インクジェット記録装置
【課題】圧力チャンバーを用いることで溶剤用ポンプを削減して、さらには設置スペースを小さく圧力チャンバーを配置することで、従来よりも大幅に小型化した循環ユニットおよびインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】インクジェット記録装置において、内部にインクが流れる流路が形成されたマニホールド板３０３にポンプ２３，５０、電磁弁、配管接続口を搭載したインク循環ユニット３０１と、内部に溶剤が流れる流路が形成されたマニホールド板３０４に電磁弁と配管接続口を搭載した溶剤循環ユニット３０２を有し、前記インク循環ユニットと前記溶剤循環ユニットは膜状の弾性体を介して密接して固定されて一体の循環ユニット３００を構成する。
【解決手段】インクジェット記録装置において、内部にインクが流れる流路が形成されたマニホールド板３０３にポンプ２３，５０、電磁弁、配管接続口を搭載したインク循環ユニット３０１と、内部に溶剤が流れる流路が形成されたマニホールド板３０４に電磁弁と配管接続口を搭載した溶剤循環ユニット３０２を有し、前記インク循環ユニットと前記溶剤循環ユニットは膜状の弾性体を介して密接して固定されて一体の循環ユニット３００を構成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置のインク、溶剤循環経路を構成する流路および流体制御部品をマニホールド板上に一体的に配置した循環ユニットの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、印字対象物の生産ラインに据え付けられるが、設置スペースが限られた場合が多く装置の小型化が求められてきた。
【０００３】
インクジェット記録装置の内部にはインクや溶剤などの液体の流れを制御するポンプ、電磁弁などの流体制御部品を多数使用している。従来、各流体制御機器間は配管チューブで連結していた。その後、各流体制御機器間を連結する流路を内部に形成したマニホールド板上に流体制御部品を搭載して循環ユニットを構成する技術が一般的になってきた。
【０００４】
複数の電磁弁だけをマニホールド板上に搭載した循環ユニットや、電磁弁だけでなくポンプや、減圧弁、フィルタ、容器なども搭載した循環ユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
その後、インク圧力を溶剤の圧力に変換する圧力チャンバーを設けることで溶剤用のポンプを削減し更なる装置の小型化が進められてきた（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４６０２０号公報
【特許文献２】特願２００８−２３８１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
各流体制御機器間を連結する流路を内部に形成したマニホールド板上に流体制御部品を搭載して循環ユニットを構成することにより配管チューブ設置スペースを削減し装置の小型化を図ってきたが、更なる装置の小型化のためには循環ユニットに搭載する流体制御部品を削減する必要がでてきた。
【０００８】
そこでインク圧力を溶剤の圧力に変換する圧力チャンバーを設けることで溶剤用のポンプを削減することができるようになったが、追加された圧力チャンバーの設置スペースを確保する必要があったため省スペース化には結びついていない。圧力チャンバーを循環ユニット外に設置して配管チューブで接続しては、圧力チャンバーおよび配管チューブの設置スペースが必要となり省スペース化はできない。
【０００９】
また循環ユニット上に圧力チャンバーを配管チューブなしで直接設置しても圧力チャンバーにはインク室の1次側、2次側、および溶剤室1次側、2次側の４つの入出口があるため、マニホールド板との接続部のシール部が4ヶ所追加されるため従来よりも液漏れのポテンシャルを増加するだけでなく、固定のための部品も追加となるため構造も複雑化してしまう。更には圧力チャンバー自身の設置スペースがマニホールド板上に追加で必要となるため、有効な省スペース化ができなかった。
【００１０】
本発明の目的は、圧力チャンバーを用いることで溶剤用ポンプを削減して、設置スペースを小さく圧力チャンバーを配置することで、従来よりも大幅に小型化した循環ユニットおよびインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、例えば、インクを保持するインク容器と、前記インク容器内のインクを加圧してノズルから噴出する加圧手段と、印字に使用しないインク粒子を補足するガターと、前記ガターで捕捉されたインクを前記インク容器に回収する回収手段と、前記ノズルの洗浄やインクの希釈に使用される溶剤を保持する溶剤容器と、前記インク容器と前記ノズルへ溶剤を供給する手段と、を備えるインクジェット記録装置において、内部にインクが流れる流路が形成されたマニホールド板にポンプ、電磁弁、配管接続口を搭載したインク循環ユニットと、内部に溶剤が流れる流路が形成されたマニホールド板に電磁弁と配管接続口を搭載した溶剤循環ユニットを有し、前記インク循環ユニットと前記溶剤循環ユニットは膜状の弾性体を介して密接して固定されて一体の循環ユニットを構成しているとの構成をとる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による構成をとることで循環ユニット上に設置スペースを増やすことなく圧力チャンバーを追加でき、従来溶剤用ポンプを設置していた空間スペースを削減することで、更に小型化したインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】インクジェット記録装置の本体および印字ヘッドの斜視図である。
【図２】インクジェット記録装置の使用状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の経路構成図である。
【図４】インクジェット記録装置の基本動作を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置のフィルタ構造の正面図である。
【図６】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニット構造の斜視図である。
【図７】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニット構造の断面図である。
【図８】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニットを構成するマニホールド板斜視図である。
【図９】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニットを構成するマニホールド板分解斜視図である。
【図１０】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の圧力チャンバーダイヤフラム部の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１４】
以下において、本実施例につき図示例を用いて説明を行う。なお、本発明は図示例に限定されるものではない。
【００１５】
図１は本発明の本実施例にかかるインクジェット記録装１００を示す全体図である。インクジェット記録装置１００には、外部には操作表示部３が備えられた本体１と印字ヘッド２が備えられており、本体１と印字ヘッド２は導管４で接続されている。
【００１６】
図２はインクジェット記録装置１００の実使用状態の一例を示すものである。インクジェット記録装置１００は、例えば、食品や飲料などが生産される工場内の生産ラインに据え付けられ、本体１は使用者が操作できる位置に設置され、印字ヘッド２はベルトコンベア５などの生産ライン上を搬送される印字対象物６に近接できる位置に設置される。
【００１７】
ベルトコンベア５などの生産ライン上には搬送速度に係わらず同じ幅で印字するために、搬送速度に応じた信号をインクジェット記録装置１００に出力するエンコーダ７や、印字対象物６を検出してインクジェット記録装置１００に印字を指示する信号を出力する印字センサ８が設置されていて、それぞれは本体１内の図示しない制御部２００に接続されている。
【００１８】
エンコーダ７や印字センサ８からの信号に応じて制御部２００がノズル９から吐出されるインク粒子１０への帯電量や帯電タイミングを制御し、印字対象物６が印字ヘッド２近傍を通過する間に帯電、偏向されたインク粒子１０を印字対象物６へ付着させて印字を行うようになっている。
【００１９】
図３は、インクジェット記録装置１００の全体的な経路構成を示す図である。本体１には、循環するインクを保持する主インク容器２０が備えられており、主インク容器２０には、主インク容器２０内の液体が内部に保持されるのに適正な量であることを意味する基準液面レベルに達しているか否かを検知する液面センサ２１が備えられている。主インク容器２０には経路１０１が接続されていて電磁弁２２により開閉される。通常は経路１０１を通して供給ポンプ２３がインクを吸引するが、インクの粘度を計測するための落下式粘度計である粘度計測器２４を配置したバイパス経路１０２を設けて、インク粘度測定を実施する時のみ供給ポンプ２３は前記経路１０２からインクを吸引し、測定対象であるインクをリフレッシュさせる。
【００２０】
粘度計測器２４は経路１０２を介して経路の開閉を行う電磁弁２５に接続されており、電磁弁２５の２次側は経路１０１を介してインクの吸引、圧送に供されるポンプ２３に接続されている。そして、ポンプ２３は経路１０３を介してダイヤフラム２６を介してインク圧力により溶剤を加圧するためのインク室２７に接続されている。供給ポンプ２３により加圧されたインクの圧力がダイヤフラム２６を介して溶剤室６２内の溶剤を加圧することで印字ヘッド２に溶剤を供給することができる。そしてインク室２７は経路１０４を介してインク中に混入している異物を除去するインクフィルタ２８に接続されている。
【００２１】
インクフィルタ２８は、経路１０５を介してポンプ２３から圧送されたインクを印字するために適正な圧力に調整する減圧弁２９に接続されており、減圧弁２９は導管４内をとおるインク供給経路１０６を介して印字ヘッド２内に備えられた３ポート電磁弁３０の１次側に接続されている。３ポート電磁弁３０の２次側は経路１０７を介してインクを吐出する吐出口を供えたノズル９に接続されている。３ポート電磁弁３０は１次側に２ポート、２次側に１ポートを有し、２次側ポートと連通する１次側ポートを選択的に切り替える構造となっており、インク供給経路１０６がノーマルクローズのポートへ、溶剤供給経路１２１がノーマルオープンのポートへ接続されている。
【００２２】
３ポート電磁弁３０の２次側経路１０７にはノズル９手前で分岐する吸引流路１１２が接続されている。吸引流路１１２は導管４内を通りインクの圧力を測定する圧力計４０を経由して電磁弁４１に接続される。電磁弁４１の２次側は回収ポンプ５０に接続され、吸引経路１１２を使用してインクの充填やノズル９の噴出口が詰まった際に吸引動作を行う。
【００２３】
ノズル９のインク吐出方向には、ノズル９から吐出されたインク粒子１０に印字する文字情報に応じた電荷量を粒子に帯電させる帯電電極１１が配置されている。帯電電極１１により帯電させられたインク粒子１０の飛翔方向には、帯電されたインク粒子１０を偏向させる電界を発生させる偏向電極１２が配置されている。
【００２４】
偏向電極１２のインク飛翔方向側には、印字に使用されない帯電、偏向されずに直線的に飛翔するインク粒子１０を捕捉するガター１４が配置されている。
【００２５】
ガター１４は、導管４内をとおる回収経路１０８を介して本体１内に配置されているインク中に混入している異物を除去する回収フィルタ５１と接続されており、回収フィルタ５１は、経路１０９を介して回収経路を開閉する電磁弁１５に接続され、経路１１０を介してガター１４により補足されたインク粒子１０を吸引する回収ポンプ５０と接続されている。そして、回収ポンプ５０は、経路１１１を介して吸引したインクを主インク容器２０に送るようになっている。
【００２６】
また、本体１には、停止時に行うノズル９の洗浄及びインクの粘度を調整するための溶剤を保持する溶剤容器６０が備えられており、溶剤容器６０は、溶剤経路の異物を除去する溶剤フィルタ６１が配置された経路１２０を介し溶剤の逆流を防止するチェックバルブ６２を経由して溶剤の吸引、圧送を行う溶剤室６３に接続されている。溶剤室６３は経路１２１を介して電磁弁６４に接続され、電磁弁６４の２次側は導管４内を通る溶剤供給経路１２２を介して３ポート電磁弁の１次側ポートに接続されている。また、溶剤容器６０から溶剤が吸引される経路１２０は、経路１２３を介して電磁弁６５に接続されており、電磁弁６５は、経路１２４を介して回収ポンプ５０に接続されている。
【００２７】
さらに、本体１には、補充用のインクを保持する補助インク容器８０が備えられており、補助インク容器８０は、経路１３０を介して経路の開閉を行う電磁弁８１に接続されている。そして、電磁弁８１は経路１３１を介して供給ポンプ２３に接続されている。
【００２８】
ここで、インクジェット記録装置１００の動作原理について説明する。なお、図４に示すインクジェット記録装置１００は、図１に示すインクジェット記録装置１００と同一のものであるが、動作原理を説明するのに必要な部分のみを挙げて説明するものとする。
【００２９】
図４に示すように、インク容器２０内のインクはポンプ２３に吸引、加圧されてインク柱１７となってノズル９から吐出される。ノズル９には、電歪素子１８が備えられており、インクに所定の周波数で振動を加えてノズル９から吐出されるインク柱１７を粒子化するようになっている。これにより生成されるインク粒子１０の数は，電歪素子１８に印加する励振電圧の周波数により決定され、その周波数と同数となる。インク粒子１０は、印字情報に対応した大きさの電圧を帯電電極１１にて印加することで電荷を与えられるようになっている。
【００３０】
帯電電極１１で帯電させられたインク粒子１０は、偏向電極１２間の電界中を飛翔している間、帯電量に比例した力を受けて偏向し、印字対象物６へ向かって飛翔して着弾する。その際、インク粒子１０は帯電量に応じて偏向方向の着弾位置は変化し、さらに偏向方向と直行する方向に生産ラインが印字対象物６を移動させることで、偏向方向と直行した方向にも粒子を着弾させることが可能となり、複数の着弾粒子によって文字を構成することとなる。
【００３１】
印字に使用しなかったインク粒子１０は偏向電極１２間を直線的に飛翔して、ガター１４により補足された後に回収経路１０８を経由して、主インク容器２０に回収されるようになっている。
【００３２】
次に、図５にインクジェット記録装置１００の機能ブロック図を示す。インクジェット記録装置１００には、例えばＭＰＵを備える制御部２００が備えられており、制御部２００はバスライン２０１を介して、操作表示部３、ノズル９、帯電電極１１、偏向電極１２、エンコーダ７、印字センサ８、粘度測定器１５、電磁弁２２、２５、４１、６３、６４、８１、ポンプ２３，５０、３ポート電磁弁３０、液面センサ３８、圧力計４０及び記録部２０２等の各部を制御するようになっている。
【００３３】
記録部２０２には、インクジェット記録装置１００を制御するためのプログラムが格納されており、制御部２００はかかるプログラムに基づいてインクジェット記録装置１００を構成する各部位を制御するようになっている。
【００３４】
以下において、本実施例にかかる発明の作用について図３、図６〜図１０を用いて説明する。図６および図７はインクジェット記録装置の循環ユニット３００の全体構造を示している。循環ユニット３００は、インクを制御するインク循環ユニット３０１と溶剤を制御する溶剤循環ユニット３０２から構成され、インク循環ユニット３０１と溶剤循環ユニット３０２は密接して固定されて一体の循環ユニット３００を構成している。インク循環ユニット３０１は内部にインクが流れる流路が形成された第１マニホールド板３０３のひとつの面上に、ノズル9にインクを供給する供給ポンプ２３と、ガター１４からインクを回収する回収ポンプ５０を配置し、供給ポンプ２３と回収ポンプ５０を駆動するモーター３１０、カム３１１を有する駆動系が設置されている。そして第１マニホールド板３０３のポンプ設置面と対向する面に圧力チャンバー３２０のインク室２７を設けている。
【００３５】
また、第１マニホールド板３０３のポンプ設置面と圧力チャンバー３２０設置面と直行し且つ直立する面には電磁弁１５、２２、２５、４１、７０、８１および粘度計２４を設置し、各配管継手３３０を設置した第１マニホールド板３０３上面には圧力センサ４０を設置する。
【００３６】
図３に示すように、インクメイン容器２０から配管チューブを通って吸引されたインクは、インク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０に接続されインク循環ユニット３３０内部へ吸引される。インク循環ユニット３０１に入ったインクは第1マニホールド板３０３内に形成された経路１０１上に配置された電磁弁２２を経由して経路１３１を通り、供給ポンプ２５に吸引される。一方、経路１０１から分岐した経路１０２上にはインク粘度を測定する粘度計２４を配置し、粘度計２４の2次側は経路１３１に合流して供給ポンプ２５の1次側へ連結される。
【００３７】
供給ポンプ２５の2次側は圧力チャンバー３２０インク室２７の1次側と第1マニホールド板３０３内を横断する経路１３２を介して連結する。圧力チャンバー３２０のインク室２７の2次側は経路１０４を経由してインク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０により配管チューブに接続されインクフィルタ２８へ送られる。
【００３８】
図３に示すように、ガター１４から回収されたインクは配管チューブを通り、図６、図７に示す、インク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０を介してインク循環ユニット３０１内部へ吸引される。インク循環ユニット３０１に入ったインクは第1マニホールド板３０３内の経路１０９を通り、回収流路の開閉を行う電磁弁15の１次側に接続される。電磁弁15の２次側は第１マニホールド板３０３内を横断する経路１１０を経由して回収ポンプ５０に吸引される。回収ポンプ５０からは吐出されたインクは、経路１１１とインク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０により配管チューブに接続されインクメイン容器２０へ送られる。
【００３９】
図３に示すように、経路１３２は供給経路の圧力を開放するための電磁弁70をその経路上に有する経路１３３に分岐している。電磁弁７０の２次側は経路１１０に連結されていて、電磁弁７０を開放すると供給経路全体の圧力を経路１１０へ逃がすようになっている。
【００４０】
一方、図７に示すように、溶剤循環ユニット３０２には、内部に溶剤が流れる流路が形成された第2マニホールド板３０４のひとつの面上に圧力チャンバー３２０の溶剤室６３が設けられている。また、第２マニホールド板３０４の圧力チャンバー３２０設置面と直行し且つ直立する面にはノズル９を洗浄する溶剤をノズル９側に送出する制御を行う電磁弁64、およびインクメイン容器２０内インクを希釈するためインクメイン容器２０への溶剤補給を制御する電磁弁６５が設置されている。
【００４１】
図３に示すように、溶剤は溶剤容器６０から配管チューブを通り、図７に示す溶剤循環ユニット３０２上面に配置された配管継手３３０を介して溶剤循環ユニット３０２内部へ吸引される。溶剤循環ユニット３０２に入ったインクは第２マニホールド板３０４内の経路１２０を通り、溶剤の逆流防止のためのチェック弁６２を経由して圧力チャンバー３２０溶剤室６３の１次側に連結される。圧力チャンバー３２０溶剤室６３の２次側は経路１２１を通り電磁弁64の１次側に接続され、電磁弁64の２次側は経路１２２を通り、循環ユニット３００上面に配置された配管継手３３０により配管チューブに接続され印字ヘッド２方面に送られる。
【００４２】
経路１２０から分岐した経路１２３は電磁弁６５の１次側に接続され、電磁弁65の２次側はインク循環ユニット３０１と一体的に固定された場合に、インク循環ユニット３０１内の経路１１０に接続される。電磁弁６５を開放すると、溶剤は経路１１０を経由して回収ポンプ５０により吸引されインクメイン容器２０に補給される。インク循環ユニット３０１の経路１１０端と溶剤循環ユニット３０２の電磁弁65の２次側流路はＯリング４００を介して連結される。
【００４３】
圧力チャンバー３２０のインク室２７および溶剤室６３は第１マニホールド板３０３および第２マニホールド板３０４に一体的にフランジ部３４０を設けて、フランジ部３４０外周には第１マニホールド板３０３と第２マニホールド板３０４をねじ３４１で固定するための固定部３４２が全周で４ヶ所設けられている。
【００４４】
図８に示すように、第１マニホールド３０３のフランジ３４０内部には、１次側経路１３２と２次側経路１０４を有するインク室２７が設けられ、第２マニホールド３０４のフランジ３４０内部には、図３に示す溶剤室６３の１次側経路１２０と２次側経路１２１を有する溶剤室６３が設けられている。
【００４５】
図７、図１０に示すように、インク循環ユニット３０１に形成されたインク室２７と、溶剤循環ユニット３０２に形成された溶剤室６３は対向させて、ゴム製のダイヤフラム２６介して密接した状態で固定する。ダイヤフラム２６は中央に貫通孔３５０を有し、貫通孔３５０を貫通する突起部３５１を有したセンターディスク３５２と前記突起部３５１と勘合する穴３５３を有するバネザ３５４はダイヤフラム２６を挟んでネジ３５５で固定する。
【００４６】
この構造によりバネザ３５４およびセンターディスク３５２部は剛体となりインク室２７および溶剤室６３の空間を移動する。一方センターディスク３５２およびバネザ３５４の外周側はゴム製のダイヤフラム２６となり、この部分が柔軟な膜となってセンターディスク３５２とバネザ３５４で固定された剛体部の変位を可能とする。
【００４７】
図１０に示すように、ダイヤフラム２６外周にはインク室２７および溶剤室６３から循環ユニット３００外部への液漏れを防止するためのビード部３６０が設けられている。また、図９に示すように第１マニホールド板３０３および第２マニホールド板３０４には前記ダイヤフラム２６のビード部３６０が配置されるための溝部３６２が全周に設けられている。この部分は耐圧を強化することと、ダイヤフラム２６が内側へ引き込まれることを防止することを目的とした構造である。
【００４８】
図７、図９に示すように溶剤室６３側には前記センターディスク３５２とバネザ３５４で固定された剛体部をインク室２７側に変位させるよう圧縮バネ３６５を配置する。圧縮バネ３６５の片端は第２マニホールド３０４のチェック弁６２設置部近傍に設けられた段差部３６７に位置し、他端はバネザ３５４に接している。
【００４９】
ここで、Ｐ１＝インク室圧力×ダイヤフラム受圧面積、Ｐ２＝インク室圧力×ダイヤフラム受圧面積+圧縮ばね荷重、とすると、Ｐ１＞Ｐ２の場合にはダイヤフラム２６は溶剤室６３側の体積を減らす方向に変位して、圧力チャンバー３２０は２次側に溶剤を押し流すことができる。一方Ｐ１＜Ｐ２の場合にはダイヤフラム２６は溶剤室６３側の体積を増やす方向に変位して、溶剤容器６０の溶剤を溶剤室６３に吸引することができる。
【００５０】
このような構成とすることで、圧力チャンバー３２０のインク室２７および溶剤室６３は循環ユニット３２０の内部流路を形成する第１マニホールド板３０３、および第２マニホールド板３０４に一体的に形成される。そのためインク室２７および溶剤室６３のハウジング部品および前記ハウジング部品とマニホールド板間のシール部品も不要となる。さらにはマニホールド上に圧力チャンバー３２０の設置スペースは不要となり、結果として溶剤ポンプを廃止して削減したスペースを使用せずに圧力チャンバー３２０を配置することが可能となり、循環ユニット３２０の小型化によるインクジェット記録装置の更なる小型化を実現することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１…本体部、２…印字ヘッド部、３…操作表示部、４…導管、５…ベルトコンベア、６…印字対象物、７…エンコーダ、８…印字センサ、９…ノズル、１０…インク粒子、１１…帯電電極、１２…偏向電極、１４…ガター、１５…電磁弁、１７…インク柱、１８…電歪素子、２０…主インク容器、２１…液面検出センサ、２２…電磁弁、２３…ポンプ（インク供給用）、２４…粘度測定器、２５…電磁弁、２０…溶剤容器、２１…粘度測定器、２２…電磁弁、２３…電磁弁、２４…電磁弁、２５…ポンプ（インク供給用）、２６…ダイヤフラム、２７…インク室、２８…フィルタ（供給用）、２９…減圧弁、３０…３ポート電磁弁、４０…圧力計、４１…電磁弁、５０…ポンプ（インク回収用）、５１…フィルタ（回収用）、６０…溶剤容器、６１…溶剤フィルタ、６２…チェックバルブ、６３…溶剤室、６４…電磁弁、６５…電磁弁、７０…電磁弁、８０…インク容器（補充用）、８１…電磁弁、１００・・・インクジェット記録装置、１０１〜１１２…経路、１２０〜１２４…経路、１３０〜１３３…経路、２００・・・制御部、２０１・・・バスライン、２０２・・・記録部、３００・・・循環ユニット、３０１・・・インク循環ユニット、３０２・・・溶剤循環ユニット、３０３・・・第１マニホールド板、３０４・・・第２マニホールド板、３１０・・・モーター、３１１・・・カム、３２０・・・圧力チャンバー、３３０・・・配管継手、３４０・・・フランジ部、３５０・・・貫通孔（ダイヤフラム）、３５１・・・突起部（センターディスク）、３５２・・・センターディスク、３５３・・・穴（バネザ）、３５４・・・バネザ、３６０・・・ビード部（ダイヤフラム）、３６２・・・溝部、３６５・・・圧縮バネ、３６７・・・段差部、４００・・・Ｏリング
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置のインク、溶剤循環経路を構成する流路および流体制御部品をマニホールド板上に一体的に配置した循環ユニットの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、印字対象物の生産ラインに据え付けられるが、設置スペースが限られた場合が多く装置の小型化が求められてきた。
【０００３】
インクジェット記録装置の内部にはインクや溶剤などの液体の流れを制御するポンプ、電磁弁などの流体制御部品を多数使用している。従来、各流体制御機器間は配管チューブで連結していた。その後、各流体制御機器間を連結する流路を内部に形成したマニホールド板上に流体制御部品を搭載して循環ユニットを構成する技術が一般的になってきた。
【０００４】
複数の電磁弁だけをマニホールド板上に搭載した循環ユニットや、電磁弁だけでなくポンプや、減圧弁、フィルタ、容器なども搭載した循環ユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
その後、インク圧力を溶剤の圧力に変換する圧力チャンバーを設けることで溶剤用のポンプを削減し更なる装置の小型化が進められてきた（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４６０２０号公報
【特許文献２】特願２００８−２３８１８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
各流体制御機器間を連結する流路を内部に形成したマニホールド板上に流体制御部品を搭載して循環ユニットを構成することにより配管チューブ設置スペースを削減し装置の小型化を図ってきたが、更なる装置の小型化のためには循環ユニットに搭載する流体制御部品を削減する必要がでてきた。
【０００８】
そこでインク圧力を溶剤の圧力に変換する圧力チャンバーを設けることで溶剤用のポンプを削減することができるようになったが、追加された圧力チャンバーの設置スペースを確保する必要があったため省スペース化には結びついていない。圧力チャンバーを循環ユニット外に設置して配管チューブで接続しては、圧力チャンバーおよび配管チューブの設置スペースが必要となり省スペース化はできない。
【０００９】
また循環ユニット上に圧力チャンバーを配管チューブなしで直接設置しても圧力チャンバーにはインク室の1次側、2次側、および溶剤室1次側、2次側の４つの入出口があるため、マニホールド板との接続部のシール部が4ヶ所追加されるため従来よりも液漏れのポテンシャルを増加するだけでなく、固定のための部品も追加となるため構造も複雑化してしまう。更には圧力チャンバー自身の設置スペースがマニホールド板上に追加で必要となるため、有効な省スペース化ができなかった。
【００１０】
本発明の目的は、圧力チャンバーを用いることで溶剤用ポンプを削減して、設置スペースを小さく圧力チャンバーを配置することで、従来よりも大幅に小型化した循環ユニットおよびインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、例えば、インクを保持するインク容器と、前記インク容器内のインクを加圧してノズルから噴出する加圧手段と、印字に使用しないインク粒子を補足するガターと、前記ガターで捕捉されたインクを前記インク容器に回収する回収手段と、前記ノズルの洗浄やインクの希釈に使用される溶剤を保持する溶剤容器と、前記インク容器と前記ノズルへ溶剤を供給する手段と、を備えるインクジェット記録装置において、内部にインクが流れる流路が形成されたマニホールド板にポンプ、電磁弁、配管接続口を搭載したインク循環ユニットと、内部に溶剤が流れる流路が形成されたマニホールド板に電磁弁と配管接続口を搭載した溶剤循環ユニットを有し、前記インク循環ユニットと前記溶剤循環ユニットは膜状の弾性体を介して密接して固定されて一体の循環ユニットを構成しているとの構成をとる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明による構成をとることで循環ユニット上に設置スペースを増やすことなく圧力チャンバーを追加でき、従来溶剤用ポンプを設置していた空間スペースを削減することで、更に小型化したインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】インクジェット記録装置の本体および印字ヘッドの斜視図である。
【図２】インクジェット記録装置の使用状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の経路構成図である。
【図４】インクジェット記録装置の基本動作を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置のフィルタ構造の正面図である。
【図６】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニット構造の斜視図である。
【図７】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニット構造の断面図である。
【図８】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニットを構成するマニホールド板斜視図である。
【図９】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の循環ユニットを構成するマニホールド板分解斜視図である。
【図１０】本発明の一実施例を示すインクジェット記録装置の圧力チャンバーダイヤフラム部の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１４】
以下において、本実施例につき図示例を用いて説明を行う。なお、本発明は図示例に限定されるものではない。
【００１５】
図１は本発明の本実施例にかかるインクジェット記録装１００を示す全体図である。インクジェット記録装置１００には、外部には操作表示部３が備えられた本体１と印字ヘッド２が備えられており、本体１と印字ヘッド２は導管４で接続されている。
【００１６】
図２はインクジェット記録装置１００の実使用状態の一例を示すものである。インクジェット記録装置１００は、例えば、食品や飲料などが生産される工場内の生産ラインに据え付けられ、本体１は使用者が操作できる位置に設置され、印字ヘッド２はベルトコンベア５などの生産ライン上を搬送される印字対象物６に近接できる位置に設置される。
【００１７】
ベルトコンベア５などの生産ライン上には搬送速度に係わらず同じ幅で印字するために、搬送速度に応じた信号をインクジェット記録装置１００に出力するエンコーダ７や、印字対象物６を検出してインクジェット記録装置１００に印字を指示する信号を出力する印字センサ８が設置されていて、それぞれは本体１内の図示しない制御部２００に接続されている。
【００１８】
エンコーダ７や印字センサ８からの信号に応じて制御部２００がノズル９から吐出されるインク粒子１０への帯電量や帯電タイミングを制御し、印字対象物６が印字ヘッド２近傍を通過する間に帯電、偏向されたインク粒子１０を印字対象物６へ付着させて印字を行うようになっている。
【００１９】
図３は、インクジェット記録装置１００の全体的な経路構成を示す図である。本体１には、循環するインクを保持する主インク容器２０が備えられており、主インク容器２０には、主インク容器２０内の液体が内部に保持されるのに適正な量であることを意味する基準液面レベルに達しているか否かを検知する液面センサ２１が備えられている。主インク容器２０には経路１０１が接続されていて電磁弁２２により開閉される。通常は経路１０１を通して供給ポンプ２３がインクを吸引するが、インクの粘度を計測するための落下式粘度計である粘度計測器２４を配置したバイパス経路１０２を設けて、インク粘度測定を実施する時のみ供給ポンプ２３は前記経路１０２からインクを吸引し、測定対象であるインクをリフレッシュさせる。
【００２０】
粘度計測器２４は経路１０２を介して経路の開閉を行う電磁弁２５に接続されており、電磁弁２５の２次側は経路１０１を介してインクの吸引、圧送に供されるポンプ２３に接続されている。そして、ポンプ２３は経路１０３を介してダイヤフラム２６を介してインク圧力により溶剤を加圧するためのインク室２７に接続されている。供給ポンプ２３により加圧されたインクの圧力がダイヤフラム２６を介して溶剤室６２内の溶剤を加圧することで印字ヘッド２に溶剤を供給することができる。そしてインク室２７は経路１０４を介してインク中に混入している異物を除去するインクフィルタ２８に接続されている。
【００２１】
インクフィルタ２８は、経路１０５を介してポンプ２３から圧送されたインクを印字するために適正な圧力に調整する減圧弁２９に接続されており、減圧弁２９は導管４内をとおるインク供給経路１０６を介して印字ヘッド２内に備えられた３ポート電磁弁３０の１次側に接続されている。３ポート電磁弁３０の２次側は経路１０７を介してインクを吐出する吐出口を供えたノズル９に接続されている。３ポート電磁弁３０は１次側に２ポート、２次側に１ポートを有し、２次側ポートと連通する１次側ポートを選択的に切り替える構造となっており、インク供給経路１０６がノーマルクローズのポートへ、溶剤供給経路１２１がノーマルオープンのポートへ接続されている。
【００２２】
３ポート電磁弁３０の２次側経路１０７にはノズル９手前で分岐する吸引流路１１２が接続されている。吸引流路１１２は導管４内を通りインクの圧力を測定する圧力計４０を経由して電磁弁４１に接続される。電磁弁４１の２次側は回収ポンプ５０に接続され、吸引経路１１２を使用してインクの充填やノズル９の噴出口が詰まった際に吸引動作を行う。
【００２３】
ノズル９のインク吐出方向には、ノズル９から吐出されたインク粒子１０に印字する文字情報に応じた電荷量を粒子に帯電させる帯電電極１１が配置されている。帯電電極１１により帯電させられたインク粒子１０の飛翔方向には、帯電されたインク粒子１０を偏向させる電界を発生させる偏向電極１２が配置されている。
【００２４】
偏向電極１２のインク飛翔方向側には、印字に使用されない帯電、偏向されずに直線的に飛翔するインク粒子１０を捕捉するガター１４が配置されている。
【００２５】
ガター１４は、導管４内をとおる回収経路１０８を介して本体１内に配置されているインク中に混入している異物を除去する回収フィルタ５１と接続されており、回収フィルタ５１は、経路１０９を介して回収経路を開閉する電磁弁１５に接続され、経路１１０を介してガター１４により補足されたインク粒子１０を吸引する回収ポンプ５０と接続されている。そして、回収ポンプ５０は、経路１１１を介して吸引したインクを主インク容器２０に送るようになっている。
【００２６】
また、本体１には、停止時に行うノズル９の洗浄及びインクの粘度を調整するための溶剤を保持する溶剤容器６０が備えられており、溶剤容器６０は、溶剤経路の異物を除去する溶剤フィルタ６１が配置された経路１２０を介し溶剤の逆流を防止するチェックバルブ６２を経由して溶剤の吸引、圧送を行う溶剤室６３に接続されている。溶剤室６３は経路１２１を介して電磁弁６４に接続され、電磁弁６４の２次側は導管４内を通る溶剤供給経路１２２を介して３ポート電磁弁の１次側ポートに接続されている。また、溶剤容器６０から溶剤が吸引される経路１２０は、経路１２３を介して電磁弁６５に接続されており、電磁弁６５は、経路１２４を介して回収ポンプ５０に接続されている。
【００２７】
さらに、本体１には、補充用のインクを保持する補助インク容器８０が備えられており、補助インク容器８０は、経路１３０を介して経路の開閉を行う電磁弁８１に接続されている。そして、電磁弁８１は経路１３１を介して供給ポンプ２３に接続されている。
【００２８】
ここで、インクジェット記録装置１００の動作原理について説明する。なお、図４に示すインクジェット記録装置１００は、図１に示すインクジェット記録装置１００と同一のものであるが、動作原理を説明するのに必要な部分のみを挙げて説明するものとする。
【００２９】
図４に示すように、インク容器２０内のインクはポンプ２３に吸引、加圧されてインク柱１７となってノズル９から吐出される。ノズル９には、電歪素子１８が備えられており、インクに所定の周波数で振動を加えてノズル９から吐出されるインク柱１７を粒子化するようになっている。これにより生成されるインク粒子１０の数は，電歪素子１８に印加する励振電圧の周波数により決定され、その周波数と同数となる。インク粒子１０は、印字情報に対応した大きさの電圧を帯電電極１１にて印加することで電荷を与えられるようになっている。
【００３０】
帯電電極１１で帯電させられたインク粒子１０は、偏向電極１２間の電界中を飛翔している間、帯電量に比例した力を受けて偏向し、印字対象物６へ向かって飛翔して着弾する。その際、インク粒子１０は帯電量に応じて偏向方向の着弾位置は変化し、さらに偏向方向と直行する方向に生産ラインが印字対象物６を移動させることで、偏向方向と直行した方向にも粒子を着弾させることが可能となり、複数の着弾粒子によって文字を構成することとなる。
【００３１】
印字に使用しなかったインク粒子１０は偏向電極１２間を直線的に飛翔して、ガター１４により補足された後に回収経路１０８を経由して、主インク容器２０に回収されるようになっている。
【００３２】
次に、図５にインクジェット記録装置１００の機能ブロック図を示す。インクジェット記録装置１００には、例えばＭＰＵを備える制御部２００が備えられており、制御部２００はバスライン２０１を介して、操作表示部３、ノズル９、帯電電極１１、偏向電極１２、エンコーダ７、印字センサ８、粘度測定器１５、電磁弁２２、２５、４１、６３、６４、８１、ポンプ２３，５０、３ポート電磁弁３０、液面センサ３８、圧力計４０及び記録部２０２等の各部を制御するようになっている。
【００３３】
記録部２０２には、インクジェット記録装置１００を制御するためのプログラムが格納されており、制御部２００はかかるプログラムに基づいてインクジェット記録装置１００を構成する各部位を制御するようになっている。
【００３４】
以下において、本実施例にかかる発明の作用について図３、図６〜図１０を用いて説明する。図６および図７はインクジェット記録装置の循環ユニット３００の全体構造を示している。循環ユニット３００は、インクを制御するインク循環ユニット３０１と溶剤を制御する溶剤循環ユニット３０２から構成され、インク循環ユニット３０１と溶剤循環ユニット３０２は密接して固定されて一体の循環ユニット３００を構成している。インク循環ユニット３０１は内部にインクが流れる流路が形成された第１マニホールド板３０３のひとつの面上に、ノズル9にインクを供給する供給ポンプ２３と、ガター１４からインクを回収する回収ポンプ５０を配置し、供給ポンプ２３と回収ポンプ５０を駆動するモーター３１０、カム３１１を有する駆動系が設置されている。そして第１マニホールド板３０３のポンプ設置面と対向する面に圧力チャンバー３２０のインク室２７を設けている。
【００３５】
また、第１マニホールド板３０３のポンプ設置面と圧力チャンバー３２０設置面と直行し且つ直立する面には電磁弁１５、２２、２５、４１、７０、８１および粘度計２４を設置し、各配管継手３３０を設置した第１マニホールド板３０３上面には圧力センサ４０を設置する。
【００３６】
図３に示すように、インクメイン容器２０から配管チューブを通って吸引されたインクは、インク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０に接続されインク循環ユニット３３０内部へ吸引される。インク循環ユニット３０１に入ったインクは第1マニホールド板３０３内に形成された経路１０１上に配置された電磁弁２２を経由して経路１３１を通り、供給ポンプ２５に吸引される。一方、経路１０１から分岐した経路１０２上にはインク粘度を測定する粘度計２４を配置し、粘度計２４の2次側は経路１３１に合流して供給ポンプ２５の1次側へ連結される。
【００３７】
供給ポンプ２５の2次側は圧力チャンバー３２０インク室２７の1次側と第1マニホールド板３０３内を横断する経路１３２を介して連結する。圧力チャンバー３２０のインク室２７の2次側は経路１０４を経由してインク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０により配管チューブに接続されインクフィルタ２８へ送られる。
【００３８】
図３に示すように、ガター１４から回収されたインクは配管チューブを通り、図６、図７に示す、インク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０を介してインク循環ユニット３０１内部へ吸引される。インク循環ユニット３０１に入ったインクは第1マニホールド板３０３内の経路１０９を通り、回収流路の開閉を行う電磁弁15の１次側に接続される。電磁弁15の２次側は第１マニホールド板３０３内を横断する経路１１０を経由して回収ポンプ５０に吸引される。回収ポンプ５０からは吐出されたインクは、経路１１１とインク循環ユニット３０１上面に配置された配管継手３３０により配管チューブに接続されインクメイン容器２０へ送られる。
【００３９】
図３に示すように、経路１３２は供給経路の圧力を開放するための電磁弁70をその経路上に有する経路１３３に分岐している。電磁弁７０の２次側は経路１１０に連結されていて、電磁弁７０を開放すると供給経路全体の圧力を経路１１０へ逃がすようになっている。
【００４０】
一方、図７に示すように、溶剤循環ユニット３０２には、内部に溶剤が流れる流路が形成された第2マニホールド板３０４のひとつの面上に圧力チャンバー３２０の溶剤室６３が設けられている。また、第２マニホールド板３０４の圧力チャンバー３２０設置面と直行し且つ直立する面にはノズル９を洗浄する溶剤をノズル９側に送出する制御を行う電磁弁64、およびインクメイン容器２０内インクを希釈するためインクメイン容器２０への溶剤補給を制御する電磁弁６５が設置されている。
【００４１】
図３に示すように、溶剤は溶剤容器６０から配管チューブを通り、図７に示す溶剤循環ユニット３０２上面に配置された配管継手３３０を介して溶剤循環ユニット３０２内部へ吸引される。溶剤循環ユニット３０２に入ったインクは第２マニホールド板３０４内の経路１２０を通り、溶剤の逆流防止のためのチェック弁６２を経由して圧力チャンバー３２０溶剤室６３の１次側に連結される。圧力チャンバー３２０溶剤室６３の２次側は経路１２１を通り電磁弁64の１次側に接続され、電磁弁64の２次側は経路１２２を通り、循環ユニット３００上面に配置された配管継手３３０により配管チューブに接続され印字ヘッド２方面に送られる。
【００４２】
経路１２０から分岐した経路１２３は電磁弁６５の１次側に接続され、電磁弁65の２次側はインク循環ユニット３０１と一体的に固定された場合に、インク循環ユニット３０１内の経路１１０に接続される。電磁弁６５を開放すると、溶剤は経路１１０を経由して回収ポンプ５０により吸引されインクメイン容器２０に補給される。インク循環ユニット３０１の経路１１０端と溶剤循環ユニット３０２の電磁弁65の２次側流路はＯリング４００を介して連結される。
【００４３】
圧力チャンバー３２０のインク室２７および溶剤室６３は第１マニホールド板３０３および第２マニホールド板３０４に一体的にフランジ部３４０を設けて、フランジ部３４０外周には第１マニホールド板３０３と第２マニホールド板３０４をねじ３４１で固定するための固定部３４２が全周で４ヶ所設けられている。
【００４４】
図８に示すように、第１マニホールド３０３のフランジ３４０内部には、１次側経路１３２と２次側経路１０４を有するインク室２７が設けられ、第２マニホールド３０４のフランジ３４０内部には、図３に示す溶剤室６３の１次側経路１２０と２次側経路１２１を有する溶剤室６３が設けられている。
【００４５】
図７、図１０に示すように、インク循環ユニット３０１に形成されたインク室２７と、溶剤循環ユニット３０２に形成された溶剤室６３は対向させて、ゴム製のダイヤフラム２６介して密接した状態で固定する。ダイヤフラム２６は中央に貫通孔３５０を有し、貫通孔３５０を貫通する突起部３５１を有したセンターディスク３５２と前記突起部３５１と勘合する穴３５３を有するバネザ３５４はダイヤフラム２６を挟んでネジ３５５で固定する。
【００４６】
この構造によりバネザ３５４およびセンターディスク３５２部は剛体となりインク室２７および溶剤室６３の空間を移動する。一方センターディスク３５２およびバネザ３５４の外周側はゴム製のダイヤフラム２６となり、この部分が柔軟な膜となってセンターディスク３５２とバネザ３５４で固定された剛体部の変位を可能とする。
【００４７】
図１０に示すように、ダイヤフラム２６外周にはインク室２７および溶剤室６３から循環ユニット３００外部への液漏れを防止するためのビード部３６０が設けられている。また、図９に示すように第１マニホールド板３０３および第２マニホールド板３０４には前記ダイヤフラム２６のビード部３６０が配置されるための溝部３６２が全周に設けられている。この部分は耐圧を強化することと、ダイヤフラム２６が内側へ引き込まれることを防止することを目的とした構造である。
【００４８】
図７、図９に示すように溶剤室６３側には前記センターディスク３５２とバネザ３５４で固定された剛体部をインク室２７側に変位させるよう圧縮バネ３６５を配置する。圧縮バネ３６５の片端は第２マニホールド３０４のチェック弁６２設置部近傍に設けられた段差部３６７に位置し、他端はバネザ３５４に接している。
【００４９】
ここで、Ｐ１＝インク室圧力×ダイヤフラム受圧面積、Ｐ２＝インク室圧力×ダイヤフラム受圧面積+圧縮ばね荷重、とすると、Ｐ１＞Ｐ２の場合にはダイヤフラム２６は溶剤室６３側の体積を減らす方向に変位して、圧力チャンバー３２０は２次側に溶剤を押し流すことができる。一方Ｐ１＜Ｐ２の場合にはダイヤフラム２６は溶剤室６３側の体積を増やす方向に変位して、溶剤容器６０の溶剤を溶剤室６３に吸引することができる。
【００５０】
このような構成とすることで、圧力チャンバー３２０のインク室２７および溶剤室６３は循環ユニット３２０の内部流路を形成する第１マニホールド板３０３、および第２マニホールド板３０４に一体的に形成される。そのためインク室２７および溶剤室６３のハウジング部品および前記ハウジング部品とマニホールド板間のシール部品も不要となる。さらにはマニホールド上に圧力チャンバー３２０の設置スペースは不要となり、結果として溶剤ポンプを廃止して削減したスペースを使用せずに圧力チャンバー３２０を配置することが可能となり、循環ユニット３２０の小型化によるインクジェット記録装置の更なる小型化を実現することができる。
【符号の説明】
【００５１】
１…本体部、２…印字ヘッド部、３…操作表示部、４…導管、５…ベルトコンベア、６…印字対象物、７…エンコーダ、８…印字センサ、９…ノズル、１０…インク粒子、１１…帯電電極、１２…偏向電極、１４…ガター、１５…電磁弁、１７…インク柱、１８…電歪素子、２０…主インク容器、２１…液面検出センサ、２２…電磁弁、２３…ポンプ（インク供給用）、２４…粘度測定器、２５…電磁弁、２０…溶剤容器、２１…粘度測定器、２２…電磁弁、２３…電磁弁、２４…電磁弁、２５…ポンプ（インク供給用）、２６…ダイヤフラム、２７…インク室、２８…フィルタ（供給用）、２９…減圧弁、３０…３ポート電磁弁、４０…圧力計、４１…電磁弁、５０…ポンプ（インク回収用）、５１…フィルタ（回収用）、６０…溶剤容器、６１…溶剤フィルタ、６２…チェックバルブ、６３…溶剤室、６４…電磁弁、６５…電磁弁、７０…電磁弁、８０…インク容器（補充用）、８１…電磁弁、１００・・・インクジェット記録装置、１０１〜１１２…経路、１２０〜１２４…経路、１３０〜１３３…経路、２００・・・制御部、２０１・・・バスライン、２０２・・・記録部、３００・・・循環ユニット、３０１・・・インク循環ユニット、３０２・・・溶剤循環ユニット、３０３・・・第１マニホールド板、３０４・・・第２マニホールド板、３１０・・・モーター、３１１・・・カム、３２０・・・圧力チャンバー、３３０・・・配管継手、３４０・・・フランジ部、３５０・・・貫通孔（ダイヤフラム）、３５１・・・突起部（センターディスク）、３５２・・・センターディスク、３５３・・・穴（バネザ）、３５４・・・バネザ、３６０・・・ビード部（ダイヤフラム）、３６２・・・溝部、３６５・・・圧縮バネ、３６７・・・段差部、４００・・・Ｏリング
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを保持するインク容器と、
前記インク容器内のインクを加圧してノズルから噴出する加圧手段と、
印字に使用しないインク粒子を補足するガターと、
前記ガターで捕捉されたインクを前記インク容器に回収する回収手段と、
前記ノズルの洗浄やインクの希釈に使用される溶剤を保持する溶剤容器と、
前記インク容器と前記ノズルへ溶剤を供給する手段と、
を備えるインクジェット記録装置において、
内部にインクが流れる流路が形成されたマニホールド板にポンプ、電磁弁、配管接続口を搭載したインク循環ユニットと、内部に溶剤が流れる流路が形成されたマニホールド板に電磁弁と配管接続口を搭載した溶剤循環ユニットを有し、前記インク循環ユニットと前記溶剤循環ユニットは膜状の弾性体を介して密接して固定されて一体の循環ユニットを構成していることを特徴としたインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インク容器と前記ノズルへ溶剤を供給する手段は、膜状の弾性体をインク圧力で加圧して、前記膜状の弾性体が溶剤を加圧することによって行われることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク循環ユニットのマニホールド板の前記溶剤循環ユニット密接面と対向する面にポンプを一体的に構成したことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ポンプは、インクをノズルに供給するポンプと、印字に使用しないインク粒子を補足して前記インク容器に回収するポンプであることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１】
インクを保持するインク容器と、
前記インク容器内のインクを加圧してノズルから噴出する加圧手段と、
印字に使用しないインク粒子を補足するガターと、
前記ガターで捕捉されたインクを前記インク容器に回収する回収手段と、
前記ノズルの洗浄やインクの希釈に使用される溶剤を保持する溶剤容器と、
前記インク容器と前記ノズルへ溶剤を供給する手段と、
を備えるインクジェット記録装置において、
内部にインクが流れる流路が形成されたマニホールド板にポンプ、電磁弁、配管接続口を搭載したインク循環ユニットと、内部に溶剤が流れる流路が形成されたマニホールド板に電磁弁と配管接続口を搭載した溶剤循環ユニットを有し、前記インク循環ユニットと前記溶剤循環ユニットは膜状の弾性体を介して密接して固定されて一体の循環ユニットを構成していることを特徴としたインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インク容器と前記ノズルへ溶剤を供給する手段は、膜状の弾性体をインク圧力で加圧して、前記膜状の弾性体が溶剤を加圧することによって行われることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク循環ユニットのマニホールド板の前記溶剤循環ユニット密接面と対向する面にポンプを一体的に構成したことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ポンプは、インクをノズルに供給するポンプと、印字に使用しないインク粒子を補足して前記インク容器に回収するポンプであることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−７３４１０（Ｐ２０１１−７３４１０Ａ）
【公開日】平成２３年４月１４日（２０１１．４．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２３０１５７（Ｐ２００９−２３０１５７）
【出願日】平成２１年１０月２日（２００９．１０．２）
【出願人】（５０２１２９９３３）株式会社日立産機システム (1,140)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月１４日（２０１１．４．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月２日（２００９．１０．２）
【出願人】（５０２１２９９３３）株式会社日立産機システム (1,140)
【Ｆターム（参考）】
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