カード処理ユニット
【課題】非接触式ＩＣカードのデータ処理機能を有するカード処理ユニットであって、汎用性を高めることが可能なカード処理ユニットを提供すること。
【解決手段】カード処理ユニット５は、非接触式ＩＣカード２と通信を行うための通信用アンテナ８と、非接触式ＩＣカード２の表面に当接して非接触式ＩＣカード２を搬送する２個の搬送ローラ１５と、非接触式ＩＣカード２が搬送される搬送路２３を有するフレーム１９とを備えている。２個の搬送ローラ１５のそれぞれは、非接触式ＩＣカード２の搬送方向におけるフレーム１９の両端側に回転可能に支持されるとともに、２個の搬送ローラ１５は、搬送方向における非接触式ＩＣカード２の長さよりも中心間距離が短くなるように配置されている。
【解決手段】カード処理ユニット５は、非接触式ＩＣカード２と通信を行うための通信用アンテナ８と、非接触式ＩＣカード２の表面に当接して非接触式ＩＣカード２を搬送する２個の搬送ローラ１５と、非接触式ＩＣカード２が搬送される搬送路２３を有するフレーム１９とを備えている。２個の搬送ローラ１５のそれぞれは、非接触式ＩＣカード２の搬送方向におけるフレーム１９の両端側に回転可能に支持されるとともに、２個の搬送ローラ１５は、搬送方向における非接触式ＩＣカード２の長さよりも中心間距離が短くなるように配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナを有するカード処理ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナを備える非接触式ＩＣカード処理装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載の非接触式ＩＣカード処理装置では、非接触式ＩＣカードに対する記録処理や再生処理を行うＲ／Ｗ処理部と、Ｒ／Ｗ処理部でデータ処理された非接触式ＩＣカードに印字処理を行う印字処理部とが一体となって、非接触式ＩＣカード処理装置が構成されている。
【０００３】
なお、特許文献１に記載のＲ／Ｗ処理部には、通信用アンテナと、通信用アンテナに向かって非接触式ＩＣカードを搬送するための搬送ローラと、この搬送ローラに対向するように配置され搬送ローラに向かって付勢される押圧ローラとが配置されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１３６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年の非接触式ＩＣカードの普及に伴い、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能を有するカード処理装置は多様化している。しかしながら、特許文献１に記載の非接触式ＩＣカード処理装置では、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能を有するＲ／Ｗ処理部が印字処理部と一体となっているため、特許文献１に記載のＲ／Ｗ処理部を他のカード処理装置で使用する場合には、Ｒ／Ｗ処理部の設計変更が必要となる。すなわち、特許文献１に記載のＲ／Ｗ処理部には汎用性がなく、このＲ／Ｗ処理部を他のカード処理装置で使用する場合には、設計変更のための設計時間がかかるとともに設計コストが嵩むといった問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能を有するカード処理ユニットであって、汎用性を高めることが可能なカード処理ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明のカード処理ユニットは、非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナと、非接触式ＩＣカードの表面に当接して非接触式ＩＣカードを搬送する２個の搬送ローラと、非接触式ＩＣカードが搬送される搬送路を有するフレームとを備え、２個の搬送ローラのそれぞれは、非接触式ＩＣカードの搬送方向におけるフレームの両端側に回転可能に支持されるとともに、２個の搬送ローラは、搬送方向における非接触式ＩＣカードの長さよりも中心間距離が短くなるように配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明のカード処理ユニットでは、２個の搬送ローラのそれぞれが非接触式ＩＣカードの搬送方向におけるフレームの両端側に支持されている。そのため、カード処理ユニットへの非接触式ＩＣカードの搬入およびカード処理ユニットからの非接触式ＩＣカードの搬出が可能になる。また、本発明では、搬送方向における非接触式ＩＣカードの長さよりも中心間距離が短くなるように２個の搬送ローラが配置されている。そのため、カード処理ユニット内での非接触式ＩＣカードの搬送が可能になる。
【０００９】
したがって、本発明では、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能と搬送機能とを有する１つのモジュールとしてカード処理ユニットを扱うことができる。その結果、他の処理機能を有するカード処理用の様々なユニットと組み合わせて、あるいは、単独で、カード処理ユニットを使用することが可能になり、カード処理ユニットの汎用性を高めることが可能になる。
【００１０】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送ローラに対向配置され搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、２個のパッドローラのそれぞれは、搬送方向におけるフレームの両端側に回転可能に支持され、通信用アンテナは、搬送方向における２個の搬送ローラの間および／または２個のパッドローラの間に配置されていることが好ましい。このように構成すると、非接触式ＩＣカードの搬送方向および厚さ方向でカード処理ユニットを小型化することができ、カード処理ユニットの設置スペースを小さくすることができる。したがって、カード処理ユニットをより多様なカード処理用のユニットと組み合わせて使用することが可能になる。
【００１１】
本発明において、搬送方向では、搬送ローラの一部が、搬送方向におけるフレームの端面から突出していることが好ましい。また、本発明において、搬送方向におけるフレームの端面には、搬送ローラの一部が配置される配置開口部が形成され、配置開口部は、非接触式ＩＣカードの厚さ方向で搬送路まで通じていることが好ましい。すなわち、搬送方向におけるフレームの端面の近傍に搬送ローラの中心が配置されていることが好ましい。このように構成すると、搬送方向におけるカード処理ユニットの前後に、他の処理機能を有するカード処理用のユニットが配置される場合に、この他のユニットとカード処理ユニットとの間で、非接触式ＩＣカードを円滑にやりとりすることができる。
【００１２】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送ローラに対向配置され搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、フレームは、非接触式ＩＣカードの厚さ方向で組み合わされて搬送路を形成する第１ガイドブロックおよび第２ガイドブロックを備え、搬送ローラは、第１ガイドブロックまたは第２ガイドブロックのいずれか一方に回転可能に支持され、パッドローラは、第１ガイドブロックまたは第２ガイドブロックのいずれか他方に回転可能に支持されていることが好ましい。このように構成すると、搬送ローラが取り付けられた第１ガイドブロックまたは第２ガイドブロックと、パッドローラが取り付けられた第２ガイドブロックまたは第１ガイドブロックとを非接触式ＩＣカードの厚さ方向で組み合わせることで、カード処理ユニットを形成することが可能になる。したがって、カード処理ユニットの組立が容易になる。
【００１３】
本発明において、カード処理ユニットは、外部の駆動源から２個の搬送ローラへ伝達される動力が入力される動力入力機構を備えることが好ましい。このように構成すると、カード処理ユニットに搬送ローラの駆動源を配置する必要がなくなる。したがって、カード処理ユニットの構成を簡素化することができる。
【００１４】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送方向における非接触式ＩＣカードの長さよりも短い間隔で配置される少なくとも２個のカード検出機構を備えることが好ましい。このように構成すると、搬送方向における非接触式ＩＣカードの両端側をカード検出機構によって検出することが可能になる。したがって、カード検出機構での検出結果に基づいて、カード処理ユニットと組み合わされる他のカード処理用のユニットおよびカード処理ユニットで種々の制御を行うことが可能になる。
【００１５】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送ローラに対向配置され搬送ローラに向かって付勢されるパッドローラと、パッドローラの軸方向の両側に突出するとともにパッドローラを回転可能に支持する固定軸と、パッドローラが搬送ローラに向かう方向へパッドローラの軸方向の両側で固定軸を付勢する圧縮コイルバネとを備えることが好ましい。このように構成すると、パッドローラを支持するための部材およびパッドローラを付勢するための部材が２個のパッドローラ間に配置されない。したがって、２個のパッドローラ間に広いスペースを確保することが可能になり、２個のパッドローラ間における通信用アンテナの配置位置の自由度を高めることが可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明では、カード処理ユニットの汎用性を高めることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
（カード発行装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード発行装置１の概略構成を側面から説明するための図である。
【００１９】
本形態のカード発行装置１は、内部に収納されたカード２を発行する機能と、不要、使用済みあるいはエラーとなったカード２（以下、「不要なカード２」とする。）を回収する機能とを備えている。このカード発行装置１は、図１に示すように、カード２が挿入、排出されるカード挿入排出ユニット４と、カード２に記録された情報の再生および／またはカード２への情報の記録を行うカード処理ユニット５と、収納されたカード２を発行するとともに不要なカード２を回収するカード発行回収ユニット６とを備えている。本形態では、カード挿入排出ユニット４、カード処理ユニット５およびカード発行回収ユニット６が、図１の右側からこの順番で互いに接するように配置されている。
【００２０】
カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製のカードである。このカード２には、通信用のアンテナが内蔵されている。すなわち、本形態のカード２は非接触式ＩＣカードである。なお、カード２の表面に、磁気情報が記録される磁気ストライプや感熱方式によって印字が行われる印字部が形成されても良いし、ＩＣチップが固定されても良い。また、通信用のアンテナを内蔵することができるのであれば、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であっても良い。
【００２１】
カード挿入排出ユニット４には、カード２を挿入、排出するための挿入排出口４ａが形成されている。また、カード挿入排出ユニット４の内部には、たとえば、挿入されるカード２を検出するためのセンサや、挿入排出口を閉鎖および開放するシャッター部材等が配置されている。
【００２２】
カード処理ユニット５は、カード２に内蔵されたアンテナと通信を行って、カード２に記録された情報の再生や、カード２へ情報の記録を行うための通信用アンテナ８を備えている。このカード処理ユニット５の詳細な構成については後述する。
【００２３】
カード発行回収ユニット６は、発行前の複数のカード２が積層されて収納されるカード収納部１０と、不要なカード２を回収するカード回収庫１１とを備えている。図１に示すように、カード収納部１０とカード回収庫１１とは、上下方向で重なるように配置されている。また、カード発行回収ユニット６は、カード収納部１０とカード回収庫１１との間に、カード収納部１０に収納された複数のカード２の中で一番下に収納されているカード２をカード処理ユニット５に向かって送り出すカード送出機構（図示省略）を備えている。
【００２４】
カード収納部１０は、上面が開口する直方体の箱状に形成されている。カード送出機構は、カード収納部１０に収納されたカード２に係合してカード収納部１０からカード２を１枚ずつ送り出す送出爪、この送出爪が固定されるチェーンおよびこのチェーンの駆動機構等を備えている。カード回収庫１１は、上面が開口する直方体の箱状に形成されている。カード回収庫１１の入口には、不要なカード２をカード回収庫１１へ案内するためのガイド部材が配置されている。
【００２５】
本形態では、カード２の発行時には、まず、カード送出機構がカード収納部１０に収納されたカード２をカード処理ユニット５に向かって送り出す。カード収納部１０から送り出されたカード２を受け取ったカード処理ユニット５では、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８とが通信を行ってカード２に所定の情報を記録する。情報が記録されたカード２は、カード挿入排出ユニット４から排出される。
【００２６】
また、たとえば、カード挿入排出ユニット４から挿入されて、カード処理ユニット５で情報の再生が行われた結果、回収が必要であると判断されたカード２は、カード処理ユニット５からカード発行回収ユニット６に向かって排出される。カード処理ユニット５から排出されるカード２は、ガイド部材によってカード回収庫１１へ案内されて回収される。
【００２７】
（カード処理ユニットの構成）
図２は、図１に示すカード処理ユニット５の概略構成を側面から説明するための図である。図３は、図２のＥ−Ｅ方向からカード処理ユニット５を示す図である。図４は、図２のＥ−Ｅ方向から搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の周辺部分の構成を示す図である。図５は、図２に示す圧縮コイルバネ１８の保持機構を説明するための図である。
【００２８】
カード処理ユニット５は、上述の通信用アンテナ８に加え、カード２の表面に当接してカード２を搬送する２個の搬送ローラ１５と、搬送ローラ１５に対向配置され搬送ローラ１５に向かって付勢されるパッドローラ１６と、パッドローラ１６を回転可能に支持する固定軸１７と、固定軸１７を付勢する圧縮コイルバネ１８と、カード処理ユニット５の本体部を構成するフレーム１９とを備えている。また、カード処理ユニット５は、通信用アンテナ８と信号のやりとりを行う制御回路が実装された制御基板（図示省略）を備えている。
【００２９】
本形態では、図２、図３に示すＸ方向にカード２が搬送される。すなわち、Ｘ方向は、カード２の搬送方向である。また、Ｙ方向は、カード２の幅方向（短手幅方向）であり、Ｚ方向は、カード２の厚さ方向である。また、Ｙ方向は、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の軸方向でもある。なお、以下の説明では、図２、図３のＸ１方向側を「右」、Ｘ２方向側を「左」、Ｙ１方向側を「前」、Ｙ２方向側を「後（後ろ）」、Ｚ１方向側を「上」、Ｚ２方向側を「下」とする。
【００３０】
フレーム１９は、第１ガイドブロック２０と、第２ガイドブロック２１と、圧縮コイルバネ１８を保持するバネ保持板２２とを備えている。このフレーム１９には、カード２が搬送される搬送路２３が形成されている。
【００３１】
第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１とは、上下方向（すなわち、カード２の厚さ方向）で組み合わされて互いに固定されている。本形態では、第１ガイドブロック２０が上側に配置され、第２ガイドブロック２１が下側に配置されている。搬送路２３は、第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１との間に形成されている。この搬送路２３は、カード処理ユニット５の右端から左端に亘って、左右方向に直線状に形成されている。
【００３２】
搬送ローラ１５は、図３に示すように、回転軸２５に固定されている。回転軸２５は、第１ガイドブロック２０に回転可能に支持されており、搬送ローラ１５は、搬送路２３の上側に配置されている。また、搬送ローラ１５の下端側は、図３に示すように、搬送路２３内に突出している。
【００３３】
回転軸２５の一端部には、カード処理ユニット５の下方に配置されるモータ２６（図１参照）からの動力を搬送ローラ１５に伝達するためのプーリ２７が固定されている。モータ２６の出力軸に固定されたプーリ（図示省略）と２個のプーリ２７とには、ベルト（図示省略）が架け渡されている。本形態では、プーリ２７は、外部の駆動源となるモータ２６から２個の搬送ローラ１５へ伝達される動力が入力される動力入力機構となっている。
【００３４】
２本の回転軸２５の一方（本形態では左側に配置される回転軸２５）の他端には、ノブ２８が固定されている。そのため、たとえば、カード２がカード処理ユニット５内で詰まった場合（ジャムした場合）であっても、ユーザは、手動でノブ２８を回転させることで、搬送ローラ１５を回転させて、カード処理ユニット５内からカード２を搬出することができる。
【００３５】
２個の搬送ローラ１５は、左右方向に所定の間隔をあけた状態で配置されている。具体的には、２個の搬送ローラ１５のそれぞれは、Ｘ方向（搬送方向）におけるフレーム１９の両端側に配置されている。また、本形態では、図２に示すように、Ｘ方向におけるカード２の長さよりも２個の搬送ローラ１５の中心間距離が短くなるように、２個の搬送ローラ１５が配置されている。具体的には、２個の搬送ローラ１５の中心間距離がカード２の長さよりも若干短くなるように、２個の搬送ローラ１５が配置されている。
【００３６】
パッドローラ１６は、搬送路２３の下側に配置され、下側から搬送ローラ１５に対向している。すなわち、２個のパッドローラ１６のそれぞれは、Ｘ方向におけるフレーム１９の両端側に配置されている。また、２個のパッドローラ１６の中心間距離がカード２の長さよりも若干短くなるように、２個のパッドローラ１６が配置されている。
【００３７】
第１ガイドブロック２０および第２ガイドブロック２１は、樹脂等の非磁性部材で形成されている。本形態では、図２に示すように、第１ガイドブロック２０の左右方向の長さと、第２ガイドブロック２１の左右方向の長さとがほぼ等しくなっている。また、第１ガイドブロック２０および第２ガイドブロック２１の左右方向の長さは、カード２の左右方向の長さよりも若干長くなっている。
【００３８】
また、図２に示すように、左側に配置される搬送ローラ１５の左端側の一部およびパッドローラ１６の左端側の一部は、第１ガイドブロック２０の左端面２０ａおよび第２ガイドブロック２１の左端面２１ａから突出している。図３に示すように、第１ガイドブロック２０の左端面２０ａには、搬送ローラ１５を配置するための配置開口部２０ｂが形成され、第２ガイドブロック２１の左端面２１ａには、パッドローラ１６を配置するための配置開口部２１ｂが形成されている。配置開口部２０ｂ、２１ｂは、図３に示すように、上下方向において搬送路２３まで通じるように（搬送路２３に繋がるように）形成されている。
【００３９】
同様に、右側に配置される搬送ローラ１５の右端側の一部およびパッドローラ１６の右端側の一部は、第１ガイドブロック２０の右端面２０ｃおよび第２ガイドブロック２１の右端面２１ｃから突出している。第１ガイドブロック２０の右端面２０ｃには、搬送ローラ１５を配置するための配置開口部（図示省略）が形成され、第２ガイドブロック２１の右端面２１ｃには、パッドローラ１６を配置するための配置開口部（図示省略）が形成されている。これらの配置開口部も、配置開口部２０ｂ、２１ｂと同様に、上下方向で搬送路２３に繋がるように形成されている。
【００４０】
本形態では、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６は、図３に示すように、Ｙ方向のほぼ中央位置に配置されている。そのため、カード２にエンボスが形成されている場合や磁気ストライプが形成されている場合であっても、エンボスや磁気ストライプと、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６との接触を防止することができる。また、カード２の幅方向の中心部が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とによって挟持されるため、カード２を搬送方向へまっすぐ搬送することが可能になる。
【００４１】
固定軸１７は、細長い略円柱状に形成されている。図４に示すように、軸方向（Ｙ方向）における固定軸１７の略中心位置で、パッドローラ１６が回転可能に保持されている。すなわち、固定軸１７は、パッドローラ１６の軸方向の両側に突出している。固定軸１７の、軸方向におけるパッドローラ１６の両側には、圧縮コイルバネ１８の上端が当接する平面状の当接平面部１７ａが形成されている。また、固定軸１７の両端側は、第２ガイドブロック２１に形成される軸保持溝２１ｄ（図２参照）の中に配置されている。この軸保持溝２１ｄは、Ｙ方向とＺ方向とから形成されるＹＺ平面と平行な２枚の平面部２１ｅを備えており、固定軸１７を保持する保持機能と、固定軸１７を上下方向に案内するガイド機能とを果たしている。
【００４２】
圧縮コイルバネ１８は、軸方向におけるパッドローラ１６の両側に１個ずつ配置されている。この圧縮コイルバネ１８には、図５に示すように、バネ保持板２２に固定されたバネ挿通軸２９が挿通されている。バネ保持板２２は、第２ガイドブロック２１の下端側に固定されている。圧縮コイルバネ１８の上端は、固定軸１７の当接平面部１７ａに当接し、圧縮コイルバネ１８の下端は、バネ保持板２２の上面に当接しており、２個の圧縮コイルバネ１８は、固定軸１７を上方向（カード２の厚さ方向）へ付勢している。すなわち、圧縮コイルバネ１８は、パッドローラ１６が搬送ローラ１５に向かう方向へ固定軸１７を介してパッドローラ１６を付勢している。
【００４３】
なお、本形態では、圧縮コイルバネ１８が軸方向におけるパッドローラ１６の両側に１個ずつ配置されているため、たとえば、カード２の幅方向（短手幅方向）に曲がったカード２（すなわち、曲がりカード）が挿入された場合でも、カード２の曲がりにパッドローラ１６を追従させることができる。したがって、パッドローラ１６とカード２との接触面を確保することができ、カード２を確実に搬送することができる。
【００４４】
通信用アンテナ８は、カード２の仕様に応じて、第１ガイドブロック２０の、２個の搬送ローラ１５間に形成されるアンテナ配置部２０ｆ、あるいは、第２ガイドブロック２１の、２個のパッドローラ１６間に形成されるアンテナ配置部２１ｆに配置される。
【００４５】
また、カード処理ユニット５は、カード２の有無を検出するためのカード検出機構としての複数のセンサ３１を備えている。本形態のカード処理ユニット５は、４個のセンサ３１を備えている。このセンサ３１は、たとえば、搬送路２３を挟んで上下方向に対向配置される受光素子と発光素子とから構成されている。また、４個のセンサ３１のそれぞれは、図２に示すように、左右方向では、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の配置位置と、左側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の右側と、右側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の左側とに配置されている。すなわち、４個のセンサ３１は、搬送方向におけるカード２の長さよりも短い間隔で配置されている。
【００４６】
以上のように構成されたカード処理ユニット５では、Ｘ方向におけるカード２の両端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれた状態で、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８との通信が行われる。たとえば、Ｘ方向におけるカード２の両端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれた状態でカード２が停止して、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８との通信が行われる。なお、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８との通信状態が悪い場合には、通信状態が良好となる位置まで搬送ローラ１５によってカード２を移動させても良い。すなわち、通信状態が良好になるように、通信時のカード２の位置を調整しても良い。この場合には、通信時に、Ｘ方向におけるカード２の一端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれ、かつ、カード２の他端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれていない状態になることもある。
【００４７】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、２個の搬送ローラ１５のそれぞれが搬送方向におけるフレーム１９の両端側に配置されている。そのため、カード処理ユニット５へのカード２の搬入およびカード処理ユニット５からのカード２の搬出を行うことができる。また、本形態では、２個の搬送ローラ１５が搬送方向におけるカード２の長さよりも中心間距離が短くなるように配置されている。そのため、カード処理ユニット５内でカード２を搬送することができる。
【００４８】
したがって、本形態では、カード２のデータ処理機能と搬送機能とを有する１つのモジュールとしてカード処理ユニット５を扱うことができる。その結果、他の処理機能を備えるカード処理用の様々なユニットと組み合わせて、カード処理ユニット５を使用することができ、カード処理ユニット５の汎用性を高めることができる。たとえば、本形態のように、搬送方向におけるカード処理ユニット５の前後に、カード挿入排出ユニット４やカード発行回収ユニット６を配置するだけで、カード２のデータ処理機能を有するとともに、カード２の発行、回収機能を有するカード発行装置１を構成することができる。
【００４９】
本形態では、通信用アンテナ８は、２個の搬送ローラ１５間に形成されるアンテナ配置部２０ｆ、あるいは、２個のパッドローラ１６間に形成されるアンテナ配置部２１ｆに配置されている。そのため、カード２の搬送方向および厚さ方向でカード処理ユニット５を小型化することができ、カード処理ユニット５の設置スペースを小さくすることができる。したがって、カード処理ユニット５をより多様なカード処理用のユニットと組み合わせて使用することが可能になる。
【００５０】
本形態では、左側に配置される搬送ローラ１５の左端側の一部およびパッドローラ１６の左端側の一部が、第１ガイドブロック２０の左端面２０ａおよび第２ガイドブロック２１の左端面２１ａから突出している。また、右側に配置される搬送ローラ１５の右端側の一部およびパッドローラ１６の右端側の一部が、第１ガイドブロック２０の右端面２０ｃおよび第２ガイドブロック２１の右端面２１ｃから突出している。また、配置開口部２０ｂ、２１ｂは、上下方向において搬送路２３まで通じるように形成されている。すなわち、左側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の中心が左端面２０ａ、２１ａの近傍に配置され、右側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の中心が右端面２０ｃ、２１ｃの近傍に配置されている。そのため、カード挿入排出ユニット４またはカード発行回収ユニット６との間でカード２の受け渡しを円滑に行うことができる。
【００５１】
本形態では、フレーム１９は、上下方向で組み合わされる第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１とを備えている。また、２個の搬送ローラ１５は、回転軸２５を介して第１ガイドブロック２０に回転可能に支持され、２個のパッドローラ１６を回転可能に支持する固定軸１７は、第２ガイドブロック２１に保持されている。そのため、搬送ローラ１５が取り付けられた第１ガイドブロック２０と、パッドローラ１６が取り付けられた第２ガイドブロック２１とを上下方向で組み合わせることで、カード処理ユニット５を形成することができる。したがって、本形態では、カード処理ユニット５の組立が容易になる。
【００５２】
本形態では、カード処理ユニット５の外部に配置されるモータ２６からの動力がプーリ２７を介して２個の搬送ローラ１５へ伝達される。そのため、カード処理ユニット５にモータ等の搬送ローラ１５の駆動源を配置する必要がなくなる。したがって、カード処理ユニット５の構成を簡素化することができる。
【００５３】
本形態では、４個のセンサ３１が、搬送方向におけるカード２の長さよりも短い間隔で配置されている。そのため、搬送方向におけるカード２の両端側をセンサ３１で検出することができる。したがって、センサ３１での検出結果に基づいて、カード処理ユニット５、カード挿入排出ユニット４あるいはカード発行回収ユニット６で種々の制御を行うことが可能になる。
【００５４】
本形態では、パッドローラ１６を支持する固定軸１７が圧縮コイルバネ１８によって上方向へ付勢されている。すなわち、パッドローラ１６を支持するための部材およびパッドローラ１６を付勢するための部材が２個のパッドローラ１６間に配置されていない。そのため、２個のパッドローラ１６間に広いスペースを確保することができ、２個のパッドローラ１６間に形成される通信用アンテナ８用のアンテナ配置部２１ｆの配置位置の自由度を高めることが可能になる。すなわち、２個のパッドローラ１６間における通信用アンテナ８の配置位置の自由度を高めることが可能になる。また、本形態では、固定軸１７と圧縮コイルバネ１８とを用いた簡易な構成で、パッドローラ１６の支持と付勢とを行っているため、カード処理ユニット５の構成を簡素化することができる。
【００５５】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００５６】
上述した形態では、カード処理ユニット５の右側に、カード挿入排出ユニット４が配置されている。この他にもたとえば、図６に示すように、カード処理ユニット５の右側に、磁気ヘッドおよび／またはＩＣ接点を有する別のカード処理ユニット３５が配置されても良い。この場合には、たとえば、図６に示すように、カード処理ユニット３５の右端にカード挿入排出ユニット４が取り付けられる。
【００５７】
また、上述した形態では、カード処理ユニット５の左右に、カード挿入排出ユニット４やカード発行回収ユニット６が配置されているが、カード処理ユニット５の左右に、カード２の表面に印字を行うプリンタユニットあるいはカード２の表面の印字等を読み取るイメージセンサユニット等が配置されても良いし、カード２の搬送方向を切り替える切替ユニットやカード２の搬送のみを行う搬送ユニットが配置されても良い。また、カード処理ユニット５の左右に他のカード処理用のユニットが配置されずに、カード処理ユニット５が単独で使用されても良い。
【００５８】
上述した形態では、通信用アンテナ８は、アンテナ配置部２０ｆあるいはアンテナ配置部２１ｆに配置されている。この他にもたとえば、アンテナ配置部２０ｆ、２１ｆの両方に通信用アンテナ８が配置されても良い。また、アンテナ配置部２０ｆあるいはアンテナ配置部２１ｆに、磁気ヘッドおよび／またはＩＣ接点を配置しても良い。この場合には、カード処理ユニット５に、磁気データの再生記録機能等を持たせることができる。
【００５９】
上述した形態では、回転軸２５の一端部にプーリ２７が固定され、このプーリ２７はモータ２６から２個の搬送ローラ１５へ伝達される動力が入力される動力入力機構となっている。この他にもたとえば、回転軸２５の一端部に歯車が固定され、この歯車がモータ２６からの動力が入力される動力入力機構となっても良い。
【００６０】
上述した形態では、フレーム１９は、上下方向に分割できる第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１とによって構成されている。この他にもたとえば、フレーム１９は、上下方向に分割できない一体部材によって構成されても良い。
【００６１】
上述した形態では、搬送ローラ１５が搬送路２３の上側に配置され、パッドローラ１６が搬送路２３の下側に配置されているが、搬送ローラ１５が搬送路２３の下側に配置され、パッドローラ１６が搬送路２３の上側に配置されても良い。
【００６２】
上述した形態では、固定軸１７は、圧縮コイルバネ１８によってカード２の厚さ方向に付勢されている。この他にもたとえば、固定軸１７は、引張りコイルバネによってカード２の厚さ方向に付勢されても良い。すなわち、引張りコイルバネによって固定軸１７が上方向へ引き上げられても良い。また、固定軸１７は、ネジリコイルバネによってカード２の厚さ方向に付勢されても良い。なお、ゴム等の弾性部材によって、固定軸１７をカード２の厚さ方向へ付勢することも可能である。
【００６３】
上述した形態では、パッドローラ１６は、固定軸１７に回転可能に支持されている。この他にもたとえば、パッドローラ１６は、パッドローラ１６の軸方向の両側に突出するとともにパッドローラ１６とともに回転する回転軸に固定されても良い。この場合には、たとえば、パッドローラ１６の軸方向の両側で回転軸を支持する軸受が、圧縮コイルバネ１８によってカード２の厚さ方向に付勢されれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカード発行装置の概略構成を側面から説明するための図である。
【図２】図１に示すカード処理ユニットの概略構成を側面から説明するための図である。
【図３】図２のＥ−Ｅ方向からカード処理ユニットを示す図である。
【図４】図２のＥ−Ｅ方向から搬送ローラおよびパッドローラの周辺部分の構成を示す図である。
【図５】図２に示す圧縮コイルバネの保持機構を説明するための図である。
【図６】本発明の他の実施の形態にかかるカード発行装置の概略構成を側面から説明するための図である。
【符号の説明】
【００６５】
２ カード（非接触式ＩＣカード）
５ カード処理ユニット
８ 通信用アンテナ
１５ 搬送ローラ
１６ パッドローラ
１７ 固定軸
１８ 圧縮コイルバネ
１９ フレーム
２０ 第１ガイドブロック
２０ａ 左端面（端面）
２０ｂ 配置開口部
２０ｃ 右端面（端面）
２１ 第２ガイドブロック
２１ａ 左端面（端面）
２１ｂ 配置開口部
２１ｃ 右端面（端面）
２３ 搬送路
２６ モータ（駆動源）
２７ プーリ（動力入力機構）
３１ センサ（カード検出機構）
Ｘ 搬送方向
Ｙ 軸方向
Ｚ 厚さ方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナを有するカード処理ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナを備える非接触式ＩＣカード処理装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載の非接触式ＩＣカード処理装置では、非接触式ＩＣカードに対する記録処理や再生処理を行うＲ／Ｗ処理部と、Ｒ／Ｗ処理部でデータ処理された非接触式ＩＣカードに印字処理を行う印字処理部とが一体となって、非接触式ＩＣカード処理装置が構成されている。
【０００３】
なお、特許文献１に記載のＲ／Ｗ処理部には、通信用アンテナと、通信用アンテナに向かって非接触式ＩＣカードを搬送するための搬送ローラと、この搬送ローラに対向するように配置され搬送ローラに向かって付勢される押圧ローラとが配置されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１３６３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年の非接触式ＩＣカードの普及に伴い、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能を有するカード処理装置は多様化している。しかしながら、特許文献１に記載の非接触式ＩＣカード処理装置では、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能を有するＲ／Ｗ処理部が印字処理部と一体となっているため、特許文献１に記載のＲ／Ｗ処理部を他のカード処理装置で使用する場合には、Ｒ／Ｗ処理部の設計変更が必要となる。すなわち、特許文献１に記載のＲ／Ｗ処理部には汎用性がなく、このＲ／Ｗ処理部を他のカード処理装置で使用する場合には、設計変更のための設計時間がかかるとともに設計コストが嵩むといった問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能を有するカード処理ユニットであって、汎用性を高めることが可能なカード処理ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明のカード処理ユニットは、非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナと、非接触式ＩＣカードの表面に当接して非接触式ＩＣカードを搬送する２個の搬送ローラと、非接触式ＩＣカードが搬送される搬送路を有するフレームとを備え、２個の搬送ローラのそれぞれは、非接触式ＩＣカードの搬送方向におけるフレームの両端側に回転可能に支持されるとともに、２個の搬送ローラは、搬送方向における非接触式ＩＣカードの長さよりも中心間距離が短くなるように配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明のカード処理ユニットでは、２個の搬送ローラのそれぞれが非接触式ＩＣカードの搬送方向におけるフレームの両端側に支持されている。そのため、カード処理ユニットへの非接触式ＩＣカードの搬入およびカード処理ユニットからの非接触式ＩＣカードの搬出が可能になる。また、本発明では、搬送方向における非接触式ＩＣカードの長さよりも中心間距離が短くなるように２個の搬送ローラが配置されている。そのため、カード処理ユニット内での非接触式ＩＣカードの搬送が可能になる。
【０００９】
したがって、本発明では、非接触式ＩＣカードのデータ処理機能と搬送機能とを有する１つのモジュールとしてカード処理ユニットを扱うことができる。その結果、他の処理機能を有するカード処理用の様々なユニットと組み合わせて、あるいは、単独で、カード処理ユニットを使用することが可能になり、カード処理ユニットの汎用性を高めることが可能になる。
【００１０】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送ローラに対向配置され搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、２個のパッドローラのそれぞれは、搬送方向におけるフレームの両端側に回転可能に支持され、通信用アンテナは、搬送方向における２個の搬送ローラの間および／または２個のパッドローラの間に配置されていることが好ましい。このように構成すると、非接触式ＩＣカードの搬送方向および厚さ方向でカード処理ユニットを小型化することができ、カード処理ユニットの設置スペースを小さくすることができる。したがって、カード処理ユニットをより多様なカード処理用のユニットと組み合わせて使用することが可能になる。
【００１１】
本発明において、搬送方向では、搬送ローラの一部が、搬送方向におけるフレームの端面から突出していることが好ましい。また、本発明において、搬送方向におけるフレームの端面には、搬送ローラの一部が配置される配置開口部が形成され、配置開口部は、非接触式ＩＣカードの厚さ方向で搬送路まで通じていることが好ましい。すなわち、搬送方向におけるフレームの端面の近傍に搬送ローラの中心が配置されていることが好ましい。このように構成すると、搬送方向におけるカード処理ユニットの前後に、他の処理機能を有するカード処理用のユニットが配置される場合に、この他のユニットとカード処理ユニットとの間で、非接触式ＩＣカードを円滑にやりとりすることができる。
【００１２】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送ローラに対向配置され搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、フレームは、非接触式ＩＣカードの厚さ方向で組み合わされて搬送路を形成する第１ガイドブロックおよび第２ガイドブロックを備え、搬送ローラは、第１ガイドブロックまたは第２ガイドブロックのいずれか一方に回転可能に支持され、パッドローラは、第１ガイドブロックまたは第２ガイドブロックのいずれか他方に回転可能に支持されていることが好ましい。このように構成すると、搬送ローラが取り付けられた第１ガイドブロックまたは第２ガイドブロックと、パッドローラが取り付けられた第２ガイドブロックまたは第１ガイドブロックとを非接触式ＩＣカードの厚さ方向で組み合わせることで、カード処理ユニットを形成することが可能になる。したがって、カード処理ユニットの組立が容易になる。
【００１３】
本発明において、カード処理ユニットは、外部の駆動源から２個の搬送ローラへ伝達される動力が入力される動力入力機構を備えることが好ましい。このように構成すると、カード処理ユニットに搬送ローラの駆動源を配置する必要がなくなる。したがって、カード処理ユニットの構成を簡素化することができる。
【００１４】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送方向における非接触式ＩＣカードの長さよりも短い間隔で配置される少なくとも２個のカード検出機構を備えることが好ましい。このように構成すると、搬送方向における非接触式ＩＣカードの両端側をカード検出機構によって検出することが可能になる。したがって、カード検出機構での検出結果に基づいて、カード処理ユニットと組み合わされる他のカード処理用のユニットおよびカード処理ユニットで種々の制御を行うことが可能になる。
【００１５】
本発明において、カード処理ユニットは、搬送ローラに対向配置され搬送ローラに向かって付勢されるパッドローラと、パッドローラの軸方向の両側に突出するとともにパッドローラを回転可能に支持する固定軸と、パッドローラが搬送ローラに向かう方向へパッドローラの軸方向の両側で固定軸を付勢する圧縮コイルバネとを備えることが好ましい。このように構成すると、パッドローラを支持するための部材およびパッドローラを付勢するための部材が２個のパッドローラ間に配置されない。したがって、２個のパッドローラ間に広いスペースを確保することが可能になり、２個のパッドローラ間における通信用アンテナの配置位置の自由度を高めることが可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明では、カード処理ユニットの汎用性を高めることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１８】
（カード発行装置の概略構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード発行装置１の概略構成を側面から説明するための図である。
【００１９】
本形態のカード発行装置１は、内部に収納されたカード２を発行する機能と、不要、使用済みあるいはエラーとなったカード２（以下、「不要なカード２」とする。）を回収する機能とを備えている。このカード発行装置１は、図１に示すように、カード２が挿入、排出されるカード挿入排出ユニット４と、カード２に記録された情報の再生および／またはカード２への情報の記録を行うカード処理ユニット５と、収納されたカード２を発行するとともに不要なカード２を回収するカード発行回収ユニット６とを備えている。本形態では、カード挿入排出ユニット４、カード処理ユニット５およびカード発行回収ユニット６が、図１の右側からこの順番で互いに接するように配置されている。
【００２０】
カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製のカードである。このカード２には、通信用のアンテナが内蔵されている。すなわち、本形態のカード２は非接触式ＩＣカードである。なお、カード２の表面に、磁気情報が記録される磁気ストライプや感熱方式によって印字が行われる印字部が形成されても良いし、ＩＣチップが固定されても良い。また、通信用のアンテナを内蔵することができるのであれば、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であっても良い。
【００２１】
カード挿入排出ユニット４には、カード２を挿入、排出するための挿入排出口４ａが形成されている。また、カード挿入排出ユニット４の内部には、たとえば、挿入されるカード２を検出するためのセンサや、挿入排出口を閉鎖および開放するシャッター部材等が配置されている。
【００２２】
カード処理ユニット５は、カード２に内蔵されたアンテナと通信を行って、カード２に記録された情報の再生や、カード２へ情報の記録を行うための通信用アンテナ８を備えている。このカード処理ユニット５の詳細な構成については後述する。
【００２３】
カード発行回収ユニット６は、発行前の複数のカード２が積層されて収納されるカード収納部１０と、不要なカード２を回収するカード回収庫１１とを備えている。図１に示すように、カード収納部１０とカード回収庫１１とは、上下方向で重なるように配置されている。また、カード発行回収ユニット６は、カード収納部１０とカード回収庫１１との間に、カード収納部１０に収納された複数のカード２の中で一番下に収納されているカード２をカード処理ユニット５に向かって送り出すカード送出機構（図示省略）を備えている。
【００２４】
カード収納部１０は、上面が開口する直方体の箱状に形成されている。カード送出機構は、カード収納部１０に収納されたカード２に係合してカード収納部１０からカード２を１枚ずつ送り出す送出爪、この送出爪が固定されるチェーンおよびこのチェーンの駆動機構等を備えている。カード回収庫１１は、上面が開口する直方体の箱状に形成されている。カード回収庫１１の入口には、不要なカード２をカード回収庫１１へ案内するためのガイド部材が配置されている。
【００２５】
本形態では、カード２の発行時には、まず、カード送出機構がカード収納部１０に収納されたカード２をカード処理ユニット５に向かって送り出す。カード収納部１０から送り出されたカード２を受け取ったカード処理ユニット５では、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８とが通信を行ってカード２に所定の情報を記録する。情報が記録されたカード２は、カード挿入排出ユニット４から排出される。
【００２６】
また、たとえば、カード挿入排出ユニット４から挿入されて、カード処理ユニット５で情報の再生が行われた結果、回収が必要であると判断されたカード２は、カード処理ユニット５からカード発行回収ユニット６に向かって排出される。カード処理ユニット５から排出されるカード２は、ガイド部材によってカード回収庫１１へ案内されて回収される。
【００２７】
（カード処理ユニットの構成）
図２は、図１に示すカード処理ユニット５の概略構成を側面から説明するための図である。図３は、図２のＥ−Ｅ方向からカード処理ユニット５を示す図である。図４は、図２のＥ−Ｅ方向から搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の周辺部分の構成を示す図である。図５は、図２に示す圧縮コイルバネ１８の保持機構を説明するための図である。
【００２８】
カード処理ユニット５は、上述の通信用アンテナ８に加え、カード２の表面に当接してカード２を搬送する２個の搬送ローラ１５と、搬送ローラ１５に対向配置され搬送ローラ１５に向かって付勢されるパッドローラ１６と、パッドローラ１６を回転可能に支持する固定軸１７と、固定軸１７を付勢する圧縮コイルバネ１８と、カード処理ユニット５の本体部を構成するフレーム１９とを備えている。また、カード処理ユニット５は、通信用アンテナ８と信号のやりとりを行う制御回路が実装された制御基板（図示省略）を備えている。
【００２９】
本形態では、図２、図３に示すＸ方向にカード２が搬送される。すなわち、Ｘ方向は、カード２の搬送方向である。また、Ｙ方向は、カード２の幅方向（短手幅方向）であり、Ｚ方向は、カード２の厚さ方向である。また、Ｙ方向は、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の軸方向でもある。なお、以下の説明では、図２、図３のＸ１方向側を「右」、Ｘ２方向側を「左」、Ｙ１方向側を「前」、Ｙ２方向側を「後（後ろ）」、Ｚ１方向側を「上」、Ｚ２方向側を「下」とする。
【００３０】
フレーム１９は、第１ガイドブロック２０と、第２ガイドブロック２１と、圧縮コイルバネ１８を保持するバネ保持板２２とを備えている。このフレーム１９には、カード２が搬送される搬送路２３が形成されている。
【００３１】
第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１とは、上下方向（すなわち、カード２の厚さ方向）で組み合わされて互いに固定されている。本形態では、第１ガイドブロック２０が上側に配置され、第２ガイドブロック２１が下側に配置されている。搬送路２３は、第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１との間に形成されている。この搬送路２３は、カード処理ユニット５の右端から左端に亘って、左右方向に直線状に形成されている。
【００３２】
搬送ローラ１５は、図３に示すように、回転軸２５に固定されている。回転軸２５は、第１ガイドブロック２０に回転可能に支持されており、搬送ローラ１５は、搬送路２３の上側に配置されている。また、搬送ローラ１５の下端側は、図３に示すように、搬送路２３内に突出している。
【００３３】
回転軸２５の一端部には、カード処理ユニット５の下方に配置されるモータ２６（図１参照）からの動力を搬送ローラ１５に伝達するためのプーリ２７が固定されている。モータ２６の出力軸に固定されたプーリ（図示省略）と２個のプーリ２７とには、ベルト（図示省略）が架け渡されている。本形態では、プーリ２７は、外部の駆動源となるモータ２６から２個の搬送ローラ１５へ伝達される動力が入力される動力入力機構となっている。
【００３４】
２本の回転軸２５の一方（本形態では左側に配置される回転軸２５）の他端には、ノブ２８が固定されている。そのため、たとえば、カード２がカード処理ユニット５内で詰まった場合（ジャムした場合）であっても、ユーザは、手動でノブ２８を回転させることで、搬送ローラ１５を回転させて、カード処理ユニット５内からカード２を搬出することができる。
【００３５】
２個の搬送ローラ１５は、左右方向に所定の間隔をあけた状態で配置されている。具体的には、２個の搬送ローラ１５のそれぞれは、Ｘ方向（搬送方向）におけるフレーム１９の両端側に配置されている。また、本形態では、図２に示すように、Ｘ方向におけるカード２の長さよりも２個の搬送ローラ１５の中心間距離が短くなるように、２個の搬送ローラ１５が配置されている。具体的には、２個の搬送ローラ１５の中心間距離がカード２の長さよりも若干短くなるように、２個の搬送ローラ１５が配置されている。
【００３６】
パッドローラ１６は、搬送路２３の下側に配置され、下側から搬送ローラ１５に対向している。すなわち、２個のパッドローラ１６のそれぞれは、Ｘ方向におけるフレーム１９の両端側に配置されている。また、２個のパッドローラ１６の中心間距離がカード２の長さよりも若干短くなるように、２個のパッドローラ１６が配置されている。
【００３７】
第１ガイドブロック２０および第２ガイドブロック２１は、樹脂等の非磁性部材で形成されている。本形態では、図２に示すように、第１ガイドブロック２０の左右方向の長さと、第２ガイドブロック２１の左右方向の長さとがほぼ等しくなっている。また、第１ガイドブロック２０および第２ガイドブロック２１の左右方向の長さは、カード２の左右方向の長さよりも若干長くなっている。
【００３８】
また、図２に示すように、左側に配置される搬送ローラ１５の左端側の一部およびパッドローラ１６の左端側の一部は、第１ガイドブロック２０の左端面２０ａおよび第２ガイドブロック２１の左端面２１ａから突出している。図３に示すように、第１ガイドブロック２０の左端面２０ａには、搬送ローラ１５を配置するための配置開口部２０ｂが形成され、第２ガイドブロック２１の左端面２１ａには、パッドローラ１６を配置するための配置開口部２１ｂが形成されている。配置開口部２０ｂ、２１ｂは、図３に示すように、上下方向において搬送路２３まで通じるように（搬送路２３に繋がるように）形成されている。
【００３９】
同様に、右側に配置される搬送ローラ１５の右端側の一部およびパッドローラ１６の右端側の一部は、第１ガイドブロック２０の右端面２０ｃおよび第２ガイドブロック２１の右端面２１ｃから突出している。第１ガイドブロック２０の右端面２０ｃには、搬送ローラ１５を配置するための配置開口部（図示省略）が形成され、第２ガイドブロック２１の右端面２１ｃには、パッドローラ１６を配置するための配置開口部（図示省略）が形成されている。これらの配置開口部も、配置開口部２０ｂ、２１ｂと同様に、上下方向で搬送路２３に繋がるように形成されている。
【００４０】
本形態では、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６は、図３に示すように、Ｙ方向のほぼ中央位置に配置されている。そのため、カード２にエンボスが形成されている場合や磁気ストライプが形成されている場合であっても、エンボスや磁気ストライプと、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６との接触を防止することができる。また、カード２の幅方向の中心部が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とによって挟持されるため、カード２を搬送方向へまっすぐ搬送することが可能になる。
【００４１】
固定軸１７は、細長い略円柱状に形成されている。図４に示すように、軸方向（Ｙ方向）における固定軸１７の略中心位置で、パッドローラ１６が回転可能に保持されている。すなわち、固定軸１７は、パッドローラ１６の軸方向の両側に突出している。固定軸１７の、軸方向におけるパッドローラ１６の両側には、圧縮コイルバネ１８の上端が当接する平面状の当接平面部１７ａが形成されている。また、固定軸１７の両端側は、第２ガイドブロック２１に形成される軸保持溝２１ｄ（図２参照）の中に配置されている。この軸保持溝２１ｄは、Ｙ方向とＺ方向とから形成されるＹＺ平面と平行な２枚の平面部２１ｅを備えており、固定軸１７を保持する保持機能と、固定軸１７を上下方向に案内するガイド機能とを果たしている。
【００４２】
圧縮コイルバネ１８は、軸方向におけるパッドローラ１６の両側に１個ずつ配置されている。この圧縮コイルバネ１８には、図５に示すように、バネ保持板２２に固定されたバネ挿通軸２９が挿通されている。バネ保持板２２は、第２ガイドブロック２１の下端側に固定されている。圧縮コイルバネ１８の上端は、固定軸１７の当接平面部１７ａに当接し、圧縮コイルバネ１８の下端は、バネ保持板２２の上面に当接しており、２個の圧縮コイルバネ１８は、固定軸１７を上方向（カード２の厚さ方向）へ付勢している。すなわち、圧縮コイルバネ１８は、パッドローラ１６が搬送ローラ１５に向かう方向へ固定軸１７を介してパッドローラ１６を付勢している。
【００４３】
なお、本形態では、圧縮コイルバネ１８が軸方向におけるパッドローラ１６の両側に１個ずつ配置されているため、たとえば、カード２の幅方向（短手幅方向）に曲がったカード２（すなわち、曲がりカード）が挿入された場合でも、カード２の曲がりにパッドローラ１６を追従させることができる。したがって、パッドローラ１６とカード２との接触面を確保することができ、カード２を確実に搬送することができる。
【００４４】
通信用アンテナ８は、カード２の仕様に応じて、第１ガイドブロック２０の、２個の搬送ローラ１５間に形成されるアンテナ配置部２０ｆ、あるいは、第２ガイドブロック２１の、２個のパッドローラ１６間に形成されるアンテナ配置部２１ｆに配置される。
【００４５】
また、カード処理ユニット５は、カード２の有無を検出するためのカード検出機構としての複数のセンサ３１を備えている。本形態のカード処理ユニット５は、４個のセンサ３１を備えている。このセンサ３１は、たとえば、搬送路２３を挟んで上下方向に対向配置される受光素子と発光素子とから構成されている。また、４個のセンサ３１のそれぞれは、図２に示すように、左右方向では、搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の配置位置と、左側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の右側と、右側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の左側とに配置されている。すなわち、４個のセンサ３１は、搬送方向におけるカード２の長さよりも短い間隔で配置されている。
【００４６】
以上のように構成されたカード処理ユニット５では、Ｘ方向におけるカード２の両端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれた状態で、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８との通信が行われる。たとえば、Ｘ方向におけるカード２の両端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれた状態でカード２が停止して、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８との通信が行われる。なお、カード２に内蔵されたアンテナと通信用アンテナ８との通信状態が悪い場合には、通信状態が良好となる位置まで搬送ローラ１５によってカード２を移動させても良い。すなわち、通信状態が良好になるように、通信時のカード２の位置を調整しても良い。この場合には、通信時に、Ｘ方向におけるカード２の一端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれ、かつ、カード２の他端側が搬送ローラ１５とパッドローラ１６とに挟まれていない状態になることもある。
【００４７】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、２個の搬送ローラ１５のそれぞれが搬送方向におけるフレーム１９の両端側に配置されている。そのため、カード処理ユニット５へのカード２の搬入およびカード処理ユニット５からのカード２の搬出を行うことができる。また、本形態では、２個の搬送ローラ１５が搬送方向におけるカード２の長さよりも中心間距離が短くなるように配置されている。そのため、カード処理ユニット５内でカード２を搬送することができる。
【００４８】
したがって、本形態では、カード２のデータ処理機能と搬送機能とを有する１つのモジュールとしてカード処理ユニット５を扱うことができる。その結果、他の処理機能を備えるカード処理用の様々なユニットと組み合わせて、カード処理ユニット５を使用することができ、カード処理ユニット５の汎用性を高めることができる。たとえば、本形態のように、搬送方向におけるカード処理ユニット５の前後に、カード挿入排出ユニット４やカード発行回収ユニット６を配置するだけで、カード２のデータ処理機能を有するとともに、カード２の発行、回収機能を有するカード発行装置１を構成することができる。
【００４９】
本形態では、通信用アンテナ８は、２個の搬送ローラ１５間に形成されるアンテナ配置部２０ｆ、あるいは、２個のパッドローラ１６間に形成されるアンテナ配置部２１ｆに配置されている。そのため、カード２の搬送方向および厚さ方向でカード処理ユニット５を小型化することができ、カード処理ユニット５の設置スペースを小さくすることができる。したがって、カード処理ユニット５をより多様なカード処理用のユニットと組み合わせて使用することが可能になる。
【００５０】
本形態では、左側に配置される搬送ローラ１５の左端側の一部およびパッドローラ１６の左端側の一部が、第１ガイドブロック２０の左端面２０ａおよび第２ガイドブロック２１の左端面２１ａから突出している。また、右側に配置される搬送ローラ１５の右端側の一部およびパッドローラ１６の右端側の一部が、第１ガイドブロック２０の右端面２０ｃおよび第２ガイドブロック２１の右端面２１ｃから突出している。また、配置開口部２０ｂ、２１ｂは、上下方向において搬送路２３まで通じるように形成されている。すなわち、左側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の中心が左端面２０ａ、２１ａの近傍に配置され、右側に配置される搬送ローラ１５およびパッドローラ１６の中心が右端面２０ｃ、２１ｃの近傍に配置されている。そのため、カード挿入排出ユニット４またはカード発行回収ユニット６との間でカード２の受け渡しを円滑に行うことができる。
【００５１】
本形態では、フレーム１９は、上下方向で組み合わされる第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１とを備えている。また、２個の搬送ローラ１５は、回転軸２５を介して第１ガイドブロック２０に回転可能に支持され、２個のパッドローラ１６を回転可能に支持する固定軸１７は、第２ガイドブロック２１に保持されている。そのため、搬送ローラ１５が取り付けられた第１ガイドブロック２０と、パッドローラ１６が取り付けられた第２ガイドブロック２１とを上下方向で組み合わせることで、カード処理ユニット５を形成することができる。したがって、本形態では、カード処理ユニット５の組立が容易になる。
【００５２】
本形態では、カード処理ユニット５の外部に配置されるモータ２６からの動力がプーリ２７を介して２個の搬送ローラ１５へ伝達される。そのため、カード処理ユニット５にモータ等の搬送ローラ１５の駆動源を配置する必要がなくなる。したがって、カード処理ユニット５の構成を簡素化することができる。
【００５３】
本形態では、４個のセンサ３１が、搬送方向におけるカード２の長さよりも短い間隔で配置されている。そのため、搬送方向におけるカード２の両端側をセンサ３１で検出することができる。したがって、センサ３１での検出結果に基づいて、カード処理ユニット５、カード挿入排出ユニット４あるいはカード発行回収ユニット６で種々の制御を行うことが可能になる。
【００５４】
本形態では、パッドローラ１６を支持する固定軸１７が圧縮コイルバネ１８によって上方向へ付勢されている。すなわち、パッドローラ１６を支持するための部材およびパッドローラ１６を付勢するための部材が２個のパッドローラ１６間に配置されていない。そのため、２個のパッドローラ１６間に広いスペースを確保することができ、２個のパッドローラ１６間に形成される通信用アンテナ８用のアンテナ配置部２１ｆの配置位置の自由度を高めることが可能になる。すなわち、２個のパッドローラ１６間における通信用アンテナ８の配置位置の自由度を高めることが可能になる。また、本形態では、固定軸１７と圧縮コイルバネ１８とを用いた簡易な構成で、パッドローラ１６の支持と付勢とを行っているため、カード処理ユニット５の構成を簡素化することができる。
【００５５】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００５６】
上述した形態では、カード処理ユニット５の右側に、カード挿入排出ユニット４が配置されている。この他にもたとえば、図６に示すように、カード処理ユニット５の右側に、磁気ヘッドおよび／またはＩＣ接点を有する別のカード処理ユニット３５が配置されても良い。この場合には、たとえば、図６に示すように、カード処理ユニット３５の右端にカード挿入排出ユニット４が取り付けられる。
【００５７】
また、上述した形態では、カード処理ユニット５の左右に、カード挿入排出ユニット４やカード発行回収ユニット６が配置されているが、カード処理ユニット５の左右に、カード２の表面に印字を行うプリンタユニットあるいはカード２の表面の印字等を読み取るイメージセンサユニット等が配置されても良いし、カード２の搬送方向を切り替える切替ユニットやカード２の搬送のみを行う搬送ユニットが配置されても良い。また、カード処理ユニット５の左右に他のカード処理用のユニットが配置されずに、カード処理ユニット５が単独で使用されても良い。
【００５８】
上述した形態では、通信用アンテナ８は、アンテナ配置部２０ｆあるいはアンテナ配置部２１ｆに配置されている。この他にもたとえば、アンテナ配置部２０ｆ、２１ｆの両方に通信用アンテナ８が配置されても良い。また、アンテナ配置部２０ｆあるいはアンテナ配置部２１ｆに、磁気ヘッドおよび／またはＩＣ接点を配置しても良い。この場合には、カード処理ユニット５に、磁気データの再生記録機能等を持たせることができる。
【００５９】
上述した形態では、回転軸２５の一端部にプーリ２７が固定され、このプーリ２７はモータ２６から２個の搬送ローラ１５へ伝達される動力が入力される動力入力機構となっている。この他にもたとえば、回転軸２５の一端部に歯車が固定され、この歯車がモータ２６からの動力が入力される動力入力機構となっても良い。
【００６０】
上述した形態では、フレーム１９は、上下方向に分割できる第１ガイドブロック２０と第２ガイドブロック２１とによって構成されている。この他にもたとえば、フレーム１９は、上下方向に分割できない一体部材によって構成されても良い。
【００６１】
上述した形態では、搬送ローラ１５が搬送路２３の上側に配置され、パッドローラ１６が搬送路２３の下側に配置されているが、搬送ローラ１５が搬送路２３の下側に配置され、パッドローラ１６が搬送路２３の上側に配置されても良い。
【００６２】
上述した形態では、固定軸１７は、圧縮コイルバネ１８によってカード２の厚さ方向に付勢されている。この他にもたとえば、固定軸１７は、引張りコイルバネによってカード２の厚さ方向に付勢されても良い。すなわち、引張りコイルバネによって固定軸１７が上方向へ引き上げられても良い。また、固定軸１７は、ネジリコイルバネによってカード２の厚さ方向に付勢されても良い。なお、ゴム等の弾性部材によって、固定軸１７をカード２の厚さ方向へ付勢することも可能である。
【００６３】
上述した形態では、パッドローラ１６は、固定軸１７に回転可能に支持されている。この他にもたとえば、パッドローラ１６は、パッドローラ１６の軸方向の両側に突出するとともにパッドローラ１６とともに回転する回転軸に固定されても良い。この場合には、たとえば、パッドローラ１６の軸方向の両側で回転軸を支持する軸受が、圧縮コイルバネ１８によってカード２の厚さ方向に付勢されれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカード発行装置の概略構成を側面から説明するための図である。
【図２】図１に示すカード処理ユニットの概略構成を側面から説明するための図である。
【図３】図２のＥ−Ｅ方向からカード処理ユニットを示す図である。
【図４】図２のＥ−Ｅ方向から搬送ローラおよびパッドローラの周辺部分の構成を示す図である。
【図５】図２に示す圧縮コイルバネの保持機構を説明するための図である。
【図６】本発明の他の実施の形態にかかるカード発行装置の概略構成を側面から説明するための図である。
【符号の説明】
【００６５】
２ カード（非接触式ＩＣカード）
５ カード処理ユニット
８ 通信用アンテナ
１５ 搬送ローラ
１６ パッドローラ
１７ 固定軸
１８ 圧縮コイルバネ
１９ フレーム
２０ 第１ガイドブロック
２０ａ 左端面（端面）
２０ｂ 配置開口部
２０ｃ 右端面（端面）
２１ 第２ガイドブロック
２１ａ 左端面（端面）
２１ｂ 配置開口部
２１ｃ 右端面（端面）
２３ 搬送路
２６ モータ（駆動源）
２７ プーリ（動力入力機構）
３１ センサ（カード検出機構）
Ｘ 搬送方向
Ｙ 軸方向
Ｚ 厚さ方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナと、前記非接触式ＩＣカードの表面に当接して前記非接触式ＩＣカードを搬送する２個の搬送ローラと、前記非接触式ＩＣカードが搬送される搬送路を有するフレームとを備え、
２個の前記搬送ローラのそれぞれは、前記非接触式ＩＣカードの搬送方向における前記フレームの両端側に回転可能に支持されるとともに、２個の前記搬送ローラは、前記搬送方向における前記非接触式ＩＣカードの長さよりも中心間距離が短くなるように配置されていることを特徴とするカード処理ユニット。
【請求項２】
前記搬送ローラに対向配置され前記搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、
２個の前記パッドローラのそれぞれは、前記搬送方向における前記フレームの両端側に回転可能に支持され、
前記通信用アンテナは、前記搬送方向における２個の前記搬送ローラの間および／または２個の前記パッドローラの間に配置されていることを特徴とする請求項１記載のカード処理ユニット。
【請求項３】
前記搬送方向では、前記搬送ローラの一部が、前記搬送方向における前記フレームの端面から突出していることを特徴とする請求項１または２記載のカード処理ユニット。
【請求項４】
前記搬送方向における前記フレームの端面には、前記搬送ローラの一部が配置される配置開口部が形成され、
前記配置開口部は、前記非接触式ＩＣカードの厚さ方向で前記搬送路まで通じていることを特徴とする請求項３記載のカード処理ユニット。
【請求項５】
前記搬送ローラに対向配置され前記搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、
前記フレームは、前記非接触式ＩＣカードの厚さ方向で組み合わされて前記搬送路を形成する第１ガイドブロックおよび第２ガイドブロックを備え、
前記搬送ローラは、前記第１ガイドブロックまたは前記第２ガイドブロックのいずれか一方に回転可能に支持され、前記パッドローラは、前記第１ガイドブロックまたは前記第２ガイドブロックのいずれか他方に回転可能に支持されていることを特徴とする請求項１から４いずれかに記載のカード処理ユニット。
【請求項６】
外部の駆動源から２個の前記搬送ローラへ伝達される動力が入力される動力入力機構を備えることを特徴とする請求項１から５いずれかに記載のカード処理ユニット。
【請求項７】
前記搬送方向における前記非接触式ＩＣカードの長さよりも短い間隔で配置される少なくとも２個のカード検出機構を備えることを特徴とする請求項１から６いずれかに記載のカード処理ユニット。
【請求項８】
前記搬送ローラに対向配置され前記搬送ローラに向かって付勢されるパッドローラと、前記パッドローラの軸方向の両側に突出するとともに前記パッドローラを回転可能に支持する固定軸と、前記パッドローラが前記搬送ローラに向かう方向へ前記パッドローラの軸方向の両側で前記固定軸を付勢する圧縮コイルバネとを備えることを特徴とする請求項１から７いずれかに記載のカード処理ユニット。
【請求項１】
非接触式ＩＣカードと通信を行うための通信用アンテナと、前記非接触式ＩＣカードの表面に当接して前記非接触式ＩＣカードを搬送する２個の搬送ローラと、前記非接触式ＩＣカードが搬送される搬送路を有するフレームとを備え、
２個の前記搬送ローラのそれぞれは、前記非接触式ＩＣカードの搬送方向における前記フレームの両端側に回転可能に支持されるとともに、２個の前記搬送ローラは、前記搬送方向における前記非接触式ＩＣカードの長さよりも中心間距離が短くなるように配置されていることを特徴とするカード処理ユニット。
【請求項２】
前記搬送ローラに対向配置され前記搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、
２個の前記パッドローラのそれぞれは、前記搬送方向における前記フレームの両端側に回転可能に支持され、
前記通信用アンテナは、前記搬送方向における２個の前記搬送ローラの間および／または２個の前記パッドローラの間に配置されていることを特徴とする請求項１記載のカード処理ユニット。
【請求項３】
前記搬送方向では、前記搬送ローラの一部が、前記搬送方向における前記フレームの端面から突出していることを特徴とする請求項１または２記載のカード処理ユニット。
【請求項４】
前記搬送方向における前記フレームの端面には、前記搬送ローラの一部が配置される配置開口部が形成され、
前記配置開口部は、前記非接触式ＩＣカードの厚さ方向で前記搬送路まで通じていることを特徴とする請求項３記載のカード処理ユニット。
【請求項５】
前記搬送ローラに対向配置され前記搬送ローラに向かって付勢される２個のパッドローラを備え、
前記フレームは、前記非接触式ＩＣカードの厚さ方向で組み合わされて前記搬送路を形成する第１ガイドブロックおよび第２ガイドブロックを備え、
前記搬送ローラは、前記第１ガイドブロックまたは前記第２ガイドブロックのいずれか一方に回転可能に支持され、前記パッドローラは、前記第１ガイドブロックまたは前記第２ガイドブロックのいずれか他方に回転可能に支持されていることを特徴とする請求項１から４いずれかに記載のカード処理ユニット。
【請求項６】
外部の駆動源から２個の前記搬送ローラへ伝達される動力が入力される動力入力機構を備えることを特徴とする請求項１から５いずれかに記載のカード処理ユニット。
【請求項７】
前記搬送方向における前記非接触式ＩＣカードの長さよりも短い間隔で配置される少なくとも２個のカード検出機構を備えることを特徴とする請求項１から６いずれかに記載のカード処理ユニット。
【請求項８】
前記搬送ローラに対向配置され前記搬送ローラに向かって付勢されるパッドローラと、前記パッドローラの軸方向の両側に突出するとともに前記パッドローラを回転可能に支持する固定軸と、前記パッドローラが前記搬送ローラに向かう方向へ前記パッドローラの軸方向の両側で前記固定軸を付勢する圧縮コイルバネとを備えることを特徴とする請求項１から７いずれかに記載のカード処理ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−３９７２８（Ｐ２０１０−３９７２８Ａ）
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２０１３６６（Ｐ２００８−２０１３６６）
【出願日】平成２０年８月５日（２００８．８．５）
【出願人】（０００００２２３３）日本電産サンキョー株式会社 (1,337)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月１８日（２０１０．２．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月５日（２００８．８．５）
【出願人】（０００００２２３３）日本電産サンキョー株式会社 (1,337)
【Ｆターム（参考）】
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