説明

スイッチ装置及びこれを用いた入力装置

【課題】主に自動車の空調や音響機器等の操作に用いられるスイッチ装置及びこれを用いた入力装置に関し、見易く、操作の容易なものを提供することを目的とする。
【解決手段】略円盤状の操作体11と、この下面の発光素子6の間に、略リング状の表示板15を設けると共に、操作体11の内周中央に可視部12を形成することによって、機器の機能を示す文字や記号、絵柄等が表示された表示板15が、操作体11とは別体に設けられているため、操作体11を回転操作しても表示部16の表示が横向きや逆さになることがなく、見易く、操作の容易なものを得ることができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、主に自動車の空調や音響機器等の操作に用いられるスイッチ装置、及びこれを用いた入力装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
近年、車室内のフロントパネル部に、様々な操作体を備えた照光式のスイッチ装置を配置し、これらによってエアコンやオーディオ等の各種電子機器の操作を行うものが増えている。
【0003】
このような従来のスイッチ装置及びこれを用いた入力装置について、図4及び図5を用いて説明する。
【0004】
図4は従来の入力装置の断面図、図5は同分解斜視図であり、同図において、1は絶縁樹脂製で略円盤状の操作体で、操作体1上面にはレーザ加工や二色成形等によって、黒色等の不透光部1Aから、透明や明色等の透光部1Bが文字や記号、絵柄等の所定形状に露出した表示部2が形成されている。
【0005】
そして、3は上方へ操作軸3Aが突出したスイッチで、このスイッチ3内には操作軸3Aの回転及び上下動によって、電気的接離を行う複数のスイッチ接点(図示せず)が形成されると共に、操作軸3Aが操作体1下面の筒状の突出部1Cに固定装着されている。
【0006】
また、4は上下面に複数の配線パターン(図示せず)が形成された配線基板、5は絶縁樹脂製で略箱状のケースで、配線基板4の上面にはスイッチ3や発光ダイオード等の発光素子6が実装されると共に、これらをケース5が覆い、ケース5中央の筒状の開口孔5Aからは操作体1が回転及び上下動可能に突出して、スイッチ装置が形成されている。
【0007】
さらに、7はマイコン等の電子部品によって配線基板4上面に形成された制御手段で、スイッチ3や発光素子6が配線パターンを介して、この制御手段7に接続されて入力装置が構成されている。
【0008】
そして、このような入力装置は、車室内のフロントパネル部等に装着され、制御手段7がコネクタやリード線(図示せず)によって、エアコンやオーディオ等の各種電子機器や、自動車の電子回路(図示せず)に電気的に接続される。
【0009】
以上の構成において、操作体1を左右方向へ回転操作すると、操作体1下面に固定装着された操作軸3Aが回転し、スイッチ3内のスイッチ接点の電気的接離が行われ、この信号が制御手段7から電子機器や電子回路に出力されて、例えば、エアコンの温度の増減が行われる。
【0010】
また、操作体1を下方向へ押圧操作すると、操作軸3Aが押圧されてスイッチ3内のスイッチ接点の電気的接離が行われ、例えば、エアコンの温度設定が自動から手動に切換わる。
【0011】
さらに、夜間等の周囲が暗い場合には、発光素子6が発光し、この光が操作体1を下面から照光し、透光部1Bを通過した光が上面の表示部2を照光するため、周囲が暗い場合でも、表示部2の文字や記号、絵柄等の視認が可能となり、操作体1の識別や操作を容易に行うことができるように構成されている。
【0012】
つまり、操作体1の回転操作や押圧操作によって、エアコン等の電子機器の様々な機能を操作すると共に、操作体1の表示部2を照光することによって、周囲が暗い場合にも操作を容易に行えるようになっているものであった。
【0013】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献1が知られている。
【特許文献1】特開2005−216798号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0014】
しかしながら、上記従来のスイッチ装置及びこれを用いた入力装置においては、文字や記号、絵柄等の表示部2が操作体1上面に一体に形成されており、操作体1を回転操作すると表示部2も回転し、文字等が横向きや逆さになるため、操作に慣れるまでは見づらく、誤操作も生じ易いという課題があった。
【0015】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、見易く操作の行い易いスイッチ装置及びこれを用いた入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0016】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【0017】
本発明の請求項1に記載の発明は、略円盤状の操作体と、この下面の発光素子の間に、略リング状の表示板を設けると共に、操作体の内周中央に可視部を形成してスイッチ装置を構成したものであり、機器の機能を示す文字や記号、絵柄等が表示された表示板が、操作体とは別体に設けられているため、操作体を回転操作しても表示が横向きや逆さになることがなく、見易く、操作の容易なスイッチ装置を得ることができるという作用を有する。
【0018】
請求項2に記載の発明は、請求項1記載の発明において、操作体の可視部を暗色に形成したものであり、周囲が明るい場合には表示が見えづらく、照光した時のみ表示が明確に視認できる等の、多様な照光を行うことができるという作用を有する。
【0019】
請求項3に記載の発明は、請求項1記載のスイッチ装置に制御手段を接続し、制御手段がスイッチ接点の電気的接離に応じて、発光素子を消点灯させるようにして入力装置を構成したものであり、見易く、操作の容易な入力装置を実現することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【0020】
以上のように本発明によれば、見易く操作の行い易いスイッチ装置及びこれを用いた入力装置を実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【0021】
以下、本発明の実施の形態について、図1〜図3を用いて説明する。
【0022】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【0023】
(実施の形態)
図1は本発明の一実施の形態による入力装置の断面図、図2は同分解斜視図であり、同図において、11は略円盤状の操作体で、不透光性の黒色等のアクリルやポリカーボネート等の絶縁樹脂から形成されると共に、内周中央には、黒色や褐色等の暗色ではあるが透光性でスモーク状の可視部12が、二色成形等によって一体に設けられている。
【0024】
そして、3は上方へ操作軸3Aが突出したスイッチで、このスイッチ3内には操作軸3Aの回転及び上下動によって、電気的接離を行う複数のスイッチ接点(図示せず)が形成されると共に、操作軸3Aが操作体11下面の筒状の突出部12Aに固定装着されている。
【0025】
また、14は紙フェノールやガラス入りエポキシ等の配線基板で、この上下面には銅箔等によって複数の配線パターン(図示せず)が形成されると共に、この上面にはスイッチ3や発光ダイオード等の複数の発光素子6が実装されている。
【0026】
さらに、15は絶縁樹脂製で略リング状の表示板で、印刷等によって透光性の基材の上面または下面に、透明や明色等の透光性で文字や記号、絵柄等の複数の表示部16が形成されると共に、その他の箇所には黒色等の不透光部が形成されている。
【0027】
また、17はABSやポリオキシメチレン等の絶縁樹脂製で略円筒状のカバーで、下面の爪部17Aによって配線基板14に固定装着されると共に、カバー17上面には表示板15が貼付されて、操作体11と発光素子6の間に表示板15が配置されている。
【0028】
そして、18は絶縁樹脂製で略箱状のケースで、このケース18が配線基板14上面を覆うと共に、中央の開口孔18Aをカバー17が挿通し、カバー17上面に操作体11が回転及び上下動可能に装着されて、スイッチ装置が形成されている。
【0029】
さらに、19はマイコン等の電子部品によって配線基板14上面に形成された制御手段で、スイッチ3や発光素子6が配線パターンを介して、この制御手段19に接続されて入力装置が構成されている。
【0030】
そして、このような入力装置は、車室内のフロントパネル部等に装着され、制御手段19がコネクタやリード線(図示せず)によって、エアコンやオーディオ等の各種電子機器や、自動車の電子回路(図示せず)に電気的に接続される。
【0031】
以上の構成において、操作体11を左右方向へ回転操作すると、操作体11下面に固定装着された操作軸3Aが回転し、スイッチ3内のスイッチ接点の電気的接離が行われ、この信号が制御手段19から電子機器や電子回路に出力されて、例えば、エアコンの温度の増減が行われる。
【0032】
また、操作体11を下方向へ押圧操作すると、操作軸3Aが押圧されてスイッチ3内のスイッチ接点の電気的接離が行われ、例えば、エアコンの温度設定が自動から手動に切換わる。
【0033】
さらに、夜間等の周囲が暗い場合には、発光素子6が発光し、この光がカバー17内を通って表示板15を下方から照光し、操作体11の可視部12から表示部16の文字や記号、絵柄等が視認できるため、周囲が暗い場合でも、操作体11の識別や操作を容易に行うことができるように構成されている。
【0034】
なお、この時、機器の機能を示す文字や記号、絵柄等が表示された表示板15は、カバー17上面に貼付され、操作体11とは別体に設けられているため、操作体11を回転操作しても表示が横向きや逆さになることはなく、見易く、誤操作等も生じないようになっている。
【0035】
また、操作体11内周中央の可視部12が、透光性でスモーク状の暗色に形成されているため、周囲が明るく発光素子6が消灯した状態では、操作体11下面の表示板15の表示部16が、可視部12上面からは見えづらくなり、発光素子6が点灯し照光した時のみ表示が明確に視認できる等の、多様な照光が可能なようになっている。
【0036】
そして、操作体11の押圧操作時にも、スイッチ3の電気的接離に応じて制御手段19が、例えば、図3(a)の平面図に示すように、表示部16Aは常時点灯させ、エアコンの温度設定が自動時には表示部16Bを消灯し、操作体11が押圧操作され手動に切換わった時には、表示部16Bを点灯するようにすれば、エアコンの温度設定が自動か手動かを容易に判別でき、より多様で操作の行い易いものとすることができる。
【0037】
さらに、左右の表示部16Cや16D下方の配線基板14上に、各々の表示部の数や色に合わせた発光素子6を配置し、例えば図3(b)に示すように、操作体11を右方向へ回転操作し、エアコンの温度を上げる場合には、制御手段19が左側の寒色の表示部16Cは消灯し、右側の暖色の表示部16Dを回転操作した分だけ点灯するようにすれば、どれだけ操作し温度を上げたかが一目で判り、操作をさらに容易に行うことが可能となる。
【0038】
このように本実施の形態によれば、略円盤状の操作体11と、この下面の発光素子6の間に、略リング状の表示板15を設けると共に、操作体11の内周中央に可視部12を形成することによって、機器の機能を示す文字や記号、絵柄等が表示された表示板15が、操作体11とは別体に設けられているため、操作体11を回転操作しても表示部16の表示が横向きや逆さになることがなく、見易く、操作の容易なスイッチ装置を得ることができるものである。
【0039】
また、操作体11の可視部12を透光性でスモーク状の暗色にすることによって、周囲が明るい場合には表示が見えづらく、照光した時のみ表示が明確に視認できる等の、多様な照光を行うことができる。
【0040】
そして、このようなスイッチ装置に制御手段19を接続し、制御手段19がスイッチ接点の電気的接離に応じて、発光素子6を消点灯させることによって、より多様で見易く、操作の行い易い入力装置を実現することができる。
【0041】
なお、以上の説明では、操作体11の回転及び押圧操作によって電気的接離を行うスイッチ接点に、中央の略円柱状の操作軸3Aが上方へ突出したスイッチ3を用いた構成について説明したが、操作軸3Aが大きな径で中空のものを用いたり、或いは、こうした回転操作型のスイッチと押圧操作型のスイッチを組合わせて用いたりしても、本発明の実施は可能である。
【産業上の利用可能性】
【0042】
本発明によるスイッチ装置及びこれを用いた入力装置は、見易く、操作の容易なものを実現することができ、主に自動車の空調や音響機器等の操作用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【0043】
【図1】本発明の一実施の形態による入力装置の断面図
【図2】同分解斜視図
【図3】同平面図
【図4】従来の入力装置の断面図
【図5】同分解斜視図
【符号の説明】
【0044】
3 スイッチ
3A 操作軸
6 発光素子
11 操作体
12 可視部
12A 突出部
14 配線基板
15 表示板
16、16A、16B、16C、16D 表示部
17 カバー
17A 爪部
18 ケース
18A 開口孔
19 制御手段

【特許請求の範囲】
【請求項1】
略円盤状の操作体と、この操作体の下面に装着された操作軸の回転によって電気的接離を行うスイッチ接点と、上記操作体を下面から照光する発光素子からなり、上記操作体と上記発光素子の間に略リング状の表示板を設けると共に、上記操作体の内周中央に可視部を形成したスイッチ装置。
【請求項2】
操作体の可視部を暗色に形成した請求項1記載のスイッチ装置。
【請求項3】
請求項1記載のスイッチ装置と、これに接続された制御手段からなり、上記制御手段がスイッチ接点の電気的接離に応じて、発光素子を消点灯させる入力装置。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【公開番号】特開2007−214006(P2007−214006A)
【公開日】平成19年8月23日(2007.8.23)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2006−33376(P2006−33376)
【出願日】平成18年2月10日(2006.2.10)
【出願人】(000005821)松下電器産業株式会社 (73,050)
【Fターム(参考)】