ダイエット用器具
【課題】効果的に耳のツボを刺激できる共に、見た目や装着性に優れた新規なダイエット用器具の提供。
【解決手段】
耳介Ｅに存在する経穴を刺激するツボ刺激手段１０と、当該ツボ刺激手段１０を耳介Ｅに取り付ける取付手段２０と、当該取付手段２０に取り付けられる装飾部材３０とを備える。これによって、効果的に耳のツボを刺激できる共に、見た目や装着性も向上する。
【解決手段】
耳介Ｅに存在する経穴を刺激するツボ刺激手段１０と、当該ツボ刺激手段１０を耳介Ｅに取り付ける取付手段２０と、当該取付手段２０に取り付けられる装飾部材３０とを備える。これによって、効果的に耳のツボを刺激できる共に、見た目や装着性も向上する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、女性の装身具として一般的に用いられているイヤリングなどに東洋医学的ダイエット機能を付与したダイエット用器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年飽食時代を迎え、食事メニューが欧米型の高カロリー食になったこともあってわが国でもカロリーオーバーに起因する肥満が増加している。代謝量を超えて摂取されたカロリーは、皮下脂肪として体内に蓄積され高脂血症や動脈硬化という生活習慣病引き金にもなるため、メタボリック症候群なる言葉も生まれて社会的に警戒感が高まってきた。従来は、高齢者による皮下脂肪の経年蓄積が問題視されていたが、近年は過食と運動不足が若年層にも広がり、社会的に大きな問題となっている。特に女性は美容上の観点からも「太りすぎ」を極端に警戒しており、若年層からいわゆるダイエットに余念がない。
【０００３】
ダイエットの手法には、運動以外に肥満部位の強制振動付与や低カロリー喫食、脂肪排出機能食品の摂取など様々なものが喧伝されているが、ホルモン異常など病的なもの以外は過食（カロリーオーバー）に原因があるので「食べ過ぎ抑制」が最も理にかなったダイエット法といる。しかるに過食時代にあってこれまでの生活習慣の結果、カロリーオーバーになっている場合、主体的に自己抑制を行って「食べ過ぎ」を抑制することはなかなか困難である。このため、食欲を司る迷走神経に働きかけて食欲を抑制する物理的療法が最近注目されている。
【０００４】
この療法は、東洋医学の経絡経穴を利用したもので、胃腸の働きを抑制する副交感神経（迷走神経）の作用を活発化させて食欲を穏やかに抑制するものある。東洋医学によれば、全身には３６５箇所の経穴（ツボ）が存在し、それぞれが経絡に連結して様々な働きをする。このうち肥満に効果のあるツボ治療として、中国や韓国では腹部のツボ刺激（体針）や低周波通電が主に行われているが、わが国では耳ツボダイエットに人気がある。
【０００５】
耳ツボダイエットは、外耳を構成する耳介にある食欲抑制や新陳代謝を高める経穴（ツボ）を物理的に刺激する方法で、専門的には当該経穴に鍼を打つ、または短鍼を埋め込むことが行われている。また、対象者本人が自ら楊枝などを用いてツボ刺激を行うことも奨励されている。しかしながら、ツボ刺激によるダイエットは緩やかな効果を招来するものであり、長期に亘って持続的、反射的に行わなければならないが、耳介は人目に触れる場所であるため、ダイエット効果の期待される短鍼埋め込みは美容上問題があるうえに素人が簡単に行うことはできない。また、経穴に鍼を打つ、また爪楊枝などによる刺激は、持続的な刺激でないため、ダイエット効果が薄い。
【０００６】
そのため、このような耳のツボを持続的かつ自動的に刺激するための器具が従来から種々提案されている。例えば、以下の特許公報１では、耳のツボを押圧する押圧突起を、固定部によって耳に固定するように構成した固定具が提案されている。また、以下の特許文献２では、耳介外縁に装着する固定部に、これよりツボ側に延長する支持部を設け、この支持部の先端にツボ刺激部を備えた耳ツボ健康器が提案されている。また、以下の特許文献３では、リング部の一端側に耳ツボを刺激するための突起部を備えたダイエット用イアリングが提案されている。また、以下の特許文献４には、第１および第２のリング部材の先端に、耳ツボに当接するトルマリン含有体を備えた耳ツボ刺激具が提案されている。さらに、以下の特許文献５には、耳穴に挿入しうる略キノコ型の装着部に装置ケーシングを備え、その装置ケーシングから延びる接触電極を耳のツボに接触させて電気的刺激を加えるような構成をしたツボ刺激装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１２２５６号公報
【特許文献２】特開２００５−６９１９号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１２６１７９号公報
【特許文献４】実用新案登録第３０７４７６４号公報
【特許文献５】特開平９−２８８１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記特許文献１乃至３に提案されているようなツボ刺激器具は、リングの先端やツボ刺激部をツボに押圧させているだけであるため、ツボ刺激効果が乏しいうえに、やや不自然な状態で耳介に装着されるため、目立ってしまって見た目が良くない。また、前記特許文献４に提案されている耳ツボ刺激具は、トルマリン含有体から微弱静電流を半永久的に発生させることでツボを刺激するとのことであるが、その効果は殆ど確認できないだけでなく、第１および第２のリング部材によって耳の表裏から単にツボ部分を挟むような構成となっているため、簡単にずれたり外れたりしてしまう。また、前記特許文献５に示すようなツボ刺激装置の場合も、目立ってしまって見た目が良くないうえに、通常の生活において毎日の装着や取り外しが極めて困難であり、実用性が低い。
【０００９】
そこで、本発明はこれらの課題を解決するために案出されたものであり、その目的は、効果的に耳のツボを刺激できる共に、見た目や装着性に優れた新規なダイエット用器具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために第１の発明は、
耳介に存在する経穴を刺激するツボ刺激手段と、当該ツボ刺激手段を耳介に取り付ける取付手段と、当該取付手段に取り付けられる装飾部材とを備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１１】
このような構成によれば、耳介に存在する経穴（耳ツボ）を刺激するツボ刺激手段を、取付手段によって耳介に取り付ける構成となっているため、効果的に耳のツボを刺激できる共に、優れた装着性を発揮できる。また、この取付手段に装飾部材を取り付けてイヤリングなどとして機能させることができるため、見た目も大幅に向上する。
【００１２】
ここで本発明でいう、耳介に存在する経穴（耳ツボ）とは、特にダイエットに効果があるといわれるツボであれば特に限定されるものではないが、例えば精神を安定させるツボでストレスなどでイライラした気持ちを鎮めてくれるといわれる「神門」、消化を高めるとともに空腹による腹痛や不快感を抑えるといわれる「胃」、腸や胃、肝臓、すい臓などの機能を高め、太りにくい体質をつくることを助けるといわれる「食道」、胃の働きを正常にして消化・吸収力を高めるといわれる「噴門」、食欲を抑え、体脂肪がエネルギーに変換されやすくなり、また、呼吸器の肺の働きを高めるといわれる「肺」、ホルモンなどの分泌をスムーズにし、生理不順などを解消し、肥満を防ぐ効果があるといわれる「内分泌」、過剰な食欲を抑える効果があり、押すだけでなくつまんで刺激を与えても効果があるといわれる「飢点」などがある。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を当該経穴を挟むようにその裏側の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１４】
このような構成によれば、一対の小電極間を常時一方向に流れる微弱な直流電流によって耳のツボを耳介の両側から持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００１５】
第３の発明は、第２の発明において、
前記一対の小電極のうちの一方の小電極を金属から構成すると共に、他方の小電極を前記金属よりも標準単極電位の低い導電性鉱物から構成し、当該一対の小電極を保持する前記電極保持部を導電性材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１６】
このような構成によれば、電流が一方の小電極から耳ツボを介して他方の小電極に流れ、これが導電性材料からなる電極保持部を通って一方の小電極に戻るという導電性閉回路を構成することができる。
【００１７】
第４の発明は、第３の発明において、
前記一方の小電極を金（Ａｕ）を主体とする材料で形成すると共に前記他方の小電極を酸化亜鉛を主体とする材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１８】
このような構成によれば、後に詳述するようにこれら一対の小電極が直流電源としても機能するため、構造が簡単になると共に微弱な直流電流を持続的に発生して通電することができる。なお、酸化亜鉛の代わりに亜鉛合金、スズ酸化物あるいはゲルマニウムなどを用いても良い。
【００１９】
第５の発明は、第１の発明において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を１つの経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を他の経穴の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００２０】
このような構成によれば、一対の小電極間を常時一方向に流れる微弱な直流電流によって耳の２箇所以上のツボを同時に持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００２１】
第６の発明は、第２または第５の発明において、
前記電極保持部は、前記一対の小電極間に直流電流を通電する直流電源を独立して備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００２２】
このような構成によれば、独立した直流電源によって一対の小電極間に一定値の微弱な直流電流を安定して通電することができる。
【００２３】
第７の発明は、第６の発明において、
前記一対の小電極間に流す直流電流は、０．１〜５０μＡであることを特徴とするダイエット用器具である。
【００２４】
この程度（０．１〜５０μＡ）の微弱な直流電流であれば、より効果的に耳ツボを刺激することができる。すなわち、０．１μＡ未満では耳ツボに対する刺激が小さくて効果が乏しく、反対に５０μＡを越えると皮膚などの生体組織が過剰に刺激されて無用なトラブルを起こす可能性があるからである。なお、交流電流の場合では、人体の容量成分を介して筋肉や骨成分にも電流が流れて組織加熱に利用されるため、神経刺激に対する効率が低く望ましくない。
【００２５】
第８の発明は、第６の発明において、
前記ツボ刺激手段は、直流電源の電流値を調整すべく限流抵抗を有することを特徴とするダイエット用器具である。
【００２６】
このように直流電源を独立して備えた場合に、その電流値を調整すべく限流抵抗を備えることにより、所望の微弱直流電流を安定して通電することができる。
【００２７】
第９の発明は、第１乃至８の発明において、
前記取付手段は、前記耳介の耳朶を用いて前記ツボ刺激手段を前記耳介に取り付けることを特徴とするダイエット用器具である。
【００２８】
このように耳介の耳朶を用いて取り付けるようにすれば、容易かつ安定してツボ刺激手段を耳介の所望の位置に固定することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、耳介に存在する経穴（耳ツボ）を刺激するツボ刺激手段を、取付手段によって耳介に取り付ける構成となっているため、効果的に耳のツボを刺激できる共に、優れた装着性を発揮できる。また、この取付手段に装飾部材を取り付けてイヤリングなどの身飾品として機能させることができるため、見た目も大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るダイエット器具１００の第１の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図２】耳介（外耳）Ｅの経穴位置を示す図である。
【図３】本発明に係るダイエット器具１００の第２の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図４】耳介（外耳）Ｅの経穴位置を示す図である。
【図５】本発明に係るダイエット器具１００の第３の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図６】絶縁基板１４を裏面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
次に、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。
【００３２】
（第１の実施の形態）
図１は本発明に係るダイエット器具１００の第１の実施の形態を示したものである。図示するようにこのダイエット器具１００は、耳介Ｅに存在する経穴（ツボ）を刺激するツボ刺激部１０と、このツボ刺激部１０を耳朶Ｅ１に取り付ける取付部２０と、この取付部２０に取り付けられる装飾部材３０とから主に構成されている。
【００３３】
ツボ刺激部１０は、図１に示すように一対の小電極１１ａ，１１ｂと、この一対の小電極１１ａ，１１ｂを保持するための電極保持部１２とから構成されている。小電極１１ａ，１１ｂは、いずれもその先端が丸く加工された円錐状になっており、その一方の小電極１１ａは、金（Ａｕ）などの金属から形成されると共に、他方の小電極１１ｂは、ｎ型半導体として働く酸化亜鉛などの導電性鉱物（標準単極電位の低い導電性鉱物）から形成されている。
【００３４】
一方、電極保持部１２は、上向きコ字形に形成されており、取付部２０と一体化されたベース部１２ａと、このベース部１２ａの両端にそれぞれピン結合によって揺動自在に設けられた一対の保持片１２ｂ、１２ｃと、この保持片１２ｂ、１２ｃを互いに接近する方向に付勢するコイルバネ１２ｄとから構成されている。そして、この保持片１２ｂ、１２ｃの先端部分に、それぞれ前記一対の小電極１１ａ，１１ｂを互いに対向するように設けることで、一方の小電極１１を耳介Ｅの所定の経穴（ツボ）の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極１１ｂをその経穴を挟むようにその裏側の皮膚に密着配置して保持するようになっている。さらに、この電極保持部１２を構成するベース部１２ａと、保持片１２ｂ、１２ｃとはそれぞれ金属などの導電性材料でかつ美観に優れた材料、例えば１８金製の貴金属材料や別の金属に金メッキや金蒸着、スパッタ、金ペースト印刷などを用いることが望ましい。
【００３５】
取付部２０は、ツボ刺激部１０と一体化となった下向きコ字形のベース部２１と、このベース部２１の内側に、互いに対向するように設けられた押さえ部２２およびネジ２３とから構成されている。そして、この押さえ部２２とネジ２３との間に耳朶Ｅ１を入れ、ネジ２３を回してその耳朶Ｅ１を締め付けることで取付部２０、すなわち本発明に係るダイエット器具１００全体を耳介Ｅに装着できるようになっている。なお、この取付部２０を構成するベース部２１と、抑え部２２と、ネジ２３もそれぞれ電極保持部１２と同様に１８金製の貴金属材料で構成するか、または別の金属に金メッキや金蒸着、スパッタ、金ペースト印刷などして美観を高めるようにすることが望ましい。
【００３６】
装飾部材３０は、装飾性を高めるべく例えば真珠の飾り玉や貴金属、宝石などから形成されており、取付部２０のベース部２１に直接、あるいは図示するようにリング状の吊り部材３１などを介して取り付けられている。
【００３７】
次に、このような構成をしたダイエット器具１００の取り付け方法および作用・効果を説明する。先ず、このダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けるためには、ツボ刺激部１０の電極保持部１２を構成する保持片１２ｂ、１２ｃを開き、図１に示すように耳穴上部の経穴（飢点）位置の軟骨の内側と外側の皮膚にそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂが接する状態になるように保持片１２ｂ、１２ｃを閉じてその部分を小電極１１ａ，１１ｂで挟む。この際、小電極１１ａ，１１ｂは軟骨の内側と外側のいずれであっても良い。
【００３８】
この状態で手を離しても保持片１２ｂ、１２ｃおよびコイルバネ１２ｄによるクランプ作用により、小電極１１ａ，１１ｂがその位置に保持され、経穴（飢点）を圧迫する状態となる。次いで、取付部２０の押さえ部２２とネジ２３との間に耳朶Ｅ１を入れ、ネジ２３を締め付けて挟み込み、その耳朶Ｅ１に取付部２０を固定する。これによって、耳介Ｅの経穴（飢点）を小電極１１ａ，１１ｂで圧迫した状態で本発明に係るダイエット器具１００全体を耳介Ｅに装着することができる。
【００３９】
そして、こうした方法によって本発明のダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けると、小電極１１ａ，１１ｂによって経穴（飢点）を適度に圧迫刺激するだけでなく、数μＡ程度の直流の微弱電流が一方の小電極１１ａからその経穴（飢点）を介して他方の小電極に１１ｂに流れ、これが導電性材料からなる電極保持部１２を通って一方の小電極１１ａに戻るという導電性閉回路が形成されるため、この導電性閉回路を流れる微弱電流によって経穴（飢点）を持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００４０】
すなわち、一方の小電極１１ａを金（Ａｕ）で形成すると共に、他方の小電極１１ｂをｎ型半導体として働く酸化亜鉛（一対の小電極のうち標準単極電位の低い導電性鉱物）などで形成することにより、小電極１１ａ−経穴（飢点）−小電極１１ｂ−保持片１２ｃ−ベース部１２ａ−保持片１２ｂ−小電極１１ａという導電性閉回路が得られる。このとき、小電極１１ａ（金）と小電極１１ｂ（酸化亜鉛）との化学ポテンシャル差に基づいて小電極１１ｂ→保持片１２ｃ→ベース部１２ａ→保持片１２ｂ→小電極１１ａのように小電極１１ｂの自由電子が保持片１２ｃ、ベース部１２ａ、保持片１２ｂを通過して小電極１１ａに移動し、過剰となった電子が小電極１１ａから経穴（飢点）の皮膚内に、また、過剰となった小電極１１ｂ内の自由正孔が小電極１１ｂと皮膚の界面に形成される作り付け電界（Ｂｕｉｌｄ−ｉｎ ｐｏｔｅｎｔｉａｌ）によって経穴（飢点）皮膚内に注入される。
【００４１】
そして、経穴（飢点）皮膚内では注入された電子による皮膚内イオン還元作用が、注入された正孔による酸化作用が同時に生じることによって安定した起電力が維持されて、その導電性閉回路に微弱直流電流が流れる。つまり、これら一対の小電極１１ａ，１１ｂが経穴（飢点）表面に接触する電極としてだけでなく、直流電流を供給する電源として機能することになる。このような皮膚起電方式の電源は一般にμＡオーダーと低く、また、発汗などで経穴（飢点）皮膚が濡れると自動的に発電を停止する（通電停止）ので極めて安全性が高い。本発明のダイエット器具１００の場合、上記の導電性閉回路に計測器を導入して測定すると、電圧が０．６〜０．８Ｖ、電流が０．５〜３μＡであった。
【００４２】
このような作用によって、耳ツボダイエットを効果的に行うことができると共に、金色の本体に真珠の飾り玉や貴金属などの装飾部材３０を備えることによって、耳介Ｅ部分を装飾するイヤリングとしても機能させることができるため、違和感がなくなり、見た目も向上する。そして、本発明のダイエット器具１００を５人の被験者の両側の耳介Ｅに１日１０時間１ヶ月間装着してその効果を調べたところ、５人の被験者の平均で４．２ｋｇ／月（６．８％）の体重減少が認められた。なお、本発明のダイエット器具１００はいずれか一方の耳介Ｅのみに装着しても良く、両方の耳介Ｅに装着しても良いが、両方の耳介Ｅに装着する場合は、本発明のダイエット器具１００を一組（２つ）用いることはいうまでもない。
【００４３】
（第２の実施の形態）
図３は本発明に係るダイエット器具１００の第２の実施の形態を示したものである。図示するようにこのダイエット器具１００は、前記第１の実施の形態と同様に、耳介Ｅに存在する経穴（ツボ）を刺激するツボ刺激部１０と、このツボ刺激部１０を耳朶Ｅ１に取り付ける取付部２０と、この取付部２０に取り付けられる装飾部材３０とから構成されている。そして、本実施の形態が前記第１の実施の形態に係るダイエット器具１００と大きく異なる点は、ツボ刺激部１０が独立した直流電源（電池）１３を有していることである。
【００４４】
すなわち、本実施の形態に係るツボ刺激部１０は、図３に示すようにボタン型電池などからなる直流電源１３を設けた平板状のベース部１２ａに、一対のバネ板１２ｄ−１、１２ｄ−２を介して保持片１２ｂ、１２ｃを設けると共にこれら保持片１２ｂ、１２ｃにそれぞれ小電極１１ａ、１１ｂを並行に取り付け、これら一対の小電極１１ａ、１１ｂをリード線１３ａ、１３ｂを介して直流電源１３の正極側と負極側にそれぞれ電気的に接続した構造としたものである。なお、一対のバネ板１２ｄ−１、１２ｄ−２および保持片１２ｂ、１２ｃは小電極１１ａ、１１ｂと電気的に絶縁された状態となっており、これらを介して直流電源１３から小電極１１ａ、１１ｂに電気が流れることはない。
【００４５】
一方、取付部２０は、前記第１の実施の形態と同様に、ツボ刺激部１０と一体化された上向きコ字形のベース部２１と、このベース部２１の内側に、互いに対向するように設けられた押さえ部２２およびネジ２３とから構成されている。そして、この押さえ部２２とネジ２３との間に耳朶Ｅ１を入れ、ネジ２３を回してその耳朶Ｅ１を締め付けることで取付部２０を耳介Ｅに装着できるようになっている。なお、本実施に形態においては、この取付部２０を構成するベース部２１と、抑え部２２と、ネジ２３は、電流の流れを防止すべくプラスチックなどの非導電性の材料で形成することが望ましい。
【００４６】
他方、装飾部材３０も前記第１の実施の形態と同様に、装飾性を高めるべく例えば真珠の飾り玉や貴金属などから形成されており、取付部２０のベース部２１に直接、あるいは前記第１の実施の形態と同様にリング状の吊り部材３１を介して取り付けられている。
【００４７】
次に、本実施の形態に係るダイエット器具１００の取り付け方法および作用・効果を説明する。先ず、このダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けるためには、図４に示すように耳穴上部の経穴（飢点）と、耳輪脚の終端部にある経穴（胃）の皮膚にそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂの先端が接する状態になるように、取付部２０を耳朶Ｅ１に取り付ける。つまり、本実施の形態では、２つの経穴（飢点、胃）に対してそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂの先端が常時接する状態になるように取り付ける。なお、この小電極１１ａ，１１ｂは導電性の金属であれば良く、また、その組み合わせも問わないが、皮膚への長時間接触を考慮すれば、汗や脂などに触れても腐食されにくい（化学反応しにくい）金や白金などで形成することが望ましい。
【００４８】
そして、これら一対の小電極１１ａ，１１ｂが２つの経穴（飢点、胃）のそれぞれに圧着するように本実施の形態に係るダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けると、これら一対の小電極１１ａ，１１ｂによって２つの経穴（飢点、胃）を同時に圧迫刺激できるだけでなく、直流電源（ボタン電池）１３からリード線１３ａを介して数μＡ程度の直流の微弱電流が一方の小電極１１ａから皮膚表面を介して他方の小電極に１１ｂに流れ、これが他方のリード線１３ｂを介して直流電源（ボタン電池）１３に戻るという導電性閉回路が形成されるため、この導電性閉回路を流れる微弱電流によって２つの経穴（飢点、胃）を同時に持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００４９】
このとき、直流電流は小電極１１ａ，１１ｂ間の耳介皮膚表面に広く分布するが、小電極１１ａ，１１ｂとの接触面積が小さいので、２つの経穴（飢点、胃）位置で電流密度が高い、すなわち効果的なツボ刺激が行われることになる。なお、本実施の形態ではボタン電池のような独立した直流電源１３を有しているため、必要以上の比較的大きな直流電流が通電される場合がある。そのため、図３では図示していないが、通電電流値を制限するためにリード線１３ａ、１３ｂに限流抵抗を挿入して、回路電流を数μＡに抑制することが望ましい。
【００５０】
また、前記各実施の形態では、取付部２０によって耳朶Ｅ１に固定するように構成したが、例えばヘッドホン方式のようにオーバーヘッド型のホルダーを用いてツボ刺激部１０を固定するようにしても良い。
【００５１】
（第３の実施の形態）
図５は本発明に係るダイエット器具１００の第３の実施の形態を示したものである。このダイエット器具１００も前記各実施の形態と同様に、耳介Ｅに存在する経穴（ツボ）を刺激するツボ刺激部１０と、このツボ刺激部１０を耳介Ｅに取り付ける取付部２０と、この取付部２０に取り付けられる装飾部材３０とから構成されている。そして、本実施の形態が前記各実施の形態と大きく異なる点は、取付部２０が絆創膏などのような皮膚に直接粘着する粘着シート２４からなると共に、ツボ刺激部１０がこの粘着シート２４内に隠れるような短冊状（チップ状）に形成したことである。
【００５２】
すなわち、この取付部２０は、図５に示すようにその中央がドーム状に膨らんだ円形の可撓性の粘着シート（ゴム、プラスチックなど）２４から構成されており、少なくともこの粘着シート２４の下面の周縁部（好ましくは下面全体）には皮膚粘着用の粘着剤や粘着テープが貼り付けられた構造となっている。そして、この粘着シート２４の内側に次述するような短冊状のツボ刺激部１０全体を包み込むように収容する構造となっている。
【００５３】
一方、ツボ刺激部１０は、図５および図６に示すように短冊状の絶縁基板１４の下面にそれぞれチップ状をした一対の小電極１１ａ，１１ｂを備えると共に、絶縁基板１４の上面に直流電源１３となるボタン型電池を配置し、その正極側と負極側とをそれぞれテープ状をした一対のリード線１３ａ、１３ｂを介して小電極１１ａ，１１ｂに接続した構造となっている。
【００５４】
装飾部材３０も前記各実施の形態と同様に、装飾性を高めるべく例えば真珠の飾り玉や貴金属あるいは図示するように宝石などから形成されており、取付部２０の粘着シート２４の頂部に粘着剤などによって取り付けられている。
【００５５】
そして、本実施の形態に係るダイエット器具１００にあっては、図４で示したように耳穴上部の経穴（飢点）と、耳輪脚の終端部にある経穴（胃）の皮膚にそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂが接する状態になるように、取付部２０の粘着シート２４を耳介Ｅ上に貼り付ける。これによって、前記第２の実施の形態と同様に、２つの経穴（飢点、胃）に対してそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂの先端が常時接する状態になるため、直流電源（ボタン電池）１３からリード線１３ａを介して数μＡ程度の直流の微弱電流が一方の小電極１１ａから皮膚表面を介して他方の小電極に１１ｂに流れ、これが他方のリード線１３ｂを介して直流電源（ボタン型電池）１３に戻るという導電性閉回路が形成され、この回路を流れる微弱電流によって２つの経穴（飢点、胃）を同時に持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態の場合も前記第２の実施の形態と同様に、通電電流値を制限するために、リード線１３ａ、１３ｂに限流抵抗１５，１５を挿入し、回路電流を数μＡに抑制するようにしても良い。また、この前記第１の実施の形態と同様に小電極１１ａ，１１ｂの一方を金（Ａｕ）で形成し、他方をｎ型半導体として働く酸化亜鉛（一対の小電極のうち標準単極電位の低い導電性鉱物）で形成すれば、ボタン型電池のような独立した直流電源１３を用いることなく微弱な直流電流を持続的に通電することが可能となる。
【００５７】
このように本発明に係るダイエット器具１００は女性が装身具として日常的に携行している時間中は耳ツボに効果的な物理刺激を与えることができる。また、鍼のような異物を身体に刺蔵しておくという専門的手法に頼ることなく、直流通電電流値を数μＡに調節することによって誰でも安全に鍼同様の効果（皮膚表面だけでなく、内奥部まで届く効果）を長時間続けることが可能であり、ツボの神経を有効に刺激してダイエットを無理なく行うことができる。
【００５８】
なお、本器具は装身具的用途を考慮すれば主に女性用であるが、保持具の形状を考慮すれば男性にも適用可能であることはいうまでもない。また、上記各実施の形態では、一対の小電極１１ａ、１１ｂを用いた例で説明したが、この小電極１１ａ、１１ｂは２対以上設けても良いことは勿論である。
【符号の説明】
【００５９】
１００ ダイエット器具
１０ ツボ刺激部（ツボ刺激手段）
１１ａ、１１ｂ 小電極
１２ 電極保持部
１２ａ ベース部
１２ｂ、１２ｃ 保持片
１２ｄ コイルスプリング
１２ｄ−１、１２ｄ−２ バネ板
１３ 直流電源
１３ａ、１３ｂ リード線
１４ 絶縁基板
１５ 限流抵抗
２０ 取付部（取付手段）
２１ ベース部
２２ 押さえ部
２３ ネジ
２４ 粘着シート
３０ 装飾部材
３１ 吊り部材
Ｅ 耳介
Ｅ１ 耳朶（みみたぶ）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、女性の装身具として一般的に用いられているイヤリングなどに東洋医学的ダイエット機能を付与したダイエット用器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年飽食時代を迎え、食事メニューが欧米型の高カロリー食になったこともあってわが国でもカロリーオーバーに起因する肥満が増加している。代謝量を超えて摂取されたカロリーは、皮下脂肪として体内に蓄積され高脂血症や動脈硬化という生活習慣病引き金にもなるため、メタボリック症候群なる言葉も生まれて社会的に警戒感が高まってきた。従来は、高齢者による皮下脂肪の経年蓄積が問題視されていたが、近年は過食と運動不足が若年層にも広がり、社会的に大きな問題となっている。特に女性は美容上の観点からも「太りすぎ」を極端に警戒しており、若年層からいわゆるダイエットに余念がない。
【０００３】
ダイエットの手法には、運動以外に肥満部位の強制振動付与や低カロリー喫食、脂肪排出機能食品の摂取など様々なものが喧伝されているが、ホルモン異常など病的なもの以外は過食（カロリーオーバー）に原因があるので「食べ過ぎ抑制」が最も理にかなったダイエット法といる。しかるに過食時代にあってこれまでの生活習慣の結果、カロリーオーバーになっている場合、主体的に自己抑制を行って「食べ過ぎ」を抑制することはなかなか困難である。このため、食欲を司る迷走神経に働きかけて食欲を抑制する物理的療法が最近注目されている。
【０００４】
この療法は、東洋医学の経絡経穴を利用したもので、胃腸の働きを抑制する副交感神経（迷走神経）の作用を活発化させて食欲を穏やかに抑制するものある。東洋医学によれば、全身には３６５箇所の経穴（ツボ）が存在し、それぞれが経絡に連結して様々な働きをする。このうち肥満に効果のあるツボ治療として、中国や韓国では腹部のツボ刺激（体針）や低周波通電が主に行われているが、わが国では耳ツボダイエットに人気がある。
【０００５】
耳ツボダイエットは、外耳を構成する耳介にある食欲抑制や新陳代謝を高める経穴（ツボ）を物理的に刺激する方法で、専門的には当該経穴に鍼を打つ、または短鍼を埋め込むことが行われている。また、対象者本人が自ら楊枝などを用いてツボ刺激を行うことも奨励されている。しかしながら、ツボ刺激によるダイエットは緩やかな効果を招来するものであり、長期に亘って持続的、反射的に行わなければならないが、耳介は人目に触れる場所であるため、ダイエット効果の期待される短鍼埋め込みは美容上問題があるうえに素人が簡単に行うことはできない。また、経穴に鍼を打つ、また爪楊枝などによる刺激は、持続的な刺激でないため、ダイエット効果が薄い。
【０００６】
そのため、このような耳のツボを持続的かつ自動的に刺激するための器具が従来から種々提案されている。例えば、以下の特許公報１では、耳のツボを押圧する押圧突起を、固定部によって耳に固定するように構成した固定具が提案されている。また、以下の特許文献２では、耳介外縁に装着する固定部に、これよりツボ側に延長する支持部を設け、この支持部の先端にツボ刺激部を備えた耳ツボ健康器が提案されている。また、以下の特許文献３では、リング部の一端側に耳ツボを刺激するための突起部を備えたダイエット用イアリングが提案されている。また、以下の特許文献４には、第１および第２のリング部材の先端に、耳ツボに当接するトルマリン含有体を備えた耳ツボ刺激具が提案されている。さらに、以下の特許文献５には、耳穴に挿入しうる略キノコ型の装着部に装置ケーシングを備え、その装置ケーシングから延びる接触電極を耳のツボに接触させて電気的刺激を加えるような構成をしたツボ刺激装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１２２５６号公報
【特許文献２】特開２００５−６９１９号公報
【特許文献３】実用新案登録第３１２６１７９号公報
【特許文献４】実用新案登録第３０７４７６４号公報
【特許文献５】特開平９−２８８１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記特許文献１乃至３に提案されているようなツボ刺激器具は、リングの先端やツボ刺激部をツボに押圧させているだけであるため、ツボ刺激効果が乏しいうえに、やや不自然な状態で耳介に装着されるため、目立ってしまって見た目が良くない。また、前記特許文献４に提案されている耳ツボ刺激具は、トルマリン含有体から微弱静電流を半永久的に発生させることでツボを刺激するとのことであるが、その効果は殆ど確認できないだけでなく、第１および第２のリング部材によって耳の表裏から単にツボ部分を挟むような構成となっているため、簡単にずれたり外れたりしてしまう。また、前記特許文献５に示すようなツボ刺激装置の場合も、目立ってしまって見た目が良くないうえに、通常の生活において毎日の装着や取り外しが極めて困難であり、実用性が低い。
【０００９】
そこで、本発明はこれらの課題を解決するために案出されたものであり、その目的は、効果的に耳のツボを刺激できる共に、見た目や装着性に優れた新規なダイエット用器具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために第１の発明は、
耳介に存在する経穴を刺激するツボ刺激手段と、当該ツボ刺激手段を耳介に取り付ける取付手段と、当該取付手段に取り付けられる装飾部材とを備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１１】
このような構成によれば、耳介に存在する経穴（耳ツボ）を刺激するツボ刺激手段を、取付手段によって耳介に取り付ける構成となっているため、効果的に耳のツボを刺激できる共に、優れた装着性を発揮できる。また、この取付手段に装飾部材を取り付けてイヤリングなどとして機能させることができるため、見た目も大幅に向上する。
【００１２】
ここで本発明でいう、耳介に存在する経穴（耳ツボ）とは、特にダイエットに効果があるといわれるツボであれば特に限定されるものではないが、例えば精神を安定させるツボでストレスなどでイライラした気持ちを鎮めてくれるといわれる「神門」、消化を高めるとともに空腹による腹痛や不快感を抑えるといわれる「胃」、腸や胃、肝臓、すい臓などの機能を高め、太りにくい体質をつくることを助けるといわれる「食道」、胃の働きを正常にして消化・吸収力を高めるといわれる「噴門」、食欲を抑え、体脂肪がエネルギーに変換されやすくなり、また、呼吸器の肺の働きを高めるといわれる「肺」、ホルモンなどの分泌をスムーズにし、生理不順などを解消し、肥満を防ぐ効果があるといわれる「内分泌」、過剰な食欲を抑える効果があり、押すだけでなくつまんで刺激を与えても効果があるといわれる「飢点」などがある。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を当該経穴を挟むようにその裏側の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１４】
このような構成によれば、一対の小電極間を常時一方向に流れる微弱な直流電流によって耳のツボを耳介の両側から持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００１５】
第３の発明は、第２の発明において、
前記一対の小電極のうちの一方の小電極を金属から構成すると共に、他方の小電極を前記金属よりも標準単極電位の低い導電性鉱物から構成し、当該一対の小電極を保持する前記電極保持部を導電性材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１６】
このような構成によれば、電流が一方の小電極から耳ツボを介して他方の小電極に流れ、これが導電性材料からなる電極保持部を通って一方の小電極に戻るという導電性閉回路を構成することができる。
【００１７】
第４の発明は、第３の発明において、
前記一方の小電極を金（Ａｕ）を主体とする材料で形成すると共に前記他方の小電極を酸化亜鉛を主体とする材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具である。
【００１８】
このような構成によれば、後に詳述するようにこれら一対の小電極が直流電源としても機能するため、構造が簡単になると共に微弱な直流電流を持続的に発生して通電することができる。なお、酸化亜鉛の代わりに亜鉛合金、スズ酸化物あるいはゲルマニウムなどを用いても良い。
【００１９】
第５の発明は、第１の発明において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を１つの経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を他の経穴の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００２０】
このような構成によれば、一対の小電極間を常時一方向に流れる微弱な直流電流によって耳の２箇所以上のツボを同時に持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００２１】
第６の発明は、第２または第５の発明において、
前記電極保持部は、前記一対の小電極間に直流電流を通電する直流電源を独立して備えたことを特徴とするダイエット用器具である。
【００２２】
このような構成によれば、独立した直流電源によって一対の小電極間に一定値の微弱な直流電流を安定して通電することができる。
【００２３】
第７の発明は、第６の発明において、
前記一対の小電極間に流す直流電流は、０．１〜５０μＡであることを特徴とするダイエット用器具である。
【００２４】
この程度（０．１〜５０μＡ）の微弱な直流電流であれば、より効果的に耳ツボを刺激することができる。すなわち、０．１μＡ未満では耳ツボに対する刺激が小さくて効果が乏しく、反対に５０μＡを越えると皮膚などの生体組織が過剰に刺激されて無用なトラブルを起こす可能性があるからである。なお、交流電流の場合では、人体の容量成分を介して筋肉や骨成分にも電流が流れて組織加熱に利用されるため、神経刺激に対する効率が低く望ましくない。
【００２５】
第８の発明は、第６の発明において、
前記ツボ刺激手段は、直流電源の電流値を調整すべく限流抵抗を有することを特徴とするダイエット用器具である。
【００２６】
このように直流電源を独立して備えた場合に、その電流値を調整すべく限流抵抗を備えることにより、所望の微弱直流電流を安定して通電することができる。
【００２７】
第９の発明は、第１乃至８の発明において、
前記取付手段は、前記耳介の耳朶を用いて前記ツボ刺激手段を前記耳介に取り付けることを特徴とするダイエット用器具である。
【００２８】
このように耳介の耳朶を用いて取り付けるようにすれば、容易かつ安定してツボ刺激手段を耳介の所望の位置に固定することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、耳介に存在する経穴（耳ツボ）を刺激するツボ刺激手段を、取付手段によって耳介に取り付ける構成となっているため、効果的に耳のツボを刺激できる共に、優れた装着性を発揮できる。また、この取付手段に装飾部材を取り付けてイヤリングなどの身飾品として機能させることができるため、見た目も大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るダイエット器具１００の第１の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図２】耳介（外耳）Ｅの経穴位置を示す図である。
【図３】本発明に係るダイエット器具１００の第２の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図４】耳介（外耳）Ｅの経穴位置を示す図である。
【図５】本発明に係るダイエット器具１００の第３の実施の形態を示す全体斜視図である。
【図６】絶縁基板１４を裏面側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
次に、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。
【００３２】
（第１の実施の形態）
図１は本発明に係るダイエット器具１００の第１の実施の形態を示したものである。図示するようにこのダイエット器具１００は、耳介Ｅに存在する経穴（ツボ）を刺激するツボ刺激部１０と、このツボ刺激部１０を耳朶Ｅ１に取り付ける取付部２０と、この取付部２０に取り付けられる装飾部材３０とから主に構成されている。
【００３３】
ツボ刺激部１０は、図１に示すように一対の小電極１１ａ，１１ｂと、この一対の小電極１１ａ，１１ｂを保持するための電極保持部１２とから構成されている。小電極１１ａ，１１ｂは、いずれもその先端が丸く加工された円錐状になっており、その一方の小電極１１ａは、金（Ａｕ）などの金属から形成されると共に、他方の小電極１１ｂは、ｎ型半導体として働く酸化亜鉛などの導電性鉱物（標準単極電位の低い導電性鉱物）から形成されている。
【００３４】
一方、電極保持部１２は、上向きコ字形に形成されており、取付部２０と一体化されたベース部１２ａと、このベース部１２ａの両端にそれぞれピン結合によって揺動自在に設けられた一対の保持片１２ｂ、１２ｃと、この保持片１２ｂ、１２ｃを互いに接近する方向に付勢するコイルバネ１２ｄとから構成されている。そして、この保持片１２ｂ、１２ｃの先端部分に、それぞれ前記一対の小電極１１ａ，１１ｂを互いに対向するように設けることで、一方の小電極１１を耳介Ｅの所定の経穴（ツボ）の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極１１ｂをその経穴を挟むようにその裏側の皮膚に密着配置して保持するようになっている。さらに、この電極保持部１２を構成するベース部１２ａと、保持片１２ｂ、１２ｃとはそれぞれ金属などの導電性材料でかつ美観に優れた材料、例えば１８金製の貴金属材料や別の金属に金メッキや金蒸着、スパッタ、金ペースト印刷などを用いることが望ましい。
【００３５】
取付部２０は、ツボ刺激部１０と一体化となった下向きコ字形のベース部２１と、このベース部２１の内側に、互いに対向するように設けられた押さえ部２２およびネジ２３とから構成されている。そして、この押さえ部２２とネジ２３との間に耳朶Ｅ１を入れ、ネジ２３を回してその耳朶Ｅ１を締め付けることで取付部２０、すなわち本発明に係るダイエット器具１００全体を耳介Ｅに装着できるようになっている。なお、この取付部２０を構成するベース部２１と、抑え部２２と、ネジ２３もそれぞれ電極保持部１２と同様に１８金製の貴金属材料で構成するか、または別の金属に金メッキや金蒸着、スパッタ、金ペースト印刷などして美観を高めるようにすることが望ましい。
【００３６】
装飾部材３０は、装飾性を高めるべく例えば真珠の飾り玉や貴金属、宝石などから形成されており、取付部２０のベース部２１に直接、あるいは図示するようにリング状の吊り部材３１などを介して取り付けられている。
【００３７】
次に、このような構成をしたダイエット器具１００の取り付け方法および作用・効果を説明する。先ず、このダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けるためには、ツボ刺激部１０の電極保持部１２を構成する保持片１２ｂ、１２ｃを開き、図１に示すように耳穴上部の経穴（飢点）位置の軟骨の内側と外側の皮膚にそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂが接する状態になるように保持片１２ｂ、１２ｃを閉じてその部分を小電極１１ａ，１１ｂで挟む。この際、小電極１１ａ，１１ｂは軟骨の内側と外側のいずれであっても良い。
【００３８】
この状態で手を離しても保持片１２ｂ、１２ｃおよびコイルバネ１２ｄによるクランプ作用により、小電極１１ａ，１１ｂがその位置に保持され、経穴（飢点）を圧迫する状態となる。次いで、取付部２０の押さえ部２２とネジ２３との間に耳朶Ｅ１を入れ、ネジ２３を締め付けて挟み込み、その耳朶Ｅ１に取付部２０を固定する。これによって、耳介Ｅの経穴（飢点）を小電極１１ａ，１１ｂで圧迫した状態で本発明に係るダイエット器具１００全体を耳介Ｅに装着することができる。
【００３９】
そして、こうした方法によって本発明のダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けると、小電極１１ａ，１１ｂによって経穴（飢点）を適度に圧迫刺激するだけでなく、数μＡ程度の直流の微弱電流が一方の小電極１１ａからその経穴（飢点）を介して他方の小電極に１１ｂに流れ、これが導電性材料からなる電極保持部１２を通って一方の小電極１１ａに戻るという導電性閉回路が形成されるため、この導電性閉回路を流れる微弱電流によって経穴（飢点）を持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００４０】
すなわち、一方の小電極１１ａを金（Ａｕ）で形成すると共に、他方の小電極１１ｂをｎ型半導体として働く酸化亜鉛（一対の小電極のうち標準単極電位の低い導電性鉱物）などで形成することにより、小電極１１ａ−経穴（飢点）−小電極１１ｂ−保持片１２ｃ−ベース部１２ａ−保持片１２ｂ−小電極１１ａという導電性閉回路が得られる。このとき、小電極１１ａ（金）と小電極１１ｂ（酸化亜鉛）との化学ポテンシャル差に基づいて小電極１１ｂ→保持片１２ｃ→ベース部１２ａ→保持片１２ｂ→小電極１１ａのように小電極１１ｂの自由電子が保持片１２ｃ、ベース部１２ａ、保持片１２ｂを通過して小電極１１ａに移動し、過剰となった電子が小電極１１ａから経穴（飢点）の皮膚内に、また、過剰となった小電極１１ｂ内の自由正孔が小電極１１ｂと皮膚の界面に形成される作り付け電界（Ｂｕｉｌｄ−ｉｎ ｐｏｔｅｎｔｉａｌ）によって経穴（飢点）皮膚内に注入される。
【００４１】
そして、経穴（飢点）皮膚内では注入された電子による皮膚内イオン還元作用が、注入された正孔による酸化作用が同時に生じることによって安定した起電力が維持されて、その導電性閉回路に微弱直流電流が流れる。つまり、これら一対の小電極１１ａ，１１ｂが経穴（飢点）表面に接触する電極としてだけでなく、直流電流を供給する電源として機能することになる。このような皮膚起電方式の電源は一般にμＡオーダーと低く、また、発汗などで経穴（飢点）皮膚が濡れると自動的に発電を停止する（通電停止）ので極めて安全性が高い。本発明のダイエット器具１００の場合、上記の導電性閉回路に計測器を導入して測定すると、電圧が０．６〜０．８Ｖ、電流が０．５〜３μＡであった。
【００４２】
このような作用によって、耳ツボダイエットを効果的に行うことができると共に、金色の本体に真珠の飾り玉や貴金属などの装飾部材３０を備えることによって、耳介Ｅ部分を装飾するイヤリングとしても機能させることができるため、違和感がなくなり、見た目も向上する。そして、本発明のダイエット器具１００を５人の被験者の両側の耳介Ｅに１日１０時間１ヶ月間装着してその効果を調べたところ、５人の被験者の平均で４．２ｋｇ／月（６．８％）の体重減少が認められた。なお、本発明のダイエット器具１００はいずれか一方の耳介Ｅのみに装着しても良く、両方の耳介Ｅに装着しても良いが、両方の耳介Ｅに装着する場合は、本発明のダイエット器具１００を一組（２つ）用いることはいうまでもない。
【００４３】
（第２の実施の形態）
図３は本発明に係るダイエット器具１００の第２の実施の形態を示したものである。図示するようにこのダイエット器具１００は、前記第１の実施の形態と同様に、耳介Ｅに存在する経穴（ツボ）を刺激するツボ刺激部１０と、このツボ刺激部１０を耳朶Ｅ１に取り付ける取付部２０と、この取付部２０に取り付けられる装飾部材３０とから構成されている。そして、本実施の形態が前記第１の実施の形態に係るダイエット器具１００と大きく異なる点は、ツボ刺激部１０が独立した直流電源（電池）１３を有していることである。
【００４４】
すなわち、本実施の形態に係るツボ刺激部１０は、図３に示すようにボタン型電池などからなる直流電源１３を設けた平板状のベース部１２ａに、一対のバネ板１２ｄ−１、１２ｄ−２を介して保持片１２ｂ、１２ｃを設けると共にこれら保持片１２ｂ、１２ｃにそれぞれ小電極１１ａ、１１ｂを並行に取り付け、これら一対の小電極１１ａ、１１ｂをリード線１３ａ、１３ｂを介して直流電源１３の正極側と負極側にそれぞれ電気的に接続した構造としたものである。なお、一対のバネ板１２ｄ−１、１２ｄ−２および保持片１２ｂ、１２ｃは小電極１１ａ、１１ｂと電気的に絶縁された状態となっており、これらを介して直流電源１３から小電極１１ａ、１１ｂに電気が流れることはない。
【００４５】
一方、取付部２０は、前記第１の実施の形態と同様に、ツボ刺激部１０と一体化された上向きコ字形のベース部２１と、このベース部２１の内側に、互いに対向するように設けられた押さえ部２２およびネジ２３とから構成されている。そして、この押さえ部２２とネジ２３との間に耳朶Ｅ１を入れ、ネジ２３を回してその耳朶Ｅ１を締め付けることで取付部２０を耳介Ｅに装着できるようになっている。なお、本実施に形態においては、この取付部２０を構成するベース部２１と、抑え部２２と、ネジ２３は、電流の流れを防止すべくプラスチックなどの非導電性の材料で形成することが望ましい。
【００４６】
他方、装飾部材３０も前記第１の実施の形態と同様に、装飾性を高めるべく例えば真珠の飾り玉や貴金属などから形成されており、取付部２０のベース部２１に直接、あるいは前記第１の実施の形態と同様にリング状の吊り部材３１を介して取り付けられている。
【００４７】
次に、本実施の形態に係るダイエット器具１００の取り付け方法および作用・効果を説明する。先ず、このダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けるためには、図４に示すように耳穴上部の経穴（飢点）と、耳輪脚の終端部にある経穴（胃）の皮膚にそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂの先端が接する状態になるように、取付部２０を耳朶Ｅ１に取り付ける。つまり、本実施の形態では、２つの経穴（飢点、胃）に対してそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂの先端が常時接する状態になるように取り付ける。なお、この小電極１１ａ，１１ｂは導電性の金属であれば良く、また、その組み合わせも問わないが、皮膚への長時間接触を考慮すれば、汗や脂などに触れても腐食されにくい（化学反応しにくい）金や白金などで形成することが望ましい。
【００４８】
そして、これら一対の小電極１１ａ，１１ｂが２つの経穴（飢点、胃）のそれぞれに圧着するように本実施の形態に係るダイエット器具１００を耳介Ｅに取り付けると、これら一対の小電極１１ａ，１１ｂによって２つの経穴（飢点、胃）を同時に圧迫刺激できるだけでなく、直流電源（ボタン電池）１３からリード線１３ａを介して数μＡ程度の直流の微弱電流が一方の小電極１１ａから皮膚表面を介して他方の小電極に１１ｂに流れ、これが他方のリード線１３ｂを介して直流電源（ボタン電池）１３に戻るという導電性閉回路が形成されるため、この導電性閉回路を流れる微弱電流によって２つの経穴（飢点、胃）を同時に持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００４９】
このとき、直流電流は小電極１１ａ，１１ｂ間の耳介皮膚表面に広く分布するが、小電極１１ａ，１１ｂとの接触面積が小さいので、２つの経穴（飢点、胃）位置で電流密度が高い、すなわち効果的なツボ刺激が行われることになる。なお、本実施の形態ではボタン電池のような独立した直流電源１３を有しているため、必要以上の比較的大きな直流電流が通電される場合がある。そのため、図３では図示していないが、通電電流値を制限するためにリード線１３ａ、１３ｂに限流抵抗を挿入して、回路電流を数μＡに抑制することが望ましい。
【００５０】
また、前記各実施の形態では、取付部２０によって耳朶Ｅ１に固定するように構成したが、例えばヘッドホン方式のようにオーバーヘッド型のホルダーを用いてツボ刺激部１０を固定するようにしても良い。
【００５１】
（第３の実施の形態）
図５は本発明に係るダイエット器具１００の第３の実施の形態を示したものである。このダイエット器具１００も前記各実施の形態と同様に、耳介Ｅに存在する経穴（ツボ）を刺激するツボ刺激部１０と、このツボ刺激部１０を耳介Ｅに取り付ける取付部２０と、この取付部２０に取り付けられる装飾部材３０とから構成されている。そして、本実施の形態が前記各実施の形態と大きく異なる点は、取付部２０が絆創膏などのような皮膚に直接粘着する粘着シート２４からなると共に、ツボ刺激部１０がこの粘着シート２４内に隠れるような短冊状（チップ状）に形成したことである。
【００５２】
すなわち、この取付部２０は、図５に示すようにその中央がドーム状に膨らんだ円形の可撓性の粘着シート（ゴム、プラスチックなど）２４から構成されており、少なくともこの粘着シート２４の下面の周縁部（好ましくは下面全体）には皮膚粘着用の粘着剤や粘着テープが貼り付けられた構造となっている。そして、この粘着シート２４の内側に次述するような短冊状のツボ刺激部１０全体を包み込むように収容する構造となっている。
【００５３】
一方、ツボ刺激部１０は、図５および図６に示すように短冊状の絶縁基板１４の下面にそれぞれチップ状をした一対の小電極１１ａ，１１ｂを備えると共に、絶縁基板１４の上面に直流電源１３となるボタン型電池を配置し、その正極側と負極側とをそれぞれテープ状をした一対のリード線１３ａ、１３ｂを介して小電極１１ａ，１１ｂに接続した構造となっている。
【００５４】
装飾部材３０も前記各実施の形態と同様に、装飾性を高めるべく例えば真珠の飾り玉や貴金属あるいは図示するように宝石などから形成されており、取付部２０の粘着シート２４の頂部に粘着剤などによって取り付けられている。
【００５５】
そして、本実施の形態に係るダイエット器具１００にあっては、図４で示したように耳穴上部の経穴（飢点）と、耳輪脚の終端部にある経穴（胃）の皮膚にそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂが接する状態になるように、取付部２０の粘着シート２４を耳介Ｅ上に貼り付ける。これによって、前記第２の実施の形態と同様に、２つの経穴（飢点、胃）に対してそれぞれ小電極１１ａ，１１ｂの先端が常時接する状態になるため、直流電源（ボタン電池）１３からリード線１３ａを介して数μＡ程度の直流の微弱電流が一方の小電極１１ａから皮膚表面を介して他方の小電極に１１ｂに流れ、これが他方のリード線１３ｂを介して直流電源（ボタン型電池）１３に戻るという導電性閉回路が形成され、この回路を流れる微弱電流によって２つの経穴（飢点、胃）を同時に持続的かつ効果的に刺激することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態の場合も前記第２の実施の形態と同様に、通電電流値を制限するために、リード線１３ａ、１３ｂに限流抵抗１５，１５を挿入し、回路電流を数μＡに抑制するようにしても良い。また、この前記第１の実施の形態と同様に小電極１１ａ，１１ｂの一方を金（Ａｕ）で形成し、他方をｎ型半導体として働く酸化亜鉛（一対の小電極のうち標準単極電位の低い導電性鉱物）で形成すれば、ボタン型電池のような独立した直流電源１３を用いることなく微弱な直流電流を持続的に通電することが可能となる。
【００５７】
このように本発明に係るダイエット器具１００は女性が装身具として日常的に携行している時間中は耳ツボに効果的な物理刺激を与えることができる。また、鍼のような異物を身体に刺蔵しておくという専門的手法に頼ることなく、直流通電電流値を数μＡに調節することによって誰でも安全に鍼同様の効果（皮膚表面だけでなく、内奥部まで届く効果）を長時間続けることが可能であり、ツボの神経を有効に刺激してダイエットを無理なく行うことができる。
【００５８】
なお、本器具は装身具的用途を考慮すれば主に女性用であるが、保持具の形状を考慮すれば男性にも適用可能であることはいうまでもない。また、上記各実施の形態では、一対の小電極１１ａ、１１ｂを用いた例で説明したが、この小電極１１ａ、１１ｂは２対以上設けても良いことは勿論である。
【符号の説明】
【００５９】
１００ ダイエット器具
１０ ツボ刺激部（ツボ刺激手段）
１１ａ、１１ｂ 小電極
１２ 電極保持部
１２ａ ベース部
１２ｂ、１２ｃ 保持片
１２ｄ コイルスプリング
１２ｄ−１、１２ｄ−２ バネ板
１３ 直流電源
１３ａ、１３ｂ リード線
１４ 絶縁基板
１５ 限流抵抗
２０ 取付部（取付手段）
２１ ベース部
２２ 押さえ部
２３ ネジ
２４ 粘着シート
３０ 装飾部材
３１ 吊り部材
Ｅ 耳介
Ｅ１ 耳朶（みみたぶ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
耳介に存在する経穴を刺激するツボ刺激手段と、当該ツボ刺激手段を耳介に取り付ける取付手段と、当該取付手段に取り付けられる装飾部材とを備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項２】
請求項１に記載のダイエット用器具において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を当該経穴を挟むようにその裏側の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項３】
請求項２に記載のダイエット用器具において、
前記一対の小電極のうちの一方の小電極を金属から構成すると共に、他方の小電極を前記金属よりも標準単極電位の低い導電性鉱物から構成し、当該一対の小電極を保持する前記電極保持部を導電性材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項４】
請求項３に記載のダイエット用器具において、
前記一方の小電極を金（Ａｕ）を主体とする材料で形成すると共に前記他方の小電極を酸化亜鉛を主体とする材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項５】
請求項１に記載のダイエット用器具において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を１つの経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を他の経穴の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項６】
請求項２または５に記載のダイエット用器具において、
前記電極保持部は、前記一対の小電極間に直流電流を通電する直流電源を独立して備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項７】
請求項６に記載のダイエット用器具において、
前記一対の小電極間に流す直流電流は、０．１〜５０μＡであることを特徴とするダイエット用器具。
【請求項８】
請求項６または７に記載のダイエット用器具において、
前記ツボ刺激手段は、直流電源の電流値を調整すべく限流抵抗を備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれかに記載のダイエット用器具において、
前記取付手段は、前記耳介の耳朶を用いて前記ツボ刺激手段を前記耳介に取り付けることを特徴とするダイエット用器具。
【請求項１】
耳介に存在する経穴を刺激するツボ刺激手段と、当該ツボ刺激手段を耳介に取り付ける取付手段と、当該取付手段に取り付けられる装飾部材とを備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項２】
請求項１に記載のダイエット用器具において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を当該経穴を挟むようにその裏側の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項３】
請求項２に記載のダイエット用器具において、
前記一対の小電極のうちの一方の小電極を金属から構成すると共に、他方の小電極を前記金属よりも標準単極電位の低い導電性鉱物から構成し、当該一対の小電極を保持する前記電極保持部を導電性材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項４】
請求項３に記載のダイエット用器具において、
前記一方の小電極を金（Ａｕ）を主体とする材料で形成すると共に前記他方の小電極を酸化亜鉛を主体とする材料で形成したことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項５】
請求項１に記載のダイエット用器具において、
前記ツボ刺激手段は、少なくとも一対の小電極と、当該一対の小電極のうちの一方の小電極を１つの経穴の皮膚に密着配置すると共に他方の小電極を他の経穴の皮膚に密着配置して前記小電極間に直流電流を通電する電極保持部とを備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項６】
請求項２または５に記載のダイエット用器具において、
前記電極保持部は、前記一対の小電極間に直流電流を通電する直流電源を独立して備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項７】
請求項６に記載のダイエット用器具において、
前記一対の小電極間に流す直流電流は、０．１〜５０μＡであることを特徴とするダイエット用器具。
【請求項８】
請求項６または７に記載のダイエット用器具において、
前記ツボ刺激手段は、直流電源の電流値を調整すべく限流抵抗を備えたことを特徴とするダイエット用器具。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれかに記載のダイエット用器具において、
前記取付手段は、前記耳介の耳朶を用いて前記ツボ刺激手段を前記耳介に取り付けることを特徴とするダイエット用器具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２１７７５７（Ｐ２０１２−２１７７５７Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８９１４７（Ｐ２０１１−８９１４７）
【出願日】平成２３年４月１３日（２０１１．４．１３）
【出願人】（５１１０９３２１４）合同会社キュータップス (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月１３日（２０１１．４．１３）
【出願人】（５１１０９３２１４）合同会社キュータップス (1)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]