Ｖ字形カートン
【課題】製造および装填が比較的簡易であり、完全装填時に信頼できるパッケージを提供する従来にない外観のカートンを提供すること。
【解決手段】本発明は、対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルを有し、帯状セクションでそれらをつないだＶ字形カートンに関する。それぞれの側面パネルは外周および該外周の略水平な外側頂部域を有する。帯状セクションは前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルの間に延在してこれらと接合し、少なくともその外周を略取り囲んで延在し、それによって、略水平の底部域を有する、略Ｖ字形の直立する箱を形成する。
【解決手段】本発明は、対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルを有し、帯状セクションでそれらをつないだＶ字形カートンに関する。それぞれの側面パネルは外周および該外周の略水平な外側頂部域を有する。帯状セクションは前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルの間に延在してこれらと接合し、少なくともその外周を略取り囲んで延在し、それによって、略水平の底部域を有する、略Ｖ字形の直立する箱を形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にカートンに関する。より詳細には、本発明は略Ｖ字形の構成を有するカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
カートンは、カートン内に梱包された状態で消費者が個人的な用途のために購入し、持ち運ぶ物品または商品を梱包するものとして製造者に有用である。カートンは、とりわけ複数個の商品を梱包するものとして製造者に有用である。飲料のような消耗品の個別包装品を包含する複数個の商品の梱包および輸送のためのカートンは製造者と消費者の双方にとってさらに一層有用である。この種のカートンはしばしばマルチパックと呼ばれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
消費者向けの流通および販売用の物品および商品の梱包用カートンは、典型的には６面の直線的な構成を有し、その壁面のうち少なくとも４つが長方形で、残る２つの壁面が長方形または正方形のいずれかである。そうした６面の直線的なカートンは、製造および装填が簡易であることから、広く利用されている。しかし、製造者や流通業者、さらには時として消費者も、従来にない外観を有するカートンを欲することがしばしばある。製造者は、マーケティング目的で自らの製品を差別化するために、または、それ以外でパッケージに対して、従ってその製品に対して消費者の注目を引くために、従来にない外観を有するカートンを望むことが考えられる。製造者および流通業者が従来にない外観を有するカートンの利用を試みる場合の問題の１つは、従来にないカートンは製造および／または組立てが困難である可能性があるというものである。従来にない外観を有するカートンの使用を試みる場合のもう１つの問題は、標準的な６面の直線的な構成でないカートンでは、標準的な外観のカートンと同じ完全装填状態で信頼できる機能を果たせない可能性があるというものである。そのため、製造および装填が比較的簡易であり、完全装填時に信頼できるパッケージを提供する従来にない外観のカートンを用意することが有用であることは理解されるところである。そのため、この業界には、上述の欠如および不備に取り組むことについて従来取り組まれていなかったニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の多様な実施形態は、対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルを帯状セクションでつないだものを提供することによって、従来技術の不足を克服する。それぞれの側面パネルは外周および該外周の略水平な外側頂部域を有する。帯状セクションは対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルの間に延在してこれらと接合し、少なくともその外周を略取り囲んで延在し、それによって、略水平の底部域を有する、略Ｖ字形の直立する箱を形成する。
【０００５】
本発明のその他のシステム、方法、特徴および利点は、以下の図面および詳細な説明を検討すれば、当業者には明らかであり、または明らかとなるであろう。そうしたあらゆる追加的なシステム、方法、特徴および利点は、ここに教示するものの範囲内に含まれ、添付の請求項によって保護される。
【０００６】
上記は本発明の態様および特徴の幾つかを大づかみに述べたものであり、本発明の多様な潜在的適用を例示したものに過ぎないと解釈されるべきである。開示された情報を異なる態様で適用することにより、または開示された実施形態の様々な態様を組み合わせることにより、他の有益な結果を得ることができる。そのため、本発明の他の態様およびより包括的な理解は、請求項によって定義される本発明の範囲に加え、例示的実施形態に関する詳細な説明を添付の図面とあわせて参照することによって得ることができる。
【０００７】
規定に従い、本発明の詳細な実施形態をここに開示する。開示される実施形態は、多様かつ代替的な形態によって、またそれらの組合せによって実施することが可能な発明について例示するだけのものに過ぎないことが理解されなければならない。ここで使用する「例示」という言葉は、例証、見本、ひな形または原型の役を果たす実施形態を指すものとして広義に用いる。図面は必ずしも縮尺どおりではなく、一部の特徴については、特定の構成部分の詳細を示すために誇張され、または縮小されていることがある。他の例では、本発明が不鮮明になるのを避けるため、周知の構成部分、システム、材料または方法について詳細に説明しなかったところもある。そのため、ここに開示された具体的な構造や機能に関する詳細は限定的なものと解釈されるべきものではなく、あくまでも請求項のための基盤であり、また本発明の多様な活用を当業者に教示するための代表的な基盤であるものと解釈されるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
ここからは図面を参照するが、複数の図をまたいで同じ番号は同じ要素を示している。図面は例示的実施形態の様々な態様のうちの一部を例証するものである。
【０００９】
まず図１を見ると、本発明に基づき、缶１が装填され、ひも状ハンドル９０を備えるＶ字形カートン５が示されている。カートンは、互いに間隔をあけて平行をなし、帯状セクション３０によって連結された略Ｖ字形の側面パネル（図１では、一方の側面パネル２０ｂのみが見える）を有する。
【００１０】
図１のカートンの例示的実施形態では本発明の特徴の多くを見ることができないため、説明の便宜上、ここからは図１と図２の両方を同時に参照する。図２は、図１のＶ字形カートン５の例示的実施形態のようなＶ字形カートンを形成するためのブランク１０の例示的実施形態の平面図である。対向する略Ｖ字形側面パネル２０ａ、２０ｂは帯状セクション３０の相対する側に配置される。それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂは、外周２１ａ、２１ｂによって画定される略Ｖ字形の構成を有する。外周部の頂部２３ａ、２３ｂは平らにされた略直線の部分をなす。図１の組み立てられた状態のカートン５では、この平らにされた頂部２３ａ、２３ｂは略水平に置かれている。
【００１１】
それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂは、その頂部２３ａ、２３ｂで帯連結パネル２２、２４によって帯状セクション３０に接合される。これらの帯連結パネル２２、２４は、ブランク１０および組み立てたカートン５において同じように配置されるが、構造にわずかな違いがあるため、異なる番号「２２、２４」によって識別されている。番号「２２」によって識別される帯連結パネルは、側面パネル２０ａと帯状セクション３０の間の距離で測った場合、番号「２４」で識別される帯連結パネルよりもわずかに幅広い。この２つのパネル２２、２４は同一寸法で製造してよいが、組み立てたカートン５を缶入飲料１の梱包に使用するときには（図１および図３に示すように）、２つの帯連結パネル２２、２４はわずかに異なる構造にすることができる。構造をわずかに異なるものにする理由は、典型的な缶入飲料は、缶１の胴部よりも直径の小さい底部２と上部３（図３により明瞭に示されており、はっきりわかる）を有するためである。さらに、缶１の胴部は、典型的には、より細い底部３または上部２に向けてテーパ状に狭められている。しばし図３を見ると、缶１の胴部から上部３に向かうテーパは缶１の胴部から底部２に向かうテーパよりも長い。帯連結パネル２２、２４の幅が異なるのは、このテーパの長さの違いに対応するためである。より詳細には、一方の帯連結パネル２２は、缶入飲料１の上部３に向かう長い方のテーパに対応するために、より幅広く作られている。
【００１２】
次に特に図２のブランクを見ると、帯状セクション３０の一端には接合フラップ３２が折り曲げ可能に付けられている。接合フラップ３２の働きについては、本明細書のこの先で取り上げる。
【００１３】
帯状セクション３０の両端部位には、（図１、図３および図５に示すハンドル９０のような）ハンドルの端部を受け、そこに保持するためのハンドル孔３６が形成されている。
【００１４】
帯状セクション３０の両端部には、対向する補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂが形成されている。それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは折り曲げ線３１に沿って帯状セクション３０に接合される。それぞれの折り曲げ線は、折り目を付けただけの線を含め、様々な形を取り得るが、例示的実施形態では、それぞれの折り曲げ線３１は、折り目部分３３と切断部分３５が交互に連続したものである。切断部分３５は、折り目部分３３の折り曲げを容易にして、弱め折り曲げ線３１と見なすことができるものを提供する。補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂの使用については、本明細書のこの先で説明する。
【００１５】
それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは、それに対向する相手および帯状セクション３０の一端と折り重ねられて平面の状態になるように設計され、適合される。それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは、帯状セクション３０にある受け部５０の要素である受け開口５２と位置合わせできるように寸法と配置が決められた一連の開口部４４を有する。
【００１６】
それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂには、帯状セクション３０の両端部位のハンドル孔３６と位置合わせするように、また、（図１、図３および図５に示すハンドル９０のような）ハンドルの端部を受け、そこに保持するように、ハンドル孔４６が形成される。
【００１７】
カートン５およびブランク１０は、商品梱包用カートンを形成するのに適した基材で作られる。側面パネル２０ａ、２０ｂは、基材を連結する様々な手段で帯状セクション３０と接合することができるが、例示的実施形態では、ブランク１０およびカートン５は、側面パネル２０ａ、２０ｂを帯状セクション３０と接合するために幾つかの固定機構を用いる。それぞれの固定機構は、オス形の固定部が受け部と係合し、その中に固定されるパンチ型の機構である。
【００１８】
次に特に図２を見ると、帯状セクション３０は、所定の位置に振り分けられた平行な２列の受け部５０、６０、７０を有している。受け部５０、６０、７０はすべて同一の構造であるが、帯状セクション３０上のそれぞれの異なる位置を区別しやすいように異なる番号によって識別してある。一方、帯状セクション３０上における受け部５０、６０、７０の位置は、側面パネル２０ａ、２０ｂの外周２１ａ、２１ｂのまわりに配置された固定部１５０ａおよび１５０ｂ、１６０ａおよび１６０ｂ、１７０ａおよび１７０ｂの位置に対応している。帯状パネルの両端の受け部５０には番号「５０」が与えられており、これは側面パネルのＶ字型の内側部分にある固定部１５０ａおよび１５０ｂと対応する。番号「６０」を与えられた次のセットの受け部６０は、各側面パネル２０ａ、２０ｂの終端部位と見なすことができる位置に配設された固定部１６０ａ、１６０ｂと対応する。番号「７０」を与えられた最内側の２つのセットの受け部７０は、Ｖ字形の外周２１ａ、２１ｂの外側最下方部位と見なすことができる位置に配設された固定部１７０ａおよび１７０ｂと対応する。この位置は、それぞれの略Ｖ字形の側面パネル２０ａ、２０ｂの略平らな頂部２３ａ、２３ｂに隣接するか、または最も近い外周２１ａ、２１ｂの部位でもある。
【００１９】
それぞれの受け部５０、６０、７０は、対向する扉パネル５４、５６がそれぞれの折り曲げ線５１、５３に沿って折り曲げ可能に帯状セクション３０に接合された折り曲げ可能に接続された扉構造を有する受け開口５２を有する。一方の扉パネル５６が帯状セクション３０と接合される部分の折り曲げ線５３は弱め折り曲げ線５３であることができる。弱め折り曲げ線５３は、それに付随する扉パネル５６を他方の扉パネル５４よりも容易に折り曲げることを可能にする。弱め折り曲げ線５３は、その長さ方向にわずかな切込みまたは切欠きを含めることを含め、様々な手段によって弱めることができる。
【００２０】
任意選択で、折り曲げ線３９が、第２のセットの受け部６０のそれぞれを二分しながら、帯状セクション３０の両最終端部位に隣接するそれぞれの部位を横断して延在することができる。
【００２１】
既に述べたように、側面パネル２０ａ、２０ｂの外周２１ａ、２１ｂのまわりには、受け部５０、６０、７０と係合するように固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂが配設される。固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂはすべて同一の構造であるが、それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂにおける様々な位置を区別しやすいように異なる番号によって識別してある。それぞれの固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂは、固定部５０、６０、７０の残りを対応する側面パネル２０ａ、２０ｂにつなぐ固定連結パネル２６、２８を有している。同じ側面パネル２０ａ、２０ｂに付属した固定連結パネル２６、２８はすべて同一の構造である。さらに、一方の側面パネル２０ａ、２０ｂに付属した固定連結パネル２６、２８は、他方の側面パネル２０ｂ、２０ａに付属した固定連結パネル２８、２６と同じように機能する。しかし、既にここで取り上げた２つの対向する帯連結パネル２２、２４の場合と同様、一方の側面パネル２０ａ、２０ｂに付属した固定連結パネル２６、２８は、他方の側面パネル２０ｂ、２０ａに付属した固定連結パネル２８、２６とはやや異なる構造を有する。固定連結パネル２６、２８は、帯連結部２２、２４が２つの異なる寸法をなすことについて既に取り上げたのと同じ理由から２つの異なる寸法をなす。すなわち、ブランク１０およびカートン５が缶入飲料に使用するために設計される場合に缶入飲料の上部と底部を収容するため、というのがその理由である。セットをなす固定連結パネル２６のそれぞれは、同じ側面パネル２０ａに付属する帯連結パネル２２と略同じ寸法を有する。一方、他方のセットをなす固定連結パネル２８のそれぞれは、同じ側面パネル２０ｂに付属する帯連結パネル２４と略同じ寸法を有する。
【００２２】
それぞれの固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂは、折り曲げ線８１に沿って固定連結パネル２６、２８と接合された同一の折り曲げ可能な固定連結パネル８０を有する。それぞれの固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂで、固定鼻部８２が折り曲げ線８３に沿って折り曲げ可能な固定連結パネル８０に接合される。対向する固定タブ８４がそれぞれの折り曲げ線８５に沿ってそれぞれの固定鼻部８２に接合される。対をなす隣接する固定部１５０ａ、１５０ｂ、１７０ａ、１７０ｂはそれぞれの切断線１５１ａ、１５１ｂ、１７１ａ、１７１ｂに沿って互いから二分割されている。
【００２３】
帯連結部２２、２４に最も近く、部分的に帯状セクション３０内にある固定部１７０ａ、１７０ｂの固定鼻部８２とそれに付属する固定タブ８４は、固定鼻部８２とそれに付属する固定タブ８４を画定する線に沿って帯状セクション３０から二分割され、分離されていることに注意されたい。さらに、帯連結パネル２２、２４に最も近いこれらの同じ固定部１７０ａ、１７０ｂ、帯連結パネル２２、２４そのもの、および帯状パネルによって囲われた部位２９ａ、２９ｂ（点刻によって図示した部位）は開いていることにも注意されたい。
【００２４】
ブランク１０は、手作業を含めた様々な手段によってカートンに組み立てることができる。図１、２および３を同時に参照する。ここに説明するブランク１０の例示的実施形態は手作業で組み立てられ、缶入飲料１を装填して図１および３に示されたカートン５の例示的実施形態を形成するのに特に適している。組立ておよび装填の順序は変わってよいが、一般に、側面パネル２０ａ、２０ｂを帯状セクション３０に対して折り曲げ、真っ直ぐ直立した状態にすることができる。側面パネル２０ａ、２０ｂを直立させたとき、それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂの頂部２３ａ、２３ｂは略水平に配置された状態になり、帯状セクション３０のうち、帯連結パネル２２、２４によって頂部２３ａ、２３ｂに接合された部分は、組み立てられたカートン５の底の位置を担う。次いで、１７０ａ、１７０ｂの番号で識別される固定部をそれに対応する受け部７０と嵌合させることによって、Ｖ字形の底傾斜面と見なすことができるものを組み立てることができる。それぞれの固定鼻部８２は受け部７０の扉５４、５６を通して挿入される。固定タブ８４は少なくともわずかに曲がるが、扉５４、５６を通り抜けた後は元の位置に少なくともわずかに戻って、受け開口５２内に固定鼻部８２が固定され、保持されるのを助ける。その他の固定機構も同様に嵌合され、部分的に組み立てられたカートンに缶１が望むとおりに装填される。装填に当たっては、缶１の底部２は側面パネル２０ｂに隣接するように置かれ、側面パネル２０ｂはもう一方の側面パネル２０ａに付属する帯連結パネル２２よりも幅の狭い帯連結パネル２４によって帯状セクション３０につながれる。
【００２５】
例示的実施形態のブランク１０およびカートン５は、２×６の配列による缶１の装填に特に適している。しばし図４を見ると、缶１の可能な位置取りを側面パネル２０ａ、２０ｂに対して概略的に表現したものが示されている。
【００２６】
カートン５は、側面パネル２０ａ、２０ｂの上部外周２１ａと見なすことができるものに沿った固定部１５０ａ、１５０ｂをそれに付随する受け部５０と嵌合させることによって閉ざされる。しかし、カートンの閉鎖および固定機構の嵌合のために帯状セクション３０の両端を所定の位置に持っていく前に、帯状セクション３０両端の補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂを帯状セクション３０の裏側に折り重ねてそれらが互いに平面の状態になるようにする。帯状セクション３０の両端を固定のために構成する際は、その両端が合わされ、接合フラップ３２が帯状セクション３０の対向する両端の端縁の下に差し込まれる。帯状セクション３０の両端は、交線３７と見なすことができるものを略画定する形で略一体となる。この交線３７は、交叉してＶ字形のスーパー（ｓｕｐｅｒ）を形成する隣接するパネルの頂点とも見なすことができる。
【００２７】
カートン５およびブランク１０が缶入飲料１のための使用に適合されているとき、固定機構は、隣り合う缶の間に形成される空間と重なるようにして、その間隔をあけることができる。図４は、固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂが缶１の間の空間と位置合わせされているこの位置取りおよび構成を図示している。
【００２８】
次に図５を見ると、ハンドル孔３６、４６にひも状ハンドル９０が差し込めるようになっており、それによって、組み立てられて装填されたカートン５の把持および輸送のための手段が提供される。ひも状ハンドル９０の例示的実施形態は、その中央部位９２の両端がテーパを与えられた部位９４ａ、９４ｂへとつながり、それらがさらに端部横材９６ａ、９６ｂの形で終わる。端部横材９６ａ、９６ｂはハンドル孔３６、４６に差し込まれ、それによって保持される。ハンドルは、プラスチック材料など、耐久性のあるどのような適当な基材によっても形成することができる。本発明は、ハンドル用には、ブランク１０およびカートン５の形成に使用されるものよりもはるかに丈夫な基材の使用を想定している。
【００２９】
図６および７には、図２に示した単一ブランク１０の等価物として使用することができ、接合によって図１および３の例示的カートンと少なくとも略同様の構成を有するカートンを形成するのに適した分割ブランク１２、１４の例示的実施形態が示されている。図６および７でも特徴を示すための参照番号が使用されているが、ここでは「２００」番台または「３００」番台になっている。すなわち、図２で使用されたそれぞれの参照番号に「２００」を足すと、図６および７のブランク１２、１４における等価の特徴になる。
【００３０】
図６のブランク１２は、図２のブランク１０の側面パネル２０ａ、２０ｂの等価物である側面パネルブランク１２である。図６の側面パネル２２０における主な違いは、図６のブランク１２が図２のブランク１０の帯連結パネル２２の代わりに追加的な固定機構３９０を有している点にある。
【００３１】
図７の帯パネルブランク１４では、受け部２９０は追加的な固定機構３９０と対応しており、それを受けるように適合されている。帯パネルブランク１４は、図２のブランク１０に含まれているような全面補強パネル４０ａ、４０ｂの代わりに、全ブランク１０に含まれているものと比べると半分の数の開口２４４と１つのハンドル孔２４６の半分をそれぞれ備えた対向する半面補強パネル２４０ａ、２４０ｂ、２４２ａ、２４２ｂと見なすことができるものを有する。
【００３２】
カートン５は２枚の側面パネルブランク１２と１枚の帯パネルブランク１４とからなることができる。合計３枚のブランク１２、１４は、頂部２２３に隣接する固定部３９０とそれに対応する受け部２９０との嵌合によってまず連結されうる。次いで、カートンは、上に単一の全面ブランク１０に関して説明したのと同様に、装填され、組み立てられることができる。
【００３３】
再び図１および３、さらに図８もあわせて見ると、カートン５は、複数の壁面パネルからなる略筒状の構造と見なすことができる。この視点からは、帯状セクション３０（および２３０）の終端部位である隣接するパネル３８ａ、３８ｂは合わさり、本明細書で既に取り上げた交線３７を形成する。各々の隣接するパネル３８ａ、３８ｂは外側面を有する。ここで、隣接するパネル３８ａ、３８ｂの終端部分の部分斜視図を特に見ると、隣接するパネル３８ａ、３８ｂの外側面は交線３７に対して１８０度未満の角度αを形成する。
【００３４】
隣接するパネル３８ａ、３８ｂは交線３７に沿って互いに並列する。本発明は、図８に図示するように、隣接するパネル３８ａ、３８ｂが交線３７に沿って折り曲げられた連続するパネルの部分であり得ることを想定している。図１および３に図示されたカートン５の例示的実施形態では、隣接するパネル３８ａ、３８ｂは合わされ、接合フラップ３２によってその場に少なくとも部分的に保持された形を取る。接合フラップ３２は帯状セクション３０の一端に折り曲げ可能に接合されるため、隣接するパネル３８ａ、３８ｂもある程度まで折り曲げ可能に結合されると見なすことができる。
【００３５】
本明細書で使用されている「適当な基材」という用語には、ボール紙、段ボール、プラスチックなど、あらゆる形の折り曲げ可能なシート材料を含むものと理解される必要がある。
【００３６】
例示的実施形態で用いられている様々な種類の線（すなわち、「折り曲げ線」、「切断線」など）は、これまで、本発明の教示するところを実施するために適当な場合にはごく具体的に説明してきた。しかし、一般に、用語としての「折り曲げ線」および「切り離し線」は、最適な折り曲げまたは切り離し位置、折れ易い、またはそれ以外の弱められた線、ミシン目、ミシン目の線、短いスリットの線、半切断線、半せん断部、切断線、折り目線、スリット、それらのあらゆる組合せなどを示すあらゆる形の印刷線を指す。
【００３７】
ここで特に「切断」線として指示される線には、基材の一部分を他の部分から完全に二分割し、または切り離す線が含まれる。
【００３８】
添付の図面における「折り曲げ」線の一部は実線で示され、一部は折り曲げ部分（単線部分）と切断部分（より幅広の太線部分）が交互に連なる線で示される。一般に、実線の折り曲げ線は、本発明の教示するところに従って比較的弱い折り曲げが適当であり得る場合に使用される。別の表現をすれば、基材の一部がその線に沿って折り曲げ可能であるが、さほど容易でない線は、比較的強い折り曲げと比べて比較的弱い折り曲げに便利である。基材の一部がその線に沿ってより容易に折り曲げられる線は比較的強い折り曲げに便利である。比較的弱い折り曲げの例として、略直角に交わる壁面を形成する場合のように、基材を折り曲げ線に沿って折り曲げて完全に平面の状態にする必要のないところでは、比較的弱い折り曲げが適当であり得る。比較的弱い折り曲げが適当であり得るもう１つの例として、別の基材部位に取り付けられることなどにより、折り曲げるべき基材の部分が折り曲げを略妨げられない場合がある。適当な比較的弱い折り曲げ線は折り目線である。
【００３９】
交互に連なる折り曲げ部分（単線部分）と切断部分（より幅広の太線部分）は、比較的強い折り曲げが要求され得る部分に示されている。別の表現をすれば、基材の一部がその線に沿ってより容易に折り曲げられる線は比較的強い折り曲げに便利である。比較的強い折り曲げが要求され得る例として、基材の一部が略平面の状態に折り曲げられることが要求される場合や、折り曲げられるべき基材の部分が折り曲げを妨げる傾向のある基材の他の部分に取り付けられる場合がある。折り曲げを容易にする折り曲げ線、または、別の表現をすれば、比較的強い折り曲げに便利な折り曲げ線として適当なのは、鋸歯線または、交互に連なる切断と折り目もしくは切断されていない部分とによってそれ以外の形で構成される線である。
【００４０】
シート材料の各面は適当な固定手段によって相互に固定することができ、そのような適当な固定手段には、テープ、ステープル、インターロック折り、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）、糊またはその他の接着剤などが含まれる。
【００４１】
上述の実施形態は、本発明の原理の明確な理解のために説明した実施の例証であるに過ぎない。請求の範囲から外れることなく、上述の実施形態に対して変形、変更または組合せを行うことが可能である。そうしたすべての変形、変更および組合せは、この開示および以下の請求の範囲によってここに含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の斜視図であって、ひも状ハンドルを付け、缶を装填した状態のＶ字形カートンの例示的実施形態の斜視図である。
【図２】本発明の例示的実施形態であって、図１のカートンのようなＶ字形カートンを形成するためのブランクの例示的実施形態である。
【図３】本発明の斜視図であって、図１のひも状ハンドル付きカートンのカートン上部を見た別視点からの斜視図である。
【図４】本発明の平面図であって、ブランクから組み立てられたカートンにぴったり詰めることができる缶の底部と上部の位置を概略的に示した図２の例示的ブランクの平面図である。
【図５】本発明の平面図であって、図１および３のカートンで使用するのに適したひも状ハンドルの例示的実施形態の平面図である。
【図６】本発明の平面図であって、図１のカートンと同様の構成を有するカートンを形成するのに適した３枚構成のブランクの側面ブランクの例示的実施形態の平面図である。
【図７】本発明の平面図であって、図６のブランク２枚と接合して図１のカートンと同様の構成を有するカートンを形成するのに適した３枚構成のブランクの帯状セクションブランクの例示的実施形態の平面図である。
【図８】本発明の部分斜視図であって、カートンの一部分を形成する隣接するパネルの例示的実施形態の部分斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 缶
２ 底部
３ 上部
５ カートン
１０ ブランク
１２ 側面パネルブランク
１４ 帯パネルブランク
２０ａ、２０ｂ 側面パネル
２１ａ、２１ｂ 外周
２２、２４ 帯連結パネル
２３ａ、２３ｂ 頂部
２９ａ、２９ｂ 区域
２６、２８ 固定連結パネル
３０ 帯状セクション
３１ 折り曲げ線
３２ 接合フラップ
３３ 折り目部分
３５ 切断部分
３６、４６ ハンドル孔
３７ 交線
３８ａ、３８ｂ 隣接するパネル
４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂ 補強パネル
４４ 開口部
５０、６０、７０ 受け部
５１、５３ 折り曲げ線
５２ 受け開口
５４、５６ 扉パネル
８０ 折り曲げ可能な固定連結パネル
８１ 折り曲げ線
８２ 固定鼻部
８３ 折り曲げ線
８４ 固定タブ
８５ 折り曲げ線
９０ ひも状ハンドル
９２ 中央域
９４ａ、９４ｂ テーパを与えられた区域
９６ａ、９６ｂ 端部横材
１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂ 固定部
１５１ａ、１５１ｂ、１７１ａ、１７１ｂ 切断線
２２０ 側面パネル
２２３ 頂部
２４０ａ、２４０ｂ、２４２ａ、２４２ｂ 半面補強パネル
２４４ 開口
２４６ ハンドル孔
２９０ 受け部
３９０ 固定部
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にカートンに関する。より詳細には、本発明は略Ｖ字形の構成を有するカートンに関する。
【背景技術】
【０００２】
カートンは、カートン内に梱包された状態で消費者が個人的な用途のために購入し、持ち運ぶ物品または商品を梱包するものとして製造者に有用である。カートンは、とりわけ複数個の商品を梱包するものとして製造者に有用である。飲料のような消耗品の個別包装品を包含する複数個の商品の梱包および輸送のためのカートンは製造者と消費者の双方にとってさらに一層有用である。この種のカートンはしばしばマルチパックと呼ばれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
消費者向けの流通および販売用の物品および商品の梱包用カートンは、典型的には６面の直線的な構成を有し、その壁面のうち少なくとも４つが長方形で、残る２つの壁面が長方形または正方形のいずれかである。そうした６面の直線的なカートンは、製造および装填が簡易であることから、広く利用されている。しかし、製造者や流通業者、さらには時として消費者も、従来にない外観を有するカートンを欲することがしばしばある。製造者は、マーケティング目的で自らの製品を差別化するために、または、それ以外でパッケージに対して、従ってその製品に対して消費者の注目を引くために、従来にない外観を有するカートンを望むことが考えられる。製造者および流通業者が従来にない外観を有するカートンの利用を試みる場合の問題の１つは、従来にないカートンは製造および／または組立てが困難である可能性があるというものである。従来にない外観を有するカートンの使用を試みる場合のもう１つの問題は、標準的な６面の直線的な構成でないカートンでは、標準的な外観のカートンと同じ完全装填状態で信頼できる機能を果たせない可能性があるというものである。そのため、製造および装填が比較的簡易であり、完全装填時に信頼できるパッケージを提供する従来にない外観のカートンを用意することが有用であることは理解されるところである。そのため、この業界には、上述の欠如および不備に取り組むことについて従来取り組まれていなかったニーズが存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の多様な実施形態は、対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルを帯状セクションでつないだものを提供することによって、従来技術の不足を克服する。それぞれの側面パネルは外周および該外周の略水平な外側頂部域を有する。帯状セクションは対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルの間に延在してこれらと接合し、少なくともその外周を略取り囲んで延在し、それによって、略水平の底部域を有する、略Ｖ字形の直立する箱を形成する。
【０００５】
本発明のその他のシステム、方法、特徴および利点は、以下の図面および詳細な説明を検討すれば、当業者には明らかであり、または明らかとなるであろう。そうしたあらゆる追加的なシステム、方法、特徴および利点は、ここに教示するものの範囲内に含まれ、添付の請求項によって保護される。
【０００６】
上記は本発明の態様および特徴の幾つかを大づかみに述べたものであり、本発明の多様な潜在的適用を例示したものに過ぎないと解釈されるべきである。開示された情報を異なる態様で適用することにより、または開示された実施形態の様々な態様を組み合わせることにより、他の有益な結果を得ることができる。そのため、本発明の他の態様およびより包括的な理解は、請求項によって定義される本発明の範囲に加え、例示的実施形態に関する詳細な説明を添付の図面とあわせて参照することによって得ることができる。
【０００７】
規定に従い、本発明の詳細な実施形態をここに開示する。開示される実施形態は、多様かつ代替的な形態によって、またそれらの組合せによって実施することが可能な発明について例示するだけのものに過ぎないことが理解されなければならない。ここで使用する「例示」という言葉は、例証、見本、ひな形または原型の役を果たす実施形態を指すものとして広義に用いる。図面は必ずしも縮尺どおりではなく、一部の特徴については、特定の構成部分の詳細を示すために誇張され、または縮小されていることがある。他の例では、本発明が不鮮明になるのを避けるため、周知の構成部分、システム、材料または方法について詳細に説明しなかったところもある。そのため、ここに開示された具体的な構造や機能に関する詳細は限定的なものと解釈されるべきものではなく、あくまでも請求項のための基盤であり、また本発明の多様な活用を当業者に教示するための代表的な基盤であるものと解釈されるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
ここからは図面を参照するが、複数の図をまたいで同じ番号は同じ要素を示している。図面は例示的実施形態の様々な態様のうちの一部を例証するものである。
【０００９】
まず図１を見ると、本発明に基づき、缶１が装填され、ひも状ハンドル９０を備えるＶ字形カートン５が示されている。カートンは、互いに間隔をあけて平行をなし、帯状セクション３０によって連結された略Ｖ字形の側面パネル（図１では、一方の側面パネル２０ｂのみが見える）を有する。
【００１０】
図１のカートンの例示的実施形態では本発明の特徴の多くを見ることができないため、説明の便宜上、ここからは図１と図２の両方を同時に参照する。図２は、図１のＶ字形カートン５の例示的実施形態のようなＶ字形カートンを形成するためのブランク１０の例示的実施形態の平面図である。対向する略Ｖ字形側面パネル２０ａ、２０ｂは帯状セクション３０の相対する側に配置される。それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂは、外周２１ａ、２１ｂによって画定される略Ｖ字形の構成を有する。外周部の頂部２３ａ、２３ｂは平らにされた略直線の部分をなす。図１の組み立てられた状態のカートン５では、この平らにされた頂部２３ａ、２３ｂは略水平に置かれている。
【００１１】
それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂは、その頂部２３ａ、２３ｂで帯連結パネル２２、２４によって帯状セクション３０に接合される。これらの帯連結パネル２２、２４は、ブランク１０および組み立てたカートン５において同じように配置されるが、構造にわずかな違いがあるため、異なる番号「２２、２４」によって識別されている。番号「２２」によって識別される帯連結パネルは、側面パネル２０ａと帯状セクション３０の間の距離で測った場合、番号「２４」で識別される帯連結パネルよりもわずかに幅広い。この２つのパネル２２、２４は同一寸法で製造してよいが、組み立てたカートン５を缶入飲料１の梱包に使用するときには（図１および図３に示すように）、２つの帯連結パネル２２、２４はわずかに異なる構造にすることができる。構造をわずかに異なるものにする理由は、典型的な缶入飲料は、缶１の胴部よりも直径の小さい底部２と上部３（図３により明瞭に示されており、はっきりわかる）を有するためである。さらに、缶１の胴部は、典型的には、より細い底部３または上部２に向けてテーパ状に狭められている。しばし図３を見ると、缶１の胴部から上部３に向かうテーパは缶１の胴部から底部２に向かうテーパよりも長い。帯連結パネル２２、２４の幅が異なるのは、このテーパの長さの違いに対応するためである。より詳細には、一方の帯連結パネル２２は、缶入飲料１の上部３に向かう長い方のテーパに対応するために、より幅広く作られている。
【００１２】
次に特に図２のブランクを見ると、帯状セクション３０の一端には接合フラップ３２が折り曲げ可能に付けられている。接合フラップ３２の働きについては、本明細書のこの先で取り上げる。
【００１３】
帯状セクション３０の両端部位には、（図１、図３および図５に示すハンドル９０のような）ハンドルの端部を受け、そこに保持するためのハンドル孔３６が形成されている。
【００１４】
帯状セクション３０の両端部には、対向する補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂが形成されている。それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは折り曲げ線３１に沿って帯状セクション３０に接合される。それぞれの折り曲げ線は、折り目を付けただけの線を含め、様々な形を取り得るが、例示的実施形態では、それぞれの折り曲げ線３１は、折り目部分３３と切断部分３５が交互に連続したものである。切断部分３５は、折り目部分３３の折り曲げを容易にして、弱め折り曲げ線３１と見なすことができるものを提供する。補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂの使用については、本明細書のこの先で説明する。
【００１５】
それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは、それに対向する相手および帯状セクション３０の一端と折り重ねられて平面の状態になるように設計され、適合される。それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂは、帯状セクション３０にある受け部５０の要素である受け開口５２と位置合わせできるように寸法と配置が決められた一連の開口部４４を有する。
【００１６】
それぞれの補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂには、帯状セクション３０の両端部位のハンドル孔３６と位置合わせするように、また、（図１、図３および図５に示すハンドル９０のような）ハンドルの端部を受け、そこに保持するように、ハンドル孔４６が形成される。
【００１７】
カートン５およびブランク１０は、商品梱包用カートンを形成するのに適した基材で作られる。側面パネル２０ａ、２０ｂは、基材を連結する様々な手段で帯状セクション３０と接合することができるが、例示的実施形態では、ブランク１０およびカートン５は、側面パネル２０ａ、２０ｂを帯状セクション３０と接合するために幾つかの固定機構を用いる。それぞれの固定機構は、オス形の固定部が受け部と係合し、その中に固定されるパンチ型の機構である。
【００１８】
次に特に図２を見ると、帯状セクション３０は、所定の位置に振り分けられた平行な２列の受け部５０、６０、７０を有している。受け部５０、６０、７０はすべて同一の構造であるが、帯状セクション３０上のそれぞれの異なる位置を区別しやすいように異なる番号によって識別してある。一方、帯状セクション３０上における受け部５０、６０、７０の位置は、側面パネル２０ａ、２０ｂの外周２１ａ、２１ｂのまわりに配置された固定部１５０ａおよび１５０ｂ、１６０ａおよび１６０ｂ、１７０ａおよび１７０ｂの位置に対応している。帯状パネルの両端の受け部５０には番号「５０」が与えられており、これは側面パネルのＶ字型の内側部分にある固定部１５０ａおよび１５０ｂと対応する。番号「６０」を与えられた次のセットの受け部６０は、各側面パネル２０ａ、２０ｂの終端部位と見なすことができる位置に配設された固定部１６０ａ、１６０ｂと対応する。番号「７０」を与えられた最内側の２つのセットの受け部７０は、Ｖ字形の外周２１ａ、２１ｂの外側最下方部位と見なすことができる位置に配設された固定部１７０ａおよび１７０ｂと対応する。この位置は、それぞれの略Ｖ字形の側面パネル２０ａ、２０ｂの略平らな頂部２３ａ、２３ｂに隣接するか、または最も近い外周２１ａ、２１ｂの部位でもある。
【００１９】
それぞれの受け部５０、６０、７０は、対向する扉パネル５４、５６がそれぞれの折り曲げ線５１、５３に沿って折り曲げ可能に帯状セクション３０に接合された折り曲げ可能に接続された扉構造を有する受け開口５２を有する。一方の扉パネル５６が帯状セクション３０と接合される部分の折り曲げ線５３は弱め折り曲げ線５３であることができる。弱め折り曲げ線５３は、それに付随する扉パネル５６を他方の扉パネル５４よりも容易に折り曲げることを可能にする。弱め折り曲げ線５３は、その長さ方向にわずかな切込みまたは切欠きを含めることを含め、様々な手段によって弱めることができる。
【００２０】
任意選択で、折り曲げ線３９が、第２のセットの受け部６０のそれぞれを二分しながら、帯状セクション３０の両最終端部位に隣接するそれぞれの部位を横断して延在することができる。
【００２１】
既に述べたように、側面パネル２０ａ、２０ｂの外周２１ａ、２１ｂのまわりには、受け部５０、６０、７０と係合するように固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂが配設される。固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂはすべて同一の構造であるが、それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂにおける様々な位置を区別しやすいように異なる番号によって識別してある。それぞれの固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂは、固定部５０、６０、７０の残りを対応する側面パネル２０ａ、２０ｂにつなぐ固定連結パネル２６、２８を有している。同じ側面パネル２０ａ、２０ｂに付属した固定連結パネル２６、２８はすべて同一の構造である。さらに、一方の側面パネル２０ａ、２０ｂに付属した固定連結パネル２６、２８は、他方の側面パネル２０ｂ、２０ａに付属した固定連結パネル２８、２６と同じように機能する。しかし、既にここで取り上げた２つの対向する帯連結パネル２２、２４の場合と同様、一方の側面パネル２０ａ、２０ｂに付属した固定連結パネル２６、２８は、他方の側面パネル２０ｂ、２０ａに付属した固定連結パネル２８、２６とはやや異なる構造を有する。固定連結パネル２６、２８は、帯連結部２２、２４が２つの異なる寸法をなすことについて既に取り上げたのと同じ理由から２つの異なる寸法をなす。すなわち、ブランク１０およびカートン５が缶入飲料に使用するために設計される場合に缶入飲料の上部と底部を収容するため、というのがその理由である。セットをなす固定連結パネル２６のそれぞれは、同じ側面パネル２０ａに付属する帯連結パネル２２と略同じ寸法を有する。一方、他方のセットをなす固定連結パネル２８のそれぞれは、同じ側面パネル２０ｂに付属する帯連結パネル２４と略同じ寸法を有する。
【００２２】
それぞれの固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂは、折り曲げ線８１に沿って固定連結パネル２６、２８と接合された同一の折り曲げ可能な固定連結パネル８０を有する。それぞれの固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂで、固定鼻部８２が折り曲げ線８３に沿って折り曲げ可能な固定連結パネル８０に接合される。対向する固定タブ８４がそれぞれの折り曲げ線８５に沿ってそれぞれの固定鼻部８２に接合される。対をなす隣接する固定部１５０ａ、１５０ｂ、１７０ａ、１７０ｂはそれぞれの切断線１５１ａ、１５１ｂ、１７１ａ、１７１ｂに沿って互いから二分割されている。
【００２３】
帯連結部２２、２４に最も近く、部分的に帯状セクション３０内にある固定部１７０ａ、１７０ｂの固定鼻部８２とそれに付属する固定タブ８４は、固定鼻部８２とそれに付属する固定タブ８４を画定する線に沿って帯状セクション３０から二分割され、分離されていることに注意されたい。さらに、帯連結パネル２２、２４に最も近いこれらの同じ固定部１７０ａ、１７０ｂ、帯連結パネル２２、２４そのもの、および帯状パネルによって囲われた部位２９ａ、２９ｂ（点刻によって図示した部位）は開いていることにも注意されたい。
【００２４】
ブランク１０は、手作業を含めた様々な手段によってカートンに組み立てることができる。図１、２および３を同時に参照する。ここに説明するブランク１０の例示的実施形態は手作業で組み立てられ、缶入飲料１を装填して図１および３に示されたカートン５の例示的実施形態を形成するのに特に適している。組立ておよび装填の順序は変わってよいが、一般に、側面パネル２０ａ、２０ｂを帯状セクション３０に対して折り曲げ、真っ直ぐ直立した状態にすることができる。側面パネル２０ａ、２０ｂを直立させたとき、それぞれの側面パネル２０ａ、２０ｂの頂部２３ａ、２３ｂは略水平に配置された状態になり、帯状セクション３０のうち、帯連結パネル２２、２４によって頂部２３ａ、２３ｂに接合された部分は、組み立てられたカートン５の底の位置を担う。次いで、１７０ａ、１７０ｂの番号で識別される固定部をそれに対応する受け部７０と嵌合させることによって、Ｖ字形の底傾斜面と見なすことができるものを組み立てることができる。それぞれの固定鼻部８２は受け部７０の扉５４、５６を通して挿入される。固定タブ８４は少なくともわずかに曲がるが、扉５４、５６を通り抜けた後は元の位置に少なくともわずかに戻って、受け開口５２内に固定鼻部８２が固定され、保持されるのを助ける。その他の固定機構も同様に嵌合され、部分的に組み立てられたカートンに缶１が望むとおりに装填される。装填に当たっては、缶１の底部２は側面パネル２０ｂに隣接するように置かれ、側面パネル２０ｂはもう一方の側面パネル２０ａに付属する帯連結パネル２２よりも幅の狭い帯連結パネル２４によって帯状セクション３０につながれる。
【００２５】
例示的実施形態のブランク１０およびカートン５は、２×６の配列による缶１の装填に特に適している。しばし図４を見ると、缶１の可能な位置取りを側面パネル２０ａ、２０ｂに対して概略的に表現したものが示されている。
【００２６】
カートン５は、側面パネル２０ａ、２０ｂの上部外周２１ａと見なすことができるものに沿った固定部１５０ａ、１５０ｂをそれに付随する受け部５０と嵌合させることによって閉ざされる。しかし、カートンの閉鎖および固定機構の嵌合のために帯状セクション３０の両端を所定の位置に持っていく前に、帯状セクション３０両端の補強パネル４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂを帯状セクション３０の裏側に折り重ねてそれらが互いに平面の状態になるようにする。帯状セクション３０の両端を固定のために構成する際は、その両端が合わされ、接合フラップ３２が帯状セクション３０の対向する両端の端縁の下に差し込まれる。帯状セクション３０の両端は、交線３７と見なすことができるものを略画定する形で略一体となる。この交線３７は、交叉してＶ字形のスーパー（ｓｕｐｅｒ）を形成する隣接するパネルの頂点とも見なすことができる。
【００２７】
カートン５およびブランク１０が缶入飲料１のための使用に適合されているとき、固定機構は、隣り合う缶の間に形成される空間と重なるようにして、その間隔をあけることができる。図４は、固定部１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂが缶１の間の空間と位置合わせされているこの位置取りおよび構成を図示している。
【００２８】
次に図５を見ると、ハンドル孔３６、４６にひも状ハンドル９０が差し込めるようになっており、それによって、組み立てられて装填されたカートン５の把持および輸送のための手段が提供される。ひも状ハンドル９０の例示的実施形態は、その中央部位９２の両端がテーパを与えられた部位９４ａ、９４ｂへとつながり、それらがさらに端部横材９６ａ、９６ｂの形で終わる。端部横材９６ａ、９６ｂはハンドル孔３６、４６に差し込まれ、それによって保持される。ハンドルは、プラスチック材料など、耐久性のあるどのような適当な基材によっても形成することができる。本発明は、ハンドル用には、ブランク１０およびカートン５の形成に使用されるものよりもはるかに丈夫な基材の使用を想定している。
【００２９】
図６および７には、図２に示した単一ブランク１０の等価物として使用することができ、接合によって図１および３の例示的カートンと少なくとも略同様の構成を有するカートンを形成するのに適した分割ブランク１２、１４の例示的実施形態が示されている。図６および７でも特徴を示すための参照番号が使用されているが、ここでは「２００」番台または「３００」番台になっている。すなわち、図２で使用されたそれぞれの参照番号に「２００」を足すと、図６および７のブランク１２、１４における等価の特徴になる。
【００３０】
図６のブランク１２は、図２のブランク１０の側面パネル２０ａ、２０ｂの等価物である側面パネルブランク１２である。図６の側面パネル２２０における主な違いは、図６のブランク１２が図２のブランク１０の帯連結パネル２２の代わりに追加的な固定機構３９０を有している点にある。
【００３１】
図７の帯パネルブランク１４では、受け部２９０は追加的な固定機構３９０と対応しており、それを受けるように適合されている。帯パネルブランク１４は、図２のブランク１０に含まれているような全面補強パネル４０ａ、４０ｂの代わりに、全ブランク１０に含まれているものと比べると半分の数の開口２４４と１つのハンドル孔２４６の半分をそれぞれ備えた対向する半面補強パネル２４０ａ、２４０ｂ、２４２ａ、２４２ｂと見なすことができるものを有する。
【００３２】
カートン５は２枚の側面パネルブランク１２と１枚の帯パネルブランク１４とからなることができる。合計３枚のブランク１２、１４は、頂部２２３に隣接する固定部３９０とそれに対応する受け部２９０との嵌合によってまず連結されうる。次いで、カートンは、上に単一の全面ブランク１０に関して説明したのと同様に、装填され、組み立てられることができる。
【００３３】
再び図１および３、さらに図８もあわせて見ると、カートン５は、複数の壁面パネルからなる略筒状の構造と見なすことができる。この視点からは、帯状セクション３０（および２３０）の終端部位である隣接するパネル３８ａ、３８ｂは合わさり、本明細書で既に取り上げた交線３７を形成する。各々の隣接するパネル３８ａ、３８ｂは外側面を有する。ここで、隣接するパネル３８ａ、３８ｂの終端部分の部分斜視図を特に見ると、隣接するパネル３８ａ、３８ｂの外側面は交線３７に対して１８０度未満の角度αを形成する。
【００３４】
隣接するパネル３８ａ、３８ｂは交線３７に沿って互いに並列する。本発明は、図８に図示するように、隣接するパネル３８ａ、３８ｂが交線３７に沿って折り曲げられた連続するパネルの部分であり得ることを想定している。図１および３に図示されたカートン５の例示的実施形態では、隣接するパネル３８ａ、３８ｂは合わされ、接合フラップ３２によってその場に少なくとも部分的に保持された形を取る。接合フラップ３２は帯状セクション３０の一端に折り曲げ可能に接合されるため、隣接するパネル３８ａ、３８ｂもある程度まで折り曲げ可能に結合されると見なすことができる。
【００３５】
本明細書で使用されている「適当な基材」という用語には、ボール紙、段ボール、プラスチックなど、あらゆる形の折り曲げ可能なシート材料を含むものと理解される必要がある。
【００３６】
例示的実施形態で用いられている様々な種類の線（すなわち、「折り曲げ線」、「切断線」など）は、これまで、本発明の教示するところを実施するために適当な場合にはごく具体的に説明してきた。しかし、一般に、用語としての「折り曲げ線」および「切り離し線」は、最適な折り曲げまたは切り離し位置、折れ易い、またはそれ以外の弱められた線、ミシン目、ミシン目の線、短いスリットの線、半切断線、半せん断部、切断線、折り目線、スリット、それらのあらゆる組合せなどを示すあらゆる形の印刷線を指す。
【００３７】
ここで特に「切断」線として指示される線には、基材の一部分を他の部分から完全に二分割し、または切り離す線が含まれる。
【００３８】
添付の図面における「折り曲げ」線の一部は実線で示され、一部は折り曲げ部分（単線部分）と切断部分（より幅広の太線部分）が交互に連なる線で示される。一般に、実線の折り曲げ線は、本発明の教示するところに従って比較的弱い折り曲げが適当であり得る場合に使用される。別の表現をすれば、基材の一部がその線に沿って折り曲げ可能であるが、さほど容易でない線は、比較的強い折り曲げと比べて比較的弱い折り曲げに便利である。基材の一部がその線に沿ってより容易に折り曲げられる線は比較的強い折り曲げに便利である。比較的弱い折り曲げの例として、略直角に交わる壁面を形成する場合のように、基材を折り曲げ線に沿って折り曲げて完全に平面の状態にする必要のないところでは、比較的弱い折り曲げが適当であり得る。比較的弱い折り曲げが適当であり得るもう１つの例として、別の基材部位に取り付けられることなどにより、折り曲げるべき基材の部分が折り曲げを略妨げられない場合がある。適当な比較的弱い折り曲げ線は折り目線である。
【００３９】
交互に連なる折り曲げ部分（単線部分）と切断部分（より幅広の太線部分）は、比較的強い折り曲げが要求され得る部分に示されている。別の表現をすれば、基材の一部がその線に沿ってより容易に折り曲げられる線は比較的強い折り曲げに便利である。比較的強い折り曲げが要求され得る例として、基材の一部が略平面の状態に折り曲げられることが要求される場合や、折り曲げられるべき基材の部分が折り曲げを妨げる傾向のある基材の他の部分に取り付けられる場合がある。折り曲げを容易にする折り曲げ線、または、別の表現をすれば、比較的強い折り曲げに便利な折り曲げ線として適当なのは、鋸歯線または、交互に連なる切断と折り目もしくは切断されていない部分とによってそれ以外の形で構成される線である。
【００４０】
シート材料の各面は適当な固定手段によって相互に固定することができ、そのような適当な固定手段には、テープ、ステープル、インターロック折り、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）、糊またはその他の接着剤などが含まれる。
【００４１】
上述の実施形態は、本発明の原理の明確な理解のために説明した実施の例証であるに過ぎない。請求の範囲から外れることなく、上述の実施形態に対して変形、変更または組合せを行うことが可能である。そうしたすべての変形、変更および組合せは、この開示および以下の請求の範囲によってここに含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の斜視図であって、ひも状ハンドルを付け、缶を装填した状態のＶ字形カートンの例示的実施形態の斜視図である。
【図２】本発明の例示的実施形態であって、図１のカートンのようなＶ字形カートンを形成するためのブランクの例示的実施形態である。
【図３】本発明の斜視図であって、図１のひも状ハンドル付きカートンのカートン上部を見た別視点からの斜視図である。
【図４】本発明の平面図であって、ブランクから組み立てられたカートンにぴったり詰めることができる缶の底部と上部の位置を概略的に示した図２の例示的ブランクの平面図である。
【図５】本発明の平面図であって、図１および３のカートンで使用するのに適したひも状ハンドルの例示的実施形態の平面図である。
【図６】本発明の平面図であって、図１のカートンと同様の構成を有するカートンを形成するのに適した３枚構成のブランクの側面ブランクの例示的実施形態の平面図である。
【図７】本発明の平面図であって、図６のブランク２枚と接合して図１のカートンと同様の構成を有するカートンを形成するのに適した３枚構成のブランクの帯状セクションブランクの例示的実施形態の平面図である。
【図８】本発明の部分斜視図であって、カートンの一部分を形成する隣接するパネルの例示的実施形態の部分斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 缶
２ 底部
３ 上部
５ カートン
１０ ブランク
１２ 側面パネルブランク
１４ 帯パネルブランク
２０ａ、２０ｂ 側面パネル
２１ａ、２１ｂ 外周
２２、２４ 帯連結パネル
２３ａ、２３ｂ 頂部
２９ａ、２９ｂ 区域
２６、２８ 固定連結パネル
３０ 帯状セクション
３１ 折り曲げ線
３２ 接合フラップ
３３ 折り目部分
３５ 切断部分
３６、４６ ハンドル孔
３７ 交線
３８ａ、３８ｂ 隣接するパネル
４０ａ、４０ｂ、４２ａ、４２ｂ 補強パネル
４４ 開口部
５０、６０、７０ 受け部
５１、５３ 折り曲げ線
５２ 受け開口
５４、５６ 扉パネル
８０ 折り曲げ可能な固定連結パネル
８１ 折り曲げ線
８２ 固定鼻部
８３ 折り曲げ線
８４ 固定タブ
８５ 折り曲げ線
９０ ひも状ハンドル
９２ 中央域
９４ａ、９４ｂ テーパを与えられた区域
９６ａ、９６ｂ 端部横材
１５０ａ、１５０ｂ、１６０ａ、１６０ｂ、１７０ａ、１７０ｂ 固定部
１５１ａ、１５１ｂ、１７１ａ、１７１ｂ 切断線
２２０ 側面パネル
２２３ 頂部
２４０ａ、２４０ｂ、２４２ａ、２４２ｂ 半面補強パネル
２４４ 開口
２４６ ハンドル孔
２９０ 受け部
３９０ 固定部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルであって、そのそれぞれが外周および前記外周の略水平な外側頂部域を有する側面パネルと、
帯状セクションであって、前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルの間に延在し、前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルと接合し、少なくとも前記外周を略取り囲んで延在し、それによって、略水平の底部域を有する略Ｖ字形の直立する箱を形成する帯状セクションと、
を備えていることを特徴とするカートン。
【請求項２】
前記帯状セクションが前記外周に沿って配設された複数の固定機構によって前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルに接合されていることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルのそれぞれの内側のＶ字形に隣接した部位で前記帯状セクションに取り付けられたハンドルをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項４】
商品を収容するための内部空間を画定する筒状構造を形成する複数の壁面パネルを有するカートンであって、
前記壁面パネルがそれぞれ外側面を有する１対の隣接するパネルを含み、
前記隣接するパネルが前記隣接するパネルの前記外側面がそれぞれの間に角度を画定するように配置され、前記角度が略１８０度未満であることを特徴とするカートン。
【請求項５】
前記隣接するパネルの前記外側面が交線に沿って互いに対して並列しされており、
前記交線に沿った前記隣接するパネルのそれぞれの縁部以外で、前記隣接するパネルが互いから間隔をあけることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項６】
前記隣接するパネルが前記交線に沿って折り曲げ可能に接合されることを特徴とする請求項５に記載のカートン。
【請求項７】
前記角度が鈍角であることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項８】
前記隣接するパネルの間に延在するひも状ハンドルをさらに備えていることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項９】
前記筒状構造の相対する側を少なくとも部分的に近接するための少なくとも１対の対向する側面パネルをさらに備えていることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項１０】
前記少なくとも１対の対向する側面パネルが１対の側面パネルを備え、
前記対向する１対の側面パネルのそれぞれが内部Ｖ字形縁を内包する外形を有する形成パネルであり、内部Ｖ字形縁に前記隣接するパネルが結合されていることを特徴とする請求項９に記載のカートン。
【請求項１１】
前記１対の対向する側面パネルのそれぞれが略Ｖ字形のパネルであることを特徴とする請求項１０に記載のカートン。
【請求項１２】
前記筒状構造が前記複数の壁面パネルを包含する帯状セクションによって少なくとも部分的に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項１】
対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルであって、そのそれぞれが外周および前記外周の略水平な外側頂部域を有する側面パネルと、
帯状セクションであって、前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルの間に延在し、前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルと接合し、少なくとも前記外周を略取り囲んで延在し、それによって、略水平の底部域を有する略Ｖ字形の直立する箱を形成する帯状セクションと、
を備えていることを特徴とするカートン。
【請求項２】
前記帯状セクションが前記外周に沿って配設された複数の固定機構によって前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルに接合されていることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記対向して直立する１対の略Ｖ字形の側面パネルのそれぞれの内側のＶ字形に隣接した部位で前記帯状セクションに取り付けられたハンドルをさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載のカートン。
【請求項４】
商品を収容するための内部空間を画定する筒状構造を形成する複数の壁面パネルを有するカートンであって、
前記壁面パネルがそれぞれ外側面を有する１対の隣接するパネルを含み、
前記隣接するパネルが前記隣接するパネルの前記外側面がそれぞれの間に角度を画定するように配置され、前記角度が略１８０度未満であることを特徴とするカートン。
【請求項５】
前記隣接するパネルの前記外側面が交線に沿って互いに対して並列しされており、
前記交線に沿った前記隣接するパネルのそれぞれの縁部以外で、前記隣接するパネルが互いから間隔をあけることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項６】
前記隣接するパネルが前記交線に沿って折り曲げ可能に接合されることを特徴とする請求項５に記載のカートン。
【請求項７】
前記角度が鈍角であることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項８】
前記隣接するパネルの間に延在するひも状ハンドルをさらに備えていることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項９】
前記筒状構造の相対する側を少なくとも部分的に近接するための少なくとも１対の対向する側面パネルをさらに備えていることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【請求項１０】
前記少なくとも１対の対向する側面パネルが１対の側面パネルを備え、
前記対向する１対の側面パネルのそれぞれが内部Ｖ字形縁を内包する外形を有する形成パネルであり、内部Ｖ字形縁に前記隣接するパネルが結合されていることを特徴とする請求項９に記載のカートン。
【請求項１１】
前記１対の対向する側面パネルのそれぞれが略Ｖ字形のパネルであることを特徴とする請求項１０に記載のカートン。
【請求項１２】
前記筒状構造が前記複数の壁面パネルを包含する帯状セクションによって少なくとも部分的に形成されていることを特徴とする請求項４に記載のカートン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２６５８７９（Ｐ２００８−２６５８７９Ａ）
【公開日】平成２０年１１月６日（２００８．１１．６）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００８−１１１８０７（Ｐ２００８−１１１８０７）
【出願日】平成２０年４月２２日（２００８．４．２２）
【出願人】（５０３０５６４９２）ミードウエストヴェイコ・パッケージング・システムズ・エルエルシー (44)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月６日（２００８．１１．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１１１８０７（Ｐ２００８−１１１８０７）
【出願日】平成２０年４月２２日（２００８．４．２２）
【出願人】（５０３０５６４９２）ミードウエストヴェイコ・パッケージング・システムズ・エルエルシー (44)
【Ｆターム（参考）】
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