顔料分散液、インクジェット記録用インク組成物、これを用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物
【課題】 本発明は、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物及び該インク組成物に有用な顔料分散液の提供を目的とする。
【解決手段】 本発明は、自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなる顔料分散液を提供する。また、本発明は、上記顔料分散液を用いてなるインクジェット記録用インク組成物を提供する。
【解決手段】 本発明は、自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなる顔料分散液を提供する。また、本発明は、上記顔料分散液を用いてなるインクジェット記録用インク組成物を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長期にわたり物性の変化が小さく、吐出安定性等の信頼性にも優れたインク組成物、これを用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物並びに該インク組成物を構成する顔料分散液に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、樹脂を含む顔料分散体に加熱処理を施すこと、または塩基性物質を加えて加熱する技術等が開発され、このような加熱処理されて得られた顔料分散液がインク組成物に利用されている（特許文献１〜４等）。
【０００３】
しかし、従来の技術では、インク組成物を長期間放置すると粘度が変化し、インクジェット吐出物性に影響を及ぼすことがある。特に、顔料を高濃度で用いたインク組成物は、上記の傾向が顕著である。
【特許文献１】特開２０００−３４５０９３号公報
【特許文献２】特開２００３−６４２９２号公報
【特許文献３】特開２００３−２６９７２号公報
【特許文献４】特開２００３−２５３１７８号公報
【特許文献５】特表２００３−５３５９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物を提供することを目的の一つとする。
【０００５】
また、本発明の他の目的は、前記の優れたインクジェット記録用インク組成物を用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物並びに該インク組成物を構成する顔料分散液を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、下記１．の発明を提供することにより、前記目的の一つを達成したものである。
１．自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなる顔料分散液。
【０００７】
また、本発明は、下記２〜１８の発明をそれぞれ提供するものである。
２．自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後有機溶剤を添加してなるか、又は、自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に加熱処理を施してなる、前記１記載の顔料分散液。
【０００８】
３．前記有機溶剤が、グリセリン、グリコールエーテル、アルカンジオール、アセチレングリコール及びピロリドンからなる群より選択された１種以上を含む、前記２記載の顔料分散液。
【０００９】
４．前記加熱処理は、温度５０〜１００℃で、２〜７２時間の条件下に行う、前記１〜３の何れかに記載の顔料分散液。
【００１０】
５．顔料濃度が顔料分散液中１０重量％以上である、前記１〜４の何れかに記載の顔料分散液。
【００１１】
６．自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に加熱処理を施す工程を含む、顔料分散液の製造方法。
【００１２】
７．自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後、有機溶剤を添加する、前記６記載の顔料分散液の製造方法。
【００１３】
８．自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施す、前記６記載の顔料分散液の製造方法。
【００１４】
９．前記１〜５の何れかに記載の顔料分散液、又は前記６〜８の何れかに記載の顔料分散液の製造方法により得られる顔料分散液を用いてなるインクジェット記録用インク組成物。
【００１５】
１０．顔料の含有量が、インク組成物中、６重量％以上である、前記９記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１６】
１１．更に、アセチレングリコール系界面活性剤を含有する、前記９又は１０記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１７】
１２．更に、浸透剤を含有する、前記９〜１１の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１８】
１３．前記浸透剤が、アルカンジオール及び／又はグリコールエーテルである、前記１２記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１９】
１４．更に、固体湿潤剤を含有する、前記９〜１２の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００２０】
１５．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を含むインクカートリッジ。
【００２１】
１６．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録方法。
【００２２】
１７．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録システム。
【００２３】
１８．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像が形成されてなる記録物。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物が提供される。
【００２５】
また、本発明によれば、前記の優れたインクジェット記録用インク組成物を用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物並びに該インク組成物に有用な顔料分散液が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に本発明に係る顔料分散液及びインクジェット記録用インク組成物について、それらの好ましい実施態様に基づき説明する。
【００２７】
本発明の顔料分散液は、既述の通り、自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなるものである。ここで、水系顔料分散体とは、水その他の水性媒体を主たる溶媒とした顔料の分散体をいう。
【００２８】
本発明の顔料分散液は、かかる構成からなるため、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物に有用なものである。
【００２９】
本発明の顔料分散液の好適な態様としては、次のものが挙げられる。
（１）自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後有機溶剤を添加してなる顔料分散体。
（２）自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に加熱処理を施してなる顔料分散液。
上記態様、特に好適には（２）の態様によれば、粘度の安定化による保存安定性が優れたインク組成物が得られるため好ましい。
【００３０】
本発明の顔料分散液に用いられる自己分散型顔料は、顔料の表面に−ＣＯＯＨ、−ＣＨＯ、−ＯＨ、−ＳＯ3Ｈ及びこれらの塩からなる群より選ばれる１種又は２種以上等の官能基（分散性付与基）を有するように処理された顔料であって、分散剤を別途配合せずとも、水系インク組成物中で均一に分散し得るものである。尚、ここでいう「分散」とは、自己分散型顔料が分散剤なしに水中に安定に存在している状態をいい、分散している状態のもののみならず、溶解している状態のものも含むものとする。自己分散型顔料が配合されたインク組成物は、自己分散型顔料以外の自己分散型ではない顔料及び分散剤の配合された通常のインク組成物と比べて、分散安定性が高く、また、インク組成物の粘度が適度なものとなるので、顔料をより多く含有させることが可能となり、特に普通紙に対して発色性に優れた文字や図形等の画像を形成することができる。更に、自己分散型顔料が配合されたインク組成物は、印字品質の向上に有効な浸透剤（後述する）を配合しても流動性の低下を生じることがないので、該浸透剤を併用することにより印字品質も高められる。
【００３１】
自己分散型顔料を形成し得る顔料としては、通常のインクジェット記録用インク組成物におけるものと同様のものが用いられ、例えば、カーボンブラック、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、キナクリドン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料、ジオキサジン顔料、アントラキノン顔料、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等の有機顔料、チタン白、亜鉛華、鉛白、カーボンブラック系、ベンガラ、朱、カドミウム赤、黄鉛、群青、コバルト青、コバルト紫、ジンクロメート等の無機顔料が挙げられる。また、カラーインデックスに記載されていない顔料であっても水相に分散可能なら、何れも使用できる。これらのうち、特にアゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、キナクリドン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料、ジオキサジン顔料、及びアントラキノン顔料系を用いることが好ましい。尚、「顔料」とは、水や溶剤、油等に通常不溶の粒子状の固体をいう。
【００３２】
自己分散型顔料を調製するには、真空プラズマ等の物理的処理や化学的処理により、官能基又は官能基を含んだ分子を顔料の表面に配位、グラフト等の化学的結合をさせること等によって得ることができる。例えば、特開平８−３４９８号公報に記載の方法によって得ることができる。また、自己分散型顔料は、市販品を利用することも可能であり、好ましい例としては、オリエント化学工業（株）製の「マイクロジェットＣＷ１」、キャボット社製の「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ ２００」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ ３００」等が挙げられる。
【００３３】
自己分散型顔料は、例えば、次のようにして調製される。
〔自己分散型顔料の一調製方法例（顔料の表面酸化処理−スルホン化処理）〕
溶剤に顔料を添加し、これをハイスピードミキサー等で高速剪断分散するか、又はビーズミルやジェットミル等で衝撃分散してスラリー状の顔料分散液を得る。該顔料分散液をゆっくり攪拌しながら、硫黄を含む処理剤（スルファミン酸、発煙硫酸、硫酸、クロロ硫酸、フルオロ硫酸、アミド硫酸等）を添加し、該顔料分散液を６０〜２００℃に加熱処理して、前記顔料表面に前記分散性付与基を導入する。該顔料分散液から溶剤を除去した後、水洗、限外濾過、逆浸透、遠心分離、濾過等を繰り返して前記硫黄を含む処理剤を取り除いて、自己分散型顔料を得る。
【００３４】
自己分散型顔料のその他の例としては、次亜塩素酸化処理法や、オゾン酸化処理法（特表２００３−５３５９４９号公報：特許文献５等参照）等によって表面酸化処理した顔料が挙げられる。
【００３５】
また、自己分散型顔料は、インクの保存安定性の向上や、ノズルの目詰まり防止の観点から、その平均粒径が１０〜３００ｎｍであることが好ましく、４０〜１５０ｎｍであることが更に好ましい。
【００３６】
自己分散型顔料の含有量は、本発明の顔料分散液を用いてインク組成物とした際に十分なＯＤ値が得られる点で、該インク組成物中に好ましくは６重量％以上、更に好ましくは６〜１３重量％、更に一層好ましくは７〜１０重量％となるように調整される。
【００３７】
本発明の顔料分散液における顔料濃度（加熱処理後の自己分散型顔料の含有量）は、顔料分散液中に１０重量％以上、特に１２〜２０重量％であることが好ましい。
【００３８】
本発明の顔料分散液に用いられる有機溶剤としては、加熱処理による分散の劣化が無いこと、粘度の安定化の点で、グリセリン、グリコールエーテル、アルカンジオール、アセチレングリコール及びピロリドンからなる群より選択された１種以上を含むことが好ましい。これらの中でも、特に粘度の安定化に優れる点で、グリセリン、グリコールエーテルがより好ましい。
【００３９】
有機溶剤として用いることのできるグリコールエーテルとしては、トリエチレングリコールモノブチルエーテル等が好ましく挙げられ、アルカンジオールとしては、１，２−ヘキサンジオール等が好ましく挙げられ、アセチレングリコールとしては、界面活性剤で具体的に商品としてサーフィノール４６５（Air Products and Chemicals．Inc．社製）等が好ましく挙げられ、ピロリドンとしては、２−ピロリドン等が好ましく挙げられる。
【００４０】
有機溶剤の含有量は、本発明の顔料分散液を調製するための分散体中に２〜２０重量％であることが好ましく、本発明の顔料分散液を用いてインク組成物とした際の該インク組成物における後述の好ましい量となるように調整される。
【００４１】
本発明においては、前記自己分散型顔料と前記有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施すことにより、顔料分散液とされる。本発明においては、このように前記自己分散型顔料を用いて分散樹脂を用いないことで、高顔料固形分を含みながら低粘度を実現し、更に高発色性を得ることができる。
【００４２】
顔料分散体の加熱処理は、分散を劣化させないこと及び粘度低下の抑制に対する効率化の点で、温度５０〜１００℃で、２〜７２時間の条件下に行うことが好ましい。
例えば、温度６０〜８０℃（好適には６５〜７０℃）の条件で加熱する場合には、加熱時間を１０〜４８時間、特に１５〜２４時間とすることが好ましい。
また、温度８０〜１００℃（好適には９５〜１００℃）の条件で加熱する場合には、加熱時間を２〜１５時間、特に５〜７時間とすることが好ましい。
【００４３】
また、本発明によれば、自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に加熱処理を施す工程を含む顔料分散液の製造方法が提供できる。かかる製造方法は、前述した顔料分散液を得るための好適な製造方法である。
【００４４】
本発明に係る顔料分散液の製造方法は、その好適な態様として次の方法が挙げられる。
（１）自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後、有機溶剤を添加する方法。
（２）自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施す方法。
上記態様、特に好適には（２）の態様によれば、得られる顔料分散液をインク組成物に用いた場合に、粘度の安定化による保存安定性が優れたインク組成物が得られるため好ましい。
【００４５】
本発明のインクジェット記録用インク組成物は、前述した顔料分散液を用いてなるものである（以下、本発明のインクジェット記録用インク組成物を、単に「本発明のインク組成物」ということもある）。
【００４６】
本発明のインク組成物は、かかる構成からなるため、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたものである。
【００４７】
本発明のインク組成物は、いわゆるインクジェット記録方式によって、紙等の記録媒体に文字や図形等の画像を記録形成するためにインクジェットプリンタのプリンタヘッドから液滴として吐出するための記録液として用いられるものである。
【００４８】
本発明のインク組成物には、前記顔料分散液が用いられるため、前記自己分散型顔料が含有される。特に、自己分散型顔料は、十分なＯＤ値が得られる点で、インク組成物中に好ましくは６重量％以上、更に好ましくは６〜１３重量％、更に一層好ましくは７〜１０重量％の範囲内で含有される。
【００４９】
本発明のインク組成物は、通常、溶剤として水、好ましくはイオン交換水を含有する水系のインク組成物である。
【００５０】
本発明のインク組成物は、溶剤として、水以外に、以下の有機系の溶剤を併用することもできる。即ち、該有機系の溶剤としては、水と相溶性を有し、記録媒体へのインク組成物の浸透性及びノズルの目詰まり防止性を向上させると共に、後述する浸透剤等のインク組成物中の成分の溶解性を向上させるものが好ましく、例えば、エタノール、メタノール、ブタノール、プロパノール、イソプロパノールなどの炭素数１〜４のアルキルアルコール類、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、エチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、１−メチル−１−メトキシブタノール、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテルなどのグリコールエーテル類、２−ピロリドン、ホルムアミド、アセトアミド、ジメチルスルホキシド、ソルビット、ソルビタン、アセチン、ジアセチン、トリアセチン、スルホラン等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０〜１０重量％で用いることができる。
【００５１】
本発明のインク組成物には、印字品質を向上させる点から、顔料分散液とともに、更に、アセチレングリコール系界面活性剤を含有することが好ましい。
【００５２】
このようなアセチレングリコール系界面活性剤としては、例えば、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３オール、又はこれらの物質それぞれにおける複数の水酸基それぞれにエチレンオキシ基若しくはプロピレンオキシ基を平均１〜３０個付加してなる物質等が挙げられる。また、アセチレングリコール系界面活性剤としては、市販品を用いることもでき、例えば、「サーフィノール１０４ＰＧ５０」、「サーフィノール４６５」（何れも、商品名、Air Products and Chemicals．Inc．社製）等が挙げられる。これらの１種又は２種以上を用いることができる。
【００５３】
アセチレングリコール系界面活性剤の含有量は、本発明のインク組成物中、好ましくは０．１〜３重量％であり、更に好ましくは０．５〜１．５重量％である。
【００５４】
本発明のインク組成物には、記録媒体への定着性を更に向上させて記録する文字や図形等の画像の耐擦性を高めるために、浸透剤を含有させることが好ましい。このような浸透剤としては、１，４−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール等の１，２−アルカンジオール、１，６−ヘキサンジオール等の１，６−アルカンジオール（二価のアルコール）、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＤＥＧｍＢＥ）、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル（ＤＥＧｍｔＢＥ）、トリエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＴＥＧｍＢＥ）、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＰＧｍＢＥ）、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＤＰＧｍＢＥ）等のグリコールエーテル及び下記一般式（Ｉ）で表される化合物からなる群から選ばれる１種又は２以上が好ましく、特に、ＤＥＧｍＢＥ、ＴＥＧｍＢＥ、ＤＰＧｍＢＥが好ましい。尚、下記一般式（Ｉ）において、ｍとｎは系中の存在を示し、ＰＯ及びＥＯは、ブロック付加でもよく、ランダム付加でもよい。
ＲＯ−（ＰＯ）m−（ＥＯ）n−Ｈ …（Ｉ）
（式中、Ｒは炭素数４〜１０のアルキル基を示し、ＰＯはプロピレンオキシ基を示し、ＥＯはエチレンオキシ基を示す。ｍ≧１、ｎ≧０、ｍ＋ｎ≦２０。）
【００５５】
浸透剤の含有量は、インク組成物の浸透性及び速乾性を向上させてインクの滲み発生を有効に防止できる点で、本発明のインク組成物中、好ましくは１〜２０重量％である。
【００５６】
本発明のインク組成物には、ノズルの目詰まりを防止して信頼性をより高めるために、水溶性グリコール類を含有させることが好ましい。このような水溶性グリコール類としては、例えば、グリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、分子量２０００以下のポリエチレングリコール、トリメチレングリコール、イソブチレングリコール等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を用いることができる。特に目詰まり回復性向上の点から、グリセリンが好ましい。
【００５７】
水溶性グリコール類の含有量は、本発明のインク組成物中に好ましくは１〜３０重量％である。
【００５８】
本発明のインク組成物には、目詰まり回復性が向上する点で、尿素及びその誘導体、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン等の固体湿潤剤を含有することが好ましい。特にトリメチロールプロパンが好ましい。
【００５９】
固体湿潤剤の含有量は、本発明のインク組成物中、好ましくは１〜１０重量％、更に好ましくは２〜８重量％である。
【００６０】
本発明のインク組成物においては、樹脂粒子を用いることができる。樹脂粒子としては、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリオレフィン樹脂等が挙げられるが特に限定されない。これらの樹脂は、使用に際して１種又は２種以上で用いられる。
【００６１】
樹脂粒子は、不飽和単量体の乳化重合によって得られた樹脂粒子のエマルジョン（例えば、いわゆる「アクリルエマルジョン」）の形態でインク組成物中に配合されることが好ましい。その理由は、樹脂粒子のままインク組成物中に添加しても該樹脂粒子の分散が不十分となる場合があるため、インク組成物の製造上エマルジョンの形態が好ましいからである。また、エマルジョンとしては、インク組成物の保存安定性の観点から、アクリルエマルジョンが好ましい。
【００６２】
樹脂粒子のエマルジョン（アクリルエマルジョン等）は、公知の乳化重合法により得ることができる。例えば、不飽和単量体（不飽和ビニルモノマー等）を重合開始剤、及び界面活性剤を存在させた水中において乳化重合することによって得ることができる。
【００６３】
不飽和単量体としては、一般に乳化重合で使用されるアクリル酸エステル単量体類、メタクリル酸エステル単量体類、芳香族ビニル単量体類、ビニルエステル単量体類、ビニルシアン化合物単量体類、ハロゲン化単量体類、オレフィン単量体類、ジエン単量体類等が挙げられる。さらに、具体例としては、メチルアクリレート、エチルアクリレート、イソプロピルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、イソブチルアクリレート、ｎ−アミルアクリレート、イソアミルアクリレート、ｎ−へキシルアクリレート、２−エチルへキシルアクリレート、オクチルアクリレート、デシルアクリレート、ドデシルアクリレート、オクタデシルアクリレート、シクロへキシルアクリレート、フェニルアクリレート、ベンジルアクリレート、グリシジルアクリレート等のアクリル酸エステル類、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、イソプロピルメタクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート、イソブチルメタクリレート、ｎ−アミルメタクリレート、イソアミルメタクリレート、ｎ−ヘキシルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート、オクチルメタクリレート、デシルメタクリレート、ドデシルメタクリレート、オクタデシルメタクリレート、シクロヘキシルメタクリレート、フェニルメタクリレート、ベンジルメタクリレート、グリシジルメタクリレート等のメタクリル酸エステル類、及び酢酸ビニル等のビニルエステル類；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のビニルシアン化合物類；塩化ビニリデン、塩化ビニル等のハロゲン化単量体類；スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、４−ｔ−ブチルスチレン、クロルスチレン、ビニルアニソール、ビニルナフタレン等の芳香族ビニル単量体類；エチレン、プロピレン等のオレフィン類；ブタジエン、クロロプレン等のジエン類；ビニルエーテル、ビニルケトン、ビニルピロリドン等のビニル単量体類；アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、フマール酸、マレイン酸等の不飽和カルボン酸類；アクリルアミド、メタクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−ジメチルアクリルアミド等のアクリルアミド類；２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシプロピルアクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシプロピルメタクリレート等の水酸基含有単量体類等が挙げられ、これらを単独または二種以上混合して使用することができる。
【００６４】
また、重合可能な二重結合を二つ以上有する架橋性単量体も使用することができる。重合可能な二重結合を二つ以上有する架橋性単量体の例としては、ポリエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、１，３−ブチレングリコールジアクリレート、１，４−ブチレングリコールジアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、１，９−ノナンジオールジアクリレート、ポリプロピレングリコールジアクリレート、２，２’−ビス（４−アクリロキシプロピロキシフェニル）プロパン、２，２’−ビス（４−アクリロキシジエトキシフェニル）プロパン等のジアクリレート化合物、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリメチロールエタントリアクリレート、テトラメチロールメタントリアクリレート等のトリアクリレート化合物、ジトリメチロールテトラアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート等のテトラアクリレート化合物、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート等のヘキサアクリレート化合物、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブチレングリコールジメタクリレート、１，４−ブチレングリコールジメタクリレート、１，６−ヘキサンジオールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ジプロピレングリコールジメタクリレート、ポリプロピレングリコールジメタクリレート、ポリブチレングリコールジメタクリレート、２，２’−ビス（４−メタクリロキシジエトキシフェニル）プロパン等のジメタクリレート化合物、トリメチロールプロパントリメタクリレート、トリメチロールエタントリメタクリレート等のトリメタクリレート化合物、メチレンビスアクリルアミド、ジビニルベンゼン等が挙げられ、これらを単独または二種以上混合して使用することができる。
【００６５】
また、乳化重合の際に使用される重合開始剤及び界面活性剤の他に、連鎖移動剤、さらには中和剤等も常法に準じて使用してよい。特に中和剤としては、アンモニア、無機アルカリの水酸化物、例えば、水酸化ナトリウムや水酸化カリウム等が好ましい。
【００６６】
樹脂粒子は、微粒子粉末としてインク組成物の他の成分と混合されてもよいが、好ましくは樹脂粒子を水媒体に分散させ、エマルジョン（ポリマーエマルジョン）の形態とした後、インク組成物の他の成分と混合されるのが好ましい。
【００６７】
また、樹脂粒子としては、単相構造及び複相構造（コアシェル型）の何れのものも使用できる。
【００６８】
樹脂粒子は、本発明のインク組成物中に、均一なインクを調整するというインク調整の点とインクの安定性の点で、エマルジョンとして配合されることが好ましい。
本発明において、「樹脂粒子」とは、水に不溶性の樹脂が主として水からなる分散媒中に粒子状に分散しているもの、あるいは水に不溶性の樹脂を主として水からなる分散媒中に粒子状に分散させたもの、更にはその乾燥物をも包含したものを意味する。
また、本発明において、「エマルジョン」というときは、ディスパージョン、ラテックス、サスペンジョンと呼ばれる固／液の分散体をも包含したものを意味するものとする。
【００６９】
また、エマルジョンは、前述した自己分散型顔料の分散安定性向上の観点から、アニオン性であることが好ましい。尚、同様の観点から、表面がカチオン性の顔料（例えば、表面処理によりカチオン基で分散させたもの）を用いる場合は、エマルジョンはカチオン性であることが好ましい。
【００７０】
エマルジョンは、例えば、次のようにして製造される。
〔エマルジョンの一製造方法例〕
滴下装置、温度計、水冷式還流コンデンサー及び攪拌機を備えた反応容器に、イオン交換水１００部を入れ、窒素雰囲気下、温度７０℃で攪拌しながら、重合開始剤０．２部を添加する。これに、別途調製したモノマー溶液を滴下し重合反応させて、１次物質を調製する。その後、温度７０℃で、該１次物質に、重合開始剤の１０％水溶液２部を添加して攪拌し、更に別途調製した反応液を添加し攪拌して重合反応させ、重合反応物を得る。該重合反応物を、中和剤で中和してｐＨが８〜８．５になるように調整した後、０．３μｍのフィルターでろ過し粗大粒子を除去して、樹脂粒子を分散質とするエマルジョンを得る。
【００７１】
重合開始剤としては、通常のラジカル重合に用いられるものと同様のものが用いられ、例えば、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過酸化水素、アゾビスイソブチロニトリル、過酸化ベンゾイル、過酸化ジブチル、過酢酸、クメンヒドロパーオキシド、ｔ−ブチルヒドロキシパーオキシド、パラメンタンヒドロキシパーオキシド等が挙げられる。特に、前述の如く、重合反応を水中で行う場合には、水溶性の重合開始剤が好ましい。
【００７２】
また、重合反応で用いられる乳化剤としては、例えば、ラウリル硫酸ナトリウムの他、一般にアニオン界面活性剤、非イオン界面活性剤又は両性界面活性剤として用いられているもの等が挙げられる。
【００７３】
また、重合反応で用いられる連鎖移動剤としては、例えば、ｔ−ドデシルメルカプタン、ｎ−ドデシルメルカプタン、ｎ−オクチルメルカプタン、キサントゲン類であるジメチルキサントゲンジスルフィド、ジイソブチルキサントゲンジスルフィド、ジペンテン、インデン、１，４−シクロヘキサジエン、ジヒドロフラン、キサンテン等が挙げられる。
【００７４】
また、本発明のインク組成物には、前記浸透剤と同様に、文字や図形等の画像の耐擦性を高めるために、前記アセチレングリコール系界面活性剤以外の界面活性剤を含有させることもできる。そのような界面活性剤としては、例えば、両性界面活性剤として、ラウリルジメチルアミノ酢酸ベタイン、２−アルキル−Ｎ−カルボキシメチル−Ｎ−ヒドロキシエチルイミダゾリニウムベタイン、ヤシ油脂肪酸アミドプロピルジメチルアミノ酢酸ベタイン、ポリオクチルポリアミノエチルグリシンその他イミダゾリン誘導体等、非イオン界面活性剤として、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルなどのエーテル系、ポリオキシエチレンオレイン酸、ポリオキシエチレンオレイン酸エステル、ポリオキシエチレンジステアリン酸エステル、ソルビタンラウレート、ソルビタンモノステアレート、ソルビタンモノオレエート、ソルビタンセスキオレート、ポリオキシエチレンモノオレエート、ポリオキシエチレンステアレート等のエステル系、ジメチルポリシロキサン等のシリコン系界面活性剤、その他フッ素アルキルエステル、パーフルオロアルキルカルボン酸塩等の含フッ素系界面活性剤等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を用いることができる。
【００７５】
また、本発明のインク組成物には、前記水溶性グリコール類と同様に、ノズルの目詰まり防止のために、糖類や、防黴剤・防腐剤を含有させることもできる。
【００７６】
糖類としては、例えば、グルコース、マンノース、フルクトース、リボース、キシロース、アラビノース、ラクトース、ガラクトース、アルドン酸、グルシトース、マルトース、セロビオース、スクロース、トレハロース、マルトトリオース、アルギン酸及びその塩、シクロデキストリン類、セルロース類等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０〜１５重量％で用いることができる。
【００７７】
また、防黴剤・防腐剤としては、例えば、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、１，２−ジベンジソチアゾリン−３−オン（ＡＶＥＣＩＡ社のプロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＤＮ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＴＮ）等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０．０１〜０．５重量％で用いることができる。
【００７８】
本発明のインク組成物には、目詰まり防止や吐出安定性といった信頼性確保の点で、ＥＤＴＡ等のキレート剤を含有させることが好ましく、本発明のインク組成物中に好ましくは０．０１〜０．５重量％で用いることができる。
【００７９】
本発明のインク組成物は、自己分散型顔料の表面がアニオン性である場合、印字濃度の向上及び液安定性の観点から、そのｐＨを６〜１１とすることが好ましく、７〜１０とすることが更に好ましい。インク組成物のｐＨを前記範囲内とするためには、ｐＨ調整剤として、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウム等の無機アルカリ類、アンモニア、トリエタノールアミン、エチルジエタノールアミン、ジエチルエタノールアミン、トリプロパノールアミン等の炭素数６〜１０の３級アミン類等を含有させることが好ましい。ｐＨ調整剤は、その１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０．０１〜２重量％で用いることができる。
【００８０】
本発明のインク組成物には、更に必要に応じて、表面張力調整剤、粘度調整剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、消泡剤、酸素吸収剤等の各種添加剤を含有させることができ、これらの１種又は２種以上が用いられる。
【００８１】
本発明のインク組成物は、吐出安定性を向上させて信頼性をより高める観点から、その表面張力を２０〜４０ｍＮ／ｍとすることが好ましく、２５〜３４ｍＮ／ｍとすることが更に好ましい。表面張力を前記範囲内とするために、前記表面張力調整剤を含有させることもできる。インク組成物の表面張力は、ＪＩＳ Ｋ ３２１１に従い、測定される。
【００８２】
本発明のインク組成物は、吐出安定性を向上させて信頼性をより高める観点から、その２０℃における粘度を２〜１０ｍＰａ・ｓ、特に３〜６ｍＰａ・ｓとすることが好ましい。インク組成物の粘度を前記範囲内とするために、前記粘度調整剤を含有させることもできる。前記粘度調整剤としては、ロジン類、アルギン酸類、ポリビニルアルコール、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、ポリアクリル酸塩、ポリビニルピロリドン、アラビアゴムスターチ等が挙げられる。
【００８３】
本発明のインク組成物の調製に際しては、粗大粒子を除去することが好ましい。例えば、前述の各成分を配合して得られた混合物（インク）を、金属フィルターやメンブランフィルター等のフィルターにてろ過することにより、３００ｎｍ以上の粒子を除去する。このような処理を行うことによって、ノズルに目詰まりしない信頼性のより高いインク組成物が得られる。
【００８４】
本発明のインク組成物は、その色の種類等に制限されるものではなく、種々のカラーインク組成物（シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタ、ダークイエロー、レッド、グリーン、ブルー、オレンジ、バイオレット等）、ブラックインク組成物、ライトブラックインク組成物等として使用できる。使用に際しては、本発明のインク組成物を単独で、若しくはその複数種からなるインクセットとして、又は、本発明のインク組成物の一種若しくは複数種とその他のインク組成物の一種若しくは複数種とからなるインクセットとして用いることができる。
【００８５】
本発明のインク組成物は、その画像を形成するための記録媒体として、特に制限されることなく、普通紙、インクジェット用専用紙、プラスチック、フィルム、金属等の種々の記録媒体に適用することができる。
【００８６】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を備えたインクカートリッジが提供される。本発明のインクカートリッジにより、前記インク組成物の使用性、取扱い性を担保できる。
【００８７】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を使用して記録媒体に画像を形成する記録方法が提供される。本発明の記録方法の一実施形態は、インクジェット記録方式によって、前述のインク組成物の液滴を吐出し、該液滴を記録媒体に付着させて印字を行うものである。本発明の記録方法を実施することによって、長期間放置してもインク粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性を確保できる。
【００８８】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を使用して記録媒体に画像が形成されてなる記録物が提供される。本発明の記録物は、インクジェット吐出特性が安定に記録されたものであるため、高品質のものである。
【００８９】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を用いて画像を形成する記録システムを提供でき、特に、前述した実施形態に係るインク組成物を用いるインクジェットプリンタ等の記録装置その他の記録システムを好適に提供できる。
【００９０】
本発明は、前述した各実施形態を好適に提供するものであるが、これらの実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。
【００９１】
以下に、本発明の実施例および試験例を挙げて、本発明をより具体的に説明するが、本発明はかかる実施例により何等制限されるものではない。
【００９２】
以下の各処理法によって顔料表面に酸化処理を施し、顔料分散体Ａ、Ｂ及びＣを得た。
（顔料の表面酸化処理−スルホン化処理法)
溶剤に顔料を添加し、これをハイスピードミキサー等で高速剪断分散するか、又はビーズミルやジェットミル等で衝撃分散してスラリー状の顔料分散体を得る。該顔料分散体をゆっくり攪拌しながら、硫黄を含む処理剤（スルファミン酸、発煙硫酸、硫酸、クロロ硫酸、フルオロ硫酸、アミド硫酸等）を添加し、該顔料分散体を６０〜２００℃に加熱処理して、前記顔料表面に前記分散性付与基を導入する。該顔料分散体から溶剤を除去した後、水洗、限外濾過、逆浸透、遠心分離、濾過等を繰り返して前記硫黄を含む処理剤を取り除いて、顔料濃度が１５重量％になる自己分散型顔料分散体を得る。（顔料分散体Ａ）
例えば、オリエント化学工業（株）製の「マイクロジェットＣＷ１」がこれに相当する。
【００９３】
（顔料の表面酸化処理−次亜塩素酸化処理法）
市販のカーボンブラックであるカラーブラックＳ１７０(デグサ・ヒュルス社製) １００ｇを水１ｋｇに混合して、ジルコニアビーズによるボールミルにて粉砕した。この粉砕原液に次亜塩素酸ナトリウム（有効塩素濃度 １２％）１４００ｇを滴下して、ボールミルで粉砕しながら５時間反応させ、さらに攪拌しながら４時間煮沸して湿式酸化を行った。得られた分散原液をガラス繊維ろ紙ＧＡ−１００（商品名：アドバンテック東洋社製）で濾過して、さらに水で洗浄した。得られたウェットケーキを水５ｋｇに再分散して、逆浸透膜により電導度が２ｍＳ／ｃｍになるまで脱塩および精製し、さらに顔料濃度が１８重量％になるまで濃縮して自己分散型顔料分散体を得る。（顔料分散体Ｂ）
【００９４】
（顔料の表面酸化処理−オゾン酸化処理法）
市販のカーボンブラックである＃３３５０(三菱化学社製)２０ｇを水５００ｇに混合して、家庭用ミキサーで５分間分散した。得られた液を攪拌装置のついた３リットルのガラス容器に入れ、攪拌機で攪拌しながら、オゾン濃度８重量％のオゾン含有ガスを５００ｃｃ／分で導入した。この際、オゾン発生器はペルメレックス電極社の電解発生型のオゾナイザーを用いてオゾンを発生させた。得られた分散原液をガラス繊維濾紙ＧＡ−１００（商品名：アドバンテック東洋社製）で濾過し、さらに顔料濃度が２０重量％になるまで０．１Ｎの水酸化カリウム溶液を添加しｐＨ９に調整しながら濃縮を行い、自己分散型顔料分散体を得る。（顔料分散体Ｃ）
【００９５】
（溶剤添加工程）
(1) １，２−ヘキサンジオールを分散体に対し、全量で１０重量％の割合になるよう添加する。
(2) グリセリンを分散体に対し全量で１０重量％、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを分散体に対し全量で５重量％の割合になるよう添加する。
(3) グリセリンを分散体に対し全量で１５重量％、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを分散体に対し全量で５重量％、サーフィノール４６５(Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ． Ｉｎｃ．社製)を分散体に対し全量で２重量％の割合になるよう添加する。
(4) グリセリンを分散体に対し全量で１０重量％、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを分散体に対し全量で２重量％、２−ピロリドンを分散体に対し、全量で８重量％の割合になるよう添加する。
【００９６】
（加熱工程）
加熱工程Ａ；分散体に対して、７０℃にて２０時間の加熱を行い、顔料分散液とする。
加熱工程Ｂ；分散体に対して、１００℃にて７時間の加熱を行い、顔料分散液とする。
【００９７】
表１に示す工程を経て得られたものを、実施例１〜８の顔料分散液とする。
【００９８】
【表１】
【００９９】
（比較例）
溶剤添加及び加熱工程を行わない以外は実施例１と同様にして得たもの、即ち、実施例１の顔料の表面酸化処理工程で得た自己分散型顔料分散体を、比較例１の顔料分散液とする。
【０１００】
＜インク組成物の調製＞
以下に示す配合組成で各成分を加えて全量を１００ｇとした。その後、室温にて２時間攪拌し、孔径５μｍのメンブランフィルタ（商品名、日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して、インク組成物（水性インク）を調製した。
【０１０１】
・上記で得た顔料分散液 ：７重量％（顔料固形分）
・サーフィノール１０４ＰＧ５０ ：０．５重量％
（商品名、Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ． Ｉｎｃ．社製）
・サーフィノール４６５ ：１重量％
（商品名、Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ． Ｉｎｃ．社製）
・トリメチロールプロパン（固体湿潤剤） ：５重量％
・グリセリン ：７重量％
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル：２重量％
（浸透剤）
・１，２−ヘキサンジオール ：４重量％
・超純水 ：残量
【０１０２】
調製した各インク組成物について、物性測定（粘度）及びインクジェットプリンターＰＸ−Ｖ７００（セイコーエプソン（株）製）で３６０ｄｐｉの解像度で各種印字を行うことにより、下記に示す評価・試験項目について評価した。
【０１０３】
評価・試験：（１）保存安定性
各インク組成物についてインク製造直後と常温（２５℃）にて１年間放置した後の粘度（２０℃）変化を以下の基準に基づいて判定した。
評価ＡＡ：粘度変化量０．１ｍＰａ・ｓ未満
評価Ａ：粘度変化量０．１ｍＰａ・ｓ以上、粘度変化量０．２ｍＰａ・ｓ未満
評価Ｂ：粘度変化量０．２ｍＰａ・ｓ以上
【０１０４】
評価・試験：（２）吐出安定性
各インク組成物を常温（２５℃）にて１年間放置した後、以下の評価を行う。
４０℃環境にてベタ及び罫線パターンの連続印字を行った。
連続印字前にノズルチェックを行い、充填性を確認した後に評価を開始した。その後印字中にドット抜け又はインクの飛び散りや曲がり等による乱れが生じた際、回復動作としてクリーニングを都度行った。Ａ４サイズで連続印刷１００ページ内に要した前記クリーニング回数を結果とし、以下の基準に基づいて判定した。
【０１０５】
評価Ａ：クリーニング回数ゼロ。
評価Ｂ：クリーニング回数１又は２回。
評価Ｃ：クリーニング回数３回以上。
【０１０６】
評価結果を、表２に示す。
【０１０７】
【表２】
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物、該インク組成物を用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物、並びに該インク組成物に有用な顔料分散液として、産業上の利用可能性を有する。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長期にわたり物性の変化が小さく、吐出安定性等の信頼性にも優れたインク組成物、これを用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物並びに該インク組成物を構成する顔料分散液に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、樹脂を含む顔料分散体に加熱処理を施すこと、または塩基性物質を加えて加熱する技術等が開発され、このような加熱処理されて得られた顔料分散液がインク組成物に利用されている（特許文献１〜４等）。
【０００３】
しかし、従来の技術では、インク組成物を長期間放置すると粘度が変化し、インクジェット吐出物性に影響を及ぼすことがある。特に、顔料を高濃度で用いたインク組成物は、上記の傾向が顕著である。
【特許文献１】特開２０００−３４５０９３号公報
【特許文献２】特開２００３−６４２９２号公報
【特許文献３】特開２００３−２６９７２号公報
【特許文献４】特開２００３−２５３１７８号公報
【特許文献５】特表２００３−５３５９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物を提供することを目的の一つとする。
【０００５】
また、本発明の他の目的は、前記の優れたインクジェット記録用インク組成物を用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物並びに該インク組成物を構成する顔料分散液を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、下記１．の発明を提供することにより、前記目的の一つを達成したものである。
１．自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなる顔料分散液。
【０００７】
また、本発明は、下記２〜１８の発明をそれぞれ提供するものである。
２．自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後有機溶剤を添加してなるか、又は、自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に加熱処理を施してなる、前記１記載の顔料分散液。
【０００８】
３．前記有機溶剤が、グリセリン、グリコールエーテル、アルカンジオール、アセチレングリコール及びピロリドンからなる群より選択された１種以上を含む、前記２記載の顔料分散液。
【０００９】
４．前記加熱処理は、温度５０〜１００℃で、２〜７２時間の条件下に行う、前記１〜３の何れかに記載の顔料分散液。
【００１０】
５．顔料濃度が顔料分散液中１０重量％以上である、前記１〜４の何れかに記載の顔料分散液。
【００１１】
６．自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に加熱処理を施す工程を含む、顔料分散液の製造方法。
【００１２】
７．自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後、有機溶剤を添加する、前記６記載の顔料分散液の製造方法。
【００１３】
８．自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施す、前記６記載の顔料分散液の製造方法。
【００１４】
９．前記１〜５の何れかに記載の顔料分散液、又は前記６〜８の何れかに記載の顔料分散液の製造方法により得られる顔料分散液を用いてなるインクジェット記録用インク組成物。
【００１５】
１０．顔料の含有量が、インク組成物中、６重量％以上である、前記９記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１６】
１１．更に、アセチレングリコール系界面活性剤を含有する、前記９又は１０記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１７】
１２．更に、浸透剤を含有する、前記９〜１１の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１８】
１３．前記浸透剤が、アルカンジオール及び／又はグリコールエーテルである、前記１２記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００１９】
１４．更に、固体湿潤剤を含有する、前記９〜１２の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【００２０】
１５．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を含むインクカートリッジ。
【００２１】
１６．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録方法。
【００２２】
１７．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録システム。
【００２３】
１８．前記９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像が形成されてなる記録物。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物が提供される。
【００２５】
また、本発明によれば、前記の優れたインクジェット記録用インク組成物を用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物並びに該インク組成物に有用な顔料分散液が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に本発明に係る顔料分散液及びインクジェット記録用インク組成物について、それらの好ましい実施態様に基づき説明する。
【００２７】
本発明の顔料分散液は、既述の通り、自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなるものである。ここで、水系顔料分散体とは、水その他の水性媒体を主たる溶媒とした顔料の分散体をいう。
【００２８】
本発明の顔料分散液は、かかる構成からなるため、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物に有用なものである。
【００２９】
本発明の顔料分散液の好適な態様としては、次のものが挙げられる。
（１）自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後有機溶剤を添加してなる顔料分散体。
（２）自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に加熱処理を施してなる顔料分散液。
上記態様、特に好適には（２）の態様によれば、粘度の安定化による保存安定性が優れたインク組成物が得られるため好ましい。
【００３０】
本発明の顔料分散液に用いられる自己分散型顔料は、顔料の表面に−ＣＯＯＨ、−ＣＨＯ、−ＯＨ、−ＳＯ3Ｈ及びこれらの塩からなる群より選ばれる１種又は２種以上等の官能基（分散性付与基）を有するように処理された顔料であって、分散剤を別途配合せずとも、水系インク組成物中で均一に分散し得るものである。尚、ここでいう「分散」とは、自己分散型顔料が分散剤なしに水中に安定に存在している状態をいい、分散している状態のもののみならず、溶解している状態のものも含むものとする。自己分散型顔料が配合されたインク組成物は、自己分散型顔料以外の自己分散型ではない顔料及び分散剤の配合された通常のインク組成物と比べて、分散安定性が高く、また、インク組成物の粘度が適度なものとなるので、顔料をより多く含有させることが可能となり、特に普通紙に対して発色性に優れた文字や図形等の画像を形成することができる。更に、自己分散型顔料が配合されたインク組成物は、印字品質の向上に有効な浸透剤（後述する）を配合しても流動性の低下を生じることがないので、該浸透剤を併用することにより印字品質も高められる。
【００３１】
自己分散型顔料を形成し得る顔料としては、通常のインクジェット記録用インク組成物におけるものと同様のものが用いられ、例えば、カーボンブラック、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、キナクリドン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料、ジオキサジン顔料、アントラキノン顔料、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラック等の有機顔料、チタン白、亜鉛華、鉛白、カーボンブラック系、ベンガラ、朱、カドミウム赤、黄鉛、群青、コバルト青、コバルト紫、ジンクロメート等の無機顔料が挙げられる。また、カラーインデックスに記載されていない顔料であっても水相に分散可能なら、何れも使用できる。これらのうち、特にアゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料、フタロシアニン顔料、ペリレン顔料、ペリノン顔料、キナクリドン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料、ジオキサジン顔料、及びアントラキノン顔料系を用いることが好ましい。尚、「顔料」とは、水や溶剤、油等に通常不溶の粒子状の固体をいう。
【００３２】
自己分散型顔料を調製するには、真空プラズマ等の物理的処理や化学的処理により、官能基又は官能基を含んだ分子を顔料の表面に配位、グラフト等の化学的結合をさせること等によって得ることができる。例えば、特開平８−３４９８号公報に記載の方法によって得ることができる。また、自己分散型顔料は、市販品を利用することも可能であり、好ましい例としては、オリエント化学工業（株）製の「マイクロジェットＣＷ１」、キャボット社製の「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ ２００」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ ３００」等が挙げられる。
【００３３】
自己分散型顔料は、例えば、次のようにして調製される。
〔自己分散型顔料の一調製方法例（顔料の表面酸化処理−スルホン化処理）〕
溶剤に顔料を添加し、これをハイスピードミキサー等で高速剪断分散するか、又はビーズミルやジェットミル等で衝撃分散してスラリー状の顔料分散液を得る。該顔料分散液をゆっくり攪拌しながら、硫黄を含む処理剤（スルファミン酸、発煙硫酸、硫酸、クロロ硫酸、フルオロ硫酸、アミド硫酸等）を添加し、該顔料分散液を６０〜２００℃に加熱処理して、前記顔料表面に前記分散性付与基を導入する。該顔料分散液から溶剤を除去した後、水洗、限外濾過、逆浸透、遠心分離、濾過等を繰り返して前記硫黄を含む処理剤を取り除いて、自己分散型顔料を得る。
【００３４】
自己分散型顔料のその他の例としては、次亜塩素酸化処理法や、オゾン酸化処理法（特表２００３−５３５９４９号公報：特許文献５等参照）等によって表面酸化処理した顔料が挙げられる。
【００３５】
また、自己分散型顔料は、インクの保存安定性の向上や、ノズルの目詰まり防止の観点から、その平均粒径が１０〜３００ｎｍであることが好ましく、４０〜１５０ｎｍであることが更に好ましい。
【００３６】
自己分散型顔料の含有量は、本発明の顔料分散液を用いてインク組成物とした際に十分なＯＤ値が得られる点で、該インク組成物中に好ましくは６重量％以上、更に好ましくは６〜１３重量％、更に一層好ましくは７〜１０重量％となるように調整される。
【００３７】
本発明の顔料分散液における顔料濃度（加熱処理後の自己分散型顔料の含有量）は、顔料分散液中に１０重量％以上、特に１２〜２０重量％であることが好ましい。
【００３８】
本発明の顔料分散液に用いられる有機溶剤としては、加熱処理による分散の劣化が無いこと、粘度の安定化の点で、グリセリン、グリコールエーテル、アルカンジオール、アセチレングリコール及びピロリドンからなる群より選択された１種以上を含むことが好ましい。これらの中でも、特に粘度の安定化に優れる点で、グリセリン、グリコールエーテルがより好ましい。
【００３９】
有機溶剤として用いることのできるグリコールエーテルとしては、トリエチレングリコールモノブチルエーテル等が好ましく挙げられ、アルカンジオールとしては、１，２−ヘキサンジオール等が好ましく挙げられ、アセチレングリコールとしては、界面活性剤で具体的に商品としてサーフィノール４６５（Air Products and Chemicals．Inc．社製）等が好ましく挙げられ、ピロリドンとしては、２−ピロリドン等が好ましく挙げられる。
【００４０】
有機溶剤の含有量は、本発明の顔料分散液を調製するための分散体中に２〜２０重量％であることが好ましく、本発明の顔料分散液を用いてインク組成物とした際の該インク組成物における後述の好ましい量となるように調整される。
【００４１】
本発明においては、前記自己分散型顔料と前記有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施すことにより、顔料分散液とされる。本発明においては、このように前記自己分散型顔料を用いて分散樹脂を用いないことで、高顔料固形分を含みながら低粘度を実現し、更に高発色性を得ることができる。
【００４２】
顔料分散体の加熱処理は、分散を劣化させないこと及び粘度低下の抑制に対する効率化の点で、温度５０〜１００℃で、２〜７２時間の条件下に行うことが好ましい。
例えば、温度６０〜８０℃（好適には６５〜７０℃）の条件で加熱する場合には、加熱時間を１０〜４８時間、特に１５〜２４時間とすることが好ましい。
また、温度８０〜１００℃（好適には９５〜１００℃）の条件で加熱する場合には、加熱時間を２〜１５時間、特に５〜７時間とすることが好ましい。
【００４３】
また、本発明によれば、自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に加熱処理を施す工程を含む顔料分散液の製造方法が提供できる。かかる製造方法は、前述した顔料分散液を得るための好適な製造方法である。
【００４４】
本発明に係る顔料分散液の製造方法は、その好適な態様として次の方法が挙げられる。
（１）自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後、有機溶剤を添加する方法。
（２）自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施す方法。
上記態様、特に好適には（２）の態様によれば、得られる顔料分散液をインク組成物に用いた場合に、粘度の安定化による保存安定性が優れたインク組成物が得られるため好ましい。
【００４５】
本発明のインクジェット記録用インク組成物は、前述した顔料分散液を用いてなるものである（以下、本発明のインクジェット記録用インク組成物を、単に「本発明のインク組成物」ということもある）。
【００４６】
本発明のインク組成物は、かかる構成からなるため、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたものである。
【００４７】
本発明のインク組成物は、いわゆるインクジェット記録方式によって、紙等の記録媒体に文字や図形等の画像を記録形成するためにインクジェットプリンタのプリンタヘッドから液滴として吐出するための記録液として用いられるものである。
【００４８】
本発明のインク組成物には、前記顔料分散液が用いられるため、前記自己分散型顔料が含有される。特に、自己分散型顔料は、十分なＯＤ値が得られる点で、インク組成物中に好ましくは６重量％以上、更に好ましくは６〜１３重量％、更に一層好ましくは７〜１０重量％の範囲内で含有される。
【００４９】
本発明のインク組成物は、通常、溶剤として水、好ましくはイオン交換水を含有する水系のインク組成物である。
【００５０】
本発明のインク組成物は、溶剤として、水以外に、以下の有機系の溶剤を併用することもできる。即ち、該有機系の溶剤としては、水と相溶性を有し、記録媒体へのインク組成物の浸透性及びノズルの目詰まり防止性を向上させると共に、後述する浸透剤等のインク組成物中の成分の溶解性を向上させるものが好ましく、例えば、エタノール、メタノール、ブタノール、プロパノール、イソプロパノールなどの炭素数１〜４のアルキルアルコール類、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、エチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル、エチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、１−メチル−１−メトキシブタノール、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノエチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコールモノ−ｉｓｏ−プロピルエーテルなどのグリコールエーテル類、２−ピロリドン、ホルムアミド、アセトアミド、ジメチルスルホキシド、ソルビット、ソルビタン、アセチン、ジアセチン、トリアセチン、スルホラン等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０〜１０重量％で用いることができる。
【００５１】
本発明のインク組成物には、印字品質を向上させる点から、顔料分散液とともに、更に、アセチレングリコール系界面活性剤を含有することが好ましい。
【００５２】
このようなアセチレングリコール系界面活性剤としては、例えば、２，４，７，９−テトラメチル−５−デシン−４，７−ジオール、３，６−ジメチル−４−オクチン−３，６−ジオール、３，５−ジメチル−１−ヘキシン−３オール、又はこれらの物質それぞれにおける複数の水酸基それぞれにエチレンオキシ基若しくはプロピレンオキシ基を平均１〜３０個付加してなる物質等が挙げられる。また、アセチレングリコール系界面活性剤としては、市販品を用いることもでき、例えば、「サーフィノール１０４ＰＧ５０」、「サーフィノール４６５」（何れも、商品名、Air Products and Chemicals．Inc．社製）等が挙げられる。これらの１種又は２種以上を用いることができる。
【００５３】
アセチレングリコール系界面活性剤の含有量は、本発明のインク組成物中、好ましくは０．１〜３重量％であり、更に好ましくは０．５〜１．５重量％である。
【００５４】
本発明のインク組成物には、記録媒体への定着性を更に向上させて記録する文字や図形等の画像の耐擦性を高めるために、浸透剤を含有させることが好ましい。このような浸透剤としては、１，４−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，２−ヘキサンジオール等の１，２−アルカンジオール、１，６−ヘキサンジオール等の１，６−アルカンジオール（二価のアルコール）、ジエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＤＥＧｍＢＥ）、ジエチレングリコールモノ−ｔ−ブチルエーテル（ＤＥＧｍｔＢＥ）、トリエチレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＴＥＧｍＢＥ）、プロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＰＧｍＢＥ）、ジプロピレングリコールモノ−ｎ−ブチルエーテル（ＤＰＧｍＢＥ）等のグリコールエーテル及び下記一般式（Ｉ）で表される化合物からなる群から選ばれる１種又は２以上が好ましく、特に、ＤＥＧｍＢＥ、ＴＥＧｍＢＥ、ＤＰＧｍＢＥが好ましい。尚、下記一般式（Ｉ）において、ｍとｎは系中の存在を示し、ＰＯ及びＥＯは、ブロック付加でもよく、ランダム付加でもよい。
ＲＯ−（ＰＯ）m−（ＥＯ）n−Ｈ …（Ｉ）
（式中、Ｒは炭素数４〜１０のアルキル基を示し、ＰＯはプロピレンオキシ基を示し、ＥＯはエチレンオキシ基を示す。ｍ≧１、ｎ≧０、ｍ＋ｎ≦２０。）
【００５５】
浸透剤の含有量は、インク組成物の浸透性及び速乾性を向上させてインクの滲み発生を有効に防止できる点で、本発明のインク組成物中、好ましくは１〜２０重量％である。
【００５６】
本発明のインク組成物には、ノズルの目詰まりを防止して信頼性をより高めるために、水溶性グリコール類を含有させることが好ましい。このような水溶性グリコール類としては、例えば、グリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、分子量２０００以下のポリエチレングリコール、トリメチレングリコール、イソブチレングリコール等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を用いることができる。特に目詰まり回復性向上の点から、グリセリンが好ましい。
【００５７】
水溶性グリコール類の含有量は、本発明のインク組成物中に好ましくは１〜３０重量％である。
【００５８】
本発明のインク組成物には、目詰まり回復性が向上する点で、尿素及びその誘導体、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン等の固体湿潤剤を含有することが好ましい。特にトリメチロールプロパンが好ましい。
【００５９】
固体湿潤剤の含有量は、本発明のインク組成物中、好ましくは１〜１０重量％、更に好ましくは２〜８重量％である。
【００６０】
本発明のインク組成物においては、樹脂粒子を用いることができる。樹脂粒子としては、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリオレフィン樹脂等が挙げられるが特に限定されない。これらの樹脂は、使用に際して１種又は２種以上で用いられる。
【００６１】
樹脂粒子は、不飽和単量体の乳化重合によって得られた樹脂粒子のエマルジョン（例えば、いわゆる「アクリルエマルジョン」）の形態でインク組成物中に配合されることが好ましい。その理由は、樹脂粒子のままインク組成物中に添加しても該樹脂粒子の分散が不十分となる場合があるため、インク組成物の製造上エマルジョンの形態が好ましいからである。また、エマルジョンとしては、インク組成物の保存安定性の観点から、アクリルエマルジョンが好ましい。
【００６２】
樹脂粒子のエマルジョン（アクリルエマルジョン等）は、公知の乳化重合法により得ることができる。例えば、不飽和単量体（不飽和ビニルモノマー等）を重合開始剤、及び界面活性剤を存在させた水中において乳化重合することによって得ることができる。
【００６３】
不飽和単量体としては、一般に乳化重合で使用されるアクリル酸エステル単量体類、メタクリル酸エステル単量体類、芳香族ビニル単量体類、ビニルエステル単量体類、ビニルシアン化合物単量体類、ハロゲン化単量体類、オレフィン単量体類、ジエン単量体類等が挙げられる。さらに、具体例としては、メチルアクリレート、エチルアクリレート、イソプロピルアクリレート、ｎ−ブチルアクリレート、イソブチルアクリレート、ｎ−アミルアクリレート、イソアミルアクリレート、ｎ−へキシルアクリレート、２−エチルへキシルアクリレート、オクチルアクリレート、デシルアクリレート、ドデシルアクリレート、オクタデシルアクリレート、シクロへキシルアクリレート、フェニルアクリレート、ベンジルアクリレート、グリシジルアクリレート等のアクリル酸エステル類、メチルメタクリレート、エチルメタクリレート、イソプロピルメタクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート、イソブチルメタクリレート、ｎ−アミルメタクリレート、イソアミルメタクリレート、ｎ−ヘキシルメタクリレート、２−エチルヘキシルメタクリレート、オクチルメタクリレート、デシルメタクリレート、ドデシルメタクリレート、オクタデシルメタクリレート、シクロヘキシルメタクリレート、フェニルメタクリレート、ベンジルメタクリレート、グリシジルメタクリレート等のメタクリル酸エステル類、及び酢酸ビニル等のビニルエステル類；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のビニルシアン化合物類；塩化ビニリデン、塩化ビニル等のハロゲン化単量体類；スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、４−ｔ−ブチルスチレン、クロルスチレン、ビニルアニソール、ビニルナフタレン等の芳香族ビニル単量体類；エチレン、プロピレン等のオレフィン類；ブタジエン、クロロプレン等のジエン類；ビニルエーテル、ビニルケトン、ビニルピロリドン等のビニル単量体類；アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、フマール酸、マレイン酸等の不飽和カルボン酸類；アクリルアミド、メタクリルアミド、Ｎ，Ｎ’−ジメチルアクリルアミド等のアクリルアミド類；２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシプロピルアクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレート、２−ヒドロキシプロピルメタクリレート等の水酸基含有単量体類等が挙げられ、これらを単独または二種以上混合して使用することができる。
【００６４】
また、重合可能な二重結合を二つ以上有する架橋性単量体も使用することができる。重合可能な二重結合を二つ以上有する架橋性単量体の例としては、ポリエチレングリコールジアクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、１，３−ブチレングリコールジアクリレート、１，４−ブチレングリコールジアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、１，９−ノナンジオールジアクリレート、ポリプロピレングリコールジアクリレート、２，２’−ビス（４−アクリロキシプロピロキシフェニル）プロパン、２，２’−ビス（４−アクリロキシジエトキシフェニル）プロパン等のジアクリレート化合物、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリメチロールエタントリアクリレート、テトラメチロールメタントリアクリレート等のトリアクリレート化合物、ジトリメチロールテトラアクリレート、テトラメチロールメタンテトラアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート等のテトラアクリレート化合物、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート等のヘキサアクリレート化合物、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート、トリエチレングリコールジメタクリレート、ポリエチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブチレングリコールジメタクリレート、１，４−ブチレングリコールジメタクリレート、１，６−ヘキサンジオールジメタクリレート、ネオペンチルグリコールジメタクリレート、ジプロピレングリコールジメタクリレート、ポリプロピレングリコールジメタクリレート、ポリブチレングリコールジメタクリレート、２，２’−ビス（４−メタクリロキシジエトキシフェニル）プロパン等のジメタクリレート化合物、トリメチロールプロパントリメタクリレート、トリメチロールエタントリメタクリレート等のトリメタクリレート化合物、メチレンビスアクリルアミド、ジビニルベンゼン等が挙げられ、これらを単独または二種以上混合して使用することができる。
【００６５】
また、乳化重合の際に使用される重合開始剤及び界面活性剤の他に、連鎖移動剤、さらには中和剤等も常法に準じて使用してよい。特に中和剤としては、アンモニア、無機アルカリの水酸化物、例えば、水酸化ナトリウムや水酸化カリウム等が好ましい。
【００６６】
樹脂粒子は、微粒子粉末としてインク組成物の他の成分と混合されてもよいが、好ましくは樹脂粒子を水媒体に分散させ、エマルジョン（ポリマーエマルジョン）の形態とした後、インク組成物の他の成分と混合されるのが好ましい。
【００６７】
また、樹脂粒子としては、単相構造及び複相構造（コアシェル型）の何れのものも使用できる。
【００６８】
樹脂粒子は、本発明のインク組成物中に、均一なインクを調整するというインク調整の点とインクの安定性の点で、エマルジョンとして配合されることが好ましい。
本発明において、「樹脂粒子」とは、水に不溶性の樹脂が主として水からなる分散媒中に粒子状に分散しているもの、あるいは水に不溶性の樹脂を主として水からなる分散媒中に粒子状に分散させたもの、更にはその乾燥物をも包含したものを意味する。
また、本発明において、「エマルジョン」というときは、ディスパージョン、ラテックス、サスペンジョンと呼ばれる固／液の分散体をも包含したものを意味するものとする。
【００６９】
また、エマルジョンは、前述した自己分散型顔料の分散安定性向上の観点から、アニオン性であることが好ましい。尚、同様の観点から、表面がカチオン性の顔料（例えば、表面処理によりカチオン基で分散させたもの）を用いる場合は、エマルジョンはカチオン性であることが好ましい。
【００７０】
エマルジョンは、例えば、次のようにして製造される。
〔エマルジョンの一製造方法例〕
滴下装置、温度計、水冷式還流コンデンサー及び攪拌機を備えた反応容器に、イオン交換水１００部を入れ、窒素雰囲気下、温度７０℃で攪拌しながら、重合開始剤０．２部を添加する。これに、別途調製したモノマー溶液を滴下し重合反応させて、１次物質を調製する。その後、温度７０℃で、該１次物質に、重合開始剤の１０％水溶液２部を添加して攪拌し、更に別途調製した反応液を添加し攪拌して重合反応させ、重合反応物を得る。該重合反応物を、中和剤で中和してｐＨが８〜８．５になるように調整した後、０．３μｍのフィルターでろ過し粗大粒子を除去して、樹脂粒子を分散質とするエマルジョンを得る。
【００７１】
重合開始剤としては、通常のラジカル重合に用いられるものと同様のものが用いられ、例えば、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過酸化水素、アゾビスイソブチロニトリル、過酸化ベンゾイル、過酸化ジブチル、過酢酸、クメンヒドロパーオキシド、ｔ−ブチルヒドロキシパーオキシド、パラメンタンヒドロキシパーオキシド等が挙げられる。特に、前述の如く、重合反応を水中で行う場合には、水溶性の重合開始剤が好ましい。
【００７２】
また、重合反応で用いられる乳化剤としては、例えば、ラウリル硫酸ナトリウムの他、一般にアニオン界面活性剤、非イオン界面活性剤又は両性界面活性剤として用いられているもの等が挙げられる。
【００７３】
また、重合反応で用いられる連鎖移動剤としては、例えば、ｔ−ドデシルメルカプタン、ｎ−ドデシルメルカプタン、ｎ−オクチルメルカプタン、キサントゲン類であるジメチルキサントゲンジスルフィド、ジイソブチルキサントゲンジスルフィド、ジペンテン、インデン、１，４−シクロヘキサジエン、ジヒドロフラン、キサンテン等が挙げられる。
【００７４】
また、本発明のインク組成物には、前記浸透剤と同様に、文字や図形等の画像の耐擦性を高めるために、前記アセチレングリコール系界面活性剤以外の界面活性剤を含有させることもできる。そのような界面活性剤としては、例えば、両性界面活性剤として、ラウリルジメチルアミノ酢酸ベタイン、２−アルキル−Ｎ−カルボキシメチル−Ｎ−ヒドロキシエチルイミダゾリニウムベタイン、ヤシ油脂肪酸アミドプロピルジメチルアミノ酢酸ベタイン、ポリオクチルポリアミノエチルグリシンその他イミダゾリン誘導体等、非イオン界面活性剤として、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルなどのエーテル系、ポリオキシエチレンオレイン酸、ポリオキシエチレンオレイン酸エステル、ポリオキシエチレンジステアリン酸エステル、ソルビタンラウレート、ソルビタンモノステアレート、ソルビタンモノオレエート、ソルビタンセスキオレート、ポリオキシエチレンモノオレエート、ポリオキシエチレンステアレート等のエステル系、ジメチルポリシロキサン等のシリコン系界面活性剤、その他フッ素アルキルエステル、パーフルオロアルキルカルボン酸塩等の含フッ素系界面活性剤等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を用いることができる。
【００７５】
また、本発明のインク組成物には、前記水溶性グリコール類と同様に、ノズルの目詰まり防止のために、糖類や、防黴剤・防腐剤を含有させることもできる。
【００７６】
糖類としては、例えば、グルコース、マンノース、フルクトース、リボース、キシロース、アラビノース、ラクトース、ガラクトース、アルドン酸、グルシトース、マルトース、セロビオース、スクロース、トレハロース、マルトトリオース、アルギン酸及びその塩、シクロデキストリン類、セルロース類等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０〜１５重量％で用いることができる。
【００７７】
また、防黴剤・防腐剤としては、例えば、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、１，２−ジベンジソチアゾリン−３−オン（ＡＶＥＣＩＡ社のプロキセルＣＲＬ、プロキセルＢＤＮ、プロキセルＧＸＬ、プロキセルＸＬ−２、プロキセルＴＮ）等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０．０１〜０．５重量％で用いることができる。
【００７８】
本発明のインク組成物には、目詰まり防止や吐出安定性といった信頼性確保の点で、ＥＤＴＡ等のキレート剤を含有させることが好ましく、本発明のインク組成物中に好ましくは０．０１〜０．５重量％で用いることができる。
【００７９】
本発明のインク組成物は、自己分散型顔料の表面がアニオン性である場合、印字濃度の向上及び液安定性の観点から、そのｐＨを６〜１１とすることが好ましく、７〜１０とすることが更に好ましい。インク組成物のｐＨを前記範囲内とするためには、ｐＨ調整剤として、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化リチウム等の無機アルカリ類、アンモニア、トリエタノールアミン、エチルジエタノールアミン、ジエチルエタノールアミン、トリプロパノールアミン等の炭素数６〜１０の３級アミン類等を含有させることが好ましい。ｐＨ調整剤は、その１種又は２種以上を、本発明のインク組成物中に好ましくは０．０１〜２重量％で用いることができる。
【００８０】
本発明のインク組成物には、更に必要に応じて、表面張力調整剤、粘度調整剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、消泡剤、酸素吸収剤等の各種添加剤を含有させることができ、これらの１種又は２種以上が用いられる。
【００８１】
本発明のインク組成物は、吐出安定性を向上させて信頼性をより高める観点から、その表面張力を２０〜４０ｍＮ／ｍとすることが好ましく、２５〜３４ｍＮ／ｍとすることが更に好ましい。表面張力を前記範囲内とするために、前記表面張力調整剤を含有させることもできる。インク組成物の表面張力は、ＪＩＳ Ｋ ３２１１に従い、測定される。
【００８２】
本発明のインク組成物は、吐出安定性を向上させて信頼性をより高める観点から、その２０℃における粘度を２〜１０ｍＰａ・ｓ、特に３〜６ｍＰａ・ｓとすることが好ましい。インク組成物の粘度を前記範囲内とするために、前記粘度調整剤を含有させることもできる。前記粘度調整剤としては、ロジン類、アルギン酸類、ポリビニルアルコール、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、ポリアクリル酸塩、ポリビニルピロリドン、アラビアゴムスターチ等が挙げられる。
【００８３】
本発明のインク組成物の調製に際しては、粗大粒子を除去することが好ましい。例えば、前述の各成分を配合して得られた混合物（インク）を、金属フィルターやメンブランフィルター等のフィルターにてろ過することにより、３００ｎｍ以上の粒子を除去する。このような処理を行うことによって、ノズルに目詰まりしない信頼性のより高いインク組成物が得られる。
【００８４】
本発明のインク組成物は、その色の種類等に制限されるものではなく、種々のカラーインク組成物（シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタ、ダークイエロー、レッド、グリーン、ブルー、オレンジ、バイオレット等）、ブラックインク組成物、ライトブラックインク組成物等として使用できる。使用に際しては、本発明のインク組成物を単独で、若しくはその複数種からなるインクセットとして、又は、本発明のインク組成物の一種若しくは複数種とその他のインク組成物の一種若しくは複数種とからなるインクセットとして用いることができる。
【００８５】
本発明のインク組成物は、その画像を形成するための記録媒体として、特に制限されることなく、普通紙、インクジェット用専用紙、プラスチック、フィルム、金属等の種々の記録媒体に適用することができる。
【００８６】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を備えたインクカートリッジが提供される。本発明のインクカートリッジにより、前記インク組成物の使用性、取扱い性を担保できる。
【００８７】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を使用して記録媒体に画像を形成する記録方法が提供される。本発明の記録方法の一実施形態は、インクジェット記録方式によって、前述のインク組成物の液滴を吐出し、該液滴を記録媒体に付着させて印字を行うものである。本発明の記録方法を実施することによって、長期間放置してもインク粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性を確保できる。
【００８８】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を使用して記録媒体に画像が形成されてなる記録物が提供される。本発明の記録物は、インクジェット吐出特性が安定に記録されたものであるため、高品質のものである。
【００８９】
また、本発明によれば、前述したインク組成物を用いて画像を形成する記録システムを提供でき、特に、前述した実施形態に係るインク組成物を用いるインクジェットプリンタ等の記録装置その他の記録システムを好適に提供できる。
【００９０】
本発明は、前述した各実施形態を好適に提供するものであるが、これらの実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。
【００９１】
以下に、本発明の実施例および試験例を挙げて、本発明をより具体的に説明するが、本発明はかかる実施例により何等制限されるものではない。
【００９２】
以下の各処理法によって顔料表面に酸化処理を施し、顔料分散体Ａ、Ｂ及びＣを得た。
（顔料の表面酸化処理−スルホン化処理法)
溶剤に顔料を添加し、これをハイスピードミキサー等で高速剪断分散するか、又はビーズミルやジェットミル等で衝撃分散してスラリー状の顔料分散体を得る。該顔料分散体をゆっくり攪拌しながら、硫黄を含む処理剤（スルファミン酸、発煙硫酸、硫酸、クロロ硫酸、フルオロ硫酸、アミド硫酸等）を添加し、該顔料分散体を６０〜２００℃に加熱処理して、前記顔料表面に前記分散性付与基を導入する。該顔料分散体から溶剤を除去した後、水洗、限外濾過、逆浸透、遠心分離、濾過等を繰り返して前記硫黄を含む処理剤を取り除いて、顔料濃度が１５重量％になる自己分散型顔料分散体を得る。（顔料分散体Ａ）
例えば、オリエント化学工業（株）製の「マイクロジェットＣＷ１」がこれに相当する。
【００９３】
（顔料の表面酸化処理−次亜塩素酸化処理法）
市販のカーボンブラックであるカラーブラックＳ１７０(デグサ・ヒュルス社製) １００ｇを水１ｋｇに混合して、ジルコニアビーズによるボールミルにて粉砕した。この粉砕原液に次亜塩素酸ナトリウム（有効塩素濃度 １２％）１４００ｇを滴下して、ボールミルで粉砕しながら５時間反応させ、さらに攪拌しながら４時間煮沸して湿式酸化を行った。得られた分散原液をガラス繊維ろ紙ＧＡ−１００（商品名：アドバンテック東洋社製）で濾過して、さらに水で洗浄した。得られたウェットケーキを水５ｋｇに再分散して、逆浸透膜により電導度が２ｍＳ／ｃｍになるまで脱塩および精製し、さらに顔料濃度が１８重量％になるまで濃縮して自己分散型顔料分散体を得る。（顔料分散体Ｂ）
【００９４】
（顔料の表面酸化処理−オゾン酸化処理法）
市販のカーボンブラックである＃３３５０(三菱化学社製)２０ｇを水５００ｇに混合して、家庭用ミキサーで５分間分散した。得られた液を攪拌装置のついた３リットルのガラス容器に入れ、攪拌機で攪拌しながら、オゾン濃度８重量％のオゾン含有ガスを５００ｃｃ／分で導入した。この際、オゾン発生器はペルメレックス電極社の電解発生型のオゾナイザーを用いてオゾンを発生させた。得られた分散原液をガラス繊維濾紙ＧＡ−１００（商品名：アドバンテック東洋社製）で濾過し、さらに顔料濃度が２０重量％になるまで０．１Ｎの水酸化カリウム溶液を添加しｐＨ９に調整しながら濃縮を行い、自己分散型顔料分散体を得る。（顔料分散体Ｃ）
【００９５】
（溶剤添加工程）
(1) １，２−ヘキサンジオールを分散体に対し、全量で１０重量％の割合になるよう添加する。
(2) グリセリンを分散体に対し全量で１０重量％、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを分散体に対し全量で５重量％の割合になるよう添加する。
(3) グリセリンを分散体に対し全量で１５重量％、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを分散体に対し全量で５重量％、サーフィノール４６５(Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ． Ｉｎｃ．社製)を分散体に対し全量で２重量％の割合になるよう添加する。
(4) グリセリンを分散体に対し全量で１０重量％、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを分散体に対し全量で２重量％、２−ピロリドンを分散体に対し、全量で８重量％の割合になるよう添加する。
【００９６】
（加熱工程）
加熱工程Ａ；分散体に対して、７０℃にて２０時間の加熱を行い、顔料分散液とする。
加熱工程Ｂ；分散体に対して、１００℃にて７時間の加熱を行い、顔料分散液とする。
【００９７】
表１に示す工程を経て得られたものを、実施例１〜８の顔料分散液とする。
【００９８】
【表１】
【００９９】
（比較例）
溶剤添加及び加熱工程を行わない以外は実施例１と同様にして得たもの、即ち、実施例１の顔料の表面酸化処理工程で得た自己分散型顔料分散体を、比較例１の顔料分散液とする。
【０１００】
＜インク組成物の調製＞
以下に示す配合組成で各成分を加えて全量を１００ｇとした。その後、室温にて２時間攪拌し、孔径５μｍのメンブランフィルタ（商品名、日本ミリポア・リミテッド製）にて濾過して、インク組成物（水性インク）を調製した。
【０１０１】
・上記で得た顔料分散液 ：７重量％（顔料固形分）
・サーフィノール１０４ＰＧ５０ ：０．５重量％
（商品名、Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ． Ｉｎｃ．社製）
・サーフィノール４６５ ：１重量％
（商品名、Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ． Ｉｎｃ．社製）
・トリメチロールプロパン（固体湿潤剤） ：５重量％
・グリセリン ：７重量％
・トリエチレングリコールモノブチルエーテル：２重量％
（浸透剤）
・１，２−ヘキサンジオール ：４重量％
・超純水 ：残量
【０１０２】
調製した各インク組成物について、物性測定（粘度）及びインクジェットプリンターＰＸ−Ｖ７００（セイコーエプソン（株）製）で３６０ｄｐｉの解像度で各種印字を行うことにより、下記に示す評価・試験項目について評価した。
【０１０３】
評価・試験：（１）保存安定性
各インク組成物についてインク製造直後と常温（２５℃）にて１年間放置した後の粘度（２０℃）変化を以下の基準に基づいて判定した。
評価ＡＡ：粘度変化量０．１ｍＰａ・ｓ未満
評価Ａ：粘度変化量０．１ｍＰａ・ｓ以上、粘度変化量０．２ｍＰａ・ｓ未満
評価Ｂ：粘度変化量０．２ｍＰａ・ｓ以上
【０１０４】
評価・試験：（２）吐出安定性
各インク組成物を常温（２５℃）にて１年間放置した後、以下の評価を行う。
４０℃環境にてベタ及び罫線パターンの連続印字を行った。
連続印字前にノズルチェックを行い、充填性を確認した後に評価を開始した。その後印字中にドット抜け又はインクの飛び散りや曲がり等による乱れが生じた際、回復動作としてクリーニングを都度行った。Ａ４サイズで連続印刷１００ページ内に要した前記クリーニング回数を結果とし、以下の基準に基づいて判定した。
【０１０５】
評価Ａ：クリーニング回数ゼロ。
評価Ｂ：クリーニング回数１又は２回。
評価Ｃ：クリーニング回数３回以上。
【０１０６】
評価結果を、表２に示す。
【０１０７】
【表２】
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、高固形分含有インクの場合であっても、長期間放置しても粘度等の物性が変化することなく、インクジェット吐出特性が安定で信頼性に優れたインクジェット記録用インク組成物、該インク組成物を用いたインクカートリッジ、記録方法、記録システム及び記録物、並びに該インク組成物に有用な顔料分散液として、産業上の利用可能性を有する。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなる顔料分散液。
【請求項２】
自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後有機溶剤を添加してなるか、又は、自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に加熱処理を施してなる、請求項１記載の顔料分散液。
【請求項３】
前記有機溶剤が、グリセリン、グリコールエーテル、アルカンジオール、アセチレングリコール及びピロリドンからなる群より選択された１種以上を含む、請求項２記載の顔料分散液。
【請求項４】
前記加熱処理は、温度５０〜１００℃で、２〜７２時間の条件下に行う、請求項１〜３の何れかに記載の顔料分散液。
【請求項５】
顔料濃度が顔料分散液中１０重量％以上である、請求項１〜４の何れかに記載の顔料分散液。
【請求項６】
自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に加熱処理を施す工程を含む、顔料分散液の製造方法。
【請求項７】
自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後、有機溶剤を添加する、請求項６記載の顔料分散液の製造方法。
【請求項８】
自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施す、請求項６記載の顔料分散液の製造方法。
【請求項９】
請求項１〜５の何れかに記載の顔料分散液、又は請求項６〜８の何れかに記載の顔料分散液の製造方法により得られる顔料分散液を用いてなるインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１０】
顔料の含有量が、インク組成物中、６重量％以上である、請求項９記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１１】
更に、アセチレングリコール系界面活性剤を含有する、請求項９又は１０記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１２】
更に、浸透剤を含有する、請求項９〜１１の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１３】
前記浸透剤が、アルカンジオール及び／又はグリコールエーテルである、請求項１２記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１４】
更に、固体湿潤剤を含有する、請求項９〜１２の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１５】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を含むインクカートリッジ。
【請求項１６】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録方法。
【請求項１７】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録システム。
【請求項１８】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像が形成されてなる記録物。
【請求項１】
自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に、加熱処理を施してなる顔料分散液。
【請求項２】
自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後有機溶剤を添加してなるか、又は、自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に加熱処理を施してなる、請求項１記載の顔料分散液。
【請求項３】
前記有機溶剤が、グリセリン、グリコールエーテル、アルカンジオール、アセチレングリコール及びピロリドンからなる群より選択された１種以上を含む、請求項２記載の顔料分散液。
【請求項４】
前記加熱処理は、温度５０〜１００℃で、２〜７２時間の条件下に行う、請求項１〜３の何れかに記載の顔料分散液。
【請求項５】
顔料濃度が顔料分散液中１０重量％以上である、請求項１〜４の何れかに記載の顔料分散液。
【請求項６】
自己分散型顔料を含み且つ分散樹脂を含まない水系顔料分散体に加熱処理を施す工程を含む、顔料分散液の製造方法。
【請求項７】
自己分散型顔料と水とからなる顔料分散体に加熱処理を施し、その後、有機溶剤を添加する、請求項６記載の顔料分散液の製造方法。
【請求項８】
自己分散型顔料と水と有機溶剤を含み且つ分散樹脂を含まない顔料分散体に、加熱処理を施す、請求項６記載の顔料分散液の製造方法。
【請求項９】
請求項１〜５の何れかに記載の顔料分散液、又は請求項６〜８の何れかに記載の顔料分散液の製造方法により得られる顔料分散液を用いてなるインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１０】
顔料の含有量が、インク組成物中、６重量％以上である、請求項９記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１１】
更に、アセチレングリコール系界面活性剤を含有する、請求項９又は１０記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１２】
更に、浸透剤を含有する、請求項９〜１１の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１３】
前記浸透剤が、アルカンジオール及び／又はグリコールエーテルである、請求項１２記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１４】
更に、固体湿潤剤を含有する、請求項９〜１２の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物。
【請求項１５】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を含むインクカートリッジ。
【請求項１６】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録方法。
【請求項１７】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像を形成する記録システム。
【請求項１８】
請求項９〜１４の何れかに記載のインクジェット記録用インク組成物を用いて画像が形成されてなる記録物。
【公開番号】特開２００６−３０７１３０（Ｐ２００６−３０７１３０Ａ）
【公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３００２３（Ｐ２００５−２３００２３）
【出願日】平成１７年８月８日（２００５．８．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月８日（２００５．８．８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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