テープカセット
【課題】印字部分を長期間保護することができるラミネートラベルを作成するためのテープカセットを提供する。
【解決手段】テープカセットは、透明テープ６０、印字テープ４０、透明テープ６０に接する送りローラ２４、印字テープ４０に接する送りローラ９５を有する。透明テープ６０の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きいので、透明テープ６０は、印字テープ４０に貼り合わされるに際し、印字テープ４０の幅方向両端を覆うことができる。また、送りローラ９５の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも小さいので、透明テープ６０の粘着剤が、送りローラ９５に付着することを防ぐことができる。作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。
【解決手段】テープカセットは、透明テープ６０、印字テープ４０、透明テープ６０に接する送りローラ２４、印字テープ４０に接する送りローラ９５を有する。透明テープ６０の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きいので、透明テープ６０は、印字テープ４０に貼り合わされるに際し、印字テープ４０の幅方向両端を覆うことができる。また、送りローラ９５の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも小さいので、透明テープ６０の粘着剤が、送りローラ９５に付着することを防ぐことができる。作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字部分を長期間保護することができるラミネートラベルを作成するためのテープカセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印字テープの印字面に対し透明粘着テープを貼りつけることによりラミネートラベルを作成する装置が提案されている。下記特許文献１には、ラミネートラベルを構成し互いに貼り合わされるラミネートテープと被ラミネート用テープの幅方向のずれを防止する印字装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３３０７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示される印字装置では、ラミネートテープと被ラミネート用テープが幅方向に正しく整合されていたとしても、被着体に貼り付けられて長時間が経過したラミネートラベルからラミネートテープが剥がれるおそれがある。また、剥がれる量が大きくなると印字部分が空気に曝され、見栄えが悪化し、かつ、耐擦性が低下する。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、印字部分を長期間保護することができるラミネートラベルを作成するためのテープカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面である請求項１に係る発明は、一面に印字層を有する印字テープと、一面に粘着剤が塗布され、当該粘着剤を介して前記印字テープの前記印字層側に貼り合わされる透明カバーテープと、前記透明カバーテープのうち該粘着剤が塗布されていない他面に接触する第１ローラとを備えるテープカセットにおいて、前記透明カバーテープは、前記印字テープの幅方向寸法よりも大きい幅方向寸法を有し、印字テープに貼り合わされるに際し印字テープの幅方向両端を覆い、前記第１ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープの幅方向寸法に基いて決定されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の一側面である請求項２に係る発明は、請求項１のテープカセットであって、前記第１ローラに透明カバーテープ及び前記印字テープを介して対向する第２ローラを備え、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記第１ローラの幅方向寸法よりも小さいことを特徴とする。
【０００８】
本発明の一側面である請求項３に係る発明は、請求項２のテープカセットであって、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法以下であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の一側面である請求項４に係る発明は、請求項２のテープカセットであって、前記第１ローラ、前記第２ローラ、前記印字テープ、前記透明カバーテープは、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の一側面である請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかのテープカセットであって、前記印字テープは、前記印字層の反対側に粘着剤層を有し、前記粘着剤層には、剥離材が貼り合わされていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の一側面である請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットであって、前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法の１．２倍以上であることを特徴とする。
【００１２】
本発明の一側面である請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットであって、前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１のテープカセットによれば、前記透明カバーテープの幅方向寸法は前記印字テープの幅方向寸法よりも大きく、前記透明カバーテープは、前記印字テープの幅方向両端を覆うように該印字テープに貼り合わされるので、ラミネートラベルを対象物に貼り付けたときに、透明カバーテープの端部が剥がれたとしても印字部分は剥がれることを防ぐことができる。さらに、前記第１ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープの幅方向寸法に基いて決定されるので、透明カバーテープを安定して搬送することができる。これにより、良好なテープ搬送を実現することができる。
【００１４】
請求項２のテープカセットによれば、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープ側に位置する前記第１ローラの幅方向寸法よりも小さいので、透明カバーテープの粘着剤が前記印字テープ側に位置する第２ローラに転移することがない。これにより、良好なテープ搬送を実現することができる。
【００１５】
請求項３のテープカセットによれば、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法以下であるので、透明カバーテープの粘着剤が前記印字テープ側に位置する第２ローラに転移することがない。これにより、良好なテープ搬送を実現することができる。
【００１６】
請求項４のテープカセットによれば、前記第１ローラ、前記第２ローラ、前記印字テープ、前記透明カバーテープは、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置されているので、透明カバーテープに対して印字テープが幅方向の中心位置にする。これにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。
【００１７】
請求項５のテープカセットによれば、前記印字テープは、前記印字層の反対側に粘着剤層を有し、前記粘着剤層には剥離材が貼り合わされているので、印字テープの粘着剤層によってラミネートラベルを対象物に確実に貼り付けることができる。
【００１８】
請求項６のテープカセットによれば、前記透明カバーテープの幅方向寸法は前記印字テープの幅方向寸法の１．２倍以上であるので、透明部分と印字テープ部分との均整を取ることができる。これにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。
【００１９】
請求項７のテープカセットによれば、前記透明カバーテープの幅方向寸法は前記印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きいので、透明カバーテープが印字テープの幅方向の端部を確実に覆うことができる。これにより、透明カバーテープの端部が剥がれたとしても、印字部分を確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
［第１実施形態］
以下、本発明を具体化した一実施形態である第１実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１はテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。図２はテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。
【００２１】
（テープカセット）
まず、テープカセット１００について説明する。図１に示すように、テープカセット１００は、テープ印字装置２００に設けられたカセット収納部２１０に着脱可能である。
【００２２】
テープカセット１００は、上ケース１０２と下ケース１０３とを有する。上ケース１０２は下ケース１０３の上面を被覆する蓋部材である。下ケース１０３には、印字テープスプール２０、インクリボンスプール２１、インクリボン巻取スプール２２、透明テープスプール２３が配置されている（図２参照）。
【００２３】
印字テープスプール２０は、図２の位置関係において、テープカセット１００の右側かつ上側部分に位置する。印字テープスプール２０には、印字テープ４０が印字面を内側にして巻回されている。印字テープ４０は、長尺状のテープである。印字テープ４０の詳細については後述する。印字テープスプール２０は、テープ印字装置２００の印字テープ巻取軸８０（後述）に係合する。印字テープ巻取軸８０が平面視反時計方向に回転することにより、印字テープ４０を印字テープスプール２０に巻き戻すことができる。
【００２４】
インクリボンスプール２１は、図２の位置関係において、テープカセット１００の右側かつ下側に位置する。インクリボン巻取スプール２２は、図２の位置関係において、テープカセット１００の中央部よりも少し下側かつ左側に位置している。インクリボンスプール２１には、インクリボン５０がインク層を内側にして巻回されている。インクリボン巻取スプール２２は、テープ印字装置２００のインクリボン巻取軸８１（後述）に係合する。インクリボン巻取軸８１が平面視時計方向に回転することにより、消費されたインクリボン５０をインクリボン巻取スプール２２に巻き取ることができる。
【００２５】
透明テープスプール２３は、図２の位置関係において、テープカセット１００の左側かつ上側に位置する。透明テープスプール２３には、透明テープ６０が粘着層を内側にして巻回されている。透明テープ６０は、長尺状のテープである。透明テープ６０の詳細については後述する。透明テープスプール２３は、テープ印字装置２００の透明テープ巻取軸８２（後述）に係合する。透明テープ巻取軸８２が平面視時計方向に回転することにより、透明テープ６０を透明テープスプール２３に巻き戻すことができる。
【００２６】
テープカセット１００には、テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８が配置されている。テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８は、印字テープ４０の搬送経路を規制する。印字テープスプール２０に巻回された印字テープ４０は、テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８を経て、後述するヘッド挿通口３５に達したときに一旦露出状態となる。
また、テープカセット１００には、規制突起部２９、規制突起部３０が配置されている。規制突起部２９及び規制突起部３０は、インクリボン５０の搬送経路を規制する。
インクリボンスプール２１に巻回されたインクリボン５０は、規制突起部２９、規制突起部３０、開口部２８を経て、後述するヘッド挿通口３５に達したときに一旦露出状態となる。
【００２７】
テープカセット１００には、ヘッド挿通口３５が形成されている。ヘッド挿通口３５は、上ケース１０２及び下ケース１０３を貫通している。また、テープカセット１００がテープ印字装置２００のカセット収納部２１０に収納された際に、テープ印字装置２００のサーマルヘッド７０（後述）が挿通される。
また、ヘッド挿通口３５の位置においては、印字テープ４０とインクリボン５０とは重なり合って搬送される。
【００２８】
テープカセット１００には、開口部２８よりも印字テープ４０の搬送方向下流側にガイド部材３１が形成されている（図２参照）。ガイド部材３１によって、インクリボン５０の搬送経路が規制される。印字テープ４０とインクリボン５０とがヘッド挿通口３５を通過する間に、印字テープ４０への印字動作が行われ、印字テープ４０及びインクリボン５０は、ガイド部材３１に隣接する開口部からテープカセット１００内部に進入する。また、ガイド部材３１は、印字位置において貼り合された印字テープ４０とインクリボン５０とを分離させる機能をも有する。
【００２９】
テープカセット１００には、ガイド部材３１よりも印字テープ４０の排出方向下流側に排出口３２が形成されている。印字済みの印字テープ４０は、排出口３２よりテープカセット１００外に一旦排出される。排出口３２より排出された印字テープ４０は、テープ印字装置２００の第２カッタユニット７５（後述）によって切断される。
【００３０】
テープカセット１００には、テープ入口３３が形成されている。第２カッタユニット７５を経た印字テープ４０は、テープ入口３３から再度テープカセット１００内に搬送される。
【００３１】
テープカセット１００には、送りローラ２４及び送りローラ２５が配置されている。送りローラ２４及び送りローラ２５（以下、送りローラ対という。）は、テープ入口３３よりも印字テープ４０の搬送方向下流側に位置する。送りローラ２４は、テープ印字装置２００の送りローラ軸８３（後述）に係合する。送りローラ軸８３が平面視時計方向に回転することにより、送りローラ対は透明テープ６０（または、透明テープ６０が貼り合された印字テープ４０）を搬送することができる。また、送りローラ２５の表面には、透明テープ６０の粘着剤が付着しないように、離型処理（シリコンによる加工等）がなされている。
【００３２】
テープカセット１００には、テープ出口３４が形成されている。送りローラ対を経た印字テープ４０は、テープ出口３４よりテープカセット１００外に排出される。
【００３３】
また、テープカセット１００は、テープ印字装置２００が有するカセットセンサによって読み取られる識別部（テープカセットの種類を示す）を有する。
【００３４】
（カセット収納部の説明）
次に、テープ印字装置のカセット収納部２１０及びその周辺に配置される各要素について説明する。
カセット収納部２１０には、サーマルヘッド７０が固設されている（図１及び図２参照）。サーマルヘッド７０は、縦長四角形の平板状である。前面の左端縁部の辺に沿って、所定個数の各発熱素子が一列に配列されて形成されている。
【００３５】
テープ印字装置２００は、プラテンローラ７１を備えている。プラテンローラ７１は、プラテンホルダ７２に回転可能に支持されている。プラテンホルダ７２は、ホルダ軸７３に回動可能に支持されている。
【００３６】
プラテンローラ７１は、モータの駆動に基いて回転する。プラテンローラ７１の回転を駆動源として、印字前及び印字後の印字テープ４０は搬送される。
【００３７】
プラテンホルダ７２には、読取センサ７４が取り付けられている。読取センサ７４は、印字テープ４０に印字されているゼブラマーク（後述）を読み取る。
【００３８】
カセット収納部２１０には、印字テープ巻取軸８０が配置されている。印字テープ巻取軸８０は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、印字テープスプール２０と係合する。印字テープ巻取軸８０は、モータにより回転する。印字テープ巻取軸８０が平面視反時計方向に回転することにより、印字テープ４０を巻き戻すことができる。
【００３９】
カセット収納部２１０には、インクリボン巻取軸８１が配置されている。インクリボン巻取軸８１は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、インクリボン巻取スプール２２と連結する。インクリボン巻取軸８１は、モータにより回転する。インクリボン巻取軸８１が平面視時計方向に回転することにより、インクリボンスプール２１からインクリボン５０を引き出すことができる。
【００４０】
カセット収納部２１０には、透明テープ巻取軸８２が配置されている。透明テープ巻取軸８２は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、透明テープスプール２３と係合する。透明テープ巻取軸８２は、モータにより回転する。透明テープ巻取軸８２が平面視時計方向に回転することにより、透明テープ６０を巻き戻すことができる。
【００４１】
カセット収納部２１０には、送りローラ軸８３が配置されている。送りローラ軸８３は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、送りローラ２４と係合する。送りローラ軸８３は、モータにより回転する。送りローラ軸８３が回転することにより、透明テープ６０（または、透明テープ６０が貼り合された印字テープ４０）を搬送することができる。
【００４２】
テープ印字装置２００には、第２カッタユニット７５が配置されている。第２カッタユニット７５は、テープカセット１００の排出口３２から排出された印字テープ４０を切断する。第２カッタユニット７５は、例えば、固定刃及び可動刃により構成することができる。この場合、可動刃が固定刃に向かって移動することにより、印字テープ４０を切断することができ、また、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４３】
また、第２カッタユニット７５は、可動刃と受け板によって構成することができる。この場合、可動刃が受け板に向かって移動することにより、印字テープ４０を切断することができ、また、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４４】
テープ印字装置２００には、第１カッタユニット７６が配置されている。第１カッタユニット７６は、テープカセット１００のテープ出口３４から排出された印字テープ４０（透明テープ６０が貼り合わされたもの、以下、透明テープ６０が貼り合わされた印字テープ４０を「ラミネートラベル」という。）を切断する。第１カッタユニット７６は、例えば、固定刃及び可動刃により構成することができる。この場合、可動刃が固定刃に向かって移動することにより、ラミネートラベルを切断することができ、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４５】
また、第１カッタユニット７６は、可動刃と受け板によって構成することができる。この場合、可動刃が受け板に向かって移動することにより、ラミネートラベルを切断することができ、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４６】
なお、第１カッタユニット７６及び第２カッタユニット７５の構成に関し、ラミネートラベル（印字テープ４０及び透明テープ６０）を切断する第１カッタユニット７６を、固定刃及び可動刃で構成し、印字テープ４０のみを切断する第２カッタユニット７５を、可動刃と受け板で構成してもよい。すなわち、被切断対象が厚い場合は、固定刃と可動刃とによって構成し、また、被切断対象が薄い場合は、可動刃と受け板とによって構成してもよい。
【００４７】
テープ印字装置２００には、排出口７７が形成されている。第１カッタユニット７６を経たラミネートラベルは、排出口７７よりテープ印字装置２００外に排出される。
【００４８】
また、テープ印字装置２００は、ディスプレイ及びキーボードを有する。ユーザは、キーボードを用いて印字内容、及び、カバー量（後述）を入力することができる。また、入力された内容は、ディスプレイに表示される。また、テープ印字装置２００を、コンピュータに接続するよう構成してもよい。この場合、ユーザは、コンピュータ側のキーボードによって印字内容等を入力することができ、また、印字内容等は、コンピュータ側のディスプレイに表示させることができる。
【００４９】
（印字動作）
次に、印字テープ４０への印字動作について説明する。
印字テープスプール２０に巻回されている印字テープ４０は、プラテンローラ７１の回転駆動により、テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８を経てサーマルヘッド７０及びプラテンローラ７１に向かって搬送される。
また、インクリボンスプール２１に巻回されているインクリボン５０は、インクリボン巻取スプール２２の回転駆動により、規制突起部２９、規制突起部３０、開口部２８を経てサーマルヘッド７０及びプラテンローラ７１に向かって搬送される。
【００５０】
印字テープ４０及びインクリボン５０は、サーマルヘッド７０及びプラテンローラ７１の位置で重ね合わされる。また、印字時には、サーマルヘッド７０の発熱素子群が発熱駆動される。発熱素子群の発熱により、インクリボン５０の被加熱部分のインク層５１が溶解し、溶解したインク層５１が印字テープ４０に転写される。
【００５１】
図３は印字過程における印字テープ４０及びインクリボン５０の関係を模式的に示したものである。
図３に示すように、インクリボン５０は、基材フィルム５２及びインク層５１により構成されている。また、印字テープ４０は、基材フィルム４１、粘着剤層４２、離型紙４３により構成されている。
【００５２】
また、離型紙４３の表面（粘着剤層４２と接していない側）には、例えば、ゼブラマークが印字されている。ゼブラマークは、テープ印字装置２００の読取センサ７４によって光学的に読み取られる。なお、読取センサ７４に対向するテープカセット１００の側壁には、ゼブラマークが読取センサ７４から臨めるよう開口が設けられている（図２参照）。図４は、ゼブラマークの一例を示した図である。図４に示すように、印字テープ４０の幅方向に伸びる線（例えば、直線）が、所定間隔で印字されている。
【００５３】
該所定間隔は、テープ印字装置２００によって認識されるよう構成される。例えば、装着されるテープカセットの種別によらず、該所定間隔の長さを一定（固定値）とすることができる。この場合、該固定値をテープ印字装置２００に記憶することができる。
また、所定間隔をテープカセットごとに異ならせてもよい。この場合、テープカセット１００の識別部に該所定間隔の情報を含ませる。そして、テープ印字装置２００の読取センサ７４は、装着されたテープカセット１００の種類とともに、ゼブラマークの間隔の長さを検出する。
【００５４】
テープ印字装置２００は、読取センサ７４が読み取ったゼブラマークの数に、該所定間隔の長さを掛け合わせることにより、印字テープ４０の搬送量を算出することができる。ゼブラマークの色は、例えば、黒とすることができる。なお、読取センサ７４によって読み取ることができる色であれば、どのような色でもよい。また、ゼブラマークが印字される離型紙４３は、上述したとおり被着体への貼り付け時に剥がされる。
【００５５】
印字が行われた後、インクリボン５０は、ガイド部材３１を経てインクリボン巻取スプール２２に巻き取られる。このとき、印字済みの印字テープ４０とインクリボン５０とは分離される。また、印字済みの印字テープ４０は、排出口３２を経てテープカセット１００外に排出される。
その後、印字済みの印字テープ４０は、第２カッタユニット７５、テープ入口３３を経て、送りローラ対まで搬送される。
【００５６】
（貼り合せ動作）
次に、印字済みの印字テープ４０に透明テープ６０を貼り合せる動作（貼り合せ動作）について説明する。
印字済みの印字テープ４０が、送りローラ対（送りローラ２４及び送りローラ２５）の間を通過するときに、印字テープ４０に透明テープ６０が貼り合される。
【００５７】
図５は、貼り合せ動作における印字テープ４０及び透明テープ６０の関係を模式的に示したものである。
図５に示すように、透明テープ６０は、粘着剤層６１及びフィルム６２により構成される。ここで、フィルム６２として、インク層（すなわち、印字内容）が視認できるものが用いられる。例えば、ＰＥＴフィルム、ポリエチレン（ＰＥ）フィルム、ポリプロピレン（ＰＰ）フィルムを用いることができる。
【００５８】
また、フィルム６２は、半透明であってもよい。例えば、曇りガラス状のフィルム（ＭＡＴＴフィルム）を用いてもよい。また、有色のフィルムでもよい。また、幅方向の両端部に、花柄、キャラクター等が印字されているものを用いてもよい。
【００５９】
また、粘着剤層６１は、粘着剤が送りローラ２５に転移することがない材質のものが望ましい。例えば、イソシアネート等で架橋可能なアクリル粘着剤を用いて、ボールタックが３以下となるように硬化剤（イソシアネート系）を添加して塗工液とし、その塗工液をフィルム６２に（例えば、バーコーターを用いて）塗布することによって粘着剤層６１を形成することができる。
【００６０】
また、粘着剤層６１の粘着剤として、アクリル系、ウレタン系、エポキシ系、シリコーン系、ポリエステル系、等を用いてもよい。また、上述した硬化剤として、イソシアネート系、エポキシ系、金属キレート系、等を用いてもよい。なお、粘着剤層６１は、インク層を視認させるために、透明及び半透明とすべきであることはいうまでもない。
【００６１】
送りローラ２４及び送りローラ２５によって、透明テープ６０と印字テープ４０とが重ね合わされると、印字テープ４０上のインク層５１の上に透明テープ６０が貼り合される。
【００６２】
透明テープ６０が貼り合わされた印字済みの印字テープ４０は、第１カッタユニット７６まで搬送され、所定の位置で切断される。作成されたラミネートラベルは、離型紙４３が剥がされた状態で、粘着剤層４２の面が被着体に貼り付けられる。
【００６３】
（電気的構成）
次に、テープ印字装置２００の電気的構成について説明する。図６は、テープ印字装置２００の電気的構成のブロック図である。
テープ印字装置２００は、制御基板２２０によって動作制御される。制御基板２２０は、ＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ ２２３、ＣＧＲＯＭ２２４および入出力インタフェース２２５を含んでおり、これらはバス２２６を介して互いに接続されている。
【００６４】
ＲＯＭ２２２には、テープ印字装置２００を動作させるために必要なプログラム（ディスプレイの表示制御プログラム、サーマルヘッド、各種モータ、各カッタ等の駆動制御プログラム等）、その他必要なデータ等が格納されている。
ＲＡＭ２２３には、ユーザにより入力されたデータ、ＣＰＵ２２１の演算結果等が一時的に格納される。
ＣＧＲＯＭ（ パターンデータメモリ）２２４には、多数のキャラクタに関するドットパターンデータが格納されている。
【００６５】
入出力インタフェース２２５には、ディスプレイに接続されたディスプレイコントローラ、サーマルヘッド７０を駆動するヘッド駆動回路２３２、各種モータを駆動するモータ駆動回路２３３、各カッタを駆動するカッタ駆動回路２３４、キーボード、現在の日時を刻むタイマ、カセットセンサ、がそれぞれ接続されている。また、各駆動回路は、ＣＰＵ２２１によって制御される。
【００６６】
（ラベル作成処理）
次に、ラミネートラベルを作成するためのラベル作成処理について説明する。ラベル作成処理のプログラムは、テープ印字装置２００のＣＰＵ２２１によって実行される。ラベル作成処理は、所定のプロセスから実行開始の指令信号が出力されることにより実行が開始される。
図７は、ラベル作成処理によって作成されたラミネートラベルの模式図である。図８は、ラベル作成処理によって作成されたラミネートラベルの断面図である。
【００６７】
なお、印字内容、及び、前後カバー量は、ラベル作成処理の実行前に、ユーザによってキーボードを介して入力され、その内容は、ＲＡＭ２２３に記憶されているものとする。
【００６８】
図９〜図１１は、ラベル作成処理のフローチャートである。図１２〜１９は、印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示した図である。
【００６９】
Ｓ１において、入力情報をＲＡＭ２２３から取得する。Ｓ１で取得される入力情報は、ユーザによって入力された印字内容、及び、前後カバー量である。
Ｓ２において、プラテンローラ７１をサーマルヘッド７０に圧接する原点位置に移動させる（図１２参照）。
【００７０】
Ｓ３において、先端間距離と前カバー量とを比較する。前カバー量は、Ｓ１で取得したデータ（すなわち、ユーザによって設定されたデータ）である。また、先端間距離は、待機状態（すなわち、ラベル作成処理開始時）における透明テープ６０の先端から印字テープ４０の先端までの距離である（図１２参照）。なお、待機状態における先端間距離は既知であるとする。
【００７１】
Ｓ３において、先端間距離と前カバー量とが等しいと判断した場合は、Ｓ８に移行する。
Ｓ３において、先端間距離が前カバー量よりも長いと判断した場合は、Ｓ４に移行する。
Ｓ３において、先端間距離が前カバー量よりも短いと判断した場合は、Ｓ６に移行する。
【００７２】
Ｓ４において、印字テープ４０に対し印字動作を行いつつ、印字テープ４０を搬送する。印字テープ４０を搬送することにより、搬送した量だけ先端間距離が短くなる。また、印字テープ４０の搬送量は、例えば、プラテンローラ７１の回転量に基いて算出することができる。
【００７３】
Ｓ５において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったか否かを判断する。先端間距離と前カバー量とが等しくないと判断した場合は（Ｓ５：ＮＯ）、Ｓ４に戻る。これにより、先端間距離と前カバー量とが等しくなるまでの間、印字動作及び印字テープ４０の搬送動作が継続して行われる。
一方、Ｓ５において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったと判断した場合は（Ｓ５：ＹＥＳ）、Ｓ８に移行する。
【００７４】
Ｓ６において、透明テープ６０を搬送する。透明テープ６０を搬送することにより、搬送した量だけ先端間距離が長くなる。また、透明テープ６０の搬送量は、例えば、送りローラ２４（送りローラ軸８３）の回転量に基いて算出することができる。
【００７５】
Ｓ７において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったか否かを判断する。先端間距離と前カバー量とが等しくないと判断した場合は（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ６に戻る。これにより、先端間距離と前カバー量とが等しくなるまで、透明テープ６０の搬送動作が継続されることになる。
一方、Ｓ７において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったと判断した場合は（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ８に移行する。
【００７６】
Ｓ８において、印字テープ４０に対し印字動作を行いつつ、印字テープ４０と透明テープ６０とを搬送する。
ここで、Ｓ３からＳ８に移行した場合は、Ｓ８において、印字テープ４０と透明テープ６０の搬送動作が同時に開始されることになる。
【００７７】
また、Ｓ５からＳ８に移行した場合は、Ｓ８において、印字動作及び印字テープ４０の搬送動作に加え、透明テープ６０の搬送動作が新たに開始されることになる。
すなわち、先に印字テープ４０の搬送動作が開始され、その後に透明テープ６０の搬送動作が開始される。
【００７８】
また、Ｓ７からＳ８に移行した場合は、Ｓ８において、透明テープ６０の搬送動作に加え、印字動作及び印字テープ４０の搬送動作が新たに開始されることになる。
すなわち、先に透明テープ６０の搬送動作が開始され、その後に印字テープ４０の搬送動作が開始される。
【００７９】
Ｓ９において印字が終了したか否かを判断する。印字は終了していないと判断した場合は（Ｓ９：ＮＯ）、Ｓ８に移行する。これにより、印字動作が終了するまでの間、印字テープ４０への印字動作、印字テープ４０及び透明テープ６０の搬送動作が継続して行われる。
【００８０】
図１３は、印字テープ４０及び透明テープ６０が搬送されている様子（印字テープ４０の搬送動作を先に開始した場合）を示している。なお、以下に説明する図１４〜１９についても、印字テープ４０の搬送動作を先に開始した場合を示している。
図１４は、印字テープ４０の先端が、送りローラ対の位置に到着した様子を示している。
図１５は、印字テープ４０及び透明テープ６０が搬送されている様子を示している。
【００８１】
Ｓ９において、印字が終了したと判断すると（Ｓ９：ＹＥＳ）、Ｓ１０（図１０）に移行する。
Ｓ１０において、印字動作を終了し、印字テープ４０及び透明テープ６０を搬送する。
【００８２】
Ｓ１１において、印字テープ４０が切断位置に到着したか否かを判断する。すなわち、印字テープ４０の後端が、第２カッタユニット７５の位置に到着したか否かを判断する。この判断は、プラテンローラ７１の回転量に基いて算出された印字テープ４０の搬送量に基いて行われる。
【００８３】
印字テープ４０が切断位置に到着していないと判断した場合は（Ｓ１１：ＮＯ）、Ｓ１０に戻る。これにより、印字テープ４０が切断位置に到着するまでの間、印字テープ４０及び透明テープ６０の搬送動作が継続して行われる。
【００８４】
一方、Ｓ１１において、印字テープ４０が切断位置に到達したと判断した場合は（Ｓ１１：ＹＥＳ）、Ｓ１２に移行する。
図１６は、印字テープ４０が切断位置に到達した様子を示している。
【００８５】
Ｓ１２において、印字テープ４０及び透明テープ６０の搬送動作を停止し、印字テープ４０の後端を切断する。このとき、第２カッタユニット７５の可動刃が動作する。
Ｓ１３において、透明テープ６０のみを搬送する。
【００８６】
Ｓ１４において、後端間距離と後カバー量とが等しいか否かを判断する。後カバー量は、Ｓ１で取得したデータ（すなわち、ユーザによって設定されたデータ）である。また、後端間距離は、印字テープ４０の後端位置から第１カッタユニット７６の位置までの距離である。
後端間距離と後カバー量とが等しくないと判断した場合は（Ｓ１４：ＮＯ）、Ｓ１３に戻る。これにより、後端間距離と後カバー量とが等しくなるまでの間、透明テープ６０の搬送動作が継続して行われる。
図１７は、透明テープ６０が搬送される様子を示している。
【００８７】
一方、Ｓ１４において、後端間距離と後カバー量とが等しいと判断した場合は（Ｓ１４：ＹＥＳ）、Ｓ１５に移行する。
図１８は、後端間距離と後カバー量とが等しくなっている様子を示している。
【００８８】
Ｓ１５において、透明テープ６０の搬送動作を停止し、透明テープ６０の後端を切断する。このとき、第１カッタユニット７６の可動刃が動作する。
Ｓ１６において、プラテンローラ７１をサーマルヘッド７０から離間させる。その後、Ｓ１７（図１１）に移行する。
【００８９】
Ｓ１７において、印字テープ４０を逆送する。印字テープ巻取軸８０が回転することにより、印字テープ４０を逆送させることができる。
Ｓ１８において、印字テープ４０の先端が所定位置に到達したか否かを判断する。すなわち、印字テープ４０の逆搬送量が所定量に達したか否かを判断する。印字テープ４０の逆搬送量は、読取センサ７４からの情報に基いて算出することができる。
【００９０】
印字テープ４０の先端が所定位置に達していないと判断した場合は（Ｓ１８：ＮＯ）、Ｓ１７に戻る。これにより、印字テープ４０の先端が所定位置に達するまでの間、印字テープ４０の逆搬送動作が継続して行われる。
【００９１】
一方、Ｓ１８において、印字テープ４０の先端が所定位置に達したと判断した場合は（Ｓ１８：ＹＥＳ）、Ｓ１９に移行する。
Ｓ１９において、印字テープ４０の逆搬送動作を停止する。
【００９２】
Ｓ２０において、透明テープ６０を逆送する。透明テープ巻取軸８２が回転することにより、透明テープ６０を逆送させることができる。
Ｓ２１において、透明テープ６０の先端が所定位置に到達したか否かを判断する。すなわち、透明テープ６０の逆搬送量が所定量に達したか否かを判断する。透明テープ６０の逆搬送量は、送りローラ軸８３の回転量に基いて算出することができる。
【００９３】
透明テープ６０の先端が所定位置に達していないと判断した場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、Ｓ２０に戻る。これにより、透明テープ６０の先端が所定位置に達するまでの間、透明テープ６０の逆搬送動作が継続して行われる。
【００９４】
一方、Ｓ２１において、透明テープ６０の先端が所定位置に達したと判断した場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、Ｓ２２に移行する。
Ｓ２２において、透明テープ６０の逆搬送動作を停止する。
【００９５】
なお、印字テープ４０の逆搬送動作、及び透明テープ６０の逆送動作を並行して行うように処理してもよい。すなわち、Ｓ１７〜Ｓ１９の処理と、Ｓ２０〜Ｓ２２の処理とを、並行して実行するよう構成してもよい。
【００９６】
以上説明したラベル作成処理を実行することにより、所望の前カバー量及び後カバー量を有するラミネートラベルを作成することができる（図７、図８参照）。
【００９７】
以上説明した説明したとおり、本発明の第１実施形態によれば、前カバー量及び後カバー量が設定可能であり、設定された前カバー量及び後カバー量に基いて、印字テープ４０の搬送動作の開始タイミング、及び、透明テープ６０の搬送動作の開始タイミングを制御することにより、所望の前後カバー量を有するラミネートラベルを作成することができる。そして、作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。
また、ラミネートラベルの作成後、印字テープ４０及び透明テープ６０をスプール側に巻き戻すので、印字テープ４０及び透明テープ６０の消費量を抑制することができる。
【００９８】
［第２実施形態］
次に、本発明を具体化した一実施形態である第２実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。第２実施形態においては、印字テープの幅方向両端についても透明テープによって保護することができる。
【００９９】
図２０は、本実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。図２０に示すように、印字テープ４０の前後方向両端、及び、上下方向両端が透明テープ６０によって保護されている。
本実施形態のテープ印字装置は、第１実施形態のテープ印字装置２００と同じであるので、説明を省略する。
【０１００】
本実施形態のテープカセットは、送りローラ２４に対向するローラが異なる点以外は、第１実施形態のテープカセット１００と同じである。本実施形態のテープカセットには、送りローラ９５が、送りローラ２４に対向して配置されている。
【０１０１】
図２１は、本実施形態のテープカセットの要部拡大斜視図である。なお、図２１においては、一部の構成要素は図示していない。
【０１０２】
図２１に示すように、透明テープ６０の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きい。これにより、透明テープ６０は、印字テープ４０に貼り合わされるに際し、印字テープ４０の幅方向両端を覆うことになる。また、透明テープ６０の幅方向寸法を、印字テープ４０の幅方向寸法の１．２倍以上とすることにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。さらに、透明テープ６０の幅方向寸法を、印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きくすることにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。
【０１０３】
また、図２１に示すように、送りローラ９５の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも小さい。これにより、透明テープ６０の粘着剤が、送りローラ９５に付着することを防ぐことができる。
なお、送りローラ９５の幅方向寸法を、印字テープ４０の幅方向寸法と等しくしてもよい。すなわち、送りローラ９５の幅方向寸法を、印字テープ４０の幅方向寸法以下とすることができる。
【０１０４】
また、送りローラ２４、送りローラ９５、印字テープ４０、及び透明テープ６０は、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置することができる。
また、中心位置を一致しないように配置する場合は、印字テープ４０の上側、または、下側の一方のみをカバーするラミネートラベル、また、上カバー量と下カバー量とが異なるラベルを作成することができる。
【０１０５】
また、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置２００に装着することができる。
【０１０６】
以上説明した説明したとおり、本発明の第２実施形態によれば、透明テープ６０の幅方向寸法が、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きいので、印字テープ４０の幅方向両端を覆うラミネートラベルを作成することができる。また、前カバー量及び後カバー量を設定可能であり、設定された前カバー量及び後カバー量に基いて、印字テープ４０の搬送動作の開始タイミング、及び、透明テープ６０の搬送動作の開始タイミングを制御することにより、所望の前後カバー量を有するラミネートラベルを作成することができる。そして、作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。また、ラミネートラベルの作成後、印字テープ４０及び透明テープ６０をスプール側に巻き戻すので、印字テープ４０及び透明テープ６０の消費量を抑制することができる。さらに、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置２００に装着することができるので、テープ印字装置２００の汎用性を高めることができる。
【０１０７】
［第３実施形態］
次に、本発明を具体化した一実施形態である第３実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図２２はテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。図２３はテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同じ要素については、同じ符号を用いている。
【０１０８】
図２２及び図２３に示すように、本実施形態のテープ印字装置４００は、第１実施形態の第２カッタユニット７５に相当する構成を有していない。また、本実施形態のテープ印字装置４００は、第１実施形態の印字テープ巻取軸８０及び透明テープ巻取軸８２に相当する構成を有していない。これにより、テープ印字装置４００の製造コストを下げることができる。
【０１０９】
また、図２３に示すように、本実施形態のテープカセット３００には、送りローラ９５が送りローラ２４に対向して設けられている。また、透明テープ６０の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きい（図２１参照）。
【０１１０】
図２４は、本実施形態において作成されたラミネートラベルを示している。
図２４に示すように、印字テープ４０の幅方向両端を透明テープ６０で覆うことができる。
また、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置４００に装着することができる。
【０１１１】
以上説明したとおり、本発明の第３実施形態によれば、透明テープ６０の幅方向寸法が、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きいので、印字テープ４０の幅方向両端を透明テープ６０で覆うラミネートラベルを作成することができる。そして、作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。また、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置４００に装着することができるので、テープ印字装置４００の汎用性を高めることができる。さらに、テープ印字装置を構成する要素数が少ないので、製造コストを削減することができる。
【０１１２】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることはもちろんである。
例えば、各実施形態において、テープカセットが有する構成要素の一部をテープ印字装置側に配置してもよい。特に、送りローラ９５をテープカセット側ではなく、テープ印字装置側に配置することができる。また、テープ印字装置が有する構成要素の一部をテープカセット側に配置してもよい。
【０１１３】
また、本発明は、テープ印字装置における印字方法、該印字方法を実現するためのコンピュータプログラム、該コンピュータプログラムを記憶した記憶媒体として実現することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】第１実施形態に係るテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。
【図３】印字過程における印字テープ及びインクリボンの関係を示す模式図である。
【図４】ゼブラマークの一例を示す説明図である。
【図５】貼り合せ動作における印字テープ及び透明テープの関係を示す模式図である。
【図６】テープ印字装置の電気的構成のブロック図である。
【図７】第１実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。
【図８】第１実施形態において作成されたラミネートラベルの断面図である。
【図９】ラベル作成処理のフローチャートである。
【図１０】ラベル作成処理のフローチャートである。
【図１１】ラベル作成処理のフローチャートである。
【図１２】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１３】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１４】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１５】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１６】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１７】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１８】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１９】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図２０】第２実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。
【図２１】第２実施形態に係るテープカセットの要部拡大斜視図である。
【図２２】第３実施形態に係るテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図２３】第３実施形態に係るテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。
【図２４】第３実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。
【符号の説明】
【０１１５】
２４ 送りローラ
２５ 送りローラ
４０ 印字テープ
６０ 透明テープ
７０ サーマルヘッド
７１ プラテンローラ
７５ 第２カッタユニット
７６ 第１カッタユニット
８０ 印字テープ巻取軸
１００ テープカセット
２００ テープ印字装置
２２１ ＣＰＵ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字部分を長期間保護することができるラミネートラベルを作成するためのテープカセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印字テープの印字面に対し透明粘着テープを貼りつけることによりラミネートラベルを作成する装置が提案されている。下記特許文献１には、ラミネートラベルを構成し互いに貼り合わされるラミネートテープと被ラミネート用テープの幅方向のずれを防止する印字装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３３０７０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示される印字装置では、ラミネートテープと被ラミネート用テープが幅方向に正しく整合されていたとしても、被着体に貼り付けられて長時間が経過したラミネートラベルからラミネートテープが剥がれるおそれがある。また、剥がれる量が大きくなると印字部分が空気に曝され、見栄えが悪化し、かつ、耐擦性が低下する。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、印字部分を長期間保護することができるラミネートラベルを作成するためのテープカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面である請求項１に係る発明は、一面に印字層を有する印字テープと、一面に粘着剤が塗布され、当該粘着剤を介して前記印字テープの前記印字層側に貼り合わされる透明カバーテープと、前記透明カバーテープのうち該粘着剤が塗布されていない他面に接触する第１ローラとを備えるテープカセットにおいて、前記透明カバーテープは、前記印字テープの幅方向寸法よりも大きい幅方向寸法を有し、印字テープに貼り合わされるに際し印字テープの幅方向両端を覆い、前記第１ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープの幅方向寸法に基いて決定されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の一側面である請求項２に係る発明は、請求項１のテープカセットであって、前記第１ローラに透明カバーテープ及び前記印字テープを介して対向する第２ローラを備え、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記第１ローラの幅方向寸法よりも小さいことを特徴とする。
【０００８】
本発明の一側面である請求項３に係る発明は、請求項２のテープカセットであって、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法以下であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の一側面である請求項４に係る発明は、請求項２のテープカセットであって、前記第１ローラ、前記第２ローラ、前記印字テープ、前記透明カバーテープは、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の一側面である請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかのテープカセットであって、前記印字テープは、前記印字層の反対側に粘着剤層を有し、前記粘着剤層には、剥離材が貼り合わされていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の一側面である請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットであって、前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法の１．２倍以上であることを特徴とする。
【００１２】
本発明の一側面である請求項７に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットであって、前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きいことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１のテープカセットによれば、前記透明カバーテープの幅方向寸法は前記印字テープの幅方向寸法よりも大きく、前記透明カバーテープは、前記印字テープの幅方向両端を覆うように該印字テープに貼り合わされるので、ラミネートラベルを対象物に貼り付けたときに、透明カバーテープの端部が剥がれたとしても印字部分は剥がれることを防ぐことができる。さらに、前記第１ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープの幅方向寸法に基いて決定されるので、透明カバーテープを安定して搬送することができる。これにより、良好なテープ搬送を実現することができる。
【００１４】
請求項２のテープカセットによれば、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープ側に位置する前記第１ローラの幅方向寸法よりも小さいので、透明カバーテープの粘着剤が前記印字テープ側に位置する第２ローラに転移することがない。これにより、良好なテープ搬送を実現することができる。
【００１５】
請求項３のテープカセットによれば、前記第２ローラの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法以下であるので、透明カバーテープの粘着剤が前記印字テープ側に位置する第２ローラに転移することがない。これにより、良好なテープ搬送を実現することができる。
【００１６】
請求項４のテープカセットによれば、前記第１ローラ、前記第２ローラ、前記印字テープ、前記透明カバーテープは、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置されているので、透明カバーテープに対して印字テープが幅方向の中心位置にする。これにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。
【００１７】
請求項５のテープカセットによれば、前記印字テープは、前記印字層の反対側に粘着剤層を有し、前記粘着剤層には剥離材が貼り合わされているので、印字テープの粘着剤層によってラミネートラベルを対象物に確実に貼り付けることができる。
【００１８】
請求項６のテープカセットによれば、前記透明カバーテープの幅方向寸法は前記印字テープの幅方向寸法の１．２倍以上であるので、透明部分と印字テープ部分との均整を取ることができる。これにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。
【００１９】
請求項７のテープカセットによれば、前記透明カバーテープの幅方向寸法は前記印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きいので、透明カバーテープが印字テープの幅方向の端部を確実に覆うことができる。これにより、透明カバーテープの端部が剥がれたとしても、印字部分を確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
［第１実施形態］
以下、本発明を具体化した一実施形態である第１実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１はテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。図２はテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。
【００２１】
（テープカセット）
まず、テープカセット１００について説明する。図１に示すように、テープカセット１００は、テープ印字装置２００に設けられたカセット収納部２１０に着脱可能である。
【００２２】
テープカセット１００は、上ケース１０２と下ケース１０３とを有する。上ケース１０２は下ケース１０３の上面を被覆する蓋部材である。下ケース１０３には、印字テープスプール２０、インクリボンスプール２１、インクリボン巻取スプール２２、透明テープスプール２３が配置されている（図２参照）。
【００２３】
印字テープスプール２０は、図２の位置関係において、テープカセット１００の右側かつ上側部分に位置する。印字テープスプール２０には、印字テープ４０が印字面を内側にして巻回されている。印字テープ４０は、長尺状のテープである。印字テープ４０の詳細については後述する。印字テープスプール２０は、テープ印字装置２００の印字テープ巻取軸８０（後述）に係合する。印字テープ巻取軸８０が平面視反時計方向に回転することにより、印字テープ４０を印字テープスプール２０に巻き戻すことができる。
【００２４】
インクリボンスプール２１は、図２の位置関係において、テープカセット１００の右側かつ下側に位置する。インクリボン巻取スプール２２は、図２の位置関係において、テープカセット１００の中央部よりも少し下側かつ左側に位置している。インクリボンスプール２１には、インクリボン５０がインク層を内側にして巻回されている。インクリボン巻取スプール２２は、テープ印字装置２００のインクリボン巻取軸８１（後述）に係合する。インクリボン巻取軸８１が平面視時計方向に回転することにより、消費されたインクリボン５０をインクリボン巻取スプール２２に巻き取ることができる。
【００２５】
透明テープスプール２３は、図２の位置関係において、テープカセット１００の左側かつ上側に位置する。透明テープスプール２３には、透明テープ６０が粘着層を内側にして巻回されている。透明テープ６０は、長尺状のテープである。透明テープ６０の詳細については後述する。透明テープスプール２３は、テープ印字装置２００の透明テープ巻取軸８２（後述）に係合する。透明テープ巻取軸８２が平面視時計方向に回転することにより、透明テープ６０を透明テープスプール２３に巻き戻すことができる。
【００２６】
テープカセット１００には、テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８が配置されている。テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８は、印字テープ４０の搬送経路を規制する。印字テープスプール２０に巻回された印字テープ４０は、テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８を経て、後述するヘッド挿通口３５に達したときに一旦露出状態となる。
また、テープカセット１００には、規制突起部２９、規制突起部３０が配置されている。規制突起部２９及び規制突起部３０は、インクリボン５０の搬送経路を規制する。
インクリボンスプール２１に巻回されたインクリボン５０は、規制突起部２９、規制突起部３０、開口部２８を経て、後述するヘッド挿通口３５に達したときに一旦露出状態となる。
【００２７】
テープカセット１００には、ヘッド挿通口３５が形成されている。ヘッド挿通口３５は、上ケース１０２及び下ケース１０３を貫通している。また、テープカセット１００がテープ印字装置２００のカセット収納部２１０に収納された際に、テープ印字装置２００のサーマルヘッド７０（後述）が挿通される。
また、ヘッド挿通口３５の位置においては、印字テープ４０とインクリボン５０とは重なり合って搬送される。
【００２８】
テープカセット１００には、開口部２８よりも印字テープ４０の搬送方向下流側にガイド部材３１が形成されている（図２参照）。ガイド部材３１によって、インクリボン５０の搬送経路が規制される。印字テープ４０とインクリボン５０とがヘッド挿通口３５を通過する間に、印字テープ４０への印字動作が行われ、印字テープ４０及びインクリボン５０は、ガイド部材３１に隣接する開口部からテープカセット１００内部に進入する。また、ガイド部材３１は、印字位置において貼り合された印字テープ４０とインクリボン５０とを分離させる機能をも有する。
【００２９】
テープカセット１００には、ガイド部材３１よりも印字テープ４０の排出方向下流側に排出口３２が形成されている。印字済みの印字テープ４０は、排出口３２よりテープカセット１００外に一旦排出される。排出口３２より排出された印字テープ４０は、テープ印字装置２００の第２カッタユニット７５（後述）によって切断される。
【００３０】
テープカセット１００には、テープ入口３３が形成されている。第２カッタユニット７５を経た印字テープ４０は、テープ入口３３から再度テープカセット１００内に搬送される。
【００３１】
テープカセット１００には、送りローラ２４及び送りローラ２５が配置されている。送りローラ２４及び送りローラ２５（以下、送りローラ対という。）は、テープ入口３３よりも印字テープ４０の搬送方向下流側に位置する。送りローラ２４は、テープ印字装置２００の送りローラ軸８３（後述）に係合する。送りローラ軸８３が平面視時計方向に回転することにより、送りローラ対は透明テープ６０（または、透明テープ６０が貼り合された印字テープ４０）を搬送することができる。また、送りローラ２５の表面には、透明テープ６０の粘着剤が付着しないように、離型処理（シリコンによる加工等）がなされている。
【００３２】
テープカセット１００には、テープ出口３４が形成されている。送りローラ対を経た印字テープ４０は、テープ出口３４よりテープカセット１００外に排出される。
【００３３】
また、テープカセット１００は、テープ印字装置２００が有するカセットセンサによって読み取られる識別部（テープカセットの種類を示す）を有する。
【００３４】
（カセット収納部の説明）
次に、テープ印字装置のカセット収納部２１０及びその周辺に配置される各要素について説明する。
カセット収納部２１０には、サーマルヘッド７０が固設されている（図１及び図２参照）。サーマルヘッド７０は、縦長四角形の平板状である。前面の左端縁部の辺に沿って、所定個数の各発熱素子が一列に配列されて形成されている。
【００３５】
テープ印字装置２００は、プラテンローラ７１を備えている。プラテンローラ７１は、プラテンホルダ７２に回転可能に支持されている。プラテンホルダ７２は、ホルダ軸７３に回動可能に支持されている。
【００３６】
プラテンローラ７１は、モータの駆動に基いて回転する。プラテンローラ７１の回転を駆動源として、印字前及び印字後の印字テープ４０は搬送される。
【００３７】
プラテンホルダ７２には、読取センサ７４が取り付けられている。読取センサ７４は、印字テープ４０に印字されているゼブラマーク（後述）を読み取る。
【００３８】
カセット収納部２１０には、印字テープ巻取軸８０が配置されている。印字テープ巻取軸８０は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、印字テープスプール２０と係合する。印字テープ巻取軸８０は、モータにより回転する。印字テープ巻取軸８０が平面視反時計方向に回転することにより、印字テープ４０を巻き戻すことができる。
【００３９】
カセット収納部２１０には、インクリボン巻取軸８１が配置されている。インクリボン巻取軸８１は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、インクリボン巻取スプール２２と連結する。インクリボン巻取軸８１は、モータにより回転する。インクリボン巻取軸８１が平面視時計方向に回転することにより、インクリボンスプール２１からインクリボン５０を引き出すことができる。
【００４０】
カセット収納部２１０には、透明テープ巻取軸８２が配置されている。透明テープ巻取軸８２は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、透明テープスプール２３と係合する。透明テープ巻取軸８２は、モータにより回転する。透明テープ巻取軸８２が平面視時計方向に回転することにより、透明テープ６０を巻き戻すことができる。
【００４１】
カセット収納部２１０には、送りローラ軸８３が配置されている。送りローラ軸８３は、テープカセット１００がテープ印字装置２００に装着された際に、送りローラ２４と係合する。送りローラ軸８３は、モータにより回転する。送りローラ軸８３が回転することにより、透明テープ６０（または、透明テープ６０が貼り合された印字テープ４０）を搬送することができる。
【００４２】
テープ印字装置２００には、第２カッタユニット７５が配置されている。第２カッタユニット７５は、テープカセット１００の排出口３２から排出された印字テープ４０を切断する。第２カッタユニット７５は、例えば、固定刃及び可動刃により構成することができる。この場合、可動刃が固定刃に向かって移動することにより、印字テープ４０を切断することができ、また、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４３】
また、第２カッタユニット７５は、可動刃と受け板によって構成することができる。この場合、可動刃が受け板に向かって移動することにより、印字テープ４０を切断することができ、また、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４４】
テープ印字装置２００には、第１カッタユニット７６が配置されている。第１カッタユニット７６は、テープカセット１００のテープ出口３４から排出された印字テープ４０（透明テープ６０が貼り合わされたもの、以下、透明テープ６０が貼り合わされた印字テープ４０を「ラミネートラベル」という。）を切断する。第１カッタユニット７６は、例えば、固定刃及び可動刃により構成することができる。この場合、可動刃が固定刃に向かって移動することにより、ラミネートラベルを切断することができ、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４５】
また、第１カッタユニット７６は、可動刃と受け板によって構成することができる。この場合、可動刃が受け板に向かって移動することにより、ラミネートラベルを切断することができ、可動刃は駆動回路により駆動制御される。
【００４６】
なお、第１カッタユニット７６及び第２カッタユニット７５の構成に関し、ラミネートラベル（印字テープ４０及び透明テープ６０）を切断する第１カッタユニット７６を、固定刃及び可動刃で構成し、印字テープ４０のみを切断する第２カッタユニット７５を、可動刃と受け板で構成してもよい。すなわち、被切断対象が厚い場合は、固定刃と可動刃とによって構成し、また、被切断対象が薄い場合は、可動刃と受け板とによって構成してもよい。
【００４７】
テープ印字装置２００には、排出口７７が形成されている。第１カッタユニット７６を経たラミネートラベルは、排出口７７よりテープ印字装置２００外に排出される。
【００４８】
また、テープ印字装置２００は、ディスプレイ及びキーボードを有する。ユーザは、キーボードを用いて印字内容、及び、カバー量（後述）を入力することができる。また、入力された内容は、ディスプレイに表示される。また、テープ印字装置２００を、コンピュータに接続するよう構成してもよい。この場合、ユーザは、コンピュータ側のキーボードによって印字内容等を入力することができ、また、印字内容等は、コンピュータ側のディスプレイに表示させることができる。
【００４９】
（印字動作）
次に、印字テープ４０への印字動作について説明する。
印字テープスプール２０に巻回されている印字テープ４０は、プラテンローラ７１の回転駆動により、テープ案内コロ２６、案内ピン２７、開口部２８を経てサーマルヘッド７０及びプラテンローラ７１に向かって搬送される。
また、インクリボンスプール２１に巻回されているインクリボン５０は、インクリボン巻取スプール２２の回転駆動により、規制突起部２９、規制突起部３０、開口部２８を経てサーマルヘッド７０及びプラテンローラ７１に向かって搬送される。
【００５０】
印字テープ４０及びインクリボン５０は、サーマルヘッド７０及びプラテンローラ７１の位置で重ね合わされる。また、印字時には、サーマルヘッド７０の発熱素子群が発熱駆動される。発熱素子群の発熱により、インクリボン５０の被加熱部分のインク層５１が溶解し、溶解したインク層５１が印字テープ４０に転写される。
【００５１】
図３は印字過程における印字テープ４０及びインクリボン５０の関係を模式的に示したものである。
図３に示すように、インクリボン５０は、基材フィルム５２及びインク層５１により構成されている。また、印字テープ４０は、基材フィルム４１、粘着剤層４２、離型紙４３により構成されている。
【００５２】
また、離型紙４３の表面（粘着剤層４２と接していない側）には、例えば、ゼブラマークが印字されている。ゼブラマークは、テープ印字装置２００の読取センサ７４によって光学的に読み取られる。なお、読取センサ７４に対向するテープカセット１００の側壁には、ゼブラマークが読取センサ７４から臨めるよう開口が設けられている（図２参照）。図４は、ゼブラマークの一例を示した図である。図４に示すように、印字テープ４０の幅方向に伸びる線（例えば、直線）が、所定間隔で印字されている。
【００５３】
該所定間隔は、テープ印字装置２００によって認識されるよう構成される。例えば、装着されるテープカセットの種別によらず、該所定間隔の長さを一定（固定値）とすることができる。この場合、該固定値をテープ印字装置２００に記憶することができる。
また、所定間隔をテープカセットごとに異ならせてもよい。この場合、テープカセット１００の識別部に該所定間隔の情報を含ませる。そして、テープ印字装置２００の読取センサ７４は、装着されたテープカセット１００の種類とともに、ゼブラマークの間隔の長さを検出する。
【００５４】
テープ印字装置２００は、読取センサ７４が読み取ったゼブラマークの数に、該所定間隔の長さを掛け合わせることにより、印字テープ４０の搬送量を算出することができる。ゼブラマークの色は、例えば、黒とすることができる。なお、読取センサ７４によって読み取ることができる色であれば、どのような色でもよい。また、ゼブラマークが印字される離型紙４３は、上述したとおり被着体への貼り付け時に剥がされる。
【００５５】
印字が行われた後、インクリボン５０は、ガイド部材３１を経てインクリボン巻取スプール２２に巻き取られる。このとき、印字済みの印字テープ４０とインクリボン５０とは分離される。また、印字済みの印字テープ４０は、排出口３２を経てテープカセット１００外に排出される。
その後、印字済みの印字テープ４０は、第２カッタユニット７５、テープ入口３３を経て、送りローラ対まで搬送される。
【００５６】
（貼り合せ動作）
次に、印字済みの印字テープ４０に透明テープ６０を貼り合せる動作（貼り合せ動作）について説明する。
印字済みの印字テープ４０が、送りローラ対（送りローラ２４及び送りローラ２５）の間を通過するときに、印字テープ４０に透明テープ６０が貼り合される。
【００５７】
図５は、貼り合せ動作における印字テープ４０及び透明テープ６０の関係を模式的に示したものである。
図５に示すように、透明テープ６０は、粘着剤層６１及びフィルム６２により構成される。ここで、フィルム６２として、インク層（すなわち、印字内容）が視認できるものが用いられる。例えば、ＰＥＴフィルム、ポリエチレン（ＰＥ）フィルム、ポリプロピレン（ＰＰ）フィルムを用いることができる。
【００５８】
また、フィルム６２は、半透明であってもよい。例えば、曇りガラス状のフィルム（ＭＡＴＴフィルム）を用いてもよい。また、有色のフィルムでもよい。また、幅方向の両端部に、花柄、キャラクター等が印字されているものを用いてもよい。
【００５９】
また、粘着剤層６１は、粘着剤が送りローラ２５に転移することがない材質のものが望ましい。例えば、イソシアネート等で架橋可能なアクリル粘着剤を用いて、ボールタックが３以下となるように硬化剤（イソシアネート系）を添加して塗工液とし、その塗工液をフィルム６２に（例えば、バーコーターを用いて）塗布することによって粘着剤層６１を形成することができる。
【００６０】
また、粘着剤層６１の粘着剤として、アクリル系、ウレタン系、エポキシ系、シリコーン系、ポリエステル系、等を用いてもよい。また、上述した硬化剤として、イソシアネート系、エポキシ系、金属キレート系、等を用いてもよい。なお、粘着剤層６１は、インク層を視認させるために、透明及び半透明とすべきであることはいうまでもない。
【００６１】
送りローラ２４及び送りローラ２５によって、透明テープ６０と印字テープ４０とが重ね合わされると、印字テープ４０上のインク層５１の上に透明テープ６０が貼り合される。
【００６２】
透明テープ６０が貼り合わされた印字済みの印字テープ４０は、第１カッタユニット７６まで搬送され、所定の位置で切断される。作成されたラミネートラベルは、離型紙４３が剥がされた状態で、粘着剤層４２の面が被着体に貼り付けられる。
【００６３】
（電気的構成）
次に、テープ印字装置２００の電気的構成について説明する。図６は、テープ印字装置２００の電気的構成のブロック図である。
テープ印字装置２００は、制御基板２２０によって動作制御される。制御基板２２０は、ＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ ２２３、ＣＧＲＯＭ２２４および入出力インタフェース２２５を含んでおり、これらはバス２２６を介して互いに接続されている。
【００６４】
ＲＯＭ２２２には、テープ印字装置２００を動作させるために必要なプログラム（ディスプレイの表示制御プログラム、サーマルヘッド、各種モータ、各カッタ等の駆動制御プログラム等）、その他必要なデータ等が格納されている。
ＲＡＭ２２３には、ユーザにより入力されたデータ、ＣＰＵ２２１の演算結果等が一時的に格納される。
ＣＧＲＯＭ（ パターンデータメモリ）２２４には、多数のキャラクタに関するドットパターンデータが格納されている。
【００６５】
入出力インタフェース２２５には、ディスプレイに接続されたディスプレイコントローラ、サーマルヘッド７０を駆動するヘッド駆動回路２３２、各種モータを駆動するモータ駆動回路２３３、各カッタを駆動するカッタ駆動回路２３４、キーボード、現在の日時を刻むタイマ、カセットセンサ、がそれぞれ接続されている。また、各駆動回路は、ＣＰＵ２２１によって制御される。
【００６６】
（ラベル作成処理）
次に、ラミネートラベルを作成するためのラベル作成処理について説明する。ラベル作成処理のプログラムは、テープ印字装置２００のＣＰＵ２２１によって実行される。ラベル作成処理は、所定のプロセスから実行開始の指令信号が出力されることにより実行が開始される。
図７は、ラベル作成処理によって作成されたラミネートラベルの模式図である。図８は、ラベル作成処理によって作成されたラミネートラベルの断面図である。
【００６７】
なお、印字内容、及び、前後カバー量は、ラベル作成処理の実行前に、ユーザによってキーボードを介して入力され、その内容は、ＲＡＭ２２３に記憶されているものとする。
【００６８】
図９〜図１１は、ラベル作成処理のフローチャートである。図１２〜１９は、印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示した図である。
【００６９】
Ｓ１において、入力情報をＲＡＭ２２３から取得する。Ｓ１で取得される入力情報は、ユーザによって入力された印字内容、及び、前後カバー量である。
Ｓ２において、プラテンローラ７１をサーマルヘッド７０に圧接する原点位置に移動させる（図１２参照）。
【００７０】
Ｓ３において、先端間距離と前カバー量とを比較する。前カバー量は、Ｓ１で取得したデータ（すなわち、ユーザによって設定されたデータ）である。また、先端間距離は、待機状態（すなわち、ラベル作成処理開始時）における透明テープ６０の先端から印字テープ４０の先端までの距離である（図１２参照）。なお、待機状態における先端間距離は既知であるとする。
【００７１】
Ｓ３において、先端間距離と前カバー量とが等しいと判断した場合は、Ｓ８に移行する。
Ｓ３において、先端間距離が前カバー量よりも長いと判断した場合は、Ｓ４に移行する。
Ｓ３において、先端間距離が前カバー量よりも短いと判断した場合は、Ｓ６に移行する。
【００７２】
Ｓ４において、印字テープ４０に対し印字動作を行いつつ、印字テープ４０を搬送する。印字テープ４０を搬送することにより、搬送した量だけ先端間距離が短くなる。また、印字テープ４０の搬送量は、例えば、プラテンローラ７１の回転量に基いて算出することができる。
【００７３】
Ｓ５において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったか否かを判断する。先端間距離と前カバー量とが等しくないと判断した場合は（Ｓ５：ＮＯ）、Ｓ４に戻る。これにより、先端間距離と前カバー量とが等しくなるまでの間、印字動作及び印字テープ４０の搬送動作が継続して行われる。
一方、Ｓ５において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったと判断した場合は（Ｓ５：ＹＥＳ）、Ｓ８に移行する。
【００７４】
Ｓ６において、透明テープ６０を搬送する。透明テープ６０を搬送することにより、搬送した量だけ先端間距離が長くなる。また、透明テープ６０の搬送量は、例えば、送りローラ２４（送りローラ軸８３）の回転量に基いて算出することができる。
【００７５】
Ｓ７において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったか否かを判断する。先端間距離と前カバー量とが等しくないと判断した場合は（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ６に戻る。これにより、先端間距離と前カバー量とが等しくなるまで、透明テープ６０の搬送動作が継続されることになる。
一方、Ｓ７において、先端間距離と前カバー量とが等しくなったと判断した場合は（Ｓ７：ＹＥＳ）、Ｓ８に移行する。
【００７６】
Ｓ８において、印字テープ４０に対し印字動作を行いつつ、印字テープ４０と透明テープ６０とを搬送する。
ここで、Ｓ３からＳ８に移行した場合は、Ｓ８において、印字テープ４０と透明テープ６０の搬送動作が同時に開始されることになる。
【００７７】
また、Ｓ５からＳ８に移行した場合は、Ｓ８において、印字動作及び印字テープ４０の搬送動作に加え、透明テープ６０の搬送動作が新たに開始されることになる。
すなわち、先に印字テープ４０の搬送動作が開始され、その後に透明テープ６０の搬送動作が開始される。
【００７８】
また、Ｓ７からＳ８に移行した場合は、Ｓ８において、透明テープ６０の搬送動作に加え、印字動作及び印字テープ４０の搬送動作が新たに開始されることになる。
すなわち、先に透明テープ６０の搬送動作が開始され、その後に印字テープ４０の搬送動作が開始される。
【００７９】
Ｓ９において印字が終了したか否かを判断する。印字は終了していないと判断した場合は（Ｓ９：ＮＯ）、Ｓ８に移行する。これにより、印字動作が終了するまでの間、印字テープ４０への印字動作、印字テープ４０及び透明テープ６０の搬送動作が継続して行われる。
【００８０】
図１３は、印字テープ４０及び透明テープ６０が搬送されている様子（印字テープ４０の搬送動作を先に開始した場合）を示している。なお、以下に説明する図１４〜１９についても、印字テープ４０の搬送動作を先に開始した場合を示している。
図１４は、印字テープ４０の先端が、送りローラ対の位置に到着した様子を示している。
図１５は、印字テープ４０及び透明テープ６０が搬送されている様子を示している。
【００８１】
Ｓ９において、印字が終了したと判断すると（Ｓ９：ＹＥＳ）、Ｓ１０（図１０）に移行する。
Ｓ１０において、印字動作を終了し、印字テープ４０及び透明テープ６０を搬送する。
【００８２】
Ｓ１１において、印字テープ４０が切断位置に到着したか否かを判断する。すなわち、印字テープ４０の後端が、第２カッタユニット７５の位置に到着したか否かを判断する。この判断は、プラテンローラ７１の回転量に基いて算出された印字テープ４０の搬送量に基いて行われる。
【００８３】
印字テープ４０が切断位置に到着していないと判断した場合は（Ｓ１１：ＮＯ）、Ｓ１０に戻る。これにより、印字テープ４０が切断位置に到着するまでの間、印字テープ４０及び透明テープ６０の搬送動作が継続して行われる。
【００８４】
一方、Ｓ１１において、印字テープ４０が切断位置に到達したと判断した場合は（Ｓ１１：ＹＥＳ）、Ｓ１２に移行する。
図１６は、印字テープ４０が切断位置に到達した様子を示している。
【００８５】
Ｓ１２において、印字テープ４０及び透明テープ６０の搬送動作を停止し、印字テープ４０の後端を切断する。このとき、第２カッタユニット７５の可動刃が動作する。
Ｓ１３において、透明テープ６０のみを搬送する。
【００８６】
Ｓ１４において、後端間距離と後カバー量とが等しいか否かを判断する。後カバー量は、Ｓ１で取得したデータ（すなわち、ユーザによって設定されたデータ）である。また、後端間距離は、印字テープ４０の後端位置から第１カッタユニット７６の位置までの距離である。
後端間距離と後カバー量とが等しくないと判断した場合は（Ｓ１４：ＮＯ）、Ｓ１３に戻る。これにより、後端間距離と後カバー量とが等しくなるまでの間、透明テープ６０の搬送動作が継続して行われる。
図１７は、透明テープ６０が搬送される様子を示している。
【００８７】
一方、Ｓ１４において、後端間距離と後カバー量とが等しいと判断した場合は（Ｓ１４：ＹＥＳ）、Ｓ１５に移行する。
図１８は、後端間距離と後カバー量とが等しくなっている様子を示している。
【００８８】
Ｓ１５において、透明テープ６０の搬送動作を停止し、透明テープ６０の後端を切断する。このとき、第１カッタユニット７６の可動刃が動作する。
Ｓ１６において、プラテンローラ７１をサーマルヘッド７０から離間させる。その後、Ｓ１７（図１１）に移行する。
【００８９】
Ｓ１７において、印字テープ４０を逆送する。印字テープ巻取軸８０が回転することにより、印字テープ４０を逆送させることができる。
Ｓ１８において、印字テープ４０の先端が所定位置に到達したか否かを判断する。すなわち、印字テープ４０の逆搬送量が所定量に達したか否かを判断する。印字テープ４０の逆搬送量は、読取センサ７４からの情報に基いて算出することができる。
【００９０】
印字テープ４０の先端が所定位置に達していないと判断した場合は（Ｓ１８：ＮＯ）、Ｓ１７に戻る。これにより、印字テープ４０の先端が所定位置に達するまでの間、印字テープ４０の逆搬送動作が継続して行われる。
【００９１】
一方、Ｓ１８において、印字テープ４０の先端が所定位置に達したと判断した場合は（Ｓ１８：ＹＥＳ）、Ｓ１９に移行する。
Ｓ１９において、印字テープ４０の逆搬送動作を停止する。
【００９２】
Ｓ２０において、透明テープ６０を逆送する。透明テープ巻取軸８２が回転することにより、透明テープ６０を逆送させることができる。
Ｓ２１において、透明テープ６０の先端が所定位置に到達したか否かを判断する。すなわち、透明テープ６０の逆搬送量が所定量に達したか否かを判断する。透明テープ６０の逆搬送量は、送りローラ軸８３の回転量に基いて算出することができる。
【００９３】
透明テープ６０の先端が所定位置に達していないと判断した場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、Ｓ２０に戻る。これにより、透明テープ６０の先端が所定位置に達するまでの間、透明テープ６０の逆搬送動作が継続して行われる。
【００９４】
一方、Ｓ２１において、透明テープ６０の先端が所定位置に達したと判断した場合は（Ｓ２１：ＹＥＳ）、Ｓ２２に移行する。
Ｓ２２において、透明テープ６０の逆搬送動作を停止する。
【００９５】
なお、印字テープ４０の逆搬送動作、及び透明テープ６０の逆送動作を並行して行うように処理してもよい。すなわち、Ｓ１７〜Ｓ１９の処理と、Ｓ２０〜Ｓ２２の処理とを、並行して実行するよう構成してもよい。
【００９６】
以上説明したラベル作成処理を実行することにより、所望の前カバー量及び後カバー量を有するラミネートラベルを作成することができる（図７、図８参照）。
【００９７】
以上説明した説明したとおり、本発明の第１実施形態によれば、前カバー量及び後カバー量が設定可能であり、設定された前カバー量及び後カバー量に基いて、印字テープ４０の搬送動作の開始タイミング、及び、透明テープ６０の搬送動作の開始タイミングを制御することにより、所望の前後カバー量を有するラミネートラベルを作成することができる。そして、作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。
また、ラミネートラベルの作成後、印字テープ４０及び透明テープ６０をスプール側に巻き戻すので、印字テープ４０及び透明テープ６０の消費量を抑制することができる。
【００９８】
［第２実施形態］
次に、本発明を具体化した一実施形態である第２実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。第２実施形態においては、印字テープの幅方向両端についても透明テープによって保護することができる。
【００９９】
図２０は、本実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。図２０に示すように、印字テープ４０の前後方向両端、及び、上下方向両端が透明テープ６０によって保護されている。
本実施形態のテープ印字装置は、第１実施形態のテープ印字装置２００と同じであるので、説明を省略する。
【０１００】
本実施形態のテープカセットは、送りローラ２４に対向するローラが異なる点以外は、第１実施形態のテープカセット１００と同じである。本実施形態のテープカセットには、送りローラ９５が、送りローラ２４に対向して配置されている。
【０１０１】
図２１は、本実施形態のテープカセットの要部拡大斜視図である。なお、図２１においては、一部の構成要素は図示していない。
【０１０２】
図２１に示すように、透明テープ６０の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きい。これにより、透明テープ６０は、印字テープ４０に貼り合わされるに際し、印字テープ４０の幅方向両端を覆うことになる。また、透明テープ６０の幅方向寸法を、印字テープ４０の幅方向寸法の１．２倍以上とすることにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。さらに、透明テープ６０の幅方向寸法を、印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きくすることにより、見栄えのよいラミネートラベルを作成することができる。
【０１０３】
また、図２１に示すように、送りローラ９５の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも小さい。これにより、透明テープ６０の粘着剤が、送りローラ９５に付着することを防ぐことができる。
なお、送りローラ９５の幅方向寸法を、印字テープ４０の幅方向寸法と等しくしてもよい。すなわち、送りローラ９５の幅方向寸法を、印字テープ４０の幅方向寸法以下とすることができる。
【０１０４】
また、送りローラ２４、送りローラ９５、印字テープ４０、及び透明テープ６０は、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置することができる。
また、中心位置を一致しないように配置する場合は、印字テープ４０の上側、または、下側の一方のみをカバーするラミネートラベル、また、上カバー量と下カバー量とが異なるラベルを作成することができる。
【０１０５】
また、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置２００に装着することができる。
【０１０６】
以上説明した説明したとおり、本発明の第２実施形態によれば、透明テープ６０の幅方向寸法が、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きいので、印字テープ４０の幅方向両端を覆うラミネートラベルを作成することができる。また、前カバー量及び後カバー量を設定可能であり、設定された前カバー量及び後カバー量に基いて、印字テープ４０の搬送動作の開始タイミング、及び、透明テープ６０の搬送動作の開始タイミングを制御することにより、所望の前後カバー量を有するラミネートラベルを作成することができる。そして、作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。また、ラミネートラベルの作成後、印字テープ４０及び透明テープ６０をスプール側に巻き戻すので、印字テープ４０及び透明テープ６０の消費量を抑制することができる。さらに、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置２００に装着することができるので、テープ印字装置２００の汎用性を高めることができる。
【０１０７】
［第３実施形態］
次に、本発明を具体化した一実施形態である第３実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
図２２はテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。図２３はテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。なお、第１実施形態及び第２実施形態と同じ要素については、同じ符号を用いている。
【０１０８】
図２２及び図２３に示すように、本実施形態のテープ印字装置４００は、第１実施形態の第２カッタユニット７５に相当する構成を有していない。また、本実施形態のテープ印字装置４００は、第１実施形態の印字テープ巻取軸８０及び透明テープ巻取軸８２に相当する構成を有していない。これにより、テープ印字装置４００の製造コストを下げることができる。
【０１０９】
また、図２３に示すように、本実施形態のテープカセット３００には、送りローラ９５が送りローラ２４に対向して設けられている。また、透明テープ６０の幅方向寸法は、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きい（図２１参照）。
【０１１０】
図２４は、本実施形態において作成されたラミネートラベルを示している。
図２４に示すように、印字テープ４０の幅方向両端を透明テープ６０で覆うことができる。
また、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置４００に装着することができる。
【０１１１】
以上説明したとおり、本発明の第３実施形態によれば、透明テープ６０の幅方向寸法が、印字テープ４０の幅方向寸法よりも大きいので、印字テープ４０の幅方向両端を透明テープ６０で覆うラミネートラベルを作成することができる。そして、作成されたラミネートラベルは、被着体に長期間貼り付けたとしても、印字内容の部分まで透明テープ６０が剥がれることを防止することができ、ラミネートされた印字テープ４０の印字面を長期間保護することができる。また、透明テープ６０の幅方向寸法及び印字テープの幅方向寸法が異なる（すなわち、上下カバー量が異なる）種々のテープカセットを、テープ印字装置４００に装着することができるので、テープ印字装置４００の汎用性を高めることができる。さらに、テープ印字装置を構成する要素数が少ないので、製造コストを削減することができる。
【０１１２】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることはもちろんである。
例えば、各実施形態において、テープカセットが有する構成要素の一部をテープ印字装置側に配置してもよい。特に、送りローラ９５をテープカセット側ではなく、テープ印字装置側に配置することができる。また、テープ印字装置が有する構成要素の一部をテープカセット側に配置してもよい。
【０１１３】
また、本発明は、テープ印字装置における印字方法、該印字方法を実現するためのコンピュータプログラム、該コンピュータプログラムを記憶した記憶媒体として実現することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】第１実施形態に係るテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図２】第１実施形態に係るテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。
【図３】印字過程における印字テープ及びインクリボンの関係を示す模式図である。
【図４】ゼブラマークの一例を示す説明図である。
【図５】貼り合せ動作における印字テープ及び透明テープの関係を示す模式図である。
【図６】テープ印字装置の電気的構成のブロック図である。
【図７】第１実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。
【図８】第１実施形態において作成されたラミネートラベルの断面図である。
【図９】ラベル作成処理のフローチャートである。
【図１０】ラベル作成処理のフローチャートである。
【図１１】ラベル作成処理のフローチャートである。
【図１２】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１３】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１４】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１５】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１６】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１７】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１８】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図１９】印字テープ及び透明テープの搬送の様子を示す模式図である。
【図２０】第２実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。
【図２１】第２実施形態に係るテープカセットの要部拡大斜視図である。
【図２２】第３実施形態に係るテープ印字装置のカセット収納部にテープカセットを装着する状態を示す要部拡大斜視図である。
【図２３】第３実施形態に係るテープカセットの内部構成及びテープ印字装置の一部を模式的に示す平面図である。
【図２４】第３実施形態において作成されたラミネートラベルの模式図である。
【符号の説明】
【０１１５】
２４ 送りローラ
２５ 送りローラ
４０ 印字テープ
６０ 透明テープ
７０ サーマルヘッド
７１ プラテンローラ
７５ 第２カッタユニット
７６ 第１カッタユニット
８０ 印字テープ巻取軸
１００ テープカセット
２００ テープ印字装置
２２１ ＣＰＵ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面に印字層を有する印字テープと、
一面に粘着剤が塗布され、当該粘着剤を介して前記印字テープの前記印字層側に貼り合わされる透明カバーテープと、
前記透明カバーテープのうち該粘着剤が塗布されていない他面に接触する第１ローラとを備えるテープカセットにおいて、
前記透明カバーテープは、前記印字テープの幅方向寸法よりも大きい幅方向寸法を有し、印字テープに貼り合わされるに際し印字テープの幅方向両端を覆い、
前記第１ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープの幅方向寸法に基いて決定される、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
請求項１のテープカセットにおいて、
前記第１ローラに透明カバーテープ及び前記印字テープを介して対向する第２ローラを備え、
前記第２ローラの幅方向寸法は、前記第１ローラの幅方向寸法よりも小さい、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項３】
請求項２のテープカセットにおいて、
前記第２ローラの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法以下である、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項４】
請求項２のテープカセットにおいて、
前記第１ローラ、前記第２ローラ、前記印字テープ、前記透明カバーテープは、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置されている、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかのテープカセットにおいて、
前記印字テープは、前記印字層の反対側に粘着剤層を有し、
前記粘着剤層には、剥離材が貼り合わされている、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットにおいて、
前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法の１．２倍以上である、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットにおいて、
前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きい、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項１】
一面に印字層を有する印字テープと、
一面に粘着剤が塗布され、当該粘着剤を介して前記印字テープの前記印字層側に貼り合わされる透明カバーテープと、
前記透明カバーテープのうち該粘着剤が塗布されていない他面に接触する第１ローラとを備えるテープカセットにおいて、
前記透明カバーテープは、前記印字テープの幅方向寸法よりも大きい幅方向寸法を有し、印字テープに貼り合わされるに際し印字テープの幅方向両端を覆い、
前記第１ローラの幅方向寸法は、前記透明カバーテープの幅方向寸法に基いて決定される、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
請求項１のテープカセットにおいて、
前記第１ローラに透明カバーテープ及び前記印字テープを介して対向する第２ローラを備え、
前記第２ローラの幅方向寸法は、前記第１ローラの幅方向寸法よりも小さい、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項３】
請求項２のテープカセットにおいて、
前記第２ローラの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法以下である、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項４】
請求項２のテープカセットにおいて、
前記第１ローラ、前記第２ローラ、前記印字テープ、前記透明カバーテープは、それぞれの幅方向の中心位置が一致するように配置されている、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかのテープカセットにおいて、
前記印字テープは、前記印字層の反対側に粘着剤層を有し、
前記粘着剤層には、剥離材が貼り合わされている、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットにおいて、
前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法の１．２倍以上である、
ことを特徴とするテープカセット。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のいずれかのテープカセットにおいて、
前記透明カバーテープの幅方向寸法は、前記印字テープの幅方向寸法よりも２ｍｍ以上大きい、
ことを特徴とするテープカセット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１０−４６９６５（Ｐ２０１０−４６９６５Ａ）
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２１４８２１（Ｐ２００８−２１４８２１）
【出願日】平成２０年８月２５日（２００８．８．２５）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月４日（２０１０．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月２５日（２００８．８．２５）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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