食器洗浄機
【課題】使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる食器洗浄機を提供する。
【解決手段】本発明は、洗浄タンク９内の洗浄水によって食器Ｄを洗浄する洗浄工程と貯湯タンク１８内の濯ぎ水によって食器Ｄをすすぐ濯ぎ工程とを有する洗浄運転を行い、洗浄工程で使用した洗浄水及び濯ぎ工程で使用した濯ぎ水を洗浄タンク９内に回収して洗浄水に再利用する食器洗浄機１であって、洗浄タンク９内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートを出力する。この食器洗浄機１によれば、アラートを出力することにより使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートできる。また、この食器洗浄機１によれば、使用者に入れ替えを促すことで汚れにより洗浄ノズルなどに詰まりが生じることが抑制されるので、食器洗浄機１の洗浄性能を維持できる。
【解決手段】本発明は、洗浄タンク９内の洗浄水によって食器Ｄを洗浄する洗浄工程と貯湯タンク１８内の濯ぎ水によって食器Ｄをすすぐ濯ぎ工程とを有する洗浄運転を行い、洗浄工程で使用した洗浄水及び濯ぎ工程で使用した濯ぎ水を洗浄タンク９内に回収して洗浄水に再利用する食器洗浄機１であって、洗浄タンク９内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートを出力する。この食器洗浄機１によれば、アラートを出力することにより使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートできる。また、この食器洗浄機１によれば、使用者に入れ替えを促すことで汚れにより洗浄ノズルなどに詰まりが生じることが抑制されるので、食器洗浄機１の洗浄性能を維持できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器を洗浄した洗浄水及び食器を濯いだ濯ぎ水を回収して洗浄水として再利用する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器を洗浄した洗浄水及び食器を濯いだ濯ぎ水を洗浄タンク内に回収し、洗浄水として再利用する食器洗浄機が知られている。このような食器洗浄機においては、運転を繰り返すことで洗浄タンク内の洗浄水に汚れが溜まってしまう。
【０００３】
特開２０１０−１７３１１号公報に記載の食器洗浄機では、洗浄タンク内の洗浄水の汚れがひどい場合に、濯ぎ水を通常時より多く供給することで洗浄タンク内の洗浄水を多く入れ替えることで、洗浄タンク内の洗浄水の汚れを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の食器洗浄機では、洗浄水の完全な入れ替えが行われないため残留する汚れが存在し、徹底した衛生管理には至らない。更に、残留する汚れによって洗浄ノズルや配管に詰まりが生じるなど洗浄能力が低下するおそれがあった。
【０００６】
また、一部地域では行政から洗浄水を定期的に交換するよう指示が出ており、問題が発生した場合には厳罰対象となるため、使用者の責任下で衛生を保つ必要がある。しかし、このような衛生管理は使用者の負担となっていた。
【０００７】
そこで、本発明は、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、洗浄タンク内の洗浄水によって食器を洗浄する洗浄工程と貯湯タンク内の濯ぎ水によって食器をすすぐ濯ぎ工程とを有する洗浄運転を行い、洗浄工程で使用した洗浄水及び濯ぎ工程で使用した濯ぎ水を洗浄タンク内に回収して洗浄水に再利用する食器洗浄機であって、洗浄タンク内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートを出力することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る食器洗浄機によれば、使用者に洗浄水の入れ替えタイミングを知らせるアラートを出力することにより、使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートすることができる。しかも、この食器洗浄機によれば、洗浄水が汚れ過ぎる前にアラートに気づいた使用者が入れ替えを行うことで、汚れの蓄積により洗浄ノズルなどに詰まりが生じることが抑制されるので、食器洗浄機の洗浄性能を維持することができる。従って、この食器洗浄機によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【００１０】
本発明に係る食器洗浄機においては、運転時間を積算した積算運転時間に応じてアラートを出力することが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、実際の運転時間に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。
【００１１】
本発明に係る食器洗浄機においては、洗浄運転の運転回数に応じてアラートを出力することが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、実際の運転回数に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。
【００１２】
本発明に係る食器洗浄機においては、洗浄タンク内の水位を検知する水位検知手段の検知結果に基づいて洗浄タンク内の洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、通常備えられている洗浄タンクの水位検知手段を利用して洗浄タンク内の洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することで、専用のセンサなどを別に設けることなく入れ替えを判定することができる。従って、この食器洗浄機によれば、部品点数を増加させることなく洗浄水の入れ替えを判定できるので、製造コストの抑制に有利である。
【００１３】
本発明に係る食器洗浄機においては、アラートの出力後、洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にすることが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、アラートの出力後、洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にすることにより、使用者が洗浄水の入れ替えを忘れたまま使用することを防止できるので、衛生管理を徹底させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態に係る食器洗浄機を示す断面図である。
【図２】図１の操作パネルを示す正面図である。
【図３】第１の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【図５】第３の実施形態に係る食器洗浄機を示す断面図である。
【図６】第３の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【図７】第４の実施形態に係る食器洗浄機を示す断面図である。
【図８】図７の操作パネルを示す正面図である。
【図９】第４の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
［第１の実施形態］
図１に示す食器洗浄機１は、いわゆるドア型食器洗浄機である。この食器洗浄機１は、ステンレス製の本体ケース２を有する。この本体ケース２の内部は、食器Ｄを収容して食器の洗浄を行うための洗浄室Ｒとして機能する。本体ケース２の左側方には、使用者が運転モードや設定を入力するための操作パネル３が設けられている（図２参照）。
【００１８】
本体ケース２には、洗浄室Ｒ内に食器Ｄを出し入れするためのドア４が取り付けられている。洗浄室Ｒ内には、ラックレール（図示せず）が設けられ、このラックレール上に、食器Ｄが並べられた食器ラック（図示せず）が載置される。
【００１９】
洗浄室Ｒ内の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル５と、２本のアームからなる上側濯ぎノズル６とがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室Ｒ内の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル７と、２本のアームからなる下側濯ぎノズル８とがそれぞれ回転自在に配置されている。これにより、食器ラックに並べられた食器Ｄには、洗浄工程において洗浄ノズル５，７によって上下から洗浄水が噴射され、濯ぎ工程において濯ぎノズル６，８によって上下から濯ぎ水が噴射されるため、食器Ｄの洗浄及び濯ぎが効率良く行われる。
【００２０】
このように構成された洗浄室Ｒの下方には、洗浄水を貯留するための洗浄タンク９が形成されている。この洗浄タンク９には、洗浄水の水位を検知するための水位検知スイッチ（水位検知手段）１０が設けられている。水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９内の水位が所定水位Ｈを超えている場合にＯＮとなり、所定水位Ｈ以下の場合にＯＦＦとなるスイッチである。この水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９のオーバーフロー水位よりもだいぶ下方に取り付けられている。これは、水位検知スイッチ１０が洗浄ポンプ１４の駆動時に空気を吸い込まない安全水位を検知するためである。洗浄ポンプ１４が駆動中に空気を吸い込むと、いわゆるエア噛みを起こして洗浄ノズル５，７から洗浄水を噴射できなくなる。この水位検知スイッチ１０が運転中にＯＦＦになると食器洗浄機１の運転が停止されて洗浄ポンプ１４による空気の吸い込みを防止する。
【００２１】
また、洗浄タンク９には、上下方向に延びるオーバーフローパイプ１１が設けられている。オーバーフローパイプ１１の上端は、洗浄タンク９の上縁を僅かに超えて洗浄室Ｒ内に位置しており、下端は洗浄タンク９の底面９ａから外へ突出している。洗浄タンク９内の余剰な洗浄水は、オーバーフローパイプ１１上端の流入孔から管内に流れ込んで外部に排出される。このオーバーフローパイプ１１は、洗浄タンク９に対して取り外し可能に構成されている。使用者がオーバーフローパイプ１１を取り外すことで、オーバーフローパイプ１１が差し込まれていた排水口が洗浄タンク９の底面９ａに露出し、洗浄タンク９内の洗浄水を完全に排水することができる。
【００２２】
この洗浄タンク９の側面には、洗浄水吸込管１３を介して洗浄ポンプ１４が接続されている。洗浄タンク９の洗浄水吸込管１３が取り付けられた部分には、ポンプフィルター１２が設けられている。洗浄ポンプ１４の吐出口には洗浄水吐出管１５が接続され、この洗浄水吐出管１５は、第１の洗浄水吐出管１６と第２の洗浄水吐出管１７とに分岐して、第１の洗浄水吐出管１６は上側洗浄ノズル５に接続され、第２の洗浄水吐出管１７は下側洗浄ノズル７に接続されている。
【００２３】
また、食器洗浄機１は、濯ぎ水が貯留される貯湯タンク１８を有している。この貯湯タンク１８には、外部の給湯器（図示せず）から給湯管２１を介して濯ぎ水が供給される。給湯管２１には、ストレーナ１９及びウォータバルブ２０が設けられている。貯湯タンク１８内には、温水である濯ぎ水を所定温度に維持するための濯ぎ水ヒータ２２と、この濯ぎ水の温度を検知するための水温センサ２３とが設置されている。
【００２４】
また、貯湯タンク１８には、濯ぎ水吸込管２４を介して濯ぎポンプ２５が接続されている。この濯ぎポンプ２５の吐出口には濯ぎ水吐出管２６が接続されている。濯ぎ水吐出管２６は、第１の濯ぎ水吐出管２７と第２の濯ぎ水吐出管２８とに分岐して、第１の濯ぎ水吐出管２７は上側濯ぎノズル６に接続され、第２の濯ぎ水吐出管２８は下側濯ぎノズル８に接続されている。
【００２５】
食器洗浄機１には、動作全般を制御するマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）３０が内蔵された電装ボックス３１が設けられている。マイコン３０は、運転時間を積算した積算運転時間をカウントする積算タイマとしての機能を有する。本実施形態における運転時間とは洗浄ポンプ１４が駆動している時間である。マイコン３０は、運転休止状態や電源ＯＦＦ状態を挟んでも、積算タイマをクリアすることなく洗浄ポンプ１４が駆動している時間を積算する。
【００２６】
また、食器洗浄機１には、外付け用の洗剤供給ポンプ３２が取り付けられている。洗剤供給ポンプ３２は、洗剤タンク３３内に貯留された洗剤を洗浄室Ｒに供給するためのベローズポンプである。洗剤供給ポンプ３２は、洗浄室Ｒの側壁に接続された洗剤吐出管３４と接続され、信号線によりマイコン３０に接続されている。洗剤供給ポンプ３２は、マイコン３０から出力される信号に応じて動作し、接続された洗剤吸込管３５から洗剤タンク３３内の洗剤を吸い込み、洗剤吐出管３４へ所定量の洗剤を吐出する。この洗剤は、洗剤吐出管３４の先端に設けられ、洗浄室Ｒと洗剤吐出管３４とを接続する洗剤吐出口３６から洗浄室Ｒ内に吐出される。洗浄室Ｒ内に吐出された洗剤は、洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込み洗浄水と混入される。
【００２７】
さらに、食器洗浄機１には、外付け用のリンス剤供給ポンプ３７が取り付けられている。リンス剤供給ポンプ３７は、リンス剤タンク３８内に貯留されたリンス剤を濯ぎ水路に供給するためのものである。リンス剤供給ポンプ３７は、濯ぎ水吐出管２７と連通するリンス剤吐出管３９に接続され、信号線によりマイコン３０に接続されている。リンス剤供給ポンプ３７は、マイコン３０から出力される信号に応じて動作し、接続されたリンス剤吸込管４０からリンス剤タンク３８内の洗剤を吸い込み、リンス剤吐出管３９へリンス剤を吐出する。リンス剤は、リンス剤供給ポンプ３７によってリンス剤吐出管３９から濯ぎ水吐出管２６内の濯ぎ水路へ吐出され、濯ぎ水に混入される。
【００２８】
この食器洗浄機１では、使用者が図２に示す操作パネル３を操作することで運転の開始や休止、各種の設定が行われる。図２に示すように、操作パネル３は、使用者が運転回数などを設定するための設定スイッチ４１、洗浄水や濯ぎ水の湯温情報その他の情報を表示する表示部４２、運転コースを切り換えるためのコース切替スイッチ４３、運転を休止させるための休止スイッチ４４、電源のＯＮ、ＯＦＦを切り換える運転スイッチ４５、及び食器洗浄機１の運転状態を使用者に知らせるための各種表示ランプ４６が設けられている。食器洗浄機１は、休止スイッチ４４を長押しすることでセルフクリーニングを行う。また、操作パネル３は、警告音や音声アナウンスを出力する音声出力機能を有している。
【００２９】
この食器洗浄機１では、食器の洗浄工程及び濯ぎ工程を１サイクルとする洗浄サイクル運転が行われる。洗浄サイクル運転では、まず洗剤を含む洗浄水で食器を洗浄する洗浄工程が行われ、その後にきれいな濯ぎ水で食器をすすぐ濯ぎ工程が行われる。
【００３０】
洗浄サイクル運転が開始されると、マイコン３０から洗浄開始信号が送出されて洗浄ポンプ１４が始動する。これにより、洗浄タンク９内に貯留された洗浄水は、第１及び第２の洗浄水吐出管１６，１７を介して上下の洗浄ノズル５，７に圧送されて、各洗浄ノズル５，７から食器Ｄに向けて噴射される。このとき、各洗浄ノズル５，７は噴射力の反力によって回転し続けるため、洗浄水が食器Ｄに満遍なく当てられて、食器Ｄの汚れが効率良く洗い落とされる。
【００３１】
この食器Ｄに噴射された洗浄水は、洗浄室Ｒの下方に流れて洗浄タンク９内に回収される。そして、洗浄ポンプ１４により再び洗浄室Ｒ内に循環供給される。この洗浄工程中では、洗剤供給ポンプ３２が駆動して、洗剤タンク３３内の洗剤が洗剤吐出口３６から洗浄室Ｒ内に吐出され、噴射された洗浄水に混ざって洗浄タンク９に供給される。
【００３２】
このような洗浄工程が所定時間行われると、マイコン３０から洗浄終了信号が送出されて洗浄ポンプ１４が停止し、マイコン３０から濯ぎ開始信号が送出されて濯ぎポンプ２５が始動する。これにより、貯湯タンク１８内に貯留された濯ぎ水は、第１及び第２の濯ぎ水吐出管２７，２８を介して上下の濯ぎノズル６，８に圧送されて、各濯ぎノズル６，８から食器Ｄに向けて噴射される。このとき、各濯ぎノズル６，８も噴射力の反力によって回転し続けるため、濯ぎ水が食器Ｄに満遍なく当てられて、食器Ｄの濯ぎが効率良く行われる。濯ぎ工程では、リンス剤がリンス剤供給ポンプ３７によって供給される。
【００３３】
食器Ｄに噴射された濯ぎ水は、洗浄タンク９内に回収されて洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。洗浄タンク９内の余剰な洗浄水は、オーバーフローパイプ１１から外部に排出される。このような濯ぎ工程が所定時間行われると、マイコン３０から濯ぎ終了信号が送出されて濯ぎポンプ２５が停止し、食器洗浄機１における洗浄サイクル運転の１サイクルの動作が完了する。この１サイクルの動作を１回の運転としてカウントする。
【００３４】
食器洗浄機１では、１サイクルの運転動作が終了すると、次に洗浄する食器がセットされて、再び１サイクルの運転動作が行われる。このようにして、食器洗浄機１では、主電源がＯＦＦにされるまで、断続的に洗浄サイクル運転が行われる。
【００３５】
次に、食器洗浄機１が洗浄タンク９内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラート動作について説明する。
【００３６】
食器洗浄機１は、積算タイマとして機能するマイコン３０がカウントした積算運転時間に応じてアラート動作を行う。食器洗浄機１は、使用者が予め設定した設定積算時間に積算運転時間が至ったタイミングを入れ替えタイミングとして使用者に知らせる。
【００３７】
図３に示すように、食器洗浄機１では、まず積算運転時間が設定積算時間に至るまでの残り時間が所定時間以下となった場合に、残り時間のアナウンスを行う（Ｓ１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。アナウンスは、操作パネル３の表示部４２における残り時間の表示及び音声出力によって行われる。音声出力としては、残り時間についての音声アナウンス及び警告音が出力される。なお、残り時間のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ１は省略しても良い。
【００３８】
次に、食器洗浄機１は、積算運転時間が設定積算時間を経過したことを認識する（Ｓ２）。食器洗浄機１は、設定積算時間の経過を認識した場合、ステップＳ３に移行する。食器洗浄機１は、洗浄サイクル運転中に設定積算時間の経過を認識した場合、積算運転時間が設定積算時間を経過した当該洗浄サイクル運転が終了してからステップ３に移行する。
【００３９】
ステップＳ３において、食器洗浄機１は、洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル３の表示部４２における画像出力及び音声出力によって行われる。具体的には、表示部４２に「Ｃｈａｎｇｅ」の省略形である「Ｃｈ」の文字を点滅表示させる。また、音声アナウンス及び警告音が所定間隔で出力される。アラートの出力は、ステップＳ５で解除されるまで継続する。
【００４０】
なお、使用者は、ステップＳ５まで移行せずにアラートの出力開始から一定時間経過した場合にアラートの出力を停止するモードを選択することもできる。また、アラートの出力は、表示部４２における画像出力のみであっても音声のみであっても良い。
【００４１】
また、ステップＳ３では、食器洗浄機１の運転停止状態がロックされる。食器洗浄機１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ８で解除されるまで継続する。なお、使用者は、アラート出力後に運転停止状態をロックするモードとアラート出力後も運転可能なモードとを切り換えることができる。
【００４２】
次に、ステップＳ４において、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したか否かを判定する。このステップＳ４は洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知するまで繰り返され、その間、運転停止状態のロック及びアラートの出力は継続される。なお、アラートは、次第に音量を大きくしたり音声アナウンスを加えたりするなど、時間経過に応じて使用者に対する注意喚起を強めていく仕様であっても良い。
【００４３】
ステップＳ４における洗浄水の排水の検知は水位検知スイッチ１０により行われる。食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の水位が低下して水位検知スイッチ１０がＯＦＦに切り替わった場合に、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定する。すなわち、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を洗浄タンク９から引き抜いて洗浄水の排水が行われるまで、ステップＳ４を繰り返す。
【００４４】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定した場合、アラートの解除を行う（Ｓ５）。また、食器洗浄機１は、マイコン３０における積算タイマのクリアを行う。
【００４５】
続いて、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を取り付けてドア４を閉め電源をＯＮにした後、洗浄タンク９に対する給水を開始する（Ｓ６）。食器洗浄機１は、濯ぎポンプ２５を駆動して貯湯タンク１８内の温水を濯ぎノズル６，８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込むことで給水を行う。
【００４６】
その後、食器洗浄機１は、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ７）。食器洗浄機１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。なお、水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９内において洗浄ポンプ１４が空気を吸い込まない安全水位まで洗浄水が貯留されていることを検知するためのスイッチであり、オーバーフロー水位よりもだいぶ下方に取り付けられている。このため、ステップＳ７では、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わってからも所定時間の間だけ洗浄ポンプ１４を動かし続け、オーバーフロー水位付近まで洗浄タンク９内の水位を上昇させる。
【００４７】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する（Ｓ８）。また、ステップＳ８において、食器洗浄機１は、マイコン３０による積算タイマのカウントを開始する。その後、食器洗浄機１は、積算運転時間に応じて再びステップＳ１から動作を繰り返す。
【００４８】
以上説明した食器洗浄機１によれば、使用者に洗浄水の入れ替えタイミングを知らせるアラートを出力することにより、使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートすることができる。しかも、この食器洗浄機１によれば、洗浄水が汚れ過ぎる前にアラートに気づいた使用者が入れ替えを行うことで、汚れの蓄積により洗浄ノズル５，７などに詰まりが生じることが抑制されるので、食器洗浄機１の洗浄性能を維持することができる。従って、この食器洗浄機１によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【００４９】
また、この食器洗浄機１によれば、実際の運転時間に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機１によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。また、運転回数に基づいてアラートを出力する場合と比べて、汚れの酷い食器を洗浄する場合等に用いる洗浄工程時間を長くした長時間運転モードや通常時間運転モードなどのモードによる汚れ具合の差が生じにくい。
【００５０】
更に、この食器洗浄機１によれば、通常備えられている洗浄タンク９の水位検知スイッチ１０を利用して洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することで、専用のセンサなどを別に設けることなく入れ替えを判定することができる。従って、この食器洗浄機１によれば、部品点数を増加させることなく洗浄水の入れ替えを判定できるので、製造コストの抑制に有利である。
【００５１】
また、この食器洗浄機１によれば、アラートの出力後、洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にロックすることにより、使用者が洗浄水の入れ替えを忘れたまま使用することを防止できるので、衛生管理を徹底させることができる。
【００５２】
［第２の実施形態］
第２の実施形態に係る食器洗浄機１は、第１の実施形態と比べて、洗浄サイクル運転の運転回数に応じてアラートの出力を行う点のみが異なる。
【００５３】
具体的には、第２の実施形態に係る食器洗浄機１のマイコン３０は、積算運転時間をカウントする積算タイマに代えて運転回数をカウントする運転回数カウンタとして機能する。運転回数は、洗浄サイクル運転の１サイクルを一回としてカウントする。マイコン３０は、例えばドア４の開閉を検出するマグネットスイッチを利用して運転回数のカウントを行う。食器洗浄機１は、使用者が予め設定した設定運転回数に運転回数が至ったタイミングを入れ替えタイミングとして使用者に知らせる。
【００５４】
以下、第２の実施形態に係る食器洗浄機１が洗浄タンク９内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラート動作について説明する。
【００５５】
図４に示すように、第２の実施形態に係る食器洗浄機１では、まず運転回数が設定運転回数に至るまでの残り運転回数が所定回数以下となった場合に、残り運転回数のアナウンスを行う（Ｓ１１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。なお、残り運転回数のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ１１は省略しても良い。
【００５６】
次に、食器洗浄機１は、運転回数が設定運転回数を超えたことを認識する（Ｓ１２）。食器洗浄機１は、設定運転回数を超えたことを認識した場合、ステップＳ１３に移行する。
【００５７】
ステップＳ１３において、食器洗浄機１はアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル３の表示部４２における画像出力及び音声出力によって行われる。アラートの出力は、ステップＳ１５で解除されるまで継続する。
【００５８】
また、ステップＳ１３では、食器洗浄機１の運転停止状態がロックされる。食器洗浄機１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ１８で解除されるまで継続する。
【００５９】
次に、ステップＳ１４において、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したか否かを判定する。このステップＳ１４は洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知するまで繰り返され、その間、運転停止状態のロック及びアラートの出力は継続される。
【００６０】
ステップＳ１４における洗浄水の排水の検知は水位検知スイッチ１０により行われる。食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の水位が低下して水位検知スイッチ１０がＯＦＦに切り替わった場合に、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定する。すなわち、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を洗浄タンク９から引き抜いて洗浄水の排水が行われるまで、ステップＳ１４を繰り返す。
【００６１】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定した場合、アラートの解除を行う（Ｓ１５）。また、食器洗浄機１は、マイコン３０における運転回数カウンタのクリアを行う。
【００６２】
続いて、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を取り付けてドア４を閉め電源をＯＮにした後、洗浄タンク９に対する給水を開始する（Ｓ１６）。食器洗浄機１は、濯ぎポンプ２５を駆動して貯湯タンク１８内の温水を濯ぎノズル６，８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込むことで給水を行う。
【００６３】
その後、食器洗浄機１は、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ１７）。食器洗浄機１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。
【００６４】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する（Ｓ１８）。また、ステップＳ１８において、食器洗浄機１は、マイコン３０による運転回数カウンタのカウントを開始する。その後、食器洗浄機１は、洗浄サイクル運転の運転回数に応じて再びステップＳ１１から動作を繰り返す。
【００６５】
以上説明した第２の実施形態に係る食器洗浄機１によれば、第１の実施形態に係る食器洗浄機１と同様の効果を奏することができる。また、この食器洗浄機１によれば、実際の運転回数に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機１によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。また、使用者によっては運転時間で管理するよりも運転回数で管理する方が感覚的にイメージしやすい場合があるため、使用者に好みにあった衛生管理のサポートが実現できる。
【００６６】
なお、食器洗浄機１は、運転時間に応じたアラーム出力の管理と運転回数に応じたアラーム出力の管理とを使用者の設定により切り換える機能を有していても良い。
【００６７】
［第３の実施形態］
第３の実施形態に係る食器洗浄機１は、第１の実施形態と比べて、過去の洗浄水入れ替えの履歴及び過去の積算運転時間の履歴並びに過去の運転回数の履歴を記憶する点と、使用者が入力した入れ替えサイクル時間及び一日の使用時間と記憶した積算運転時間及び運転回数の履歴とに基づいて入れ替えタイミングを決定する点と、が異なる。
【００６８】
具体的には、第３の実施形態に係る食器洗浄機１のマイコン３０は、過去の洗浄水入れ替えの履歴及び過去の積算運転時間の履歴並びに過去の運転回数の履歴を記憶するデータベースを備えている。このデータベースには、洗浄水の入れ替えを行った日時などの履歴と一日当たりの積算運転時間及び運転回数の履歴が記憶されている。
【００６９】
また、マイコン３０は、使用者が操作パネル３から入力した入れ替えサイクル時間及び一日の使用時間を記憶している。入れ替えサイクル時間とは、食器洗浄機１を連続使用した場合に使用者が希望する入れ替えサイクルの目安時間である。また、一日の使用時間とは、一日のうち食器洗浄機１を使用する可能性のある時間である。例えば飲食店における営業時間に相当する。
【００７０】
マイコン３０は、入れ替えサイクル時間、一日の使用時間、及び運転時間の履歴に基づいて入れ替えタイミングを決定する。例えば、マイコン３０は、入れ替えサイクル時間をＡ、一日の使用時間をＢ、一年前の該当日における積算運転時間をＣとして、下記の式（１）から当日の入れ替えタイミングＸを決定する。
【数１】
【００７１】
上記式（１）において、入れ替えサイクル時間Ａを２時間、一日の使用時間Ｂを８時間、一日当たりの積算運転時間Ｃを４時間とすると、入れ替えタイミングＸは４時間となる。なお、本実施形態における入れ替えタイミングのカウントは積算運転時間ではなく通常の時間である。また、積算運転時間Ｃについては、一年前のデータだけではなく二年以上前のデータも含む複数データを利用して算出しても良い。
【００７２】
或いは、マイコン３０は、繁忙状況に応じた複数の運転時間パターンを予め記憶しておき、過去の積算運転時間や運転回数の履歴などに基づいて当日の運転時間パターンを判別して、判別した運転時間パターンに対応する入れ替えタイミングに決定する態様であっても良い。例えば、マイコン３０は、一日当たりの運転時間の多少に応じて、三つのパターンを作成することが考えられる。この場合、マイコン３０は、運転時間の少ないパターンについては入れ替えタイミングを４時間に設定する。運転時間の通常のパターンについては入れ替えタイミングを３時間に設定する。運転時間の多いパターンについては入れ替えタイミングを２時間に設定する。
【００７３】
また、マイコン３０は、曜日データに基づいて入れ替えタイミングを決定する。マイコン３０は、繁忙曜日及び繁忙時の入れ替えサイクル時間と、繁忙曜日以外の通常曜日及び通常時の入れ替えサイクル時間とを使用者に入力させる。
【００７４】
マイコン３０は、土曜、日曜が繁忙曜日であれば、土曜、日曜において繁忙時の入れ替えサイクル時間である２時間を設定する。マイコン３０は、月曜から金曜が通常曜日であれば、月曜から金曜において通常時の入れ替えサイクル時間である３時間を設定する。マイコン３０は、曜日データに対応する入れ替えサイクル時間に基づいて入れ替えタイミングを決定する。なお、マイコン３０は、これらの入れ替えサイクル時間をそのまま入れ替えタイミングとして決定しても良い。また、入れ替えタイミングは、積算運転時間によるカウントの他、通常の時間によるカウントであっても良い。更に、入れ替えサイクル時間の設定は、繁忙時と通常時の二種類に限られず、三種類以上であっても良い。
【００７５】
なお、マイコン３０による入れ替えタイミングの決定は、日別に行われる場合に限られず、月別や週別であっても良く、また午前と午後とを分けて決定しても良い。
【００７６】
以上説明した第３の実施形態に係る食器洗浄機１によれば、洗浄水入れ替えの履歴をマイコン３０に記憶しているので、実際の使用者以外の第三者でも過去の入れ替え履歴を確認することができ、より確実に衛生管理を徹底することが可能になる。
【００７７】
また、この食器洗浄機１によれば、使用者の入力した入れ替えサイクル時間及び一日の使用時間と過去の積算運転時間の履歴及び過去の運転回数の履歴とに基づいて入れ替えタイミングの決定を自動的に行うことができる。従って、この食器洗浄機１によれば、日付けや時間帯に応じた適切な入れ替えタイミングの決定が自動で行われるので、効率の良い衛生管理を行うことができる。
【００７８】
更に、この食器洗浄機１によれば、曜日データに基づいて繁忙時と通常時の二つの入れ替えサイクル時間を切り換えるので、曜日による洗浄水の汚れやすさのバラツキに対応した効率的な衛生管理を行うことができる。
【００７９】
［第４の実施形態］
図５に示す第４の実施形態に係る食器洗浄機５１は、第１の実施形態と比べて、洗浄タンク９内の洗浄水の入れ換えが自動で行われる点のみが異なっている。なお、第１の実施形態に係る食器洗浄機１と同じ構成部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００８０】
具体的には、第４の実施形態に係る食器洗浄機５１は、オーバーフローパイプ１１に代えて排水用電磁弁５２を備えている。排水用電磁弁５２は、洗浄タンク９の底面９ａから下方に延びる排水管５３の途中に設けられている。排水用電磁弁５２は、マイコン３０の制御によって開き、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を行う。
【００８１】
以下、第４の実施形態に係る食器洗浄機５１が洗浄タンク９内の洗浄水を入れ替える入れ替え動作について説明する。
【００８２】
図６に示すように、食器洗浄機５１では、まず積算運転時間が設定積算時間に至るまでの残り時間が所定時間以下となった場合に、残り時間のアナウンスを行う（Ｓ２１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。なお、残り時間のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ２１は省略しても良い。
【００８３】
次に、食器洗浄機５１は、積算運転時間が設定積算時間を経過したことを認識する（Ｓ２２）。食器洗浄機５１は、設定積算時間の経過を認識した場合、ステップＳ２３に移行する。食器洗浄機５１は、洗浄サイクル運転中に設定積算時間の経過を認識した場合、積算運転時間が設定積算時間を経過した当該洗浄サイクル運転が終了してからステップ２３に移行する。
【００８４】
ステップＳ２３において、食器洗浄機５１は、洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル３の表示部４２における画像出力及び音声出力によって行われる。
【００８５】
食器洗浄機５１は、アラートにより洗浄水の自動入れ替えを行うことを使用者に知らせる。その後、食器洗浄機５１は、洗浄水の自動入れ替え中であることを知らせるためのアラートの出力をステップＳ２９で解除されるまで継続する。
【００８６】
また、ステップＳ２３では、食器洗浄機５１の運転停止状態がロックされる。食器洗浄機５１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ２９で解除されるまで継続する。
【００８７】
次に、ステップＳ２４において、食器洗浄機５１は、排水用電磁弁５２を開くことで洗浄水の排水を開始する。その後、食器洗浄機５１は、水位検知スイッチ１０及び排水時間により排水の完了を検知する（Ｓ２５）。
【００８８】
続いて、食器洗浄機５１は、排水の完了を検知した場合、洗浄水の入れ換えが行われると判断してマイコン３０における積算タイマのクリアを行う（Ｓ２６）。
【００８９】
次に、食器洗浄機５１は、洗浄タンク９に対する給水を開始する（Ｓ２７）。食器洗浄機５１は、濯ぎポンプ２５を駆動して貯湯タンク１８内の温水を濯ぎノズル６，８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込むことで給水を行う。
【００９０】
その後、食器洗浄機５１は、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ２８）。食器洗浄機１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。
【００９１】
食器洗浄機５１は、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、アラートを解除する（Ｓ２９）。また、ステップＳ２９において、食器洗浄機５１は、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する。また、食器洗浄機５１は、マイコン３０による積算タイマのカウントを開始する。その後、食器洗浄機５１は、積算運転時間に応じて再びステップＳ２１から動作を繰り返す。
【００９２】
以上説明した第４の実施形態に係る食器洗浄機５１によれば、使用者が作業することなく、自動で洗浄水の入れ換えが行われるので、より確実な衛生管理を行うことができる。なお、排水用電磁弁５２に代えて排水ポンプを利用しても良い。
【００９３】
［第５の実施形態］
図７に示す第５の実施形態に係る食器洗浄機６１は、いわゆるコンベア型食器洗浄機である。
【００９４】
コンベア型食器洗浄機６１では、図７に示す搬送方向に食器Ｄを送りつつ、食器Ｄの洗浄及び濯ぎが行われる。コンベア型食器洗浄機６１の左側には、汚れた食器Ｄを収容したラック６２を載せるためのソイルドテーブル６３が設置され、右側には、洗浄後の食器Ｄを収容したラック６２を載せるためのクリーンテーブル６４が設置されている。
【００９５】
コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄室Ｒを形成するステンレス製の筐体６５を有している。筐体６５の上部には洗浄室Ｒが形成され、下部には洗浄タンク６６が形成されている。洗浄タンク６６の使用者側（図１の紙面手前側）には、使用者が運転の開始や休止、各種の設定を操作するための操作パネル６７が設けられている。
【００９６】
図８に示すように、操作パネル６７は、使用者が運転回数などを設定するための設定スイッチ６８、洗浄水や濯ぎ水の湯温情報その他の情報を表示する表示部６９、設定モードを切り換えるためのモード切替スイッチ７０、電源のＯＮ、ＯＦＦを切り換える運転スイッチ７１、及びコンベア型食器洗浄機６１の運転状態などを使用者に知らせるための各種表示ランプ７２が設けられている。また、操作パネル６７は、警告音や音声アナウンスを出力する音声出力機能を有している。
【００９７】
図７に示すように、コンベア型食器洗浄機６１の筐体６５内に設けられた洗浄室Ｒ内には、ソイルドテーブル６３とクリーンテーブル６４との間を架け渡すように延在する左右一対のラックレール７３が設置されている。そして、ラックレール７３に載置されたラック６２は、洗浄室Ｒ内に配置されたコンベア７４によって一方向に搬送される。このコンベア７４は、コンベア駆動用モータ７５によって駆動されている。
【００９８】
洗浄室Ｒは、カーテン７６で仕切られて、入口側が洗浄領域Ｒ１となり、出口側が濯ぎ領域Ｒ２になっている。更に、コンベア型食器洗浄機６１の入口を塞ぐようにカーテン７７の上端が筐体６５に固定され、コンベア型食器洗浄機６１の出口を塞ぐようにカーテン７８の上端が筐体６５に固定されている。そして、カーテン７６，７７，７８は、短冊状の切り込みが形成されて、ラック６２の通過を可能にしている。
【００９９】
洗浄領域Ｒ１内には、上方から洗浄水を噴水する上側洗浄ノズル７９と下方から洗浄水を噴水する下側洗浄ノズル８０とが配置されている。上側洗浄ノズル７９は、給水パイプ８１を介して洗浄ポンプ８２に連結され、下側洗浄ノズル８０は、給水パイプ８３を介して洗浄ポンプ８４に連結されている。この洗浄ポンプ８２，８４の吸込み口は洗浄タンク６６内に連通している。
【０１００】
この洗浄タンク６６内には、洗浄後の洗浄水及び濯ぎ後の濯ぎ水が流れ込んで貯留される。洗浄タンク６６内の余剰な洗浄水はオーバーフローパイプ８５によって外部に排出される。このオーバーフローパイプ８５を取り外すことによって洗浄タンク６６内の洗浄水の排水が行われる。また、洗浄タンク６６には、洗浄水の水位を検知するための水位検知スイッチ（水位検知手段）８６が設けられている。水位検知スイッチ８６は、洗浄タンク６６内の洗浄水の水位が所定水位Ｈを超えている場合にＯＮとなり、所定水位Ｈ以下の場合にＯＦＦとなるスイッチである。
【０１０１】
濯ぎ領域Ｒ２内には、上方から濯ぎ水を噴水する上側濯ぎノズル８７と下方から濯ぎ水を噴水する下側濯ぎノズル８８とが配置されている。上側濯ぎノズル８７と下側濯ぎノズル８８は給水パイプ８９を介して濯ぎポンプ９０に連結されている。この濯ぎポンプ９０の吸込み口は貯湯タンク９１内に連通している。
【０１０２】
コンベア型食器洗浄機６１は、ラック搬送方向で洗浄ノズル７９，８０の上流側に配置されてラック６２の通過を検知する洗浄用ラック検知スイッチ９２と、ラック搬送方向で濯ぎノズル８７，８８の上流側に配置されてラック６２の通過を検知する濯ぎ用ラック検知スイッチ９３と、を有している。ラック６２の搬送は、ラック６２の底側がコンベア７４の送り爪７４ａに引っ掛けられた状態で行われる。
【０１０３】
コンベア型食器洗浄機６１には、動作全般を制御するマイコン９４が設けられている。マイコン９４は、洗浄タンク６６の使用者側に設けられている。マイコン９４は、運転時間を積算した積算運転時間をカウントする積算タイマとしての機能を有する。本実施形態における運転時間とはコンベア駆動用モータ７５が駆動している時間である。マイコン９４は、運転休止状態や電源ＯＦＦ状態を挟んでも、積算タイマをクリアすることなくコンベア駆動用モータ７５が駆動している時間を積算する。
【０１０４】
このコンベア型食器洗浄機６１における洗浄運転について説明する。このコンベア型食器洗浄機６１では、使用者が食器Ｄを載せたラック６２を入口から洗浄室Ｒ内に押し込んで洗浄用ラック検知スイッチ９２がラック６２を検知すると、洗浄ポンプ８２，８４が駆動して食器Ｄの洗浄工程が開始される。洗浄工程では、食器Ｄがコンベア７４の駆動によりラック６２ごと搬送されながら、洗浄ノズル７９，８０から噴射される洗浄水によって洗浄される。
【０１０５】
その後、食器Ｄが搬送されて洗浄領域Ｒ１から濯ぎ領域Ｒ２に進入して濯ぎ用ラック検知スイッチ９３がラック６２を検知すると、濯ぎポンプ９０が駆動して濯ぎ工程が開始される。濯ぎ工程では、食器Ｄがコンベア７４の駆動によりラック６２ごと搬送されながら、濯ぎノズル８７，８８から噴射される濯ぎ水によって濯ぎが行われる。その後、コンベア型食器洗浄機６１の出口側から食器Ｄが搬出される。
【０１０６】
次に、コンベア型食器洗浄機６１が洗浄タンク６６内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラート動作について説明する。
【０１０７】
コンベア型食器洗浄機６１は、積算タイマとして機能するマイコン９４がカウントした積算運転時間に応じてアラート動作を行う。コンベア型食器洗浄機６１は、使用者が予め設定した設定積算時間に積算運転時間が至ったタイミングを入れ替えタイミングとして使用者に知らせる。
【０１０８】
図９に示すように、コンベア型食器洗浄機６１では、まず積算運転時間が設定積算時間に至るまでの残り時間が所定時間以下となった場合に、残り時間のアナウンスを行う（Ｓ３１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。アナウンスは、操作パネル６７の表示部６９における残り時間の表示及び音声出力によって行われる。音声出力としては、残り時間についての音声アナウンス及び警告音が出力される。なお、残り時間のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ３１は省略しても良い。
【０１０９】
次に、コンベア型食器洗浄機６１は、積算運転時間が設定積算時間を経過したことを認識する（Ｓ３２）。コンベア型食器洗浄機６１は、設定積算時間の経過を認識した場合、ステップＳ３３に移行する。コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄サイクル運転中に設定積算時間の経過を認識した場合、積算運転時間が設定積算時間を経過した当該洗浄サイクル運転が終了してからステップ３３に移行する。
【０１１０】
ステップＳ３３において、コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル６７の表示部６９における画像出力及び音声出力によって行われる。具体的には、表示部６９に「Ｃｈａｎｇｅ」の省略形である「Ｃｈ」の文字を点滅表示させる。また、音声アナウンス及び警告音が所定間隔で出力される。アラートの出力は、ステップＳ３５で解除されるまで継続する。なお、使用者は、ステップＳ３５まで移行しない場合であっても、一定時間経過した場合にアラートの出力を停止するモードを選択することができる。
【０１１１】
また、ステップＳ３３では、コンベア型食器洗浄機６１の運転停止状態がロックされる。コンベア型食器洗浄機６１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ３８で解除されるまで継続する。なお、使用者は、アラート出力後に運転停止状態をロックするモードとアラート出力後も運転可能なモードとを切り換えることができる。
【０１１２】
次に、ステップＳ３４において、洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知したか否かを判定する。このステップＳ３４は洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知するまで繰り返され、その間、運転停止状態のロック及びアラートの出力は継続される。
【０１１３】
ステップＳ３４における洗浄水の排水の検知は水位検知スイッチ８６により行われる。コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄タンク６６内の洗浄水の水位が低下して水位検知スイッチ８６がＯＦＦに切り替わった場合に、洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知したと判定する。すなわち、コンベア型食器洗浄機６１は、使用者がオーバーフローパイプ８５を洗浄タンク６６から取り外して洗浄水の排水が行われるまで、ステップＳ３４を繰り返す。
【０１１４】
コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知したと判定した場合、アラートの解除を行う（Ｓ３５）。また、コンベア型食器洗浄機６１は、マイコン９４における積算タイマのクリアを行う。
【０１１５】
続いて、コンベア型食器洗浄機６１は、使用者がオーバーフローパイプ８５を取り付けて筐体６５を閉め電源をＯＮにした後、洗浄タンク６６に対する給水を開始する（Ｓ３６）。コンベア型食器洗浄機６１は、濯ぎポンプ９０を駆動して貯湯タンク９１内の温水を濯ぎノズル８７，８８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク６６内に流れ込むことで給水を行う。
【０１１６】
その後、コンベア型食器洗浄機６１は、水位検知スイッチ８６がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ３７）。コンベア型食器洗浄機６１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク６６内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。
【０１１７】
コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄タンク６６内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する（Ｓ３８）。また、ステップＳ３８において、コンベア型食器洗浄機６１は、マイコン９４による積算タイマのカウントを開始する。その後、コンベア型食器洗浄機６１は、積算運転時間に応じて再びステップＳ３１から動作を繰り返す。
【０１１８】
以上説明したコンベア型食器洗浄機６１によれば、第１の実施形態に係るドア型の食器洗浄機１と同様の効果を得ることができる。すなわち、このコンベア型食器洗浄機６１によれば、使用者に洗浄水の入れ替えタイミングを知らせるアラートを出力することにより、使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートすることができる。しかも、このコンベア型食器洗浄機６１によれば、洗浄水が汚れ過ぎる前にアラートに気づいた使用者が入れ替えを行うことで、汚れの蓄積により洗浄ノズル７９，８０などに詰まりが生じることが抑制されるので、コンベア型食器洗浄機６１の洗浄性能を維持することができる。従って、このコンベア型食器洗浄機６１によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【０１１９】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。
【０１２０】
例えば、第５の実施形態に係るコンベア型食器洗浄機６１において、第２の実施形態のように運転回数に応じたアラート出力を行っても良い。この場合には、コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄用ラック検知スイッチ９２などを利用して運転回数をカウントすることができる。
【０１２１】
また、第５の実施形態に係るコンベア型食器洗浄機６１において、第３の実施形態のように自動で洗浄水の入れ替えを行う態様としても良く。また、第４の実施形態のように、過去の各種履歴や使用者の設定に応じて入れ替えタイミングを自動で決定しても良い。
【符号の説明】
【０１２２】
１，５１…食器洗浄機 ２…本体ケース ３…操作パネル ９…洗浄タンク １０…水位検知スイッチ（水位検知手段） １１…オーバーフローパイプ １４…洗浄ポンプ １８…貯湯タンク ２５…濯ぎポンプ ３０…マイコン ３１…電装ボックス４２…表示部 ５１…食器洗浄機 ５２…排水用電磁弁 ６１…コンベア型食器洗浄機 ６２…ラック ６５…筐体 ６６…洗浄タンク ６７…操作パネル ６８…設定スイッチ ６９…表示部 ７０…モード切替スイッチ ７１…運転スイッチ ７２…表示ランプ ７４…コンベア ７５…コンベア駆動用モータ ８２，８４…洗浄ポンプ ８５…オーバーフローパイプ ８６…水位検知スイッチ ８９…給水パイプ ９０…濯ぎポンプ ９１…貯湯タンク ９２…洗浄用ラック検知スイッチ ９３…濯ぎ用ラック検知スイッチ ９４…マイコン Ｄ…食器 Ｒ…洗浄室 Ｒ１…洗浄領域 Ｒ２…濯ぎ領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器を洗浄した洗浄水及び食器を濯いだ濯ぎ水を回収して洗浄水として再利用する食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食器を洗浄した洗浄水及び食器を濯いだ濯ぎ水を洗浄タンク内に回収し、洗浄水として再利用する食器洗浄機が知られている。このような食器洗浄機においては、運転を繰り返すことで洗浄タンク内の洗浄水に汚れが溜まってしまう。
【０００３】
特開２０１０−１７３１１号公報に記載の食器洗浄機では、洗浄タンク内の洗浄水の汚れがひどい場合に、濯ぎ水を通常時より多く供給することで洗浄タンク内の洗浄水を多く入れ替えることで、洗浄タンク内の洗浄水の汚れを抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の食器洗浄機では、洗浄水の完全な入れ替えが行われないため残留する汚れが存在し、徹底した衛生管理には至らない。更に、残留する汚れによって洗浄ノズルや配管に詰まりが生じるなど洗浄能力が低下するおそれがあった。
【０００６】
また、一部地域では行政から洗浄水を定期的に交換するよう指示が出ており、問題が発生した場合には厳罰対象となるため、使用者の責任下で衛生を保つ必要がある。しかし、このような衛生管理は使用者の負担となっていた。
【０００７】
そこで、本発明は、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、洗浄タンク内の洗浄水によって食器を洗浄する洗浄工程と貯湯タンク内の濯ぎ水によって食器をすすぐ濯ぎ工程とを有する洗浄運転を行い、洗浄工程で使用した洗浄水及び濯ぎ工程で使用した濯ぎ水を洗浄タンク内に回収して洗浄水に再利用する食器洗浄機であって、洗浄タンク内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートを出力することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る食器洗浄機によれば、使用者に洗浄水の入れ替えタイミングを知らせるアラートを出力することにより、使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートすることができる。しかも、この食器洗浄機によれば、洗浄水が汚れ過ぎる前にアラートに気づいた使用者が入れ替えを行うことで、汚れの蓄積により洗浄ノズルなどに詰まりが生じることが抑制されるので、食器洗浄機の洗浄性能を維持することができる。従って、この食器洗浄機によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【００１０】
本発明に係る食器洗浄機においては、運転時間を積算した積算運転時間に応じてアラートを出力することが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、実際の運転時間に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。
【００１１】
本発明に係る食器洗浄機においては、洗浄運転の運転回数に応じてアラートを出力することが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、実際の運転回数に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。
【００１２】
本発明に係る食器洗浄機においては、洗浄タンク内の水位を検知する水位検知手段の検知結果に基づいて洗浄タンク内の洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、通常備えられている洗浄タンクの水位検知手段を利用して洗浄タンク内の洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することで、専用のセンサなどを別に設けることなく入れ替えを判定することができる。従って、この食器洗浄機によれば、部品点数を増加させることなく洗浄水の入れ替えを判定できるので、製造コストの抑制に有利である。
【００１３】
本発明に係る食器洗浄機においては、アラートの出力後、洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にすることが好ましい。
本発明に係る食器洗浄機によれば、アラートの出力後、洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にすることにより、使用者が洗浄水の入れ替えを忘れたまま使用することを防止できるので、衛生管理を徹底させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施形態に係る食器洗浄機を示す断面図である。
【図２】図１の操作パネルを示す正面図である。
【図３】第１の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【図５】第３の実施形態に係る食器洗浄機を示す断面図である。
【図６】第３の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【図７】第４の実施形態に係る食器洗浄機を示す断面図である。
【図８】図７の操作パネルを示す正面図である。
【図９】第４の実施形態に係る食器洗浄機のアラート動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
［第１の実施形態］
図１に示す食器洗浄機１は、いわゆるドア型食器洗浄機である。この食器洗浄機１は、ステンレス製の本体ケース２を有する。この本体ケース２の内部は、食器Ｄを収容して食器の洗浄を行うための洗浄室Ｒとして機能する。本体ケース２の左側方には、使用者が運転モードや設定を入力するための操作パネル３が設けられている（図２参照）。
【００１８】
本体ケース２には、洗浄室Ｒ内に食器Ｄを出し入れするためのドア４が取り付けられている。洗浄室Ｒ内には、ラックレール（図示せず）が設けられ、このラックレール上に、食器Ｄが並べられた食器ラック（図示せず）が載置される。
【００１９】
洗浄室Ｒ内の上部には、放射状に延びる３本のアームからなる上側洗浄ノズル５と、２本のアームからなる上側濯ぎノズル６とがそれぞれ回転自在に配置されている。同様に、洗浄室Ｒ内の下部には、放射状に延びる３本のアームからなる下側洗浄ノズル７と、２本のアームからなる下側濯ぎノズル８とがそれぞれ回転自在に配置されている。これにより、食器ラックに並べられた食器Ｄには、洗浄工程において洗浄ノズル５，７によって上下から洗浄水が噴射され、濯ぎ工程において濯ぎノズル６，８によって上下から濯ぎ水が噴射されるため、食器Ｄの洗浄及び濯ぎが効率良く行われる。
【００２０】
このように構成された洗浄室Ｒの下方には、洗浄水を貯留するための洗浄タンク９が形成されている。この洗浄タンク９には、洗浄水の水位を検知するための水位検知スイッチ（水位検知手段）１０が設けられている。水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９内の水位が所定水位Ｈを超えている場合にＯＮとなり、所定水位Ｈ以下の場合にＯＦＦとなるスイッチである。この水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９のオーバーフロー水位よりもだいぶ下方に取り付けられている。これは、水位検知スイッチ１０が洗浄ポンプ１４の駆動時に空気を吸い込まない安全水位を検知するためである。洗浄ポンプ１４が駆動中に空気を吸い込むと、いわゆるエア噛みを起こして洗浄ノズル５，７から洗浄水を噴射できなくなる。この水位検知スイッチ１０が運転中にＯＦＦになると食器洗浄機１の運転が停止されて洗浄ポンプ１４による空気の吸い込みを防止する。
【００２１】
また、洗浄タンク９には、上下方向に延びるオーバーフローパイプ１１が設けられている。オーバーフローパイプ１１の上端は、洗浄タンク９の上縁を僅かに超えて洗浄室Ｒ内に位置しており、下端は洗浄タンク９の底面９ａから外へ突出している。洗浄タンク９内の余剰な洗浄水は、オーバーフローパイプ１１上端の流入孔から管内に流れ込んで外部に排出される。このオーバーフローパイプ１１は、洗浄タンク９に対して取り外し可能に構成されている。使用者がオーバーフローパイプ１１を取り外すことで、オーバーフローパイプ１１が差し込まれていた排水口が洗浄タンク９の底面９ａに露出し、洗浄タンク９内の洗浄水を完全に排水することができる。
【００２２】
この洗浄タンク９の側面には、洗浄水吸込管１３を介して洗浄ポンプ１４が接続されている。洗浄タンク９の洗浄水吸込管１３が取り付けられた部分には、ポンプフィルター１２が設けられている。洗浄ポンプ１４の吐出口には洗浄水吐出管１５が接続され、この洗浄水吐出管１５は、第１の洗浄水吐出管１６と第２の洗浄水吐出管１７とに分岐して、第１の洗浄水吐出管１６は上側洗浄ノズル５に接続され、第２の洗浄水吐出管１７は下側洗浄ノズル７に接続されている。
【００２３】
また、食器洗浄機１は、濯ぎ水が貯留される貯湯タンク１８を有している。この貯湯タンク１８には、外部の給湯器（図示せず）から給湯管２１を介して濯ぎ水が供給される。給湯管２１には、ストレーナ１９及びウォータバルブ２０が設けられている。貯湯タンク１８内には、温水である濯ぎ水を所定温度に維持するための濯ぎ水ヒータ２２と、この濯ぎ水の温度を検知するための水温センサ２３とが設置されている。
【００２４】
また、貯湯タンク１８には、濯ぎ水吸込管２４を介して濯ぎポンプ２５が接続されている。この濯ぎポンプ２５の吐出口には濯ぎ水吐出管２６が接続されている。濯ぎ水吐出管２６は、第１の濯ぎ水吐出管２７と第２の濯ぎ水吐出管２８とに分岐して、第１の濯ぎ水吐出管２７は上側濯ぎノズル６に接続され、第２の濯ぎ水吐出管２８は下側濯ぎノズル８に接続されている。
【００２５】
食器洗浄機１には、動作全般を制御するマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）３０が内蔵された電装ボックス３１が設けられている。マイコン３０は、運転時間を積算した積算運転時間をカウントする積算タイマとしての機能を有する。本実施形態における運転時間とは洗浄ポンプ１４が駆動している時間である。マイコン３０は、運転休止状態や電源ＯＦＦ状態を挟んでも、積算タイマをクリアすることなく洗浄ポンプ１４が駆動している時間を積算する。
【００２６】
また、食器洗浄機１には、外付け用の洗剤供給ポンプ３２が取り付けられている。洗剤供給ポンプ３２は、洗剤タンク３３内に貯留された洗剤を洗浄室Ｒに供給するためのベローズポンプである。洗剤供給ポンプ３２は、洗浄室Ｒの側壁に接続された洗剤吐出管３４と接続され、信号線によりマイコン３０に接続されている。洗剤供給ポンプ３２は、マイコン３０から出力される信号に応じて動作し、接続された洗剤吸込管３５から洗剤タンク３３内の洗剤を吸い込み、洗剤吐出管３４へ所定量の洗剤を吐出する。この洗剤は、洗剤吐出管３４の先端に設けられ、洗浄室Ｒと洗剤吐出管３４とを接続する洗剤吐出口３６から洗浄室Ｒ内に吐出される。洗浄室Ｒ内に吐出された洗剤は、洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込み洗浄水と混入される。
【００２７】
さらに、食器洗浄機１には、外付け用のリンス剤供給ポンプ３７が取り付けられている。リンス剤供給ポンプ３７は、リンス剤タンク３８内に貯留されたリンス剤を濯ぎ水路に供給するためのものである。リンス剤供給ポンプ３７は、濯ぎ水吐出管２７と連通するリンス剤吐出管３９に接続され、信号線によりマイコン３０に接続されている。リンス剤供給ポンプ３７は、マイコン３０から出力される信号に応じて動作し、接続されたリンス剤吸込管４０からリンス剤タンク３８内の洗剤を吸い込み、リンス剤吐出管３９へリンス剤を吐出する。リンス剤は、リンス剤供給ポンプ３７によってリンス剤吐出管３９から濯ぎ水吐出管２６内の濯ぎ水路へ吐出され、濯ぎ水に混入される。
【００２８】
この食器洗浄機１では、使用者が図２に示す操作パネル３を操作することで運転の開始や休止、各種の設定が行われる。図２に示すように、操作パネル３は、使用者が運転回数などを設定するための設定スイッチ４１、洗浄水や濯ぎ水の湯温情報その他の情報を表示する表示部４２、運転コースを切り換えるためのコース切替スイッチ４３、運転を休止させるための休止スイッチ４４、電源のＯＮ、ＯＦＦを切り換える運転スイッチ４５、及び食器洗浄機１の運転状態を使用者に知らせるための各種表示ランプ４６が設けられている。食器洗浄機１は、休止スイッチ４４を長押しすることでセルフクリーニングを行う。また、操作パネル３は、警告音や音声アナウンスを出力する音声出力機能を有している。
【００２９】
この食器洗浄機１では、食器の洗浄工程及び濯ぎ工程を１サイクルとする洗浄サイクル運転が行われる。洗浄サイクル運転では、まず洗剤を含む洗浄水で食器を洗浄する洗浄工程が行われ、その後にきれいな濯ぎ水で食器をすすぐ濯ぎ工程が行われる。
【００３０】
洗浄サイクル運転が開始されると、マイコン３０から洗浄開始信号が送出されて洗浄ポンプ１４が始動する。これにより、洗浄タンク９内に貯留された洗浄水は、第１及び第２の洗浄水吐出管１６，１７を介して上下の洗浄ノズル５，７に圧送されて、各洗浄ノズル５，７から食器Ｄに向けて噴射される。このとき、各洗浄ノズル５，７は噴射力の反力によって回転し続けるため、洗浄水が食器Ｄに満遍なく当てられて、食器Ｄの汚れが効率良く洗い落とされる。
【００３１】
この食器Ｄに噴射された洗浄水は、洗浄室Ｒの下方に流れて洗浄タンク９内に回収される。そして、洗浄ポンプ１４により再び洗浄室Ｒ内に循環供給される。この洗浄工程中では、洗剤供給ポンプ３２が駆動して、洗剤タンク３３内の洗剤が洗剤吐出口３６から洗浄室Ｒ内に吐出され、噴射された洗浄水に混ざって洗浄タンク９に供給される。
【００３２】
このような洗浄工程が所定時間行われると、マイコン３０から洗浄終了信号が送出されて洗浄ポンプ１４が停止し、マイコン３０から濯ぎ開始信号が送出されて濯ぎポンプ２５が始動する。これにより、貯湯タンク１８内に貯留された濯ぎ水は、第１及び第２の濯ぎ水吐出管２７，２８を介して上下の濯ぎノズル６，８に圧送されて、各濯ぎノズル６，８から食器Ｄに向けて噴射される。このとき、各濯ぎノズル６，８も噴射力の反力によって回転し続けるため、濯ぎ水が食器Ｄに満遍なく当てられて、食器Ｄの濯ぎが効率良く行われる。濯ぎ工程では、リンス剤がリンス剤供給ポンプ３７によって供給される。
【００３３】
食器Ｄに噴射された濯ぎ水は、洗浄タンク９内に回収されて洗浄水と混ざり合い、次回の洗浄工程における洗浄水として使用される。洗浄タンク９内の余剰な洗浄水は、オーバーフローパイプ１１から外部に排出される。このような濯ぎ工程が所定時間行われると、マイコン３０から濯ぎ終了信号が送出されて濯ぎポンプ２５が停止し、食器洗浄機１における洗浄サイクル運転の１サイクルの動作が完了する。この１サイクルの動作を１回の運転としてカウントする。
【００３４】
食器洗浄機１では、１サイクルの運転動作が終了すると、次に洗浄する食器がセットされて、再び１サイクルの運転動作が行われる。このようにして、食器洗浄機１では、主電源がＯＦＦにされるまで、断続的に洗浄サイクル運転が行われる。
【００３５】
次に、食器洗浄機１が洗浄タンク９内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラート動作について説明する。
【００３６】
食器洗浄機１は、積算タイマとして機能するマイコン３０がカウントした積算運転時間に応じてアラート動作を行う。食器洗浄機１は、使用者が予め設定した設定積算時間に積算運転時間が至ったタイミングを入れ替えタイミングとして使用者に知らせる。
【００３７】
図３に示すように、食器洗浄機１では、まず積算運転時間が設定積算時間に至るまでの残り時間が所定時間以下となった場合に、残り時間のアナウンスを行う（Ｓ１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。アナウンスは、操作パネル３の表示部４２における残り時間の表示及び音声出力によって行われる。音声出力としては、残り時間についての音声アナウンス及び警告音が出力される。なお、残り時間のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ１は省略しても良い。
【００３８】
次に、食器洗浄機１は、積算運転時間が設定積算時間を経過したことを認識する（Ｓ２）。食器洗浄機１は、設定積算時間の経過を認識した場合、ステップＳ３に移行する。食器洗浄機１は、洗浄サイクル運転中に設定積算時間の経過を認識した場合、積算運転時間が設定積算時間を経過した当該洗浄サイクル運転が終了してからステップ３に移行する。
【００３９】
ステップＳ３において、食器洗浄機１は、洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル３の表示部４２における画像出力及び音声出力によって行われる。具体的には、表示部４２に「Ｃｈａｎｇｅ」の省略形である「Ｃｈ」の文字を点滅表示させる。また、音声アナウンス及び警告音が所定間隔で出力される。アラートの出力は、ステップＳ５で解除されるまで継続する。
【００４０】
なお、使用者は、ステップＳ５まで移行せずにアラートの出力開始から一定時間経過した場合にアラートの出力を停止するモードを選択することもできる。また、アラートの出力は、表示部４２における画像出力のみであっても音声のみであっても良い。
【００４１】
また、ステップＳ３では、食器洗浄機１の運転停止状態がロックされる。食器洗浄機１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ８で解除されるまで継続する。なお、使用者は、アラート出力後に運転停止状態をロックするモードとアラート出力後も運転可能なモードとを切り換えることができる。
【００４２】
次に、ステップＳ４において、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したか否かを判定する。このステップＳ４は洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知するまで繰り返され、その間、運転停止状態のロック及びアラートの出力は継続される。なお、アラートは、次第に音量を大きくしたり音声アナウンスを加えたりするなど、時間経過に応じて使用者に対する注意喚起を強めていく仕様であっても良い。
【００４３】
ステップＳ４における洗浄水の排水の検知は水位検知スイッチ１０により行われる。食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の水位が低下して水位検知スイッチ１０がＯＦＦに切り替わった場合に、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定する。すなわち、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を洗浄タンク９から引き抜いて洗浄水の排水が行われるまで、ステップＳ４を繰り返す。
【００４４】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定した場合、アラートの解除を行う（Ｓ５）。また、食器洗浄機１は、マイコン３０における積算タイマのクリアを行う。
【００４５】
続いて、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を取り付けてドア４を閉め電源をＯＮにした後、洗浄タンク９に対する給水を開始する（Ｓ６）。食器洗浄機１は、濯ぎポンプ２５を駆動して貯湯タンク１８内の温水を濯ぎノズル６，８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込むことで給水を行う。
【００４６】
その後、食器洗浄機１は、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ７）。食器洗浄機１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。なお、水位検知スイッチ１０は、洗浄タンク９内において洗浄ポンプ１４が空気を吸い込まない安全水位まで洗浄水が貯留されていることを検知するためのスイッチであり、オーバーフロー水位よりもだいぶ下方に取り付けられている。このため、ステップＳ７では、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わってからも所定時間の間だけ洗浄ポンプ１４を動かし続け、オーバーフロー水位付近まで洗浄タンク９内の水位を上昇させる。
【００４７】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する（Ｓ８）。また、ステップＳ８において、食器洗浄機１は、マイコン３０による積算タイマのカウントを開始する。その後、食器洗浄機１は、積算運転時間に応じて再びステップＳ１から動作を繰り返す。
【００４８】
以上説明した食器洗浄機１によれば、使用者に洗浄水の入れ替えタイミングを知らせるアラートを出力することにより、使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートすることができる。しかも、この食器洗浄機１によれば、洗浄水が汚れ過ぎる前にアラートに気づいた使用者が入れ替えを行うことで、汚れの蓄積により洗浄ノズル５，７などに詰まりが生じることが抑制されるので、食器洗浄機１の洗浄性能を維持することができる。従って、この食器洗浄機１によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【００４９】
また、この食器洗浄機１によれば、実際の運転時間に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機１によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。また、運転回数に基づいてアラートを出力する場合と比べて、汚れの酷い食器を洗浄する場合等に用いる洗浄工程時間を長くした長時間運転モードや通常時間運転モードなどのモードによる汚れ具合の差が生じにくい。
【００５０】
更に、この食器洗浄機１によれば、通常備えられている洗浄タンク９の水位検知スイッチ１０を利用して洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することで、専用のセンサなどを別に設けることなく入れ替えを判定することができる。従って、この食器洗浄機１によれば、部品点数を増加させることなく洗浄水の入れ替えを判定できるので、製造コストの抑制に有利である。
【００５１】
また、この食器洗浄機１によれば、アラートの出力後、洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にロックすることにより、使用者が洗浄水の入れ替えを忘れたまま使用することを防止できるので、衛生管理を徹底させることができる。
【００５２】
［第２の実施形態］
第２の実施形態に係る食器洗浄機１は、第１の実施形態と比べて、洗浄サイクル運転の運転回数に応じてアラートの出力を行う点のみが異なる。
【００５３】
具体的には、第２の実施形態に係る食器洗浄機１のマイコン３０は、積算運転時間をカウントする積算タイマに代えて運転回数をカウントする運転回数カウンタとして機能する。運転回数は、洗浄サイクル運転の１サイクルを一回としてカウントする。マイコン３０は、例えばドア４の開閉を検出するマグネットスイッチを利用して運転回数のカウントを行う。食器洗浄機１は、使用者が予め設定した設定運転回数に運転回数が至ったタイミングを入れ替えタイミングとして使用者に知らせる。
【００５４】
以下、第２の実施形態に係る食器洗浄機１が洗浄タンク９内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラート動作について説明する。
【００５５】
図４に示すように、第２の実施形態に係る食器洗浄機１では、まず運転回数が設定運転回数に至るまでの残り運転回数が所定回数以下となった場合に、残り運転回数のアナウンスを行う（Ｓ１１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。なお、残り運転回数のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ１１は省略しても良い。
【００５６】
次に、食器洗浄機１は、運転回数が設定運転回数を超えたことを認識する（Ｓ１２）。食器洗浄機１は、設定運転回数を超えたことを認識した場合、ステップＳ１３に移行する。
【００５７】
ステップＳ１３において、食器洗浄機１はアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル３の表示部４２における画像出力及び音声出力によって行われる。アラートの出力は、ステップＳ１５で解除されるまで継続する。
【００５８】
また、ステップＳ１３では、食器洗浄機１の運転停止状態がロックされる。食器洗浄機１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ１８で解除されるまで継続する。
【００５９】
次に、ステップＳ１４において、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したか否かを判定する。このステップＳ１４は洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知するまで繰り返され、その間、運転停止状態のロック及びアラートの出力は継続される。
【００６０】
ステップＳ１４における洗浄水の排水の検知は水位検知スイッチ１０により行われる。食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の水位が低下して水位検知スイッチ１０がＯＦＦに切り替わった場合に、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定する。すなわち、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を洗浄タンク９から引き抜いて洗浄水の排水が行われるまで、ステップＳ１４を繰り返す。
【００６１】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を検知したと判定した場合、アラートの解除を行う（Ｓ１５）。また、食器洗浄機１は、マイコン３０における運転回数カウンタのクリアを行う。
【００６２】
続いて、食器洗浄機１は、使用者がオーバーフローパイプ１１を取り付けてドア４を閉め電源をＯＮにした後、洗浄タンク９に対する給水を開始する（Ｓ１６）。食器洗浄機１は、濯ぎポンプ２５を駆動して貯湯タンク１８内の温水を濯ぎノズル６，８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込むことで給水を行う。
【００６３】
その後、食器洗浄機１は、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ１７）。食器洗浄機１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。
【００６４】
食器洗浄機１は、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する（Ｓ１８）。また、ステップＳ１８において、食器洗浄機１は、マイコン３０による運転回数カウンタのカウントを開始する。その後、食器洗浄機１は、洗浄サイクル運転の運転回数に応じて再びステップＳ１１から動作を繰り返す。
【００６５】
以上説明した第２の実施形態に係る食器洗浄機１によれば、第１の実施形態に係る食器洗浄機１と同様の効果を奏することができる。また、この食器洗浄機１によれば、実際の運転回数に応じてアラートを出力するので、単純に一定時間ごとにアラートを出力する場合と比べて、汚れの少ない洗浄水を排水するような無駄が生じたり繁忙時に洗浄水が汚れ過ぎたりすることが避けられる。従って、この食器洗浄機１によれば、実際の汚れ具合に応じた入れ替えタイミングを使用者に知らせることができるので、無駄のない衛生管理のサポートを行うことができる。また、使用者によっては運転時間で管理するよりも運転回数で管理する方が感覚的にイメージしやすい場合があるため、使用者に好みにあった衛生管理のサポートが実現できる。
【００６６】
なお、食器洗浄機１は、運転時間に応じたアラーム出力の管理と運転回数に応じたアラーム出力の管理とを使用者の設定により切り換える機能を有していても良い。
【００６７】
［第３の実施形態］
第３の実施形態に係る食器洗浄機１は、第１の実施形態と比べて、過去の洗浄水入れ替えの履歴及び過去の積算運転時間の履歴並びに過去の運転回数の履歴を記憶する点と、使用者が入力した入れ替えサイクル時間及び一日の使用時間と記憶した積算運転時間及び運転回数の履歴とに基づいて入れ替えタイミングを決定する点と、が異なる。
【００６８】
具体的には、第３の実施形態に係る食器洗浄機１のマイコン３０は、過去の洗浄水入れ替えの履歴及び過去の積算運転時間の履歴並びに過去の運転回数の履歴を記憶するデータベースを備えている。このデータベースには、洗浄水の入れ替えを行った日時などの履歴と一日当たりの積算運転時間及び運転回数の履歴が記憶されている。
【００６９】
また、マイコン３０は、使用者が操作パネル３から入力した入れ替えサイクル時間及び一日の使用時間を記憶している。入れ替えサイクル時間とは、食器洗浄機１を連続使用した場合に使用者が希望する入れ替えサイクルの目安時間である。また、一日の使用時間とは、一日のうち食器洗浄機１を使用する可能性のある時間である。例えば飲食店における営業時間に相当する。
【００７０】
マイコン３０は、入れ替えサイクル時間、一日の使用時間、及び運転時間の履歴に基づいて入れ替えタイミングを決定する。例えば、マイコン３０は、入れ替えサイクル時間をＡ、一日の使用時間をＢ、一年前の該当日における積算運転時間をＣとして、下記の式（１）から当日の入れ替えタイミングＸを決定する。
【数１】
【００７１】
上記式（１）において、入れ替えサイクル時間Ａを２時間、一日の使用時間Ｂを８時間、一日当たりの積算運転時間Ｃを４時間とすると、入れ替えタイミングＸは４時間となる。なお、本実施形態における入れ替えタイミングのカウントは積算運転時間ではなく通常の時間である。また、積算運転時間Ｃについては、一年前のデータだけではなく二年以上前のデータも含む複数データを利用して算出しても良い。
【００７２】
或いは、マイコン３０は、繁忙状況に応じた複数の運転時間パターンを予め記憶しておき、過去の積算運転時間や運転回数の履歴などに基づいて当日の運転時間パターンを判別して、判別した運転時間パターンに対応する入れ替えタイミングに決定する態様であっても良い。例えば、マイコン３０は、一日当たりの運転時間の多少に応じて、三つのパターンを作成することが考えられる。この場合、マイコン３０は、運転時間の少ないパターンについては入れ替えタイミングを４時間に設定する。運転時間の通常のパターンについては入れ替えタイミングを３時間に設定する。運転時間の多いパターンについては入れ替えタイミングを２時間に設定する。
【００７３】
また、マイコン３０は、曜日データに基づいて入れ替えタイミングを決定する。マイコン３０は、繁忙曜日及び繁忙時の入れ替えサイクル時間と、繁忙曜日以外の通常曜日及び通常時の入れ替えサイクル時間とを使用者に入力させる。
【００７４】
マイコン３０は、土曜、日曜が繁忙曜日であれば、土曜、日曜において繁忙時の入れ替えサイクル時間である２時間を設定する。マイコン３０は、月曜から金曜が通常曜日であれば、月曜から金曜において通常時の入れ替えサイクル時間である３時間を設定する。マイコン３０は、曜日データに対応する入れ替えサイクル時間に基づいて入れ替えタイミングを決定する。なお、マイコン３０は、これらの入れ替えサイクル時間をそのまま入れ替えタイミングとして決定しても良い。また、入れ替えタイミングは、積算運転時間によるカウントの他、通常の時間によるカウントであっても良い。更に、入れ替えサイクル時間の設定は、繁忙時と通常時の二種類に限られず、三種類以上であっても良い。
【００７５】
なお、マイコン３０による入れ替えタイミングの決定は、日別に行われる場合に限られず、月別や週別であっても良く、また午前と午後とを分けて決定しても良い。
【００７６】
以上説明した第３の実施形態に係る食器洗浄機１によれば、洗浄水入れ替えの履歴をマイコン３０に記憶しているので、実際の使用者以外の第三者でも過去の入れ替え履歴を確認することができ、より確実に衛生管理を徹底することが可能になる。
【００７７】
また、この食器洗浄機１によれば、使用者の入力した入れ替えサイクル時間及び一日の使用時間と過去の積算運転時間の履歴及び過去の運転回数の履歴とに基づいて入れ替えタイミングの決定を自動的に行うことができる。従って、この食器洗浄機１によれば、日付けや時間帯に応じた適切な入れ替えタイミングの決定が自動で行われるので、効率の良い衛生管理を行うことができる。
【００７８】
更に、この食器洗浄機１によれば、曜日データに基づいて繁忙時と通常時の二つの入れ替えサイクル時間を切り換えるので、曜日による洗浄水の汚れやすさのバラツキに対応した効率的な衛生管理を行うことができる。
【００７９】
［第４の実施形態］
図５に示す第４の実施形態に係る食器洗浄機５１は、第１の実施形態と比べて、洗浄タンク９内の洗浄水の入れ換えが自動で行われる点のみが異なっている。なお、第１の実施形態に係る食器洗浄機１と同じ構成部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００８０】
具体的には、第４の実施形態に係る食器洗浄機５１は、オーバーフローパイプ１１に代えて排水用電磁弁５２を備えている。排水用電磁弁５２は、洗浄タンク９の底面９ａから下方に延びる排水管５３の途中に設けられている。排水用電磁弁５２は、マイコン３０の制御によって開き、洗浄タンク９内の洗浄水の排水を行う。
【００８１】
以下、第４の実施形態に係る食器洗浄機５１が洗浄タンク９内の洗浄水を入れ替える入れ替え動作について説明する。
【００８２】
図６に示すように、食器洗浄機５１では、まず積算運転時間が設定積算時間に至るまでの残り時間が所定時間以下となった場合に、残り時間のアナウンスを行う（Ｓ２１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。なお、残り時間のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ２１は省略しても良い。
【００８３】
次に、食器洗浄機５１は、積算運転時間が設定積算時間を経過したことを認識する（Ｓ２２）。食器洗浄機５１は、設定積算時間の経過を認識した場合、ステップＳ２３に移行する。食器洗浄機５１は、洗浄サイクル運転中に設定積算時間の経過を認識した場合、積算運転時間が設定積算時間を経過した当該洗浄サイクル運転が終了してからステップ２３に移行する。
【００８４】
ステップＳ２３において、食器洗浄機５１は、洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル３の表示部４２における画像出力及び音声出力によって行われる。
【００８５】
食器洗浄機５１は、アラートにより洗浄水の自動入れ替えを行うことを使用者に知らせる。その後、食器洗浄機５１は、洗浄水の自動入れ替え中であることを知らせるためのアラートの出力をステップＳ２９で解除されるまで継続する。
【００８６】
また、ステップＳ２３では、食器洗浄機５１の運転停止状態がロックされる。食器洗浄機５１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ２９で解除されるまで継続する。
【００８７】
次に、ステップＳ２４において、食器洗浄機５１は、排水用電磁弁５２を開くことで洗浄水の排水を開始する。その後、食器洗浄機５１は、水位検知スイッチ１０及び排水時間により排水の完了を検知する（Ｓ２５）。
【００８８】
続いて、食器洗浄機５１は、排水の完了を検知した場合、洗浄水の入れ換えが行われると判断してマイコン３０における積算タイマのクリアを行う（Ｓ２６）。
【００８９】
次に、食器洗浄機５１は、洗浄タンク９に対する給水を開始する（Ｓ２７）。食器洗浄機５１は、濯ぎポンプ２５を駆動して貯湯タンク１８内の温水を濯ぎノズル６，８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク９内に流れ込むことで給水を行う。
【００９０】
その後、食器洗浄機５１は、水位検知スイッチ１０がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ２８）。食器洗浄機１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。
【００９１】
食器洗浄機５１は、洗浄タンク９内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、アラートを解除する（Ｓ２９）。また、ステップＳ２９において、食器洗浄機５１は、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する。また、食器洗浄機５１は、マイコン３０による積算タイマのカウントを開始する。その後、食器洗浄機５１は、積算運転時間に応じて再びステップＳ２１から動作を繰り返す。
【００９２】
以上説明した第４の実施形態に係る食器洗浄機５１によれば、使用者が作業することなく、自動で洗浄水の入れ換えが行われるので、より確実な衛生管理を行うことができる。なお、排水用電磁弁５２に代えて排水ポンプを利用しても良い。
【００９３】
［第５の実施形態］
図７に示す第５の実施形態に係る食器洗浄機６１は、いわゆるコンベア型食器洗浄機である。
【００９４】
コンベア型食器洗浄機６１では、図７に示す搬送方向に食器Ｄを送りつつ、食器Ｄの洗浄及び濯ぎが行われる。コンベア型食器洗浄機６１の左側には、汚れた食器Ｄを収容したラック６２を載せるためのソイルドテーブル６３が設置され、右側には、洗浄後の食器Ｄを収容したラック６２を載せるためのクリーンテーブル６４が設置されている。
【００９５】
コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄室Ｒを形成するステンレス製の筐体６５を有している。筐体６５の上部には洗浄室Ｒが形成され、下部には洗浄タンク６６が形成されている。洗浄タンク６６の使用者側（図１の紙面手前側）には、使用者が運転の開始や休止、各種の設定を操作するための操作パネル６７が設けられている。
【００９６】
図８に示すように、操作パネル６７は、使用者が運転回数などを設定するための設定スイッチ６８、洗浄水や濯ぎ水の湯温情報その他の情報を表示する表示部６９、設定モードを切り換えるためのモード切替スイッチ７０、電源のＯＮ、ＯＦＦを切り換える運転スイッチ７１、及びコンベア型食器洗浄機６１の運転状態などを使用者に知らせるための各種表示ランプ７２が設けられている。また、操作パネル６７は、警告音や音声アナウンスを出力する音声出力機能を有している。
【００９７】
図７に示すように、コンベア型食器洗浄機６１の筐体６５内に設けられた洗浄室Ｒ内には、ソイルドテーブル６３とクリーンテーブル６４との間を架け渡すように延在する左右一対のラックレール７３が設置されている。そして、ラックレール７３に載置されたラック６２は、洗浄室Ｒ内に配置されたコンベア７４によって一方向に搬送される。このコンベア７４は、コンベア駆動用モータ７５によって駆動されている。
【００９８】
洗浄室Ｒは、カーテン７６で仕切られて、入口側が洗浄領域Ｒ１となり、出口側が濯ぎ領域Ｒ２になっている。更に、コンベア型食器洗浄機６１の入口を塞ぐようにカーテン７７の上端が筐体６５に固定され、コンベア型食器洗浄機６１の出口を塞ぐようにカーテン７８の上端が筐体６５に固定されている。そして、カーテン７６，７７，７８は、短冊状の切り込みが形成されて、ラック６２の通過を可能にしている。
【００９９】
洗浄領域Ｒ１内には、上方から洗浄水を噴水する上側洗浄ノズル７９と下方から洗浄水を噴水する下側洗浄ノズル８０とが配置されている。上側洗浄ノズル７９は、給水パイプ８１を介して洗浄ポンプ８２に連結され、下側洗浄ノズル８０は、給水パイプ８３を介して洗浄ポンプ８４に連結されている。この洗浄ポンプ８２，８４の吸込み口は洗浄タンク６６内に連通している。
【０１００】
この洗浄タンク６６内には、洗浄後の洗浄水及び濯ぎ後の濯ぎ水が流れ込んで貯留される。洗浄タンク６６内の余剰な洗浄水はオーバーフローパイプ８５によって外部に排出される。このオーバーフローパイプ８５を取り外すことによって洗浄タンク６６内の洗浄水の排水が行われる。また、洗浄タンク６６には、洗浄水の水位を検知するための水位検知スイッチ（水位検知手段）８６が設けられている。水位検知スイッチ８６は、洗浄タンク６６内の洗浄水の水位が所定水位Ｈを超えている場合にＯＮとなり、所定水位Ｈ以下の場合にＯＦＦとなるスイッチである。
【０１０１】
濯ぎ領域Ｒ２内には、上方から濯ぎ水を噴水する上側濯ぎノズル８７と下方から濯ぎ水を噴水する下側濯ぎノズル８８とが配置されている。上側濯ぎノズル８７と下側濯ぎノズル８８は給水パイプ８９を介して濯ぎポンプ９０に連結されている。この濯ぎポンプ９０の吸込み口は貯湯タンク９１内に連通している。
【０１０２】
コンベア型食器洗浄機６１は、ラック搬送方向で洗浄ノズル７９，８０の上流側に配置されてラック６２の通過を検知する洗浄用ラック検知スイッチ９２と、ラック搬送方向で濯ぎノズル８７，８８の上流側に配置されてラック６２の通過を検知する濯ぎ用ラック検知スイッチ９３と、を有している。ラック６２の搬送は、ラック６２の底側がコンベア７４の送り爪７４ａに引っ掛けられた状態で行われる。
【０１０３】
コンベア型食器洗浄機６１には、動作全般を制御するマイコン９４が設けられている。マイコン９４は、洗浄タンク６６の使用者側に設けられている。マイコン９４は、運転時間を積算した積算運転時間をカウントする積算タイマとしての機能を有する。本実施形態における運転時間とはコンベア駆動用モータ７５が駆動している時間である。マイコン９４は、運転休止状態や電源ＯＦＦ状態を挟んでも、積算タイマをクリアすることなくコンベア駆動用モータ７５が駆動している時間を積算する。
【０１０４】
このコンベア型食器洗浄機６１における洗浄運転について説明する。このコンベア型食器洗浄機６１では、使用者が食器Ｄを載せたラック６２を入口から洗浄室Ｒ内に押し込んで洗浄用ラック検知スイッチ９２がラック６２を検知すると、洗浄ポンプ８２，８４が駆動して食器Ｄの洗浄工程が開始される。洗浄工程では、食器Ｄがコンベア７４の駆動によりラック６２ごと搬送されながら、洗浄ノズル７９，８０から噴射される洗浄水によって洗浄される。
【０１０５】
その後、食器Ｄが搬送されて洗浄領域Ｒ１から濯ぎ領域Ｒ２に進入して濯ぎ用ラック検知スイッチ９３がラック６２を検知すると、濯ぎポンプ９０が駆動して濯ぎ工程が開始される。濯ぎ工程では、食器Ｄがコンベア７４の駆動によりラック６２ごと搬送されながら、濯ぎノズル８７，８８から噴射される濯ぎ水によって濯ぎが行われる。その後、コンベア型食器洗浄機６１の出口側から食器Ｄが搬出される。
【０１０６】
次に、コンベア型食器洗浄機６１が洗浄タンク６６内の洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラート動作について説明する。
【０１０７】
コンベア型食器洗浄機６１は、積算タイマとして機能するマイコン９４がカウントした積算運転時間に応じてアラート動作を行う。コンベア型食器洗浄機６１は、使用者が予め設定した設定積算時間に積算運転時間が至ったタイミングを入れ替えタイミングとして使用者に知らせる。
【０１０８】
図９に示すように、コンベア型食器洗浄機６１では、まず積算運転時間が設定積算時間に至るまでの残り時間が所定時間以下となった場合に、残り時間のアナウンスを行う（Ｓ３１）。アナウンスを行うタイミングは予め使用者が設定できる。アナウンスは、操作パネル６７の表示部６９における残り時間の表示及び音声出力によって行われる。音声出力としては、残り時間についての音声アナウンス及び警告音が出力される。なお、残り時間のアナウンスは必須ではなく、ステップＳ３１は省略しても良い。
【０１０９】
次に、コンベア型食器洗浄機６１は、積算運転時間が設定積算時間を経過したことを認識する（Ｓ３２）。コンベア型食器洗浄機６１は、設定積算時間の経過を認識した場合、ステップＳ３３に移行する。コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄サイクル運転中に設定積算時間の経過を認識した場合、積算運転時間が設定積算時間を経過した当該洗浄サイクル運転が終了してからステップ３３に移行する。
【０１１０】
ステップＳ３３において、コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートの出力を開始する。アラートの出力は、操作パネル６７の表示部６９における画像出力及び音声出力によって行われる。具体的には、表示部６９に「Ｃｈａｎｇｅ」の省略形である「Ｃｈ」の文字を点滅表示させる。また、音声アナウンス及び警告音が所定間隔で出力される。アラートの出力は、ステップＳ３５で解除されるまで継続する。なお、使用者は、ステップＳ３５まで移行しない場合であっても、一定時間経過した場合にアラートの出力を停止するモードを選択することができる。
【０１１１】
また、ステップＳ３３では、コンベア型食器洗浄機６１の運転停止状態がロックされる。コンベア型食器洗浄機６１が運転中の場合には運転停止状態に切り換えられた後にロックが行われる。この運転停止状態のロックは、ステップＳ３８で解除されるまで継続する。なお、使用者は、アラート出力後に運転停止状態をロックするモードとアラート出力後も運転可能なモードとを切り換えることができる。
【０１１２】
次に、ステップＳ３４において、洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知したか否かを判定する。このステップＳ３４は洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知するまで繰り返され、その間、運転停止状態のロック及びアラートの出力は継続される。
【０１１３】
ステップＳ３４における洗浄水の排水の検知は水位検知スイッチ８６により行われる。コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄タンク６６内の洗浄水の水位が低下して水位検知スイッチ８６がＯＦＦに切り替わった場合に、洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知したと判定する。すなわち、コンベア型食器洗浄機６１は、使用者がオーバーフローパイプ８５を洗浄タンク６６から取り外して洗浄水の排水が行われるまで、ステップＳ３４を繰り返す。
【０１１４】
コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄タンク６６内の洗浄水の排水を検知したと判定した場合、アラートの解除を行う（Ｓ３５）。また、コンベア型食器洗浄機６１は、マイコン９４における積算タイマのクリアを行う。
【０１１５】
続いて、コンベア型食器洗浄機６１は、使用者がオーバーフローパイプ８５を取り付けて筐体６５を閉め電源をＯＮにした後、洗浄タンク６６に対する給水を開始する（Ｓ３６）。コンベア型食器洗浄機６１は、濯ぎポンプ９０を駆動して貯湯タンク９１内の温水を濯ぎノズル８７，８８から洗浄室Ｒ内に噴射させ、噴射された温水が洗浄室Ｒの下方の洗浄タンク６６内に流れ込むことで給水を行う。
【０１１６】
その後、コンベア型食器洗浄機６１は、水位検知スイッチ８６がＯＮに切り替わることで、給水の完了を検知する（Ｓ３７）。コンベア型食器洗浄機６１は、給水の完了を検知した場合、洗浄タンク６６内の洗浄水が入れ替えられたと判定する。
【０１１７】
コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄タンク６６内の洗浄水が入れ替えられたと判定した場合、運転可能状態となったことを確認して運転停止状態のロックを解除する（Ｓ３８）。また、ステップＳ３８において、コンベア型食器洗浄機６１は、マイコン９４による積算タイマのカウントを開始する。その後、コンベア型食器洗浄機６１は、積算運転時間に応じて再びステップＳ３１から動作を繰り返す。
【０１１８】
以上説明したコンベア型食器洗浄機６１によれば、第１の実施形態に係るドア型の食器洗浄機１と同様の効果を得ることができる。すなわち、このコンベア型食器洗浄機６１によれば、使用者に洗浄水の入れ替えタイミングを知らせるアラートを出力することにより、使用者は洗浄水が汚れ過ぎる前に入れ替えを行うことができるので、使用者による衛生管理をサポートすることができる。しかも、このコンベア型食器洗浄機６１によれば、洗浄水が汚れ過ぎる前にアラートに気づいた使用者が入れ替えを行うことで、汚れの蓄積により洗浄ノズル７９，８０などに詰まりが生じることが抑制されるので、コンベア型食器洗浄機６１の洗浄性能を維持することができる。従って、このコンベア型食器洗浄機６１によれば、使用者による衛生管理をサポートすると共に洗浄能力を維持させることができる。
【０１１９】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではない。
【０１２０】
例えば、第５の実施形態に係るコンベア型食器洗浄機６１において、第２の実施形態のように運転回数に応じたアラート出力を行っても良い。この場合には、コンベア型食器洗浄機６１は、洗浄用ラック検知スイッチ９２などを利用して運転回数をカウントすることができる。
【０１２１】
また、第５の実施形態に係るコンベア型食器洗浄機６１において、第３の実施形態のように自動で洗浄水の入れ替えを行う態様としても良く。また、第４の実施形態のように、過去の各種履歴や使用者の設定に応じて入れ替えタイミングを自動で決定しても良い。
【符号の説明】
【０１２２】
１，５１…食器洗浄機 ２…本体ケース ３…操作パネル ９…洗浄タンク １０…水位検知スイッチ（水位検知手段） １１…オーバーフローパイプ １４…洗浄ポンプ １８…貯湯タンク ２５…濯ぎポンプ ３０…マイコン ３１…電装ボックス４２…表示部 ５１…食器洗浄機 ５２…排水用電磁弁 ６１…コンベア型食器洗浄機 ６２…ラック ６５…筐体 ６６…洗浄タンク ６７…操作パネル ６８…設定スイッチ ６９…表示部 ７０…モード切替スイッチ ７１…運転スイッチ ７２…表示ランプ ７４…コンベア ７５…コンベア駆動用モータ ８２，８４…洗浄ポンプ ８５…オーバーフローパイプ ８６…水位検知スイッチ ８９…給水パイプ ９０…濯ぎポンプ ９１…貯湯タンク ９２…洗浄用ラック検知スイッチ ９３…濯ぎ用ラック検知スイッチ ９４…マイコン Ｄ…食器 Ｒ…洗浄室 Ｒ１…洗浄領域 Ｒ２…濯ぎ領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄タンク内の洗浄水によって食器を洗浄する洗浄工程と貯湯タンク内の濯ぎ水によって前記食器をすすぐ濯ぎ工程とを有する洗浄運転を行い、前記洗浄工程で使用した前記洗浄水及び前記濯ぎ工程で使用した前記濯ぎ水を前記洗浄タンク内に回収して前記洗浄水に再利用する食器洗浄機であって、
前記洗浄タンク内の前記洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートを出力することを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
運転時間を積算した積算運転時間に応じて前記アラートを出力することを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄運転の運転回数に応じて前記アラートを出力することを特徴とする請求項１又は２に記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記洗浄タンク内の水位を検知する水位検知手段の検知結果に基づいて前記洗浄タンク内の前記洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
前記アラートの出力後、前記洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にすることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項１】
洗浄タンク内の洗浄水によって食器を洗浄する洗浄工程と貯湯タンク内の濯ぎ水によって前記食器をすすぐ濯ぎ工程とを有する洗浄運転を行い、前記洗浄工程で使用した前記洗浄水及び前記濯ぎ工程で使用した前記濯ぎ水を前記洗浄タンク内に回収して前記洗浄水に再利用する食器洗浄機であって、
前記洗浄タンク内の前記洗浄水の入れ替えタイミングを使用者に知らせるアラートを出力することを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
運転時間を積算した積算運転時間に応じて前記アラートを出力することを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄運転の運転回数に応じて前記アラートを出力することを特徴とする請求項１又は２に記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記洗浄タンク内の水位を検知する水位検知手段の検知結果に基づいて前記洗浄タンク内の前記洗浄水が入れ替えられたか否かを判定することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
前記アラートの出力後、前記洗浄水が入れ替えられたと判定するまで運転停止状態にすることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の食器洗浄機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１７９３０７（Ｐ２０１２−１７９３０７Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４５５４０（Ｐ２０１１−４５５４０）
【出願日】平成２３年３月２日（２０１１．３．２）
【出願人】（０００１９４８９３）ホシザキ電機株式会社 (989)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２日（２０１１．３．２）
【出願人】（０００１９４８９３）ホシザキ電機株式会社 (989)
【Ｆターム（参考）】
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