飲料水供給装置
【課題】容器の口部を、ニードルに対応する位置に容易に、かつ確実に位置決めすることができる装置を提供する。
【解決手段】内部に飲料水７０が充填されるとともに、内外を連通する口部２７が設けられる柔軟性を有する袋状の容器２５と、容器２５から供給される飲料水７０を貯留させる給水タンク３２と、容器２５の口部２７を貫通して容器２５の内部に差し込まれ、容器２５の内部と給水タンク３２の内部との間を連通するニードル４０と、給水タンク３２から飲料水７０を供給する給水口５２とを備えた飲料水供給装置１であって、容器２５を容器ホルダー１５内に収納するとともに、容器２５の口部２７を容器ホルダー１５に設けられた位置決め溝１９内に嵌合させ、この状態で、容器ホルダー１５を介して容器２５をケーシング２内に装着することにより、容器２５の口部２７をニードル４０に対応する位置に位置決めする。
【解決手段】内部に飲料水７０が充填されるとともに、内外を連通する口部２７が設けられる柔軟性を有する袋状の容器２５と、容器２５から供給される飲料水７０を貯留させる給水タンク３２と、容器２５の口部２７を貫通して容器２５の内部に差し込まれ、容器２５の内部と給水タンク３２の内部との間を連通するニードル４０と、給水タンク３２から飲料水７０を供給する給水口５２とを備えた飲料水供給装置１であって、容器２５を容器ホルダー１５内に収納するとともに、容器２５の口部２７を容器ホルダー１５に設けられた位置決め溝１９内に嵌合させ、この状態で、容器ホルダー１５を介して容器２５をケーシング２内に装着することにより、容器２５の口部２７をニードル４０に対応する位置に位置決めする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水供給装置に関し、特に、内部にミネラルウォーター等の飲料水が充填された容器から、飲料水を適量ずつ供給するのに好適な飲料水供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の飲料水供給装置の一例が特許文献１に記載されている。この飲料水供給装置（ウォーターサーバー）は、本体と、本体の上部に設けられるボトルホルダーと、ボトルホルダーに着脱自在に装着されるとともに、内部にミネラルウォーター等の飲料水が充填される袋状の容器と、本体の内部に設けられるとともに、容器から供給される飲料水を貯留させる冷却タンクと、本体の内部に設けられるとともに、冷却タンクから供給される飲料水を貯留させる加熱タンクと、冷却タンクを冷却する冷却手段と、加熱タンクを加熱する加熱手段と、本体の前面側に設けられる２つの供給口とを備えている。
【０００３】
このような構成の飲料水供給装置にあっては、ボトルホルダーに容器を装着して、ボトルホルダー側のニードルを容器の口部から容器の内部に差し込むことにより、容器内の飲料水がニードルの通路を通じて冷却タンク内に流入するとともに、冷却タンク内から加熱タンク内に流入し、冷却タンク内及び加熱タンク内に飲料水が貯留される。
【０００４】
そして、冷却タンク内の飲料水が冷却手段によって所定の温度に冷却され、加熱タンク内の飲料水が加熱手段によって所定の温度に加熱された後に、何れかの供給口を開くことにより、冷却タンクから冷却水を供給することができ、又は加熱タンクから温水を供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６７７５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のような構成の飲料水供給装置にあっては、柔軟性を有するビニル製の袋状の容器を用いているため、容器の口部にニードルを差し込んだ際に容器が裂け、容器の内部の飲料水が周囲に飛散するおそれがある。
【０００７】
このため、容器の口部を二重構造に形成して強度を高め、口部にニードルを差し込んだ際に容器が裂けるのを防止しているが、ボトルホルダーの底部にニードルが設けられ、上方からボトルホルダー内に容器を装着する構成となっているため、容器をボトルホルダーに装着する際にニードルが容器の下方に隠れてしまい、容器の口部をニードルに合わせるのが難しく、容器のボトルホルダーへの装着に非常に手間がかかる。
【０００８】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑みなされたものであって、柔軟性を有する袋状の容器の口部をニードルの位置に容易に、かつ確実に合わせることができる飲料水供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記のような課題を解決するために、本発明は、以下のような手段を採用している。
すなわち、本発明は、ケーシングと、該ケーシング内に着脱自在に装着されるとともに、内部に飲料水が充填され、かつ、一部に内外を連通する口部が設けられる柔軟性を有する袋状の容器と、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器から供給される飲料水を貯留させる給水タンクと、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器を前記ケーシング内に装着した際に、前記口部を貫通して前記容器の内部に差し込まれて、前記容器の内部と前記給水タンクの内部との間を連通し、前記容器の内部の飲料水を前記給水タンクの内部に流入させるニードルと、前記ケーシングに設けられるとともに、前記給水タンクから飲料水を供給する給水口とを備えた飲料水供給装置であって、前記容器を容器ホルダー内に収納するとともに、前記容器の口部を前記容器ホルダーに設けられた位置決め溝内に嵌合させ、この状態で、前記容器ホルダーを介して前記容器を前記ケーシング内に装着することにより、前記容器の口部を前記ニードルに対応する位置に位置決めするように構成したことを特徴とする。
【００１０】
本発明の飲料水供給装置によれば、容器ホルダーの内部に容器を収納し、容器の口部の容器ホルダーの位置決め溝内に嵌合させ、この状態で、容器ホルダーを介して容器をケーシング内に装着することにより、容器の口部をケーシング内のニードルに対応する位置に位置決めすることができ、ニードルを容器の口部に差し込んで容器の内部に挿入させることができる。
従って、柔軟性を有する袋状の容器の口部をニードルに対応する位置に、容易に、かつ確実に位置決めすることができるので、容器のケーシングへの装着を容易に行うことができる。また、ニードルが容器の口部以外の部分に突き刺されることがないので、容器が裂けるようなことはない。
【００１１】
また、本発明において、前記口部は、前記容器の内外を連通する筒状の本体部と、該本体部の内面側の一部を封止する封止部と、前記本体部の一端に一体に設けられる環状の第１フランジ部と、前記本体部の他端に一体に設けられるとともに、前記容器に一体に接合される環状の第２フランジ部とからなり、前記容器を前記容器ホルダー内に収納した状態で、前記本体部を前記位置決め溝内に嵌合させ、前記第１フランジ部を前記容器ホルダーの外面側に係止させ、前記第２フランジ部を前記容器ホルダーの内面側に係止させることとしてもよい。
【００１２】
本発明の飲料水供給装置によれば、容器を容器ホルダー内に収納した状態で、口部の本体部を位置決め溝内に嵌合させ、第１フランジ部を容器ホルダーの外面側に係止させ、第２フランジ部を容器ホルダーの内面側に係止させることにより、容器の口部を容器ホルダーの所定の位置（容器ホルダーをケーシングに装着した際のニードルに対応する位置）に位置決めすることができる。
【００１３】
さらに、本発明において、前記容器ホルダーは、一側面が開口された箱状のホルダー本体と、該ホルダー本体の一側面の開口部を開閉させるホルダー蓋とからなり、前記ホルダー本体の内部に前記容器が収納されるとともに、前記ホルダー本体の底部に前記位置決め溝が設けられていることとしてもよい。
【００１４】
本発明の飲料水供給装置によれば、ホルダー本体の内部に容器を収納し、容器の口部をホルダー本体の底部の位置決め溝内に嵌合させ、ホルダー本体の開口部をホルダー蓋で閉じることにより、容器ホルダーの内部に容器が収納され、容器の口部が容器ホルダーの所定の位置（容器ホルダーをケーシングに装着した際のニードルに対応する位置）に位置決めされる。
【００１５】
さらに、本発明において、前記容器ホルダーを前記ケーシング内の所定の位置に固定する固定手段を備えていることとしてもよい。
【００１６】
本発明の飲料水供給装置によれば、容器ホルダーをケーシング内に装着した際に、容器ホルダーをケーシング内の所定の位置に固定することができるので、容器ホルダーの内部に収納した容器の口部をニードルに対応する位置に確実に位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上、説明したように、本発明の飲料水供給装置によれば、柔軟性を有する袋状の容器をケーシング内に装着した際に、容器の口部をケーシング側のニードルに対応する位置に容易に、かつ確実に位置決めすることができ、ニードルを容器の口部に確実に差し込んで容器の内部に挿入させることができる。
また、容器ホルダーの内部に容器を収納し、容器の口部を容器ホルダーの位置決め溝内に嵌合させ、この状態で容器ホルダーをケーシング内に装着することにより、容器の口部にニードルを差し込むことができるので、容器のケーシングへの装着を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による飲料水供給装置の一実施の形態を示した正面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図１の左側面図である。
【図４】図１の右側面図である。
【図５】ケーシングと容器ホルダーと容器との関係を示した説明図である。
【図６】容器と給水タンクとの関係を示した説明図である。
【図７】図５の部分拡大図である。
【図８】図７のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１〜図８には、本発明による飲料水供給装置の一実施の形態が示されている。本実施の形態の飲料水供給装置１は、例えば、一般家庭等において、内部にミネラルウォーター等の飲料水７０が充填された容器２５から、飲料水７０を適量ずつ供給するのに有効なものである。
【００２０】
すなわち、本実施の形態の飲料水供給装置１は、図１〜図６に示すように、ケーシング２と、ケーシング２の内部に着脱自在に装着されるとともに、内部にミネラルウォーター等の飲料水７０が充填される容器２５と、ケーシング２の内部に設けられるとともに、容器２５から供給される飲料水７０を貯留させる給水タンク３２と、給水タンク３２内の飲料水７０を冷却する冷却手段６０と、ケーシング２の前面側に設けられるとともに、給水タンク３２内から飲料水７０を供給する給水口５２と、ケーシング２の内部に設けられるとともに、給水タンク３２内から飲料水７０を吸い上げて給水口５２に導く給水ポンプ５０と、ケーシング２の内部に設けられるとともに、給水タンク３２と給水ポンプ５０との間を開閉する開閉バルブ４７、４８とを備えている。
【００２１】
ケーシング２は、図１〜図５に示すように、硬質樹脂等から形成されるものであって、台座３と、台座３の上部に設けられるとともに、内部が仕切板１１によって上室５と下室７の２室に仕切られるケーシング本体４と、ケーシング本体４の上室５の上部を開閉させるケーシング蓋８とから構成されている。
【００２２】
ケーシング本体４の上室５内には、図５に示すように、容器ホルダー１５を介して容器２５が着脱自在に装着されるとともに、下室７内には、図６に示すように、給水タンク３２、冷却手段６０、給水ポンプ５０、開閉バルブ４７、４８等が設けられ、上室５内に装着された容器２５から下室７内の給水タンク３２内に飲料水７０が供給される。
【００２３】
ケーシング本体４の前面側には、図５に示すように、常温水又は冷水を選択する選択スイッチ９が設けられるとともに、後述する給水ポンプ５０を運転又は停止させるＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０が設けられている。選択スイッチ９で常温水又は冷水を選択し、ＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０をＯＮ−ＯＦＦさせることにより、給水ポンプ５０に連動して後述する第１開閉バルブ４７又は第２開閉バルブ４８が開閉され、給水口５２から常温水又は冷水が供給される。
【００２４】
上室５の内側面には、図５に示すように、上下方向を向く複数の帯状の係合突起６が設けられ、この係合突起６と後述する容器ホルダー１５の係合溝１７とを相互に係合させることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定することができる。係合突起６と係合溝１７とにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定する固定手段が構成される。
【００２５】
容器ホルダー１５は、図５に示すように、ケーシング本体４の上室５と合致する形状に形成される箱状をなすものであって、一側面が開口するホルダー本体１６と、ホルダー本体１６の一側面を開閉するホルダー蓋２１とから構成され、ホルダー本体１６の内部に容器２５が収納される。
【００２６】
ホルダー蓋２１は、ホルダー本体１６の開口部の縁部に蝶番２２を介して開閉自在に連結されるとともに、ホルダー本体１６の開口部を閉じたときに、ホルダー本体１６側の凸部又は凹部（図示せず）と相互に嵌合可能な凹部又は凸部（図示せず）が設けられたロックバンド２３を備え、このロックバンド２３の凹部又は凸部をホルダー本体１６側の凸部又は凹部と相互に嵌合させることにより、ホルダー蓋２１をホルダー本体１６の開口部を閉じた状態にロックすることができる。
【００２７】
ホルダー本体１６の他側面及びホルダー蓋２１の外面には、ケーシング本体４の上室５の内側面の各係合突起６と相互に係合可能な係合溝１７が設けられ、容器ホルダー１５をケーシング本体４の上室５内に装着した際に、上室５の各係合突起６と容器ホルダー１５の各係合溝１７とを相互に係合させることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定することができる。
【００２８】
ホルダー本体１６の底部中央部には、図５、図７〜図８に示すように、一側面の開口から他側面の方向に延出するとともに、先端がアール面２０に形成された所定の長さ、幅のＩ形状の位置決め溝１９が設けられ、この位置決め溝１９内に後述する容器２５の口部２７の本体部２８が嵌合可能に構成されている。
【００２９】
容器２５は、柔軟性を有する材料（各種の合成樹脂材等）から形成される袋状をなすものであって、内部にミネラルウォーター等の飲料水７０が充填されている。容器２５の一部には、容器２５の内外を貫通する貫通孔２６が設けられ、この貫通孔２６に口部２７が設けられている。
【００３０】
口部２７は、図７及び図８に示すように、円筒状の本体部２８と、本体部２８の一端に一体に設けられる環状の第１フランジ部２９と、本体部２８の他端に一体に設けられる環状の第２フランジ部３０と、本体部２８の内面側の一部を封止する円板状の封止部３１とから構成されている。
【００３１】
口部２７は、容器２５の貫通孔２６の周縁部に第２フランジ部３０を接着剤、熱融着等の接合手段によって一体に接合することにより、容器２５の貫通孔２６に対応する部分に一体に設けられている。
【００３２】
口部２７は、本体部２８がホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合可能、第１フランジ部２９がホルダー本体１６の外面側に係止可能、第２フランジ部３０がホルダー本体１６の内面側に係止可能に構成されている。
【００３３】
口部２７の本体部２８をホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合させ、位置決め溝１９内を移動させて先端のアール面２０に接触させることにより、口部２７の本体部２８を容器ホルダー１５の所定の位置（容器ホルダー１５をケーシング２の上室５内に装着した際のケーシング２側のニードル４０に対応する位置）に位置決めすることができる。
【００３４】
口部２７の本体部２８は、内面側にニードル４０を差し込み可能な内径寸法に設定されるとともに、封止部３１は、本体部の内面側にニードル４０を差し込んだ際に、容器２５の内部の飲料水７０の重量でニードル３７を突き刺し可能な強度に設定されている。これにより、容器ホルダー１５を介して容器２５をケーシング２の上室５内に装着することにより、容器２５内の飲料水７０の重量でニードル４０を封止部３１に突き刺し、ニードル４０の先端を容器２５の内部に挿入することができる。
【００３５】
仕切板１１は、図５及び図６に示すように、板状をなすものであって、中央部にケーシング本体４の上室５と下室７との間を連通する円形状の連通孔１２が設けられ、この連通孔１２に対応する下室７内の部分に給水タンク３２が設けられている。
【００３６】
給水タンク３２は、下端が閉塞された円筒状をなす金属製のタンクであって、図６に示すように、上端に外方に環状に張り出るフランジ部３３が一体に設けられ、このフランジ部３３を仕切板１１の下面側の連通孔１２の周縁部にパッキン（図示せず）等を介してねじ（図示せず）により固定することにより、仕切板１１の下面側に取り付けられている。
【００３７】
給水タンク３２の底部には、図６に示すように、内外を貫通する２つの流出孔（第１流出孔３４、第２出孔３５）が設けられている。給水タンク３２内にはバッフル５５が設けられ、このバッフル５５によって給水タンク３２内が上部タンク３６と下タンク３７とに仕切られている。
【００３８】
バッフル５５は、円板状をなすものであって、中央部に連通管５６が貫通した状態で設けられ、この連通管５６を給水タンク３２の底部の第１流出孔３４に接続することにより、バック５５が給水タンク３２内の所定の位置に位置決めされ、給水タンク３２内の上部タンク３６及び下部タンク３７が所定の容積に設定される。
【００３９】
バッフル５５の外周面と給水タンク３２の内周面との間には所定の隙間が設けられ、この隙間を介して上部タンク３６と下部タンク３７との間が相互に連通し、この隙間を介して、容器２５から上部タンク３６内に供給された飲料水７０が下部タンク３７内に流入する。
【００４０】
下室７内には、図６に示すように、給水タンク３２の第１流出孔３４に一端が接続される第１給水管４５と、給水タンク３２の第２流出孔３５に一端が接続される第２給水管４６と、第１給水管４５の他端に流入ポートが接続される第１開閉バルブ４７と、第２給水管４６の他端に流入ポートが接続される第２開閉バルブ４８と、第１開閉バルブ４７の流出ポート及び第２開閉バルブ４８の流出ポートにＴ字管４９を介して吸込口が接続される自給式の給水ポンプ５０と、給水ポンプ５０の吐出口に一端が接続される第３給水管５１とが設けられ、第３給水管５１の他端がケーシング２の前面側の給水口５２に接続されている。
【００４１】
第１開閉バルブ４７及び第２開閉バルブ４８は電磁弁であって、ケーシング２の前面側の選択スイッチ９により常温水又は冷水を選択して、給水ポンプ５０のＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０をＯＮ−ＯＦＦさせて、給水ポンプ５０をＯＮ−ＯＦＦさせることにより、給水ポンプ５０に連動して第１開閉バルブ４７又は第２開閉バルブ４９が開閉される。
【００４２】
バッフル５５の連通管５６、第１流出孔３４、第１給水管４５、第１開閉バルブ４７、Ｔ字管４９、給水ポンプ５０、及び第３給水管５１により、給水タンク３２の上部タンク３６から給水口５２に常温水を導く常温水供給系統５７が構成され、第２流出孔３５、第２給水管４６、第２開閉バルブ４８、Ｔ字管４９、給水ポンプ５０、及び第３給水管５１により、給水タンク３２の下部タンク３７から給水口５２に冷水を導く冷水供給系統５８が構成される。
【００４３】
仕切板１１の連通孔１２には、図６に示すように、円板状のタンク蓋３８が着脱自在に装着され、このタンク蓋３８によって給水タンク３２の上端開口が開閉可能に構成されている。タンク蓋３８と給水タンク３２の上端開口との間にはパッキン（図示せず）が介装され、このパッキンによってタンク蓋３８と給水タンク３２との間がシールされ、給水タンク３２の内面側に密閉された空間が形成される。
【００４４】
タンク蓋３８の中央部には、図５及び図６に示すように、ニードル４０が貫通した状態で設けられている。ニードル４０は、先端が尖った形状の略筒状をなすものであって、内面側に上下方向を向く通路４１が設けられている。通路４１の上端は、タンク蓋３８の上面側に開口され、通路４１の下端は、タンク蓋３８の下面側の給水タンク３２内に開口されている。
【００４５】
ニードル４０のタンク蓋３８の上面から突出している部分の根元部にはＯリング（図示せず）が装着され、ニードル４０を容器２５の口部２７の本体部２８の内面側に差し込んだ際に、このＯリングがニードル４０の外周面と本体部２８の内周面との間に介装されることにより、ニードル４０の外周面と本体部２８の内周面との間がシールされ、容器２５内の飲料水７０がケーシング２の上室５内に漏出するのが防止される。
【００４６】
図６に示すように、ニードル４０を容器２５の口部２７の本体部２の内面側に差し込み、ニードル４０を封止部３１に突き刺して、ニードル４０の先端を容器２５の内部に挿入することにより、容器２５の内部の飲料水７０がニードル４０の通路４１を介して給水タンク３２の上部タンク３６内に流入し、上部タンク３６からバッフル５５の外周面と給水タンク３２の内周面との間の隙間を介して下部タンク３７内に流入し、給水タンク３２の上部タンク３６、連通管５６、第１給水管４５、下部タンク３７、第２給水管４６の内部に飲料水７０が充填される。
【００４７】
冷却手段６０は、図６に示すように、給水タンク３２の外周面の下部タンク３７に対応する部分に密着した状態に取り付けられる金属製の筒状の取付リング６１と、取付リング６１の外面側に密着した状態に取り付けられるペルチェ素子６２と、ペルチェ素子６２の外面側に密着した状態に取り付けられるヒートシンク６３と、ヒートシンク６３の外面側に取り付けられるファン６４と、給水タンク３２の外面を覆うように取り付けられる円筒状の断熱材（図示せず）と、ペルチェ素子６２及びファン６４の電源装置（図示せず）とから構成されている。
【００４８】
ペルチェ素子６２としては、給水タンク３２内の飲料水７０を冷却可能なものあれば特に制限はなく、市販の各種のペルチェ素子を使用することができる。ペルチェ素子６２は、吸熱面が取付リング６１側となり、放熱面が外側となるように、取付リング６１の外面側に密着した状態に取り付けられる。
【００４９】
ヒートシンク６３及びファン６４としては、ペルチェ素子６２が給水タンク３２内の飲料水７０から吸熱した熱を効率良く放熱させることができるものであれば特に制限はなく、市販の各種のヒートシンク及びファンを使用することができる。本実施の形態においては、放熱フィンを備えたヒートシンク６３を用い、放熱フィンが外側を向くようにペルチェ素子６２の外面側に取り付けられ、このヒートシンク６３の外面側にファン６４が取り付けられる。
【００５０】
冷却手段６０を作動させて、ペルチェ素子６２を介して給水タンク３２の下部タンク３７内の飲料水７０から吸熱し、この熱をヒートシンク６３及びファン６４を介して放熱させることにより、冷却タンク３２の下部タンク３７内の飲料水７０が冷却され、下部タンク３７内に所定の温度の冷水７２が貯留される。
【００５１】
そして、上記のように構成した本実施の形態の飲料水供給装置１を用いて飲料水７０を供給するには、まず、図５に示すように、容器ホルダー１５のホルダー本体１６の内部に容器２５を収納し、容器２５の口部２７の本体部２８をホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合させ、本体部２８を位置決め溝１８内を移動させて先端側のアール面２０に接触させることにより、本体部２８を位置決め溝１９の先端側に位置決めする。
【００５２】
この場合、本体部２８が位置決め溝１９内に嵌合され、第１フランジ部２９がホルダー本体１６の外面側に係止され、第２フランジ部３０がホルダー本体１６の内面側に係止された状態で、本体部２８を位置決め溝１９の先端側に位置決めすることができるので、口部２７の本体部２８を容器ホルダー１５のホルダー本体１６の所定の位置（容器ホルダー１５をケーシング２の上室５装着した際のケーシング２側のニードル４０に対応する位置）に確実に位置決めすることができる。
【００５３】
また、容器２５は、柔軟性を有する材料から形成された袋状をなすものであるので、ホルダー本体１６の内面形状に馴染むように自由に変形して、ホルダー本体の内部に収納されることになるので、容器２５に局部的に過大な荷重が作用するようなことはなく、容器２５が破損するようなことはない。
【００５４】
次に、容器２５の口部２７を位置決め溝１９の先端に位置決めした後に、ホルダー本体１６の開口部をホルダー蓋２１で閉塞し、ホルダー蓋２１のロックバンド２３の凹部又は凸部とホルダー本体１６側の凸部又は凹部とを相互に嵌合させることにより、ホルダー蓋２１でホルダー本体１６の開口部を閉じた状態にロックする。
【００５５】
次に、ケーシング２のケーシング蓋８を開いて上室５の上部を開口させ、内部に容器２５を収納した状態の容器ホルダー１５を上方から上室５内に挿入し、容器ホルダー１５の外面側の各係合溝１７内に上室５の内面側の各係合突起６を係合させ、各係合突起６を各係合溝１７に沿って下方にスライドさせることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に装着する。
【００５６】
これにより、図６に示すように、仕切版１１の中央部のニードル４０が容器２５の口部２７の本体部２８の内面側に差し込まれ、容器２５の内部の飲料水７０の重量によってニードル４０が口部２７の本体部２８の内面側の封止部３１に突き刺され、ニードル４０の先端が封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入される。
【００５７】
ニードル４０の先端が容器２５の内部に挿入されると、容器２５の内部の飲料水７０がニードル４０の通路４１を介して給水タンク３２の上部タンク３６内に流入し、上部タンク３６内からバッフル５５の連通管５６及び第１流出孔３４を介して第１給水管４５内に流入する。また、上部タンク３６内に流入した飲料水７０は、上部タンク３６内からバッフル５５と給水タンク３２との間の隙間を介して下部タンク３７内に流入し、下部タンク３７から第２流出孔３５を介して第２給水管４６内に流入する。これにより、給水タンク３２の上部タンク３６、下部タンク３７、連通路５６、第１給水管４５、第２給水管４６の内部に飲料水７０が充填される。
【００５８】
この場合、ニードル４０の外周面に装着されたＯリングが、ニードル４０の外周面と口部２７の本体部２８の内周面との間に介装され、このＯリングによって両者間がシールされることになるので、容器２５の内部の飲料水７０が両者間を介してケーシング２の上室３内に漏出するようなことはない。また、ニードル４０の外周面と本体部２８の内周面との間を介して、上室５内の空気が容器２５の内部に流入することもない。
【００５９】
そして、この状態で冷却手段６０を作動させて、冷却手段６０のペルチェ素子６２及びファン６４を作動させることにより、給水タンク３２の下部タンク３７内の飲料水７０を所定の温度に冷却する。
【００６０】
そして、選択スイッチ９により常温水又は冷水を選択し、給水ポンプ５０のＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０をＯＮにすることにより、給水ポンプ５０に連動して第1開閉バルブ４７又は第２開閉バルブ４８が開き、上部タンク３６内から常温水７１が常温水供給系統５７を介して給水口５２に導かれ、又は下部タンク３７内から冷水７２が冷水供給系統５８を介して給水口５２に導かれ、給水口５２を介して常温水７１又は冷水７２が供給される。
【００６１】
そして、容器２５の内部の飲料水７０を全量使い切った後に、容器２５を新しいものと交換することにより、新しい容器２５から飲料水７０を給水タンク３１の上部タンク３６及び下部タンク３７内に供給することができ、常温水供給系統５７又は冷水供給系統５８を介して常温水７１又は冷水７２を継続して供給することができる。
【００６２】
上記のように構成した本実施の形態の飲料水供給装置１にあっては、柔軟性を有する袋状の容器２５を容器ホルダー１５内に収納し、容器２５の口部２７を容器ホルダー１５の位置決め溝１９内に嵌合させて、容器ホルダー１５の所定の位置に位置決めし、この状態で、容器ホルダー１５を介して容器２５をケーシング２の上室５内に装着することにより、容器２５の口部２７の本体部２８をケーシング２側のニードル４０に対応する位置に位置眼することができ、ニードル４０を本体部２８の内面側に差し込んで封止部３１に突き刺し、封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入することができる。
【００６３】
従って、容器２５の口部２７をケーシング２側のニードル４０に対応する位置に合わせる作業が不要となるので、容器２５のケーシング２の上室５内への装着、容器２５を新しいものと交換する作業を容易に行うことができる。また、ニードル４０が容器２５の口部２７以外の部分に突き刺さることがないので、容器２５が裂けるようなこともない。
【００６４】
また、容器２５の口部２７は、本体部２８が容器ホルダー１５のホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合され、第１フランジ部２９がホルダー本体１６の外面側に係止され、第２フランジ部３０がホルダー本体１６の内面側に係止された状態で、位置決め溝１９の先端側に位置決めされるので、容器２５の口部２７が位置決め溝１９の先端側からずれるようなことはない。従って、容器の口部２７の本体部２８をケーシング２側のニードル４０に対応する位置に確実に位置決めすることができ、ニードル４０を本体部２８の内面側に確実に差し込んで封止部３１に突き刺し、封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入することができる。
【００６５】
さらに、容器ホルダー１５の外面側の各係合溝１７とケーシング２の上室５の内面側の各係合突起６とを相互に係合させることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定しているので、容器ホルダー１５の内部に収納した容器２５の口部２７の本体部２８を、ケーシング２側のニードル４０に対応する位置に確実に位置決めすることができ、ニードル４０を本体部２８の内面側に確実に差し込んで封止部３１に突き刺し、封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入することができる。
【００６６】
さらに、容器２５を容器ホルダー２５の内部に収納した際に、容器２５は容器ホルダー２５の内面形状に馴染むように自由に変形して容器ホルダー２５の内部に収納されることになるので、容器２５に局部的に過大な荷重が作用して容器２５が破損するようなことはなく、容器２５内に充填されている飲料水をほぼ全量使い切ることができる。
【００６７】
なお、前記の説明においては、ミネラルウォーター等の飲料水７０を対象としたが、その他の各種の飲料水を対象としてもよい。
【００６８】
また、前記の説明においては、常温水７１又は冷水７２の何れかを選択して供給するように構成したが、常温水７１のみ、又は冷水７２のみを供給するように構成してもよい。常温水７１のみ、又は冷水７２のみを供給する場合には、給水ポンプ５０のＯＮ−ＯＦＦのみで足りるので、開閉バルブ４７、４８が不要となる。
【符号の説明】
【００６９】
１ 飲料水供給装置
２ ケーシング
３ 台座
４ ケーシング本体
５ 上室
６ 係合突起
７ 下室
８ ケーシング蓋
９ 選択スイッチ
１０ ＯＮ−ＯＦＦスイッチ
１１ 仕切板
１２ 連通孔
１５ 容器ホルダー
１６ ホルダー本体
１７ 係合溝
１９ 位置決め溝
２０ アール面
２１ ホルダー蓋
２２ 蝶番
２３ ロックバンド
２５ 容器
２６ 貫通孔
２７ 口部
２８ 本体部
２９ 第１フランジ部
３０ 第２フランジ部
３１ 封止部
３２ 給水タンク
３３ フランジ部
３４ 第１流出孔
３５ 第２流出孔
３６ 上部タンク
３７ 下部タンク
３８ タンク蓋
４０ ニードル
４１ 通路
４５ 第１給水管
４６ 第２給水管
４７ 第１開閉バルブ
４８ 第２開閉バルブ
４９ Ｔ字管
５０ 給水ポンプ
５１ 第３給水管
５２ 給水口
５５ バッフル
５６ 連通管
５７ 常温水供給系統
５８ 冷水供給系統
６０ 冷却手段
６１ 取付リング
６２ ペルチェ素子
６３ ヒートシンク
６４ ファン
７０ 飲料水
７１ 常温水
７２ 冷水
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水供給装置に関し、特に、内部にミネラルウォーター等の飲料水が充填された容器から、飲料水を適量ずつ供給するのに好適な飲料水供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の飲料水供給装置の一例が特許文献１に記載されている。この飲料水供給装置（ウォーターサーバー）は、本体と、本体の上部に設けられるボトルホルダーと、ボトルホルダーに着脱自在に装着されるとともに、内部にミネラルウォーター等の飲料水が充填される袋状の容器と、本体の内部に設けられるとともに、容器から供給される飲料水を貯留させる冷却タンクと、本体の内部に設けられるとともに、冷却タンクから供給される飲料水を貯留させる加熱タンクと、冷却タンクを冷却する冷却手段と、加熱タンクを加熱する加熱手段と、本体の前面側に設けられる２つの供給口とを備えている。
【０００３】
このような構成の飲料水供給装置にあっては、ボトルホルダーに容器を装着して、ボトルホルダー側のニードルを容器の口部から容器の内部に差し込むことにより、容器内の飲料水がニードルの通路を通じて冷却タンク内に流入するとともに、冷却タンク内から加熱タンク内に流入し、冷却タンク内及び加熱タンク内に飲料水が貯留される。
【０００４】
そして、冷却タンク内の飲料水が冷却手段によって所定の温度に冷却され、加熱タンク内の飲料水が加熱手段によって所定の温度に加熱された後に、何れかの供給口を開くことにより、冷却タンクから冷却水を供給することができ、又は加熱タンクから温水を供給することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６７７５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のような構成の飲料水供給装置にあっては、柔軟性を有するビニル製の袋状の容器を用いているため、容器の口部にニードルを差し込んだ際に容器が裂け、容器の内部の飲料水が周囲に飛散するおそれがある。
【０００７】
このため、容器の口部を二重構造に形成して強度を高め、口部にニードルを差し込んだ際に容器が裂けるのを防止しているが、ボトルホルダーの底部にニードルが設けられ、上方からボトルホルダー内に容器を装着する構成となっているため、容器をボトルホルダーに装着する際にニードルが容器の下方に隠れてしまい、容器の口部をニードルに合わせるのが難しく、容器のボトルホルダーへの装着に非常に手間がかかる。
【０００８】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑みなされたものであって、柔軟性を有する袋状の容器の口部をニードルの位置に容易に、かつ確実に合わせることができる飲料水供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記のような課題を解決するために、本発明は、以下のような手段を採用している。
すなわち、本発明は、ケーシングと、該ケーシング内に着脱自在に装着されるとともに、内部に飲料水が充填され、かつ、一部に内外を連通する口部が設けられる柔軟性を有する袋状の容器と、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器から供給される飲料水を貯留させる給水タンクと、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器を前記ケーシング内に装着した際に、前記口部を貫通して前記容器の内部に差し込まれて、前記容器の内部と前記給水タンクの内部との間を連通し、前記容器の内部の飲料水を前記給水タンクの内部に流入させるニードルと、前記ケーシングに設けられるとともに、前記給水タンクから飲料水を供給する給水口とを備えた飲料水供給装置であって、前記容器を容器ホルダー内に収納するとともに、前記容器の口部を前記容器ホルダーに設けられた位置決め溝内に嵌合させ、この状態で、前記容器ホルダーを介して前記容器を前記ケーシング内に装着することにより、前記容器の口部を前記ニードルに対応する位置に位置決めするように構成したことを特徴とする。
【００１０】
本発明の飲料水供給装置によれば、容器ホルダーの内部に容器を収納し、容器の口部の容器ホルダーの位置決め溝内に嵌合させ、この状態で、容器ホルダーを介して容器をケーシング内に装着することにより、容器の口部をケーシング内のニードルに対応する位置に位置決めすることができ、ニードルを容器の口部に差し込んで容器の内部に挿入させることができる。
従って、柔軟性を有する袋状の容器の口部をニードルに対応する位置に、容易に、かつ確実に位置決めすることができるので、容器のケーシングへの装着を容易に行うことができる。また、ニードルが容器の口部以外の部分に突き刺されることがないので、容器が裂けるようなことはない。
【００１１】
また、本発明において、前記口部は、前記容器の内外を連通する筒状の本体部と、該本体部の内面側の一部を封止する封止部と、前記本体部の一端に一体に設けられる環状の第１フランジ部と、前記本体部の他端に一体に設けられるとともに、前記容器に一体に接合される環状の第２フランジ部とからなり、前記容器を前記容器ホルダー内に収納した状態で、前記本体部を前記位置決め溝内に嵌合させ、前記第１フランジ部を前記容器ホルダーの外面側に係止させ、前記第２フランジ部を前記容器ホルダーの内面側に係止させることとしてもよい。
【００１２】
本発明の飲料水供給装置によれば、容器を容器ホルダー内に収納した状態で、口部の本体部を位置決め溝内に嵌合させ、第１フランジ部を容器ホルダーの外面側に係止させ、第２フランジ部を容器ホルダーの内面側に係止させることにより、容器の口部を容器ホルダーの所定の位置（容器ホルダーをケーシングに装着した際のニードルに対応する位置）に位置決めすることができる。
【００１３】
さらに、本発明において、前記容器ホルダーは、一側面が開口された箱状のホルダー本体と、該ホルダー本体の一側面の開口部を開閉させるホルダー蓋とからなり、前記ホルダー本体の内部に前記容器が収納されるとともに、前記ホルダー本体の底部に前記位置決め溝が設けられていることとしてもよい。
【００１４】
本発明の飲料水供給装置によれば、ホルダー本体の内部に容器を収納し、容器の口部をホルダー本体の底部の位置決め溝内に嵌合させ、ホルダー本体の開口部をホルダー蓋で閉じることにより、容器ホルダーの内部に容器が収納され、容器の口部が容器ホルダーの所定の位置（容器ホルダーをケーシングに装着した際のニードルに対応する位置）に位置決めされる。
【００１５】
さらに、本発明において、前記容器ホルダーを前記ケーシング内の所定の位置に固定する固定手段を備えていることとしてもよい。
【００１６】
本発明の飲料水供給装置によれば、容器ホルダーをケーシング内に装着した際に、容器ホルダーをケーシング内の所定の位置に固定することができるので、容器ホルダーの内部に収納した容器の口部をニードルに対応する位置に確実に位置決めすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上、説明したように、本発明の飲料水供給装置によれば、柔軟性を有する袋状の容器をケーシング内に装着した際に、容器の口部をケーシング側のニードルに対応する位置に容易に、かつ確実に位置決めすることができ、ニードルを容器の口部に確実に差し込んで容器の内部に挿入させることができる。
また、容器ホルダーの内部に容器を収納し、容器の口部を容器ホルダーの位置決め溝内に嵌合させ、この状態で容器ホルダーをケーシング内に装着することにより、容器の口部にニードルを差し込むことができるので、容器のケーシングへの装着を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による飲料水供給装置の一実施の形態を示した正面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】図１の左側面図である。
【図４】図１の右側面図である。
【図５】ケーシングと容器ホルダーと容器との関係を示した説明図である。
【図６】容器と給水タンクとの関係を示した説明図である。
【図７】図５の部分拡大図である。
【図８】図７のＡ−Ａ線に沿って見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１〜図８には、本発明による飲料水供給装置の一実施の形態が示されている。本実施の形態の飲料水供給装置１は、例えば、一般家庭等において、内部にミネラルウォーター等の飲料水７０が充填された容器２５から、飲料水７０を適量ずつ供給するのに有効なものである。
【００２０】
すなわち、本実施の形態の飲料水供給装置１は、図１〜図６に示すように、ケーシング２と、ケーシング２の内部に着脱自在に装着されるとともに、内部にミネラルウォーター等の飲料水７０が充填される容器２５と、ケーシング２の内部に設けられるとともに、容器２５から供給される飲料水７０を貯留させる給水タンク３２と、給水タンク３２内の飲料水７０を冷却する冷却手段６０と、ケーシング２の前面側に設けられるとともに、給水タンク３２内から飲料水７０を供給する給水口５２と、ケーシング２の内部に設けられるとともに、給水タンク３２内から飲料水７０を吸い上げて給水口５２に導く給水ポンプ５０と、ケーシング２の内部に設けられるとともに、給水タンク３２と給水ポンプ５０との間を開閉する開閉バルブ４７、４８とを備えている。
【００２１】
ケーシング２は、図１〜図５に示すように、硬質樹脂等から形成されるものであって、台座３と、台座３の上部に設けられるとともに、内部が仕切板１１によって上室５と下室７の２室に仕切られるケーシング本体４と、ケーシング本体４の上室５の上部を開閉させるケーシング蓋８とから構成されている。
【００２２】
ケーシング本体４の上室５内には、図５に示すように、容器ホルダー１５を介して容器２５が着脱自在に装着されるとともに、下室７内には、図６に示すように、給水タンク３２、冷却手段６０、給水ポンプ５０、開閉バルブ４７、４８等が設けられ、上室５内に装着された容器２５から下室７内の給水タンク３２内に飲料水７０が供給される。
【００２３】
ケーシング本体４の前面側には、図５に示すように、常温水又は冷水を選択する選択スイッチ９が設けられるとともに、後述する給水ポンプ５０を運転又は停止させるＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０が設けられている。選択スイッチ９で常温水又は冷水を選択し、ＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０をＯＮ−ＯＦＦさせることにより、給水ポンプ５０に連動して後述する第１開閉バルブ４７又は第２開閉バルブ４８が開閉され、給水口５２から常温水又は冷水が供給される。
【００２４】
上室５の内側面には、図５に示すように、上下方向を向く複数の帯状の係合突起６が設けられ、この係合突起６と後述する容器ホルダー１５の係合溝１７とを相互に係合させることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定することができる。係合突起６と係合溝１７とにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定する固定手段が構成される。
【００２５】
容器ホルダー１５は、図５に示すように、ケーシング本体４の上室５と合致する形状に形成される箱状をなすものであって、一側面が開口するホルダー本体１６と、ホルダー本体１６の一側面を開閉するホルダー蓋２１とから構成され、ホルダー本体１６の内部に容器２５が収納される。
【００２６】
ホルダー蓋２１は、ホルダー本体１６の開口部の縁部に蝶番２２を介して開閉自在に連結されるとともに、ホルダー本体１６の開口部を閉じたときに、ホルダー本体１６側の凸部又は凹部（図示せず）と相互に嵌合可能な凹部又は凸部（図示せず）が設けられたロックバンド２３を備え、このロックバンド２３の凹部又は凸部をホルダー本体１６側の凸部又は凹部と相互に嵌合させることにより、ホルダー蓋２１をホルダー本体１６の開口部を閉じた状態にロックすることができる。
【００２７】
ホルダー本体１６の他側面及びホルダー蓋２１の外面には、ケーシング本体４の上室５の内側面の各係合突起６と相互に係合可能な係合溝１７が設けられ、容器ホルダー１５をケーシング本体４の上室５内に装着した際に、上室５の各係合突起６と容器ホルダー１５の各係合溝１７とを相互に係合させることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定することができる。
【００２８】
ホルダー本体１６の底部中央部には、図５、図７〜図８に示すように、一側面の開口から他側面の方向に延出するとともに、先端がアール面２０に形成された所定の長さ、幅のＩ形状の位置決め溝１９が設けられ、この位置決め溝１９内に後述する容器２５の口部２７の本体部２８が嵌合可能に構成されている。
【００２９】
容器２５は、柔軟性を有する材料（各種の合成樹脂材等）から形成される袋状をなすものであって、内部にミネラルウォーター等の飲料水７０が充填されている。容器２５の一部には、容器２５の内外を貫通する貫通孔２６が設けられ、この貫通孔２６に口部２７が設けられている。
【００３０】
口部２７は、図７及び図８に示すように、円筒状の本体部２８と、本体部２８の一端に一体に設けられる環状の第１フランジ部２９と、本体部２８の他端に一体に設けられる環状の第２フランジ部３０と、本体部２８の内面側の一部を封止する円板状の封止部３１とから構成されている。
【００３１】
口部２７は、容器２５の貫通孔２６の周縁部に第２フランジ部３０を接着剤、熱融着等の接合手段によって一体に接合することにより、容器２５の貫通孔２６に対応する部分に一体に設けられている。
【００３２】
口部２７は、本体部２８がホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合可能、第１フランジ部２９がホルダー本体１６の外面側に係止可能、第２フランジ部３０がホルダー本体１６の内面側に係止可能に構成されている。
【００３３】
口部２７の本体部２８をホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合させ、位置決め溝１９内を移動させて先端のアール面２０に接触させることにより、口部２７の本体部２８を容器ホルダー１５の所定の位置（容器ホルダー１５をケーシング２の上室５内に装着した際のケーシング２側のニードル４０に対応する位置）に位置決めすることができる。
【００３４】
口部２７の本体部２８は、内面側にニードル４０を差し込み可能な内径寸法に設定されるとともに、封止部３１は、本体部の内面側にニードル４０を差し込んだ際に、容器２５の内部の飲料水７０の重量でニードル３７を突き刺し可能な強度に設定されている。これにより、容器ホルダー１５を介して容器２５をケーシング２の上室５内に装着することにより、容器２５内の飲料水７０の重量でニードル４０を封止部３１に突き刺し、ニードル４０の先端を容器２５の内部に挿入することができる。
【００３５】
仕切板１１は、図５及び図６に示すように、板状をなすものであって、中央部にケーシング本体４の上室５と下室７との間を連通する円形状の連通孔１２が設けられ、この連通孔１２に対応する下室７内の部分に給水タンク３２が設けられている。
【００３６】
給水タンク３２は、下端が閉塞された円筒状をなす金属製のタンクであって、図６に示すように、上端に外方に環状に張り出るフランジ部３３が一体に設けられ、このフランジ部３３を仕切板１１の下面側の連通孔１２の周縁部にパッキン（図示せず）等を介してねじ（図示せず）により固定することにより、仕切板１１の下面側に取り付けられている。
【００３７】
給水タンク３２の底部には、図６に示すように、内外を貫通する２つの流出孔（第１流出孔３４、第２出孔３５）が設けられている。給水タンク３２内にはバッフル５５が設けられ、このバッフル５５によって給水タンク３２内が上部タンク３６と下タンク３７とに仕切られている。
【００３８】
バッフル５５は、円板状をなすものであって、中央部に連通管５６が貫通した状態で設けられ、この連通管５６を給水タンク３２の底部の第１流出孔３４に接続することにより、バック５５が給水タンク３２内の所定の位置に位置決めされ、給水タンク３２内の上部タンク３６及び下部タンク３７が所定の容積に設定される。
【００３９】
バッフル５５の外周面と給水タンク３２の内周面との間には所定の隙間が設けられ、この隙間を介して上部タンク３６と下部タンク３７との間が相互に連通し、この隙間を介して、容器２５から上部タンク３６内に供給された飲料水７０が下部タンク３７内に流入する。
【００４０】
下室７内には、図６に示すように、給水タンク３２の第１流出孔３４に一端が接続される第１給水管４５と、給水タンク３２の第２流出孔３５に一端が接続される第２給水管４６と、第１給水管４５の他端に流入ポートが接続される第１開閉バルブ４７と、第２給水管４６の他端に流入ポートが接続される第２開閉バルブ４８と、第１開閉バルブ４７の流出ポート及び第２開閉バルブ４８の流出ポートにＴ字管４９を介して吸込口が接続される自給式の給水ポンプ５０と、給水ポンプ５０の吐出口に一端が接続される第３給水管５１とが設けられ、第３給水管５１の他端がケーシング２の前面側の給水口５２に接続されている。
【００４１】
第１開閉バルブ４７及び第２開閉バルブ４８は電磁弁であって、ケーシング２の前面側の選択スイッチ９により常温水又は冷水を選択して、給水ポンプ５０のＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０をＯＮ−ＯＦＦさせて、給水ポンプ５０をＯＮ−ＯＦＦさせることにより、給水ポンプ５０に連動して第１開閉バルブ４７又は第２開閉バルブ４９が開閉される。
【００４２】
バッフル５５の連通管５６、第１流出孔３４、第１給水管４５、第１開閉バルブ４７、Ｔ字管４９、給水ポンプ５０、及び第３給水管５１により、給水タンク３２の上部タンク３６から給水口５２に常温水を導く常温水供給系統５７が構成され、第２流出孔３５、第２給水管４６、第２開閉バルブ４８、Ｔ字管４９、給水ポンプ５０、及び第３給水管５１により、給水タンク３２の下部タンク３７から給水口５２に冷水を導く冷水供給系統５８が構成される。
【００４３】
仕切板１１の連通孔１２には、図６に示すように、円板状のタンク蓋３８が着脱自在に装着され、このタンク蓋３８によって給水タンク３２の上端開口が開閉可能に構成されている。タンク蓋３８と給水タンク３２の上端開口との間にはパッキン（図示せず）が介装され、このパッキンによってタンク蓋３８と給水タンク３２との間がシールされ、給水タンク３２の内面側に密閉された空間が形成される。
【００４４】
タンク蓋３８の中央部には、図５及び図６に示すように、ニードル４０が貫通した状態で設けられている。ニードル４０は、先端が尖った形状の略筒状をなすものであって、内面側に上下方向を向く通路４１が設けられている。通路４１の上端は、タンク蓋３８の上面側に開口され、通路４１の下端は、タンク蓋３８の下面側の給水タンク３２内に開口されている。
【００４５】
ニードル４０のタンク蓋３８の上面から突出している部分の根元部にはＯリング（図示せず）が装着され、ニードル４０を容器２５の口部２７の本体部２８の内面側に差し込んだ際に、このＯリングがニードル４０の外周面と本体部２８の内周面との間に介装されることにより、ニードル４０の外周面と本体部２８の内周面との間がシールされ、容器２５内の飲料水７０がケーシング２の上室５内に漏出するのが防止される。
【００４６】
図６に示すように、ニードル４０を容器２５の口部２７の本体部２の内面側に差し込み、ニードル４０を封止部３１に突き刺して、ニードル４０の先端を容器２５の内部に挿入することにより、容器２５の内部の飲料水７０がニードル４０の通路４１を介して給水タンク３２の上部タンク３６内に流入し、上部タンク３６からバッフル５５の外周面と給水タンク３２の内周面との間の隙間を介して下部タンク３７内に流入し、給水タンク３２の上部タンク３６、連通管５６、第１給水管４５、下部タンク３７、第２給水管４６の内部に飲料水７０が充填される。
【００４７】
冷却手段６０は、図６に示すように、給水タンク３２の外周面の下部タンク３７に対応する部分に密着した状態に取り付けられる金属製の筒状の取付リング６１と、取付リング６１の外面側に密着した状態に取り付けられるペルチェ素子６２と、ペルチェ素子６２の外面側に密着した状態に取り付けられるヒートシンク６３と、ヒートシンク６３の外面側に取り付けられるファン６４と、給水タンク３２の外面を覆うように取り付けられる円筒状の断熱材（図示せず）と、ペルチェ素子６２及びファン６４の電源装置（図示せず）とから構成されている。
【００４８】
ペルチェ素子６２としては、給水タンク３２内の飲料水７０を冷却可能なものあれば特に制限はなく、市販の各種のペルチェ素子を使用することができる。ペルチェ素子６２は、吸熱面が取付リング６１側となり、放熱面が外側となるように、取付リング６１の外面側に密着した状態に取り付けられる。
【００４９】
ヒートシンク６３及びファン６４としては、ペルチェ素子６２が給水タンク３２内の飲料水７０から吸熱した熱を効率良く放熱させることができるものであれば特に制限はなく、市販の各種のヒートシンク及びファンを使用することができる。本実施の形態においては、放熱フィンを備えたヒートシンク６３を用い、放熱フィンが外側を向くようにペルチェ素子６２の外面側に取り付けられ、このヒートシンク６３の外面側にファン６４が取り付けられる。
【００５０】
冷却手段６０を作動させて、ペルチェ素子６２を介して給水タンク３２の下部タンク３７内の飲料水７０から吸熱し、この熱をヒートシンク６３及びファン６４を介して放熱させることにより、冷却タンク３２の下部タンク３７内の飲料水７０が冷却され、下部タンク３７内に所定の温度の冷水７２が貯留される。
【００５１】
そして、上記のように構成した本実施の形態の飲料水供給装置１を用いて飲料水７０を供給するには、まず、図５に示すように、容器ホルダー１５のホルダー本体１６の内部に容器２５を収納し、容器２５の口部２７の本体部２８をホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合させ、本体部２８を位置決め溝１８内を移動させて先端側のアール面２０に接触させることにより、本体部２８を位置決め溝１９の先端側に位置決めする。
【００５２】
この場合、本体部２８が位置決め溝１９内に嵌合され、第１フランジ部２９がホルダー本体１６の外面側に係止され、第２フランジ部３０がホルダー本体１６の内面側に係止された状態で、本体部２８を位置決め溝１９の先端側に位置決めすることができるので、口部２７の本体部２８を容器ホルダー１５のホルダー本体１６の所定の位置（容器ホルダー１５をケーシング２の上室５装着した際のケーシング２側のニードル４０に対応する位置）に確実に位置決めすることができる。
【００５３】
また、容器２５は、柔軟性を有する材料から形成された袋状をなすものであるので、ホルダー本体１６の内面形状に馴染むように自由に変形して、ホルダー本体の内部に収納されることになるので、容器２５に局部的に過大な荷重が作用するようなことはなく、容器２５が破損するようなことはない。
【００５４】
次に、容器２５の口部２７を位置決め溝１９の先端に位置決めした後に、ホルダー本体１６の開口部をホルダー蓋２１で閉塞し、ホルダー蓋２１のロックバンド２３の凹部又は凸部とホルダー本体１６側の凸部又は凹部とを相互に嵌合させることにより、ホルダー蓋２１でホルダー本体１６の開口部を閉じた状態にロックする。
【００５５】
次に、ケーシング２のケーシング蓋８を開いて上室５の上部を開口させ、内部に容器２５を収納した状態の容器ホルダー１５を上方から上室５内に挿入し、容器ホルダー１５の外面側の各係合溝１７内に上室５の内面側の各係合突起６を係合させ、各係合突起６を各係合溝１７に沿って下方にスライドさせることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に装着する。
【００５６】
これにより、図６に示すように、仕切版１１の中央部のニードル４０が容器２５の口部２７の本体部２８の内面側に差し込まれ、容器２５の内部の飲料水７０の重量によってニードル４０が口部２７の本体部２８の内面側の封止部３１に突き刺され、ニードル４０の先端が封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入される。
【００５７】
ニードル４０の先端が容器２５の内部に挿入されると、容器２５の内部の飲料水７０がニードル４０の通路４１を介して給水タンク３２の上部タンク３６内に流入し、上部タンク３６内からバッフル５５の連通管５６及び第１流出孔３４を介して第１給水管４５内に流入する。また、上部タンク３６内に流入した飲料水７０は、上部タンク３６内からバッフル５５と給水タンク３２との間の隙間を介して下部タンク３７内に流入し、下部タンク３７から第２流出孔３５を介して第２給水管４６内に流入する。これにより、給水タンク３２の上部タンク３６、下部タンク３７、連通路５６、第１給水管４５、第２給水管４６の内部に飲料水７０が充填される。
【００５８】
この場合、ニードル４０の外周面に装着されたＯリングが、ニードル４０の外周面と口部２７の本体部２８の内周面との間に介装され、このＯリングによって両者間がシールされることになるので、容器２５の内部の飲料水７０が両者間を介してケーシング２の上室３内に漏出するようなことはない。また、ニードル４０の外周面と本体部２８の内周面との間を介して、上室５内の空気が容器２５の内部に流入することもない。
【００５９】
そして、この状態で冷却手段６０を作動させて、冷却手段６０のペルチェ素子６２及びファン６４を作動させることにより、給水タンク３２の下部タンク３７内の飲料水７０を所定の温度に冷却する。
【００６０】
そして、選択スイッチ９により常温水又は冷水を選択し、給水ポンプ５０のＯＮ−ＯＦＦスイッチ１０をＯＮにすることにより、給水ポンプ５０に連動して第1開閉バルブ４７又は第２開閉バルブ４８が開き、上部タンク３６内から常温水７１が常温水供給系統５７を介して給水口５２に導かれ、又は下部タンク３７内から冷水７２が冷水供給系統５８を介して給水口５２に導かれ、給水口５２を介して常温水７１又は冷水７２が供給される。
【００６１】
そして、容器２５の内部の飲料水７０を全量使い切った後に、容器２５を新しいものと交換することにより、新しい容器２５から飲料水７０を給水タンク３１の上部タンク３６及び下部タンク３７内に供給することができ、常温水供給系統５７又は冷水供給系統５８を介して常温水７１又は冷水７２を継続して供給することができる。
【００６２】
上記のように構成した本実施の形態の飲料水供給装置１にあっては、柔軟性を有する袋状の容器２５を容器ホルダー１５内に収納し、容器２５の口部２７を容器ホルダー１５の位置決め溝１９内に嵌合させて、容器ホルダー１５の所定の位置に位置決めし、この状態で、容器ホルダー１５を介して容器２５をケーシング２の上室５内に装着することにより、容器２５の口部２７の本体部２８をケーシング２側のニードル４０に対応する位置に位置眼することができ、ニードル４０を本体部２８の内面側に差し込んで封止部３１に突き刺し、封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入することができる。
【００６３】
従って、容器２５の口部２７をケーシング２側のニードル４０に対応する位置に合わせる作業が不要となるので、容器２５のケーシング２の上室５内への装着、容器２５を新しいものと交換する作業を容易に行うことができる。また、ニードル４０が容器２５の口部２７以外の部分に突き刺さることがないので、容器２５が裂けるようなこともない。
【００６４】
また、容器２５の口部２７は、本体部２８が容器ホルダー１５のホルダー本体１６の位置決め溝１９内に嵌合され、第１フランジ部２９がホルダー本体１６の外面側に係止され、第２フランジ部３０がホルダー本体１６の内面側に係止された状態で、位置決め溝１９の先端側に位置決めされるので、容器２５の口部２７が位置決め溝１９の先端側からずれるようなことはない。従って、容器の口部２７の本体部２８をケーシング２側のニードル４０に対応する位置に確実に位置決めすることができ、ニードル４０を本体部２８の内面側に確実に差し込んで封止部３１に突き刺し、封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入することができる。
【００６５】
さらに、容器ホルダー１５の外面側の各係合溝１７とケーシング２の上室５の内面側の各係合突起６とを相互に係合させることにより、容器ホルダー１５を上室５内の所定の位置に固定しているので、容器ホルダー１５の内部に収納した容器２５の口部２７の本体部２８を、ケーシング２側のニードル４０に対応する位置に確実に位置決めすることができ、ニードル４０を本体部２８の内面側に確実に差し込んで封止部３１に突き刺し、封止部３１を貫通して容器２５の内部に挿入することができる。
【００６６】
さらに、容器２５を容器ホルダー２５の内部に収納した際に、容器２５は容器ホルダー２５の内面形状に馴染むように自由に変形して容器ホルダー２５の内部に収納されることになるので、容器２５に局部的に過大な荷重が作用して容器２５が破損するようなことはなく、容器２５内に充填されている飲料水をほぼ全量使い切ることができる。
【００６７】
なお、前記の説明においては、ミネラルウォーター等の飲料水７０を対象としたが、その他の各種の飲料水を対象としてもよい。
【００６８】
また、前記の説明においては、常温水７１又は冷水７２の何れかを選択して供給するように構成したが、常温水７１のみ、又は冷水７２のみを供給するように構成してもよい。常温水７１のみ、又は冷水７２のみを供給する場合には、給水ポンプ５０のＯＮ−ＯＦＦのみで足りるので、開閉バルブ４７、４８が不要となる。
【符号の説明】
【００６９】
１ 飲料水供給装置
２ ケーシング
３ 台座
４ ケーシング本体
５ 上室
６ 係合突起
７ 下室
８ ケーシング蓋
９ 選択スイッチ
１０ ＯＮ−ＯＦＦスイッチ
１１ 仕切板
１２ 連通孔
１５ 容器ホルダー
１６ ホルダー本体
１７ 係合溝
１９ 位置決め溝
２０ アール面
２１ ホルダー蓋
２２ 蝶番
２３ ロックバンド
２５ 容器
２６ 貫通孔
２７ 口部
２８ 本体部
２９ 第１フランジ部
３０ 第２フランジ部
３１ 封止部
３２ 給水タンク
３３ フランジ部
３４ 第１流出孔
３５ 第２流出孔
３６ 上部タンク
３７ 下部タンク
３８ タンク蓋
４０ ニードル
４１ 通路
４５ 第１給水管
４６ 第２給水管
４７ 第１開閉バルブ
４８ 第２開閉バルブ
４９ Ｔ字管
５０ 給水ポンプ
５１ 第３給水管
５２ 給水口
５５ バッフル
５６ 連通管
５７ 常温水供給系統
５８ 冷水供給系統
６０ 冷却手段
６１ 取付リング
６２ ペルチェ素子
６３ ヒートシンク
６４ ファン
７０ 飲料水
７１ 常温水
７２ 冷水
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、該ケーシング内に着脱自在に装着されるとともに、内部に飲料水が充填され、かつ、一部に内外を連通する口部が設けられる柔軟性を有する袋状の容器と、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器から供給される飲料水を貯留させる給水タンクと、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器を前記ケーシング内に装着した際に、前記口部を貫通して前記容器の内部に差し込まれて、前記容器の内部と前記給水タンクの内部との間を連通し、前記容器の内部の飲料水を前記給水タンクの内部に流入させるニードルと、前記ケーシングに設けられるとともに、前記給水タンクから飲料水を供給する給水口とを備えた飲料水供給装置であって、
前記容器を容器ホルダー内に収納するとともに、前記容器の口部を前記容器ホルダーに設けられた位置決め溝内に嵌合させ、この状態で、前記容器ホルダーを介して前記容器を前記ケーシング内に装着することにより、前記容器の口部を前記ニードルに対応する位置に位置決めするように構成したことを特徴とする飲料水供給装置。
【請求項２】
前記口部は、前記容器の内外を連通する筒状の本体部と、該本体部の内面側の一部を封止する封止部と、前記本体部の一端に一体に設けられる環状の第１フランジ部と、前記本体部の他端に一体に設けられるとともに、前記容器に一体に接合される環状の第２フランジ部とからなり、
前記容器を前記容器ホルダー内に収納した状態で、前記本体部を前記位置決め溝内に嵌合させ、前記第１フランジ部を前記容器ホルダーの外面側に係止させ、前記第２フランジ部を前記容器ホルダーの内面側に係止させることを特徴とする請求項１に記載の飲料水供給装置。
【請求項３】
前記容器ホルダーは、一側面が開口された箱状のホルダー本体と、該ホルダー本体の一側面の開口部を開閉させるホルダー蓋とからなり、前記ホルダー本体の内部に前記容器が収納されるとともに、前記ホルダー本体の底部に前記位置決め溝が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料水供給装置。
【請求項４】
前記容器ホルダーを前記ケーシング内の所定の位置に固定する固定手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の飲料水供給装置。
【請求項１】
ケーシングと、該ケーシング内に着脱自在に装着されるとともに、内部に飲料水が充填され、かつ、一部に内外を連通する口部が設けられる柔軟性を有する袋状の容器と、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器から供給される飲料水を貯留させる給水タンクと、前記ケーシング内に設けられるとともに、前記容器を前記ケーシング内に装着した際に、前記口部を貫通して前記容器の内部に差し込まれて、前記容器の内部と前記給水タンクの内部との間を連通し、前記容器の内部の飲料水を前記給水タンクの内部に流入させるニードルと、前記ケーシングに設けられるとともに、前記給水タンクから飲料水を供給する給水口とを備えた飲料水供給装置であって、
前記容器を容器ホルダー内に収納するとともに、前記容器の口部を前記容器ホルダーに設けられた位置決め溝内に嵌合させ、この状態で、前記容器ホルダーを介して前記容器を前記ケーシング内に装着することにより、前記容器の口部を前記ニードルに対応する位置に位置決めするように構成したことを特徴とする飲料水供給装置。
【請求項２】
前記口部は、前記容器の内外を連通する筒状の本体部と、該本体部の内面側の一部を封止する封止部と、前記本体部の一端に一体に設けられる環状の第１フランジ部と、前記本体部の他端に一体に設けられるとともに、前記容器に一体に接合される環状の第２フランジ部とからなり、
前記容器を前記容器ホルダー内に収納した状態で、前記本体部を前記位置決め溝内に嵌合させ、前記第１フランジ部を前記容器ホルダーの外面側に係止させ、前記第２フランジ部を前記容器ホルダーの内面側に係止させることを特徴とする請求項１に記載の飲料水供給装置。
【請求項３】
前記容器ホルダーは、一側面が開口された箱状のホルダー本体と、該ホルダー本体の一側面の開口部を開閉させるホルダー蓋とからなり、前記ホルダー本体の内部に前記容器が収納されるとともに、前記ホルダー本体の底部に前記位置決め溝が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の飲料水供給装置。
【請求項４】
前記容器ホルダーを前記ケーシング内の所定の位置に固定する固定手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の飲料水供給装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−９５４９５（Ｐ２０１３−９５４９５Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４１５４８（Ｐ２０１１−２４１５４８）
【出願日】平成２３年１１月２日（２０１１．１１．２）
【出願人】（５１１１８９４９２）富士山の銘水株式会社 (3)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２日（２０１１．１１．２）
【出願人】（５１１１８９４９２）富士山の銘水株式会社 (3)
【Ｆターム（参考）】
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