インクジェット記録ヘッドのパッケージ
【課題】パッケージの本来の目的である気密性や耐衝撃性、耐静電性等の品質を損なうことなく、電気信号入力端子部の腐食を防止する。
【解決手段】梱包されたインクジェット記録ヘッドは、インクの吐出を制御する電気信号が入力される電気信号入力端子部４ａを備えた電気配線部材と、インクを内包するインクタンクとを有するインクジェット記録ヘッド１０と、インクジェット記録ヘッド１０を一体に梱包する外包部材１０１と、インクジェット記録ヘッド１０の電気信号入力端子部４ａの露出面を含む第１の外面を、第１の外面を除くインクジェット記録ヘッド１０の残りの外面である第２の外面から隔離する隔離部材１０４とを有している。
【解決手段】梱包されたインクジェット記録ヘッドは、インクの吐出を制御する電気信号が入力される電気信号入力端子部４ａを備えた電気配線部材と、インクを内包するインクタンクとを有するインクジェット記録ヘッド１０と、インクジェット記録ヘッド１０を一体に梱包する外包部材１０１と、インクジェット記録ヘッド１０の電気信号入力端子部４ａの露出面を含む第１の外面を、第１の外面を除くインクジェット記録ヘッド１０の残りの外面である第２の外面から隔離する隔離部材１０４とを有している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出口からインクなどの記録液を吐出して記録動作をおこなうインクジェット記録ヘッドを梱包するパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の記録方式のうち、吐出口からインクを吐出させて記録媒体上に記録をおこなうインクジェット記録方式は、静かで、高密度かつ高速の記録動作が可能であるため、近年では広く採用されている。
【０００３】
インクジェット記録ヘッドには、多くの種類があるが、電気熱変換体素子を熱エネルギー発生素子として用いるインクジェット記録ヘッドでは、記録装置本体から送られてくる電気信号を、電気熱変換をおこなうヒーターボードに伝達する配線基板が接着されて設けられている。ヒーターボードと配線基板とは、ワイヤボンディングによって接続されている。配線基板の上面には、記録装置本体のフレキシブル配線基板と接触して電気的に接続される電気信号入力端子部が設けられている。
【０００４】
インクジェット記録方式に用いられるインクジェット記録ヘッドには、大別して、装置に固定的に搭載されたパーマネントタイプと、装置への着脱をユーザーが容易におこなうことができるようにした交換可能タイプとがある。交換可能タイプのインクジェット記録ヘッドは、タンク内のインクが消費されたときに新たなカートリッジに交換する必要があるが、記録装置の小型化や低価格化を達成しやすいために、パーソナルユースなどに適している。交換可能タイプのインクジェット記録ヘッドには、記録ヘッドに供給するインクを保持するインクタンクと常時一体となっている一体型ヘッドカートリッジ（以下、一体型インクジェット記録ヘッドという場合がある。）と、記録ヘッドにタンクの装着部としてのタンクホルダーを設け、必要に応じて両者を分離可能としたタンク分離可能型のヘッドカートリッジとがある。
【０００５】
交換可能タイプの一体型インクジェット記録ヘッドを梱包するパッケージとしては、従来より、モールド成形品の外包部材にシート状の蓋を熱溶着するタイプや、アルミ袋を用いるタイプなどが知られている。
【０００６】
図１６は、外包部材を用いた、従来技術のパッケージの構成の一例を示す模式図であり、同図（ａ）は断面図、同図（ｂ）は下面図を示す。同図（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０は、電気信号入力端子部４ａが外包部材８０１の内壁に接しないように、外包部材８０１の中に収納される。外包部材８０１は、蓋部材８０２が外包部材８０１の開放側に、例えば熱溶着等で固定されて、密閉される。
【０００７】
図１７は、アルミ袋を用いた、従来技術のパッケージの構成の一例を示す模式図であり、同図（ａ）は側面方向から見た斜視図、同図（ｂ）はインクジェット記録ヘッドの電気信号入力端子部を示す側面図を示す。同図（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク吐出口３ａは、インクの蒸発により増粘固着して印字上不具合が生じないように、保護テープ９２１で保護してある。インクの蒸発を防ぐために、インク吐出口３ａだけでなく、インクタンクと連通する大気連通口８（図１６参照）をシールしてもよい（特許文献１参照）が、電気信号入力端子部４ａはテープ等で保護されず、梱包中はそのままの状態である。インクジェット記録ヘッド１０がアルミ袋の外包部材９０４に収納されると、外包部材９０４は、例えば熱溶着等で密封される。
【０００８】
このようなパッケージを用いることによって、インク吐出口を保護するとともに、一体型インクジェット記録ヘッドに搭載されるインクタンクからのインクの蒸発量を抑えることができる。
【特許文献１】特開平３−１７６１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、インクジェット記録装置は、近年、種々の被記録媒体に一層高精細な記録を高速におこなうことが求められている。このため、記録装置に搭載されるインクタンクの個数およびタンク内に収納されるインクの種類は増加する傾向にあり、それに伴い一体型インクジェット記録ヘッドについても、一つのインクジェット記録ヘッドに複数色のインクタンクを収納できるものが多くなっている。さらに高耐候性・高速印字を実現するために、以前よりもアルカリ性の強いインクが使用される傾向にある。
【００１０】
パッケージはインクタンクからのインクの蒸発を抑えるように密封されているため、このようなインクが、一体型インクジェット記録ヘッドに収納されて、高温下で長期間保管されていると、パッケージの内部はインクからの揮発成分と水分とで飽和状態になり、インク雰囲気で満たされる。インクからの揮発成分の中には、インクの組成物である尿素やイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）などの様々な成分が存在するが、高温から常温または低温へのわずかな温度変化により、雰囲気中に存在する尿素が熱で分解されて、アンモニアガスが発生することがある。このとき、温度の低下によって、同時に一体型インクジェット記録ヘッド自体が結露すると、アンモニアガスは、電気信号入力端子部上に結露した水分に溶け込んでアンモニア水になる。
【００１１】
電気信号入力端子部は、銅でパッド形状を形成した後に、ニッケルメッキと金メッキを施されるのが一般的である。このとき、ニッケルメッキと金メッキの層が薄く、またはメッキ状態が悪くピンホール等が存在していると、下地の銅がわずかに表面に露出することがある。このような状態で、電気信号入力端子部上にアンモニア水が存在していると、銅とアンモニア水の酸塩基反応によって青白色沈殿を引き起こし、銅を腐食させ、一体型インクジェット記録ヘッドの信頼性を損ねることになる。
【００１２】
この対策として、電気信号入力端子部の全体を覆って保護するために、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）テープ等の保護テープを貼り付けることも考えられるが、電気配線部材の構造上、電気信号入力端子部の一つ一つが、隣接する面に対して凹になっているため、隣接面との段差空間ができる。このような形状の電気信号入力端子部に全体的にテープ等を貼り付けても、段差空間上には微小な空間が残る。たとえ微小でも電気信号入力端子部上に空間ができると、電気信号入力端子部上に結露が生じ、結露した部分にアンモニアガスが溶け込んでしまう可能性があり、大きな効果は期待できない。また、結露を完全に防止するために、電気信号入力端子部一つ一つに保護テープを貼ることも考えられるが、テープ自体の加工性や、組立て工程でのテープ貼り付け性等を考慮すると、技術的、コスト的に実現性は低い。また、パッケージの一部に穴を空けて大気と連通状態にし、インク雰囲気を大気開放することも考えられるが、インク蒸発量が多くなり、製品として成り立たなくなってしまう可能性がある。
【００１３】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、パッケージの本来の目的である気密性や耐衝撃性、耐静電性等の品質を損なうことなく、電気信号入力端子部の腐食を防止する、信頼性の高いインクジェット記録ヘッド用のパッケージを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の梱包されたインクジェット記録ヘッドは、インクの吐出を制御する電気信号が入力される電気信号入力端子部を備えた電気配線部材と、インクを内包するインクタンクと、インクジェット記録ヘッドの内部を外気と連通する大気連通口を備えた、梱包されたインクジェット記録ヘッドである。インクジェット記録ヘッドは、外包部材によって梱包され、インクジェット記録ヘッドの電気信号入力端子部は第１のカバー部材によって覆われ、大気連通口は第２のカバー部材によって各々覆われており、第１または第２のカバーの少なくともいずれかの気密性は、外包部材の気密性と異なっていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、以上のように、気密性や耐衝撃性、耐静電性等の品質を損なうことなく、長期保管後でも電気信号入力端子部の腐食を防ぐことができ、信頼性の高いインクジェット記録ヘッドを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係るインクジェット記録ヘッドのパッケージについて説明する。
【００１７】
最初に、本発明のパッケージに収納されるインクジェット記録ヘッドについて、図１の分解斜視図を参照しながら、簡単に説明する。インクジェット記録ヘッド１０は、記録媒体に画像を形成するためのインクを吐出するインク吐出口３ａを備えたインク吐出部材３と、インク吐出部材３に接続されて、インクジェット記録装置本体からの電気信号を受ける電気信号入力端子部４ａを備えた電気配線部材４と、流路プレート２と、インクタンク部材１と、フィルター５ａ、５ｂ、５ｃと、インクを保持するインク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃと、インク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃを保持するインク供給タンク部材１と、インク供給部材蓋７とから構成されている。インク供給部材蓋７には大気連通口が設けられているが、詳細は後述する。
【００１８】
次に、このような構成のインクジェット記録ヘッド１０を梱包するパッケージについて説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係るパッケージを示す図であり、同図（ａ）は、側方断面図、同図（ｂ）は上面図、同図（ｃ）は同図（ａ）に示す大気連通口付近の部分拡大図を示す。
【００１９】
図２（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０は、外包部材１０１内に収納される。外包部材１０１は、蓋部材１０２が外包部材１０１の溶着リブ（図示せず）に、例えば熱溶着されて、密封される。インクジェット記録ヘッド１０は、外包部材１０１の内部で、外包部材１０１の底面より突出した壁１０９に保持されている。外包部材１０１の内壁に数ヶ所のリブ（図示せず）を設け、インクジェット記録ヘッド１０をこれらのリブでも支持するようにしてもよい。これによって、インクジェット記録ヘッド１０が外包部材１０１の内部でがたつくことがなくなり、外的衝撃に対する保護性能を高めることができる。インク吐出口部材３は、気密性の高いキャップ部材１１０でシールされている。
【００２０】
図２（ｃ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク供給部材蓋７には、台形状の部材１７が固定され、その上面には大気連通口１８が設けられている。蓋部材１０２はインク供給部材蓋７および大気連通口１８と向かい合っており、蓋部材１０２の大気連通口１８と向かい合う部分には、開口１１１が設けられている。開口１１１は、大気連通口部蓋１０３に隙間なく覆われている。部材１７と蓋部材１０２との間は粘着剤１０４でシールされている。この結果、外包部材１０１は、インク吐出口３ａや電気信号入力端子部４の露出面を含むパッケージ内部空間１０６と、大気連通口１８の露出面を含む大気連通口部空間１０８とに分割され、かつ互いにシールされる。インク供給部材蓋７の、部材１７の下方には、インク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃにつながる開口９が設けられている。
【００２１】
粘着剤１０４は、インクジェット記録ヘッド１０を蓋部材１０２から取り外す際に、インクジェット記録ヘッド１０側に粘着剤が残らないように、表裏の粘着剤層とするのが望ましい。粘着剤１０４を用いる代わりに、蓋部材１０２を外包部材１０１に熱溶着するのにあわせ、部材１７と蓋部材１０２との接触面を同時に熱溶着してもよい。
【００２２】
外包部材１０１は、例えばポリプロピレンやポリエチレン等の、気密性の高い材質で構成されている。蓋部材１０２は、アルミ箔や無機材料をラミネートしたもの等、同じく気密性の高い材質で構成されている。大気連通口部蓋部材１０３は、例えばポリスチレンなど、アルミ箔や無機材料を含んでいない部材により構成されている。このため、大気連通口部蓋部材１０３は、外包部材１０１や蓋部材１０２より気密性が低くなっている。このため、インク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃから蒸発するインクは、開口９から、部材１７の内部空間を通って、大気連通口１８から大気連通口部空間１０８に入り、開口１１１を通って、気密性の低い大気連通口部蓋１０３から大気放出される。したがって、大気連通口部空間１０８の圧力が大きく上昇することはなく、蒸発したインクが粘着剤１０４の隙間からパッケージ内部空間１０６に流入することを防止できる。また、気密性が低いとはいえ、開口１１１は大気連通口部蓋部材１０３によって隙間なく封止されているので、蒸発によるインクの消失を最小限に抑えることができる。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態によれば、外包部材１０１の内部を、隔離部材である粘着剤１０４によって、電気信号入力端子部４ａの露出面が含まれるパッケージ内部空間１０６と、インクが蒸発しやすい大気連通口１８が含まれる大気連通口部空間１０８とに分割しているため、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から保護することができる。また、大気連通口部空間１０８は外包部材１０１よりも気密性の低い大気連通口部蓋部材１０３（カバー部材）に覆われているため、インクの蒸発を抑えながら、蒸発したインクを大気に逃がし、インクが粘着剤１０４を通ってパッケージ内部空間１０６に回り込むことを防止することができる。そのため、電気信号入力端子部４ａの下地の銅がわずかに表面に露出していても、電気信号入力端子部４ａの腐食を防止することができる。
【００２４】
また、電気信号入力端子部４ａは、外包部材１０１の内壁に接しない構造になっているため、インクジェット記録ヘッド１０を外的衝撃から保護できる。例えば、インクジェット記録ヘッド１０が、梱包状態で落下したり、輸送による振動を受けた場合にも、インクジェット記録ヘッド１０を外的衝撃から保護することができる。さらに、このような構造は、人が手で触った場合の静電対策としても有効である。
【００２５】
次に本発明の第２の実施形態について、図３、図４を参照して説明する。なお、本実施形態は、第１の実施形態との差異を中心に説明する。図３は、本実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの外形図で、同図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は各々、上面図、側面図、９０度回転した方向からみた側面図を示す。また、図４は、本実施形態に係るパッケージの説明図で、同図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は各々、側方断面図、上面図、および同図（ａ）に示す大気連通口付近の部分拡大図を示す。
【００２６】
図３（ａ）、図４（ｃ）に示すように、インクジェット記録ヘッド３０のインク供給部材蓋３７には、大気連通口３８からのインクの蒸発を抑えるため、複数の屈曲部を有する溝状の蛇行経路３９が設けられている。本実施形態では、３色のインクタンクに対応して、大気連通口３８は３つ設けられ、蛇行経路３９も各大気連通口３８に対応して３本設けられている。大気連通口３８、蛇行経路３９、および蛇行経路端部４０の一部は、気密性の高い部材で構成されたラベル２１１で覆われ、ラベル２１１との間に空間部が形成され、ラベル２１１で覆われていない蛇行経路端部４０の残りの部分が開口４１を形成している。この結果、インクタンク６ａ，６ｂ，６ｃ内のインクは、ラベル２１１で覆われた大気連通口３８、蛇行経路３９を通って、開口４１で大気開放される。ラベル２１１と蛇行経路３９とによって形成された流路は、細く複雑な流路形状のため、流路の圧力損失が大きく、ラベル２１１および蛇行経路３９は、大気連通口３８に対して一種の封止部材として働く。本願発明者らが検討した結果では、蛇行経路３９が設けられず、単に大気連通口３８があるだけのインクジェット記録ヘッドと、本実施形態のインクジェット記録ヘッド３０とでは、例えば６０℃で１ヶ月間保管したときのインク蒸発量に７倍程度の差が確認された。
【００２７】
図４（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド３０は外包部材２０１内に収納されている。蓋部材２０２と外包部材２０１との接着方法は第１の実施形態と同様である。外包部材２０１には、第１の実施形態と同様に、内壁に数ヶ所のリブが設けられてもよい。インク吐出口部材３は、第１の実施形態と同様、気密性の高いキャップ部材２１０でシールされている。
【００２８】
図４（ｃ）に示すように、蓋部材２０２はインクジェット記録ヘッド３０のインク供給部材蓋３７の上面に面しており、開口４１の周囲は、第１の実施形態と同様に、粘着剤２０４でシールされ、空間２０８は、開口２１０に連通し、大気開放されている。粘着剤２０４は、第１の実施形態と同様に、表裏の粘着剤層としてもよく、粘着剤２０４の代わりに熱溶着でシールしてもよい。
【００２９】
本実施形態では、第１の実施形態と同様、外包部材２０１の内部は、インクが蒸発しやすい大気連通口３８を含む空間と、電気信号入力端子部４ａの露出面を含む空間とに区画されており、かつ、インクは蛇行経路３９を通じて開口４１で大気開放されるため、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から保護することができる。また、蛇行経路３９とラベル２１１で、外包部材２０１よりも気密性の低い封止要素（カバー部材）を構成しているため、インクの蒸発は抑えられる。以上より、本実施形態は第１の実施形態と同様の効果を奏し、しかも第１の実施形態のように、開口を大気連通口部蓋部材で覆う必要がない。
【００３０】
次に本発明の第３の実施形態について、図５、６を参照して説明する。なお、本実施形態は、第１の実施形態との差異を中心に説明する。図５は、本実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの説明図で、同図（ａ）、（ｂ）は各々、側方断面図と上面図を示す。また、図６は、大気連通口付近の詳細図で、同図（ａ）、（ｂ）は各々、大気連通口が開放された状態と、閉止されている状態を示している。
【００３１】
インクジェット記録ヘッド１０は外包部材３０１内に収納されている。蓋部材３０２と外包部材３０１との接着方法は第１の実施形態と同様である。外包部材３０１には、第１の実施形態と同様に、内壁に数ヶ所のリブが設けられてもよい。インク吐出口部材３は、第１の実施形態と同様、気密性の高いキャップ部材３１０でシールされている。
【００３２】
図６（ａ）に示すように、蓋部材３０２はインクジェット記録ヘッド１０のインク供給部材蓋７の上面に面しており、大気連通口８の周囲は、第１の実施形態と同様に、粘着剤３０４でシールされ、大気連通口部空間３０８が形成されている。粘着剤３０４は、第１の実施形態と同様に、表裏の粘着剤層としてもよく、粘着剤３０４の代わりに熱溶着でシールしてもよい。また、大気連通口部空間３０８の開口３１１には、バルブ部材３０３が設けられている。
【００３３】
バルブ部材３０３の構成および動作を、図６（ａ）（ｂ）を用いて説明する。バルブ部材３０３は蓋部材３０２の上面に、オイル３０７でシールされて設けられている。バルブ部材３０３は、通常は、図６（ａ）に示すように、オイル３０７を介して蓋部材３０２と密着し、大気連通口８を外部空間から封止している。輸送中の温度や湿度変化などによりインクタンク内の圧力が上がった場合には、図６（ｂ）に示すように、バルブ部材３０３の一部がオイル３０７から離れ、大気連通口８を大気開放し圧力を逃がす。
【００３４】
本実施形態においても、第１，第２の実施形態と同様、インクが蒸発しやすい大気連通口８と、電気信号入力端子部４ａとが別空間に区画され、かつ、バルブ部材３０３を外包部材３０１よりも気密性の低い封止要素（カバー部材）として構成しているため、第１，第２の実施形態と同様の効果を奏する。
【００３５】
次に本発明の第４の実施形態について、図７〜９を参照して説明する。図７は、本実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。図８は保護テープの外形図を示し、同図（ａ）、（ｂ）は各々、インクジェット記録ヘッドに貼り付けた状態での正面図と側面図を示す。図９は、保護テープの膜構成を示す模式図である。なお、図７では、インク吐出口３ａおよび電気信号入力端子部４ａが示されているが、実際にはこれらは保護テープ４００に覆われて見えない（図８（ａ）、図１０、図１１（ａ）も同様。）。また、インクジェット記録ヘッドの大気連通口は、テープ等の手段（カバー部材）でシールされている（図示せず。第４〜第７の実施形態に共通）。
【００３６】
図７に示すように、インクジェット記録ヘッド１０は外包部材４０４内に収納されている。外包部材４０４は、開放端同士が熱溶着等によって接着されて密封される。
【００３７】
図７、８に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク吐出口３ａおよび電気信号入力端子部４ａは、保護テープ４００で覆われている。保護テープ４００は、インク吐出口３ａをシールするテープ部分４０１と、電気信号入力端子部４ａをシールするテープ部分４０２とが一体で形成されており、途中で折り曲げることによって、両方を同時に覆うことができる。このため、ユーザーはパッケージ開封時に、一枚の保護テープ４００を剥がすだけでよい。保護テープ４００は従来技術の保護テープと比べて長くなるが、後述のように金属が含まれているため、十分な強度を有しており、途中で切れることはない。また、保護テープ４００の一端に、剥がしやすいようにタブ４０３を設けてもよい（図８（ｂ）参照）。
【００３８】
保護テープ４００は、図９に示すように、金属層４００ｂが間に挿入された基材４００ａと、粘着剤４００ｃとから構成されている。基材４００ａはＰＥＴから、金属層４００ｂはアルミ膜から、粘着剤４００ｃはアクリル系粘着剤から形成されている。金属層４００ｂとしてアルミ膜を用いたのは、気密性を高めるためである。このため、保護テープ４００は外包部材４０４よりも気密性が高くなっている。粘着剤４００ｃにアクリル系粘着剤を用いたのは、耐アルカリ性を備えつつ、保護テープ４００をインクジェット記録ヘッド１０から取り外す際に、インク吐出口３ａおよび電気信号入力端子部４ａに粘着剤が残らないようするためである。
【００３９】
このように、電気信号入力端子部４ａは、隔離部材である保護テープ４００（カバー部材）によってインク雰囲気から隔離されているので、外包部材４０４の内部にアンモニアガスが発生しても、電気信号入力端子部４ａの表面はアンモニアガスにさらされることがない。したがって、下地の銅がわずかに表面に露出していても、電気信号入力端子部４ａの腐食を防止することができる。
【００４０】
また、このように、外包部材４０４内部の雰囲気によらず、インクジェット記録ヘッド１０の電気信号入力端子部４ａを保護することが可能になるため、外包部材４０４にアルミ箔や無機材料をラミネートしたもの等、気密性の高い材質を使用することができる。したがって、インクジェット記録ヘッド１０からのインクの蒸発を最小限に抑えることができる。
【００４１】
次に本発明の第５の実施形態について、図１０〜１２を参照して説明する。なお、本実施形態は、第４の実施形態との差異を中心に説明する。図１０は、本実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。図１１は保護テープの外形図を示し、同図（ａ）、（ｂ）は各々、インクジェット記録ヘッドに貼り付けた状態での正面図と側面図を示す。図１２は、保護テープの膜構成を示す模式図であり、同図（ａ）、（ｂ）は各々、電気入力端子部を覆う部分と、インク吐出口を覆う部分の膜構成を示している。
【００４２】
図１０、１１に示すように、保護テープ５００は、インク吐出口３ａを保護するテープ部分５０１と、電気入力端子部４ａを覆うテープ部分５０２とが一体で形成されており、途中で折り曲げることによって、両方を同時に覆うことができる。
【００４３】
テープ部分５０２は、図１２（ａ）に示すように、第４の実施形態の膜構成と同様、金属層５０２ｂが間に挿入された基材５０２ａと、粘着剤５０２ｃとから構成されている。一方、テープ部分５０１は、図１２（ｂ）に示すように、基材５０１ａと、粘着剤５０１ｃとから構成されており、金属層を含んでいない。基材５０１ａ，５０２ａ、金属層５０２ｂの材質は第４の実施形態と同様である。このため、保護テープ５００のうち、少なくともテープ部分５０２は、外包部材５０４よりも気密性が高くなっている。
【００４４】
インク吐出口３ａを覆う粘着剤５０１ｃと、電気入力端子部４ａを覆う粘着剤５０２ｃは、各々の目的に応じて別の材料で構成することができる。すなわち、粘着剤５０１ｃは、耐アルカリ性を備えつつ、インク吐出口３ａへの影響が生じないように、保護テープ剥離時の粘着剤の残りが少ない粘着剤を用いることが好ましく、第４の実施形態と同様、粘着剤５０１ｂにアクリル系粘着剤を用いることができる。また、粘着剤５０２ｃは、保護テープ剥離時に粘着材が電気入力端子部４ａに多少残存しても機能上の問題は小さいため、電気配線部材４の構造上生じる、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差空間をより確実に封止するように、膜厚を増やすことが望ましい。なお、金属層を含むテープ部分５０２のテープが厚くなり、剥離強度が上がった場合でも、テープ部分５０１は薄く形成することができるので、保護テープ剥離時にインク吐出口３ａに損傷を与えるおそれは少ない。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態によれば、インクジェット記録ヘッド１０の電気信号入力端子部４ａを、気密性の高いアルミ膜５０２ｂを含む層構成のテープ部分５０２（カバー部材）で覆い、インク吐出口３ａを別の層構成のテープ部分５０１で覆っている。これによって、保護テープ５００を、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から隔離しつつ、インク吐出口３ａに対して最適な剥離力を有するように構成でき、保護テープ剥離時に、インク吐出口３ａを保護することができる。
【００４６】
次に本発明の第６の実施形態について、図１３を参照して説明する。なお、本実施形態は、第５の実施形態との差異を中心に説明する。図１３は、保護テープの膜構成を示す模式図であり、同図（ａ）、（ｂ）は各々、電気入力端子部を覆う部分と、インク吐出口を覆う部分の膜構成を示している。
【００４７】
本実施形態の保護テープ６００は、第５の実施形態と同様、インク吐出口３ａを保護するテープ部分６０１と、電気入力端子部４ａを覆うテープ部分６０２とが一体で形成されており、途中で折り曲げることによって、両方を同時に覆うことができる。本実施形態は、電気配線部材４の構造上生じる、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差空間を限りなく小さくするために、電気信号入力端子部４ａを覆う保護テープにホットメルト保護テープを用いた点が、第５の実施形態と異なる。
【００４８】
図１３（ａ）に示すように、テープ部分６０２の膜構成は、第５の実施形態の膜構成と同様、金属層６０２ｂが間に挿入された基材６０２ａと、粘着剤６０２ｃとから構成されているが、粘着剤６０２ｃはホットメルト接着剤で形成されている。テープ部分６０１は、第６の実施形態の膜構成と全く同様で、図１３（ｂ）に示すように、基材６０１ａと、粘着剤６０１ｃとから構成されており、金属層を含んでいない。粘着剤６０１ｃにはアクリル系粘着剤等、基材６０１ａにＰＥＴ等を用いることができる。
【００４９】
基材６０２ａはＰＥＴで、金属層６０２ｂはアルミ膜で各々形成されている。粘着剤６０２ｃはアルカリ雰囲気に強い材料で構成されるのが望ましく、例えば、エチレン−酢酸ビニル系（ＥＶＡ）を用いることができる。また、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差高さは５０μｍ程度であるため、粘着剤６０２ｃの厚みは５０〜１００μｍ程度とするのがよい。
【００５０】
本実施形態では、第４，５の実施形態と同様、電気信号入力端子部４ａを覆う保護テープは、アルミ膜を有するテープ部分６０２（カバー部材）を用いているので、気密性が高い。このため、アンモニアガスを通さず、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から隔離でき、腐食の発生を防ぐことができる。また、ホットメルト接着剤で形成された粘着剤６０２ｃは、保護テープ貼付け時に加熱することによって、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差空間内を溶融しながら広がり、段差空間内は溶融した粘着剤６０２ｃで充填されるので、結露の発生を防ぐことが一層容易となる。この際、テープ部分６０２の金属層６０２ｂによって、熱がテープ全面に迅速に伝わり、粘着剤６０２ｃの溶融が促されるので、粘着剤６０２ｃは段差空間により確実に充填される。さらに、第４，５の実施形態と同様、外包部材６０４に気密性の高い材料を使用でき、インクの蒸発を最小限に抑えることも可能である。以上より、保護テープ６００のうち、少なくともテープ部分６０２は、外包部材６０４に対してより一層気密性が高くなっている。
【００５１】
次に本発明の第７の実施形態について、図１４，１５を参照して説明する。なお、本実施形態は、第４の実施形態との差異を中心に説明するが、第５，６の実施形態にも同様に適用可能である。図１４は保護テープの外形図を示し、同図（ａ）、（ｂ）は各々、インクジェット記録ヘッドに貼り付けた状態での正面図と側面図を示す。図１５は、図１４（ａ）の保護テープを裏側から見た図である。
【００５２】
図１４，１５に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク吐出口３ａは保護テープ７００で覆われ、さらに電気信号入力端子部４ａは、弾性体７１１を介して、保護テープ７００で覆われている。保護テープ７００と弾性体７１１は保護キャップ７１２（カバー部材）を構成する。
【００５３】
保護テープ７００は、気密性を高めるためポリプロピレン（ＰＰ）で形成されている。弾性体７１１は、シリカを含む塩素化ブチルゴムで形成され、気密性の高い無機材料がラミネートされている。弾性体７１１は、保護テープ７００をインクジェット記録ヘッド１０に取り付ける際の弾性力によって変形しないように、高い剛性を有している。このため、保護キャップ７１２は外包部材７０４よりも気密性が高くなっている。
【００５４】
このように、本実施形態では、電気信号入力端子部４ａは、気密性の高い保護テープ７００でシールされ、しかも、気密性の高い無機材料をラミネートした弾性体７１１で、より確実にシールされている。したがって、外包部材の内部の雰囲気によらず、電気信号入力端子部４ａを外包部材内部のインク雰囲気から隔離でき、腐食の発生を防ぐことができる。
【００５５】
また、外包部材にアルミ箔や無機材料をラミネートしたもの等、気密性の高い材質を使用することができる。このため、第４の実施形態同様、インクジェット記録ヘッド１０からのインクの蒸発を最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】インクジェット記録ヘッドの分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るパッケージの、側方断面図、上面図、および大気連通口付近の部分拡大図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの全体図である。
【図４】図３に示すインクジェット記録ヘッドを梱包するパッケージの、側方断面図、上面図、および大気連通口付近の部分拡大図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係るパッケージの、側方断面図および上面図である。
【図６】図５に示すパッケージの大気連通口付近の詳細図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。
【図８】図７に示すパッケージの保護テープの外形図である。
【図９】図７に示す保護テープの膜構成を示す模式図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。
【図１１】図１０に示すパッケージに係る保護テープの外形図である。
【図１２】図１１に示す保護テープの膜構成を示す模式図である。
【図１３】本発明の第６の実施形態に係る保護テープの膜構成を示す模式図である。
【図１４】本発明の第７の実施形態に係る保護テープの外形図である。
【図１５】図１４（ａ）の保護テープを裏側から見た図である。
【図１６】外包部材を用いた、従来技術のパッケージの構成を示す模式図である。
【図１７】アルミ袋を用いた、従来技術のパッケージの構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０ インクジェット記録ヘッド
１ インク供給タンク部材
２ 流路プレート
３ インク吐出部材
３ａ インク吐出口
４ 電気配線部材
４ａ 電気信号入力端子部
５ａ、５ｂ、５ｃ フィルター
６ａ、６ｂ、６ｃ インク吸収体
７，３７ インク供給部材蓋
８，１８、３８ 大気連通口
３９ 蛇行経路
４０ 蛇行経路端部
４１ 開口
２１１ ラベル
１０１、２０１、３０１ 外包部材
１０２、２０２，３０２ 蓋部材
１０３ 大気連通口部蓋部材
１０４、２０４，３０４ 粘着剤
１０６ パッケージ内部空間
１０８，２０８，３０８ 大気連通口部空間
３０３ バルブ部材
３０７ オイル
４００、５００，６００，７００ 保護テープ
７１２ 保護キャップ
４０１，４０２，５０１，５０２，６０１，６０２，７０１，７０２ テープ部分
４０４，５０４，６０４，７０４ 外包部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出口からインクなどの記録液を吐出して記録動作をおこなうインクジェット記録ヘッドを梱包するパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の記録方式のうち、吐出口からインクを吐出させて記録媒体上に記録をおこなうインクジェット記録方式は、静かで、高密度かつ高速の記録動作が可能であるため、近年では広く採用されている。
【０００３】
インクジェット記録ヘッドには、多くの種類があるが、電気熱変換体素子を熱エネルギー発生素子として用いるインクジェット記録ヘッドでは、記録装置本体から送られてくる電気信号を、電気熱変換をおこなうヒーターボードに伝達する配線基板が接着されて設けられている。ヒーターボードと配線基板とは、ワイヤボンディングによって接続されている。配線基板の上面には、記録装置本体のフレキシブル配線基板と接触して電気的に接続される電気信号入力端子部が設けられている。
【０００４】
インクジェット記録方式に用いられるインクジェット記録ヘッドには、大別して、装置に固定的に搭載されたパーマネントタイプと、装置への着脱をユーザーが容易におこなうことができるようにした交換可能タイプとがある。交換可能タイプのインクジェット記録ヘッドは、タンク内のインクが消費されたときに新たなカートリッジに交換する必要があるが、記録装置の小型化や低価格化を達成しやすいために、パーソナルユースなどに適している。交換可能タイプのインクジェット記録ヘッドには、記録ヘッドに供給するインクを保持するインクタンクと常時一体となっている一体型ヘッドカートリッジ（以下、一体型インクジェット記録ヘッドという場合がある。）と、記録ヘッドにタンクの装着部としてのタンクホルダーを設け、必要に応じて両者を分離可能としたタンク分離可能型のヘッドカートリッジとがある。
【０００５】
交換可能タイプの一体型インクジェット記録ヘッドを梱包するパッケージとしては、従来より、モールド成形品の外包部材にシート状の蓋を熱溶着するタイプや、アルミ袋を用いるタイプなどが知られている。
【０００６】
図１６は、外包部材を用いた、従来技術のパッケージの構成の一例を示す模式図であり、同図（ａ）は断面図、同図（ｂ）は下面図を示す。同図（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０は、電気信号入力端子部４ａが外包部材８０１の内壁に接しないように、外包部材８０１の中に収納される。外包部材８０１は、蓋部材８０２が外包部材８０１の開放側に、例えば熱溶着等で固定されて、密閉される。
【０００７】
図１７は、アルミ袋を用いた、従来技術のパッケージの構成の一例を示す模式図であり、同図（ａ）は側面方向から見た斜視図、同図（ｂ）はインクジェット記録ヘッドの電気信号入力端子部を示す側面図を示す。同図（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク吐出口３ａは、インクの蒸発により増粘固着して印字上不具合が生じないように、保護テープ９２１で保護してある。インクの蒸発を防ぐために、インク吐出口３ａだけでなく、インクタンクと連通する大気連通口８（図１６参照）をシールしてもよい（特許文献１参照）が、電気信号入力端子部４ａはテープ等で保護されず、梱包中はそのままの状態である。インクジェット記録ヘッド１０がアルミ袋の外包部材９０４に収納されると、外包部材９０４は、例えば熱溶着等で密封される。
【０００８】
このようなパッケージを用いることによって、インク吐出口を保護するとともに、一体型インクジェット記録ヘッドに搭載されるインクタンクからのインクの蒸発量を抑えることができる。
【特許文献１】特開平３−１７６１５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、インクジェット記録装置は、近年、種々の被記録媒体に一層高精細な記録を高速におこなうことが求められている。このため、記録装置に搭載されるインクタンクの個数およびタンク内に収納されるインクの種類は増加する傾向にあり、それに伴い一体型インクジェット記録ヘッドについても、一つのインクジェット記録ヘッドに複数色のインクタンクを収納できるものが多くなっている。さらに高耐候性・高速印字を実現するために、以前よりもアルカリ性の強いインクが使用される傾向にある。
【００１０】
パッケージはインクタンクからのインクの蒸発を抑えるように密封されているため、このようなインクが、一体型インクジェット記録ヘッドに収納されて、高温下で長期間保管されていると、パッケージの内部はインクからの揮発成分と水分とで飽和状態になり、インク雰囲気で満たされる。インクからの揮発成分の中には、インクの組成物である尿素やイソプロピルアルコール（ＩＰＡ）などの様々な成分が存在するが、高温から常温または低温へのわずかな温度変化により、雰囲気中に存在する尿素が熱で分解されて、アンモニアガスが発生することがある。このとき、温度の低下によって、同時に一体型インクジェット記録ヘッド自体が結露すると、アンモニアガスは、電気信号入力端子部上に結露した水分に溶け込んでアンモニア水になる。
【００１１】
電気信号入力端子部は、銅でパッド形状を形成した後に、ニッケルメッキと金メッキを施されるのが一般的である。このとき、ニッケルメッキと金メッキの層が薄く、またはメッキ状態が悪くピンホール等が存在していると、下地の銅がわずかに表面に露出することがある。このような状態で、電気信号入力端子部上にアンモニア水が存在していると、銅とアンモニア水の酸塩基反応によって青白色沈殿を引き起こし、銅を腐食させ、一体型インクジェット記録ヘッドの信頼性を損ねることになる。
【００１２】
この対策として、電気信号入力端子部の全体を覆って保護するために、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）テープ等の保護テープを貼り付けることも考えられるが、電気配線部材の構造上、電気信号入力端子部の一つ一つが、隣接する面に対して凹になっているため、隣接面との段差空間ができる。このような形状の電気信号入力端子部に全体的にテープ等を貼り付けても、段差空間上には微小な空間が残る。たとえ微小でも電気信号入力端子部上に空間ができると、電気信号入力端子部上に結露が生じ、結露した部分にアンモニアガスが溶け込んでしまう可能性があり、大きな効果は期待できない。また、結露を完全に防止するために、電気信号入力端子部一つ一つに保護テープを貼ることも考えられるが、テープ自体の加工性や、組立て工程でのテープ貼り付け性等を考慮すると、技術的、コスト的に実現性は低い。また、パッケージの一部に穴を空けて大気と連通状態にし、インク雰囲気を大気開放することも考えられるが、インク蒸発量が多くなり、製品として成り立たなくなってしまう可能性がある。
【００１３】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、パッケージの本来の目的である気密性や耐衝撃性、耐静電性等の品質を損なうことなく、電気信号入力端子部の腐食を防止する、信頼性の高いインクジェット記録ヘッド用のパッケージを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の梱包されたインクジェット記録ヘッドは、インクの吐出を制御する電気信号が入力される電気信号入力端子部を備えた電気配線部材と、インクを内包するインクタンクと、インクジェット記録ヘッドの内部を外気と連通する大気連通口を備えた、梱包されたインクジェット記録ヘッドである。インクジェット記録ヘッドは、外包部材によって梱包され、インクジェット記録ヘッドの電気信号入力端子部は第１のカバー部材によって覆われ、大気連通口は第２のカバー部材によって各々覆われており、第１または第２のカバーの少なくともいずれかの気密性は、外包部材の気密性と異なっていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、以上のように、気密性や耐衝撃性、耐静電性等の品質を損なうことなく、長期保管後でも電気信号入力端子部の腐食を防ぐことができ、信頼性の高いインクジェット記録ヘッドを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明に係るインクジェット記録ヘッドのパッケージについて説明する。
【００１７】
最初に、本発明のパッケージに収納されるインクジェット記録ヘッドについて、図１の分解斜視図を参照しながら、簡単に説明する。インクジェット記録ヘッド１０は、記録媒体に画像を形成するためのインクを吐出するインク吐出口３ａを備えたインク吐出部材３と、インク吐出部材３に接続されて、インクジェット記録装置本体からの電気信号を受ける電気信号入力端子部４ａを備えた電気配線部材４と、流路プレート２と、インクタンク部材１と、フィルター５ａ、５ｂ、５ｃと、インクを保持するインク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃと、インク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃを保持するインク供給タンク部材１と、インク供給部材蓋７とから構成されている。インク供給部材蓋７には大気連通口が設けられているが、詳細は後述する。
【００１８】
次に、このような構成のインクジェット記録ヘッド１０を梱包するパッケージについて説明する。図２は、本発明の第１の実施形態に係るパッケージを示す図であり、同図（ａ）は、側方断面図、同図（ｂ）は上面図、同図（ｃ）は同図（ａ）に示す大気連通口付近の部分拡大図を示す。
【００１９】
図２（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０は、外包部材１０１内に収納される。外包部材１０１は、蓋部材１０２が外包部材１０１の溶着リブ（図示せず）に、例えば熱溶着されて、密封される。インクジェット記録ヘッド１０は、外包部材１０１の内部で、外包部材１０１の底面より突出した壁１０９に保持されている。外包部材１０１の内壁に数ヶ所のリブ（図示せず）を設け、インクジェット記録ヘッド１０をこれらのリブでも支持するようにしてもよい。これによって、インクジェット記録ヘッド１０が外包部材１０１の内部でがたつくことがなくなり、外的衝撃に対する保護性能を高めることができる。インク吐出口部材３は、気密性の高いキャップ部材１１０でシールされている。
【００２０】
図２（ｃ）に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク供給部材蓋７には、台形状の部材１７が固定され、その上面には大気連通口１８が設けられている。蓋部材１０２はインク供給部材蓋７および大気連通口１８と向かい合っており、蓋部材１０２の大気連通口１８と向かい合う部分には、開口１１１が設けられている。開口１１１は、大気連通口部蓋１０３に隙間なく覆われている。部材１７と蓋部材１０２との間は粘着剤１０４でシールされている。この結果、外包部材１０１は、インク吐出口３ａや電気信号入力端子部４の露出面を含むパッケージ内部空間１０６と、大気連通口１８の露出面を含む大気連通口部空間１０８とに分割され、かつ互いにシールされる。インク供給部材蓋７の、部材１７の下方には、インク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃにつながる開口９が設けられている。
【００２１】
粘着剤１０４は、インクジェット記録ヘッド１０を蓋部材１０２から取り外す際に、インクジェット記録ヘッド１０側に粘着剤が残らないように、表裏の粘着剤層とするのが望ましい。粘着剤１０４を用いる代わりに、蓋部材１０２を外包部材１０１に熱溶着するのにあわせ、部材１７と蓋部材１０２との接触面を同時に熱溶着してもよい。
【００２２】
外包部材１０１は、例えばポリプロピレンやポリエチレン等の、気密性の高い材質で構成されている。蓋部材１０２は、アルミ箔や無機材料をラミネートしたもの等、同じく気密性の高い材質で構成されている。大気連通口部蓋部材１０３は、例えばポリスチレンなど、アルミ箔や無機材料を含んでいない部材により構成されている。このため、大気連通口部蓋部材１０３は、外包部材１０１や蓋部材１０２より気密性が低くなっている。このため、インク吸収体６ａ、６ｂ、６ｃから蒸発するインクは、開口９から、部材１７の内部空間を通って、大気連通口１８から大気連通口部空間１０８に入り、開口１１１を通って、気密性の低い大気連通口部蓋１０３から大気放出される。したがって、大気連通口部空間１０８の圧力が大きく上昇することはなく、蒸発したインクが粘着剤１０４の隙間からパッケージ内部空間１０６に流入することを防止できる。また、気密性が低いとはいえ、開口１１１は大気連通口部蓋部材１０３によって隙間なく封止されているので、蒸発によるインクの消失を最小限に抑えることができる。
【００２３】
以上説明したように、本実施形態によれば、外包部材１０１の内部を、隔離部材である粘着剤１０４によって、電気信号入力端子部４ａの露出面が含まれるパッケージ内部空間１０６と、インクが蒸発しやすい大気連通口１８が含まれる大気連通口部空間１０８とに分割しているため、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から保護することができる。また、大気連通口部空間１０８は外包部材１０１よりも気密性の低い大気連通口部蓋部材１０３（カバー部材）に覆われているため、インクの蒸発を抑えながら、蒸発したインクを大気に逃がし、インクが粘着剤１０４を通ってパッケージ内部空間１０６に回り込むことを防止することができる。そのため、電気信号入力端子部４ａの下地の銅がわずかに表面に露出していても、電気信号入力端子部４ａの腐食を防止することができる。
【００２４】
また、電気信号入力端子部４ａは、外包部材１０１の内壁に接しない構造になっているため、インクジェット記録ヘッド１０を外的衝撃から保護できる。例えば、インクジェット記録ヘッド１０が、梱包状態で落下したり、輸送による振動を受けた場合にも、インクジェット記録ヘッド１０を外的衝撃から保護することができる。さらに、このような構造は、人が手で触った場合の静電対策としても有効である。
【００２５】
次に本発明の第２の実施形態について、図３、図４を参照して説明する。なお、本実施形態は、第１の実施形態との差異を中心に説明する。図３は、本実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの外形図で、同図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は各々、上面図、側面図、９０度回転した方向からみた側面図を示す。また、図４は、本実施形態に係るパッケージの説明図で、同図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は各々、側方断面図、上面図、および同図（ａ）に示す大気連通口付近の部分拡大図を示す。
【００２６】
図３（ａ）、図４（ｃ）に示すように、インクジェット記録ヘッド３０のインク供給部材蓋３７には、大気連通口３８からのインクの蒸発を抑えるため、複数の屈曲部を有する溝状の蛇行経路３９が設けられている。本実施形態では、３色のインクタンクに対応して、大気連通口３８は３つ設けられ、蛇行経路３９も各大気連通口３８に対応して３本設けられている。大気連通口３８、蛇行経路３９、および蛇行経路端部４０の一部は、気密性の高い部材で構成されたラベル２１１で覆われ、ラベル２１１との間に空間部が形成され、ラベル２１１で覆われていない蛇行経路端部４０の残りの部分が開口４１を形成している。この結果、インクタンク６ａ，６ｂ，６ｃ内のインクは、ラベル２１１で覆われた大気連通口３８、蛇行経路３９を通って、開口４１で大気開放される。ラベル２１１と蛇行経路３９とによって形成された流路は、細く複雑な流路形状のため、流路の圧力損失が大きく、ラベル２１１および蛇行経路３９は、大気連通口３８に対して一種の封止部材として働く。本願発明者らが検討した結果では、蛇行経路３９が設けられず、単に大気連通口３８があるだけのインクジェット記録ヘッドと、本実施形態のインクジェット記録ヘッド３０とでは、例えば６０℃で１ヶ月間保管したときのインク蒸発量に７倍程度の差が確認された。
【００２７】
図４（ａ）に示すように、インクジェット記録ヘッド３０は外包部材２０１内に収納されている。蓋部材２０２と外包部材２０１との接着方法は第１の実施形態と同様である。外包部材２０１には、第１の実施形態と同様に、内壁に数ヶ所のリブが設けられてもよい。インク吐出口部材３は、第１の実施形態と同様、気密性の高いキャップ部材２１０でシールされている。
【００２８】
図４（ｃ）に示すように、蓋部材２０２はインクジェット記録ヘッド３０のインク供給部材蓋３７の上面に面しており、開口４１の周囲は、第１の実施形態と同様に、粘着剤２０４でシールされ、空間２０８は、開口２１０に連通し、大気開放されている。粘着剤２０４は、第１の実施形態と同様に、表裏の粘着剤層としてもよく、粘着剤２０４の代わりに熱溶着でシールしてもよい。
【００２９】
本実施形態では、第１の実施形態と同様、外包部材２０１の内部は、インクが蒸発しやすい大気連通口３８を含む空間と、電気信号入力端子部４ａの露出面を含む空間とに区画されており、かつ、インクは蛇行経路３９を通じて開口４１で大気開放されるため、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から保護することができる。また、蛇行経路３９とラベル２１１で、外包部材２０１よりも気密性の低い封止要素（カバー部材）を構成しているため、インクの蒸発は抑えられる。以上より、本実施形態は第１の実施形態と同様の効果を奏し、しかも第１の実施形態のように、開口を大気連通口部蓋部材で覆う必要がない。
【００３０】
次に本発明の第３の実施形態について、図５、６を参照して説明する。なお、本実施形態は、第１の実施形態との差異を中心に説明する。図５は、本実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの説明図で、同図（ａ）、（ｂ）は各々、側方断面図と上面図を示す。また、図６は、大気連通口付近の詳細図で、同図（ａ）、（ｂ）は各々、大気連通口が開放された状態と、閉止されている状態を示している。
【００３１】
インクジェット記録ヘッド１０は外包部材３０１内に収納されている。蓋部材３０２と外包部材３０１との接着方法は第１の実施形態と同様である。外包部材３０１には、第１の実施形態と同様に、内壁に数ヶ所のリブが設けられてもよい。インク吐出口部材３は、第１の実施形態と同様、気密性の高いキャップ部材３１０でシールされている。
【００３２】
図６（ａ）に示すように、蓋部材３０２はインクジェット記録ヘッド１０のインク供給部材蓋７の上面に面しており、大気連通口８の周囲は、第１の実施形態と同様に、粘着剤３０４でシールされ、大気連通口部空間３０８が形成されている。粘着剤３０４は、第１の実施形態と同様に、表裏の粘着剤層としてもよく、粘着剤３０４の代わりに熱溶着でシールしてもよい。また、大気連通口部空間３０８の開口３１１には、バルブ部材３０３が設けられている。
【００３３】
バルブ部材３０３の構成および動作を、図６（ａ）（ｂ）を用いて説明する。バルブ部材３０３は蓋部材３０２の上面に、オイル３０７でシールされて設けられている。バルブ部材３０３は、通常は、図６（ａ）に示すように、オイル３０７を介して蓋部材３０２と密着し、大気連通口８を外部空間から封止している。輸送中の温度や湿度変化などによりインクタンク内の圧力が上がった場合には、図６（ｂ）に示すように、バルブ部材３０３の一部がオイル３０７から離れ、大気連通口８を大気開放し圧力を逃がす。
【００３４】
本実施形態においても、第１，第２の実施形態と同様、インクが蒸発しやすい大気連通口８と、電気信号入力端子部４ａとが別空間に区画され、かつ、バルブ部材３０３を外包部材３０１よりも気密性の低い封止要素（カバー部材）として構成しているため、第１，第２の実施形態と同様の効果を奏する。
【００３５】
次に本発明の第４の実施形態について、図７〜９を参照して説明する。図７は、本実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。図８は保護テープの外形図を示し、同図（ａ）、（ｂ）は各々、インクジェット記録ヘッドに貼り付けた状態での正面図と側面図を示す。図９は、保護テープの膜構成を示す模式図である。なお、図７では、インク吐出口３ａおよび電気信号入力端子部４ａが示されているが、実際にはこれらは保護テープ４００に覆われて見えない（図８（ａ）、図１０、図１１（ａ）も同様。）。また、インクジェット記録ヘッドの大気連通口は、テープ等の手段（カバー部材）でシールされている（図示せず。第４〜第７の実施形態に共通）。
【００３６】
図７に示すように、インクジェット記録ヘッド１０は外包部材４０４内に収納されている。外包部材４０４は、開放端同士が熱溶着等によって接着されて密封される。
【００３７】
図７、８に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク吐出口３ａおよび電気信号入力端子部４ａは、保護テープ４００で覆われている。保護テープ４００は、インク吐出口３ａをシールするテープ部分４０１と、電気信号入力端子部４ａをシールするテープ部分４０２とが一体で形成されており、途中で折り曲げることによって、両方を同時に覆うことができる。このため、ユーザーはパッケージ開封時に、一枚の保護テープ４００を剥がすだけでよい。保護テープ４００は従来技術の保護テープと比べて長くなるが、後述のように金属が含まれているため、十分な強度を有しており、途中で切れることはない。また、保護テープ４００の一端に、剥がしやすいようにタブ４０３を設けてもよい（図８（ｂ）参照）。
【００３８】
保護テープ４００は、図９に示すように、金属層４００ｂが間に挿入された基材４００ａと、粘着剤４００ｃとから構成されている。基材４００ａはＰＥＴから、金属層４００ｂはアルミ膜から、粘着剤４００ｃはアクリル系粘着剤から形成されている。金属層４００ｂとしてアルミ膜を用いたのは、気密性を高めるためである。このため、保護テープ４００は外包部材４０４よりも気密性が高くなっている。粘着剤４００ｃにアクリル系粘着剤を用いたのは、耐アルカリ性を備えつつ、保護テープ４００をインクジェット記録ヘッド１０から取り外す際に、インク吐出口３ａおよび電気信号入力端子部４ａに粘着剤が残らないようするためである。
【００３９】
このように、電気信号入力端子部４ａは、隔離部材である保護テープ４００（カバー部材）によってインク雰囲気から隔離されているので、外包部材４０４の内部にアンモニアガスが発生しても、電気信号入力端子部４ａの表面はアンモニアガスにさらされることがない。したがって、下地の銅がわずかに表面に露出していても、電気信号入力端子部４ａの腐食を防止することができる。
【００４０】
また、このように、外包部材４０４内部の雰囲気によらず、インクジェット記録ヘッド１０の電気信号入力端子部４ａを保護することが可能になるため、外包部材４０４にアルミ箔や無機材料をラミネートしたもの等、気密性の高い材質を使用することができる。したがって、インクジェット記録ヘッド１０からのインクの蒸発を最小限に抑えることができる。
【００４１】
次に本発明の第５の実施形態について、図１０〜１２を参照して説明する。なお、本実施形態は、第４の実施形態との差異を中心に説明する。図１０は、本実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。図１１は保護テープの外形図を示し、同図（ａ）、（ｂ）は各々、インクジェット記録ヘッドに貼り付けた状態での正面図と側面図を示す。図１２は、保護テープの膜構成を示す模式図であり、同図（ａ）、（ｂ）は各々、電気入力端子部を覆う部分と、インク吐出口を覆う部分の膜構成を示している。
【００４２】
図１０、１１に示すように、保護テープ５００は、インク吐出口３ａを保護するテープ部分５０１と、電気入力端子部４ａを覆うテープ部分５０２とが一体で形成されており、途中で折り曲げることによって、両方を同時に覆うことができる。
【００４３】
テープ部分５０２は、図１２（ａ）に示すように、第４の実施形態の膜構成と同様、金属層５０２ｂが間に挿入された基材５０２ａと、粘着剤５０２ｃとから構成されている。一方、テープ部分５０１は、図１２（ｂ）に示すように、基材５０１ａと、粘着剤５０１ｃとから構成されており、金属層を含んでいない。基材５０１ａ，５０２ａ、金属層５０２ｂの材質は第４の実施形態と同様である。このため、保護テープ５００のうち、少なくともテープ部分５０２は、外包部材５０４よりも気密性が高くなっている。
【００４４】
インク吐出口３ａを覆う粘着剤５０１ｃと、電気入力端子部４ａを覆う粘着剤５０２ｃは、各々の目的に応じて別の材料で構成することができる。すなわち、粘着剤５０１ｃは、耐アルカリ性を備えつつ、インク吐出口３ａへの影響が生じないように、保護テープ剥離時の粘着剤の残りが少ない粘着剤を用いることが好ましく、第４の実施形態と同様、粘着剤５０１ｂにアクリル系粘着剤を用いることができる。また、粘着剤５０２ｃは、保護テープ剥離時に粘着材が電気入力端子部４ａに多少残存しても機能上の問題は小さいため、電気配線部材４の構造上生じる、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差空間をより確実に封止するように、膜厚を増やすことが望ましい。なお、金属層を含むテープ部分５０２のテープが厚くなり、剥離強度が上がった場合でも、テープ部分５０１は薄く形成することができるので、保護テープ剥離時にインク吐出口３ａに損傷を与えるおそれは少ない。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態によれば、インクジェット記録ヘッド１０の電気信号入力端子部４ａを、気密性の高いアルミ膜５０２ｂを含む層構成のテープ部分５０２（カバー部材）で覆い、インク吐出口３ａを別の層構成のテープ部分５０１で覆っている。これによって、保護テープ５００を、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から隔離しつつ、インク吐出口３ａに対して最適な剥離力を有するように構成でき、保護テープ剥離時に、インク吐出口３ａを保護することができる。
【００４６】
次に本発明の第６の実施形態について、図１３を参照して説明する。なお、本実施形態は、第５の実施形態との差異を中心に説明する。図１３は、保護テープの膜構成を示す模式図であり、同図（ａ）、（ｂ）は各々、電気入力端子部を覆う部分と、インク吐出口を覆う部分の膜構成を示している。
【００４７】
本実施形態の保護テープ６００は、第５の実施形態と同様、インク吐出口３ａを保護するテープ部分６０１と、電気入力端子部４ａを覆うテープ部分６０２とが一体で形成されており、途中で折り曲げることによって、両方を同時に覆うことができる。本実施形態は、電気配線部材４の構造上生じる、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差空間を限りなく小さくするために、電気信号入力端子部４ａを覆う保護テープにホットメルト保護テープを用いた点が、第５の実施形態と異なる。
【００４８】
図１３（ａ）に示すように、テープ部分６０２の膜構成は、第５の実施形態の膜構成と同様、金属層６０２ｂが間に挿入された基材６０２ａと、粘着剤６０２ｃとから構成されているが、粘着剤６０２ｃはホットメルト接着剤で形成されている。テープ部分６０１は、第６の実施形態の膜構成と全く同様で、図１３（ｂ）に示すように、基材６０１ａと、粘着剤６０１ｃとから構成されており、金属層を含んでいない。粘着剤６０１ｃにはアクリル系粘着剤等、基材６０１ａにＰＥＴ等を用いることができる。
【００４９】
基材６０２ａはＰＥＴで、金属層６０２ｂはアルミ膜で各々形成されている。粘着剤６０２ｃはアルカリ雰囲気に強い材料で構成されるのが望ましく、例えば、エチレン−酢酸ビニル系（ＥＶＡ）を用いることができる。また、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差高さは５０μｍ程度であるため、粘着剤６０２ｃの厚みは５０〜１００μｍ程度とするのがよい。
【００５０】
本実施形態では、第４，５の実施形態と同様、電気信号入力端子部４ａを覆う保護テープは、アルミ膜を有するテープ部分６０２（カバー部材）を用いているので、気密性が高い。このため、アンモニアガスを通さず、電気信号入力端子部４ａをインク雰囲気から隔離でき、腐食の発生を防ぐことができる。また、ホットメルト接着剤で形成された粘着剤６０２ｃは、保護テープ貼付け時に加熱することによって、電気信号入力端子部４ａ上の隣接面との段差空間内を溶融しながら広がり、段差空間内は溶融した粘着剤６０２ｃで充填されるので、結露の発生を防ぐことが一層容易となる。この際、テープ部分６０２の金属層６０２ｂによって、熱がテープ全面に迅速に伝わり、粘着剤６０２ｃの溶融が促されるので、粘着剤６０２ｃは段差空間により確実に充填される。さらに、第４，５の実施形態と同様、外包部材６０４に気密性の高い材料を使用でき、インクの蒸発を最小限に抑えることも可能である。以上より、保護テープ６００のうち、少なくともテープ部分６０２は、外包部材６０４に対してより一層気密性が高くなっている。
【００５１】
次に本発明の第７の実施形態について、図１４，１５を参照して説明する。なお、本実施形態は、第４の実施形態との差異を中心に説明するが、第５，６の実施形態にも同様に適用可能である。図１４は保護テープの外形図を示し、同図（ａ）、（ｂ）は各々、インクジェット記録ヘッドに貼り付けた状態での正面図と側面図を示す。図１５は、図１４（ａ）の保護テープを裏側から見た図である。
【００５２】
図１４，１５に示すように、インクジェット記録ヘッド１０のインク吐出口３ａは保護テープ７００で覆われ、さらに電気信号入力端子部４ａは、弾性体７１１を介して、保護テープ７００で覆われている。保護テープ７００と弾性体７１１は保護キャップ７１２（カバー部材）を構成する。
【００５３】
保護テープ７００は、気密性を高めるためポリプロピレン（ＰＰ）で形成されている。弾性体７１１は、シリカを含む塩素化ブチルゴムで形成され、気密性の高い無機材料がラミネートされている。弾性体７１１は、保護テープ７００をインクジェット記録ヘッド１０に取り付ける際の弾性力によって変形しないように、高い剛性を有している。このため、保護キャップ７１２は外包部材７０４よりも気密性が高くなっている。
【００５４】
このように、本実施形態では、電気信号入力端子部４ａは、気密性の高い保護テープ７００でシールされ、しかも、気密性の高い無機材料をラミネートした弾性体７１１で、より確実にシールされている。したがって、外包部材の内部の雰囲気によらず、電気信号入力端子部４ａを外包部材内部のインク雰囲気から隔離でき、腐食の発生を防ぐことができる。
【００５５】
また、外包部材にアルミ箔や無機材料をラミネートしたもの等、気密性の高い材質を使用することができる。このため、第４の実施形態同様、インクジェット記録ヘッド１０からのインクの蒸発を最小限に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】インクジェット記録ヘッドの分解斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るパッケージの、側方断面図、上面図、および大気連通口付近の部分拡大図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの全体図である。
【図４】図３に示すインクジェット記録ヘッドを梱包するパッケージの、側方断面図、上面図、および大気連通口付近の部分拡大図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係るパッケージの、側方断面図および上面図である。
【図６】図５に示すパッケージの大気連通口付近の詳細図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。
【図８】図７に示すパッケージの保護テープの外形図である。
【図９】図７に示す保護テープの膜構成を示す模式図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係るパッケージの部分破断斜視図である。
【図１１】図１０に示すパッケージに係る保護テープの外形図である。
【図１２】図１１に示す保護テープの膜構成を示す模式図である。
【図１３】本発明の第６の実施形態に係る保護テープの膜構成を示す模式図である。
【図１４】本発明の第７の実施形態に係る保護テープの外形図である。
【図１５】図１４（ａ）の保護テープを裏側から見た図である。
【図１６】外包部材を用いた、従来技術のパッケージの構成を示す模式図である。
【図１７】アルミ袋を用いた、従来技術のパッケージの構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０ インクジェット記録ヘッド
１ インク供給タンク部材
２ 流路プレート
３ インク吐出部材
３ａ インク吐出口
４ 電気配線部材
４ａ 電気信号入力端子部
５ａ、５ｂ、５ｃ フィルター
６ａ、６ｂ、６ｃ インク吸収体
７，３７ インク供給部材蓋
８，１８、３８ 大気連通口
３９ 蛇行経路
４０ 蛇行経路端部
４１ 開口
２１１ ラベル
１０１、２０１、３０１ 外包部材
１０２、２０２，３０２ 蓋部材
１０３ 大気連通口部蓋部材
１０４、２０４，３０４ 粘着剤
１０６ パッケージ内部空間
１０８，２０８，３０８ 大気連通口部空間
３０３ バルブ部材
３０７ オイル
４００、５００，６００，７００ 保護テープ
７１２ 保護キャップ
４０１，４０２，５０１，５０２，６０１，６０２，７０１，７０２ テープ部分
４０４，５０４，６０４，７０４ 外包部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクの吐出を制御する電気信号が入力される電気信号入力端子部を備えた電気配線部材と、該インクを内包するインクタンクと、インクジェット記録ヘッドの内部を外気と連通する大気連通口を備えた、梱包されたインクジェット記録ヘッドにおいて、
前記インクジェット記録ヘッドは、外包部材によって梱包され、該インクジェット記録ヘッドの前記電気信号入力端子部は第１のカバー部材によって覆われ、前記大気連通口は第２のカバー部材によって各々覆われており、
前記第１または第２のカバーの少なくともいずれかの気密性は、前記外包部材の気密性と異なっていることを特徴とする、梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】
前記第１のカバー部材は、前記外包部材よりも気密性が高い、請求項１に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】
前記第１のカバー部材は、無機材料を含むキャップまたはテープである、請求項２に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項４】
前記第１のカバー部材は、前記インクを吐出する吐出口を覆う第３のカバー部材との一体部材として構成されている、請求項２または３に記載の、梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項５】
前記一体部材は、少なくとも接着層と基材とを含む積層構造のテープであり、前記第１のカバー部材に相当する部分と、前記第３のカバー部材に相当する部分の層構成が異なっている、請求項4に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項６】
前記第１のカバー部材に相当する部分は、無機材料からなる層を含んでいる、請求項５に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項７】
前記第２のカバー部材は、外気に直接面しており、前記外包部材よりも気密性が低い、請求項１に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項８】
前記第２のカバー部材は、前記記録ヘッド内の圧力が大気圧よりも高くなった時に開き、それによって、前記大気連通口を外気に開放させるバルブ部材を有している、請求項７に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項９】
前記外包部材は無機材料を含み、前記第２のカバー部材は無機材料を含んでいない、請求項７に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項１０】
前記インクジェットヘッドは、前記大気連通口から連続して設けられた溝状の蛇行経路を外面に有し、
前記第２のカバー部材は、前記大気連通口と、端部を除く前記蛇行経路とがラベルで覆われ、該ラベルと該蛇行経路とで仕切られた空間部が、該大気連通口と該端部とを結ぶ流路を構成することによって形成されている、
請求項７に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項１１】
前記外包部材と、前記第１、第２のカバー部材とを有する、請求項１から１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッドに用いられる梱包部材。
【請求項１】
インクの吐出を制御する電気信号が入力される電気信号入力端子部を備えた電気配線部材と、該インクを内包するインクタンクと、インクジェット記録ヘッドの内部を外気と連通する大気連通口を備えた、梱包されたインクジェット記録ヘッドにおいて、
前記インクジェット記録ヘッドは、外包部材によって梱包され、該インクジェット記録ヘッドの前記電気信号入力端子部は第１のカバー部材によって覆われ、前記大気連通口は第２のカバー部材によって各々覆われており、
前記第１または第２のカバーの少なくともいずれかの気密性は、前記外包部材の気密性と異なっていることを特徴とする、梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】
前記第１のカバー部材は、前記外包部材よりも気密性が高い、請求項１に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】
前記第１のカバー部材は、無機材料を含むキャップまたはテープである、請求項２に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項４】
前記第１のカバー部材は、前記インクを吐出する吐出口を覆う第３のカバー部材との一体部材として構成されている、請求項２または３に記載の、梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項５】
前記一体部材は、少なくとも接着層と基材とを含む積層構造のテープであり、前記第１のカバー部材に相当する部分と、前記第３のカバー部材に相当する部分の層構成が異なっている、請求項4に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項６】
前記第１のカバー部材に相当する部分は、無機材料からなる層を含んでいる、請求項５に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項７】
前記第２のカバー部材は、外気に直接面しており、前記外包部材よりも気密性が低い、請求項１に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項８】
前記第２のカバー部材は、前記記録ヘッド内の圧力が大気圧よりも高くなった時に開き、それによって、前記大気連通口を外気に開放させるバルブ部材を有している、請求項７に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項９】
前記外包部材は無機材料を含み、前記第２のカバー部材は無機材料を含んでいない、請求項７に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項１０】
前記インクジェットヘッドは、前記大気連通口から連続して設けられた溝状の蛇行経路を外面に有し、
前記第２のカバー部材は、前記大気連通口と、端部を除く前記蛇行経路とがラベルで覆われ、該ラベルと該蛇行経路とで仕切られた空間部が、該大気連通口と該端部とを結ぶ流路を構成することによって形成されている、
請求項７に記載の梱包されたインクジェット記録ヘッド。
【請求項１１】
前記外包部材と、前記第１、第２のカバー部材とを有する、請求項１から１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録ヘッドに用いられる梱包部材。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
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【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００６−１９２８４８（Ｐ２００６−１９２８４８Ａ）
【公開日】平成１８年７月２７日（２００６．７．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−９１０８（Ｐ２００５−９１０８）
【出願日】平成１７年１月１７日（２００５．１．１７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年７月２７日（２００６．７．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月１７日（２００５．１．１７）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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