ケーブル探索システムおよび発光タグ装置

【課題】所望のケーブルを短時間で探索することができる。
【解決手段】読み取り装置２０の無線送信部は、探索対象の光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子を送信する。発光タグ３０の記憶部は、取り付けられている光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子を記憶する。発光タグ３０の無線受信部は、読み取り装置２０から送信されるケーブル識別子を受信する。発光タグ３０の発光部は、記憶部が記憶するケーブル識別子と同一のケーブル識別子を無線受信部が受信すると発光する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所望のケーブルを探索するケーブル探索システムおよび発光タグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ケーブルなどの配線作業を実施する際、多数のケーブルが束になっている状況において所望のケーブルを探索することは難しい。従来は番号や記号などの識別子が記入されたプラスチック板などのタグを各ケーブルに取り付けておき、探索時に作業者が番号や記号などの識別子を目で見て所望のケーブルを探索する方法が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３２８３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、作業者がタグに記入されている番号や記号などの識別子を目で見て探索する方法は、ケーブルが多いときにはケーブル探索に時間がかかってしまう問題がある。さらに、タグの向きによっては見えづらくなることもあり、さらにケーブル探索に時間がかかってしまうことがある。また、作業者がタグに書かれた識別子を読み取るためには、識別子の文字をある程度大きくする必要がある。そのため、タグを小さくすることが困難であり、光ファイバ心線といった細いケーブルには適用しづらい。
【０００５】
また、作業者が読取り可能なタグの代わりに、識別子を無線で送信するＲＦタグや２次元バーコードを取り付けておく方法もあるが、この場合作業者は識別子を目で見て読み取ることができないため、ケーブルごとのＲＦタグまたは２次元バーコードを読み取り機で順次読み取り、読み取り機に表示された情報を確認することで所望のケーブルを探す必要があり、短時間で探索することは難しい。
【０００６】
本発明は、所望のケーブルを短時間で探索することができるケーブル探索システムおよび発光タグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、探索対象のケーブルを一意に特定するケーブル識別子を送信する送信部を備えた読み取り装置と、自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子を記憶する記憶部と、前記読み取り装置から送信される前記ケーブル識別子を受信する受信部と、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると発光する発光部と、を備えた発光タグ装置と、を含むことを特徴とするケーブル探索システムである。
【０００８】
この構成によれば、読み取り装置の送信部は、探索対象のケーブルを一意に特定するケーブル識別子を送信する。また、発光タグ装置の記憶部は、自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定するケーブル識別子を記憶しており、発光部は、記憶部が記憶するケーブル識別子と同一のケーブル識別子を受信部が受信すると発光する。これにより、探索対象のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部が発光するため、発光部が発光する光を頼りに探索対象のケーブルを探索することができるので、短時間で探索対象のケーブルを探索することができる。
【０００９】
また、本発明のケーブル探索システムにおいて、前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する、前記発光部が発光する長さと回数とを指定する発光パターンを記憶し、前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記発光パターンの指定に基づいて発光することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、タグ装置の記憶部は、自装置が取り付けられているケーブルの状態を一意に特定する、発光部が発光する長さと回数とを指定する発光パターンを記憶しており、発光部は、記憶部が記憶するケーブル識別子と同一のケーブル識別子を受信部が受信すると、記憶部が記憶する発光パターンの指定に基づいて発光する。これにより、探索対象のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部は、取り付けられているケーブルの状態を一意に特定する発光パターンで発光する。従って、ケーブルの探索作業を行うと同時に、探索したいケーブルの状態を把握することができる。
【００１１】
また、本発明のケーブル探索システムにおいて、前記送信部は、接続させる１対の前記ケーブルのうち、一方のケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子と、他方のケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子とを送信することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、読み取り装置の送信部は、接続させる１対のケーブルのうち、一方のケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子と、他方のケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子とを送信する。また、発光タグ装置の記憶部は、自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定するケーブル識別子を記憶しており、発光部は、記憶部が記憶するケーブル識別子と同一のケーブル識別子を受信部が受信すると発光する。これにより、接続させる一対のケーブルのうち、一方のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部と、他方のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部とが発光するため、発光部が発光する光を頼りに接続させる一対のケーブルを探索することができるので、短時間で接続させる一対のケーブルを探索することができる。
【００１３】
また、本発明のケーブル探索システムにおいて、前記読み取り装置は、接続先のケーブルを一意に特定する接続先識別子と、当該接続先のケーブルに接続させる前記ケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子とを関連付けて記憶する接続先記憶部と、前記接続先識別子が入力される入力部と、前記入力された前記接続先識別子と関連付けて前記接続先記憶部が記憶している前記ケーブル識別子を前記送信部に送信させる制御部と、を備えることを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、読み取り装置の接続先記憶部は、接続先のケーブルを一意に特定する接続先識別子と、接続先のケーブルに接続させるケーブルを一意に特定するケーブル識別子とを関連付けて記憶する。また、読み取り装置の制御部は、入力部に入力された接続先識別子と関連付けて接続先記憶部が記憶しているケーブル識別子を送信部に送信させる。また、発光タグ装置の記憶部は、自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定するケーブル識別子を記憶しており、発光部は、記憶部が記憶するケーブル識別子と同一のケーブル識別子を受信部が受信すると発光する。これにより、接続させるケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部が発光するため、発光部が発光する光を頼りに接続させるケーブルを探索することができるので、短時間で接続させるケーブルを探索することができる。
【００１５】
また、本発明は、自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定するケーブル識別子を記憶する記憶部と、読み取り装置から送信される、探索対象のケーブルを一意に特定するケーブル識別子を受信する受信部と、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると発光する発光部と、を備えたことを特徴とする発光タグ装置である。
【００１６】
この構成によれば、記憶部は、自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定するケーブル識別子を記憶する。また、受信部は、読み取り装置から送信される、探索対象のケーブルを一意に特定するケーブル識別子を受信する。また、発光部は、記憶部が記憶するケーブル識別子と同一のケーブル識別子を受信部が受信すると発光する。これにより、探索対象のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部が発光するため、発光部が発光する光を頼りに探索対象のケーブルを探索することができるので、短時間で探索対象のケーブルを探索することができる。
【００１７】
また、本発明の発光タグ装置において、前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する、前記発光部が発光する長さと回数とを指定する発光パターンを記憶し、前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記発光パターンの指定に基づいて発光することを特徴とする。
【００１８】
これにより、探索対象のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部は、取り付けられているケーブルの状態を一意に特定する発光パターンで発光する。従って、ケーブルの探索作業を行うと同時に、探索したいケーブルの状態を把握することができる。
【００１９】
また、本発明の発光タグ装置において、前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する色を指定する色情報を記憶し、前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記色情報で指定される色を発光することを特徴とする。
【００２０】
これにより、探索対象のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部は、取り付けられているケーブルの状態を一意に特定する色を発光する。従って、ケーブルの探索作業を行うと同時に、探索したいケーブルの状態を把握することができる。
【００２１】
また、本発明は、複数の前記発光部を備え、前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する、前記発光部の発光と消灯とを指定する発光消灯パターンを記憶し、前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記発光消灯パターンの指定に基づいて発光することを特徴とする発光タグ装置である。
【００２２】
これにより、探索対象のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の複数の発光部は、取り付けられているケーブルの状態を一意に特定する発光消灯パターンの指定に基づいて発光する。従って、ケーブルの探索作業を行うと同時に、探索したいケーブルの状態を把握することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、探索対象のケーブルに取り付けられている発光タグ装置の発光部が発光するため、発光部が発光する光を頼りに探索対象のケーブルを探索することができるので、短時間で探索対象のケーブルを探索することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるケーブル探索システムの構成を示した概略図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における読み取り装置の構成を示したブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における発光タグの構成を示したブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例を示した概略図である。
【図５】本発明の第２の実施形態において、発光タグの発光部が、光ファイバ心線の使用可否情報に対応して発光する発光パターンを示した説明図である。
【図６】本発明の第２の実施形態における発光タグの記憶部が記憶する内容の例を示した説明図である。
【図７】本発明の第２の実施形態における発光タグの動作手順を示したフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態において、発光タグの発光部が、光ファイバ心線の使用可否情報に対応して発光する色を示した説明図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における複数の発光部を備えた発光タグの外観図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態において、発光タグの発光部が、光ファイバ心線の使用可否情報に対応して発光および消灯する発光消灯パターンを示した説明図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態におけるケーブル探索システムの構成を示した概略図である。
【図１２】本発明の第３の実施形態における読み取り装置の記憶部が記憶するケーブル識別子の組み合わせの例を示した説明図である。
【図１３】本発明の第３の実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例を示した概略図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態におけるケーブル探索システムの構成を示した概略図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態における読み取り装置の記憶部が記憶するケーブル識別子の組み合わせの例を示した説明図である。
【図１６】本発明の第４の実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例を示した概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第１の実施形態）
以下、本発明のケーブル探索システムの第１の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態におけるケーブル探索システムの構成を示した概略図である。図示する例では、ケーブル探索システムは、光コネクタプラグ１１０に取り付けられた発光タグ３０と、読み取り装置２０とを含んでいる。
【００２６】
光ファイバケーブル１０は、複数の光ファイバ心線１００を備えている。光ファイバ心線１００は、光によって信号の転送を行う通信ケーブルである。なお、各光ファイバ心線１００を一意に特定することができるケーブル識別子が予め決められており、ケーブル識別子を特定することで、光ファイバ心線１００を一意に特定することができる。光ファイバ心線１００の先端には光コネクタプラグ１１０が取り付けられている。光コネクタプラグ１１０は、他の装置（例えば、光伝送装置）または他の光ファイバ心線に取り付けられている光コネクタアダプタと接続するための部品である。光コネクタプラグ１１０には、発光タグ３０が取り付けられている。
【００２７】
発光タグ３０は、発光部３４０を備えている。発光部３４０は発光ダイオードなどの発光素子であり、作業員に情報を伝えるために発光する。また、発光タグ３０は、取り付けられている光コネクタプラグ１１０が取り付けられている光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子を予め記憶している。発光タグ３０の構成については後述する。
【００２８】
読み取り装置２０は、探索する光ファイバ心線１００の光コネクタプラグ１１０に取り付けられている発光タグ３０（以下、光ファイバ心線１００に取り付けられている発光タグ３０と記述する）の発光部３４０を発光させるためのデータを送信する装置である。読み取り装置２０の構成と、発光タグ３０の発光部３４０を発光させる方法については後述する。
【００２９】
次に、読み取り装置２０の構成について説明する。図２は、本実施形態における読み取り装置２０の構成を示したブロック図である。図示する例では、読み取り装置２０は、制御部２１０と、無線送信部２２０と、入力部２３０と、表示部２４０と、記憶部２５０とを備える。制御部２１０は、読み取り装置２０が備える各部の制御を行う。無線送信部２２０は、発光タグ３０に無線通信にてデータを送信する。入力部２３０は、キーボードを備え、入力を受け付ける。表示部２４０は、例えば液晶ディスプレイであり、情報を表示する。記憶部２５０は、例えばＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ、ランダムアクセスメモリ）であり、読み取り装置２０の各部の動作で必要な情報を記憶する。また、読み取り装置２０は、各部の動作に必要な電力を供給する図示せぬ電力供給部（例えば電池）を備えている。
【００３０】
次に、発光タグ３０の構成について説明する。図３は、本実施形態における発光タグ３０の構成を示したブロック図である。図示する例では、発光タグ３０は、制御部３１０と、無線受信部３２０と、発光部３４０と、記憶部３５０とを備える。制御部３１０は、発光タグ３０が備える各部の制御を行う。無線受信部３２０は、読み取り装置２０から無線通信にて送信されるデータを受信する。発光部３４０は、例えば発光ダイオードであり、制御部３１０の制御により発光する。記憶部３５０は、例えばＲＡＭであり、発光タグ３０の各部の動作で必要な情報を記憶する。また、発光タグ３０の記憶部３５０には、上述した光ファイバ心線１００を一意に特定することができるケーブル識別子が予め記憶されている。なお、発光タグ３０の動作および発光部３４０の発光のための電力は、発光タグ３０に電池を内蔵して電池が供給するようにしてもよく、ＲＦタグのように読み取り装置２０から供給するようにしてもよい。
【００３１】
次に、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作について説明する。なお、読み取り装置２０から送信されるケーブル識別子（発光タグ３０の発光部３４０を発光させるためのデータ）を発光タグ３０の無線受信部３２０が受信していない場合、発光タグ３０の発光部３４０は消灯している。
【００３２】
初めに、作業者は、読み取り装置２０の入力部２３０に、探索したい光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子を入力する。読み取り装置２０の制御部２１０は、入力部２３０に入力されたケーブル識別子を記憶部２５０に記憶させる。なお、作業者が読み取り装置２０の入力部２３０にケーブル識別子を入力する入力作業は、光ファイバケーブル１０が設置されている作業現場で行ってもよいし、別の場所で予め行っていてもよい。また、入力部２３０がＵＳＢコネクタやメモリカードリーダや通信コネクタ等を備える構成とし、ＵＳＢケーブルや、メモリカードや、通信回線を介して入力部２３０にケーブル識別子を入力するようにしてもよい。
【００３３】
続いて、作業者は、読み取り装置２０が、記憶部２５０に記憶しているケーブル識別子を発光タグ３０に送信するように、読み取り装置２０の入力部２３０の操作を行う。この操作により、読み取り装置２０の制御部２１０は、記憶部２５０が記憶しているケーブル識別子を、無線送信部２２０に送信させる。すなわち、読み取り機２０は、探索対象の光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子を発光タグ３０に送信する。
【００３４】
発光タグ３０の無線受信部３２０は、読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子を受信する。発光タグ３０の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一の識別子であるか否かを判定する（照合する）。制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一の識別子であると判定した場合には、発光部３４０を発光させ、それ以外の場合には、発光部３４０を消灯したままとする。また、制御部３１０は、発光部３４０を発光させた場合、一定時間経過後（例えば、５秒後）に発光部３４０を消灯させる。
【００３５】
これにより、作業者が探索したい光ファイバ心線１００に取り付けられている発光タグ３０の発光部３４０が発光する。従って、作業者は、発光タグ３０の発光部３４０が発光する光を頼りに光ファイバ心線１００を探索することができるので、短時間で探索したい光ファイバ心線１００を探索することができる。
【００３６】
次に、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例について説明する。図４は、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例を示した概略図である。図示する例では、光ファイバケーブル１０は、７本の光ファイバ心線１００−１〜１００−７を含んでいる。光ファイバ心線１００−１〜１００−７には、光コネクタプラグ１１０−１〜１１０−７が取り付けられている。光コネクタプラグ１１０−１〜１１０−７には、発光タグ３０−１〜３０−７が取り付けられている。発光タグ３０−１の記憶部３５０は、光ファイバ心線１００−１を一意に特定するケーブル識別子「００Ａ」を記憶している。また、発光タグ３０−２の記憶部３５０は、光ファイバ心線１００−２を一意に特定するケーブル識別子「００Ｂ」を記憶している。他の発光タグ３０−３〜３０−７の記憶部３５０が記憶しているケーブル識別子は図示するとおりである。
【００３７】
この構成において、作業者は、ケーブル識別子「００Ｃ」で一意に特定することができる光ファイバ心線１００−３を探索したい場合、読み取り装置２０の入力部２３０に、探索したい光ファイバ心線１００−３を一意に特定するケーブル識別子「００Ｃ」を入力する。読み取り装置２０の制御部２１０は、入力部２３０に入力されたケーブル識別子「００Ｃ」を記憶部２５０に記憶させる。
【００３８】
続いて、作業者は、読み取り装置２０が、記憶部２５０に記憶しているケーブル識別子「００Ｃ」を発光タグ３０−１〜３０−７に送信するように、読み取り装置２０の入力部２３０の操作を行う。この操作により、読み取り装置２０の無線送信部２２０は、記憶部２５０が記憶しているケーブル識別子「００Ｃ」を発光タグ３０−１〜３０−７に送信する。
【００３９】
発光タグ３０−１〜３０−７の無線受信部３２０は、読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子「００Ｃ」を受信する。発光タグ３０−１〜３０−７の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｃ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一であるか否かを判定する。
【００４０】
発光タグ３０−３の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ｃ」を記憶している。そのため、発光タグ３０−３の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｃ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ｃ」とが同一であると判定する。そのため、発光タグ３０−３の制御部３５０は、発光部３４０を発光させ、一定時間経過後に発光部３４０を消灯させる。
【００４１】
一方、発光タグ３０−１の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ａ」を記憶している。そのため、発光タグ３０−１の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｃ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ａ」とが同一ではないと判定する。そのため、発光タグ３０−１の制御部３５０は、発光部３４０を消灯したままとする。なお、発光タグ３０−２，３０−４〜３０−７についても、発光タグ３０−１と同様に、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一ではないと判定する。そのため、発光タグ３０−２，３０−４〜３０−７の制御部３５０は、発光部３４０を消灯したままとする。
【００４２】
これにより、作業者が探索したい光ファイバ心線１００−３に取り付けられている発光タグ３０−３の発光部３４０が発光する。従って、作業者は、発光タグ３０−３の発光部３４０が発光する光を頼りに光ファイバ心線１００−３を探索することができるので、短時間で探索したい光ファイバ心線１００−３を探索することができる
【００４３】
上述したとおり、本実施形態のケーブル探索システムによれば、作業者が、探索したい光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子を読み取り装置２０に入力し、ケーブル識別子を読み取り装置２０から発光タグ３０に送信させる。発光タグ３０は、予め記憶されているケーブル識別子と読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子とが同一の場合、発光部３４０を発光させる。これにより、作業者が探索したい光ファイバ心線１００に取り付けられている発光タグ３０の発光部３４０が発光する。従って、作業者は、発光タグ３０の発光部３４０が発光する光を頼りに光ファイバ心線１００を探索することができるので、短時間で探索したい光ファイバ心線１００を探索することができる。
【００４４】
（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態では、記憶部３５０が記憶しているケーブル識別子と同一のケーブル識別子が読み取り装置２０から送信された場合、発光タグ３０の発光部３４０は、取り付けられている光ファイバ心線１００の使用可否情報に対応した発光を行う。なお、読み取り装置２０と、発光タグ３０と、光ファイバケーブル１０と、光ファイバ心線１００と、光コネクタプラグ１１０との構成は、第１の実施形態の各装置と同様の構成である。
【００４５】
図５は、本実施形態において、発光タグ３０の発光部３４０が、光ファイバ心線１００の使用可否情報に対応して発光する発光パターンを示した説明図である。図示する例では、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が未使用中である場合（使用可否情報が未使用中である場合）の発光パターンは、８秒間発光することを示している。この発光パターンを「８秒間発光パターン」とする。また、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が使用予約中である場合の発光パターンは、３秒間発光し、その後１秒間消灯し、その後３秒間発光することを示している。この発光パターンを「３秒間発光１秒間消灯パターン」とする。また、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が故障中である場合の発光パターンは、８秒間の間１秒毎に発光と消灯を繰り返すことを示している。この発光パターンを「１秒間発光１秒間消灯パターン」とする。
【００４６】
発光タグ３０の記憶部３５０は、ケーブル識別子と発光パターンとを記憶している。図６は、本実施形態における発光タグ３０の記憶部３５０が記憶する内容の例を示した説明図である。図示する例は、発光タグ３０の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ａ」と、発光パターン「８秒間発光」とを記憶している。なお、発光タグ３０の記憶部３５０に発光パターンを記憶させる方法としては、操作者は読み取り装置２０に使用可否情報を入力し、読み取り装置２０は入力された使用可否情報に対応した発光パターンを発光タグ３０に送信し、発光タグ３０の記憶部３５０は、送信された発光パターンを記憶する方法がある。また、発光タグ３０の製造時などに、既定の使用可否情報に対応した発光パターン（例えば、未使用中に対応する「８秒間発光パターン」）を記憶部３５０に記憶させる方法がある。
【００４７】
次に、本実施形態における発光タグ３０の動作について説明する。図７は本実施形態における発光タグ３０の動作手順を示したフローチャートである。なお、読み取り装置２０から送信されるケーブル識別子を発光タグ３０の無線受信部３２０が受信していない場合、発光タグ３０の発光部３４０は消灯している。
【００４８】
（ステップＳ１０１）発光タグ３０の無線受信部３２０は、読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子を受信する。その後、ステップＳ１０２の処理に進む。なお、読み取り装置２０がケーブル識別子を送信する手順は第１の実施形態と同様の手順である。
（ステップＳ１０２）発光タグ３０の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一の識別子であるか否かを判定する（照合する）。その後、ステップＳ１０３の処理に進む。
【００４９】
（ステップＳ１０３）制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一の識別子であると判定した場合には、ステップＳ１０４の処理に進み、それ以外の場合には処理を終了する。
【００５０】
（ステップＳ１０４）制御部３１０は、記憶部３５０が記憶している発光パターンを読み出す。その後、ステップＳ１０５の処理に進む。
（ステップＳ１０５）制御部３１０は、ステップＳ１０４で読み出した発光パターンに基づいて発光部３４０を発光させる。その後、処理を終了する。例えば、図６に示したように発光パターン「８秒間発光パターン」を記憶部３５０が記憶している場合、制御部３１０は、発光部３４０を８秒間発光させる。
【００５１】
これにより、発光タグ３０の発光部３４０は、取り付けられている光ファイバ心線１００の使用可否情報に対応した発光パターンで発光する。そのため、作業者は、予め使用可否情報と発光パターンの対応を把握しておくことで、ケーブルの探索作業を行うと同時に、探索したい光ファイバ心線１００の使用可否情報を把握することができる。
【００５２】
なお、使用可否情報の代わりに、光ファイバ心線１００の用途（例えば、一般サービス用や試験用など）や、光ファイバ心線１００の接続先（例えば、Ａさん宅やＢさん宅など）や、工事実施者（例えば、工事会社Ｘや工事会社Ｙなど）などの情報と発光パターンとを対応させることも可能である。
【００５３】
また、発光タグ３０の発光部３４０の発光パターンによって使用可否情報を表したが、発光部３４０が発光する色で使用可否情報を表すようにしてもよい。この場合、発光部３４０は、複数種類の色を発光することができる発光素子とする。図８は、本実施形態において、発光タグ３０の発光部３４０が、光ファイバ心線１００の使用可否情報に対応して発光する色を示した説明図である。
【００５４】
図示する例では、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が未使用中である場合（使用可否情報が未使用中である場合）の発光色は、黄色であることを示している。また、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が使用予約中である場合の発光色は、青色であることを示している。また、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が故障中である場合の発光色は、赤色であることを示している。
【００５５】
また、発光タグ３０の発光部３４０の発光パターンによって使用可否情報を表したが、発光タグ３０は複数の発光部３４０を備え、複数の発光部３４０の点灯および消灯によって使用可否情報を表すようにしてもよい。図９は、本実施形態における複数の発光部３４０を備えた発光タグ３０の外観図である。図示する例では、発光タグ３０は、光ファイバ心線１００に取り付けられた光コネクタプラグ１１０に取り付けられており、３つの発光部３４０を備えている。
【００５６】
図１０は、本実施形態において、発光タグ３０の発光部３４０が、光ファイバ心線１００の使用可否情報に対応して発光および消灯する発光消灯パターンを示した説明図である。図示する例では、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が未使用中である場合の発光消灯パターンは、１つの発光部３４０が発光し、２つの発光部３４０が消灯するパターンであることを示している。また、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が使用予約中である場合の発光消灯パターンは、２つの発光部３４０が点灯し、１つの発光部３４０が消灯するパターンであることを示している。また、発光タグ３０が取り付けられている光ファイバ心線１００が故障中である場合の発光消灯パターンは、３つの発光部３４０が点灯するパターンであることを示している。
【００５７】
（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態では、複数の光コネクタアダプタと複数の光コネクタプラグがある状況において、接続する組み合わせの光コネクタアダプタと光コネクタプラグとを探索するためのケーブル探索システムについて説明する。
【００５８】
図１１は、本実施形態におけるケーブル探索システムの構成を示した概略図である。図示する例では、ケーブル探索システムは、光コネクタプラグ１１０に取り付けられている発光タグ３０と、光コネクタアダプタ４１０に取り付けられている発光タグ５０と、読み取り装置２０とを含んでいる。なお、読み取り装置２０と、発光タグ３０と、光ファイバケーブル１０と、光ファイバ心線１００と、光コネクタプラグ１１０との構成は、第１の実施形態の各装置と同様の構成である。
【００５９】
光ファイバケーブル４０は、複数の光ファイバ心線４００を備えている。光ファイバ心線４００は、光によって信号の転送を行う通信ケーブルである。光ファイバ心線４００の先端には光コネクタアダプタ４１０が取り付けられている。光コネクタアダプタ４１０は、光ファイバ心線１００に取り付けられている光コネクタプラグ１１０と接続するための部品である。光コネクタアダプタ４１０には、発光タグ５０が取り付けられている。発光タグ５０の構成は、発光タグ３０と同様の構成である。発光タグ５０の記憶部３５０には、取り付けられている光ファイバ心線４００を一意に特定するケーブル識別子が記憶されている。
【００６０】
次に、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作について説明する。なお、読み取り装置２０から送信されるケーブル識別子を発光タグ３０，５０の無線受信部３２０が受信していない場合、発光タグ３０，５０の発光部３４０は消灯している。
【００６１】
初めに、作業者は、読み取り装置２０の入力部２３０に、接続する光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子と、接続する光ファイバ心線４００を一意に特定するケーブル識別子との組み合わせを１組以上入力する。読み取り装置２０の制御部２１０は、入力部２３０に入力されたケーブル識別子の組み合わせを記憶部２５０に記憶させる。なお、作業者が読み取り装置２０の入力部２３０にケーブル識別子を入力する入力作業は、光ファイバケーブル１０が設置されている作業現場で行ってもよいし、他の場所で予め行っていてもよい。また、入力部２３０がＵＳＢコネクタやメモリカードリーダや通信コネクタ等を備える構成とし、ＵＳＢケーブルや、メモリカードや、通信回線を介して入力部２３０にケーブル識別子を入力するようにしてもよい。
【００６２】
図１２は、本実施形態における読み取り装置２０の記憶部２５０が記憶するケーブル識別子の組み合わせの例を示した説明図である。ケーブル識別子の組み合わせは、光コネクタアダプタ４１０のケーブル識別子（光コネクタアダプタ４１０が取り付けられている光ファイバ心線４００を一意に特定するケーブル識別子）と、光コネクタプラグ１１０のケーブル識別子（光コネクタプラグ１１０が取り付けられている光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子）との組み合わせである。図示する例は、読み取り装置２０の記憶部２５０は、組み合わせ（１）として、光コネクタアダプタ４１０のケーブル識別子「００Ｋ」と、光コネクタプラグ１１０のケーブル識別子「００Ｐ」とを記憶している。その他の組み合わせについては図示するとおりである。
【００６３】
続いて、作業者は、読み取り装置２０が、記憶部２５０に記憶しているケーブル識別子の組み合わせのうち、接続する光ファイバ心線１００のケーブル識別子と接続する光ファイバ心線４００のケーブル識別子との組み合わせを発光タグ３０，５０に送信するように、読み取り装置２０の入力部２３０の操作を行う。この操作により、読み取り装置２０の制御部２１０は、記憶部２５０が記憶しているケーブル識別子の組み合わせを無線送信部２２０に送信させる。
【００６４】
発光タグ３０，５０の無線受信部３２０は、読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子の組み合わせを受信する。発光タグ３０，５０の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子の組み合わせに含まれているケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されている自身に付与されているケーブル識別子とが同一の識別子であるか否かを判定する（照合する）。制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子の組み合わせに含まれているケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一であると判定した場合には、発光部３４０を発光させ、それ以外の場合には、発光部３４０を消灯したままとする。また、制御部３１０は、発光部３４０を発光させた場合、一定時間経過後（例えば、５秒後）に発光部３４０を消灯させる。
【００６５】
これにより、接続させる光ファイバ心線４００に取り付けられている光コネクタアダプタ４１０に取り付けられている発光タグ５０の発光部３４０と、接続させる光ファイバ心線１００に取り付けられている光コネクタプラグ１１０に取り付けられている発光タグ３０の発光部３４０とが発光する。従って、作業者は、発光タグ３０の発光部３４０が発光する光と、発光タグ５０の発光部３４０が発光する光とを頼りに、接続する光ファイバ心線１００と接続する光ファイバ心線４００とを探索することができるので、接続する光ファイバ心線１００と光ファイバ心線４００とを短時間で探索することができる。
【００６６】
次に、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例について説明する。図１３は、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例を示した概略図である。図示する例では、光ファイバケーブル１０は、４本の光ファイバ心線１００−１１〜１００−１４を含んでいる。光ファイバ心線１００−１１〜１００−１４には、光コネクタプラグ１１０−１１〜１１０−１４が取り付けられている。光コネクタプラグ１１０−１１〜１１０−１４には、発光タグ３０−１１〜３０−１４が取り付けられている。発光タグ３０−１１の記憶部３５０には、光ファイバ心線１００−１１を一意に特定するケーブル識別子「００Ｐ」が記憶されている。他の発光タグ３０−１２〜３０−１４の記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子は図示するとおりである。
【００６７】
また、光ファイバケーブル４０は、４本の光ファイバ心線４００−１１〜４００−１４を含んでいる。光ファイバ心線４００−１１〜４００−１４には、光コネクタアダプタ４１０−１１〜４１０−１４が取り付けられている。光コネクタアダプタ４１０−１１〜４１０−１４には、発光タグ５０−１１〜５０−１４が取り付けられている。発光タグ５０−１１の記憶部３５０には、光ファイバ心線４００−１１を一意に特定するケーブル識別子「００Ｋ」が記憶されている。他の発光タグ５０−１２〜５０−１４の記憶部３５０が記憶しているケーブル識別子は図示するとおりである。
【００６８】
この構成において、作業者は、図１２に示した組み合わせ（３）で特定される光コネクタアダプタ４１０−１３（光ファイバ心線４００−１３）と光コネクタプラグ１１０−１３（光ファイバ心線１００−１３）とを接続させたい場合、組み合わせ（３）を指定して、光コネクタアダプタ４１０−１３のケーブル識別子「００Ｍ」と光コネクタプラグ１１０−１３のケーブル識別子「００Ｒ」とを発光タグ３０−１１〜３０−１４，５０−１１〜５０−１４に送信するように、読み取り装置２０の入力部２３０の操作を行う。この操作により、読み取り装置２０の制御部２１０は、無線送信部２２０に、組み合わせ（３）として記憶部２５０が記憶しているケーブル識別子「００Ｍ」とケーブル識別子「００Ｒ」とを発光タグ３０−１１〜３０−１４，５０−１１〜５０−１４に対して送信させる。
【００６９】
発光タグ３０−１１〜３０−１４，５０−１１〜５０−１４の無線受信部３２０は、読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子「００Ｍ」とケーブル識別子「００Ｒ」とを受信する。発光タグ３０−１１〜３０−１４，５０−１１〜５０−１４の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｍ」または「００Ｒ」と、予め記憶部３５０に記憶されている自身に付与されているケーブル識別子とが同一の識別子であるか否かを判定する。
【００７０】
光コネクタプラグ１１０−１３に取り付けられている発光タグ３０−１３の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ｒ」を記憶している。そのため、発光タグ３０−１３の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｒ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ｒ」とが同一の識別子であると判定する。そのため、発光タグ３０−１３の制御部３５０は、発光部３４０を発光させ、一定時間経過後に発光部３４０を消灯させる。
【００７１】
また、光コネクタアダプタ４１０−１３に取り付けられている発光タグ５０−１３の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ｍ」を記憶している。そのため、発光タグ５０−１３の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｍ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ｍ」とが同一の識別子であると判定する。そのため、発光タグ５０−１３の制御部３５０は、発光部３４０を発光させ、一定時間経過後に発光部３４０を消灯させる。
【００７２】
一方、光コネクタプラグ１１０−１１に取り付けられている発光タグ３０−１１の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ｐ」を記憶している。そのため、発光タグ３０−１１の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｍ」と予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ｐ」とが同一ではないと判定する。また、発光タグ３０−１１の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｒ」と予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ｐ」とが同一ではないと判定する。そのため、発光タグ３０−１１の制御部３５０は、発光部３４０を消灯したままとする。なお、発光タグ３０−１２，３０−１４，５０−１１，５０−１２，５０−１４についても、発光タグ３０−１１と同様に、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されている自身に付与されているケーブル識別子とが同一ではないと判定する。そのため、発光タグ３０−１２，３０−１４，５０−１１，５０−１２，５０−１４の制御部３５０は、発光部３４０を消灯したままとする。
【００７３】
これにより、接続させる光ファイバ心線１００−１３に取り付けられている発光タグ３０−１３の発光部３４０と、接続される光ファイバ心線４００−１３に取り付けられている発光タグ５０−１３の発光部３４０とが発光する。従って、作業者は、発光タグ３０−１３の発光部３４０が発光する光と、発光タグ５０−１３の発光部３４０が発光する光とを頼りに、接続する光ファイバ心線１００−１３と接続する光ファイバ心線４００−１３とを探索することができるので、接続する光ファイバ心線１００−１３と光ファイバ心線４００−１３とを短時間で探索することができる。
【００７４】
上述したとおり、本実施形態のケーブル探索システムによれば、作業者は、接続させる光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子と、接続させる光ファイバ心線４００を一意に特定するケーブル識別子とを読み取り装置２０に送信させる。発光タグ３０，５０は、予め記憶されているケーブル識別子と読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子とが同一の場合、発光部３４０を発光させる。これにより、接続させる光ファイバ心線４００に取り付けられている発光タグ５０の発光部３４０と、接続させる光ファイバ心線１００に取り付けられている発光タグ３０の発光部３４０とが発光する。従って、作業者は、発光タグ３０の発光部３４０が発光する光と、発光タグ５０の発光部３４０が発光する光とを頼りに、接続する光ファイバ心線１００と接続する光ファイバ心線４００とを探索することができるので、接続する光ファイバ心線１００と光ファイバ心線４００とを短時間で探索することができる。
【００７５】
（第４の実施形態）
以下、本発明の第４の実施形態について説明する。本実施形態では、複数の光コネクタプラグが存在する状況において、ある１つの光コネクタアダプタに接続させる光コネクタプラグを探索するためのケーブル探索システムについて説明する。
【００７６】
図１４は、本実施形態におけるケーブル探索システムの構成を示した概略図である。図示する例では、ケーブル探索システムは、光コネクタプラグ１１０に取り付けられている発光タグ３０と、読み取り装置２０とを含んでいる。なお、読み取り装置２０と、発光タグ３０と、光ファイバケーブル１０と、光ファイバ心線１００と、光コネクタプラグ１１０との構成は、第１の実施形態の各装置と同様の構成である。
【００７７】
光ファイバケーブル６０は、光ファイバ心線６００を備えている。光ファイバ心線６００は、光によって信号の転送を行う通信ケーブルである。光ファイバ心線６００の先端には光コネクタアダプタ６１０が取り付けられている。光コネクタアダプタ６１０は、光ファイバ心線１００に取り付けられている光コネクタプラグ１１０と接続するための部品である。また、光ファイバ心線６００には、プラスチックタグ６２０が取り付けられている。プラスチックタグ６２０には、光ファイバ心線６００を一意に特定するケーブル識別子が記載されている。
【００７８】
次に、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作について説明する。なお、読み取り装置２０から送信されるケーブル識別子を発光タグ３０の無線受信部３２０が受信していない場合、発光タグ３０の発光部３４０は消灯している。
【００７９】
初めに、作業者は、読み取り装置２０の入力部２３０に、接続先の光ファイバ心線６００を一意に特定するケーブル識別子（接続先識別子）と、接続させる光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子との組み合わせを１組以上入力する。読み取り装置２０の制御部２１０は、入力部２３０に入力されたケーブル識別子の組み合わせを記憶部２５０（接続先記憶部）に記憶させる。なお、作業者が読み取り装置２０の入力部２３０にケーブル識別子を入力する入力作業は、光ファイバケーブル１０が設置されている作業現場で行ってもよいし、他の場所で予め行っていてもよい。また、入力部２３０がＵＳＢコネクタやメモリカードリーダや通信コネクタ等を備える構成とし、ＵＳＢケーブルや、メモリカードや、通信回線を介して入力部２３０にケーブル識別子を入力するようにしてもよい。
【００８０】
図１５は、本実施形態における読み取り装置２０の記憶部２５０が記憶するケーブル識別子の組み合わせの例を示した説明図である。図示する例は、読み取り装置２０の記憶部２５０は、光コネクタアダプタ６１０（光ファイバ心線６００）のケーブル識別子「００Ｋ」と、光コネクタプラグ１１０（光ファイバ心線１００）のケーブル識別子「００Ｐ」とを関連付けて記憶している。その他の組み合わせについては図示するとおりである。
【００８１】
続いて、作業者は、接続先の光ファイバ心線６００に取り付けられているプラスチックタグ６２０に記入されているケーブル識別子を読み取り、読み取ったケーブル識別子（接続先識別子）を読み取り装置２０の入力部２３０に入力する。読み取り装置２０の制御部２１０は、入力されたケーブル識別子と関連付けて記憶部２５０が記憶しているケーブル識別子を検索し、検索したケーブル識別子を発光タグ３０に無線送信部２２０を介して送信する。
【００８２】
発光タグ３０の無線受信部３２０は、読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子を受信する。発光タグ３０の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一の識別子であるか否かを判定する（照合する）。制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一の識別子であると判定した場合には、発光部３４０を発光させ、それ以外の場合には、発光部３４０を消灯したままとする。また、制御部３１０は、発光部３４０を発光させた場合、一定時間経過後（例えば、５秒後）に発光部３４０を消灯させる。
【００８３】
これにより、接続先の光ファイバ心線６００に接続させる光ファイバ心線１００に取り付けられた発光タグ３０の発光部３４０が発光する。従って、作業者は、発光タグ３０の発光部３４０が発光する光を頼りに、接続させる光ファイバ心線１００を探索することができるので、短時間で接続させる光ファイバ心線１００を探索することができる。
【００８４】
次に、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例について説明する。図１６は、本実施形態におけるケーブル探索システムの動作の具体例を示した概略図である。図示する例では、光ファイバケーブル１０は、４本の光ファイバ心線１００−２１〜１００−２４を含んでいる。光ファイバ心線１００−２１〜１００−２４には、光コネクタプラグ１１０−２１〜１１０−２４が取り付けられている。光コネクタプラグ１１０−２１〜１１０−２４には、発光タグ３０−２１〜３０−２４が取り付けられている。発光タグ３０−２１の記憶部３５０には、光ファイバ心線１００−２１を一意に特定するケーブル識別子「００Ｐ」が記憶されている。他の発光タグ３０−２２〜３０−２４の記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子は図示するとおりである。また、光ファイバケーブル６０は、１本の光ファイバ心線６００を含んでいる。光ファイバ心線６００には、プラスチックタグ６２０が取り付けられている。プラスチックタグ６２０には、光ファイバ心線６００を一意に特定するケーブル識別子「００Ｍ」が記入されている。
【００８５】
作業者は、光ファイバ心線６００に接続させる光ファイバ心線１００−２３を探索する場合、光ファイバ心線６００に取り付けられているプラスチックタグ６２０に記入されているケーブル識別子「００Ｍ」を読み取り、読み取ったケーブル識別子「００Ｍ」を読み取り装置２０の入力部２３０に入力する。読み取り装置２０の制御部２１０は、入力されたケーブル識別子「００Ｍ」と関連付けて記憶部２５０が記憶しているケーブル識別子「００Ｒ」を検索し、検索したケーブル識別子「００Ｒ」を発光タグ３０−２１〜３０−２４に無線送信部２２０を介して送信する。
【００８６】
発光タグ３０−２１〜３０−２４の無線受信部３２０は、読み取り装置２０から送信されたケーブル識別子「００Ｒ」を受信する。発光タグ３０−２１〜３０−２４の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｒ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一の識別子であるか否かを判定する。
【００８７】
光ファイバ心線１００−２３に取り付けられている発光タグ３０−２３の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ｒ」を記憶している。そのため、発光タグ３０−２３の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｒ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ｒ」とが同一であると判定する。そのため、発光タグ３０−２３の制御部３５０は、発光部３４０を発光させ、一定時間経過後に発光部３４０を消灯させる。
【００８８】
一方、光コネクタプラグ１１０−２１に取り付けられている発光タグ３０−２１の記憶部３５０は、ケーブル識別子「００Ｐ」を記憶している。そのため、発光タグ３０−２１の制御部３１０は、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子「００Ｒ」と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子「００Ｐ」とが同一ではないと判定する。そのため、発光タグ３０−２１の制御部３５０は、発光部３４０を消灯したままとする。なお、発光タグ３０−２２，３０−２４についても、発光タグ３０−２１と同様に、無線受信部３２０が受信したケーブル識別子と、予め記憶部３５０に記憶されているケーブル識別子とが同一ではないと判定する。そのため、発光タグ３０−２２，３０−２４の制御部３５０は、発光部３４０を消灯したままとする。
【００８９】
これにより、接続先の光コネクタアダプタ６１０に接続させる光ファイバ心線１００−２３に取り付けられている発光タグ３０−２３の発光部３４０が発光する。従って、作業者は、発光タグ３０−２３の発光部３４０が発光する光を頼りに、接続させる光ファイバ心線１００−２３を探索することができるので、短時間で探索したい光ファイバ心線１００を探索することができる。
【００９０】
上述したとおり、読み取り装置２０は、接続先の光ファイバ心線６００を一意に特定するケーブル識別子と、この光ファイバ心線６００に接続させる光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子とを関連付けて記憶している。また、読み取り装置２０は、作業者によって入力される接続先の光ファイバ心線６００を一意に特定するケーブル識別子と関連付けて記憶している光ファイバ心線１００を一意に特定するケーブル識別子を発光タグ３０に送信する。これにより、接続先の光ファイバ心線６００に接続させる光ファイバ心線１００に取り付けられている発光タグ３０の発光部３４０が発光する。従って、作業者は、発光タグ３０の発光部３４０が発光する光を頼りに、接続先の光ファイバ心線６００に接続させる光ファイバ心線１００を探索することができるので、短時間で接続させる光ファイバ心線１００を探索することができる。
【００９１】
なお、光ファイバ心線６００には、プラスチックタグ６２０の代わりに、ケーブル識別子が記憶されたＲＦタグを取り付けてもよい。この場合は、作業者が読み取り装置２０にケーブル識別子を入力するのではなく、読み取り装置２０がＲＦタグから無線によりケーブル識別子を読み取るようにする。
【００９２】
なお、上述した第１の実施形態から第４の実施形態におけるケーブル探索システムが備える各装置を構成する各部の機能全体あるいはその一部は、これらの機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現しても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００９３】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶部のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時刻の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時刻プログラムを保持しているものも含んでも良い。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【００９４】
以上、この発明の第１の実施形態から第４の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００９５】
例えば、第１の実施形態から第４の実施形態では、ケーブルの例として光ファイバが備える光ファイバ心線を用いて説明したが、これに限らない。例えば、ＬＡＮケーブルや、音声ケーブルや、映像ケーブルなど、どのようなケーブルでもよい。
【符号の説明】
【００９６】
１０，４０，６０・・・光ファイバケーブル、２０・・・読み取り装置、３０，３０−１〜３０−７，３０−１１〜３０−１４，５０−１１〜５０−１４・・・発光タグ、１１０，１１０−１〜１１０−７，１１０−１１〜１１０−１４・・・光コネクタプラグ、１００，１００−１〜１００−７，１００−１１〜１００−１４，４００−１１〜４００−１４・・・光ファイバ心線、２１０，３１０・・・制御部、２２０・・・無線送信部、２３０・・・入力部、２４０・・・表示部、２５０，３５０・・・記憶部、３２０・・・無線受信部、３４０・・・発光部、４１０−１１〜４１０−１４，６１０・・・光コネクタアダプタ、６２０・・・プラスチックタグ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
探索対象のケーブルを一意に特定するケーブル識別子を送信する送信部
を備えた読み取り装置と、
自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子を記憶する記憶部と、
前記読み取り装置から送信される前記ケーブル識別子を受信する受信部と、
前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると発光する発光部と、
を備えた発光タグ装置と、
を含むことを特徴とするケーブル探索システム。
【請求項２】
前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する、前記発光部が発光する長さと回数とを指定する発光パターンを記憶し、
前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記発光パターンの指定に基づいて発光する
ことを特徴とする請求項１に記載のケーブル探索システム。
【請求項３】
前記送信部は、接続させる１対の前記ケーブルのうち、一方のケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子と、他方のケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子とを送信する
ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれか１項に記載のケーブル探索システム。
【請求項４】
前記読み取り装置は、
接続先のケーブルを一意に特定する接続先識別子と、当該接続先のケーブルに接続させる前記ケーブルを一意に特定する前記ケーブル識別子とを関連付けて記憶する接続先記憶部と、
前記接続先識別子が入力される入力部と、
前記入力された前記接続先識別子と関連付けて前記接続先記憶部が記憶している前記ケーブル識別子を前記送信部に送信させる制御部と、
を備える
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のケーブル探索システム。
【請求項５】
自装置が取り付けられているケーブルを一意に特定するケーブル識別子を記憶する記憶部と、
読み取り装置から送信される、探索対象のケーブルを一意に特定するケーブル識別子を受信する受信部と、
前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると発光する発光部と、
を備えたことを特徴とする発光タグ装置。
【請求項６】
前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する、前記発光部が発光する長さと回数とを指定する発光パターンを記憶し、
前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記発光パターンの指定に基づいて発光する
ことを特徴とする請求項５に記載の発光タグ装置。
【請求項７】
前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する色を指定する色情報を記憶し、
前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記色情報で指定される色を発光する
ことを特徴とする請求項５に記載の発光タグ装置。
【請求項８】
複数の前記発光部を備え、
前記記憶部は、自装置が取り付けられている前記ケーブルの状態を一意に特定する、前記発光部の発光と消灯とを指定する発光消灯パターンを記憶し、
前記発光部は、前記記憶部が記憶する前記ケーブル識別子と同一のケーブル識別子を前記受信部が受信すると、前記発光消灯パターンの指定に基づいて発光する
ことを特徴とする請求項５に記載の発光タグ装置。

【図１】