テープ処理装置
【課題】ラベル用テープの少なくとも一部の搬送経路からの逸脱を防止することができ、搬送障害等の発生を防止する。
【解決手段】ハーフカッタ３４のうち搬送方向に沿った下流側部分に取り付け、当該ハーフカッタ３４が前進し層方向一方側から他方側へ向かって切断を行うときに当該ハーフカッタ３４に先行してラベル用テープ１０９に接触するとともに、ハーフカッタ３４が切断を行った後に層方向他方側から一方側へ後退するときに当該ハーフカッタ３４より遅れてラベル用テープ１０９より離脱可能にしたテープ押さえ部材２００を有する。
【解決手段】ハーフカッタ３４のうち搬送方向に沿った下流側部分に取り付け、当該ハーフカッタ３４が前進し層方向一方側から他方側へ向かって切断を行うときに当該ハーフカッタ３４に先行してラベル用テープ１０９に接触するとともに、ハーフカッタ３４が切断を行った後に層方向他方側から一方側へ後退するときに当該ハーフカッタ３４より遅れてラベル用テープ１０９より離脱可能にしたテープ押さえ部材２００を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープの切断処理を実行するテープ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘着剤により粘着可能なテープを適宜の長さに切断処理する装置に関する従来技術として、例えば特許文献１に記載の技術がある。この従来技術に記載の装置（テーププリンタ）では、所望の印字が形成されたカバーフィルム（表層テープ）と、両面に粘着剤層を備えた両面接着テープとが貼り合わされる。両面接着テープには、基材層（基材テープ）と、この基材層の上記貼り合わせ側に位置する貼り合わせ用粘着剤層（接着剤層）と、基材層の上記貼り合わせ側と反対側に位置する貼り付け用粘着剤層（接着剤層）と、この貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層（剥離テープ）とが備えられている。上記のようにして表層テープと両面接着テープとが貼り合わされてラベル用テープ（印字済みの積層テープ）が形成されてカッター部のハーフカット装置へと送られ、当該ハーフカット装置でラベル用テープに対して厚さ方向に部分的な切断（半切断）が行われる。
【０００３】
すなわち、ハーフカット装置には、ラベル用テープの搬送経路の近傍に可動刃（切断刃）と刃受け部材（受け台）とが設けられ、可動刃は搬送経路と直交する方向に沿って移動可能となっている。搬送経路にラベル用テープがある状態で可動刃が前進すると、テープの層方向に沿って、前述のカバーフィルム、両面接着テープの貼り合わせ用粘着剤層、基材層、及び、貼り付け用粘着剤層の順で切り進み、刃受け部材との協働によってそれらの層（すなわち剥離材層を残しそれ以外の層）の切断（半切断）が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７０６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術には以下の課題が存在する。
【０００６】
すなわち、前述のようにして可動刃が切り進み、剥離材層以外のすべての層の切断（半切断）が終わった後は、可動刃は逆方向へ後退してラベル用テープから離脱する。しかしながらその際、切断面での摩擦やはみ出た粘着剤や静電気の影響等により、ラベル用テープの少なくとも一部（例えば上記カバーフィルム）が、上記後退する可動刃とともに同方向に移動し、搬送経路から逸脱する場合があり得る。このような場合には、可動刃に付着したテープが装置内部に溜まることによる搬送障害（いわゆるジャム）等が発生するおそれがあった。
【０００７】
本発明の目的は、切断後に後退する可動刃へのテープ付着による搬送障害の発生を防止できる、テープ処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明は、層方向一方側から他方側へ向かって、基材層、貼り付け用粘着剤層、及び、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層をこの順序で含む基材テープを巻回した基材テープロールを収納したカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダと、前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給され、前記基材テープを含むラベル用テープを搬送する搬送手段と、前記搬送手段による前記ラベル用テープの搬送経路の近傍に設けられ、前記搬送経路と直交する方向に進退動作することで、当該搬送経路に位置する前記ラベル用テープの前記層方向一方側から、前記剥離材層以外の層を切断する可動刃と、前記搬送経路を挟んで前記可動刃と反対側に設けられ、前記搬送経路に向かって前進する前記可動刃を受け止め、当該可動刃との協働により前記切断を行う刃受け部材と、前記可動刃のうち前記搬送方向に沿った下流側部分に取り付けられ、当該可動刃が前進し層方向一方側から他方側へ向かって前記切断を行うときに当該可動刃に先行して前記ラベル用テープに接触するとともに、前記可動刃が前記切断を行った後に前記層方向他方側から一方側へ後退するときに当該可動刃より遅れて前記ラベル用テープより離脱する、テープ押さえ部材と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本願発明のテープ処理装置は、カートリッジホルダを備えている。このカートリッジホルダには、カートリッジが装着される。カートリッジは、基材テープを巻回した基材テープロールを備えている。基材テープは、一方側から他方側へ向かって、基材層、貼り付け用粘着剤層、及び剥離材層が備えられている。この基材テープを含むラベル用テープが搬送手段によって搬送される。ラベル用テープの搬送経路の近傍には、可動刃と刃受け部材とが設けられている。可動刃は、搬送経路と直交する方向に沿って移動可能となっている。搬送経路にラベル用テープがある状態で可動刃が前進すると、ラベル用テープの層方向一方側から他方側へ向かい、前述の基材層、及び、貼り付け用粘着剤層の順で切り進み、刃受け部材との協働によってそれらの層（すなわち剥離材層を残しそれ以外の層）の切断を行う。
【００１０】
このような切断が終わった後は、可動刃は逆方向、すなわち、層方向他方側から一方側へと向かって後退することにより、ラベル用テープから離脱する。しかしながらその際の切断面での摩擦やはみ出た粘着剤や静電気の影響等により、ラベル用テープの少なくとも一部が、上記後退する可動刃とともに同方向に移動し、搬送経路から逸脱する場合があり得る。このような場合には、可動刃に付着したテープが装置内部に溜まることによる搬送障害（いわゆるジャム）等が発生するおそれがある。
【００１１】
そこで、本願発明においては、可動刃の、搬送方向に沿って下流側部分に、テープ押さえ部材を取り付けている。このテープ押さえ部材は、可動刃が上記のように前進するとき、可動刃とともにラベル用テープへと前進していき、可動刃がラベル用テープに接触するより前に先行してラベル用テープに接触する。そして、切断が終わった可動刃が上記のように後退するときに、テープ押さえ部材は、当該可動刃よりも遅れてラベル用テープから離脱する。すなわち、テープ押さえ部材がラベル用テープからまだ離脱せず接触した状態のまま、可動刃のみがラベル用テープから離脱する。したがって、後退する可動刃に随伴するようにラベル用テープが同方向に移動しようとしても、上記テープ押さえ部材がラベル用テープに接触して押しとどめることができる。この結果、上述したようなラベル用テープの少なくとも一部の搬送経路からの逸脱を防止することができるので、上記搬送障害等の発生を防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、切断後に後退する可動刃へのテープ付着による搬送障害の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のラベル作成装置の一実施形態を備えたラベル生成システムを表すシステム構成図である。
【図２】ラベル作成装置の全体構造を表す斜視図である。
【図３】ラベル作成装置の内部の内部ユニットの構造を表す斜視図である。
【図４】内部ユニットの構造を表す平面図である。
【図５】カートリッジの詳細構造を模式的に表す拡大平面図である。
【図６】図３に示した構造からラベル排出機構を取り外した状態における内部ユニットの外観を表す斜視図である。
【図７】内部ユニットよりハーフカッタを除去した、切断機構の外観を表す斜視図である。
【図８】内部ユニットよりハーフカッタを除去した、切断機構の外観を表す斜視図である。
【図９】テープ押さえ部材を取り付けたハーフカットユニットの外観を表す平面図、正面図、背面図である。
【図１０】ハーフカットユニット付近の構造を表す、図４中Ｅ部の拡大平面図である。
【図１１】ハーフカッタによる切断時におけるテープ押さえ部材の動作を説明する図である。
【図１２】比較例における内部ユニットの構造のラベル排出口の要部を表す拡大平面図である。
【図１３】本発明の一実施形態であるラベル作成装置の制御系を表す機能ブロック図である。
【図１４】ラベル作成装置により印字済ラベル用テープの切断が完了し形成されたラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である。
【図１５】図１３中ＩＸＸＡ−ＩＸＸＡ′断面及びＩＸＸＢ−ＩＸＸＢ′断面による横断面図を反時計方向に９０°回転させた図である。
【図１６】制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１７】変形例におけるテープ押さえ部材の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は本発明をラベル生成システムに適用した場合の実施形態である。
【００１５】
図１に示すこのラベル生成システムＬＳにおいて、本実施形態のテープ処理装置であるラベル作成装置１は、この例では、有線あるいは無線による通信回線ＮＷを介して、端末１１８ａ及び汎用コンピュータ１１８ｂに接続されている。なお、端末１１８ａ及び汎用コンピュータ１１８ｂを総称して以下適宜、単に「ＰＣ１１８」と称する。
【００１６】
図２に示すように、ラベル作成装置１は、この例では、上記ＰＣ１１８に接続されてＰＣ１１８からの操作に基づき所望の印字つきラベルを作成するものであり、装置本体２と、この装置本体２の上面に開閉可能に設けられた開閉蓋３とを有している。
【００１７】
装置本体２は、手前側（図２中、左手前側）に位置し、装置本体２内で作成されたラベルＬ（印字ラベル。詳細は後述）を外部に排出するラベル排出口１１を備えた前壁１０と、この前壁１０のうちラベル排出口１１の下方に設けられ下端が回動可能に支持された前蓋１２とを備えている。
【００１８】
前蓋１２は押部１３を備えており、この押部１３を上方より押し込むことで前蓋１２が前方に開放されるようになっている。また、前壁１０の一端部には、ラベル作成装置１の電源のオン・オフを行う電源ボタン１４が設けられている。この電源ボタン１４の下方には、装置本体２内に配設された切断機構１５（後述の図３参照）を使用者の手動操作で駆動するためのカッター駆動ボタン１６が設けられ、このボタン１６が押されることで印字済みラベル用テープ１０９（詳細は後述）をカットしてラベルＬを装置本体から切り離すようになっている。
【００１９】
開閉蓋３は、装置本体２の図２中右奥側の端部にて回動可能に軸支され、バネ等の付勢部材を介して常時開放方向に付勢されている。そして、装置本体２の上面に開閉蓋３に隣接するように配置された開閉ボタン４が押されることにより、開閉蓋３と装置本体２とのロックが解除され、上記付勢部材の作用により開放される。なお、開閉蓋３の中央側部には、透明カバーで覆われた透視窓５が設けられている。
【００２０】
＜内部ユニット＞
次に、ラベル作成装置１の内部の内部ユニット２０の構造を説明する。内部ユニット２０は、図３及び図４に示すように、概略的には、カートリッジ７を収納するカートリッジホルダ６と、印字手段としての印字ヘッド２３を備えた印字機構２１と、切断手段としての切断機構１５と、ハーフカッタ３４を備えたハーフカットユニット３５（後述の図６参照）と、生成されたラベルＬをラベル排出口１１（図２参照）より排出するラベル排出機構２２とを備えている。
【００２１】
＜カートリッジホルダ及び印字機構＞
カートリッジホルダ６は、ラベル排出口１１から排出される印字済みラベル用テープ１０９の幅方向の向きが、垂直方向となるようにカートリッジ７を収納する。
【００２２】
次に、カートリッジ７の詳細構造を説明する。図５及び図４に示されるように、カートリッジ７は、筐体７Ａと、この筐体７Ａ内に配置され帯状の基材テープ１０１が巻回された第１ロール１０２（基材テープロール）と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明なカバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４（カバーフィルムロール）と、インクリボン１０５（熱転写リボン、但し被印字テープが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、カートリッジ７のテープ排出部３０の近傍に回転可能に支持されたテープ送りローラ２７と、ガイドローラ１１２とを有する。
【００２３】
テープ送りローラ２７は、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済ラベル用テープ１０９としつつ、矢印Ａで示す方向にテープ送りを行う（＝圧着ローラとしても機能する）。
【００２４】
第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに、上記基材テープ１０１を巻回している。基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており（図５中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図５中右側）よりその反対側（図５中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ａ（貼り合わせ用粘着剤層）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ（基材層）、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｃ（貼り付け用粘着剤層）、剥離紙１０１ｄ（剥離材層）の順序で積層され構成されている。
【００２５】
ベースフィルム１０１ｂの表側（図５中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側（図５中左側）には、上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。
【００２６】
剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成したラベルＬが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより当該商品等に接着可能となっている。
【００２７】
第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置された上記リボン供給側ロール１１１及び上記リボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド２３に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられる。
【００２８】
リボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７は、それぞれカートリッジ７外に設けた例えばパルスモータである搬送用モータ１１９（図３参照）の駆動力が図示しないギヤ機構を介しリボン巻取りローラ駆動軸１０７及びテープ送りローラ駆動軸１０８に伝達されることによって連動して回転駆動される。なお、このテープ送りローラ駆動軸１０８が、搬送手段として機能する。
【００２９】
一方、多数の発熱素子を備えた上記印字ヘッド２３が、カートリッジホルダ６に立設されたヘッド取付部２４に取り付けられて、テープ送りローラ２７よりカバーフィルム１０３の搬送方向上流側に配置されている。
【００３０】
また、カートリッジホルダ６のうちカートリッジ７の前方（図４中、下側）には、ローラホルダ２５が支持軸２９により回動可能に枢支され、切換機構により印字位置（図４参照）とリリース位置とに切換可能とされている。このローラホルダ２５には、プラテンローラ２６及びテープ圧接ローラ２８が回転可能に配設されており、ローラホルダ２５が上記印字位置に切り換えられたときに、それらプラテンローラ２６及びテープ圧接ローラ２８が上記印字ヘッド２３及び上記テープ送りローラ２７に対し圧接される。
【００３１】
上記構成において、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１は、テープ送りローラ２７へと供給される。一方、前述したように第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３の裏面に対し、インクリボン１０５が上記印字ヘッド２３に押圧されて当接させられる。カートリッジ７が上記カートリッジホルダ６に装着されロールホルダ２５が上記リリース位置から上記印字位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド２３とプラテンローラ２６との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３がテープ送りローラ２７と圧着ローラ２８との間に狭持される。そして、搬送用モータ１１９の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７が図５中の矢印Ｂ及び矢印Ｃで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述のテープ送りローラ駆動軸１０８と上記圧着ローラ２８及びプラテンローラ２６はギヤ機構（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１０８の駆動に伴いテープ送りローラ２７、圧着ローラ２８、及びプラテンローラ２６が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のようにテープ送りローラ２７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、印刷駆動回路１２０（後述の図１２参照）により印字ヘッド２３の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に、ラベル印字Ｒ（後述の図１３参照）が印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記テープ送りローラ２７及び圧着ローラ２８により接着されて一体化されて印字済ラベル用テープ１０９として形成され、テープ排出部３０よりカートリッジ７外へと搬出される。カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１０７の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。
【００３２】
なお、カートリッジ７の上記筐体７Ａの上面には、例えば、カートリッジ７内に内蔵されている上記基材テープ１０１のテープ幅、テープの色等を表示するテープ特定表示部８が設けられている。
【００３３】
一方、前述したように、内部ユニット２０には、上記切断機構１５と、上記ラベル排出機構２２とが備えられている。これら切断機構１５及びラベル排出機構２２の詳細について、図６、図７、図８、及び、上記図３、図４により説明する。これら図６〜図８、図３、及び図４において、上述のように貼り合わされて生成された印字済みラベル用テープ１０９に対し、上記カッター駆動ボタン１６（図２参照）を操作することにより切断機構１５によって印字済みラベル用テープ１０９が切断され（あるいは適宜のタイミングで自動的に切断されるようにしてもよい）、ラベルＬが生成される。このラベルＬは、その後さらにラベル排出機構２２によって前壁１０（図２参照）に形成されたラベル排出口１１から排出される。
【００３４】
＜切断機構＞
前述したような貼り合わせの結果、印字済みラベル用テープ１０９は、層方向に沿って、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び、剥離紙１０１ｄが、この順序で積層されている。切断機構１５は、これらの層をすべて切断することにより、上記印字を備えた印字ラベルＬを作成する。すなわち、切断機構１５は、固定刃４０と、この固定刃４０とともにカット動作を行う可動刃４１と、この可動刃４１に連結されるカッターハスバギヤ４２と、このカッターハスバギヤ４２にギヤ列により連結されるカッターモータ４３とを備えている。なお、カッターハスバギヤ４２には、突起状に形成されたボス５０が設けられ、このボス５０が可動刃４１の長孔４９に挿入される（図６、図７、図８参照）。
【００３５】
固定刃４０は、カートリッジホルダ６の側部において起立状に設けられる側板４４（図４参照）に固定孔を通してネジ等により固定されている。
【００３６】
図７等に示されるように、可動刃４１は、略Ｖ字状をなし、切断部分に設けられた刃部４５と刃部４５の反対に位置する柄部４６と屈曲部４７とから構成される。屈曲部４７には上記軸孔４８が設けられ、この屈曲部４７を支点として可動刃４１が回動できるように軸孔４８にて側板４４に支持されている。また、可動刃４１の切断部分に設けられた刃部４５の反対側の柄部４６に上記長孔４９が形成されている。刃部４５は例えば２段刃により形成されており、その刃面は刃部４５の厚みを徐々に薄くする第１傾斜面と第２傾斜面の傾斜角度の異なる２つの傾斜面により構成されている。
【００３７】
上記構成の切断機構１５において、カッターモータ４３によりカッターハスバギヤ４２が回転した際に、可動刃４１がボス５０と長孔４９により軸孔４８を支点として揺動し、印字済みラベル用テープ１０９がカットされる。
【００３８】
すなわちまず、カッターハスバギヤ４２のボス５０が内側に位置する場合においては可動刃４１は固定刃４０から離れて位置する（初期状態。図７参照）。そして、この初期状態においてカッターモータ４３が駆動し、カッターハスバギヤ４２が反時計回り（矢印７０方向）に回転すると、ボス５０が外側に移動するとともに、可動刃４１は軸孔４８を中心に反時計回り（矢印７３方向）に回動し、固定刃４０と協働して印字済みラベル用テープ１０９を切断する（切断状態。図８参照）。
【００３９】
このようにして印字済みラベル用テープ１０９を切断してラベルを生成した後には、次回搬送される印字済みラベル用テープ１０９を切断するために可動刃４１を初期状態に戻す必要がある。したがって、再びカッターモータ４３を駆動し、カッターハスバギヤ４２を反時計回り（矢印７０方向）に回転させることで、再びボス５０が内側に移動するとともに、可動刃４１は時計回り（矢印７４方向）に回動し、可動刃４１を固定刃４０から離間させる（図７参照）。そして、次回、カートリッジ７より印字され搬送される印字済みラベル用テープ１０９を切断可能な状態となる。
【００４０】
なおこのとき、カッターハスバギヤ４２の円筒外壁上にはカッターハスバギヤ用カム４２Ａが設けられ、カッターモータ４３によりカッターハスバギヤ４２が回転すると、カッターハスバギヤ用カム４２Ａの作用によりカッターハスバギヤ４２に隣接して設けられたマイクロスイッチ１２６がオフ状態からオン状態に切り替わる。それにより、印字済みラベル用テープ１０９の切断状態が検出される。
【００４１】
なお、ハーフカットユニット３５については、後述する。
【００４２】
＜ラベル排出機構＞
一方、上記ラベル排出機構２２は、装置本体２の前壁１０（図２参照）に設けられたラベル排出口１１の近傍に配設され、切断機構１５において切断された後の印字済みラベル用テープ１０９（言い換えればラベルＬ、以下同様）をラベル排出口１１から強制的に排出する。すなわち、ラベル排出機構２２は、駆動ローラ５１と、この駆動ローラ５１に対して印字済みラベル用テープ１０９を挟んで対向する押圧ローラ５２と、この押圧ローラ５２を印字済みラベル用テープ１０９に対して押圧し、又はその押圧を解除するように作動される押圧作動機構部５３と、この押圧作動機構部５３の押圧解除動作に連動して、駆動ローラ５１により印字済みラベル用テープ１０９を排出するように回転させるための排出駆動機構部５４とを備えている。
【００４３】
このとき、上記ラベル排出口１１の内側には、印字済みラベル用テープ１０９をラベル排出口１１へ案内するための第１案内壁５５，５６及び第２案内壁６３，６４が設けられている（図４参照）。第１案内壁５５，５６及び第２案内壁６３，６４はそれぞれ一体に形成され、上記固定刃４０と可動刃４１とでカットされた印字済みラベル用テープ１０９の排出位置において、互いに所定の間隔を隔てられるように配置されている。
【００４４】
押圧作動機構部５３は、ローラ支持ホルダ５７と、ローラ支持ホルダ５７に取り付けられ、先端部に押圧ローラ５２を保持するローラ支持部５８と、ローラ支持ホルダ５７を回動可能に支持するホルダ支持部５９と、切断機構１５に連動して押圧作動機構部５３を駆動するカム６０と、付勢バネ６１とから構成されている。
【００４５】
ローラ支持部５８は、この押圧ローラ５２をその上下方向から挟み込むようにして回転自在に支持されている。そして、ローラ支持ホルダ５７がカッターハスバギヤ４２の回転により、カム６０を通してホルダ支持軸５９を中心に反時計回り（図３中、矢印７１方向）に回動することで、押圧ローラ５２は印字済みラベル用テープ１０９に対して押圧される。また再びカッターハスバギヤ４２を回転させると、付勢バネ６１によりホルダ支持軸５９は先ほどと逆方向に回動し、押圧ローラ５２は印字済みラベル用テープ１０９から離間される。このとき、ローラ支持ホルダ５７はストッパ７２によって一定間隔を持って保持される。
【００４６】
排出駆動機構部５４は、テープ排出モータ６５とギヤ列６６とからなり、押圧ローラ５２によって印字済みラベル用テープ１０９が駆動ローラ５１に押圧された後に、テープ排出モータ６５を駆動させ、駆動ローラ５１を印字済みラベル用テープ１０９の排出方向へ回転させることによって、印字済みラベル用テープ１０９が強制的に排出方向に排出される。
【００４７】
＜ハーフカットユニット＞
次に、ハーフカットユニット３５の詳細構成について説明する。前述したように、印字済みラベル用テープ１０９は、層方向に沿って、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び、剥離紙１０１ｄが、この順序で積層されている。ハーフカットユニット３５は、これらの層のうち、剥離紙１０１ｄ以外の層（カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、及び粘着層１０１ｃ）を切断する。すなわち、ハーフカットユニット３５は、テープ排出方向に沿って固定刃４０及び可動刃４１の下流側に、固定刃４０及び可動刃４１と第１案内壁５５，５６（図４参照）との間に位置するように、取り付けられている。
【００４８】
図６及び図３等に示されるように、ハーフカットユニット３５は、固定刃４０に合わせて配置される受け台（刃受け部材）３８と、この受け台３８と対向し可動刃４１側に配置されるハーフカッタ３４と、テープ押さえ部材２００（詳細は後述）と、固定刃４０と受け台３８との間に固定刃４０と合わせて配置される第１ガイド部３６と、この第１ガイド部３６と対向し可動刃４１と合わせて配置される第２ガイド部３７とを備えている。なお、ハーフカッタ３４が、各請求項記載の可動刃を構成している。
【００４９】
＜第１及び第２ガイド部＞
第１ガイド部３６及び第２ガイド部３７は一体に構成され、固定刃４０の固定孔に対応する位置に設けられたガイド固定部３６Ａにより固定刃４０とともに側板４４（図４参照）に取り付けられている。
【００５０】
このとき、ハーフカッタ３４を所定の回動支点（図示せず）を中心として回動させるために、ハーフカッタモータ１２９（図示省略。後述の図１３参照）が設けられている。このハーフカッタモータ１２９を用いたハーフカッタ３４の駆動機構は、詳細な図示を省略するが、例えば以下のように構成することができる。すなわち、例えばハーフカッタモータ１２９を正逆回転可能な電動モータで構成し、ギヤ列（図示せず）を介してピン（同）を備えたクランク部材（同）に接続し、ランク部材の上記ピンが係合するための長溝をハーフカッタ３４に穿設しておく。そして、ハーフカッタモータ１２９の駆動力によりクランク部材を回動させたとき、クランク部材の上記ピンが長溝に沿って移動することにより、ハーフカッタ３４を所定の方向（時計回り又は反時計回り）方向に回動させることができる。
【００５１】
一方、前述のハーフカットユニット３５の上記第１ガイド部３６のうち、排出される印字済みラベル用テープ１０９に対向する端部３６Ｂ（図７、図８等参照）は、上記受け台３８の端部に形成された後述の下流配置部３８Ｂに沿って突出され、且つ印字済みラベル用テープ１０９の排出方向へ折り曲げられた形状となっている。
【００５２】
＜受け台＞
受け台３８は、ラベル用テープ１０９の搬送経路を挟んで上記ハーフカッタ３４の反対側に位置し、当該ハーフカッタ３４を受け止める受け面（第１受け止め部）３８Ａと、当該受け面３８Ａから上記搬送方向に沿って下流側に配置されるとともに、上記搬送経路を挟んでテープ押さえ部材２００（後述）の反対側に位置し、下流配置部（第２受け止め部）３８Ｂとを備えている。下流配置部３８Ｂは、印字済みラベル用テープ１０９に平行になるように折り曲げられた形状を備え、テープ押さえ部材２００を受け止める。
【００５３】
上記構成において、上記ハーフカッタモータ１２９の駆動力を用いて、上記ハーフカッタ３４が下流配置部３８Ｂに押し付けられる。これにより、ハーフカッタ３４と下流配置部３８Ｂとの間にある印字済みラベル用テープ１０９は、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃは切断されるが、剥離紙１０１ｄのみが切り残されてテープ幅方向に略沿ってハーフカット線ＨＣ（後述の図１４等参照）が形成される。なお、ハーフカッタ３４が下流配置部３８Ｂに接当した後は、例えば前述の構成においてはギヤ列に介装された図示しない滑りクラッチにより、ハーフカッタモータ１２９に過負荷が生じないように構成することが好ましい。この下流配置部３８Ｂは、第１案内部５５、５６とともに印字済みラベル用テープ１０９をラベル排出口１１へ案内する役割も有する。
【００５４】
＜テープ押さえ部材＞
次に、本実施形態の最大の特徴である、テープ押さえ部材２００について説明する。図９、図１０、及び上記図４、図６に示すように、本実施形態では、ハーフカッタ３４のうち印字済みラベル用テープ１０９の搬送方向に沿った下流側部分に、例えばＰＥＴシート等の弾性を有する材料によって主として構成されたテープ押さえ部材２００が設けられている。このテープ押さえ部材２００は、以下のように機能する。すなわち、ハーフカッタ３４は、上記のような積層構造である印字済みラベル用テープ１０９の搬送経路に直交する方向に沿って移動可能となっている。そして、ハーフカッタ３４が図６中の右方向へ前進し、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃの順で印字済みラベル用テープ１０９を切り進むことで、受け台３８との協働によって剥離紙１０１ｄ以外の層の切断を行う。この切断が終わった後は、ハーフカッタ３４が逆方向へと向かって後退することにより、ラベル用テープ１０９から離脱する。
【００５５】
このようなハーフカッタ３４の後退の際、切断面での摩擦やはみ出た粘着剤や静電気等の影響により、テープ押さえ部材２００のようなテープを押さえる機能を備えた部材を設けない場合には、印字済みラベル用テープ１０９の一部がハーフカッタ３４に付着して上記搬送経路から逸脱するおそれがある。図１１（ａ）および図１２はそのような比較例を示しており、この例では、ハーフカッタ３４の後退とともに剥離紙１０１ｄ以外のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃが剥離紙１０１ｄから剥がれて分離した状態を示している（特に図１２参照）。なお、本実施形態では前述のように基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とを粘着層１０１ａにより貼り合わせた構造であることから、ハーフカッタ３４の後退とともにカバーフィルム１０３のみが他の粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び剥離紙１０１ｄから剥がれて分離する可能性もある（図示省略）。これらのような場合には、ハーフカッタ３４に付着した上記印字済みラベル用テープの一部が装置内部に溜まり搬送障害（いわゆるジャム）等が発生するおそれがある。テープ押さえ部材２００は、上記のようなハーフカッタ３４の後退とともに生じうる、印字済みラベル用テープ１０９の一部の移動（連れ戻り）を防止するために、上記搬送方向に沿ってハーフカッタ３４の下流側側面に設けられているのである。
【００５６】
このとき、図１０、図１１（ｂ）、及び前述の図６、図９に示すように、テープ押さえ部材２００は、少なくとも先端部のラベル用テープ１０９に接触する部位に、下流側へ向かって弾性変形可能な変形部２０１を備えたへら形状を備えている。すなわち、テープ押さえ部材２００は、例えば腰の強い矩形板状の基部２０２と、少なくともラベル用テープ１０９に接触する部位に設けられる上記変形部２０１とを備える。この例では、変形部２０１は、テープ押さえ部材２００の上記基部２０２より先端側において、略Ｕ字状に折り曲げられた形状となっている。なお、これら基部２０２と変形部２０１とは一体的に形成されていてもよいし、別部材でもよい。
【００５７】
変形部２０１は、ハーフカッタ３４の刃先よりもラベル用テープ１０９側へわずかに突出しており（図１１（ｂ）参照）、ハーフカッタ３４が上記のように前進するとき、ハーフカッタ３４とともにラベル用テープ１０９へと前進していき、ハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触するより前に、変形部２０１の上記Ｕ字状の折り曲げ部分の外面が先行してラベル用テープ１０９に接触する。そして、その後後続するハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触するまでの間は、変形部２０１がテープに接触したまま弾性変形してラベル用テープ１０９を保持することで、ハーフカッタ３４の前進移動を阻害しないようにしている。そして、この保持状態において、後続するハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触し、ラベル用テープ１０９の切断が行われる。
【００５８】
そして、切断が終わったハーフカッタ３４が上記のように後退するときには、テープ押さえ部材２００は、当該テープ押さえ部材２００自体の弾性復帰によりハーフカッタ３４よりも遅れてラベル用テープ１０９から離脱する。すなわち、弾性変形した変形部２０１がラベル用テープ１０９を押さえたまま徐々に変形前の状態に復元していく（図１１（ｂ）参照）。この際、特に、上記ラベル用テープ１０９に接触している変形部２０１のＵ字状の折り曲げ部の外面は、ラベル用テープ１０９のテープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧する。これにより、テープ押さえ部材２００がラベル用テープ１０９からまだ離脱せず接触した状態のまま、ハーフカッタ３４のみがラベル用テープ１０９から離脱することができる。
【００５９】
なお、印字済みラベル用テープ１０９の幅が小さい場合には、特に上記の剥がれが発生しやすい傾向となる。そこで、本実施形態では、テープ押さえ部材２００のラベル用テープ１０９のテープ幅方向に沿った寸法Ｈ（図９（ｂ）参照）は、カートリッジホルダ６に装着可能な複数のカートリッジ７それぞれから供給されるカバーフィルム１０３のうち、最大の幅寸法を備えたカバーフィルム１０３の最大幅寸法以上となるように設定されている。
【００６０】
＜制御系＞
次に、ラベル作成装置１の制御系を図１３を用いて説明する。図１３において、このラベル作成装置１の制御基板（図示せず）上には、制御回路１１０が配置されている。
【００６１】
制御回路１１０には、内部にタイマ１１１Ａを備え各機器を制御するＣＰＵ１１１と、このＣＰＵ１１１にデータバス１１２を介して接続された入出力インターフェース１１３と、ＣＧＲＯＭ１１４と、ＲＯＭ１１５，１１６と、ＲＡＭ１１７とが設けられている。
【００６２】
ＣＧＲＯＭ１１４は、例えば多数のキャラクタの各々に関するドットパターンデータがコードデータに対応させて格納されている。
【００６３】
ＲＯＭ（ドットパターンデータメモリ）１１５には、アルファベット文字や記号等のキャラクタを印字するための多数のキャラクタ各々に関して、印字用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝体書体等）毎に分類され、各書体毎に印字文字サイズ分、コードデータに対応させて格納されている。また、階調表現を含むグラフィック画像を印字するためのグラフィックパターンデータも記憶されている。
【００６４】
なお、以上のＣＧＲＯＭ１１４やＲＯＭ１１５に記憶された表示用及び印字用ドットパターンデータは、上記通信回線ＮＷを介してＰＣ１１８側から読み出すことが可能であり、当該データを受信したＰＣ１１８側で表示や印字を行うようにしてもよい。
【００６５】
ＲＯＭ１１６には、上記ＰＣ１１８から入力された文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応させて、印字バッファのデータを読み出して上記印字ヘッド２３、搬送用モータ１１９、テープ排出モータ６５を駆動する印字駆動制御プログラム、各印字ドットの形成エネルギ量に対応するパルス数を決定するパルス数決定プログラム、印字終了した場合に印字済みラベル用テープ１０９を切断位置まで搬送用モータ１１９を駆動して搬送し、上記カッターモータ４３を駆動して印字済みラベル用テープ１０９を切断する切断駆動制御プログラム、切断された印字済みラベル用テープ１０９（＝ラベルＬ）をテープ排出モータ６５を駆動してラベル排出口１１から強制的に排出するテープ排出プログラム、その他ラベル作成装置１の制御上必要な各種のプログラムが格納されている。ＣＰＵ１１１は、このようなＲＯＭ１１６に記憶されている各種プログラムに基づいて各種の演算を行う。
【００６６】
ＲＡＭ１１７には、テキストメモリ１１７Ａ、印字バッファ１１７Ｂ、パラメータ記憶エリア１１７Ｅ等が設けられている。テキストメモリ１１７Ａには、ＰＣ１１８から入力された文書データが格納される。印字バッファ１１７Ｂには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギ量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納され、印字ヘッド２３はこの印字バッファ１１７Ｂに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。パラメータ記憶エリア１１７Ｅには、各種演算データが記憶される。
【００６７】
入出力インターフェース１１３には、ＰＣ１１８と、印字ヘッド２３を駆動するための上記印刷駆動回路１２０と、搬送用モータ１１９を駆動するための搬送用モータ駆動回路１２１と、カッターモータ４３を駆動するためのカッターモータ駆動回路１２２と、ハーフカッタモータ１２９を駆動するためのハーフカッタモータ駆動回路１２８と、テープ排出モータ６５を駆動するためのテープ排出モータ駆動回路１２３と、テープカットセンサ１２４とカットリリース検出センサ１２５とが各々接続されている。
【００６８】
このような制御回路１１０を核とする制御系において、ＰＣ１１８を介して文字データ等が入力された場合、そのテキスト（文書データ）がテキストメモリ１１７Ａに順次記憶されるとともに、印字ヘッド２３が駆動回路１２０を介して駆動され、各発熱素子が１ライン分の印字ドットに対応して選択的に発熱駆動されて印字バッファ１１７Ｂに記憶されたドットパターンデータの印字を行い、これと同期して搬送用モータ１１９が駆動回路１２１を介してテープの搬送制御を行う。
【００６９】
また、テープカットセンサ１２４及びカットリリース検出センサ１２５は、カッターハスバギヤ４２の円筒外壁上に設けられたカッターハスバギヤ用カム４２Ａとマイクロスイッチ１２６とから構成されている（図７、図８参照）。具体的には、カッターモータ４３によりカッターハスバギヤ４２が回転すると、カッターハスバギヤ用カム４２Ａの作用によりマイクロスイッチ１２６がオフ状態からオン状態に切り替わり、可動刃４１による印字済みラベル用テープ１０９の切断が完了したことを検出する。このことにより、テープカットセンサ１２４が構成される。また、さらにカッターハスバギヤ４２が回転すると、カッターハスバギヤ用カム４２Ａの作用によりマイクロスイッチ１２６がオン状態からオフ状態に切り替わり、可動刃４１がリリース位置に戻ったことを検出する。このことにより、カットリリース検出センサ１２５が構成される。
【００７０】
上述のような構成のラベル作成装置１により印字済ラベル用テープ１０９の切断が完了し、形成されたラベルＬは、図１４（ａ）、図１４（ｂ）、図１５（ａ）、及び図１５（ｂ）に示すように、前述したように図５に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっている。すなわち、カバーフィルム１０３側（図１５中上側）よりその反対側（図１５中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄで５層を構成している。そして、カバーフィルム１０３の裏面にラベル印字Ｒ（この例では「ＡＢＣＤ」の文字）が印刷されている。
【００７１】
また、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃには、既に述べたように上記ハーフカッタ３４によってテープ幅方向に略沿ってハーフカット線ＨＣ（半切断部位。但しこの例では前ハーフカット線ＨＣ１及び後ハーフカット線ＨＣ２の２本）が形成されている。カバーフィルム１０３のうち、これらハーフカット線ＨＣ１，ＨＣ２の間に挟まれた領域がラベル印字Ｒが印刷される印字領域Ｓとなり、印字領域Ｓよりハーフカット線ＨＣ１，ＨＣ２を挟んでテープ長手方向両側がそれぞれ前余白領域Ｓ１及び後余白領域Ｓ２となっている。
【００７２】
上記制御回路１１０によって実行される制御手順を、図１６を用いて説明する。
【００７３】
図１６において、上記ＰＣ１１８を介しラベル作成装置１による所定のラベル作成操作が行われるとこのフローが開始される。まずステップＳ１で、上記ＰＣ１１８からの操作信号を(通信回線ＮＷ及び入出力インターフェース１１３を介して)入力しこの操作信号に基づき、印刷データ、前・後ハーフカット位置やフルカット位置の設定等を行う準備処理を実行する。
【００７４】
ステップＳ５では、入出力インターフェース１１３を介し搬送用モータ駆動回路１２１に制御信号を出力し、搬送用モータ１２１の駆動力によってテープ送りローラ２７及びリボン巻取りローラ１０６を回転駆動させる。さらに、テープ排出モータ駆動回路１２３を介してテープ排出モータ６５に制御信号を出力し、駆動ローラ５１を回転駆動させる。これらにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出されテープ送りローラ２７へ供給されるとともに、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出され、これら基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とが上記テープ送りローラ２７及びサブローラ１０９により接着されて一体化されて印字済ラベル用テープ１０９として形成され、カートリッジ７外方向からさらにラベル作成装置１外方向へと搬送される。
【００７５】
その後、ステップＳ１０において、カバーフィルム１０３が印字ヘッド２３による印刷開始位置まで到達したかどうかを判定する。なお、この判定は、例えば、ステップＳ５のテープ搬送開始から予め定められた所定の距離だけ搬送が行われたかどうかを判定してもよいし、上記テープ搬送開始から所定時間経過したかを判定してもよいし、適宜に定めれば足りる。印刷開始位置となるまで判定が満たされずループ待機し、印刷開始位置となったら、判定が満たされて、ステップＳ１５に移る。
【００７６】
ステップＳ１５では、入出力インターフェース１１３を介し印刷駆動回路１２０に制御信号を出力し、印字ヘッド２３を通電して、カバーフィルム１０３のうち前述した印字領域Ｓに、ステップＳ１で生成した印刷データに対応した文字、記号、バーコード等のラベル印字Ｒの印刷を開始する。
【００７７】
その後、ステップＳ２０において、印字済ラベル用テープ１０９が先のステップＳ１で設定した前ハーフカット位置まで搬送されたかどうか（言い換えればハーフカット機構３５のハーフカッタ３４がステップＳ１で設定した前ハーフカット線ＨＣ１に正対する位置まで印字済みラベル用テープ１０９が到達したかどうか）を判定する。このときの判定は、例えば、上記ステップＳ１０のタイミング以降の、パルスモータである搬送用モータ１１９を駆動する搬送用モータ駆動回路１２１の出力するパルス数をカウントし、当該カウント数が所定の値に達したかどうか、により検出すれば足りる。前ハーフカット位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされてステップＳ２５に移る。
【００７８】
ステップＳ２５では、入出力インターフェース１１３を介し搬送用モータ駆動回路１２１及びテープ排出モータ駆動回路１２３に制御信号を出力し、搬送用モータ１１９及びテープ排出モータ６５の駆動を停止して、テープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１の回転を停止する。これにより、カートリッジ７から繰り出された印字済ラベル用テープ１０９が排出方向に移動する過程で、ステップＳ１で設定した前ハーフカット線ＨＣ１にハーフカット機構３５のハーフカッタ３４が正対した状態で、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び印字済みラベル用テープ１０９の搬送が停止する。またこのとき、入出力インターフェース１１３を介し印刷駆動回路１２０にも制御信号を出力し、印字ヘッド２３の通電を停止して、上記ラベル印字Ｒの印刷を停止（印刷中断）する。
【００７９】
その後、ステップＳ３０で、入出力インターフェース１１３を介しハーフカッタモータ駆動回路１２８に制御信号を出力してハーフカッタモータ１２９を駆動し、ハーフカッタ３４を回動させて、印字済ラベル用テープ１０９のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、及び粘着層１０１ｃを切断して前ハーフカット線ＨＣ１を形成する前ハーフカット処理を行う。
【００８０】
そして、ステップＳ３５に移り、上記ステップＳ５と同様にしてテープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１を回転駆動させて印字済ラベル用テープ１０９の搬送を再開するとともに、ステップＳ１５と同様にして印字ヘッド２３に通電してラベル印字Ｒの印刷を再開する。
【００８１】
ステップＳ２５０では、印字済ラベル用テープ１０９が前述した印刷終了位置（上記ステップＳ１で算出）まで搬送されたかどうかを判定する。このときの判定も、上記同様、搬送用モータ１１９を駆動するパルス数のカウントにより行えばよい。印刷終了位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされてステップＳ２６０に移る。
【００８２】
ステップＳ２６０では、上記ステップＳ２５と同様にして、印字ヘッド２３の通電を停止して、上記ラベル印字Ｒの印刷を停止する。これによって、印字領域Ｓに対するラベル印字Ｒの印刷が完了する。
【００８３】
その後、ステップＳ２７０に移り、所定の後ハーフカット位置まで搬送した後にハーフカットユニット３５のハーフカッタ３４によって後ハーフカット線ＨＣ２の形成を行う後ハーフカット処理を行う。
【００８４】
ステップＳ４５では、印字済のラベル用テープ１０９がフルカット位置まで搬送されたかどうか（言い換えれば切断機構１５の可動刃４１がステップＳ１で設定した切断線ＣＬに正対する位置までラベル用テープ１０９が到達したかどうか）を判定する。このときの判定も、上記同様、搬送用モータ１１９を駆動するパルス数のカウントにより行えばよい。フルカット位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされてステップＳ５０に移る。
【００８５】
ステップＳ５０では、上記ステップＳ２５と同様にして、テープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１の回転を停止して印字済ラベル用テープ１０９の搬送を停止する。これにより、ステップＳ１で設定した切断線ＣＬに切断機構１５の可動刃４１が正対した状態で、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び印字済みラベル用テープ１０９の搬送が停止する。
【００８６】
その後、ステップＳ５５でカッターモータ駆動回路１２２に制御信号を出力してカッターモータ４３を駆動し、切断機構１５の可動刃４１を回動させて、印字済ラベル用テープ１０９のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び剥離紙１０１ｄをすべて切断（分断）して切断線ＣＬを形成するフルカット処理を行う。この切断機構１５による分断によって印字済みラベル用テープ１０９から切り離され、所定の印字が行われたラベル状のラベルＬが生成される。
【００８７】
その後、ステップＳ６０に移り、入出力インターフェース３１を介してテープ排出モータ駆動回路１２３に制御信号を出力し、テープ排出モータ６５の駆動を再開して、駆動ローラ５１を回転させる。これにより、駆動ローラ５１による搬送が再開されて上記ステップＳ５５でラベル状に生成されたラベルＬがラベル排出口１１へ向かって搬送され、ラベル排出口１１からラベル作成装置１外へと排出し、このフローを終了する。
【００８８】
以上説明したように、本実施形態のラベル作成装置１においては、ラベル排出口１１の内側において、搬送方向に沿ってハーフカッタ３４の下流側部分にテープ押さえ部材２００を設けている。これにより、ハーフカット処理時にハーフカッタ３４が上記のように前進するとき、ハーフカッタ３４とともにラベル用テープ１０９へと前進していき、ハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触するより前に先行して変形部２０１がラベル用テープ１０９に接触する。そして当該変形部２０１を弾性変形させながら保持しつつ、ハーフカッタ３４によるラベル用テープ１０９の切断が行われる。
【００８９】
そして、切断が終わったハーフカッタ３４が上記のように後退するときに、テープ押さえ部材２００は、当該テープ押さえ部材２００自体の弾性復帰によりハーフカッタ３４よりも遅れてラベル用テープ１０９から離脱できる。すなわち、テープ押さえ部材２００がラベル用テープ１０９からまだ離脱せず接触した状態のまま、ハーフカッタ３４のみがラベル用テープ１０９から離脱する。したがって、後退するハーフカッタ３４に随伴するようにラベル用テープ１０９が同方向に移動しようとしても、上記テープ押さえ部材２００の変形部２０１がラベル用テープ１０９に接触して押しとどめることができる。この結果、上述したようなラベル用テープ１０９の少なくとも一部の搬送経路からの逸脱を防止することができるので、上記搬送障害等の発生を防止することができる。特に、上記のように基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とを貼り合わせてラベル用テープ１０９とする場合、ハーフカッタ３４の後退時に、いったん貼り合わされたカバーフィルム１０３がハーフカッタ３４とともに引き剥がされやすくなる場合がある。特に当該カバーフィルム１０３のテープ長手方向寸法が比較的短い場合に、ハーフカッタ３４とともに移動して搬送経路から逸脱する現象が起こりやすい。本実施形態においては、このような構造の印字済みラベル用テープ１０９に対しテープ押さえ部材２００が接触することで、上記搬送経路の逸脱による搬送障害等の発生防止に特に有効である。
【００９０】
また、上記実施形態では特に、テープ押さえ部材２００は、少なくともラベル用テープ１０９に接触する部位に、弾性変形し可動刃が後退するときには、テープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧することが可能な変形部２０１を先端部に備えたへら形状となっている。これにより、上述したハーフカッタ３４の後退時に印字済みラベル用テープ１０９に接触し搬送経路からの逸脱を確実に防止しつつも、搬送経路を印字済みラベル用テープ１０９が搬送されていくときには、その搬送をなるべく阻害しないようにすることができる。また変形部２０１は、ハーフカッタ３４が後退するときには、印字済みラベル用テープ１０９のテープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧することにより、テープ表面への接触面積を増やすことができ、テープへの密着効果が特に大きい。
【００９１】
また、上記実施形態では特に、受け台３８に下流配置部３８Ｂが設けられている。これにより、ハーフカッタ３４が後退するとき、下流配置部３８Ｂがテープ押さえ部材２００と協働し略挟み込むようにして、ラベル用テープ１０９の搬送経路からの逸脱を防止することができる。また、ハーフカッタ３４とともに後退しようとする印字済みラベル用テープ１０９の一部がテープ押さえ部材２００によってハーフカッタ３４から引き剥がされたときに、反動で搬送経路の反対側へばたつくことを防止することもできる。
【００９２】
また、本実施形態では特に、テープ押さえ部材２００のラベル用テープ１０９のテープ幅方向に沿った寸法Ｈが、カートリッジホルダ６に装着可能な複数のカートリッジ７それぞれから供給されるカバーフィルム１０３のうち、最大の幅寸法を備えたカバーフィルム１０３の最大幅寸法以上となるように設定されている。これにより、互いにテープ幅の異なる複数種類のカートリッジ７が交換して使用される場合に、どのカートリッジ７が使用されても、ラベル用テープ１０９が搬送経路から逸脱するのを確実に防止することができる。
【００９３】
なお、本発明は、上記実施形態には限られず、技術思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【００９４】
（１）テープ押さえ部の変形部の形状のバリエーション
上記においては、テープ押さえ部材２００の変形部２０１の形状を略Ｕ字状としたが、これに限られない。すなわち、図１７（ａ）に示すように、変形部２０１を基部２０２に対して略「く」の字型となるように構成すると共に、当該変形部２０１の先端部２０１ａをさらに「ι」の字状となるようにしてもよい。あるいは、先端部２０１ａは省略して、図１７（ｂ）に示すように、変形部２０１の全体を基部２０２に対して略「く」の字型となるように構成してもよい。これらの変形例によっても、上述と同様、テープ押さえ部材２００がラベル用テープ１０９からまだ離脱せず接触した状態のままハーフカッタ３４のみがラベル用テープ１０９から離脱する構成を、確実に実現することができる。
【００９５】
（２）除電機能を付加する場合
すなわち、変形部２０１のうちラベル用テープ１０９に接触する側に、例えばアルミニウム等の導電性の材料をコーティングするか、あるいはアルミシート等を一体的に被着させることなどにより形成された、導電部を設けてもよい。この場合、当該導電部の導電性を利用した除電機能を持たせることにより、印字済みラベル用テープ１０９の帯電量を減らし、テープの搬送経路への吸着力を抑制することができる。特に、テープ押さえ部材２００は上記へら形状によってテープ表面への接触面積が増加しているので、上記除電効果が大きくなる。
【００９６】
（３）その他
また、以上においては、基材テープ１０１とは別のカバーフィルム１０３に印字を行ってこれらを貼り合わせる方式であったが、これに限られず、被印字テープ層の印字領域に印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用してもよい。この場合、ハーフカットユニット３５において受け台３８とハーフカッタ３４の構成は上記実施形態とは異なったものとなる。すなわち図４のハーフカッタ３４側（図中の下側）に受け台が配置され、受け台３８側（図中の上側）にハーフカッタが配置される（配置が逆となる）。したがって、これに対応して上記テープ押さえ部材２００も、テープ搬送経路に対して上記ハーフカッタ側（図中の上側）に設ければよい。
【００９７】
また、以上では、ラベル作成装置１を通信回線ＮＷを介してＰＣ１１８に接続するようにしたが、これに限られない。すなわち上記ＰＣ１１８等の機能をすべてラベル作成装置１側に備える（いわゆるスタンドアローン方式のラベル作成装置）ようにしてもよい。
【００９８】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００９９】
また、上記フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１００】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１０１】
６ カートリッジホルダ
１５ 切断機構（切断手段）
２２ ラベル排出機構
２３ 印字ヘッド（印字手段）
３４ ハーフカッタ（可動刃）
１０１ 基材テープ
１０３ カバーフィルム
１０８ テープ送りローラ駆動軸（搬送手段）
１０９ 印字済みラベル用テープ（ラベル用テープ）
２００ テープ押さえ部材
２０１ 変形部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープの切断処理を実行するテープ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘着剤により粘着可能なテープを適宜の長さに切断処理する装置に関する従来技術として、例えば特許文献１に記載の技術がある。この従来技術に記載の装置（テーププリンタ）では、所望の印字が形成されたカバーフィルム（表層テープ）と、両面に粘着剤層を備えた両面接着テープとが貼り合わされる。両面接着テープには、基材層（基材テープ）と、この基材層の上記貼り合わせ側に位置する貼り合わせ用粘着剤層（接着剤層）と、基材層の上記貼り合わせ側と反対側に位置する貼り付け用粘着剤層（接着剤層）と、この貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層（剥離テープ）とが備えられている。上記のようにして表層テープと両面接着テープとが貼り合わされてラベル用テープ（印字済みの積層テープ）が形成されてカッター部のハーフカット装置へと送られ、当該ハーフカット装置でラベル用テープに対して厚さ方向に部分的な切断（半切断）が行われる。
【０００３】
すなわち、ハーフカット装置には、ラベル用テープの搬送経路の近傍に可動刃（切断刃）と刃受け部材（受け台）とが設けられ、可動刃は搬送経路と直交する方向に沿って移動可能となっている。搬送経路にラベル用テープがある状態で可動刃が前進すると、テープの層方向に沿って、前述のカバーフィルム、両面接着テープの貼り合わせ用粘着剤層、基材層、及び、貼り付け用粘着剤層の順で切り進み、刃受け部材との協働によってそれらの層（すなわち剥離材層を残しそれ以外の層）の切断（半切断）が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１７０６３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術には以下の課題が存在する。
【０００６】
すなわち、前述のようにして可動刃が切り進み、剥離材層以外のすべての層の切断（半切断）が終わった後は、可動刃は逆方向へ後退してラベル用テープから離脱する。しかしながらその際、切断面での摩擦やはみ出た粘着剤や静電気の影響等により、ラベル用テープの少なくとも一部（例えば上記カバーフィルム）が、上記後退する可動刃とともに同方向に移動し、搬送経路から逸脱する場合があり得る。このような場合には、可動刃に付着したテープが装置内部に溜まることによる搬送障害（いわゆるジャム）等が発生するおそれがあった。
【０００７】
本発明の目的は、切断後に後退する可動刃へのテープ付着による搬送障害の発生を防止できる、テープ処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本願発明は、層方向一方側から他方側へ向かって、基材層、貼り付け用粘着剤層、及び、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層をこの順序で含む基材テープを巻回した基材テープロールを収納したカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダと、前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給され、前記基材テープを含むラベル用テープを搬送する搬送手段と、前記搬送手段による前記ラベル用テープの搬送経路の近傍に設けられ、前記搬送経路と直交する方向に進退動作することで、当該搬送経路に位置する前記ラベル用テープの前記層方向一方側から、前記剥離材層以外の層を切断する可動刃と、前記搬送経路を挟んで前記可動刃と反対側に設けられ、前記搬送経路に向かって前進する前記可動刃を受け止め、当該可動刃との協働により前記切断を行う刃受け部材と、前記可動刃のうち前記搬送方向に沿った下流側部分に取り付けられ、当該可動刃が前進し層方向一方側から他方側へ向かって前記切断を行うときに当該可動刃に先行して前記ラベル用テープに接触するとともに、前記可動刃が前記切断を行った後に前記層方向他方側から一方側へ後退するときに当該可動刃より遅れて前記ラベル用テープより離脱する、テープ押さえ部材と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本願発明のテープ処理装置は、カートリッジホルダを備えている。このカートリッジホルダには、カートリッジが装着される。カートリッジは、基材テープを巻回した基材テープロールを備えている。基材テープは、一方側から他方側へ向かって、基材層、貼り付け用粘着剤層、及び剥離材層が備えられている。この基材テープを含むラベル用テープが搬送手段によって搬送される。ラベル用テープの搬送経路の近傍には、可動刃と刃受け部材とが設けられている。可動刃は、搬送経路と直交する方向に沿って移動可能となっている。搬送経路にラベル用テープがある状態で可動刃が前進すると、ラベル用テープの層方向一方側から他方側へ向かい、前述の基材層、及び、貼り付け用粘着剤層の順で切り進み、刃受け部材との協働によってそれらの層（すなわち剥離材層を残しそれ以外の層）の切断を行う。
【００１０】
このような切断が終わった後は、可動刃は逆方向、すなわち、層方向他方側から一方側へと向かって後退することにより、ラベル用テープから離脱する。しかしながらその際の切断面での摩擦やはみ出た粘着剤や静電気の影響等により、ラベル用テープの少なくとも一部が、上記後退する可動刃とともに同方向に移動し、搬送経路から逸脱する場合があり得る。このような場合には、可動刃に付着したテープが装置内部に溜まることによる搬送障害（いわゆるジャム）等が発生するおそれがある。
【００１１】
そこで、本願発明においては、可動刃の、搬送方向に沿って下流側部分に、テープ押さえ部材を取り付けている。このテープ押さえ部材は、可動刃が上記のように前進するとき、可動刃とともにラベル用テープへと前進していき、可動刃がラベル用テープに接触するより前に先行してラベル用テープに接触する。そして、切断が終わった可動刃が上記のように後退するときに、テープ押さえ部材は、当該可動刃よりも遅れてラベル用テープから離脱する。すなわち、テープ押さえ部材がラベル用テープからまだ離脱せず接触した状態のまま、可動刃のみがラベル用テープから離脱する。したがって、後退する可動刃に随伴するようにラベル用テープが同方向に移動しようとしても、上記テープ押さえ部材がラベル用テープに接触して押しとどめることができる。この結果、上述したようなラベル用テープの少なくとも一部の搬送経路からの逸脱を防止することができるので、上記搬送障害等の発生を防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、切断後に後退する可動刃へのテープ付着による搬送障害の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のラベル作成装置の一実施形態を備えたラベル生成システムを表すシステム構成図である。
【図２】ラベル作成装置の全体構造を表す斜視図である。
【図３】ラベル作成装置の内部の内部ユニットの構造を表す斜視図である。
【図４】内部ユニットの構造を表す平面図である。
【図５】カートリッジの詳細構造を模式的に表す拡大平面図である。
【図６】図３に示した構造からラベル排出機構を取り外した状態における内部ユニットの外観を表す斜視図である。
【図７】内部ユニットよりハーフカッタを除去した、切断機構の外観を表す斜視図である。
【図８】内部ユニットよりハーフカッタを除去した、切断機構の外観を表す斜視図である。
【図９】テープ押さえ部材を取り付けたハーフカットユニットの外観を表す平面図、正面図、背面図である。
【図１０】ハーフカットユニット付近の構造を表す、図４中Ｅ部の拡大平面図である。
【図１１】ハーフカッタによる切断時におけるテープ押さえ部材の動作を説明する図である。
【図１２】比較例における内部ユニットの構造のラベル排出口の要部を表す拡大平面図である。
【図１３】本発明の一実施形態であるラベル作成装置の制御系を表す機能ブロック図である。
【図１４】ラベル作成装置により印字済ラベル用テープの切断が完了し形成されたラベルの外観の一例を表す上面図及び下面図である。
【図１５】図１３中ＩＸＸＡ−ＩＸＸＡ′断面及びＩＸＸＢ−ＩＸＸＢ′断面による横断面図を反時計方向に９０°回転させた図である。
【図１６】制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１７】変形例におけるテープ押さえ部材の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は本発明をラベル生成システムに適用した場合の実施形態である。
【００１５】
図１に示すこのラベル生成システムＬＳにおいて、本実施形態のテープ処理装置であるラベル作成装置１は、この例では、有線あるいは無線による通信回線ＮＷを介して、端末１１８ａ及び汎用コンピュータ１１８ｂに接続されている。なお、端末１１８ａ及び汎用コンピュータ１１８ｂを総称して以下適宜、単に「ＰＣ１１８」と称する。
【００１６】
図２に示すように、ラベル作成装置１は、この例では、上記ＰＣ１１８に接続されてＰＣ１１８からの操作に基づき所望の印字つきラベルを作成するものであり、装置本体２と、この装置本体２の上面に開閉可能に設けられた開閉蓋３とを有している。
【００１７】
装置本体２は、手前側（図２中、左手前側）に位置し、装置本体２内で作成されたラベルＬ（印字ラベル。詳細は後述）を外部に排出するラベル排出口１１を備えた前壁１０と、この前壁１０のうちラベル排出口１１の下方に設けられ下端が回動可能に支持された前蓋１２とを備えている。
【００１８】
前蓋１２は押部１３を備えており、この押部１３を上方より押し込むことで前蓋１２が前方に開放されるようになっている。また、前壁１０の一端部には、ラベル作成装置１の電源のオン・オフを行う電源ボタン１４が設けられている。この電源ボタン１４の下方には、装置本体２内に配設された切断機構１５（後述の図３参照）を使用者の手動操作で駆動するためのカッター駆動ボタン１６が設けられ、このボタン１６が押されることで印字済みラベル用テープ１０９（詳細は後述）をカットしてラベルＬを装置本体から切り離すようになっている。
【００１９】
開閉蓋３は、装置本体２の図２中右奥側の端部にて回動可能に軸支され、バネ等の付勢部材を介して常時開放方向に付勢されている。そして、装置本体２の上面に開閉蓋３に隣接するように配置された開閉ボタン４が押されることにより、開閉蓋３と装置本体２とのロックが解除され、上記付勢部材の作用により開放される。なお、開閉蓋３の中央側部には、透明カバーで覆われた透視窓５が設けられている。
【００２０】
＜内部ユニット＞
次に、ラベル作成装置１の内部の内部ユニット２０の構造を説明する。内部ユニット２０は、図３及び図４に示すように、概略的には、カートリッジ７を収納するカートリッジホルダ６と、印字手段としての印字ヘッド２３を備えた印字機構２１と、切断手段としての切断機構１５と、ハーフカッタ３４を備えたハーフカットユニット３５（後述の図６参照）と、生成されたラベルＬをラベル排出口１１（図２参照）より排出するラベル排出機構２２とを備えている。
【００２１】
＜カートリッジホルダ及び印字機構＞
カートリッジホルダ６は、ラベル排出口１１から排出される印字済みラベル用テープ１０９の幅方向の向きが、垂直方向となるようにカートリッジ７を収納する。
【００２２】
次に、カートリッジ７の詳細構造を説明する。図５及び図４に示されるように、カートリッジ７は、筐体７Ａと、この筐体７Ａ内に配置され帯状の基材テープ１０１が巻回された第１ロール１０２（基材テープロール）と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明なカバーフィルム１０３が巻回された第２ロール１０４（カバーフィルムロール）と、インクリボン１０５（熱転写リボン、但し被印字テープが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、カートリッジ７のテープ排出部３０の近傍に回転可能に支持されたテープ送りローラ２７と、ガイドローラ１１２とを有する。
【００２３】
テープ送りローラ２７は、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済ラベル用テープ１０９としつつ、矢印Ａで示す方向にテープ送りを行う（＝圧着ローラとしても機能する）。
【００２４】
第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに、上記基材テープ１０１を巻回している。基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており（図５中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図５中右側）よりその反対側（図５中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ａ（貼り合わせ用粘着剤層）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ（基材層）、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｃ（貼り付け用粘着剤層）、剥離紙１０１ｄ（剥離材層）の順序で積層され構成されている。
【００２５】
ベースフィルム１０１ｂの表側（図５中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側（図５中左側）には、上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。
【００２６】
剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成したラベルＬが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより当該商品等に接着可能となっている。
【００２７】
第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置された上記リボン供給側ロール１１１及び上記リボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド２３に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられる。
【００２８】
リボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７は、それぞれカートリッジ７外に設けた例えばパルスモータである搬送用モータ１１９（図３参照）の駆動力が図示しないギヤ機構を介しリボン巻取りローラ駆動軸１０７及びテープ送りローラ駆動軸１０８に伝達されることによって連動して回転駆動される。なお、このテープ送りローラ駆動軸１０８が、搬送手段として機能する。
【００２９】
一方、多数の発熱素子を備えた上記印字ヘッド２３が、カートリッジホルダ６に立設されたヘッド取付部２４に取り付けられて、テープ送りローラ２７よりカバーフィルム１０３の搬送方向上流側に配置されている。
【００３０】
また、カートリッジホルダ６のうちカートリッジ７の前方（図４中、下側）には、ローラホルダ２５が支持軸２９により回動可能に枢支され、切換機構により印字位置（図４参照）とリリース位置とに切換可能とされている。このローラホルダ２５には、プラテンローラ２６及びテープ圧接ローラ２８が回転可能に配設されており、ローラホルダ２５が上記印字位置に切り換えられたときに、それらプラテンローラ２６及びテープ圧接ローラ２８が上記印字ヘッド２３及び上記テープ送りローラ２７に対し圧接される。
【００３１】
上記構成において、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１は、テープ送りローラ２７へと供給される。一方、前述したように第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３の裏面に対し、インクリボン１０５が上記印字ヘッド２３に押圧されて当接させられる。カートリッジ７が上記カートリッジホルダ６に装着されロールホルダ２５が上記リリース位置から上記印字位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド２３とプラテンローラ２６との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３がテープ送りローラ２７と圧着ローラ２８との間に狭持される。そして、搬送用モータ１１９の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及びテープ送りローラ２７が図５中の矢印Ｂ及び矢印Ｃで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述のテープ送りローラ駆動軸１０８と上記圧着ローラ２８及びプラテンローラ２６はギヤ機構（図示せず）にて連結されており、テープ送りローラ駆動軸１０８の駆動に伴いテープ送りローラ２７、圧着ローラ２８、及びプラテンローラ２６が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のようにテープ送りローラ２７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、印刷駆動回路１２０（後述の図１２参照）により印字ヘッド２３の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に、ラベル印字Ｒ（後述の図１３参照）が印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記テープ送りローラ２７及び圧着ローラ２８により接着されて一体化されて印字済ラベル用テープ１０９として形成され、テープ排出部３０よりカートリッジ７外へと搬出される。カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１０７の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。
【００３２】
なお、カートリッジ７の上記筐体７Ａの上面には、例えば、カートリッジ７内に内蔵されている上記基材テープ１０１のテープ幅、テープの色等を表示するテープ特定表示部８が設けられている。
【００３３】
一方、前述したように、内部ユニット２０には、上記切断機構１５と、上記ラベル排出機構２２とが備えられている。これら切断機構１５及びラベル排出機構２２の詳細について、図６、図７、図８、及び、上記図３、図４により説明する。これら図６〜図８、図３、及び図４において、上述のように貼り合わされて生成された印字済みラベル用テープ１０９に対し、上記カッター駆動ボタン１６（図２参照）を操作することにより切断機構１５によって印字済みラベル用テープ１０９が切断され（あるいは適宜のタイミングで自動的に切断されるようにしてもよい）、ラベルＬが生成される。このラベルＬは、その後さらにラベル排出機構２２によって前壁１０（図２参照）に形成されたラベル排出口１１から排出される。
【００３４】
＜切断機構＞
前述したような貼り合わせの結果、印字済みラベル用テープ１０９は、層方向に沿って、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び、剥離紙１０１ｄが、この順序で積層されている。切断機構１５は、これらの層をすべて切断することにより、上記印字を備えた印字ラベルＬを作成する。すなわち、切断機構１５は、固定刃４０と、この固定刃４０とともにカット動作を行う可動刃４１と、この可動刃４１に連結されるカッターハスバギヤ４２と、このカッターハスバギヤ４２にギヤ列により連結されるカッターモータ４３とを備えている。なお、カッターハスバギヤ４２には、突起状に形成されたボス５０が設けられ、このボス５０が可動刃４１の長孔４９に挿入される（図６、図７、図８参照）。
【００３５】
固定刃４０は、カートリッジホルダ６の側部において起立状に設けられる側板４４（図４参照）に固定孔を通してネジ等により固定されている。
【００３６】
図７等に示されるように、可動刃４１は、略Ｖ字状をなし、切断部分に設けられた刃部４５と刃部４５の反対に位置する柄部４６と屈曲部４７とから構成される。屈曲部４７には上記軸孔４８が設けられ、この屈曲部４７を支点として可動刃４１が回動できるように軸孔４８にて側板４４に支持されている。また、可動刃４１の切断部分に設けられた刃部４５の反対側の柄部４６に上記長孔４９が形成されている。刃部４５は例えば２段刃により形成されており、その刃面は刃部４５の厚みを徐々に薄くする第１傾斜面と第２傾斜面の傾斜角度の異なる２つの傾斜面により構成されている。
【００３７】
上記構成の切断機構１５において、カッターモータ４３によりカッターハスバギヤ４２が回転した際に、可動刃４１がボス５０と長孔４９により軸孔４８を支点として揺動し、印字済みラベル用テープ１０９がカットされる。
【００３８】
すなわちまず、カッターハスバギヤ４２のボス５０が内側に位置する場合においては可動刃４１は固定刃４０から離れて位置する（初期状態。図７参照）。そして、この初期状態においてカッターモータ４３が駆動し、カッターハスバギヤ４２が反時計回り（矢印７０方向）に回転すると、ボス５０が外側に移動するとともに、可動刃４１は軸孔４８を中心に反時計回り（矢印７３方向）に回動し、固定刃４０と協働して印字済みラベル用テープ１０９を切断する（切断状態。図８参照）。
【００３９】
このようにして印字済みラベル用テープ１０９を切断してラベルを生成した後には、次回搬送される印字済みラベル用テープ１０９を切断するために可動刃４１を初期状態に戻す必要がある。したがって、再びカッターモータ４３を駆動し、カッターハスバギヤ４２を反時計回り（矢印７０方向）に回転させることで、再びボス５０が内側に移動するとともに、可動刃４１は時計回り（矢印７４方向）に回動し、可動刃４１を固定刃４０から離間させる（図７参照）。そして、次回、カートリッジ７より印字され搬送される印字済みラベル用テープ１０９を切断可能な状態となる。
【００４０】
なおこのとき、カッターハスバギヤ４２の円筒外壁上にはカッターハスバギヤ用カム４２Ａが設けられ、カッターモータ４３によりカッターハスバギヤ４２が回転すると、カッターハスバギヤ用カム４２Ａの作用によりカッターハスバギヤ４２に隣接して設けられたマイクロスイッチ１２６がオフ状態からオン状態に切り替わる。それにより、印字済みラベル用テープ１０９の切断状態が検出される。
【００４１】
なお、ハーフカットユニット３５については、後述する。
【００４２】
＜ラベル排出機構＞
一方、上記ラベル排出機構２２は、装置本体２の前壁１０（図２参照）に設けられたラベル排出口１１の近傍に配設され、切断機構１５において切断された後の印字済みラベル用テープ１０９（言い換えればラベルＬ、以下同様）をラベル排出口１１から強制的に排出する。すなわち、ラベル排出機構２２は、駆動ローラ５１と、この駆動ローラ５１に対して印字済みラベル用テープ１０９を挟んで対向する押圧ローラ５２と、この押圧ローラ５２を印字済みラベル用テープ１０９に対して押圧し、又はその押圧を解除するように作動される押圧作動機構部５３と、この押圧作動機構部５３の押圧解除動作に連動して、駆動ローラ５１により印字済みラベル用テープ１０９を排出するように回転させるための排出駆動機構部５４とを備えている。
【００４３】
このとき、上記ラベル排出口１１の内側には、印字済みラベル用テープ１０９をラベル排出口１１へ案内するための第１案内壁５５，５６及び第２案内壁６３，６４が設けられている（図４参照）。第１案内壁５５，５６及び第２案内壁６３，６４はそれぞれ一体に形成され、上記固定刃４０と可動刃４１とでカットされた印字済みラベル用テープ１０９の排出位置において、互いに所定の間隔を隔てられるように配置されている。
【００４４】
押圧作動機構部５３は、ローラ支持ホルダ５７と、ローラ支持ホルダ５７に取り付けられ、先端部に押圧ローラ５２を保持するローラ支持部５８と、ローラ支持ホルダ５７を回動可能に支持するホルダ支持部５９と、切断機構１５に連動して押圧作動機構部５３を駆動するカム６０と、付勢バネ６１とから構成されている。
【００４５】
ローラ支持部５８は、この押圧ローラ５２をその上下方向から挟み込むようにして回転自在に支持されている。そして、ローラ支持ホルダ５７がカッターハスバギヤ４２の回転により、カム６０を通してホルダ支持軸５９を中心に反時計回り（図３中、矢印７１方向）に回動することで、押圧ローラ５２は印字済みラベル用テープ１０９に対して押圧される。また再びカッターハスバギヤ４２を回転させると、付勢バネ６１によりホルダ支持軸５９は先ほどと逆方向に回動し、押圧ローラ５２は印字済みラベル用テープ１０９から離間される。このとき、ローラ支持ホルダ５７はストッパ７２によって一定間隔を持って保持される。
【００４６】
排出駆動機構部５４は、テープ排出モータ６５とギヤ列６６とからなり、押圧ローラ５２によって印字済みラベル用テープ１０９が駆動ローラ５１に押圧された後に、テープ排出モータ６５を駆動させ、駆動ローラ５１を印字済みラベル用テープ１０９の排出方向へ回転させることによって、印字済みラベル用テープ１０９が強制的に排出方向に排出される。
【００４７】
＜ハーフカットユニット＞
次に、ハーフカットユニット３５の詳細構成について説明する。前述したように、印字済みラベル用テープ１０９は、層方向に沿って、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び、剥離紙１０１ｄが、この順序で積層されている。ハーフカットユニット３５は、これらの層のうち、剥離紙１０１ｄ以外の層（カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、及び粘着層１０１ｃ）を切断する。すなわち、ハーフカットユニット３５は、テープ排出方向に沿って固定刃４０及び可動刃４１の下流側に、固定刃４０及び可動刃４１と第１案内壁５５，５６（図４参照）との間に位置するように、取り付けられている。
【００４８】
図６及び図３等に示されるように、ハーフカットユニット３５は、固定刃４０に合わせて配置される受け台（刃受け部材）３８と、この受け台３８と対向し可動刃４１側に配置されるハーフカッタ３４と、テープ押さえ部材２００（詳細は後述）と、固定刃４０と受け台３８との間に固定刃４０と合わせて配置される第１ガイド部３６と、この第１ガイド部３６と対向し可動刃４１と合わせて配置される第２ガイド部３７とを備えている。なお、ハーフカッタ３４が、各請求項記載の可動刃を構成している。
【００４９】
＜第１及び第２ガイド部＞
第１ガイド部３６及び第２ガイド部３７は一体に構成され、固定刃４０の固定孔に対応する位置に設けられたガイド固定部３６Ａにより固定刃４０とともに側板４４（図４参照）に取り付けられている。
【００５０】
このとき、ハーフカッタ３４を所定の回動支点（図示せず）を中心として回動させるために、ハーフカッタモータ１２９（図示省略。後述の図１３参照）が設けられている。このハーフカッタモータ１２９を用いたハーフカッタ３４の駆動機構は、詳細な図示を省略するが、例えば以下のように構成することができる。すなわち、例えばハーフカッタモータ１２９を正逆回転可能な電動モータで構成し、ギヤ列（図示せず）を介してピン（同）を備えたクランク部材（同）に接続し、ランク部材の上記ピンが係合するための長溝をハーフカッタ３４に穿設しておく。そして、ハーフカッタモータ１２９の駆動力によりクランク部材を回動させたとき、クランク部材の上記ピンが長溝に沿って移動することにより、ハーフカッタ３４を所定の方向（時計回り又は反時計回り）方向に回動させることができる。
【００５１】
一方、前述のハーフカットユニット３５の上記第１ガイド部３６のうち、排出される印字済みラベル用テープ１０９に対向する端部３６Ｂ（図７、図８等参照）は、上記受け台３８の端部に形成された後述の下流配置部３８Ｂに沿って突出され、且つ印字済みラベル用テープ１０９の排出方向へ折り曲げられた形状となっている。
【００５２】
＜受け台＞
受け台３８は、ラベル用テープ１０９の搬送経路を挟んで上記ハーフカッタ３４の反対側に位置し、当該ハーフカッタ３４を受け止める受け面（第１受け止め部）３８Ａと、当該受け面３８Ａから上記搬送方向に沿って下流側に配置されるとともに、上記搬送経路を挟んでテープ押さえ部材２００（後述）の反対側に位置し、下流配置部（第２受け止め部）３８Ｂとを備えている。下流配置部３８Ｂは、印字済みラベル用テープ１０９に平行になるように折り曲げられた形状を備え、テープ押さえ部材２００を受け止める。
【００５３】
上記構成において、上記ハーフカッタモータ１２９の駆動力を用いて、上記ハーフカッタ３４が下流配置部３８Ｂに押し付けられる。これにより、ハーフカッタ３４と下流配置部３８Ｂとの間にある印字済みラベル用テープ１０９は、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃは切断されるが、剥離紙１０１ｄのみが切り残されてテープ幅方向に略沿ってハーフカット線ＨＣ（後述の図１４等参照）が形成される。なお、ハーフカッタ３４が下流配置部３８Ｂに接当した後は、例えば前述の構成においてはギヤ列に介装された図示しない滑りクラッチにより、ハーフカッタモータ１２９に過負荷が生じないように構成することが好ましい。この下流配置部３８Ｂは、第１案内部５５、５６とともに印字済みラベル用テープ１０９をラベル排出口１１へ案内する役割も有する。
【００５４】
＜テープ押さえ部材＞
次に、本実施形態の最大の特徴である、テープ押さえ部材２００について説明する。図９、図１０、及び上記図４、図６に示すように、本実施形態では、ハーフカッタ３４のうち印字済みラベル用テープ１０９の搬送方向に沿った下流側部分に、例えばＰＥＴシート等の弾性を有する材料によって主として構成されたテープ押さえ部材２００が設けられている。このテープ押さえ部材２００は、以下のように機能する。すなわち、ハーフカッタ３４は、上記のような積層構造である印字済みラベル用テープ１０９の搬送経路に直交する方向に沿って移動可能となっている。そして、ハーフカッタ３４が図６中の右方向へ前進し、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃの順で印字済みラベル用テープ１０９を切り進むことで、受け台３８との協働によって剥離紙１０１ｄ以外の層の切断を行う。この切断が終わった後は、ハーフカッタ３４が逆方向へと向かって後退することにより、ラベル用テープ１０９から離脱する。
【００５５】
このようなハーフカッタ３４の後退の際、切断面での摩擦やはみ出た粘着剤や静電気等の影響により、テープ押さえ部材２００のようなテープを押さえる機能を備えた部材を設けない場合には、印字済みラベル用テープ１０９の一部がハーフカッタ３４に付着して上記搬送経路から逸脱するおそれがある。図１１（ａ）および図１２はそのような比較例を示しており、この例では、ハーフカッタ３４の後退とともに剥離紙１０１ｄ以外のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃが剥離紙１０１ｄから剥がれて分離した状態を示している（特に図１２参照）。なお、本実施形態では前述のように基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とを粘着層１０１ａにより貼り合わせた構造であることから、ハーフカッタ３４の後退とともにカバーフィルム１０３のみが他の粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び剥離紙１０１ｄから剥がれて分離する可能性もある（図示省略）。これらのような場合には、ハーフカッタ３４に付着した上記印字済みラベル用テープの一部が装置内部に溜まり搬送障害（いわゆるジャム）等が発生するおそれがある。テープ押さえ部材２００は、上記のようなハーフカッタ３４の後退とともに生じうる、印字済みラベル用テープ１０９の一部の移動（連れ戻り）を防止するために、上記搬送方向に沿ってハーフカッタ３４の下流側側面に設けられているのである。
【００５６】
このとき、図１０、図１１（ｂ）、及び前述の図６、図９に示すように、テープ押さえ部材２００は、少なくとも先端部のラベル用テープ１０９に接触する部位に、下流側へ向かって弾性変形可能な変形部２０１を備えたへら形状を備えている。すなわち、テープ押さえ部材２００は、例えば腰の強い矩形板状の基部２０２と、少なくともラベル用テープ１０９に接触する部位に設けられる上記変形部２０１とを備える。この例では、変形部２０１は、テープ押さえ部材２００の上記基部２０２より先端側において、略Ｕ字状に折り曲げられた形状となっている。なお、これら基部２０２と変形部２０１とは一体的に形成されていてもよいし、別部材でもよい。
【００５７】
変形部２０１は、ハーフカッタ３４の刃先よりもラベル用テープ１０９側へわずかに突出しており（図１１（ｂ）参照）、ハーフカッタ３４が上記のように前進するとき、ハーフカッタ３４とともにラベル用テープ１０９へと前進していき、ハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触するより前に、変形部２０１の上記Ｕ字状の折り曲げ部分の外面が先行してラベル用テープ１０９に接触する。そして、その後後続するハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触するまでの間は、変形部２０１がテープに接触したまま弾性変形してラベル用テープ１０９を保持することで、ハーフカッタ３４の前進移動を阻害しないようにしている。そして、この保持状態において、後続するハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触し、ラベル用テープ１０９の切断が行われる。
【００５８】
そして、切断が終わったハーフカッタ３４が上記のように後退するときには、テープ押さえ部材２００は、当該テープ押さえ部材２００自体の弾性復帰によりハーフカッタ３４よりも遅れてラベル用テープ１０９から離脱する。すなわち、弾性変形した変形部２０１がラベル用テープ１０９を押さえたまま徐々に変形前の状態に復元していく（図１１（ｂ）参照）。この際、特に、上記ラベル用テープ１０９に接触している変形部２０１のＵ字状の折り曲げ部の外面は、ラベル用テープ１０９のテープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧する。これにより、テープ押さえ部材２００がラベル用テープ１０９からまだ離脱せず接触した状態のまま、ハーフカッタ３４のみがラベル用テープ１０９から離脱することができる。
【００５９】
なお、印字済みラベル用テープ１０９の幅が小さい場合には、特に上記の剥がれが発生しやすい傾向となる。そこで、本実施形態では、テープ押さえ部材２００のラベル用テープ１０９のテープ幅方向に沿った寸法Ｈ（図９（ｂ）参照）は、カートリッジホルダ６に装着可能な複数のカートリッジ７それぞれから供給されるカバーフィルム１０３のうち、最大の幅寸法を備えたカバーフィルム１０３の最大幅寸法以上となるように設定されている。
【００６０】
＜制御系＞
次に、ラベル作成装置１の制御系を図１３を用いて説明する。図１３において、このラベル作成装置１の制御基板（図示せず）上には、制御回路１１０が配置されている。
【００６１】
制御回路１１０には、内部にタイマ１１１Ａを備え各機器を制御するＣＰＵ１１１と、このＣＰＵ１１１にデータバス１１２を介して接続された入出力インターフェース１１３と、ＣＧＲＯＭ１１４と、ＲＯＭ１１５，１１６と、ＲＡＭ１１７とが設けられている。
【００６２】
ＣＧＲＯＭ１１４は、例えば多数のキャラクタの各々に関するドットパターンデータがコードデータに対応させて格納されている。
【００６３】
ＲＯＭ（ドットパターンデータメモリ）１１５には、アルファベット文字や記号等のキャラクタを印字するための多数のキャラクタ各々に関して、印字用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝体書体等）毎に分類され、各書体毎に印字文字サイズ分、コードデータに対応させて格納されている。また、階調表現を含むグラフィック画像を印字するためのグラフィックパターンデータも記憶されている。
【００６４】
なお、以上のＣＧＲＯＭ１１４やＲＯＭ１１５に記憶された表示用及び印字用ドットパターンデータは、上記通信回線ＮＷを介してＰＣ１１８側から読み出すことが可能であり、当該データを受信したＰＣ１１８側で表示や印字を行うようにしてもよい。
【００６５】
ＲＯＭ１１６には、上記ＰＣ１１８から入力された文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応させて、印字バッファのデータを読み出して上記印字ヘッド２３、搬送用モータ１１９、テープ排出モータ６５を駆動する印字駆動制御プログラム、各印字ドットの形成エネルギ量に対応するパルス数を決定するパルス数決定プログラム、印字終了した場合に印字済みラベル用テープ１０９を切断位置まで搬送用モータ１１９を駆動して搬送し、上記カッターモータ４３を駆動して印字済みラベル用テープ１０９を切断する切断駆動制御プログラム、切断された印字済みラベル用テープ１０９（＝ラベルＬ）をテープ排出モータ６５を駆動してラベル排出口１１から強制的に排出するテープ排出プログラム、その他ラベル作成装置１の制御上必要な各種のプログラムが格納されている。ＣＰＵ１１１は、このようなＲＯＭ１１６に記憶されている各種プログラムに基づいて各種の演算を行う。
【００６６】
ＲＡＭ１１７には、テキストメモリ１１７Ａ、印字バッファ１１７Ｂ、パラメータ記憶エリア１１７Ｅ等が設けられている。テキストメモリ１１７Ａには、ＰＣ１１８から入力された文書データが格納される。印字バッファ１１７Ｂには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギ量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納され、印字ヘッド２３はこの印字バッファ１１７Ｂに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。パラメータ記憶エリア１１７Ｅには、各種演算データが記憶される。
【００６７】
入出力インターフェース１１３には、ＰＣ１１８と、印字ヘッド２３を駆動するための上記印刷駆動回路１２０と、搬送用モータ１１９を駆動するための搬送用モータ駆動回路１２１と、カッターモータ４３を駆動するためのカッターモータ駆動回路１２２と、ハーフカッタモータ１２９を駆動するためのハーフカッタモータ駆動回路１２８と、テープ排出モータ６５を駆動するためのテープ排出モータ駆動回路１２３と、テープカットセンサ１２４とカットリリース検出センサ１２５とが各々接続されている。
【００６８】
このような制御回路１１０を核とする制御系において、ＰＣ１１８を介して文字データ等が入力された場合、そのテキスト（文書データ）がテキストメモリ１１７Ａに順次記憶されるとともに、印字ヘッド２３が駆動回路１２０を介して駆動され、各発熱素子が１ライン分の印字ドットに対応して選択的に発熱駆動されて印字バッファ１１７Ｂに記憶されたドットパターンデータの印字を行い、これと同期して搬送用モータ１１９が駆動回路１２１を介してテープの搬送制御を行う。
【００６９】
また、テープカットセンサ１２４及びカットリリース検出センサ１２５は、カッターハスバギヤ４２の円筒外壁上に設けられたカッターハスバギヤ用カム４２Ａとマイクロスイッチ１２６とから構成されている（図７、図８参照）。具体的には、カッターモータ４３によりカッターハスバギヤ４２が回転すると、カッターハスバギヤ用カム４２Ａの作用によりマイクロスイッチ１２６がオフ状態からオン状態に切り替わり、可動刃４１による印字済みラベル用テープ１０９の切断が完了したことを検出する。このことにより、テープカットセンサ１２４が構成される。また、さらにカッターハスバギヤ４２が回転すると、カッターハスバギヤ用カム４２Ａの作用によりマイクロスイッチ１２６がオン状態からオフ状態に切り替わり、可動刃４１がリリース位置に戻ったことを検出する。このことにより、カットリリース検出センサ１２５が構成される。
【００７０】
上述のような構成のラベル作成装置１により印字済ラベル用テープ１０９の切断が完了し、形成されたラベルＬは、図１４（ａ）、図１４（ｂ）、図１５（ａ）、及び図１５（ｂ）に示すように、前述したように図５に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっている。すなわち、カバーフィルム１０３側（図１５中上側）よりその反対側（図１５中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄで５層を構成している。そして、カバーフィルム１０３の裏面にラベル印字Ｒ（この例では「ＡＢＣＤ」の文字）が印刷されている。
【００７１】
また、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃには、既に述べたように上記ハーフカッタ３４によってテープ幅方向に略沿ってハーフカット線ＨＣ（半切断部位。但しこの例では前ハーフカット線ＨＣ１及び後ハーフカット線ＨＣ２の２本）が形成されている。カバーフィルム１０３のうち、これらハーフカット線ＨＣ１，ＨＣ２の間に挟まれた領域がラベル印字Ｒが印刷される印字領域Ｓとなり、印字領域Ｓよりハーフカット線ＨＣ１，ＨＣ２を挟んでテープ長手方向両側がそれぞれ前余白領域Ｓ１及び後余白領域Ｓ２となっている。
【００７２】
上記制御回路１１０によって実行される制御手順を、図１６を用いて説明する。
【００７３】
図１６において、上記ＰＣ１１８を介しラベル作成装置１による所定のラベル作成操作が行われるとこのフローが開始される。まずステップＳ１で、上記ＰＣ１１８からの操作信号を(通信回線ＮＷ及び入出力インターフェース１１３を介して)入力しこの操作信号に基づき、印刷データ、前・後ハーフカット位置やフルカット位置の設定等を行う準備処理を実行する。
【００７４】
ステップＳ５では、入出力インターフェース１１３を介し搬送用モータ駆動回路１２１に制御信号を出力し、搬送用モータ１２１の駆動力によってテープ送りローラ２７及びリボン巻取りローラ１０６を回転駆動させる。さらに、テープ排出モータ駆動回路１２３を介してテープ排出モータ６５に制御信号を出力し、駆動ローラ５１を回転駆動させる。これらにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出されテープ送りローラ２７へ供給されるとともに、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出され、これら基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とが上記テープ送りローラ２７及びサブローラ１０９により接着されて一体化されて印字済ラベル用テープ１０９として形成され、カートリッジ７外方向からさらにラベル作成装置１外方向へと搬送される。
【００７５】
その後、ステップＳ１０において、カバーフィルム１０３が印字ヘッド２３による印刷開始位置まで到達したかどうかを判定する。なお、この判定は、例えば、ステップＳ５のテープ搬送開始から予め定められた所定の距離だけ搬送が行われたかどうかを判定してもよいし、上記テープ搬送開始から所定時間経過したかを判定してもよいし、適宜に定めれば足りる。印刷開始位置となるまで判定が満たされずループ待機し、印刷開始位置となったら、判定が満たされて、ステップＳ１５に移る。
【００７６】
ステップＳ１５では、入出力インターフェース１１３を介し印刷駆動回路１２０に制御信号を出力し、印字ヘッド２３を通電して、カバーフィルム１０３のうち前述した印字領域Ｓに、ステップＳ１で生成した印刷データに対応した文字、記号、バーコード等のラベル印字Ｒの印刷を開始する。
【００７７】
その後、ステップＳ２０において、印字済ラベル用テープ１０９が先のステップＳ１で設定した前ハーフカット位置まで搬送されたかどうか（言い換えればハーフカット機構３５のハーフカッタ３４がステップＳ１で設定した前ハーフカット線ＨＣ１に正対する位置まで印字済みラベル用テープ１０９が到達したかどうか）を判定する。このときの判定は、例えば、上記ステップＳ１０のタイミング以降の、パルスモータである搬送用モータ１１９を駆動する搬送用モータ駆動回路１２１の出力するパルス数をカウントし、当該カウント数が所定の値に達したかどうか、により検出すれば足りる。前ハーフカット位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされてステップＳ２５に移る。
【００７８】
ステップＳ２５では、入出力インターフェース１１３を介し搬送用モータ駆動回路１２１及びテープ排出モータ駆動回路１２３に制御信号を出力し、搬送用モータ１１９及びテープ排出モータ６５の駆動を停止して、テープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１の回転を停止する。これにより、カートリッジ７から繰り出された印字済ラベル用テープ１０９が排出方向に移動する過程で、ステップＳ１で設定した前ハーフカット線ＨＣ１にハーフカット機構３５のハーフカッタ３４が正対した状態で、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び印字済みラベル用テープ１０９の搬送が停止する。またこのとき、入出力インターフェース１１３を介し印刷駆動回路１２０にも制御信号を出力し、印字ヘッド２３の通電を停止して、上記ラベル印字Ｒの印刷を停止（印刷中断）する。
【００７９】
その後、ステップＳ３０で、入出力インターフェース１１３を介しハーフカッタモータ駆動回路１２８に制御信号を出力してハーフカッタモータ１２９を駆動し、ハーフカッタ３４を回動させて、印字済ラベル用テープ１０９のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、及び粘着層１０１ｃを切断して前ハーフカット線ＨＣ１を形成する前ハーフカット処理を行う。
【００８０】
そして、ステップＳ３５に移り、上記ステップＳ５と同様にしてテープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１を回転駆動させて印字済ラベル用テープ１０９の搬送を再開するとともに、ステップＳ１５と同様にして印字ヘッド２３に通電してラベル印字Ｒの印刷を再開する。
【００８１】
ステップＳ２５０では、印字済ラベル用テープ１０９が前述した印刷終了位置（上記ステップＳ１で算出）まで搬送されたかどうかを判定する。このときの判定も、上記同様、搬送用モータ１１９を駆動するパルス数のカウントにより行えばよい。印刷終了位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされてステップＳ２６０に移る。
【００８２】
ステップＳ２６０では、上記ステップＳ２５と同様にして、印字ヘッド２３の通電を停止して、上記ラベル印字Ｒの印刷を停止する。これによって、印字領域Ｓに対するラベル印字Ｒの印刷が完了する。
【００８３】
その後、ステップＳ２７０に移り、所定の後ハーフカット位置まで搬送した後にハーフカットユニット３５のハーフカッタ３４によって後ハーフカット線ＨＣ２の形成を行う後ハーフカット処理を行う。
【００８４】
ステップＳ４５では、印字済のラベル用テープ１０９がフルカット位置まで搬送されたかどうか（言い換えれば切断機構１５の可動刃４１がステップＳ１で設定した切断線ＣＬに正対する位置までラベル用テープ１０９が到達したかどうか）を判定する。このときの判定も、上記同様、搬送用モータ１１９を駆動するパルス数のカウントにより行えばよい。フルカット位置に到達するまで判定が満たされずこの手順を繰り返し、到達したら判定が満たされてステップＳ５０に移る。
【００８５】
ステップＳ５０では、上記ステップＳ２５と同様にして、テープ送りローラ２７、リボン巻取りローラ１０６、駆動ローラ５１の回転を停止して印字済ラベル用テープ１０９の搬送を停止する。これにより、ステップＳ１で設定した切断線ＣＬに切断機構１５の可動刃４１が正対した状態で、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び印字済みラベル用テープ１０９の搬送が停止する。
【００８６】
その後、ステップＳ５５でカッターモータ駆動回路１２２に制御信号を出力してカッターモータ４３を駆動し、切断機構１５の可動刃４１を回動させて、印字済ラベル用テープ１０９のカバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、及び剥離紙１０１ｄをすべて切断（分断）して切断線ＣＬを形成するフルカット処理を行う。この切断機構１５による分断によって印字済みラベル用テープ１０９から切り離され、所定の印字が行われたラベル状のラベルＬが生成される。
【００８７】
その後、ステップＳ６０に移り、入出力インターフェース３１を介してテープ排出モータ駆動回路１２３に制御信号を出力し、テープ排出モータ６５の駆動を再開して、駆動ローラ５１を回転させる。これにより、駆動ローラ５１による搬送が再開されて上記ステップＳ５５でラベル状に生成されたラベルＬがラベル排出口１１へ向かって搬送され、ラベル排出口１１からラベル作成装置１外へと排出し、このフローを終了する。
【００８８】
以上説明したように、本実施形態のラベル作成装置１においては、ラベル排出口１１の内側において、搬送方向に沿ってハーフカッタ３４の下流側部分にテープ押さえ部材２００を設けている。これにより、ハーフカット処理時にハーフカッタ３４が上記のように前進するとき、ハーフカッタ３４とともにラベル用テープ１０９へと前進していき、ハーフカッタ３４がラベル用テープ１０９に接触するより前に先行して変形部２０１がラベル用テープ１０９に接触する。そして当該変形部２０１を弾性変形させながら保持しつつ、ハーフカッタ３４によるラベル用テープ１０９の切断が行われる。
【００８９】
そして、切断が終わったハーフカッタ３４が上記のように後退するときに、テープ押さえ部材２００は、当該テープ押さえ部材２００自体の弾性復帰によりハーフカッタ３４よりも遅れてラベル用テープ１０９から離脱できる。すなわち、テープ押さえ部材２００がラベル用テープ１０９からまだ離脱せず接触した状態のまま、ハーフカッタ３４のみがラベル用テープ１０９から離脱する。したがって、後退するハーフカッタ３４に随伴するようにラベル用テープ１０９が同方向に移動しようとしても、上記テープ押さえ部材２００の変形部２０１がラベル用テープ１０９に接触して押しとどめることができる。この結果、上述したようなラベル用テープ１０９の少なくとも一部の搬送経路からの逸脱を防止することができるので、上記搬送障害等の発生を防止することができる。特に、上記のように基材テープ１０１とカバーフィルム１０３とを貼り合わせてラベル用テープ１０９とする場合、ハーフカッタ３４の後退時に、いったん貼り合わされたカバーフィルム１０３がハーフカッタ３４とともに引き剥がされやすくなる場合がある。特に当該カバーフィルム１０３のテープ長手方向寸法が比較的短い場合に、ハーフカッタ３４とともに移動して搬送経路から逸脱する現象が起こりやすい。本実施形態においては、このような構造の印字済みラベル用テープ１０９に対しテープ押さえ部材２００が接触することで、上記搬送経路の逸脱による搬送障害等の発生防止に特に有効である。
【００９０】
また、上記実施形態では特に、テープ押さえ部材２００は、少なくともラベル用テープ１０９に接触する部位に、弾性変形し可動刃が後退するときには、テープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧することが可能な変形部２０１を先端部に備えたへら形状となっている。これにより、上述したハーフカッタ３４の後退時に印字済みラベル用テープ１０９に接触し搬送経路からの逸脱を確実に防止しつつも、搬送経路を印字済みラベル用テープ１０９が搬送されていくときには、その搬送をなるべく阻害しないようにすることができる。また変形部２０１は、ハーフカッタ３４が後退するときには、印字済みラベル用テープ１０９のテープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧することにより、テープ表面への接触面積を増やすことができ、テープへの密着効果が特に大きい。
【００９１】
また、上記実施形態では特に、受け台３８に下流配置部３８Ｂが設けられている。これにより、ハーフカッタ３４が後退するとき、下流配置部３８Ｂがテープ押さえ部材２００と協働し略挟み込むようにして、ラベル用テープ１０９の搬送経路からの逸脱を防止することができる。また、ハーフカッタ３４とともに後退しようとする印字済みラベル用テープ１０９の一部がテープ押さえ部材２００によってハーフカッタ３４から引き剥がされたときに、反動で搬送経路の反対側へばたつくことを防止することもできる。
【００９２】
また、本実施形態では特に、テープ押さえ部材２００のラベル用テープ１０９のテープ幅方向に沿った寸法Ｈが、カートリッジホルダ６に装着可能な複数のカートリッジ７それぞれから供給されるカバーフィルム１０３のうち、最大の幅寸法を備えたカバーフィルム１０３の最大幅寸法以上となるように設定されている。これにより、互いにテープ幅の異なる複数種類のカートリッジ７が交換して使用される場合に、どのカートリッジ７が使用されても、ラベル用テープ１０９が搬送経路から逸脱するのを確実に防止することができる。
【００９３】
なお、本発明は、上記実施形態には限られず、技術思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【００９４】
（１）テープ押さえ部の変形部の形状のバリエーション
上記においては、テープ押さえ部材２００の変形部２０１の形状を略Ｕ字状としたが、これに限られない。すなわち、図１７（ａ）に示すように、変形部２０１を基部２０２に対して略「く」の字型となるように構成すると共に、当該変形部２０１の先端部２０１ａをさらに「ι」の字状となるようにしてもよい。あるいは、先端部２０１ａは省略して、図１７（ｂ）に示すように、変形部２０１の全体を基部２０２に対して略「く」の字型となるように構成してもよい。これらの変形例によっても、上述と同様、テープ押さえ部材２００がラベル用テープ１０９からまだ離脱せず接触した状態のままハーフカッタ３４のみがラベル用テープ１０９から離脱する構成を、確実に実現することができる。
【００９５】
（２）除電機能を付加する場合
すなわち、変形部２０１のうちラベル用テープ１０９に接触する側に、例えばアルミニウム等の導電性の材料をコーティングするか、あるいはアルミシート等を一体的に被着させることなどにより形成された、導電部を設けてもよい。この場合、当該導電部の導電性を利用した除電機能を持たせることにより、印字済みラベル用テープ１０９の帯電量を減らし、テープの搬送経路への吸着力を抑制することができる。特に、テープ押さえ部材２００は上記へら形状によってテープ表面への接触面積が増加しているので、上記除電効果が大きくなる。
【００９６】
（３）その他
また、以上においては、基材テープ１０１とは別のカバーフィルム１０３に印字を行ってこれらを貼り合わせる方式であったが、これに限られず、被印字テープ層の印字領域に印字を行う方式（貼りあわせを行わないタイプ）に本発明を適用してもよい。この場合、ハーフカットユニット３５において受け台３８とハーフカッタ３４の構成は上記実施形態とは異なったものとなる。すなわち図４のハーフカッタ３４側（図中の下側）に受け台が配置され、受け台３８側（図中の上側）にハーフカッタが配置される（配置が逆となる）。したがって、これに対応して上記テープ押さえ部材２００も、テープ搬送経路に対して上記ハーフカッタ側（図中の上側）に設ければよい。
【００９７】
また、以上では、ラベル作成装置１を通信回線ＮＷを介してＰＣ１１８に接続するようにしたが、これに限られない。すなわち上記ＰＣ１１８等の機能をすべてラベル作成装置１側に備える（いわゆるスタンドアローン方式のラベル作成装置）ようにしてもよい。
【００９８】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００９９】
また、上記フローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１００】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１０１】
６ カートリッジホルダ
１５ 切断機構（切断手段）
２２ ラベル排出機構
２３ 印字ヘッド（印字手段）
３４ ハーフカッタ（可動刃）
１０１ 基材テープ
１０３ カバーフィルム
１０８ テープ送りローラ駆動軸（搬送手段）
１０９ 印字済みラベル用テープ（ラベル用テープ）
２００ テープ押さえ部材
２０１ 変形部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
層方向一方側から他方側へ向かって、基材層、貼り付け用粘着剤層、及び、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層をこの順序で含む基材テープを巻回した基材テープロールを収納したカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダと、
前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給され、前記基材テープを含むラベル用テープを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段による前記ラベル用テープの搬送経路の近傍に設けられ、前記搬送経路と直交する方向に進退動作することで、当該搬送経路に位置する前記ラベル用テープの前記層方向一方側から、前記剥離材層以外の層を切断する可動刃と、
前記搬送経路を挟んで前記可動刃と反対側に設けられ、前記搬送経路に向かって前進する前記可動刃を受け止め、当該可動刃との協働により前記切断を行う刃受け部材と、
前記可動刃のうち前記搬送方向に沿った下流側部分に取り付けられ、当該可動刃が前進し層方向一方側から他方側へ向かって前記切断を行うときに当該可動刃に先行して前記ラベル用テープに接触するとともに、前記可動刃が前記切断を行った後に前記層方向他方側から一方側へ後退するときに当該可動刃より遅れて前記ラベル用テープより離脱する、テープ押さえ部材と、
を有する
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のテープ処理装置において、
前記テープ押さえ部材は、
前記ラベル用テープへの接触時に、当該ラベル用テープの前記一方側において、前記下流側へ向かって弾性変形し、前記可動刃が後退するときには、テープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧することが可能な変形部を、先端部に備えているへら形状である
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項３】
請求項２記載のテープ処理装置において、
前記変形部のうち前記ラベル用テープに接触する側に、導電性の材料からなる導電部を設けた
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載のテープ処理装置において、
前記カートリッジホルダは、
層方向一方側から他方側へ向かって、貼り合わせ用粘着剤層、前記基材層、前記貼り付け用粘着剤層、及び、前記剥離材層をこの順序で含む前記基材テープを巻回した前記基材テープロールと、前記貼り合わせ用粘着剤層の前記層方向一方側に貼り合わされるカバーフィルムを巻回したカバーフィルムロールと、を収納した、前記カートリッジを着脱可能であり、
前記搬送手段は、
前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給され、前記基材テープ及び前記カバーフィルムが貼り合わされた前記ラベル用テープを搬送し、
かつ、
前記カバーフィルムロールから繰り出された前記カバーフィルムに対し、前記基材テープロールから繰り出された前記基材テープに貼り合わされる前に所望の印字を行う、印字手段と、
前記搬送手段により搬送された、前記印字手段による印字が行われた前記カバーフィルムを含む前記ラベル用テープのすべての層を切断することにより、前記印字を備えた印字ラベルを作成する、切断手段と
を設けたことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項５】
請求項４記載のテープ処理装置において、
前記テープ押さえ部材の前記ラベル用テープのテープ幅方向に沿った寸法は、前記カートリッジホルダに装着可能な複数の前記カートリッジそれぞれから供給される前記カバーフィルムのうち、最大の幅寸法を備えたカバーフィルムの当該最大の幅寸法以上となるように設定されている
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれか１項記載のテープ処理装置において、
前記刃受け部材は、
前記搬送経路を挟んで前記可動刃の反対側に位置し、当該可動刃を受け止める第１受け止め部と、
前記第１受け止め部から前記搬送方向に沿って下流側に配置され、前記テープ押さえ部材を受け止める第２受け止め部と、
を備えることを特徴とするテープ処理装置。
【請求項１】
層方向一方側から他方側へ向かって、基材層、貼り付け用粘着剤層、及び、前記貼り付け用粘着剤層を覆う剥離材層をこの順序で含む基材テープを巻回した基材テープロールを収納したカートリッジを着脱可能なカートリッジホルダと、
前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給され、前記基材テープを含むラベル用テープを搬送する搬送手段と、
前記搬送手段による前記ラベル用テープの搬送経路の近傍に設けられ、前記搬送経路と直交する方向に進退動作することで、当該搬送経路に位置する前記ラベル用テープの前記層方向一方側から、前記剥離材層以外の層を切断する可動刃と、
前記搬送経路を挟んで前記可動刃と反対側に設けられ、前記搬送経路に向かって前進する前記可動刃を受け止め、当該可動刃との協働により前記切断を行う刃受け部材と、
前記可動刃のうち前記搬送方向に沿った下流側部分に取り付けられ、当該可動刃が前進し層方向一方側から他方側へ向かって前記切断を行うときに当該可動刃に先行して前記ラベル用テープに接触するとともに、前記可動刃が前記切断を行った後に前記層方向他方側から一方側へ後退するときに当該可動刃より遅れて前記ラベル用テープより離脱する、テープ押さえ部材と、
を有する
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のテープ処理装置において、
前記テープ押さえ部材は、
前記ラベル用テープへの接触時に、当該ラベル用テープの前記一方側において、前記下流側へ向かって弾性変形し、前記可動刃が後退するときには、テープ表面を上流側に向かって擦りながら押圧することが可能な変形部を、先端部に備えているへら形状である
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項３】
請求項２記載のテープ処理装置において、
前記変形部のうち前記ラベル用テープに接触する側に、導電性の材料からなる導電部を設けた
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載のテープ処理装置において、
前記カートリッジホルダは、
層方向一方側から他方側へ向かって、貼り合わせ用粘着剤層、前記基材層、前記貼り付け用粘着剤層、及び、前記剥離材層をこの順序で含む前記基材テープを巻回した前記基材テープロールと、前記貼り合わせ用粘着剤層の前記層方向一方側に貼り合わされるカバーフィルムを巻回したカバーフィルムロールと、を収納した、前記カートリッジを着脱可能であり、
前記搬送手段は、
前記カートリッジホルダに装着された前記カートリッジから供給され、前記基材テープ及び前記カバーフィルムが貼り合わされた前記ラベル用テープを搬送し、
かつ、
前記カバーフィルムロールから繰り出された前記カバーフィルムに対し、前記基材テープロールから繰り出された前記基材テープに貼り合わされる前に所望の印字を行う、印字手段と、
前記搬送手段により搬送された、前記印字手段による印字が行われた前記カバーフィルムを含む前記ラベル用テープのすべての層を切断することにより、前記印字を備えた印字ラベルを作成する、切断手段と
を設けたことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項５】
請求項４記載のテープ処理装置において、
前記テープ押さえ部材の前記ラベル用テープのテープ幅方向に沿った寸法は、前記カートリッジホルダに装着可能な複数の前記カートリッジそれぞれから供給される前記カバーフィルムのうち、最大の幅寸法を備えたカバーフィルムの当該最大の幅寸法以上となるように設定されている
ことを特徴とするテープ処理装置。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれか１項記載のテープ処理装置において、
前記刃受け部材は、
前記搬送経路を挟んで前記可動刃の反対側に位置し、当該可動刃を受け止める第１受け止め部と、
前記第１受け止め部から前記搬送方向に沿って下流側に配置され、前記テープ押さえ部材を受け止める第２受け止め部と、
を備えることを特徴とするテープ処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１２−１５２９９０（Ｐ２０１２−１５２９９０Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３６４３（Ｐ２０１１−１３６４３）
【出願日】平成２３年１月２６日（２０１１．１．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２６日（２０１１．１．２６）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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