アイアン型ゴルフクラブヘッド
【課題】打球感を向上しつつ飛距離を増大する。
【解決手段】 アイアン型ゴルフクラブヘッド１であって、フェースの背面の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部１０が設けられる。ソール部をのびる後方隆起部には、背壁部１１が設けられる。背壁部１１は、トウ側領域の平均高さ、中間領域の平均高さ及びヒール側領域の平均高さがＨｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃの関係を満たす。また、ヘッド背面視において、背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔと、ヒール側壁部１１ｈと、これらの間に段差を有して連なる小高さの中間壁部１１ｃとを有する。トウ側壁部１１ｔの上縁と中間壁部１１ｃの上縁とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁１８により接続される。ヒール側壁部１１ｈの上縁と中間壁部１１ｃの上縁とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁１９により接続されている。
【解決手段】 アイアン型ゴルフクラブヘッド１であって、フェースの背面の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部１０が設けられる。ソール部をのびる後方隆起部には、背壁部１１が設けられる。背壁部１１は、トウ側領域の平均高さ、中間領域の平均高さ及びヒール側領域の平均高さがＨｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃの関係を満たす。また、ヘッド背面視において、背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔと、ヒール側壁部１１ｈと、これらの間に段差を有して連なる小高さの中間壁部１１ｃとを有する。トウ側壁部１１ｔの上縁と中間壁部１１ｃの上縁とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁１８により接続される。ヒール側壁部１１ｈの上縁と中間壁部１１ｃの上縁とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁１９により接続されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球感を向上しつつ飛距離の増大を図り得るアイアン型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
本件出願人は、図８（ａ）及びそのＡ−Ａ断面である図８（ｂ）に示されるように、フェースｂの背面ｃかつソール面ｄ側に、上解放のアンダーカットキャビティｅを形成しうる背壁部ｆを具えたアイアン型ゴルフクラブヘッドを提案した（例えば下記特許文献１参照）。このようなゴルフクラブヘッドａは、ボール打撃時の衝撃エネルギーを背壁部ｆによって吸収し、ひいてはゴルファーの手に伝わる振動を低減して打球感を向上させることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３０５３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明者らは、打球感を向上しつつさらなる飛距離の増大を図るべく鋭意研究を重ねた。その結果、背壁部の平均高さをトウ側及びヒール側で高くかつ中間部で低く形成することが有効であるとの知見を得て本発明を完成させるに至った。
【０００５】
以上のように、本発明は、背壁部の高さを規制することを基本として、打球感を向上しつつ飛距離を増大することが可能なアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のうち請求項１記載の発明は、トップ面と、ソール面と、これらの間を継ぐトウ面と、ボールを打撃するフェースとを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、前記フェースの背面の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部が設けられることにより、該フェースの背面に後方隆起部で囲まれるキャビティが形成され、しかもソール面に沿ってトウ・ヒール方向にのびるソール部側の後方隆起部には、その後端部から上方に立ち上がりかつトップ部側の後方隆起部に達することなく終端する背壁部が設けられることにより、前記キャビティは、ヘッド背面で開口するオープンキャビティ部と、その下方に形成されかつ背壁部とフェースの背面とで挟まれるアンダーカットキャビティ部とからなり、規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態からロフト角が零となるように前傾させたフェース垂直状態におけるヘッド背面視において、前記オープンキャビティ部の最もトウ側の位置と最もヒール側の位置との間の水平長さをトウ側領域、中間領域及びヒール側領域の三等分に仮想区分したときに、前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔ、中間領域の背壁部の平均高さＨｃ及びヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈが下式を満たし、前記ヘッド背面視において、前記背壁部は、トウ側をのびるトウ側壁部と、ヒール側をのびるヒール側壁部と、これらの間をのびるとともにトウ側壁部及びヒール側壁部に段差を有して連なる高さが小さい中間壁部とを有し、前記トウ側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁により接続されるとともに、前記ヒール側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁により接続されることを特徴とする。
Ｈｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃ
【０００７】
また請求項２記載の発明は、前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔは、前記ヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈよりも大きい請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【０００８】
また請求項３記載の発明は、前記各平均高さの比（Ｈｃ／Ｈｔ）及び（Ｈｃ／Ｈｈ）は、０．３０〜０．９５である請求項１又は２記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、フェースの背面にアンダーカットキャビティ部を形成する背壁部を設けたことにより、ボール打撃時の振動が、後方隆起部を経て背壁部に伝えられて吸収される。これにより打球感が向上する。
【００１０】
また、トウ側領域及びヒール側領域をそれぞれのびる背壁部の平均高さが、中間領域をのびる背壁部の平均高さよりも大きく形成される。従って、ボールをフェースのトウ側及びヒール側で打撃したミスショット時でも、打撃位置の近くに設けられた平均高さが大きいトウ側領域及びヒール側領域の背壁部によって効果的に振動が吸収される。
【００１１】
また、背壁部の中間領域の平均高さを小さくすることにより、フェースのスイートスポットを含む中央領域で打撃した場合の飛距離が向上する。即ち、背壁部で消費される振動のエネルギー損失が小さくなり飛距離が向上する。なお、背壁部の高さと振動吸収性能とは正の相関がある。従って、中間領域の背壁部の平均高さを相対的に小さくすると、この部分での振動吸収性能が低下する。しかし、フェースの中央領域でボールを打撃した場合、ゴルファーの手に伝わる振動は本来非常に小さいので、打球感の悪化といった不具合が生じるおそれはない。
【００１２】
また、本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、ヘッド背面視において、背壁部の上縁には、そのトウ・ヒール方向の略中間部で下に向かってトウ・ヒール方向長さが漸減する形状の段差が形成されている。このようなクラブヘッドは、背壁部の高さが滑らかに変化するため、背壁部の急激な剛性変化を無くし耐久性を高めるとともに、振動吸収性能をより広範囲で確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１はアイアン型ゴルフクラブヘッド１を規定のライ角及びロフト角（ともに図示せず）で水平面ＨＰに接地させた基準状態から前記ロフト角が零となるようにヘッドをトウ・ヒール方向の水平軸回りに前傾させたフェース垂直状態の正面図、図２はその背面図、図３はその斜視図、図４（ａ）ないし（ｃ）は図２のＸ−Ｘ、Ｙ−Ｙ及びＺ−Ｚ部拡大端面図、図５は図２のＢ−Ｂ断面図をそれぞれ示している。
【００１４】
図において、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」又は「クラブヘッド」ということがある。）１は、ボールを打撃するフェース２と、このフェース２の上縁に連なりかつヘッド上面を形成するトップ面３と、フェース２の下縁に連なりヘッド底面を形成するソール面４と、前記トップ面３と前記ソール面４との間を滑らかに湾曲して継ぐトウ面５と、前記フェース２と反対側の面をなす背面６と、図示しないシャフトが装着されるシャフト差込孔９ａを有するホーゼル部９とを有する。
【００１５】
なお、クラブシャフトが装着されていない場合、ヘッド１のライ角は、前記シャフト差込孔９ａの中心線ＣＬを基準とすることができる。
【００１６】
また、本実施形態のヘッド１は、金属材料からなるフェース板１Ａと、このフェース板１Ａとは異なる金属材料からなりかつ前記フェース板１Ａを前面に配するヘッド本体１Ｂとから構成される。ただし、ヘッド１は、１種の金属材料を鍛造又は鋳造して形成されたものでも良い。
【００１７】
前記フェース板１Ａは、図１、図４に示されるように、フェース２の主要部を構成する板状で構成され、その輪郭形状はフェース２の輪郭とほぼ相似形状で構成される。
【００１８】
フェース板１Ａの厚さｔは、特に限定はされないが、大きすぎるとヘッドの反発性が低下し、小さすぎると強度が不足して耐久性を悪化させる傾向があるので、好ましくは１．５mm以上、より好ましくは１．８mm以上、さらに好ましくは２．０mm以上が望ましく、また、好ましくは４．５mm以下、より好ましくは４．０mm以下、さらに好ましくは３．０mm以下が望ましい。前記厚さｔは一定である必要はなく、各部において異ならせることができる。なお、フェース２には、必要に応じて、ボールとの摩擦力を高める凹溝などのフェースラインＳＣが複数本隔設される。
【００１９】
ヘッド本体１Ｂは、図４（ａ）に示されるように、ヘッド前後方向に貫通した開口部Ｏと、その周囲に設けられたフェース支持枠部８と、このフェース支持枠部８にネック部７を介して連設される前記ホーゼル部９とを具える。
【００２０】
フェース支持枠部８には、フェース板１Ａの外周面１Ａ１と背面の周縁部分１Ａ２とを支持する略ステップ状の受面８Ａ及び８Ｂが形成される。従って、ボール打撃時、フェース板１Ａの開口部Ｏに面した部分は自由にかつ大きく撓むことができる。これは、クラブヘッド１の反発性能を高め、打球の飛距離を増大させるのに役立つ。
【００２１】
本実施形態では、フェース板１Ａにチタン合金が用いられ、かつ、ヘッド本体１Ｂにはステンレス鋼が用いられる。フェース板１Ａとヘッド本体１Ｂとにおいて、金属材料の組み合わせは、種々変更しうるのは言うまでもない。また、フェース板１Ａとヘッド本体１Ｂとは、例えば、カシメ、接着剤及び／又はねじなどの接合手段により一体化される。
【００２２】
前記フェース２の背面６の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部１０が形成される。即ち、後方隆起部１０は、トップ面３に沿ってのびるトップ部側隆起部１０ａと、ソール面４に沿ってのびるソール部側隆起部１０ｂと、前記トウ面５に沿ってのびるトウ部側隆起部１０ｃと、前記トップ部側隆起部１０ａとソール部側隆起部１０ｂとの間をヒール側で繋ぐヒール部側隆起部１０ｄとからなる。これにより、フェース２の背面には、後方隆起部１０で囲まれかつフェース２側に凹むキャビティＣが形成される。このようなキャビティバック構造は、ヘッドの慣性モーメントを大きくして打球の方向性を安定させるのに役立つ。
【００２３】
本実施形態の後方隆起部１０は、ヘッド背面視において、ほぼ一定の幅で環状にのびている。また、図４に仮想線で示されるように、フェース２を基準とした後方隆起部１０の隆起高さｈは、トップ面３からソール面４側に向かって滑らかに増大している。これは、ヘッド底部により多くの重量を配分するのに役立つ。
【００２４】
また、図２及び図３に良く表されているように、ソール部側隆起部１０ｂには、その後端部からフェース２の背面と接することなく上方に立ち上がる背壁部１１が設けられる。なお、図２に破線で示されるように、ソール部側隆起部１０ｂのキャビティＣ側を向く内面は、ほぼトウ・ヒール方向に沿って実質的に平坦にのびている。
【００２５】
前記背壁部１１は、その上縁１３ないし１７がトップ部側隆起部１０ａに達することなく終端している。他方、図５に示されるように、背壁部１１のトウ側及びヒール側は、トウ部側隆起部１０ｃ及びヒール部側隆起部１０ｄにそれぞれ接続される。
【００２６】
以上のような背壁部１１により、前記キャビティＣは、図４に示されるように、ヘッド１の背面６で開口するオープンキャビティ部Ｃ１と、その下方に形成されかつフェース２の背面と背壁部１１とで挟まれる略ポケット状のアンダーカットキャビティ部Ｃ２とに区分される。なお、アンダーカットキャビティ部Ｃ２の奥行き長さなどは、ボール打撃時、フェース２の背面が背壁部１１に接触しない程度の間隙であれば任意に定めることができる。
【００２７】
また、前記アンダーカットキャビティ部Ｃ２は、前記フェース垂直状態におけるフェース２と直角な垂直断面（これは図４（ａ）ないし（ｃ）に示されている。）において、上に向かってフェース２と直角な奥行き長さが小さくなる断面蟻溝状に形成されている。換言すれば、本実施形態の背壁部１１は、上に向かってフェース２側に傾くようにのびている。ただし、上述したように、アンダーカットキャビティ部Ｃ２は、必ずしも断面蟻溝状である必要はなく、例えばフェース２とほぼ平行に上に立ち上がるものでも良い。
【００２８】
以上のような背壁部１１は、ゴルフボール打撃時、フェース２に発生した振動がソール部側隆起部１０ｂを経由して背壁部１１へと伝わるときに、該背壁部１１で顕著な共振をおこすことなく効果的に減振され、結果としてヘッド全体としての減振性が高くなる。従って、ミスショット時のゴルファーの手指に作用する衝撃が効果的に緩和される。
【００２９】
また、背壁部１１は、図２に示されるように、フェース垂直状態のヘッド背面視において、トウ側をのびるトウ側壁部１１ｔと、ヒール側をのびるヒール側壁部１１ｈと、これらの間に段差を介して連なるとともにトウ側壁部１１ｔ及びヒール側壁部１１ｈよりも小高さの中間壁部１１ｃとを有する。この実施形態では、トウ側壁部１１ｔの上縁１３と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、実質的に垂直にのびる垂下縁１６により接続される。同様に、ヒール側壁部１１ｈの上縁１５と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、実質的に垂直にのびる垂下縁１７により接続される。これにより、背壁部１１の上縁は、略矩形状の段差で凹むものとして形成される。
【００３０】
また、本実施形態の背壁部１１は、図２に示されるように、オープンキャビティ部Ｃ１の最もトウ側の位置Ｐ１と、最もヒール側の位置Ｐ２との間の水平長さＷｏを基準として、これをトウ側領域Ａｔ、中間領域Ａｃ及びヒール側領域Ａｈの三等分に仮想区分したときに、下式を満たすことを特徴としている。
Ｈｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃ
【００３１】
上記式において、Ｈｔはトウ側領域Ａｔをのびる背壁部１１の平均高さ、Ｈｃは中間領域Ａｃをのびる背壁部１１の平均高さＨｃ、Ｈｈはヒール側領域Ａｈをのびる背壁部１１の平均高さである。なお、図２及び図４には、平均高さとは一致しないが、理解しやすいように、前記各高さＨｔ、Ｈｃ及びＨｈが表示されている。
【００３２】
また、前記各平均高さは、図４（ａ）ないし（ｃ）に示されるように、各領域Ａｔ、Ａｃ及びＡｈそれぞれにおいて、フェース垂直状態のフェース２と直角な断面でのアンダーカットキャビティ部Ｃ２の最低位置と、背壁部１１の最高位置との間のフェース２と平行な高さを少なくともトウ・ヒール方向で複数箇所測定し、それらを平均した値とする。
【００３３】
以上のように構成された本実施形態のクラブヘッド１は、トウ側領域Ａｔ及びヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｔ及びＨｈが、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃよりも大きく形成されるので、ボールをフェースのトウ側及びヒール側で打撃したミスショット時でも、それらの打撃位置の近くに設けられた高さの大きい背壁部１１によって効果的に不快な振動が吸収される。
【００３４】
また、中間領域の背壁部１１の平均高さＨｃを小さくすることにより、フェース２のスイートスポットＳＳを含む中央領域で打撃した場合の飛距離が向上する。即ち、中央打撃時には、背壁部で消費される打球時の振動エネルギー損失が小さくなり、その結果、飛距離が伸びる。このように、本実施形態のクラブヘッド１では、ボール打撃時の衝撃が大きいトウ又はヒール側の打撃時の振動吸収性能を高めるべく、その背後に位置するトウ側領域Ａｔ及びヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さを大きくする。また、本来衝撃が小さい中央打撃時には、振動吸収性能を高める必要性は小さいので、その背後に位置する中央領域Ａｃの背壁部１１の高さを小さくしてエネルギーロスを減じ飛距離を増大させている。
【００３５】
なお、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃを相対的に小さくしているので、フェース２のスイートスポットＳＳを含む中央領域でボールを打撃したときに衝撃吸収性能は相対的に低下する。しかし、フェース２の中央領域でボールを打撃した場合、ゴルファーの手に伝わる振動は本来、非常に小さいので、振動吸収性能の低下が生じても打球感の悪化が生じることはない。なお、スイートスポットＳＳは、図４（ｂ）に示されるように、ヘッド重心Ｇからフェース２に引いた垂線の足とする。
【００３６】
前記トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔは、好ましくは１０mm以上、より好ましくは１３mm以上、さらに好ましくは１５mm以上が望ましく、また、好ましくは３０mm以下、より好ましくは２５mm以下、さらに好ましくは２０mm以下が望ましい。前記平均高さＨｔが１０mm未満の場合、振動吸収効果が低下する傾向があり、逆に３０mmを超えると、ヘッド重心Ｇが高くなって飛距離が低下するおそれがある。
【００３７】
同様の観点より、前記ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈは、好ましくは７mm以上、より好ましくは８mm以上、さらに好ましくは９mm以上が望ましく、また、好ましくは２５mm以下、より好ましくは２０mm以下、さらに好ましくは１５mm以下が望ましい。
【００３８】
ここで、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔと、ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈとは同一でも良い。しかし、発明者らの種々の実験の結果、スイートスポットＳＳよりもトウ側でボール打撃したときの方が、ヒール側で打撃したときよりも手に伝わる衝撃が大きいことが判明している。従って、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔを、ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈよりも大きくし、トウ側での振動吸収性能を相対的に高めることが特に望ましい。
【００３９】
とりわけ、ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈと、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔとの比（Ｈｈ／Ｈｔ）は、好ましくは０．９５以下、より好ましくは０．９０以下、さらに好ましくは０．８０以下が望ましい。他方、前記比（Ｈｈ／Ｈｔ）が過度に小さくなると、ヒール側でのボール打撃時に振動吸収効果が相対的に低下する傾向がある。また、クラブヘッド１のトウ側に過度に重量が配分されるため、重心距離が大きくなってボールの捕まりが悪化する傾向がある。このような観点より、前記比（Ｈｈ／Ｈｔ）は、好ましくは０．５０以上、より好ましくは０．５５以上、さらに好ましくは０．６０以上が望ましい。
【００４０】
また、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃは、好ましくは５mm以上、より好ましくは６mm以上、さらに好ましくは７mm以上が望ましく、また、好ましくは２０mm以下、より好ましくは１８mm以下、さらに好ましくは１６mm以下が望ましい。前記平均高さＨｃが５mm未満の場合、重心深度が浅くなりかつヘッドの慣性モーメントが小さくなってミスショット時の打球の方向性が悪化するおそれがあり、逆に２０mmを超える場合、飛距離の向上効果が低下する傾向がある。
【００４１】
また、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃと、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔとの比（Ｈｃ／Ｈｔ）は、好ましくは０．３０以上、より好ましくは０．３５以上、さらに好ましくは０．４０以上が望ましく、また、好ましくは０．９０以下、より好ましくは０．７０以下、さらに好ましくは０．６０以下が望ましい。前記比（Ｈｃ／Ｈｔ）が０．３０未満の場合、重心深度やヘッドの慣性モーメントが小さくなり、ミスショット時の打球の方向性が悪化しやすくなる。逆に、前記比（Ｈｃ／Ｈｔ）が０．９０を超えると、飛距離の向上が十分に期待できないおそれがある。
【００４２】
同様の観点より、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃと、ヒール側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｈとの比（Ｈｃ／Ｈｈ）は、好ましくは０．４０以上、より好ましくは０．４５以上、さらに好ましくは０．５０以上が望ましく、また、好ましくは０．９５以下、より好ましくは０．８０以下、さらに好ましくは０．７０以下が望ましい。
【００４３】
なお、背壁部１１の各領域での平均高さＨｔ、Ｈｃ及びＨｈは、上述の通りであるが、好ましくは各領域で測定される個々の高さが、それぞれ上述の数値範囲を満足することが望ましい。
【００４４】
図６（ａ）には、本発明の実施形態として、クラブヘッドのフェース垂直状態の背面図が示されている。
【００４５】
図６（ａ）の実施形態の背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔの上縁１３と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁１８により接続されるとともに、ヒール側壁部１１ｈの上縁１５と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁１９により接続されている。
【００４６】
従って、この実施形態のクラブヘッド１は、ヘッド背面視において、背壁部１１の上縁には、そのトウ・ヒール方向の略中間部で下に向かってトウ・ヒール方向長さが漸減する上膨らみの略台形状の段差２３が形成されている。このようなクラブヘッド１は、背壁部１１の高さが滑らかに変化するため、背壁部１１の急激な剛性変化を無くし耐久性を高めるとともに、振動吸収性能をより広範囲で確保できる。なお、前記段差２３は、略台形状に代えて半円状などに形成しても良い。
【００４７】
図６（ｂ）は、他の実施形態が示されており、背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔの上縁１３と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってトウ側に傾くトウ側斜縁２０により接続されるとともに、ヒール側壁部１１ｈの上縁１５と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってヒール側に傾くヒール側斜縁２１により接続されている。
【００４８】
従って、この実施形態のクラブヘッド１は、ヘッド背面視において、背壁部１１の上縁には、そのトウ・ヒール方向の略中間部で下に向かってトウ・ヒール方向長さが漸増する下膨らみの略台形状の段差２３が形成されている。このような背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔ及びヒール側壁部１１ｈの中央壁部１１ｃ側には、先鋭となる先細部２５が形成される。ボール打撃時の衝撃エネルギーは、このような振動しやすい先細部２５に集中し、これを自由振動させて早期に消費される。このため、ボール打撃時に生じる衝撃エネルギーの大部分が、この先細部２５の自由振動によってより効果的に消費され、より一層、優れた振動吸収効果が発揮される。
【００４９】
なお、図６（ｂ）の実施態様では、前記先細部２５を通るフェース２と直角な垂直断面では、ソール部側隆起部１０ｂと背壁部１１とが離間した断面が得られる。この場合には、フェース２と平行に離間部分の最大長さを差し引いて背壁部１１の高さが特定されるものとする。
【００５０】
図７には、さらに他の実施形態が示される。
この実施形態では、ソール部側隆起部１０ｂのキャビティＣを向く内面には、トウ・ヒール方向の略中間部分で上に盛り上がる膨出部２６が形成される。一方、本実施形態では、背側壁部１１の上縁１３は、実質的に凹むことなくトウ・ヒール方向に真っ直ぐにのびている。このような実施形態においても、背壁部１１の平均高さＨｃ、Ｈｔ及びＨｈを中間領域Ａｃ、トウ側領域Ａｔ及びヒール側領域Ａｈで異ならせることができる。このような実施形態においても、振動吸収性能を高めつつ、例えばヘッドを低重心化でき、また打球の飛距離を増大させることができる。
【００５１】
以上本発明の実施形態に詳述したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変形して実施することができる。
【実施例】
【００５２】
表１の仕様に基づいてアイアン型ゴルフクラブヘッドが試作され、打球感及び打球の飛距離がテストされた。表１に記載の部分以外の共通仕様等は以下の通りである。
ロフト角：２４度（５番）
ヘッド本体の材料：ＳＵＳ６３０の鋳造品
フェース部材の材料：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのプレス成形品、厚さｔ＝２．２mm
ヘッド総重量：２４９ｇ
【００５３】
また、いずれの例においても、背壁部は、フェースと実質的に平行に立ち上げられている。テスト方法は、次の通りである。
【００５４】
＜打球感＞
各テストヘッドに同一のシャフトが装着され、アイアン型ゴルフクラブが試作されるとともに、ハンディキャップ１５〜２５のアベレージゴルファ１０人により、ＳＲＩスポーツ製の「ＸＸＩＯ ＸＤ（３ピースゴルフボール）」を１０球ずつ打撃するテストが行われた。そして、打撃時に手に伝わる衝撃（手に響くフィーリング）がテスターの官能により「良い」、「普通」及び「悪い」の三段階で評価された。
【００５５】
＜打球の飛距離Ａ＞
上記各テストクラブを使用しハンディキャップ１５〜２５の１０名のゴルファーが、ＳＲＩスポーツ製の「ＸＸＩＯ ＸＤ（３ピースゴルフボール）」を１０球ずつ打撃し、キャリー及びランの総合飛距離が測定された。結果は、各例について全打数１００球の平均値が計算され、参考例１の値を１００とする指数で表示されている。数値が大きいほど、飛距離が大きいことを示す。
【００５６】
＜打球の飛距離Ｂ＞
（株）ミヤマエ製のスイングロボットを用いて、ヘッドスピード４２ｍ／ｓ、スイートスポット打撃で、ＳＲＩスポーツ製の「ＸＸＩＯ ＸＤ（３ピースゴルフボール）」を用いて１０球ずつ打撃を行い、キャリー及びランの総合飛距離が測定された。結果は、各例について全打数１０球の平均値が計算され、参考例１の値を１００とする指数で表示された。数値が大きいほど、飛距離が大きいことを示す。
テストの結果などを表１に示す。
【００５７】
【表１】
【００５８】
テストの結果、実施例のものは、打球感及び飛距離をバランス良く向上していることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】アイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の正面図である。
【図２】その背面図である。
【図３】ヘッドを背面から見た斜視図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、図１のＸ−Ｘ、Ｙ−Ｙ及びＺ−Ｚ端面図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】（ａ）は本発明の実施形態を示すヘッドの背面図、（ｂ）は他の実施形態の背面図である。
【図７】他の実施形態を示すクラブヘッドの背面図である。
【図８】（ａ）は従来のクラブヘッドの背面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ端面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ ゴルフクラブヘッド
１Ａ フェース板
１Ｂ ヘッド本体
２ フェース
３ トップ面
４ ソール面
５ トウ面
６ 背面
１０ 後方隆起部
１０ａ トップ部側隆起部
１０ｂ ソール部側隆起部
１１ 背壁部
１１ｔ トウ側壁部
１１ｃ 中間壁部
１１ｈ ヒール側壁部
Ｃ キャビティ
Ｃ１ オープンキャビティ部
Ｃ２ アンダーカットキャビティ部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球感を向上しつつ飛距離の増大を図り得るアイアン型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
本件出願人は、図８（ａ）及びそのＡ−Ａ断面である図８（ｂ）に示されるように、フェースｂの背面ｃかつソール面ｄ側に、上解放のアンダーカットキャビティｅを形成しうる背壁部ｆを具えたアイアン型ゴルフクラブヘッドを提案した（例えば下記特許文献１参照）。このようなゴルフクラブヘッドａは、ボール打撃時の衝撃エネルギーを背壁部ｆによって吸収し、ひいてはゴルファーの手に伝わる振動を低減して打球感を向上させることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３０５３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明者らは、打球感を向上しつつさらなる飛距離の増大を図るべく鋭意研究を重ねた。その結果、背壁部の平均高さをトウ側及びヒール側で高くかつ中間部で低く形成することが有効であるとの知見を得て本発明を完成させるに至った。
【０００５】
以上のように、本発明は、背壁部の高さを規制することを基本として、打球感を向上しつつ飛距離を増大することが可能なアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のうち請求項１記載の発明は、トップ面と、ソール面と、これらの間を継ぐトウ面と、ボールを打撃するフェースとを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、前記フェースの背面の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部が設けられることにより、該フェースの背面に後方隆起部で囲まれるキャビティが形成され、しかもソール面に沿ってトウ・ヒール方向にのびるソール部側の後方隆起部には、その後端部から上方に立ち上がりかつトップ部側の後方隆起部に達することなく終端する背壁部が設けられることにより、前記キャビティは、ヘッド背面で開口するオープンキャビティ部と、その下方に形成されかつ背壁部とフェースの背面とで挟まれるアンダーカットキャビティ部とからなり、規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態からロフト角が零となるように前傾させたフェース垂直状態におけるヘッド背面視において、前記オープンキャビティ部の最もトウ側の位置と最もヒール側の位置との間の水平長さをトウ側領域、中間領域及びヒール側領域の三等分に仮想区分したときに、前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔ、中間領域の背壁部の平均高さＨｃ及びヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈが下式を満たし、前記ヘッド背面視において、前記背壁部は、トウ側をのびるトウ側壁部と、ヒール側をのびるヒール側壁部と、これらの間をのびるとともにトウ側壁部及びヒール側壁部に段差を有して連なる高さが小さい中間壁部とを有し、前記トウ側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁により接続されるとともに、前記ヒール側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁により接続されることを特徴とする。
Ｈｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃ
【０００７】
また請求項２記載の発明は、前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔは、前記ヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈよりも大きい請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【０００８】
また請求項３記載の発明は、前記各平均高さの比（Ｈｃ／Ｈｔ）及び（Ｈｃ／Ｈｈ）は、０．３０〜０．９５である請求項１又は２記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、フェースの背面にアンダーカットキャビティ部を形成する背壁部を設けたことにより、ボール打撃時の振動が、後方隆起部を経て背壁部に伝えられて吸収される。これにより打球感が向上する。
【００１０】
また、トウ側領域及びヒール側領域をそれぞれのびる背壁部の平均高さが、中間領域をのびる背壁部の平均高さよりも大きく形成される。従って、ボールをフェースのトウ側及びヒール側で打撃したミスショット時でも、打撃位置の近くに設けられた平均高さが大きいトウ側領域及びヒール側領域の背壁部によって効果的に振動が吸収される。
【００１１】
また、背壁部の中間領域の平均高さを小さくすることにより、フェースのスイートスポットを含む中央領域で打撃した場合の飛距離が向上する。即ち、背壁部で消費される振動のエネルギー損失が小さくなり飛距離が向上する。なお、背壁部の高さと振動吸収性能とは正の相関がある。従って、中間領域の背壁部の平均高さを相対的に小さくすると、この部分での振動吸収性能が低下する。しかし、フェースの中央領域でボールを打撃した場合、ゴルファーの手に伝わる振動は本来非常に小さいので、打球感の悪化といった不具合が生じるおそれはない。
【００１２】
また、本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、ヘッド背面視において、背壁部の上縁には、そのトウ・ヒール方向の略中間部で下に向かってトウ・ヒール方向長さが漸減する形状の段差が形成されている。このようなクラブヘッドは、背壁部の高さが滑らかに変化するため、背壁部の急激な剛性変化を無くし耐久性を高めるとともに、振動吸収性能をより広範囲で確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１はアイアン型ゴルフクラブヘッド１を規定のライ角及びロフト角（ともに図示せず）で水平面ＨＰに接地させた基準状態から前記ロフト角が零となるようにヘッドをトウ・ヒール方向の水平軸回りに前傾させたフェース垂直状態の正面図、図２はその背面図、図３はその斜視図、図４（ａ）ないし（ｃ）は図２のＸ−Ｘ、Ｙ−Ｙ及びＺ−Ｚ部拡大端面図、図５は図２のＢ−Ｂ断面図をそれぞれ示している。
【００１４】
図において、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」又は「クラブヘッド」ということがある。）１は、ボールを打撃するフェース２と、このフェース２の上縁に連なりかつヘッド上面を形成するトップ面３と、フェース２の下縁に連なりヘッド底面を形成するソール面４と、前記トップ面３と前記ソール面４との間を滑らかに湾曲して継ぐトウ面５と、前記フェース２と反対側の面をなす背面６と、図示しないシャフトが装着されるシャフト差込孔９ａを有するホーゼル部９とを有する。
【００１５】
なお、クラブシャフトが装着されていない場合、ヘッド１のライ角は、前記シャフト差込孔９ａの中心線ＣＬを基準とすることができる。
【００１６】
また、本実施形態のヘッド１は、金属材料からなるフェース板１Ａと、このフェース板１Ａとは異なる金属材料からなりかつ前記フェース板１Ａを前面に配するヘッド本体１Ｂとから構成される。ただし、ヘッド１は、１種の金属材料を鍛造又は鋳造して形成されたものでも良い。
【００１７】
前記フェース板１Ａは、図１、図４に示されるように、フェース２の主要部を構成する板状で構成され、その輪郭形状はフェース２の輪郭とほぼ相似形状で構成される。
【００１８】
フェース板１Ａの厚さｔは、特に限定はされないが、大きすぎるとヘッドの反発性が低下し、小さすぎると強度が不足して耐久性を悪化させる傾向があるので、好ましくは１．５mm以上、より好ましくは１．８mm以上、さらに好ましくは２．０mm以上が望ましく、また、好ましくは４．５mm以下、より好ましくは４．０mm以下、さらに好ましくは３．０mm以下が望ましい。前記厚さｔは一定である必要はなく、各部において異ならせることができる。なお、フェース２には、必要に応じて、ボールとの摩擦力を高める凹溝などのフェースラインＳＣが複数本隔設される。
【００１９】
ヘッド本体１Ｂは、図４（ａ）に示されるように、ヘッド前後方向に貫通した開口部Ｏと、その周囲に設けられたフェース支持枠部８と、このフェース支持枠部８にネック部７を介して連設される前記ホーゼル部９とを具える。
【００２０】
フェース支持枠部８には、フェース板１Ａの外周面１Ａ１と背面の周縁部分１Ａ２とを支持する略ステップ状の受面８Ａ及び８Ｂが形成される。従って、ボール打撃時、フェース板１Ａの開口部Ｏに面した部分は自由にかつ大きく撓むことができる。これは、クラブヘッド１の反発性能を高め、打球の飛距離を増大させるのに役立つ。
【００２１】
本実施形態では、フェース板１Ａにチタン合金が用いられ、かつ、ヘッド本体１Ｂにはステンレス鋼が用いられる。フェース板１Ａとヘッド本体１Ｂとにおいて、金属材料の組み合わせは、種々変更しうるのは言うまでもない。また、フェース板１Ａとヘッド本体１Ｂとは、例えば、カシメ、接着剤及び／又はねじなどの接合手段により一体化される。
【００２２】
前記フェース２の背面６の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部１０が形成される。即ち、後方隆起部１０は、トップ面３に沿ってのびるトップ部側隆起部１０ａと、ソール面４に沿ってのびるソール部側隆起部１０ｂと、前記トウ面５に沿ってのびるトウ部側隆起部１０ｃと、前記トップ部側隆起部１０ａとソール部側隆起部１０ｂとの間をヒール側で繋ぐヒール部側隆起部１０ｄとからなる。これにより、フェース２の背面には、後方隆起部１０で囲まれかつフェース２側に凹むキャビティＣが形成される。このようなキャビティバック構造は、ヘッドの慣性モーメントを大きくして打球の方向性を安定させるのに役立つ。
【００２３】
本実施形態の後方隆起部１０は、ヘッド背面視において、ほぼ一定の幅で環状にのびている。また、図４に仮想線で示されるように、フェース２を基準とした後方隆起部１０の隆起高さｈは、トップ面３からソール面４側に向かって滑らかに増大している。これは、ヘッド底部により多くの重量を配分するのに役立つ。
【００２４】
また、図２及び図３に良く表されているように、ソール部側隆起部１０ｂには、その後端部からフェース２の背面と接することなく上方に立ち上がる背壁部１１が設けられる。なお、図２に破線で示されるように、ソール部側隆起部１０ｂのキャビティＣ側を向く内面は、ほぼトウ・ヒール方向に沿って実質的に平坦にのびている。
【００２５】
前記背壁部１１は、その上縁１３ないし１７がトップ部側隆起部１０ａに達することなく終端している。他方、図５に示されるように、背壁部１１のトウ側及びヒール側は、トウ部側隆起部１０ｃ及びヒール部側隆起部１０ｄにそれぞれ接続される。
【００２６】
以上のような背壁部１１により、前記キャビティＣは、図４に示されるように、ヘッド１の背面６で開口するオープンキャビティ部Ｃ１と、その下方に形成されかつフェース２の背面と背壁部１１とで挟まれる略ポケット状のアンダーカットキャビティ部Ｃ２とに区分される。なお、アンダーカットキャビティ部Ｃ２の奥行き長さなどは、ボール打撃時、フェース２の背面が背壁部１１に接触しない程度の間隙であれば任意に定めることができる。
【００２７】
また、前記アンダーカットキャビティ部Ｃ２は、前記フェース垂直状態におけるフェース２と直角な垂直断面（これは図４（ａ）ないし（ｃ）に示されている。）において、上に向かってフェース２と直角な奥行き長さが小さくなる断面蟻溝状に形成されている。換言すれば、本実施形態の背壁部１１は、上に向かってフェース２側に傾くようにのびている。ただし、上述したように、アンダーカットキャビティ部Ｃ２は、必ずしも断面蟻溝状である必要はなく、例えばフェース２とほぼ平行に上に立ち上がるものでも良い。
【００２８】
以上のような背壁部１１は、ゴルフボール打撃時、フェース２に発生した振動がソール部側隆起部１０ｂを経由して背壁部１１へと伝わるときに、該背壁部１１で顕著な共振をおこすことなく効果的に減振され、結果としてヘッド全体としての減振性が高くなる。従って、ミスショット時のゴルファーの手指に作用する衝撃が効果的に緩和される。
【００２９】
また、背壁部１１は、図２に示されるように、フェース垂直状態のヘッド背面視において、トウ側をのびるトウ側壁部１１ｔと、ヒール側をのびるヒール側壁部１１ｈと、これらの間に段差を介して連なるとともにトウ側壁部１１ｔ及びヒール側壁部１１ｈよりも小高さの中間壁部１１ｃとを有する。この実施形態では、トウ側壁部１１ｔの上縁１３と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、実質的に垂直にのびる垂下縁１６により接続される。同様に、ヒール側壁部１１ｈの上縁１５と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、実質的に垂直にのびる垂下縁１７により接続される。これにより、背壁部１１の上縁は、略矩形状の段差で凹むものとして形成される。
【００３０】
また、本実施形態の背壁部１１は、図２に示されるように、オープンキャビティ部Ｃ１の最もトウ側の位置Ｐ１と、最もヒール側の位置Ｐ２との間の水平長さＷｏを基準として、これをトウ側領域Ａｔ、中間領域Ａｃ及びヒール側領域Ａｈの三等分に仮想区分したときに、下式を満たすことを特徴としている。
Ｈｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃ
【００３１】
上記式において、Ｈｔはトウ側領域Ａｔをのびる背壁部１１の平均高さ、Ｈｃは中間領域Ａｃをのびる背壁部１１の平均高さＨｃ、Ｈｈはヒール側領域Ａｈをのびる背壁部１１の平均高さである。なお、図２及び図４には、平均高さとは一致しないが、理解しやすいように、前記各高さＨｔ、Ｈｃ及びＨｈが表示されている。
【００３２】
また、前記各平均高さは、図４（ａ）ないし（ｃ）に示されるように、各領域Ａｔ、Ａｃ及びＡｈそれぞれにおいて、フェース垂直状態のフェース２と直角な断面でのアンダーカットキャビティ部Ｃ２の最低位置と、背壁部１１の最高位置との間のフェース２と平行な高さを少なくともトウ・ヒール方向で複数箇所測定し、それらを平均した値とする。
【００３３】
以上のように構成された本実施形態のクラブヘッド１は、トウ側領域Ａｔ及びヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｔ及びＨｈが、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃよりも大きく形成されるので、ボールをフェースのトウ側及びヒール側で打撃したミスショット時でも、それらの打撃位置の近くに設けられた高さの大きい背壁部１１によって効果的に不快な振動が吸収される。
【００３４】
また、中間領域の背壁部１１の平均高さＨｃを小さくすることにより、フェース２のスイートスポットＳＳを含む中央領域で打撃した場合の飛距離が向上する。即ち、中央打撃時には、背壁部で消費される打球時の振動エネルギー損失が小さくなり、その結果、飛距離が伸びる。このように、本実施形態のクラブヘッド１では、ボール打撃時の衝撃が大きいトウ又はヒール側の打撃時の振動吸収性能を高めるべく、その背後に位置するトウ側領域Ａｔ及びヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さを大きくする。また、本来衝撃が小さい中央打撃時には、振動吸収性能を高める必要性は小さいので、その背後に位置する中央領域Ａｃの背壁部１１の高さを小さくしてエネルギーロスを減じ飛距離を増大させている。
【００３５】
なお、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃを相対的に小さくしているので、フェース２のスイートスポットＳＳを含む中央領域でボールを打撃したときに衝撃吸収性能は相対的に低下する。しかし、フェース２の中央領域でボールを打撃した場合、ゴルファーの手に伝わる振動は本来、非常に小さいので、振動吸収性能の低下が生じても打球感の悪化が生じることはない。なお、スイートスポットＳＳは、図４（ｂ）に示されるように、ヘッド重心Ｇからフェース２に引いた垂線の足とする。
【００３６】
前記トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔは、好ましくは１０mm以上、より好ましくは１３mm以上、さらに好ましくは１５mm以上が望ましく、また、好ましくは３０mm以下、より好ましくは２５mm以下、さらに好ましくは２０mm以下が望ましい。前記平均高さＨｔが１０mm未満の場合、振動吸収効果が低下する傾向があり、逆に３０mmを超えると、ヘッド重心Ｇが高くなって飛距離が低下するおそれがある。
【００３７】
同様の観点より、前記ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈは、好ましくは７mm以上、より好ましくは８mm以上、さらに好ましくは９mm以上が望ましく、また、好ましくは２５mm以下、より好ましくは２０mm以下、さらに好ましくは１５mm以下が望ましい。
【００３８】
ここで、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔと、ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈとは同一でも良い。しかし、発明者らの種々の実験の結果、スイートスポットＳＳよりもトウ側でボール打撃したときの方が、ヒール側で打撃したときよりも手に伝わる衝撃が大きいことが判明している。従って、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔを、ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈよりも大きくし、トウ側での振動吸収性能を相対的に高めることが特に望ましい。
【００３９】
とりわけ、ヒール側領域Ａｈの背壁部１１の平均高さＨｈと、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔとの比（Ｈｈ／Ｈｔ）は、好ましくは０．９５以下、より好ましくは０．９０以下、さらに好ましくは０．８０以下が望ましい。他方、前記比（Ｈｈ／Ｈｔ）が過度に小さくなると、ヒール側でのボール打撃時に振動吸収効果が相対的に低下する傾向がある。また、クラブヘッド１のトウ側に過度に重量が配分されるため、重心距離が大きくなってボールの捕まりが悪化する傾向がある。このような観点より、前記比（Ｈｈ／Ｈｔ）は、好ましくは０．５０以上、より好ましくは０．５５以上、さらに好ましくは０．６０以上が望ましい。
【００４０】
また、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃは、好ましくは５mm以上、より好ましくは６mm以上、さらに好ましくは７mm以上が望ましく、また、好ましくは２０mm以下、より好ましくは１８mm以下、さらに好ましくは１６mm以下が望ましい。前記平均高さＨｃが５mm未満の場合、重心深度が浅くなりかつヘッドの慣性モーメントが小さくなってミスショット時の打球の方向性が悪化するおそれがあり、逆に２０mmを超える場合、飛距離の向上効果が低下する傾向がある。
【００４１】
また、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃと、トウ側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｔとの比（Ｈｃ／Ｈｔ）は、好ましくは０．３０以上、より好ましくは０．３５以上、さらに好ましくは０．４０以上が望ましく、また、好ましくは０．９０以下、より好ましくは０．７０以下、さらに好ましくは０．６０以下が望ましい。前記比（Ｈｃ／Ｈｔ）が０．３０未満の場合、重心深度やヘッドの慣性モーメントが小さくなり、ミスショット時の打球の方向性が悪化しやすくなる。逆に、前記比（Ｈｃ／Ｈｔ）が０．９０を超えると、飛距離の向上が十分に期待できないおそれがある。
【００４２】
同様の観点より、中間領域Ａｃの背壁部１１の平均高さＨｃと、ヒール側領域Ａｔの背壁部１１の平均高さＨｈとの比（Ｈｃ／Ｈｈ）は、好ましくは０．４０以上、より好ましくは０．４５以上、さらに好ましくは０．５０以上が望ましく、また、好ましくは０．９５以下、より好ましくは０．８０以下、さらに好ましくは０．７０以下が望ましい。
【００４３】
なお、背壁部１１の各領域での平均高さＨｔ、Ｈｃ及びＨｈは、上述の通りであるが、好ましくは各領域で測定される個々の高さが、それぞれ上述の数値範囲を満足することが望ましい。
【００４４】
図６（ａ）には、本発明の実施形態として、クラブヘッドのフェース垂直状態の背面図が示されている。
【００４５】
図６（ａ）の実施形態の背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔの上縁１３と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁１８により接続されるとともに、ヒール側壁部１１ｈの上縁１５と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁１９により接続されている。
【００４６】
従って、この実施形態のクラブヘッド１は、ヘッド背面視において、背壁部１１の上縁には、そのトウ・ヒール方向の略中間部で下に向かってトウ・ヒール方向長さが漸減する上膨らみの略台形状の段差２３が形成されている。このようなクラブヘッド１は、背壁部１１の高さが滑らかに変化するため、背壁部１１の急激な剛性変化を無くし耐久性を高めるとともに、振動吸収性能をより広範囲で確保できる。なお、前記段差２３は、略台形状に代えて半円状などに形成しても良い。
【００４７】
図６（ｂ）は、他の実施形態が示されており、背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔの上縁１３と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってトウ側に傾くトウ側斜縁２０により接続されるとともに、ヒール側壁部１１ｈの上縁１５と中間壁部１１ｃの上縁１４とは、下に向かってヒール側に傾くヒール側斜縁２１により接続されている。
【００４８】
従って、この実施形態のクラブヘッド１は、ヘッド背面視において、背壁部１１の上縁には、そのトウ・ヒール方向の略中間部で下に向かってトウ・ヒール方向長さが漸増する下膨らみの略台形状の段差２３が形成されている。このような背壁部１１は、トウ側壁部１１ｔ及びヒール側壁部１１ｈの中央壁部１１ｃ側には、先鋭となる先細部２５が形成される。ボール打撃時の衝撃エネルギーは、このような振動しやすい先細部２５に集中し、これを自由振動させて早期に消費される。このため、ボール打撃時に生じる衝撃エネルギーの大部分が、この先細部２５の自由振動によってより効果的に消費され、より一層、優れた振動吸収効果が発揮される。
【００４９】
なお、図６（ｂ）の実施態様では、前記先細部２５を通るフェース２と直角な垂直断面では、ソール部側隆起部１０ｂと背壁部１１とが離間した断面が得られる。この場合には、フェース２と平行に離間部分の最大長さを差し引いて背壁部１１の高さが特定されるものとする。
【００５０】
図７には、さらに他の実施形態が示される。
この実施形態では、ソール部側隆起部１０ｂのキャビティＣを向く内面には、トウ・ヒール方向の略中間部分で上に盛り上がる膨出部２６が形成される。一方、本実施形態では、背側壁部１１の上縁１３は、実質的に凹むことなくトウ・ヒール方向に真っ直ぐにのびている。このような実施形態においても、背壁部１１の平均高さＨｃ、Ｈｔ及びＨｈを中間領域Ａｃ、トウ側領域Ａｔ及びヒール側領域Ａｈで異ならせることができる。このような実施形態においても、振動吸収性能を高めつつ、例えばヘッドを低重心化でき、また打球の飛距離を増大させることができる。
【００５１】
以上本発明の実施形態に詳述したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変形して実施することができる。
【実施例】
【００５２】
表１の仕様に基づいてアイアン型ゴルフクラブヘッドが試作され、打球感及び打球の飛距離がテストされた。表１に記載の部分以外の共通仕様等は以下の通りである。
ロフト角：２４度（５番）
ヘッド本体の材料：ＳＵＳ６３０の鋳造品
フェース部材の材料：Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのプレス成形品、厚さｔ＝２．２mm
ヘッド総重量：２４９ｇ
【００５３】
また、いずれの例においても、背壁部は、フェースと実質的に平行に立ち上げられている。テスト方法は、次の通りである。
【００５４】
＜打球感＞
各テストヘッドに同一のシャフトが装着され、アイアン型ゴルフクラブが試作されるとともに、ハンディキャップ１５〜２５のアベレージゴルファ１０人により、ＳＲＩスポーツ製の「ＸＸＩＯ ＸＤ（３ピースゴルフボール）」を１０球ずつ打撃するテストが行われた。そして、打撃時に手に伝わる衝撃（手に響くフィーリング）がテスターの官能により「良い」、「普通」及び「悪い」の三段階で評価された。
【００５５】
＜打球の飛距離Ａ＞
上記各テストクラブを使用しハンディキャップ１５〜２５の１０名のゴルファーが、ＳＲＩスポーツ製の「ＸＸＩＯ ＸＤ（３ピースゴルフボール）」を１０球ずつ打撃し、キャリー及びランの総合飛距離が測定された。結果は、各例について全打数１００球の平均値が計算され、参考例１の値を１００とする指数で表示されている。数値が大きいほど、飛距離が大きいことを示す。
【００５６】
＜打球の飛距離Ｂ＞
（株）ミヤマエ製のスイングロボットを用いて、ヘッドスピード４２ｍ／ｓ、スイートスポット打撃で、ＳＲＩスポーツ製の「ＸＸＩＯ ＸＤ（３ピースゴルフボール）」を用いて１０球ずつ打撃を行い、キャリー及びランの総合飛距離が測定された。結果は、各例について全打数１０球の平均値が計算され、参考例１の値を１００とする指数で表示された。数値が大きいほど、飛距離が大きいことを示す。
テストの結果などを表１に示す。
【００５７】
【表１】
【００５８】
テストの結果、実施例のものは、打球感及び飛距離をバランス良く向上していることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】アイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の正面図である。
【図２】その背面図である。
【図３】ヘッドを背面から見た斜視図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、図１のＸ−Ｘ、Ｙ−Ｙ及びＺ−Ｚ端面図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】（ａ）は本発明の実施形態を示すヘッドの背面図、（ｂ）は他の実施形態の背面図である。
【図７】他の実施形態を示すクラブヘッドの背面図である。
【図８】（ａ）は従来のクラブヘッドの背面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ端面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ ゴルフクラブヘッド
１Ａ フェース板
１Ｂ ヘッド本体
２ フェース
３ トップ面
４ ソール面
５ トウ面
６ 背面
１０ 後方隆起部
１０ａ トップ部側隆起部
１０ｂ ソール部側隆起部
１１ 背壁部
１１ｔ トウ側壁部
１１ｃ 中間壁部
１１ｈ ヒール側壁部
Ｃ キャビティ
Ｃ１ オープンキャビティ部
Ｃ２ アンダーカットキャビティ部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トップ面と、ソール面と、これらの間を継ぐトウ面と、ボールを打撃するフェースとを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、
前記フェースの背面の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部が設けられることにより、該フェースの背面に後方隆起部で囲まれるキャビティが形成され、しかも
ソール面に沿ってトウ・ヒール方向にのびるソール部側の後方隆起部には、その後端部から上方に立ち上がりかつトップ部側の後方隆起部に達することなく終端する背壁部が設けられることにより、前記キャビティは、ヘッド背面で開口するオープンキャビティ部と、その下方に形成されかつ背壁部とフェースの背面とで挟まれるアンダーカットキャビティ部とからなり、
規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態からロフト角が零となるように前傾させたフェース垂直状態におけるヘッド背面視において、
前記オープンキャビティ部の最もトウ側の位置と最もヒール側の位置との間の水平長さをトウ側領域、中間領域及びヒール側領域の三等分に仮想区分したときに、前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔ、中間領域の背壁部の平均高さＨｃ及びヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈが下式を満たし、
前記ヘッド背面視において、前記背壁部は、トウ側をのびるトウ側壁部と、ヒール側をのびるヒール側壁部と、これらの間をのびるとともにトウ側壁部及びヒール側壁部に段差を有して連なる高さが小さい中間壁部とを有し、
前記トウ側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁により接続されるとともに、
前記ヒール側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁により接続されることを特徴とするアイアン型ゴルフクラブヘッド。
Ｈｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃ
【請求項２】
前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔは、前記ヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈよりも大きい請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記各平均高さの比（Ｈｃ／Ｈｔ）及び（Ｈｃ／Ｈｈ）は、０．３０〜０．９５である請求項１又は２記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項１】
トップ面と、ソール面と、これらの間を継ぐトウ面と、ボールを打撃するフェースとを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドであって、
前記フェースの背面の周縁部には、ヘッド後方に隆起して環状にのびる後方隆起部が設けられることにより、該フェースの背面に後方隆起部で囲まれるキャビティが形成され、しかも
ソール面に沿ってトウ・ヒール方向にのびるソール部側の後方隆起部には、その後端部から上方に立ち上がりかつトップ部側の後方隆起部に達することなく終端する背壁部が設けられることにより、前記キャビティは、ヘッド背面で開口するオープンキャビティ部と、その下方に形成されかつ背壁部とフェースの背面とで挟まれるアンダーカットキャビティ部とからなり、
規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態からロフト角が零となるように前傾させたフェース垂直状態におけるヘッド背面視において、
前記オープンキャビティ部の最もトウ側の位置と最もヒール側の位置との間の水平長さをトウ側領域、中間領域及びヒール側領域の三等分に仮想区分したときに、前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔ、中間領域の背壁部の平均高さＨｃ及びヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈが下式を満たし、
前記ヘッド背面視において、前記背壁部は、トウ側をのびるトウ側壁部と、ヒール側をのびるヒール側壁部と、これらの間をのびるとともにトウ側壁部及びヒール側壁部に段差を有して連なる高さが小さい中間壁部とを有し、
前記トウ側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってヒール側に傾くトウ側斜縁により接続されるとともに、
前記ヒール側壁部の上縁と前記中間壁部の上縁とは、下に向かってトウ側に傾くヒール側斜縁により接続されることを特徴とするアイアン型ゴルフクラブヘッド。
Ｈｔ＞Ｈｃ、かつ、Ｈｈ＞Ｈｃ
【請求項２】
前記トウ側領域の背壁部の平均高さＨｔは、前記ヒール側領域の背壁部の平均高さＨｈよりも大きい請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記各平均高さの比（Ｈｃ／Ｈｔ）及び（Ｈｃ／Ｈｈ）は、０．３０〜０．９５である請求項１又は２記載のアイアン型ゴルフクラブヘッド。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１６６０９３（Ｐ２０１２−１６６０９３Ａ）
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１３４１０９（Ｐ２０１２−１３４１０９）
【出願日】平成２４年６月１３日（２０１２．６．１３）
【分割の表示】特願２００８−１９６８０６（Ｐ２００８−１９６８０６）の分割
【原出願日】平成２０年７月３０日（２００８．７．３０）
【出願人】（５０４０１７８０９）ダンロップスポーツ株式会社 (701)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月６日（２０１２．９．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年６月１３日（２０１２．６．１３）
【分割の表示】特願２００８−１９６８０６（Ｐ２００８−１９６８０６）の分割
【原出願日】平成２０年７月３０日（２００８．７．３０）
【出願人】（５０４０１７８０９）ダンロップスポーツ株式会社 (701)
【Ｆターム（参考）】
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