば１０枚）のビジターカード３を貯留するものである。このカードストッカ２３ｂには、玉貸処理が行われてプリペイド残額が零になり、かつ持玉数が零であるビジターカード３が取り込まれて貯留される（図７のＳ２１ｃ）。またカードＲ／Ｗ２３にてカードを受け付けていない状態で紙幣識別機２５にて紙幣を受け付けた場合（図７のＳ０１でＹＥＳ）に、カードストッカ２３ｂで貯留しているビジターカード３のうちの１枚が、該カードストッカ２３ｂからカードＲ／Ｗ２３に対して搬送されて、カードＲ／Ｗ２３にセットされ、カードＲ／Ｗ２３は、該セットされたビジターカード３のＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額（この場合には零）を読み取る（図７のＳ０３）。
【００４３】
タッチパネル式のディスプレイ２４は、液晶表示器（図示外）及び透明のタッチパネル（図示外）によって構成され、各種の情報を表示する表示デバイスであると共に、各種の情報の入力を受け付ける入力デバイスである。また、制御部２２に備えられる表示制御基板２２ａは、ディスプレイ２４を成す液晶表示器や、透明タッチパネル等の電子部品が接続されており、これら透明タッチパネルの操作情報に基づく情報が、表示制御基板２２ａを介して制御部２２に出力される。
【００４４】
本実施の形態の表示制御基板２２ａには、液晶表示器の表示駆動を行う表示駆動回路（図示外）や、前記透明タッチパネルからの出力信号に基づいて押圧操作された位置を特定して該特定した入力位置情報を出力する入力位置検出回路（図示外）や、ディスプレイ２４に表示する表示映像に関する処理を行うＶＤＰ（図示外）や、メニュー表示等に使用する画像データ等を記憶するＶＲＯＭ（図示外）や、ディスプレイ２４に表示するコンテンツ等の表示データを一時記憶するＶＲＡＭ（図示外）や、制御部２２から独立して、各種スイッチ類や透明タッチパネル等の入力に伴う判断や処理を処理プログラムに基づいて実施する表示制御マイコン等が実装されており、制御部２２から出力される表示データ（例えば制御部２２のＥＥＰＲＯＭから読み出されたコンテンツ）等に基づいて、各種の表示画面をディスプレイ２４に表示可能とされている。
【００４５】
このディスプレイ２４では、配信装置７０から配信されたコンテンツが表示されている期間以外は図４に示すメイン画面が表示される。このメイン画面では、図３のカードテーブルで記憶している持玉数が表示されると共に、該持玉数を使用した持玉払出処理を行うための払出操作を受け付ける「払出」ボタンが表示される。またカードテーブルで貯玉数を記憶している場合（即ちカードＲ／Ｗ２３にて会員カードを受け付けている場合）には、該貯玉数が表示されると共に、該貯玉数を使用した貯玉再プレイ処理を行うための再プレイ操作を受け付ける「再プレイ」ボタンが表示される。またメイン画面で表示される持玉数や貯玉数は、カードテーブルで記憶している持玉数や貯玉数が更新される毎に、更新して表示される。
【００４６】
紙幣識別機２５は、図２（ｂ）に示すように、紙幣挿入口２５ａから紙幣（１０００円紙幣，２０００円紙幣，５０００円紙幣，又は１００００円紙幣）の挿入を受け付けて、該紙幣を識別するものである。なお識別された紙幣は、紙幣識別機２５の後方に設けられる紙幣通路２５ｂ内を搬送されて遊技島に取り込まれ、遊技島内に設けられる搬送路を経て遊技島の端部に設けられる金庫に回収される。
【００４７】
次に各台計数ユニット３０について説明する。各台計数ユニット３０は、対応するパチンコ機１０での遊技により遊技者が獲得した価値（賞球）を計数する計数手段として機能するものである。この各台計数ユニット３０は、図２（ａ）に示すように、カードユニット２０の下部において前面に配置される外部ユニット３０ａと、図２（ｂ）に示すように、カードユニット２０の下部において内部に配置される内部ユニット３０ｂとからなる。以下、各台計数ユニット３０の構造について、図５を参照して説明する。
【００４８】
外部ユニット３０ａの内部には、図５（ｂ）に示すように、パチンコ機１０の下皿から落下されたパチンコ玉を受け入れて載置する玉載置部３１と、該玉載置部３１の下流側の端部に設けられ、該玉載置部３１上のパチンコ玉が流下するのを堰き止める計数シャッタ３３と、玉載置部３１の下方に設けられる流出路４０と、該流出路４０の下流側の端部に設けられ、該流出路４０内をパチンコ玉が流下するのを堰き止める払出シャッタ４１とが設けられている。また外部ユニット３０ａの前面には、図５（ａ）に示すように、計数シャッタ３３の開放操作を受け付ける計数レバー３２と、払出シャッタ４１の開放操作を受け付ける払出レバー４０とが設けられている。
【００４９】
また内部ユニット３０ｂの内部には、図５（ｃ）に示すように、玉載置部３１の下流側の端部に連通する流入路３４と、該流入路３４の下流側の端部に設けられ、該流入路３４内を流下するパチンコ玉を計数する玉カウンタ３５と、流入路３４の下方に設けられ、玉カウンタ３５にて計数されたパチンコ玉の一部を貯留し、その下流側の端部が前記流出路４０の上流側の端部に連通する玉貯留部３６と、流入路３４の下流側の端部に連通し、玉カウンタ３５にて計数されたパチンコ玉のうち玉貯留部３６に貯留される以外のパチンコ玉を遊技島内に流すための排出路３７と、玉貯留部３６の下流側の端部に設けられ、該玉貯留部３６から払い出されるパチンコ玉を計数する払出カウンタ３８とが設けられている。ここで玉貯留部３６には、予め定められた払出単位（例えば２５玉）に満たない数のパチンコ玉を各台計数ユニット３０から払出可能なように、当該払出単位未満の最大数（即ち２４玉）のパチンコ玉が貯留される。
【００５０】
そして図１に示すように、計数レバー３２及び払出レバー４０の操作は、カードユニット２０の制御部２２により検知され、玉カウンタ３５及び払出カウンタ３８による計数値は、カードユニット２０の制御部２２に対して送信されるように構成されている。
【００５１】
この各台計数ユニット３０による計数処理（図７のＳ２３）について説明する。玉載置部３１にパチンコ玉が載置されている状態で、計数レバー３２の操作が有ると（図７のＳ１３でＹＥＳ）、該操作を検知した制御部２２の制御により計数シャッタ３３が開放され、玉載置部３１上のパチンコ玉が、流入路３４内を流下して、玉カウンタ３５により計数されることにより、計数処理が行われる。該玉カウンタ３５による計数値は、図３のカードテーブルで記憶されている持玉数に加算更新される。玉カウンタ３５により計数されたパチンコ玉は、玉貯留部３６がパチンコ玉で満たされるまでは、図５（ｃ）の矢印Ａ方向に進んで玉貯留部３６に貯留され、玉貯留部３６がパチンコ玉で満たされた後は、矢印Ｂ方向に進み排出路３７内を流下して、遊技島内に取り込まれる。
【００５２】
次に配信装置７０について説明する。配信装置７０は、図１に示すように接続される通信部７１，制御部７２，ハードディスク７３，ディスプレイ７４，及び入力装置７５等を有するコンピュータであり、ハードディスク７３に記憶しているコンテンツを、接続される各カードユニット２０に配信するものである。本実施形態における配信装置７０は、図８に示すように、遊技場の営業時間１０：００〜２２：３０以外の時間帯においてハードディスク７３に記憶しているコンテンツを配信しておき、遊技場の営業時間中は、表示順序変更指示をカードユニット２０に送信することで、営業時間外に配信しておいたコンテンツの表示順序（表示の有無を含む）を指示することができる。
【００５３】
通信部７１は、複数のＨＵＢ６３の各々を介して、各ＨＵＢ６３に接続されたカードユニット２０の各々と通信可能に接続されている。制御部７２は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備えており、ＲＯＭ及びハードディスク７３に記憶されている処理プログラムがＲＡＭを作業領域としてＣＰＵで実行されることにより、配信装置７０に備えられる各構成要素の動作を制御して各種の処理を行うものである。ディスプレイ７４は、各種の情報を表示する表示デバイスであって、例えば液晶ディスプレイであり、入力装置７５は、各種の情報の入力を受け付ける入力デバイスであって、例えばキーボードやマウスである。
【００５４】
ハードディスク７３は、カードユニット２０に配信するコンテンツとして図９に示すグループ配信用画像や図１０に示す配信用動画を記憶しており、また、後述する表示順序ＤＢを記憶している。これらに関しての詳細は後述する。図９及び図１０に示されるコンテンツは、遊技場の管理者等が入力装置７５等を使用して配信装置７０によって作成することができる。この「作成」には、遊技場外のサーバからインターネットを介して配信装置７０にコンテンツをダウンロードさせることも含まれる。
【００５５】
［２．カードユニット２０のメイン処理］
次に、図７を参照して、カードユニット２０のメイン処理について説明する。遊技用装置であるカードユニット２０では、営業時間中において、図７に示すメイン処理が行われると共に、配信装置７０から配信され制御部２２に記憶しているコンテンツをディスプレイ２４に表示する表示処理も行われる。この表示処理の詳細については後述する。
【００５６】
まず図７は、カードユニット２０及び各台計数ユニット３０が行うメイン処理の一例を表すフローチャートである。カードユニット２０の制御部２２は、Ｓ０１で紙幣識別機２５による紙幣の受付，又はＳ０２でカードＲ／Ｗ２３によるカード（会員カード２又はビジターカード３）の受付を待機している。このＳ０１で紙幣の受付が有ると（ＹＥＳ）、紙幣識別機２５は、該受け付けた紙幣を識別し、カードストッカ２３ｂは、Ｓ０３で、貯留しているビジターカード３のうちの１枚をカードＲ／Ｗ２３に対して搬送し、カードＲ／Ｗ２３は、搬送されたビジターカード３をセットしてＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額（この場合には零）を読み取り、制御部２２は、Ｓ０４で入金処理を行う。
【００５７】
この入金処理において、制御部２２は、Ｓ０３で読み取ったカードＩＤとＳ０１で識別した紙幣額（即ち入金処理に供された入金額）とを含む加算要求を残額管理装置６０に対して送信する。該加算要求を受信した残額管理装置６０は、該加算要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額（この場合には零）に該加算要求に含まれる入金額を加算して、加算完了通知をカードユニット２０に対して返信する。そして該加算完了通知を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０３で読み取ったカードＩＤに対応付けて、Ｓ０１で識別した紙幣額をプリペイド残額に加算更新すると共に、残度数表示器１４に残度数を表示し、かつカードＲ／Ｗ２３により受付中のビジターカード３に該加算更新後のプリペイド残額を記録する処理を行い、入金処理を終了して、Ｓ１１に進む。
【００５８】
前記Ｓ０２でカードの受付が有ると（ＹＥＳ）、カードＲ／Ｗ２３は、該受け付けたカードのＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額を読み取り、制御部２２は、Ｓ０５で、該読み取ったカードＩＤの頭文字（Ｍ又はＶ）に基づいて、受け付けたカードが会員カード２であるか否かを判定する。このＳ０５で会員カード２である（ＹＥＳ）と判定された場合には、制御部２２は、Ｓ０６で貯玉数取得処理を行う。
【００５９】
この貯玉数取得処理において、制御部２２は、ディスプレイ２４に暗証番号入力画面（図示外）を表示する処理を行い、暗証番号の入力が有ると、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤと該入力された暗証番号とを含む貯玉数取得要求を会員管理装置６１に対して送信する。該貯玉数取得要求を受信した会員管理装置６１は、該貯玉数取得要求に含まれる暗証番号が該貯玉数取得要求に含まれるカードＩＤに対応付けて記憶している暗証番号と一致するか否かを判定し、一致することを条件として、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を含む貯玉数情報をカードユニット２０に対して返信する。そして該貯玉数情報を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤに対応付けて、該貯玉数情報に含まれる貯玉数を記憶すると共に、メイン画面で貯玉数を表示し、貯玉数取得処理を終了して、Ｓ０７で持玉数取得処理を行う。
【００６０】
この持玉数取得処理において、制御部２２は、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤを含む持玉数取得要求を持玉管理装置６２に対して送信する。該持玉数取得要求を受信した持玉管理装置６２は、該持玉数取得要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している持玉数を含む持玉数情報をカードユニット２０に対して返信する。そして該持玉数情報を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤに対応付けて、該持玉数情報に含まれる持玉数を記憶すると共に、メイン画面で持玉数を表示し、持玉数取得処理を終了して、Ｓ０８で残額確認処理を行う。
【００６１】
この残額確認処理において、制御部２２は、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤとプリペイド残額とを含む残額確認要求を残額管理装置６０に対して送信する。該残額確認要求を受信した残額管理装置６０は、該残額確認要求に含まれるプリペイド残額と該残額確認要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額とが一致するか否かを判定し、一致することを条件として、該プリペイド残額を含む残額確認通知をカードユニット２０に対して返信する。そして該残額確認通知を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤに対応付けて、該残額確認通知に含まれるプリペイド残額を記憶すると共に、残度数表示器１４に残度数を表示し、残額確認処理を終了して、Ｓ１１に進む。
【００６２】
前記Ｓ０５で会員カード２でない（ＮＯ）、即ちビジターカード３であると判定された場合には、制御部２２は、前記Ｓ０７の持玉数取得処理と、前記Ｓ０８の残額確認処理とを行って、Ｓ１１に進む。
【００６３】
Ｓ０４又はＳ０８の処理が終了すると、カードユニット２０の制御部２２は、Ｓ１１で玉貸ボタン１５の操作の受付，Ｓ１２で紙幣識別機２５による紙幣の受付，Ｓ１３で計数レバー３２の操作の受付，Ｓ１４でメイン画面に表示される払出ボタンの操作の受付，Ｓ１５でメイン画面に表示される再プレイボタンの操作の受付，又はＳ１６でカード返却ボタン１６の操作の受付を待機する。
【００６４】
このＳ１１で玉貸ボタン１５の操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２１ａで玉貸処理を行う。この玉貸処理において、制御部２２は、カードテーブルで記憶しているプリペイド残額が予め設定された玉貸設定額（例えば５度数＝５００円）以上であるか否かを判定し、プリペイド残額が玉貸設定額以上であれば、該玉貸設定額を使用額として特定し、プリペイド残額が玉貸設定額未満であれば、該プリペイド残額を使用額として特定して、該特定した使用額分のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令し、カードＩＤと使用額とを含む減算要求を残額管理装置６０に対して送信する。該減算要求を受信した残額管理装置６０は、該減算要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額から該減算要求に含まれる使用額を減算して、減算完了通知をカードユニット２０に対して返信する。そして該減算完了通知を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、使用額をプリペイド残額から減算更新すると共に、残度数表示器１４に残度数を表示し、かつカードＲ／Ｗ２３により受付中のカードに該減算更新後のプリペイド残額を記録する処理を行い、玉貸処理を終了して、Ｓ２１ｂに進む。
【００６５】
Ｓ２１ｂで、制御部２２は、ビジターカード３を受付中かつカードテーブルで記憶しているプリペイド残額及び持玉数が零であるか否かを判定し、ＮＯならば前記Ｓ１１に戻り、ＹＥＳならばＳ２１ｃで当該ビジターカード３をカードストッカ２３ｂに取り込んで、Ｓ２６ｂで管理玉数更新処理を行う。この管理玉数更新処理において、制御部２２は、カードＩＤと持玉数（ここでは零）とを含む持玉数更新要求を持玉管理装置６２に対して送信する処理を行って、管理玉数更新処理を終了する。なお持玉数更新要求を受信した持玉管理装置６２は、該持玉数更新要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している持玉数を該持玉数更新要求に含まれる持玉数に更新する。そしてＳ２６ｂの処理が終了すると、Ｓ２６ｃで、制御部２２は、カードテーブルの記憶内容を消去して、メイン処理を終了する。
【００６６】
前記Ｓ１２で紙幣の受付が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２２で前記Ｓ０４と同様の入金処理を行って、Ｓ１１に戻る。
【００６７】
前記Ｓ１３で計数レバー３２の操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２及び各台計数ユニット３０は、Ｓ２３で前記計数処理を行って、Ｓ１１に戻る。
【００６８】
前記Ｓ１４で払出ボタンの操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２及び各台計数ユニット３０は、Ｓ２４で持玉払出処理を行う。この持玉払出処理において、制御部２２は、カードテーブルで記憶している持玉数が予め設定された払出設定数（例えば５度数分の１２５玉）以上であるか否かを判定する。そして持玉数が払出設定数以上であれば、該払出設定数分のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令し、該払出設定数をカードテーブルで記憶している持玉数から減算更新すると共に、メイン画面で持玉数を更新表示し、持玉払出処理を終了して、Ｓ１１に戻る。
【００６９】
一方、持玉数が払出設定数未満であれば、持玉数のうち前記払出単位（２５玉）の整数倍のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令する一方、持玉数のうち該払出単位未満のパチンコ玉を各台計数ユニット３０から払い出し、カードテーブルで記憶している持玉数を零に更新すると共に、メイン画面で持玉数を零に更新表示し、持玉払出処理を終了して、Ｓ１１に戻る。具体的には、持玉数が１２４玉である場合には、２５玉×４＝１００玉はパチンコ機１０から払い出し、残りの２４玉は各台計数ユニット３０から払い出す。この端数払出処理が行われると、制御部２２の制御により払出カウンタ３８が開放され、玉貯留部３６に貯留されているパチンコ玉が払出カウンタ３８により計数され、該払出カウンタ３８による計数値が払出数に達すると、払出カウンタ３８が閉鎖される。払出カウンタ３８により計数されたパチンコ玉は、流出路３９内を流下して、払出シャッタ４１により堰き止められる。そして払出レバー４０の操作を受け付けると、該操作を検知した制御部２２の制御により払出シャッタ４１が開放され、流出路３９内のパチンコ玉が、内部ユニット３０ｂの下面から落下されるので、遊技者は、該落下したパチンコ玉を受け止めて上皿に供給することにより遊技に使用できる。
【００７０】
前記Ｓ１５で再プレイボタンの操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２５で貯玉再プレイ処理を行う。この貯玉再プレイ処理において、制御部２２は、カードテーブルで記憶している貯玉数が予め設定された再プレイ設定数（例えば５度数分の１２５玉）＋手数料玉数（例えば２５玉）以上であるか否かを判定する。そして貯玉数が再プレイ設定数＋手数料玉数以上であれば、該再プレイ設定数分のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令し、該再プレイ設定数＋手数料玉数をカードテーブルで記憶している貯玉数から減算更新すると共に、メイン画面で貯玉数を更新表示し、貯玉再プレイ処理を終了して、Ｓ１１に戻る。なお貯玉数が再プレイ設定数＋手数料玉数未満であれば、パチンコ玉の払出を行わずに貯玉再プレイ処理を終了して、Ｓ１１に戻る。
【００７１】
前記Ｓ１６でカード返却ボタン１６の操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２６ａで、カードＲ／Ｗ２３にて受付中のカードを返却する処理を行って、Ｓ２６ｂで管理玉数更新処理を行う。この管理玉数更新処理において、制御部２２は、カードＩＤと持玉数とを含む持玉数更新要求を持玉管理装置６２に対して送信すると共に、受付中のカードが会員カード２である場合にはカードＩＤと貯玉数とを含む貯玉数更新要求を会員管理装置６１に対して送信する処理を行って、管理玉数更新処理を終了する。なお持玉数更新要求を受信した持玉管理装置６２は、該持玉数更新要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している持玉数を該持玉数更新要求に含まれる持玉数に更新する。また貯玉数更新要求を受信した会員管理装置６１は、該貯玉数更新要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を該貯玉数更新要求に含まれる貯玉数に更新する。このＳ２６ａにてカードを返却する処理と、Ｓ２６ｂにおける管理玉数更新処理とが、持玉払出処理に使用されなかった持玉数や貯玉再プレイ処理に使用されなかった貯玉数を景品交換又は他のパチンコ機１０での遊技に使用させるために確定させるための確定処理（つまり持玉数や貯玉数を、受付中のカードのカードＩＤに対応付けて、該カードを返却する処理）に相当する。そしてＳ２６ｂの処理が終了すると、制御部２２は、Ｓ２６ｃで、カードテーブルの記憶内容を消去して、メイン処理を終了する。
【００７２】
［３．コンテンツの配信処理］
前述したように、本実施形態における遊技用システム１では、遊技場の営業時間外である１０：００〜２２：３０はコンテンツの非配信期間となっており、当該営業時間外を利用して、配信装置７０からカードユニット２０に対してコンテンツの配信処理が行われ、配信されたコンテンツはカードユニット２０のディスプレイ２４に表示される。本実施形態において配信するコンテンツは、配信装置７０のハードディスク７３に記憶されており、図９に示すグループ配信用画像１０１〜１０８，１１０〜１１４，及び１２０と、図１０に示す配信用動画２０１〜２０３から選択される。本例において、グループ配信用画像は全て静止画像であり、複数の画像をまとめて配信するグループ配信の場合に選択可能となっている。また、配信用動画は、動画配信を行う場合にいずれか１つのみ選択可能となっている。
【００７３】
図９に示すグループ配信用画像として、１０１（いらっしゃいませ。），１０２（本日のイベントコーナー），１０３（景品交換は、「当日限り」有効です。），１０４（カードの取り忘れにご注意下さい。），１０５（１８歳未満のご入場はお断り致します。），１０６（「持ち玉の共有」ができます。），１０７（「ＡＥＤ」を設置しております。），１０８（「新規会員」募集中です。），１１０（星座占いタイトル），１１１（牡羊座，獅子座，射手座の運勢），１１２（牡牛座，乙女座，山羊座の運勢），１１３（双子座，天秤座，水瓶座の運勢），１１４（蟹座，蠍座，魚座の運勢），及び１２０（現在店頭イベント開催中。）が用意されている。このうち、１０３〜１０７に関しては当該遊技場における遊技の際の注意点等を遊技者に知らせるための画像であり、１０８は非会員遊技者（ビジタ）に会員登録を促すための画像である。また、１１０は後続の画像が星座占いに関すものであることを知らせるための画像であり、１１１〜１１４は星座占いの結果を知らせる画像である。また、１０２は、当該画像が表示されるカードユニット２０に対応するパチンコ機１０が本日のイベント対象台であることを遊技者に告知するための画像であり、１２０は、現在当該遊技場で店頭イベントが開催されていることを遊技者に告知するための画像である。また、図１０に示す配信用動画として、２０１（７月新機種案内），２０２（８月新機種案内），及び２０３（××社ＣＭ）が用意されている。
【００７４】
遊技場の管理者がこれらのグループ配信用画像及び配信用動画を作成したときは、図１１（ａ）に示すように、各コンテンツ毎に画像識別番号が自動的に付与される。本例において画像識別番号は３Ｂｙｔｅ（１６進数６桁）の値であり、以下の構造となっている。画像識別番号の下位４桁（２Ｂｙｔｅ）は、コンテンツの作成毎に１ずつ加算され、００００〜ＦＦＦＦ（１０進数表示で０〜６５５３５）の範囲で変化する識別番号となっている。また、画像識別番号の上位２桁目（最上位１Ｂｙｔｅのうちの下位４Ｂｉｔ）は、当該画像識別番号の画像がグループ配信用画像であるか配信用動画であるかを示す画像種別であり、０のときは当該画像がグループ配信用画像であることを示し、１のときは配信用動画であることを示す。本実施形態では各画像種別について００００〜ＦＦＦＦまでの識別番号が付与される。即ちグループ配信用画像（画像種別：０）に対応する識別番号００００〜ＦＦＦＦと、配信用動画（画像種別：１）に対応する識別番号００００〜ＦＦＦＦが存在する。さらに画像識別番号の最上位桁（最上位４Ｂｉｔ）は、上書きフラグとなっている。上書きフラグは０又は１の値であり、識別番号が００００から１ずつ加算されてＦＦＦＦに達した状態でコンテンツが新たに作成されたときには、当該作成したコンテンツに識別番号として００００が付与され、このとき上書きフラグは反転される（作成前の時点で０であれば１となり、１であれば０となる）。例えば最新のグループ配信用画像の画像識別番号が００ＦＦＦＦである状態で、新たにコンテンツ（グループ配信用画像とする）を作成したときには、当該作成したコンテンツについて画像識別番号として１０００００が付与されることになる。また、最新のグループ配信用画像の画像識別番号が１０ＦＦＦＦである状態で、新たにコンテンツ（グループ配信用画像とする）を作成したときには、当該作成したコンテンツについて画像識別番号として００００００が付与されることになる。
【００７５】
図１２は、配信装置７０におけるコンテンツ作成時処理を示すフローチャートである。配信装置７０は、新たにコンテンツが作成されたときに、当該作成したコンテンツの種別がグループ配信用画像と指定されれば、グループ配信用画像（画像種別：０）についての最新画像識別番号の下４桁（最新識別番号）を特定し、また、当該作成したコンテンツの種別が配信用動画と指定されれば、配信用動画（画像種別：１）についての最新画像識別番号の下４桁（最新識別番号）を特定し、当該特定した識別番号が上限値（ＦＦＦＦ）であるか否かを判定する（Ｓ１００）。Ｓ１００で、上限値に達している（ＹＥＳ）と判定したときには、当該作成したコンテンツの識別番号を下限値（００００）にセットし（Ｓ１０１）、上書きフラグを反転して（Ｓ１０５）、当該作成した画像の種別がグループ配信用であるか否かを判定する（Ｓ１２０）。Ｓ１２０でグループ配信用である（ＹＥＳ）と判定したときには、画像種別を０にセットして画像識別番号を確定させ（Ｓ１２１）、当該画像識別番号を付したグループ配信用画像を記憶して（Ｓ１２２）処理を終了する（ＥＮＤ）。一方、Ｓ１２０で配信用動画である（ＮＯ）と判定したときには、画像種別を１にセットして画像識別番号を確定させ（Ｓ１２３）、当該画像識別番号を付した配信用動画を記憶して（Ｓ１２２）処理を終了する（ＥＮＤ）。なお、上記Ｓ１００で、上限値に達していない（ＮＯ）と判定したときには、特定した識別番号に１を加算し（Ｓ１１０）、上書きフラグは反転させずにＳ１２０以降の処理を行う。
【００７６】
ここで図９の１１１〜１１４に示す星座占いの運勢や、例えば天気予報やニュースのように毎日異なるコンテンツの作成が必要な場合には、上記識別番号が所定期間で上限値に達することが想定される。これに対処すべく、画像識別番号のデータ長（バイト数）を長くすることは、接続されるカードユニット２０側の演算能力に制約がある場合も多いため、好ましくない。本例では、コンテンツの作成毎に付与される識別番号が上限値（ＦＦＦＦ）に達したときには、次回コンテンツが作成されたときに識別番号を下限値（００００）にリセットする措置を採ることで作成するコンテンツ数の増加に対応している。
【００７７】
図９及び図１０のコンテンツをカードユニット２０に配信するときには、遊技場の管理者は、配信装置７０によってコンテンツ管理ソフトウェアを実行させて、図１３に示す初期画面をディスプレイ７４に表示させる。この初期画面では、図９に示したグループ配信用画像を配信するための「グループ配信」用ボタンと、図１０に示した動画を配信するための「動画配信」用ボタンと、配信したコンテンツの表示順序を変更するための「表示順序変更」用ボタンが表示されている。ここで、本実施形態では遊技場の営業時間中はコンテンツの配信が制限されるため、「グループ配信」用ボタンと「動画配信」用ボタンは表示されず、「表示順序変更」用ボタンのみが表示される。
【００７８】
管理者が図１３に示す画面で「グループ配信」用ボタンを選択すると、図１４に示す「グループ化画面」がディスプレイ７４に表示される。このグループ化画面には「ビジタ用」及び「会員用」の設定領域がそれぞれ８つ表示される（各々をビジタ用領域１〜８，会員用領域１〜８と称する）。管理者は図９に示すグループ配信用画像から、カードユニット２０に表示させたい画像を選択し、図１４のいずれかの領域に配置する。各領域に配置された画像はカードユニット２０に配信されてディスプレイ２４に表示されることになる。ここで、ビジタ用領域に配置された画像は、カードユニット２０に会員カード２が挿入されていない状態のときに、ビジタ用領域１〜８（８の後は１に戻る）の順にローテーションしてディスプレイ２４に表示される。また、会員用領域に配置された画像は、当該カードユニット２０に会員カード２が挿入されている状態のときに、会員用領域１〜８の順（８の後は１に戻る）にローテーションしてディスプレイ２４に表示される。なお、図４に示したメイン画面がディスプレイ２４に表示されてから所定時間経過すると、ビジタ用領域又は会員用領域に配置された画像の表示が開始される。
【００７９】
図１４に示す「グループ化画面」右上には、バージョン（本例では００）が表示される。バージョンはグループ化画面によって新たなグループ化を行う毎に更新され、また、後述する配信動画選択画面によって配信する動画を選択する毎に更新される。即ち、管理者が、一回の配信操作（グループ配信又は動画配信）で配信するコンテンツ全体を識別するために使用する識別番号である。このバージョン毎に、配信成功の有無等が管理される。また、後述する表示順序の変更もバージョン毎に設定される。
【００８０】
図１５には、グループ化画面の各領域にグループ配信用画像を配置した例を示す。ビジタ用領域１，２，３，４，５，６，７，８には、それぞれ画像１０１（いらっしゃいませ。），１０２（本日のイベントコーナー），１０３（景品交換は、「当日限り」有効です。），１０４（カードの取り忘れにご注意下さい。），１０６（「持ち玉の共有」ができます。），１０７（「ＡＥＤ」を設置しております。），１０８（「新規会員」募集中です。），及び１２０（現在店頭イベント開催中。）が選択されている。また、会員用領域１，２，３，４，５，６，７，８には、それぞれ画像１０１（いらっしゃいませ。），１０２（本日のイベントコーナー），１１０（星座占いタイトル），１１１（牡羊座，獅子座，射手座の運勢），１１２（牡牛座，乙女座，山羊座の運勢），１１３（双子座，天秤座，水瓶座の運勢），１１４（蟹座，蠍座，魚座の運勢），及び１２０（現在店頭イベント開催中。）が選択されている。
【００８１】
本例では、ビジタ向けの画像として、当該遊技場における遊技の際の注意点等を遊技者に知らせる必要性が高いため、画像１０３，１０４，１０６，及び１０７を選択し、ビジタに会員登録を促すための画像１０８を選択している。一方、会員向けの画像としては、改めて遊技の際の注意点や会員登録を告知する必要はないため、上記ビジタ向け画像に代えて星座占いに関する画像１１０〜１１４を選択している。このように本実施形態によればビジタ向けのコンテンツ及び会員向けのコンテンツとして適した画像を選択し、配信してカードユニット２０に表示させることができる。また、ビジタ向け及び会員向けの画像として、いずれも画像１０２（本日のイベントコーナー）を選択してるが、この画像は当該画像を配信するカードユニット２０に対応する遊技機が本日のイベント対象台である場合に選択するようにすると良い。なお、イベント対象台ではないカードユニット２０に対しては、別のバージョンのグループ化画面でこの画像１０２を除いた画像グループを構成して配信すると良い。また、本例ではビジタ向け及び会員向けの画像として、いずれも画像１２０（現在店頭イベント開催中。）を選択してるが、この画像は当該遊技場で店頭イベントを開催する場合に選択するようにすると良い。
【００８２】
図１５に示すように、グループ化画面で画像を選択した後、グループ化画面右下に表示されている「決定」ボタンを選択すると、ビジタ用及び会員用として選択された各画像がグループ化され、各画像の表示順序が確定され、当該バージョン（本例では００）について、図１６（ａ）に示す配信画面が表示される。この画面においては当該グループ配信のバージョン（本例では００）が表示され、ステータス（本例では未配信）が表示される。管理者が、この画面の「配信先」に、グループ化した画像の配信先となるカードユニット２０の装置ＩＤを入力し、右下の「配信」ボタンを選択すると、選択された各画像及び各画像の表示順序が、入力された装置ＩＤ（本例では０００１〜０１００）のカードユニット２０に配信される。
【００８３】
ここで配信装置７０からカードユニット２０に対してコンテンツを配信するときには、後述する図２６及び図２７に示すように、最初に画像が配信され、画像の配信が完了した後（複数の画像が配信されるときには全ての画像の配信が完了した後）に、表示順序指示（Ｓ５６２及びＳ６６２）が送信される。この表示順序指示のデータ構成を図１１（ｂ）に示す、表示順序指示は、１枚目の画像の画像識別番号，１枚目の画像の表示順序，２枚目の画像の画像識別番号，２枚目の画像の表示順序，…，１６枚目の画像の画像識別番号，１６枚目の画像の表示順序というように、画像識別番号の直後に当該画像識別番号の画像の表示順序を挿入した構成となっている。なお、遊技場の営業時間中（コンテンツ非配信期間中）にカードユニット２０に対して送信する表示順序変更指示についても、表示順序指示と同じデータ構成となっている。
【００８４】
ここで表示順序は図１１（ｃ）に示すように１Ｂｙｔｅ（１６進数２桁）の値であり、以下の構造となっている。まず、グループ配信を行う場合には、上位桁は０（ビジタ用）又は１（会員用）であり、下位桁は表示順序である。従って、１５（１６進数２桁）の場合は、会員用画像の５番目に表示させることを示している。また、動画配信を行う場合には、上位桁は常に１であり、下位桁は０（表示させない場合）又は１（表示させる場合）となる。なお、本実施形態において動画配信を行う場合、表示順序指示を送信するときの表示順序の下位桁は常に１である（即ち配信された動画は当初必ず表示される設定となる）ものとするが、表示順序変更指示を送信するときの表示順序の下位桁は、表示させない指示を送信する場合もあるため１又は０となる。
【００８５】
図１６（ａ）に戻り、「配信」ボタンを選択すると、入力された装置ＩＤのカードユニット２０にグループ化された画像が配信され、全ての画像が配信された後に、表示順序指示を送信する。表示順序指示を受信したカードユニット２０からは表示順序応答が返信され、さらに通常モード復帰応答が返信されるが（後述する図２６及び図２７のＳ５６５及びＳ６６５）、この通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は、ディスプレイ７４に図１６（ｂ）に示す配信完了画面を表示する。配信完了画面では、「ステータス」としてコンテンツの配信（表示順序指示を含む）が完了した旨を示す「配信完了」が表示され、「配信完了日時」として通常モード復帰応答を受信した年月日及び時刻が表示される。この配信完了画面の右下の「戻る」を選択すると、図１３に示すコンテンツ管理ソフトウェアの初期画面に戻る。
【００８６】
一方、コンテンツの配信に不具合があった場合、例えば一部コンテンツの配信中に通信が遮断されて配信できなかった場合や、カードユニット２０からの応答に異常が認められた場合には、図１６（ｃ）に示すように、配信失敗画面が表示される。配信失敗画面では「ステータス」に「失敗」と表示され、画面右下には「詳細」ボタンが表示される。この「詳細ボタン」を選択すると、図１６（ｄ）に示すように、詳細画面に移行する。詳細画面ではコンテンツ配信に失敗したカードユニット２０の装置ＩＤが表示され、これに対応づけて各画像についての配信の成功又は失敗が表示される。ここで表示される各画像の名称は、遊技場の管理者がコンテンツ作成時に便宜上付したものである。この詳細画面の右下には「再配信」ボタンが表示されており、当該「再配信」ボタンを選択すると、コンテンツ配信が失敗した装置ＩＤのカードユニット２０に対してのみ、再度、当該バージョン（本例では００）のコンテンツが配信されることになる。
【００８７】
図１３に示すコンテンツ管理ソフトウェアの初期画面において、管理者が「動画配信」を選択すると、図１７に示す配信動画選択画面が表示される。画面中央には図１０に示される配信用動画の中から選択した動画を配置するための領域１が設けられている。ここで画面下に示されるように，動画を配信する場合には複数の画像をまとめて配信するグループ配信を行うことはできず、個別配信となり、１度に配信可能な動画は１つに限られる。これは、動画の容量が大きく、通信負担が大きいためである。このように、配信するコンテンツの種別に応じて複数配信とするか個別配信とするかが選択されるため、コンテンツ配信時の負荷に応じた最適な配信が可能となる。
【００８８】
図１８に示す配信動画選択画面の例では、管理者は領域１に動画２０３（××社ＣＭ）を配置している。この状態で画面右下の「決定」ボタンを選択すると、当該バージョン（本例では０１）について、図１６（ａ）に示した配信画面と同様の画面が表示され、当該画面で入力した装置ＩＤ（例えば０００１〜０５００）のカードユニット２０に対して、当該動画が配信される。動画の配信後には、表示順序指示がカードユニット２０に送信されるが、この表示順序指示は配信した動画の画像識別番号（×１××××）及び当該動画の表示順序（値は１１）からなる。
【００８９】
このようにしてグループ配信や動画配信が完了すると、配信装置７０では、各バージョン毎に図１９に示す表示順序ＤＢへの登録が行われる。この表示順序ＤＢには、各バージョンに対応付けて当該バージョンのコンテンツを配信したカードユニット２０の装置ＩＤ（「装置ＩＤ」）と，ビジタ用画像の表示順序（「表示順序（ビジタ用）」）と、会員用画像の表示順序（「表示順序（会員用）」）と、動画の表示の有無（「動画」）が管理される。「動画」の領域に画像識別番号が登録されていれば、当該画像識別番号の動画がカードユニット２０で再生可能であり、ブランクであればディスプレイ２４に動画が表示されない。
【００９０】
例えば図１５に示したバージョン００の画像をグループ配信したときには、図１９に示すように、表示順序ＤＢの「バージョン」に００が登録され、「装置ＩＤ」に０００１〜０１００が登録され、「表示順序（ビジタ用）」の「１」〜「８」の領域に順番に画像１０１，１０２，１０３、１０４，１０６，１０７，１０８，１２０の画像識別番号が登録され、「表示順序（会員用）」の「１」〜「８」の領域に順番に画像１０１，１０２，１１０，１１１，１１２，１１３，１１４，１２０の画像識別番号が登録される。なお、配信用動画の画像識別番号は含まれていないため「動画」はブランクとなる。
【００９１】
また図１８に示したバージョン０１の動画を配信したときには、図１９に示すように、表示順序ＤＢの「バージョン」に０１が登録され、「装置ＩＤ」に０００１〜０５００が登録される。ここで「表示順序（ビジタ用）」の「１」〜「８」の領域及び「表示順序（会員用）」の「１」〜「８」の領域は、グループ配信用画像の画像識別番号が含まれていないためブランクとなる。そして「動画」には、図１８で選択された画像２０３の画像識別番号が登録される。このようにして、各バージョン毎に配信対象となったカードユニット２０の装置ＩＤ，並びに配信した画像の表示順序及び表示の有無が管理される。なお、この表示順序ＤＢは、表示順序変更指示をカードユニット２０に送信するときに上書き更新される。
【００９２】
ここで本実施形態においてグループ配信及び動画配信を受けたカードユニット２０では、グループ配信に関して１つのバージョンのみを記憶し、動画配信に関して１つのバージョンのみを記憶する。従って、グループ配信に関する１つのバージョンを記憶している状態で新たなグループ配信が行われると、旧バージョンから新たなグループ配信のバージョンに更新する処理を行う（後述する図２６のＳ５６１）。同様に、動画配信に関する１つのバージョンを記憶している状態で新たな動画配信が行われると、旧バージョンから新たな動画配信のバージョンに更新する処理を行う（後述する図２７のＳ６６１）。
【００９３】
グループ配信及び動画配信を受けたカードユニット２０においては、図４に示したメイン画面の表示から所定時間を経過すると、会員カードが挿入されていない状態では、ビジタ用画像を表示順序指示で指定された順序通りにディスプレイ２４に表示し、会員カードが挿入されている状態では、会員用画像を表示順序指示で指定された順序通りにディスプレイ２４に表示する。その一例を図２０（ａ）に示す。図２０（ａ）の例では、ディスプレイ２４に画像１０２（本日のイベントコーナー）が表示されている。ここで、図２０（ａ）に示すように、ディスプレイ２４にグループ配信用画像が表示されている状態では、同ディスプレイ２４の下部に「動画」ボタン及び「メイン」ボタンが表示される。但し、「動画」ボタンは、当該カードユニット２０に動画配信のバージョン（例えば０１）が記憶されており、且つ動画が表示可能（表示順序ＤＢの「動画」に画像識別番号が記憶されている状態）である場合にのみ表示される。
【００９４】
図２０（ａ）に示すグループ配信画像表示中に遊技者が「動画」ボタンを選択すると、図２０（ｂ）に示すように、記憶しているバージョンの動画の再生が開始される。本例ではバージョン０１が記憶されているので、動画２０３（××社ＣＭ）の再生が開始される。なお、図２０（ａ）又は（ｂ）の画像表示中に遊技者がディスプレイ２４の「メイン」ボタンを選択すると、図４に示したメイン画面に戻る。このようにして営業時間外に配信装置７０からカードユニット２０に配信されたコンテンツは、コンテンツ配信の際に送信された表示順序指示に従ってカードユニット２０のディスプレイ２４に表示されることになる。
【００９５】
ここで図８に示したように、本実施形態においては営業時間中にはコンテンツを配信しないようにしている。仮に営業時間中にコンテンツを配信するようにした場合、コンテンツデータの容量が大きいため、カードユニット２０と他の管理装置（例えば残額管理装置、会員管理装置、及び持玉管理装置等）の通信が制約を受けてしまい、玉貸処理、入金処理、持玉払出処理、貯玉再プレイ処理等の遊技に直接関連する処理を迅速に行うことができないという問題が生じてしまう。本実施形態では、営業時間中はコンテンツを配信しない（図１３に示したコンテンツ管理ソフトウェアの初期画面で、営業時間中は「グループ配信」及び「動画配信」を選択できないようにする）ことで、カードユニット２０における上記主要処理の阻害要因を排除している。
【００９６】
一方、営業時間中には、一旦配信したコンテンツの表示順序を変更する必要性や表示の有無を切り替える必要性が生じる場合もある。例えば遊技場の開店時（１０：００）から１４：００までの期間に店頭イベントを開催する場合等は、１４：００以降にカードユニット２０に画像１２０（現在店頭イベント開催中。）と表示することは遊技者に誤解を与えることになり適切ではない。また、所定の台で出玉競争等の時間限定イベント（例えば１５：００〜１８：００等）が行われるような場合に、営業時間中継続して画像１０２（本日のイベントコーナー）を表示し続けることも適切ではない。このような場合に対応すべく、本実施形態では営業時間中は配信装置７０からカードユニット２０に対して表示順序変更指示を送信して、表示順序の変更及び表示の有無を指示できるようにしている。
【００９７】
管理者が表示順序の変更を行う場合には、図１３に示す初期画面において「表示順序変更」を選択する。これにより図２１に示す画面がディスプレイ７４に表示される。この画面には、配信した各バージョンに対応するボタンが表示され、本例ではグループ配信に係るバージョン００と、動画配信に係るバージョン０１が表示されている。この画面に示されるバージョンの中から、表示順序の変更又は表示の有無を切り替えるバージョンを選択すると、図２２に例示するような、表示順序変更画面が表示される。この画面では当初、表示順序ＤＢに記憶されている画像識別番号の画像が、当該表示順序ＤＢに記憶されている順序に従って配置される。即ち、最初に表示順序の変更を行うときには図１５に示したグループ化画面と同じ画像が同じ順序で並んでいる状態である。
【００９８】
例えば、店頭イベントが終了した場合には、管理者は図２１の画面でバージョン００を選択し、図２２に示すように、表示順序変更画面上でビジタ用及び会員用の領域８に配置されている画像１２０（現在店頭イベント開催中。）を消去し、右下の「決定」ボタンを選択する。これにより、表示順序の変更に係る各画像識別番号及び各画像識別番号の表示順序が確定し、表示順序ＤＢがこれに従って更新される。本例では、表示順序ＤＢにおいて、「表示順序（ビジタ用）」の「８」の領域から画像１２０の画像識別番号が消去され、「表示順序（会員用）」の「８」の領域から画像１２０の画像識別番号が消去されることになる。そして対応する装置ＩＤのカードユニット（本例では０００１〜０１００）に、更新した表示順序ＤＢの内容に基づく表示順序変更指示が送信される。ここで表示順序変更指示のデータ構成は図１１（ｂ）に示した表示順序指示と同様であり、各画像の画像識別番号と表示順序が含まれる。
【００９９】
表示順序変更指示を受信したカードユニット２０では、表示順序変更指示に含まれる画像識別番号がグループ配信用のものであれば、当該グループ配信に係るバージョン（本例では００）についての表示順序を、表示順序変更指示に従って変更する。本例ではカードユニット２０に会員カードが挿入されていない状態では、画像１０１，１０２，１０３、１０４，１０６，１０７，１０８がローテーション表示され、会員カードが挿入されている状態では、画像１０１，１０２，１１０，１１１，１１２，１１３，１１４がローテーション表示されることになる。即ち、画像１２０（現在店頭イベント開催中。）がカードユニット２０に記憶されている状態であっても、表示されずにスキップされる。このように、営業時間中はコンテンツの配信が制限される一方、表示順序及び表示の有無を変更することが可能であるため、遊技者に適切なコンテンツを提示することができる。
【０１００】
なお、動画に関しては、表示順序変更指示によって表示の有無を指示することができる。図２１の画面で管理者が動画のバージョン（例えば０１）を選択すると、表示順序ＤＢに記憶されている画像識別番号の画像が表示され、当該画像を表示するか否かを選択可能となる。ここで「表示しない」と選択すると、表示変更に係る画像識別番号及び「表示無し」が確定し、表示順序ＤＢがこれに従って更新される。本例では、表示順序ＤＢにおいて、バージョン０１の「動画」がブランクになる。そして対応する装置ＩＤのカードユニット（本例では０００１〜０５００）に、更新した表示順序ＤＢの内容に基づく表示順序変更指示が送信される。本例では動画２０３の画像識別番号と表示順序（図１１（ｃ）に示す表示順序であり、本例では表示させないため値が１０となる）を含む表示順序変更指示が、対応する装置ＩＤ（本例では０００１〜０５００）のカードユニット２０に送信され、カードユニット２０は、表示順序変更指示に含まれる画像識別番号が配信用動画のものであれば、当該動画の表示を停止する（「動画」ボタンを表示させない）。
【０１０１】
次に図２３〜図２７を用いてコンテンツ配信の際の配信装置７０とカードユニット２０の処理について詳述する。図２３は、配信装置７０がコンテンツ配信の際に行う処理を示すフローチャートである。配信装置７０は、図１６（ａ）に示す配信画面において「配信」ボタンが選択されると、対象となる装置ＩＤのカードユニット２０に対してダウンロード移行指示を一斉送信する（Ｓ２００）。そして、カードユニット２０が記憶するバージョンの送信要求を含む情報取得要求を対象のカードユニット２０に対して送信し（Ｓ２０１）、各カードユニット２０からの情報取得応答（各カードユニット２０が記憶しているバージョンを含む）の受信を待機する（Ｓ２０２）。
【０１０２】
カードユニット２０から情報取得応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２０２でＹＥＳ）、受信した情報取得応答に含まれるバージョン（複数のバージョンが含まれるときには、そのうちいずれか１つ）と、当該コンテンツ配信に係るバージョンが一致するか否かを判定する（Ｓ２０３）。Ｓ２０３で一致しない（ＮＯ）と判定されたときには、ディスプレイ７４に当該装置ＩＤに対して当該バージョンが未配信である旨を表示し（Ｓ２０４）、当該カードユニット２０に対して、最初に配信する画像の画像識別番号と、当該画像のファイル容量と、配信継続の有無を含む画像情報通知を送信する（Ｓ２０５）。ここで、「配信継続の有無」とは、当該画像の配信が完了した後に、さらに画像の配信が継続されるか否かを示す情報である。従って、グループ配信の場合には「配信継続有り」となり、最後の画像を配信する場合に限り「配信継続無し」となる。一方、動画配信の場合には「配信継続無し」となる。
【０１０３】
次いで配信装置７０は、画像情報通知を送信したカードユニット２０からの画像情報応答の受信を待機する（Ｓ２０６）。配信装置７０が画像情報応答を受信すると（Ｓ２０６でＹＥＳ）、当該カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信し（Ｓ２０７）、当該カードユニット２０からのダウンロード開始応答の受信を待機する（Ｓ２０８）。カードユニット２０からダウンロード開始応答を受信すると（Ｓ２０８でＹＥＳ）、当該カードユニット２０に対して当該画像が配信不要であるか否かを判定する（Ｓ２０９）。ここでＳ２０６で受信した画像情報応答には、当該画像識別番号の画像を配信不要であるか否かの情報が含まれており、これに基づいて判定を行う。
【０１０４】
Ｓ２０９の判定で配信必要（ＮＯ）と判定されたときには、Ｓ２１０の処理に進む。一方、２０９の判定で配信不要（ＹＥＳ）と判定されたときには、当該画像識別番号が配信用動画のものであるか否かを判定し（Ｓ２４０）、配信用動画でないと判定された場合（グループ配信用画像と判定された場合）には（Ｓ２４０でＮＯ）、配信対象となる全てのカードユニット２０で配信不要であるか否かを判定する（Ｓ２４１）。Ｓ２４１において、全ての配信対象で配信不要ではない（配信必要なカードユニット２０が存在する）と判定されたときには（Ｓ２４１でＮＯ）、Ｓ２１０の処理に進む。
【０１０５】
Ｓ２１０では、配信対象であるカードユニット２０に対して、当該画像識別番号の画像を一斉配信する。配信が完了すると、配信対象のカードユニット２０に対して、完了確認通知を送信する（Ｓ２１１）。即ち、配信する画像がグループ配信用画像（静止画）である場合には、対象配信となる全てのカードユニット２０で配信不要である場合を除き、画像が一斉配信されることになる。なお、Ｓ２４０で当該画像識別番号が配信用動画のものであると判定された場合（ＹＥＳ）、及びＳ２４１で配信対象のカードユニット２０全てで配信不要と判定された場合（ＹＥＳ）には、当該画像を配信することなく、完了確認通知を送信する（Ｓ２１１）。
【０１０６】
Ｓ２１１で完了確認通知を送信した配信装置７０は、配信の継続が有るか否かを判定する（Ｓ２１２）。ここでグループ配信の場合に未配信の画像があれば配信継続有りと判定し、全ての画像の配信が完了していれば配信継続無しと判定する。一方、配信用動画は単独配信であるため、配信継続無しと判定される。Ｓ２１２の判定で配信継続有りと判定された場合には（ＹＥＳ）、Ｓ２０５に戻り、配信されていない残りの画像に関してＳ２０５以降の処理が繰り返される。一方、Ｓ２１２で配信継続無しと判定されたときには（ＮＯ）、配信が完了したカードユニット２０に対して当該配信に係るバージョンを含むバージョン更新指示を送信し（Ｓ２１３）、当該カードユニット２０からのバージョン更新応答の受信を待機する（Ｓ２１４）。バージョン更新応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２１４でＹＥＳ）、バージョン更新応答を送信したカードユニット２０に対して当該バージョンに関する表示順序指示を送信し（Ｓ２１５）、カードユニットからの表示順序応答を待機する（Ｓ２１６）。表示順序応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２１６でＹＥＳ）、表示順序応答を送信したカードユニット２０に対して通常モード復帰指示を送信し（Ｓ２１７）、当該カードユニット２０からの通常モード復帰応答の受信を待機する（Ｓ２１８）。Ｓ２１８で通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２１８でＹＥＳ）、ディスプレイ７４に配信結果を表示して（Ｓ２１９）、配信処理を終了する（ＥＮＤ）。
【０１０７】
なお、Ｓ２０３でバージョンが一致する（ＹＥＳ）と判定されたときには、配信装置７０は、ディスプレイ７４に「当該バージョンは配信済みです」と表示し、Ｓ２１７以降の処理を行う。即ち、配信しようとするバージョンと同一バージョンがカードユニット２０に既に記憶されているときには、配信処理は行わない。
【０１０８】
図２４は、カードユニット２０がコンテンツ配信の際に行う処理を示すフローチャートである。カードユニット２０は、配信装置７０からダウンロードモード移行指示を受信すると、ダウンロードモードに移行し、情報取得要求の受信を待機する（Ｓ３００）。カードユニット２０は情報取得要求を受信すると（Ｓ３００でＹＥＳ）、現在記憶してるバージョン（グループ配信用及び配信動画用の双方）を含む情報取得応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３０１）、配信装置７０からの画像情報通知の受信及び通常モード復帰指示の受信を待機する（Ｓ３０２及びＳ３３０）。
【０１０９】
Ｓ３０２で画像情報通知を受信したときは（ＹＥＳ）、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号のコンテンツを既に記憶しているか否かを判定する（Ｓ３０３）。Ｓ３０３で記憶していないと判定されたときには（ＮＯ）、ＥＥＰＲＯＭに記憶している画像のうち、上書きフラグのみが異なる画像を削除する画像削除処理を行う（Ｓ３０４）。画像削除処理については、図２５を用いて後述する。画像削除処理を行ったカードユニット２０は、画像情報通知に含まれる画像識別番号の画像の配信が必要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３０５）、配信装置７０からのダウンロード開始指示の受信を待機する（Ｓ３０６）。ダウンロード開始指示を受信したカードユニット２０は、配信装置７０にダウンロード開始応答を送信し（Ｓ３０７）、これに伴い配信装置７０から配信されてくるコンテンツをＥＥＰＲＯＭに記憶した後、（Ｓ３０８）、配信装置７０からの完了確認通知の受信を待機する（Ｓ３０９）。
【０１１０】
Ｓ３０９で完了確認通知を受信したカードユニット２０は（ＹＥＳ）、配信継続の有無を判定し（Ｓ３１０）、配信継続有りと判定したときには（ＹＥＳ）、画像情報通知の受信を待機する（Ｓ３１１）。なお配信継続の有無は、Ｓ３０２で受信した画像情報通知に基づいて判定される。Ｓ３１１で画像情報通知を受信したカードユニット２０は（ＹＥＳ）、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号についてＳ３０３以降の処理を行う。一方、Ｓ３１０で配信継続無しと判定したときには（ＮＯ）、バージョン更新指示の受信を待機し（Ｓ３２０）、バージョン更新指示を受信すると（Ｓ３２０でＹＥＳ）、現在のバージョンを受信したバージョンに更新し（グループ配信であれば旧グループ配信のバージョンを更新し、動画配信であれば旧動画配信のバージョンを更新し）、配信装置７０にバージョン更新指示応答を送信し（Ｓ３２１）、表示順序指示の受信を待機する（Ｓ３２２）。
【０１１１】
表示順序指示を受信したカードユニット２０は（Ｓ３２２でＹＥＳ）、配信装置７０に表示順序応答を送信し（Ｓ３２３）、通常モード復帰指示の受信を待機する（Ｓ３２４）。通常モード復帰指示を受信したカードユニット２０は、通常モード復帰応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３２５）、通常モードに復帰して（Ｓ３２６）、処理を終了する。なお、上記Ｓ３３０で通常モード復帰指示を受信したときは（ＹＥＳ）、Ｓ３２５以降の処理を行う。
【０１１２】
上記Ｓ３０３で画像識別番号が同一のコンテンツを記憶してると判定されたときには（ＹＥＳ）、画像情報通知に含まれる画像識別番号の画像の配信が不要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３４０）、当該画像識別番号の画像がグループ配信用であるか否かを判定する（Ｓ３４１）。Ｓ３４１でグループ配信用であると判定されたときには（ＹＥＳ）、配信装置７０からのダウンロード開始指示の受信を待機する（Ｓ３４２）。ダウンロード開始指示を受信したカードユニット２０は（Ｓ３４２でＹＥＳ）、配信装置７０にダウンロード開始応答を送信し（Ｓ３４３）、前述したＳ３０９以降の処理を行う。一方、Ｓ３４１でグループ配信用画像でない（配信用動画）と判定されたときには（ＮＯ）、Ｓ３２４以降の処理を行う。このように画像識別番号が同一のコンテンツを記憶していると判定されたときには、Ｓ３０８のコンテンツ記憶処理を行わない。これにより、不要な画像の記憶処理を省くことができる。
【０１１３】
次にカードユニット２０で行われる画像削除処理（図２４のＳ３０４）について図２５を用いて説明する。当該画像削除処理では、カードユニット２０が受信した画像情報通知に含まれる画像識別番号の上書きフラグ（最上位一桁）を反転させ（Ｓ４００）、ＥＥＰＲＯＭに記憶しているコンテンツのうち、当該上書きフラグを反転させた値と同一の画像識別番号の画像を特定して削除し（Ｓ４０１）、削除後の残り記憶容量（コンテンツ記憶領域として確保されている記憶領域の残り記憶容量）が同画像情報通知に含まれるファイル容量未満であるか否かを判定する（Ｓ４１０）。Ｓ４１０でファイル容量＞残り記憶容量と判定されたときには（ＹＥＳ）、最も古いコンテンツを削除して（Ｓ４１２）、Ｓ４１０に戻る。一方、Ｓ４１０でファイル容量≦残り記憶容量と判定されたときには（ＮＯ）、図２４のＳ３０５に進む（ＲＥＴＵＲＮ）。
【０１１４】
Ｓ４０１の処理では、例えば受信した画像情報通知に含まれる画像識別番号が００１２３４である場合、反転値である１０１２３４と同一の画像識別番号の画像を削除して、その後の配信処理で配信される００１２３４の画像を記憶させるための処理を行う。即ち、有限である識別番号（下４桁）に対して上書きフラグを付与し（０又は１）、識別番号が００００〜ＦＦＦＦまで１周する毎に上書きフラグを更新するようにしておき、カードユニット２０がコンテンツを受信するときに上書きフラグのみが異なる画像識別番号のコンテンツを予め削除するようにしている。従って、同一の識別番号が複数存在することによる処理の複雑化を回避することができ、また古いコンテンツが蓄積してしまうことによる記憶容量の不足を解消することができる。また、Ｓ４１２では記憶容量が不足する場合に、古いコンテンツを追加削除するので、古いコンテンツの存在によって新たなコンテンツが記憶できないという不具合を回避することができる。
【０１１５】
次に図２６を用いてグループ配信を行う場合の処理例について説明する。このグループ処理では、バージョン××で２つのグループ配信用画像を配信する例について説明する。１つめの画像は既にカードユニット２０に記憶されており、２つめの画像は記憶されていないものとする。配信装置７０の配信画面（図１６（ａ））で「配信」ボタンが選択されると（Ｓ５００）、対象となる全カードユニット２０に対してダウンロード移行指示が送信される（Ｓ５０１）。これを受信したカードユニット２０は、ダウンロードモードに移行する（Ｓ５１０）。さらに配信装置７０は、カードユニット２０が記憶するバージョンの送信要求を含む情報取得要求を送信し（Ｓ５１１）、これに伴い、カードユニット２０からは記憶しているバージョンを含む情報取得応答が返信される（Ｓ５１２）。配信装置７０では受信した情報取得要求に含まれるバージョンのいずれかが、当該グループ配信のバージョンと一致するか否かを判定し、一致しない場合には、ディスプレイ７４に「バージョン××は未配信です」と表示する。次いで、当該グループ配信に係る画像のうち１つめの画像の画像識別番号と、当該画像のファイル容量と、配信継続の有無を含む画像情報通知をカードユニット２０に送信する。本例はグループ配信であり、合計で２つの画像を配信しようとしているので、Ｓ５２０における配信継続有無は「有り」である。
【０１１６】
Ｓ５２０の画像情報通知を受信したカードユニット２０では、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号の画像を記憶しているか否か判定する。本例では既に記憶しているので、画像が有りと確認する（Ｓ５２１）。次いでカードユニット２０は、当該画像識別番号の画像の配信が不要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５２２）。これを受信した配信装置７０は、当該カードユニット２０に対して当該画像の配信が不要であると判断し（Ｓ５２３）、カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信する（Ｓ５２４）。これを受信したカードユニット２０ではダウンロード開始応答を返信する（Ｓ５２５）。さらにこれを受信した配信装置７０は当該コンテンツ（１つめの画像）の配信を開始する（Ｓ５３０）。ここで、配信装置７０は配信対象となるカードユニット２０全てが配信不要である場合には、Ｓ５３０の配信処理を行わない。また、配信装置７０はＳ５３０の配信処理が完了すると、完了確認通知を送信する（Ｓ５３１）。なお、全てのカードユニット２０が配信不要である場合を除きＳ５３０でコンテンツが配信されることになるが、このコンテンツは本例のカードユニット２０においては記憶されない（同一画像識別番号の画像を記憶済みのため）。
【０１１７】
次に配信装置７０は、２つめの画像に関する画像情報通知をカードユニット２０に送信する（Ｓ５４０）。この画像情報通知には、２つめの画像の画聡識別番号と、当該画像のファイル容量と、配信継続の有無が含まれる。本例はグループ配信であり、合計で２つの画像のうちの２つめ（最終画像）を配信しようとしているので、Ｓ５４０における配信継続有無は「無し」である。
【０１１８】
Ｓ５４０の画像情報通知を受信したカードユニット２０では、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号の画像を記憶しているか否かを判定する。本例では記憶していないので、画像無しと確認する（Ｓ５４１）。次いでカードユニット２０は、当該画像識別番号の画像の配信が必要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５４２）。これを受信した配信装置７０は、当該カードユニット２０に対して当該画像の配信が必要であると判断し（Ｓ５４３）、カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信する（Ｓ５４４）。これを受信したカードユニット２０ではダウンロード開始応答を返信する（Ｓ５４５）。さらにこれを受信した配信装置７０は当該コンテンツ（２つめの画像）の配信を開始する（Ｓ５５０）。カードユニット２０は、当該配信された２つめの画像を記憶する（Ｓ５５１）。
【０１１９】
また、配信装置７０はＳ５５０の配信処理が完了すると、完了確認通知を送信する（Ｓ５５２）。配信装置７０では全ての画像の配信が完了したことに伴い、カードユニット２０に、当該グループ配信のバージョンを含むバージョン更新指示を送信する（Ｓ５６０）。これを受信したカードユニット２０は、記憶しているグループ配信のバージョン（例えば００）を、受信したバージョン更新指示に含まれるバージョン（本例では××）に更新し、バージョン更新応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５６１）。これを受信した配信装置７０は、配信した２つの画像の表示順序を指示する表示順序指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ５６２）、これを受信したカードユニット２０では、表示順序指示を記憶した後、表示順序応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５６３）。これを受信した配信装置７０は、通常モード復帰指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ５６４）、これを受信したカードユニット２０は、通常モード復帰応答を配信装置７０に返信し（Ｓ５６５）、通常モードに復帰する（Ｓ５７０）。一方、通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は、ディスプレイ７４に配信結果を表示する（Ｓ５８０）。
【０１２０】
次に図２７を用いて動画配信を行う場合の処理例について説明する。この動画処理では、バージョン○○で１つの配信用動画を配信する例について説明する。この配信用動画はカードユニット２０に記憶されていないものとする。配信装置７０の配信画面（図１６（ａ））で「配信」ボタンが選択されると（Ｓ６００）、対象となる全カードユニット２０に対してダウンロード移行指示が送信される（Ｓ６０１）。これを受信したカードユニット２０は、ダウンロードモードに移行する（Ｓ６１０）。さらに配信装置７０は、カードユニット２０が記憶するバージョンの送信要求を含む情報取得要求を送信し（Ｓ６１１）、これに伴い、カードユニット２０からは記憶しているバージョンを含む情報取得応答が返信される（Ｓ６１２）。配信装置７０では受信した情報取得要求に含まれるバージョンのいずれかが、当該動画配信のバージョンと一致するか否かを判定し、一致しない場合には、ディスプレイ７４に「バージョン○○は未配信です」と表示する。次いで、当該動画配信に係る動画の画像識別番号と、当該動画のファイル容量と、配信継続の有無を含む画像情報通知をカードユニット２０に送信する。本例は動画配信であり、当該動画が最後の配信コンテンツとなるため、Ｓ６２０における配信継続有無は「無し」である。
【０１２１】
Ｓ６２０の画像情報通知を受信したカードユニット２０では、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号の画像を記憶しているか否かを判定する。本例では記憶していないので、画像無しと確認する（Ｓ６２１）。次いでカードユニット２０は、当該画像識別番号の画像の配信が必要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に返信する（Ｓ６２２）。これを受信した配信装置７０は、当該カードユニット２０に対して当該画像の配信が必要であると判断し（Ｓ６２３）、当該カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信する（Ｓ６２４）。これを受信したカードユニット２０ではダウンロード開始応答を返信する（Ｓ６２５）。これを受信した配信装置７０はで当該コンテンツ（動画）の配信を開始する（Ｓ６３０）。カードユニット２０は、当該配信された動画を記憶する（Ｓ６３１）。
【０１２２】
また、配信装置７０はＳ６３０の配信処理が完了すると、完了確認通知を送信する（Ｓ６３２）。配信装置７０では動画の配信が完了したことに伴い、カードユニット２０に、当該動画配信のバージョンを含むバージョン更新指示を送信する（Ｓ６６０）。これを受信したカードユニット２０は、記憶している動画配信のバージョン（例えば０１）を、受信したバージョン更新指示に含まれるバージョン（本例では○○）に更新し、バージョン更新応答を配信装置７０に返信する（Ｓ６６１）。これを受信した配信装置７０は、配信した動画の表示を指示する表示順序指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ６６２）、これを受信したカードユニット２０では、表示順序指示（動画の表示指示）を記憶した後、表示順序応答を配信装置７０に返信する（Ｓ６６３）。これを受信した配信装置７０は、通常モード復帰指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ６６４）、これを受信したカードユニット２０は、通常モード復帰応答を配信装置７０に返信し（Ｓ６６５）、通常モードに復帰する（Ｓ６７０）。一方、通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は、ディスプレイ７４に配信結果を表示する（Ｓ６８０）。
【０１２３】
［２．第２実施形態に係る遊技用システム１’］
次に、図２８〜図３０を参照して、第２実施形態に係る遊技用システム１’について、第１実施形態に係る遊技用システム１と異なる点について説明する。第２実施形態に係る遊技用システム１’では、図２８に示すように、遊技場の営業時間外にのみコンテンツの配信が可能であるが、配信装置７０がコンテンツの配信を行う際には、表示順序指示を併せて送信せず、営業時間中にコンテンツの表示順序指示を送信するようにしている。そして、配信が完了したコンテンツに関しては、配信装置７０において、各カードユニット２０の装置ＩＤに対応づけて当該カードユニット２０に配信した各画像の画像識別番号を記憶しており、当該配信履歴に基づいて、各画像の表示順序及び表示の有無を設定してカードユニット２０に表示順序指示を送信することができる。ここで表示順序指示が送信されたときには、第１実施形態と同様、表示順序指示に含まれる各画像識別番号と表示順序が表示順序ＤＢに登録される。
【０１２４】
このようにコンテンツ配信時に表示順序指示を送信しない場合においては、配信したコンテンツが直ちにカードユニット２０に表示されず、これ以前に記憶されていたコンテンツが前回設定された表示順序で表示されている。この状態で第１実施形態の図１２に示したコンテンツ作成時処理が行われて新たに作成された当該コンテンツが配信されることになると、当該コンテンツについて新たに付された画像識別番号と上書きフラグのみが異なる画像識別番号の画像がカードユニット２０において表示されている場合に、当該表示中の画像が消去されてしまうという問題が生じる。
【０１２５】
この問題を解消すべく、第２実施形態においては、図２９に示すコンテンツ作成時処理を行っている。図２９に示す処理では、Ｓ１０１（識別番号の更新）の処理の後に、作成したコンテンツの画像種別（０又は１）及び更新後の識別番号を含む画像識別番号の画像（即ち下５桁が一致する画像）が表示指示中であるか否かを、表示順序ＤＢを参照して判定し（Ｓ１０２’）、表示指示中である場合には（ＹＥＳ）、識別番号を１加算して更新し（Ｓ１０３’）、Ｓ１０２’の判定を再度行う。一方、Ｓ１０２’の判定で表示指示中でないと判定されたときには（ＮＯ）、Ｓ１０５以降の処理を行う。また、図２９に示す処理では、Ｓ１１０の処理（識別番号の更新）の後に、作成したコンテンツの画像種別（０又は１）及び更新後の識別番号を含む画像識別番号の画像（即ち下５桁が一致する画像）が表示指示中であるか否かを、表示順序ＤＢを参照して判定し（Ｓ１１１’）、表示指示中である場合には（ＹＥＳ）、再度Ｓ１１０の処理を行う。なお、表示指示中であるか否かは、表示順序ＤＢに画像識別番号が記憶されているか否かによって判定すると良い。このように、表示指示中の識別番号と同一の識別番号を避けることで、カードユニット２０で表示されている画像が消去されてしまうという問題を回避することができる。
【０１２６】
また、第２実施形態では、図３０に示す画像削除処理を行っている。図２５に示した第１実施形態の処理と異なる点は、Ｓ４１０でファイル容量＞残り記憶容量と判定されたときに、Ｓ４１１’の処理を経てＳ４１２の処理を行う点である。Ｓ４１１’では、表示指示がされていない画像識別番号（受信した表示指示に含まれない画像識別番号）の画像を全て特定し、Ｓ４１２では、特定した画像識別番号の画像の中で、最も古いコンテンツを削除している。このようにすることで、カードユニット２０で表示されている画像が消去されてしまうという問題を回避することができる。
【０１２７】
最後に、本発明の変形例について説明する。
【０１２８】
上記の実施形態では、図１に示すように、遊技機がパチンコ機１０である例について説明したが、これに限らず、該遊技機は、スロットマシンでも良く、またゲーム機であっても良い。またパチンコ機１０は、遊技媒体であるパチンコ玉が指触可能なものには限らず、パチンコ玉が指触不能に封入されている封入式（循環式）のものでも良い。また上記の実施形態では、これら遊技機に対応して設けられる遊技用装置が、遊技機とは別体のカードユニット２０である例について説明したが、これに限らず、該遊技用装置は、遊技機と一体のもの（例えば遊技機に表示手段を設けてコンテンツを表示するもの）であっても良い。即ち「遊技機に対応して設けられる遊技用装置」には、遊技機と別体の遊技用装置のみならず、遊技機と一体の遊技用装置も含まれる。
【０１２９】
上記の実施形態では、図７のＳ２１ａに示すように、遊技用価値を使用させるための使用処理が玉貸処理である例について説明したが、これに限らず、該使用処理は、遊技用価値をスロットマシンで使用させるためのメダル貸処理や、遊技用価値を得点に変換してゲーム機で使用させるための処理等であっても良い。
【０１３０】
上記の実施形態では、グループ配信を行う場合にビジタ用と会員用の画像を分けて、それぞれについて表示順序を設定する例について説明したが、これに限らず、図３１に示すようにビジタ用と会員用の区別無くグループ化された画像群を配信するようにしても良い。このような配信方法にした場合には、会員が遊技する場合とビジタが遊技する場合に同じ画像がカードユニット２０に表示されることになるが、会員に適した画像を表示するために以下の手段を採ると良い。
【０１３１】
上記の実施形態において、会員管理装置６１で管理されている会員情報ＤＢの属性情報を利用して、会員の属性に適合した画像の表示指示をカードユニット２０に送信するようにしても良い。例えば、図３２に示すように、会員カード２がカードユニット２０に挿入されると（Ｓ７００）、当該カードユニット２０から会員管理装置６１に当該会員カード２に記録されているカードＩＤ（貯玉取得要求に含まれる）が送信される（Ｓ７０１）。会員管理装置６１は、図６で示した会員情報ＤＢにおいて、受信したカードＩＤに対応づけて管理されている「性別」及び「生年月日」を、カードＩＤの送信元であるカードユニット２０の装置ＩＤと共に配信装置７０に送信する（Ｓ７０２）。本例では「性別」女性、「誕生日」７月７日が配信装置７０に配信されている。
【０１３２】
Ｓ７０２の情報を受信した配信装置７０は、属性情報に応じたグループ配信画像の表示順序を自動的に設定する。本例では誕生日が７月７日であるという情報を取得しているので、これから会員遊技者の星座が蟹座であることを特定可能である。これに基づいて蟹座の運勢を含む画像１１４を表示し、その他の星座の運勢を表示している画像１１１，１１２，及び１１３は表示しないように表示順序変更指示（グループ画像）を設定する（Ｓ７１０）。また、性別が女性であるという情報を取得しているので、これに基づいて化粧品のＣＭ動画を表示させるように表示順序変更指示（配信用動画）を設定する（Ｓ７１１）。そして配信装置７０は、Ｓ７０２で受信した情報に含まれる装置ＩＤのカードユニット２０に対して、自動設定した表示順序変更指示（グループ画像）を送信し（Ｓ７１２）、自動設定した表示順序変更指示（配信用動画）を送信する（Ｓ７１３）。Ｓ７１２及びＳ７１３を受信したカードユニット２０では、ディスプレイ２４に遊技中の会員の誕生日の星座である蟹座の占い画像１１４を表示し（Ｓ７１４）、「動画」ボタンが選択されると、化粧品のＣＭを再生する（Ｓ７１５）。このように、遊技者の属性情報に基づく画像を表示する指示を行うことで、遊技者が興味を持つ画像を提供することができる。
【０１３３】
上記の実施形態では、コンテンツの配信を行わない期間が遊技場の営業時間である例について説明したが、これに限らず、コンテンツの配信を行わない期間は任意に定めることができる。例えば、遊技機の稼働率が所定値以上に達している期間についてのみ、コンテンツの配信を制限するようにしても良い。
【０１３４】
上記の実施形態では、全てのカードユニット２０に対してコンテンツの配信を制限する例について説明したが、これに限らず、稼働率が高い島に属するカードユニット２０に対してのみ、営業時間中のコンテンツの配信を制限し、稼働率の低い島に属するカードユニット２０に対しては、営業時間中のコンテンツの配信を許諾するというように、同一遊技場内においてコンテンツの配信を制限する期間を異ならせるようにしても良い。
【０１３５】
上記の実施形態では、コンテンツが静止画像や動画であり、該静止画像や動画が表示されるものに適用される例について説明したが、これに限らず、例えばコンテンツが音楽であり、該音楽が再生されるものにも適用可能であり、またこれら表示されるコンテンツと再生されるコンテンツとが混在するものにも適用可能である。
【０１３６】
上記の実施形態では、複数のコンテンツで構成されたパッケージデータがグループ配信用画像（静止画像）であり、単数のコンテンツが配信用動画である例について説明したが、これに限らず、パッケージデータが複数の動画であり、単数のコンテンツが静止画像であっても良い。
【０１３７】
上記の実施形態では、画像識別番号中の識別番号が１ずつ加算される際について説明したが、これに限らず、例えば２ずつ加算されるものや、空き番号の中から任意に選択されるものであっても良い。
【符号の説明】
【０１３８】
１…遊技用システム
２…会員カード
３…ビジタカード
１０…パチンコ機
１６…カード返却ボタン
２０…カードユニット
２２…制御部
２２ａ…表示制御基板
２３…カードＲ／Ｗ
２４…（タッチパネル式の）ディスプレイ
３０…各台計数ユニット
６０…残額管理装置
６１…会員管理装置
６２…持玉管理装置
７０…配信装置
７１…通信部
７２…制御部
７３…ハードディスク
７４…ディスプレイ
７５…入力装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に対応して設けられ、遊技者が所有する遊技用価値を該対応する遊技機での遊技に使用させる使用処理を行う使用処理手段と、所定のコンテンツを表示する表示手段と、該表示手段に前記コンテンツを表示させる表示処理を行う表示処理手段と、を有する遊技用装置と、複数の該遊技用装置に対して前記コンテンツを送信するコンテンツ送信手段を有する管理装置と、を備える遊技用システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、特許文献１に示すように、遊技機に対応して設けられ遊技用価値の使用処理を行う端末装置（遊技用装置）において、映像配信サーバ（管理装置）から配信される映像（コンテンツ）を表示するものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−０５７６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１に示す発明では、例えば使用処理が行われる営業時間中（第１時間帯）にコンテンツを送信すると、該コンテンツの容量によっては遊技用装置の処理に支障をきたす場合がある一方、営業時間中にコンテンツの表示を変更したい場合もある。
【０００５】
本発明は、このような背景のもとになされたものであり、その目的は、コンテンツを送信しても遊技用装置の処理に支障をきたさず、かつ、使用処理が行われる第１時間帯にコンテンツの表示内容を変更可能な、遊技用システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するために、次のような手段を採る。なお後述する発明を実施するための最良の形態の説明及び図面で使用した符号を参考のために括弧書きで付記するが、本発明の構成要素は該付記したものには限定されない。
【０００７】
まず手段１に係る発明は、
遊技機（パチンコ機１０）に対応して設けられ、遊技者が所有する遊技用価値（プリペイド残額，持玉数，貯玉数）を該対応する遊技機での遊技に使用させる使用処理（Ｓ２１ａの玉貸処理，Ｓ２４の持玉払出処理，Ｓ２５の貯玉再プレイ処理）を行う使用処理手段（制御部２２）と、所定のコンテンツ（画像，動画）を表示する表示手段（ディスプレイ２４）と、該表示手段に前記コンテンツを表示させる表示処理を行う表示処理手段（表示制御基板２２ａ）と、を有する遊技用装置（カードユニット２０）と、
複数の該遊技用装置に対して前記コンテンツを送信するコンテンツ送信手段（制御部７２）を有する管理装置（配信装置７０）と、
を備える遊技用システム（１，１’）であって、
前記コンテンツ送信手段は、前記使用処理が行われる第１時間帯（営業中）以外の第２時間帯（営業開始前）において、前記コンテンツを送信し、
前記遊技用装置は、該コンテンツ送信手段から送信されてきたコンテンツを複数記憶する記憶手段（制御部２２）を有し、
前記管理装置は、前記第１時間帯において、前記記憶手段で記憶されている複数のコンテンツのうちの前記表示手段に表示させるコンテンツを指示する表示指示（第１実施形態の表示順序変更指示，第２実施形態の表示順序指示）を、当該記憶手段を有する遊技用装置に対して送信する表示指示送信手段（制御部７２）を有し、
前記表示処理手段は、該表示指示送信手段から送信されてきた表示指示が指示するコンテンツの表示処理を行う（表示順序ＤＢで記憶している表示順序で画像又は動画を表示する）ことを特徴とする遊技用システムである。
【０００８】
また手段２に係る発明は、
手段１に記載した遊技用システムであって、
前記遊技用装置は、前記コンテンツ送信手段から送信されてきた送信コンテンツと、前記記憶手段で記憶している記憶コンテンツとが、同一であるか否かを判定する同一判定手段（Ｓ３０３の処理を行う制御部２２）をさらに有し、
前記記憶手段は、該同一判定手段により同一でないと判定されたことを条件に、前記送信コンテンツを記憶する（Ｓ３０８）ことを特徴とする遊技用システムである。
【０００９】
また手段３に係る発明は、
手段１又は２に記載した遊技用システムであって、
前記遊技用装置は、前記コンテンツ送信手段から送信されてきた送信コンテンツを記憶するための容量が前記記憶手段に有るか否かを判定する容量判定手段（Ｓ４０２の処理を行う制御部２２）をさらに有し、
前記記憶手段は、該容量判定手段により容量が無いと判定されたことを条件に、前記記憶している記憶コンテンツを該記憶が古い順に消去することにより前記容量を確保して（Ｓ４１２）、前記送信コンテンツを記憶することを特徴とする遊技用システムである。
【００１０】
また手段４に係る発明は、
手段１〜３のいずれか１つに記載した遊技用システムであって、
前記記憶手段は、前記記憶している記憶コンテンツを消去する際に、前記表示指示がされている記憶コンテンツは消去しない（Ｓ４１１’）ことを特徴とすることを特徴とする遊技用システムである。
【００１１】
さらに手段５に係る発明は、
手段１〜４のいずれか１つに記載した遊技用システムであって、
前記コンテンツ送信手段は、前記コンテンツを送信する際に、複数のコンテンツで構成されたパッケージデータ（グループ配信用画像）又は単数のコンテンツ（配信用動画）のいずれかを送信する遊技用システムである。
【発明の効果】
【００１２】
まず手段１に係る発明によれば、コンテンツの送信は、使用処理が行われる第１時間帯以外の第２時間帯に行われるので、遊技用装置の処理に支障をきたさず、かつ、コンテンツの表示指示は、第１時間帯に行われるので、該第１時間帯にコンテンツの表示内容を変更可能である。
【００１３】
また手段２に係る発明によれば、遊技用装置は、記憶コンテンツと同一のコンテンツが送信されても記憶しないので、処理負荷を低減できる。
【００１４】
また手段３に係る発明によれば、遊技用装置は、送信コンテンツを記憶する容量がなければ、記憶コンテンツを古い順に消去することにより容量を確保して、該送信コンテンツを記憶するので、記憶不能となる不都合を回避できると共に、最新のコンテンツを表示可能となる。
【００１５】
また手段４に係る発明によれば、遊技用装置は、表示指示がされている記憶コンテンツは消去しないので、表示不能となる不都合を回避できる。
【００１６】
さらに手段５に係る発明によれば、複数のコンテンツで構成されたパッケージデータ又は単数のコンテンツを送信できるので、ニーズに応じたコンテンツを送信できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明に係る遊技用システムの一例を表す機能ブロック図である。
【図２】図２は本発明に係る遊技用装置であるカードユニット及びパチンコ機の一例を表す図であり、（ａ）は正面図，（ｂ）はカードユニットの断面右側面図である。
【図３】図３はカードユニットのＲＡＭが記憶しているカードテーブルの一例を表す図である。
【図４】図４はカードユニットのディスプレイに表示されるメイン画面の一例を表す図である。
【図５】図５は各台計数ユニットの一例を表す図であり、（ａ）は正面図，（ｂ）は外部ユニットの断面正面図，（ｃ）は内部ユニットの断面左側面図である。
【図６】図６は会員管理装置のハードディスクが記憶している会員情報ＤＢの一例を表す図である。
【図７】図７はカードユニットが行うメイン処理の一例を表すフローチャートである。
【図８】図８は第１実施形態の遊技用システムで行われるコンテンツ配信処理の概要を表す図である。
【図９】図９は配信装置のハードディスクに記憶されるグループ配信用画像の一例を表す図である。
【図１０】図１０は配信装置のハードディスクに記憶される配信用動画の一例を表す図である。
【図１１】図１１（ａ）は画像識別番号の構造を示す図であり、図１１(ｂ)は表示順序指示のデータ構成を示す図であり、図１１（ｃ）は表示順序の構造を示す図である。
【図１２】図１２は第１実施形態の配信装置が行うコンテンツ作成時処理の一例を表すフローチャートである。
【図１３】図１３は配信装置のディスプレイに表示されるコンテンツ管理ソフトフェアの初期画面の一例を表す図である。
【図１４】図１４は配信装置のディスプレイに表示されるグループ化画面の一例を表す図である。
【図１５】図１５は配信装置のディスプレイに表示されるグループ化画面の設定例を表す図である。
【図１６】図１６（ａ）は配信装置のディスプレイに表示される配信画面の一例を表す図であり、図１６（ｂ）は配信完了画面の一例を表す図であり、図１６（ｃ）は配信失敗画面の一例を表す図であり、図１６（ｄ）は詳細画面の一例を表す図である。
【図１７】図１７は配信装置のディスプレイに表示される配信動画選択画面の一例を表す図である。
【図１８】図１８は配信装置のディスプレイに表示される配信動画選択画面の設定例を表す図である。
【図１９】図１９は配信装置のハードディスクに記憶される表示順序ＤＢの一例を表す図である。
【図２０】図２０（ａ）はカードユニットのディスプレイに表示されるグループ配信用画像の一例を表す図であり、図２０（ｂ）は配信用動画の一例を表す図である。
【図２１】図２１は配信装置のディスプレイに表示される「表示順序変更」選択時の画面の一例を表す図である。
【図２２】図２２は配信装置のディスプレイに表示される表示順序変更画面の一例を表す図である。
【図２３】図２３は配信装置におけるコンテンツ配信時の処理の一例を表すフローチャートである。
【図２４】図２４はカードユニットにおけるダウンロードモード移行時の処理の一例を表すフローチャートである。
【図２５】図２５は第１実施形態のカードユニットにおける画像削除処理の一例を表すフローチャートである。
【図２６】図２６は第１実施形態の遊技用システムにおけるグループ配信時の処理の一例を表す図である。
【図２７】図２７は第１実施形態の遊技用システムにおける動画配信時の処理の一例を表す図である。
【図２８】図２８は第２実施形態の遊技用システムで行われるコンテンツ配信処理の概要を表す図である。
【図２９】図２９は第２実施形態の配信装置が行うコンテンツ作成時処理の一例を表すフローチャートである。
【図３０】図３０は第２実施形態のカードユニットにおける画像削除処理の一例を表すフローチャートである。
【図３１】図３１は本実施形態の変形例における配信装置のディスプレイに表示されるグループ化画面の設定例を表す図である。
【図３２】図３２は本実施形態の変形例における表示順序変更指示の送信方法の一例を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。以下においては、データベースを「ＤＢ」，リーダ／ライタを「Ｒ／Ｗ」，ステップＳを「Ｓ」と略記する。
【００１９】
本発明に係る遊技用システム１は、遊技用装置であるカードユニット２０と、複数のカードユニット２０に対してコンテンツを配信する配信装置７０を備えるものである。遊技用装置であるカードユニット２０は、図１，図２に示すように、遊技機であるパチンコ機１０に対応して設けられ、図７に示すように、遊技者が所有する遊技用価値（例えばプリペイド残額，持玉数，貯玉数）を遊技機での遊技に使用させるための使用処理（例えば玉貸処理，持玉払出処理，貯玉再プレイ処理）を行うものであり、また、コンテンツ（後述するグループ配信用画像や配信用動画）を表示する表示処理を行うディスプレイ２４を有するものである。
【００２０】
ここで本発明は、第１実施形態に係る遊技用システム１と、第２実施形態に係る遊技用システム１’を含むものである。第１実施形態における遊技用システム１は、図８に示すように、遊技場の営業時間外に配信装置７０からカードユニット２０にコンテンツを配信しておくときに、ディスプレイ２４に表示させる順序を指示する表示順序指示を併せて送信するものである。そして、営業時間中はコンテンツの配信が制限され、コンテンツの表示順序を変更する表示順序変更指示のみがカードユニット２０に送信される。これに対して、第２実施形態に係る遊技用システム１’は、図２８に示すように、遊技場の営業時間外に配信装置７０からカードユニット２０にコンテンツを配信しておくときに、表示順序指示を送信せずにコンテンツのみを配信しておき、営業時間中に表示順序指示を送信するものである。以下第１実施形態に係る遊技用システム１について説明し、次いで第２実施形態に係る遊技用システム１’について第１実施形態と異なる点についてのみ説明する。
【００２１】
［１．第１実施形態に係る遊技用システム１の構成］
まず、図１〜図６を参照して、第１実施形態に係る遊技用システム１の構成について説明する。遊技用システム１は、図１に示すように、遊技場内において、各遊技島に配置される複数のパチンコ機１０の各々に対応して設けられる遊技用装置であるカードユニット２０と、各カードユニット２０と通信可能な配信装置７０からなる。
【００２２】
ここで図１に示すように、残額管理装置６０，会員管理装置６１，持玉管理装置６２，及び配信装置７０は、それぞれハブ（ＨＵＢ）６３等のデータ通信を中継する中継装置並びに通信ケーブルを介して各カードユニット２０と双方向のデータ通信が可能に接続されていて、各接続機器にはそれぞれローカルＩＰアドレスが付与されてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）が形成されており、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されているこれら各装置には、当該装置を個々に識別可能な装置ＩＤが付与されているとともに、各装置が装置ＩＤとローカルＩＰアドレスとが対応付けられたＩＰアドレステーブル等を有することで、該装置ＩＤから特定される各ローカルＩＰアドレスを送信データに付与して送受信することにより、互いにデータの送受を実施できるようになっている。
【００２３】
この遊技用システム１では、図２（ｂ）に示すように、会員カード２及びビジターカード３が使用される。以下、会員カード２及びビジターカード３を区別しない場合には、両者を単に「カード」と総称する。これらカードは、長方形状を呈するプラスチック製の薄板における所定の部位に、不揮発性のＥＥＰＲＯＭを備える非接触式のＩＣチップを記録領域として備えている。なお、ここでいうカードには、円形状を呈するコインも含まれる。
【００２４】
会員カード２は、遊技場において会員登録を行った遊技者（会員遊技者）に対して発行される記録媒体であり、該記録媒体を個々に識別可能な情報であるカードＩＤがＩＣチップに予め記録されている。このカードＩＤは、会員遊技者を示す頭文字Ｍと、それに続く５桁のユニークな数字からなり、会員遊技者を個々に識別可能な情報でもある。またＩＣチップには、プリペイド残額も記憶されているが、持玉数及び貯玉数は記憶されていない。この会員カード２がカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３で受け付けられると、ＩＣチップに記録されているカードＩＤに対応付けて会員管理装置６１で管理されている暗証番号（図示外）の認証がとれたことを条件として、図１に示すように、該カードＩＤに対応付けて残額管理装置６０で管理されているプリペイド残額を使用した玉貸処理が可能となり、またカードＩＤに対応付けて会員管理装置６１で管理されている貯玉数を使用した貯玉再プレイ処理が可能となり、さらにカードＩＤに対応付けて持玉管理装置６２で管理されている持玉数を使用した持玉払出処理が可能となる。
【００２５】
ビジターカード３は、遊技場において遊技者（ビジター遊技者）に対して発行される記録媒体であり、該記録媒体を個々に識別可能な情報であるカードＩＤがＩＣチップに予め記録されている。このカードＩＤは、ビジター遊技者を示す頭文字Ｖと、それに続く５桁のユニークな数字からなり、ビジター遊技者を個々に識別可能な情報でもある。またＩＣチップには、プリペイド残額も記憶されているが、持玉数は記憶されていない。このビジターカード３がカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３で受け付けられると、図１に示すように、ＩＣチップに記録されているカードＩＤに対応付けて残額管理装置６０で管理されている残額を使用した玉貸処理が可能となり、またカードＩＤに対応付けて持玉管理装置６２で管理されている持玉数を使用した持玉払出処理が可能となる。なおビジター遊技者は、会員遊技者と異なり、貯玉をしたり貯玉再プレイをしたりすることはできない。
【００２６】
ここで残額管理装置６０，会員管理装置６１，及び持玉管理装置６２について、図１を参照して説明する。残額管理装置６０は、会員カード２又はビジターカード３のカードＩＤに対応付けて、遊技者が所有する遊技用価値であって、該遊技者が前払いしたプリペイド価値であるプリペイド残額を管理するものである。この残額管理装置６０は、入金処理（図７のＳ０４，Ｓ２２）を行うカードユニット２０からカードＩＤと該入金処理に供された入金額とを含む加算要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額に該入金額を加算して、加算完了通知を返信し、また玉貸処理（図７のＳ２１ａ）を行うカードユニット２０からカードＩＤと該玉貸処理に使用された使用額とを含む減算要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額から該使用額を減算して、減算完了通知を返信する。
【００２７】
会員管理装置６１は、会員カード２のカードＩＤに対応付けて、遊技者が所有する遊技用価値であって、該遊技者が遊技により獲得した獲得価値（賞球）を貯蓄してなる貯玉数を管理するものである。この貯玉数は、遊技者が獲得した当日のみならず、翌日以降も、景品交換やパチンコ機１０での遊技に使用可能である。また会員管理装置６１は、図６に示すように、カードＩＤに対応付けて、会員登録の際に登録された当該会員遊技者の個人情報（氏名，性別，生年月日，住所等，及び暗証番号）も管理している。この会員管理装置６１は、会員カード２を受け付けて管理貯玉数取得処理（図７のＳ０６）を行うカードユニット２０から、カードＩＤと暗証番号とを含む貯玉数取得要求を受信すると、該受信した暗証番号が該受信したカードＩＤに対応付けて記憶している暗証番号と一致する（即ち認証がとれた）ことを条件として、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を含む貯玉数情報をカードユニット２０に対して返信し、また管理玉数更新処理（図７のＳ２６ｂ）を行うカードユニット２０から、カードＩＤと貯玉数とを含む貯玉数更新要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を当該受信した貯玉数に更新する。また会員管理装置６１は、景品交換処理を行うＰＯＳ端末（図示外）からカードＩＤと景品交換に使用された玉数とを含む景品交換要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数から景品交換に使用された玉数を減算し、また該ＰＯＳ端末からカードＩＤと貯玉する玉数とを含む貯玉要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数に貯玉する玉数を加算する。
【００２８】
持玉管理装置６２は、会員カード２又はビジターカード３のカードＩＤに対応付けて、遊技者が所有する遊技用価値であって、該遊技者が遊技により獲得した獲得価値（賞球）を計数してなる持玉数を管理するものである。この持玉数は、遊技者が獲得した当日のみ、景品交換やパチンコ機１０での遊技に使用可能である。この持玉管理装置６２は、会員カード２又はビジターカード３を受け付けて管理持玉数取得処理（図７のＳ０７）を行うカードユニット２０から、カードＩＤを含む持玉数取得要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している持玉数を含む持玉数情報をカードユニット２０に対して返信し、また管理玉数更新処理（図７のＳ２６ｂ）を行うカードユニット２０から、カードＩＤと持玉数とを含む持玉数更新要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している持玉数を当該受信した持玉数に更新する。また持玉管理装置６２は、景品交換処理を行うＰＯＳ端末（図示外）からカードＩＤと景品交換に使用された玉数とを含む景品交換要求を受信すると、該カードＩＤに対応付けて管理している持玉数から景品交換に使用された玉数を減算する。なお会員カード２のカードＩＤ（即ち頭文字がＭのカードＩＤ）に対応付けられている持玉数は、当日の営業終了後に自動的に消去されて、該消去された持玉数は、当該カードＩＤに対応付けて会員管理装置６１で管理されている貯玉数に自動的に加算されて、以後は貯玉数として管理される。一方、ビジターカード３のカードＩＤ（即ち頭文字がＶのカードＩＤ）に対応付けられている持玉数は、当日の営業終了後に自動的に消去されて、無効になる。
【００２９】
次にパチンコ機１０について説明する。パチンコ機１０は遊技機の一例であって、図１及び図２（ａ）に示すように、カードユニット２０に対応して（ここではカードユニット２０の右側に隣接して）設けられ、該カードユニット２０が行う玉貸処理に応じて当該パチンコ機１０からパチンコ玉を払い出して貸与する、いわゆるＣＲ式のパチンコ機である。このパチンコ機１０は、遊技場内に設けられた遊技島において該パチンコ機１０の機種等に従って配置されている。各パチンコ機１０には当該パチンコ機１０を個々に識別可能な台番号が付されており、当該遊技場内において、台番号毎に各種データ（大当り回数等）が管理される。
【００３０】
このパチンコ機１０は、図２（ａ）に示すように、その前面に遊技領域，上皿，下皿，及び発射ハンドル等を備えると共に、上皿に残度数表示器１４，玉貸ボタン１５，及びカード返却ボタン１６を備え、図１に示すように、その内部に遊技制御基板１１，払出制御基板１２，及び玉払出装置１３等を備えており、これらの各構成要素は図１に示すように接続されている。
【００３１】
遊技制御基板１１は、パチンコ機１０における遊技状態を制御するものである。払出制御基板１２は、カードユニット２０の玉貸通信部２１ａと通信可能に接続されており、パチンコ機１０とカードユニット２０との間における通信を司るものである。これにより、玉貸処理（図７のＳ２１ａ），持玉払出処理（同Ｓ２４），及び貯玉再プレイ処理（Ｓ２５）において、カードユニット２０との間で信号のやり取りが行われる。また払出制御基板１２は、玉払出装置１３と接続され、該玉払出装置１３を制御するものである。玉払出装置１３は、玉貸処理，持玉払出処理，及び貯玉再プレイ処理においてパチンコ玉を払い出すと共に、遊技の結果として遊技者に付与されるパチンコ玉（いわゆる賞球）を払い出すものである。
【００３２】
残度数表示器１４は、対応するカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３にて受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）に記録されているプリペイド残額（即ち図３に示すカードテーブルで記憶しているプリペイド残額）から特定される残度数を表示するための表示器であり、ここでは２桁の７セグメント表示器によって構成されている。この残度数表示器１４では、該玉貸通信部２１ａから残度数を示す度数表示信号が入力されることによって、該残度数が表示される。この度数表示信号に含まれる残度数は、「プリペイド残額÷最小の単位有価価値（ここでは１００円）」の式で演算された商である。この残度数表示器１４で表示される残度数は、カードテーブルで記憶しているプリペイド残額が更新される毎に、更新して表示される。
【００３３】
玉貸ボタン１５は、対応するカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３にて受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）に記録されているプリペイド残額を使用した玉貸処理を行うための玉貸操作を受け付けるボタンである。この玉貸ボタン１５が操作されたことにより、玉貸通信部２１ａとの間に図示しない検出回路を介して設けられている貸出入力信号線を介して、該玉貸通信部２１ａに貸出入力信号が入力され、該検出回路が該貸出入力信号の入力を検出することによって、制御部２２が玉貸ボタン１５が操作された旨を認識して、玉貸処理（図７のＳ２１ａ）を行う。
【００３４】
カード返却ボタン１６は、対応するカードユニット２０のカードＲ／Ｗ２３にて受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）を返却するための返却操作を受け付けるボタンである。このカード返却ボタン１６が操作されたことにより、玉貸通信部２１ａとの間に図示しない検出回路を介して設けられている返却入力信号線を介して、該玉貸通信部２１ａに返却入力信号が入力され、該検出回路が該返却入力信号の入力を検出することによって、制御部２２がカード返却ボタン１６が操作された旨を認識して、カードの返却（図７のＳ２６ａ）を行う。
【００３５】
上記の残度数表示器１４，玉貸ボタン１５，及びカード返却ボタン１６は、図２（ａ）に示すように、パチンコ機１０の前面（ここでは上皿）に設けられているが、図１に示すように、カードユニット２０と接続されているので、遊技用装置である該カードユニット２０に属するものでもある。
【００３６】
このパチンコ機１０では、発射ハンドルが操作されると、上皿にあるパチンコ玉が遊技領域に打ち込まれて、遊技が行われる。そして遊技領域に打ち込まれた打込玉が始動入賞口に入賞すると、可変表示装置が変動を開始し、該可変表示装置に表示される図柄の表示結果が特定の態様になると、大当りが発生する。また打込玉が入賞口（始動入賞口，一般入賞口，又は大当りになると開放される大入賞口等）に入賞すると、払出制御基板１２の制御により玉払出装置１３から賞球が払い出され、該払い出された賞球は、まず上皿に導かれ、該上皿が満タンになると下皿に導かれる。そして下皿に導かれた賞球は、落下レバー（図示外）が操作されると、下皿から落下して、各台計数ユニット３０の玉載置部３１に導かれる。なお打込玉は、図示しないが、当該パチンコ機１０の背後に設けられたアウトタンクで収集されて打込玉カウンタでカウントされ、カウント後に遊技島に取り込まれる。
【００３７】
このパチンコ機１０の遊技制御基板１１からは、可変表示装置に表示される図柄の表示結果が確定すると、図柄確定信号が出力され、大当りが発生すると、大当り信号が出力される。また打込玉カウンタからは、打込玉が１０個カウントされる毎に、打込玉信号が出力される。これら図柄確定信号，大当り信号，及び打込玉信号は、ＨＵＢ６３を介してホールコンピュータ（図示外）に送信され、ホールコンピュータにおいて各台毎に大当り回数等が管理される。
【００３８】
次にカードユニット２０について説明する。このカードユニット２０は、図１及び図２（ｂ）に示すように、遊技機であるパチンコ機１０に対応して（ここではパチンコ機１０の左側に隣接して）設けられ、縦長の箱型の形状を呈するものであり、図２（ａ）に示すように、その前面に紙幣挿入口２５ａ，タッチパネル式のディスプレイ２４，及びカード挿入口２３ａ等を備え、図２（ｂ）に示すように、その内部に紙幣識別機２５，玉貸通信部２１ａ，場内通信部２１ｂ，制御部２２，カードＲ／Ｗ２３，及びカードストッカ２３ｂ等を備え、これらの各構成要素は図１に示すように接続されている。カードユニット２０には、前述したように個々を識別可能な装置ＩＤが付されており、当該遊技場内において、装置ＩＤに対応づけて各種データ（後述する表示順序ＤＢ等）が管理される。なおカードユニット２０の下部には、前面に各台計数ユニット３０の外部ユニット３０ａが配置され、内部に各台計数機３０の内部ユニット３０ｂが配置されているが、これらについては後述する。
【００３９】
玉貸通信部２１ａは、前述の如く、パチンコ機１０の払出制御基板１２と通信可能に接続されている。場内通信部２１ｂは、図１に示すように、ＨＵＢ６３を介して残額管理装置６０，会員管理装置６１，持玉管理装置６２，及び配信装置７０と通信可能に接続されている。配信装置７０から配信されたコンテンツは、場内通信部２１ｂを介して制御部２２によって受信される。
【００４０】
制御部２２は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を備えており、ＲＯＭに記憶されている処理プログラムがＲＡＭを作業領域としてＣＰＵで実行されることにより、カードユニット２０に備えられる各構成要素の動作を制御して各種の処理を行うものである。この制御部２２のＥＥＰＲＯＭには、配信装置７０から配信されたコンテンツが記憶される。
【００４１】
この制御部２２のＲＡＭは、図３に示すカードテーブルを記憶している。このカードテーブルでは、カードＲ／Ｗ２３で受け付けたカード（会員カード２又はビジターカード３）から読み取ったカードＩＤと、当該カードＩＤに対応するプリペイド残額，持玉数，及び貯玉数（ただし貯玉数は、受け付けたのが会員カード２の場合のみ）とが記憶されて更新されるが、この記憶及び更新については、図７を参照して後述する。
【００４２】
カードＲ／Ｗ２３は、図２（ｂ）に示すように、カード挿入口２３ａからカード（会員カード２又はビジターカード）の挿入を受け付けて、該カードのＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額を読み取るものである。カードストッカ２３ｂは、カードＲ／Ｗ２３の後方に設けられ、所定枚数（例えば１０枚）のビジターカード３を貯留するものである。このカードストッカ２３ｂには、玉貸処理が行われてプリペイド残額が零になり、かつ持玉数が零であるビジターカード３が取り込まれて貯留される（図７のＳ２１ｃ）。またカードＲ／Ｗ２３にてカードを受け付けていない状態で紙幣識別機２５にて紙幣を受け付けた場合（図７のＳ０１でＹＥＳ）に、カードストッカ２３ｂで貯留しているビジターカード３のうちの１枚が、該カードストッカ２３ｂからカードＲ／Ｗ２３に対して搬送されて、カードＲ／Ｗ２３にセットされ、カードＲ／Ｗ２３は、該セットされたビジターカード３のＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額（この場合には零）を読み取る（図７のＳ０３）。
【００４３】
タッチパネル式のディスプレイ２４は、液晶表示器（図示外）及び透明のタッチパネル（図示外）によって構成され、各種の情報を表示する表示デバイスであると共に、各種の情報の入力を受け付ける入力デバイスである。また、制御部２２に備えられる表示制御基板２２ａは、ディスプレイ２４を成す液晶表示器や、透明タッチパネル等の電子部品が接続されており、これら透明タッチパネルの操作情報に基づく情報が、表示制御基板２２ａを介して制御部２２に出力される。
【００４４】
本実施の形態の表示制御基板２２ａには、液晶表示器の表示駆動を行う表示駆動回路（図示外）や、前記透明タッチパネルからの出力信号に基づいて押圧操作された位置を特定して該特定した入力位置情報を出力する入力位置検出回路（図示外）や、ディスプレイ２４に表示する表示映像に関する処理を行うＶＤＰ（図示外）や、メニュー表示等に使用する画像データ等を記憶するＶＲＯＭ（図示外）や、ディスプレイ２４に表示するコンテンツ等の表示データを一時記憶するＶＲＡＭ（図示外）や、制御部２２から独立して、各種スイッチ類や透明タッチパネル等の入力に伴う判断や処理を処理プログラムに基づいて実施する表示制御マイコン等が実装されており、制御部２２から出力される表示データ（例えば制御部２２のＥＥＰＲＯＭから読み出されたコンテンツ）等に基づいて、各種の表示画面をディスプレイ２４に表示可能とされている。
【００４５】
このディスプレイ２４では、配信装置７０から配信されたコンテンツが表示されている期間以外は図４に示すメイン画面が表示される。このメイン画面では、図３のカードテーブルで記憶している持玉数が表示されると共に、該持玉数を使用した持玉払出処理を行うための払出操作を受け付ける「払出」ボタンが表示される。またカードテーブルで貯玉数を記憶している場合（即ちカードＲ／Ｗ２３にて会員カードを受け付けている場合）には、該貯玉数が表示されると共に、該貯玉数を使用した貯玉再プレイ処理を行うための再プレイ操作を受け付ける「再プレイ」ボタンが表示される。またメイン画面で表示される持玉数や貯玉数は、カードテーブルで記憶している持玉数や貯玉数が更新される毎に、更新して表示される。
【００４６】
紙幣識別機２５は、図２（ｂ）に示すように、紙幣挿入口２５ａから紙幣（１０００円紙幣，２０００円紙幣，５０００円紙幣，又は１００００円紙幣）の挿入を受け付けて、該紙幣を識別するものである。なお識別された紙幣は、紙幣識別機２５の後方に設けられる紙幣通路２５ｂ内を搬送されて遊技島に取り込まれ、遊技島内に設けられる搬送路を経て遊技島の端部に設けられる金庫に回収される。
【００４７】
次に各台計数ユニット３０について説明する。各台計数ユニット３０は、対応するパチンコ機１０での遊技により遊技者が獲得した価値（賞球）を計数する計数手段として機能するものである。この各台計数ユニット３０は、図２（ａ）に示すように、カードユニット２０の下部において前面に配置される外部ユニット３０ａと、図２（ｂ）に示すように、カードユニット２０の下部において内部に配置される内部ユニット３０ｂとからなる。以下、各台計数ユニット３０の構造について、図５を参照して説明する。
【００４８】
外部ユニット３０ａの内部には、図５（ｂ）に示すように、パチンコ機１０の下皿から落下されたパチンコ玉を受け入れて載置する玉載置部３１と、該玉載置部３１の下流側の端部に設けられ、該玉載置部３１上のパチンコ玉が流下するのを堰き止める計数シャッタ３３と、玉載置部３１の下方に設けられる流出路４０と、該流出路４０の下流側の端部に設けられ、該流出路４０内をパチンコ玉が流下するのを堰き止める払出シャッタ４１とが設けられている。また外部ユニット３０ａの前面には、図５（ａ）に示すように、計数シャッタ３３の開放操作を受け付ける計数レバー３２と、払出シャッタ４１の開放操作を受け付ける払出レバー４０とが設けられている。
【００４９】
また内部ユニット３０ｂの内部には、図５（ｃ）に示すように、玉載置部３１の下流側の端部に連通する流入路３４と、該流入路３４の下流側の端部に設けられ、該流入路３４内を流下するパチンコ玉を計数する玉カウンタ３５と、流入路３４の下方に設けられ、玉カウンタ３５にて計数されたパチンコ玉の一部を貯留し、その下流側の端部が前記流出路４０の上流側の端部に連通する玉貯留部３６と、流入路３４の下流側の端部に連通し、玉カウンタ３５にて計数されたパチンコ玉のうち玉貯留部３６に貯留される以外のパチンコ玉を遊技島内に流すための排出路３７と、玉貯留部３６の下流側の端部に設けられ、該玉貯留部３６から払い出されるパチンコ玉を計数する払出カウンタ３８とが設けられている。ここで玉貯留部３６には、予め定められた払出単位（例えば２５玉）に満たない数のパチンコ玉を各台計数ユニット３０から払出可能なように、当該払出単位未満の最大数（即ち２４玉）のパチンコ玉が貯留される。
【００５０】
そして図１に示すように、計数レバー３２及び払出レバー４０の操作は、カードユニット２０の制御部２２により検知され、玉カウンタ３５及び払出カウンタ３８による計数値は、カードユニット２０の制御部２２に対して送信されるように構成されている。
【００５１】
この各台計数ユニット３０による計数処理（図７のＳ２３）について説明する。玉載置部３１にパチンコ玉が載置されている状態で、計数レバー３２の操作が有ると（図７のＳ１３でＹＥＳ）、該操作を検知した制御部２２の制御により計数シャッタ３３が開放され、玉載置部３１上のパチンコ玉が、流入路３４内を流下して、玉カウンタ３５により計数されることにより、計数処理が行われる。該玉カウンタ３５による計数値は、図３のカードテーブルで記憶されている持玉数に加算更新される。玉カウンタ３５により計数されたパチンコ玉は、玉貯留部３６がパチンコ玉で満たされるまでは、図５（ｃ）の矢印Ａ方向に進んで玉貯留部３６に貯留され、玉貯留部３６がパチンコ玉で満たされた後は、矢印Ｂ方向に進み排出路３７内を流下して、遊技島内に取り込まれる。
【００５２】
次に配信装置７０について説明する。配信装置７０は、図１に示すように接続される通信部７１，制御部７２，ハードディスク７３，ディスプレイ７４，及び入力装置７５等を有するコンピュータであり、ハードディスク７３に記憶しているコンテンツを、接続される各カードユニット２０に配信するものである。本実施形態における配信装置７０は、図８に示すように、遊技場の営業時間１０：００〜２２：３０以外の時間帯においてハードディスク７３に記憶しているコンテンツを配信しておき、遊技場の営業時間中は、表示順序変更指示をカードユニット２０に送信することで、営業時間外に配信しておいたコンテンツの表示順序（表示の有無を含む）を指示することができる。
【００５３】
通信部７１は、複数のＨＵＢ６３の各々を介して、各ＨＵＢ６３に接続されたカードユニット２０の各々と通信可能に接続されている。制御部７２は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等を備えており、ＲＯＭ及びハードディスク７３に記憶されている処理プログラムがＲＡＭを作業領域としてＣＰＵで実行されることにより、配信装置７０に備えられる各構成要素の動作を制御して各種の処理を行うものである。ディスプレイ７４は、各種の情報を表示する表示デバイスであって、例えば液晶ディスプレイであり、入力装置７５は、各種の情報の入力を受け付ける入力デバイスであって、例えばキーボードやマウスである。
【００５４】
ハードディスク７３は、カードユニット２０に配信するコンテンツとして図９に示すグループ配信用画像や図１０に示す配信用動画を記憶しており、また、後述する表示順序ＤＢを記憶している。これらに関しての詳細は後述する。図９及び図１０に示されるコンテンツは、遊技場の管理者等が入力装置７５等を使用して配信装置７０によって作成することができる。この「作成」には、遊技場外のサーバからインターネットを介して配信装置７０にコンテンツをダウンロードさせることも含まれる。
【００５５】
［２．カードユニット２０のメイン処理］
次に、図７を参照して、カードユニット２０のメイン処理について説明する。遊技用装置であるカードユニット２０では、営業時間中において、図７に示すメイン処理が行われると共に、配信装置７０から配信され制御部２２に記憶しているコンテンツをディスプレイ２４に表示する表示処理も行われる。この表示処理の詳細については後述する。
【００５６】
まず図７は、カードユニット２０及び各台計数ユニット３０が行うメイン処理の一例を表すフローチャートである。カードユニット２０の制御部２２は、Ｓ０１で紙幣識別機２５による紙幣の受付，又はＳ０２でカードＲ／Ｗ２３によるカード（会員カード２又はビジターカード３）の受付を待機している。このＳ０１で紙幣の受付が有ると（ＹＥＳ）、紙幣識別機２５は、該受け付けた紙幣を識別し、カードストッカ２３ｂは、Ｓ０３で、貯留しているビジターカード３のうちの１枚をカードＲ／Ｗ２３に対して搬送し、カードＲ／Ｗ２３は、搬送されたビジターカード３をセットしてＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額（この場合には零）を読み取り、制御部２２は、Ｓ０４で入金処理を行う。
【００５７】
この入金処理において、制御部２２は、Ｓ０３で読み取ったカードＩＤとＳ０１で識別した紙幣額（即ち入金処理に供された入金額）とを含む加算要求を残額管理装置６０に対して送信する。該加算要求を受信した残額管理装置６０は、該加算要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額（この場合には零）に該加算要求に含まれる入金額を加算して、加算完了通知をカードユニット２０に対して返信する。そして該加算完了通知を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０３で読み取ったカードＩＤに対応付けて、Ｓ０１で識別した紙幣額をプリペイド残額に加算更新すると共に、残度数表示器１４に残度数を表示し、かつカードＲ／Ｗ２３により受付中のビジターカード３に該加算更新後のプリペイド残額を記録する処理を行い、入金処理を終了して、Ｓ１１に進む。
【００５８】
前記Ｓ０２でカードの受付が有ると（ＹＥＳ）、カードＲ／Ｗ２３は、該受け付けたカードのＩＣチップからカードＩＤ及びプリペイド残額を読み取り、制御部２２は、Ｓ０５で、該読み取ったカードＩＤの頭文字（Ｍ又はＶ）に基づいて、受け付けたカードが会員カード２であるか否かを判定する。このＳ０５で会員カード２である（ＹＥＳ）と判定された場合には、制御部２２は、Ｓ０６で貯玉数取得処理を行う。
【００５９】
この貯玉数取得処理において、制御部２２は、ディスプレイ２４に暗証番号入力画面（図示外）を表示する処理を行い、暗証番号の入力が有ると、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤと該入力された暗証番号とを含む貯玉数取得要求を会員管理装置６１に対して送信する。該貯玉数取得要求を受信した会員管理装置６１は、該貯玉数取得要求に含まれる暗証番号が該貯玉数取得要求に含まれるカードＩＤに対応付けて記憶している暗証番号と一致するか否かを判定し、一致することを条件として、該カードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を含む貯玉数情報をカードユニット２０に対して返信する。そして該貯玉数情報を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤに対応付けて、該貯玉数情報に含まれる貯玉数を記憶すると共に、メイン画面で貯玉数を表示し、貯玉数取得処理を終了して、Ｓ０７で持玉数取得処理を行う。
【００６０】
この持玉数取得処理において、制御部２２は、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤを含む持玉数取得要求を持玉管理装置６２に対して送信する。該持玉数取得要求を受信した持玉管理装置６２は、該持玉数取得要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している持玉数を含む持玉数情報をカードユニット２０に対して返信する。そして該持玉数情報を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤに対応付けて、該持玉数情報に含まれる持玉数を記憶すると共に、メイン画面で持玉数を表示し、持玉数取得処理を終了して、Ｓ０８で残額確認処理を行う。
【００６１】
この残額確認処理において、制御部２２は、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤとプリペイド残額とを含む残額確認要求を残額管理装置６０に対して送信する。該残額確認要求を受信した残額管理装置６０は、該残額確認要求に含まれるプリペイド残額と該残額確認要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額とが一致するか否かを判定し、一致することを条件として、該プリペイド残額を含む残額確認通知をカードユニット２０に対して返信する。そして該残額確認通知を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、Ｓ０２で読み取ったカードＩＤに対応付けて、該残額確認通知に含まれるプリペイド残額を記憶すると共に、残度数表示器１４に残度数を表示し、残額確認処理を終了して、Ｓ１１に進む。
【００６２】
前記Ｓ０５で会員カード２でない（ＮＯ）、即ちビジターカード３であると判定された場合には、制御部２２は、前記Ｓ０７の持玉数取得処理と、前記Ｓ０８の残額確認処理とを行って、Ｓ１１に進む。
【００６３】
Ｓ０４又はＳ０８の処理が終了すると、カードユニット２０の制御部２２は、Ｓ１１で玉貸ボタン１５の操作の受付，Ｓ１２で紙幣識別機２５による紙幣の受付，Ｓ１３で計数レバー３２の操作の受付，Ｓ１４でメイン画面に表示される払出ボタンの操作の受付，Ｓ１５でメイン画面に表示される再プレイボタンの操作の受付，又はＳ１６でカード返却ボタン１６の操作の受付を待機する。
【００６４】
このＳ１１で玉貸ボタン１５の操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２１ａで玉貸処理を行う。この玉貸処理において、制御部２２は、カードテーブルで記憶しているプリペイド残額が予め設定された玉貸設定額（例えば５度数＝５００円）以上であるか否かを判定し、プリペイド残額が玉貸設定額以上であれば、該玉貸設定額を使用額として特定し、プリペイド残額が玉貸設定額未満であれば、該プリペイド残額を使用額として特定して、該特定した使用額分のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令し、カードＩＤと使用額とを含む減算要求を残額管理装置６０に対して送信する。該減算要求を受信した残額管理装置６０は、該減算要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理しているプリペイド残額から該減算要求に含まれる使用額を減算して、減算完了通知をカードユニット２０に対して返信する。そして該減算完了通知を受信したカードユニット２０の制御部２２は、カードテーブルで、使用額をプリペイド残額から減算更新すると共に、残度数表示器１４に残度数を表示し、かつカードＲ／Ｗ２３により受付中のカードに該減算更新後のプリペイド残額を記録する処理を行い、玉貸処理を終了して、Ｓ２１ｂに進む。
【００６５】
Ｓ２１ｂで、制御部２２は、ビジターカード３を受付中かつカードテーブルで記憶しているプリペイド残額及び持玉数が零であるか否かを判定し、ＮＯならば前記Ｓ１１に戻り、ＹＥＳならばＳ２１ｃで当該ビジターカード３をカードストッカ２３ｂに取り込んで、Ｓ２６ｂで管理玉数更新処理を行う。この管理玉数更新処理において、制御部２２は、カードＩＤと持玉数（ここでは零）とを含む持玉数更新要求を持玉管理装置６２に対して送信する処理を行って、管理玉数更新処理を終了する。なお持玉数更新要求を受信した持玉管理装置６２は、該持玉数更新要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している持玉数を該持玉数更新要求に含まれる持玉数に更新する。そしてＳ２６ｂの処理が終了すると、Ｓ２６ｃで、制御部２２は、カードテーブルの記憶内容を消去して、メイン処理を終了する。
【００６６】
前記Ｓ１２で紙幣の受付が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２２で前記Ｓ０４と同様の入金処理を行って、Ｓ１１に戻る。
【００６７】
前記Ｓ１３で計数レバー３２の操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２及び各台計数ユニット３０は、Ｓ２３で前記計数処理を行って、Ｓ１１に戻る。
【００６８】
前記Ｓ１４で払出ボタンの操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２及び各台計数ユニット３０は、Ｓ２４で持玉払出処理を行う。この持玉払出処理において、制御部２２は、カードテーブルで記憶している持玉数が予め設定された払出設定数（例えば５度数分の１２５玉）以上であるか否かを判定する。そして持玉数が払出設定数以上であれば、該払出設定数分のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令し、該払出設定数をカードテーブルで記憶している持玉数から減算更新すると共に、メイン画面で持玉数を更新表示し、持玉払出処理を終了して、Ｓ１１に戻る。
【００６９】
一方、持玉数が払出設定数未満であれば、持玉数のうち前記払出単位（２５玉）の整数倍のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令する一方、持玉数のうち該払出単位未満のパチンコ玉を各台計数ユニット３０から払い出し、カードテーブルで記憶している持玉数を零に更新すると共に、メイン画面で持玉数を零に更新表示し、持玉払出処理を終了して、Ｓ１１に戻る。具体的には、持玉数が１２４玉である場合には、２５玉×４＝１００玉はパチンコ機１０から払い出し、残りの２４玉は各台計数ユニット３０から払い出す。この端数払出処理が行われると、制御部２２の制御により払出カウンタ３８が開放され、玉貯留部３６に貯留されているパチンコ玉が払出カウンタ３８により計数され、該払出カウンタ３８による計数値が払出数に達すると、払出カウンタ３８が閉鎖される。払出カウンタ３８により計数されたパチンコ玉は、流出路３９内を流下して、払出シャッタ４１により堰き止められる。そして払出レバー４０の操作を受け付けると、該操作を検知した制御部２２の制御により払出シャッタ４１が開放され、流出路３９内のパチンコ玉が、内部ユニット３０ｂの下面から落下されるので、遊技者は、該落下したパチンコ玉を受け止めて上皿に供給することにより遊技に使用できる。
【００７０】
前記Ｓ１５で再プレイボタンの操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２５で貯玉再プレイ処理を行う。この貯玉再プレイ処理において、制御部２２は、カードテーブルで記憶している貯玉数が予め設定された再プレイ設定数（例えば５度数分の１２５玉）＋手数料玉数（例えば２５玉）以上であるか否かを判定する。そして貯玉数が再プレイ設定数＋手数料玉数以上であれば、該再プレイ設定数分のパチンコ玉の払出をパチンコ機１０の払出制御基板１２に対して指令し、該再プレイ設定数＋手数料玉数をカードテーブルで記憶している貯玉数から減算更新すると共に、メイン画面で貯玉数を更新表示し、貯玉再プレイ処理を終了して、Ｓ１１に戻る。なお貯玉数が再プレイ設定数＋手数料玉数未満であれば、パチンコ玉の払出を行わずに貯玉再プレイ処理を終了して、Ｓ１１に戻る。
【００７１】
前記Ｓ１６でカード返却ボタン１６の操作が有ると（ＹＥＳ）、制御部２２は、Ｓ２６ａで、カードＲ／Ｗ２３にて受付中のカードを返却する処理を行って、Ｓ２６ｂで管理玉数更新処理を行う。この管理玉数更新処理において、制御部２２は、カードＩＤと持玉数とを含む持玉数更新要求を持玉管理装置６２に対して送信すると共に、受付中のカードが会員カード２である場合にはカードＩＤと貯玉数とを含む貯玉数更新要求を会員管理装置６１に対して送信する処理を行って、管理玉数更新処理を終了する。なお持玉数更新要求を受信した持玉管理装置６２は、該持玉数更新要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している持玉数を該持玉数更新要求に含まれる持玉数に更新する。また貯玉数更新要求を受信した会員管理装置６１は、該貯玉数更新要求に含まれるカードＩＤに対応付けて管理している貯玉数を該貯玉数更新要求に含まれる貯玉数に更新する。このＳ２６ａにてカードを返却する処理と、Ｓ２６ｂにおける管理玉数更新処理とが、持玉払出処理に使用されなかった持玉数や貯玉再プレイ処理に使用されなかった貯玉数を景品交換又は他のパチンコ機１０での遊技に使用させるために確定させるための確定処理（つまり持玉数や貯玉数を、受付中のカードのカードＩＤに対応付けて、該カードを返却する処理）に相当する。そしてＳ２６ｂの処理が終了すると、制御部２２は、Ｓ２６ｃで、カードテーブルの記憶内容を消去して、メイン処理を終了する。
【００７２】
［３．コンテンツの配信処理］
前述したように、本実施形態における遊技用システム１では、遊技場の営業時間外である１０：００〜２２：３０はコンテンツの非配信期間となっており、当該営業時間外を利用して、配信装置７０からカードユニット２０に対してコンテンツの配信処理が行われ、配信されたコンテンツはカードユニット２０のディスプレイ２４に表示される。本実施形態において配信するコンテンツは、配信装置７０のハードディスク７３に記憶されており、図９に示すグループ配信用画像１０１〜１０８，１１０〜１１４，及び１２０と、図１０に示す配信用動画２０１〜２０３から選択される。本例において、グループ配信用画像は全て静止画像であり、複数の画像をまとめて配信するグループ配信の場合に選択可能となっている。また、配信用動画は、動画配信を行う場合にいずれか１つのみ選択可能となっている。
【００７３】
図９に示すグループ配信用画像として、１０１（いらっしゃいませ。），１０２（本日のイベントコーナー），１０３（景品交換は、「当日限り」有効です。），１０４（カードの取り忘れにご注意下さい。），１０５（１８歳未満のご入場はお断り致します。），１０６（「持ち玉の共有」ができます。），１０７（「ＡＥＤ」を設置しております。），１０８（「新規会員」募集中です。），１１０（星座占いタイトル），１１１（牡羊座，獅子座，射手座の運勢），１１２（牡牛座，乙女座，山羊座の運勢），１１３（双子座，天秤座，水瓶座の運勢），１１４（蟹座，蠍座，魚座の運勢），及び１２０（現在店頭イベント開催中。）が用意されている。このうち、１０３〜１０７に関しては当該遊技場における遊技の際の注意点等を遊技者に知らせるための画像であり、１０８は非会員遊技者（ビジタ）に会員登録を促すための画像である。また、１１０は後続の画像が星座占いに関すものであることを知らせるための画像であり、１１１〜１１４は星座占いの結果を知らせる画像である。また、１０２は、当該画像が表示されるカードユニット２０に対応するパチンコ機１０が本日のイベント対象台であることを遊技者に告知するための画像であり、１２０は、現在当該遊技場で店頭イベントが開催されていることを遊技者に告知するための画像である。また、図１０に示す配信用動画として、２０１（７月新機種案内），２０２（８月新機種案内），及び２０３（××社ＣＭ）が用意されている。
【００７４】
遊技場の管理者がこれらのグループ配信用画像及び配信用動画を作成したときは、図１１（ａ）に示すように、各コンテンツ毎に画像識別番号が自動的に付与される。本例において画像識別番号は３Ｂｙｔｅ（１６進数６桁）の値であり、以下の構造となっている。画像識別番号の下位４桁（２Ｂｙｔｅ）は、コンテンツの作成毎に１ずつ加算され、００００〜ＦＦＦＦ（１０進数表示で０〜６５５３５）の範囲で変化する識別番号となっている。また、画像識別番号の上位２桁目（最上位１Ｂｙｔｅのうちの下位４Ｂｉｔ）は、当該画像識別番号の画像がグループ配信用画像であるか配信用動画であるかを示す画像種別であり、０のときは当該画像がグループ配信用画像であることを示し、１のときは配信用動画であることを示す。本実施形態では各画像種別について００００〜ＦＦＦＦまでの識別番号が付与される。即ちグループ配信用画像（画像種別：０）に対応する識別番号００００〜ＦＦＦＦと、配信用動画（画像種別：１）に対応する識別番号００００〜ＦＦＦＦが存在する。さらに画像識別番号の最上位桁（最上位４Ｂｉｔ）は、上書きフラグとなっている。上書きフラグは０又は１の値であり、識別番号が００００から１ずつ加算されてＦＦＦＦに達した状態でコンテンツが新たに作成されたときには、当該作成したコンテンツに識別番号として００００が付与され、このとき上書きフラグは反転される（作成前の時点で０であれば１となり、１であれば０となる）。例えば最新のグループ配信用画像の画像識別番号が００ＦＦＦＦである状態で、新たにコンテンツ（グループ配信用画像とする）を作成したときには、当該作成したコンテンツについて画像識別番号として１０００００が付与されることになる。また、最新のグループ配信用画像の画像識別番号が１０ＦＦＦＦである状態で、新たにコンテンツ（グループ配信用画像とする）を作成したときには、当該作成したコンテンツについて画像識別番号として００００００が付与されることになる。
【００７５】
図１２は、配信装置７０におけるコンテンツ作成時処理を示すフローチャートである。配信装置７０は、新たにコンテンツが作成されたときに、当該作成したコンテンツの種別がグループ配信用画像と指定されれば、グループ配信用画像（画像種別：０）についての最新画像識別番号の下４桁（最新識別番号）を特定し、また、当該作成したコンテンツの種別が配信用動画と指定されれば、配信用動画（画像種別：１）についての最新画像識別番号の下４桁（最新識別番号）を特定し、当該特定した識別番号が上限値（ＦＦＦＦ）であるか否かを判定する（Ｓ１００）。Ｓ１００で、上限値に達している（ＹＥＳ）と判定したときには、当該作成したコンテンツの識別番号を下限値（００００）にセットし（Ｓ１０１）、上書きフラグを反転して（Ｓ１０５）、当該作成した画像の種別がグループ配信用であるか否かを判定する（Ｓ１２０）。Ｓ１２０でグループ配信用である（ＹＥＳ）と判定したときには、画像種別を０にセットして画像識別番号を確定させ（Ｓ１２１）、当該画像識別番号を付したグループ配信用画像を記憶して（Ｓ１２２）処理を終了する（ＥＮＤ）。一方、Ｓ１２０で配信用動画である（ＮＯ）と判定したときには、画像種別を１にセットして画像識別番号を確定させ（Ｓ１２３）、当該画像識別番号を付した配信用動画を記憶して（Ｓ１２２）処理を終了する（ＥＮＤ）。なお、上記Ｓ１００で、上限値に達していない（ＮＯ）と判定したときには、特定した識別番号に１を加算し（Ｓ１１０）、上書きフラグは反転させずにＳ１２０以降の処理を行う。
【００７６】
ここで図９の１１１〜１１４に示す星座占いの運勢や、例えば天気予報やニュースのように毎日異なるコンテンツの作成が必要な場合には、上記識別番号が所定期間で上限値に達することが想定される。これに対処すべく、画像識別番号のデータ長（バイト数）を長くすることは、接続されるカードユニット２０側の演算能力に制約がある場合も多いため、好ましくない。本例では、コンテンツの作成毎に付与される識別番号が上限値（ＦＦＦＦ）に達したときには、次回コンテンツが作成されたときに識別番号を下限値（００００）にリセットする措置を採ることで作成するコンテンツ数の増加に対応している。
【００７７】
図９及び図１０のコンテンツをカードユニット２０に配信するときには、遊技場の管理者は、配信装置７０によってコンテンツ管理ソフトウェアを実行させて、図１３に示す初期画面をディスプレイ７４に表示させる。この初期画面では、図９に示したグループ配信用画像を配信するための「グループ配信」用ボタンと、図１０に示した動画を配信するための「動画配信」用ボタンと、配信したコンテンツの表示順序を変更するための「表示順序変更」用ボタンが表示されている。ここで、本実施形態では遊技場の営業時間中はコンテンツの配信が制限されるため、「グループ配信」用ボタンと「動画配信」用ボタンは表示されず、「表示順序変更」用ボタンのみが表示される。
【００７８】
管理者が図１３に示す画面で「グループ配信」用ボタンを選択すると、図１４に示す「グループ化画面」がディスプレイ７４に表示される。このグループ化画面には「ビジタ用」及び「会員用」の設定領域がそれぞれ８つ表示される（各々をビジタ用領域１〜８，会員用領域１〜８と称する）。管理者は図９に示すグループ配信用画像から、カードユニット２０に表示させたい画像を選択し、図１４のいずれかの領域に配置する。各領域に配置された画像はカードユニット２０に配信されてディスプレイ２４に表示されることになる。ここで、ビジタ用領域に配置された画像は、カードユニット２０に会員カード２が挿入されていない状態のときに、ビジタ用領域１〜８（８の後は１に戻る）の順にローテーションしてディスプレイ２４に表示される。また、会員用領域に配置された画像は、当該カードユニット２０に会員カード２が挿入されている状態のときに、会員用領域１〜８の順（８の後は１に戻る）にローテーションしてディスプレイ２４に表示される。なお、図４に示したメイン画面がディスプレイ２４に表示されてから所定時間経過すると、ビジタ用領域又は会員用領域に配置された画像の表示が開始される。
【００７９】
図１４に示す「グループ化画面」右上には、バージョン（本例では００）が表示される。バージョンはグループ化画面によって新たなグループ化を行う毎に更新され、また、後述する配信動画選択画面によって配信する動画を選択する毎に更新される。即ち、管理者が、一回の配信操作（グループ配信又は動画配信）で配信するコンテンツ全体を識別するために使用する識別番号である。このバージョン毎に、配信成功の有無等が管理される。また、後述する表示順序の変更もバージョン毎に設定される。
【００８０】
図１５には、グループ化画面の各領域にグループ配信用画像を配置した例を示す。ビジタ用領域１，２，３，４，５，６，７，８には、それぞれ画像１０１（いらっしゃいませ。），１０２（本日のイベントコーナー），１０３（景品交換は、「当日限り」有効です。），１０４（カードの取り忘れにご注意下さい。），１０６（「持ち玉の共有」ができます。），１０７（「ＡＥＤ」を設置しております。），１０８（「新規会員」募集中です。），及び１２０（現在店頭イベント開催中。）が選択されている。また、会員用領域１，２，３，４，５，６，７，８には、それぞれ画像１０１（いらっしゃいませ。），１０２（本日のイベントコーナー），１１０（星座占いタイトル），１１１（牡羊座，獅子座，射手座の運勢），１１２（牡牛座，乙女座，山羊座の運勢），１１３（双子座，天秤座，水瓶座の運勢），１１４（蟹座，蠍座，魚座の運勢），及び１２０（現在店頭イベント開催中。）が選択されている。
【００８１】
本例では、ビジタ向けの画像として、当該遊技場における遊技の際の注意点等を遊技者に知らせる必要性が高いため、画像１０３，１０４，１０６，及び１０７を選択し、ビジタに会員登録を促すための画像１０８を選択している。一方、会員向けの画像としては、改めて遊技の際の注意点や会員登録を告知する必要はないため、上記ビジタ向け画像に代えて星座占いに関する画像１１０〜１１４を選択している。このように本実施形態によればビジタ向けのコンテンツ及び会員向けのコンテンツとして適した画像を選択し、配信してカードユニット２０に表示させることができる。また、ビジタ向け及び会員向けの画像として、いずれも画像１０２（本日のイベントコーナー）を選択してるが、この画像は当該画像を配信するカードユニット２０に対応する遊技機が本日のイベント対象台である場合に選択するようにすると良い。なお、イベント対象台ではないカードユニット２０に対しては、別のバージョンのグループ化画面でこの画像１０２を除いた画像グループを構成して配信すると良い。また、本例ではビジタ向け及び会員向けの画像として、いずれも画像１２０（現在店頭イベント開催中。）を選択してるが、この画像は当該遊技場で店頭イベントを開催する場合に選択するようにすると良い。
【００８２】
図１５に示すように、グループ化画面で画像を選択した後、グループ化画面右下に表示されている「決定」ボタンを選択すると、ビジタ用及び会員用として選択された各画像がグループ化され、各画像の表示順序が確定され、当該バージョン（本例では００）について、図１６（ａ）に示す配信画面が表示される。この画面においては当該グループ配信のバージョン（本例では００）が表示され、ステータス（本例では未配信）が表示される。管理者が、この画面の「配信先」に、グループ化した画像の配信先となるカードユニット２０の装置ＩＤを入力し、右下の「配信」ボタンを選択すると、選択された各画像及び各画像の表示順序が、入力された装置ＩＤ（本例では０００１〜０１００）のカードユニット２０に配信される。
【００８３】
ここで配信装置７０からカードユニット２０に対してコンテンツを配信するときには、後述する図２６及び図２７に示すように、最初に画像が配信され、画像の配信が完了した後（複数の画像が配信されるときには全ての画像の配信が完了した後）に、表示順序指示（Ｓ５６２及びＳ６６２）が送信される。この表示順序指示のデータ構成を図１１（ｂ）に示す、表示順序指示は、１枚目の画像の画像識別番号，１枚目の画像の表示順序，２枚目の画像の画像識別番号，２枚目の画像の表示順序，…，１６枚目の画像の画像識別番号，１６枚目の画像の表示順序というように、画像識別番号の直後に当該画像識別番号の画像の表示順序を挿入した構成となっている。なお、遊技場の営業時間中（コンテンツ非配信期間中）にカードユニット２０に対して送信する表示順序変更指示についても、表示順序指示と同じデータ構成となっている。
【００８４】
ここで表示順序は図１１（ｃ）に示すように１Ｂｙｔｅ（１６進数２桁）の値であり、以下の構造となっている。まず、グループ配信を行う場合には、上位桁は０（ビジタ用）又は１（会員用）であり、下位桁は表示順序である。従って、１５（１６進数２桁）の場合は、会員用画像の５番目に表示させることを示している。また、動画配信を行う場合には、上位桁は常に１であり、下位桁は０（表示させない場合）又は１（表示させる場合）となる。なお、本実施形態において動画配信を行う場合、表示順序指示を送信するときの表示順序の下位桁は常に１である（即ち配信された動画は当初必ず表示される設定となる）ものとするが、表示順序変更指示を送信するときの表示順序の下位桁は、表示させない指示を送信する場合もあるため１又は０となる。
【００８５】
図１６（ａ）に戻り、「配信」ボタンを選択すると、入力された装置ＩＤのカードユニット２０にグループ化された画像が配信され、全ての画像が配信された後に、表示順序指示を送信する。表示順序指示を受信したカードユニット２０からは表示順序応答が返信され、さらに通常モード復帰応答が返信されるが（後述する図２６及び図２７のＳ５６５及びＳ６６５）、この通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は、ディスプレイ７４に図１６（ｂ）に示す配信完了画面を表示する。配信完了画面では、「ステータス」としてコンテンツの配信（表示順序指示を含む）が完了した旨を示す「配信完了」が表示され、「配信完了日時」として通常モード復帰応答を受信した年月日及び時刻が表示される。この配信完了画面の右下の「戻る」を選択すると、図１３に示すコンテンツ管理ソフトウェアの初期画面に戻る。
【００８６】
一方、コンテンツの配信に不具合があった場合、例えば一部コンテンツの配信中に通信が遮断されて配信できなかった場合や、カードユニット２０からの応答に異常が認められた場合には、図１６（ｃ）に示すように、配信失敗画面が表示される。配信失敗画面では「ステータス」に「失敗」と表示され、画面右下には「詳細」ボタンが表示される。この「詳細ボタン」を選択すると、図１６（ｄ）に示すように、詳細画面に移行する。詳細画面ではコンテンツ配信に失敗したカードユニット２０の装置ＩＤが表示され、これに対応づけて各画像についての配信の成功又は失敗が表示される。ここで表示される各画像の名称は、遊技場の管理者がコンテンツ作成時に便宜上付したものである。この詳細画面の右下には「再配信」ボタンが表示されており、当該「再配信」ボタンを選択すると、コンテンツ配信が失敗した装置ＩＤのカードユニット２０に対してのみ、再度、当該バージョン（本例では００）のコンテンツが配信されることになる。
【００８７】
図１３に示すコンテンツ管理ソフトウェアの初期画面において、管理者が「動画配信」を選択すると、図１７に示す配信動画選択画面が表示される。画面中央には図１０に示される配信用動画の中から選択した動画を配置するための領域１が設けられている。ここで画面下に示されるように，動画を配信する場合には複数の画像をまとめて配信するグループ配信を行うことはできず、個別配信となり、１度に配信可能な動画は１つに限られる。これは、動画の容量が大きく、通信負担が大きいためである。このように、配信するコンテンツの種別に応じて複数配信とするか個別配信とするかが選択されるため、コンテンツ配信時の負荷に応じた最適な配信が可能となる。
【００８８】
図１８に示す配信動画選択画面の例では、管理者は領域１に動画２０３（××社ＣＭ）を配置している。この状態で画面右下の「決定」ボタンを選択すると、当該バージョン（本例では０１）について、図１６（ａ）に示した配信画面と同様の画面が表示され、当該画面で入力した装置ＩＤ（例えば０００１〜０５００）のカードユニット２０に対して、当該動画が配信される。動画の配信後には、表示順序指示がカードユニット２０に送信されるが、この表示順序指示は配信した動画の画像識別番号（×１××××）及び当該動画の表示順序（値は１１）からなる。
【００８９】
このようにしてグループ配信や動画配信が完了すると、配信装置７０では、各バージョン毎に図１９に示す表示順序ＤＢへの登録が行われる。この表示順序ＤＢには、各バージョンに対応付けて当該バージョンのコンテンツを配信したカードユニット２０の装置ＩＤ（「装置ＩＤ」）と，ビジタ用画像の表示順序（「表示順序（ビジタ用）」）と、会員用画像の表示順序（「表示順序（会員用）」）と、動画の表示の有無（「動画」）が管理される。「動画」の領域に画像識別番号が登録されていれば、当該画像識別番号の動画がカードユニット２０で再生可能であり、ブランクであればディスプレイ２４に動画が表示されない。
【００９０】
例えば図１５に示したバージョン００の画像をグループ配信したときには、図１９に示すように、表示順序ＤＢの「バージョン」に００が登録され、「装置ＩＤ」に０００１〜０１００が登録され、「表示順序（ビジタ用）」の「１」〜「８」の領域に順番に画像１０１，１０２，１０３、１０４，１０６，１０７，１０８，１２０の画像識別番号が登録され、「表示順序（会員用）」の「１」〜「８」の領域に順番に画像１０１，１０２，１１０，１１１，１１２，１１３，１１４，１２０の画像識別番号が登録される。なお、配信用動画の画像識別番号は含まれていないため「動画」はブランクとなる。
【００９１】
また図１８に示したバージョン０１の動画を配信したときには、図１９に示すように、表示順序ＤＢの「バージョン」に０１が登録され、「装置ＩＤ」に０００１〜０５００が登録される。ここで「表示順序（ビジタ用）」の「１」〜「８」の領域及び「表示順序（会員用）」の「１」〜「８」の領域は、グループ配信用画像の画像識別番号が含まれていないためブランクとなる。そして「動画」には、図１８で選択された画像２０３の画像識別番号が登録される。このようにして、各バージョン毎に配信対象となったカードユニット２０の装置ＩＤ，並びに配信した画像の表示順序及び表示の有無が管理される。なお、この表示順序ＤＢは、表示順序変更指示をカードユニット２０に送信するときに上書き更新される。
【００９２】
ここで本実施形態においてグループ配信及び動画配信を受けたカードユニット２０では、グループ配信に関して１つのバージョンのみを記憶し、動画配信に関して１つのバージョンのみを記憶する。従って、グループ配信に関する１つのバージョンを記憶している状態で新たなグループ配信が行われると、旧バージョンから新たなグループ配信のバージョンに更新する処理を行う（後述する図２６のＳ５６１）。同様に、動画配信に関する１つのバージョンを記憶している状態で新たな動画配信が行われると、旧バージョンから新たな動画配信のバージョンに更新する処理を行う（後述する図２７のＳ６６１）。
【００９３】
グループ配信及び動画配信を受けたカードユニット２０においては、図４に示したメイン画面の表示から所定時間を経過すると、会員カードが挿入されていない状態では、ビジタ用画像を表示順序指示で指定された順序通りにディスプレイ２４に表示し、会員カードが挿入されている状態では、会員用画像を表示順序指示で指定された順序通りにディスプレイ２４に表示する。その一例を図２０（ａ）に示す。図２０（ａ）の例では、ディスプレイ２４に画像１０２（本日のイベントコーナー）が表示されている。ここで、図２０（ａ）に示すように、ディスプレイ２４にグループ配信用画像が表示されている状態では、同ディスプレイ２４の下部に「動画」ボタン及び「メイン」ボタンが表示される。但し、「動画」ボタンは、当該カードユニット２０に動画配信のバージョン（例えば０１）が記憶されており、且つ動画が表示可能（表示順序ＤＢの「動画」に画像識別番号が記憶されている状態）である場合にのみ表示される。
【００９４】
図２０（ａ）に示すグループ配信画像表示中に遊技者が「動画」ボタンを選択すると、図２０（ｂ）に示すように、記憶しているバージョンの動画の再生が開始される。本例ではバージョン０１が記憶されているので、動画２０３（××社ＣＭ）の再生が開始される。なお、図２０（ａ）又は（ｂ）の画像表示中に遊技者がディスプレイ２４の「メイン」ボタンを選択すると、図４に示したメイン画面に戻る。このようにして営業時間外に配信装置７０からカードユニット２０に配信されたコンテンツは、コンテンツ配信の際に送信された表示順序指示に従ってカードユニット２０のディスプレイ２４に表示されることになる。
【００９５】
ここで図８に示したように、本実施形態においては営業時間中にはコンテンツを配信しないようにしている。仮に営業時間中にコンテンツを配信するようにした場合、コンテンツデータの容量が大きいため、カードユニット２０と他の管理装置（例えば残額管理装置、会員管理装置、及び持玉管理装置等）の通信が制約を受けてしまい、玉貸処理、入金処理、持玉払出処理、貯玉再プレイ処理等の遊技に直接関連する処理を迅速に行うことができないという問題が生じてしまう。本実施形態では、営業時間中はコンテンツを配信しない（図１３に示したコンテンツ管理ソフトウェアの初期画面で、営業時間中は「グループ配信」及び「動画配信」を選択できないようにする）ことで、カードユニット２０における上記主要処理の阻害要因を排除している。
【００９６】
一方、営業時間中には、一旦配信したコンテンツの表示順序を変更する必要性や表示の有無を切り替える必要性が生じる場合もある。例えば遊技場の開店時（１０：００）から１４：００までの期間に店頭イベントを開催する場合等は、１４：００以降にカードユニット２０に画像１２０（現在店頭イベント開催中。）と表示することは遊技者に誤解を与えることになり適切ではない。また、所定の台で出玉競争等の時間限定イベント（例えば１５：００〜１８：００等）が行われるような場合に、営業時間中継続して画像１０２（本日のイベントコーナー）を表示し続けることも適切ではない。このような場合に対応すべく、本実施形態では営業時間中は配信装置７０からカードユニット２０に対して表示順序変更指示を送信して、表示順序の変更及び表示の有無を指示できるようにしている。
【００９７】
管理者が表示順序の変更を行う場合には、図１３に示す初期画面において「表示順序変更」を選択する。これにより図２１に示す画面がディスプレイ７４に表示される。この画面には、配信した各バージョンに対応するボタンが表示され、本例ではグループ配信に係るバージョン００と、動画配信に係るバージョン０１が表示されている。この画面に示されるバージョンの中から、表示順序の変更又は表示の有無を切り替えるバージョンを選択すると、図２２に例示するような、表示順序変更画面が表示される。この画面では当初、表示順序ＤＢに記憶されている画像識別番号の画像が、当該表示順序ＤＢに記憶されている順序に従って配置される。即ち、最初に表示順序の変更を行うときには図１５に示したグループ化画面と同じ画像が同じ順序で並んでいる状態である。
【００９８】
例えば、店頭イベントが終了した場合には、管理者は図２１の画面でバージョン００を選択し、図２２に示すように、表示順序変更画面上でビジタ用及び会員用の領域８に配置されている画像１２０（現在店頭イベント開催中。）を消去し、右下の「決定」ボタンを選択する。これにより、表示順序の変更に係る各画像識別番号及び各画像識別番号の表示順序が確定し、表示順序ＤＢがこれに従って更新される。本例では、表示順序ＤＢにおいて、「表示順序（ビジタ用）」の「８」の領域から画像１２０の画像識別番号が消去され、「表示順序（会員用）」の「８」の領域から画像１２０の画像識別番号が消去されることになる。そして対応する装置ＩＤのカードユニット（本例では０００１〜０１００）に、更新した表示順序ＤＢの内容に基づく表示順序変更指示が送信される。ここで表示順序変更指示のデータ構成は図１１（ｂ）に示した表示順序指示と同様であり、各画像の画像識別番号と表示順序が含まれる。
【００９９】
表示順序変更指示を受信したカードユニット２０では、表示順序変更指示に含まれる画像識別番号がグループ配信用のものであれば、当該グループ配信に係るバージョン（本例では００）についての表示順序を、表示順序変更指示に従って変更する。本例ではカードユニット２０に会員カードが挿入されていない状態では、画像１０１，１０２，１０３、１０４，１０６，１０７，１０８がローテーション表示され、会員カードが挿入されている状態では、画像１０１，１０２，１１０，１１１，１１２，１１３，１１４がローテーション表示されることになる。即ち、画像１２０（現在店頭イベント開催中。）がカードユニット２０に記憶されている状態であっても、表示されずにスキップされる。このように、営業時間中はコンテンツの配信が制限される一方、表示順序及び表示の有無を変更することが可能であるため、遊技者に適切なコンテンツを提示することができる。
【０１００】
なお、動画に関しては、表示順序変更指示によって表示の有無を指示することができる。図２１の画面で管理者が動画のバージョン（例えば０１）を選択すると、表示順序ＤＢに記憶されている画像識別番号の画像が表示され、当該画像を表示するか否かを選択可能となる。ここで「表示しない」と選択すると、表示変更に係る画像識別番号及び「表示無し」が確定し、表示順序ＤＢがこれに従って更新される。本例では、表示順序ＤＢにおいて、バージョン０１の「動画」がブランクになる。そして対応する装置ＩＤのカードユニット（本例では０００１〜０５００）に、更新した表示順序ＤＢの内容に基づく表示順序変更指示が送信される。本例では動画２０３の画像識別番号と表示順序（図１１（ｃ）に示す表示順序であり、本例では表示させないため値が１０となる）を含む表示順序変更指示が、対応する装置ＩＤ（本例では０００１〜０５００）のカードユニット２０に送信され、カードユニット２０は、表示順序変更指示に含まれる画像識別番号が配信用動画のものであれば、当該動画の表示を停止する（「動画」ボタンを表示させない）。
【０１０１】
次に図２３〜図２７を用いてコンテンツ配信の際の配信装置７０とカードユニット２０の処理について詳述する。図２３は、配信装置７０がコンテンツ配信の際に行う処理を示すフローチャートである。配信装置７０は、図１６（ａ）に示す配信画面において「配信」ボタンが選択されると、対象となる装置ＩＤのカードユニット２０に対してダウンロード移行指示を一斉送信する（Ｓ２００）。そして、カードユニット２０が記憶するバージョンの送信要求を含む情報取得要求を対象のカードユニット２０に対して送信し（Ｓ２０１）、各カードユニット２０からの情報取得応答（各カードユニット２０が記憶しているバージョンを含む）の受信を待機する（Ｓ２０２）。
【０１０２】
カードユニット２０から情報取得応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２０２でＹＥＳ）、受信した情報取得応答に含まれるバージョン（複数のバージョンが含まれるときには、そのうちいずれか１つ）と、当該コンテンツ配信に係るバージョンが一致するか否かを判定する（Ｓ２０３）。Ｓ２０３で一致しない（ＮＯ）と判定されたときには、ディスプレイ７４に当該装置ＩＤに対して当該バージョンが未配信である旨を表示し（Ｓ２０４）、当該カードユニット２０に対して、最初に配信する画像の画像識別番号と、当該画像のファイル容量と、配信継続の有無を含む画像情報通知を送信する（Ｓ２０５）。ここで、「配信継続の有無」とは、当該画像の配信が完了した後に、さらに画像の配信が継続されるか否かを示す情報である。従って、グループ配信の場合には「配信継続有り」となり、最後の画像を配信する場合に限り「配信継続無し」となる。一方、動画配信の場合には「配信継続無し」となる。
【０１０３】
次いで配信装置７０は、画像情報通知を送信したカードユニット２０からの画像情報応答の受信を待機する（Ｓ２０６）。配信装置７０が画像情報応答を受信すると（Ｓ２０６でＹＥＳ）、当該カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信し（Ｓ２０７）、当該カードユニット２０からのダウンロード開始応答の受信を待機する（Ｓ２０８）。カードユニット２０からダウンロード開始応答を受信すると（Ｓ２０８でＹＥＳ）、当該カードユニット２０に対して当該画像が配信不要であるか否かを判定する（Ｓ２０９）。ここでＳ２０６で受信した画像情報応答には、当該画像識別番号の画像を配信不要であるか否かの情報が含まれており、これに基づいて判定を行う。
【０１０４】
Ｓ２０９の判定で配信必要（ＮＯ）と判定されたときには、Ｓ２１０の処理に進む。一方、２０９の判定で配信不要（ＹＥＳ）と判定されたときには、当該画像識別番号が配信用動画のものであるか否かを判定し（Ｓ２４０）、配信用動画でないと判定された場合（グループ配信用画像と判定された場合）には（Ｓ２４０でＮＯ）、配信対象となる全てのカードユニット２０で配信不要であるか否かを判定する（Ｓ２４１）。Ｓ２４１において、全ての配信対象で配信不要ではない（配信必要なカードユニット２０が存在する）と判定されたときには（Ｓ２４１でＮＯ）、Ｓ２１０の処理に進む。
【０１０５】
Ｓ２１０では、配信対象であるカードユニット２０に対して、当該画像識別番号の画像を一斉配信する。配信が完了すると、配信対象のカードユニット２０に対して、完了確認通知を送信する（Ｓ２１１）。即ち、配信する画像がグループ配信用画像（静止画）である場合には、対象配信となる全てのカードユニット２０で配信不要である場合を除き、画像が一斉配信されることになる。なお、Ｓ２４０で当該画像識別番号が配信用動画のものであると判定された場合（ＹＥＳ）、及びＳ２４１で配信対象のカードユニット２０全てで配信不要と判定された場合（ＹＥＳ）には、当該画像を配信することなく、完了確認通知を送信する（Ｓ２１１）。
【０１０６】
Ｓ２１１で完了確認通知を送信した配信装置７０は、配信の継続が有るか否かを判定する（Ｓ２１２）。ここでグループ配信の場合に未配信の画像があれば配信継続有りと判定し、全ての画像の配信が完了していれば配信継続無しと判定する。一方、配信用動画は単独配信であるため、配信継続無しと判定される。Ｓ２１２の判定で配信継続有りと判定された場合には（ＹＥＳ）、Ｓ２０５に戻り、配信されていない残りの画像に関してＳ２０５以降の処理が繰り返される。一方、Ｓ２１２で配信継続無しと判定されたときには（ＮＯ）、配信が完了したカードユニット２０に対して当該配信に係るバージョンを含むバージョン更新指示を送信し（Ｓ２１３）、当該カードユニット２０からのバージョン更新応答の受信を待機する（Ｓ２１４）。バージョン更新応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２１４でＹＥＳ）、バージョン更新応答を送信したカードユニット２０に対して当該バージョンに関する表示順序指示を送信し（Ｓ２１５）、カードユニットからの表示順序応答を待機する（Ｓ２１６）。表示順序応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２１６でＹＥＳ）、表示順序応答を送信したカードユニット２０に対して通常モード復帰指示を送信し（Ｓ２１７）、当該カードユニット２０からの通常モード復帰応答の受信を待機する（Ｓ２１８）。Ｓ２１８で通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は（Ｓ２１８でＹＥＳ）、ディスプレイ７４に配信結果を表示して（Ｓ２１９）、配信処理を終了する（ＥＮＤ）。
【０１０７】
なお、Ｓ２０３でバージョンが一致する（ＹＥＳ）と判定されたときには、配信装置７０は、ディスプレイ７４に「当該バージョンは配信済みです」と表示し、Ｓ２１７以降の処理を行う。即ち、配信しようとするバージョンと同一バージョンがカードユニット２０に既に記憶されているときには、配信処理は行わない。
【０１０８】
図２４は、カードユニット２０がコンテンツ配信の際に行う処理を示すフローチャートである。カードユニット２０は、配信装置７０からダウンロードモード移行指示を受信すると、ダウンロードモードに移行し、情報取得要求の受信を待機する（Ｓ３００）。カードユニット２０は情報取得要求を受信すると（Ｓ３００でＹＥＳ）、現在記憶してるバージョン（グループ配信用及び配信動画用の双方）を含む情報取得応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３０１）、配信装置７０からの画像情報通知の受信及び通常モード復帰指示の受信を待機する（Ｓ３０２及びＳ３３０）。
【０１０９】
Ｓ３０２で画像情報通知を受信したときは（ＹＥＳ）、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号のコンテンツを既に記憶しているか否かを判定する（Ｓ３０３）。Ｓ３０３で記憶していないと判定されたときには（ＮＯ）、ＥＥＰＲＯＭに記憶している画像のうち、上書きフラグのみが異なる画像を削除する画像削除処理を行う（Ｓ３０４）。画像削除処理については、図２５を用いて後述する。画像削除処理を行ったカードユニット２０は、画像情報通知に含まれる画像識別番号の画像の配信が必要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３０５）、配信装置７０からのダウンロード開始指示の受信を待機する（Ｓ３０６）。ダウンロード開始指示を受信したカードユニット２０は、配信装置７０にダウンロード開始応答を送信し（Ｓ３０７）、これに伴い配信装置７０から配信されてくるコンテンツをＥＥＰＲＯＭに記憶した後、（Ｓ３０８）、配信装置７０からの完了確認通知の受信を待機する（Ｓ３０９）。
【０１１０】
Ｓ３０９で完了確認通知を受信したカードユニット２０は（ＹＥＳ）、配信継続の有無を判定し（Ｓ３１０）、配信継続有りと判定したときには（ＹＥＳ）、画像情報通知の受信を待機する（Ｓ３１１）。なお配信継続の有無は、Ｓ３０２で受信した画像情報通知に基づいて判定される。Ｓ３１１で画像情報通知を受信したカードユニット２０は（ＹＥＳ）、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号についてＳ３０３以降の処理を行う。一方、Ｓ３１０で配信継続無しと判定したときには（ＮＯ）、バージョン更新指示の受信を待機し（Ｓ３２０）、バージョン更新指示を受信すると（Ｓ３２０でＹＥＳ）、現在のバージョンを受信したバージョンに更新し（グループ配信であれば旧グループ配信のバージョンを更新し、動画配信であれば旧動画配信のバージョンを更新し）、配信装置７０にバージョン更新指示応答を送信し（Ｓ３２１）、表示順序指示の受信を待機する（Ｓ３２２）。
【０１１１】
表示順序指示を受信したカードユニット２０は（Ｓ３２２でＹＥＳ）、配信装置７０に表示順序応答を送信し（Ｓ３２３）、通常モード復帰指示の受信を待機する（Ｓ３２４）。通常モード復帰指示を受信したカードユニット２０は、通常モード復帰応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３２５）、通常モードに復帰して（Ｓ３２６）、処理を終了する。なお、上記Ｓ３３０で通常モード復帰指示を受信したときは（ＹＥＳ）、Ｓ３２５以降の処理を行う。
【０１１２】
上記Ｓ３０３で画像識別番号が同一のコンテンツを記憶してると判定されたときには（ＹＥＳ）、画像情報通知に含まれる画像識別番号の画像の配信が不要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に送信し（Ｓ３４０）、当該画像識別番号の画像がグループ配信用であるか否かを判定する（Ｓ３４１）。Ｓ３４１でグループ配信用であると判定されたときには（ＹＥＳ）、配信装置７０からのダウンロード開始指示の受信を待機する（Ｓ３４２）。ダウンロード開始指示を受信したカードユニット２０は（Ｓ３４２でＹＥＳ）、配信装置７０にダウンロード開始応答を送信し（Ｓ３４３）、前述したＳ３０９以降の処理を行う。一方、Ｓ３４１でグループ配信用画像でない（配信用動画）と判定されたときには（ＮＯ）、Ｓ３２４以降の処理を行う。このように画像識別番号が同一のコンテンツを記憶していると判定されたときには、Ｓ３０８のコンテンツ記憶処理を行わない。これにより、不要な画像の記憶処理を省くことができる。
【０１１３】
次にカードユニット２０で行われる画像削除処理（図２４のＳ３０４）について図２５を用いて説明する。当該画像削除処理では、カードユニット２０が受信した画像情報通知に含まれる画像識別番号の上書きフラグ（最上位一桁）を反転させ（Ｓ４００）、ＥＥＰＲＯＭに記憶しているコンテンツのうち、当該上書きフラグを反転させた値と同一の画像識別番号の画像を特定して削除し（Ｓ４０１）、削除後の残り記憶容量（コンテンツ記憶領域として確保されている記憶領域の残り記憶容量）が同画像情報通知に含まれるファイル容量未満であるか否かを判定する（Ｓ４１０）。Ｓ４１０でファイル容量＞残り記憶容量と判定されたときには（ＹＥＳ）、最も古いコンテンツを削除して（Ｓ４１２）、Ｓ４１０に戻る。一方、Ｓ４１０でファイル容量≦残り記憶容量と判定されたときには（ＮＯ）、図２４のＳ３０５に進む（ＲＥＴＵＲＮ）。
【０１１４】
Ｓ４０１の処理では、例えば受信した画像情報通知に含まれる画像識別番号が００１２３４である場合、反転値である１０１２３４と同一の画像識別番号の画像を削除して、その後の配信処理で配信される００１２３４の画像を記憶させるための処理を行う。即ち、有限である識別番号（下４桁）に対して上書きフラグを付与し（０又は１）、識別番号が００００〜ＦＦＦＦまで１周する毎に上書きフラグを更新するようにしておき、カードユニット２０がコンテンツを受信するときに上書きフラグのみが異なる画像識別番号のコンテンツを予め削除するようにしている。従って、同一の識別番号が複数存在することによる処理の複雑化を回避することができ、また古いコンテンツが蓄積してしまうことによる記憶容量の不足を解消することができる。また、Ｓ４１２では記憶容量が不足する場合に、古いコンテンツを追加削除するので、古いコンテンツの存在によって新たなコンテンツが記憶できないという不具合を回避することができる。
【０１１５】
次に図２６を用いてグループ配信を行う場合の処理例について説明する。このグループ処理では、バージョン××で２つのグループ配信用画像を配信する例について説明する。１つめの画像は既にカードユニット２０に記憶されており、２つめの画像は記憶されていないものとする。配信装置７０の配信画面（図１６（ａ））で「配信」ボタンが選択されると（Ｓ５００）、対象となる全カードユニット２０に対してダウンロード移行指示が送信される（Ｓ５０１）。これを受信したカードユニット２０は、ダウンロードモードに移行する（Ｓ５１０）。さらに配信装置７０は、カードユニット２０が記憶するバージョンの送信要求を含む情報取得要求を送信し（Ｓ５１１）、これに伴い、カードユニット２０からは記憶しているバージョンを含む情報取得応答が返信される（Ｓ５１２）。配信装置７０では受信した情報取得要求に含まれるバージョンのいずれかが、当該グループ配信のバージョンと一致するか否かを判定し、一致しない場合には、ディスプレイ７４に「バージョン××は未配信です」と表示する。次いで、当該グループ配信に係る画像のうち１つめの画像の画像識別番号と、当該画像のファイル容量と、配信継続の有無を含む画像情報通知をカードユニット２０に送信する。本例はグループ配信であり、合計で２つの画像を配信しようとしているので、Ｓ５２０における配信継続有無は「有り」である。
【０１１６】
Ｓ５２０の画像情報通知を受信したカードユニット２０では、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号の画像を記憶しているか否か判定する。本例では既に記憶しているので、画像が有りと確認する（Ｓ５２１）。次いでカードユニット２０は、当該画像識別番号の画像の配信が不要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５２２）。これを受信した配信装置７０は、当該カードユニット２０に対して当該画像の配信が不要であると判断し（Ｓ５２３）、カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信する（Ｓ５２４）。これを受信したカードユニット２０ではダウンロード開始応答を返信する（Ｓ５２５）。さらにこれを受信した配信装置７０は当該コンテンツ（１つめの画像）の配信を開始する（Ｓ５３０）。ここで、配信装置７０は配信対象となるカードユニット２０全てが配信不要である場合には、Ｓ５３０の配信処理を行わない。また、配信装置７０はＳ５３０の配信処理が完了すると、完了確認通知を送信する（Ｓ５３１）。なお、全てのカードユニット２０が配信不要である場合を除きＳ５３０でコンテンツが配信されることになるが、このコンテンツは本例のカードユニット２０においては記憶されない（同一画像識別番号の画像を記憶済みのため）。
【０１１７】
次に配信装置７０は、２つめの画像に関する画像情報通知をカードユニット２０に送信する（Ｓ５４０）。この画像情報通知には、２つめの画像の画聡識別番号と、当該画像のファイル容量と、配信継続の有無が含まれる。本例はグループ配信であり、合計で２つの画像のうちの２つめ（最終画像）を配信しようとしているので、Ｓ５４０における配信継続有無は「無し」である。
【０１１８】
Ｓ５４０の画像情報通知を受信したカードユニット２０では、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号の画像を記憶しているか否かを判定する。本例では記憶していないので、画像無しと確認する（Ｓ５４１）。次いでカードユニット２０は、当該画像識別番号の画像の配信が必要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５４２）。これを受信した配信装置７０は、当該カードユニット２０に対して当該画像の配信が必要であると判断し（Ｓ５４３）、カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信する（Ｓ５４４）。これを受信したカードユニット２０ではダウンロード開始応答を返信する（Ｓ５４５）。さらにこれを受信した配信装置７０は当該コンテンツ（２つめの画像）の配信を開始する（Ｓ５５０）。カードユニット２０は、当該配信された２つめの画像を記憶する（Ｓ５５１）。
【０１１９】
また、配信装置７０はＳ５５０の配信処理が完了すると、完了確認通知を送信する（Ｓ５５２）。配信装置７０では全ての画像の配信が完了したことに伴い、カードユニット２０に、当該グループ配信のバージョンを含むバージョン更新指示を送信する（Ｓ５６０）。これを受信したカードユニット２０は、記憶しているグループ配信のバージョン（例えば００）を、受信したバージョン更新指示に含まれるバージョン（本例では××）に更新し、バージョン更新応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５６１）。これを受信した配信装置７０は、配信した２つの画像の表示順序を指示する表示順序指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ５６２）、これを受信したカードユニット２０では、表示順序指示を記憶した後、表示順序応答を配信装置７０に返信する（Ｓ５６３）。これを受信した配信装置７０は、通常モード復帰指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ５６４）、これを受信したカードユニット２０は、通常モード復帰応答を配信装置７０に返信し（Ｓ５６５）、通常モードに復帰する（Ｓ５７０）。一方、通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は、ディスプレイ７４に配信結果を表示する（Ｓ５８０）。
【０１２０】
次に図２７を用いて動画配信を行う場合の処理例について説明する。この動画処理では、バージョン○○で１つの配信用動画を配信する例について説明する。この配信用動画はカードユニット２０に記憶されていないものとする。配信装置７０の配信画面（図１６（ａ））で「配信」ボタンが選択されると（Ｓ６００）、対象となる全カードユニット２０に対してダウンロード移行指示が送信される（Ｓ６０１）。これを受信したカードユニット２０は、ダウンロードモードに移行する（Ｓ６１０）。さらに配信装置７０は、カードユニット２０が記憶するバージョンの送信要求を含む情報取得要求を送信し（Ｓ６１１）、これに伴い、カードユニット２０からは記憶しているバージョンを含む情報取得応答が返信される（Ｓ６１２）。配信装置７０では受信した情報取得要求に含まれるバージョンのいずれかが、当該動画配信のバージョンと一致するか否かを判定し、一致しない場合には、ディスプレイ７４に「バージョン○○は未配信です」と表示する。次いで、当該動画配信に係る動画の画像識別番号と、当該動画のファイル容量と、配信継続の有無を含む画像情報通知をカードユニット２０に送信する。本例は動画配信であり、当該動画が最後の配信コンテンツとなるため、Ｓ６２０における配信継続有無は「無し」である。
【０１２１】
Ｓ６２０の画像情報通知を受信したカードユニット２０では、当該画像情報通知に含まれる画像識別番号と同一の画像識別番号の画像を記憶しているか否かを判定する。本例では記憶していないので、画像無しと確認する（Ｓ６２１）。次いでカードユニット２０は、当該画像識別番号の画像の配信が必要であることを示す画像情報応答を配信装置７０に返信する（Ｓ６２２）。これを受信した配信装置７０は、当該カードユニット２０に対して当該画像の配信が必要であると判断し（Ｓ６２３）、当該カードユニット２０に対してダウンロード開始指示を送信する（Ｓ６２４）。これを受信したカードユニット２０ではダウンロード開始応答を返信する（Ｓ６２５）。これを受信した配信装置７０はで当該コンテンツ（動画）の配信を開始する（Ｓ６３０）。カードユニット２０は、当該配信された動画を記憶する（Ｓ６３１）。
【０１２２】
また、配信装置７０はＳ６３０の配信処理が完了すると、完了確認通知を送信する（Ｓ６３２）。配信装置７０では動画の配信が完了したことに伴い、カードユニット２０に、当該動画配信のバージョンを含むバージョン更新指示を送信する（Ｓ６６０）。これを受信したカードユニット２０は、記憶している動画配信のバージョン（例えば０１）を、受信したバージョン更新指示に含まれるバージョン（本例では○○）に更新し、バージョン更新応答を配信装置７０に返信する（Ｓ６６１）。これを受信した配信装置７０は、配信した動画の表示を指示する表示順序指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ６６２）、これを受信したカードユニット２０では、表示順序指示（動画の表示指示）を記憶した後、表示順序応答を配信装置７０に返信する（Ｓ６６３）。これを受信した配信装置７０は、通常モード復帰指示をカードユニット２０に送信し（Ｓ６６４）、これを受信したカードユニット２０は、通常モード復帰応答を配信装置７０に返信し（Ｓ６６５）、通常モードに復帰する（Ｓ６７０）。一方、通常モード復帰応答を受信した配信装置７０は、ディスプレイ７４に配信結果を表示する（Ｓ６８０）。
【０１２３】
［２．第２実施形態に係る遊技用システム１’］
次に、図２８〜図３０を参照して、第２実施形態に係る遊技用システム１’について、第１実施形態に係る遊技用システム１と異なる点について説明する。第２実施形態に係る遊技用システム１’では、図２８に示すように、遊技場の営業時間外にのみコンテンツの配信が可能であるが、配信装置７０がコンテンツの配信を行う際には、表示順序指示を併せて送信せず、営業時間中にコンテンツの表示順序指示を送信するようにしている。そして、配信が完了したコンテンツに関しては、配信装置７０において、各カードユニット２０の装置ＩＤに対応づけて当該カードユニット２０に配信した各画像の画像識別番号を記憶しており、当該配信履歴に基づいて、各画像の表示順序及び表示の有無を設定してカードユニット２０に表示順序指示を送信することができる。ここで表示順序指示が送信されたときには、第１実施形態と同様、表示順序指示に含まれる各画像識別番号と表示順序が表示順序ＤＢに登録される。
【０１２４】
このようにコンテンツ配信時に表示順序指示を送信しない場合においては、配信したコンテンツが直ちにカードユニット２０に表示されず、これ以前に記憶されていたコンテンツが前回設定された表示順序で表示されている。この状態で第１実施形態の図１２に示したコンテンツ作成時処理が行われて新たに作成された当該コンテンツが配信されることになると、当該コンテンツについて新たに付された画像識別番号と上書きフラグのみが異なる画像識別番号の画像がカードユニット２０において表示されている場合に、当該表示中の画像が消去されてしまうという問題が生じる。
【０１２５】
この問題を解消すべく、第２実施形態においては、図２９に示すコンテンツ作成時処理を行っている。図２９に示す処理では、Ｓ１０１（識別番号の更新）の処理の後に、作成したコンテンツの画像種別（０又は１）及び更新後の識別番号を含む画像識別番号の画像（即ち下５桁が一致する画像）が表示指示中であるか否かを、表示順序ＤＢを参照して判定し（Ｓ１０２’）、表示指示中である場合には（ＹＥＳ）、識別番号を１加算して更新し（Ｓ１０３’）、Ｓ１０２’の判定を再度行う。一方、Ｓ１０２’の判定で表示指示中でないと判定されたときには（ＮＯ）、Ｓ１０５以降の処理を行う。また、図２９に示す処理では、Ｓ１１０の処理（識別番号の更新）の後に、作成したコンテンツの画像種別（０又は１）及び更新後の識別番号を含む画像識別番号の画像（即ち下５桁が一致する画像）が表示指示中であるか否かを、表示順序ＤＢを参照して判定し（Ｓ１１１’）、表示指示中である場合には（ＹＥＳ）、再度Ｓ１１０の処理を行う。なお、表示指示中であるか否かは、表示順序ＤＢに画像識別番号が記憶されているか否かによって判定すると良い。このように、表示指示中の識別番号と同一の識別番号を避けることで、カードユニット２０で表示されている画像が消去されてしまうという問題を回避することができる。
【０１２６】
また、第２実施形態では、図３０に示す画像削除処理を行っている。図２５に示した第１実施形態の処理と異なる点は、Ｓ４１０でファイル容量＞残り記憶容量と判定されたときに、Ｓ４１１’の処理を経てＳ４１２の処理を行う点である。Ｓ４１１’では、表示指示がされていない画像識別番号（受信した表示指示に含まれない画像識別番号）の画像を全て特定し、Ｓ４１２では、特定した画像識別番号の画像の中で、最も古いコンテンツを削除している。このようにすることで、カードユニット２０で表示されている画像が消去されてしまうという問題を回避することができる。
【０１２７】
最後に、本発明の変形例について説明する。
【０１２８】
上記の実施形態では、図１に示すように、遊技機がパチンコ機１０である例について説明したが、これに限らず、該遊技機は、スロットマシンでも良く、またゲーム機であっても良い。またパチンコ機１０は、遊技媒体であるパチンコ玉が指触可能なものには限らず、パチンコ玉が指触不能に封入されている封入式（循環式）のものでも良い。また上記の実施形態では、これら遊技機に対応して設けられる遊技用装置が、遊技機とは別体のカードユニット２０である例について説明したが、これに限らず、該遊技用装置は、遊技機と一体のもの（例えば遊技機に表示手段を設けてコンテンツを表示するもの）であっても良い。即ち「遊技機に対応して設けられる遊技用装置」には、遊技機と別体の遊技用装置のみならず、遊技機と一体の遊技用装置も含まれる。
【０１２９】
上記の実施形態では、図７のＳ２１ａに示すように、遊技用価値を使用させるための使用処理が玉貸処理である例について説明したが、これに限らず、該使用処理は、遊技用価値をスロットマシンで使用させるためのメダル貸処理や、遊技用価値を得点に変換してゲーム機で使用させるための処理等であっても良い。
【０１３０】
上記の実施形態では、グループ配信を行う場合にビジタ用と会員用の画像を分けて、それぞれについて表示順序を設定する例について説明したが、これに限らず、図３１に示すようにビジタ用と会員用の区別無くグループ化された画像群を配信するようにしても良い。このような配信方法にした場合には、会員が遊技する場合とビジタが遊技する場合に同じ画像がカードユニット２０に表示されることになるが、会員に適した画像を表示するために以下の手段を採ると良い。
【０１３１】
上記の実施形態において、会員管理装置６１で管理されている会員情報ＤＢの属性情報を利用して、会員の属性に適合した画像の表示指示をカードユニット２０に送信するようにしても良い。例えば、図３２に示すように、会員カード２がカードユニット２０に挿入されると（Ｓ７００）、当該カードユニット２０から会員管理装置６１に当該会員カード２に記録されているカードＩＤ（貯玉取得要求に含まれる）が送信される（Ｓ７０１）。会員管理装置６１は、図６で示した会員情報ＤＢにおいて、受信したカードＩＤに対応づけて管理されている「性別」及び「生年月日」を、カードＩＤの送信元であるカードユニット２０の装置ＩＤと共に配信装置７０に送信する（Ｓ７０２）。本例では「性別」女性、「誕生日」７月７日が配信装置７０に配信されている。
【０１３２】
Ｓ７０２の情報を受信した配信装置７０は、属性情報に応じたグループ配信画像の表示順序を自動的に設定する。本例では誕生日が７月７日であるという情報を取得しているので、これから会員遊技者の星座が蟹座であることを特定可能である。これに基づいて蟹座の運勢を含む画像１１４を表示し、その他の星座の運勢を表示している画像１１１，１１２，及び１１３は表示しないように表示順序変更指示（グループ画像）を設定する（Ｓ７１０）。また、性別が女性であるという情報を取得しているので、これに基づいて化粧品のＣＭ動画を表示させるように表示順序変更指示（配信用動画）を設定する（Ｓ７１１）。そして配信装置７０は、Ｓ７０２で受信した情報に含まれる装置ＩＤのカードユニット２０に対して、自動設定した表示順序変更指示（グループ画像）を送信し（Ｓ７１２）、自動設定した表示順序変更指示（配信用動画）を送信する（Ｓ７１３）。Ｓ７１２及びＳ７１３を受信したカードユニット２０では、ディスプレイ２４に遊技中の会員の誕生日の星座である蟹座の占い画像１１４を表示し（Ｓ７１４）、「動画」ボタンが選択されると、化粧品のＣＭを再生する（Ｓ７１５）。このように、遊技者の属性情報に基づく画像を表示する指示を行うことで、遊技者が興味を持つ画像を提供することができる。
【０１３３】
上記の実施形態では、コンテンツの配信を行わない期間が遊技場の営業時間である例について説明したが、これに限らず、コンテンツの配信を行わない期間は任意に定めることができる。例えば、遊技機の稼働率が所定値以上に達している期間についてのみ、コンテンツの配信を制限するようにしても良い。
【０１３４】
上記の実施形態では、全てのカードユニット２０に対してコンテンツの配信を制限する例について説明したが、これに限らず、稼働率が高い島に属するカードユニット２０に対してのみ、営業時間中のコンテンツの配信を制限し、稼働率の低い島に属するカードユニット２０に対しては、営業時間中のコンテンツの配信を許諾するというように、同一遊技場内においてコンテンツの配信を制限する期間を異ならせるようにしても良い。
【０１３５】
上記の実施形態では、コンテンツが静止画像や動画であり、該静止画像や動画が表示されるものに適用される例について説明したが、これに限らず、例えばコンテンツが音楽であり、該音楽が再生されるものにも適用可能であり、またこれら表示されるコンテンツと再生されるコンテンツとが混在するものにも適用可能である。
【０１３６】
上記の実施形態では、複数のコンテンツで構成されたパッケージデータがグループ配信用画像（静止画像）であり、単数のコンテンツが配信用動画である例について説明したが、これに限らず、パッケージデータが複数の動画であり、単数のコンテンツが静止画像であっても良い。
【０１３７】
上記の実施形態では、画像識別番号中の識別番号が１ずつ加算される際について説明したが、これに限らず、例えば２ずつ加算されるものや、空き番号の中から任意に選択されるものであっても良い。
【符号の説明】
【０１３８】
１…遊技用システム
２…会員カード
３…ビジタカード
１０…パチンコ機
１６…カード返却ボタン
２０…カードユニット
２２…制御部
２２ａ…表示制御基板
２３…カードＲ／Ｗ
２４…（タッチパネル式の）ディスプレイ
３０…各台計数ユニット
６０…残額管理装置
６１…会員管理装置
６２…持玉管理装置
７０…配信装置
７１…通信部
７２…制御部
７３…ハードディスク
７４…ディスプレイ
７５…入力装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に対応して設けられ、遊技者が所有する遊技用価値を該対応する遊技機での遊技に使用させる使用処理を行う使用処理手段と、所定のコンテンツを表示する表示手段と、該表示手段に前記コンテンツを表示させる表示処理を行う表示処理手段と、を有する遊技用装置と、
複数の該遊技用装置に対して前記コンテンツを送信するコンテンツ送信手段を有する管理装置と、
を備える遊技用システムであって、
前記コンテンツ送信手段は、前記使用処理が行われる第１時間帯以外の第２時間帯において、前記コンテンツを送信し、
前記遊技用装置は、該コンテンツ送信手段から送信されてきたコンテンツを複数記憶する記憶手段を有し、
前記管理装置は、前記第１時間帯において、前記記憶手段で記憶されている複数のコンテンツのうちの前記表示手段に表示させるコンテンツを指示する表示指示を、当該記憶手段を有する遊技用装置に対して送信する表示指示送信手段を有し、
前記表示処理手段は、該表示指示送信手段から送信されてきた表示指示が指示するコンテンツの表示処理を行うことを特徴とする遊技用システム。
【請求項１】
遊技機に対応して設けられ、遊技者が所有する遊技用価値を該対応する遊技機での遊技に使用させる使用処理を行う使用処理手段と、所定のコンテンツを表示する表示手段と、該表示手段に前記コンテンツを表示させる表示処理を行う表示処理手段と、を有する遊技用装置と、
複数の該遊技用装置に対して前記コンテンツを送信するコンテンツ送信手段を有する管理装置と、
を備える遊技用システムであって、
前記コンテンツ送信手段は、前記使用処理が行われる第１時間帯以外の第２時間帯において、前記コンテンツを送信し、
前記遊技用装置は、該コンテンツ送信手段から送信されてきたコンテンツを複数記憶する記憶手段を有し、
前記管理装置は、前記第１時間帯において、前記記憶手段で記憶されている複数のコンテンツのうちの前記表示手段に表示させるコンテンツを指示する表示指示を、当該記憶手段を有する遊技用装置に対して送信する表示指示送信手段を有し、
前記表示処理手段は、該表示指示送信手段から送信されてきた表示指示が指示するコンテンツの表示処理を行うことを特徴とする遊技用システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１６】
【図１７】
【図１９】
【図２１】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３２】
【図９】
【図１０】
【図１５】
【図１８】
【図２０】
【図２２】
【図３１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１６】
【図１７】
【図１９】
【図２１】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３２】
【図９】
【図１０】
【図１５】
【図１８】
【図２０】
【図２２】
【図３１】
【公開番号】特開２０１３−１７７５０（Ｐ２０１３−１７７５０Ａ）
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５５２５０（Ｐ２０１１−１５５２５０）
【出願日】平成２３年７月１３日（２０１１．７．１３）
【出願人】（０００１４４１５３）株式会社三共 (5,148)
【出願人】（５９１０８５９７２）日本ゲームカード株式会社 (144)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月１３日（２０１１．７．１３）
【出願人】（０００１４４１５３）株式会社三共 (5,148)
【出願人】（５９１０８５９７２）日本ゲームカード株式会社 (144)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]