食品加熱保温器
【課題】食品を載置する複数の載置部を、それぞれ、設定温度に加熱保持するためのヒータと温度センサが故障したとき、その故障した温度センサ、ヒータを特定する。
【解決手段】各載置部の温度制御のために、各載置部の温度センサの検出値を制御回路に入力する。制御回路は、温度センサの検出値に異常があったとき、その温度センサが故障したと判断し、更に、温度センサの検出温度が異常であったとき、その温度センサにより温度検出された載置部のヒータが故障したと判断する。そして、操作パネル３７のランプ４４〜６１のうち故障した載置部のランプを点滅させると共に、故障した個所をエラー表示器６８にコードで表示する。
【解決手段】各載置部の温度制御のために、各載置部の温度センサの検出値を制御回路に入力する。制御回路は、温度センサの検出値に異常があったとき、その温度センサが故障したと判断し、更に、温度センサの検出温度が異常であったとき、その温度センサにより温度検出された載置部のヒータが故障したと判断する。そして、操作パネル３７のランプ４４〜６１のうち故障した載置部のランプを点滅させると共に、故障した個所をエラー表示器６８にコードで表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保温室内に棚などの載置部を設け、この載置部をヒータにより加熱することによって当該載置部に載せられた食品を加熱保温する食品加熱保温器に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品加熱保温器は、通常、ショーケースとして構成され（例えば、特許文献１，２参照）、コンビニなどに設置される。上記特許文献１では、冷蔵室と温蔵室を有したショーケースにおいて、温蔵室内にホットプレート（食品載置部）を複数段に配置し、このホットプレートをヒータにより加熱して当該ホットプレート上に載置された食品を加熱保温する構成としている。
【０００３】
また、特許文献２では、中華まんじゅうなどを販売するショーケースにおいて、底面ヒータで加熱した空気を対流させることによって温蔵室内を加熱したり、側面ヒータの熱を熱伝導により複数の食品載置棚に伝えて食品を加熱したりすることに加え、蒸気発生装置を設け、この蒸気発生装置から発生する蒸気によって中華まんじゅうを蒸すことができるように構成している。
【特許文献１】特開平７−２３１８３５号公報
【特許文献２】特開２００４−１７３７９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ホットプレート方式によって食品を加熱保温する食品加熱保温器では、複数のホットプレート毎にヒータが設けられている。このため、ヒータが断線などすると、その断線したヒータを有するホットプレートだけが加熱機能を失う。ところが、他のホットプレートは、依然として加熱源として機能し続けるため、店員がホットプレートの故障に気付き難いという不具合がある。
また、通常、ホットプレートのヒータは、ホットプレートの温度を検出するサーモスタットによって通断電制御されるが、サーモスタットが接点溶着などの故障を生ずると、ヒータが通電されっぱなしとなってホットプレートが高温となる。
【０００５】
ホットプレートの故障により、器内の温度が通常より低く、或いは高くなれば、ホットプレートが故障していることに気付くが、しかし、故障に気付いたとしても、どのホットプレートが故障しているのか分り難い。ホットプレートに触れてみれば、温度の低い或いは高いホットプレートが故障しているということは分るであろうが、正常に機能しているホットプレートや、サーモスタットが接点溶着している高温のホットプレートに触れたりしなければならないので、危険である。
【０００６】
特許文献２では、温蔵室の温度を検出する温度センサと湿度を検出する湿度センサを設け、制御装置がそれら温度センサおよび湿度センサの故障検出を行い、故障でない場合、加熱保温や蒸気発生などの制御を行い、故障であれば、運転を停止するように構成している（段落「０１５９」〜「０１６１」参照）。しかしながら、この特許文献２に示された制御を複数のホットプレートを備えた食品保温器の制御に適用した場合、温蔵室の温度低下や温度上昇を検出することはできるが、温蔵室の温度低下がヒータ断線から生じたのか、ヒータ断線ならば、どのホットプレートのヒータが断線しているのかなどを検出することはできない。
【０００７】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、食品の載置部を複数のヒータによって加熱する食品加熱保温器において、故障が生じた場合に、故障の発生と故障の生じた場所とを通知することができる食品加熱保温器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、食品を載置する載置部を複数の区部に分け、前記複数の区部毎に、前記区部を加熱するヒータ、前記区部の温度を検出する区部温度センサおよび前記区部温度センサの検出温度に応じて前記ヒータを通断電するスイッチング素子を含んで構成された定温加熱手段を設け、更に、前記載置部の前記複数の区部について設けられた複数の前記定温加熱手段の故障を個別に検出する故障検出手段と、複数の前記定温加熱手段のうち、前記故障検出手段により故障が検出された定温加熱手段を特定して通知する通知手段とを設けてなる食品加熱保温器にある。
上記構成によれば、故障検出手段によって複数ある定温加熱手段のうち、いずれの定温加熱手段が故障したのかを検出し、通知手段により、故障した定温加熱手段を特定して通知する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、故障した定温加熱手段を特定できるので、故障した場合に、これに迅速に対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。食品加熱保温器１は、コンビニなどに設置される業務用で、図２〜図５に示すように、台座２上に、ショーケースを兼ねる保温室３を有している。この保温室３は、フレーム４と、フレーム４の左右両側面に固定された側面ガラス５，５と、フレーム４の天井面の後半部および前半部に固定された天井板６および天井ガラス７と、フレーム４の後部の左右両支柱４ａ，４ａ間にスライド可能に設けられてフレーム４の後面を開閉する２枚のスライド扉８と、フレーム４によって上下方向にスライド可能に取り付けられてフレーム４の傾斜する前面を開閉するスライド扉９とを組み合わせて構成されている。
【００１１】
上記のスライド扉８は、サッシュの内側にガラス板を嵌めこんで構成されており、保温室３の後面を開閉する。また、スライド扉９も、サッシュの内側に若干湾曲するガラス板を嵌めこんで構成されており、保温室３の前面を開閉する。従って、保温室３は、側面ガラス５，５、天井ガラス７、スライド扉８，９を通して内部が透視可能な構成となっている。なお、スライド扉８は商品販売時に店員により開閉され、スライド扉９は内部の掃除など際に同じく店員により開閉される。
【００１２】
保温室３内には、複数段、例えば左右に上下２段ずつの金属製棚板１０〜１３が設けられている。これら棚板１０〜１３は、保温室３の底面の金属製敷板１４と共に食品の載置部とされている。これら棚板１０〜１３および敷板１４からなる載置部は、複数の区部に分けられている。この実施形態においては、棚板１０〜１３はそれ自身が１つの区部とされ、敷板１４は中央にて敷板左１４ａと敷板右１４ｂの２つの区部に分けられている。
【００１３】
載置部の各区部には、ヒータと温度センサとが配設されている。つまり棚板１０〜１３の裏面および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの裏面には、それぞれの区部を加熱するための例えばコード状のヒータ１５〜２０が蛇行状に配設されている。従って、棚板１０〜１３、敷板１４は、それぞれホットプレートとして機能し、上部に載置された食品を加熱する。また、棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの裏面には、それぞれの区部の温度を検出するための載置部温度センサ（区部温度センサ）２１〜２６が配設されている。更に、本実施形態では、棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの裏面には、それぞれの区部の温度が所定の高温度を超えたときに溶断する温度ヒューズ２７〜３２が配設されている。
【００１４】
上記各載置部温度センサ２１〜２６は、図６に示すように、それぞれ制御回路（制御手段）３３に接続されている。また、各ヒータ１５〜２０は、それぞれスイッチング素子としてのＳＳＲ３４を介して制御回路３３に接続されている。そして、制御回路３３は、各載置部温度センサ２１〜２６の検出信号から棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの温度を検出し、その検出温度に応じて各ヒータ１５〜２０をＳＳＲ３４を介して通断電制御する。
【００１５】
具体的には、上記各載置部温度センサ２１〜２６は、例えば温度に応じて抵抗値が変化するサーミスタからなり、図７に示すように、各載置部温度センサ２１〜２６の一方の端子はプラス電源＋Ｖｃｃに接続され、他方の端子は抵抗３５を介してグランドに接続されている。そして、各載置部温度センサ２１〜２６と抵抗３５との共通接続点が制御回路３３に接続されている。このため、制御回路３３は、各載置部温度センサ２１〜２６と抵抗３５の共通接続点の分圧電圧を、各載置部温度センサ２１〜２６の検出信号（電圧）として入力する。
【００１６】
一方、載置部の各区部のヒータ１５〜２０は、図７に示すように、１００Ｖの商用電源３６、ＳＳＲ３４のフォトトライアック３４ａ、前記各温度ヒューズ２７〜３２と直列に接続されている。そして、制御回路３３は、各載置部温度センサ２１〜２６の検出信号から棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの温度を検出し、その検出温度と各棚板１０〜１３および棚板左１４ａ、１４ｂの設定温度とを比較し、その比較結果に応じてＳＳＲ３４のフォトダイオード３４ｂを制御してフォトトライアック３４ａをオンオフ、ひいては載置部の各区部のヒータ１５〜２０を通断電するように構成されている。
【００１７】
棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度（目標温度）は、標準、高め、低めの３通りに設定することができる。載置部の各区部（棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂ）の標準、高め、低めの各設定温度は、図１２（ａ）に示されている。ここで、左右の下段棚板は、敷板左１４ａと敷板右１４ｂを指す。
棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度を、標準、高め、低めのうちのいずれかに設定するためには、図１に示す台座２の裏側に設けられた操作パネル３７の温度選択スイッチ３８〜４３を操作する。即ち、各温度選択スイッチ３８〜４３を１回操作する度に、棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度は、標準→高め→低めと変わり、更に１回操作すると、元の標準に戻るようになっている。
【００１８】
操作パネル３７において、各温度選択スイッチ３８〜４３の上側には、上から下に向って、高め、標準、低めの各ランプ４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１が３段に並べて配設されている。そして、各温度選択スイッチ３８〜４３により設定温度が選択されると、その選択された設定温度を示すランプが点灯するようになっている。
【００１９】
操作パネル３７には、更に、電源スイッチ６２、ブザー切スイッチ６３の他に、運転中ランプ６４、警報ランプ（警報手段）６５、ブザー（警報手段）６６、適温ランプ６７、エラー表示器６８などが設けられている。このうち、エラー表示器６８は、例えば３個の７セグメントの表示器から構成され、後述のように故障の内容を、図１３に示す「Ｅ」と「数字」の組み合わせコードによって表示する。
【００２０】
前述の制御回路３３には、各載置部温度センサ２１〜２６、ヒータ１５〜２０の通断電制御用の各ＳＳＲ３４の他、各ランプ４４〜６１，６４，６５，６７、ブザー６６、エラー表示器６８が駆動回路６９を介して接続されていると共に、電源スイッチ６２、ブザー切スイッチ６３が接続されている。更に、制御回路３３には、扉スイッチ７０および室内温度センサ７１が接続され、駆動回路６９には、照明ランプ７２が接続されている。なお、照明ランプ７２は、保温室３内を照明するためのものであるが、図２〜図５には図示していない。
【００２１】
扉スイッチ７０は、スライド扉９の開閉を検出するためのもので、例えば台座２に設けられてスライド扉９の閉鎖時にはオンした状態にあり、スライド扉９が開放されると、オフするようになっている。また、室内温度センサ７１は、フレーム４の後面の左右方向中央部に設けられた支柱４ｂの上部に設けられ、保温室３内の温度を検出するようになっている。この室内温度センサ７１も前記各載置部温度センサ２１〜２６と同様に、サーミスタからなり、図７に示すように両端子はプラス電源＋Ｖｃｃ、抵抗７３を介してグランドにそれぞれ接続されている。そして、室内温度センサ７１と抵抗７３との共通接続点が制御回路３３に接続されている。
【００２２】
次に上記構成の作用を説明する。電源スイッチ６２をオン操作して電源を投入すると、照明ランプ７２が点灯されると共に、各ＳＳＲ３４がオンして各ヒータ１５〜２０が通電される。このヒータ１５〜２０の通電により、棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂが加熱される。そして、保温室３内が所定温度以上になると、これを室内温度センサ７１が検出し、制御回路３３が適温ランプ６７を点灯させて、食品が投入できる状態になったことを通知する。
【００２３】
棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度は、初期には「標準」に設定されている。そして、外部温度や食品の種類（包装された食品か、飲料缶かなど）に応じて、温度選択スイッチ３８〜４３を操作して棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの温度設定を行う。
棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂに載置された食品は、それらの載置部の各区部のヒータ１５〜２０が温度センサ２１〜２６の検出温度に応じて通断電されることによって設定温度に加熱保持される。本実施形態では、制御回路３３は、例えば１秒経過毎に図８の温度制御ルーチンを実行する。図８の温度制御ルーチンに入ると、制御回路３３は、載置部の各区部（棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂ）の温度制御を順に実行した後、室内温度制御およびドア管理を実行してゆく。載置部の各区部の温度制御の内容、室内温度制御の内容、ドア管理の内容は、それぞれ図９〜１１に示されている。
【００２４】
図９の載置部の各区部の温度制御ルーチンは、棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂを設定された温度に保持すると共に、故障が生じた場合に当該故障の発生と故障個所および故障の種類と共にユーザに通知するためのものである。
即ち、図８の温度制御ルーチンに入ると、制御回路３３は、まず、左側上段載置部、つまり棚板１０の温度制御（ステップＳ１）を行う。この棚板１０の温度制御では、図９に示すように、制御回路３３は、まず、棚板１０の温度センサ２１の検出信号を入力する（ステップＡ１）。次に、制御回路３３は、温度センサ２１の検出値を基に、後述のようにして温度センサ２１や棚板１０のヒータ１５の故障の有無を判断し（ステップＡ２、ステップＡ３）、故障がない場合、温度センサ２１の検出温度が温度選択スイッチ３８によって選択された設定温度以上であるか否かを判断する（ステップＡ４）。
【００２５】
そして、温度センサ２１の検出温度が設定温度以上であるとき、つまり設定温度が標準（棚板１０では８０℃）であった場合、８０℃以上であるとき、制御回路３３は、ＳＳＲ３４にオフ信号を出力してヒータ１５を断電（温度制御手段；ステップＡ４で「ＹＥＳ」、ステップＡ５）する。また、温度センサ２１の検出温度が設定温度未満であるとき、つまり設定温度が標準（８０℃）であった場合に、８０℃未満であるとき、制御回路３３は、ＳＳＲ３４にオン信号を出力してヒータ１５に通電する（温度制御手段；ステップＡ４で「ＮＯ」、ステップＡ６）。
【００２６】
このようなヒータ１５の通断電により、棚板１０が設定温度に保持される。そして、このヒータ１５の通断電による棚板１０の温度制御は、その他の棚板１１〜１３、敷板左１４ａおよび敷板右１４ｂについても、ヒータ１５〜２０の通断電によって同様に行われる（図８のステップＳ２〜ステップＳ６）。なお、図８において、左側中段載置部は左側中段の棚板１２、左側下段載置部は敷板左１４ａ、右側上段載置部は右側上段棚板１１、右側中段載置部は右側中段の棚板１３、右側下段載置部は敷板右１４ｂのことである。
【００２７】
ところで、使用中に食品加熱保温器１が故障することがある。本実施例では、故障検出の対象を、第１に、載置部の各区部つまり各棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂをそれぞれ設定温度に加熱保持するための手段、つまり、各温度センサ２１〜２６と抵抗３５との直列回路をプラス電源＋Ｖｃｃとグランドとの間で接続するセンサ回路７４、および各ヒータ１５〜２０とＳＳＲ３４と各温度ヒューズ２７〜３２とを直列に接続してなるヒータ回路７５から構成される定温加熱手段７６としている。第２に、室内温度センサ７１と抵抗７３との直列回路をプラス電源＋Ｖｃｃとグランドとの間で接続するセンサ回路７７としている。
【００２８】
まず、定温加熱手段７６の故障は、温度センサ２１〜２６自身の断線・短絡を含むセンサ回路７４の断線・短絡や（温度センサの故障）、ＳＳＲ３４、ヒータ１５〜２０自身の短絡・断線を含むヒータ回路７５の短絡・断線など（それ以外の故障）が原因となる。このようなセンサ回路７４の故障やヒータ回路７５の故障は、次のようにして故障検出手段としての制御回路３３によって検出される。
【００２９】
即ち、温度センサ２１〜２６自身、或いはセンサ回路７４中に断線が生じていた場合、制御回路３３には、温度センサ２１〜２６の検出信号として、断線の箇所によってプラス電源＋Ｖｃｃの電圧がそのまま入力されたり、グランドの電位がそのまま入力されたりする。
【００３０】
一方、ヒータ回路７５が短絡状態となっていた場合、ヒータ１５〜２０は断電されることなく常時通電となり、異常高温となる。逆に、ヒータ回路７５中に断線が生ずると、ヒータ１５〜２０は、通電されることなく常時断電となり、異常に温度低下する。
そこで、制御回路３３は、載置部温度制御ルーチン、例えば左側上段の棚板１０の温度制御ルーチンに入り、温度センサ２１の検出信号を入力すると（ステップＡ１）、次に、温度センサ２１の検出値が正常であるか否か、つまりプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位になっていないかどうかを判断する（故障検出手段；ステップＡ２）。そして、プラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位になっていない場合、制御回路３３は、温度センサ２１の検出値は正常と判断し（ステップＡ２で「ＹＥＳ」）、センサ回路７４に故障なしとする。
【００３１】
温度センサ２１の検出値がプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位であった場合、制御回路３３は、温度センサ２１（センサ回路７４）の故障と判断し（ステップＡ２で「ＮＯ」）、加熱停止手段としてのＳＳＲ３４をオフしてヒータ１５を断電すると共に、故障をユーザに通知すべく、通知手段による警報と表示、具体的には、棚板１０についての３段の温度設定ランプ４４，５０，５６を全て点滅、適温ランプ６７の消灯、警報ランプ６５の点灯、ブザー６６の鳴動、エラー表示器６８へのエラー内容表示を行う（通知制御手段；ステップＡ７）。この場合のエラー表示器６８へのエラー内容表示は、図１３に示すように、Ｅ６０，６１，６３〜６７によって行われるが、ここでは左側上段の棚板１０の温度センサ２１の故障であるから、「Ｅ６１」のコード表示によって行われる。
【００３２】
センサ回路７４に故障なしと判断された場合（ステップＡ２で「ＹＥＳ」）、制御回路３３は、ヒータ回路７５の故障検出に入り、載置部の各区部の温度が上限値以下または下限値以上であるか否かを判断する（故障検出手段；ステップＡ３）。なお、載置部の各区部の上限温度および下限温度は、図１２（ａ）に示すように定められている。温度センサ２１の検出温度が棚板１０の上限温度（１２０℃）以下または下限温度（５０℃）以上であった場合、制御回路３３は、ヒータ回路７５に故障なしと判断し（ステップＡ３で「ＹＥＳ」）、上述した温度センサ２１の検出温度に応じてヒータ１５を通断電する温度制御に移行する。
【００３３】
温度センサ２１の検出温度が棚板１０の上限温度を越えまたは下限温度未満であった場合、制御回路３３は、ヒータ回路７５に故障ありと判断し（ステップＡ３で「ＮＯ」）、ＳＳＲ３４をオフしてヒータ１５を断電すると共に、故障をユーザに通知すべく警報と表示、具体的には、棚板１０についての全温度設定ランプ４４，５０，５６の点滅、適温ランプ６７の消灯、警報ランプ６５の点灯、ブザー６６の鳴動、エラー表示器６８へのエラー表示を行う（通知制御手段；ステップＡ８）。この場合のエラー表示器６８へのエラー内容表示は、図１３に示すように、「Ｅ８１」のコード表示によって行われる。
【００３４】
以上のようなセンサ回路７４の故障、ヒータ回路７５の故障は、棚板１０以外の載置部の各区部についても同様に行われ、故障が検出された場合には、同様の警報と表示とがなされる。
なお、エラー表示器６８への故障表示は、最後に検出された故障に対応する表示のみが表示される。
【００３５】
以上のようにセンサ回路７４或いはヒータ回路７５が故障すると、ブザー６６が鳴動するので、故障の発生に直ちに気付くようになる。なお、ブザー音は、ブザー切スイッチ６３を操作することによって停止させることができる。そして、故障に気付いたユーザは、通知手段としての温度設定ランプ４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１の点滅によって故障した載置部を知る。例えば、温度設定ランプ４４，５０，５６が点滅していれば、左側上部の棚板１０の定温加熱手段７６に故障が発生したことを知る。
【００３６】
また、通知手段としてのエラー表示器６８に表示されたコードを見ることにより、温度センサ２１〜２６を含むセンサ回路７４とヒータ１５〜２０を含むヒータ回路７５のうち、いずれの回路に故障が発生したのかを知ることができる。このため、故障位置、故障の原因を発見し易くなり、修理を迅速に行うことができる。
【００３７】
さて、図８の温度制御ルーチンにおいて、載置部についての温度制御が全て終了すると、次に制御回路３３は、室内温度制御（ステップＳ７）に移行する。室内温度センサ７１のセンサ回路７７の故障検出は、この室内温度制御において行われる。即ち、室内温度制御に移行すると、制御回路３３は、図１０に示すように、まず、室内温度センサ７１の検出信号を入力する（ステップＢ１）。そして、その室内温度センサ７１の検出値は正常であるか否かを判断する。
【００３８】
この室内温度センサ７１は、載置部温度センサ２１〜２６と同様のセンサ回路７７を構成しているので、短絡・断線があった場合には、プラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位が検出信号として制御回路３３に入力される。そこで、制御回路３３は、室内温度センサ７１の検出値がプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位でない場合、センサ回路７７に故障なしと判断する（ステップＢ２で「ＹＥＳ」）。
【００３９】
センサ回路７７に故障がなかった場合、制御回路３３は、室内温度センサ７１の検出温度が上限温度以下であるか否か（ステップＢ３）、下限温度以上であるか否か（ステップＢ４）を判断する。室内温度センサ７１の検出温度が上限温度以下で下限温度以上であった場合、制御回路３３は、異常なしと判断して室内温度制御ルーチンを終了する（ステップＢ３で「ＹＥＳ」、ステップＢ４で「ＹＥＳ」、リターン）。
【００４０】
室内温度センサ７１を含めてそのセンサ回路７７に故障が発生した場合、室内温度センサ７１の検出値がプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位となるので、制御回路３３は、センサ回路７７の故障と判断し（ステップＢ２で「ＮＯ」）、加熱保温運転停止手段としての全ヒータ１５〜２０のＳＳＲ３４にオフ信号を出力して全ヒータ１５〜２０を断電すると共に、適温ランプ６７を消灯し、ブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に室内温度センサ７１の故障を示すＥ３０（図１３参照）のコード表示を行う（ステップＢ５）。
【００４１】
また、室内温度センサ７１の検出温度が上限値を超えていた場合（ステップＢ３で「ＮＯ」）、制御回路３３は、上記したと同様にして全ヒータ１５〜２０を断電すると共に、適温ランプ６７を消灯し、ブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に保温室３の温度異常（上限警報）を示すＥ２０（図１３参照）のコード表示を行う（ステップＢ６）。
【００４２】
更に、室内温度センサ７１の検出温度が下限値未満の場合（ステップＢ４で「ＮＯ」）、制御回路３３は、適温ランプ６７を消灯し、ブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に保温室３の温度異常（下限警報）を示すＥ２１（図１３参照）のコード表示（以上、警報通知）を行う（ステップＢ７）。保温室３内の温度が下限温度未満となった場合、その主たる原因は、スライド扉８やスライド扉９が開放されたままとなっていて、そこから保温室３内に外気が侵入してくることによる。
【００４３】
このため、保温室３内の温度が下限温度未満となった場合には、ヒータ１５〜２０を断電することなく、そのまま加熱保温運転を継続させる。そして、ブザー６６の鳴動により、スライド扉８やスライド扉９の開放に気付いた店員がこれを閉めると保温室３内の温度は上昇し、下限温度以上となる。そして、制御回路３３は、以後のステップＢ４の実行により、室内温度センサ７１が保温室３の下限温度以上を検出した時点で適温ランプ６７を点灯し、ブザー６６を停止（ブザー切スイッチ６３により既に停止されていることが多い。）させ、且つエラー表示器６８のコード表示を消す。
【００４４】
このように、センサ回路７７が故障し、或いは、保温室３内の温度が異常高温になっていたり、異常低温になっていたりした場合、室内温度制御ルーチンにおいて警報が発せられ、故障の内容がエラー表示器６８に表示される。このため、故障の原因を究明し易く、故障に迅速に対処できる。なお、保温室３の異常高温としては、ヒータ１５〜２０のヒータ回路７５のうちのいずれかのヒータ回路の短絡が考えられる。また、保温室３の異常低温は、スライド扉９の開放保持が考えられる。
【００４５】
室内温度制御のルーチンが終了すると、制御回路３３は、ドア管理ルーチンに行こうする（ステップＳ８）。このドア管理ルーチンに入ると、図１１に示すように、制御回路３３は、扉スイッチ７０がオン（閉）しているか否かを判断する（ステップＣ１）。スライド扉９が閉じられていれば、扉スイッチ７０はオン状態にあるので、制御回路３３は、ステップＣ１で「ＹＥＳ」と判断し、リターンとなる。
【００４６】
扉スイッチ７０がオフしている場合には、制御回路３３は、ステップＳ１で「ＮＯ」となり、次のステップＣ２でエラー表示器６８に「ＯＰ」を表示する（ステップＣ２）。この「ＯＰ」の表示により、店員はスライド扉９が開放されたままにあることに気付き、スライド扉９を閉じる。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態によれば、載置部（棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂ）の定温加熱手段７６が故障すると、どの載置部の定温加熱手段が故障したのかを、載置部のそれぞれの温度設定を行なう温度選択スイッチ３８〜４３の上段部分に設けられた高め、標準、低めの各ランプ４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１のうち、故障した載置部についての高め、標準、低めの各ランプを点滅させるので、どの載置部の定温加熱手段が故障したのかを知ることができる。
【００４８】
しかも、故障をしたのは、定温加熱手段７６のうちのどこかを、エラー表示器６５によって表示するので、温度センサ２１〜２６を含むセンサ回路７４側なのか、ヒータ１５〜２０を含むヒータ回路７５側なのかを知ることができる。
このため、修理を行う場合に、故障個所、故障原因を容易に特定することができ、迅速に故障に対処できる。
【００４９】
その上、本実施例では、故障した場合に、定温加熱手段７６のうちのセンサ回路７４とヒータ回路７５のいずれの側が故障したかを、温度センサ２１〜２６の検出値によって判定するので、故障回路の判定構成が簡単なものとなる。
更に、本実施形態では、載置部温度センサ２１〜２６の検出値によって故障と判定した場合には、故障と判定された載置部のヒータだけを断電し、他のヒータは通電を継続するので、食品加熱保温器１の加熱保温運転を継続することができる。
【００５０】
載置部が故障しても加熱保温運転を継続させた場合に予測される第１の問題は、故障した載置部のヒータ回路７５の例えばＳＳＲ３４が故障していて制御回路３３がＳＳＲ３４にオフ信号を出力してもヒータが通電され続けることからくる載置部の異常高温である。この異常高温の問題は、各載置部に温度ヒューズ２７〜３２が設けられているので、ヒータ１５〜２０を断電できなかったとしても、載置部がある温度以上になれば温度ユーズが溶断してヒータを断電するので、安全である。仮に、温度ヒューズが溶断しなかったり、溶断してもヒータを断電できなかったりした場合には、保温室３内が上限温度を超えた高温度となり、これを室内温度センサ７１が検出することによってブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に上限温度超えを表示するので、これに対応して店員が電源スイッチ６２をオフ操作する。これにより、載置部の異常高温が防止されるので、より一層の安全性を確保できる。
【００５１】
また、載置部が故障しても加熱保温運転を継続させた場合に予測される第２の問題は、その故障した載置部の商品の低温度化である。故障した載置部については、ヒータの断電により設定温度の保持は難しくなるが、しかし、保温室３内が適温に保持されることによって故障した載置部の食品も適温に保持できる。そして、保温室３内の温度が下限温度を下回るようになると、これを室内温度センサ７１が検出してブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に下限温度未満を表示するので、これに対応して店員が電源スイッチ６２をオフ操作して食品加熱保温器１の運転を停止させ、食品の販売を停止する。これにより、適温に加熱されていない食品が販売される不具合の発生を防止できる。
また、本実施形態では、各載置部の設定温度を、標準以外に、高め、低めに設定できるので、載置する食品の形態や外部温度によって載置部の設定温度を変えることによって、最適な加熱保温温度とすることができる。
【００５２】
なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施形態に限定されるものではなく、以下のような拡張或いは変更が可能となる。
スイッチング素子はＳＳＲに限られず、トライアック単体であっても良いし、ＩＧＢＴなどであっても良い。
ステップＢ５，６で全ヒータ１５〜２０を断電する場合、電源スイッチをＳＳＲなど制御回路３３によって制御可能な電気電子部品で構成し、この電源スイッチをオフさせるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態を示すもので、操作パネルの正面図
【図２】食品加熱保温器を正面側から見た斜視図
【図３】食品加熱保温器を背面側から見た斜視図
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図５】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図
【図６】電気的回路構成を示すブロック図
【図７】センサ回路とヒータ回路の具体的構成を示す回路図
【図８】温度制御の内容を示すフローチャート
【図９】載置部の温度制御の内容を示すフローチャート
【図１０】室内温度制御の内容を示すフローチャート
【図１１】ドア管理の内容を示すフローチャート
【図１２】（ａ）は載置部の各区部の３段階の設定温度を示す図、（ｂ）は載置部と保温室の上限温度と下限温度を示す図
【図１３】コード表示と故障内容との関係を示す図
【符号の説明】
【００５４】
図面中、１０〜１３は棚板（載置部）、１４は敷板（載置部）、１５〜２０はヒータ、２１〜２６は載置部温度センサ（区部温度センサ）、３３は制御回路（故障検出手段）、３４はＳＳＲ（スイッチング素子、加熱停止手段、加熱保温運転停止手段）、４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１は温度設定ランプ（通知手段）、６８はエラー表示器（通知手段）、７１は室内温度センサ、７４はセンサ回路、７５はヒータ回路、７６は定温加熱手段、７７はセンサ回路を示す。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保温室内に棚などの載置部を設け、この載置部をヒータにより加熱することによって当該載置部に載せられた食品を加熱保温する食品加熱保温器に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品加熱保温器は、通常、ショーケースとして構成され（例えば、特許文献１，２参照）、コンビニなどに設置される。上記特許文献１では、冷蔵室と温蔵室を有したショーケースにおいて、温蔵室内にホットプレート（食品載置部）を複数段に配置し、このホットプレートをヒータにより加熱して当該ホットプレート上に載置された食品を加熱保温する構成としている。
【０００３】
また、特許文献２では、中華まんじゅうなどを販売するショーケースにおいて、底面ヒータで加熱した空気を対流させることによって温蔵室内を加熱したり、側面ヒータの熱を熱伝導により複数の食品載置棚に伝えて食品を加熱したりすることに加え、蒸気発生装置を設け、この蒸気発生装置から発生する蒸気によって中華まんじゅうを蒸すことができるように構成している。
【特許文献１】特開平７−２３１８３５号公報
【特許文献２】特開２００４−１７３７９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ホットプレート方式によって食品を加熱保温する食品加熱保温器では、複数のホットプレート毎にヒータが設けられている。このため、ヒータが断線などすると、その断線したヒータを有するホットプレートだけが加熱機能を失う。ところが、他のホットプレートは、依然として加熱源として機能し続けるため、店員がホットプレートの故障に気付き難いという不具合がある。
また、通常、ホットプレートのヒータは、ホットプレートの温度を検出するサーモスタットによって通断電制御されるが、サーモスタットが接点溶着などの故障を生ずると、ヒータが通電されっぱなしとなってホットプレートが高温となる。
【０００５】
ホットプレートの故障により、器内の温度が通常より低く、或いは高くなれば、ホットプレートが故障していることに気付くが、しかし、故障に気付いたとしても、どのホットプレートが故障しているのか分り難い。ホットプレートに触れてみれば、温度の低い或いは高いホットプレートが故障しているということは分るであろうが、正常に機能しているホットプレートや、サーモスタットが接点溶着している高温のホットプレートに触れたりしなければならないので、危険である。
【０００６】
特許文献２では、温蔵室の温度を検出する温度センサと湿度を検出する湿度センサを設け、制御装置がそれら温度センサおよび湿度センサの故障検出を行い、故障でない場合、加熱保温や蒸気発生などの制御を行い、故障であれば、運転を停止するように構成している（段落「０１５９」〜「０１６１」参照）。しかしながら、この特許文献２に示された制御を複数のホットプレートを備えた食品保温器の制御に適用した場合、温蔵室の温度低下や温度上昇を検出することはできるが、温蔵室の温度低下がヒータ断線から生じたのか、ヒータ断線ならば、どのホットプレートのヒータが断線しているのかなどを検出することはできない。
【０００７】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、食品の載置部を複数のヒータによって加熱する食品加熱保温器において、故障が生じた場合に、故障の発生と故障の生じた場所とを通知することができる食品加熱保温器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、食品を載置する載置部を複数の区部に分け、前記複数の区部毎に、前記区部を加熱するヒータ、前記区部の温度を検出する区部温度センサおよび前記区部温度センサの検出温度に応じて前記ヒータを通断電するスイッチング素子を含んで構成された定温加熱手段を設け、更に、前記載置部の前記複数の区部について設けられた複数の前記定温加熱手段の故障を個別に検出する故障検出手段と、複数の前記定温加熱手段のうち、前記故障検出手段により故障が検出された定温加熱手段を特定して通知する通知手段とを設けてなる食品加熱保温器にある。
上記構成によれば、故障検出手段によって複数ある定温加熱手段のうち、いずれの定温加熱手段が故障したのかを検出し、通知手段により、故障した定温加熱手段を特定して通知する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、故障した定温加熱手段を特定できるので、故障した場合に、これに迅速に対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。食品加熱保温器１は、コンビニなどに設置される業務用で、図２〜図５に示すように、台座２上に、ショーケースを兼ねる保温室３を有している。この保温室３は、フレーム４と、フレーム４の左右両側面に固定された側面ガラス５，５と、フレーム４の天井面の後半部および前半部に固定された天井板６および天井ガラス７と、フレーム４の後部の左右両支柱４ａ，４ａ間にスライド可能に設けられてフレーム４の後面を開閉する２枚のスライド扉８と、フレーム４によって上下方向にスライド可能に取り付けられてフレーム４の傾斜する前面を開閉するスライド扉９とを組み合わせて構成されている。
【００１１】
上記のスライド扉８は、サッシュの内側にガラス板を嵌めこんで構成されており、保温室３の後面を開閉する。また、スライド扉９も、サッシュの内側に若干湾曲するガラス板を嵌めこんで構成されており、保温室３の前面を開閉する。従って、保温室３は、側面ガラス５，５、天井ガラス７、スライド扉８，９を通して内部が透視可能な構成となっている。なお、スライド扉８は商品販売時に店員により開閉され、スライド扉９は内部の掃除など際に同じく店員により開閉される。
【００１２】
保温室３内には、複数段、例えば左右に上下２段ずつの金属製棚板１０〜１３が設けられている。これら棚板１０〜１３は、保温室３の底面の金属製敷板１４と共に食品の載置部とされている。これら棚板１０〜１３および敷板１４からなる載置部は、複数の区部に分けられている。この実施形態においては、棚板１０〜１３はそれ自身が１つの区部とされ、敷板１４は中央にて敷板左１４ａと敷板右１４ｂの２つの区部に分けられている。
【００１３】
載置部の各区部には、ヒータと温度センサとが配設されている。つまり棚板１０〜１３の裏面および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの裏面には、それぞれの区部を加熱するための例えばコード状のヒータ１５〜２０が蛇行状に配設されている。従って、棚板１０〜１３、敷板１４は、それぞれホットプレートとして機能し、上部に載置された食品を加熱する。また、棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの裏面には、それぞれの区部の温度を検出するための載置部温度センサ（区部温度センサ）２１〜２６が配設されている。更に、本実施形態では、棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの裏面には、それぞれの区部の温度が所定の高温度を超えたときに溶断する温度ヒューズ２７〜３２が配設されている。
【００１４】
上記各載置部温度センサ２１〜２６は、図６に示すように、それぞれ制御回路（制御手段）３３に接続されている。また、各ヒータ１５〜２０は、それぞれスイッチング素子としてのＳＳＲ３４を介して制御回路３３に接続されている。そして、制御回路３３は、各載置部温度センサ２１〜２６の検出信号から棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの温度を検出し、その検出温度に応じて各ヒータ１５〜２０をＳＳＲ３４を介して通断電制御する。
【００１５】
具体的には、上記各載置部温度センサ２１〜２６は、例えば温度に応じて抵抗値が変化するサーミスタからなり、図７に示すように、各載置部温度センサ２１〜２６の一方の端子はプラス電源＋Ｖｃｃに接続され、他方の端子は抵抗３５を介してグランドに接続されている。そして、各載置部温度センサ２１〜２６と抵抗３５との共通接続点が制御回路３３に接続されている。このため、制御回路３３は、各載置部温度センサ２１〜２６と抵抗３５の共通接続点の分圧電圧を、各載置部温度センサ２１〜２６の検出信号（電圧）として入力する。
【００１６】
一方、載置部の各区部のヒータ１５〜２０は、図７に示すように、１００Ｖの商用電源３６、ＳＳＲ３４のフォトトライアック３４ａ、前記各温度ヒューズ２７〜３２と直列に接続されている。そして、制御回路３３は、各載置部温度センサ２１〜２６の検出信号から棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの温度を検出し、その検出温度と各棚板１０〜１３および棚板左１４ａ、１４ｂの設定温度とを比較し、その比較結果に応じてＳＳＲ３４のフォトダイオード３４ｂを制御してフォトトライアック３４ａをオンオフ、ひいては載置部の各区部のヒータ１５〜２０を通断電するように構成されている。
【００１７】
棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度（目標温度）は、標準、高め、低めの３通りに設定することができる。載置部の各区部（棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂ）の標準、高め、低めの各設定温度は、図１２（ａ）に示されている。ここで、左右の下段棚板は、敷板左１４ａと敷板右１４ｂを指す。
棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度を、標準、高め、低めのうちのいずれかに設定するためには、図１に示す台座２の裏側に設けられた操作パネル３７の温度選択スイッチ３８〜４３を操作する。即ち、各温度選択スイッチ３８〜４３を１回操作する度に、棚板１０〜１３および敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度は、標準→高め→低めと変わり、更に１回操作すると、元の標準に戻るようになっている。
【００１８】
操作パネル３７において、各温度選択スイッチ３８〜４３の上側には、上から下に向って、高め、標準、低めの各ランプ４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１が３段に並べて配設されている。そして、各温度選択スイッチ３８〜４３により設定温度が選択されると、その選択された設定温度を示すランプが点灯するようになっている。
【００１９】
操作パネル３７には、更に、電源スイッチ６２、ブザー切スイッチ６３の他に、運転中ランプ６４、警報ランプ（警報手段）６５、ブザー（警報手段）６６、適温ランプ６７、エラー表示器６８などが設けられている。このうち、エラー表示器６８は、例えば３個の７セグメントの表示器から構成され、後述のように故障の内容を、図１３に示す「Ｅ」と「数字」の組み合わせコードによって表示する。
【００２０】
前述の制御回路３３には、各載置部温度センサ２１〜２６、ヒータ１５〜２０の通断電制御用の各ＳＳＲ３４の他、各ランプ４４〜６１，６４，６５，６７、ブザー６６、エラー表示器６８が駆動回路６９を介して接続されていると共に、電源スイッチ６２、ブザー切スイッチ６３が接続されている。更に、制御回路３３には、扉スイッチ７０および室内温度センサ７１が接続され、駆動回路６９には、照明ランプ７２が接続されている。なお、照明ランプ７２は、保温室３内を照明するためのものであるが、図２〜図５には図示していない。
【００２１】
扉スイッチ７０は、スライド扉９の開閉を検出するためのもので、例えば台座２に設けられてスライド扉９の閉鎖時にはオンした状態にあり、スライド扉９が開放されると、オフするようになっている。また、室内温度センサ７１は、フレーム４の後面の左右方向中央部に設けられた支柱４ｂの上部に設けられ、保温室３内の温度を検出するようになっている。この室内温度センサ７１も前記各載置部温度センサ２１〜２６と同様に、サーミスタからなり、図７に示すように両端子はプラス電源＋Ｖｃｃ、抵抗７３を介してグランドにそれぞれ接続されている。そして、室内温度センサ７１と抵抗７３との共通接続点が制御回路３３に接続されている。
【００２２】
次に上記構成の作用を説明する。電源スイッチ６２をオン操作して電源を投入すると、照明ランプ７２が点灯されると共に、各ＳＳＲ３４がオンして各ヒータ１５〜２０が通電される。このヒータ１５〜２０の通電により、棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂが加熱される。そして、保温室３内が所定温度以上になると、これを室内温度センサ７１が検出し、制御回路３３が適温ランプ６７を点灯させて、食品が投入できる状態になったことを通知する。
【００２３】
棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの設定温度は、初期には「標準」に設定されている。そして、外部温度や食品の種類（包装された食品か、飲料缶かなど）に応じて、温度選択スイッチ３８〜４３を操作して棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂの温度設定を行う。
棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂに載置された食品は、それらの載置部の各区部のヒータ１５〜２０が温度センサ２１〜２６の検出温度に応じて通断電されることによって設定温度に加熱保持される。本実施形態では、制御回路３３は、例えば１秒経過毎に図８の温度制御ルーチンを実行する。図８の温度制御ルーチンに入ると、制御回路３３は、載置部の各区部（棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂ）の温度制御を順に実行した後、室内温度制御およびドア管理を実行してゆく。載置部の各区部の温度制御の内容、室内温度制御の内容、ドア管理の内容は、それぞれ図９〜１１に示されている。
【００２４】
図９の載置部の各区部の温度制御ルーチンは、棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂを設定された温度に保持すると共に、故障が生じた場合に当該故障の発生と故障個所および故障の種類と共にユーザに通知するためのものである。
即ち、図８の温度制御ルーチンに入ると、制御回路３３は、まず、左側上段載置部、つまり棚板１０の温度制御（ステップＳ１）を行う。この棚板１０の温度制御では、図９に示すように、制御回路３３は、まず、棚板１０の温度センサ２１の検出信号を入力する（ステップＡ１）。次に、制御回路３３は、温度センサ２１の検出値を基に、後述のようにして温度センサ２１や棚板１０のヒータ１５の故障の有無を判断し（ステップＡ２、ステップＡ３）、故障がない場合、温度センサ２１の検出温度が温度選択スイッチ３８によって選択された設定温度以上であるか否かを判断する（ステップＡ４）。
【００２５】
そして、温度センサ２１の検出温度が設定温度以上であるとき、つまり設定温度が標準（棚板１０では８０℃）であった場合、８０℃以上であるとき、制御回路３３は、ＳＳＲ３４にオフ信号を出力してヒータ１５を断電（温度制御手段；ステップＡ４で「ＹＥＳ」、ステップＡ５）する。また、温度センサ２１の検出温度が設定温度未満であるとき、つまり設定温度が標準（８０℃）であった場合に、８０℃未満であるとき、制御回路３３は、ＳＳＲ３４にオン信号を出力してヒータ１５に通電する（温度制御手段；ステップＡ４で「ＮＯ」、ステップＡ６）。
【００２６】
このようなヒータ１５の通断電により、棚板１０が設定温度に保持される。そして、このヒータ１５の通断電による棚板１０の温度制御は、その他の棚板１１〜１３、敷板左１４ａおよび敷板右１４ｂについても、ヒータ１５〜２０の通断電によって同様に行われる（図８のステップＳ２〜ステップＳ６）。なお、図８において、左側中段載置部は左側中段の棚板１２、左側下段載置部は敷板左１４ａ、右側上段載置部は右側上段棚板１１、右側中段載置部は右側中段の棚板１３、右側下段載置部は敷板右１４ｂのことである。
【００２７】
ところで、使用中に食品加熱保温器１が故障することがある。本実施例では、故障検出の対象を、第１に、載置部の各区部つまり各棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂをそれぞれ設定温度に加熱保持するための手段、つまり、各温度センサ２１〜２６と抵抗３５との直列回路をプラス電源＋Ｖｃｃとグランドとの間で接続するセンサ回路７４、および各ヒータ１５〜２０とＳＳＲ３４と各温度ヒューズ２７〜３２とを直列に接続してなるヒータ回路７５から構成される定温加熱手段７６としている。第２に、室内温度センサ７１と抵抗７３との直列回路をプラス電源＋Ｖｃｃとグランドとの間で接続するセンサ回路７７としている。
【００２８】
まず、定温加熱手段７６の故障は、温度センサ２１〜２６自身の断線・短絡を含むセンサ回路７４の断線・短絡や（温度センサの故障）、ＳＳＲ３４、ヒータ１５〜２０自身の短絡・断線を含むヒータ回路７５の短絡・断線など（それ以外の故障）が原因となる。このようなセンサ回路７４の故障やヒータ回路７５の故障は、次のようにして故障検出手段としての制御回路３３によって検出される。
【００２９】
即ち、温度センサ２１〜２６自身、或いはセンサ回路７４中に断線が生じていた場合、制御回路３３には、温度センサ２１〜２６の検出信号として、断線の箇所によってプラス電源＋Ｖｃｃの電圧がそのまま入力されたり、グランドの電位がそのまま入力されたりする。
【００３０】
一方、ヒータ回路７５が短絡状態となっていた場合、ヒータ１５〜２０は断電されることなく常時通電となり、異常高温となる。逆に、ヒータ回路７５中に断線が生ずると、ヒータ１５〜２０は、通電されることなく常時断電となり、異常に温度低下する。
そこで、制御回路３３は、載置部温度制御ルーチン、例えば左側上段の棚板１０の温度制御ルーチンに入り、温度センサ２１の検出信号を入力すると（ステップＡ１）、次に、温度センサ２１の検出値が正常であるか否か、つまりプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位になっていないかどうかを判断する（故障検出手段；ステップＡ２）。そして、プラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位になっていない場合、制御回路３３は、温度センサ２１の検出値は正常と判断し（ステップＡ２で「ＹＥＳ」）、センサ回路７４に故障なしとする。
【００３１】
温度センサ２１の検出値がプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位であった場合、制御回路３３は、温度センサ２１（センサ回路７４）の故障と判断し（ステップＡ２で「ＮＯ」）、加熱停止手段としてのＳＳＲ３４をオフしてヒータ１５を断電すると共に、故障をユーザに通知すべく、通知手段による警報と表示、具体的には、棚板１０についての３段の温度設定ランプ４４，５０，５６を全て点滅、適温ランプ６７の消灯、警報ランプ６５の点灯、ブザー６６の鳴動、エラー表示器６８へのエラー内容表示を行う（通知制御手段；ステップＡ７）。この場合のエラー表示器６８へのエラー内容表示は、図１３に示すように、Ｅ６０，６１，６３〜６７によって行われるが、ここでは左側上段の棚板１０の温度センサ２１の故障であるから、「Ｅ６１」のコード表示によって行われる。
【００３２】
センサ回路７４に故障なしと判断された場合（ステップＡ２で「ＹＥＳ」）、制御回路３３は、ヒータ回路７５の故障検出に入り、載置部の各区部の温度が上限値以下または下限値以上であるか否かを判断する（故障検出手段；ステップＡ３）。なお、載置部の各区部の上限温度および下限温度は、図１２（ａ）に示すように定められている。温度センサ２１の検出温度が棚板１０の上限温度（１２０℃）以下または下限温度（５０℃）以上であった場合、制御回路３３は、ヒータ回路７５に故障なしと判断し（ステップＡ３で「ＹＥＳ」）、上述した温度センサ２１の検出温度に応じてヒータ１５を通断電する温度制御に移行する。
【００３３】
温度センサ２１の検出温度が棚板１０の上限温度を越えまたは下限温度未満であった場合、制御回路３３は、ヒータ回路７５に故障ありと判断し（ステップＡ３で「ＮＯ」）、ＳＳＲ３４をオフしてヒータ１５を断電すると共に、故障をユーザに通知すべく警報と表示、具体的には、棚板１０についての全温度設定ランプ４４，５０，５６の点滅、適温ランプ６７の消灯、警報ランプ６５の点灯、ブザー６６の鳴動、エラー表示器６８へのエラー表示を行う（通知制御手段；ステップＡ８）。この場合のエラー表示器６８へのエラー内容表示は、図１３に示すように、「Ｅ８１」のコード表示によって行われる。
【００３４】
以上のようなセンサ回路７４の故障、ヒータ回路７５の故障は、棚板１０以外の載置部の各区部についても同様に行われ、故障が検出された場合には、同様の警報と表示とがなされる。
なお、エラー表示器６８への故障表示は、最後に検出された故障に対応する表示のみが表示される。
【００３５】
以上のようにセンサ回路７４或いはヒータ回路７５が故障すると、ブザー６６が鳴動するので、故障の発生に直ちに気付くようになる。なお、ブザー音は、ブザー切スイッチ６３を操作することによって停止させることができる。そして、故障に気付いたユーザは、通知手段としての温度設定ランプ４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１の点滅によって故障した載置部を知る。例えば、温度設定ランプ４４，５０，５６が点滅していれば、左側上部の棚板１０の定温加熱手段７６に故障が発生したことを知る。
【００３６】
また、通知手段としてのエラー表示器６８に表示されたコードを見ることにより、温度センサ２１〜２６を含むセンサ回路７４とヒータ１５〜２０を含むヒータ回路７５のうち、いずれの回路に故障が発生したのかを知ることができる。このため、故障位置、故障の原因を発見し易くなり、修理を迅速に行うことができる。
【００３７】
さて、図８の温度制御ルーチンにおいて、載置部についての温度制御が全て終了すると、次に制御回路３３は、室内温度制御（ステップＳ７）に移行する。室内温度センサ７１のセンサ回路７７の故障検出は、この室内温度制御において行われる。即ち、室内温度制御に移行すると、制御回路３３は、図１０に示すように、まず、室内温度センサ７１の検出信号を入力する（ステップＢ１）。そして、その室内温度センサ７１の検出値は正常であるか否かを判断する。
【００３８】
この室内温度センサ７１は、載置部温度センサ２１〜２６と同様のセンサ回路７７を構成しているので、短絡・断線があった場合には、プラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位が検出信号として制御回路３３に入力される。そこで、制御回路３３は、室内温度センサ７１の検出値がプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位でない場合、センサ回路７７に故障なしと判断する（ステップＢ２で「ＹＥＳ」）。
【００３９】
センサ回路７７に故障がなかった場合、制御回路３３は、室内温度センサ７１の検出温度が上限温度以下であるか否か（ステップＢ３）、下限温度以上であるか否か（ステップＢ４）を判断する。室内温度センサ７１の検出温度が上限温度以下で下限温度以上であった場合、制御回路３３は、異常なしと判断して室内温度制御ルーチンを終了する（ステップＢ３で「ＹＥＳ」、ステップＢ４で「ＹＥＳ」、リターン）。
【００４０】
室内温度センサ７１を含めてそのセンサ回路７７に故障が発生した場合、室内温度センサ７１の検出値がプラス電源＋Ｖｃｃの電圧またはグランド電位となるので、制御回路３３は、センサ回路７７の故障と判断し（ステップＢ２で「ＮＯ」）、加熱保温運転停止手段としての全ヒータ１５〜２０のＳＳＲ３４にオフ信号を出力して全ヒータ１５〜２０を断電すると共に、適温ランプ６７を消灯し、ブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に室内温度センサ７１の故障を示すＥ３０（図１３参照）のコード表示を行う（ステップＢ５）。
【００４１】
また、室内温度センサ７１の検出温度が上限値を超えていた場合（ステップＢ３で「ＮＯ」）、制御回路３３は、上記したと同様にして全ヒータ１５〜２０を断電すると共に、適温ランプ６７を消灯し、ブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に保温室３の温度異常（上限警報）を示すＥ２０（図１３参照）のコード表示を行う（ステップＢ６）。
【００４２】
更に、室内温度センサ７１の検出温度が下限値未満の場合（ステップＢ４で「ＮＯ」）、制御回路３３は、適温ランプ６７を消灯し、ブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に保温室３の温度異常（下限警報）を示すＥ２１（図１３参照）のコード表示（以上、警報通知）を行う（ステップＢ７）。保温室３内の温度が下限温度未満となった場合、その主たる原因は、スライド扉８やスライド扉９が開放されたままとなっていて、そこから保温室３内に外気が侵入してくることによる。
【００４３】
このため、保温室３内の温度が下限温度未満となった場合には、ヒータ１５〜２０を断電することなく、そのまま加熱保温運転を継続させる。そして、ブザー６６の鳴動により、スライド扉８やスライド扉９の開放に気付いた店員がこれを閉めると保温室３内の温度は上昇し、下限温度以上となる。そして、制御回路３３は、以後のステップＢ４の実行により、室内温度センサ７１が保温室３の下限温度以上を検出した時点で適温ランプ６７を点灯し、ブザー６６を停止（ブザー切スイッチ６３により既に停止されていることが多い。）させ、且つエラー表示器６８のコード表示を消す。
【００４４】
このように、センサ回路７７が故障し、或いは、保温室３内の温度が異常高温になっていたり、異常低温になっていたりした場合、室内温度制御ルーチンにおいて警報が発せられ、故障の内容がエラー表示器６８に表示される。このため、故障の原因を究明し易く、故障に迅速に対処できる。なお、保温室３の異常高温としては、ヒータ１５〜２０のヒータ回路７５のうちのいずれかのヒータ回路の短絡が考えられる。また、保温室３の異常低温は、スライド扉９の開放保持が考えられる。
【００４５】
室内温度制御のルーチンが終了すると、制御回路３３は、ドア管理ルーチンに行こうする（ステップＳ８）。このドア管理ルーチンに入ると、図１１に示すように、制御回路３３は、扉スイッチ７０がオン（閉）しているか否かを判断する（ステップＣ１）。スライド扉９が閉じられていれば、扉スイッチ７０はオン状態にあるので、制御回路３３は、ステップＣ１で「ＹＥＳ」と判断し、リターンとなる。
【００４６】
扉スイッチ７０がオフしている場合には、制御回路３３は、ステップＳ１で「ＮＯ」となり、次のステップＣ２でエラー表示器６８に「ＯＰ」を表示する（ステップＣ２）。この「ＯＰ」の表示により、店員はスライド扉９が開放されたままにあることに気付き、スライド扉９を閉じる。
【００４７】
以上説明したように、本実施形態によれば、載置部（棚板１０〜１３、敷板左１４ａ、敷板右１４ｂ）の定温加熱手段７６が故障すると、どの載置部の定温加熱手段が故障したのかを、載置部のそれぞれの温度設定を行なう温度選択スイッチ３８〜４３の上段部分に設けられた高め、標準、低めの各ランプ４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１のうち、故障した載置部についての高め、標準、低めの各ランプを点滅させるので、どの載置部の定温加熱手段が故障したのかを知ることができる。
【００４８】
しかも、故障をしたのは、定温加熱手段７６のうちのどこかを、エラー表示器６５によって表示するので、温度センサ２１〜２６を含むセンサ回路７４側なのか、ヒータ１５〜２０を含むヒータ回路７５側なのかを知ることができる。
このため、修理を行う場合に、故障個所、故障原因を容易に特定することができ、迅速に故障に対処できる。
【００４９】
その上、本実施例では、故障した場合に、定温加熱手段７６のうちのセンサ回路７４とヒータ回路７５のいずれの側が故障したかを、温度センサ２１〜２６の検出値によって判定するので、故障回路の判定構成が簡単なものとなる。
更に、本実施形態では、載置部温度センサ２１〜２６の検出値によって故障と判定した場合には、故障と判定された載置部のヒータだけを断電し、他のヒータは通電を継続するので、食品加熱保温器１の加熱保温運転を継続することができる。
【００５０】
載置部が故障しても加熱保温運転を継続させた場合に予測される第１の問題は、故障した載置部のヒータ回路７５の例えばＳＳＲ３４が故障していて制御回路３３がＳＳＲ３４にオフ信号を出力してもヒータが通電され続けることからくる載置部の異常高温である。この異常高温の問題は、各載置部に温度ヒューズ２７〜３２が設けられているので、ヒータ１５〜２０を断電できなかったとしても、載置部がある温度以上になれば温度ユーズが溶断してヒータを断電するので、安全である。仮に、温度ヒューズが溶断しなかったり、溶断してもヒータを断電できなかったりした場合には、保温室３内が上限温度を超えた高温度となり、これを室内温度センサ７１が検出することによってブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に上限温度超えを表示するので、これに対応して店員が電源スイッチ６２をオフ操作する。これにより、載置部の異常高温が防止されるので、より一層の安全性を確保できる。
【００５１】
また、載置部が故障しても加熱保温運転を継続させた場合に予測される第２の問題は、その故障した載置部の商品の低温度化である。故障した載置部については、ヒータの断電により設定温度の保持は難しくなるが、しかし、保温室３内が適温に保持されることによって故障した載置部の食品も適温に保持できる。そして、保温室３内の温度が下限温度を下回るようになると、これを室内温度センサ７１が検出してブザー６６を鳴動させ、且つエラー表示器６８に下限温度未満を表示するので、これに対応して店員が電源スイッチ６２をオフ操作して食品加熱保温器１の運転を停止させ、食品の販売を停止する。これにより、適温に加熱されていない食品が販売される不具合の発生を防止できる。
また、本実施形態では、各載置部の設定温度を、標準以外に、高め、低めに設定できるので、載置する食品の形態や外部温度によって載置部の設定温度を変えることによって、最適な加熱保温温度とすることができる。
【００５２】
なお、本発明は上記し且つ図面に示す実施形態に限定されるものではなく、以下のような拡張或いは変更が可能となる。
スイッチング素子はＳＳＲに限られず、トライアック単体であっても良いし、ＩＧＢＴなどであっても良い。
ステップＢ５，６で全ヒータ１５〜２０を断電する場合、電源スイッチをＳＳＲなど制御回路３３によって制御可能な電気電子部品で構成し、この電源スイッチをオフさせるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態を示すもので、操作パネルの正面図
【図２】食品加熱保温器を正面側から見た斜視図
【図３】食品加熱保温器を背面側から見た斜視図
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿う断面図
【図５】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図
【図６】電気的回路構成を示すブロック図
【図７】センサ回路とヒータ回路の具体的構成を示す回路図
【図８】温度制御の内容を示すフローチャート
【図９】載置部の温度制御の内容を示すフローチャート
【図１０】室内温度制御の内容を示すフローチャート
【図１１】ドア管理の内容を示すフローチャート
【図１２】（ａ）は載置部の各区部の３段階の設定温度を示す図、（ｂ）は載置部と保温室の上限温度と下限温度を示す図
【図１３】コード表示と故障内容との関係を示す図
【符号の説明】
【００５４】
図面中、１０〜１３は棚板（載置部）、１４は敷板（載置部）、１５〜２０はヒータ、２１〜２６は載置部温度センサ（区部温度センサ）、３３は制御回路（故障検出手段）、３４はＳＳＲ（スイッチング素子、加熱停止手段、加熱保温運転停止手段）、４４〜４９，５０〜５５，５６〜６１は温度設定ランプ（通知手段）、６８はエラー表示器（通知手段）、７１は室内温度センサ、７４はセンサ回路、７５はヒータ回路、７６は定温加熱手段、７７はセンサ回路を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保温室内に食品を載置する載置部を設けた食品加熱保温器において、
前記載置部を複数の区部に分け、前記複数の区部毎に、前記区部を加熱するヒータ、前記区部の温度を検出する区部温度センサおよび前記区部温度センサの検出温度に応じて前記ヒータを通断電するスイッチング素子を含んで構成された定温加熱手段を設け、
更に、前記載置部の前記複数の区部について設けられた複数の前記定温加熱手段の故障を個別に検出する故障検出手段と、
複数の前記定温加熱手段のうち、前記故障検出手段により故障が検出された定温加熱手段を特定して通知する通知手段と
を設けてなる食品加熱保温器。
【請求項２】
前記故障検出手段は、故障の内容を、前記区部温度センサの入力値に基づいて、前記区部温度センサの故障と、それ以外の故障とに分けて検出可能で、
前記通知手段は、前記故障検出手段により故障が検出された前記定温加熱手段を特定して通知するほか、前記故障検出手段により検出された前記故障の内容を通知することを特徴とする請求項１記載の食品加熱保温器。
【請求項３】
前記故障検出手段により前記定温加熱手段の故障が検出されたとき、当該故障が検出された定温加熱手段の前記ヒータへの通電を停止する加熱停止手段が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の食品加熱保温器。
【請求項４】
前記保温室内の温度を検出する室内温度センサと、全ての前記定温加熱手段の前記ヒータへの通電を停止する加熱保温運転停止手段とを設け、
前記室内温度センサの検出温度が所定の上限温度を超えたとき、前記加熱保温運転停止手段により全ての前記定温加熱手段の前記ヒータへの通電を停止すると共に、前記通知手段により故障を通知するようにしてなる請求項１ないし３のいずれかに記載の食品加熱保温器。
【請求項５】
前記保温室内の温度を検出する室内温度センサを設け、
前記室内温度センサが所定の下限温度未満を検出したとき、前記通知手段により警告通知を発し、その後に、前記庫内温度センサが前記所定の下限温度以上を検出したとき、前記通知手段による前記警告通知を停止することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の食品加熱保温器。
【請求項１】
保温室内に食品を載置する載置部を設けた食品加熱保温器において、
前記載置部を複数の区部に分け、前記複数の区部毎に、前記区部を加熱するヒータ、前記区部の温度を検出する区部温度センサおよび前記区部温度センサの検出温度に応じて前記ヒータを通断電するスイッチング素子を含んで構成された定温加熱手段を設け、
更に、前記載置部の前記複数の区部について設けられた複数の前記定温加熱手段の故障を個別に検出する故障検出手段と、
複数の前記定温加熱手段のうち、前記故障検出手段により故障が検出された定温加熱手段を特定して通知する通知手段と
を設けてなる食品加熱保温器。
【請求項２】
前記故障検出手段は、故障の内容を、前記区部温度センサの入力値に基づいて、前記区部温度センサの故障と、それ以外の故障とに分けて検出可能で、
前記通知手段は、前記故障検出手段により故障が検出された前記定温加熱手段を特定して通知するほか、前記故障検出手段により検出された前記故障の内容を通知することを特徴とする請求項１記載の食品加熱保温器。
【請求項３】
前記故障検出手段により前記定温加熱手段の故障が検出されたとき、当該故障が検出された定温加熱手段の前記ヒータへの通電を停止する加熱停止手段が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の食品加熱保温器。
【請求項４】
前記保温室内の温度を検出する室内温度センサと、全ての前記定温加熱手段の前記ヒータへの通電を停止する加熱保温運転停止手段とを設け、
前記室内温度センサの検出温度が所定の上限温度を超えたとき、前記加熱保温運転停止手段により全ての前記定温加熱手段の前記ヒータへの通電を停止すると共に、前記通知手段により故障を通知するようにしてなる請求項１ないし３のいずれかに記載の食品加熱保温器。
【請求項５】
前記保温室内の温度を検出する室内温度センサを設け、
前記室内温度センサが所定の下限温度未満を検出したとき、前記通知手段により警告通知を発し、その後に、前記庫内温度センサが前記所定の下限温度以上を検出したとき、前記通知手段による前記警告通知を停止することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の食品加熱保温器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−１１４３０（Ｐ２００９−１１４３０Ａ）
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１７３９８５（Ｐ２００７−１７３９８５）
【出願日】平成１９年７月２日（２００７．７．２）
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【出願人】（５０３０２０２４２）西山工業株式会社 (6)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月２日（２００７．７．２）
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【出願人】（５０３０２０２４２）西山工業株式会社 (6)
【Ｆターム（参考）】
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