インクジェット記録装置
【課題】記録動作において記録媒体を搬送ベルト上に確実に保持させることができると共に、記録媒体の搬送経路の終端において確実に記録媒体を搬送ベルトから分離させることが可能なインクジェット記録装置の提供を目的とする。
【解決手段】本発明に係るインクジェット記録装置１は、記録媒体を搬送する搬送経路を構成する搬送ベルト２１と、搬送ベルト２１上に記録媒体を吸引・保持させる吸引手段４２，４７と、搬送ベルト２１上に保持された記録媒体にインクを吐出する記録ヘッド３１〜３４と、を備える。搬送ベルト２１によって形成される搬送経路の終端位置には筒状ローラ２２が設けられ、このローラ２２の周面部の一部には搬送ベルト２１が掛け渡されている。ローラ２２に向けて排気手段４７，４８からの空気を搬送ベルトから排出することによって記録媒体を搬送ベルト２１から分離することができる。
【解決手段】本発明に係るインクジェット記録装置１は、記録媒体を搬送する搬送経路を構成する搬送ベルト２１と、搬送ベルト２１上に記録媒体を吸引・保持させる吸引手段４２，４７と、搬送ベルト２１上に保持された記録媒体にインクを吐出する記録ヘッド３１〜３４と、を備える。搬送ベルト２１によって形成される搬送経路の終端位置には筒状ローラ２２が設けられ、このローラ２２の周面部の一部には搬送ベルト２１が掛け渡されている。ローラ２２に向けて排気手段４７，４８からの空気を搬送ベルトから排出することによって記録媒体を搬送ベルト２１から分離することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ベルトによって搬送される記録媒体に、記録ヘッドからインク滴を吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、ホストパーソナルコンピュータから送信された画像データを演算処理部によって２値化し、２値化された画像データに基づいて記録媒体上に記録ヘッドからインクを吐出して記録媒体上に画像を記録している。このようなインクジェット記録装置において、特許文献１の図1には、記録ヘッドの下方を通過する搬送ベルトによって記録媒体の搬送を行うものが開示されている。搬送ベルトは通気性を有し、その下方に配置された吸気ファンの吸気力によって搬送ベルトの上面に用紙を吸引・保持するようになっている（特許文献２参照）。これによれば、記録ヘッドと記録媒体との距離間隔を安定させることができ、画像の品位を保つことができる。
【０００３】
特許文献２には、搬送ベルト上に用紙を保持させるためのエアーの吸引を行うと共に、吸引したエアーを搬送路の両端部から噴出させ、用紙の端部に出来るカールを軽減することが開示されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０３７０５号公報
【特許文献２】特開２００９−１８４７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１または２では、搬送ベルトの下方から空気を吸引することで記録媒体を搬送ベルトに密着させ、記録媒体のずれや浮上を抑えるようになっている。しかしながら、特許文献１および２に開示の技術においては、画像が記録された記録媒体を排紙するに際し、記録媒体が搬送ベルトまたはローラに張り付いてしまい、排紙が妨げられたりジャムが発生したりするという課題がある。
【０００６】
本発明は、記録動作において記録媒体を搬送ベルト上に確実に保持させることができると共に、記録媒体の搬送経路の終端位置において確実に記録媒体を搬送ベルトから分離させて排紙することができるインクジェット記録装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は以下の構成を有する。
【０００８】
本発明の形態は、記録媒体を搬送する搬送経路を構成する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に記録媒体を吸引・保持させる吸引手段と、前記搬送ベルト上に保持された記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、を備えたインクジェット記録装置であって、前記搬送ベルトによって形成される記録媒体の搬送経路の終端位置において前記搬送ベルトが掛け渡される周面部を有すると共に、前記周面部に複数の通気孔を形成した筒状ローラと、前記筒状ローラの周面部のうち、前記搬送ベルトが掛け渡されていない部分に向けて空気を排出する排気手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録動作中は記録媒体を搬送ベルトに適正に保持させることができると共に、搬送経路の終端位置に達した記録媒体を搬送ベルトから確実に分離させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の側面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるベルト吸引搬送部の外観構成を示す斜視図である。
【図３】図２に示したものの分解斜視図である。
【図４】図２に示したものの内部構造を示す断面斜視図である。
【図５】図４に示したものの一部を拡大して示す斜視図である。
【図６】図２に示したものにおいてプラテンを除去した状態を示す斜視図である。
【図７】本実施形態におけるインクジェット記録装置に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態における第３の搬送ローラとプラテンとの位置関係を示す縦断側面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における排気通路および駆動ローラの一例を示す平面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態における排気通路および駆動ローラの他の例を示す平面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態における排気通路内の構成を示す縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１ないし図7は本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置（以下、単に記録装置ともいう）を示す図であり、図１は、本実施形態における記録装置の全体的な内部構成を示す説明側面図である。
【００１３】
図１に示す記録装置１は、給紙部１０、ベルト吸引搬送部２０、ヘッドユニット部３０、排紙部４０等を備え、記録媒体を連続的に搬送しつつ、低位置に保持されたヘッドユニット部３０によって画像を形成する、いわゆるフルライン型の記録装置となっている。
【００１４】
給紙部１０は、複数の記録媒体Ｐ１を積層して収容する給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１から記録媒体を一枚ずつ取り出す取出手段１２と、取り出された記録媒体Ｐ１を挟持してベルト搬送部２０に搬送する第一搬送ローラ２５と、を備えている。なお、記録媒体としては、普通紙、再生紙、光沢紙、厚紙等からなるカットシート状のものを使用する。
【００１５】
給紙部１０の上方には、記録媒体を所定の経路に沿って搬送する搬送部２０が設けられている。この搬送部２０は、第一搬送ローラ２５から第二搬送ローラ２７に向かって搬送された記録媒体をガイドする第一ガイド部材２６と、第二搬送ローラ２７から搬送された記録媒体を支持して搬送方向Ｘに搬送させる環状の無端ベルト（搬送ベルト）２１とを備える。搬送ベルト２１は、張架ローラ２３Ａ，２３Ｂと搬送ベルト２１を循環移動させる駆動ローラ２２に張架されており、張架ローラ２３Ａから駆動ローラ２２に至る水平部分２１Ａによって記録媒体を搬送する。本実施形態における搬送ベルト２１は、可撓性を有する無端の金属ベルトからなり、その全域には多数の通気孔２１ｈが形成されている。
【００１６】
駆動ローラ（筒状ローラ）２２は円筒状をなし、その周面部には図５ないし図６に示すように多数の通気用のスリット（通気部）２２ａが形成されている。駆動ローラ２２は搬送モータ１０６によって回転し、その回転に伴って搬送ベルト２１が張架ローラ２３Ａ，２３Ｂを回転させつつ循環する。なお、図２において、Ｐ１は記録媒体を、２８は駆動ローラ２２および張架ローラ２３Ａの回動中心軸を回動自在に支持するローラ支持板をそれぞれ示している。
【００１７】
搬送部２０には第二搬送ローラ２７から搬送された記録媒体を搬送ベルト２１上に押圧する押圧ローラ２４と、搬送ベルト２１から排紙部４０に搬送する第３搬送ローラ２９が設けられている。さらに、搬送部２０には、同一の記録媒体の一方の面（表面）と他方の面（裏面）とに順時記録を行う場合に用いられる第２搬送経路を形成する第２ガイド部材３５，３６および第４〜第９のローラが設けられている。搬送ベルト２１の内側には、搬送ベルト２１の上面に記録媒体を吸引・保持させるための吸引手段と、画像が形成された記録媒体を搬送ベルトから分離させるための分離手段が設けられている。この吸引手段および分離手段については後に詳述する。
【００１８】
また、搬送ベルト２１の水平部の上方には、搬送ベルト２１によって搬送された記録媒体Ｐ１にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドユニット部３０が配置されている。記録ヘッドユニット部３０は、複数種のインクを吐出する記録ヘッドが記録媒体の搬送方向（Ｘ方向）に沿って順時配置されている。本実施形態では黒色のインクを吐出する記録ヘッド３１、シアン色のインクを吐出する記録ヘッド３２、マゼンタ色のインクを吐出する記録ヘッド３３、イエロー色のインクを吐出する記録ヘッド３４が、搬送方向Ｘに沿って順時配置されている。
【００１９】
各記録ヘッドには、インクを記録媒体Ｐ１上に吐出する複数のノズルが記録媒体の搬送方向（Ｘ方向）と直交する方向（図１の紙面と直交する方向）に沿って配列されている。各ノズル内には吐出エネルギー発生素子が設けられ、この素子を駆動することによってノズル内のインクがノズルの開口部である吐出口から搬送ベルトに向けて吐出される。一般に記録ヘッドのインク吐出方式としては、電気熱変換素子（ヒータ）を用いたヒータ方式と、電気機械変換素子（ピエゾ）を用いたピエゾ方式が知られている。ヒータ方式は、ヒータを通電してヒータ近傍のインクを膜沸騰させ、ノズル内のインクをノズルの吐出口からノズル外部に吐出する方法である。ピエゾ方式とは、電圧を加えると変形するピエゾ素子（圧電素子）を用いることで、ノズル内のインク容積を変化させ、ノズル内のインクをノズルの吐出口からノズル外部に吐出する方式である。
【００２０】
上記の構成を有する記録装置において、記録媒体への記録動作時には、まず給紙部１０の給紙トレイ１１に積載された記録媒体のうち、最上位にある記録媒体が取出し手段によって取り出される。給紙トレイ１１から取り出された記録媒体は、第１の搬送ローラ２５および第２の搬送ローラ２７によって第１ガイド部材２６に沿って搬送されて行き、押圧ローラ２４に押圧されつつ搬送ベルト２１上に送り出される。このとき、搬送ベルト２１上に送り出された記録媒体は、ファンの回転による吸気作用によって搬送ベルト上に吸着され、搬送ベルト２１の上面に沿って平坦な状態に保たれながら、各記録ヘッドの下方を順時通過して行く。この間に各記録ヘッドの各ノズルからは、記録データに基づいてインク滴が吐出され、このインク滴が着弾することで記録媒体に画像が形成される。
【００２１】
記録媒体の表面にのみ画像を形成する片面記録を行う場合には、排紙ローラ３８または３９を介して図外の排紙部６０または図外の外部処理部へと排紙される。また、記録媒体の表裏両面に画像を形成する場合には、表面に画像が形成された記録媒体を、一旦、第４、第５の搬送ローラ３７ａ，３７ｂによって反転部３５へと送った後、記録媒体の前端と後端とを入れ替えて第５の搬送ローラ３７ｃへと送る。第５の搬送ローラ３７ｃに送った記録媒体をさらに第６〜第９の搬送ローラ３７ｄ〜３７ｈ、および第２搬送ローラ２７によって、再び搬送ベルト２１上へと送る。このとき、先行する記録動作で記録された記録媒体の面は搬送ベルト２１上に接した状態、すなわち記録媒体の表面が搬送ベルト２１に接し、裏面が記録ヘッドに対向した状態となる。従って、その後の搬送動作および記録ヘッドのインク吐出動作によって、画像は記録媒体の裏面に形成される。記録媒体の両面に画像が形成された記録媒体は、片面記録時と同様に排紙部６０または図外の外部処理部へと排紙される。
【００２２】
インクジェット記録装置では、上記のような画像記録工程の中で、記録ヘッドからインク滴か吐出された際に発生するインクミストが搬送ベルトに付着することがある。また、記録媒体搬送時のジャムやエラーが生じると、記録ヘッドから吐出されたインク滴が記録媒体に着弾せずに搬送ベルトに着弾することがある。インクが付着した搬送ベルト２１を用いて次の記録動作に入ると、記録媒体がインクによって搬送ベルトに張り付いてしまうことがある。この場合、記録媒体が、搬送ベルトから分離されるべき搬送経路の終端位置、すなわち駆動ローラに沿って搬送ベルトが屈曲する位置に到達したとしても、記録媒体が搬送ベルト２１から分離されないことがある。また、搬送ベルトを用いて記録媒体の搬送を行うインクジェット記録装置では、記録動作中に搬送ベルトと記録媒体との相対位置にずれが生じないよう、記録媒体を保持しておく必要がある。そこで、本実施形態では以下に説明する吸気手段および分離手段を設けることにより、搬送経路の終端位置までは搬送ベルト上に記録媒体をずれなく保持することができ、搬送経路の終端に達した記録媒体については確実に搬送ベルトから分離できるようになっている。
【００２３】
本実施形態における吸引機構は、記録媒体吸引搬送ベルト２１の水平部分２１Ａの下面に沿って配置した平板状のプラテン４１と、このプラテン４１の下方に設けられた吸気通路４２と、吸気ファン４７とにより構成されている。
【００２４】
プラテン４１には、図３に示すように、複数のスリット状の通気孔４１ｈが形成されている。但し、プラテン４１の先端部（記録媒体搬送方向における下流側端部）４１Ａには、通気孔４１ａは形成されていない。また、吸気通路４２は、空気通路形成部材４４の上板部４４Ａとプラテン４１の下面との間の空間によって形成されている。空気通路形成部材４４は、前記上板部４４Ａと、この上板部４４Ａに対向して設けられた下板部４４Ｂと、上板部４４Ａと下板部４４Ｂとの間の空間を仕切る仕切り板４４Ｃとからなる。上板部４４Ａと下板部４４Ｂにおいて、記録媒体の搬送方向（Ｘ方向）の下流側端部（図４における左側端部）は、いずれも駆動ローラ２２の外周面に接触しない程度に近接している。上板部４４Ａと下板部４４Ｂとの間に形成される空間のうち、仕切り板４４Ｃより駆動ローラ２２側に位置する空間によって、後述の吸気ファン４７から排出された排気を駆動ローラ２２の周面へと導く排気通路が形成されている。なお、上板部４４Ａの下流側端部には上方に立ち上がる堰部４４Ａ２が形成されている。この堰部４４Ａ２により、吸気通路４２の下流側端部と排気通路４８の下流側端部との間の空気の流通は遮断される。
【００２５】
空気通路形成部材４４の上板部４４Ａと下板部４４Ｂとにより形成される空間内には、ケーシング４５とその内部に配置された羽根車４６とを有する吸気ファン４７が収納されている。吸気ファン４７のケーシング４５の上板部４５Ａは空気流路形成部材４４の上板部４４Ａに密接しており、この上板部４５Ａに形成された吸気口（吸気部）４５Ａ１が空気流路形成部材４４の上板部４４Ａに形成された開口部４４Ａ１に連通している。さらにケーシング４５には排気口（排気部）４５Ａ２が形成されている。この排気口４５Ａ２は仕切り板４Ｃによって仕切られた排気通路４８内に位置している。
【００２６】
なお、本実施形態において、記録媒体を搬送ベルト上に吸引するための吸引手段は、搬送ベルトに形成された通気孔２１ｈ、プラテン４１、吸気通路４２、吸気通路４２に連通する吸気ファン４７によって形成されている。また、記録媒体を搬送ベルトから分離させる分離手段は、吸気ファン４７、排気通路４８および周面にスリット２２ａを有する筒状の駆動ローラ２２により構成されている。
【００２７】
図７は、本実施形態における記録装置に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。図７において、ＣＰＵ１００は本記録装置の各部の動作制御やデータ処理等を実行する。ＲＯＭ１０１にはそれらの処理を実行するためのプログラムなどが格納される。ＲＡＭ１０２は種々のデータを一時的に格納するデータ格納エリアを有する共に、ＣＰＵ１００による処理を実行する際のワークエリアを有する。ＣＰＵ１００は、記録データおよび駆動制御信号をヘッドドライバに供給することによりヘッドユニットのノズルに設けられた吐出エネルギーの駆動を制御し、インク滴の吐出を制御する。さらに、ＣＰＵ１００は駆動ローラの駆動源である搬送モータ１０６の駆動をモータドライバ１０６ａを介して制御すると共に、吸気ファンを回転させるファンモータの駆動をモータドライバを介して制御する。また、ＣＰＵ１００には、入力操作部１０３から入力された種々のデータが入力されると共に、インクジェット記録装置の各部に設けられたセンサからなるセンサ群からの検出信号が入力される。
【００２８】
次に、記録媒体の搬送動作時における搬送ベルト２１による記録媒体の吸引動作および搬送ベルト２１からの記録媒体の分離動作を説明する。
給紙部１０から搬送ベルト２１の間に配置された図外のセンサによって、給紙部１０から送り出された記録媒体の先端部が検出されると、センサからの検出信号を受けたＣＰＵ１００はモータドライバ１０７ａを介してファンモータ１０７を駆動する。これにより吸気ファン４７の羽根車４６が回転する。この羽根車４６の回転により、吸気通路４２内の空気は上板部４４Ａに形成された開口部４４Ａ１およびケーシング４５の吸気口４５Ａ１を通過して吸気ファン４７のケーシング内に吸引され、吸引された空気は排気通路４８へと排出される。
【００２９】
また、吸気通路４２内の空気の吸引に伴い、搬送ベルト２１の上方の空気が搬送ベルト２１の通気孔２１ｈおよびプラテン４１の通気孔３１ａを経て通気流路４２内に吸引される。このため、搬送ベルト２１上に送り出された記録媒体は、搬送ベルト２１の通気孔２１ｈでの吸気作用によって搬送ベルト２１上に平坦な状態で保持される。従って、記録動作中、搬送ベルトに対して記録媒体がずれることはなくなる。さらに、各記録ヘッドと記録媒体との間隔は、予め定めた間隔に保たれ、記録ヘッドに対して記録媒体が接触することはなくなる。以上により、良好な画像を形成することができる。
【００３０】
一方、吸気ファン４７の排気口４５Ａ２から排出された空気は、図５に示すように、排気通路４８に導かれて駆動ローラ２４の周面へと吹き付けられ、スリット２２ａを経て駆動ローラ２４内に導入される。駆動ローラ２４内に導入された空気は、スリット２２ａを通過して、駆動ローラ２４の外周面に掛け渡されている搬送ベルト２１へと送出された後、駆動ローラ２４の通気孔２１ｈを経て外部に噴出される。これにより、搬送ベルト２１と共に駆動ローラ２２のとの対向位置に達した記録媒体は、通気孔２１ｈから噴出された空気の風圧によって搬送ベルトｋ２１から分離され、排出トレイへと排出される。このように、本実施形態では、分離爪のような記録媒体に直接接触する分離機構を用いないため、記録媒体を傷付けることなく、記録媒体を搬送ベルトから分離することができる。
【００３１】
また本実施形態では、図８に示すように、駆動ローラ２２と第３搬送ローラ２９とのニップ点ＮＰから、その上流側に位置するプラテン４１の前方部４１Ａの先端に至る距離を、駆動ローラ２２の半径よりも小さくなるように設定している。従って、駆動ローラ２２から搬送ベルト２１の上方へと噴出される空気の範囲は、プラテン４１の前方部４１Ａによって制限される。このように空気の噴出範囲を制限することで、記録媒体を駆動ローラ２２のニップ点ＮＰへと確実に導くことができる。すなわち、記録媒体が第３搬送ローラ２９の下に到達するまでは、搬送ベルトから噴出される空気がプラテン４１の前方部４１Ａによって遮断されているため、記録媒体が搬送ローラの上方へと吹き上げられることはなく、記録媒体は確実にニップ点ＮＰへと導かれる。なお、ニップ点ＮＰに到達する直前で記録媒体に空気が吹き付けられたとしても、その時点で記録媒体は第３搬送ローラ２９の下方に達しているため、第３搬送ローラ２９との当接により記録媒体の上方へと吹き上がりは規制される。また、本実施形態では、搬送ベルトへの記録媒体の吸引と、搬送ベルトからの記録媒体の分離とを、単一のファンの吸気、排気の双方を利用して行なっている。このため、吸気と排気のそれぞれに専用のファンを設置する場合に比べて、コストを大幅に低減することができる。
【００３２】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を、図９および図１０の平面図に基づき説明する。なお、図９および図１０において、上記第１の実施形態と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、重複説明は省略する。
【００３３】
この第２の実施形態では、吸気ファン４７によって排気通路４８に排出された空気を駆動ローラ２２の両側部に近い部分に集中させ、中央部分からは空気を排出させないような構成となっている。すなわち、図９に示す例では、駆動ローラ２２の両側部分の領域Ｒ１，Ｒ２にのみスリット２２ａを形成し、両領域の間の領域Ｒ３にはスリットを設けない構成となっている。これによれば、領域Ｒ１，Ｒ２に設けられたスリットのみから空気が送出されるため、搬送ベルトに保持された記録媒体の両側部のみに空気が噴出されることとなる。これによれば、吸気ファンから排出される空気量を増大させなくとも、記録媒体に対してより強い風圧を掛けることが可能となり、搬送ベルトからの記録媒体の分離をより確実に行うことができる。
【００３４】
一方、図１０に示す例では、第１の実施形態と同様に、駆動ローラ２２の周面全域にスリット２２ａを設けている。しかし、排気通路４８の中央部分に排気を駆動ローラ２２の両側部分にのみ導くようなガイド部材４４Ｄを設け、分割した２つの排気通路４８Ａ，４８Ｂを形成したものとなっている。これによれば、吸気ファン４７から排出された空気を駆動ローラ２２の両側部領域Ｒ１，Ｒ２に位置するスリットのみから空気を送出させることができ、図９に示す例と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態を図１１に基づき説明する。なお、図１１において、上記第１の実施形態と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、その説明の詳細は省く。
【００３６】
この第３の実施形態では、吸気ファン４７から送出された排気量のうち、駆動ローラへと送られる排気量の割合を調整する排気量調整機構を備えたものである。この排気量調整機構は、排気通路４８内に回動中心軸４４Ｅ２を中心として移動可能な排気量調整フィン４４Ｅ１によって構成される。この排気量調整フィン４４Ｅ１の位置を例えば、図１１（ａ）に示すように下側に移動させた場合には、吸気ファン４７から排気された空気の殆どを駆動ローラへと導くことができ、搬送ベルトから高い風圧の空気を噴出させることができる。また、図１１（ｂ）に示すように排気量調整フィン４４Ｅ２を上側に移動させた場合には、吸気ファン４７から排気された空気の一部が外部へと排出されるため、駆動ローラに導かれる空気量は減少し、搬送ベルトから噴出される空気の風圧を減少させることができる。なお、排気量調整フィン４４Ｅ２は手動により位置を調整し得るようにしても良いが、モータなどのアクチュエータを用いて必要な位置に適宜移動させ得るようにすることも可能である。
【００３７】
本実施形態によれば、排気量調整フィンの位置を調整することで、空気ファンの駆動状態（吸気量）を変化させることなく、記録媒体に吹き付けられる空気の風圧を調整することができる。このため、例えば、記録媒体が搬送ベルトに付着し易い両面記録時には、吸気ファンから駆動ローラに導く空気量の割合を片面記録時より多く設定することで記録媒体の確実な分離を行うことができる。また、薄い記録媒体、あるいは腰の弱い記録媒体の使用時には、駆動ローラへ導く排気量のみを減少させることで、搬送経路上での記録媒体のばたつきを抑えつつ、排気による分離動作を行うことができる。但し、いずれの場合にも吸気ファンによる吸引力は維持されるため、搬送ベルト上での記録媒体の位置ずれが発生することはない。
【００３８】
（その他の実施形態）
本実施形態では、吸気ファンの吸気によって記録媒体を搬送ベルト上に吸引・保持させるようにしたが、搬送ベルトへの記録媒体の吸引に静電気力を用いた静電吸着方式を用いることも可能である。例えば、上記各実施形態と同様の構成において、搬送ベルトを帯電させる帯電手段を設け、記録媒体を静電気によって吸着させるようにする。この場合、吸気ファンによる吸引力は記録媒体を搬送ベルトに吸着させるための補助手段、不要なインクミストを吸引するミスト吸引手段、搬送ベルトから記録媒体を分離させる分離手段として用いる。なお、静電吸着方式を用いる場合には、搬送ベルトの水平部分よりも手前で搬送ベルトの徐電を行う徐電部を設けることが望ましい。
【符号の説明】
【００３９】
１ インクジェット記録装置
１０ 給紙部
２０ ベルト吸引搬送部
２１ 搬送ベルト
２１ｈ 通気孔
２２ 駆動ローラ
２２ａ スリット
３０ ヘッドユニット部
４０ 排紙部
４２ 吸気通路
４７ 吸気ファン
４８ 排気通路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ベルトによって搬送される記録媒体に、記録ヘッドからインク滴を吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、ホストパーソナルコンピュータから送信された画像データを演算処理部によって２値化し、２値化された画像データに基づいて記録媒体上に記録ヘッドからインクを吐出して記録媒体上に画像を記録している。このようなインクジェット記録装置において、特許文献１の図1には、記録ヘッドの下方を通過する搬送ベルトによって記録媒体の搬送を行うものが開示されている。搬送ベルトは通気性を有し、その下方に配置された吸気ファンの吸気力によって搬送ベルトの上面に用紙を吸引・保持するようになっている（特許文献２参照）。これによれば、記録ヘッドと記録媒体との距離間隔を安定させることができ、画像の品位を保つことができる。
【０００３】
特許文献２には、搬送ベルト上に用紙を保持させるためのエアーの吸引を行うと共に、吸引したエアーを搬送路の両端部から噴出させ、用紙の端部に出来るカールを軽減することが開示されている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０３７０５号公報
【特許文献２】特開２００９−１８４７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１または２では、搬送ベルトの下方から空気を吸引することで記録媒体を搬送ベルトに密着させ、記録媒体のずれや浮上を抑えるようになっている。しかしながら、特許文献１および２に開示の技術においては、画像が記録された記録媒体を排紙するに際し、記録媒体が搬送ベルトまたはローラに張り付いてしまい、排紙が妨げられたりジャムが発生したりするという課題がある。
【０００６】
本発明は、記録動作において記録媒体を搬送ベルト上に確実に保持させることができると共に、記録媒体の搬送経路の終端位置において確実に記録媒体を搬送ベルトから分離させて排紙することができるインクジェット記録装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は以下の構成を有する。
【０００８】
本発明の形態は、記録媒体を搬送する搬送経路を構成する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に記録媒体を吸引・保持させる吸引手段と、前記搬送ベルト上に保持された記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、を備えたインクジェット記録装置であって、前記搬送ベルトによって形成される記録媒体の搬送経路の終端位置において前記搬送ベルトが掛け渡される周面部を有すると共に、前記周面部に複数の通気孔を形成した筒状ローラと、前記筒状ローラの周面部のうち、前記搬送ベルトが掛け渡されていない部分に向けて空気を排出する排気手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録動作中は記録媒体を搬送ベルトに適正に保持させることができると共に、搬送経路の終端位置に達した記録媒体を搬送ベルトから確実に分離させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の側面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるベルト吸引搬送部の外観構成を示す斜視図である。
【図３】図２に示したものの分解斜視図である。
【図４】図２に示したものの内部構造を示す断面斜視図である。
【図５】図４に示したものの一部を拡大して示す斜視図である。
【図６】図２に示したものにおいてプラテンを除去した状態を示す斜視図である。
【図７】本実施形態におけるインクジェット記録装置に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態における第３の搬送ローラとプラテンとの位置関係を示す縦断側面図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における排気通路および駆動ローラの一例を示す平面図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態における排気通路および駆動ローラの他の例を示す平面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態における排気通路内の構成を示す縦断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置を図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１ないし図7は本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置（以下、単に記録装置ともいう）を示す図であり、図１は、本実施形態における記録装置の全体的な内部構成を示す説明側面図である。
【００１３】
図１に示す記録装置１は、給紙部１０、ベルト吸引搬送部２０、ヘッドユニット部３０、排紙部４０等を備え、記録媒体を連続的に搬送しつつ、低位置に保持されたヘッドユニット部３０によって画像を形成する、いわゆるフルライン型の記録装置となっている。
【００１４】
給紙部１０は、複数の記録媒体Ｐ１を積層して収容する給紙トレイ１１と、給紙トレイ１１から記録媒体を一枚ずつ取り出す取出手段１２と、取り出された記録媒体Ｐ１を挟持してベルト搬送部２０に搬送する第一搬送ローラ２５と、を備えている。なお、記録媒体としては、普通紙、再生紙、光沢紙、厚紙等からなるカットシート状のものを使用する。
【００１５】
給紙部１０の上方には、記録媒体を所定の経路に沿って搬送する搬送部２０が設けられている。この搬送部２０は、第一搬送ローラ２５から第二搬送ローラ２７に向かって搬送された記録媒体をガイドする第一ガイド部材２６と、第二搬送ローラ２７から搬送された記録媒体を支持して搬送方向Ｘに搬送させる環状の無端ベルト（搬送ベルト）２１とを備える。搬送ベルト２１は、張架ローラ２３Ａ，２３Ｂと搬送ベルト２１を循環移動させる駆動ローラ２２に張架されており、張架ローラ２３Ａから駆動ローラ２２に至る水平部分２１Ａによって記録媒体を搬送する。本実施形態における搬送ベルト２１は、可撓性を有する無端の金属ベルトからなり、その全域には多数の通気孔２１ｈが形成されている。
【００１６】
駆動ローラ（筒状ローラ）２２は円筒状をなし、その周面部には図５ないし図６に示すように多数の通気用のスリット（通気部）２２ａが形成されている。駆動ローラ２２は搬送モータ１０６によって回転し、その回転に伴って搬送ベルト２１が張架ローラ２３Ａ，２３Ｂを回転させつつ循環する。なお、図２において、Ｐ１は記録媒体を、２８は駆動ローラ２２および張架ローラ２３Ａの回動中心軸を回動自在に支持するローラ支持板をそれぞれ示している。
【００１７】
搬送部２０には第二搬送ローラ２７から搬送された記録媒体を搬送ベルト２１上に押圧する押圧ローラ２４と、搬送ベルト２１から排紙部４０に搬送する第３搬送ローラ２９が設けられている。さらに、搬送部２０には、同一の記録媒体の一方の面（表面）と他方の面（裏面）とに順時記録を行う場合に用いられる第２搬送経路を形成する第２ガイド部材３５，３６および第４〜第９のローラが設けられている。搬送ベルト２１の内側には、搬送ベルト２１の上面に記録媒体を吸引・保持させるための吸引手段と、画像が形成された記録媒体を搬送ベルトから分離させるための分離手段が設けられている。この吸引手段および分離手段については後に詳述する。
【００１８】
また、搬送ベルト２１の水平部の上方には、搬送ベルト２１によって搬送された記録媒体Ｐ１にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドユニット部３０が配置されている。記録ヘッドユニット部３０は、複数種のインクを吐出する記録ヘッドが記録媒体の搬送方向（Ｘ方向）に沿って順時配置されている。本実施形態では黒色のインクを吐出する記録ヘッド３１、シアン色のインクを吐出する記録ヘッド３２、マゼンタ色のインクを吐出する記録ヘッド３３、イエロー色のインクを吐出する記録ヘッド３４が、搬送方向Ｘに沿って順時配置されている。
【００１９】
各記録ヘッドには、インクを記録媒体Ｐ１上に吐出する複数のノズルが記録媒体の搬送方向（Ｘ方向）と直交する方向（図１の紙面と直交する方向）に沿って配列されている。各ノズル内には吐出エネルギー発生素子が設けられ、この素子を駆動することによってノズル内のインクがノズルの開口部である吐出口から搬送ベルトに向けて吐出される。一般に記録ヘッドのインク吐出方式としては、電気熱変換素子（ヒータ）を用いたヒータ方式と、電気機械変換素子（ピエゾ）を用いたピエゾ方式が知られている。ヒータ方式は、ヒータを通電してヒータ近傍のインクを膜沸騰させ、ノズル内のインクをノズルの吐出口からノズル外部に吐出する方法である。ピエゾ方式とは、電圧を加えると変形するピエゾ素子（圧電素子）を用いることで、ノズル内のインク容積を変化させ、ノズル内のインクをノズルの吐出口からノズル外部に吐出する方式である。
【００２０】
上記の構成を有する記録装置において、記録媒体への記録動作時には、まず給紙部１０の給紙トレイ１１に積載された記録媒体のうち、最上位にある記録媒体が取出し手段によって取り出される。給紙トレイ１１から取り出された記録媒体は、第１の搬送ローラ２５および第２の搬送ローラ２７によって第１ガイド部材２６に沿って搬送されて行き、押圧ローラ２４に押圧されつつ搬送ベルト２１上に送り出される。このとき、搬送ベルト２１上に送り出された記録媒体は、ファンの回転による吸気作用によって搬送ベルト上に吸着され、搬送ベルト２１の上面に沿って平坦な状態に保たれながら、各記録ヘッドの下方を順時通過して行く。この間に各記録ヘッドの各ノズルからは、記録データに基づいてインク滴が吐出され、このインク滴が着弾することで記録媒体に画像が形成される。
【００２１】
記録媒体の表面にのみ画像を形成する片面記録を行う場合には、排紙ローラ３８または３９を介して図外の排紙部６０または図外の外部処理部へと排紙される。また、記録媒体の表裏両面に画像を形成する場合には、表面に画像が形成された記録媒体を、一旦、第４、第５の搬送ローラ３７ａ，３７ｂによって反転部３５へと送った後、記録媒体の前端と後端とを入れ替えて第５の搬送ローラ３７ｃへと送る。第５の搬送ローラ３７ｃに送った記録媒体をさらに第６〜第９の搬送ローラ３７ｄ〜３７ｈ、および第２搬送ローラ２７によって、再び搬送ベルト２１上へと送る。このとき、先行する記録動作で記録された記録媒体の面は搬送ベルト２１上に接した状態、すなわち記録媒体の表面が搬送ベルト２１に接し、裏面が記録ヘッドに対向した状態となる。従って、その後の搬送動作および記録ヘッドのインク吐出動作によって、画像は記録媒体の裏面に形成される。記録媒体の両面に画像が形成された記録媒体は、片面記録時と同様に排紙部６０または図外の外部処理部へと排紙される。
【００２２】
インクジェット記録装置では、上記のような画像記録工程の中で、記録ヘッドからインク滴か吐出された際に発生するインクミストが搬送ベルトに付着することがある。また、記録媒体搬送時のジャムやエラーが生じると、記録ヘッドから吐出されたインク滴が記録媒体に着弾せずに搬送ベルトに着弾することがある。インクが付着した搬送ベルト２１を用いて次の記録動作に入ると、記録媒体がインクによって搬送ベルトに張り付いてしまうことがある。この場合、記録媒体が、搬送ベルトから分離されるべき搬送経路の終端位置、すなわち駆動ローラに沿って搬送ベルトが屈曲する位置に到達したとしても、記録媒体が搬送ベルト２１から分離されないことがある。また、搬送ベルトを用いて記録媒体の搬送を行うインクジェット記録装置では、記録動作中に搬送ベルトと記録媒体との相対位置にずれが生じないよう、記録媒体を保持しておく必要がある。そこで、本実施形態では以下に説明する吸気手段および分離手段を設けることにより、搬送経路の終端位置までは搬送ベルト上に記録媒体をずれなく保持することができ、搬送経路の終端に達した記録媒体については確実に搬送ベルトから分離できるようになっている。
【００２３】
本実施形態における吸引機構は、記録媒体吸引搬送ベルト２１の水平部分２１Ａの下面に沿って配置した平板状のプラテン４１と、このプラテン４１の下方に設けられた吸気通路４２と、吸気ファン４７とにより構成されている。
【００２４】
プラテン４１には、図３に示すように、複数のスリット状の通気孔４１ｈが形成されている。但し、プラテン４１の先端部（記録媒体搬送方向における下流側端部）４１Ａには、通気孔４１ａは形成されていない。また、吸気通路４２は、空気通路形成部材４４の上板部４４Ａとプラテン４１の下面との間の空間によって形成されている。空気通路形成部材４４は、前記上板部４４Ａと、この上板部４４Ａに対向して設けられた下板部４４Ｂと、上板部４４Ａと下板部４４Ｂとの間の空間を仕切る仕切り板４４Ｃとからなる。上板部４４Ａと下板部４４Ｂにおいて、記録媒体の搬送方向（Ｘ方向）の下流側端部（図４における左側端部）は、いずれも駆動ローラ２２の外周面に接触しない程度に近接している。上板部４４Ａと下板部４４Ｂとの間に形成される空間のうち、仕切り板４４Ｃより駆動ローラ２２側に位置する空間によって、後述の吸気ファン４７から排出された排気を駆動ローラ２２の周面へと導く排気通路が形成されている。なお、上板部４４Ａの下流側端部には上方に立ち上がる堰部４４Ａ２が形成されている。この堰部４４Ａ２により、吸気通路４２の下流側端部と排気通路４８の下流側端部との間の空気の流通は遮断される。
【００２５】
空気通路形成部材４４の上板部４４Ａと下板部４４Ｂとにより形成される空間内には、ケーシング４５とその内部に配置された羽根車４６とを有する吸気ファン４７が収納されている。吸気ファン４７のケーシング４５の上板部４５Ａは空気流路形成部材４４の上板部４４Ａに密接しており、この上板部４５Ａに形成された吸気口（吸気部）４５Ａ１が空気流路形成部材４４の上板部４４Ａに形成された開口部４４Ａ１に連通している。さらにケーシング４５には排気口（排気部）４５Ａ２が形成されている。この排気口４５Ａ２は仕切り板４Ｃによって仕切られた排気通路４８内に位置している。
【００２６】
なお、本実施形態において、記録媒体を搬送ベルト上に吸引するための吸引手段は、搬送ベルトに形成された通気孔２１ｈ、プラテン４１、吸気通路４２、吸気通路４２に連通する吸気ファン４７によって形成されている。また、記録媒体を搬送ベルトから分離させる分離手段は、吸気ファン４７、排気通路４８および周面にスリット２２ａを有する筒状の駆動ローラ２２により構成されている。
【００２７】
図７は、本実施形態における記録装置に設けられた制御系の概略構成を示すブロック図である。図７において、ＣＰＵ１００は本記録装置の各部の動作制御やデータ処理等を実行する。ＲＯＭ１０１にはそれらの処理を実行するためのプログラムなどが格納される。ＲＡＭ１０２は種々のデータを一時的に格納するデータ格納エリアを有する共に、ＣＰＵ１００による処理を実行する際のワークエリアを有する。ＣＰＵ１００は、記録データおよび駆動制御信号をヘッドドライバに供給することによりヘッドユニットのノズルに設けられた吐出エネルギーの駆動を制御し、インク滴の吐出を制御する。さらに、ＣＰＵ１００は駆動ローラの駆動源である搬送モータ１０６の駆動をモータドライバ１０６ａを介して制御すると共に、吸気ファンを回転させるファンモータの駆動をモータドライバを介して制御する。また、ＣＰＵ１００には、入力操作部１０３から入力された種々のデータが入力されると共に、インクジェット記録装置の各部に設けられたセンサからなるセンサ群からの検出信号が入力される。
【００２８】
次に、記録媒体の搬送動作時における搬送ベルト２１による記録媒体の吸引動作および搬送ベルト２１からの記録媒体の分離動作を説明する。
給紙部１０から搬送ベルト２１の間に配置された図外のセンサによって、給紙部１０から送り出された記録媒体の先端部が検出されると、センサからの検出信号を受けたＣＰＵ１００はモータドライバ１０７ａを介してファンモータ１０７を駆動する。これにより吸気ファン４７の羽根車４６が回転する。この羽根車４６の回転により、吸気通路４２内の空気は上板部４４Ａに形成された開口部４４Ａ１およびケーシング４５の吸気口４５Ａ１を通過して吸気ファン４７のケーシング内に吸引され、吸引された空気は排気通路４８へと排出される。
【００２９】
また、吸気通路４２内の空気の吸引に伴い、搬送ベルト２１の上方の空気が搬送ベルト２１の通気孔２１ｈおよびプラテン４１の通気孔３１ａを経て通気流路４２内に吸引される。このため、搬送ベルト２１上に送り出された記録媒体は、搬送ベルト２１の通気孔２１ｈでの吸気作用によって搬送ベルト２１上に平坦な状態で保持される。従って、記録動作中、搬送ベルトに対して記録媒体がずれることはなくなる。さらに、各記録ヘッドと記録媒体との間隔は、予め定めた間隔に保たれ、記録ヘッドに対して記録媒体が接触することはなくなる。以上により、良好な画像を形成することができる。
【００３０】
一方、吸気ファン４７の排気口４５Ａ２から排出された空気は、図５に示すように、排気通路４８に導かれて駆動ローラ２４の周面へと吹き付けられ、スリット２２ａを経て駆動ローラ２４内に導入される。駆動ローラ２４内に導入された空気は、スリット２２ａを通過して、駆動ローラ２４の外周面に掛け渡されている搬送ベルト２１へと送出された後、駆動ローラ２４の通気孔２１ｈを経て外部に噴出される。これにより、搬送ベルト２１と共に駆動ローラ２２のとの対向位置に達した記録媒体は、通気孔２１ｈから噴出された空気の風圧によって搬送ベルトｋ２１から分離され、排出トレイへと排出される。このように、本実施形態では、分離爪のような記録媒体に直接接触する分離機構を用いないため、記録媒体を傷付けることなく、記録媒体を搬送ベルトから分離することができる。
【００３１】
また本実施形態では、図８に示すように、駆動ローラ２２と第３搬送ローラ２９とのニップ点ＮＰから、その上流側に位置するプラテン４１の前方部４１Ａの先端に至る距離を、駆動ローラ２２の半径よりも小さくなるように設定している。従って、駆動ローラ２２から搬送ベルト２１の上方へと噴出される空気の範囲は、プラテン４１の前方部４１Ａによって制限される。このように空気の噴出範囲を制限することで、記録媒体を駆動ローラ２２のニップ点ＮＰへと確実に導くことができる。すなわち、記録媒体が第３搬送ローラ２９の下に到達するまでは、搬送ベルトから噴出される空気がプラテン４１の前方部４１Ａによって遮断されているため、記録媒体が搬送ローラの上方へと吹き上げられることはなく、記録媒体は確実にニップ点ＮＰへと導かれる。なお、ニップ点ＮＰに到達する直前で記録媒体に空気が吹き付けられたとしても、その時点で記録媒体は第３搬送ローラ２９の下方に達しているため、第３搬送ローラ２９との当接により記録媒体の上方へと吹き上がりは規制される。また、本実施形態では、搬送ベルトへの記録媒体の吸引と、搬送ベルトからの記録媒体の分離とを、単一のファンの吸気、排気の双方を利用して行なっている。このため、吸気と排気のそれぞれに専用のファンを設置する場合に比べて、コストを大幅に低減することができる。
【００３２】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を、図９および図１０の平面図に基づき説明する。なお、図９および図１０において、上記第１の実施形態と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、重複説明は省略する。
【００３３】
この第２の実施形態では、吸気ファン４７によって排気通路４８に排出された空気を駆動ローラ２２の両側部に近い部分に集中させ、中央部分からは空気を排出させないような構成となっている。すなわち、図９に示す例では、駆動ローラ２２の両側部分の領域Ｒ１，Ｒ２にのみスリット２２ａを形成し、両領域の間の領域Ｒ３にはスリットを設けない構成となっている。これによれば、領域Ｒ１，Ｒ２に設けられたスリットのみから空気が送出されるため、搬送ベルトに保持された記録媒体の両側部のみに空気が噴出されることとなる。これによれば、吸気ファンから排出される空気量を増大させなくとも、記録媒体に対してより強い風圧を掛けることが可能となり、搬送ベルトからの記録媒体の分離をより確実に行うことができる。
【００３４】
一方、図１０に示す例では、第１の実施形態と同様に、駆動ローラ２２の周面全域にスリット２２ａを設けている。しかし、排気通路４８の中央部分に排気を駆動ローラ２２の両側部分にのみ導くようなガイド部材４４Ｄを設け、分割した２つの排気通路４８Ａ，４８Ｂを形成したものとなっている。これによれば、吸気ファン４７から排出された空気を駆動ローラ２２の両側部領域Ｒ１，Ｒ２に位置するスリットのみから空気を送出させることができ、図９に示す例と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態を図１１に基づき説明する。なお、図１１において、上記第１の実施形態と同一もしくは相当部分には同一符号を付し、その説明の詳細は省く。
【００３６】
この第３の実施形態では、吸気ファン４７から送出された排気量のうち、駆動ローラへと送られる排気量の割合を調整する排気量調整機構を備えたものである。この排気量調整機構は、排気通路４８内に回動中心軸４４Ｅ２を中心として移動可能な排気量調整フィン４４Ｅ１によって構成される。この排気量調整フィン４４Ｅ１の位置を例えば、図１１（ａ）に示すように下側に移動させた場合には、吸気ファン４７から排気された空気の殆どを駆動ローラへと導くことができ、搬送ベルトから高い風圧の空気を噴出させることができる。また、図１１（ｂ）に示すように排気量調整フィン４４Ｅ２を上側に移動させた場合には、吸気ファン４７から排気された空気の一部が外部へと排出されるため、駆動ローラに導かれる空気量は減少し、搬送ベルトから噴出される空気の風圧を減少させることができる。なお、排気量調整フィン４４Ｅ２は手動により位置を調整し得るようにしても良いが、モータなどのアクチュエータを用いて必要な位置に適宜移動させ得るようにすることも可能である。
【００３７】
本実施形態によれば、排気量調整フィンの位置を調整することで、空気ファンの駆動状態（吸気量）を変化させることなく、記録媒体に吹き付けられる空気の風圧を調整することができる。このため、例えば、記録媒体が搬送ベルトに付着し易い両面記録時には、吸気ファンから駆動ローラに導く空気量の割合を片面記録時より多く設定することで記録媒体の確実な分離を行うことができる。また、薄い記録媒体、あるいは腰の弱い記録媒体の使用時には、駆動ローラへ導く排気量のみを減少させることで、搬送経路上での記録媒体のばたつきを抑えつつ、排気による分離動作を行うことができる。但し、いずれの場合にも吸気ファンによる吸引力は維持されるため、搬送ベルト上での記録媒体の位置ずれが発生することはない。
【００３８】
（その他の実施形態）
本実施形態では、吸気ファンの吸気によって記録媒体を搬送ベルト上に吸引・保持させるようにしたが、搬送ベルトへの記録媒体の吸引に静電気力を用いた静電吸着方式を用いることも可能である。例えば、上記各実施形態と同様の構成において、搬送ベルトを帯電させる帯電手段を設け、記録媒体を静電気によって吸着させるようにする。この場合、吸気ファンによる吸引力は記録媒体を搬送ベルトに吸着させるための補助手段、不要なインクミストを吸引するミスト吸引手段、搬送ベルトから記録媒体を分離させる分離手段として用いる。なお、静電吸着方式を用いる場合には、搬送ベルトの水平部分よりも手前で搬送ベルトの徐電を行う徐電部を設けることが望ましい。
【符号の説明】
【００３９】
１ インクジェット記録装置
１０ 給紙部
２０ ベルト吸引搬送部
２１ 搬送ベルト
２１ｈ 通気孔
２２ 駆動ローラ
２２ａ スリット
３０ ヘッドユニット部
４０ 排紙部
４２ 吸気通路
４７ 吸気ファン
４８ 排気通路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送経路を構成する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に記録媒体を吸引・保持させる吸引手段と、前記搬送ベルト上に保持された記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、を備えたインクジェット記録装置であって、
前記搬送ベルトによって形成される記録媒体の搬送経路の終端位置において前記搬送ベルトが掛け渡される周面部を有すると共に、前記周面部に複数の通気孔を形成した筒状ローラと、
前記筒状ローラの周面部のうち、前記搬送ベルトが掛け渡されていない部分に向けて空気を排出する排気手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記搬送ベルト上から空気を吸引する吸気部と、前記吸気部によって吸引した空気を排出する排気部とを有するファンを備え、
前記ファンの前記吸気部によって前記吸引手段を、前記ファンの前記排気部によって前記排気手段をそれぞれ構成することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記搬送ベルトは、複数の通気孔を配置した無端ベルトであることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記排気手段によって前記筒状ローラの周面に向けて排出された空気は、前記筒状ローラの前記通気部および前記搬送ベルトの前記通気孔を通過して前記搬送経路の終端位置に達した記録媒体に吹き付けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記搬送ベルトによって形成される搬送経路の終端位置には、前記搬送ベルト上に保持された記録媒体を前記搬送ベルトとの間で挟持する搬送ローラを備え、
前記筒状ローラから前記搬送ベルトへと空気を噴出する範囲は、前記搬送ローラと前記搬送ベルトとが接触するニップ点より上流側において、前記搬送ローラの半径より小さい範囲に制限されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記排気手段から送出される排気量のうち、前記筒状ローラへと導く排気量の割合を制御する制御手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記筒状ローラへと導く排気量の割合が、同一の記録媒体の一方の面のみに記録を行う片面記録時に比べて、同一の記録媒体の表面と裏面とに順時記録を行う両面記録時の方が多くなるように制御することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記両面記録時において、一方の面を記録するときに比べ、他方の面を記録するときには、前記筒状ローラへと導く排気量を多くすることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記排気手段から送出された排気のうち、前記駆動ローラへと導く排気量を調整する排気量調整フィンを備えることを特徴とする請求項７または８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記吸引手段は、前記搬送ベルトを帯電させることにより、前記記録媒体を静電気力によって前記記録媒体を前記搬送ベルトへ吸着させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１】
記録媒体を搬送する搬送経路を構成する搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に記録媒体を吸引・保持させる吸引手段と、前記搬送ベルト上に保持された記録媒体にインクを吐出する記録ヘッドと、を備えたインクジェット記録装置であって、
前記搬送ベルトによって形成される記録媒体の搬送経路の終端位置において前記搬送ベルトが掛け渡される周面部を有すると共に、前記周面部に複数の通気孔を形成した筒状ローラと、
前記筒状ローラの周面部のうち、前記搬送ベルトが掛け渡されていない部分に向けて空気を排出する排気手段と、を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記搬送ベルト上から空気を吸引する吸気部と、前記吸気部によって吸引した空気を排出する排気部とを有するファンを備え、
前記ファンの前記吸気部によって前記吸引手段を、前記ファンの前記排気部によって前記排気手段をそれぞれ構成することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記搬送ベルトは、複数の通気孔を配置した無端ベルトであることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記排気手段によって前記筒状ローラの周面に向けて排出された空気は、前記筒状ローラの前記通気部および前記搬送ベルトの前記通気孔を通過して前記搬送経路の終端位置に達した記録媒体に吹き付けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記搬送ベルトによって形成される搬送経路の終端位置には、前記搬送ベルト上に保持された記録媒体を前記搬送ベルトとの間で挟持する搬送ローラを備え、
前記筒状ローラから前記搬送ベルトへと空気を噴出する範囲は、前記搬送ローラと前記搬送ベルトとが接触するニップ点より上流側において、前記搬送ローラの半径より小さい範囲に制限されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記排気手段から送出される排気量のうち、前記筒状ローラへと導く排気量の割合を制御する制御手段を、さらに備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記筒状ローラへと導く排気量の割合が、同一の記録媒体の一方の面のみに記録を行う片面記録時に比べて、同一の記録媒体の表面と裏面とに順時記録を行う両面記録時の方が多くなるように制御することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記両面記録時において、一方の面を記録するときに比べ、他方の面を記録するときには、前記筒状ローラへと導く排気量を多くすることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記排気手段から送出された排気のうち、前記駆動ローラへと導く排気量を調整する排気量調整フィンを備えることを特徴とする請求項７または８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記吸引手段は、前記搬送ベルトを帯電させることにより、前記記録媒体を静電気力によって前記記録媒体を前記搬送ベルトへ吸着させることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−１５５３（Ｐ２０１３−１５５３Ａ）
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３７２３６（Ｐ２０１１−１３７２３６）
【出願日】平成２３年６月２１日（２０１１．６．２１）
【出願人】（０００２０８７４３）キヤノンファインテック株式会社 (1,218)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２１日（２０１１．６．２１）
【出願人】（０００２０８７４３）キヤノンファインテック株式会社 (1,218)
【Ｆターム（参考）】
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