スリーブ・インサート型パッケージ用のインサート
改良されたインサートカード(１００,２００,３００,５００,７００,１１００,１７００,１９００,２０００,２３００)が提供される。さまざまな実施形態は、改良されたヒンジ(１２０,１９７５)と、ロッキングタブ(２１５,３１５,５１５)と、リブ(２３５,５３５,５３６,７３５,７３６,２０３５ａ,２０３５ｂ)と、中央バー(１７５５)を備えた分離可能なベースパネル(１７１０)と、グリップ(１１４０,１３４０)と、抗折り曲げ当接部(１５４５,１５５０)と、折り重ねパネル(２０７０,２３７０ａ,２３７０ｂ)とを具備してなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスリーブ・インサート(sleeve-and-insert)型パッケージングに関する。さらに詳しく言うと、本発明は、一体式ブリスターカードあるいは収容トレイとして使用するのに好適なスリーブ・インサート型パッケージ用の新規なインサートに関する。
【０００２】
本願は、2006年5月26日付け提出の米国仮出願第60/803,301号(この引用によってその全体が本明細書に組み込まれる)の優先権の利益を主張する。
【背景技術】
【０００３】
スリーブ・インサート型パッケージは、平面状部材の一つ以上の表面上に保持された物品にアクセスするために、そこから当該パッケージを部分的にあるいは完全に取り出すことができるエンクロージャ内に実質的に平面状の部材が収容されたパッケージである。平面状の部材は、それに限定されるわけではないが、「インサート」、「カード」、「インサートカード」、「スライドカード」、および「スライド要素」といった、いくつかの代替的名称で呼ばれる。こうした用語は、本明細書中では、互換的に使用する。
【０００４】
スリーブ・インサート型パッケージは、インサートに対してある様式で恒久的にあるいは一時的に配列される物品の販売および配給を含む、さまざまな目的にとって有用である。スリーブ・インサート型パッケージは、特に、いわゆる「単位用量(unit-dose)パッケージングシステム」として有用である。単位用量パッケージングシステムにおいては、ピルなどの薬物は、通常はブリスター内で個別に(すなわち単位用量ずつ)平面状部材に対して取り出し可能に保持される。他の形態では、注射器、パッチ、吸入器、パウチなどによって保持された単位薬剤はトレイに載せられる。単位用量パッケージングシステムは、薬物を個別に、すなわち単位用量だけ供出するための手段として有用である。そうしたシステムは、子供がパッケージを開封するのを阻止し、その一方で同時に、老化によって手先の器用さが低下した高齢者が開封したり、閉じたり、普通に使用したりするのを容易なものとする付加的特性を有する場合には、さらに一層有用である。これら二つの特性はそれぞれ、通常、「チャイルドプルーフ(child-resistant)」および「シニアフレンドリー(senior-friendly)」と呼ばれる。
【０００５】
スリーブ／シェルから内部スライドカードの、望ましくない部分的あるいは完全な取り出しを防止あるいは阻止することは、子供によるいたずらを阻止し、かつ、高齢者による使用を容易なものとするのを助ける上で重要である。さらに、スライド要素によって保持された物品に対する一般的なアクセスを防止あるいは阻止することは、チャイルドプルーフ性にとって重要である。したがって、内部カードによって保持された物品への望ましくないアクセスを防止すなわち阻止する、さらなる新規な機能を備えた単位用量パッケージを提供することが有用であることは明らかである。
【０００６】
コストを低減し、そして製造の容易性を高めることが望ましいので、効率よく操作でき、耐久性を有すると共に丈夫で、そして製造が簡単で、これによってコストおよび製造の非効率性が低減される、チャイルドプルーフを有しかつシニアフレンドリーな単位用量パッケージを提供することが有益であることは同様に明らかである。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、スリーブ・インサート型パッケージ全体と同様に、個々のインサートカードの製造容易性を改善し、製造コストを低減し、使用の容易性を改善し、そしてチャイルドプルーフ機能を改善する特徴を付与することによって、従来技術の欠点を解消する。こうした機構は、一体的に形成されたスライドカード、このスライドカードと一体のブリスター、分離可能なスライドカードと一体のブリスター、スライドカードに対して連結された分離可能なロッキングパネル、改良されたロッキング要素、ロッキング要素の耐久性を改善する機構、スライドカードの強度および耐久性を改善するリブ、スリーブの強度を改善するリブ、および、たとえば子供がスリーブおよび／またはスライドカードを咬んで孔を開けようとすることによるブリスターに対する意図しないアクセスを阻止するリブを備える。
【０００８】
本発明の一態様によれば、変形を阻止するための少なくとも一つの補強要素を備えた改良されたロッキングパネルが、ベースパネルから折り曲げ可能に延在する。他の実施形態では、少なくとも二つのロッキングパネルが、ベースパネルから折り曲げ可能に延在する。本発明のさらなる態様によれば、二つの隣接するロッキングパネルは、切断ラインあるいはスロットあるいは分離のための同様の手段によって、互いに分離させられている。本発明のさらなる態様によれば、ベースパネルは、このベースパネルの変形を抑止するために、少なくとも一つの補強要素を有する。本発明のさらに付加的な態様によれば、ベースパネルは一つ以上のリブの配列を有する。
【０００９】
本発明の他の態様に基づけば、ベースパネルは、スライドカードへのアクセス性およびスリーブからのスライドカードの引き出しやすさを改善するよう構成された突出グリップを備える。本発明のさらなる態様に基づけば、ロッキング部材またはベースパネルは、スリーブとカードとの間のロック機能を改善するための抗折り曲げ(fold-resisting)当接部を備える。本発明のさらに他の態様に基づけば、少なくとも一つの折り重ね(fold-over)パネルは、ベースパネルに対して折り曲げ可能に連結され、そしてベースパネルおよび折り重ねパネルの一方または両方は少なくとも一つのリブを有する。本発明のさらなる態様によれば、折り重ねパネルはベースパネルに対して折り曲げ可能に連結される。これに関し、ベースパネルおよび折り重ねパネルは、相補的な、折り畳まれたパネルを重ね合わせるための、すなわち噛み合わせるための協働リブを有する。
【００１０】
少なくとも一つの係合縁部を備える、少なくとも一つの折り曲げ可能に連結されたロッキングパネルを備えた、一体的に形成されたベースパネルを具備してなるインサートカードがまた、本明細書において開示される。これに関し、ブリスターに収容される物品を受け入れるよう構成されたブリスター開口を画定するために少なくとも一つのブリスターが、ベースパネルに一体的に形成される。代表的インサートカードの他の特徴部としては、ブリスター開口上のシールと、ベースパネルから延在する少なくとも一つのリブとが挙げられる。ある実施形態では、リブはベースパネルの周縁近傍に配置されるが、リブはインサートカード上のどこにでも配置できる。
【００１１】
あるインサートカードの付加的特徴部としては、ベースパネルとロッキングパネルとの間の面接触関係を阻止する当接部が挙げられるが、ここでこの当接部の周縁の少なくとも一部は湾曲している。さらに、ベースパネルは、インサートカードがスリーブからリリースされた後に容易なアクセスを可能とするための延在把持部を備えることができる。他の実施形態では、ブリスターは使用を容易にするために分離可能である。これら実施形態のあるものにおいては、ブリスターは、このブリスターが取り出された後でさえ、インサートカードがスリーブ内で完全に機能することを可能とする中央バーを形成するように分離可能である。さらに他の実施形態では、ロッキングパネルはベースパネルから分離可能である。
【００１２】
一つ以上の折り曲げ可能に連結された折り重ねカードを備えたインサートカードがさらに本明細書において説明開示される。こうした実施形態では、折り重ねカードは、折り畳まれたパネルを重ね合わせ、折り畳まれたパネルをロックし、あるいは折り畳まれたパネルを離間状態で維持するために、ベースパネルの一つ以上の類似の特徴部と連係するか、噛み合うか、あるいはその他の方法で協働する、リブ、ブリスター、当接部、ポストおよびその組み合わせなどのような特徴部を備えることができる。
【００１３】
本明細書において説明され、開示され、そして特許請求される上記インサートカードに加えて、当該インサートカードを含むパッケージングシステムが説明され、開示され、そして特許請求される。代表的システムは(本出願人によって提出された先行出願において開示されるように)本明細書において説明され、開示され、あるいは特許請求されるインサートカードを収容するよう構成されたリリース可能にロック可能なスリーブを備える。さらに、本明細書において説明され、開示され、そして特許請求されるインサートカードを使用する方法が説明される。付加的実施形態としては、ブリスターによってではなく、クリップ、タイ、受けインサート、タブ、ロッキングポスト、テープ、面ファスナー(hook and loop fastener)、リブ、スプリング、その組み合わせなどを含む、その他の固定手段によって、物品がベースパネルに対して保持されるインサートカードが挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
求められるように本発明の具体的な実施形態について説明する。以下で説明する実施形態は、さまざまなおよび代替形態で、ならびにその組み合わせとして具現化できる本発明の代表例に過ぎないことを理解されたい。本明細書で用いているように、「代表的」との用語は、説明、実例、モデルあるいはパターンとして役立つ実施形態を包括的に言及するために用いている。図面は、必ずしも一定の率で拡縮されておらず、しかも特定の構成要素の細部を示すために、ある特徴部は誇張されるか、あるいは最小化されている。他の例では、本発明が理解し難くなるのを避けるために、公知の構成要素、システム、材料あるいは方法については説明していない。したがって、本明細書において説明された特定の構造的および機能的細部は、限定としてではなく、単に、請求項の記載の基礎として、および本発明をさまざまな形で利用するための当業者に対する教示の典型的な基礎として解釈すべきである。
【００１５】
限定あるいは制限ではなく開示説明のために、本発明の図示する実施形態は、タブレット、ピルなどの形態の薬物のような製薬関連品を例に挙げる。だが本発明は、図示する実施形態と関連付けられた製薬関連品に限定されるものではなく、小さいか、傷付きやすいか、敏感であるか、あるいは持ち運び可能である、いかなる物品に対しても応用できる。したがって本発明は、リリース可能にロック可能な容器内に保持しかつ貯蔵すること、そして規制された様式で供出することをユーザーが欲するであろう、小さくかつ持ち運び可能な物品の全てと共に使用可能である。さらに本発明は、図示する実施形態と関連付けられたブリスターパックに限定されるものではなく、あらゆる物品が保持され、貯蔵され、取り付けられ、固定され、あるいはそれ以外の方法で物品と関連付けられる、いかなるトレイ、カード、ラック、パック、パウチなどにも応用できる。
【００１６】
ここで図１を参照すると、スライドカード１００の代表的実施形態が示されている。スライドカード１００は、主として、(本出願人によって提出された先行出願あるいは特許の一つ以上に開示されているように)リリースできるようにロック可能なスリーブと共に使用されるものであり、ベースパネル１１０とロッキングパネル１１５とを備える。ロッキングパネル１１５は係合縁部１１８を備える。ベースパネル１１０は、ヒンジ１２０によって、ロッキングパネル１１５に連結されている。ベースパネル１１０は、物品を収容するための成形された空隙すなわちブリスター１２５を有する。代表的実施形態では、ブリスター１２５はベースパネル１１０と一体に形成されており、そしてシール(たとえばフォイルあるいは紙製基体)が、各ブリスター１２５内の物品を密封するために、ベースパネル１１０に対して取り付けられる。物品は、こうして、公知の手法で取り出されるまで、ブリスター１２５内の適所で保持される。
【００１７】
スライドカード１００は、紙あるいはプラスチックを含む、いかなる素材からでも構成でき、熱成形あるいはダイプレスを含む製造プロセスによって形成できる。ヒンジ１２０は、折り曲げライン、切り込みライン、切断ライン、穿孔ラインあるいはその組み合わせなどを形成することによって、あらゆる形態で形成可能である。ロッキングパネル１１５は、スリーブのロッキング要素と係合でき、そしてこれによってスリーブからのスライドカード１００の不要な取り出しを阻止できるように、ヒンジ１２０を中心として回動可能である。図１に示す実施形態では、スライドカード１００は、薬剤を保持するために使用される熱成形プラスチック・ブリスターカードである。
【００１８】
図２〜図４に示す代表的実施形態において、スライドカード２００,３００,５００はそれぞれ並列ロッキングパネル２１５,３１５,５１５を備える。スライドカード２００のロッキングパネル２１５はそれぞれヒンジ２２０によって形成されており、そして切断ライン２３０によって互いに切り離されている。同様に、ロッキングパネル３１５はヒンジ３２０によって形成されており、そして切欠き３３０によって互いに切り離されている。切欠きはまたスロットと呼ばれる。図示するロッキングパネル５１５は三角形状であり、そしてそれぞれのヒンジ５２０に沿ってベースパネル５１０に対して連結されている。代替実施形態においては、その他の形状およびさらなる数のロッキングパネルを設けることができる。
【００１９】
各スライドカード２００,３００,５００のロッキングパネル２１５,３１５,５１５のそれぞれは、互いに独立したものである。このため、ロッキングパネルのそれぞれは、関連するスリーブの各ロッキング要素と独立的に係合する。したがって、スリーブからスライドカードをリリースするために、一つ以上のリリース機構を、そのそれぞれのロッキング要素からロッキングパネルをリリースするために使用することが考えられる。たとえば、ロッキングパネルのそれぞれを実質的に同時にリリースする単一のリリース機構を使用できる。これに代えて、ロッキングパネルのそれぞれが、それ自身のリリース機構を有していてもよい。スリーブからスライドカードをリリースするために実質的に同時に作動させる必要があるリリース機構の数が増加するにつれて、スリーブからスライドカードをリリースするのが、ますます困難になる。したがって、スライドカードをリリースするのに必要なリリース機構の数を増やすことで、パッケージのチャイルドプルーフ性が改善される。
【００２０】
本明細書に開示されたスライドカードは、少なくとも一つのリブ２３５,３３５,５３５を有することができる。本明細書に開示されるように、リブは、ベースパネルあるいはロッキングパネルあるいはその両方の表面である平面から延在する突出部材である。リブは、いずれかの方向に、すなわちパネルの表面に対して上方または下方に、あるいはその両方に延在できる。リブまたはリブの一部は、これに限定されるわけではないが、ベースパネルの一部にバリアを提供すること(たとえば、ベースパネル上に載置された物品の周りにバリアを形成すること)、直角に加えられる力の作用(たとえば、押し潰しあるいは噛み付き)に抗するためのバリアを提供すること、ベースパネルまたはロッキング部材の把持を容易にするための把持構造体として機能すること、そしてベースパネルまたはロッキングパネルの、あるいはその両方の変形に抗する構造的補強材として機能すること、といった、さまざまな目的のために機能し得る。
【００２１】
スライドカードのある実施形態は、少なくとも一つのリブを備える。本明細書に開示されるリブの他の利点は、スライドカードの剛性向上である。リブは、スライドカードに熱成形あるいは加圧成形することが可能であり、あるいはスライドカードに対して別体的に取り付けられてもよい。図２および図３を参照すると、Ｕ形リブ２３５,３３５は、それぞれベースパネル２１０,３１０の周縁を取り囲むように延在している。
【００２２】
ここで図４を参照すると、縁部に沿って、かつ、ベースパネル５１０の実質的中心に沿って長手方向に延在するＴ形リブ５３５の形態の代替実施形態が示されている。スライドカード５００はさらに、それぞれのロッキングパネル５１５と実質的に整列し、かつ、リブ５３５の長手方向部分からオフセットした長尺なリブ５３６を備える。図５を参照すると、Ｌ形リブ７３５がベースパネル７１０の周縁の一部を取り囲むように延在している。スライドカード７００はさらに、ベースパネル７１０の一部に剛性を付与するために長手方向リブ７３６を備えるが、これはリブ７３５からオフセットしている。代替実施形態(図示せず)は、それぞれベースパネルおよびロッキングパネルの領域の剛性を増大させる一連のあるいはあるパターンのリブを備えるスライドカードを提供する。
【００２３】
リブは、本明細書で説明した位置、形状、配列あるいはパターンに限定されるものではないことに留意されたい。むしろ、リブの位置、形状、配列あるいはパターンは、ブリスターおよびその他の特徴部の配置に対応し、かつ、他の有益な特性を付与するべく、スライドカードの剛性を高めるために決定される。熱成形されるスライドカードに関して、ある程度の剛性は、成形後にスライドカードがカールしたり、ねじれたりするのを阻止あるいは抑止するために有用である。リブは、本明細書において説明したような、所望のブリスターレイアウトあるいは形態に適合するよう配置できる。したがってリブの位置は、スライドカードの他の要素と干渉したり、あるいはそれを妨害したりすることなく、剛性あるいは他の特性をもたらすよう調整可能である。
【００２４】
リブは、有益な機能を提供するために、効果を十分配慮して配置できる。具体的には、リブは、たとえば、このリブが、ブリスター内の物品にアクセスするためにカードを咬み込むのを阻止するよう、チャイルドプルーフ特性を提供するように配置できる。各リブの位置は、スライドカードがスリーブすなわち外部カートンと組み合わせて使用される場合に、さらなる機能上の利益をもたらし得る。たとえば、リブをスライドカードの端部(これはスリーブの開口端部に対応する)に配置することによって、スリーブの開口端部に、端部クロージャが付与される。これによって、スライドカードがスリーブ内に収容された際に、リブによって、スライドカードおよびそれに包含された物品が、ダスト、害虫および意図しないアクセスから保護されるようになる。本明細書に示す実施形態では、スリーブの開口端部に対応するスライドカードの端部は、ロッキングパネルと逆側の端部である。
【００２５】
ある実施形態では、スライドカード１００は、本出願人によってなされた先行出願において開示されたとおり、キャッチフラップを含むスリーブ内に収められるよう構成される。キャッチフラップはスリーブの開口端部に配置されており、スライドカードがスリーブから引き出されるとき、スライドカードの折り込まれたロッキングパネル１１５,２１５,３１５,５１５はキャッチフラップと係合し、これによってスライドカードがスリーブから完全に取り出されるのが阻止されるようになっている。そこからブリスターが突出するスライドカードの面が、キャッチフラップが折り曲げ可能に連結されるスリーブの壁に隣接するように、スライドカードがスリーブ内に挿入される場合、ブリスターは、故意にではなく、スライドカードの取り出しを妨げるであろう。さらに詳しく言うと、キャッチフラップはブリスターの一つ以上と係合し、スライドカードをスリーブから取り出すのを妨げるであろう。この場合、リブ２３５,３３５,５３５,７３５は、スライドカードがスリーブから取り出されるとき、ブリスターがキャッチフラップと係合するのを阻止するために、ブリッジとして、あるいはレールとして機能するように、スライドカードの長さにわたって延在している。ここでさらに(ただし必須ではないが)、リブのレール部はブリスターの高さ以上の高さを有し、これによってキャッチフラップはレールに沿ってスライドでき、そしてブリスターと係合し得ないようになっている。レールの、そしてブリスターの高さは、ベースパネル２１０,３１０,５１０,７１０に関して関係付けられる。
【００２６】
図６および図７に示すように、スライドカード１１００,１３００のある実施形態はそれぞれ、ベースパネル１１００,１３１０の端部に配置された突出グリップ１１４０,１３４０を備える。突出グリップ１１４０,１３４０は、リブ１１３５,１３３５と同様にして形成できる。突出グリップ１１４０,１３４０のサイズおよび形状は、人間工学的な効率を考えた設計的決定事項であり、突出グリップ１１４０,１３４０は意図されたユーザーによるアクセスを容易なものとする。たとえば、スライドカード１１００,１３００はユーザーの親指と他の指とで捕らえることができるが、ここで、ユーザーの親指は凸面に接触し、そしてユーザーの他の指は逆側の凹面に接触する。図６および図７に示す実施形態では、突出グリップ１１４０,１３４０はリブ１１３５,１３３５と一体である。だが代替実施形態では、突出グリップ１１４０,１３４０はリブ１１３５,１３３５から分離あるいはオフセットされてもよく、あるいはリブ１１３５,１３３５は省略することもできる。
【００２７】
図８および図９を参照すると、システムのスリーブあるいはシェル(図示せず)のロッキング機構の一部を形成する開口あるいはパネルと係合するスライドカード１５００のロッキングパネル１５１５の機能は、ベースパネル１５１０に対して実質的に平行な状態でなくなるようにロッキングパネル１５１５を付勢することによって高められる。抗折り曲げ特性は、この目的のために役立つ。ヒンジ１５２０は、ロッキングパネル１５１５を付勢するための抗折り曲げ機構として機能する。ヒンジ１５２０における付勢の程度は、ヒンジ１５２０の厚みを変えること、あるいはさもなければヒンジ１５２０を形成するラインが曲げを可能とするために弱められる程度を変えることを含む、付加的製造技術によって制御可能である。
【００２８】
スライドカード１５００のベースおよびロッキングパネル１５１０,１５１５はさらに抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０を備えるが、これらは、ロッキングパネル１５１５とベースパネル１５１０とが実質的に平行な状態となるのを、あるいは互いに面接触状態となるのを阻止する。ロッキングパネル１５１５あるいはベースパネル１５１０の一つの抗折り曲げ当接部は、抗折り曲げ機構あるいは要素として機能するのに十分なものであるが、一つ以上の抗折り曲げ当接部をパネル１５１０,１５１５の一方または両方において使用可能である。それぞれのベースパネル１５１０およびロッキングパネル１５１５において対向する抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０を使用することで、所望の折り曲げ抵抗を依然として実現しながら、各抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０の高さを最小化できるという利益が得られる。各当接部は、さまざまな形態をとることができるが、形押し当接部は、好適な基体、特に、プラスチック、紙、あるいはその組み合わせ、あるいはその他の好適な素材からなる基体に容易に形成できる。
【００２９】
図示する抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０はヒンジ１５２０の近傍に存在する。さらに詳しく言うと、抗折り曲げ当接部１５４５はベースパネル１５１０上に配置され、かつ、抗折り曲げ当接部１５５０はロッキングパネル１５１５上に配置されており、これによって、ロッキングパネル１５１５がヒンジ１５２０に沿って折り曲げられたとき、抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０は互いに当接して、ヒンジ１５２０に対してサポートを提供するか、あるいはさもなければ、ロッキングパネル１５１５の適切なロッキング角度を維持する。代表的実施形態では、抗折り曲げ当接部１５４５は、バブル(bubble)に似た形状を有し、あるいはさもなければ、実質的に半円形断面を有する。抗折り曲げ当接部１５５０は実質的に矩形断面を有する。代替実施形態においては、抗折り曲げ当接部は、ロッキングパネルおよびヒンジの支持を容易なものとする、いかなるサイズおよび形状を備えていてもよいことに留意されたい。
【００３０】
図８に示す抗折り曲げ当接部１５５０は、係合縁部１５１８に隣接した湾曲縁部Ｅを備える。抗折り曲げ当接部１５５０の縁部Ｅは、ロッキングパネル１５１５が係合縁部１５２５に沿って座屈するのに抗するよう湾曲している。さらに、抗折り曲げ当接部１５５０は、抗折り曲げ当接部１５４５上での撓みに抗するために、ロッキングパネル１５１５の剛性を増大させる。言い換えれば、ロッキングパネル１５１５は、抗折り曲げ当接部１５５０のサポートが終了する縁部Ｅにおいて折れる傾向がある。湾曲縁部Ｅの曲率はまた、直線に沿ってロッキングパネル１５１５が折れる傾向に抗し、したがって望ましくない倒れが生じる可能性に抗する。ここで図９を参照すると、スライドカード１５００を側方から見た状態が示されている。ロッキングパネル１５１５は、ベースパネル１５１０に対して、ロッキング状態を形成するのを助けるためにそれがスリーブすなわちシェルの一つ以上のロッキング要素と係合できるポジションまで、ヒンジ１５２０を中心として、ある程度回動した状態で示されている。
【００３１】
ここで、図１０を参照すると、スライドカード１７００は、境界の縦方向および横方向ラインによって画定された中央バー１７５５を備える。境界の横方向ライン１７６２は、切り離し(tear-away)ユニット１７６５を形成するために、境界の縦方向ライン１７６０から延在している。各切り離しユニット１７６５は、ベースパネル１７１０の一部から形成されており、かつ、ブリスター１７２５を有している。ユニット１７６５がベースパネル１７１０から切り離されたとき、中央バー１７５５によって、スリーブ内のスライドカード１７００に引き続きアクセスし、そしてそれを使用することが可能となる。代表的実施形態では、中央バー１７５５はベースパネル１７１０の中央に配置される。だが、代替実施形態では、バーは、いかなる好適な位置にでも配置できる。たとえば、バーは、スライドカード１７００の縦方向縁部に隣接して配置できる。
【００３２】
図１１〜図１３を参照すると、折り重ねパネルを備えるスライドカードの実施形態が示されている。図１１を先ず参照すると、スライドカード１９００は折り重ねパネル１９７０を備えている。折り重ねパネル１９７０は、ヒンジパネル１９７５によって、ベースパネル１９１０に対して連結されている。さらに詳しく言うと、ヒンジパネル１９７５は、折り曲げラインＦに沿って、パネル１９１０,１９７０に対して折り曲げ可能に連結されている。この実施形態では、ヒンジパネル１９７５は開口Ｐを有する。開口Ｐは、ヒンジパネル１９７５における応力を低減する。ヒンジを一つ以上の開口によって形成すると共に折り曲げラインＦを省略することも考えられる。開口Ｐは、ベースパネルと折り重ねパネルとの間のスライドカードの一部分における応力を低減するのを促進する、いかなる好適なサイズおよび形状であってもよい。さらに、開口Ｐを省略し、かつ、ヒンジパネルを画定するためにスライドカードを横切って折り曲げラインを延在させることも考えられる。代替実施形態では、成形ヒンジあるいは軽度な折り目を、ヒンジとして使用することも考えられる。
【００３３】
図１２および図１２ａを参照すると、スライドカード２０００は、ヒンジパネル２０７５によってベースパネル２０１０に連結された折り重ねパネル２０７０を備える。さらに詳しく言うと、ヒンジパネルは、折り曲げラインＦに沿って、パネル２０１０,２０７０に対して連結されている。ベースパネル２０１０および折り重ねパネル２０７０はそれぞれ、Ｕ形リブ２０３５ａ,２０３５ｂを備える。Ｕ形リブ２０３５ａ,２０３５ｂは、互いに対応しており、これによって、折り重ねパネル２０７０がベースパネル２０１０と実質的に平行となるように折り込まれたとき、ベースパネル２０１０上のリブ２０３５ａは、折り重ねパネル２０７０上のリブ２０３５ｂと整列し、かつ、それと当接状態となる。さらに詳しく言うと、リブ２０３５ａ,２０３５ｂは形状に関して実質的に類似しており、しかもヒンジパネル２０７５を中心として実質的に対称的に配置される。図１２ａに示すように、リブ２０３５ａ,２０３５ｂは、上述した折り畳み配置状態でスライドカード２０００が維持されるように係合するよう構成できる。リブ２０３５ａ,２０３５ｂの構造は図１２ａに示すものに限定されるわけではなく、折り畳み配置状態の維持を容易なものとする、いかなる相応の断面を有していてもよい。たとえば、断面は凸部および凹部の組み合わせであってもよく、あるいは断面のそれぞれは共通の斜面によって形成されてもよい。さらに他の実施形態では、リブの一方のセットは、他のセットを受けるために、より幅広でかつより長尺である。こうした形態では、リブは重ね合わせられ、かつ、折り込まれたパネルは、より薄い断面を呈する。
【００３４】
図１３を参照すると、スライドカード２３００は、ヒンジパネル２３７５ａ,２３７５ｂによってそれぞれ、ベースパネル２１０に対して連結された複数の折り重ねパネル２３７０ａ,２３７０ｂを備える。さらに詳しく言うと、ヒンジパネル２３７５ａ,２３７５ｂは、ベースパネル２３１０に対して、そしてそれぞれの折り重ねパネル２３７０ａ,２３７０ｂに対して、折り曲げラインＦに沿って連結されている。代表的実施形態では、ヒンジパネル２３７５ｂはヒンジパネル２３７５ａよりも幅広であり、これによって、上述したように、折り重ねパネル２３７０ａはベースパネル２３１０上に折り込むことができ、そして折り重ねパネル２３７０ｂは、続いて、折り重ねパネル２３７０ａの上に折り込むことができる。こうして、折り重ねパネル２３７０ａのリブ２３３５ａはベースパネル２０１０のリブ２３３５ｃと接触状態となり、かつ、折り重ねパネル２３７０ｂのリブ２３３５ｂは折り重ねパネル２３７０ａの外面と接触状態となる。
【００３５】
本発明の代替実施形態は、剥離可能な裏当て(図示せず)を有するスライドカードを備える。剥離可能な裏当ては、物品の取り出しを容易なものとし、しかもフォイルあるいはフォイルおよびティッシュあるいはクラフト紙の組み合わせを含んでいてもよい。破断可能なライン、たとえば穿孔ライン、切断ラインあるいは切り込みラインが、ブリスター内の物品を露出させるために剥離可能なタブを形成するために、剥離可能な裏当てに付与される。この実施形態では、剥離開始領域はスライドカードの縁部すなわち周縁に沿って配置される。さらにチャイルドプルーフ性に優れた剥離裏当てが望まれる代替実施形態においては、剥離開始領域はスライドカードの中央付近に配置される。有利なことを言えば、スライドカードは、タブが剥ぎ取られる前あるいは後に、スライドカードを把持するために係合可能な固定体部材を備える。図１０に示すように、剥離可能な裏当てを代替実施形態に組み込むことができることに留意されたい。この場合、中央バー１７５５は、事実上、固定体部材であり、そして切り離しユニット１７６５が切り離されたとき、小さな屈曲した切断ラインは剥離可能な裏当ての剥離開始位置を画定する。
【００３６】
本発明の全ての可能な実施形態を図示説明することを法は求めておらず、しかもそれは経済的に困難である。したがって上記実施形態は、本発明の原理の明確な理解のために述べた具現化の単なる例証的説明である。本発明の範囲から逸脱することなく、上記実施形態を、さまざまに変形させたり、変更したり、組み合わせたりすることが可能である。全てのそうした変形例、変更例および組み合わせは、本開示および本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の斜視図である。
【図２】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図３】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図４】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図５】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図６】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図７】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図８】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図９】図８の代表的スライドカードの側面図である。
【図１０】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図１１】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図１２】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図１２ａ】図１２の、代表的な折り畳まれたカードのリブの側断面図である。
【図１３】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１００,２００,３００,５００,７００ スライドカード
１１０,２１０,３１０,５１０,７１０ ベースパネル
１１５,２１５,３１５,５１５ ロッキングパネル
１１８ 係合縁部
１２０,２２０,３２０,５２０ ヒンジ
１２５ ブリスター
２３０ 切断ライン
２３５,３３５,５３５,５３６,７３５,７３６ リブ
３３０ 切欠き
【技術分野】
【０００１】
本発明はスリーブ・インサート(sleeve-and-insert)型パッケージングに関する。さらに詳しく言うと、本発明は、一体式ブリスターカードあるいは収容トレイとして使用するのに好適なスリーブ・インサート型パッケージ用の新規なインサートに関する。
【０００２】
本願は、2006年5月26日付け提出の米国仮出願第60/803,301号(この引用によってその全体が本明細書に組み込まれる)の優先権の利益を主張する。
【背景技術】
【０００３】
スリーブ・インサート型パッケージは、平面状部材の一つ以上の表面上に保持された物品にアクセスするために、そこから当該パッケージを部分的にあるいは完全に取り出すことができるエンクロージャ内に実質的に平面状の部材が収容されたパッケージである。平面状の部材は、それに限定されるわけではないが、「インサート」、「カード」、「インサートカード」、「スライドカード」、および「スライド要素」といった、いくつかの代替的名称で呼ばれる。こうした用語は、本明細書中では、互換的に使用する。
【０００４】
スリーブ・インサート型パッケージは、インサートに対してある様式で恒久的にあるいは一時的に配列される物品の販売および配給を含む、さまざまな目的にとって有用である。スリーブ・インサート型パッケージは、特に、いわゆる「単位用量(unit-dose)パッケージングシステム」として有用である。単位用量パッケージングシステムにおいては、ピルなどの薬物は、通常はブリスター内で個別に(すなわち単位用量ずつ)平面状部材に対して取り出し可能に保持される。他の形態では、注射器、パッチ、吸入器、パウチなどによって保持された単位薬剤はトレイに載せられる。単位用量パッケージングシステムは、薬物を個別に、すなわち単位用量だけ供出するための手段として有用である。そうしたシステムは、子供がパッケージを開封するのを阻止し、その一方で同時に、老化によって手先の器用さが低下した高齢者が開封したり、閉じたり、普通に使用したりするのを容易なものとする付加的特性を有する場合には、さらに一層有用である。これら二つの特性はそれぞれ、通常、「チャイルドプルーフ(child-resistant)」および「シニアフレンドリー(senior-friendly)」と呼ばれる。
【０００５】
スリーブ／シェルから内部スライドカードの、望ましくない部分的あるいは完全な取り出しを防止あるいは阻止することは、子供によるいたずらを阻止し、かつ、高齢者による使用を容易なものとするのを助ける上で重要である。さらに、スライド要素によって保持された物品に対する一般的なアクセスを防止あるいは阻止することは、チャイルドプルーフ性にとって重要である。したがって、内部カードによって保持された物品への望ましくないアクセスを防止すなわち阻止する、さらなる新規な機能を備えた単位用量パッケージを提供することが有用であることは明らかである。
【０００６】
コストを低減し、そして製造の容易性を高めることが望ましいので、効率よく操作でき、耐久性を有すると共に丈夫で、そして製造が簡単で、これによってコストおよび製造の非効率性が低減される、チャイルドプルーフを有しかつシニアフレンドリーな単位用量パッケージを提供することが有益であることは同様に明らかである。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、スリーブ・インサート型パッケージ全体と同様に、個々のインサートカードの製造容易性を改善し、製造コストを低減し、使用の容易性を改善し、そしてチャイルドプルーフ機能を改善する特徴を付与することによって、従来技術の欠点を解消する。こうした機構は、一体的に形成されたスライドカード、このスライドカードと一体のブリスター、分離可能なスライドカードと一体のブリスター、スライドカードに対して連結された分離可能なロッキングパネル、改良されたロッキング要素、ロッキング要素の耐久性を改善する機構、スライドカードの強度および耐久性を改善するリブ、スリーブの強度を改善するリブ、および、たとえば子供がスリーブおよび／またはスライドカードを咬んで孔を開けようとすることによるブリスターに対する意図しないアクセスを阻止するリブを備える。
【０００８】
本発明の一態様によれば、変形を阻止するための少なくとも一つの補強要素を備えた改良されたロッキングパネルが、ベースパネルから折り曲げ可能に延在する。他の実施形態では、少なくとも二つのロッキングパネルが、ベースパネルから折り曲げ可能に延在する。本発明のさらなる態様によれば、二つの隣接するロッキングパネルは、切断ラインあるいはスロットあるいは分離のための同様の手段によって、互いに分離させられている。本発明のさらなる態様によれば、ベースパネルは、このベースパネルの変形を抑止するために、少なくとも一つの補強要素を有する。本発明のさらに付加的な態様によれば、ベースパネルは一つ以上のリブの配列を有する。
【０００９】
本発明の他の態様に基づけば、ベースパネルは、スライドカードへのアクセス性およびスリーブからのスライドカードの引き出しやすさを改善するよう構成された突出グリップを備える。本発明のさらなる態様に基づけば、ロッキング部材またはベースパネルは、スリーブとカードとの間のロック機能を改善するための抗折り曲げ(fold-resisting)当接部を備える。本発明のさらに他の態様に基づけば、少なくとも一つの折り重ね(fold-over)パネルは、ベースパネルに対して折り曲げ可能に連結され、そしてベースパネルおよび折り重ねパネルの一方または両方は少なくとも一つのリブを有する。本発明のさらなる態様によれば、折り重ねパネルはベースパネルに対して折り曲げ可能に連結される。これに関し、ベースパネルおよび折り重ねパネルは、相補的な、折り畳まれたパネルを重ね合わせるための、すなわち噛み合わせるための協働リブを有する。
【００１０】
少なくとも一つの係合縁部を備える、少なくとも一つの折り曲げ可能に連結されたロッキングパネルを備えた、一体的に形成されたベースパネルを具備してなるインサートカードがまた、本明細書において開示される。これに関し、ブリスターに収容される物品を受け入れるよう構成されたブリスター開口を画定するために少なくとも一つのブリスターが、ベースパネルに一体的に形成される。代表的インサートカードの他の特徴部としては、ブリスター開口上のシールと、ベースパネルから延在する少なくとも一つのリブとが挙げられる。ある実施形態では、リブはベースパネルの周縁近傍に配置されるが、リブはインサートカード上のどこにでも配置できる。
【００１１】
あるインサートカードの付加的特徴部としては、ベースパネルとロッキングパネルとの間の面接触関係を阻止する当接部が挙げられるが、ここでこの当接部の周縁の少なくとも一部は湾曲している。さらに、ベースパネルは、インサートカードがスリーブからリリースされた後に容易なアクセスを可能とするための延在把持部を備えることができる。他の実施形態では、ブリスターは使用を容易にするために分離可能である。これら実施形態のあるものにおいては、ブリスターは、このブリスターが取り出された後でさえ、インサートカードがスリーブ内で完全に機能することを可能とする中央バーを形成するように分離可能である。さらに他の実施形態では、ロッキングパネルはベースパネルから分離可能である。
【００１２】
一つ以上の折り曲げ可能に連結された折り重ねカードを備えたインサートカードがさらに本明細書において説明開示される。こうした実施形態では、折り重ねカードは、折り畳まれたパネルを重ね合わせ、折り畳まれたパネルをロックし、あるいは折り畳まれたパネルを離間状態で維持するために、ベースパネルの一つ以上の類似の特徴部と連係するか、噛み合うか、あるいはその他の方法で協働する、リブ、ブリスター、当接部、ポストおよびその組み合わせなどのような特徴部を備えることができる。
【００１３】
本明細書において説明され、開示され、そして特許請求される上記インサートカードに加えて、当該インサートカードを含むパッケージングシステムが説明され、開示され、そして特許請求される。代表的システムは(本出願人によって提出された先行出願において開示されるように)本明細書において説明され、開示され、あるいは特許請求されるインサートカードを収容するよう構成されたリリース可能にロック可能なスリーブを備える。さらに、本明細書において説明され、開示され、そして特許請求されるインサートカードを使用する方法が説明される。付加的実施形態としては、ブリスターによってではなく、クリップ、タイ、受けインサート、タブ、ロッキングポスト、テープ、面ファスナー(hook and loop fastener)、リブ、スプリング、その組み合わせなどを含む、その他の固定手段によって、物品がベースパネルに対して保持されるインサートカードが挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
求められるように本発明の具体的な実施形態について説明する。以下で説明する実施形態は、さまざまなおよび代替形態で、ならびにその組み合わせとして具現化できる本発明の代表例に過ぎないことを理解されたい。本明細書で用いているように、「代表的」との用語は、説明、実例、モデルあるいはパターンとして役立つ実施形態を包括的に言及するために用いている。図面は、必ずしも一定の率で拡縮されておらず、しかも特定の構成要素の細部を示すために、ある特徴部は誇張されるか、あるいは最小化されている。他の例では、本発明が理解し難くなるのを避けるために、公知の構成要素、システム、材料あるいは方法については説明していない。したがって、本明細書において説明された特定の構造的および機能的細部は、限定としてではなく、単に、請求項の記載の基礎として、および本発明をさまざまな形で利用するための当業者に対する教示の典型的な基礎として解釈すべきである。
【００１５】
限定あるいは制限ではなく開示説明のために、本発明の図示する実施形態は、タブレット、ピルなどの形態の薬物のような製薬関連品を例に挙げる。だが本発明は、図示する実施形態と関連付けられた製薬関連品に限定されるものではなく、小さいか、傷付きやすいか、敏感であるか、あるいは持ち運び可能である、いかなる物品に対しても応用できる。したがって本発明は、リリース可能にロック可能な容器内に保持しかつ貯蔵すること、そして規制された様式で供出することをユーザーが欲するであろう、小さくかつ持ち運び可能な物品の全てと共に使用可能である。さらに本発明は、図示する実施形態と関連付けられたブリスターパックに限定されるものではなく、あらゆる物品が保持され、貯蔵され、取り付けられ、固定され、あるいはそれ以外の方法で物品と関連付けられる、いかなるトレイ、カード、ラック、パック、パウチなどにも応用できる。
【００１６】
ここで図１を参照すると、スライドカード１００の代表的実施形態が示されている。スライドカード１００は、主として、(本出願人によって提出された先行出願あるいは特許の一つ以上に開示されているように)リリースできるようにロック可能なスリーブと共に使用されるものであり、ベースパネル１１０とロッキングパネル１１５とを備える。ロッキングパネル１１５は係合縁部１１８を備える。ベースパネル１１０は、ヒンジ１２０によって、ロッキングパネル１１５に連結されている。ベースパネル１１０は、物品を収容するための成形された空隙すなわちブリスター１２５を有する。代表的実施形態では、ブリスター１２５はベースパネル１１０と一体に形成されており、そしてシール(たとえばフォイルあるいは紙製基体)が、各ブリスター１２５内の物品を密封するために、ベースパネル１１０に対して取り付けられる。物品は、こうして、公知の手法で取り出されるまで、ブリスター１２５内の適所で保持される。
【００１７】
スライドカード１００は、紙あるいはプラスチックを含む、いかなる素材からでも構成でき、熱成形あるいはダイプレスを含む製造プロセスによって形成できる。ヒンジ１２０は、折り曲げライン、切り込みライン、切断ライン、穿孔ラインあるいはその組み合わせなどを形成することによって、あらゆる形態で形成可能である。ロッキングパネル１１５は、スリーブのロッキング要素と係合でき、そしてこれによってスリーブからのスライドカード１００の不要な取り出しを阻止できるように、ヒンジ１２０を中心として回動可能である。図１に示す実施形態では、スライドカード１００は、薬剤を保持するために使用される熱成形プラスチック・ブリスターカードである。
【００１８】
図２〜図４に示す代表的実施形態において、スライドカード２００,３００,５００はそれぞれ並列ロッキングパネル２１５,３１５,５１５を備える。スライドカード２００のロッキングパネル２１５はそれぞれヒンジ２２０によって形成されており、そして切断ライン２３０によって互いに切り離されている。同様に、ロッキングパネル３１５はヒンジ３２０によって形成されており、そして切欠き３３０によって互いに切り離されている。切欠きはまたスロットと呼ばれる。図示するロッキングパネル５１５は三角形状であり、そしてそれぞれのヒンジ５２０に沿ってベースパネル５１０に対して連結されている。代替実施形態においては、その他の形状およびさらなる数のロッキングパネルを設けることができる。
【００１９】
各スライドカード２００,３００,５００のロッキングパネル２１５,３１５,５１５のそれぞれは、互いに独立したものである。このため、ロッキングパネルのそれぞれは、関連するスリーブの各ロッキング要素と独立的に係合する。したがって、スリーブからスライドカードをリリースするために、一つ以上のリリース機構を、そのそれぞれのロッキング要素からロッキングパネルをリリースするために使用することが考えられる。たとえば、ロッキングパネルのそれぞれを実質的に同時にリリースする単一のリリース機構を使用できる。これに代えて、ロッキングパネルのそれぞれが、それ自身のリリース機構を有していてもよい。スリーブからスライドカードをリリースするために実質的に同時に作動させる必要があるリリース機構の数が増加するにつれて、スリーブからスライドカードをリリースするのが、ますます困難になる。したがって、スライドカードをリリースするのに必要なリリース機構の数を増やすことで、パッケージのチャイルドプルーフ性が改善される。
【００２０】
本明細書に開示されたスライドカードは、少なくとも一つのリブ２３５,３３５,５３５を有することができる。本明細書に開示されるように、リブは、ベースパネルあるいはロッキングパネルあるいはその両方の表面である平面から延在する突出部材である。リブは、いずれかの方向に、すなわちパネルの表面に対して上方または下方に、あるいはその両方に延在できる。リブまたはリブの一部は、これに限定されるわけではないが、ベースパネルの一部にバリアを提供すること(たとえば、ベースパネル上に載置された物品の周りにバリアを形成すること)、直角に加えられる力の作用(たとえば、押し潰しあるいは噛み付き)に抗するためのバリアを提供すること、ベースパネルまたはロッキング部材の把持を容易にするための把持構造体として機能すること、そしてベースパネルまたはロッキングパネルの、あるいはその両方の変形に抗する構造的補強材として機能すること、といった、さまざまな目的のために機能し得る。
【００２１】
スライドカードのある実施形態は、少なくとも一つのリブを備える。本明細書に開示されるリブの他の利点は、スライドカードの剛性向上である。リブは、スライドカードに熱成形あるいは加圧成形することが可能であり、あるいはスライドカードに対して別体的に取り付けられてもよい。図２および図３を参照すると、Ｕ形リブ２３５,３３５は、それぞれベースパネル２１０,３１０の周縁を取り囲むように延在している。
【００２２】
ここで図４を参照すると、縁部に沿って、かつ、ベースパネル５１０の実質的中心に沿って長手方向に延在するＴ形リブ５３５の形態の代替実施形態が示されている。スライドカード５００はさらに、それぞれのロッキングパネル５１５と実質的に整列し、かつ、リブ５３５の長手方向部分からオフセットした長尺なリブ５３６を備える。図５を参照すると、Ｌ形リブ７３５がベースパネル７１０の周縁の一部を取り囲むように延在している。スライドカード７００はさらに、ベースパネル７１０の一部に剛性を付与するために長手方向リブ７３６を備えるが、これはリブ７３５からオフセットしている。代替実施形態(図示せず)は、それぞれベースパネルおよびロッキングパネルの領域の剛性を増大させる一連のあるいはあるパターンのリブを備えるスライドカードを提供する。
【００２３】
リブは、本明細書で説明した位置、形状、配列あるいはパターンに限定されるものではないことに留意されたい。むしろ、リブの位置、形状、配列あるいはパターンは、ブリスターおよびその他の特徴部の配置に対応し、かつ、他の有益な特性を付与するべく、スライドカードの剛性を高めるために決定される。熱成形されるスライドカードに関して、ある程度の剛性は、成形後にスライドカードがカールしたり、ねじれたりするのを阻止あるいは抑止するために有用である。リブは、本明細書において説明したような、所望のブリスターレイアウトあるいは形態に適合するよう配置できる。したがってリブの位置は、スライドカードの他の要素と干渉したり、あるいはそれを妨害したりすることなく、剛性あるいは他の特性をもたらすよう調整可能である。
【００２４】
リブは、有益な機能を提供するために、効果を十分配慮して配置できる。具体的には、リブは、たとえば、このリブが、ブリスター内の物品にアクセスするためにカードを咬み込むのを阻止するよう、チャイルドプルーフ特性を提供するように配置できる。各リブの位置は、スライドカードがスリーブすなわち外部カートンと組み合わせて使用される場合に、さらなる機能上の利益をもたらし得る。たとえば、リブをスライドカードの端部(これはスリーブの開口端部に対応する)に配置することによって、スリーブの開口端部に、端部クロージャが付与される。これによって、スライドカードがスリーブ内に収容された際に、リブによって、スライドカードおよびそれに包含された物品が、ダスト、害虫および意図しないアクセスから保護されるようになる。本明細書に示す実施形態では、スリーブの開口端部に対応するスライドカードの端部は、ロッキングパネルと逆側の端部である。
【００２５】
ある実施形態では、スライドカード１００は、本出願人によってなされた先行出願において開示されたとおり、キャッチフラップを含むスリーブ内に収められるよう構成される。キャッチフラップはスリーブの開口端部に配置されており、スライドカードがスリーブから引き出されるとき、スライドカードの折り込まれたロッキングパネル１１５,２１５,３１５,５１５はキャッチフラップと係合し、これによってスライドカードがスリーブから完全に取り出されるのが阻止されるようになっている。そこからブリスターが突出するスライドカードの面が、キャッチフラップが折り曲げ可能に連結されるスリーブの壁に隣接するように、スライドカードがスリーブ内に挿入される場合、ブリスターは、故意にではなく、スライドカードの取り出しを妨げるであろう。さらに詳しく言うと、キャッチフラップはブリスターの一つ以上と係合し、スライドカードをスリーブから取り出すのを妨げるであろう。この場合、リブ２３５,３３５,５３５,７３５は、スライドカードがスリーブから取り出されるとき、ブリスターがキャッチフラップと係合するのを阻止するために、ブリッジとして、あるいはレールとして機能するように、スライドカードの長さにわたって延在している。ここでさらに(ただし必須ではないが)、リブのレール部はブリスターの高さ以上の高さを有し、これによってキャッチフラップはレールに沿ってスライドでき、そしてブリスターと係合し得ないようになっている。レールの、そしてブリスターの高さは、ベースパネル２１０,３１０,５１０,７１０に関して関係付けられる。
【００２６】
図６および図７に示すように、スライドカード１１００,１３００のある実施形態はそれぞれ、ベースパネル１１００,１３１０の端部に配置された突出グリップ１１４０,１３４０を備える。突出グリップ１１４０,１３４０は、リブ１１３５,１３３５と同様にして形成できる。突出グリップ１１４０,１３４０のサイズおよび形状は、人間工学的な効率を考えた設計的決定事項であり、突出グリップ１１４０,１３４０は意図されたユーザーによるアクセスを容易なものとする。たとえば、スライドカード１１００,１３００はユーザーの親指と他の指とで捕らえることができるが、ここで、ユーザーの親指は凸面に接触し、そしてユーザーの他の指は逆側の凹面に接触する。図６および図７に示す実施形態では、突出グリップ１１４０,１３４０はリブ１１３５,１３３５と一体である。だが代替実施形態では、突出グリップ１１４０,１３４０はリブ１１３５,１３３５から分離あるいはオフセットされてもよく、あるいはリブ１１３５,１３３５は省略することもできる。
【００２７】
図８および図９を参照すると、システムのスリーブあるいはシェル(図示せず)のロッキング機構の一部を形成する開口あるいはパネルと係合するスライドカード１５００のロッキングパネル１５１５の機能は、ベースパネル１５１０に対して実質的に平行な状態でなくなるようにロッキングパネル１５１５を付勢することによって高められる。抗折り曲げ特性は、この目的のために役立つ。ヒンジ１５２０は、ロッキングパネル１５１５を付勢するための抗折り曲げ機構として機能する。ヒンジ１５２０における付勢の程度は、ヒンジ１５２０の厚みを変えること、あるいはさもなければヒンジ１５２０を形成するラインが曲げを可能とするために弱められる程度を変えることを含む、付加的製造技術によって制御可能である。
【００２８】
スライドカード１５００のベースおよびロッキングパネル１５１０,１５１５はさらに抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０を備えるが、これらは、ロッキングパネル１５１５とベースパネル１５１０とが実質的に平行な状態となるのを、あるいは互いに面接触状態となるのを阻止する。ロッキングパネル１５１５あるいはベースパネル１５１０の一つの抗折り曲げ当接部は、抗折り曲げ機構あるいは要素として機能するのに十分なものであるが、一つ以上の抗折り曲げ当接部をパネル１５１０,１５１５の一方または両方において使用可能である。それぞれのベースパネル１５１０およびロッキングパネル１５１５において対向する抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０を使用することで、所望の折り曲げ抵抗を依然として実現しながら、各抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０の高さを最小化できるという利益が得られる。各当接部は、さまざまな形態をとることができるが、形押し当接部は、好適な基体、特に、プラスチック、紙、あるいはその組み合わせ、あるいはその他の好適な素材からなる基体に容易に形成できる。
【００２９】
図示する抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０はヒンジ１５２０の近傍に存在する。さらに詳しく言うと、抗折り曲げ当接部１５４５はベースパネル１５１０上に配置され、かつ、抗折り曲げ当接部１５５０はロッキングパネル１５１５上に配置されており、これによって、ロッキングパネル１５１５がヒンジ１５２０に沿って折り曲げられたとき、抗折り曲げ当接部１５４５,１５５０は互いに当接して、ヒンジ１５２０に対してサポートを提供するか、あるいはさもなければ、ロッキングパネル１５１５の適切なロッキング角度を維持する。代表的実施形態では、抗折り曲げ当接部１５４５は、バブル(bubble)に似た形状を有し、あるいはさもなければ、実質的に半円形断面を有する。抗折り曲げ当接部１５５０は実質的に矩形断面を有する。代替実施形態においては、抗折り曲げ当接部は、ロッキングパネルおよびヒンジの支持を容易なものとする、いかなるサイズおよび形状を備えていてもよいことに留意されたい。
【００３０】
図８に示す抗折り曲げ当接部１５５０は、係合縁部１５１８に隣接した湾曲縁部Ｅを備える。抗折り曲げ当接部１５５０の縁部Ｅは、ロッキングパネル１５１５が係合縁部１５２５に沿って座屈するのに抗するよう湾曲している。さらに、抗折り曲げ当接部１５５０は、抗折り曲げ当接部１５４５上での撓みに抗するために、ロッキングパネル１５１５の剛性を増大させる。言い換えれば、ロッキングパネル１５１５は、抗折り曲げ当接部１５５０のサポートが終了する縁部Ｅにおいて折れる傾向がある。湾曲縁部Ｅの曲率はまた、直線に沿ってロッキングパネル１５１５が折れる傾向に抗し、したがって望ましくない倒れが生じる可能性に抗する。ここで図９を参照すると、スライドカード１５００を側方から見た状態が示されている。ロッキングパネル１５１５は、ベースパネル１５１０に対して、ロッキング状態を形成するのを助けるためにそれがスリーブすなわちシェルの一つ以上のロッキング要素と係合できるポジションまで、ヒンジ１５２０を中心として、ある程度回動した状態で示されている。
【００３１】
ここで、図１０を参照すると、スライドカード１７００は、境界の縦方向および横方向ラインによって画定された中央バー１７５５を備える。境界の横方向ライン１７６２は、切り離し(tear-away)ユニット１７６５を形成するために、境界の縦方向ライン１７６０から延在している。各切り離しユニット１７６５は、ベースパネル１７１０の一部から形成されており、かつ、ブリスター１７２５を有している。ユニット１７６５がベースパネル１７１０から切り離されたとき、中央バー１７５５によって、スリーブ内のスライドカード１７００に引き続きアクセスし、そしてそれを使用することが可能となる。代表的実施形態では、中央バー１７５５はベースパネル１７１０の中央に配置される。だが、代替実施形態では、バーは、いかなる好適な位置にでも配置できる。たとえば、バーは、スライドカード１７００の縦方向縁部に隣接して配置できる。
【００３２】
図１１〜図１３を参照すると、折り重ねパネルを備えるスライドカードの実施形態が示されている。図１１を先ず参照すると、スライドカード１９００は折り重ねパネル１９７０を備えている。折り重ねパネル１９７０は、ヒンジパネル１９７５によって、ベースパネル１９１０に対して連結されている。さらに詳しく言うと、ヒンジパネル１９７５は、折り曲げラインＦに沿って、パネル１９１０,１９７０に対して折り曲げ可能に連結されている。この実施形態では、ヒンジパネル１９７５は開口Ｐを有する。開口Ｐは、ヒンジパネル１９７５における応力を低減する。ヒンジを一つ以上の開口によって形成すると共に折り曲げラインＦを省略することも考えられる。開口Ｐは、ベースパネルと折り重ねパネルとの間のスライドカードの一部分における応力を低減するのを促進する、いかなる好適なサイズおよび形状であってもよい。さらに、開口Ｐを省略し、かつ、ヒンジパネルを画定するためにスライドカードを横切って折り曲げラインを延在させることも考えられる。代替実施形態では、成形ヒンジあるいは軽度な折り目を、ヒンジとして使用することも考えられる。
【００３３】
図１２および図１２ａを参照すると、スライドカード２０００は、ヒンジパネル２０７５によってベースパネル２０１０に連結された折り重ねパネル２０７０を備える。さらに詳しく言うと、ヒンジパネルは、折り曲げラインＦに沿って、パネル２０１０,２０７０に対して連結されている。ベースパネル２０１０および折り重ねパネル２０７０はそれぞれ、Ｕ形リブ２０３５ａ,２０３５ｂを備える。Ｕ形リブ２０３５ａ,２０３５ｂは、互いに対応しており、これによって、折り重ねパネル２０７０がベースパネル２０１０と実質的に平行となるように折り込まれたとき、ベースパネル２０１０上のリブ２０３５ａは、折り重ねパネル２０７０上のリブ２０３５ｂと整列し、かつ、それと当接状態となる。さらに詳しく言うと、リブ２０３５ａ,２０３５ｂは形状に関して実質的に類似しており、しかもヒンジパネル２０７５を中心として実質的に対称的に配置される。図１２ａに示すように、リブ２０３５ａ,２０３５ｂは、上述した折り畳み配置状態でスライドカード２０００が維持されるように係合するよう構成できる。リブ２０３５ａ,２０３５ｂの構造は図１２ａに示すものに限定されるわけではなく、折り畳み配置状態の維持を容易なものとする、いかなる相応の断面を有していてもよい。たとえば、断面は凸部および凹部の組み合わせであってもよく、あるいは断面のそれぞれは共通の斜面によって形成されてもよい。さらに他の実施形態では、リブの一方のセットは、他のセットを受けるために、より幅広でかつより長尺である。こうした形態では、リブは重ね合わせられ、かつ、折り込まれたパネルは、より薄い断面を呈する。
【００３４】
図１３を参照すると、スライドカード２３００は、ヒンジパネル２３７５ａ,２３７５ｂによってそれぞれ、ベースパネル２１０に対して連結された複数の折り重ねパネル２３７０ａ,２３７０ｂを備える。さらに詳しく言うと、ヒンジパネル２３７５ａ,２３７５ｂは、ベースパネル２３１０に対して、そしてそれぞれの折り重ねパネル２３７０ａ,２３７０ｂに対して、折り曲げラインＦに沿って連結されている。代表的実施形態では、ヒンジパネル２３７５ｂはヒンジパネル２３７５ａよりも幅広であり、これによって、上述したように、折り重ねパネル２３７０ａはベースパネル２３１０上に折り込むことができ、そして折り重ねパネル２３７０ｂは、続いて、折り重ねパネル２３７０ａの上に折り込むことができる。こうして、折り重ねパネル２３７０ａのリブ２３３５ａはベースパネル２０１０のリブ２３３５ｃと接触状態となり、かつ、折り重ねパネル２３７０ｂのリブ２３３５ｂは折り重ねパネル２３７０ａの外面と接触状態となる。
【００３５】
本発明の代替実施形態は、剥離可能な裏当て(図示せず)を有するスライドカードを備える。剥離可能な裏当ては、物品の取り出しを容易なものとし、しかもフォイルあるいはフォイルおよびティッシュあるいはクラフト紙の組み合わせを含んでいてもよい。破断可能なライン、たとえば穿孔ライン、切断ラインあるいは切り込みラインが、ブリスター内の物品を露出させるために剥離可能なタブを形成するために、剥離可能な裏当てに付与される。この実施形態では、剥離開始領域はスライドカードの縁部すなわち周縁に沿って配置される。さらにチャイルドプルーフ性に優れた剥離裏当てが望まれる代替実施形態においては、剥離開始領域はスライドカードの中央付近に配置される。有利なことを言えば、スライドカードは、タブが剥ぎ取られる前あるいは後に、スライドカードを把持するために係合可能な固定体部材を備える。図１０に示すように、剥離可能な裏当てを代替実施形態に組み込むことができることに留意されたい。この場合、中央バー１７５５は、事実上、固定体部材であり、そして切り離しユニット１７６５が切り離されたとき、小さな屈曲した切断ラインは剥離可能な裏当ての剥離開始位置を画定する。
【００３６】
本発明の全ての可能な実施形態を図示説明することを法は求めておらず、しかもそれは経済的に困難である。したがって上記実施形態は、本発明の原理の明確な理解のために述べた具現化の単なる例証的説明である。本発明の範囲から逸脱することなく、上記実施形態を、さまざまに変形させたり、変更したり、組み合わせたりすることが可能である。全てのそうした変形例、変更例および組み合わせは、本開示および本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の斜視図である。
【図２】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図３】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図４】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図５】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図６】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図７】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図８】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図９】図８の代表的スライドカードの側面図である。
【図１０】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図１１】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図１２】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【図１２ａ】図１２の、代表的な折り畳まれたカードのリブの側断面図である。
【図１３】本発明に基づく、スライドカードの代表的実施形態の平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１００,２００,３００,５００,７００ スライドカード
１１０,２１０,３１０,５１０,７１０ ベースパネル
１１５,２１５,３１５,５１５ ロッキングパネル
１１８ 係合縁部
１２０,２２０,３２０,５２０ ヒンジ
１２５ ブリスター
２３０ 切断ライン
２３５,３３５,５３５,５３６,７３５,７３６ リブ
３３０ 切欠き
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インサートカードであって、
対向する端部によって離間させられた対向する縁部によって画定された一体的に形成されたベースパネル(１１０)と、
前記縁部および端部の一つの少なくとも一部に沿って、前記ベースパネルに対して、折り曲げ可能に連結(２２０)された、少なくとも一つの係合縁部(１１８)を備える少なくとも一つのロッキングパネル(１１５)と、
前記ベースパネルにブリスター開口の周縁を画定するために、前記ベースパネルに一体的に形成された少なくとも一つのブリスター(１２５)であって、前記ブリスター開口を経て物品を受け入れるよう構成された少なくとも一つのブリスター(１２５)と、
を具備してなることを特徴とするインサートカード。
【請求項２】
少なくとも一つの前記ブリスター開口上のシールをさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項３】
前記ベースパネルから延在する少なくとも一つのリブ(２３５,５３５,５３６,７３５,７３６,１３３５,１５４５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項４】
少なくとも一つのリブの少なくとも一部が前記ベースパネルの周縁近傍に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項５】
前記ベースパネルおよび前記少なくとも一つのロッキングパネルの少なくとも一つは、前記パネル間の面接触関係を阻止するよう構成されたリブおよび当接部(１５４５,１５５０)の少なくとも一つを備えることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項６】
前記当接部の周縁の少なくとも一部は湾曲セクション(Ｅ)を備えることを特徴とする請求項５に記載のインサートカード。
【請求項７】
前記ベースパネルはさらに、延在グリップ部(１１４０,１３４０)を備えることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項８】
前記ロッキングパネルは、前記ベースパネルから分離可能となっていることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項９】
前記ブリスターは、中央バー(１７５５)を形成するために分離可能となっていることを特徴とする請求項２に記載のインサートカード。
【請求項１０】
前記ロッキングパネルは前記ベースパネルから分離可能となっていることを特徴とする請求項９に記載のインサートカード。
【請求項１１】
少なくとも一つの折り曲げ可能に連結された折り重ねカード(１９７０,２０７０,２３７０)をさらに具備してなることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項１２】
前記折り重ねカードから延在する少なくとも一つのリブ(２０３５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１１に記載のインサートカード。
【請求項１３】
パッケージングシステムであって、
インサートカードを収容するよう構成された、リリース可能にロック可能なスリーブと、
前記インサートカードと、を具備してなり、
前記インサートカードは、
対向する端部によって離間させられた対向する縁部によって画定された一体的に形成されたベースパネル(１１０)と、
前記縁部および端部の一方の少なくとも一部に沿って、前記ベースパネルに対して、折り曲げ可能に連結(２２０)された少なくとも一つの係合縁部(１１８)を備える、少なくとも一つのロッキングパネル(１１５)と、
前記ベースパネルにブリスター開口の周縁を画定するために、前記ベースパネルに一体的に形成された少なくとも一つのブリスター(１２５)であって、前記ブリスター開口を経て物品を受け入れるよう構成された少なくとも一つのブリスター(１２５)と、
を具備してなることを特徴とするパッケージングシステム。
【請求項１４】
少なくとも一つの前記ブリスター開口上のシールをさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項１５】
前記ベースパネルから延在する少なくとも一つのリブ(２３５,５３５,５３６,７３５,７３６,１３３５,１５４５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項１６】
前記ブリスターは、中央バー(１７５５)を形成するために分離可能となっていることを特徴とする請求項２に記載のインサートカード。
【請求項１７】
少なくとも一つの折り曲げ可能に連結された折り重ねカード(１９７０,２０７０,２３７０)をさらに具備してなることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項１８】
前記折り重ねカードから延在する少なくとも一つのリブ(２０３５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１１に記載のインサートカード。
【請求項１】
インサートカードであって、
対向する端部によって離間させられた対向する縁部によって画定された一体的に形成されたベースパネル(１１０)と、
前記縁部および端部の一つの少なくとも一部に沿って、前記ベースパネルに対して、折り曲げ可能に連結(２２０)された、少なくとも一つの係合縁部(１１８)を備える少なくとも一つのロッキングパネル(１１５)と、
前記ベースパネルにブリスター開口の周縁を画定するために、前記ベースパネルに一体的に形成された少なくとも一つのブリスター(１２５)であって、前記ブリスター開口を経て物品を受け入れるよう構成された少なくとも一つのブリスター(１２５)と、
を具備してなることを特徴とするインサートカード。
【請求項２】
少なくとも一つの前記ブリスター開口上のシールをさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項３】
前記ベースパネルから延在する少なくとも一つのリブ(２３５,５３５,５３６,７３５,７３６,１３３５,１５４５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項４】
少なくとも一つのリブの少なくとも一部が前記ベースパネルの周縁近傍に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項５】
前記ベースパネルおよび前記少なくとも一つのロッキングパネルの少なくとも一つは、前記パネル間の面接触関係を阻止するよう構成されたリブおよび当接部(１５４５,１５５０)の少なくとも一つを備えることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項６】
前記当接部の周縁の少なくとも一部は湾曲セクション(Ｅ)を備えることを特徴とする請求項５に記載のインサートカード。
【請求項７】
前記ベースパネルはさらに、延在グリップ部(１１４０,１３４０)を備えることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項８】
前記ロッキングパネルは、前記ベースパネルから分離可能となっていることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項９】
前記ブリスターは、中央バー(１７５５)を形成するために分離可能となっていることを特徴とする請求項２に記載のインサートカード。
【請求項１０】
前記ロッキングパネルは前記ベースパネルから分離可能となっていることを特徴とする請求項９に記載のインサートカード。
【請求項１１】
少なくとも一つの折り曲げ可能に連結された折り重ねカード(１９７０,２０７０,２３７０)をさらに具備してなることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項１２】
前記折り重ねカードから延在する少なくとも一つのリブ(２０３５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１１に記載のインサートカード。
【請求項１３】
パッケージングシステムであって、
インサートカードを収容するよう構成された、リリース可能にロック可能なスリーブと、
前記インサートカードと、を具備してなり、
前記インサートカードは、
対向する端部によって離間させられた対向する縁部によって画定された一体的に形成されたベースパネル(１１０)と、
前記縁部および端部の一方の少なくとも一部に沿って、前記ベースパネルに対して、折り曲げ可能に連結(２２０)された少なくとも一つの係合縁部(１１８)を備える、少なくとも一つのロッキングパネル(１１５)と、
前記ベースパネルにブリスター開口の周縁を画定するために、前記ベースパネルに一体的に形成された少なくとも一つのブリスター(１２５)であって、前記ブリスター開口を経て物品を受け入れるよう構成された少なくとも一つのブリスター(１２５)と、
を具備してなることを特徴とするパッケージングシステム。
【請求項１４】
少なくとも一つの前記ブリスター開口上のシールをさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項１５】
前記ベースパネルから延在する少なくとも一つのリブ(２３５,５３５,５３６,７３５,７３６,１３３５,１５４５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１に記載のインサートカード。
【請求項１６】
前記ブリスターは、中央バー(１７５５)を形成するために分離可能となっていることを特徴とする請求項２に記載のインサートカード。
【請求項１７】
少なくとも一つの折り曲げ可能に連結された折り重ねカード(１９７０,２０７０,２３７０)をさらに具備してなることを特徴とする請求項３に記載のインサートカード。
【請求項１８】
前記折り重ねカードから延在する少なくとも一つのリブ(２０３５)をさらに具備してなることを特徴とする請求項１１に記載のインサートカード。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１２ａ】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１２ａ】
【図１３】
【公表番号】特表２００９−５３８７８５（Ｐ２００９−５３８７８５Ａ）
【公表日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５１２３２５（Ｐ２００９−５１２３２５）
【出願日】平成１９年５月２５日（２００７．５．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０６９７８６
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１４０３２８
【国際公開日】平成１９年１２月６日（２００７．１２．６）
【出願人】（５０４３７６８１０）ミードウエストベコ・コーポレーション (55)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月２５日（２００７．５．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０６９７８６
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１４０３２８
【国際公開日】平成１９年１２月６日（２００７．１２．６）
【出願人】（５０４３７６８１０）ミードウエストベコ・コーポレーション (55)
【Ｆターム（参考）】
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