郵便物区分機および宛名読取方法
【課題】宛名の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能な郵便物区分機を提供する。
【解決手段】宛名読取部２が宛名読取用画像からの宛名の読取に失敗すると、表示部は、郵便物の画像を表示する。その後、入力部が濃淡調節指示を受け付けると、宛名読取部２は、その濃淡調節指示に応じて宛名読取画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取る。
【解決手段】宛名読取部２が宛名読取用画像からの宛名の読取に失敗すると、表示部は、郵便物の画像を表示する。その後、入力部が濃淡調節指示を受け付けると、宛名読取部２は、その濃淡調節指示に応じて宛名読取画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取る。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便物区分機および宛名読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便物の宛名を読み取り、読み取った宛名に応じて郵便物を自動的に区分する郵便物区分機において、宛名の読み取りに失敗した場合に、その郵便物の画像を表示する郵便物区分機が存在する。この郵便物区分機のオペレータは、表示された画像を目視して、その宛名を確認する。その後、オペレータは、確認した宛名を郵便物区分機に入力する。これにより、郵便物区分機が、宛名の読み取りに失敗しても、その郵便物を区分することが可能になっている。しかしながら、オペレータが宛名を全て入力するのは手間がかかる。
【０００３】
また、オペレータが宛名の一部を入力し、入力された宛名の一部に基づいて、その宛名の他の部分を読み取る郵便物区分機も存在する。しかしながら、宛名の一部が入力されても、郵便物区分機が宛名の読み取りを失敗すると、オペレータは、宛名を全て入力しなければならない。
【０００４】
特許文献１（特開平０８−１０１８９０号公報）には、特定の方法で郵便物の宛名の読み取りに失敗すると、他の方法を用いて、宛名の読み取りを再び行なうビデオコーディングシステムが記載されている。これにより、郵便物区分機が宛名の読み取りに失敗した後に、オペレータが宛名を入力する郵便物の量を軽減することが可能になる。
【特許文献１】特開平０８−１０１８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載にビデオコーディングシステムでは、宛名の読み取りが２回とも失敗されると、オペレータは、宛名を入力しなければならない。このため、手間がかかる。
【０００６】
本発明の目的は、宛名の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能な郵便物区分機および宛名読取方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明の郵便物区分機は、宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得部と、前記取得部が取得した画像から宛名読取用画像を生成し該宛名読取用画像から前記宛名を読み取る宛名読取部と、前記宛名読取部が前記宛名の読み取りに失敗した場合に前記宛名読取用画像を表示する表示部と、前記宛名読取部が読み取りに失敗した宛名を受け付ける入力部と、を含む郵便区分機において、前記入力部は、前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付け、前記宛名読取部は、前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節し、前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る、ことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の宛名読取方法は、郵便区分機が行なう宛名読取方法であって、宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得ステップと、前記取得された画像から宛名読取用画像を生成する生成ステップと、前記生成された宛名読取用画像から前記宛名を読み取る読取ステップと、前記読取ステップにて前記宛名の読み取りが失敗された場合に、前記宛名読取用画像を表示する表示ステップと、前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付ける受付ステップと、前記受け付けられた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する調節ステップと、前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る再読取ステップと、を含む。
【０００９】
上記の発明によれば、宛名読取用画像からの宛名の読み取りが失敗されると、宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示が受け付けられる。その後、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名が読み取られる。
【００１０】
このため、宛名の読み取りが一度失敗されても、オペレータが濃淡調節指示を入力するだけで、宛名を読み取ることが可能になる。よって、郵便物の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能になる。
【００１１】
また、前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する制御部、をさらに含み、前記表示部は、前記制御部が前記濃淡を調節した宛名読取用画像を表示することが望ましい。
【００１２】
上記の発明によれば、濃淡が調節された宛名読取画像が表示される。このため、オペレータは、適当な濃淡調節指示を入力したか否かを確認することが可能になる。
【００１３】
また、前記制御部は、前記濃淡が調節された宛名読取用画像から、前記宛名読取部が前記宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストし、前記表示部は、前記制御部がテストしたテスト結果を表示することが望ましい。
【００１４】
宛名読取用画像からの宛名の読み取りには時間がかかる。このため、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、その濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでに、時間がかかる。
【００１５】
上記の発明によれば、受け付けられた濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名の一部を読み取ることが可能か否かがテストされ、そのテスト結果が表示される。
【００１６】
このため、テスト時間は、宛名読取画像から宛名の全てを読み取る時間よりも短くなる。よって、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでの時間を短縮することが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、宛名の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施例の郵便物区分機の構成を示したブロック図である。図１において、郵便物区分機は、本体部１と、宛名読取部２と、処理部３とを含む。
【００２０】
本体部１は、郵便物の画像を取得する。また、本体部１は、郵便物を区分するための区分コードに応じて郵便物を区分する。
【００２１】
図２は、本体部１の一例を示したブロック図である。図２において、本体部１は、画像収集部１０と、管理部１１とを含む。
【００２２】
画像収集部１０は、例えば、スキャナであり、郵便物の画像を取得する。郵便物の画像は、濃淡画像（例えば、２５６階調のグレースケール画像）である。
【００２３】
管理部１１は、画像収集部１０が郵便物の画像を取得すると、その郵便物の画像を宛名読取部２に出力する。
【００２４】
また、管理部１１は、宛名読取部２または処理部３から郵便物を区分するための区分コードを示す最終結果を受け付けると、その最終結果に基づいて郵便物を区分する。なお、区分コードは、郵便物に記載された宛名と対応づけられている。
【００２５】
宛名読取部２は、本体部１が取得した郵便物の画像から宛名を読み取り、読み取った宛名に対応した区分コードを示す最終結果を作成する。具体的には、宛名読取部２は、その郵便物の画像から宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。なお、宛名読取部２は、宛名読取用画像を所定の濃淡の宛名読取用画像を生成する。
【００２６】
宛名読取用画像は、例えば、２値化画像である。なお、宛名読取用画像は、２値化画像に限らず、適宜変更可能である。宛名読取用画像が２値化画像の場合、宛名読取部２は、その郵便物の画像から所定の閾値を用いて２値化画像を生成し、その２値化画像から宛名を読み取る。
【００２７】
宛名読取部２は、読取部４と再読取部５とを含む。
【００２８】
図３は、読取部４の構成の一例を示したブロック図である。図３において、読取部４は、画像認識部２０と、区分作成部２１とを含む
画像認識部２０は、例えば、光学的文字読み取り装置（ＯＣＲ：Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）またはバーコードリーダを含み、画像収集部１０が郵便物の画像を取得すると、その郵便物の画像から宛名を読み取る。具体的には、画像認識部２０は、郵便物の画像から宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。
【００２９】
なお、画像認識部２０は、宛名として、各住所階層を読み取る。住所階層は、例えば、郵便番号、都道府県、市町村、丁目、番地、会社名、宛先氏名などである。また、画像認識部２０は、区分コードを特定することが可能な住所階層を宛名として読み取ることが望ましい。しかしながら、例えば、郵便物に記載された宛名が薄いなどの場合、画像認識部２０は、区分コードを特定することが可能な住所階層の全てを宛名として読み取ることができないことがある。
【００３０】
区分作成部２１は、画像認識部２０が宛名を読み取ると、その宛名に対応する区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。区分作成部２１は、作成処理を実行しても、画像認識部２０が宛名の読み取りに失敗していると、最終結果を作成できない。
【００３１】
区分作成部２１は、作成処理にて最終結果の作成が成功されると、その最終結果を本体部１に出力する。一方、区分作成部２１は、作成処理にて最終結果の作成が失敗されると、換言すれば、画像認識部２０が宛名の読み取りに失敗すると、画像収集部１０が取得した郵便物の画像を再読取部５に出力する。
【００３２】
再読取部５は、読取部４と異なる方法で、郵便物の画像から宛名を読み取る。
【００３３】
図４は、再読取部５の構成を示したブロック図である。図４において、再読取部５は、再画像認識部３０と、区分生成部３１とを含む。
【００３４】
区分作成部２１が最終結果を作成できなかった場合、再画像認識部３０は、所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取画像から、画像認識部２０と異なる方法で、宛名を読み取る。異なる方法として、具体的には宛名を読み取るためのアルゴリズムの変更、郵便物の画像への画像処理の適用、処理時間の変更などがある。また、画像認識部２０は、例えば、光学的文字読み取り装置またはバーコードリーダを含む。
【００３５】
また、再画像認識部３０は、処理部４から、宛名を読み取る旨の実行要求を受け付ける。実行要求は、郵便物の画像と、その郵便物の画像から生成する宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示とを含む。
【００３６】
再画像認識部３０は、処理部４から実行要求を受け付けると、その実行要求が含む濃淡調節指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節した画像から宛名を読み取る。具体的には、再画像認識部３０は、その実行要求が含む郵便物の画像から、その実行要求が含む濃淡調節指示に応じた濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。
【００３７】
なお、宛名読取用画像が２値化画像の場合、実行要求は、郵便物の画像と、その郵便物の画像を２値化するための閾値とを含む。この場合、再画像認識部３０は、その郵便物の画像から、その閾値を用いて２値化画像を生成し、その２値化画像から宛名を読み取る。
【００３８】
また、実行要求は、郵便物の画像と、その郵便物の宛名の一部とを含んでも良い。この場合、再画像認識部３０は、実行要求が含む郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から、実行要求が含む宛名の一部を利用して、宛名の他の部分を読み取る。
【００３９】
区分生成部３１は、再画像認識部３０が宛名を読み取ると、その宛名に対応された区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。
【００４０】
区分生成部３１は、最終結果を作成できた場合、その最終結果を本体部１に出力する。一方、区分生成部３１は、最終結果を作成できなかった場合、その郵便物の画像を処理部４に出力する。なお、区分生成部３１は、再画像認識部３０が宛名の一部を読み取っても最終結果を作成できなかった場合、読み取られた宛名の一部と郵便物の画像とを処理部４に出力する。
【００４１】
図５は、処理部４の構成の一例を示したブロック図である。図５において、処理部４は、表示部４０と、入力部４１と、制御部４２とを含む。
【００４２】
入力部４１は、例えば、マウスおよびキーボードであり、ユーザから、濃淡調節指示、宛名、再び宛名の読み取りを実行する旨の再読取指示、および、宛名の読み取りが不可能な旨の不可情報、を受け付ける。
【００４３】
制御部４２は、区分生成部３１が最終結果を作成できなかった場合、郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成する。制御部４２は、宛名読取用画像を生成すると、オペレータによる入力を支援するための支援情報を表示部４０に表示する。支援情報は、例えば、郵便物の画像、宛名読取画像、宛名などを含む。
【００４４】
図６は、表示部に表示された支援情報の一例を示した平面図である。具体的には、宛名読取用画像が２値化画像の場合の支援情報の一例を示した平面図である。図６には、支援情報として、２値化閾値６０と、２５６階調グレースケール画像６１、再読取用２値化画像６２、オペレータ入力回数６３、再読取指示入力ボタン６４、不可情報入力ボタン６５、および、宛名ボックス６６が表示されている。
【００４５】
２値化閾値６０は、郵便物の画像を２値化するための閾値である。２５６階調グレースケール画像６１は、郵便物の画像である。再読取用２値化画像６２は、宛名読取用画像であり、２５６階調グレースケール画像６１が２値化閾値６０で２値化された画像である。
【００４６】
オペレータ入力回数６３は、入力部４１がオペレータから再読取指示を受け付けた回数である。
【００４７】
再読取指示入力ボタン６４は、オペレータが再読取指示を入力するためのボタンである。不可情報入力ボタン６５は、オペレータが不可情報を入力するためのボタンである。オペレータは、マウスを用いて、再読取指示入力ボタン６４または不可情報入力ボタン６５を押下することで、再読取指示または不可情報を入力する。
【００４８】
なお、再読取指示入力ボタン６４または不可情報入力ボタン６５がキーボードの特定のキーと対応づけられ、オペレータが、その特定のキーを押下して、再読取指示および不可情報を入力することもできることが望ましい。例えば、ＥＮＴＥＲキーが押下されると、再読取指示が入力され、ＥＳＣキーが押下されると、不可情報が入力される。
【００４９】
宛名ボックス６６には、再読取部５が読み取った宛名、または、入力部４１がオペレータから受け付けた宛名、が表示される。
【００５０】
オペレータは、２５６階調グレースケール画像６１を目視して、２５６階調グレースケール画像６１に記載された宛名の濃淡のために、宛名読取部２が宛名を読み取ることができなかったか否かを判断する。
【００５１】
その宛名の濃淡のために宛名読取部２が宛名を読み取ることができなかった場合、オペレータは、入力部４１を用いて、宛名の読み取りを新たに行なうための閾値を入力する。なお、宛名の読み取りを新たに行なうための閾値を濃淡調節指示として用いる。またオペレータは、例えば、マウスの中央のスクロールホイールを回転することにより、閾値を入力する。
【００５２】
なお、閾値として入力が可能な階調の数は、４、８または１６などである。例えば、閾値として入力が可能な階調の数が４の場合、オペレータがスクロールホイールを回転するごとに、入力される閾値が５０、１００、１５０および２００となる。
【００５３】
一方、宛名読取部２が宛名を読み取ることができなかった理由が宛名の濃淡のためではない場合、オペレータは、宛名ボックス６６に入力部４１（例えば、キーボード）を用いて宛名（宛名の一部でも良い）を入力する。
【００５４】
制御部４２は、入力部４１が濃淡調節指示を受け付けると、その濃淡調節指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節された宛名読取用画像からの宛名の読み取りテストを行なう。具体的には、制御部４２は、その濃淡が調節された宛名読取用画像から宛名の一部（例えば、郵便番号）を読み取ることが可能か否かをテストする。なお、制御部４２が宛名読取用画像から宛名を読み取る方法は、再読取部５が宛名を読み取る方法と同一である。
【００５５】
制御部４２は、宛名の読み取りテストを行なうと、そのテスト結果および濃淡が調節された宛名読取用画像を表示部４０に表示する。テスト結果は、読み取った宛名または宛名が読み取れなかった旨のエラーメッセージを示す。また、制御部４２は、宛名読取用画像を、読み取った宛名の位置を赤枠で囲った画像で表示部４０に表示する。
【００５６】
また、制御部４２は、入力部４１が宛名を受け付けると、その宛名を表示部４０に表示する。
【００５７】
制御部４２は、入力部４１が濃淡調節指示を受け付けた後に再読取指示を受け付けると、その濃淡調節指示および郵便物の画像を含む実行要求を作成し、その実行要求を宛名読取部２（具体的には、再読取部５）に出力する。なお、制御部４２は、入力部４１が再読取指示を受け付けると、オペレータ入力回数を１だけ増やし、そのオペレータ入力回数を表示部４０に表示する。
【００５８】
また、制御部４２は、入力部４１が不可情報を受け付けると、郵便物の区分ができない旨の区分コードを示す最終結果を本体部１に出力する。
【００５９】
次に動作を説明する。図７は、郵便物区分機の動作を説明するためのフローチャートである。
【００６０】
ステップＳ７０１では、本体部１の画像収集部１０は、郵便物の画像を取得し、その郵便物の画像を管理部１１に出力する。管理部１１は、郵便物の画像を受け付けると、その郵便物の画像を読取部４の画像認識部２０に出力する。画像認識部２０は、郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０２を実行する、
ステップＳ７０２では、画像認識部２０は、郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。画像認識部２０は、宛名を読み取ると、その宛名および郵便物の画像を区分作成部２１に出力する。区分作成部２１は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０３を実行する。
【００６１】
ステップＳ７０３では、区分作成部２１は、作成処理を実行し、その作成処理にて最終結果が作成されたか否かを確認する。区分作成部２１は、最終結果が作成されると、ステップＳ７０４を実行し、最終結果が作成されないと、ステップＳ７０５を実行する。
【００６２】
ステップＳ７０４では、区分作成部２１は、その最終結果を管理部１１に出力する。管理部１１は、最終結果を受け付けると、ステップＳ７１７を実行する。
【００６３】
ステップＳ７０５では、区分作成部２１は、郵便物の画像を再画像認識部３０に出力する。再画像認識部３０は、郵便物の画像を受け付けると、その郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から、画像認識部２０と異なる方法で、宛名を読み取る。再画像認識部３０は、その宛名読取用画像から宛名を読み取ると、その宛名および郵便物の画像を区分生成部３１に出力する。区分生成部３１は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０６を実行する。
【００６４】
ステップＳ７０６では、区分生成部３１は、作成処理を実行し、その作成処理にて最終結果が作成されたか否かを確認する。区分生成部３１は、最終結果が作成されると、ステップＳ７０７を実行し、最終結果が作成されないと、ステップＳ７０８を実行する。
【００６５】
ステップＳ７０７では、区分生成部３１は、最終結果を管理部１１に出力する。管理部１１は、最終結果を受け付けると、ステップＳ７１７を実行する。
【００６６】
ステップＳ７０８では、区分生成部３１は、その宛名および郵便物の画像を制御部４２に出力する。制御部４２は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成する。制御部４２は、宛名読取画像を生成すると、支援情報を表示部４０に表示する。制御部４２がステップＳ７０８を終了すると、入力部４１がステップＳ７０９を実行する。
【００６７】
ステップＳ７０９では、入力部４１は、濃淡変更指示を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、濃淡変更指示を受け付けると、ステップＳ７１０を実行し、濃淡変更指示を受け付けないと、ステップＳ７１１を実行する。
【００６８】
ステップＳ７１０では、入力部４１は、濃淡変更指示を制御部４２に出力する。制御部４２は、濃淡変更指示を受け付けると、その濃淡変更指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節し、その濃淡を調節した宛名読取用画像からの宛名の読み取りテストを行なう。制御部４２は、読み取りテストを行なうと、そのテスト結果および宛名読取用画像を表示部４０に表示する。制御部４２がステップＳ７１０を終了すると、入力部４１がステップＳ７０９を実行する。
【００６９】
ステップＳ７１１では、入力部４１は、宛名を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、宛名を受け付けると、ステップＳ７１２を実行し、宛名を受け付けないと、ステップＳ７１３を実行する。
【００７０】
ステップＳ７１２では、入力部４１は、宛名を制御部４２に出力する。制御部４２は、宛名を受け付けると、その宛名を表示部４０に表示する。制御部４２がステップＳ７１２を終了すると、入力部４１がステップＳ７０９を実行する。
【００７１】
ステップＳ７１３では、入力部４１は、再読取指示を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、再読取指示を受け付けると、ステップＳ７１４を実行し、再読取指示を受け付けないとステップＳ７１５を実行する。
【００７２】
ステップＳ７１４では、入力部４１は、再読取指示を制御部４２に出力する。制御部４２は、再読取指示を受け付けると、実行要求を作成し、その実行要求を再読取部３の再画像認識部３０に出力する。再画像認識部３０は、実行要求を受け付けると、受け付けた実行要求に従って、実行要求が含む郵便物の画像から宛名を読み取る。再画像認識部３０は、宛名を読み取ると、その宛名および郵便物の画像を区分生成部３１に出力する。区分生成部３１は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０６を実行する。
【００７３】
ステップＳ７１５では、入力部４１は、不可情報を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、不可情報を受け付けると、ステップＳ７１６を実行し、不可情報を受け付けないとステップＳ７０９を実行する。
【００７４】
ステップＳ７１６では、入力部４１は、不可情報を制御部４２に出力する。制御部４２は、不可情報を受け付けると、郵便物の区分ができない旨の区分コードを示す最終結果を作成し、その最終結果を本体部１の管理部１１に出力する。管理部１１は最終結果を受け付けると、ステップＳ７１７を実行する。
【００７５】
ステップＳ７１７では、管理部１１は、最終結果に基づいて郵便物を区分する。
【００７６】
本実施例によれば、宛名読取部２が宛名読取用画像からの宛名の読取に失敗すると、表示部４０は、郵便物の画像を表示する。その後、入力部４１が濃淡調節指示を受け付けると、宛名読取部２は、その濃淡調節指示に応じて宛名読取画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取る。
【００７７】
このため、宛名読取用画像からの宛名の読み取りが失敗されると、濃淡調節指示が受け付けられ、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名が読み取られる。
【００７８】
このため、宛名の読み取りが一度失敗されても、オペレータが濃淡調節指示を入力するだけで、宛名を読み取ることが可能になる。よって、郵便物の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能になる。
【００７９】
また、本実施例では、制御部４２は、濃度調節指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節する。表示部４０は、その濃淡が調節された宛名読取画像を表示する。
【００８０】
この場合、オペレータは、適当な濃淡調節指示を入力したか否かを確認することが可能になる。
【００８１】
また、本実施例では、制御部４２は、濃度調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から、宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストする。表示部４０は、そのテスト結果を表示する。
【００８２】
宛名読取用画像からの宛名の読み取りには時間がかかる。このため、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、その濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでに、時間がかかる。
【００８３】
本実施例の場合、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名の一部を読み取ることが可能か否かがテストされ、そのテスト結果が表示される。
【００８４】
このため、テスト時間は、宛名読取画像から宛名の全てを読み取る時間よりも短くなる。よって、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでの時間を短縮することが可能になる。
【００８５】
以上説明した実施例において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【００８６】
例えば、区分作成部２１および区分生成部３１が行なう処理を、一つの作成部が行なっても良い。具体的には、宛名読取部２が作成部をさらに含み、その作成部が最終結果を作成するための作成処理を行なっても良い。
【００８７】
この場合、画像認識部２０が郵便物の画像から宛名を読み取ると、作成部が宛名に対応された区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。作成部は、最終結果の作成に成功すると、その最終結果を本体部１に出力し、最終結果の作成に失敗すると、その郵便物の画像を再画像認識部に出力する。
【００８８】
また、再画像認識部３０が郵便物の画像から宛名を読み取ると、作成部が宛名に対応された区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。作成部が最終結果の作成に成功すると、その最終結果を本体部１に出力し、作成部が最終結果の作成に失敗すると、郵便物の画像を処理部２に出力する。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施例の郵便区分機の構成を示したブロック図である。
【図２】本体部の構成の一例を示したブロック図である。
【図３】読取部の構成の一例を示したブロック図である。
【図４】再読取部の構成の一例を示した図である。
【図５】処理部の構成の一例を示した図である。
【図６】支援情報の一例を示した図である。
【図７】郵便区分機の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
１ 本体部
２ 宛名読取部
３ 処理部
４ 読取部
５ 再読取部
１０ 画像収集部
１１ 管理部
２０ 画像認識部
２１ 区分作成部
３０ 再画像認識部
３１ 区分生成部
４０ 表示部
４１ 入力部
４２ 制御部
６０ ２値化閾値
６１ ２５６階調グレースケール画像
６２ 再読取用２値化画像
６３ オペレータ入力回数
６４ 再読取指示入力ボタン
６５ 不可情報入力ボタン
６６ 宛名ボックス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便物区分機および宛名読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
郵便物の宛名を読み取り、読み取った宛名に応じて郵便物を自動的に区分する郵便物区分機において、宛名の読み取りに失敗した場合に、その郵便物の画像を表示する郵便物区分機が存在する。この郵便物区分機のオペレータは、表示された画像を目視して、その宛名を確認する。その後、オペレータは、確認した宛名を郵便物区分機に入力する。これにより、郵便物区分機が、宛名の読み取りに失敗しても、その郵便物を区分することが可能になっている。しかしながら、オペレータが宛名を全て入力するのは手間がかかる。
【０００３】
また、オペレータが宛名の一部を入力し、入力された宛名の一部に基づいて、その宛名の他の部分を読み取る郵便物区分機も存在する。しかしながら、宛名の一部が入力されても、郵便物区分機が宛名の読み取りを失敗すると、オペレータは、宛名を全て入力しなければならない。
【０００４】
特許文献１（特開平０８−１０１８９０号公報）には、特定の方法で郵便物の宛名の読み取りに失敗すると、他の方法を用いて、宛名の読み取りを再び行なうビデオコーディングシステムが記載されている。これにより、郵便物区分機が宛名の読み取りに失敗した後に、オペレータが宛名を入力する郵便物の量を軽減することが可能になる。
【特許文献１】特開平０８−１０１８９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載にビデオコーディングシステムでは、宛名の読み取りが２回とも失敗されると、オペレータは、宛名を入力しなければならない。このため、手間がかかる。
【０００６】
本発明の目的は、宛名の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能な郵便物区分機および宛名読取方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明の郵便物区分機は、宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得部と、前記取得部が取得した画像から宛名読取用画像を生成し該宛名読取用画像から前記宛名を読み取る宛名読取部と、前記宛名読取部が前記宛名の読み取りに失敗した場合に前記宛名読取用画像を表示する表示部と、前記宛名読取部が読み取りに失敗した宛名を受け付ける入力部と、を含む郵便区分機において、前記入力部は、前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付け、前記宛名読取部は、前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節し、前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る、ことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の宛名読取方法は、郵便区分機が行なう宛名読取方法であって、宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得ステップと、前記取得された画像から宛名読取用画像を生成する生成ステップと、前記生成された宛名読取用画像から前記宛名を読み取る読取ステップと、前記読取ステップにて前記宛名の読み取りが失敗された場合に、前記宛名読取用画像を表示する表示ステップと、前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付ける受付ステップと、前記受け付けられた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する調節ステップと、前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る再読取ステップと、を含む。
【０００９】
上記の発明によれば、宛名読取用画像からの宛名の読み取りが失敗されると、宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示が受け付けられる。その後、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名が読み取られる。
【００１０】
このため、宛名の読み取りが一度失敗されても、オペレータが濃淡調節指示を入力するだけで、宛名を読み取ることが可能になる。よって、郵便物の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能になる。
【００１１】
また、前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する制御部、をさらに含み、前記表示部は、前記制御部が前記濃淡を調節した宛名読取用画像を表示することが望ましい。
【００１２】
上記の発明によれば、濃淡が調節された宛名読取画像が表示される。このため、オペレータは、適当な濃淡調節指示を入力したか否かを確認することが可能になる。
【００１３】
また、前記制御部は、前記濃淡が調節された宛名読取用画像から、前記宛名読取部が前記宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストし、前記表示部は、前記制御部がテストしたテスト結果を表示することが望ましい。
【００１４】
宛名読取用画像からの宛名の読み取りには時間がかかる。このため、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、その濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでに、時間がかかる。
【００１５】
上記の発明によれば、受け付けられた濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名の一部を読み取ることが可能か否かがテストされ、そのテスト結果が表示される。
【００１６】
このため、テスト時間は、宛名読取画像から宛名の全てを読み取る時間よりも短くなる。よって、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでの時間を短縮することが可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、宛名の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施例の郵便物区分機の構成を示したブロック図である。図１において、郵便物区分機は、本体部１と、宛名読取部２と、処理部３とを含む。
【００２０】
本体部１は、郵便物の画像を取得する。また、本体部１は、郵便物を区分するための区分コードに応じて郵便物を区分する。
【００２１】
図２は、本体部１の一例を示したブロック図である。図２において、本体部１は、画像収集部１０と、管理部１１とを含む。
【００２２】
画像収集部１０は、例えば、スキャナであり、郵便物の画像を取得する。郵便物の画像は、濃淡画像（例えば、２５６階調のグレースケール画像）である。
【００２３】
管理部１１は、画像収集部１０が郵便物の画像を取得すると、その郵便物の画像を宛名読取部２に出力する。
【００２４】
また、管理部１１は、宛名読取部２または処理部３から郵便物を区分するための区分コードを示す最終結果を受け付けると、その最終結果に基づいて郵便物を区分する。なお、区分コードは、郵便物に記載された宛名と対応づけられている。
【００２５】
宛名読取部２は、本体部１が取得した郵便物の画像から宛名を読み取り、読み取った宛名に対応した区分コードを示す最終結果を作成する。具体的には、宛名読取部２は、その郵便物の画像から宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。なお、宛名読取部２は、宛名読取用画像を所定の濃淡の宛名読取用画像を生成する。
【００２６】
宛名読取用画像は、例えば、２値化画像である。なお、宛名読取用画像は、２値化画像に限らず、適宜変更可能である。宛名読取用画像が２値化画像の場合、宛名読取部２は、その郵便物の画像から所定の閾値を用いて２値化画像を生成し、その２値化画像から宛名を読み取る。
【００２７】
宛名読取部２は、読取部４と再読取部５とを含む。
【００２８】
図３は、読取部４の構成の一例を示したブロック図である。図３において、読取部４は、画像認識部２０と、区分作成部２１とを含む
画像認識部２０は、例えば、光学的文字読み取り装置（ＯＣＲ：Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）またはバーコードリーダを含み、画像収集部１０が郵便物の画像を取得すると、その郵便物の画像から宛名を読み取る。具体的には、画像認識部２０は、郵便物の画像から宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。
【００２９】
なお、画像認識部２０は、宛名として、各住所階層を読み取る。住所階層は、例えば、郵便番号、都道府県、市町村、丁目、番地、会社名、宛先氏名などである。また、画像認識部２０は、区分コードを特定することが可能な住所階層を宛名として読み取ることが望ましい。しかしながら、例えば、郵便物に記載された宛名が薄いなどの場合、画像認識部２０は、区分コードを特定することが可能な住所階層の全てを宛名として読み取ることができないことがある。
【００３０】
区分作成部２１は、画像認識部２０が宛名を読み取ると、その宛名に対応する区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。区分作成部２１は、作成処理を実行しても、画像認識部２０が宛名の読み取りに失敗していると、最終結果を作成できない。
【００３１】
区分作成部２１は、作成処理にて最終結果の作成が成功されると、その最終結果を本体部１に出力する。一方、区分作成部２１は、作成処理にて最終結果の作成が失敗されると、換言すれば、画像認識部２０が宛名の読み取りに失敗すると、画像収集部１０が取得した郵便物の画像を再読取部５に出力する。
【００３２】
再読取部５は、読取部４と異なる方法で、郵便物の画像から宛名を読み取る。
【００３３】
図４は、再読取部５の構成を示したブロック図である。図４において、再読取部５は、再画像認識部３０と、区分生成部３１とを含む。
【００３４】
区分作成部２１が最終結果を作成できなかった場合、再画像認識部３０は、所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取画像から、画像認識部２０と異なる方法で、宛名を読み取る。異なる方法として、具体的には宛名を読み取るためのアルゴリズムの変更、郵便物の画像への画像処理の適用、処理時間の変更などがある。また、画像認識部２０は、例えば、光学的文字読み取り装置またはバーコードリーダを含む。
【００３５】
また、再画像認識部３０は、処理部４から、宛名を読み取る旨の実行要求を受け付ける。実行要求は、郵便物の画像と、その郵便物の画像から生成する宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示とを含む。
【００３６】
再画像認識部３０は、処理部４から実行要求を受け付けると、その実行要求が含む濃淡調節指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節した画像から宛名を読み取る。具体的には、再画像認識部３０は、その実行要求が含む郵便物の画像から、その実行要求が含む濃淡調節指示に応じた濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。
【００３７】
なお、宛名読取用画像が２値化画像の場合、実行要求は、郵便物の画像と、その郵便物の画像を２値化するための閾値とを含む。この場合、再画像認識部３０は、その郵便物の画像から、その閾値を用いて２値化画像を生成し、その２値化画像から宛名を読み取る。
【００３８】
また、実行要求は、郵便物の画像と、その郵便物の宛名の一部とを含んでも良い。この場合、再画像認識部３０は、実行要求が含む郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から、実行要求が含む宛名の一部を利用して、宛名の他の部分を読み取る。
【００３９】
区分生成部３１は、再画像認識部３０が宛名を読み取ると、その宛名に対応された区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。
【００４０】
区分生成部３１は、最終結果を作成できた場合、その最終結果を本体部１に出力する。一方、区分生成部３１は、最終結果を作成できなかった場合、その郵便物の画像を処理部４に出力する。なお、区分生成部３１は、再画像認識部３０が宛名の一部を読み取っても最終結果を作成できなかった場合、読み取られた宛名の一部と郵便物の画像とを処理部４に出力する。
【００４１】
図５は、処理部４の構成の一例を示したブロック図である。図５において、処理部４は、表示部４０と、入力部４１と、制御部４２とを含む。
【００４２】
入力部４１は、例えば、マウスおよびキーボードであり、ユーザから、濃淡調節指示、宛名、再び宛名の読み取りを実行する旨の再読取指示、および、宛名の読み取りが不可能な旨の不可情報、を受け付ける。
【００４３】
制御部４２は、区分生成部３１が最終結果を作成できなかった場合、郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成する。制御部４２は、宛名読取用画像を生成すると、オペレータによる入力を支援するための支援情報を表示部４０に表示する。支援情報は、例えば、郵便物の画像、宛名読取画像、宛名などを含む。
【００４４】
図６は、表示部に表示された支援情報の一例を示した平面図である。具体的には、宛名読取用画像が２値化画像の場合の支援情報の一例を示した平面図である。図６には、支援情報として、２値化閾値６０と、２５６階調グレースケール画像６１、再読取用２値化画像６２、オペレータ入力回数６３、再読取指示入力ボタン６４、不可情報入力ボタン６５、および、宛名ボックス６６が表示されている。
【００４５】
２値化閾値６０は、郵便物の画像を２値化するための閾値である。２５６階調グレースケール画像６１は、郵便物の画像である。再読取用２値化画像６２は、宛名読取用画像であり、２５６階調グレースケール画像６１が２値化閾値６０で２値化された画像である。
【００４６】
オペレータ入力回数６３は、入力部４１がオペレータから再読取指示を受け付けた回数である。
【００４７】
再読取指示入力ボタン６４は、オペレータが再読取指示を入力するためのボタンである。不可情報入力ボタン６５は、オペレータが不可情報を入力するためのボタンである。オペレータは、マウスを用いて、再読取指示入力ボタン６４または不可情報入力ボタン６５を押下することで、再読取指示または不可情報を入力する。
【００４８】
なお、再読取指示入力ボタン６４または不可情報入力ボタン６５がキーボードの特定のキーと対応づけられ、オペレータが、その特定のキーを押下して、再読取指示および不可情報を入力することもできることが望ましい。例えば、ＥＮＴＥＲキーが押下されると、再読取指示が入力され、ＥＳＣキーが押下されると、不可情報が入力される。
【００４９】
宛名ボックス６６には、再読取部５が読み取った宛名、または、入力部４１がオペレータから受け付けた宛名、が表示される。
【００５０】
オペレータは、２５６階調グレースケール画像６１を目視して、２５６階調グレースケール画像６１に記載された宛名の濃淡のために、宛名読取部２が宛名を読み取ることができなかったか否かを判断する。
【００５１】
その宛名の濃淡のために宛名読取部２が宛名を読み取ることができなかった場合、オペレータは、入力部４１を用いて、宛名の読み取りを新たに行なうための閾値を入力する。なお、宛名の読み取りを新たに行なうための閾値を濃淡調節指示として用いる。またオペレータは、例えば、マウスの中央のスクロールホイールを回転することにより、閾値を入力する。
【００５２】
なお、閾値として入力が可能な階調の数は、４、８または１６などである。例えば、閾値として入力が可能な階調の数が４の場合、オペレータがスクロールホイールを回転するごとに、入力される閾値が５０、１００、１５０および２００となる。
【００５３】
一方、宛名読取部２が宛名を読み取ることができなかった理由が宛名の濃淡のためではない場合、オペレータは、宛名ボックス６６に入力部４１（例えば、キーボード）を用いて宛名（宛名の一部でも良い）を入力する。
【００５４】
制御部４２は、入力部４１が濃淡調節指示を受け付けると、その濃淡調節指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節された宛名読取用画像からの宛名の読み取りテストを行なう。具体的には、制御部４２は、その濃淡が調節された宛名読取用画像から宛名の一部（例えば、郵便番号）を読み取ることが可能か否かをテストする。なお、制御部４２が宛名読取用画像から宛名を読み取る方法は、再読取部５が宛名を読み取る方法と同一である。
【００５５】
制御部４２は、宛名の読み取りテストを行なうと、そのテスト結果および濃淡が調節された宛名読取用画像を表示部４０に表示する。テスト結果は、読み取った宛名または宛名が読み取れなかった旨のエラーメッセージを示す。また、制御部４２は、宛名読取用画像を、読み取った宛名の位置を赤枠で囲った画像で表示部４０に表示する。
【００５６】
また、制御部４２は、入力部４１が宛名を受け付けると、その宛名を表示部４０に表示する。
【００５７】
制御部４２は、入力部４１が濃淡調節指示を受け付けた後に再読取指示を受け付けると、その濃淡調節指示および郵便物の画像を含む実行要求を作成し、その実行要求を宛名読取部２（具体的には、再読取部５）に出力する。なお、制御部４２は、入力部４１が再読取指示を受け付けると、オペレータ入力回数を１だけ増やし、そのオペレータ入力回数を表示部４０に表示する。
【００５８】
また、制御部４２は、入力部４１が不可情報を受け付けると、郵便物の区分ができない旨の区分コードを示す最終結果を本体部１に出力する。
【００５９】
次に動作を説明する。図７は、郵便物区分機の動作を説明するためのフローチャートである。
【００６０】
ステップＳ７０１では、本体部１の画像収集部１０は、郵便物の画像を取得し、その郵便物の画像を管理部１１に出力する。管理部１１は、郵便物の画像を受け付けると、その郵便物の画像を読取部４の画像認識部２０に出力する。画像認識部２０は、郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０２を実行する、
ステップＳ７０２では、画像認識部２０は、郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から宛名を読み取る。画像認識部２０は、宛名を読み取ると、その宛名および郵便物の画像を区分作成部２１に出力する。区分作成部２１は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０３を実行する。
【００６１】
ステップＳ７０３では、区分作成部２１は、作成処理を実行し、その作成処理にて最終結果が作成されたか否かを確認する。区分作成部２１は、最終結果が作成されると、ステップＳ７０４を実行し、最終結果が作成されないと、ステップＳ７０５を実行する。
【００６２】
ステップＳ７０４では、区分作成部２１は、その最終結果を管理部１１に出力する。管理部１１は、最終結果を受け付けると、ステップＳ７１７を実行する。
【００６３】
ステップＳ７０５では、区分作成部２１は、郵便物の画像を再画像認識部３０に出力する。再画像認識部３０は、郵便物の画像を受け付けると、その郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成し、その宛名読取用画像から、画像認識部２０と異なる方法で、宛名を読み取る。再画像認識部３０は、その宛名読取用画像から宛名を読み取ると、その宛名および郵便物の画像を区分生成部３１に出力する。区分生成部３１は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０６を実行する。
【００６４】
ステップＳ７０６では、区分生成部３１は、作成処理を実行し、その作成処理にて最終結果が作成されたか否かを確認する。区分生成部３１は、最終結果が作成されると、ステップＳ７０７を実行し、最終結果が作成されないと、ステップＳ７０８を実行する。
【００６５】
ステップＳ７０７では、区分生成部３１は、最終結果を管理部１１に出力する。管理部１１は、最終結果を受け付けると、ステップＳ７１７を実行する。
【００６６】
ステップＳ７０８では、区分生成部３１は、その宛名および郵便物の画像を制御部４２に出力する。制御部４２は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、郵便物の画像から所定の濃淡の宛名読取用画像を生成する。制御部４２は、宛名読取画像を生成すると、支援情報を表示部４０に表示する。制御部４２がステップＳ７０８を終了すると、入力部４１がステップＳ７０９を実行する。
【００６７】
ステップＳ７０９では、入力部４１は、濃淡変更指示を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、濃淡変更指示を受け付けると、ステップＳ７１０を実行し、濃淡変更指示を受け付けないと、ステップＳ７１１を実行する。
【００６８】
ステップＳ７１０では、入力部４１は、濃淡変更指示を制御部４２に出力する。制御部４２は、濃淡変更指示を受け付けると、その濃淡変更指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節し、その濃淡を調節した宛名読取用画像からの宛名の読み取りテストを行なう。制御部４２は、読み取りテストを行なうと、そのテスト結果および宛名読取用画像を表示部４０に表示する。制御部４２がステップＳ７１０を終了すると、入力部４１がステップＳ７０９を実行する。
【００６９】
ステップＳ７１１では、入力部４１は、宛名を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、宛名を受け付けると、ステップＳ７１２を実行し、宛名を受け付けないと、ステップＳ７１３を実行する。
【００７０】
ステップＳ７１２では、入力部４１は、宛名を制御部４２に出力する。制御部４２は、宛名を受け付けると、その宛名を表示部４０に表示する。制御部４２がステップＳ７１２を終了すると、入力部４１がステップＳ７０９を実行する。
【００７１】
ステップＳ７１３では、入力部４１は、再読取指示を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、再読取指示を受け付けると、ステップＳ７１４を実行し、再読取指示を受け付けないとステップＳ７１５を実行する。
【００７２】
ステップＳ７１４では、入力部４１は、再読取指示を制御部４２に出力する。制御部４２は、再読取指示を受け付けると、実行要求を作成し、その実行要求を再読取部３の再画像認識部３０に出力する。再画像認識部３０は、実行要求を受け付けると、受け付けた実行要求に従って、実行要求が含む郵便物の画像から宛名を読み取る。再画像認識部３０は、宛名を読み取ると、その宛名および郵便物の画像を区分生成部３１に出力する。区分生成部３１は、宛名および郵便物の画像を受け付けると、ステップＳ７０６を実行する。
【００７３】
ステップＳ７１５では、入力部４１は、不可情報を受け付けたか否かを確認する。入力部４１は、不可情報を受け付けると、ステップＳ７１６を実行し、不可情報を受け付けないとステップＳ７０９を実行する。
【００７４】
ステップＳ７１６では、入力部４１は、不可情報を制御部４２に出力する。制御部４２は、不可情報を受け付けると、郵便物の区分ができない旨の区分コードを示す最終結果を作成し、その最終結果を本体部１の管理部１１に出力する。管理部１１は最終結果を受け付けると、ステップＳ７１７を実行する。
【００７５】
ステップＳ７１７では、管理部１１は、最終結果に基づいて郵便物を区分する。
【００７６】
本実施例によれば、宛名読取部２が宛名読取用画像からの宛名の読取に失敗すると、表示部４０は、郵便物の画像を表示する。その後、入力部４１が濃淡調節指示を受け付けると、宛名読取部２は、その濃淡調節指示に応じて宛名読取画像の濃淡を調節し、その濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取る。
【００７７】
このため、宛名読取用画像からの宛名の読み取りが失敗されると、濃淡調節指示が受け付けられ、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名が読み取られる。
【００７８】
このため、宛名の読み取りが一度失敗されても、オペレータが濃淡調節指示を入力するだけで、宛名を読み取ることが可能になる。よって、郵便物の読み取りに失敗した場合におけるオペレータの手間を軽減することが可能になる。
【００７９】
また、本実施例では、制御部４２は、濃度調節指示に応じて宛名読取用画像の濃淡を調節する。表示部４０は、その濃淡が調節された宛名読取画像を表示する。
【００８０】
この場合、オペレータは、適当な濃淡調節指示を入力したか否かを確認することが可能になる。
【００８１】
また、本実施例では、制御部４２は、濃度調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から、宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストする。表示部４０は、そのテスト結果を表示する。
【００８２】
宛名読取用画像からの宛名の読み取りには時間がかかる。このため、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、その濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでに、時間がかかる。
【００８３】
本実施例の場合、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名の一部を読み取ることが可能か否かがテストされ、そのテスト結果が表示される。
【００８４】
このため、テスト時間は、宛名読取画像から宛名の全てを読み取る時間よりも短くなる。よって、オペレータは、濃淡調節指示を入力してから、濃淡調節指示に応じて濃淡が調節された宛名読取画像から宛名を読み取ることが可能か否かを確認するまでの時間を短縮することが可能になる。
【００８５】
以上説明した実施例において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【００８６】
例えば、区分作成部２１および区分生成部３１が行なう処理を、一つの作成部が行なっても良い。具体的には、宛名読取部２が作成部をさらに含み、その作成部が最終結果を作成するための作成処理を行なっても良い。
【００８７】
この場合、画像認識部２０が郵便物の画像から宛名を読み取ると、作成部が宛名に対応された区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。作成部は、最終結果の作成に成功すると、その最終結果を本体部１に出力し、最終結果の作成に失敗すると、その郵便物の画像を再画像認識部に出力する。
【００８８】
また、再画像認識部３０が郵便物の画像から宛名を読み取ると、作成部が宛名に対応された区分コードを示す最終結果を作成するための作成処理を実行する。作成部が最終結果の作成に成功すると、その最終結果を本体部１に出力し、作成部が最終結果の作成に失敗すると、郵便物の画像を処理部２に出力する。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施例の郵便区分機の構成を示したブロック図である。
【図２】本体部の構成の一例を示したブロック図である。
【図３】読取部の構成の一例を示したブロック図である。
【図４】再読取部の構成の一例を示した図である。
【図５】処理部の構成の一例を示した図である。
【図６】支援情報の一例を示した図である。
【図７】郵便区分機の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００９０】
１ 本体部
２ 宛名読取部
３ 処理部
４ 読取部
５ 再読取部
１０ 画像収集部
１１ 管理部
２０ 画像認識部
２１ 区分作成部
３０ 再画像認識部
３１ 区分生成部
４０ 表示部
４１ 入力部
４２ 制御部
６０ ２値化閾値
６１ ２５６階調グレースケール画像
６２ 再読取用２値化画像
６３ オペレータ入力回数
６４ 再読取指示入力ボタン
６５ 不可情報入力ボタン
６６ 宛名ボックス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得部と、前記取得部が取得した画像から宛名読取用画像を生成し該宛名読取用画像から前記宛名を読み取る宛名読取部と、前記宛名読取部が前記宛名の読み取りに失敗した場合に前記宛名読取用画像を表示する表示部と、前記宛名読取部が読み取りに失敗した宛名を受け付ける入力部と、を含む郵便区分機において、
前記入力部は、前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付け、
前記宛名読取部は、前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節し、前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る、ことを特徴とする郵便区分機。
【請求項２】
請求項１に記載の郵便物区分機において、
前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する制御部、をさらに含み、
前記表示部は、前記制御部が前記濃淡を調節した宛名読取用画像を表示する、郵便区分機。
【請求項３】
請求項２に記載の郵便物区分機において、
前記制御部は、前記濃淡が調節された宛名読取用画像から、前記宛名読取部が前記宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストし、
前記表示部は、前記制御部がテストしたテスト結果を表示する、郵便物区分機。
【請求項４】
郵便区分機が行なう宛名読取方法であって、
宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得ステップと、
前記取得された画像から宛名読取用画像を生成する生成ステップと、
前記生成された宛名読取用画像から前記宛名を読み取る読取ステップと、
前記読取ステップにて前記宛名の読み取りが失敗された場合に、前記宛名読取用画像を表示する表示ステップと、
前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付ける受付ステップと、
前記受け付けられた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する調節ステップと、
前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る再読取ステップと、を含む宛名読取方法。
【請求項５】
請求項４に記載の宛名読取方法において、
前記濃淡が調節された宛名読取用画像を表示する画像表示ステップ、をさらに含む宛名読取方法。
【請求項６】
請求項４または５に記載の宛名読取方法において、
前記濃淡が調節された宛名読取用画像から、前記宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストするテストステップと、
前記テストステップにてテストされたテスト結果を表示するテスト表示ステップと、をさらに含む宛名読取方法。
【請求項１】
宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得部と、前記取得部が取得した画像から宛名読取用画像を生成し該宛名読取用画像から前記宛名を読み取る宛名読取部と、前記宛名読取部が前記宛名の読み取りに失敗した場合に前記宛名読取用画像を表示する表示部と、前記宛名読取部が読み取りに失敗した宛名を受け付ける入力部と、を含む郵便区分機において、
前記入力部は、前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付け、
前記宛名読取部は、前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節し、前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る、ことを特徴とする郵便区分機。
【請求項２】
請求項１に記載の郵便物区分機において、
前記入力部が受け付けた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する制御部、をさらに含み、
前記表示部は、前記制御部が前記濃淡を調節した宛名読取用画像を表示する、郵便区分機。
【請求項３】
請求項２に記載の郵便物区分機において、
前記制御部は、前記濃淡が調節された宛名読取用画像から、前記宛名読取部が前記宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストし、
前記表示部は、前記制御部がテストしたテスト結果を表示する、郵便物区分機。
【請求項４】
郵便区分機が行なう宛名読取方法であって、
宛名が記載された郵便物の画像を取得する取得ステップと、
前記取得された画像から宛名読取用画像を生成する生成ステップと、
前記生成された宛名読取用画像から前記宛名を読み取る読取ステップと、
前記読取ステップにて前記宛名の読み取りが失敗された場合に、前記宛名読取用画像を表示する表示ステップと、
前記宛名読取用画像の濃淡を調節するための濃淡調節指示を受け付ける受付ステップと、
前記受け付けられた濃淡調節指示に応じて、前記宛名読取用画像の濃淡を調節する調節ステップと、
前記濃淡が調節された宛名読取画像から前記宛名を読み取る再読取ステップと、を含む宛名読取方法。
【請求項５】
請求項４に記載の宛名読取方法において、
前記濃淡が調節された宛名読取用画像を表示する画像表示ステップ、をさらに含む宛名読取方法。
【請求項６】
請求項４または５に記載の宛名読取方法において、
前記濃淡が調節された宛名読取用画像から、前記宛名の一部を読み取ることが可能か否かをテストするテストステップと、
前記テストステップにてテストされたテスト結果を表示するテスト表示ステップと、をさらに含む宛名読取方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００７−１８８２９７（Ｐ２００７−１８８２９７Ａ）
【公開日】平成１９年７月２６日（２００７．７．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５９７０（Ｐ２００６−５９７０）
【出願日】平成１８年１月１３日（２００６．１．１３）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年７月２６日（２００７．７．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１月１３日（２００６．１．１３）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
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