コーヒー飲料製造装置
【課題】抽出状況に応じて滓受け部材内の抽出滓の廃棄時期を報知することが可能となるコーヒー飲料製造装置を提供する。
【解決手段】本発明のコーヒー飲料製造装置１は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓Ｄを滓受け部材８に廃棄するものであって、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置Ｃを備え、この制御装置Ｃは、抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段として点滅間隔を変更可能とする点検ランプ１１Ｂを備える。
【解決手段】本発明のコーヒー飲料製造装置１は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓Ｄを滓受け部材８に廃棄するものであって、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置Ｃを備え、この制御装置Ｃは、抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段として点滅間隔を変更可能とする点検ランプ１１Ｂを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のコーヒー飲料製造装置は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆を耐圧構造とされた抽出室に供給し、この挽き豆にポンプで加圧した所定の高温の湯を通過させることによってコーヒー液を抽出する。通常、挽き豆の抽出時に高温の湯を使用することでコーヒー成分の溶出が促進され、更に係る湯を加圧して供給することで、挽き豆の組織内に湯が浸透し、濃いコーヒー液、即ちエスプレッソコーヒーが得られる。
【０００３】
この場合、コーヒー液の抽出に使用される挽き豆は、コーヒー液の抽出後は抽出滓として、コーヒー液の抽出に使用されたシリンダー内において圧縮され、残液が取り除かれた状態で、シリンダーを回動させることで滓受け部材に落下されて、廃棄される。これにより、抽出滓の廃棄後、再度シリンダーを回動させることにより、次回のコーヒー抽出のための挽き豆がシリンダー内に投入されることとなる。
【０００４】
そのため、滓受け部材内には、コーヒーの抽出動作が行われる度に、抽出滓が廃棄され貯留されることとなる。
【特許文献１】特開２００５−２４５４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、滓受け部材内に受容可能となる抽出滓の量には限りがある。一般に、当該滓受け部材内には、３５杯分の抽出滓を受容することが可能となるように設計されている。そのため、抽出動作が当該所定の抽出滓受容限界回数、実行されると、適切な抽出滓の廃棄動作を実行することができなくなるため、制御装置は、当該回数に達すると、若しくは、適切な抽出滓の廃棄動作が実行できない状態となると、これを検出することで、以後、全てのコーヒー液の抽出を禁止していた。
【０００６】
これにより、滓受け部材内の抽出滓を外部に廃棄しない限り、コーヒー液の抽出ができないこととなる。例えば、このような状況は、コーヒー液の抽出要望が多い時間帯（繁忙時間帯）に生じやすいが、当該状況が発生すると、以後のコーヒー液の抽出ができないこととなるため、場合によっては、店員等は繁忙時間帯であるにもかかわらず、滓受け部材内の抽出滓の廃棄作業を強いられることとなる。
【０００７】
そこで、店員等は、繁忙時間帯より前の時点で、滓受け部材内の抽出滓を外部に廃棄する作業を行うことが考えられるが、一般に滓受け部材は、顧客に抽出滓が見えるのを防止するため本体内部に隠蔽された状態で設けられているため、滓受け部材内に殆ど抽出滓が入っていない場合にも当該作業を強いられることとなる。
【０００８】
本発明は、従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、抽出状況に応じて滓受け部材内の抽出滓の廃棄時期を報知することが可能となるコーヒー飲料製造装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のコーヒー飲料製造装置は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するものであって、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明のコーヒー飲料製造装置は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するものであって、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、所定の滓廃棄警告出力を発生することを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明のコーヒー飲料製造装置は、上記発明において、制御装置は、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、滓廃棄警告出力を発生することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段を備えることにより、表示手段にて注出回数に関する情報を表示することで、抽出回数が所定回数に達することで抽出禁止となる以前に、滓受け部材に廃棄される抽出滓の量を報知することが可能となる。
【００１３】
これにより、使用者は、滓受け部材内を直接確認することなく、表示手段により表示される抽出回数に関する情報に基づき滓受け部材内の抽出滓の廃棄時期を把握することが可能となる。これにより、抽出回数が所定回数に達することで抽出禁止となる以前に、使用状況に応じて滓受け部材内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することができ、利便性の向上を図ることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、所定の滓廃棄警告出力を発生するので、使用者は、滓受け部材内を直接確認することなく、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力の発生によって滓受け部材内の抽出滓の廃棄処理の必要性の有無を把握することができる。
【００１５】
これにより、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力が発生された場合、円滑に滓受け部材内の抽出滓を廃棄することで、当該設定された時刻又は時間帯において、抽出回数が所定回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。
【００１６】
また、請求項３の発明によれば、上記発明において、制御装置は、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて滓廃棄警告出力が必要とされる時刻又は時間帯、例えば抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、滓廃棄警告出力を発生することにより、使用者は、抽出頻度の高い時刻又は時間帯より前の時点において滓受け部材内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することが可能となる。
【００１７】
特に、制御装置は、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力を発生するか否かを判断するため、予め当該時刻や時間帯を設定することなく、繁忙時間帯において、抽出回数が所定回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は本発明のコーヒー飲料製造装置１の正面図、図２のコーヒー飲料製造装置１の前面扉４を開放した状態の正面図、図３はコーヒー飲料製造装置１の内部概略構成図をそれぞれ示している。
【００１９】
本実施例のコーヒー飲料製造装置１は、前面にコーヒー液等の飲料を排出する飲料注出ノズル２と、湯のみを排出する湯注出ノズル３を備えた本体６により構成されている。そして、これらノズル２、３の下方には、注出されたコーヒー液等を受容するカップを載置するカップ支持台７が設けられている。本体６の前面は、前面扉４により開閉自在に閉塞されており、当該前面扉４の前面には、排出する飲料の種類を選択する複数の飲料選択ボタン５・・・及び湯のみを排出する湯選択ボタン１０が設けられている。
【００２０】
また、当該前面扉４の前面上部には、販売可ランプ１１Ａや点検ランプ１１Ｂ等を備えた表示部１１が設けられている。尚、当該点検ランプ１１Ｂは、詳細は後述する如く抽出回数に関する情報を表示可能とする表示手段を構成するものであって、例えば、点滅間隔を変更可能とすることによって抽出回数に関する情報を表示可能とする滓廃棄警告出力手段を構成するものである。
【００２１】
また、図１中、８はコーヒー液の抽出に使用された残滓を受容すると共に、前方に引出自在に設けられた滓受け部材であり、９はコーヒー豆を収容する豆貯蔵容器である。各注出ノズル２、３の下方であって、カップ支持台７の上方に位置する本体６両側部には、カップの有無を検出するカップセンサ１２が設けられている。尚、図２では、滓受け部材８は引き出され取り除かれた状態を示しており、当該滓受け部材８は、本体６下部に形成される滓受け部材収容部８Ａ内に収納可能とされている。
【００２２】
ここで、図２及び図３を参照してコーヒー飲料製造装置１の内部構成について説明する。本実施例のコーヒー飲料製造装置１は、本体６内に、湯タンク４０と、湯タンク４０の底部に取り付けられたポンプ（ギヤポンプ）４１と、コーヒー抽出機１３を備えている。また、本実施例では、詳細は後述する如き挽き豆からコーヒー液を抽出することにより得られるコーヒー飲料のみならず、飲料原料となる粉末原料と湯を混合撹拌することにより得られる飲料をも提供可能とする。そのため、図２に示すように本体６内には、粉末原料を貯蔵する粉原料貯蔵容器４３及び当該粉原料貯蔵容器４３から排出された所定量の粉末原料と所定量の湯とを混合撹拌して飲料を生成する粉飲料生成部４４が設けられている。尚、本実施例では、当該粉末原料から生成される粉飲料の生成構造についての詳細は省略する。
【００２３】
上記湯タンク４０は、数リットルの飲料水を貯水可能とするタンクであり、内部には、貯水された飲料水を例えば＋９７℃に加熱保温する図示しないヒータが設けられている。また、湯タンク４０の底部に設けられたポンプ４１は、湯タンク４０内の湯を加圧して排出するポンプであり、このポンプ４１の排出口には、流量計１４と、給湯側電磁弁１５とが順次介設された給湯側配管１６が接続されており、この給湯側配管１６の他端には、コーヒー抽出機１３が接続されている。
【００２４】
そして、この給湯側配管１６には、流量計１４と給湯側電磁弁１５との間に位置して循環経路を構成する循環用電磁弁１７を備えた循環用配管１８が接続されており、この循環用配管１８の他端は、湯タンク４０に接続されている。更に、循環用配管１８には、循環用電磁弁１７と湯タンク４０との間に位置してポンプ４１とを接続するバイパス配管１９が接続されている。このバイパス配管１９には、ポンプ４１内の湯を湯タンク４０に還流するためのリリーフ弁２１が設けられている。
【００２５】
また、この給湯側配管１６には、給湯側電磁弁１５とコーヒー抽出機１３との間に位置して一端が外部に開放された湯排出用配管２６が接続されている。この湯排出用配管２６には、コーヒー抽出機１３や後述する抽出側配管２４内の残液等を外部に排出を制御するための残液リリーフ弁２７が設けられている。
【００２６】
他方、コーヒー抽出機１３の上方には、前記豆貯蔵容器９が設置される。この豆貯蔵容器９の下方には、豆貯蔵容器９に貯蔵されたコーヒー豆を高速回転する図示しない粉砕刃によって所定の粒度にまで粉砕するコーヒーミル２２が設けられており、更に、このコーヒーミル２２の下方には、当該コーヒーミル２２において粉砕されたコーヒー粉をコーヒー抽出機１３内に収容するためのシュート２３が設けられている。そして、このコーヒー抽出機１３の下部には、コーヒー液の抽出経路を構成する抽出側配管２４が接続され、この抽出側配管２４には、抽出されたコーヒー液の排出を制御するコック部２４Ａが介設されている。このコック部２４Ａの下流側の抽出側配管２４には、前記コーヒー液ノズル２が接続されている。これにより、カップ支持台７に配置された図示しないカップにコーヒー液を注入可能としている。
【００２７】
尚、カップには、コーヒー液の注入と共に購買者の要望により砂糖やクリームが注入されるが、これらの供給系統については図示及び説明を省略する。また、コーヒーミル２２からシュート２３に挽き豆を供給する際、計量器により計量が行われるが、これらについても図示を省略する。
【００２８】
次に、図４のコーヒー抽出機１３の内部構成図を参照してコーヒー抽出機１３の構成について説明する。コーヒー抽出機１３は、コーヒーミル２２からシュート２３を介して供給される挽き豆を湯に曝すことにより抽出されるコーヒー液を負圧に基づいてフィルタでろ過するものである。このコーヒー抽出機１３は、後述する昇降機構に基づいて移動可能に設けられるシリンダ３１と、シリンダ３１に密着してコーヒー抽出部を形成するチャンバー部３２と、シリンダ３１とチャンバー部３２によって挟持されてコーヒー抽出部に受容された湯と挽き豆の混合体をろ過するペーパーフィルタ３３と、未使用のペーパーフィルタ３３からなるペーパーロール３３Ａと、使用後のペーパーフィルタ３３を巻き取って形成されるペーパーロール３３Ｂと、ペーパーフィルタ３３を搬送させる搬送ローラー３３Ｃと、コーヒー抽出部からコーヒー液を送出させるフッ素樹脂チューブ等の弾性材料によって形成される抽出側配管２４と、モータによって駆動されるカムおよびカムの偏心量に基づいて抽出側配管２４を変形させる閉止部材を有し、抽出側配管２４を押圧して弾性変形させることにより閉止するコック部２４Ａと、コーヒー抽出後の抽出滓を受容する滓受け部材８を有する。
【００２９】
図４に示すように、ペーパーフィルタ３３は、２つのロールＲによってチャンバー部３２に設けられるチャンバー３２Ａとシリンダ３１との間に配置される。チャンバー３２Ａは、上部が変形Ｖ字型に形成されている。シリンダ３１は、図示されるガイド溝３１Ａおよび３１Ｂに沿って昇降可能に形成されており、チャンバー３２Ａの上部と密着可能な逆三角形状に形成されている。また、背面に昇降機構が設けられている。同図においてはコック部２４Ａが抽出側配管２４を塞いだ状態を示しており、この状態ではコック部２４Ａの下流にコーヒー液が送出されない状態となる。
【００３０】
図５は、シリンダ３１の昇降機構をシリンダ３１の背面側より示し、コーヒー抽出機１３の背面には、シリンダ３１を支持するベース３４と、ベース３４を昇降させる駆動力を発生させる昇降モータ３５と、昇降モータ３５の回転軸に取り付けられる駆動ギヤ３６と、昇降モータ３５の回転軸の回転量を検出する切欠状の検出部３７Ａを有する回転量検出板３７と、駆動ギヤ３６と噛合して回転するギヤ３８を有し、ギヤ３８にはベース３４と係合する係合突起３８Ａが形成されており、係合突起３８Ａはベース３４に形成されたガイド溝３４Ａに収容されている。
【００３１】
検出部３７Ａは、一対の発光素子および受光素子からなる図示しない光学センサによって検出される。検出部３７Ａでは発光素子から受光素子に光が入射し、それ以外の部分では遮光されることによって出力パルスを生じることから、パルスカウント値に基づいてギヤ３８の回転量を検出することができる。
【００３２】
図５において、ギヤ３８は、昇降モータ３５の反時計方向の回転に基づいて時計方向に回転し、そのことによって係合突起３８Ａがガイド溝３４Ａ内で右方向に移動することによってベース３４を上昇させる。また、昇降モータ３５の時計方向の回転に基づいて反時計方向に回転し、そのことによって係合突起３８Ａがガイド溝３４Ａ内で左方向に移動することによってベース３４を下降させる。
【００３３】
また、本実施例のコーヒー飲料製造装置１は、図６に示す制御装置Ｃを備えており、この制御装置Ｃは、プログラムやデータを記憶するメモリ４８、クロック信号を生成するタイマ４９、前記クロック信号及び前記プログラムに基づいて動作するＣＰＵ５０を備えている。更に、この制御装置Ｃの入力側には、湯タンク４０内の温度を検出する温度センサ４６や流量計１４や、前面扉４に設けられる各種選択ボタン５、１０や、カップセンサ１２、コーヒー抽出機１３の回転量検出板３７の検出部３７Ａ、本体６内部に設けられるコントロールパネル４５などが接続されている。また、出力側には、前記ポンプ４１、給湯側電磁弁１５、循環用電磁弁１７、リリーフ弁２１、残液リリーフ弁２７、コック部２４Ａ昇降モータ３５、上述した如き販売可ランプ１１Ａ及び点検ランプ１１Ｂを備えた表示部１１などが接続され、当該制御装置Ｃの出力に基づき制御されるものとする。
【００３４】
次に、本実施例のコーヒー飲料製造装置１の動作について説明する。尚、飲料選択ボタン５の操作が行われる前は、何れの電磁弁も非通電とされ、閉鎖若しくは、一定圧力以上にて湯の流通を許容する状態とされているものとする。先ず初めに、作業者が、本体６に設けられた飲料選択ボタン５の内、何れかのボタン５を操作することにより、制御装置Ｃに抽出開始入力が行われる。
【００３５】
これにより、制御装置Ｃは、循環用電磁弁１７を開放し、所定時間、本実施例では４秒間、ポンプ４１の低速運転を行う配管昇温工程を実行する。これにより、湯タンク４０内の湯がポンプ４１により給湯側配管１６を介して循環経路を構成する循環用電磁弁１７及び循環用配管１８に送出される。そして、ポンプ４１と給湯側電磁弁１５との間に位置する給湯側配管１６内に滞溜する湯は循環用電磁弁１７を介して循環用配管１８に圧送され、湯タンク４０に戻される。これにより、湯タンク４０から供給される約＋９０℃乃至＋９５℃の高温の湯でポンプ４１と給湯側電磁弁１５との間に位置する給湯側配管１６の昇温を行うことができる。
【００３６】
上記配管昇温工程が開始してから上記所定時間経過後に、制御装置Ｃは、ポンプ４１の運転を停止し、次いで循環用電磁弁１７を閉鎖し、配管昇温工程を終了する。尚、この場合において、本実施例では、循環用電磁弁１７に隣接して給湯側配管１６に介設される給湯側電磁弁１５は、非通電とされ一定圧力以上にて湯の流通を許容する状態とされている。
【００３７】
一方、コーヒー抽出機１３は、前回のコーヒー液の供給工程の終了後に次回販売のための販売待機状態とされる。即ち、当該販売待機状態では、図７に示すようにシリンダ３１は上限位置に配置されており、ペーパーフィルタ３３は未使用部分がチャンバー部３２Ａに位置するように設けられる。コック部２４Ａは抽出側配管２４を開放している。
【００３８】
この状態で、上述したように、本体６に設けられた飲料選択ボタン５の内、何れかのボタン５を操作することにより、制御装置Ｃに抽出開始入力が行われると、図８に示すように、シリンダ３１が矢印方向に下降してペーパーフィルタ３３を間に挟んだ状態でチャンバー３２Ａ上に密着する。このことによりコーヒー抽出部が形成される。
【００３９】
コーヒー抽出部が形成されると、図９に示すように、制御装置Ｃは、コック部２４Ａを回転させて抽出側配管２４を閉止する。次に、予め豆貯蔵容器９内のコーヒー豆をコーヒーミル２２において粉砕し、挽き豆とした状態で、シュート２３を介してシリンダ３１内に供給する。その後、挽き豆の供給が終了した時点で、供給側電磁弁１５を開放すると共にポンプ４１を駆動する。これにより、約＋９０℃乃至＋９５℃に加熱された高温の湯がシリンダ３１に供給される。ここで供給される湯量は、挽き豆に水分が浸透する程度の量であり、予め定めた湯量が供給されると湯の供給が停止される。
【００４０】
その後、制御装置Ｃは、コック部２４Ａを回転させて抽出側配管２４を開き、コーヒー抽出部内に受容された挽き豆と湯の混合体を抽出側配管２４に作用する負圧に基づいて吸引する。このことによりコーヒー抽出部内でペーパーフィルタ３３によりろ過されたコーヒー液が抽出側配管２４を介して飲料注出ノズル２より排出される。抽出側配管２４が開かれると、供給側電磁弁１５及びポンプ４１によってコーヒー抽出部に湯を断続的に供給することにより、適量の湯によってコーヒー抽出が進行するように抽出動作を実行させる。
【００４１】
また、給湯側配管１６を介してシリンダ３１に湯を供給する直前に、制御装置Ｃは、ポンプ４１を所定時間作動させ、ポンプ４１内の温度が低下した湯をバイパス管１９及びリリーフ弁２１を介して湯タンク４０に戻し、新たに高温の湯を給湯側配管１６に圧送する動作を行う。そして、制御装置Ｃは、ポンプ４１内の湯の交換を終了した時点で、ポンプ４１を一旦停止し、リリーフ弁２１を閉鎖する。リリーフ弁２１を閉鎖した状態で、給湯側配管１６からシリンダ１３に給湯を行うことにより、より高温且つ高圧の湯を供給することができる。
【００４２】
そして、制御装置Ｃは、抽出側配管２４に負圧が作用している状態でシリンダ３１を矢印方向に上昇させる。チャンバー３２Ａは、負圧に基づいてペーパーフィルタ３３に挽き豆の抽出滓Ｄを吸着させており、係るシリンダ３１の上昇動作に基づいて抽出滓Ｄをパッキングすることにより滓中のコーヒー液を絞る。これにより、シリンダ３１内のコーヒー液は抽出側配管２４に送られると共に、挽き豆は圧縮される。
【００４３】
その後、制御装置Ｃは、抽出滓の廃棄動作に移行し、抽出側配管２４の負圧を開放して搬送ローラー３３Ｃを駆動してチャンバー部３２から使用済みのペーパーフィルタ３３を抽出滓Ｄとともに除去する。抽出滓Ｄはペーパーフィルタ３３の移動に基づいて隣接する滓受け部材８に排出される。使用後のペーパーフィルタ３３はペーパーロール３３Ｂに巻き取られる。これにより、抽出滓Ｄの廃棄後、シリンダ３１下方には、新たなペーパーフィルタ３３が設置されることとなり、制御装置Ｃは、１回の販売動作を終了して、内蔵されるメモリ４８に抽出回数を１回カウントする。制御装置Ｃは、上述した如き抽出動作が行われる度に抽出回数をカウントし、メモリ４８に記憶する。
【００４４】
ここで、制御装置Ｃには、予め滓受け部材８内に受容可能とする抽出滓の量、具体的には、滓受け部材８内の抽出滓を外部に廃棄することなく連続して抽出滓を受容することができる抽出限界回数が設定されている。本実施例では、滓受け部材８内には、５０回分の抽出動作によって排出される抽出滓を受容可能とするものとし、抽出限界回数を５０回に設定する。
【００４５】
上述したように制御装置Ｃは、抽出動作が行われる度に抽出回数を１回カウントされ、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数に基づき、前面扉４に設けられる表示部１１の点検ランプ１１Ｂ（抽出回数に関する上表を表示可能とする表示手段。滓廃棄警告出力手段）を点灯／消灯制御する。
【００４６】
即ち、本実施例では、制御装置Ｃは、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が０回〜９回（所定の低積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内には殆ど抽出滓が受容されていないため、点検ランプ１１Ｂを消灯する。
【００４７】
そして、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が１０回〜１９回（所定の積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内に所定量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを比較的長い点滅間隔（４秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。
【００４８】
更に、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が２０回〜２９回（所定の積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内に先ほどよりも多い量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを先ほどよりも短い点滅間隔（３秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。
【００４９】
同様に、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が３０回〜３９回（所定の積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内にある程度の量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを先ほどよりも短い点滅間隔（２秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。
【００５０】
更に、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が４０回〜４９回（所定の高積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内に受容限界量に近い量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを短い点滅間隔（１秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。そして、次回抽出動作が行われることにより、メモリ４８に記憶される積算抽出回数は抽出限界回数に達するため、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを連続点灯し、以後、全ての抽出動作を禁止し、滓受け部材８内の抽出滓の廃棄を促す。なお、滓受け部材８内の抽出滓が外部に廃棄された場合には、コントロールパネル４５によって積算抽出回数をリセットする操作を行う。
【００５１】
このように、本実施例では、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを点灯／消灯制御して、積算抽出回数が抽出限界回数に近づくに従って、点滅間隔を短くすることにより、当該コーヒー飲料製造装置１を管理する店員等の使用者に積算抽出回数が所定の抽出限界回数に達することで抽出禁止となる以前に、滓受け部材８に廃棄される抽出滓の量を報知することが可能となる。
【００５２】
これにより、使用者は、滓受け部材８内を直接確認することなく、点検ランプ１１Ｂの点滅させる間隔の変化によって滓受け部材８内に廃棄された抽出滓の量を判断することができ、廃棄時期を把握することが可能となる。これにより、抽出回数が抽出限界回数に達することで抽出禁止となる以前に、効率的に使用者に滓受け部材８内に廃棄された抽出滓の外部への廃棄を促すことが可能となる。従って、使用者は、使用状況に応じて滓受け部材８内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することができ、利便性の向上を図ることができる。また、繁忙時間帯などの連続販売を行う時間帯において、抽出回数が抽出限界回数に達することによる抽出禁止となる不都合を効果的に回避することができ、安定したコーヒー飲料の提供を実現することが可能となる。
【００５３】
また、これ以外にも、コントロールパネル４５によって、短時間に多くのコーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯を予め設定可能としてもよい。例えば、当該コーヒー飲料製造装置１の設置場所によっては、昼食時間帯や、職場等の休憩時間帯などはコーヒー飲料の販売数が多くなる繁忙時間帯となる。そのため、当該繁忙時間帯をコントロールパネル４５によって短時間に多くのコーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯として予め設定する。
【００５４】
これにより、制御装置Ｃは、当該設定された時刻又は時間帯より前の時点（例えば、所定時間前（１０分前など））となると、現在メモリ４８に記憶されている抽出回数が所定回数に近づいているか否か（例えば、抽出限界回数まで残抽出回数が１０回などの所定回数以内であるか否か）を判断し、近づいている場合には、点検ランプ１１Ｂを点灯することにより滓受け部材８内の抽出滓廃棄警告出力を発生する。
【００５５】
このとき、所定回数とは、上記抽出限界回数に限られるものではなく、任意に設定可能とする抽出回数であってもよい。例えば、短時間に多くのコーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯における抽出回数より多いことが望ましい。
【００５６】
これにより、使用者は、滓受け部材８内を開放して直接確認することなく、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力の発生によって滓受け部材８内の抽出滓の廃棄処理の必要性の有無を把握することができる。
【００５７】
これにより、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力が発生された場合、円滑に滓受け部材８内の抽出滓を廃棄することで、当該設定された時刻又は時間帯において、抽出回数が抽出限界回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。従って、多くのコーヒー飲料の抽出（販売）が見込まれる時刻や時間帯において抽出禁止となり、以後、コーヒー飲料の提供ができなくなる不都合を効果的に回避することができ、繁忙時間帯における円滑なコーヒー飲料の提供を実現することが可能となる。
【００５８】
尚、上記実施例では、滓廃棄警告出力を行うために設定される時刻又は時間帯を予めコントロールパネル４５によって設定可能とされているが、これに限定されるものではない。例えば、制御装置Ｃは、メモリ４８に記憶された一日のコーヒー飲料の抽出回数分布（販売回数分布）に基づき、コーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯における抽出回数から滓廃棄警告出力が必要とされる時刻又は時間帯を判定する。制御装置Ｃは、当該判定された時刻又は時間帯よりも前の時点（例えば、所定時間前（１０分前など））で、現在メモリ４８に記憶されている抽出回数が所定回数に近づいているか否かを判断し、近づいている場合には、点検ランプ１１Ｂを点灯することにより滓受け部材８内の抽出滓廃棄警告出力を発生してもよい。
【００５９】
例えば、前日のＡＭ７：００台に抽出回数が６回（積算抽出回数が６回）、ＡＭ８：００台に抽出回数が１２回（積算抽出回数が１８回）、ＡＭ９：００台に抽出回数が２７回（積算抽出回数が４５回）、ＡＭ１０：００台に抽出回数が１０回であった場合、ＡＭ１０：００台の時点で抽出限界回数の５０回に達してしまうため、この時点で以後この時間帯で見込まれたコーヒー飲料の抽出が５回分減少してしまうこととなる。
【００６０】
この場合、制御装置Ｃは、ＡＭ９：００台の終了時点において抽出滓廃棄警告出力を実行することにより、適切なタイミングで滓受け部材８内に受容された抽出滓を廃棄処理することが可能となる。
【００６１】
このように、制御装置Ｃは、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて滓廃棄警告出力が必要とされる時刻又は時間帯、例えば、抽出頻度の高い時刻や時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が上述したような所定回数に近づいている場合、滓廃棄警告出力を発生することにより、使用者は、抽出頻度の高い時刻又は時間帯より前の時点において滓受け部材８内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することが可能となる。
【００６２】
特に、制御装置Ｃは、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて滓廃棄警告出力が必要とされる時刻や時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力を発生するか否かを判断するため、予め当該時刻や時間帯を設定することなく、繁忙時間帯において、抽出回数が抽出限界回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本実施例のコーヒー飲料製造装置の正面図である。
【図２】コーヒー飲料製造装置の前面扉を開放した状態の正面図である。
【図３】コーヒー飲料製造装置の内部概略構成図である。
【図４】コーヒー抽出機の内部構成図である。
【図５】コーヒー抽出機の内部構成図である。
【図６】制御装置の電気ブロック図である。
【図７】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図８】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図９】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図１０】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図１１】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図１２】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
Ｃ 制御装置
Ｄ 抽出滓
１ コーヒー飲料製造装置
２ 飲料注出ノズル
３ 湯注出ノズル
４ 前面扉
５ 飲料選択ボタン
６ 本体
７ カップ支持台
８ 滓受け部材
９ 豆貯蔵容器
１０ 湯選択ボタン
１１ 表示部
１１Ａ 販売可ランプ
１１Ｂ 点検ランプ（表示手段、滓廃棄警告出力手段）
１３ コーヒー抽出機
１５ 給湯側電磁弁
１６ 給湯側配管
２２ コーヒーミル
２３ シュート
２４ 抽出側配管
２４Ａ コック部
３１ シリンダ
３２ チャンバー部
３２Ａ チャンバー
３３、３３Ａ、３３Ｂ ペーパーフィルタ
３３Ｃ 搬送ローラー
４０ 湯タンク
４１ ポンプ
４３ 粉原料貯蔵容器
４４ 粉飲料生成部
４５ コントロールパネル
４６ 温度センサ
４８ メモリ
４９ タイマ
５０ ＣＰＵ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のコーヒー飲料製造装置は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆を耐圧構造とされた抽出室に供給し、この挽き豆にポンプで加圧した所定の高温の湯を通過させることによってコーヒー液を抽出する。通常、挽き豆の抽出時に高温の湯を使用することでコーヒー成分の溶出が促進され、更に係る湯を加圧して供給することで、挽き豆の組織内に湯が浸透し、濃いコーヒー液、即ちエスプレッソコーヒーが得られる。
【０００３】
この場合、コーヒー液の抽出に使用される挽き豆は、コーヒー液の抽出後は抽出滓として、コーヒー液の抽出に使用されたシリンダー内において圧縮され、残液が取り除かれた状態で、シリンダーを回動させることで滓受け部材に落下されて、廃棄される。これにより、抽出滓の廃棄後、再度シリンダーを回動させることにより、次回のコーヒー抽出のための挽き豆がシリンダー内に投入されることとなる。
【０００４】
そのため、滓受け部材内には、コーヒーの抽出動作が行われる度に、抽出滓が廃棄され貯留されることとなる。
【特許文献１】特開２００５−２４５４９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、滓受け部材内に受容可能となる抽出滓の量には限りがある。一般に、当該滓受け部材内には、３５杯分の抽出滓を受容することが可能となるように設計されている。そのため、抽出動作が当該所定の抽出滓受容限界回数、実行されると、適切な抽出滓の廃棄動作を実行することができなくなるため、制御装置は、当該回数に達すると、若しくは、適切な抽出滓の廃棄動作が実行できない状態となると、これを検出することで、以後、全てのコーヒー液の抽出を禁止していた。
【０００６】
これにより、滓受け部材内の抽出滓を外部に廃棄しない限り、コーヒー液の抽出ができないこととなる。例えば、このような状況は、コーヒー液の抽出要望が多い時間帯（繁忙時間帯）に生じやすいが、当該状況が発生すると、以後のコーヒー液の抽出ができないこととなるため、場合によっては、店員等は繁忙時間帯であるにもかかわらず、滓受け部材内の抽出滓の廃棄作業を強いられることとなる。
【０００７】
そこで、店員等は、繁忙時間帯より前の時点で、滓受け部材内の抽出滓を外部に廃棄する作業を行うことが考えられるが、一般に滓受け部材は、顧客に抽出滓が見えるのを防止するため本体内部に隠蔽された状態で設けられているため、滓受け部材内に殆ど抽出滓が入っていない場合にも当該作業を強いられることとなる。
【０００８】
本発明は、従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、抽出状況に応じて滓受け部材内の抽出滓の廃棄時期を報知することが可能となるコーヒー飲料製造装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のコーヒー飲料製造装置は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するものであって、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明のコーヒー飲料製造装置は、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するものであって、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、所定の滓廃棄警告出力を発生することを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明のコーヒー飲料製造装置は、上記発明において、制御装置は、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、滓廃棄警告出力を発生することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段を備えることにより、表示手段にて注出回数に関する情報を表示することで、抽出回数が所定回数に達することで抽出禁止となる以前に、滓受け部材に廃棄される抽出滓の量を報知することが可能となる。
【００１３】
これにより、使用者は、滓受け部材内を直接確認することなく、表示手段により表示される抽出回数に関する情報に基づき滓受け部材内の抽出滓の廃棄時期を把握することが可能となる。これにより、抽出回数が所定回数に達することで抽出禁止となる以前に、使用状況に応じて滓受け部材内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することができ、利便性の向上を図ることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、この制御装置は、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、所定の滓廃棄警告出力を発生するので、使用者は、滓受け部材内を直接確認することなく、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力の発生によって滓受け部材内の抽出滓の廃棄処理の必要性の有無を把握することができる。
【００１５】
これにより、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力が発生された場合、円滑に滓受け部材内の抽出滓を廃棄することで、当該設定された時刻又は時間帯において、抽出回数が所定回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。
【００１６】
また、請求項３の発明によれば、上記発明において、制御装置は、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて滓廃棄警告出力が必要とされる時刻又は時間帯、例えば抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が所定回数に近づいている場合、滓廃棄警告出力を発生することにより、使用者は、抽出頻度の高い時刻又は時間帯より前の時点において滓受け部材内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することが可能となる。
【００１７】
特に、制御装置は、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力を発生するか否かを判断するため、予め当該時刻や時間帯を設定することなく、繁忙時間帯において、抽出回数が所定回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は本発明のコーヒー飲料製造装置１の正面図、図２のコーヒー飲料製造装置１の前面扉４を開放した状態の正面図、図３はコーヒー飲料製造装置１の内部概略構成図をそれぞれ示している。
【００１９】
本実施例のコーヒー飲料製造装置１は、前面にコーヒー液等の飲料を排出する飲料注出ノズル２と、湯のみを排出する湯注出ノズル３を備えた本体６により構成されている。そして、これらノズル２、３の下方には、注出されたコーヒー液等を受容するカップを載置するカップ支持台７が設けられている。本体６の前面は、前面扉４により開閉自在に閉塞されており、当該前面扉４の前面には、排出する飲料の種類を選択する複数の飲料選択ボタン５・・・及び湯のみを排出する湯選択ボタン１０が設けられている。
【００２０】
また、当該前面扉４の前面上部には、販売可ランプ１１Ａや点検ランプ１１Ｂ等を備えた表示部１１が設けられている。尚、当該点検ランプ１１Ｂは、詳細は後述する如く抽出回数に関する情報を表示可能とする表示手段を構成するものであって、例えば、点滅間隔を変更可能とすることによって抽出回数に関する情報を表示可能とする滓廃棄警告出力手段を構成するものである。
【００２１】
また、図１中、８はコーヒー液の抽出に使用された残滓を受容すると共に、前方に引出自在に設けられた滓受け部材であり、９はコーヒー豆を収容する豆貯蔵容器である。各注出ノズル２、３の下方であって、カップ支持台７の上方に位置する本体６両側部には、カップの有無を検出するカップセンサ１２が設けられている。尚、図２では、滓受け部材８は引き出され取り除かれた状態を示しており、当該滓受け部材８は、本体６下部に形成される滓受け部材収容部８Ａ内に収納可能とされている。
【００２２】
ここで、図２及び図３を参照してコーヒー飲料製造装置１の内部構成について説明する。本実施例のコーヒー飲料製造装置１は、本体６内に、湯タンク４０と、湯タンク４０の底部に取り付けられたポンプ（ギヤポンプ）４１と、コーヒー抽出機１３を備えている。また、本実施例では、詳細は後述する如き挽き豆からコーヒー液を抽出することにより得られるコーヒー飲料のみならず、飲料原料となる粉末原料と湯を混合撹拌することにより得られる飲料をも提供可能とする。そのため、図２に示すように本体６内には、粉末原料を貯蔵する粉原料貯蔵容器４３及び当該粉原料貯蔵容器４３から排出された所定量の粉末原料と所定量の湯とを混合撹拌して飲料を生成する粉飲料生成部４４が設けられている。尚、本実施例では、当該粉末原料から生成される粉飲料の生成構造についての詳細は省略する。
【００２３】
上記湯タンク４０は、数リットルの飲料水を貯水可能とするタンクであり、内部には、貯水された飲料水を例えば＋９７℃に加熱保温する図示しないヒータが設けられている。また、湯タンク４０の底部に設けられたポンプ４１は、湯タンク４０内の湯を加圧して排出するポンプであり、このポンプ４１の排出口には、流量計１４と、給湯側電磁弁１５とが順次介設された給湯側配管１６が接続されており、この給湯側配管１６の他端には、コーヒー抽出機１３が接続されている。
【００２４】
そして、この給湯側配管１６には、流量計１４と給湯側電磁弁１５との間に位置して循環経路を構成する循環用電磁弁１７を備えた循環用配管１８が接続されており、この循環用配管１８の他端は、湯タンク４０に接続されている。更に、循環用配管１８には、循環用電磁弁１７と湯タンク４０との間に位置してポンプ４１とを接続するバイパス配管１９が接続されている。このバイパス配管１９には、ポンプ４１内の湯を湯タンク４０に還流するためのリリーフ弁２１が設けられている。
【００２５】
また、この給湯側配管１６には、給湯側電磁弁１５とコーヒー抽出機１３との間に位置して一端が外部に開放された湯排出用配管２６が接続されている。この湯排出用配管２６には、コーヒー抽出機１３や後述する抽出側配管２４内の残液等を外部に排出を制御するための残液リリーフ弁２７が設けられている。
【００２６】
他方、コーヒー抽出機１３の上方には、前記豆貯蔵容器９が設置される。この豆貯蔵容器９の下方には、豆貯蔵容器９に貯蔵されたコーヒー豆を高速回転する図示しない粉砕刃によって所定の粒度にまで粉砕するコーヒーミル２２が設けられており、更に、このコーヒーミル２２の下方には、当該コーヒーミル２２において粉砕されたコーヒー粉をコーヒー抽出機１３内に収容するためのシュート２３が設けられている。そして、このコーヒー抽出機１３の下部には、コーヒー液の抽出経路を構成する抽出側配管２４が接続され、この抽出側配管２４には、抽出されたコーヒー液の排出を制御するコック部２４Ａが介設されている。このコック部２４Ａの下流側の抽出側配管２４には、前記コーヒー液ノズル２が接続されている。これにより、カップ支持台７に配置された図示しないカップにコーヒー液を注入可能としている。
【００２７】
尚、カップには、コーヒー液の注入と共に購買者の要望により砂糖やクリームが注入されるが、これらの供給系統については図示及び説明を省略する。また、コーヒーミル２２からシュート２３に挽き豆を供給する際、計量器により計量が行われるが、これらについても図示を省略する。
【００２８】
次に、図４のコーヒー抽出機１３の内部構成図を参照してコーヒー抽出機１３の構成について説明する。コーヒー抽出機１３は、コーヒーミル２２からシュート２３を介して供給される挽き豆を湯に曝すことにより抽出されるコーヒー液を負圧に基づいてフィルタでろ過するものである。このコーヒー抽出機１３は、後述する昇降機構に基づいて移動可能に設けられるシリンダ３１と、シリンダ３１に密着してコーヒー抽出部を形成するチャンバー部３２と、シリンダ３１とチャンバー部３２によって挟持されてコーヒー抽出部に受容された湯と挽き豆の混合体をろ過するペーパーフィルタ３３と、未使用のペーパーフィルタ３３からなるペーパーロール３３Ａと、使用後のペーパーフィルタ３３を巻き取って形成されるペーパーロール３３Ｂと、ペーパーフィルタ３３を搬送させる搬送ローラー３３Ｃと、コーヒー抽出部からコーヒー液を送出させるフッ素樹脂チューブ等の弾性材料によって形成される抽出側配管２４と、モータによって駆動されるカムおよびカムの偏心量に基づいて抽出側配管２４を変形させる閉止部材を有し、抽出側配管２４を押圧して弾性変形させることにより閉止するコック部２４Ａと、コーヒー抽出後の抽出滓を受容する滓受け部材８を有する。
【００２９】
図４に示すように、ペーパーフィルタ３３は、２つのロールＲによってチャンバー部３２に設けられるチャンバー３２Ａとシリンダ３１との間に配置される。チャンバー３２Ａは、上部が変形Ｖ字型に形成されている。シリンダ３１は、図示されるガイド溝３１Ａおよび３１Ｂに沿って昇降可能に形成されており、チャンバー３２Ａの上部と密着可能な逆三角形状に形成されている。また、背面に昇降機構が設けられている。同図においてはコック部２４Ａが抽出側配管２４を塞いだ状態を示しており、この状態ではコック部２４Ａの下流にコーヒー液が送出されない状態となる。
【００３０】
図５は、シリンダ３１の昇降機構をシリンダ３１の背面側より示し、コーヒー抽出機１３の背面には、シリンダ３１を支持するベース３４と、ベース３４を昇降させる駆動力を発生させる昇降モータ３５と、昇降モータ３５の回転軸に取り付けられる駆動ギヤ３６と、昇降モータ３５の回転軸の回転量を検出する切欠状の検出部３７Ａを有する回転量検出板３７と、駆動ギヤ３６と噛合して回転するギヤ３８を有し、ギヤ３８にはベース３４と係合する係合突起３８Ａが形成されており、係合突起３８Ａはベース３４に形成されたガイド溝３４Ａに収容されている。
【００３１】
検出部３７Ａは、一対の発光素子および受光素子からなる図示しない光学センサによって検出される。検出部３７Ａでは発光素子から受光素子に光が入射し、それ以外の部分では遮光されることによって出力パルスを生じることから、パルスカウント値に基づいてギヤ３８の回転量を検出することができる。
【００３２】
図５において、ギヤ３８は、昇降モータ３５の反時計方向の回転に基づいて時計方向に回転し、そのことによって係合突起３８Ａがガイド溝３４Ａ内で右方向に移動することによってベース３４を上昇させる。また、昇降モータ３５の時計方向の回転に基づいて反時計方向に回転し、そのことによって係合突起３８Ａがガイド溝３４Ａ内で左方向に移動することによってベース３４を下降させる。
【００３３】
また、本実施例のコーヒー飲料製造装置１は、図６に示す制御装置Ｃを備えており、この制御装置Ｃは、プログラムやデータを記憶するメモリ４８、クロック信号を生成するタイマ４９、前記クロック信号及び前記プログラムに基づいて動作するＣＰＵ５０を備えている。更に、この制御装置Ｃの入力側には、湯タンク４０内の温度を検出する温度センサ４６や流量計１４や、前面扉４に設けられる各種選択ボタン５、１０や、カップセンサ１２、コーヒー抽出機１３の回転量検出板３７の検出部３７Ａ、本体６内部に設けられるコントロールパネル４５などが接続されている。また、出力側には、前記ポンプ４１、給湯側電磁弁１５、循環用電磁弁１７、リリーフ弁２１、残液リリーフ弁２７、コック部２４Ａ昇降モータ３５、上述した如き販売可ランプ１１Ａ及び点検ランプ１１Ｂを備えた表示部１１などが接続され、当該制御装置Ｃの出力に基づき制御されるものとする。
【００３４】
次に、本実施例のコーヒー飲料製造装置１の動作について説明する。尚、飲料選択ボタン５の操作が行われる前は、何れの電磁弁も非通電とされ、閉鎖若しくは、一定圧力以上にて湯の流通を許容する状態とされているものとする。先ず初めに、作業者が、本体６に設けられた飲料選択ボタン５の内、何れかのボタン５を操作することにより、制御装置Ｃに抽出開始入力が行われる。
【００３５】
これにより、制御装置Ｃは、循環用電磁弁１７を開放し、所定時間、本実施例では４秒間、ポンプ４１の低速運転を行う配管昇温工程を実行する。これにより、湯タンク４０内の湯がポンプ４１により給湯側配管１６を介して循環経路を構成する循環用電磁弁１７及び循環用配管１８に送出される。そして、ポンプ４１と給湯側電磁弁１５との間に位置する給湯側配管１６内に滞溜する湯は循環用電磁弁１７を介して循環用配管１８に圧送され、湯タンク４０に戻される。これにより、湯タンク４０から供給される約＋９０℃乃至＋９５℃の高温の湯でポンプ４１と給湯側電磁弁１５との間に位置する給湯側配管１６の昇温を行うことができる。
【００３６】
上記配管昇温工程が開始してから上記所定時間経過後に、制御装置Ｃは、ポンプ４１の運転を停止し、次いで循環用電磁弁１７を閉鎖し、配管昇温工程を終了する。尚、この場合において、本実施例では、循環用電磁弁１７に隣接して給湯側配管１６に介設される給湯側電磁弁１５は、非通電とされ一定圧力以上にて湯の流通を許容する状態とされている。
【００３７】
一方、コーヒー抽出機１３は、前回のコーヒー液の供給工程の終了後に次回販売のための販売待機状態とされる。即ち、当該販売待機状態では、図７に示すようにシリンダ３１は上限位置に配置されており、ペーパーフィルタ３３は未使用部分がチャンバー部３２Ａに位置するように設けられる。コック部２４Ａは抽出側配管２４を開放している。
【００３８】
この状態で、上述したように、本体６に設けられた飲料選択ボタン５の内、何れかのボタン５を操作することにより、制御装置Ｃに抽出開始入力が行われると、図８に示すように、シリンダ３１が矢印方向に下降してペーパーフィルタ３３を間に挟んだ状態でチャンバー３２Ａ上に密着する。このことによりコーヒー抽出部が形成される。
【００３９】
コーヒー抽出部が形成されると、図９に示すように、制御装置Ｃは、コック部２４Ａを回転させて抽出側配管２４を閉止する。次に、予め豆貯蔵容器９内のコーヒー豆をコーヒーミル２２において粉砕し、挽き豆とした状態で、シュート２３を介してシリンダ３１内に供給する。その後、挽き豆の供給が終了した時点で、供給側電磁弁１５を開放すると共にポンプ４１を駆動する。これにより、約＋９０℃乃至＋９５℃に加熱された高温の湯がシリンダ３１に供給される。ここで供給される湯量は、挽き豆に水分が浸透する程度の量であり、予め定めた湯量が供給されると湯の供給が停止される。
【００４０】
その後、制御装置Ｃは、コック部２４Ａを回転させて抽出側配管２４を開き、コーヒー抽出部内に受容された挽き豆と湯の混合体を抽出側配管２４に作用する負圧に基づいて吸引する。このことによりコーヒー抽出部内でペーパーフィルタ３３によりろ過されたコーヒー液が抽出側配管２４を介して飲料注出ノズル２より排出される。抽出側配管２４が開かれると、供給側電磁弁１５及びポンプ４１によってコーヒー抽出部に湯を断続的に供給することにより、適量の湯によってコーヒー抽出が進行するように抽出動作を実行させる。
【００４１】
また、給湯側配管１６を介してシリンダ３１に湯を供給する直前に、制御装置Ｃは、ポンプ４１を所定時間作動させ、ポンプ４１内の温度が低下した湯をバイパス管１９及びリリーフ弁２１を介して湯タンク４０に戻し、新たに高温の湯を給湯側配管１６に圧送する動作を行う。そして、制御装置Ｃは、ポンプ４１内の湯の交換を終了した時点で、ポンプ４１を一旦停止し、リリーフ弁２１を閉鎖する。リリーフ弁２１を閉鎖した状態で、給湯側配管１６からシリンダ１３に給湯を行うことにより、より高温且つ高圧の湯を供給することができる。
【００４２】
そして、制御装置Ｃは、抽出側配管２４に負圧が作用している状態でシリンダ３１を矢印方向に上昇させる。チャンバー３２Ａは、負圧に基づいてペーパーフィルタ３３に挽き豆の抽出滓Ｄを吸着させており、係るシリンダ３１の上昇動作に基づいて抽出滓Ｄをパッキングすることにより滓中のコーヒー液を絞る。これにより、シリンダ３１内のコーヒー液は抽出側配管２４に送られると共に、挽き豆は圧縮される。
【００４３】
その後、制御装置Ｃは、抽出滓の廃棄動作に移行し、抽出側配管２４の負圧を開放して搬送ローラー３３Ｃを駆動してチャンバー部３２から使用済みのペーパーフィルタ３３を抽出滓Ｄとともに除去する。抽出滓Ｄはペーパーフィルタ３３の移動に基づいて隣接する滓受け部材８に排出される。使用後のペーパーフィルタ３３はペーパーロール３３Ｂに巻き取られる。これにより、抽出滓Ｄの廃棄後、シリンダ３１下方には、新たなペーパーフィルタ３３が設置されることとなり、制御装置Ｃは、１回の販売動作を終了して、内蔵されるメモリ４８に抽出回数を１回カウントする。制御装置Ｃは、上述した如き抽出動作が行われる度に抽出回数をカウントし、メモリ４８に記憶する。
【００４４】
ここで、制御装置Ｃには、予め滓受け部材８内に受容可能とする抽出滓の量、具体的には、滓受け部材８内の抽出滓を外部に廃棄することなく連続して抽出滓を受容することができる抽出限界回数が設定されている。本実施例では、滓受け部材８内には、５０回分の抽出動作によって排出される抽出滓を受容可能とするものとし、抽出限界回数を５０回に設定する。
【００４５】
上述したように制御装置Ｃは、抽出動作が行われる度に抽出回数を１回カウントされ、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数に基づき、前面扉４に設けられる表示部１１の点検ランプ１１Ｂ（抽出回数に関する上表を表示可能とする表示手段。滓廃棄警告出力手段）を点灯／消灯制御する。
【００４６】
即ち、本実施例では、制御装置Ｃは、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が０回〜９回（所定の低積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内には殆ど抽出滓が受容されていないため、点検ランプ１１Ｂを消灯する。
【００４７】
そして、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が１０回〜１９回（所定の積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内に所定量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを比較的長い点滅間隔（４秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。
【００４８】
更に、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が２０回〜２９回（所定の積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内に先ほどよりも多い量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを先ほどよりも短い点滅間隔（３秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。
【００４９】
同様に、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が３０回〜３９回（所定の積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内にある程度の量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを先ほどよりも短い点滅間隔（２秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。
【００５０】
更に、抽出動作が繰り返されることにより、メモリ４８に記憶されている積算抽出回数が４０回〜４９回（所定の高積算抽出回数）である場合には、滓受け部材８内に受容限界量に近い量の抽出滓が受容されているとして、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを短い点滅間隔（１秒消灯後１秒点灯）にて点滅させる。そして、次回抽出動作が行われることにより、メモリ４８に記憶される積算抽出回数は抽出限界回数に達するため、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを連続点灯し、以後、全ての抽出動作を禁止し、滓受け部材８内の抽出滓の廃棄を促す。なお、滓受け部材８内の抽出滓が外部に廃棄された場合には、コントロールパネル４５によって積算抽出回数をリセットする操作を行う。
【００５１】
このように、本実施例では、制御装置Ｃは、点検ランプ１１Ｂを点灯／消灯制御して、積算抽出回数が抽出限界回数に近づくに従って、点滅間隔を短くすることにより、当該コーヒー飲料製造装置１を管理する店員等の使用者に積算抽出回数が所定の抽出限界回数に達することで抽出禁止となる以前に、滓受け部材８に廃棄される抽出滓の量を報知することが可能となる。
【００５２】
これにより、使用者は、滓受け部材８内を直接確認することなく、点検ランプ１１Ｂの点滅させる間隔の変化によって滓受け部材８内に廃棄された抽出滓の量を判断することができ、廃棄時期を把握することが可能となる。これにより、抽出回数が抽出限界回数に達することで抽出禁止となる以前に、効率的に使用者に滓受け部材８内に廃棄された抽出滓の外部への廃棄を促すことが可能となる。従って、使用者は、使用状況に応じて滓受け部材８内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することができ、利便性の向上を図ることができる。また、繁忙時間帯などの連続販売を行う時間帯において、抽出回数が抽出限界回数に達することによる抽出禁止となる不都合を効果的に回避することができ、安定したコーヒー飲料の提供を実現することが可能となる。
【００５３】
また、これ以外にも、コントロールパネル４５によって、短時間に多くのコーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯を予め設定可能としてもよい。例えば、当該コーヒー飲料製造装置１の設置場所によっては、昼食時間帯や、職場等の休憩時間帯などはコーヒー飲料の販売数が多くなる繁忙時間帯となる。そのため、当該繁忙時間帯をコントロールパネル４５によって短時間に多くのコーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯として予め設定する。
【００５４】
これにより、制御装置Ｃは、当該設定された時刻又は時間帯より前の時点（例えば、所定時間前（１０分前など））となると、現在メモリ４８に記憶されている抽出回数が所定回数に近づいているか否か（例えば、抽出限界回数まで残抽出回数が１０回などの所定回数以内であるか否か）を判断し、近づいている場合には、点検ランプ１１Ｂを点灯することにより滓受け部材８内の抽出滓廃棄警告出力を発生する。
【００５５】
このとき、所定回数とは、上記抽出限界回数に限られるものではなく、任意に設定可能とする抽出回数であってもよい。例えば、短時間に多くのコーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯における抽出回数より多いことが望ましい。
【００５６】
これにより、使用者は、滓受け部材８内を開放して直接確認することなく、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力の発生によって滓受け部材８内の抽出滓の廃棄処理の必要性の有無を把握することができる。
【００５７】
これにより、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力が発生された場合、円滑に滓受け部材８内の抽出滓を廃棄することで、当該設定された時刻又は時間帯において、抽出回数が抽出限界回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。従って、多くのコーヒー飲料の抽出（販売）が見込まれる時刻や時間帯において抽出禁止となり、以後、コーヒー飲料の提供ができなくなる不都合を効果的に回避することができ、繁忙時間帯における円滑なコーヒー飲料の提供を実現することが可能となる。
【００５８】
尚、上記実施例では、滓廃棄警告出力を行うために設定される時刻又は時間帯を予めコントロールパネル４５によって設定可能とされているが、これに限定されるものではない。例えば、制御装置Ｃは、メモリ４８に記憶された一日のコーヒー飲料の抽出回数分布（販売回数分布）に基づき、コーヒー飲料の抽出が見込まれる時刻又は時間帯における抽出回数から滓廃棄警告出力が必要とされる時刻又は時間帯を判定する。制御装置Ｃは、当該判定された時刻又は時間帯よりも前の時点（例えば、所定時間前（１０分前など））で、現在メモリ４８に記憶されている抽出回数が所定回数に近づいているか否かを判断し、近づいている場合には、点検ランプ１１Ｂを点灯することにより滓受け部材８内の抽出滓廃棄警告出力を発生してもよい。
【００５９】
例えば、前日のＡＭ７：００台に抽出回数が６回（積算抽出回数が６回）、ＡＭ８：００台に抽出回数が１２回（積算抽出回数が１８回）、ＡＭ９：００台に抽出回数が２７回（積算抽出回数が４５回）、ＡＭ１０：００台に抽出回数が１０回であった場合、ＡＭ１０：００台の時点で抽出限界回数の５０回に達してしまうため、この時点で以後この時間帯で見込まれたコーヒー飲料の抽出が５回分減少してしまうこととなる。
【００６０】
この場合、制御装置Ｃは、ＡＭ９：００台の終了時点において抽出滓廃棄警告出力を実行することにより、適切なタイミングで滓受け部材８内に受容された抽出滓を廃棄処理することが可能となる。
【００６１】
このように、制御装置Ｃは、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて滓廃棄警告出力が必要とされる時刻又は時間帯、例えば、抽出頻度の高い時刻や時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、抽出回数が上述したような所定回数に近づいている場合、滓廃棄警告出力を発生することにより、使用者は、抽出頻度の高い時刻又は時間帯より前の時点において滓受け部材８内に廃棄された抽出滓を外部に廃棄処理することが可能となる。
【００６２】
特に、制御装置Ｃは、コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて滓廃棄警告出力が必要とされる時刻や時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、滓廃棄警告出力を発生するか否かを判断するため、予め当該時刻や時間帯を設定することなく、繁忙時間帯において、抽出回数が抽出限界回数に達してしまい、抽出禁止となる不都合を回避することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本実施例のコーヒー飲料製造装置の正面図である。
【図２】コーヒー飲料製造装置の前面扉を開放した状態の正面図である。
【図３】コーヒー飲料製造装置の内部概略構成図である。
【図４】コーヒー抽出機の内部構成図である。
【図５】コーヒー抽出機の内部構成図である。
【図６】制御装置の電気ブロック図である。
【図７】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図８】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図９】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図１０】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図１１】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【図１２】コーヒー抽出機の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
Ｃ 制御装置
Ｄ 抽出滓
１ コーヒー飲料製造装置
２ 飲料注出ノズル
３ 湯注出ノズル
４ 前面扉
５ 飲料選択ボタン
６ 本体
７ カップ支持台
８ 滓受け部材
９ 豆貯蔵容器
１０ 湯選択ボタン
１１ 表示部
１１Ａ 販売可ランプ
１１Ｂ 点検ランプ（表示手段、滓廃棄警告出力手段）
１３ コーヒー抽出機
１５ 給湯側電磁弁
１６ 給湯側配管
２２ コーヒーミル
２３ シュート
２４ 抽出側配管
２４Ａ コック部
３１ シリンダ
３２ チャンバー部
３２Ａ チャンバー
３３、３３Ａ、３３Ｂ ペーパーフィルタ
３３Ｃ 搬送ローラー
４０ 湯タンク
４１ ポンプ
４３ 粉原料貯蔵容器
４４ 粉飲料生成部
４５ コントロールパネル
４６ 温度センサ
４８ メモリ
４９ タイマ
５０ ＣＰＵ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、
前記コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、
該制御装置は、前記抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段を備えることを特徴とするコーヒー飲料製造装置。
【請求項２】
所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、
前記コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、
該制御装置は、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、前記抽出回数が前記所定回数に近づいている場合、所定の滓廃棄警告出力を発生することを特徴とするコーヒー飲料製造装置。
【請求項３】
前記制御装置は、前記コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、前記抽出回数が前記所定回数に近づいている場合、前記滓廃棄警告出力を発生することを特徴とする請求項２に記載のコーヒー飲料製造装置。
【請求項１】
所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、
前記コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、
該制御装置は、前記抽出回数に関する情報を表示可能な表示手段を備えることを特徴とするコーヒー飲料製造装置。
【請求項２】
所定の粒度に粉砕されたコーヒー豆の挽き豆と湯を用いてコーヒー飲料を抽出し、抽出滓を滓受け部材に廃棄するコーヒー飲料製造装置において、
前記コーヒー飲料の抽出回数をカウントし、所定回数にて抽出を禁止する制御装置を備え、
該制御装置は、予め設定された時刻又は時間帯より前の時点で、前記抽出回数が前記所定回数に近づいている場合、所定の滓廃棄警告出力を発生することを特徴とするコーヒー飲料製造装置。
【請求項３】
前記制御装置は、前記コーヒー飲料の抽出履歴に基づいて抽出頻度の高い時刻又は時間帯を判定し、当該時刻又は時間帯より前の時点で、前記抽出回数が前記所定回数に近づいている場合、前記滓廃棄警告出力を発生することを特徴とする請求項２に記載のコーヒー飲料製造装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−７５５９５（Ｐ２０１０−７５５９５Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２４９９４０（Ｐ２００８−２４９９４０）
【出願日】平成２０年９月２９日（２００８．９．２９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２９日（２００８．９．２９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
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