飲料分配システム
本願は、製品ディスペンサについて記載する。製品ディスペンサは、少なくとも１つの多量成分源と、ディスペンサの周囲に配置される少なくとも１つの微量成分源と、希釈剤源と、分配弁と、いくつかのポンプ又は計量装置と、ユーザインタフェースとを含むことができる。ユーザインタフェースは、製品タイプに対する要求を受信し、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分、及び希釈剤を所定の流量で分配弁に分配するためにポンプ又は計量装置に命令する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、概して、飲料分配システムに関し、特に、いくつかの異なる飲料の代替物を提供する飲料ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
共通所有の米国特許第４，７５３，３７０号は、「Ｔｒｉ−Ｍｉｘ Ｓｕｇａｒ−Ｂａｓｅｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ」に関する。この特許は、高濃度のフレーバーを甘味料及び希釈剤から分離する飲料分配システムについて記載している。この分離によって、いくつかのフレーバーモジュール及び１つの万能甘味料を使用して多数の飲料オプションを生成することができる。この特許の目的の１つは、飲料ディスペンサが、予めパッケージングした瓶又は缶の市場で入手可能な限り多くの飲料を提供できるようにすることである。
【０００３】
これらの分離技術は洗練され、改良され続けている。共通所有の「Ｍｅｔｈｏｄｓ ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕｓｅｓ ｆｏｒ Ｍａｋｉｎｇ Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ ａｎ Ａｃｉｄ ａｎｄ ａｎ Ａｃｉｄ Ｄｅｇｒａｄａｂｌｅ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ ａｎｄ／ｏｒ Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ ａ Ｐｌｕｒａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｌｅｃｔａｂｌｅ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ」と題した米国特許出願第１１／２７６，５５３号に示されているように、甘味料なしの濃縮物の酸性成分及び非酸性成分も分離することができる。この分離によって、保存期間を延長することができ、フレーバー成分をさらに濃縮することもできる。
【０００４】
飲料ディスペンサは、歴史的に、希釈剤（水など）を飲料ベースと組み合わせることによって実行してきた。これらの飲料ベースは、通常、約３：１から６：１の再構成比率を有している。飲料ベースは、通常、大型容器に入っており、これは大量の貯蔵空間を必要とし、冷却する必要がある場合がある。これらの要件によって、往々にしてこれらの容器を実際のディスペンサから離れて貯蔵し、容器からディスペンサへと長いラインを通す必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように保存期間及び濃度が改善されると、使用する占有面積を縮小しながら、さらに多くの異なるタイプの飲料を生成することができる飲料ディスペンサがあることが望ましい。これは、従来の飲料ベースを、はるかに高い再構成比率で構成部分に分割することによって達成することができる。これにより、これらの部分をはるかに小さいパッケージに貯蔵し、飲料ディスペンサ自体の付近、その隣、又はその中に貯蔵することができる。飲料ディスペンサは、消費者が飲料を必要に応じてカスタマイズすることができるように、消費者に複数の飲料オプションを与えられることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
それ故、本願は、製品ディスペンサについて説明する。製品ディスペンサは、少なくとも１つの多量成分源（ｍａｃｒｏ−ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ ｓｏｒｕｃｅ）と、ディスペンサの周囲に配置される少なくとも１つの微量成分源（ｍｉｃｒｏ−ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ ｓｏｕｒｃｅ）と、希釈剤源と、分配弁と、いくつかのポンプ又は計量装置と、ユーザインタフェースとを含むことができる。ユーザインタフェースは、製品タイプに関する要求を受信し、ポンプ又は計量装置に、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分、及び希釈剤を所定の流量で分配弁へと分配するように命令する。
【０００７】
ユーザインタフェースは、制御装置を含むことができる。制御装置は、いくつかのポンプ又は計量装置に、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分、及び希釈剤を所定の流量で分配弁へと分配するように命令する。
【０００８】
多量成分源は、再構成比率が約３：１から約６：１の多量成分を含むことができる。多量成分源は、糖シロップと、ＨＦＣＳ（高フルクトースコーンシロップ）と、果汁濃縮物とを含むことができる。微量成分源は、約１０：１以上の再構成比率の微量成分を含むことができる。微量成分源は、天然及び人工フレーバーと、天然及び人工着色料と、人工甘味料と、ビタミンと、ミネラルと、ハーブ抽出物と、機能性食品と、薬剤と、フレーバーの酸性及び非酸性成分とを含むことができる。
【０００９】
希釈剤源及び多量成分源は、それぞれポンプの１つと連通することができる。微量成分源は、計量装置の１つと連通することができる。ポンプ又は計量装置は、容積式ポンプを含むことができる。
【００１０】
分配弁は、マルチフレーバー弁を含むことができる。分配弁は、多量成分源及び希釈剤源と連通する流量指示器を含むことができる。分配弁は、微量成分源と連通する三次流量アセンブリを含むことができる。
【００１１】
ユーザインタフェースは、いくつかの製品選択肢と、いくつかの添加物選択肢と、いくつかの強度選択肢と、栄養情報と、消費者データシステムとを含むことができる。消費者データシステムは、１つ又は複数の生物測定センサを含むことができる。
【００１２】
本願は、さらに、複数の飲料を生成する飲料ディスペンサについて説明する。飲料ディスペンサは、ディスペンサの周囲に配置され、再構成比率が約１０：１より高い成分を有するいくつかの成分源と、希釈剤源と、成分源及び希釈剤源と連通するいくつかのポンプ又は計量装置とを含むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に図面を参照すると、ここでは類似の番号はいくつかの図面を通して類似の要素を示す。図１は、本明細書で説明するような飲料ディスペンサ１００を示す。ユーザインタフェース１１０は、飲料ディスペンサ１００の機能的側面のすべてを制御することができる。消費者は、ユーザインタフェース１１０を使用して多数のタイプの飲料、混合物及び添加物を選択及び／又は生成することができる。制御装置１２０は、ユーザインタフェース１１０を支持することができる。制御装置１２０は、従来のマイクロコンピュータ又は類似のタイプの装置であってもよい。制御装置１２０は、飲料ディスペンサ１００の内部にあるか、又はそこから離れていてもよい。
【００１４】
飲料ディスペンサ１００は、任意の数の異なる成分を使用することができる。この例では、いくつかの異なるタイプの成分を使用することができる。すなわち、水源１３０からの水（淡水及び／又は炭酸水）、いくつかの多量成分源１４０からの多量成分、いくつかの微量成分源１５０からの微量成分である。本明細書では、任意の数又は組合せの源１３０、１４０、１５０を使用することができる。例えば、多量成分源を有する必要はなく、高い再構成比率でポンピングすることが困難なＨＦＣＳを使用しなくてもよい。それ故、希釈剤源及び微量成分源のみを必要とする場合がでてくる。
【００１５】
水源１３０からの水は、冷却しても、冷却しなくてもよい。本明細書では、他のタイプの希釈剤を使用することができる。従来のカーボネータ又は類似のタイプの装置を使用して、必要に応じて炭酸水を生成することができる。炭酸の量は変更することができる。
【００１６】
一般的に、多量成分は、約３：１から約６：１の範囲の再構成比率を有することができる。多量成分の粘度は、通常、約１００以上の範囲である。多量成分は、糖シロップ、ＨＦＣＳ（高フルクトースコーンシロップ）、果汁濃縮物、及び類似のタイプの流体を含むことができる。同様に、多量成分ベース製品は、甘味料、酸、及び他の一般的な成分を含むことができる。蜜、甘味料、及びベース製品は、通常、ディスペンサ１００から離れた従来のバッグインボックス式容器に貯蔵することができる。多量成分は、飲料ディスペンサ１００自体の中に配置することもできる。本明細書では任意のタイプの容器を使用することができる。多量成分は、冷却する必要がある場合もあるし、必要がない場合もある。
【００１７】
微量成分は、約１０：１、２０：１、３０：１又はそれ以上の範囲の再構成比率を有することができる。特に、多くの微量成分は、５０：１から３００：１の範囲であってもよい。微量成分の粘度は、通常、約１から約１００センチポアズ程度の範囲である。微量成分の例としては、天然及び人工フレーバー、フレーバー添加物、天然及び人工着色料、人工甘味料（高甘味度など）、酸味を制御する、例えば、クエン酸、クエン酸カリウムなどの添加物、ビタミン、ミネラル、ハーブ抽出物などの機能性添加物、機能性食品、及びアセトアミノフェン及び類似のタイプの材料などの大衆薬（など）が挙げられる。上述したように、甘味料なしの濃縮物の酸性及び非酸性成分は、分離し、個別に貯蔵することもできる。微量成分は液体、粉末（固体）、又は気体状形態及び／又はその組合せであってもよい。微量成分は冷却する必要がある場合もあるし、必要がない場合もある。塗料、染料、油、化粧品などの飲料以外の物質も使用することができる。種々のタイプのアルコールを微量成分又は多量成分として使用することができる。
【００１８】
微量成分及び微量成分源１５０は、従来のバッグインボックス式容器などに離れて配置されるのではなく、飲料ディスペンサ１００自体の中又はその周囲に配置することができることが好ましい。ディスペンサの周囲に配置するとは、微量成分源１５０を、その隣、下、又は他の近辺の位置のようにディスペンサ１００の近傍に配置するという意味である。任意の他のタイプの貯蔵装置を使用することもできる。本明細書では、任意のタイプの容器を使用することができる。
【００１９】
水源１３０、多量成分源１４０、及び微量成分源１５０は、それぞれポンプ１６０又は計量装置１７０と連通することができる。制御装置１２０は、ポンプ１６０及び計量装置１７０を制御することができる。通常、水源１３０及び多量成分源１４０は、それぞれポンプ１６０の１つと連通することができる。ポンプ１６０は、従来の電磁ポンプ又は類似のタイプの装置であってもよい。
【００２０】
微量成分源１５０は、それぞれ計量装置１７０の１つと連通することができる。計量装置１７０は、容積式ポンプ又は類似のタイプの装置であってもよい。このような容積式ポンプは、より高濃度の微量成分の部分制御を提供する。容積式ポンプの動作の例が、「Ｐｕｍｐ Ｓｙｓｔｅｍ ｗｉｔｈ Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ Ｃｕｒｖｅ」と題した共通所有の米国特許出願第１１／２７６，５４８号に示されている。
【００２１】
例えば、容積式ポンプは、電磁ポンプ、ギアポンプ、環状ポンプ、蠕動ポンプ、シリンジポンプ、圧電ポンプ、又はポンプサイクル毎に固定された容積をポンピングするように設計された任意の他のタイプの容積式装置であってもよい。
【００２２】
ポンプ１６０及び計量装置１７０は、分配ノズル１８０と連通することができる。分配ノズル１８０は、いくつかの流体を同時に混合することができる多フレーバー分配弁であってもよい。本明細書で使用できる分配ノズルの例が、「Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｎｏｚｚｌｅ」と題した共通所有の米国特許出願第１０／２３３，８６７号（米国特許公開ＵＳ２００４／００４０９８３Ａ１号）、及び「Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｎｏｚｚｌｅ Ａｓｓｅｍｂｌｙ」と題した共通所有の米国特許出願第１１／２７６，５５１号に示されている。
【００２３】
図２は、このような分配ノズル１８０の例を示す。通常、分配ノズルは、自身を通って延びるいくつかの導管がある流量指示器１９０を含む。この例では、流量指示器１９０は自身を通って延びる第１の導管２００及び第２の導管２１０を有することができる。第１の導管２００は水、他のタイプの希釈剤、又は他の流体に使用することができる。第２の導管２１０は、甘味料入り濃縮物、糖シロップ、ＨＦＣＳシロップ、果汁濃縮物、又は他のタイプの流体などの多量成分に使用することができる。流量指示器１９０の下にはターゲット２２０を配置することができる。ターゲット２２０は、Ｕ字又はＶ字形流路２４０を形成するいくつかの垂直に延びるフィン２３０を含むことができる。水、多量成分、又は他の流体が流量指示器１９０から出て、混合を開始するように、ターゲット２２０の流路２４０に沿って流れ落ちることができる。
【００２４】
流量指示器１９０の隣には、三次流量アセンブリ２５０を配置することができる。三次流量アセンブリ１５０は、いくつかのモジュール２６０を含むことができる。モジュール２６０は、自身を通って延びるいくつかの導管２７０を有することができる。導管２７０は、自身を通る所期の流れの性質に応じて異なるサイズ及び構成を有することができる。モジュール２６０は、交換可能で相互に交換することができる。モジュール２６０及び導管２７０は、それぞれ微量成分源１５０又は他のタイプの流体の一方と連通することができる。導管２７０は、微量成分又は他の流体を水、多量成分又は他の流体と混合するように、ターゲット２２０を目指すことができる。任意の数の微量成分又は他のタイプの流体を同時に使用することができる。
【００２５】
図３は、ユーザインタフェース１１０の実施形態、すなわち、インタフェース３００を示す。インタフェース３００は１組の予め画定された製品ボタン３１０を含むことができる。各製品ボタン３１０は、異なるベース製品又は製品成分を表すことができる。各製品ボタン３１０は、特定の製品又は成分が選択されたことを消費者に信号で知らせることができる使用インジケータ３２０を有することができる。選択された飲料に対して飲料ディスペンサ１００を起動するために、注入／取り消しボタン３３０も使用することができる。
【００２６】
インタフェース３００は、さらに、いくつかの添加物ボタン３４０を含むことができる。製品ボタン３１０によって画定された事前画定の製品に加えて、添加物ボタン３４０は、上述したようにフレーバー、着色料、機能性添加物などのような添加物の追加を提供する。通常、飲料が時期尚早に停止した場合に過量効果がないように、最小飲料サイズの約８０％が注入されるまで添加物は添加されない。添加物は、既知の飲料サイズが保証されないので、トップオフに添加されない。使用者が「取り消し」ボタン３３０を押下した場合、添加物は分配されない。使用インジケータ３２０は、添加物が提供されている場合に常に点滅することができる。これで、ユーザインタフェース３００は可視的フィードバックを消費者に与える。
【００２７】
インタフェース３００は、また、ポーションボタン３５０を含むことができる。ポーションボタン３５０は、所定の飲料サイズに対応する従来の「小」、「中」、「大」、「特大」などを使用することができる。
【００２８】
インタフェース３００は、また、強度インジケータ３６０も含むことができる。強度インジケータ３６０は、ＬＥＤ（発光ダイオード）又は飲料の相対的強度を示す類似のタイプの視覚的インタフェースを含むことができる。例えば、注文通りに混合した飲料を提供するように、異なるタイプの果汁を一緒に混合したい場合がある。添加物の量、さらには、濃縮物、甘味料又は他のタイプの成分の性質及び量を変更するために、強度インジケータ３６０も使用することができる。
【００２９】
上記インタフェースに加えて、追加のグラフィカルインタフェースを設けてもよい。例えば、栄養情報を提供することができる。ポーションボタン３５０又は強度ボタン３６０を選択する度に、選択された飲料の性質を反映する栄養情報を表示することができる。例えば、消費者が混合したままの飲料のカロリー量を表示することができる。これで、消費者は、必要に応じて飲料の栄養価を変更する選択肢が得られる。コンピュータユーザインタフェース３００は、使用できる種々の成分の種類及び量を制限及び／又は許容することもできる。
【００３０】
コンピュータユーザインタフェース３００は、パスワード、スマートカード、生物測定学的識別、クレジットカード、ＲＦＩＤなどによる安全なアクセスを個々の消費者に提供することができる。ユーザインタフェース３００は、以前に選択した処方、宣伝、及び他のタイプの情報を消費者に提供することができる。ユーザインタフェース３００は、消費者が使用できる種々の成分の種類及び量を制限及び／又は許容することができる。消費者の嗜好は、貯蔵し、新製品の開発に使用することもできる。
【００３１】
グラフィカルインタフェースに加えて、飲料ディスペンサ１００は全体として、ディスペンサの統計値及びトラブルシューティングの情報を提供することができる。例えば、ポンプ１６０又は計量装置１７０が始動する遅延時間、通気及び／又は排液サイクルの時間、ポーションサイクルなどに、ユーザインタフェース１１０、３００を通してアクセスすることができる。このインタフェース１１０、３００は、パスワード又は他の方法で保護することができる。ユーザインタフェース１１０、３００は、トラブルシューティング又は修理のために、及び例えば、成分の潜在的に不適当な量の通知又は警告のために、必要に応じてネットワーク又は他の源と通信する及び／又はアクセスすることができる。
【００３２】
使用時には、消費者はユーザインタフェース１１０から所望の飲料を選択することができる。それ故、飲料ディスペンサ１００は、必要に応じて多数のタイプの飲料を生成し、混合する能力を消費者に提供する。消費者は、好みに応じて飲料の成分、ならびに強度を変更することができる。それ故、消費者は、注文通りの飲料のために完全な「レシピ」を提示することができる。別の方法としては、消費者は「銘柄」飲料を要求することができる。例えば、ジョージア州アトランタのＴｈｅ Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ Ｃｏｍｐａｎｙ社が販売している「Ｃｈｅｒｒｙ Ｃｏｋｅ（登録商標）」飲料は、単に１回分のサクランボのフレーバーを添加した「Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ（登録商標）」飲料を越えるものである。むしろ、これは味が一定した特定の銘柄飲料である。それ故、飲料ディスペンサ１００は、瓶、缶などの市場で入手可能な限り多くの「銘柄」飲料を提供することができる。
【００３３】
インタフェース１１０は、制御装置１２０とともに個々のポンプ１６０及び／又は計量装置１７０に命令して、適切な成分を適切な割合で分配ノズル１８０に分配する。次に、混合した飲料は、所定の割合で所与の流量にて消費者のカップに流入する。ポンプ１６０及び計量装置１７０は、流量を変更するために必要に応じてパルスオン／パルスオフすることができる。このようなパルス状の動作は、例えば、微量成分の混合を確実に行うことができ、様々な炭酸レベルを提供することができる。飲料は、分配ノズル１８０又は１つ又は複数の源１３０、１４０、１５０の下流（例えば、背面室、インラインなど）で混合することができる。異なる流量及び流れのタイミングを使用することができ、例えば、早期又は後期に特定の流体の流れを添加したり、特定の流体の流れをパルス状にしたりすることができる。
【００３４】
水源１３０、多量成分源１４０及び多量成分源１５０に個々のポンプ１６０及び／又は計量装置１７０を使用すると、連続的に注入する間に適切な成分を適切な割合で所与の流量にて分配する能力を提供する。すなわち、所定の量の成分が組み合わせられる従来のバッチ作業とは反対に、飲料ディスペンサ１００は、任意の容量を注入するために連続的な混合及び流れを正確な比率で提供する。それ故、飲料ディスペンサ１００は、従来の卓上型装置、自動販売装置、及び種々のタイプの瓶詰め及び充填装置に対する用途を有する。本発明を飲料ディスペンサ１００に関して説明しているが、本発明は濡れていても乾燥していても任意のタイプの成分の組合せに適用可能である。「Ｊｕｉｃｅ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ」と題した共通所有の米国特許出願第１１／２７６，５４９号は、本明細書で説明した概念を果汁の分野で使用することを特に指向している。
【００３５】
再び図１を参照すると、飲料ディスペンサ１００は、ユーザインタフェース１１０及び制御装置１２０と通信する消費者データシステム４００も含むことができる。消費者データシステム４００は、通信装置４１０を含むことができる。通信装置４１０は、ビデオタッチ画面、ビデオ画面及びキーボード、又は他のタイプの従来の入出力装置を含むことができる。通信装置４１０は、ユーザインタフェース１１０の一部又は別個の要素であってもよい。
【００３６】
通信装置４１０は、種々のタイプの生物測定、健康、ライフスタイル及び／又は他のタイプの情報に関するデータを入力するように消費者に促すことができる。消費者の入力に基づいて、制御装置１２０はデータを分析し、データ入力に照らして改善可能、有益、又は単に消費者を喜ばせることができる飲料又は飲料成分を示唆することができる。
【００３７】
健康パラメータとしては、身長、体重、血圧、血糖レベル、インスリンレベル、コレステロールレベル、骨密度、心拍数、他のタイプの代謝情報、ボディマスパーセンテージ、体温、喫煙履歴、妊娠、全体的な医療履歴などを含むことができる。ライフスタイルの質問は、気分、運動強度などを含むことができる。他のタイプのカテゴリとしては、時刻、外気温、現在のイベント、チームへの所属などを含むことができる。任意のタイプのデータを要求することができる。
【００３８】
入力されたデータに基づき、消費者データシステム４００の通信装置４１０は、種々のタイプのビタミン、ミネラル、ハーブ抽出物、大衆薬、着色料などを有する飲料を示唆することができる。特定量のカロリーの飲料を示唆することができる。例えば、「骨」パッケージ、すなわち、ビタミンＤ及びカルシウム、「抗酸化パッケージ」、すなわち、ビタミンＣ及びＥ及び亜鉛、「心臓パッケージ」、すなわち、植物ステロール及びＢビタミン群、及び多くの他の添加物及び混合物を有する飲料を示唆することができる。飲料及び／又は添加物が選択されると、上述したようにポンプ１６０及び計量装置１６０を介して適切な多量成分１５０又は他の要素を分配することができる。消費者データを格納し、現在のデータと比較することもできる。
【００３９】
上述したような通信装置４１０に加えて、消費者データシステム４００は、１つ又は複数の生物測定センサ４２０も含むことができる。生物測定センサは、所望の健康データ又は他の情報を収集するために自動化された装置を含むことができる。生物測定センサ４２０としては、体重計、血圧測定用カフ、酒気検知器、血液分析器、毛髪分析器、ＥＫＧなどが挙げられる。本明細書では、任意のタイプの監視装置を使用することができる。任意の数の生物測定センサ４２０を一緒に使用することもできる。生物測定センサ４２０は、上述したような制御装置１２０と通信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本明細書で説明するような飲料ディスペンサの概略図である。
【図２】図１の飲料ディスペンサとともに使用できる分配ノズルアセンブリの斜視図である。
【図３】図１の飲料ディスペンサとともに使用するユーザインタフェースの概略図である。
【技術分野】
【０００１】
本出願は、概して、飲料分配システムに関し、特に、いくつかの異なる飲料の代替物を提供する飲料ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
共通所有の米国特許第４，７５３，３７０号は、「Ｔｒｉ−Ｍｉｘ Ｓｕｇａｒ−Ｂａｓｅｄ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ」に関する。この特許は、高濃度のフレーバーを甘味料及び希釈剤から分離する飲料分配システムについて記載している。この分離によって、いくつかのフレーバーモジュール及び１つの万能甘味料を使用して多数の飲料オプションを生成することができる。この特許の目的の１つは、飲料ディスペンサが、予めパッケージングした瓶又は缶の市場で入手可能な限り多くの飲料を提供できるようにすることである。
【０００３】
これらの分離技術は洗練され、改良され続けている。共通所有の「Ｍｅｔｈｏｄｓ ａｎｄ Ａｐｐａｒａｔｕｓｅｓ ｆｏｒ Ｍａｋｉｎｇ Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ ａｎ Ａｃｉｄ ａｎｄ ａｎ Ａｃｉｄ Ｄｅｇｒａｄａｂｌｅ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ ａｎｄ／ｏｒ Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ ａ Ｐｌｕｒａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｌｅｃｔａｂｌｅ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ」と題した米国特許出願第１１／２７６，５５３号に示されているように、甘味料なしの濃縮物の酸性成分及び非酸性成分も分離することができる。この分離によって、保存期間を延長することができ、フレーバー成分をさらに濃縮することもできる。
【０００４】
飲料ディスペンサは、歴史的に、希釈剤（水など）を飲料ベースと組み合わせることによって実行してきた。これらの飲料ベースは、通常、約３：１から６：１の再構成比率を有している。飲料ベースは、通常、大型容器に入っており、これは大量の貯蔵空間を必要とし、冷却する必要がある場合がある。これらの要件によって、往々にしてこれらの容器を実際のディスペンサから離れて貯蔵し、容器からディスペンサへと長いラインを通す必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように保存期間及び濃度が改善されると、使用する占有面積を縮小しながら、さらに多くの異なるタイプの飲料を生成することができる飲料ディスペンサがあることが望ましい。これは、従来の飲料ベースを、はるかに高い再構成比率で構成部分に分割することによって達成することができる。これにより、これらの部分をはるかに小さいパッケージに貯蔵し、飲料ディスペンサ自体の付近、その隣、又はその中に貯蔵することができる。飲料ディスペンサは、消費者が飲料を必要に応じてカスタマイズすることができるように、消費者に複数の飲料オプションを与えられることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
それ故、本願は、製品ディスペンサについて説明する。製品ディスペンサは、少なくとも１つの多量成分源（ｍａｃｒｏ−ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ ｓｏｒｕｃｅ）と、ディスペンサの周囲に配置される少なくとも１つの微量成分源（ｍｉｃｒｏ−ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ ｓｏｕｒｃｅ）と、希釈剤源と、分配弁と、いくつかのポンプ又は計量装置と、ユーザインタフェースとを含むことができる。ユーザインタフェースは、製品タイプに関する要求を受信し、ポンプ又は計量装置に、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分、及び希釈剤を所定の流量で分配弁へと分配するように命令する。
【０００７】
ユーザインタフェースは、制御装置を含むことができる。制御装置は、いくつかのポンプ又は計量装置に、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分、及び希釈剤を所定の流量で分配弁へと分配するように命令する。
【０００８】
多量成分源は、再構成比率が約３：１から約６：１の多量成分を含むことができる。多量成分源は、糖シロップと、ＨＦＣＳ（高フルクトースコーンシロップ）と、果汁濃縮物とを含むことができる。微量成分源は、約１０：１以上の再構成比率の微量成分を含むことができる。微量成分源は、天然及び人工フレーバーと、天然及び人工着色料と、人工甘味料と、ビタミンと、ミネラルと、ハーブ抽出物と、機能性食品と、薬剤と、フレーバーの酸性及び非酸性成分とを含むことができる。
【０００９】
希釈剤源及び多量成分源は、それぞれポンプの１つと連通することができる。微量成分源は、計量装置の１つと連通することができる。ポンプ又は計量装置は、容積式ポンプを含むことができる。
【００１０】
分配弁は、マルチフレーバー弁を含むことができる。分配弁は、多量成分源及び希釈剤源と連通する流量指示器を含むことができる。分配弁は、微量成分源と連通する三次流量アセンブリを含むことができる。
【００１１】
ユーザインタフェースは、いくつかの製品選択肢と、いくつかの添加物選択肢と、いくつかの強度選択肢と、栄養情報と、消費者データシステムとを含むことができる。消費者データシステムは、１つ又は複数の生物測定センサを含むことができる。
【００１２】
本願は、さらに、複数の飲料を生成する飲料ディスペンサについて説明する。飲料ディスペンサは、ディスペンサの周囲に配置され、再構成比率が約１０：１より高い成分を有するいくつかの成分源と、希釈剤源と、成分源及び希釈剤源と連通するいくつかのポンプ又は計量装置とを含むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に図面を参照すると、ここでは類似の番号はいくつかの図面を通して類似の要素を示す。図１は、本明細書で説明するような飲料ディスペンサ１００を示す。ユーザインタフェース１１０は、飲料ディスペンサ１００の機能的側面のすべてを制御することができる。消費者は、ユーザインタフェース１１０を使用して多数のタイプの飲料、混合物及び添加物を選択及び／又は生成することができる。制御装置１２０は、ユーザインタフェース１１０を支持することができる。制御装置１２０は、従来のマイクロコンピュータ又は類似のタイプの装置であってもよい。制御装置１２０は、飲料ディスペンサ１００の内部にあるか、又はそこから離れていてもよい。
【００１４】
飲料ディスペンサ１００は、任意の数の異なる成分を使用することができる。この例では、いくつかの異なるタイプの成分を使用することができる。すなわち、水源１３０からの水（淡水及び／又は炭酸水）、いくつかの多量成分源１４０からの多量成分、いくつかの微量成分源１５０からの微量成分である。本明細書では、任意の数又は組合せの源１３０、１４０、１５０を使用することができる。例えば、多量成分源を有する必要はなく、高い再構成比率でポンピングすることが困難なＨＦＣＳを使用しなくてもよい。それ故、希釈剤源及び微量成分源のみを必要とする場合がでてくる。
【００１５】
水源１３０からの水は、冷却しても、冷却しなくてもよい。本明細書では、他のタイプの希釈剤を使用することができる。従来のカーボネータ又は類似のタイプの装置を使用して、必要に応じて炭酸水を生成することができる。炭酸の量は変更することができる。
【００１６】
一般的に、多量成分は、約３：１から約６：１の範囲の再構成比率を有することができる。多量成分の粘度は、通常、約１００以上の範囲である。多量成分は、糖シロップ、ＨＦＣＳ（高フルクトースコーンシロップ）、果汁濃縮物、及び類似のタイプの流体を含むことができる。同様に、多量成分ベース製品は、甘味料、酸、及び他の一般的な成分を含むことができる。蜜、甘味料、及びベース製品は、通常、ディスペンサ１００から離れた従来のバッグインボックス式容器に貯蔵することができる。多量成分は、飲料ディスペンサ１００自体の中に配置することもできる。本明細書では任意のタイプの容器を使用することができる。多量成分は、冷却する必要がある場合もあるし、必要がない場合もある。
【００１７】
微量成分は、約１０：１、２０：１、３０：１又はそれ以上の範囲の再構成比率を有することができる。特に、多くの微量成分は、５０：１から３００：１の範囲であってもよい。微量成分の粘度は、通常、約１から約１００センチポアズ程度の範囲である。微量成分の例としては、天然及び人工フレーバー、フレーバー添加物、天然及び人工着色料、人工甘味料（高甘味度など）、酸味を制御する、例えば、クエン酸、クエン酸カリウムなどの添加物、ビタミン、ミネラル、ハーブ抽出物などの機能性添加物、機能性食品、及びアセトアミノフェン及び類似のタイプの材料などの大衆薬（など）が挙げられる。上述したように、甘味料なしの濃縮物の酸性及び非酸性成分は、分離し、個別に貯蔵することもできる。微量成分は液体、粉末（固体）、又は気体状形態及び／又はその組合せであってもよい。微量成分は冷却する必要がある場合もあるし、必要がない場合もある。塗料、染料、油、化粧品などの飲料以外の物質も使用することができる。種々のタイプのアルコールを微量成分又は多量成分として使用することができる。
【００１８】
微量成分及び微量成分源１５０は、従来のバッグインボックス式容器などに離れて配置されるのではなく、飲料ディスペンサ１００自体の中又はその周囲に配置することができることが好ましい。ディスペンサの周囲に配置するとは、微量成分源１５０を、その隣、下、又は他の近辺の位置のようにディスペンサ１００の近傍に配置するという意味である。任意の他のタイプの貯蔵装置を使用することもできる。本明細書では、任意のタイプの容器を使用することができる。
【００１９】
水源１３０、多量成分源１４０、及び微量成分源１５０は、それぞれポンプ１６０又は計量装置１７０と連通することができる。制御装置１２０は、ポンプ１６０及び計量装置１７０を制御することができる。通常、水源１３０及び多量成分源１４０は、それぞれポンプ１６０の１つと連通することができる。ポンプ１６０は、従来の電磁ポンプ又は類似のタイプの装置であってもよい。
【００２０】
微量成分源１５０は、それぞれ計量装置１７０の１つと連通することができる。計量装置１７０は、容積式ポンプ又は類似のタイプの装置であってもよい。このような容積式ポンプは、より高濃度の微量成分の部分制御を提供する。容積式ポンプの動作の例が、「Ｐｕｍｐ Ｓｙｓｔｅｍ ｗｉｔｈ Ｃａｌｉｂｒａｔｉｏｎ Ｃｕｒｖｅ」と題した共通所有の米国特許出願第１１／２７６，５４８号に示されている。
【００２１】
例えば、容積式ポンプは、電磁ポンプ、ギアポンプ、環状ポンプ、蠕動ポンプ、シリンジポンプ、圧電ポンプ、又はポンプサイクル毎に固定された容積をポンピングするように設計された任意の他のタイプの容積式装置であってもよい。
【００２２】
ポンプ１６０及び計量装置１７０は、分配ノズル１８０と連通することができる。分配ノズル１８０は、いくつかの流体を同時に混合することができる多フレーバー分配弁であってもよい。本明細書で使用できる分配ノズルの例が、「Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｎｏｚｚｌｅ」と題した共通所有の米国特許出願第１０／２３３，８６７号（米国特許公開ＵＳ２００４／００４０９８３Ａ１号）、及び「Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｎｏｚｚｌｅ Ａｓｓｅｍｂｌｙ」と題した共通所有の米国特許出願第１１／２７６，５５１号に示されている。
【００２３】
図２は、このような分配ノズル１８０の例を示す。通常、分配ノズルは、自身を通って延びるいくつかの導管がある流量指示器１９０を含む。この例では、流量指示器１９０は自身を通って延びる第１の導管２００及び第２の導管２１０を有することができる。第１の導管２００は水、他のタイプの希釈剤、又は他の流体に使用することができる。第２の導管２１０は、甘味料入り濃縮物、糖シロップ、ＨＦＣＳシロップ、果汁濃縮物、又は他のタイプの流体などの多量成分に使用することができる。流量指示器１９０の下にはターゲット２２０を配置することができる。ターゲット２２０は、Ｕ字又はＶ字形流路２４０を形成するいくつかの垂直に延びるフィン２３０を含むことができる。水、多量成分、又は他の流体が流量指示器１９０から出て、混合を開始するように、ターゲット２２０の流路２４０に沿って流れ落ちることができる。
【００２４】
流量指示器１９０の隣には、三次流量アセンブリ２５０を配置することができる。三次流量アセンブリ１５０は、いくつかのモジュール２６０を含むことができる。モジュール２６０は、自身を通って延びるいくつかの導管２７０を有することができる。導管２７０は、自身を通る所期の流れの性質に応じて異なるサイズ及び構成を有することができる。モジュール２６０は、交換可能で相互に交換することができる。モジュール２６０及び導管２７０は、それぞれ微量成分源１５０又は他のタイプの流体の一方と連通することができる。導管２７０は、微量成分又は他の流体を水、多量成分又は他の流体と混合するように、ターゲット２２０を目指すことができる。任意の数の微量成分又は他のタイプの流体を同時に使用することができる。
【００２５】
図３は、ユーザインタフェース１１０の実施形態、すなわち、インタフェース３００を示す。インタフェース３００は１組の予め画定された製品ボタン３１０を含むことができる。各製品ボタン３１０は、異なるベース製品又は製品成分を表すことができる。各製品ボタン３１０は、特定の製品又は成分が選択されたことを消費者に信号で知らせることができる使用インジケータ３２０を有することができる。選択された飲料に対して飲料ディスペンサ１００を起動するために、注入／取り消しボタン３３０も使用することができる。
【００２６】
インタフェース３００は、さらに、いくつかの添加物ボタン３４０を含むことができる。製品ボタン３１０によって画定された事前画定の製品に加えて、添加物ボタン３４０は、上述したようにフレーバー、着色料、機能性添加物などのような添加物の追加を提供する。通常、飲料が時期尚早に停止した場合に過量効果がないように、最小飲料サイズの約８０％が注入されるまで添加物は添加されない。添加物は、既知の飲料サイズが保証されないので、トップオフに添加されない。使用者が「取り消し」ボタン３３０を押下した場合、添加物は分配されない。使用インジケータ３２０は、添加物が提供されている場合に常に点滅することができる。これで、ユーザインタフェース３００は可視的フィードバックを消費者に与える。
【００２７】
インタフェース３００は、また、ポーションボタン３５０を含むことができる。ポーションボタン３５０は、所定の飲料サイズに対応する従来の「小」、「中」、「大」、「特大」などを使用することができる。
【００２８】
インタフェース３００は、また、強度インジケータ３６０も含むことができる。強度インジケータ３６０は、ＬＥＤ（発光ダイオード）又は飲料の相対的強度を示す類似のタイプの視覚的インタフェースを含むことができる。例えば、注文通りに混合した飲料を提供するように、異なるタイプの果汁を一緒に混合したい場合がある。添加物の量、さらには、濃縮物、甘味料又は他のタイプの成分の性質及び量を変更するために、強度インジケータ３６０も使用することができる。
【００２９】
上記インタフェースに加えて、追加のグラフィカルインタフェースを設けてもよい。例えば、栄養情報を提供することができる。ポーションボタン３５０又は強度ボタン３６０を選択する度に、選択された飲料の性質を反映する栄養情報を表示することができる。例えば、消費者が混合したままの飲料のカロリー量を表示することができる。これで、消費者は、必要に応じて飲料の栄養価を変更する選択肢が得られる。コンピュータユーザインタフェース３００は、使用できる種々の成分の種類及び量を制限及び／又は許容することもできる。
【００３０】
コンピュータユーザインタフェース３００は、パスワード、スマートカード、生物測定学的識別、クレジットカード、ＲＦＩＤなどによる安全なアクセスを個々の消費者に提供することができる。ユーザインタフェース３００は、以前に選択した処方、宣伝、及び他のタイプの情報を消費者に提供することができる。ユーザインタフェース３００は、消費者が使用できる種々の成分の種類及び量を制限及び／又は許容することができる。消費者の嗜好は、貯蔵し、新製品の開発に使用することもできる。
【００３１】
グラフィカルインタフェースに加えて、飲料ディスペンサ１００は全体として、ディスペンサの統計値及びトラブルシューティングの情報を提供することができる。例えば、ポンプ１６０又は計量装置１７０が始動する遅延時間、通気及び／又は排液サイクルの時間、ポーションサイクルなどに、ユーザインタフェース１１０、３００を通してアクセスすることができる。このインタフェース１１０、３００は、パスワード又は他の方法で保護することができる。ユーザインタフェース１１０、３００は、トラブルシューティング又は修理のために、及び例えば、成分の潜在的に不適当な量の通知又は警告のために、必要に応じてネットワーク又は他の源と通信する及び／又はアクセスすることができる。
【００３２】
使用時には、消費者はユーザインタフェース１１０から所望の飲料を選択することができる。それ故、飲料ディスペンサ１００は、必要に応じて多数のタイプの飲料を生成し、混合する能力を消費者に提供する。消費者は、好みに応じて飲料の成分、ならびに強度を変更することができる。それ故、消費者は、注文通りの飲料のために完全な「レシピ」を提示することができる。別の方法としては、消費者は「銘柄」飲料を要求することができる。例えば、ジョージア州アトランタのＴｈｅ Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ Ｃｏｍｐａｎｙ社が販売している「Ｃｈｅｒｒｙ Ｃｏｋｅ（登録商標）」飲料は、単に１回分のサクランボのフレーバーを添加した「Ｃｏｃａ−Ｃｏｌａ（登録商標）」飲料を越えるものである。むしろ、これは味が一定した特定の銘柄飲料である。それ故、飲料ディスペンサ１００は、瓶、缶などの市場で入手可能な限り多くの「銘柄」飲料を提供することができる。
【００３３】
インタフェース１１０は、制御装置１２０とともに個々のポンプ１６０及び／又は計量装置１７０に命令して、適切な成分を適切な割合で分配ノズル１８０に分配する。次に、混合した飲料は、所定の割合で所与の流量にて消費者のカップに流入する。ポンプ１６０及び計量装置１７０は、流量を変更するために必要に応じてパルスオン／パルスオフすることができる。このようなパルス状の動作は、例えば、微量成分の混合を確実に行うことができ、様々な炭酸レベルを提供することができる。飲料は、分配ノズル１８０又は１つ又は複数の源１３０、１４０、１５０の下流（例えば、背面室、インラインなど）で混合することができる。異なる流量及び流れのタイミングを使用することができ、例えば、早期又は後期に特定の流体の流れを添加したり、特定の流体の流れをパルス状にしたりすることができる。
【００３４】
水源１３０、多量成分源１４０及び多量成分源１５０に個々のポンプ１６０及び／又は計量装置１７０を使用すると、連続的に注入する間に適切な成分を適切な割合で所与の流量にて分配する能力を提供する。すなわち、所定の量の成分が組み合わせられる従来のバッチ作業とは反対に、飲料ディスペンサ１００は、任意の容量を注入するために連続的な混合及び流れを正確な比率で提供する。それ故、飲料ディスペンサ１００は、従来の卓上型装置、自動販売装置、及び種々のタイプの瓶詰め及び充填装置に対する用途を有する。本発明を飲料ディスペンサ１００に関して説明しているが、本発明は濡れていても乾燥していても任意のタイプの成分の組合せに適用可能である。「Ｊｕｉｃｅ Ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ」と題した共通所有の米国特許出願第１１／２７６，５４９号は、本明細書で説明した概念を果汁の分野で使用することを特に指向している。
【００３５】
再び図１を参照すると、飲料ディスペンサ１００は、ユーザインタフェース１１０及び制御装置１２０と通信する消費者データシステム４００も含むことができる。消費者データシステム４００は、通信装置４１０を含むことができる。通信装置４１０は、ビデオタッチ画面、ビデオ画面及びキーボード、又は他のタイプの従来の入出力装置を含むことができる。通信装置４１０は、ユーザインタフェース１１０の一部又は別個の要素であってもよい。
【００３６】
通信装置４１０は、種々のタイプの生物測定、健康、ライフスタイル及び／又は他のタイプの情報に関するデータを入力するように消費者に促すことができる。消費者の入力に基づいて、制御装置１２０はデータを分析し、データ入力に照らして改善可能、有益、又は単に消費者を喜ばせることができる飲料又は飲料成分を示唆することができる。
【００３７】
健康パラメータとしては、身長、体重、血圧、血糖レベル、インスリンレベル、コレステロールレベル、骨密度、心拍数、他のタイプの代謝情報、ボディマスパーセンテージ、体温、喫煙履歴、妊娠、全体的な医療履歴などを含むことができる。ライフスタイルの質問は、気分、運動強度などを含むことができる。他のタイプのカテゴリとしては、時刻、外気温、現在のイベント、チームへの所属などを含むことができる。任意のタイプのデータを要求することができる。
【００３８】
入力されたデータに基づき、消費者データシステム４００の通信装置４１０は、種々のタイプのビタミン、ミネラル、ハーブ抽出物、大衆薬、着色料などを有する飲料を示唆することができる。特定量のカロリーの飲料を示唆することができる。例えば、「骨」パッケージ、すなわち、ビタミンＤ及びカルシウム、「抗酸化パッケージ」、すなわち、ビタミンＣ及びＥ及び亜鉛、「心臓パッケージ」、すなわち、植物ステロール及びＢビタミン群、及び多くの他の添加物及び混合物を有する飲料を示唆することができる。飲料及び／又は添加物が選択されると、上述したようにポンプ１６０及び計量装置１６０を介して適切な多量成分１５０又は他の要素を分配することができる。消費者データを格納し、現在のデータと比較することもできる。
【００３９】
上述したような通信装置４１０に加えて、消費者データシステム４００は、１つ又は複数の生物測定センサ４２０も含むことができる。生物測定センサは、所望の健康データ又は他の情報を収集するために自動化された装置を含むことができる。生物測定センサ４２０としては、体重計、血圧測定用カフ、酒気検知器、血液分析器、毛髪分析器、ＥＫＧなどが挙げられる。本明細書では、任意のタイプの監視装置を使用することができる。任意の数の生物測定センサ４２０を一緒に使用することもできる。生物測定センサ４２０は、上述したような制御装置１２０と通信することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本明細書で説明するような飲料ディスペンサの概略図である。
【図２】図１の飲料ディスペンサとともに使用できる分配ノズルアセンブリの斜視図である。
【図３】図１の飲料ディスペンサとともに使用するユーザインタフェースの概略図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品ディスペンサであって、
少なくとも１つの多量成分源と、
前記ディスペンサの周囲に配置される少なくとも１つの微量成分源と、
希釈剤源と、
分配弁と、
前記少なくとも１つの多量成分源と前記少なくとも１つの微量成分源と前記希釈剤源と前記分配弁との間に配置される複数のポンプ又は計量装置と、
製品タイプの要求を受信し、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分及び希釈剤を所定の流量で前記分配弁に分配するために、前記複数のポンプ又は計量装置に命令するユーザインタフェースと、
を備える製品ディスペンサ。
【請求項２】
前記ユーザインタフェースが、制御装置を備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項３】
前記制御装置が、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分及び希釈剤を所定の流量で前記分配弁に分配するために、前記複数のポンプ又は計量装置に命令する、請求項２に記載の製品ディスペンサ。
【請求項４】
前記少なくとも１つの多量成分源が、約３：１から約６：１の再構成比率を有する多量成分を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項５】
前記少なくとも１つの多量成分源が、糖シロップ、ＨＦＣＳ（高フルクトースコーンシロップ）、及び果汁濃縮物からなる群から選択される流体を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項６】
前記少なくとも１つの微量成分源が、約１０：１以上の再構成比率を有する微量成分を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの微量成分源が、天然及び人工のフレーバー、天然及び人工の着色料、人工甘味料、ビタミン、ミネラル、ハーブ抽出物、機能性食品、薬剤、並びにフレーバーの酸性及び非酸性成分からなる群から選択される流体を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項８】
前記希釈剤源及び前記少なくとも１つの多量成分源が、それぞれ前記複数のポンプの１つと連通する、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの微量成分源が、前記複数の計量装置の１つと連通する、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１０】
前記複数のポンプ又は計量装置が、容積式ポンプを備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１１】
前記分配弁が、マルチフレーバー弁を備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１２】
前記分配弁が、前記少なくとも１つの多量成分源及び前記希釈剤源と連通している流量指示器を備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１３】
前記分配弁が、前記少なくとも１つの微量成分源と連通している三次流量アセンブリを備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１４】
前記ユーザインタフェースが、複数の製品選択肢を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１５】
前記ユーザインタフェースが、複数の添加物選択肢を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１６】
前記ユーザインタフェースが、複数の強度選択肢を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１７】
前記ユーザインタフェースが、栄養情報を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１８】
消費者データシステムをさらに備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１９】
前記消費者データシステムが、１つ又は複数の生物測定センサを備える、請求項１８に記載の製品ディスペンサ。
【請求項２０】
複数の飲料を生成する飲料ディスペンサであって、
前記ディスペンサの周囲に配置される複数の成分源であって、約１０：１より高い再構成比率の成分を含む複数の成分源と、
希釈剤源と、
前記複数の成分源及び前記希釈剤源と連通している複数のポンプ又は計量装置と、
を備える飲料ディスペンサ。
【請求項１】
製品ディスペンサであって、
少なくとも１つの多量成分源と、
前記ディスペンサの周囲に配置される少なくとも１つの微量成分源と、
希釈剤源と、
分配弁と、
前記少なくとも１つの多量成分源と前記少なくとも１つの微量成分源と前記希釈剤源と前記分配弁との間に配置される複数のポンプ又は計量装置と、
製品タイプの要求を受信し、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分及び希釈剤を所定の流量で前記分配弁に分配するために、前記複数のポンプ又は計量装置に命令するユーザインタフェースと、
を備える製品ディスペンサ。
【請求項２】
前記ユーザインタフェースが、制御装置を備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項３】
前記制御装置が、所定のタイプ及び比率の多量成分、微量成分及び希釈剤を所定の流量で前記分配弁に分配するために、前記複数のポンプ又は計量装置に命令する、請求項２に記載の製品ディスペンサ。
【請求項４】
前記少なくとも１つの多量成分源が、約３：１から約６：１の再構成比率を有する多量成分を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項５】
前記少なくとも１つの多量成分源が、糖シロップ、ＨＦＣＳ（高フルクトースコーンシロップ）、及び果汁濃縮物からなる群から選択される流体を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項６】
前記少なくとも１つの微量成分源が、約１０：１以上の再構成比率を有する微量成分を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの微量成分源が、天然及び人工のフレーバー、天然及び人工の着色料、人工甘味料、ビタミン、ミネラル、ハーブ抽出物、機能性食品、薬剤、並びにフレーバーの酸性及び非酸性成分からなる群から選択される流体を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項８】
前記希釈剤源及び前記少なくとも１つの多量成分源が、それぞれ前記複数のポンプの１つと連通する、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項９】
前記少なくとも１つの微量成分源が、前記複数の計量装置の１つと連通する、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１０】
前記複数のポンプ又は計量装置が、容積式ポンプを備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１１】
前記分配弁が、マルチフレーバー弁を備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１２】
前記分配弁が、前記少なくとも１つの多量成分源及び前記希釈剤源と連通している流量指示器を備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１３】
前記分配弁が、前記少なくとも１つの微量成分源と連通している三次流量アセンブリを備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１４】
前記ユーザインタフェースが、複数の製品選択肢を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１５】
前記ユーザインタフェースが、複数の添加物選択肢を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１６】
前記ユーザインタフェースが、複数の強度選択肢を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１７】
前記ユーザインタフェースが、栄養情報を含む、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１８】
消費者データシステムをさらに備える、請求項１に記載の製品ディスペンサ。
【請求項１９】
前記消費者データシステムが、１つ又は複数の生物測定センサを備える、請求項１８に記載の製品ディスペンサ。
【請求項２０】
複数の飲料を生成する飲料ディスペンサであって、
前記ディスペンサの周囲に配置される複数の成分源であって、約１０：１より高い再構成比率の成分を含む複数の成分源と、
希釈剤源と、
前記複数の成分源及び前記希釈剤源と連通している複数のポンプ又は計量装置と、
を備える飲料ディスペンサ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公表番号】特表２００９−５２８９６０（Ｐ２００９−５２８９６０Ａ）
【公表日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５５８４６５（Ｐ２００８−５５８４６５）
【出願日】平成１９年３月１日（２００７．３．１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０６３０３１
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１３６９０４
【国際公開日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【出願人】（３９１０２６０５８）ザ・コカ−コーラ・カンパニー (238)
【氏名又は名称原語表記】ＴＨＥ ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ ＣＯＭＰＡＮＹ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月１日（２００７．３．１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０６３０３１
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１３６９０４
【国際公開日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【出願人】（３９１０２６０５８）ザ・コカ−コーラ・カンパニー (238)
【氏名又は名称原語表記】ＴＨＥ ＣＯＣＡ−ＣＯＬＡ ＣＯＭＰＡＮＹ
【Ｆターム（参考）】
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