コルゲート管用差込み継手
【課題】コルゲート管の接続を確認し易いコルゲート管用差込み継手を提供する。
【解決手段】この差込み継手は、筒状の継手本体と、その入口側に取り付けられたリテーナ押さえ５１と、継手本体の内孔内に配置された気密パッキン３１と、コルゲート管Ｔの環状凹部に係合する爪を有するリテーナ４０と、を有している。差込み継手は、さらに、コルゲート管Ｔの先端が継手本体内孔の奥に達するまでは、気密パッキン３１が奥に移動するのを阻止し、コルゲート管Ｔの先端が前記内孔の奥に達した段階で、前記気密パッキン３１が奥に移動可能となるストッパ６０を備えている。
【解決手段】この差込み継手は、筒状の継手本体と、その入口側に取り付けられたリテーナ押さえ５１と、継手本体の内孔内に配置された気密パッキン３１と、コルゲート管Ｔの環状凹部に係合する爪を有するリテーナ４０と、を有している。差込み継手は、さらに、コルゲート管Ｔの先端が継手本体内孔の奥に達するまでは、気密パッキン３１が奥に移動するのを阻止し、コルゲート管Ｔの先端が前記内孔の奥に達した段階で、前記気密パッキン３１が奥に移動可能となるストッパ６０を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇腹状のコルゲート管をガス配管等に接続するための差込み継手に関し、特には、コルゲート管の接続を確認し易いコルゲート管用差込み継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２０は、建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
この配管例においては、建物１００の外にガスメータ１１０が設置されており、ガスメータ１１０から建物１００側に向かって延び出したガス配管（鋼管）１０３の途中に接続部（チー）１０３ａが設けられている。この接続部１０３ａには、コルゲート管用差込み継手１０１を介してコルゲート管Ｔの端部が接続されている。コルゲート管Ｔの反対側の端部は、ガスコンセント１０５に繋がっている。このガスコンセント１０５には、例えばゴム管１０６を通じてガスストーブ等のガス機器１０７が接続されている。
【０００３】
従来のコルゲート管用差込み継手としては、本出願人らにより出願された特許文献１に係るものがある。
同文献記載の差込み継手は、コルゲート管が挿入される筒状の継手本体と、その内部に配置されたパッキンと、コルゲート管の径方向に縮径してコルゲート管外周の環状凹部に係合するリテーナ等を備えている。この差込み継手では、コルゲート管を継手本体内の奥まで挿入した後、手前に引き上げるだけで同管を継手本体内に固定できるので、ペンチやスパナ等の工具を用いることなく容易に接続できるという利点がある。
【特許文献１】特開２００２−５４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の従来のコルゲート管用差込み継手は、簡単な作業でコルゲート管の接続を行うことができ、実用上問題はない。しかし、コルゲート管の接続作業が正常に行われたことを作業者が確認しやすくするなどの更なる改善の余地が残されている。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、コルゲート管の接続を確認し易いコルゲート管用差込み継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための、本発明のコルゲート管用差込み継手は、外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、を備えるコルゲート管用差込み継手であって、さらに、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入されるまでは、前記リテーナの爪と係合して該リテーナを拡径した状態に維持し、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入された段階で前記爪との係合が解かれて前記リテーナの縮径を可能とするリテーナホルダを備えている。
また、この形態の場合、前記リテーナホルダが前記リテーナの奥に配置されており、
前記コルゲート管の先端を前記内孔の奥の所定の位置まで挿入した後に、手前に引いた場合に、前記リテーナホルダが奥に移動した後に手前に移動して、前記リテーナを前記リテーナ押さえに向けて押し、これにより前記リテーナが縮径して前記コルゲート管の環状凹部に係合して前記コルゲート管が前記継手本体内に固定されるものとすることができる。
【０００６】
このコルゲート管用差込み継手を用いてコルゲート管を接続するには、まず、コルゲート管を継手本体内に挿入する。この際、リテーナホルダによってリテーナが拡径状態に維持されているので、コルゲート管を継手本体内に十分挿入していない時点でコルゲート管引き戻したとしても、リテーナが縮径してコルゲート管の環状凹部に係合することはなく、コルゲート管の接続は行われない。すなわち、挿入が不十分な状態でコルゲート管を手前に引いた場合にはコルゲート管が継手本体内から抜けるようになっているので、作業者は、コルゲート管の挿入が不十分であったことを知ることができる。作業者が、再度、コルゲート管を挿入して継手本体内の奥まで入れることで、リテーナホルダとリテーナの爪との係合が解かれリテーナが縮径可能となり、コルゲート管を引き戻すことでリテーナが縮径してコルゲート管が固定される。
なお、本明細書中において「継手本体内孔の奥の所定位置」とは、コルゲート管先端部がパッキンに十分に入って十分なシール性が確保されるとともに、リテーナの爪がコルゲート管の凹部に適正に係合しうる状態となる位置をいう。
【０００７】
また、本発明のコルゲート管用差込み継手は、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定位置の手前の位置に達するまでは、前記リテーナホルダが奥に移動するのを阻止するとともに、達した後は前記リテーナホルダが奥に移動するのを許容するストッパをさらに備え、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置に達した段階で、前記リテーナホルダと前記リテーナとの係合が解かれるものとすることができる。
このような構成によれば、コルゲート管が内孔の奥の所定の位置まで挿入されない限り、リテーナホルダが奥へ行くことはないので、リテーナホルダとリテーナの爪とが係合したままの状態が維持される。つまり、リテーナの縮径不能の状態が維持されるので、たとえコルゲート管を途中で引いたとしても、コルゲート管が固定されることはない。
なお、気密パッキンとリテーナホルダとが連結され、パッキンとリテーナホルダとが一緒に移動するものとしてもよい。
【０００８】
リテーナホルダの、具体的な一態様としては、前記コルゲート管よりも大径の略環状のベース部と、該ベース部の外周部付近から奥に延び出し、その先端が前記気密パッキンの外周に係止される脚部と、前記ベース部の内周部付近から手前に延び出した、前記リテーナを拡径した状態に維持する立上り部と、を有するものとすることができる。
【０００９】
また、脚部を有する上記のようなリテーナホルダの形態を採用する場合においては、前記継手本体の内孔内周面の、前記リテーナよりやや奥には段部が形成されており、前記リテーナホルダが、拡縮径可能であって、手前に移動して前記段部まできたところで拡径してその段部端面に係止され、前記リテーナホルダが再び奥へと戻らなくなる構成であることが好ましい。
この実施形態においては、リテーナホルダは、リテーナをリテーナ押さえに向けて押し付ける役目を果たす部材である。したがって、これが再び内孔内奥に戻るということは、リテーナの縮径が解除され、コルゲート管の固定に緩みが生じうることを意味する。これに対して、本発明のように、接続後はリテーナホルダが奥へと戻らないようになっていれば、仮に接続後にコルゲート管Ｔが継手本体内に押し込まれたとしても、リテーナが拡径することはなく、コルゲート管の固定が緩むことはない。
【００１０】
ストッパの具体的な一態様としては、前記コルゲート管よりも大径の略環状のベース部と、該ベース部から、径方向内側に張り出した、前記コルゲート管の先端が当接する受け爪と、前記ベース部から手前に延び出したスペーサ部と、を有するものであって、前記コルゲート管を挿入する前の初期状態においては、前記スペーサ部が前記継手本体の前記内孔奥の段部端面と前記気密パッキンとの間に挟まれた状態で、前記ストッパが前記内孔の最奥部よりやや手前に配置されており、前記コルゲート管を挿入すると、該コルゲート管の先端によって前記受け爪が奥に押され、該受け爪が内側に倒れ込むようにストッパ全体が縮径し、この縮径により前記スペーサ部が前記段部端面から外れ、前記ストッパが内孔の最奥部に押されて移動するものとすることができる。
【００１１】
また、本発明のコルゲート管用差込み継手は、前記リテーナホルダによって前記リテーナが拡径させられている状態では、前記リテーナの外周が前記継手本体の内孔内の段部に当たって、該リテーナの奥への移動が阻止される構成とすることができる。
このようにリテーナが継手本体内の奥へ移動しないようになっている場合、コルゲート管を奥まで入れてリテーナホルダが奥へ移動したとき、リテーナホルダとリテーナの爪との係合を解除し易いという利点がある。
【００１２】
また、本発明のコルゲート管用差込み継手は、前記気密パッキンの内孔の最奥部付近には、前記コルゲート管の最先端寄りの環状凹部に係合する、径方向内側に張り出した環状突起が形成されていてもよい。このような環状突起が形成されていることにより、コルゲート管と気密パッキンとの間のシール性を向上させることができる。また、コルゲート管に対する気密パッキンの追従性を向上させるのにも有利である。
【００１３】
この場合、前記継手本体の内孔内周面にも環状の拡大リング溝を設けることが好ましい。上記のような環状突起を設けた場合、コルゲート管を気密パッキンの内孔に挿入する際に必要な力が大きくなるが、継手本体内に拡大リング溝が設けられていれば、気密パッキンの部分的な拡径が可能となり、コルゲート管挿入時に必要な力を小さくすることができるためである。
【００１４】
ストッパは、上記の他にも、全体として略環状のストッパ部材と、該ストッパ部材の外周に嵌められたストップリングと、で構成されており、前記ストッパ部材は、前記コルゲート管の先端が当接する略環状の内周部と、該ベース部の外周部付近から手前に延び出し、その外周に前記ストップリングが嵌められるスペーサ部と、を有し、前記コルゲート管を挿入する前の初期状態においては、前記ストップリングが、前記継手本体の内孔内奥の段部端面に係止されており、前記コルゲート管を挿入すると、該コルゲート管の先端が前記内周部に当接し、前記ストップリングが前記ストッパ部材から外れることにより、同ストッパ部材が奥に移動し、これにより、前記リテーナホルダが前記内孔の奥に移動可能となるものとすることができる。
このような、ストッパ部材とストップリングとからなるストッパの場合、ストッパを１部品で構成するのと比べて、ストッパ部材の構造を簡単にすることができるという利点がある。
【００１５】
この形態の場合、前記気密パッキンの奥端面に環状の溝が掘られており、前記気密パッキンを内孔の奥まで移動させると、前記ストップリングが前記気密パッキンを径方向内側に付勢した状態で該溝内に収まる構成としてもよい。
この場合、ストップリングの付勢力により、気密パッキンがコルゲート管の外周面に押し付けられるので、シール性を向上させることができる。
【００１６】
本発明の他のコルゲート管用差込み継手は、気密シール性の向上を目的とするものであり、外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、を備えるコルゲート管用差込み継手であって、前記気密パッキンの内孔の最奥部付近には、前記コルゲート管の先端近傍の環状凹部に係合する、径方向内側に張り出した環状突起が形成されており、これに対応して、前記継手本体の内孔内周面にも環状の拡大リング溝が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、上述したようにコルゲート管の接続が確認し易いコルゲート管用差込み継手を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明のコルゲート管用差込み継手の一形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手を示す断面図であり、コルゲート管が挿入されていない初期状態を示している。図２〜図５は、同じく第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管の接続作業の各段階を示している。
【００１９】
図２は、コルゲート管を継手本体の内孔の奥まで挿入した状態を示し、図３は、図２の状態からコルゲート管をさらに挿入した状態を示している。図４は、コルゲート管をさらに挿入し、ストッパ６０（詳細後述）が内孔の奥に押し込まれた状態を示している。図５は、その後、コルゲート管を引き戻し、コルゲート管が継手内に接続された状態（施工完了状態）を示している。
なお、以下の説明では、特に断らない限り、「奥」とは図の下側（コルゲート管の先端側）を指し、「手前」とは図の上側（コルゲート管の元側、内孔の入口側）を指す。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態のコルゲート管用差込み継手１は、コルゲート管が挿入される内孔を有するボディ５を備えており、その内部に後述する種々の部品が収容されている。
【００２１】
コルゲート管は従来より市販されて用いられているものであり、図２に示すように、外周に環状の凹凸が形成された蛇腹状のフレキシブル管２ａ（金属製）と、それを覆う被覆チューブ２ｂ（樹脂製）とを有している。コルゲート管Ｔの先端側は、被覆チューブ２ｂが剥ぎ取られ内側のフレキシブル管２ａが露出した状態となっている。
【００２２】
ボディ５は、図１に示すように、略円筒状の継手本体１０と、該継手本体１０の入口に取り付けられたリテーナ押さえ５０と、からなる。継手本体１０及びリテーナ押さえ５０はいずれも一例として銅合金製である。ボディ５の内部には、手前から順に、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、耐火パッキン３５、気密パッキン３１、ワッシャ３９、及び、ストッパ６０が収容されている。
【００２３】
継手本体１０は、図６に示すように全体として略円筒状であり、外径が相対的に大きい本体部１０Ａと、その下端側に形成された、外径が相対的に小さい接続部１０Ｂと、を有する。接続部１０Ｂは、下方に向かってすぼまっており、その外周には雄ネジが切られている。この雄ネジを、チー１０３ａ（図２０参照）にねじ込むことで、継手本体１０がガス配管に接続される。
【００２４】
本体部１０Ａ内の最奥部には、内径がやや小さいストッパ収容部１１Ａが形成されている。ストッパ収容部１１Ａは、施工完了状態（図５参照）でストッパ６０（詳細後述）が収容される構造部である。ストッパ収容部１１Ａの手前には、同収容部１１Ａよりも径が大きいパッキン収容部１１Ｂが形成されている。パッキン収容部１１Ｂは、継手本体１０の内孔内のうち、気密パッキン３１（図１参照、詳細後述）の厚みよりもやや長い領域にわたって形成されている。
【００２５】
パッキン収容部１１Ｂの手前には、同収容部１１Ｂよりも径がやや大きいリテーナホルダ収容部１１Ｃが形成されている。さらにその手前には、同収容部１１Ｃよりも径がやや大きいリテーナ収容部１１Ｄが形成されている。リテーナ収容部１１Ｄの手前の内周面には、メネジ１１Ｅが切られている。
【００２６】
図６に示すように、パッキン収容部１１Ｂの奥寄りの部位には、環状の溝（拡大リング溝）１３が形成されており、部分的に大径となっている。
ストッパ収容部１１Ａとその手前のパッキン収容部１１Ｂとの境界は、径方向に平らな段部端面１２ａとなっている。同様に、パッキン収容部１１Ｂとその手前のリテーナホルダ収容部１１Ｃとの境界、及び、リテーナホルダ収容部１１Ｃとその手前のリテーナ収容部１１Ｄとの境界も、それぞれ、径方向に平らな段部端面１２ｂ、１２ｃとなっている。ストッパ収容部１１Ａの最奥部の端面１２ｄも径方向に平らな面である。
【００２７】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０は、手前側が相対的に外径の大きい大径部５１であり、奥側が相対的に外径の小さい筒状挿入部５３である。筒状挿入部５３は、継手本体１０の内孔内に挿入される。筒状挿入部５３の外周下端部にはオネジ５３Ｅが切られており、このオネジ５３Ｅが、継手本体１０の入口付近のメネジ１１Ｅに螺合する。
【００２８】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３の外周と、継手本体１０の内周との間には、ＯリングＲ１が介装されており、これにより水密シール性が確保されている。リテーナ押さえ５０の大径部５１の内側には水密パッキン５５が嵌め込まれている。水密パッキン５５は弾性体からなると共に、環状のヒレ部５５ａを有し、コルゲート管Ｔが挿入された際に、このヒレ部５５ａがコルゲート管Ｔの外周に密着してリテーナ押さえ５０の内周との間を水密シールする（図２〜図５参照）。
【００２９】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０の側壁には、同壁を横方向に貫通する貫通孔５１ｈが形成されており、この孔５１ｈ内には、通気部材５９（一例として「サンマップ（商品名）」日東電工社製）が密に嵌め込まれている。通気部材５９は、高分子ポリエチレン等製の微小多孔質材から形成され、気体は通すが固体や液体は通さない性質を有する。
【００３０】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０の内周下端部には、手前に向かってすぼまる内周テーパ面５７が形成されている。内周テーパ面５７は、後述するリテーナ４０の外周テーパ面４７ａに押し当たる環状のテーパ面である。
【００３１】
次に、リテーナ４０について図７を参照して説明する。
図７（Ａ）はリテーナ単体の平面図であり、（Ｂ）は一部断面正面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【００３２】
リテーナ４０は、全体として略環状に形成されており、図７（Ｂ）に示すように、上部に形成された環状の支持部４２と、この支持部４２の下端に一体的に設けられた複数（この例では６つ）の爪４３と、を有する。環状支持部４２の外径は、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３（図１参照）の内径よりもやや小さい。
【００３３】
各爪４３は、図７（Ａ）に示すように、環状支持部４２の周方向に等間隔に配置されている。各爪４３は、図７（Ｃ）に示すように、環状支持部４２と一体に形成された肉厚な基部４７と、該基部４７の下部に埋め込まれた真鍮等製（一例）の爪部材４５と、を有している。環状支持部４２と基部４７との接続部分は弾性的に変形可能であり、これにより、各爪４３の先端部が、その接続部付近を支点として径方向に回動可能（リテーナが縮拡径可能）となっている。
【００３４】
各爪部材４５の先端４５ａは、径方向内側にせり出ている。リテーナ４０が自然な形状のとき（外力が加わっていない状態をいう）、各爪４３の先端４５ａがなす円Ｃ４５（図７（Ａ）参照）の径は、コルゲート管Ｔの外径とほぼ同じかやや大きい程度である。
【００３５】
図７（Ｃ）に示すように、基部４７の外周部のおよそ上半分の領域には、上側に向かってすぼまる外周テーパ面４７ａが形成されている。外周テーパ面４７ａは、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７に押し当たって略面接触する面である（図５参照）。外周テーパ面４７ａの下端には縦方向のストレート面４７ｂが続いて形成されている。ストレート面４７ｂの下端には、下側に向かってすぼまる下端テーパ面４５ｂが続いて形成されている。
【００３６】
次に、気密パッキン３１及び耐火パッキン３５について説明する。
気密パッキン３１は、図１に示すように、比較的厚みのある円筒状の部材であり、一例としてＮＢＲ（ニトリルゴム）製である。気密パッキン３１は内孔３１ｈを有しており、内孔３１ｈの内径はコルゲート管Ｔの外径よりもやや小さい。内孔３１ｈの入口付近は、コルゲート管Ｔを挿入し易くするため、面取りされている（Ｃ面３１ｃ）。気密パッキン３１の外周部上端寄りの部位には、リテーナホルダ４０の脚部７５（詳細下記）が係止される環状の溝３１ｄが形成されている。
【００３７】
図１に示すように、気密パッキン３１の内孔３１ｈの最奥部付近には、コルゲート管Ｔの先端近傍の環状凹部２ｃ（図２参照）に係合する、環状の突起３１ａが形成されている。この環状突起３１ａは、その断面が横向きの台形であり、径方向内側にせり出ている。
なお、上述した継手本体１０内の拡大リング溝１３は、図１に示すように初期状態においては、この環状突起３１ａに対応したほぼ同じ高さのところに設けられている。
【００３８】
気密パッキン３１は継手本体１０内で上下に摺動移動する部材である。この摺動を滑らかにするため、又は、気密パッキン３１の内孔３１ｈへのコルゲート管Ｔの挿通を滑らかにするため、気密パッキン３１の内周及び外周（少なくとも一方でも可）にシリコンオイル等の潤滑材を塗布してもよい。
【００３９】
耐火パッキン３５は、図１に示すように、気密パッキン３１よりも薄い環状の部材であり、気密パッキン３５の上面に接して配置されている。耐火パッキン３５は、一例としてＮＢＲに膨張黒鉛を混成した材料からなる。火災等でパッキン３５が高温となると、同パッキン３５が膨張変形し、コルゲート管Ｔの外周と継手本体１０の内周との間をシールする。耐火パッキン３５は、リテーナホルダ７０の８本の脚部７５（詳細下記）に抱えられるような形態で配置されている。耐火パッキン３５の上面はリテーナホルダ７０のベース部７３（詳細下記）の下面に略当接し、外周面は脚部７５の内面に略当接している。
【００４０】
図８は、リテーナホルダ７０の外観斜視図である。図９（Ａ）は図８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図９（Ｂ）はリテーナホルダの底面図である。
リテーナホルダ７０は一例として金属製であり、ベース部７３を有している。図９（Ｂ）に示すように、ベース部７３は全体として環状に形成されているが、一部に割り７３ｃが入っていて、縮拡径可能となっている。ベース部７３の外周付近には、外側から径方向内側に延びるスリット７３ａが、周方向に略等間隔に形成されている。スリット７３ａは隣接する脚部７５（詳細下記）同士の間に１つずつ形成されている。このスリット７３ａが形成されていることにより、脚部７５が径方向内側（図９（Ａ）の矢印Ｘ参照）に撓み易くなっている。
【００４１】
脚部７５は、ベース部７３の外周部に沿って周方向に等間隔に形成されている。この例では８本の脚部７５が形成されている。図９（Ａ）に示すように、各脚部７５は、ベース部７３の外周部から下向きに伸び出し、その下端（先端）は、気密パッキン３１（図１参照）の環状の溝３１ｄに入り込んで係止される、径方向内側に延び出した爪７５ａとなっている。なお、各脚部７５の外周がなす円Ｃ７５の径は、継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂ（図１参照）の内径よりもやや大きい。
【００４２】
図９（Ａ）に示すように、ベース部７３の上面内周部にはストッパ環７１が設けられている。ストッパ環７１は、ベース部７３の上面から上向きに立ち上がった複数の立上り片７１ａ（この例では８つ）から構成されている。
ストッパ環７１の外径Ｃ７１は、自然な形状におけるリテーナ４０の各爪４３の先端がなす円Ｃ４５（図７参照）よりやや大きい。図１に示すように、ストッパ環７１は、リテーナ４０の各爪４３の内側にセットされる。これにより、リテーナ４０の各爪４３が、自然な形状よりもやや拡径した状態に弾性変形し、その状態に維持される。
【００４３】
なお、リテーナホルダ７０は樹脂製であってもよい。また、脚部７５の数は８本に限定されるものでなく適宜変更可能である。ストッパ環７１は、リテーナ４０の爪４３を拡径した状態に維持する役割を果たすものであれば形状は種々変更可能であり、複数の立上り片７１ａからなるものでなく、例えば単一の円筒状の構造部とすることもできる。
【００４４】
次に、ストッパ６０について説明する。
図１０は、ストッパ６０の外観斜視図である。図１１（Ａ）は図１０のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１１（Ｂ）は平面図であり、図１１（Ｃ）は底面図である。
【００４５】
ストッパ６０は一例として樹脂製であり、図１０に示すように、略環状のベース部６３を有している。ベース部６３の内側には、図１１（Ｂ）に示すように、径方向内側に延び出した複数の受け爪６５が一体に形成されている。この例では、８つの受け爪６５が周方向に略等間隔に配置されている。隣接する受け爪６５の間は径方向内側から外側に向かって延びるスリット６６となっている。なお、スリット６６の奥はなだらかなＲ状となっている。
【００４６】
図１１（Ａ）に示すように、受け爪６５は、コルゲート管Ｔ（図２参照）の先端が当接する、径方向内側に延び出した略水平な受け面６５ａを有している。
受け面６５ａの内周部からは、縦方向下向きに延び出した内周面６５ｂが続いて形成されている。内周面６５ｂの下端部からは、径方向外側下向きに延び出した傾斜面６５ｃが続いて形成されている。なお、この傾斜面６５ｃは、後述するように、受け爪６５が矢印Ｘｂ方向に回動し（図１１（Ａ）参照）、ストッパ６０がストッパ収容部１１Ａ（図４参照）内に収まった際に、同収容部１１Ａの段部端面１２ｄと略平行となる面である。
傾斜面６５ｃの外周部からは、径方向外側上向きに延び出した傾斜面６５ｄが続いて形成されている。傾斜面６５ｄの外周部からは上向きに延び出した外周面６３ａ（ベース部６３の外周面）が続いて形成されている。
【００４７】
図１０に示すように、ベース部６３上面の外周部付近には、各受け爪６５に対応するように８つのスペーサ部６１が立設されている。
図１１（Ａ）に示すように、スペーサ部６１は、縦方向に延びる内周面６１ｃ及び外周面６１ｂと、その上端に形成され、ワッシャ３９（図１参照、詳細下記）の下面が当接する上面６１ａと、を有している。外周面６１ｂは、ベース部６３の外周面６３ａよりもやや外側に位置している。両外周面６１ｂ、６３ａは、径方向に平らな面６１ｄ（下面６１ｄ）によって繋がれ、この部分が段状となっている。スペーサ部６１の内周面６１ｃと、受け爪６５の受け面６５ａとは、傾斜面６５ｆによって繋がれている。
【００４８】
上記のように構成されたストッパ６０は、受け爪６５の受け面６５ａを下向きに押すことで、受け爪６５及びスペーサ部６１が矢印Ｘｂ方向に回動しつつ、ストッパ全体として縮径可能する。具体的には、受け爪６５は、その付け根付近を回動中心として下方に回動する。スペーサ部６１も、その付け根付近を回動中心として、径方向内側に倒れ込むように回動する。全受け爪６５及びスペーサ部６１がＸｂ方向に回動する結果、ストッパ全体が縮径する。
【００４９】
再び図１を参照する。ストッパ６０上にはワッシャ３９（図１参照）が配置される。
ワッシャ３９は、気密パッキン３１よりも硬質の材料（例えば金属）からなり、その外径が筒状本体１０内のパッキン収容部１１Ｂよりやや小さく、内径がコルゲート管Ｔの外径よりも大きい。なお、ワッシャ３９とストッパ６０は一体物でもよい。
【００５０】
次に、以上のような部品から構成された本実施形態のコルゲート管用差込み継手１の動作について図１〜図５を参照して説明する。
図１に示すように、コルゲート管Ｔが挿入される前の初期状態では、ストッパ６０は、ストッパ収容部１１Ａには収まっておらず、その入口部分に係止されている。具体的には、ストッパ６０のスペーサ部６１の下面６１ｄ部分の段部が、ストッパ収容部１１Ａ入口の段部端面１２ａに係止された状態となっている。この状態では、ストッパ６０はほぼ自然な形状（図１０参照）である。
【００５１】
ストッパ６０の手前にはワッシャ３９が配置されており、ワッシャ３９の下面は、ストッパ６０のスペーサ部６１の上面６１ａに接している。仮にこの状態でワッシャ３９を奥へと押し込もうとしても、スペーサ部６１によって移動が阻止されているため、ワッシャ３９が奥へと移動することはない。
【００５２】
なお、ワッシャ３９が設けられていない場合、スペーサ部６１が気密パッキン３１の下面に食い込んでしまう可能性があるが、本実施形態の構成では、ワッシャ３９が設けられているのでそのような懸念はない。
【００５３】
図１に示すように、ワッシャ３９の手前には気密パッキン３１及び耐火パッキン３５が順に配置されている。ワッシャ３９の上面と気密パッキン３１の下面、及び、気密パッキン３１の上面と耐火パッキン３５の下面は、それぞれ互いに接している。
【００５４】
耐火パッキン３５の手前にはリテーナホルダ７０が配置されている。リテーナホルダ７０の脚部７５は、耐火パッキン３５及び気密パッキン３１の外周面に沿って奥に延び、その先端の爪７５ａが気密パッキン３１の外周の環状溝３１ｄに係止されている。脚部７５の外周下端側は継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂの内周壁に押し当っている。
【００５５】
リテーナ４０について見ると、リテーナ４０の外周テーパ面４７ａと、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７との間には隙間があいている。リテーナ４０の各爪４３の内側には、リテーナホルダ７０のストッパ環７１がセットされている。このようにストッパ環７１を各爪４３の内側にセットすることで、各爪４３は自然な形状よりもやや拡径した状態に維持され、縮径不能となる。この状態では、各爪４３の外周部は、継手本体１０内のリテーナ収容部１１Ｄ内に収まっている。リテーナ４０が奥に移動しようとしても、各爪４３の外周部のがリテーナ収容部１１Ｄの段部端面１２ｃに引っ掛かるので、リテーナ４０が奥へ移動することはない。
【００５６】
コルゲート管Ｔを接続するには、まず、図２に示すように継手１内にコルゲート管Ｔを挿入する。この際、コルゲート管Ｔの先端は、リテーナ押さえ５０内の水密パッキン５５、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、耐火パッキン３５、気密パッキン３１、及びワッシャ３９を順に通って、最奥部のストッパ６０に到る。
【００５７】
コルゲート管Ｔを挿入していく際、コルゲート管外周の環状凸部が、気密パッキン３１の内孔３１ｈの内周面に押し込まれながら摺動する。この摺動により、気密パッキン３１には押し込み方向の力が加わることとなるが、ストッパ６０のスペーサ部６１により移動が阻止されているので、気密パッキン３１及びワッシャ３９が奥に移動することはない。
【００５８】
図２に示すように、コルゲート管Ｔの先端近傍の環状凸部２ｄが、気密パッキン３１の環状突起３１ａを超えるためには、比較的大きな力でコルゲート管Ｔを押し込む必要がある。しかしながら、本実施形態においては、継手本体１０内の対応箇所（突起３１ａの裏）に拡大リング溝１３が形成されており、環状凸部２ｄが環状突起３１ａを超える際、気密パッキン３１の奥側が同溝１３内で拡大できるので、コルゲート管Ｔをそれほど大きな力で押し込む必要はない。気密パッキン３１の環状突起３１ａは、コルゲート管Ｔの環状凸部２ｄを超え、その手前の環状凹部２ｃに嵌り込む。
【００５９】
次いで、図３に示すように、コルゲート管Ｔを図２の状態から少し押し込むと、コルゲート管Ｔの先端によって、ストッパ６０の各受け爪６５が奥に押されて、受け爪６５が矢印Ｘｂ方向に回動し始める。この回動は、上述したように受け爪６５の付け根付近を回動中心として行われ、受け爪６５は内孔奥へと徐々に押し込まれていく。一方、ワッシャ３９の下面に接していたスペーサ部６１も、その付け根付近を回動中心として、径方向内側へと倒れ込むように矢印Ｘｂ方向に回動していく。
【００６０】
次いで、図４に示すように、コルゲート管Ｔをさらに押し込むと、ストッパ６０全体がさらに縮径し、スペーサ部６１の下面６１ａがストッパ収容部１１Ａの入口部分（段部端面１２ａ）から外れてストッパ６０全体が同収容部１１Ａに押し込まれる。スペーサ部６１が外れることにより、ワッシャ３９、気密パッキン３１、耐火パッキン３５、及び、リテーナホルダ７０が奥へと移動可能となる。この図３から図４の間で、リテーナホルダ７０が奥へ移動可能となるときのコルゲート管先端の位置が、「内孔の奥の所定位置の手前の位置」である。
【００６１】
図３から図４にかけての状態では、コルゲート管Ｔの挿入に併せて気密パッキン３１も内孔奥へと押し込まれる。気密パッキン３１が内孔奥へと押し込まれると、リテーナホルダ７０も一緒に奥へと引かれて移動する。リテーナホルダ７０が奥へと移動するのに伴って、リテーナホルダ７０の内側に配置されていた耐火パッキン３５も一緒に奥へと押されて移動する。
【００６２】
リテーナホルダ７０が奥に移動することにより、同ホルダ上面のストッパ環７１が、リテーナ４０の爪４３の内側から外れる（図４参照、この時のコルゲート管の先端の位置が「内孔の奥の所定の位置」である）。これにより、各爪４３が元の位置に復元し、リテーナ４０が自然な形状に戻る。各爪４３の先端がなす円Ｃ４５の径は、リテーナホルダ７０のストッパ環７１の外径Ｃ７１よりも小さいので、一旦外れたストッパ環７１が、各爪４３の内側に再度嵌り込むことはない。
【００６３】
なお、ストッパ環７１が各爪４３の内側から外れる際、ストッパ環７１の外周が各爪４３の内側に摺動するので、この摩擦力により、リテーナ４０にも内孔奥へと引き込もうとする力がかかる。しかしながら、リテーナ４０の各爪４３の外周部は、上述したように継手本体１０内のリテーナ収容部１１Ｄ内に収まっているので、奥へと移動しようとすると、各爪４３の外周部がリテーナ収容部１１Ｄの段部に引っ掛かる。したがって、リテーナ４０は奥に移動することなく、リテーナホルダ７０のみが奥へと移動してストッパ環７１が各爪４３の内側から外れるようになっている。
【００６４】
図４の状態をより具体的に説明すると、気密パッキン３１は、その下端面がワッシャ３９を介して継手本体１０内の段部端面１２ａに突き当たるまで、内孔奥へと押し込まれている。気密パッキン３１の環状突起３１ａは、コルゲート環Ｔの環状凹部２ｃに嵌り込んだままである。気密パッキン３１の環状突起３１ａがこのようにコルゲート管の環状凹部２ｃに嵌り込んでいるので、コルゲート管Ｔを抜き差しした際に、気密パッキン３１が同コルゲート管Ｔに良好に追従する。また、気密パッキン３１の環状突起３１ａがこのようにしっかりとコルゲート管Ｔの環状凹部２ｃに嵌り込んでいる場合、気密シール性が向上するという利点もある。
【００６５】
図４の状態では、一例として、ストッパ６０の受け爪６５下側の傾斜面６５ｃは、ストッパ収容部１１Ａの奥の端面１２ｄと略平行となっている。また、両面６５ｃ、１２ｄとの間には、一定の隙間Ｓ７０が確保されている。この隙間Ｓ７０は、コルゲート管Ｔの長さのバラツキを吸収するための隙間である。
【００６６】
次いで、コルゲート管Ｔの施工を完了するために、図５に示すように、コルゲート管Ｔを手前に引き上げる。コルゲート管Ｔと一緒に気密パッキン３１が手前に移動し気密パッキン３１が手前に移動することにより、耐火パッキン３５を介してリテーナホルダ７０が手前に引き上げられる。リテーナホルダ７０を手前に引き上げると、同ホルダ７０のストッパ環７１の上端が、今度は、リテーナ４０下側の傾斜面４５ｂに突き当たる。
【００６７】
その後、リテーナホルダ７０を徐々に引き上げていくと、ストッパ環７１の上端によってリテーナ４０の傾斜面４５ｂが手前側に押されて、リテーナ４０がリテーナ押さえ５０に向けて押される。その結果、同リテーナの外周テーパ面４７ａが、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７に徐々に押し付けられていき、これにより、リテーナ４０の各爪４３が徐々にすぼまっていく。図５に示すように、リテーナの外周テーパ面４７ａがリテーナ押さえの内周テーパ面５７に略面接触した時点で、各爪４３が完全にすぼまり、コルゲート管Ｔ外周の所定の環状凹部に係合する。これにより、コルゲート管Ｔが継手本体１０内で固定される（施工完了）。
【００６８】
図４から図５にかけての状態では、リテーナホルダ７０が手前に移動する途中で、継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂに掛かっていた脚部７５の下端側が、同パッキン収容部１１Ｂから外れて径方向外側に復元し、リテーナホルダ収容部１１Ｃに係合する。これらの収容部１１Ｂ、１１Ｃの境界は段部端面１２ｂとなっているので、脚部７５が手前側の収容部１１Ｃに係合した後は、同ホルダ７０を奥に移動させようとしても脚部７５先端が段部端面１２ｂにぶつかり、リテーナホルダ７０は奥へと戻ることはない。なお、図１の初期状態では、リテーナホルダ７０の脚部７５の下端部はリテーナホルダ収容部１１Ｂに掛かっているので、リテーナホルダ７０の奥への移動に支障をきたすことはない。
【００６９】
以上説明したような本実施形態の構成では、差込み継手１内にコルゲート管Ｔを挿入し、気密パッキン３１及びリテーナホルダ７０が奥へと押されて継手本体１０内の所定位置（図４参照）まで移動し、リテーナホルダ７０のストッパ環７１がリテーナ４０の爪４３から外れた段階でリテーナ４０が縮径可能となる。このような構成によれば、コルゲート管Ｔを継手本体１０内に十分挿入していない時点で引き戻した場合には、リテーナ４０が縮径することはなくコルゲート管Ｔが継手本体１０から抜けるので、作業者は、コルゲート管の挿入が不十分であったことを知ることができる。コルゲート管Ｔを、再度挿入して奥まで入れて、その後、引き戻すことによりコルゲート管Ｔを正常に固定することができる。
【００７０】
こうした仕組みを備えていない差込み継手では、コルゲート管Ｔを十分挿入していない時点で引き戻した場合、リテーナ４０が縮径してしまい、爪４３が不適正な部位に係合して接続不良となりうる可能性があった。これに対して本実施形態の差込み継手１では、コルゲート管Ｔを十分挿入しない限りリテーナ４０は縮径しないので、そうした接続不良の発生を低減することができる。
【００７１】
特には、ストッパ６０の機能により、コルゲート管Ｔが継手本体１０内の所定位置（図４参照）に達するまでは、気密パッキン３１及びリテーナホルダ７０の奥への移動が阻止されているので、ストッパ環７１がリテーナ４０の爪４３から外れることもない。別な言い方をすれば、このストッパ６０は、コルゲート管Ｔが継手本体１０内の奥まで十分に挿入されたことを検出するセンサとして役割を果たしており、このセンサがコルゲート管の正常な接続に役立っている。
【００７２】
また、図４、図５を参照して説明したように、本実施形態の構成によれば、コルゲート管Ｔを引き上げ、リテーナ４０がリテーナ押さえ５０に押し当って縮径した施工完了状態では、リテーナホルダ７０の脚部７５の下端側が、継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂから外れて手前側の収容部１１Ｃに係合し、奥へ戻らないようになっている。リテーナホルダ７０は、リテーナ４０をリテーナ押さえ５０に向けて押し付ける役目を果たす部材であるところ、これが再び内孔内奥に戻るということは、リテーナ４０の縮径が解除され、コルゲート管Ｔの固定に緩みが生じうることを意味する。これに対して本実施形態によれば、前述の通り、接続後（施工完了状態、図５参照）はリテーナホルダ７０が奥へと戻らないため、仮に接続後にコルゲート管Ｔが継手本体内に押し込まれたとしても、リテーナ４０が拡径することはなく、コルゲート管Ｔの固定に緩みが生じることはない。
【００７３】
なお、リテーナホルダ７０としては、コルゲート管Ｔが所定位置まで挿入されるまではリテーナ４０を拡径させた状態に維持し、所定位置まで挿入されたら（図３参照）それを解除する機能を備えていれば、図８、図９に示した形態の他にも種々変更可能である。
【００７４】
（第２の実施形態）
次に、図１２〜図１９を参照して第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手について説明する。図１２〜１６は、第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。図１７は、この差込み継手に用いられている継手本体の断面図である。図１８は、ストッパ部材（詳細下記）の外観斜視図である。図１９（Ａ）は、図１８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１９（Ｂ）は平面図、図１９（Ｃ）は底面図である。
【００７５】
図１２に示すように、このコルゲート管用差込み継手１′は、第１の実施形態の単一部品からなるストッパ６０を、２部品からなるストッパ８０に変更し、また、気密パッキン３１の形状を若干変更して気密パッキン３１′としたものである。さらに、これらの変更に合わせて、継手本体１０′の内孔形状を一部変更している。
【００７６】
気密パッキン３１′は、材質及び外形は第１の実施形態の気密パッキン３１（図１参照）と同じであるが、内孔３１ｈ内の最奥部付近の環状突起３１ａを無くしている。また、パッキン３１′の下面に、後述するストップリングＲ２が収まる環状の溝３１ｅが形成されている点で相違している。なお、気密パッキン３１の下のワッシャ３９は省略されている。
【００７７】
気密パッキン３１′の環状突起３１ａを無くしたのに合わせて、図１７に示すように、本実施形態の継手本体１０′では、パッキン収容部１１Ｂの内周の拡大リング溝１３（図６参照）を省略している。ストッパ収容部１１Ａ、パッキン収容部１１Ｂ、リテーナホルダ収容部１１Ｃ、リテーナ収容部１１Ｄ、及び、メネジ１１Ｅが形成されている点は、第１の実施形態の継手本体１０と同様である。但し、本質的な相違ではないが、ストッパ収容部１１Ａの底面外周部に僅かなテーパ面１２ｆが形成されている。
【００７８】
本実施形態の差込み継手１′の主たる特徴部は、ストッパ８０が、略環状のストッパ部材８８と、その外周に取外し可能に嵌められたストップリングＲ２と、で構成されている点にある。
ストップリングＲ２は、一例としてＣ字型の弾性部材であり、自然な形状よりもやや拡径させられた状態で、ストッパ部材８８の外周に嵌められる。ストップリングＲ２は図１２に示すように円形断面である。
【００７９】
ストッパ部材８８は、図１８に示すように全体として略環状に形成されており、コルゲート管Ｔ（図１３参照）の先端が当接する環状の内周部８３と、該内周部８３の上面外周部に立設された複数のスペーサ部８１と、を有している。
【００８０】
図１９に示すように、内周部８３の上面８３ｂ及び下面８３ｂは、一例としていずれもフラットである。下面８３ｂの外周部は、面取りされてＣ面８３ｃとなっている。内周部８３の外径Ｃ８３は、継手本体１０′内のストッパ収容部１１Ａの内径よりやや小さい。
【００８１】
スペーサ部８１は、この例では８つ設けられており、周方向に略等間隔に配置されている。スペーサ部８１は、具体的には図１９（Ａ）に示すように、内周部上面８３ａから立ち上がった立上り部８１ａと、その上部から径方向外側に延び出した鍔片８１ｂと、を有している。
【００８２】
立上り部８１ａの根本外側にはＲ部８４ａが形成されている。同様に、立上り部８１ａと鍔片８１ｂとの内角部にもＲ部８４ｂが形成されている。特に限定されるものではないが、鍔片８１ｂの外周部がなす円Ｃ８４の径は、内周部８３の外径Ｃ８３（ストッパ収容部１１Ａの内径にほぼ同じ、図１２参照）よりもやや大きい。
【００８３】
次に、以上のような部品から構成された本実施形態のコルゲート管用差込み継手１′の動作について図１２〜図１６を参照して説明する。
【００８４】
図１２に示すように、コルゲート管Ｔが挿入される前の初期状態では、ストッパ部材８８がストッパ収容部１１Ａの入口部分に係止されている。具体的には、ストッパ部材８８の各立上り部８１ａを取り込むように、同立上り部８１ａの外側にストップリングＲ２がやや拡径させられた状態で嵌められている。なお、このようにストップリングＲ２を嵌めたとしても、立上り部８１ａは径方向内側に大きく曲がることなく、ほぼ自然な形状を維持している。
【００８５】
気密パッキン３１′は、ストッパ部材８８の直ぐ上に配置されており、この例では、気密パッキン３１′の下面がストッパ部材８８の鍔片８１ｂの上面に接している。図１２（Ｂ）に示すように、ストップリングＲ２の断面中心Ｒｘは、ストッパ収容部１１Ａの内周壁よりも外側にあり、段部端面１２ａ上に位置している。
【００８６】
図１２（Ｂ）に示すように、鍔片８１ｂの外周端８１ｔは、ストップリングＲ２の断面中心Ｒｘよりも外側に位置している。仮にこの状態で、気密パッキン３１′に押込み方向（下向き）の力が加わったとしても、その力は、鍔片８１ｂ及びストップリングＲ２を介して、継手本体１０′内の段部端面１２ａに垂直に作用する。この場合、ストップリングＲ２を拡径させる横向きの分力は生じないので、ストップリングＲ２が拡径することはない。
【００８７】
次いで、図１３に示すようにコルゲート管Ｔを継手１′内に挿入する。この際、コルゲート管Ｔの先端は、リテーナ押さえ５０内の水密パッキン５５、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、耐火パッキン３５、及び気密パッキン３１′を順に通って、最奥部のストッパ部材８８に到る。コルゲート管Ｔを挿入していく際、コルゲート管外周の環状凸部が気密パッキン３１′の内孔３１ｈの内周面に摺動する。この摺動により、気密パッキン３１′には押し込み方向の力が加わることとなるが、ストッパ部材８８及びストップリングＲ２により移動が阻止されているので、奥に移動することはない。
【００８８】
次いで、図１４に示すように、コルゲート管Ｔを図１３の状態から少し押し込むと、コルゲート管Ｔの先端がストッパ部材８８の内周部８３の上面に当接して、同ストッパ部材８８全体が奥に押される。このように、ストッパ部材８８が奥に移動しようとすると、図１３（Ｂ）に示すように鍔片８１ｂの下面外周部寄りの位置に、ストップリングＲ２からの反力が上向きに作用することとなる。この力は、鍔片８１ｂ及び立上り部８１ａを径方向内側（矢印Ｘｃ参照）に曲げようとする曲げ荷重として作用する。これにより、立上り部８１ａ及び鍔片８１ｂが一体的に径方向内側にやや曲がり、その結果、立上り部８１ａの外側に嵌められていたスリップリングＲ２が、一時的に拡径して鍔片８１ｂの外周部を乗り越え、ストッパ部材８８から外れることとなる。
【００８９】
こうしてストップリングＲ２が外れることにより、ストッパ部材８８が継手本体１０′内奥のストッパ収容部１１Ａ内へと移動可能となり、コルゲート管Ｔの挿入と共に同ストッパ部材８８がストッパ収容部１１Ａ内へと徐々に押し込まれていく。
【００９０】
上記工程（図１４参照）でストッパ部材８８から外れたストップリングＲ２は継手本体１０′の段部端面１２ａのところに留まっている。この状態では、ストップリングＲ２はストッパ部材８８の鍔片８１ｂによってやや押し拡げられている。図１４から図１５の状態にかけて、気密パッキン３１′を奥へと徐々に押し込んでいくと、ストップリングＲ２は、同パッキン３１′の下端面の環状の溝３１ｅ内に徐々に入っていく。
【００９１】
図１４から図１５の状態にかけて、気密パッキン３１′が内孔奥へと押し込まれると、第１の実施形態同様、リテーナホルダ７０も一体に奥へと移動する。リテーナホルダ７０が奥へと移動するのに伴って、同ホルダのストッパ環７１がリテーナの爪４３から外れ、リテーナ４０が縮径可能となる。
【００９２】
コルゲート管Ｔをさらに押し込むと、図１５に示すように最終的には、気密パッキン３１′は、その下端面が内孔内の段部端面１２ａに当接まで押し込まれる。また、ストッパ部材８８は、コルゲート管Ｔの先端により押されて、その下端面８３ｂがストッパ収容部１１Ａの奥の端面１２ｄに当接する位置まで押し込まれる。
【００９３】
こうして気密パッキン３１′が最奥部まで押し込まれると、ストップリングＲ２の全体が、同パッキン３１′の環状の溝３１ｅ内に収まる。ストップリングＲ２は、ストップ部材８８の鍔片８１ｂによりやや押し拡げられた状態で、環状の溝３１ｅ内に入っていき、溝３１ｅに収まった状態で、溝３１ｅの内周面を径方向内側に付勢する。この付勢により、気密パッキン３１′がコルゲート管Ｔの外周に密に押し当てられることとなる。
【００９４】
次いで、図１６に示すように、第１の実施形態同様、コルゲート管Ｔの施工を完了するためにコルゲート管Ｔを手前に引き上げる。すると、気密パッキン３１′及びその一部に収まったストップリングＲ２も一緒に手前に移動する。この例では、ストップ部材８８はストッパ収容部１１Ａ内に残る。
【００９５】
それ以外の部品の動作は第１の実施形態と同様であり、リテーナホルダ７０が手前に移動し、それに伴って、リテーナ４０が手前に引き上げられ、リテーナ４０のテーパ面４７ａとリテーナ押さえ５０のテーパ面５７とが係合することにより、各爪４３がすぼまって、コルゲート管Ｔが継手本体１０′内で固定され、施工が完了する。
【００９６】
以上説明したような第２の実施形態の構成によれば、継手本体内にリテーナホルダ７０が設けられているので、コルゲート管Ｔを所定位置まで押し込んではじめてリテーナ４０が縮径可能となるという、第１の実施形態同様の作用効果を得ることができる。
また、施工完了時にはストップリングＲ２により気密パッキン３１′がコルゲート管Ｔに向けて押し付けられるようになっているので（図１５参照）、気密パッキン３１′のシール性をより向上させることができる。
【００９７】
（第３の実施形態）
本発明はコルゲート管用差込み継手に限らず、ガス栓等にも適用することが可能である。ここで、ガス栓とは、ガスの配管同士を相互接続すると共に、その接続状態を切り替える栓体を備えたものである。以下、ガス栓の一例について説明する。
【００９８】
ガス栓は、例えば真鍮等で構成された筒状の本体を備えている。この本体の両端部がそれぞれ接続部となっており、一方の接続部にはガスの元管（又は、そこから引き出された配管）が接続され、反対側の接続部には、ガス機器に繋がるコルゲート管が接続される。この本体の長さ方向ほぼ中央には、本体内部のガス流路を開閉する栓体が取り付けられている。
【００９９】
栓体は、一例として、ガス流路を横切るように配置された柱状部材であり、ガス流路に連通する横孔を有している。また、栓体は、作業者によって操作されるハンドルに接続されている。ハンドルを操作して栓体を回し、同栓体の横孔をガス流路の方向に一致させることで、ガス流路が開放状態となり、ガスの元管とガス機器とが相互接続される。一方、栓体を回し、同栓体の横穴がガス流路に連通しない状態とすることで、ガス流路が閉塞状態なり、ガスの元管とガス機器との接続が遮断される。
【０１００】
このようなガス栓において、その筒状の本体の一端及び/又は両端に、上記実施形態で説明したような本発明に係る差込み継手を一体的に組み込むことができる。この場合、本体端部の筒状の部分が上記実施形態にいう継手本体１０、１０′（図３、図１２参照）ということになる。その内部に配置される部品（気密パッキン３１、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、及びストッパ６０等）は、上記実施形態と同様の配置とすることができる。このように本発明をガス栓に適用した場合においても、上記実施形態同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手を示す断面図である。
【図２】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管を継手本体の内孔の奥まで挿入した状態を示している。
【図３】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、図２の状態からコルゲート管をさらに挿入した状態を示している。
【図４】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管をさらに挿入し、ストッパが内孔の奥に押し込まれた状態を示している。
【図５】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管を引き上げ、コルゲート管が継手内に接続された状態（施工完了状態）を示している。
【図６】継手本体の断面図である。
【図７】図７（Ａ）はリテーナ単体の平面図であり、図７（Ｂ）は一部断面正面図であり、図７（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【図８】リテーナホルダの外観斜視図である。
【図９】図９（Ａ）は図８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図９（Ｂ）はリテーナホルダの底面図である。
【図１０】ストッパの外観斜視図である。
【図１１】図１１（Ａ）は図１０のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１１（Ｂ）は平面図であり、図１１（Ｃ）は底面図である。
【図１２】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である（初期状態）。
【図１３】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。
【図１４】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。
【図１５】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。
【図１６】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である（施工完了状態）。
【図１７】継手本体の断面図である。
【図１８】ストッパ部材の外観斜視図である。
【図１９】図１９（Ａ）は、図１８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１９（Ｂ）は平面図、図１９（Ｃ）は底面図である。
【図２０】ガス配管及び本発明に関連する差込み継手の用途を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１・・・差込み継手、２ａ・・・フレキシブル管、２ｂ・・・被覆チューブ、２ｃ・・・環状凹部
５・・・ボディ、１０、１０′・・・継手本体、１０Ａ・・・本体部、１０Ｂ・・・接続部
１１Ａ・・・ストッパ収容部、１１Ｂ・・・パッキン収容部、１１Ｃ・・・リテーナホルダ収容部、１１Ｄ・・・リテーナ収容部、１１Ｅ・・・メネジ、１２ａ〜１２ｄ・・・段部端面、１３・・・拡大リング溝
３１、３１′・・・気密パッキン、３１ｃ・・・Ｃ面、環状突起・・・３１ａ、３１ｄ・・・溝、３１ｈ・・・内孔
３５・・・耐火パッキン、３９・・・ワッシャ
４０・・・リテーナ、４２・・・支持部、４３・・・爪、４５・・・爪部材、４５ｂ・・・テーパ面、４７・・・基部、４７ａ・・・外周テーパ面
５０・・・リテーナ押さえ、５１・・・大径部、５１ａ・・・パッキン溝、５３・・・筒状挿入部、５３Ｅ・・・オネジ、５３ｈ・・・貫通孔、５５・・・水密パッキン、５７・・・内周テーパ面、５９・・・通気部材
６０・・・ストッパ、６１・・・スペーサ部、６３・・・ベース部、６５・・・受け爪、６５ａ・・・受け面、６６・・・スリット
７０・・・リテーナホルダ、７１・・・ストッパ環、７３・・・ベース部、７３ａ・・・スリット、７５・・・脚部、７５ａ・・・爪
８０・・・ストッパ、８１・・・スペーサ部、８１ａ・・・立上り部、８１ｂ・・・鍔片、８３・・・内周部、８８・・・ストッパ部材
Ｒ１・・・Ｏリング、Ｒ２・・・ストップリング、Ｓ７０・・・隙間、Ｔ・・・コルゲート管
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇腹状のコルゲート管をガス配管等に接続するための差込み継手に関し、特には、コルゲート管の接続を確認し易いコルゲート管用差込み継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２０は、建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
この配管例においては、建物１００の外にガスメータ１１０が設置されており、ガスメータ１１０から建物１００側に向かって延び出したガス配管（鋼管）１０３の途中に接続部（チー）１０３ａが設けられている。この接続部１０３ａには、コルゲート管用差込み継手１０１を介してコルゲート管Ｔの端部が接続されている。コルゲート管Ｔの反対側の端部は、ガスコンセント１０５に繋がっている。このガスコンセント１０５には、例えばゴム管１０６を通じてガスストーブ等のガス機器１０７が接続されている。
【０００３】
従来のコルゲート管用差込み継手としては、本出願人らにより出願された特許文献１に係るものがある。
同文献記載の差込み継手は、コルゲート管が挿入される筒状の継手本体と、その内部に配置されたパッキンと、コルゲート管の径方向に縮径してコルゲート管外周の環状凹部に係合するリテーナ等を備えている。この差込み継手では、コルゲート管を継手本体内の奥まで挿入した後、手前に引き上げるだけで同管を継手本体内に固定できるので、ペンチやスパナ等の工具を用いることなく容易に接続できるという利点がある。
【特許文献１】特開２００２−５４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の従来のコルゲート管用差込み継手は、簡単な作業でコルゲート管の接続を行うことができ、実用上問題はない。しかし、コルゲート管の接続作業が正常に行われたことを作業者が確認しやすくするなどの更なる改善の余地が残されている。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、コルゲート管の接続を確認し易いコルゲート管用差込み継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための、本発明のコルゲート管用差込み継手は、外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、を備えるコルゲート管用差込み継手であって、さらに、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入されるまでは、前記リテーナの爪と係合して該リテーナを拡径した状態に維持し、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入された段階で前記爪との係合が解かれて前記リテーナの縮径を可能とするリテーナホルダを備えている。
また、この形態の場合、前記リテーナホルダが前記リテーナの奥に配置されており、
前記コルゲート管の先端を前記内孔の奥の所定の位置まで挿入した後に、手前に引いた場合に、前記リテーナホルダが奥に移動した後に手前に移動して、前記リテーナを前記リテーナ押さえに向けて押し、これにより前記リテーナが縮径して前記コルゲート管の環状凹部に係合して前記コルゲート管が前記継手本体内に固定されるものとすることができる。
【０００６】
このコルゲート管用差込み継手を用いてコルゲート管を接続するには、まず、コルゲート管を継手本体内に挿入する。この際、リテーナホルダによってリテーナが拡径状態に維持されているので、コルゲート管を継手本体内に十分挿入していない時点でコルゲート管引き戻したとしても、リテーナが縮径してコルゲート管の環状凹部に係合することはなく、コルゲート管の接続は行われない。すなわち、挿入が不十分な状態でコルゲート管を手前に引いた場合にはコルゲート管が継手本体内から抜けるようになっているので、作業者は、コルゲート管の挿入が不十分であったことを知ることができる。作業者が、再度、コルゲート管を挿入して継手本体内の奥まで入れることで、リテーナホルダとリテーナの爪との係合が解かれリテーナが縮径可能となり、コルゲート管を引き戻すことでリテーナが縮径してコルゲート管が固定される。
なお、本明細書中において「継手本体内孔の奥の所定位置」とは、コルゲート管先端部がパッキンに十分に入って十分なシール性が確保されるとともに、リテーナの爪がコルゲート管の凹部に適正に係合しうる状態となる位置をいう。
【０００７】
また、本発明のコルゲート管用差込み継手は、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定位置の手前の位置に達するまでは、前記リテーナホルダが奥に移動するのを阻止するとともに、達した後は前記リテーナホルダが奥に移動するのを許容するストッパをさらに備え、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置に達した段階で、前記リテーナホルダと前記リテーナとの係合が解かれるものとすることができる。
このような構成によれば、コルゲート管が内孔の奥の所定の位置まで挿入されない限り、リテーナホルダが奥へ行くことはないので、リテーナホルダとリテーナの爪とが係合したままの状態が維持される。つまり、リテーナの縮径不能の状態が維持されるので、たとえコルゲート管を途中で引いたとしても、コルゲート管が固定されることはない。
なお、気密パッキンとリテーナホルダとが連結され、パッキンとリテーナホルダとが一緒に移動するものとしてもよい。
【０００８】
リテーナホルダの、具体的な一態様としては、前記コルゲート管よりも大径の略環状のベース部と、該ベース部の外周部付近から奥に延び出し、その先端が前記気密パッキンの外周に係止される脚部と、前記ベース部の内周部付近から手前に延び出した、前記リテーナを拡径した状態に維持する立上り部と、を有するものとすることができる。
【０００９】
また、脚部を有する上記のようなリテーナホルダの形態を採用する場合においては、前記継手本体の内孔内周面の、前記リテーナよりやや奥には段部が形成されており、前記リテーナホルダが、拡縮径可能であって、手前に移動して前記段部まできたところで拡径してその段部端面に係止され、前記リテーナホルダが再び奥へと戻らなくなる構成であることが好ましい。
この実施形態においては、リテーナホルダは、リテーナをリテーナ押さえに向けて押し付ける役目を果たす部材である。したがって、これが再び内孔内奥に戻るということは、リテーナの縮径が解除され、コルゲート管の固定に緩みが生じうることを意味する。これに対して、本発明のように、接続後はリテーナホルダが奥へと戻らないようになっていれば、仮に接続後にコルゲート管Ｔが継手本体内に押し込まれたとしても、リテーナが拡径することはなく、コルゲート管の固定が緩むことはない。
【００１０】
ストッパの具体的な一態様としては、前記コルゲート管よりも大径の略環状のベース部と、該ベース部から、径方向内側に張り出した、前記コルゲート管の先端が当接する受け爪と、前記ベース部から手前に延び出したスペーサ部と、を有するものであって、前記コルゲート管を挿入する前の初期状態においては、前記スペーサ部が前記継手本体の前記内孔奥の段部端面と前記気密パッキンとの間に挟まれた状態で、前記ストッパが前記内孔の最奥部よりやや手前に配置されており、前記コルゲート管を挿入すると、該コルゲート管の先端によって前記受け爪が奥に押され、該受け爪が内側に倒れ込むようにストッパ全体が縮径し、この縮径により前記スペーサ部が前記段部端面から外れ、前記ストッパが内孔の最奥部に押されて移動するものとすることができる。
【００１１】
また、本発明のコルゲート管用差込み継手は、前記リテーナホルダによって前記リテーナが拡径させられている状態では、前記リテーナの外周が前記継手本体の内孔内の段部に当たって、該リテーナの奥への移動が阻止される構成とすることができる。
このようにリテーナが継手本体内の奥へ移動しないようになっている場合、コルゲート管を奥まで入れてリテーナホルダが奥へ移動したとき、リテーナホルダとリテーナの爪との係合を解除し易いという利点がある。
【００１２】
また、本発明のコルゲート管用差込み継手は、前記気密パッキンの内孔の最奥部付近には、前記コルゲート管の最先端寄りの環状凹部に係合する、径方向内側に張り出した環状突起が形成されていてもよい。このような環状突起が形成されていることにより、コルゲート管と気密パッキンとの間のシール性を向上させることができる。また、コルゲート管に対する気密パッキンの追従性を向上させるのにも有利である。
【００１３】
この場合、前記継手本体の内孔内周面にも環状の拡大リング溝を設けることが好ましい。上記のような環状突起を設けた場合、コルゲート管を気密パッキンの内孔に挿入する際に必要な力が大きくなるが、継手本体内に拡大リング溝が設けられていれば、気密パッキンの部分的な拡径が可能となり、コルゲート管挿入時に必要な力を小さくすることができるためである。
【００１４】
ストッパは、上記の他にも、全体として略環状のストッパ部材と、該ストッパ部材の外周に嵌められたストップリングと、で構成されており、前記ストッパ部材は、前記コルゲート管の先端が当接する略環状の内周部と、該ベース部の外周部付近から手前に延び出し、その外周に前記ストップリングが嵌められるスペーサ部と、を有し、前記コルゲート管を挿入する前の初期状態においては、前記ストップリングが、前記継手本体の内孔内奥の段部端面に係止されており、前記コルゲート管を挿入すると、該コルゲート管の先端が前記内周部に当接し、前記ストップリングが前記ストッパ部材から外れることにより、同ストッパ部材が奥に移動し、これにより、前記リテーナホルダが前記内孔の奥に移動可能となるものとすることができる。
このような、ストッパ部材とストップリングとからなるストッパの場合、ストッパを１部品で構成するのと比べて、ストッパ部材の構造を簡単にすることができるという利点がある。
【００１５】
この形態の場合、前記気密パッキンの奥端面に環状の溝が掘られており、前記気密パッキンを内孔の奥まで移動させると、前記ストップリングが前記気密パッキンを径方向内側に付勢した状態で該溝内に収まる構成としてもよい。
この場合、ストップリングの付勢力により、気密パッキンがコルゲート管の外周面に押し付けられるので、シール性を向上させることができる。
【００１６】
本発明の他のコルゲート管用差込み継手は、気密シール性の向上を目的とするものであり、外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、を備えるコルゲート管用差込み継手であって、前記気密パッキンの内孔の最奥部付近には、前記コルゲート管の先端近傍の環状凹部に係合する、径方向内側に張り出した環状突起が形成されており、これに対応して、前記継手本体の内孔内周面にも環状の拡大リング溝が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、上述したようにコルゲート管の接続が確認し易いコルゲート管用差込み継手を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明のコルゲート管用差込み継手の一形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手を示す断面図であり、コルゲート管が挿入されていない初期状態を示している。図２〜図５は、同じく第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管の接続作業の各段階を示している。
【００１９】
図２は、コルゲート管を継手本体の内孔の奥まで挿入した状態を示し、図３は、図２の状態からコルゲート管をさらに挿入した状態を示している。図４は、コルゲート管をさらに挿入し、ストッパ６０（詳細後述）が内孔の奥に押し込まれた状態を示している。図５は、その後、コルゲート管を引き戻し、コルゲート管が継手内に接続された状態（施工完了状態）を示している。
なお、以下の説明では、特に断らない限り、「奥」とは図の下側（コルゲート管の先端側）を指し、「手前」とは図の上側（コルゲート管の元側、内孔の入口側）を指す。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態のコルゲート管用差込み継手１は、コルゲート管が挿入される内孔を有するボディ５を備えており、その内部に後述する種々の部品が収容されている。
【００２１】
コルゲート管は従来より市販されて用いられているものであり、図２に示すように、外周に環状の凹凸が形成された蛇腹状のフレキシブル管２ａ（金属製）と、それを覆う被覆チューブ２ｂ（樹脂製）とを有している。コルゲート管Ｔの先端側は、被覆チューブ２ｂが剥ぎ取られ内側のフレキシブル管２ａが露出した状態となっている。
【００２２】
ボディ５は、図１に示すように、略円筒状の継手本体１０と、該継手本体１０の入口に取り付けられたリテーナ押さえ５０と、からなる。継手本体１０及びリテーナ押さえ５０はいずれも一例として銅合金製である。ボディ５の内部には、手前から順に、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、耐火パッキン３５、気密パッキン３１、ワッシャ３９、及び、ストッパ６０が収容されている。
【００２３】
継手本体１０は、図６に示すように全体として略円筒状であり、外径が相対的に大きい本体部１０Ａと、その下端側に形成された、外径が相対的に小さい接続部１０Ｂと、を有する。接続部１０Ｂは、下方に向かってすぼまっており、その外周には雄ネジが切られている。この雄ネジを、チー１０３ａ（図２０参照）にねじ込むことで、継手本体１０がガス配管に接続される。
【００２４】
本体部１０Ａ内の最奥部には、内径がやや小さいストッパ収容部１１Ａが形成されている。ストッパ収容部１１Ａは、施工完了状態（図５参照）でストッパ６０（詳細後述）が収容される構造部である。ストッパ収容部１１Ａの手前には、同収容部１１Ａよりも径が大きいパッキン収容部１１Ｂが形成されている。パッキン収容部１１Ｂは、継手本体１０の内孔内のうち、気密パッキン３１（図１参照、詳細後述）の厚みよりもやや長い領域にわたって形成されている。
【００２５】
パッキン収容部１１Ｂの手前には、同収容部１１Ｂよりも径がやや大きいリテーナホルダ収容部１１Ｃが形成されている。さらにその手前には、同収容部１１Ｃよりも径がやや大きいリテーナ収容部１１Ｄが形成されている。リテーナ収容部１１Ｄの手前の内周面には、メネジ１１Ｅが切られている。
【００２６】
図６に示すように、パッキン収容部１１Ｂの奥寄りの部位には、環状の溝（拡大リング溝）１３が形成されており、部分的に大径となっている。
ストッパ収容部１１Ａとその手前のパッキン収容部１１Ｂとの境界は、径方向に平らな段部端面１２ａとなっている。同様に、パッキン収容部１１Ｂとその手前のリテーナホルダ収容部１１Ｃとの境界、及び、リテーナホルダ収容部１１Ｃとその手前のリテーナ収容部１１Ｄとの境界も、それぞれ、径方向に平らな段部端面１２ｂ、１２ｃとなっている。ストッパ収容部１１Ａの最奥部の端面１２ｄも径方向に平らな面である。
【００２７】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０は、手前側が相対的に外径の大きい大径部５１であり、奥側が相対的に外径の小さい筒状挿入部５３である。筒状挿入部５３は、継手本体１０の内孔内に挿入される。筒状挿入部５３の外周下端部にはオネジ５３Ｅが切られており、このオネジ５３Ｅが、継手本体１０の入口付近のメネジ１１Ｅに螺合する。
【００２８】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３の外周と、継手本体１０の内周との間には、ＯリングＲ１が介装されており、これにより水密シール性が確保されている。リテーナ押さえ５０の大径部５１の内側には水密パッキン５５が嵌め込まれている。水密パッキン５５は弾性体からなると共に、環状のヒレ部５５ａを有し、コルゲート管Ｔが挿入された際に、このヒレ部５５ａがコルゲート管Ｔの外周に密着してリテーナ押さえ５０の内周との間を水密シールする（図２〜図５参照）。
【００２９】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０の側壁には、同壁を横方向に貫通する貫通孔５１ｈが形成されており、この孔５１ｈ内には、通気部材５９（一例として「サンマップ（商品名）」日東電工社製）が密に嵌め込まれている。通気部材５９は、高分子ポリエチレン等製の微小多孔質材から形成され、気体は通すが固体や液体は通さない性質を有する。
【００３０】
図１に示すように、リテーナ押さえ５０の内周下端部には、手前に向かってすぼまる内周テーパ面５７が形成されている。内周テーパ面５７は、後述するリテーナ４０の外周テーパ面４７ａに押し当たる環状のテーパ面である。
【００３１】
次に、リテーナ４０について図７を参照して説明する。
図７（Ａ）はリテーナ単体の平面図であり、（Ｂ）は一部断面正面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【００３２】
リテーナ４０は、全体として略環状に形成されており、図７（Ｂ）に示すように、上部に形成された環状の支持部４２と、この支持部４２の下端に一体的に設けられた複数（この例では６つ）の爪４３と、を有する。環状支持部４２の外径は、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３（図１参照）の内径よりもやや小さい。
【００３３】
各爪４３は、図７（Ａ）に示すように、環状支持部４２の周方向に等間隔に配置されている。各爪４３は、図７（Ｃ）に示すように、環状支持部４２と一体に形成された肉厚な基部４７と、該基部４７の下部に埋め込まれた真鍮等製（一例）の爪部材４５と、を有している。環状支持部４２と基部４７との接続部分は弾性的に変形可能であり、これにより、各爪４３の先端部が、その接続部付近を支点として径方向に回動可能（リテーナが縮拡径可能）となっている。
【００３４】
各爪部材４５の先端４５ａは、径方向内側にせり出ている。リテーナ４０が自然な形状のとき（外力が加わっていない状態をいう）、各爪４３の先端４５ａがなす円Ｃ４５（図７（Ａ）参照）の径は、コルゲート管Ｔの外径とほぼ同じかやや大きい程度である。
【００３５】
図７（Ｃ）に示すように、基部４７の外周部のおよそ上半分の領域には、上側に向かってすぼまる外周テーパ面４７ａが形成されている。外周テーパ面４７ａは、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７に押し当たって略面接触する面である（図５参照）。外周テーパ面４７ａの下端には縦方向のストレート面４７ｂが続いて形成されている。ストレート面４７ｂの下端には、下側に向かってすぼまる下端テーパ面４５ｂが続いて形成されている。
【００３６】
次に、気密パッキン３１及び耐火パッキン３５について説明する。
気密パッキン３１は、図１に示すように、比較的厚みのある円筒状の部材であり、一例としてＮＢＲ（ニトリルゴム）製である。気密パッキン３１は内孔３１ｈを有しており、内孔３１ｈの内径はコルゲート管Ｔの外径よりもやや小さい。内孔３１ｈの入口付近は、コルゲート管Ｔを挿入し易くするため、面取りされている（Ｃ面３１ｃ）。気密パッキン３１の外周部上端寄りの部位には、リテーナホルダ４０の脚部７５（詳細下記）が係止される環状の溝３１ｄが形成されている。
【００３７】
図１に示すように、気密パッキン３１の内孔３１ｈの最奥部付近には、コルゲート管Ｔの先端近傍の環状凹部２ｃ（図２参照）に係合する、環状の突起３１ａが形成されている。この環状突起３１ａは、その断面が横向きの台形であり、径方向内側にせり出ている。
なお、上述した継手本体１０内の拡大リング溝１３は、図１に示すように初期状態においては、この環状突起３１ａに対応したほぼ同じ高さのところに設けられている。
【００３８】
気密パッキン３１は継手本体１０内で上下に摺動移動する部材である。この摺動を滑らかにするため、又は、気密パッキン３１の内孔３１ｈへのコルゲート管Ｔの挿通を滑らかにするため、気密パッキン３１の内周及び外周（少なくとも一方でも可）にシリコンオイル等の潤滑材を塗布してもよい。
【００３９】
耐火パッキン３５は、図１に示すように、気密パッキン３１よりも薄い環状の部材であり、気密パッキン３５の上面に接して配置されている。耐火パッキン３５は、一例としてＮＢＲに膨張黒鉛を混成した材料からなる。火災等でパッキン３５が高温となると、同パッキン３５が膨張変形し、コルゲート管Ｔの外周と継手本体１０の内周との間をシールする。耐火パッキン３５は、リテーナホルダ７０の８本の脚部７５（詳細下記）に抱えられるような形態で配置されている。耐火パッキン３５の上面はリテーナホルダ７０のベース部７３（詳細下記）の下面に略当接し、外周面は脚部７５の内面に略当接している。
【００４０】
図８は、リテーナホルダ７０の外観斜視図である。図９（Ａ）は図８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図９（Ｂ）はリテーナホルダの底面図である。
リテーナホルダ７０は一例として金属製であり、ベース部７３を有している。図９（Ｂ）に示すように、ベース部７３は全体として環状に形成されているが、一部に割り７３ｃが入っていて、縮拡径可能となっている。ベース部７３の外周付近には、外側から径方向内側に延びるスリット７３ａが、周方向に略等間隔に形成されている。スリット７３ａは隣接する脚部７５（詳細下記）同士の間に１つずつ形成されている。このスリット７３ａが形成されていることにより、脚部７５が径方向内側（図９（Ａ）の矢印Ｘ参照）に撓み易くなっている。
【００４１】
脚部７５は、ベース部７３の外周部に沿って周方向に等間隔に形成されている。この例では８本の脚部７５が形成されている。図９（Ａ）に示すように、各脚部７５は、ベース部７３の外周部から下向きに伸び出し、その下端（先端）は、気密パッキン３１（図１参照）の環状の溝３１ｄに入り込んで係止される、径方向内側に延び出した爪７５ａとなっている。なお、各脚部７５の外周がなす円Ｃ７５の径は、継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂ（図１参照）の内径よりもやや大きい。
【００４２】
図９（Ａ）に示すように、ベース部７３の上面内周部にはストッパ環７１が設けられている。ストッパ環７１は、ベース部７３の上面から上向きに立ち上がった複数の立上り片７１ａ（この例では８つ）から構成されている。
ストッパ環７１の外径Ｃ７１は、自然な形状におけるリテーナ４０の各爪４３の先端がなす円Ｃ４５（図７参照）よりやや大きい。図１に示すように、ストッパ環７１は、リテーナ４０の各爪４３の内側にセットされる。これにより、リテーナ４０の各爪４３が、自然な形状よりもやや拡径した状態に弾性変形し、その状態に維持される。
【００４３】
なお、リテーナホルダ７０は樹脂製であってもよい。また、脚部７５の数は８本に限定されるものでなく適宜変更可能である。ストッパ環７１は、リテーナ４０の爪４３を拡径した状態に維持する役割を果たすものであれば形状は種々変更可能であり、複数の立上り片７１ａからなるものでなく、例えば単一の円筒状の構造部とすることもできる。
【００４４】
次に、ストッパ６０について説明する。
図１０は、ストッパ６０の外観斜視図である。図１１（Ａ）は図１０のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１１（Ｂ）は平面図であり、図１１（Ｃ）は底面図である。
【００４５】
ストッパ６０は一例として樹脂製であり、図１０に示すように、略環状のベース部６３を有している。ベース部６３の内側には、図１１（Ｂ）に示すように、径方向内側に延び出した複数の受け爪６５が一体に形成されている。この例では、８つの受け爪６５が周方向に略等間隔に配置されている。隣接する受け爪６５の間は径方向内側から外側に向かって延びるスリット６６となっている。なお、スリット６６の奥はなだらかなＲ状となっている。
【００４６】
図１１（Ａ）に示すように、受け爪６５は、コルゲート管Ｔ（図２参照）の先端が当接する、径方向内側に延び出した略水平な受け面６５ａを有している。
受け面６５ａの内周部からは、縦方向下向きに延び出した内周面６５ｂが続いて形成されている。内周面６５ｂの下端部からは、径方向外側下向きに延び出した傾斜面６５ｃが続いて形成されている。なお、この傾斜面６５ｃは、後述するように、受け爪６５が矢印Ｘｂ方向に回動し（図１１（Ａ）参照）、ストッパ６０がストッパ収容部１１Ａ（図４参照）内に収まった際に、同収容部１１Ａの段部端面１２ｄと略平行となる面である。
傾斜面６５ｃの外周部からは、径方向外側上向きに延び出した傾斜面６５ｄが続いて形成されている。傾斜面６５ｄの外周部からは上向きに延び出した外周面６３ａ（ベース部６３の外周面）が続いて形成されている。
【００４７】
図１０に示すように、ベース部６３上面の外周部付近には、各受け爪６５に対応するように８つのスペーサ部６１が立設されている。
図１１（Ａ）に示すように、スペーサ部６１は、縦方向に延びる内周面６１ｃ及び外周面６１ｂと、その上端に形成され、ワッシャ３９（図１参照、詳細下記）の下面が当接する上面６１ａと、を有している。外周面６１ｂは、ベース部６３の外周面６３ａよりもやや外側に位置している。両外周面６１ｂ、６３ａは、径方向に平らな面６１ｄ（下面６１ｄ）によって繋がれ、この部分が段状となっている。スペーサ部６１の内周面６１ｃと、受け爪６５の受け面６５ａとは、傾斜面６５ｆによって繋がれている。
【００４８】
上記のように構成されたストッパ６０は、受け爪６５の受け面６５ａを下向きに押すことで、受け爪６５及びスペーサ部６１が矢印Ｘｂ方向に回動しつつ、ストッパ全体として縮径可能する。具体的には、受け爪６５は、その付け根付近を回動中心として下方に回動する。スペーサ部６１も、その付け根付近を回動中心として、径方向内側に倒れ込むように回動する。全受け爪６５及びスペーサ部６１がＸｂ方向に回動する結果、ストッパ全体が縮径する。
【００４９】
再び図１を参照する。ストッパ６０上にはワッシャ３９（図１参照）が配置される。
ワッシャ３９は、気密パッキン３１よりも硬質の材料（例えば金属）からなり、その外径が筒状本体１０内のパッキン収容部１１Ｂよりやや小さく、内径がコルゲート管Ｔの外径よりも大きい。なお、ワッシャ３９とストッパ６０は一体物でもよい。
【００５０】
次に、以上のような部品から構成された本実施形態のコルゲート管用差込み継手１の動作について図１〜図５を参照して説明する。
図１に示すように、コルゲート管Ｔが挿入される前の初期状態では、ストッパ６０は、ストッパ収容部１１Ａには収まっておらず、その入口部分に係止されている。具体的には、ストッパ６０のスペーサ部６１の下面６１ｄ部分の段部が、ストッパ収容部１１Ａ入口の段部端面１２ａに係止された状態となっている。この状態では、ストッパ６０はほぼ自然な形状（図１０参照）である。
【００５１】
ストッパ６０の手前にはワッシャ３９が配置されており、ワッシャ３９の下面は、ストッパ６０のスペーサ部６１の上面６１ａに接している。仮にこの状態でワッシャ３９を奥へと押し込もうとしても、スペーサ部６１によって移動が阻止されているため、ワッシャ３９が奥へと移動することはない。
【００５２】
なお、ワッシャ３９が設けられていない場合、スペーサ部６１が気密パッキン３１の下面に食い込んでしまう可能性があるが、本実施形態の構成では、ワッシャ３９が設けられているのでそのような懸念はない。
【００５３】
図１に示すように、ワッシャ３９の手前には気密パッキン３１及び耐火パッキン３５が順に配置されている。ワッシャ３９の上面と気密パッキン３１の下面、及び、気密パッキン３１の上面と耐火パッキン３５の下面は、それぞれ互いに接している。
【００５４】
耐火パッキン３５の手前にはリテーナホルダ７０が配置されている。リテーナホルダ７０の脚部７５は、耐火パッキン３５及び気密パッキン３１の外周面に沿って奥に延び、その先端の爪７５ａが気密パッキン３１の外周の環状溝３１ｄに係止されている。脚部７５の外周下端側は継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂの内周壁に押し当っている。
【００５５】
リテーナ４０について見ると、リテーナ４０の外周テーパ面４７ａと、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７との間には隙間があいている。リテーナ４０の各爪４３の内側には、リテーナホルダ７０のストッパ環７１がセットされている。このようにストッパ環７１を各爪４３の内側にセットすることで、各爪４３は自然な形状よりもやや拡径した状態に維持され、縮径不能となる。この状態では、各爪４３の外周部は、継手本体１０内のリテーナ収容部１１Ｄ内に収まっている。リテーナ４０が奥に移動しようとしても、各爪４３の外周部のがリテーナ収容部１１Ｄの段部端面１２ｃに引っ掛かるので、リテーナ４０が奥へ移動することはない。
【００５６】
コルゲート管Ｔを接続するには、まず、図２に示すように継手１内にコルゲート管Ｔを挿入する。この際、コルゲート管Ｔの先端は、リテーナ押さえ５０内の水密パッキン５５、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、耐火パッキン３５、気密パッキン３１、及びワッシャ３９を順に通って、最奥部のストッパ６０に到る。
【００５７】
コルゲート管Ｔを挿入していく際、コルゲート管外周の環状凸部が、気密パッキン３１の内孔３１ｈの内周面に押し込まれながら摺動する。この摺動により、気密パッキン３１には押し込み方向の力が加わることとなるが、ストッパ６０のスペーサ部６１により移動が阻止されているので、気密パッキン３１及びワッシャ３９が奥に移動することはない。
【００５８】
図２に示すように、コルゲート管Ｔの先端近傍の環状凸部２ｄが、気密パッキン３１の環状突起３１ａを超えるためには、比較的大きな力でコルゲート管Ｔを押し込む必要がある。しかしながら、本実施形態においては、継手本体１０内の対応箇所（突起３１ａの裏）に拡大リング溝１３が形成されており、環状凸部２ｄが環状突起３１ａを超える際、気密パッキン３１の奥側が同溝１３内で拡大できるので、コルゲート管Ｔをそれほど大きな力で押し込む必要はない。気密パッキン３１の環状突起３１ａは、コルゲート管Ｔの環状凸部２ｄを超え、その手前の環状凹部２ｃに嵌り込む。
【００５９】
次いで、図３に示すように、コルゲート管Ｔを図２の状態から少し押し込むと、コルゲート管Ｔの先端によって、ストッパ６０の各受け爪６５が奥に押されて、受け爪６５が矢印Ｘｂ方向に回動し始める。この回動は、上述したように受け爪６５の付け根付近を回動中心として行われ、受け爪６５は内孔奥へと徐々に押し込まれていく。一方、ワッシャ３９の下面に接していたスペーサ部６１も、その付け根付近を回動中心として、径方向内側へと倒れ込むように矢印Ｘｂ方向に回動していく。
【００６０】
次いで、図４に示すように、コルゲート管Ｔをさらに押し込むと、ストッパ６０全体がさらに縮径し、スペーサ部６１の下面６１ａがストッパ収容部１１Ａの入口部分（段部端面１２ａ）から外れてストッパ６０全体が同収容部１１Ａに押し込まれる。スペーサ部６１が外れることにより、ワッシャ３９、気密パッキン３１、耐火パッキン３５、及び、リテーナホルダ７０が奥へと移動可能となる。この図３から図４の間で、リテーナホルダ７０が奥へ移動可能となるときのコルゲート管先端の位置が、「内孔の奥の所定位置の手前の位置」である。
【００６１】
図３から図４にかけての状態では、コルゲート管Ｔの挿入に併せて気密パッキン３１も内孔奥へと押し込まれる。気密パッキン３１が内孔奥へと押し込まれると、リテーナホルダ７０も一緒に奥へと引かれて移動する。リテーナホルダ７０が奥へと移動するのに伴って、リテーナホルダ７０の内側に配置されていた耐火パッキン３５も一緒に奥へと押されて移動する。
【００６２】
リテーナホルダ７０が奥に移動することにより、同ホルダ上面のストッパ環７１が、リテーナ４０の爪４３の内側から外れる（図４参照、この時のコルゲート管の先端の位置が「内孔の奥の所定の位置」である）。これにより、各爪４３が元の位置に復元し、リテーナ４０が自然な形状に戻る。各爪４３の先端がなす円Ｃ４５の径は、リテーナホルダ７０のストッパ環７１の外径Ｃ７１よりも小さいので、一旦外れたストッパ環７１が、各爪４３の内側に再度嵌り込むことはない。
【００６３】
なお、ストッパ環７１が各爪４３の内側から外れる際、ストッパ環７１の外周が各爪４３の内側に摺動するので、この摩擦力により、リテーナ４０にも内孔奥へと引き込もうとする力がかかる。しかしながら、リテーナ４０の各爪４３の外周部は、上述したように継手本体１０内のリテーナ収容部１１Ｄ内に収まっているので、奥へと移動しようとすると、各爪４３の外周部がリテーナ収容部１１Ｄの段部に引っ掛かる。したがって、リテーナ４０は奥に移動することなく、リテーナホルダ７０のみが奥へと移動してストッパ環７１が各爪４３の内側から外れるようになっている。
【００６４】
図４の状態をより具体的に説明すると、気密パッキン３１は、その下端面がワッシャ３９を介して継手本体１０内の段部端面１２ａに突き当たるまで、内孔奥へと押し込まれている。気密パッキン３１の環状突起３１ａは、コルゲート環Ｔの環状凹部２ｃに嵌り込んだままである。気密パッキン３１の環状突起３１ａがこのようにコルゲート管の環状凹部２ｃに嵌り込んでいるので、コルゲート管Ｔを抜き差しした際に、気密パッキン３１が同コルゲート管Ｔに良好に追従する。また、気密パッキン３１の環状突起３１ａがこのようにしっかりとコルゲート管Ｔの環状凹部２ｃに嵌り込んでいる場合、気密シール性が向上するという利点もある。
【００６５】
図４の状態では、一例として、ストッパ６０の受け爪６５下側の傾斜面６５ｃは、ストッパ収容部１１Ａの奥の端面１２ｄと略平行となっている。また、両面６５ｃ、１２ｄとの間には、一定の隙間Ｓ７０が確保されている。この隙間Ｓ７０は、コルゲート管Ｔの長さのバラツキを吸収するための隙間である。
【００６６】
次いで、コルゲート管Ｔの施工を完了するために、図５に示すように、コルゲート管Ｔを手前に引き上げる。コルゲート管Ｔと一緒に気密パッキン３１が手前に移動し気密パッキン３１が手前に移動することにより、耐火パッキン３５を介してリテーナホルダ７０が手前に引き上げられる。リテーナホルダ７０を手前に引き上げると、同ホルダ７０のストッパ環７１の上端が、今度は、リテーナ４０下側の傾斜面４５ｂに突き当たる。
【００６７】
その後、リテーナホルダ７０を徐々に引き上げていくと、ストッパ環７１の上端によってリテーナ４０の傾斜面４５ｂが手前側に押されて、リテーナ４０がリテーナ押さえ５０に向けて押される。その結果、同リテーナの外周テーパ面４７ａが、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７に徐々に押し付けられていき、これにより、リテーナ４０の各爪４３が徐々にすぼまっていく。図５に示すように、リテーナの外周テーパ面４７ａがリテーナ押さえの内周テーパ面５７に略面接触した時点で、各爪４３が完全にすぼまり、コルゲート管Ｔ外周の所定の環状凹部に係合する。これにより、コルゲート管Ｔが継手本体１０内で固定される（施工完了）。
【００６８】
図４から図５にかけての状態では、リテーナホルダ７０が手前に移動する途中で、継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂに掛かっていた脚部７５の下端側が、同パッキン収容部１１Ｂから外れて径方向外側に復元し、リテーナホルダ収容部１１Ｃに係合する。これらの収容部１１Ｂ、１１Ｃの境界は段部端面１２ｂとなっているので、脚部７５が手前側の収容部１１Ｃに係合した後は、同ホルダ７０を奥に移動させようとしても脚部７５先端が段部端面１２ｂにぶつかり、リテーナホルダ７０は奥へと戻ることはない。なお、図１の初期状態では、リテーナホルダ７０の脚部７５の下端部はリテーナホルダ収容部１１Ｂに掛かっているので、リテーナホルダ７０の奥への移動に支障をきたすことはない。
【００６９】
以上説明したような本実施形態の構成では、差込み継手１内にコルゲート管Ｔを挿入し、気密パッキン３１及びリテーナホルダ７０が奥へと押されて継手本体１０内の所定位置（図４参照）まで移動し、リテーナホルダ７０のストッパ環７１がリテーナ４０の爪４３から外れた段階でリテーナ４０が縮径可能となる。このような構成によれば、コルゲート管Ｔを継手本体１０内に十分挿入していない時点で引き戻した場合には、リテーナ４０が縮径することはなくコルゲート管Ｔが継手本体１０から抜けるので、作業者は、コルゲート管の挿入が不十分であったことを知ることができる。コルゲート管Ｔを、再度挿入して奥まで入れて、その後、引き戻すことによりコルゲート管Ｔを正常に固定することができる。
【００７０】
こうした仕組みを備えていない差込み継手では、コルゲート管Ｔを十分挿入していない時点で引き戻した場合、リテーナ４０が縮径してしまい、爪４３が不適正な部位に係合して接続不良となりうる可能性があった。これに対して本実施形態の差込み継手１では、コルゲート管Ｔを十分挿入しない限りリテーナ４０は縮径しないので、そうした接続不良の発生を低減することができる。
【００７１】
特には、ストッパ６０の機能により、コルゲート管Ｔが継手本体１０内の所定位置（図４参照）に達するまでは、気密パッキン３１及びリテーナホルダ７０の奥への移動が阻止されているので、ストッパ環７１がリテーナ４０の爪４３から外れることもない。別な言い方をすれば、このストッパ６０は、コルゲート管Ｔが継手本体１０内の奥まで十分に挿入されたことを検出するセンサとして役割を果たしており、このセンサがコルゲート管の正常な接続に役立っている。
【００７２】
また、図４、図５を参照して説明したように、本実施形態の構成によれば、コルゲート管Ｔを引き上げ、リテーナ４０がリテーナ押さえ５０に押し当って縮径した施工完了状態では、リテーナホルダ７０の脚部７５の下端側が、継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂから外れて手前側の収容部１１Ｃに係合し、奥へ戻らないようになっている。リテーナホルダ７０は、リテーナ４０をリテーナ押さえ５０に向けて押し付ける役目を果たす部材であるところ、これが再び内孔内奥に戻るということは、リテーナ４０の縮径が解除され、コルゲート管Ｔの固定に緩みが生じうることを意味する。これに対して本実施形態によれば、前述の通り、接続後（施工完了状態、図５参照）はリテーナホルダ７０が奥へと戻らないため、仮に接続後にコルゲート管Ｔが継手本体内に押し込まれたとしても、リテーナ４０が拡径することはなく、コルゲート管Ｔの固定に緩みが生じることはない。
【００７３】
なお、リテーナホルダ７０としては、コルゲート管Ｔが所定位置まで挿入されるまではリテーナ４０を拡径させた状態に維持し、所定位置まで挿入されたら（図３参照）それを解除する機能を備えていれば、図８、図９に示した形態の他にも種々変更可能である。
【００７４】
（第２の実施形態）
次に、図１２〜図１９を参照して第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手について説明する。図１２〜１６は、第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。図１７は、この差込み継手に用いられている継手本体の断面図である。図１８は、ストッパ部材（詳細下記）の外観斜視図である。図１９（Ａ）は、図１８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１９（Ｂ）は平面図、図１９（Ｃ）は底面図である。
【００７５】
図１２に示すように、このコルゲート管用差込み継手１′は、第１の実施形態の単一部品からなるストッパ６０を、２部品からなるストッパ８０に変更し、また、気密パッキン３１の形状を若干変更して気密パッキン３１′としたものである。さらに、これらの変更に合わせて、継手本体１０′の内孔形状を一部変更している。
【００７６】
気密パッキン３１′は、材質及び外形は第１の実施形態の気密パッキン３１（図１参照）と同じであるが、内孔３１ｈ内の最奥部付近の環状突起３１ａを無くしている。また、パッキン３１′の下面に、後述するストップリングＲ２が収まる環状の溝３１ｅが形成されている点で相違している。なお、気密パッキン３１の下のワッシャ３９は省略されている。
【００７７】
気密パッキン３１′の環状突起３１ａを無くしたのに合わせて、図１７に示すように、本実施形態の継手本体１０′では、パッキン収容部１１Ｂの内周の拡大リング溝１３（図６参照）を省略している。ストッパ収容部１１Ａ、パッキン収容部１１Ｂ、リテーナホルダ収容部１１Ｃ、リテーナ収容部１１Ｄ、及び、メネジ１１Ｅが形成されている点は、第１の実施形態の継手本体１０と同様である。但し、本質的な相違ではないが、ストッパ収容部１１Ａの底面外周部に僅かなテーパ面１２ｆが形成されている。
【００７８】
本実施形態の差込み継手１′の主たる特徴部は、ストッパ８０が、略環状のストッパ部材８８と、その外周に取外し可能に嵌められたストップリングＲ２と、で構成されている点にある。
ストップリングＲ２は、一例としてＣ字型の弾性部材であり、自然な形状よりもやや拡径させられた状態で、ストッパ部材８８の外周に嵌められる。ストップリングＲ２は図１２に示すように円形断面である。
【００７９】
ストッパ部材８８は、図１８に示すように全体として略環状に形成されており、コルゲート管Ｔ（図１３参照）の先端が当接する環状の内周部８３と、該内周部８３の上面外周部に立設された複数のスペーサ部８１と、を有している。
【００８０】
図１９に示すように、内周部８３の上面８３ｂ及び下面８３ｂは、一例としていずれもフラットである。下面８３ｂの外周部は、面取りされてＣ面８３ｃとなっている。内周部８３の外径Ｃ８３は、継手本体１０′内のストッパ収容部１１Ａの内径よりやや小さい。
【００８１】
スペーサ部８１は、この例では８つ設けられており、周方向に略等間隔に配置されている。スペーサ部８１は、具体的には図１９（Ａ）に示すように、内周部上面８３ａから立ち上がった立上り部８１ａと、その上部から径方向外側に延び出した鍔片８１ｂと、を有している。
【００８２】
立上り部８１ａの根本外側にはＲ部８４ａが形成されている。同様に、立上り部８１ａと鍔片８１ｂとの内角部にもＲ部８４ｂが形成されている。特に限定されるものではないが、鍔片８１ｂの外周部がなす円Ｃ８４の径は、内周部８３の外径Ｃ８３（ストッパ収容部１１Ａの内径にほぼ同じ、図１２参照）よりもやや大きい。
【００８３】
次に、以上のような部品から構成された本実施形態のコルゲート管用差込み継手１′の動作について図１２〜図１６を参照して説明する。
【００８４】
図１２に示すように、コルゲート管Ｔが挿入される前の初期状態では、ストッパ部材８８がストッパ収容部１１Ａの入口部分に係止されている。具体的には、ストッパ部材８８の各立上り部８１ａを取り込むように、同立上り部８１ａの外側にストップリングＲ２がやや拡径させられた状態で嵌められている。なお、このようにストップリングＲ２を嵌めたとしても、立上り部８１ａは径方向内側に大きく曲がることなく、ほぼ自然な形状を維持している。
【００８５】
気密パッキン３１′は、ストッパ部材８８の直ぐ上に配置されており、この例では、気密パッキン３１′の下面がストッパ部材８８の鍔片８１ｂの上面に接している。図１２（Ｂ）に示すように、ストップリングＲ２の断面中心Ｒｘは、ストッパ収容部１１Ａの内周壁よりも外側にあり、段部端面１２ａ上に位置している。
【００８６】
図１２（Ｂ）に示すように、鍔片８１ｂの外周端８１ｔは、ストップリングＲ２の断面中心Ｒｘよりも外側に位置している。仮にこの状態で、気密パッキン３１′に押込み方向（下向き）の力が加わったとしても、その力は、鍔片８１ｂ及びストップリングＲ２を介して、継手本体１０′内の段部端面１２ａに垂直に作用する。この場合、ストップリングＲ２を拡径させる横向きの分力は生じないので、ストップリングＲ２が拡径することはない。
【００８７】
次いで、図１３に示すようにコルゲート管Ｔを継手１′内に挿入する。この際、コルゲート管Ｔの先端は、リテーナ押さえ５０内の水密パッキン５５、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、耐火パッキン３５、及び気密パッキン３１′を順に通って、最奥部のストッパ部材８８に到る。コルゲート管Ｔを挿入していく際、コルゲート管外周の環状凸部が気密パッキン３１′の内孔３１ｈの内周面に摺動する。この摺動により、気密パッキン３１′には押し込み方向の力が加わることとなるが、ストッパ部材８８及びストップリングＲ２により移動が阻止されているので、奥に移動することはない。
【００８８】
次いで、図１４に示すように、コルゲート管Ｔを図１３の状態から少し押し込むと、コルゲート管Ｔの先端がストッパ部材８８の内周部８３の上面に当接して、同ストッパ部材８８全体が奥に押される。このように、ストッパ部材８８が奥に移動しようとすると、図１３（Ｂ）に示すように鍔片８１ｂの下面外周部寄りの位置に、ストップリングＲ２からの反力が上向きに作用することとなる。この力は、鍔片８１ｂ及び立上り部８１ａを径方向内側（矢印Ｘｃ参照）に曲げようとする曲げ荷重として作用する。これにより、立上り部８１ａ及び鍔片８１ｂが一体的に径方向内側にやや曲がり、その結果、立上り部８１ａの外側に嵌められていたスリップリングＲ２が、一時的に拡径して鍔片８１ｂの外周部を乗り越え、ストッパ部材８８から外れることとなる。
【００８９】
こうしてストップリングＲ２が外れることにより、ストッパ部材８８が継手本体１０′内奥のストッパ収容部１１Ａ内へと移動可能となり、コルゲート管Ｔの挿入と共に同ストッパ部材８８がストッパ収容部１１Ａ内へと徐々に押し込まれていく。
【００９０】
上記工程（図１４参照）でストッパ部材８８から外れたストップリングＲ２は継手本体１０′の段部端面１２ａのところに留まっている。この状態では、ストップリングＲ２はストッパ部材８８の鍔片８１ｂによってやや押し拡げられている。図１４から図１５の状態にかけて、気密パッキン３１′を奥へと徐々に押し込んでいくと、ストップリングＲ２は、同パッキン３１′の下端面の環状の溝３１ｅ内に徐々に入っていく。
【００９１】
図１４から図１５の状態にかけて、気密パッキン３１′が内孔奥へと押し込まれると、第１の実施形態同様、リテーナホルダ７０も一体に奥へと移動する。リテーナホルダ７０が奥へと移動するのに伴って、同ホルダのストッパ環７１がリテーナの爪４３から外れ、リテーナ４０が縮径可能となる。
【００９２】
コルゲート管Ｔをさらに押し込むと、図１５に示すように最終的には、気密パッキン３１′は、その下端面が内孔内の段部端面１２ａに当接まで押し込まれる。また、ストッパ部材８８は、コルゲート管Ｔの先端により押されて、その下端面８３ｂがストッパ収容部１１Ａの奥の端面１２ｄに当接する位置まで押し込まれる。
【００９３】
こうして気密パッキン３１′が最奥部まで押し込まれると、ストップリングＲ２の全体が、同パッキン３１′の環状の溝３１ｅ内に収まる。ストップリングＲ２は、ストップ部材８８の鍔片８１ｂによりやや押し拡げられた状態で、環状の溝３１ｅ内に入っていき、溝３１ｅに収まった状態で、溝３１ｅの内周面を径方向内側に付勢する。この付勢により、気密パッキン３１′がコルゲート管Ｔの外周に密に押し当てられることとなる。
【００９４】
次いで、図１６に示すように、第１の実施形態同様、コルゲート管Ｔの施工を完了するためにコルゲート管Ｔを手前に引き上げる。すると、気密パッキン３１′及びその一部に収まったストップリングＲ２も一緒に手前に移動する。この例では、ストップ部材８８はストッパ収容部１１Ａ内に残る。
【００９５】
それ以外の部品の動作は第１の実施形態と同様であり、リテーナホルダ７０が手前に移動し、それに伴って、リテーナ４０が手前に引き上げられ、リテーナ４０のテーパ面４７ａとリテーナ押さえ５０のテーパ面５７とが係合することにより、各爪４３がすぼまって、コルゲート管Ｔが継手本体１０′内で固定され、施工が完了する。
【００９６】
以上説明したような第２の実施形態の構成によれば、継手本体内にリテーナホルダ７０が設けられているので、コルゲート管Ｔを所定位置まで押し込んではじめてリテーナ４０が縮径可能となるという、第１の実施形態同様の作用効果を得ることができる。
また、施工完了時にはストップリングＲ２により気密パッキン３１′がコルゲート管Ｔに向けて押し付けられるようになっているので（図１５参照）、気密パッキン３１′のシール性をより向上させることができる。
【００９７】
（第３の実施形態）
本発明はコルゲート管用差込み継手に限らず、ガス栓等にも適用することが可能である。ここで、ガス栓とは、ガスの配管同士を相互接続すると共に、その接続状態を切り替える栓体を備えたものである。以下、ガス栓の一例について説明する。
【００９８】
ガス栓は、例えば真鍮等で構成された筒状の本体を備えている。この本体の両端部がそれぞれ接続部となっており、一方の接続部にはガスの元管（又は、そこから引き出された配管）が接続され、反対側の接続部には、ガス機器に繋がるコルゲート管が接続される。この本体の長さ方向ほぼ中央には、本体内部のガス流路を開閉する栓体が取り付けられている。
【００９９】
栓体は、一例として、ガス流路を横切るように配置された柱状部材であり、ガス流路に連通する横孔を有している。また、栓体は、作業者によって操作されるハンドルに接続されている。ハンドルを操作して栓体を回し、同栓体の横孔をガス流路の方向に一致させることで、ガス流路が開放状態となり、ガスの元管とガス機器とが相互接続される。一方、栓体を回し、同栓体の横穴がガス流路に連通しない状態とすることで、ガス流路が閉塞状態なり、ガスの元管とガス機器との接続が遮断される。
【０１００】
このようなガス栓において、その筒状の本体の一端及び/又は両端に、上記実施形態で説明したような本発明に係る差込み継手を一体的に組み込むことができる。この場合、本体端部の筒状の部分が上記実施形態にいう継手本体１０、１０′（図３、図１２参照）ということになる。その内部に配置される部品（気密パッキン３１、リテーナ４０、リテーナホルダ７０、及びストッパ６０等）は、上記実施形態と同様の配置とすることができる。このように本発明をガス栓に適用した場合においても、上記実施形態同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手を示す断面図である。
【図２】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管を継手本体の内孔の奥まで挿入した状態を示している。
【図３】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、図２の状態からコルゲート管をさらに挿入した状態を示している。
【図４】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管をさらに挿入し、ストッパが内孔の奥に押し込まれた状態を示している。
【図５】第１の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図であり、コルゲート管を引き上げ、コルゲート管が継手内に接続された状態（施工完了状態）を示している。
【図６】継手本体の断面図である。
【図７】図７（Ａ）はリテーナ単体の平面図であり、図７（Ｂ）は一部断面正面図であり、図７（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【図８】リテーナホルダの外観斜視図である。
【図９】図９（Ａ）は図８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図９（Ｂ）はリテーナホルダの底面図である。
【図１０】ストッパの外観斜視図である。
【図１１】図１１（Ａ）は図１０のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１１（Ｂ）は平面図であり、図１１（Ｃ）は底面図である。
【図１２】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である（初期状態）。
【図１３】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。
【図１４】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。
【図１５】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である。
【図１６】第２の実施形態のコルゲート管用差込み継手の断面図である（施工完了状態）。
【図１７】継手本体の断面図である。
【図１８】ストッパ部材の外観斜視図である。
【図１９】図１９（Ａ）は、図１８のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１９（Ｂ）は平面図、図１９（Ｃ）は底面図である。
【図２０】ガス配管及び本発明に関連する差込み継手の用途を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１・・・差込み継手、２ａ・・・フレキシブル管、２ｂ・・・被覆チューブ、２ｃ・・・環状凹部
５・・・ボディ、１０、１０′・・・継手本体、１０Ａ・・・本体部、１０Ｂ・・・接続部
１１Ａ・・・ストッパ収容部、１１Ｂ・・・パッキン収容部、１１Ｃ・・・リテーナホルダ収容部、１１Ｄ・・・リテーナ収容部、１１Ｅ・・・メネジ、１２ａ〜１２ｄ・・・段部端面、１３・・・拡大リング溝
３１、３１′・・・気密パッキン、３１ｃ・・・Ｃ面、環状突起・・・３１ａ、３１ｄ・・・溝、３１ｈ・・・内孔
３５・・・耐火パッキン、３９・・・ワッシャ
４０・・・リテーナ、４２・・・支持部、４３・・・爪、４５・・・爪部材、４５ｂ・・・テーパ面、４７・・・基部、４７ａ・・・外周テーパ面
５０・・・リテーナ押さえ、５１・・・大径部、５１ａ・・・パッキン溝、５３・・・筒状挿入部、５３Ｅ・・・オネジ、５３ｈ・・・貫通孔、５５・・・水密パッキン、５７・・・内周テーパ面、５９・・・通気部材
６０・・・ストッパ、６１・・・スペーサ部、６３・・・ベース部、６５・・・受け爪、６５ａ・・・受け面、６６・・・スリット
７０・・・リテーナホルダ、７１・・・ストッパ環、７３・・・ベース部、７３ａ・・・スリット、７５・・・脚部、７５ａ・・・爪
８０・・・ストッパ、８１・・・スペーサ部、８１ａ・・・立上り部、８１ｂ・・・鍔片、８３・・・内周部、８８・・・ストッパ部材
Ｒ１・・・Ｏリング、Ｒ２・・・ストップリング、Ｓ７０・・・隙間、Ｔ・・・コルゲート管
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体
と、
前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、
前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、
前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、
を備えるコルゲート管用差込み継手であって、
前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥に達するまでは、前記気密パッキンが奥に移動するのを阻止し、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥に達した段階で、前記気密パッキンが奥に移動可能となるストッパをさらに備えることを特徴とするコルゲート管用差込み継手。
【請求項２】
前記ストッパは、
前記コルゲート管よりも大径の略環状のベース部と、
該ベース部から、径方向内側に張り出した、前記コルゲート管の先端が当接する受け爪と、
前記ベース部から手前に延び出したスペーサ部と、
を有するものであって、
前記コルゲート管を挿入する前の初期状態においては、前記スペーサ部が前記継手本体の前記内孔奥の段部端面と前記気密パッキンとの間に挟まれた状態で、前記ストッパが前記内孔の最奥部よりやや手前に配置されており、
前記コルゲート管を挿入すると、該コルゲート管の先端によって前記受け爪が奥に押され、該受け爪が内側に倒れ込むようにストッパ全体が縮径し、この縮径により前記スペーサ部が前記段部端面から外れ、前記ストッパが内孔の最奥部に押されて移動することを特徴とする、請求項１に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項３】
外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体
と、
前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、
前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、
前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、
を備えるコルゲート管用差込み継手であって、
さらに、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入されるまでは、前記リテーナの爪と係合して該リテーナを拡径した状態に維持し、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入された段階で前記爪との係合が解かれて前記リテーナの縮径を可能とするリテーナホルダを備えることを特徴とするコルゲート管用差込み継手。
【請求項４】
前記リテーナホルダが前記リテーナの奥に配置されており、
前記コルゲート管の先端を前記内孔の奥の所定の位置まで挿入した後に、手前に引いた場合に、前記リテーナホルダが奥に移動した後に手前に移動して、前記リテーナを前記リテーナ押さえに向けて押し、これにより前記リテーナが縮径して前記コルゲート管の環状凹部に係合して前記コルゲート管が前記継手本体内に固定されることを特徴とする、請求項３に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項１】
外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体
と、
前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、
前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、
前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、
を備えるコルゲート管用差込み継手であって、
前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥に達するまでは、前記気密パッキンが奥に移動するのを阻止し、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥に達した段階で、前記気密パッキンが奥に移動可能となるストッパをさらに備えることを特徴とするコルゲート管用差込み継手。
【請求項２】
前記ストッパは、
前記コルゲート管よりも大径の略環状のベース部と、
該ベース部から、径方向内側に張り出した、前記コルゲート管の先端が当接する受け爪と、
前記ベース部から手前に延び出したスペーサ部と、
を有するものであって、
前記コルゲート管を挿入する前の初期状態においては、前記スペーサ部が前記継手本体の前記内孔奥の段部端面と前記気密パッキンとの間に挟まれた状態で、前記ストッパが前記内孔の最奥部よりやや手前に配置されており、
前記コルゲート管を挿入すると、該コルゲート管の先端によって前記受け爪が奥に押され、該受け爪が内側に倒れ込むようにストッパ全体が縮径し、この縮径により前記スペーサ部が前記段部端面から外れ、前記ストッパが内孔の最奥部に押されて移動することを特徴とする、請求項１に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項３】
外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体
と、
前記継手本体の内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、
前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、
前記継手本体の内孔入口側に取り付けられた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に、前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、
を備えるコルゲート管用差込み継手であって、
さらに、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入されるまでは、前記リテーナの爪と係合して該リテーナを拡径した状態に維持し、前記コルゲート管の先端が前記内孔の奥の所定の位置まで挿入された段階で前記爪との係合が解かれて前記リテーナの縮径を可能とするリテーナホルダを備えることを特徴とするコルゲート管用差込み継手。
【請求項４】
前記リテーナホルダが前記リテーナの奥に配置されており、
前記コルゲート管の先端を前記内孔の奥の所定の位置まで挿入した後に、手前に引いた場合に、前記リテーナホルダが奥に移動した後に手前に移動して、前記リテーナを前記リテーナ押さえに向けて押し、これにより前記リテーナが縮径して前記コルゲート管の環状凹部に係合して前記コルゲート管が前記継手本体内に固定されることを特徴とする、請求項３に記載のコルゲート管用差込み継手。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２０１２−１３７１８５（Ｐ２０１２−１３７１８５Ａ）
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５４００７（Ｐ２０１２−５４００７）
【出願日】平成２４年３月１２日（２０１２．３．１２）
【分割の表示】特願２００７−１０４４８４（Ｐ２００７−１０４４８４）の分割
【原出願日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【出願人】（０００１０６２９８）株式会社サンコー (39)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年３月１２日（２０１２．３．１２）
【分割の表示】特願２００７−１０４４８４（Ｐ２００７−１０４４８４）の分割
【原出願日】平成１９年４月１２日（２００７．４．１２）
【出願人】（０００１０６２９８）株式会社サンコー (39)
【Ｆターム（参考）】
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