電力管理装置、電力管理装置の制御方法および制御プログラム
【課題】複数の電気機器に関して、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報を提示することが可能な電力管理装置を提供する。
【解決手段】電力管理装置は、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得する取得部と、表示部と、取得部を介して取得した複数の電気機器の電力消費に関する情報を表示部に表示するコントローラとを備える。各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、コントローラは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行し、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示する。
【解決手段】電力管理装置は、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得する取得部と、表示部と、取得部を介して取得した複数の電気機器の電力消費に関する情報を表示部に表示するコントローラとを備える。各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、コントローラは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行し、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの電気機器における電力消費に関する電力情報を管理する電力管理装置、電力管理装置の制御方法および制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護やエネルギー問題の観点から、家庭内で使用される電気機器（主として、家電機器）の省エネルギー（以下、「省エネ」とも称す。）意識を高める取り組みがなされている。省エネは、エネルギーを効率的に使用したり、余分なエネルギーの消費を抑えたりすることによって、エネルギーの消費量を低減しようとするものである。このような取り組みを支援するためのシステムとして、ＨＥＭＳ（Home Energy Management System：家庭内電力管理システム）が実用化されつつある。このようなＨＥＭＳを用いることで、家庭内の電力管理や電力制御をより容易に行なうことができる。
【０００３】
省エネを実現するためには、まず、電気機器での電力消費の状態を測定する必要がある。この点で、特開２０１１−１２０４２８号公報（特許文献１）に開示される電力管理システムは、分岐ブレーカ毎に電力を測定し、その結果をグループ分けして電力使用量の一覧を表示する場合が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１２０４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特開２０１１−１２０４２８号公報（特許文献１）に開示される電力管理システムでは、電力の測定が分岐ブレーカ毎であり、分岐ブレーカの設置状況に応じたデータの取得およびグループ分けとなるため、電気機器毎等の電力消費のデータを取得して、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報にグループ分けして表示することができない。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであって、その目的は、複数の電気機器に関して、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報を提示することが可能な電力管理装置、電力管理装置の制御方法および制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に従う電力管理装置は、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得する取得部と、表示部と、取得部を介して取得した複数の電気機器の電力消費に関する情報を表示部に表示するコントローラとを備える。各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、コントローラは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行し、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示する。
【０００８】
好ましくは、コントローラは、各グループに属する電気機器それぞれの電力消費に関する情報を表示するための指示を受け付け可能であり、当該指示を受け付けた場合には、複数の電気機器のうち上の階層のグループに属する電気機器について、各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報を表示する。
【０００９】
特に、指示は、各グループ毎に対する選択指示であり、コントローラは、選択指示を受け付けた場合には、各グループ毎に展開されて、それぞれのグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報を表示部に表示することが可能であり、選択されたグループに属する各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報が表示部の表示領域内に表示され、操作指示に従って、表示領域内に表示されていないグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報が表示部の表示領域内に表示される。
【００１０】
特に、電力消費に関する情報は、複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、コントローラは、選択されたグループに属する各電気機器毎に所定の方式に従う順序により消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する。
【００１１】
好ましくは、電力消費に関する情報は、複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、複数の属性情報の少なくとも１つの属性情報には優先度が予め割り当てられて設定され、コントローラは、属性情報に割り当てられている優先度に従って複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の合計の消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する。
【００１２】
好ましくは、コントローラは、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、選択指示可能に設けられた当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を示すオブジェクトを表示する。
【００１３】
特に、オブジェクトの表示は、各グループに属する電気機器の個数に応じたオブジェクトが重なり合った形式で表示される。
【００１４】
本発明のある局面に従う電力管理装置の制御方法は、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、取得した複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、表示するステップは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む。
【００１５】
本発明のある局面に従う電力管理装置の制御プログラムは、表示部を有する電力管理装置の制御プログラムであって、コンピュータに、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、取得した複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、表示するステップは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む、処理を実行させる。
【発明の効果】
【００１６】
複数の電気機器に関して、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報を提示する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に従う電力システム１の全体構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。
【図４】本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示される家電モニター画面について説明する図である。
【図６】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示されるグループ詳細画面について説明する図である。
【図７】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その１）である。
【図８】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その２）である。
【図９】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その３）である。
【図１０】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その４）である。
【図１１】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その５）である。
【図１２】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００の表示処理を説明するメインフロー図である。
【図１３】本発明の実施の形態に従う管理画面の表示処理について説明するフロー図である。
【図１４】本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の表示処理を説明するフロー図である。
【図１５】本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理について説明するフロー図である。
【図１６】本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理の際の展開処理の概念について説明する図である。
【図１７】本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の変形例について説明する図である。
【図１８】本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の別の変形例について説明する図である。
【図１９】本発明の実施の形態に従う電力管理オブジェクトの形態の変形例を説明する図である。
【図２０】本発明の実施の形態の変形例に従う電力システム１＃の全体構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１９】
本実施の形態に従う管理システムは、少なくとも１つの電気機器における電力消費に関する電力情報を管理する。なお、太陽光発電装置や燃料電池などを管理対象としてもよく、この場合には、本実施の形態に従う管理システムは、電力消費に関するに加えて、あるいは、電力消費に関するに代えて、電力発生に関する電力情報を管理してもよい。
【００２０】
本明細書において、電力情報は、対応の電気機器（電気器具）における電力消費／電力発生に係るさまざまな情報を含む概念である。
【００２１】
以下、家屋内で使用される１つまたは複数の電気機器を含む電力システムを一例として説明するが、本発明はこのような電力システムのみに適用されるものではない。すなわち、本発明は、測定器を用いて電力消費に関する情報を測定するものであれば、どのような構成にも適用可能である。
【００２２】
本明細書において、電気機器は、外部から供給される電力によって動作する機器、および、何らかのエネルギーによって発電する機器のいずれをも含む概念である。家屋は、住宅やオフィスなどを含む。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に従う電力システム１の全体構成を示す模式図である。
図１を参照して、本実施の形態に従う電力システム１は、住宅やオフィスなどの家屋内に設置される。より具体的には、電力システム１は、電力を消費する電気機器として、複数の家電機器を含む。
【００２４】
図１には、これらに限られるものではないが、家電機器として、家屋内に設置されるエアコン（空気調和機）２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、冷蔵庫２００Ｄ、および照明器具２００Ｅ（これらを「電気機器２００」とも総称する。）などが図示されている。また、電力システム１は、電力を発生する電気機器としての太陽光発電装置２００Ｘ、および電力の蓄電／放電を行なう蓄電池２００Ｙを含む。蓄電池２００Ｙは、住宅などに設置されるものであってもよいし、自動車用の蓄電池を住宅用の蓄電池として兼用するものであってもよい。
【００２５】
さらに、電力システム１は、複数の家電機器、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、および電力系統（電力会社が提供する商用電力など）と接続され、それぞれの電力を制御するためのパワーコンディショナ２００Ｚを含む。パワーコンディショナ２００Ｚは、太陽光発電装置２００Ｘからの発電電力、蓄電池２００Ｙとの間の充放電電力、電力系統からの購入電力を、効率の観点からバランスさせた上で、電力線４０２を介して電気機器２００へ電力を供給する。
【００２６】
さらに、電力システム１は、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅ、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどを監視・制御するためのホームコントローラ１００を含む。ホームコントローラ１００は、有線または無線のネットワーク４０１を介して、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅ、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどとの間でデータ通信が可能である。
【００２７】
ネットワーク４０１としては、任意のものを利用することができるが、有線のネットワークであれば、例えば、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）などを用いることができる。また、無線のネットワークであれば、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを用いることができる。さらに、複数の通信方式を組み合わせてもよい。
【００２８】
測定器４００は、いずれかの電気機器２００に関連付けられ、当該関連付けられた電気機器２００における電力消費に関する情報を測定するとともに、その測定情報をホームコントローラ１００へ送信する。典型的には、測定器４００としては、電力線４０２と電気機器２００のプラグとの間に配置されて電力消費の状態を測定する消費電力測定装置が用いられる。
【００２９】
図１に示す例では、電力線４０２に５つの測定器４００Ａ〜４００Ｅが電気的に接続されている。測定器４００Ａには、エアコン２００Ａのプラグ２５０Ａが接続されており、測定器４００Ｂには、テレビジョン２００Ｂのプラグ２５０Ｂが接続されており、測定器４００Ｃには、電子レンジ２００Ｃのプラグ２５０Ｃが接続されており、測定器４００Ｄには、冷蔵庫２００Ｄのプラグ２５０Ｄが接続されており、測定器４００Ｅには、照明器具２００Ｅのプラグ２５０Ｅが接続されている。そのため、測定器４００Ａ〜４００Ｅは、それぞれ、エアコン２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、冷蔵庫２００Ｄ、照明器具２００Ｅにおける電力消費に関する電力情報を測定する。
【００３０】
ホームコントローラ１００は、各電気機器２００に関連付けられた測定器４００からそれぞれ送信される電力消費に関する測定情報をハードディスク１０９に格納する。
【００３１】
ホームコントローラ１００は、電力システム１における電力消費／発生の状態などをユーザに提示したり、ユーザから電力システム１における電力管理に関する指示を受け付けたりするような、ユーザインターフェイスを提供する。
【００３２】
また、ホームコントローラ１００は、ハードディスク１０９に格納される電力消費に関する測定情報などに基づいて、電力消費に関するグラフ等を表示することも可能である。ホームコントローラ１００は、ポータブル型であってもよいし、テーブル上に配置されたベースに対して着脱自在であってもよいし、部屋の壁などに固定されるものであってもよい。
【００３３】
本例においては、ホームコントローラ１００が、各測定器とデータ通信してデータを取得する構成について主に説明したが、図示しないデータを収集するサーバを設けて、当該サーバが各測定器とデータ通信してデータを蓄積し、ホームコントローラ１００が当該サーバに蓄積されたデータを取得する形態の構成とすることも可能である。
【００３４】
次に、図１に示す電力システム１を構成する主要な装置のハードウェア構成について説明する。
【００３５】
＜ホームコントローラ１００＞
図２は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。
【００３６】
図２を参照して、ホームコントローラ１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ディスプレイ１０３およびタブレット１０４を含むタッチパネル１０２と、操作ボタン１０５と、通信インターフェイス１０６と、出力インターフェイス１０７と、入力インターフェイス１０８と、ハードディスク１０９と、メモリ１１０と、スピーカ１１１とを含む。
【００３７】
ＣＰＵ１０１は、ホームコントローラ１００における全体処理を司る処理主体であり、メモリ１１０などに予め格納されたプログラムを実行することで、後述するような各種機能を提供する。ＣＰＵ１０１は、タブレット１０４または操作ボタン１０５を入力されたユーザ操作に応答して、当該ユーザ操作によって指示された処理を実行する。このような指示としては、電気機器２００に対する運転／停止に関する指示、パワーコンディショナ２００Ｚに対する制御モードの変更に関する指示、現在または過去の電力管理状態を表示する指示などを含む。
【００３８】
タッチパネル１０２は、ユーザインターフェイスを提供する装置であり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って各種情報をユーザに提示するとともに、ユーザから入力された指示をＣＰＵ１０１へ出力する。より具体的には、ディスプレイ１０３は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどからなり、その表示面に画像を表示する。タブレット１０４は、ユーザの指などによるタッチ操作を検出して、そのタッチ操作がなされた位置を示す座標値などをＣＰＵ１０１へ出力する。本実施の形態においては、ディスプレイ１０３の表示面に対応付けてタブレット１０４が設けられている。但し、ホームコントローラ１００は、必ずしもタッチパネルを含む必要はなく、ユーザに対して、各種情報を提示できればよい。
【００３９】
操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、典型的には、ホームコントローラ１００の表面に１つまたは複数が配置される。典型的に、操作ボタン１０５は、決定ボタン、戻りボタン、方向ボタン、テンキーなどの複数のボタンやキーを含む。操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けると、そのユーザ操作を示す情報をＣＰＵ１０１へ出力する。
【００４０】
通信インターフェイス１０６は、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、データ格納装置３００、測定器４００、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどとの間でデータ通信を行なう。より具体的には、通信インターフェイス１０６は、上述したような、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを利用する。
【００４１】
出力インターフェイス１０７は、ＣＰＵ１０１とディスプレイ１０３との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。入力インターフェイス１０８は、タブレット１０４および／または操作ボタン１０５とＣＰＵ１０１との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。
【００４２】
ハードディスク１０９は、ホームコントローラ１００での情報処理に必要な各種データを格納する。この各種データの詳細については、後述する。
【００４３】
メモリ１１０は、揮発性記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）や、不揮発性記憶装置であるＲＯＭ（Read-Only Memory）などによって実現され、ＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１０１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。
【００４４】
スピーカ１１１は、音声デバイスであり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って音声を出力する。時計１１２は、計時手段であり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、現在の日付や時刻をＣＰＵ１０１へ応答する。
【００４５】
なお、ハードディスク１０９および／またはメモリ１１０は、通信インターフェイスを介して接続される記憶媒体を用いて実現してもよい。このような記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Electronically Programmable Read-Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＩＣ（Integrated Circuit）カードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）やＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk-Read Only Memory）などの光学ディスク記憶媒体、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）やＭＤ（Mini Disc）などの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ（Flexible Disk）、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。
【００４６】
ホームコントローラ１００における情報処理は、ＣＰＵ１０１が周辺のハードウェアコンポーネントと連係してプログラムを実行することで実現される。一般的には、このようなプログラムは、メモリ１１０などに予めインストールされる。
【００４７】
このようなプログラムは、任意の記憶媒体に格納されて流通することで提供されうる。あるいは、このようなプログラムは、インターネットなどに接続されているサーバ装置（または、他の装置）からのダウンロードによって提供されうる。すなわち、記憶媒体から格納されているプログラムが読み出されて、または、サーバ装置からダウンロードによりプログラムが取得されて、メモリ１１０などに一旦格納される。そして、ＣＰＵ１０１は、メモリ１１０に格納されたプログラムを実行可能な形式に展開した上で、当該プログラムを実行する。このようなプログラムを格納する記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＩＣカードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの光学ディスク記憶媒体、ＭＯやＭＤなどの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。
【００４８】
さらに、メモリ１１０などに予めプログラムをインストールするのではなく、別のシステムまたは装置に格納されているプログラムをＣＰＵ１０１が読み出して実行するようにしてもよい。
【００４９】
さらに、記憶媒体などから読み出されたプログラムが、コンピュータに装着された機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載されるメモリなどに書き込まれた後、当該プログラムに従って、当該機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載される演算部（ＣＰＵなど）が必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。
【００５０】
さらに、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行することにより本実施の形態に従うすべての機能を実現するだけでなく、プログラムに従って、コンピュータ上で実行されているＯＳ（オペレーティングシステム）などが必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。
【００５１】
上述のようなソフトウェアによって本実施の形態に従う機能を実現する場合には、記憶媒体などから読み出されたプログラム自体、または、当該プログラムを格納した記憶媒体が本発明の一形態を構成することになる。
【００５２】
なお、本明細書において、プログラムは、ＣＰＵ１０１により直接的に実行可能なプログラムだけではなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、および暗号化されたプログラムを含む。
【００５３】
＜測定器４００＞
図３は、本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。ここで、図３（ａ）には、測定器４００のソケット４００１を含む斜視図を示し、図３（ｂ）には、測定器４００の側面図を示し、図３（ｃ）には、測定器４００のプラグ４００２を含む斜視図を示す。
【００５４】
図３（ａ）〜図３（ｃ）を参照して、測定器４００は、電力線４０２を流れる電力を供給するためのソケットと電気機器２００のプラグとの間に介挿されるように配置される。より具体的には、図３（ａ）を参照して、測定器４００の表面４０５１には、プラグ差込用のソケット４００１が設けられている。一方、図３（ｂ）および図３（ｃ）を参照して、測定器４００の表面４０５１とは反対側の面である表面４０５３には、プラグ４００２が設けられている。ソケット４００１には、電気機器２００のプラグが差し込まれるとともに、プラグ４００２は、家屋内に設けられる電力線４０２を介して電力を供給するためのソケット（コンセント／アウトレット）に差し込まれる。
【００５５】
なお、測定器４００は、なるべく薄い方が好ましいので、側面４０５２の厚さは可能な限り小さく設計される。
【００５６】
測定器４００の表面４０５１には、さらに、ＬＥＤ４０４１および設定ボタン４０４２が設けられている。ＬＥＤ４０４１は、測定器４００におけるデータ処理状態を表示する。より具体的には、ＬＥＤ４０４１は、データ処理状態に応じて、点灯の有無、点滅の有無／周期、発光色などを異ならせる。設定ボタン４０４２は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、ユーザによって操作されると、測定器４００における初期設定などが開始される。
【００５７】
図４は、本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。
【００５８】
図４を参照して、測定器４００は、ソケット４００１、プラグ４００２、ＬＥＤ４０４１、および設定ボタン４０４２に加えて、ソケット４００１とプラグ４００２とを電気的に接続する一対の主配線４００４および４００５と、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３と、電源部４００７と、電力検出部４０１０と、通信モジュール４０２０と、アンテナ４０３０とを含む。
【００５９】
電力検出部４０１０は、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力を検出する。より具体的には、電力検出部４０１０は、電圧入力ＡＤＣ（Analog to Digital Converter：アナログ・デジタル変換器）４０１１と、電流入力ＡＤＣ４０１２と、乗算器４０１３と、デジタル／周波数変換部４０１４とを含む。
【００６０】
電圧入力ＡＤＣ４０１１は、配線Ｖ１ＰおよびＶ１Ｎを介して、主配線４００４および４００５にそれぞれ接続される。電圧入力ＡＤＣ４０１１は、主配線間に生じる電圧（電位差）を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。
【００６１】
電流入力ＡＤＣ４０１２は、配線Ｖ２ＰおよびＶ２Ｎを介して、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３の両端と電気的に接続される。シャント抵抗４００３は、流れる電流値を測定するために使われる微小な（数百マイクロΩ）抵抗である。電流入力ＡＤＣ４０１２は、シャント抵抗４００３に流れる電流の電流値を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。
【００６２】
乗算器４０１３は、電圧入力ＡＤＣ４０１１からのデジタル信号（電圧値）と、電流入力ＡＤＣ４０１２からのデジタル信号（電流値）とを乗算し、その結果得られた値（消費電力／単位：ＷまたはｋＷ）を示すデジタル信号をデジタル／周波数変換部４０１４へ出力する。
【００６３】
デジタル／周波数変換部４０１４は、乗算器４０１３からのデジタル信号を周波数信号に変換し、その結果得られた周波数信号を通信モジュール４０２０へ出力する。
【００６４】
電源部４００７は、測定器４００の各コンポーネントに電力を供給する。電源部４００７は、主配線４００４および４００５に接続され、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力の一部を測定器４００の動作用の電力として利用する。電源部４００７は、交流電力を直流電力に変換した後、その直流電力を電力検出部４０１０および通信モジュール４０２０へ供給する。
【００６５】
通信モジュール４０２０は、電力検出部４０１０により算出されたソケット４００１に接続されている電気機器における消費電力を示す無線信号を、アンテナ４０３０を介して送出する。より具体的には、通信モジュール４０２０は、ＣＰＵ４０２１と、ＲＯＭ４０２２と、ＲＡＭ４０２３と、ＧＰＩＯ（General Purpose Input/Output）４０２４と、無線ＲＦ（Radio Frequency）部４０２５とを含む。
【００６６】
ＧＰＩＯ４０２４は、デジタル／周波数変換部４０１４から入力された周波数信号を受信し、その周波数信号の情報をＣＰＵ４０２１へ出力する。
【００６７】
ＣＰＵ４０２１は、ＧＰＩＯ４０２４からの周波数信号の情報を所定のロジックに従ってデータ変換し、その結果を無線ＲＦ部４０２５へ出力する。無線ＲＦ部４０２５は、ＣＰＵ４０２１からのデータ変換結果に基づいて搬送波を変調することで、無線信号を生成する。無線ＲＦ部４０２５で生成された無線信号は、アンテナ４０３０を介して、送信される。
【００６８】
ＣＰＵ４０２１は、ＲＯＭ４０２２に予め格納されているプログラムを実行することで、上述のような処理を実現する。ＲＡＭ４０２３は、ＣＰＵ４０２１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。
【００６９】
＜測定情報＞
測定器４００は、基本的には接続されている電気機器で消費される消費電力（単位：ＷまたはｋＷ））を測定する。この消費電力を所定時間に亘って積算することで、当該電気機器の消費電力量（単位：ＷｈまたはｋＷｈ）が算出される。
【００７０】
ホームコントローラ１００は、それぞれの電気機器における消費電力および消費電力量のいずれをも表示することが可能である。さらに、複数の電気機器をグルーピング化して、そのグループ全体についての消費電力および消費電力量を表示する。
【００７１】
そのため、測定器４００から送信される対応する電気機器２００についての測定情報の実装例としては、例えば、以下のようになる（但し、以下の例に限られるものではない）。
【００７２】
（１） 測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期と同じ送信周期で、その測定された消費電力を測定情報として送信する。
【００７３】
（２） 測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を測定情報として送信する。
【００７４】
（３） 測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を平均して得られた平均消費電力を測定情報として送信する。
【００７５】
（４） （２）または（３）において、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を積算した消費電力量を測定情報に付加した上で送信する。さらに、複数の消費電力の平均値・最小値・最大値などを付加してもよい。
【００７６】
測定情報には、測定器４００が何らかの手段で取得した時刻情報を付加してもよいが、一般的には、ホームコントローラ１００が測定情報を受信すると、そのときの時刻を時計１１２より取得し、受信した測定情報と関連付けてハードディスク１０９に格納する。
【００７７】
ホームコントローラ１００と測定器４００との間での測定情報の遣り取りについては、任意のプロトコルを採用することができる。典型的には、測定器４００が自身の測定した測定結果を含むパケットをブロードキャストし、ホームコントローラ１００がこのパケットを受信する構成が採用される。但し、ホームコントローラ１００がそれぞれの測定器４００に対して定期的にポーリングするようにしてもよい。
【００７８】
＜家電モニター画面＞
図５は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示される家電モニター画面について説明する図である。
【００７９】
図５を参照して、ここでは、家電モニター画面５００において、複数の電気機器（本例においては一例として９個の電気機器）について複数階層のグルーピングを実行して、グルーピングにより分類した各グループ毎に、グループに属する電気機器の電力消費に関する情報をオブジェクト表示した画面が示されている。当該電気機器の電力消費に関する情報は、対応する測定器４００で測定した測定情報に基づくものである。なお、測定器４００は、上述したように消費電力測定装置である。
【００８０】
具体的には、本例において、複数の電力管理オブジェクトが表示されており、一例として、選択可能に設けられた５個の電力管理オブジェクト５０２〜５１０が設けられている場合が示されている。また、後述する電気機器の属性情報等の設定登録をするためのユーザインターフェイス画面を提供するための設定ボタン５２０が設けられている。
【００８１】
それぞれの電力管理オブジェクトには、一例として、分類された各グループに属する電気機器の電力消費に関する情報が示されており、電気機器群の合計の消費電力の値が示されている。なお、当該表示は、消費電力の値に限られるものではなく、例えば、電気機器群の合計の消費電力量（ＷｈまたはｋＷｈ）の値であっても良いし、ともに表示してもよく、電力消費に関する情報であればどのようなものであっても良い。
【００８２】
また、本例においては、消費電力量の値順に電力管理オブジェクトが並べられている場合が示されているが、特に当該方式に限られず、後述する属性情報に優先順位を割り当てておいて、割り当てられている優先順位順に並べるようにしても良い。
【００８３】
グルーピングに関して、家電モニター画面５００においては、家屋の階に従ってグルーピングされている場合（第１グルーピング）が示されている。
【００８４】
そして、階に従ってグルーピングされたそれぞれのグループについて、さらに、部屋毎にグルーピングされている場合（第２グルーピング）が示されている。
【００８５】
そして、部屋毎に分類されたそれぞれのグループに属する電気機器の消費電力が表示されている。当該処理は、後述するが、各電気機器について複数の属性情報が登録されており、当該属性情報のそれぞれに基づいて複数階層のグルーピングを実行するものである。ここでは、電気機器のそれぞれについて、設置されている「階」と「部屋」の複数の属性情報が登録されているものとする。
【００８６】
家電モニター画面５００において、上の領域に設けられている電力管理オブジェクト５０２〜５０６は、１Ｆグループに対応しており、さらに部屋毎に３つのグループに分類した場合が示されている。
【００８７】
電力管理オブジェクト５０２内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋はキッチンに対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数を示すものとして、対応する測定器の個数が示されており、本例においては、一例として３個である場合が示されている。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、３個の測定器合計の消費電力５８０ｗが表示されている。また、数値ととともに棒グラフが表示されており、消費電力の値を直感的に把握することが可能であるとともに、他の電力管理オブジェクトとも容易に比較することが可能である。
【００８８】
また、電力管理オブジェクト５０２の表示形態として、複数のカード（４枚のカード）が重ねられるとともに、クリップ形状のオブジェクトでそれらを纏めるように見える状態のカードオブジェクトが表示されている。具体的には、複数のカード（４枚のカード）のうち、最前面のカードは機器総括カード、その裏に配置されて重なり合った形式で表示されるカードは測定器に対応する機器カードである。機器カードの枚数は、測定器の個数すなわち３個の電気機器に対応しており、３個の測定器数に合わせて３枚のカードが最前面のカードの裏に配置されて重なり合った形式で表示されている。そして、各カードが見えるように位置が少しずらされた形式で表示されている。当該状態で表示することにより直感的にカードの枚数からいくつの機器の電力消費に関する情報であるかを直感的に把握することが容易となる。なお、測定機の個数が多数の場合には、機器カードの枚数に関して制限を設けてたとえば、最大３枚とするようにしても良い。
【００８９】
また、当該機器カードの上に重なり合わせられた状態で見える機器カードを総括する機器総括カードが設けられ、当該カード内に電力消費に関する情報を表示して、クリップ形状のオブジェクトで機器カードを纏めるように見える状態とすることによりグルーピングして纏めた電力消費に関する情報であることも直感的に把握させることが可能である。他の電力管理オブジェクトの表示形態についても同様である。
【００９０】
電力管理オブジェクト５０４内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋は寝室に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数２個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、２個の測定器合計の消費電力６８０ｗが表示されている。
【００９１】
電力管理オブジェクト５０６内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋はキッチンに対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数２個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、２個の測定器合計の消費電力７８０ｗが表示されている。
【００９２】
家電モニター画面５００において、下の領域に設けられている電力管理オブジェクト５０８，５１０は、２Ｆグループに対応しており、さらに部屋毎に２つのグループに分類した場合が示されている。
【００９３】
電力管理オブジェクト５０８内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は２Ｆであり、部屋は子供部屋に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数１個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、１個の測定器合計の消費電力３３０ｗが表示されている。
【００９４】
電力管理オブジェクト５１０内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は２Ｆであり、部屋は寝室に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数１個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、１個の測定器合計の消費電力１３０ｗが表示されている。
【００９５】
当該家電モニター画面５００における、当該電力管理オブジェクトは、それぞれ選択可能に設けられたボタンに対応しており、当該電力管理オブジェクトを選択することにより、さらに当該電力管理オブジェクトのグループにおける詳細なグループ詳細画面（図６）が表示される。
【００９６】
本実施の形態の家電モニター画面５００に示される如く、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行して表示することにより、電気機器の個数が多い場合であってもグループ毎に分類された電気機器群の電力消費の状態を容易に把握することが可能である。また、電気機器と属性情報とを関連付けて設定しておくことにより、設置状況に拠らずに、当該属性情報に従って分類することが可能であるため、本例の如く、例えば、「階」、「部屋」等のグループとして意識して把握し易い属性情報を利用してグルーピングすることにより、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報を提示することが可能である。
【００９７】
なお、本例において、上の領域と、下の領域とを区別するための境界線を設けて、分類された状態がより明示的に把握できる状態とする場合が示されているが、本例の如く、例えば、電力管理オブジェクト内に階が表示されているような場合、特に、境界線を設けなくても当該階の表示によって上と下とで分類されてグルーピングされていることは明示的であるため境界線を設けない構成とすることも可能である。
【００９８】
また、表示形式について、属性情報「階」の優先順位として、１Ｆ、２Ｆ、３Ｆ、４Ｆ、・・・の順番に低い階が優先される優先順位が予め設定されており、当該優先順位に従って表示されている。なお、当該優先順位を逆にして、上の階層の優先順位を高くして、例えば、下の領域を１Ｆ、上の領域を２Ｆとして表示することにより、実際の家屋の階層構造とリンクさせて電力消費に関する情報を直感的に理解し易いようにすることも可能である。
【００９９】
＜グループ詳細画面＞
図６は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示されるグループ詳細画面について説明する図である。
【０１００】
図６を参照して、ここでは、本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面６００の一例が示されており、上記の家電モニター画面５００において、電力管理オブジェクト５０２を選択した場合が示されている。
【０１０１】
グループ詳細画面６００において、ここでは、電気機器オブジェクト６０２〜６０６が設けられている場合が示されている。
【０１０２】
具体的には、電力管理オブジェクト５０２に対応するグループ（属性情報「１Ｆ」「リビング」）に属する電気機器群のそれぞれの電力消費に関する情報が展開されて、電気機器毎の電力消費に関する情報、すなわち、消費電力が示されている。なお、当該表示は、消費電力の値に限られるものではなく、例えば、電気機器の消費電力量（ＷｈまたはｋＷｈ）の値であっても良いし、消費電力とともに表示してもよく、電力消費に関する情報であればどのようなものであっても良い。
【０１０３】
当該画面において、本例においては、電気機器オブジェクト６０２は、電気機器「エアコン」に対応しており、測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、消費電力２３０ｗが表示されている。
【０１０４】
また、電気機器オブジェクト６０４は、電気機器「テレビ」に対応しており、電力消費に関する情報として、消費電力１８０ｗが表示されている。
【０１０５】
また、電気機器オブジェクト６０６は、電気機器「テレビ２」に対応しており、電力消費に関する情報として、消費電力１７０ｗが表示されている。
【０１０６】
当該情報に従って、グループ詳細画面において、当該グループに属する各電気機器の電力消費に関する情報、すなわち、消費電力に関する情報を容易に確認することができ、節電を促すことが可能となる。
【０１０７】
また、当該グループ詳細画面においては、消費電力順に並べられて表示されている場合が示されているが、当該順番は、当該方式に限られず、例えば、電気機器の優先順位を予め設けておいて、当該優先順位に従う順番にしても良い。
【０１０８】
また、当該グループ詳細画面６００において、上方向を選択する方向オブジェクト６１２と、下方向を選択する方向オブジェクト６１４とが設けられており、当該方向オブジェクト６１２，６１４を選択操作することにより、他のグループに属する各電気機器の電力消費に関する情報を表示することが可能となる。
【０１０９】
具体的には、第１グルーピングにより同じグループとして分類された他のグループについても展開されて、グループ詳細画面が表示される。本例においては、他のグループとして、階「１Ｆ」のグループとして分類された属性情報（「１Ｆ」、「キッチン」）に対応するグループのグループ詳細画面、属性情報（「１Ｆ」、「寝室」）に対応するグループのグループ詳細画面が表示される。この点については後述する。
【０１１０】
また、「戻る」ボタン６１０が設けられており、当該ボタンを選択することにより、１つ前の図５の家電モニター画面５００が表示される。
【０１１１】
また、本例においては、方向オブジェクト６１２，６１４を設けて、他のグループ詳細画面を表示するためにスクロール可能とする構成について説明するが、特に当該方式限らず、スクロールバーを設けて、当該スクロールバーを選択操作することにより他のグループ詳細画面をスクロール表示するようにしても良い。
【０１１２】
＜測定器登録操作＞
次に、測定器４００に電気機器２００を接続する際に、当該測定器に対応する電気機器を登録する場合の設定登録の操作例について説明する。当該設定登録により電気機器と複数の属性情報とがそれぞれ関連付けられて設定される。
【０１１３】
本実施の形態に従うホームコントローラ１００は、各測定器４００について、関連付けられる電気機器２００の指定を受け付けるためのユーザインターフェイス画面を提供する。
【０１１４】
図７〜図１１は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図である。
【０１１５】
ユーザがホームコントローラ１００に対して、設定登録の開始を要求すると（例えば、図５の設定ボタン５２０の選択）、図７に示すようなユーザインターフェイス画面６５０がタッチパネル１０２上に提示される。
【０１１６】
ユーザインターフェイス画面６５０には、ホームコントローラ１００とデータ通信可能な測定器４００（図７においては「測定器」として表示されている）が一覧表示されるとともに、各測定器４００についての識別番号（図７に示す例では、ＭＡＣアドレス）と、関連付けられている電気機器２００およびその設置場所が表示される。当該ユーザインターフェイス画面の表示および測定器登録操作に関する処理は、一例としてＣＰＵ１０１がメモリ１１０に予め格納されているプログラムを実行することにより実現されるものである。また、ユーザインターフェイス画面６５０は、測定器について以下の設定登録の操作が完了してハードディスク１０９に格納されている測定器対応テーブル１５０に基づくものである。
【０１１７】
ユーザインターフェイス画面６５０は、入れ替えボタン６６１と、設定ボタン６６２と、削除ボタン６６３と、完了ボタン６６４とを含む。
【０１１８】
ユーザが入れ替えボタン６６１を選択すると、一覧表示されている測定器４００のうち、選択された２つの測定器４００の間で、関連付けられる電気機器２００の情報が入れ替えられる（選択するためのユーザインターフェイスについては図示していない）。そのため、２つの測定器４００の間で、互いに接続される電気機器２００を交換する場合には、より便利である。
【０１１９】
ユーザが設定ボタン６６２を選択すると、図８〜図１１に示す一連の設定操作を行なうことができる。
【０１２０】
後述の図８〜図１１を参照した例では、何らの電気機器２００とも関連付けられていない３番目の測定器４００に対する設定操作を行なう場合について説明する。
【０１２１】
ユーザが削除ボタン６６３を選択すると、予め選択された測定器４００に関連付けられている電気機器２００の設定情報が削除される。ユーザが完了ボタン６６４を選択すると、設定登録のモードから抜けて、家電モニター画面（図５）に戻る。
【０１２２】
図７に示すユーザインターフェイス画面６５０において、ユーザが一覧表示される３番目の測定器４００を選択した上で、設定ボタン６６２を選択すると、図８に示すユーザインターフェイス画面６５１へ遷移する。
【０１２３】
ユーザインターフェイス画面６５１では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００が設置される階の入力が要求される。図８に示す例では、１階（１Ｆ）〜５階（５Ｆ）および屋上が選択肢として一覧表示されている。なお、一例として、当該階に関する情報に優先順位が予め設定されており、下の階が表示形式として上位となるように優先順位が設定されているものとする。なお、本例においては、属性情報として「階」に優先順位が設定されている場合について説明するが、他の属性情報に優先順位を設定しておくようにすることも可能である。
【０１２４】
例えば、ユーザが１階（１Ｆ）を選択すると、図９に示すユーザインターフェイス画面６５２へ遷移する。
【０１２５】
ユーザインターフェイス画面６５２では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００が設置される部屋（エリア）の入力が要求される。図９に示す例では、玄関、リビング、キッチン、ダイニング、書斎、子供部屋が選択肢として一覧表示されている。例えば、ユーザが子供部屋を選択すると、図１０に示すユーザインターフェイス画面６５３へ遷移する。
【０１２６】
ユーザインターフェイス画面６５３では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００の種別の入力が要求される。図１０に示す例では、テレビ、エアコン、照明、レコーダ、電子レンジが選択肢として一覧表示されている。例えば、ユーザが照明を選択すると、一連の設定登録操作は完了する。そして、図１１に示すように、ユーザインターフェイス画面６５４においては、一連の操作によって入力された電気機器２００についての情報が３番目の測定器４００に関連付けられたことが提示される。
【０１２７】
以上のような設定登録操作によっていずれかの測定器４００と電気機器２００との関連付けが登録されると、ホームコントローラ１００のハードディスク１０９の測定器対応テーブル１５０へ当該登録の内容（属性情報等）が格納される。すなわち、当該設定登録の操作により、電気機器２００の複数の属性情報が関連付けられて登録されることになる。本例においては、電気機器２００（照明）について、第１の属性情報（設置される階）として１階が登録され、第２の属性情報（設置される部屋（エリア））として子供部屋が登録されることになる。そして、当該属性情報に基づいて本実施の形態に従う複数の電気機器に対するグルーピングが実行される。
【０１２８】
他の電気機器２００についても同様の方式に従って、設定登録される。測定器４００と電気機器２００との対応付けを変更する場合には、入れ替えの処理あるいは、上記の処理を再度やり直すことにより変更することが可能である。
【０１２９】
＜ホームコントローラ１００の表示処理＞
図１２は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００の表示処理を説明するメインフロー図である。当該処理は、主にＣＰＵ１０１がメモリ１１０およびハードディスク１０９に格納されているデータに基づいてディスプレイ１０３等と協働して実行する処理である。以下のフローについても同様である。
【０１３０】
図１２を参照して、まず、電源がＯＮしたかどうかを判断する（ステップＳ２）。具体的には、ホームコントローラ１００に設けられた図示しない電源ボタンが選択されて電源が投入されたかどうかを判断する。
【０１３１】
ステップＳ２において、電源がＯＮしたと判断した場合（ステップＳ２においてＹＥＳ）には、次に、電力消費に関する情報を取得する（ステップＳ４）。
【０１３２】
次に、管理画面の表示処理を実行する（ステップＳ６）。管理画面の表示処理の詳細については後述する。
【０１３３】
次に、操作を終了したかどうかを判断する（ステップＳ８）。ステップＳ８において、操作を終了したと判断した場合（ステップＳ８においてＹＥＳ）には、処理を終了する（エンド）。
【０１３４】
一方、ステップＳ８において、操作を終了していないと判断した場合には、ステップＳ４に戻り、上記の処理を繰り返す。例えば、操作を終了した場合として、図示しない電源ボタンを再選択した場合には、処理を終了するものとする。
【０１３５】
なお、本例においては、電源ボタンを押下した場合に自動的にメモリ１１０等に格納されたプログラムを起動実行して各種処理を実行する場合について説明するが、これに限られず、ユーザの指示によりプログラムを起動し、各種処理を実行するようにすることも可能である。以下の処理においても同様である。
【０１３６】
図１３は、本発明の実施の形態に従う管理画面の表示処理について説明するフロー図である。
【０１３７】
図１３を参照して、まず、家電モニター画面を表示する（ステップＳ１０）。具体的には、測定器からの測定情報に基づいて図５で説明した家電モニター画面を表示する。当該表示処理の詳細については、後述する。
【０１３８】
次に、電力管理オブジェクトの選択が有るかどうかを判断する（ステップＳ１２）。具体的には、図５で説明した家電モニター画面において、電力管理オブジェクトを選択したかどうかが判断される。
【０１３９】
ステップＳ１２において、電力管理オブジェクトの選択が有ると判断した場合（ステップＳ１２においてＹＥＳ）には、電力管理オブジェクトに対応するグループ詳細画面の表示処理を実行する（ステップＳ１４）。具体的には、図６で説明したグループ詳細画面を表示する。当該グループ詳細画面の表示処理の詳細については後述する。
【０１４０】
そして、処理を終了する（リターン）。
一方、電力管理オブジェクトの選択がないと判断した場合（ステップＳ１２においてＮＯ）には、その他機能ボタンを選択したかどうかを判断する（ステップＳ１６）。
【０１４１】
ステップＳ１６において、その他機能ボタンの選択があったと判断した場合（ステップＳ１６においてＹＥＳ）には、その他機能ボタンに対応する画面を表示する（ステップＳ１８）。
【０１４２】
そして、処理を終了する（リターン）。
一方、その他機能ボタンの選択がないと判断した場合（ステップＳ１６においてＮＯ）には、再び、ステップＳ１２にもどる。
【０１４３】
図１４は、本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の表示処理を説明するフロー図である。
【０１４４】
図１４を参照して、まず、第１属性情報に基づいて第１グルーピングを実行する（ステップＳ２０）。上記の例においては、属性情報「階」に基づいて第１グルーピングを実行する。
【０１４５】
次に、第２属性情報に基づいて第２グルーピングを実行する（ステップＳ２２）。上記の例においては、属性情報「部屋」に基づいて第２グルーピングを実行する。
【０１４６】
そして、次に、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に電力消費に関する情報を表示する（ステップＳ２４）。
【０１４７】
そして、処理を終了する（リターン）。
図１５は、本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理について説明するフロー図である。
【０１４８】
図１５を参照して、第１グルーピングにより分類された各グループ毎に展開処理を実行する（ステップＳ３０）。
【０１４９】
次に、選択されたグループに属する電気機器毎に電力消費に関する情報を表示する（ステップＳ３２）。
【０１５０】
次に、他グループの選択指示が有るかどうかを判断する（ステップＳ３４）。具体的には、図６のグループ詳細画面６００において、方向オブジェクト６１２，６１４を選択操作の指示が有ったかどうかを判断する。
【０１５１】
ステップＳ３４において、他グループの選択指示が有ると判断した場合（ステップＳ３４においてＹＥＳ）には、ステップＳ３４に戻り、選択されたグループに属する電気機器毎に電力消費に関する情報を表示する。
【０１５２】
一方、ステップＳ３４において、他グループの選択指示がない場合（ステップＳ３４においてＮＯ）には、「戻る」ボタンの操作が有るかどうかを判断する（ステップＳ３６）。具体的には、図６のグループ詳細画面６００において、「戻る」ボタン６１０が選択されたかどうかを判断する。
【０１５３】
ステップＳ３６において、「戻る」ボタンの操作が有ると判断した場合（ステップＳ３６においてＹＥＳ）には、処理を終了する（リターン）。すなわち、前の家電モニター画面５００に遷移する。
【０１５４】
一方、ステップＳ３６において、「戻る」ボタンの操作がないと判断した場合（ステップＳ３６においてＮＯ）には、再び、ステップＳ３４に戻る。
【０１５５】
図１６は、本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理の際の展開処理の概念について説明する図である。
【０１５６】
図１６を参照して、一例として、ここでは、図５で説明した家電モニター画面における電力管理オブジェクトを模式化した場合が示されている。そして、その１つの「１Ｆ リビング」の電力管理オブジェクトを選択した場合について説明する。
【０１５７】
当該「１Ｆ リビング」の電力管理オブジェクトを選択した場合には、第１グルーピングとして階でグルーピングしているため当該グルーピングにより分類された「１Ｆ」の属性情報を有するグループ毎に展開処理される。属性情報「１Ｆ リビング」のグループ、属性情報「１Ｆ キッチン」のグループ、属性情報「１Ｆ 寝室」のグループに展開される。
【０１５８】
そして、そのうちの選択された「１Ｆ リビング」に属する電気機器であるエアコン、テレビ１、テレビ２に関してそれぞれ電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される。
【０１５９】
そして、例えば、他グループの選択指示として、上方向を選択する方向オブジェクト６１２の選択操作指示が有った場合に、当該指示に対応して、「１Ｆ 寝室」のグループに属する電気機器であるエアコン、テレビに関してそれぞれの電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される。また、さらに上方向を選択する方向オブジェクト６１２の選択操作指示が有った場合に、「１Ｆ キッチン」のグループに属する電気機器である電子レンジ、冷蔵庫に関してそれぞれの電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される。
【０１６０】
当該表示により、選択操作指示に対応してグループ毎に詳細画面を表示することにより、各グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を容易に把握することが可能である。
【０１６１】
なお、本例においては、選択操作指示に対応して、上記ディスプレイ１０３において、選択操作指示があったグループに属する電気機器の電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される場合について説明したが、特にこれに限られず、ディスプレイ１０３の表示領域に余裕がある場合には、他のグループに属する電気機器の電力消費に関する情報を併せて表示させるようにしても良い。
【０１６２】
なお、本例においては、第１グルーピングにより分類された各グループについて、当該各グループのグループ詳細画面を表示する場合について説明したが、特にこれに限られず、全てのグループのグループ詳細画面を展開して表示するようにしても良い。例えば、属性情報「２Ｆ」のグループについても選択操作指示に従って表示するようにしても良い。
【０１６３】
＜その他変形例＞
例えば、図５の家電モニター画面において、家屋がマンションや、寮等の集合住宅等の場合に、「階」の属性情報の代わりに部屋番号等の「号室」を登録するようにして、家（号室）毎に第１グルーピングを実行して、そして、属性情報「部屋」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにすることも可能である。居住者毎に電力消費に関する情報を表示することが可能となり、節電を促すことが可能である。
【０１６４】
また、電気機器の種別に関して、電力消費に関する情報に関して、確認する必要性の高い電気機器を予め分類しておき、複数の電気機器について、確認頻度別に第１グルーピングを実行して、属性情報「部屋」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにすることも可能である。例えば、電気機器の種別について、確認する必要性の頻度を例えば、３段階（高い、普通、低い）に分けてそれぞれ対応付けて設定しておくことにより第１グルーピングを実現することが可能である。確認する必要性の頻度毎に分類されるためユーザが節電を意識する必要性のあるグループを容易に把握することができ利便性が高い。
【０１６５】
また、上記においては、属性情報「部屋」に基づいて第２グルーピングを実行する場合について説明したが、特に当該属性情報に限られず他の属性情報を用いて分類するようにしても良い。
【０１６６】
図１７は、本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の変形例について説明する図である。
【０１６７】
図１７を参照して、ここでは、家電モニター画面５３０において、受信した測定情報に基づいて、複数の電気機器をグルーピング化して、グルーピングした電気機器群の電力消費に関する情報をオブジェクト表示した画面が示されている。
【０１６８】
具体的には、複数の電力管理オブジェクトが表示されており、本例においては、一例として、５個の電力管理オブジェクト５３２〜５４０が設けられている場合が示されている。
【０１６９】
ここで、家電モニター画面５３０において、属性情報「階」に基づいて、第１グルーピングを実行するとともに、属性情報として電気機器の「種別」に基づいて第２グルーピングを実行した場合が示されている。
【０１７０】
すなわち、電気機器の種別として「テレビ」、「エアコン」、「照明」等に基づいて第２グルーピングを実行する。機器の種別毎に分類することにより、種別全体の電力消費に関する情報（消費電力）を容易に把握して、節電を促すことが可能である。
【０１７１】
本例においては、家電モニター画面５３０において、「機器別表示」のタブボタン５４２が設けられて、当該表示がなされている場合が示されているが、例えば、図５に示されるように「部屋別表示」のタブボタン５１２を設けることにより、当該タブボタンを選択することにより図５の家電モニター画面５００を表示するようにすることも可能である。
【０１７２】
また、本例においては、第１グルーピングとして、属性情報として、家屋の「階」に基づいてグルーピングをする場合について説明したが、例えば、電気機器の用途により分類するようにしても良い。例えば、電気機器の種別として、「ＡＶ機器」、「調理」、「空調」、「家事」、「美容」等に予め分類しておき、複数の電気機器について、当該用途に従って、第１グルーピングを実行して、属性情報「種別」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにしても良い。あるいは、属性情報として用いる電気機器の用途をユーザインターフェイス画面で登録できるようにしておくことも可能である。
【０１７３】
あるいは、電気機器の種別として、省エネが可能な電気機器か、そうでないかを予め分類しておき、複数の電気機器について、省エネの可あるいは不可に基づいて、第１グルーピングを実行して、属性情報「種別」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにしても良い。省エネが可能であるグループを容易に識別して、節電を促すことが可能である。
【０１７４】
また、別の方式として、測定器（消費電力測定装置）の使用頻度を属性情報として、グルーピングを実行するようにしても良い。具体的には、測定器（消費電力測定装置）の設定登録回数、あるいは対応する機器の変更回数等を記憶しておいて、所定回数以上であるか否かにより第１グルーピングを実行して、属性情報「種別」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにしても良い。当該グルーピングにより固定的に接続されている機器とそれ以外の機器とを分類することが可能であり、節電の必要性のある機器を容易に識別して、節電を促すことが可能である。
【０１７５】
図１８は、本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の別の変形例について説明する図である。
【０１７６】
図１８を参照して、ここでは、家電モニター画面５５０において、受信した測定情報に基づいて、複数の電気機器をグルーピング化して、グルーピングした電気機器群の電力消費に関する情報をオブジェクト表示した画面が示されている。
【０１７７】
具体的には、複数の電力管理オブジェクトが表示されており、本例においては、一例として、５個の電力管理オブジェクト５５２〜５６０が設けられている場合が示されている。
【０１７８】
また、ここで、家電モニター画面５５０において、属性情報「階」に基づいて第１グルーピングを実行するとともに、属性情報として、当該電気機器が使用される「部署」に基づいて第２グルーピングを実行した場合が示されている。
【０１７９】
すなわち、電気機器が使用される「部署」として、例えば、「総務部」、「経理部」、「企画部」・・・等、部署毎に分類することにより、電気機器に関する電力消費について、部署毎に容易に把握することが可能であり、節電を促すことが可能である。例えば、属性情報として用いる部署に関する情報をユーザインターフェイス画面で登録できるようにしておくことにより実現が可能である。なお、「部署」に限らずグループ名等により分類するようにしても良い。また、属性情報「階」に基づいて第１グルーピングを実行する場合について説明したが、「部屋」あるいは「事業所」等のエリア情報に基づいてグルーピングを実行するようにしても良い。
【０１８０】
上記までの実施の形態においては属性情報が２つ設定される場合を記載しているが、本発明はそれに限定されず、属性情報が３つ以上設定されても良い。例えば、家屋がマンションや、寮等の集合住宅等の場合に、各部屋の中に１Ｆと２Ｆがあることも考えられる。その場合において属性情報は部屋番号等の「号室」、１Ｆか２Ｆか等の「階」、どの部屋であるか等の「部屋」の３つの属性を設定することも可能である。ここで、家電モニター画面５５０において、属性情報「号室」に基づいて第１グルーピング、属性情報「階」に基づいて第２グルーピング、属性情報「部屋」に基づいて第３グルーピングを実行するとともにその結果を示すことができる。
【０１８１】
また、本発明は属性情報を１つのみ設定しても良い。例えば、家屋が住宅である場合、どの部屋であるか等の「部屋」のみを属性情報として設定することも可能である。ここで、家電モニター画面５５０において、属性情報「部屋」に基づいて第１グルーピングを実行するとともにその結果を示すことができる。
【０１８２】
＜電力管理オブジェクトの具体例＞
上記の例においては、電力管理オブジェクトのオブジェクト形態としてカードの形態を用いて説明したが、特に当該形態に限られず、種々の形態を利用することが可能である。
【０１８３】
図１９は、本発明の実施の形態に従う電力管理オブジェクトの形態の変形例を説明する図である。
【０１８４】
図１９（Ａ）では、ふき出しの形態が示されており、雲状のようなふき出しとすることも可能である。
【０１８５】
また、図１９（Ｂ）に示されるような別のふき出しのような形態として電力管理オブジェクトを表示するようにしても良い。
【０１８６】
あるいは、平面のオブジェクトに限らず、図１９（Ｃ）に示されるように、立体的な電力管理オブジェクトを表示するようにすることも可能である。
【０１８７】
当該形態は、一例であり、花びら、星型、手、顔といったイメージの形態を有する電力管理オブジェクトを用いるようにすることも可能である。
【０１８８】
また、上記においては、電力消費に関する情報の表示として、オブジェクトの形式で表示する場合について説明したが、特にオブジェクトを用いず、リスト形式で表示させるようにすることも可能である。
【０１８９】
＜その他の構成の変形例＞
上記までに記載した実施の形態において測定装置４００Ａ〜４００Ｅからの情報を記録するメモリ１１０がホームコントローラ１００内部に備えている構成について説明したが、本発明はその構成のみに限定されず、メモリ１１０がホームコントローラ１００の外部に設けられた構成とすることも可能である。外部に設けることにより、メモリ１１０をホームコントローラ１００内部に設ける場合に比べて、格納する容量を大容量とすることが容易に行うことができ、好ましい。
【０１９０】
さらに、ホームコントローラ１００の外部に設けられるメモリ１１０はＣＰＵ１０１と同様の機能を有する別のＣＰＵと協働して動作する構成とすることも可能である。当該構成においては、測定装置４００からの情報を当該別のＣＰＵにより処理を実施しメモリ１１０に記録すること、あるいはメモリ１１０に記録されている測定情報を処理することが可能となる。
【０１９１】
ここでの処理は、例えば、測定装置４００が測定した測定情報である各電気機器の消費電力を所定時間に亘って積算することで、当該電気機器の消費電力量を算出し、それをメモリ１１０に記録すること、あるいはメモリ１１０に記録されている測定装置４００が測定した測定情報である各電気機器の消費電力を当該別のＣＰＵにおいてホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示する表示情報へ変換することである。
【０１９２】
当該構成においては、ホームコントローラ１００において実施する処理を減らすことができ、ホームコントローラ１００の処理負担を軽減させることが可能となる。
【０１９３】
なお、上記記載のメモリ１１０と別のＣＰＵを備える機器として中継器７００を設けた構成としても良い。
【０１９４】
図２０は、本発明の実施の形態の変形例に従う電力システム１＃の全体構成を示す模式図である。
【０１９５】
図２０を参照して、図１で説明した本実施の形態に従う電力システム１の構成と比較して、中継器７００をさらに設けた構成が異なる。その他の構成については図１で説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。
【０１９６】
具体的には、中継器７００は有線または無線のネットワーク４０２を介して、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅ、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどとの間でデータ通信が可能である。その際のネットワーク４０２はネットワーク４０１と同様に任意のものを利用することができるが、有線のネットワークであれば、例えば、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）などを用いることができる。また、無線のネットワークであれば、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを用いることができる。さらに、複数の通信方式を組み合わせてもよい。
【０１９７】
上記の構成によれば、各測定装置４００Ａ〜４００Ｅから送信された測定情報を中継器７００に収集し、中継器７００に記録し、その後他の機器、例えばホームコントローラ１００に送信することが可能となる。つまり、各測定装置４００Ａ〜４００Ｅで測定された測定情報は、中継器７００を介してホームコントローラ１００へ送信することが可能である。なお、中継器７００からホームコントローラ１００へ測定情報を送信する際に、中継器７００側で測定情報の処理を実行し、表示情報等に変換した情報をホームコントローラ１００へ送信することも可能である。
【０１９８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１９９】
１ 電力システム、１００ ホームコントローラ、１０１，４０２１ ＣＰＵ、１０２ タッチパネル、１０３ ディスプレイ、１０４ タブレット、１０５ 操作ボタン、１０６ 通信インターフェイス、１０７ 出力インターフェイス、１０８ 入力インターフェイス、１０９ ハードディスク、１１０ メモリ、１１１ スピーカ、１１２ 時計、１５０ 測定器対応テーブル、２００ 電気機器、７００ 中継器。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの電気機器における電力消費に関する電力情報を管理する電力管理装置、電力管理装置の制御方法および制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境保護やエネルギー問題の観点から、家庭内で使用される電気機器（主として、家電機器）の省エネルギー（以下、「省エネ」とも称す。）意識を高める取り組みがなされている。省エネは、エネルギーを効率的に使用したり、余分なエネルギーの消費を抑えたりすることによって、エネルギーの消費量を低減しようとするものである。このような取り組みを支援するためのシステムとして、ＨＥＭＳ（Home Energy Management System：家庭内電力管理システム）が実用化されつつある。このようなＨＥＭＳを用いることで、家庭内の電力管理や電力制御をより容易に行なうことができる。
【０００３】
省エネを実現するためには、まず、電気機器での電力消費の状態を測定する必要がある。この点で、特開２０１１−１２０４２８号公報（特許文献１）に開示される電力管理システムは、分岐ブレーカ毎に電力を測定し、その結果をグループ分けして電力使用量の一覧を表示する場合が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１２０４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の特開２０１１−１２０４２８号公報（特許文献１）に開示される電力管理システムでは、電力の測定が分岐ブレーカ毎であり、分岐ブレーカの設置状況に応じたデータの取得およびグループ分けとなるため、電気機器毎等の電力消費のデータを取得して、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報にグループ分けして表示することができない。
【０００６】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであって、その目的は、複数の電気機器に関して、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報を提示することが可能な電力管理装置、電力管理装置の制御方法および制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある局面に従う電力管理装置は、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得する取得部と、表示部と、取得部を介して取得した複数の電気機器の電力消費に関する情報を表示部に表示するコントローラとを備える。各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、コントローラは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行し、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示する。
【０００８】
好ましくは、コントローラは、各グループに属する電気機器それぞれの電力消費に関する情報を表示するための指示を受け付け可能であり、当該指示を受け付けた場合には、複数の電気機器のうち上の階層のグループに属する電気機器について、各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報を表示する。
【０００９】
特に、指示は、各グループ毎に対する選択指示であり、コントローラは、選択指示を受け付けた場合には、各グループ毎に展開されて、それぞれのグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報を表示部に表示することが可能であり、選択されたグループに属する各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報が表示部の表示領域内に表示され、操作指示に従って、表示領域内に表示されていないグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報が表示部の表示領域内に表示される。
【００１０】
特に、電力消費に関する情報は、複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、コントローラは、選択されたグループに属する各電気機器毎に所定の方式に従う順序により消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する。
【００１１】
好ましくは、電力消費に関する情報は、複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、複数の属性情報の少なくとも１つの属性情報には優先度が予め割り当てられて設定され、コントローラは、属性情報に割り当てられている優先度に従って複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の合計の消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する。
【００１２】
好ましくは、コントローラは、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、選択指示可能に設けられた当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を示すオブジェクトを表示する。
【００１３】
特に、オブジェクトの表示は、各グループに属する電気機器の個数に応じたオブジェクトが重なり合った形式で表示される。
【００１４】
本発明のある局面に従う電力管理装置の制御方法は、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、取得した複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、表示するステップは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む。
【００１５】
本発明のある局面に従う電力管理装置の制御プログラムは、表示部を有する電力管理装置の制御プログラムであって、コンピュータに、複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、取得した複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、各電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、表示するステップは、複数の電気機器について、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む、処理を実行させる。
【発明の効果】
【００１６】
複数の電気機器に関して、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報を提示する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に従う電力システム１の全体構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。
【図４】本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示される家電モニター画面について説明する図である。
【図６】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示されるグループ詳細画面について説明する図である。
【図７】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その１）である。
【図８】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その２）である。
【図９】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その３）である。
【図１０】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その４）である。
【図１１】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面について説明する図（その５）である。
【図１２】本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００の表示処理を説明するメインフロー図である。
【図１３】本発明の実施の形態に従う管理画面の表示処理について説明するフロー図である。
【図１４】本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の表示処理を説明するフロー図である。
【図１５】本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理について説明するフロー図である。
【図１６】本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理の際の展開処理の概念について説明する図である。
【図１７】本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の変形例について説明する図である。
【図１８】本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の別の変形例について説明する図である。
【図１９】本発明の実施の形態に従う電力管理オブジェクトの形態の変形例を説明する図である。
【図２０】本発明の実施の形態の変形例に従う電力システム１＃の全体構成を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００１９】
本実施の形態に従う管理システムは、少なくとも１つの電気機器における電力消費に関する電力情報を管理する。なお、太陽光発電装置や燃料電池などを管理対象としてもよく、この場合には、本実施の形態に従う管理システムは、電力消費に関するに加えて、あるいは、電力消費に関するに代えて、電力発生に関する電力情報を管理してもよい。
【００２０】
本明細書において、電力情報は、対応の電気機器（電気器具）における電力消費／電力発生に係るさまざまな情報を含む概念である。
【００２１】
以下、家屋内で使用される１つまたは複数の電気機器を含む電力システムを一例として説明するが、本発明はこのような電力システムのみに適用されるものではない。すなわち、本発明は、測定器を用いて電力消費に関する情報を測定するものであれば、どのような構成にも適用可能である。
【００２２】
本明細書において、電気機器は、外部から供給される電力によって動作する機器、および、何らかのエネルギーによって発電する機器のいずれをも含む概念である。家屋は、住宅やオフィスなどを含む。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に従う電力システム１の全体構成を示す模式図である。
図１を参照して、本実施の形態に従う電力システム１は、住宅やオフィスなどの家屋内に設置される。より具体的には、電力システム１は、電力を消費する電気機器として、複数の家電機器を含む。
【００２４】
図１には、これらに限られるものではないが、家電機器として、家屋内に設置されるエアコン（空気調和機）２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、冷蔵庫２００Ｄ、および照明器具２００Ｅ（これらを「電気機器２００」とも総称する。）などが図示されている。また、電力システム１は、電力を発生する電気機器としての太陽光発電装置２００Ｘ、および電力の蓄電／放電を行なう蓄電池２００Ｙを含む。蓄電池２００Ｙは、住宅などに設置されるものであってもよいし、自動車用の蓄電池を住宅用の蓄電池として兼用するものであってもよい。
【００２５】
さらに、電力システム１は、複数の家電機器、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、および電力系統（電力会社が提供する商用電力など）と接続され、それぞれの電力を制御するためのパワーコンディショナ２００Ｚを含む。パワーコンディショナ２００Ｚは、太陽光発電装置２００Ｘからの発電電力、蓄電池２００Ｙとの間の充放電電力、電力系統からの購入電力を、効率の観点からバランスさせた上で、電力線４０２を介して電気機器２００へ電力を供給する。
【００２６】
さらに、電力システム１は、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅ、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどを監視・制御するためのホームコントローラ１００を含む。ホームコントローラ１００は、有線または無線のネットワーク４０１を介して、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅ、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどとの間でデータ通信が可能である。
【００２７】
ネットワーク４０１としては、任意のものを利用することができるが、有線のネットワークであれば、例えば、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）などを用いることができる。また、無線のネットワークであれば、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを用いることができる。さらに、複数の通信方式を組み合わせてもよい。
【００２８】
測定器４００は、いずれかの電気機器２００に関連付けられ、当該関連付けられた電気機器２００における電力消費に関する情報を測定するとともに、その測定情報をホームコントローラ１００へ送信する。典型的には、測定器４００としては、電力線４０２と電気機器２００のプラグとの間に配置されて電力消費の状態を測定する消費電力測定装置が用いられる。
【００２９】
図１に示す例では、電力線４０２に５つの測定器４００Ａ〜４００Ｅが電気的に接続されている。測定器４００Ａには、エアコン２００Ａのプラグ２５０Ａが接続されており、測定器４００Ｂには、テレビジョン２００Ｂのプラグ２５０Ｂが接続されており、測定器４００Ｃには、電子レンジ２００Ｃのプラグ２５０Ｃが接続されており、測定器４００Ｄには、冷蔵庫２００Ｄのプラグ２５０Ｄが接続されており、測定器４００Ｅには、照明器具２００Ｅのプラグ２５０Ｅが接続されている。そのため、測定器４００Ａ〜４００Ｅは、それぞれ、エアコン２００Ａ、テレビジョン２００Ｂ、電子レンジ２００Ｃ、冷蔵庫２００Ｄ、照明器具２００Ｅにおける電力消費に関する電力情報を測定する。
【００３０】
ホームコントローラ１００は、各電気機器２００に関連付けられた測定器４００からそれぞれ送信される電力消費に関する測定情報をハードディスク１０９に格納する。
【００３１】
ホームコントローラ１００は、電力システム１における電力消費／発生の状態などをユーザに提示したり、ユーザから電力システム１における電力管理に関する指示を受け付けたりするような、ユーザインターフェイスを提供する。
【００３２】
また、ホームコントローラ１００は、ハードディスク１０９に格納される電力消費に関する測定情報などに基づいて、電力消費に関するグラフ等を表示することも可能である。ホームコントローラ１００は、ポータブル型であってもよいし、テーブル上に配置されたベースに対して着脱自在であってもよいし、部屋の壁などに固定されるものであってもよい。
【００３３】
本例においては、ホームコントローラ１００が、各測定器とデータ通信してデータを取得する構成について主に説明したが、図示しないデータを収集するサーバを設けて、当該サーバが各測定器とデータ通信してデータを蓄積し、ホームコントローラ１００が当該サーバに蓄積されたデータを取得する形態の構成とすることも可能である。
【００３４】
次に、図１に示す電力システム１を構成する主要な装置のハードウェア構成について説明する。
【００３５】
＜ホームコントローラ１００＞
図２は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のハードウェア構成を示す模式図である。
【００３６】
図２を参照して、ホームコントローラ１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ディスプレイ１０３およびタブレット１０４を含むタッチパネル１０２と、操作ボタン１０５と、通信インターフェイス１０６と、出力インターフェイス１０７と、入力インターフェイス１０８と、ハードディスク１０９と、メモリ１１０と、スピーカ１１１とを含む。
【００３７】
ＣＰＵ１０１は、ホームコントローラ１００における全体処理を司る処理主体であり、メモリ１１０などに予め格納されたプログラムを実行することで、後述するような各種機能を提供する。ＣＰＵ１０１は、タブレット１０４または操作ボタン１０５を入力されたユーザ操作に応答して、当該ユーザ操作によって指示された処理を実行する。このような指示としては、電気機器２００に対する運転／停止に関する指示、パワーコンディショナ２００Ｚに対する制御モードの変更に関する指示、現在または過去の電力管理状態を表示する指示などを含む。
【００３８】
タッチパネル１０２は、ユーザインターフェイスを提供する装置であり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って各種情報をユーザに提示するとともに、ユーザから入力された指示をＣＰＵ１０１へ出力する。より具体的には、ディスプレイ１０３は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイなどからなり、その表示面に画像を表示する。タブレット１０４は、ユーザの指などによるタッチ操作を検出して、そのタッチ操作がなされた位置を示す座標値などをＣＰＵ１０１へ出力する。本実施の形態においては、ディスプレイ１０３の表示面に対応付けてタブレット１０４が設けられている。但し、ホームコントローラ１００は、必ずしもタッチパネルを含む必要はなく、ユーザに対して、各種情報を提示できればよい。
【００３９】
操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、典型的には、ホームコントローラ１００の表面に１つまたは複数が配置される。典型的に、操作ボタン１０５は、決定ボタン、戻りボタン、方向ボタン、テンキーなどの複数のボタンやキーを含む。操作ボタン１０５は、ユーザ操作を受け付けると、そのユーザ操作を示す情報をＣＰＵ１０１へ出力する。
【００４０】
通信インターフェイス１０６は、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、データ格納装置３００、測定器４００、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどとの間でデータ通信を行なう。より具体的には、通信インターフェイス１０６は、上述したような、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを利用する。
【００４１】
出力インターフェイス１０７は、ＣＰＵ１０１とディスプレイ１０３との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。入力インターフェイス１０８は、タブレット１０４および／または操作ボタン１０５とＣＰＵ１０１との間の内部コマンドの遣り取りを仲介する。
【００４２】
ハードディスク１０９は、ホームコントローラ１００での情報処理に必要な各種データを格納する。この各種データの詳細については、後述する。
【００４３】
メモリ１１０は、揮発性記憶装置であるＲＡＭ（Random Access Memory）や、不揮発性記憶装置であるＲＯＭ（Read-Only Memory）などによって実現され、ＣＰＵ１０１によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１０１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。
【００４４】
スピーカ１１１は、音声デバイスであり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って音声を出力する。時計１１２は、計時手段であり、ＣＰＵ１０１からの命令に従って、現在の日付や時刻をＣＰＵ１０１へ応答する。
【００４５】
なお、ハードディスク１０９および／またはメモリ１１０は、通信インターフェイスを介して接続される記憶媒体を用いて実現してもよい。このような記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Electronically Programmable Read-Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable Programmable Read-Only Memory）、ＩＣ（Integrated Circuit）カードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）やＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disk-Read Only Memory）などの光学ディスク記憶媒体、ＭＯ（Magnetic Optical Disc）やＭＤ（Mini Disc）などの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ（Flexible Disk）、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。
【００４６】
ホームコントローラ１００における情報処理は、ＣＰＵ１０１が周辺のハードウェアコンポーネントと連係してプログラムを実行することで実現される。一般的には、このようなプログラムは、メモリ１１０などに予めインストールされる。
【００４７】
このようなプログラムは、任意の記憶媒体に格納されて流通することで提供されうる。あるいは、このようなプログラムは、インターネットなどに接続されているサーバ装置（または、他の装置）からのダウンロードによって提供されうる。すなわち、記憶媒体から格納されているプログラムが読み出されて、または、サーバ装置からダウンロードによりプログラムが取得されて、メモリ１１０などに一旦格納される。そして、ＣＰＵ１０１は、メモリ１１０に格納されたプログラムを実行可能な形式に展開した上で、当該プログラムを実行する。このようなプログラムを格納する記憶媒体としては、フラッシュメモリ、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＩＣカードなどの半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの光学ディスク記憶媒体、ＭＯやＭＤなどの光磁気ディスク記憶媒体、ＦＤ、磁気テープ、カセットテープなどの磁気記憶媒体を用いることができる。
【００４８】
さらに、メモリ１１０などに予めプログラムをインストールするのではなく、別のシステムまたは装置に格納されているプログラムをＣＰＵ１０１が読み出して実行するようにしてもよい。
【００４９】
さらに、記憶媒体などから読み出されたプログラムが、コンピュータに装着された機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載されるメモリなどに書き込まれた後、当該プログラムに従って、当該機能拡張ボードや機能拡張ユニットに搭載される演算部（ＣＰＵなど）が必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。
【００５０】
さらに、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行することにより本実施の形態に従うすべての機能を実現するだけでなく、プログラムに従って、コンピュータ上で実行されているＯＳ（オペレーティングシステム）などが必要な処理の全部または一部を行なうことで、本実施の形態に従う機能を実現するようにしてもよい。
【００５１】
上述のようなソフトウェアによって本実施の形態に従う機能を実現する場合には、記憶媒体などから読み出されたプログラム自体、または、当該プログラムを格納した記憶媒体が本発明の一形態を構成することになる。
【００５２】
なお、本明細書において、プログラムは、ＣＰＵ１０１により直接的に実行可能なプログラムだけではなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、および暗号化されたプログラムを含む。
【００５３】
＜測定器４００＞
図３は、本発明の実施の形態に従う測定器４００の外観図である。ここで、図３（ａ）には、測定器４００のソケット４００１を含む斜視図を示し、図３（ｂ）には、測定器４００の側面図を示し、図３（ｃ）には、測定器４００のプラグ４００２を含む斜視図を示す。
【００５４】
図３（ａ）〜図３（ｃ）を参照して、測定器４００は、電力線４０２を流れる電力を供給するためのソケットと電気機器２００のプラグとの間に介挿されるように配置される。より具体的には、図３（ａ）を参照して、測定器４００の表面４０５１には、プラグ差込用のソケット４００１が設けられている。一方、図３（ｂ）および図３（ｃ）を参照して、測定器４００の表面４０５１とは反対側の面である表面４０５３には、プラグ４００２が設けられている。ソケット４００１には、電気機器２００のプラグが差し込まれるとともに、プラグ４００２は、家屋内に設けられる電力線４０２を介して電力を供給するためのソケット（コンセント／アウトレット）に差し込まれる。
【００５５】
なお、測定器４００は、なるべく薄い方が好ましいので、側面４０５２の厚さは可能な限り小さく設計される。
【００５６】
測定器４００の表面４０５１には、さらに、ＬＥＤ４０４１および設定ボタン４０４２が設けられている。ＬＥＤ４０４１は、測定器４００におけるデータ処理状態を表示する。より具体的には、ＬＥＤ４０４１は、データ処理状態に応じて、点灯の有無、点滅の有無／周期、発光色などを異ならせる。設定ボタン４０４２は、ユーザ操作を受け付けるための入力手段であり、ユーザによって操作されると、測定器４００における初期設定などが開始される。
【００５７】
図４は、本発明の実施の形態に従う測定器４００のハードウェア構成を示す模式図である。
【００５８】
図４を参照して、測定器４００は、ソケット４００１、プラグ４００２、ＬＥＤ４０４１、および設定ボタン４０４２に加えて、ソケット４００１とプラグ４００２とを電気的に接続する一対の主配線４００４および４００５と、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３と、電源部４００７と、電力検出部４０１０と、通信モジュール４０２０と、アンテナ４０３０とを含む。
【００５９】
電力検出部４０１０は、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力を検出する。より具体的には、電力検出部４０１０は、電圧入力ＡＤＣ（Analog to Digital Converter：アナログ・デジタル変換器）４０１１と、電流入力ＡＤＣ４０１２と、乗算器４０１３と、デジタル／周波数変換部４０１４とを含む。
【００６０】
電圧入力ＡＤＣ４０１１は、配線Ｖ１ＰおよびＶ１Ｎを介して、主配線４００４および４００５にそれぞれ接続される。電圧入力ＡＤＣ４０１１は、主配線間に生じる電圧（電位差）を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。
【００６１】
電流入力ＡＤＣ４０１２は、配線Ｖ２ＰおよびＶ２Ｎを介して、主配線４００５に挿入されたシャント抵抗４００３の両端と電気的に接続される。シャント抵抗４００３は、流れる電流値を測定するために使われる微小な（数百マイクロΩ）抵抗である。電流入力ＡＤＣ４０１２は、シャント抵抗４００３に流れる電流の電流値を示すデジタル信号を乗算器４０１３へ出力する。
【００６２】
乗算器４０１３は、電圧入力ＡＤＣ４０１１からのデジタル信号（電圧値）と、電流入力ＡＤＣ４０１２からのデジタル信号（電流値）とを乗算し、その結果得られた値（消費電力／単位：ＷまたはｋＷ）を示すデジタル信号をデジタル／周波数変換部４０１４へ出力する。
【００６３】
デジタル／周波数変換部４０１４は、乗算器４０１３からのデジタル信号を周波数信号に変換し、その結果得られた周波数信号を通信モジュール４０２０へ出力する。
【００６４】
電源部４００７は、測定器４００の各コンポーネントに電力を供給する。電源部４００７は、主配線４００４および４００５に接続され、プラグ４００２からソケット４００１へ流れる電力の一部を測定器４００の動作用の電力として利用する。電源部４００７は、交流電力を直流電力に変換した後、その直流電力を電力検出部４０１０および通信モジュール４０２０へ供給する。
【００６５】
通信モジュール４０２０は、電力検出部４０１０により算出されたソケット４００１に接続されている電気機器における消費電力を示す無線信号を、アンテナ４０３０を介して送出する。より具体的には、通信モジュール４０２０は、ＣＰＵ４０２１と、ＲＯＭ４０２２と、ＲＡＭ４０２３と、ＧＰＩＯ（General Purpose Input/Output）４０２４と、無線ＲＦ（Radio Frequency）部４０２５とを含む。
【００６６】
ＧＰＩＯ４０２４は、デジタル／周波数変換部４０１４から入力された周波数信号を受信し、その周波数信号の情報をＣＰＵ４０２１へ出力する。
【００６７】
ＣＰＵ４０２１は、ＧＰＩＯ４０２４からの周波数信号の情報を所定のロジックに従ってデータ変換し、その結果を無線ＲＦ部４０２５へ出力する。無線ＲＦ部４０２５は、ＣＰＵ４０２１からのデータ変換結果に基づいて搬送波を変調することで、無線信号を生成する。無線ＲＦ部４０２５で生成された無線信号は、アンテナ４０３０を介して、送信される。
【００６８】
ＣＰＵ４０２１は、ＲＯＭ４０２２に予め格納されているプログラムを実行することで、上述のような処理を実現する。ＲＡＭ４０２３は、ＣＰＵ４０２１によるプログラムの実行に必要なワークデータを格納する。
【００６９】
＜測定情報＞
測定器４００は、基本的には接続されている電気機器で消費される消費電力（単位：ＷまたはｋＷ））を測定する。この消費電力を所定時間に亘って積算することで、当該電気機器の消費電力量（単位：ＷｈまたはｋＷｈ）が算出される。
【００７０】
ホームコントローラ１００は、それぞれの電気機器における消費電力および消費電力量のいずれをも表示することが可能である。さらに、複数の電気機器をグルーピング化して、そのグループ全体についての消費電力および消費電力量を表示する。
【００７１】
そのため、測定器４００から送信される対応する電気機器２００についての測定情報の実装例としては、例えば、以下のようになる（但し、以下の例に限られるものではない）。
【００７２】
（１） 測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期と同じ送信周期で、その測定された消費電力を測定情報として送信する。
【００７３】
（２） 測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を測定情報として送信する。
【００７４】
（３） 測定器４００が電気機器２００における消費電力を所定周期ごと（例えば、１秒ごと）に測定し、当該測定周期よりは長い送信周期で、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を平均して得られた平均消費電力を測定情報として送信する。
【００７５】
（４） （２）または（３）において、前回の送信から今回の送信までの間に測定された複数の消費電力を積算した消費電力量を測定情報に付加した上で送信する。さらに、複数の消費電力の平均値・最小値・最大値などを付加してもよい。
【００７６】
測定情報には、測定器４００が何らかの手段で取得した時刻情報を付加してもよいが、一般的には、ホームコントローラ１００が測定情報を受信すると、そのときの時刻を時計１１２より取得し、受信した測定情報と関連付けてハードディスク１０９に格納する。
【００７７】
ホームコントローラ１００と測定器４００との間での測定情報の遣り取りについては、任意のプロトコルを採用することができる。典型的には、測定器４００が自身の測定した測定結果を含むパケットをブロードキャストし、ホームコントローラ１００がこのパケットを受信する構成が採用される。但し、ホームコントローラ１００がそれぞれの測定器４００に対して定期的にポーリングするようにしてもよい。
【００７８】
＜家電モニター画面＞
図５は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示される家電モニター画面について説明する図である。
【００７９】
図５を参照して、ここでは、家電モニター画面５００において、複数の電気機器（本例においては一例として９個の電気機器）について複数階層のグルーピングを実行して、グルーピングにより分類した各グループ毎に、グループに属する電気機器の電力消費に関する情報をオブジェクト表示した画面が示されている。当該電気機器の電力消費に関する情報は、対応する測定器４００で測定した測定情報に基づくものである。なお、測定器４００は、上述したように消費電力測定装置である。
【００８０】
具体的には、本例において、複数の電力管理オブジェクトが表示されており、一例として、選択可能に設けられた５個の電力管理オブジェクト５０２〜５１０が設けられている場合が示されている。また、後述する電気機器の属性情報等の設定登録をするためのユーザインターフェイス画面を提供するための設定ボタン５２０が設けられている。
【００８１】
それぞれの電力管理オブジェクトには、一例として、分類された各グループに属する電気機器の電力消費に関する情報が示されており、電気機器群の合計の消費電力の値が示されている。なお、当該表示は、消費電力の値に限られるものではなく、例えば、電気機器群の合計の消費電力量（ＷｈまたはｋＷｈ）の値であっても良いし、ともに表示してもよく、電力消費に関する情報であればどのようなものであっても良い。
【００８２】
また、本例においては、消費電力量の値順に電力管理オブジェクトが並べられている場合が示されているが、特に当該方式に限られず、後述する属性情報に優先順位を割り当てておいて、割り当てられている優先順位順に並べるようにしても良い。
【００８３】
グルーピングに関して、家電モニター画面５００においては、家屋の階に従ってグルーピングされている場合（第１グルーピング）が示されている。
【００８４】
そして、階に従ってグルーピングされたそれぞれのグループについて、さらに、部屋毎にグルーピングされている場合（第２グルーピング）が示されている。
【００８５】
そして、部屋毎に分類されたそれぞれのグループに属する電気機器の消費電力が表示されている。当該処理は、後述するが、各電気機器について複数の属性情報が登録されており、当該属性情報のそれぞれに基づいて複数階層のグルーピングを実行するものである。ここでは、電気機器のそれぞれについて、設置されている「階」と「部屋」の複数の属性情報が登録されているものとする。
【００８６】
家電モニター画面５００において、上の領域に設けられている電力管理オブジェクト５０２〜５０６は、１Ｆグループに対応しており、さらに部屋毎に３つのグループに分類した場合が示されている。
【００８７】
電力管理オブジェクト５０２内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋はキッチンに対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数を示すものとして、対応する測定器の個数が示されており、本例においては、一例として３個である場合が示されている。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、３個の測定器合計の消費電力５８０ｗが表示されている。また、数値ととともに棒グラフが表示されており、消費電力の値を直感的に把握することが可能であるとともに、他の電力管理オブジェクトとも容易に比較することが可能である。
【００８８】
また、電力管理オブジェクト５０２の表示形態として、複数のカード（４枚のカード）が重ねられるとともに、クリップ形状のオブジェクトでそれらを纏めるように見える状態のカードオブジェクトが表示されている。具体的には、複数のカード（４枚のカード）のうち、最前面のカードは機器総括カード、その裏に配置されて重なり合った形式で表示されるカードは測定器に対応する機器カードである。機器カードの枚数は、測定器の個数すなわち３個の電気機器に対応しており、３個の測定器数に合わせて３枚のカードが最前面のカードの裏に配置されて重なり合った形式で表示されている。そして、各カードが見えるように位置が少しずらされた形式で表示されている。当該状態で表示することにより直感的にカードの枚数からいくつの機器の電力消費に関する情報であるかを直感的に把握することが容易となる。なお、測定機の個数が多数の場合には、機器カードの枚数に関して制限を設けてたとえば、最大３枚とするようにしても良い。
【００８９】
また、当該機器カードの上に重なり合わせられた状態で見える機器カードを総括する機器総括カードが設けられ、当該カード内に電力消費に関する情報を表示して、クリップ形状のオブジェクトで機器カードを纏めるように見える状態とすることによりグルーピングして纏めた電力消費に関する情報であることも直感的に把握させることが可能である。他の電力管理オブジェクトの表示形態についても同様である。
【００９０】
電力管理オブジェクト５０４内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋は寝室に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数２個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、２個の測定器合計の消費電力６８０ｗが表示されている。
【００９１】
電力管理オブジェクト５０６内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は１Ｆであり、部屋はキッチンに対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数２個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、２個の測定器合計の消費電力７８０ｗが表示されている。
【００９２】
家電モニター画面５００において、下の領域に設けられている電力管理オブジェクト５０８，５１０は、２Ｆグループに対応しており、さらに部屋毎に２つのグループに分類した場合が示されている。
【００９３】
電力管理オブジェクト５０８内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は２Ｆであり、部屋は子供部屋に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数１個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、１個の測定器合計の消費電力３３０ｗが表示されている。
【００９４】
電力管理オブジェクト５１０内には、属性情報「階」、「部屋」が表示されている。家屋の階は２Ｆであり、部屋は寝室に対応する。そして、当該グループに属する電気機器の個数は、測定器の個数１個に対応する。そして、当該測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、１個の測定器合計の消費電力１３０ｗが表示されている。
【００９５】
当該家電モニター画面５００における、当該電力管理オブジェクトは、それぞれ選択可能に設けられたボタンに対応しており、当該電力管理オブジェクトを選択することにより、さらに当該電力管理オブジェクトのグループにおける詳細なグループ詳細画面（図６）が表示される。
【００９６】
本実施の形態の家電モニター画面５００に示される如く、複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行して表示することにより、電気機器の個数が多い場合であってもグループ毎に分類された電気機器群の電力消費の状態を容易に把握することが可能である。また、電気機器と属性情報とを関連付けて設定しておくことにより、設置状況に拠らずに、当該属性情報に従って分類することが可能であるため、本例の如く、例えば、「階」、「部屋」等のグループとして意識して把握し易い属性情報を利用してグルーピングすることにより、ユーザにとって有用な電力消費の状態に関する情報を提示することが可能である。
【００９７】
なお、本例において、上の領域と、下の領域とを区別するための境界線を設けて、分類された状態がより明示的に把握できる状態とする場合が示されているが、本例の如く、例えば、電力管理オブジェクト内に階が表示されているような場合、特に、境界線を設けなくても当該階の表示によって上と下とで分類されてグルーピングされていることは明示的であるため境界線を設けない構成とすることも可能である。
【００９８】
また、表示形式について、属性情報「階」の優先順位として、１Ｆ、２Ｆ、３Ｆ、４Ｆ、・・・の順番に低い階が優先される優先順位が予め設定されており、当該優先順位に従って表示されている。なお、当該優先順位を逆にして、上の階層の優先順位を高くして、例えば、下の領域を１Ｆ、上の領域を２Ｆとして表示することにより、実際の家屋の階層構造とリンクさせて電力消費に関する情報を直感的に理解し易いようにすることも可能である。
【００９９】
＜グループ詳細画面＞
図６は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示されるグループ詳細画面について説明する図である。
【０１００】
図６を参照して、ここでは、本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面６００の一例が示されており、上記の家電モニター画面５００において、電力管理オブジェクト５０２を選択した場合が示されている。
【０１０１】
グループ詳細画面６００において、ここでは、電気機器オブジェクト６０２〜６０６が設けられている場合が示されている。
【０１０２】
具体的には、電力管理オブジェクト５０２に対応するグループ（属性情報「１Ｆ」「リビング」）に属する電気機器群のそれぞれの電力消費に関する情報が展開されて、電気機器毎の電力消費に関する情報、すなわち、消費電力が示されている。なお、当該表示は、消費電力の値に限られるものではなく、例えば、電気機器の消費電力量（ＷｈまたはｋＷｈ）の値であっても良いし、消費電力とともに表示してもよく、電力消費に関する情報であればどのようなものであっても良い。
【０１０３】
当該画面において、本例においては、電気機器オブジェクト６０２は、電気機器「エアコン」に対応しており、測定器の測定情報に基づいて、電力消費に関する情報として、消費電力２３０ｗが表示されている。
【０１０４】
また、電気機器オブジェクト６０４は、電気機器「テレビ」に対応しており、電力消費に関する情報として、消費電力１８０ｗが表示されている。
【０１０５】
また、電気機器オブジェクト６０６は、電気機器「テレビ２」に対応しており、電力消費に関する情報として、消費電力１７０ｗが表示されている。
【０１０６】
当該情報に従って、グループ詳細画面において、当該グループに属する各電気機器の電力消費に関する情報、すなわち、消費電力に関する情報を容易に確認することができ、節電を促すことが可能となる。
【０１０７】
また、当該グループ詳細画面においては、消費電力順に並べられて表示されている場合が示されているが、当該順番は、当該方式に限られず、例えば、電気機器の優先順位を予め設けておいて、当該優先順位に従う順番にしても良い。
【０１０８】
また、当該グループ詳細画面６００において、上方向を選択する方向オブジェクト６１２と、下方向を選択する方向オブジェクト６１４とが設けられており、当該方向オブジェクト６１２，６１４を選択操作することにより、他のグループに属する各電気機器の電力消費に関する情報を表示することが可能となる。
【０１０９】
具体的には、第１グルーピングにより同じグループとして分類された他のグループについても展開されて、グループ詳細画面が表示される。本例においては、他のグループとして、階「１Ｆ」のグループとして分類された属性情報（「１Ｆ」、「キッチン」）に対応するグループのグループ詳細画面、属性情報（「１Ｆ」、「寝室」）に対応するグループのグループ詳細画面が表示される。この点については後述する。
【０１１０】
また、「戻る」ボタン６１０が設けられており、当該ボタンを選択することにより、１つ前の図５の家電モニター画面５００が表示される。
【０１１１】
また、本例においては、方向オブジェクト６１２，６１４を設けて、他のグループ詳細画面を表示するためにスクロール可能とする構成について説明するが、特に当該方式限らず、スクロールバーを設けて、当該スクロールバーを選択操作することにより他のグループ詳細画面をスクロール表示するようにしても良い。
【０１１２】
＜測定器登録操作＞
次に、測定器４００に電気機器２００を接続する際に、当該測定器に対応する電気機器を登録する場合の設定登録の操作例について説明する。当該設定登録により電気機器と複数の属性情報とがそれぞれ関連付けられて設定される。
【０１１３】
本実施の形態に従うホームコントローラ１００は、各測定器４００について、関連付けられる電気機器２００の指定を受け付けるためのユーザインターフェイス画面を提供する。
【０１１４】
図７〜図１１は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００において提供される設定登録の操作に係るユーザインターフェイス画面の一例を示す図である。
【０１１５】
ユーザがホームコントローラ１００に対して、設定登録の開始を要求すると（例えば、図５の設定ボタン５２０の選択）、図７に示すようなユーザインターフェイス画面６５０がタッチパネル１０２上に提示される。
【０１１６】
ユーザインターフェイス画面６５０には、ホームコントローラ１００とデータ通信可能な測定器４００（図７においては「測定器」として表示されている）が一覧表示されるとともに、各測定器４００についての識別番号（図７に示す例では、ＭＡＣアドレス）と、関連付けられている電気機器２００およびその設置場所が表示される。当該ユーザインターフェイス画面の表示および測定器登録操作に関する処理は、一例としてＣＰＵ１０１がメモリ１１０に予め格納されているプログラムを実行することにより実現されるものである。また、ユーザインターフェイス画面６５０は、測定器について以下の設定登録の操作が完了してハードディスク１０９に格納されている測定器対応テーブル１５０に基づくものである。
【０１１７】
ユーザインターフェイス画面６５０は、入れ替えボタン６６１と、設定ボタン６６２と、削除ボタン６６３と、完了ボタン６６４とを含む。
【０１１８】
ユーザが入れ替えボタン６６１を選択すると、一覧表示されている測定器４００のうち、選択された２つの測定器４００の間で、関連付けられる電気機器２００の情報が入れ替えられる（選択するためのユーザインターフェイスについては図示していない）。そのため、２つの測定器４００の間で、互いに接続される電気機器２００を交換する場合には、より便利である。
【０１１９】
ユーザが設定ボタン６６２を選択すると、図８〜図１１に示す一連の設定操作を行なうことができる。
【０１２０】
後述の図８〜図１１を参照した例では、何らの電気機器２００とも関連付けられていない３番目の測定器４００に対する設定操作を行なう場合について説明する。
【０１２１】
ユーザが削除ボタン６６３を選択すると、予め選択された測定器４００に関連付けられている電気機器２００の設定情報が削除される。ユーザが完了ボタン６６４を選択すると、設定登録のモードから抜けて、家電モニター画面（図５）に戻る。
【０１２２】
図７に示すユーザインターフェイス画面６５０において、ユーザが一覧表示される３番目の測定器４００を選択した上で、設定ボタン６６２を選択すると、図８に示すユーザインターフェイス画面６５１へ遷移する。
【０１２３】
ユーザインターフェイス画面６５１では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００が設置される階の入力が要求される。図８に示す例では、１階（１Ｆ）〜５階（５Ｆ）および屋上が選択肢として一覧表示されている。なお、一例として、当該階に関する情報に優先順位が予め設定されており、下の階が表示形式として上位となるように優先順位が設定されているものとする。なお、本例においては、属性情報として「階」に優先順位が設定されている場合について説明するが、他の属性情報に優先順位を設定しておくようにすることも可能である。
【０１２４】
例えば、ユーザが１階（１Ｆ）を選択すると、図９に示すユーザインターフェイス画面６５２へ遷移する。
【０１２５】
ユーザインターフェイス画面６５２では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００が設置される部屋（エリア）の入力が要求される。図９に示す例では、玄関、リビング、キッチン、ダイニング、書斎、子供部屋が選択肢として一覧表示されている。例えば、ユーザが子供部屋を選択すると、図１０に示すユーザインターフェイス画面６５３へ遷移する。
【０１２６】
ユーザインターフェイス画面６５３では、選択済の測定器４００に接続される電気機器２００の種別の入力が要求される。図１０に示す例では、テレビ、エアコン、照明、レコーダ、電子レンジが選択肢として一覧表示されている。例えば、ユーザが照明を選択すると、一連の設定登録操作は完了する。そして、図１１に示すように、ユーザインターフェイス画面６５４においては、一連の操作によって入力された電気機器２００についての情報が３番目の測定器４００に関連付けられたことが提示される。
【０１２７】
以上のような設定登録操作によっていずれかの測定器４００と電気機器２００との関連付けが登録されると、ホームコントローラ１００のハードディスク１０９の測定器対応テーブル１５０へ当該登録の内容（属性情報等）が格納される。すなわち、当該設定登録の操作により、電気機器２００の複数の属性情報が関連付けられて登録されることになる。本例においては、電気機器２００（照明）について、第１の属性情報（設置される階）として１階が登録され、第２の属性情報（設置される部屋（エリア））として子供部屋が登録されることになる。そして、当該属性情報に基づいて本実施の形態に従う複数の電気機器に対するグルーピングが実行される。
【０１２８】
他の電気機器２００についても同様の方式に従って、設定登録される。測定器４００と電気機器２００との対応付けを変更する場合には、入れ替えの処理あるいは、上記の処理を再度やり直すことにより変更することが可能である。
【０１２９】
＜ホームコントローラ１００の表示処理＞
図１２は、本発明の実施の形態に従うホームコントローラ１００の表示処理を説明するメインフロー図である。当該処理は、主にＣＰＵ１０１がメモリ１１０およびハードディスク１０９に格納されているデータに基づいてディスプレイ１０３等と協働して実行する処理である。以下のフローについても同様である。
【０１３０】
図１２を参照して、まず、電源がＯＮしたかどうかを判断する（ステップＳ２）。具体的には、ホームコントローラ１００に設けられた図示しない電源ボタンが選択されて電源が投入されたかどうかを判断する。
【０１３１】
ステップＳ２において、電源がＯＮしたと判断した場合（ステップＳ２においてＹＥＳ）には、次に、電力消費に関する情報を取得する（ステップＳ４）。
【０１３２】
次に、管理画面の表示処理を実行する（ステップＳ６）。管理画面の表示処理の詳細については後述する。
【０１３３】
次に、操作を終了したかどうかを判断する（ステップＳ８）。ステップＳ８において、操作を終了したと判断した場合（ステップＳ８においてＹＥＳ）には、処理を終了する（エンド）。
【０１３４】
一方、ステップＳ８において、操作を終了していないと判断した場合には、ステップＳ４に戻り、上記の処理を繰り返す。例えば、操作を終了した場合として、図示しない電源ボタンを再選択した場合には、処理を終了するものとする。
【０１３５】
なお、本例においては、電源ボタンを押下した場合に自動的にメモリ１１０等に格納されたプログラムを起動実行して各種処理を実行する場合について説明するが、これに限られず、ユーザの指示によりプログラムを起動し、各種処理を実行するようにすることも可能である。以下の処理においても同様である。
【０１３６】
図１３は、本発明の実施の形態に従う管理画面の表示処理について説明するフロー図である。
【０１３７】
図１３を参照して、まず、家電モニター画面を表示する（ステップＳ１０）。具体的には、測定器からの測定情報に基づいて図５で説明した家電モニター画面を表示する。当該表示処理の詳細については、後述する。
【０１３８】
次に、電力管理オブジェクトの選択が有るかどうかを判断する（ステップＳ１２）。具体的には、図５で説明した家電モニター画面において、電力管理オブジェクトを選択したかどうかが判断される。
【０１３９】
ステップＳ１２において、電力管理オブジェクトの選択が有ると判断した場合（ステップＳ１２においてＹＥＳ）には、電力管理オブジェクトに対応するグループ詳細画面の表示処理を実行する（ステップＳ１４）。具体的には、図６で説明したグループ詳細画面を表示する。当該グループ詳細画面の表示処理の詳細については後述する。
【０１４０】
そして、処理を終了する（リターン）。
一方、電力管理オブジェクトの選択がないと判断した場合（ステップＳ１２においてＮＯ）には、その他機能ボタンを選択したかどうかを判断する（ステップＳ１６）。
【０１４１】
ステップＳ１６において、その他機能ボタンの選択があったと判断した場合（ステップＳ１６においてＹＥＳ）には、その他機能ボタンに対応する画面を表示する（ステップＳ１８）。
【０１４２】
そして、処理を終了する（リターン）。
一方、その他機能ボタンの選択がないと判断した場合（ステップＳ１６においてＮＯ）には、再び、ステップＳ１２にもどる。
【０１４３】
図１４は、本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の表示処理を説明するフロー図である。
【０１４４】
図１４を参照して、まず、第１属性情報に基づいて第１グルーピングを実行する（ステップＳ２０）。上記の例においては、属性情報「階」に基づいて第１グルーピングを実行する。
【０１４５】
次に、第２属性情報に基づいて第２グルーピングを実行する（ステップＳ２２）。上記の例においては、属性情報「部屋」に基づいて第２グルーピングを実行する。
【０１４６】
そして、次に、複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に電力消費に関する情報を表示する（ステップＳ２４）。
【０１４７】
そして、処理を終了する（リターン）。
図１５は、本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理について説明するフロー図である。
【０１４８】
図１５を参照して、第１グルーピングにより分類された各グループ毎に展開処理を実行する（ステップＳ３０）。
【０１４９】
次に、選択されたグループに属する電気機器毎に電力消費に関する情報を表示する（ステップＳ３２）。
【０１５０】
次に、他グループの選択指示が有るかどうかを判断する（ステップＳ３４）。具体的には、図６のグループ詳細画面６００において、方向オブジェクト６１２，６１４を選択操作の指示が有ったかどうかを判断する。
【０１５１】
ステップＳ３４において、他グループの選択指示が有ると判断した場合（ステップＳ３４においてＹＥＳ）には、ステップＳ３４に戻り、選択されたグループに属する電気機器毎に電力消費に関する情報を表示する。
【０１５２】
一方、ステップＳ３４において、他グループの選択指示がない場合（ステップＳ３４においてＮＯ）には、「戻る」ボタンの操作が有るかどうかを判断する（ステップＳ３６）。具体的には、図６のグループ詳細画面６００において、「戻る」ボタン６１０が選択されたかどうかを判断する。
【０１５３】
ステップＳ３６において、「戻る」ボタンの操作が有ると判断した場合（ステップＳ３６においてＹＥＳ）には、処理を終了する（リターン）。すなわち、前の家電モニター画面５００に遷移する。
【０１５４】
一方、ステップＳ３６において、「戻る」ボタンの操作がないと判断した場合（ステップＳ３６においてＮＯ）には、再び、ステップＳ３４に戻る。
【０１５５】
図１６は、本発明の実施の形態に従うグループ詳細画面の表示処理の際の展開処理の概念について説明する図である。
【０１５６】
図１６を参照して、一例として、ここでは、図５で説明した家電モニター画面における電力管理オブジェクトを模式化した場合が示されている。そして、その１つの「１Ｆ リビング」の電力管理オブジェクトを選択した場合について説明する。
【０１５７】
当該「１Ｆ リビング」の電力管理オブジェクトを選択した場合には、第１グルーピングとして階でグルーピングしているため当該グルーピングにより分類された「１Ｆ」の属性情報を有するグループ毎に展開処理される。属性情報「１Ｆ リビング」のグループ、属性情報「１Ｆ キッチン」のグループ、属性情報「１Ｆ 寝室」のグループに展開される。
【０１５８】
そして、そのうちの選択された「１Ｆ リビング」に属する電気機器であるエアコン、テレビ１、テレビ２に関してそれぞれ電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される。
【０１５９】
そして、例えば、他グループの選択指示として、上方向を選択する方向オブジェクト６１２の選択操作指示が有った場合に、当該指示に対応して、「１Ｆ 寝室」のグループに属する電気機器であるエアコン、テレビに関してそれぞれの電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される。また、さらに上方向を選択する方向オブジェクト６１２の選択操作指示が有った場合に、「１Ｆ キッチン」のグループに属する電気機器である電子レンジ、冷蔵庫に関してそれぞれの電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される。
【０１６０】
当該表示により、選択操作指示に対応してグループ毎に詳細画面を表示することにより、各グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を容易に把握することが可能である。
【０１６１】
なお、本例においては、選択操作指示に対応して、上記ディスプレイ１０３において、選択操作指示があったグループに属する電気機器の電力消費に関する情報がディスプレイ１０３に表示される場合について説明したが、特にこれに限られず、ディスプレイ１０３の表示領域に余裕がある場合には、他のグループに属する電気機器の電力消費に関する情報を併せて表示させるようにしても良い。
【０１６２】
なお、本例においては、第１グルーピングにより分類された各グループについて、当該各グループのグループ詳細画面を表示する場合について説明したが、特にこれに限られず、全てのグループのグループ詳細画面を展開して表示するようにしても良い。例えば、属性情報「２Ｆ」のグループについても選択操作指示に従って表示するようにしても良い。
【０１６３】
＜その他変形例＞
例えば、図５の家電モニター画面において、家屋がマンションや、寮等の集合住宅等の場合に、「階」の属性情報の代わりに部屋番号等の「号室」を登録するようにして、家（号室）毎に第１グルーピングを実行して、そして、属性情報「部屋」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにすることも可能である。居住者毎に電力消費に関する情報を表示することが可能となり、節電を促すことが可能である。
【０１６４】
また、電気機器の種別に関して、電力消費に関する情報に関して、確認する必要性の高い電気機器を予め分類しておき、複数の電気機器について、確認頻度別に第１グルーピングを実行して、属性情報「部屋」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにすることも可能である。例えば、電気機器の種別について、確認する必要性の頻度を例えば、３段階（高い、普通、低い）に分けてそれぞれ対応付けて設定しておくことにより第１グルーピングを実現することが可能である。確認する必要性の頻度毎に分類されるためユーザが節電を意識する必要性のあるグループを容易に把握することができ利便性が高い。
【０１６５】
また、上記においては、属性情報「部屋」に基づいて第２グルーピングを実行する場合について説明したが、特に当該属性情報に限られず他の属性情報を用いて分類するようにしても良い。
【０１６６】
図１７は、本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の変形例について説明する図である。
【０１６７】
図１７を参照して、ここでは、家電モニター画面５３０において、受信した測定情報に基づいて、複数の電気機器をグルーピング化して、グルーピングした電気機器群の電力消費に関する情報をオブジェクト表示した画面が示されている。
【０１６８】
具体的には、複数の電力管理オブジェクトが表示されており、本例においては、一例として、５個の電力管理オブジェクト５３２〜５４０が設けられている場合が示されている。
【０１６９】
ここで、家電モニター画面５３０において、属性情報「階」に基づいて、第１グルーピングを実行するとともに、属性情報として電気機器の「種別」に基づいて第２グルーピングを実行した場合が示されている。
【０１７０】
すなわち、電気機器の種別として「テレビ」、「エアコン」、「照明」等に基づいて第２グルーピングを実行する。機器の種別毎に分類することにより、種別全体の電力消費に関する情報（消費電力）を容易に把握して、節電を促すことが可能である。
【０１７１】
本例においては、家電モニター画面５３０において、「機器別表示」のタブボタン５４２が設けられて、当該表示がなされている場合が示されているが、例えば、図５に示されるように「部屋別表示」のタブボタン５１２を設けることにより、当該タブボタンを選択することにより図５の家電モニター画面５００を表示するようにすることも可能である。
【０１７２】
また、本例においては、第１グルーピングとして、属性情報として、家屋の「階」に基づいてグルーピングをする場合について説明したが、例えば、電気機器の用途により分類するようにしても良い。例えば、電気機器の種別として、「ＡＶ機器」、「調理」、「空調」、「家事」、「美容」等に予め分類しておき、複数の電気機器について、当該用途に従って、第１グルーピングを実行して、属性情報「種別」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにしても良い。あるいは、属性情報として用いる電気機器の用途をユーザインターフェイス画面で登録できるようにしておくことも可能である。
【０１７３】
あるいは、電気機器の種別として、省エネが可能な電気機器か、そうでないかを予め分類しておき、複数の電気機器について、省エネの可あるいは不可に基づいて、第１グルーピングを実行して、属性情報「種別」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにしても良い。省エネが可能であるグループを容易に識別して、節電を促すことが可能である。
【０１７４】
また、別の方式として、測定器（消費電力測定装置）の使用頻度を属性情報として、グルーピングを実行するようにしても良い。具体的には、測定器（消費電力測定装置）の設定登録回数、あるいは対応する機器の変更回数等を記憶しておいて、所定回数以上であるか否かにより第１グルーピングを実行して、属性情報「種別」毎に第２グルーピングを実行して表示するようにしても良い。当該グルーピングにより固定的に接続されている機器とそれ以外の機器とを分類することが可能であり、節電の必要性のある機器を容易に識別して、節電を促すことが可能である。
【０１７５】
図１８は、本発明の実施の形態に従う家電モニター画面の別の変形例について説明する図である。
【０１７６】
図１８を参照して、ここでは、家電モニター画面５５０において、受信した測定情報に基づいて、複数の電気機器をグルーピング化して、グルーピングした電気機器群の電力消費に関する情報をオブジェクト表示した画面が示されている。
【０１７７】
具体的には、複数の電力管理オブジェクトが表示されており、本例においては、一例として、５個の電力管理オブジェクト５５２〜５６０が設けられている場合が示されている。
【０１７８】
また、ここで、家電モニター画面５５０において、属性情報「階」に基づいて第１グルーピングを実行するとともに、属性情報として、当該電気機器が使用される「部署」に基づいて第２グルーピングを実行した場合が示されている。
【０１７９】
すなわち、電気機器が使用される「部署」として、例えば、「総務部」、「経理部」、「企画部」・・・等、部署毎に分類することにより、電気機器に関する電力消費について、部署毎に容易に把握することが可能であり、節電を促すことが可能である。例えば、属性情報として用いる部署に関する情報をユーザインターフェイス画面で登録できるようにしておくことにより実現が可能である。なお、「部署」に限らずグループ名等により分類するようにしても良い。また、属性情報「階」に基づいて第１グルーピングを実行する場合について説明したが、「部屋」あるいは「事業所」等のエリア情報に基づいてグルーピングを実行するようにしても良い。
【０１８０】
上記までの実施の形態においては属性情報が２つ設定される場合を記載しているが、本発明はそれに限定されず、属性情報が３つ以上設定されても良い。例えば、家屋がマンションや、寮等の集合住宅等の場合に、各部屋の中に１Ｆと２Ｆがあることも考えられる。その場合において属性情報は部屋番号等の「号室」、１Ｆか２Ｆか等の「階」、どの部屋であるか等の「部屋」の３つの属性を設定することも可能である。ここで、家電モニター画面５５０において、属性情報「号室」に基づいて第１グルーピング、属性情報「階」に基づいて第２グルーピング、属性情報「部屋」に基づいて第３グルーピングを実行するとともにその結果を示すことができる。
【０１８１】
また、本発明は属性情報を１つのみ設定しても良い。例えば、家屋が住宅である場合、どの部屋であるか等の「部屋」のみを属性情報として設定することも可能である。ここで、家電モニター画面５５０において、属性情報「部屋」に基づいて第１グルーピングを実行するとともにその結果を示すことができる。
【０１８２】
＜電力管理オブジェクトの具体例＞
上記の例においては、電力管理オブジェクトのオブジェクト形態としてカードの形態を用いて説明したが、特に当該形態に限られず、種々の形態を利用することが可能である。
【０１８３】
図１９は、本発明の実施の形態に従う電力管理オブジェクトの形態の変形例を説明する図である。
【０１８４】
図１９（Ａ）では、ふき出しの形態が示されており、雲状のようなふき出しとすることも可能である。
【０１８５】
また、図１９（Ｂ）に示されるような別のふき出しのような形態として電力管理オブジェクトを表示するようにしても良い。
【０１８６】
あるいは、平面のオブジェクトに限らず、図１９（Ｃ）に示されるように、立体的な電力管理オブジェクトを表示するようにすることも可能である。
【０１８７】
当該形態は、一例であり、花びら、星型、手、顔といったイメージの形態を有する電力管理オブジェクトを用いるようにすることも可能である。
【０１８８】
また、上記においては、電力消費に関する情報の表示として、オブジェクトの形式で表示する場合について説明したが、特にオブジェクトを用いず、リスト形式で表示させるようにすることも可能である。
【０１８９】
＜その他の構成の変形例＞
上記までに記載した実施の形態において測定装置４００Ａ〜４００Ｅからの情報を記録するメモリ１１０がホームコントローラ１００内部に備えている構成について説明したが、本発明はその構成のみに限定されず、メモリ１１０がホームコントローラ１００の外部に設けられた構成とすることも可能である。外部に設けることにより、メモリ１１０をホームコントローラ１００内部に設ける場合に比べて、格納する容量を大容量とすることが容易に行うことができ、好ましい。
【０１９０】
さらに、ホームコントローラ１００の外部に設けられるメモリ１１０はＣＰＵ１０１と同様の機能を有する別のＣＰＵと協働して動作する構成とすることも可能である。当該構成においては、測定装置４００からの情報を当該別のＣＰＵにより処理を実施しメモリ１１０に記録すること、あるいはメモリ１１０に記録されている測定情報を処理することが可能となる。
【０１９１】
ここでの処理は、例えば、測定装置４００が測定した測定情報である各電気機器の消費電力を所定時間に亘って積算することで、当該電気機器の消費電力量を算出し、それをメモリ１１０に記録すること、あるいはメモリ１１０に記録されている測定装置４００が測定した測定情報である各電気機器の消費電力を当該別のＣＰＵにおいてホームコントローラ１００のディスプレイ１０３で表示する表示情報へ変換することである。
【０１９２】
当該構成においては、ホームコントローラ１００において実施する処理を減らすことができ、ホームコントローラ１００の処理負担を軽減させることが可能となる。
【０１９３】
なお、上記記載のメモリ１１０と別のＣＰＵを備える機器として中継器７００を設けた構成としても良い。
【０１９４】
図２０は、本発明の実施の形態の変形例に従う電力システム１＃の全体構成を示す模式図である。
【０１９５】
図２０を参照して、図１で説明した本実施の形態に従う電力システム１の構成と比較して、中継器７００をさらに設けた構成が異なる。その他の構成については図１で説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。
【０１９６】
具体的には、中継器７００は有線または無線のネットワーク４０２を介して、電気機器２００に関連付けられた測定器４００Ａ〜４００Ｅ、太陽光発電装置２００Ｘ、蓄電池２００Ｙ、およびパワーコンディショナ２００Ｚなどとの間でデータ通信が可能である。その際のネットワーク４０２はネットワーク４０１と同様に任意のものを利用することができるが、有線のネットワークであれば、例えば、イーサネット（登録商標）、ＰＬＣ（Power Line Communications）などを用いることができる。また、無線のネットワークであれば、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠する無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、赤外線通信方式などを用いることができる。さらに、複数の通信方式を組み合わせてもよい。
【０１９７】
上記の構成によれば、各測定装置４００Ａ〜４００Ｅから送信された測定情報を中継器７００に収集し、中継器７００に記録し、その後他の機器、例えばホームコントローラ１００に送信することが可能となる。つまり、各測定装置４００Ａ〜４００Ｅで測定された測定情報は、中継器７００を介してホームコントローラ１００へ送信することが可能である。なお、中継器７００からホームコントローラ１００へ測定情報を送信する際に、中継器７００側で測定情報の処理を実行し、表示情報等に変換した情報をホームコントローラ１００へ送信することも可能である。
【０１９８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１９９】
１ 電力システム、１００ ホームコントローラ、１０１，４０２１ ＣＰＵ、１０２ タッチパネル、１０３ ディスプレイ、１０４ タブレット、１０５ 操作ボタン、１０６ 通信インターフェイス、１０７ 出力インターフェイス、１０８ 入力インターフェイス、１０９ ハードディスク、１１０ メモリ、１１１ スピーカ、１１２ 時計、１５０ 測定器対応テーブル、２００ 電気機器、７００ 中継器。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得する取得部と、
表示部と、
前記取得部を介して取得した前記複数の電気機器の電力消費に関する情報を前記表示部に表示するコントローラとを備え、
各前記電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、
前記コントローラは、
前記複数の電気機器について、前記複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行し、
前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示する、電力管理装置。
【請求項２】
前記コントローラは、
各グループに属する電気機器それぞれの電力消費に関する情報を表示するための指示を受け付け可能であり、
当該指示を受け付けた場合には、前記複数の電気機器のうち上の階層のグループに属する電気機器について、各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報を表示する、請求項１記載の電力管理装置。
【請求項３】
前記指示は、各グループ毎に対する選択指示であり、
前記コントローラは、
前記選択指示を受け付けた場合には、各グループ毎に展開されて、それぞれのグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報を前記表示部に表示することが可能であり、
選択されたグループに属する各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報が前記表示部の表示領域内に表示され、
操作指示に従って、表示領域内に表示されていないグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報が前記表示部の表示領域内に表示される、請求項２記載の電力管理装置。
【請求項４】
前記電力消費に関する情報は、前記複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、
前記コントローラは、選択されたグループに属する各電気機器毎に所定の方式に従う順序により消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する、請求項３記載の電力管理装置。
【請求項５】
前記電力消費に関する情報は、前記複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、
前記複数の属性情報の少なくとも１つの属性情報には優先度が予め割り当てられて設定され、
前記コントローラは、前記属性情報に割り当てられている優先度に従って前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の合計の消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する、請求項１〜４のいずれかに記載の電力管理装置。
【請求項６】
前記コントローラは、前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、選択指示可能に設けられた当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を示すオブジェクトを表示する、請求項１〜５のいずれかに記載の電力管理装置。
【請求項７】
前記オブジェクトの表示は、各グループに属する電気機器の個数に応じたオブジェクトが重なり合った形式で表示される、請求項６記載の電力管理装置。
【請求項８】
複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、
取得した前記複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、
各前記電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、
前記表示するステップは、
前記複数の電気機器について、前記複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、
前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む、電力管理装置の制御方法。
【請求項９】
表示部を有する電力管理装置の制御プログラムであって、コンピュータに、
複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、
取得した前記複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、
各前記電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、
前記表示するステップは、
前記複数の電気機器について、前記複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、
前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む、処理を実行させる、電力管理装置の制御プログラム。
【請求項１】
複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得する取得部と、
表示部と、
前記取得部を介して取得した前記複数の電気機器の電力消費に関する情報を前記表示部に表示するコントローラとを備え、
各前記電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、
前記コントローラは、
前記複数の電気機器について、前記複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行し、
前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示する、電力管理装置。
【請求項２】
前記コントローラは、
各グループに属する電気機器それぞれの電力消費に関する情報を表示するための指示を受け付け可能であり、
当該指示を受け付けた場合には、前記複数の電気機器のうち上の階層のグループに属する電気機器について、各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報を表示する、請求項１記載の電力管理装置。
【請求項３】
前記指示は、各グループ毎に対する選択指示であり、
前記コントローラは、
前記選択指示を受け付けた場合には、各グループ毎に展開されて、それぞれのグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報を前記表示部に表示することが可能であり、
選択されたグループに属する各電気機器毎にそれぞれの電力消費に関する情報が前記表示部の表示領域内に表示され、
操作指示に従って、表示領域内に表示されていないグループに属する各電気機器毎のそれぞれの電力消費に関する情報が前記表示部の表示領域内に表示される、請求項２記載の電力管理装置。
【請求項４】
前記電力消費に関する情報は、前記複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、
前記コントローラは、選択されたグループに属する各電気機器毎に所定の方式に従う順序により消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する、請求項３記載の電力管理装置。
【請求項５】
前記電力消費に関する情報は、前記複数の電気機器に関する消費電力および消費電力量の少なくとも一方であり、
前記複数の属性情報の少なくとも１つの属性情報には優先度が予め割り当てられて設定され、
前記コントローラは、前記属性情報に割り当てられている優先度に従って前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の合計の消費電力および消費電力量の少なくとも一方を表示する、請求項１〜４のいずれかに記載の電力管理装置。
【請求項６】
前記コントローラは、前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、選択指示可能に設けられた当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を示すオブジェクトを表示する、請求項１〜５のいずれかに記載の電力管理装置。
【請求項７】
前記オブジェクトの表示は、各グループに属する電気機器の個数に応じたオブジェクトが重なり合った形式で表示される、請求項６記載の電力管理装置。
【請求項８】
複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、
取得した前記複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、
各前記電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、
前記表示するステップは、
前記複数の電気機器について、前記複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、
前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む、電力管理装置の制御方法。
【請求項９】
表示部を有する電力管理装置の制御プログラムであって、コンピュータに、
複数の電気機器から電力消費に関する情報を取得するステップと、
取得した前記複数の電気機器に関する電力消費に関する情報を表示部に表示するステップとを備え、
各前記電気機器には、複数の属性情報がそれぞれ予め関連付けられて設定され、
前記表示するステップは、
前記複数の電気機器について、前記複数の属性情報にそれぞれ基づいて複数階層のグルーピングを実行するステップと、
前記複数階層のグルーピングにより分類された各グループ毎に、当該グループに属する電気機器の電力消費に関する情報を表示するステップとを含む、処理を実行させる、電力管理装置の制御プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１３−１０６４１４（Ｐ２０１３−１０６４１４Ａ）
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４７８４４（Ｐ２０１１−２４７８４４）
【出願日】平成２３年１１月１１日（２０１１．１１．１１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１１日（２０１１．１１．１１）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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