フィルタカートリッジ
【課題】ユーザにとっての使いやすさ及び簡便さに応えるため、フィルタカートリッジ構造の改良が求められている。
【解決手段】フィルタ本体を含むフィルタカートリッジに於いて、フィルタ本体はフィルタメンテナンス中にフィルタカートリッジから水を抜くことを支援する非水平又は丸みを帯びた下縁を有する。
【解決手段】フィルタ本体を含むフィルタカートリッジに於いて、フィルタ本体はフィルタメンテナンス中にフィルタカートリッジから水を抜くことを支援する非水平又は丸みを帯びた下縁を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水フィルタシステムで使用するための方法及び装置に関する。より具体的には、本発明は、水槽フィルタシステムで使用するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水槽内で生態学的均衡を維持するためには、水槽水を浄化することが必要である。浄化は、多くの場合、水槽から水をフィルタハウジングに汲み上げ、その水をフィルタカートリッジに通してろ過し、ろ過した水を水槽に戻すことによって達成される。
【０００３】
一部のフィルタカートリッジは、水槽環境を維持するために都合よく使用される使い捨ての交換部品である。カートリッジが普通に使用されるうちに、捕らえられた様々な粒状物が水のカートリッジ通過を徐々に減速又は遮断するおそれがある。最終的に、カートリッジは寿命終了状態に達する。水槽のメンテナンスは、ユーザに対し、定期的にフィルタカートリッジを取り出し、交換することを要求する。
【０００４】
使用中、フィルタカートリッジは、水槽水中に沈められ、したがって、フィルタハウジングから取り出されたばかりのとき、水で飽和した状態にある。ユーザは通常、水槽の上でフィルタカートリッジを保持してその期間にカートリッジから水を抜き、その後、水によって損傷する又はさびるおそれのある電子部品又は他の部品もしくは物品の上に水を滴下させることなくフィルタカートリッジを捨てようとする。往々にして、長い時間フィルタカートリッジを水抜きした後でも、フィルタカートリッジはなおも一定量の水を保持し、その水が、フィルタカートリッジを捨てるために運ぶ際、床又は他の部品の上に滴下することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、ユーザにとっての使いやすさ及び簡便さに応えるため、そのようなフィルタカートリッジ構造に関して改良が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、水槽フィルタで使用するためのフィルタカートリッジに関する。フィルタカートリッジは、フィルタメンテナンス中にフィルタカートリッジ中に保持された水の量をより効果的に減らすために、フィルタカートリッジをより速やかかつ徹底的に水抜きすることを可能にする丸みを帯びた下縁を有する。この特徴が、水槽をメンテナンスするのに要する時間及び／又はそのようなメンテナンスに伴う混乱を減らすことにより、ユーザにとっての使いやすさ及び簡便さを改善する。
【０００７】
望ましい製品特徴又は方法の多様な例が、一部には以下の詳細な説明に述べられ、一部には詳細な説明から明らかになるか、あるいは、本発明の様々な態様を実施することによって学習される。本発明の態様は、個々の特徴及び特徴の組み合わせに関することができる。前記概要及び以下の詳細な説明は説明のためのものであり、請求項に係わる発明を限定するものではないことが理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付図面に示す本発明の例示的な態様を詳細に参照する。同一又は同種の部品を参照する場合には、各図面を通じて可能な限り同じ参照番号を使用する。
【０００９】
図１は、開示される原理に基づくフィルタカートリッジ１０の一つの実施態様を示す。フィルタカートリッジ１０は、水槽フィルタ１２（概略的に表す）で使用するために設計されている。しかし、フィルタカートリッジ１０は、開示される原理にしたがって他の用途、たとえば池のフィルタで使用することもできる。
【００１０】
図１及び２を参照すると、フィルタカートリッジ１０は、第一及び第二の両側面１６、１８を有するフィルタ本体１４を含む。使用中、ユーザがフィルタカートリッジ１０を水槽フィルタ１２中でどのように向けるかに依存して、第一及び第二の両側面１６、１８の一方が水流入側であり、他方の側面が水流出側である。図１では、フィルタカートリッジ１０は、水槽フィルタ１２中に位置するとき、垂直の向きに配置されている。しかし、代替用途では、フィルタカートリッジは、非垂直の向きに配置することもできる。
【００１１】
次に図２及び３を参照すると、本フィルタカートリッジ１０のフィルタ本体１４の第一及び第二の側面１６、１８は第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２によって画定されている。第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２は、同じ材料及び密度でできていることもできるし、異なる材料及び／又は密度でできていることもできる。異なる材料／密度を有するフィルタ壁のさらなる詳細は、引用例として本明細書に取り込む米国特許第６，６９２，６３７号に記載されている。
【００１２】
フィルタカートリッジ１０の第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２は互いに固着されてフィルタ本体１４を画定している。詳細には、壁２０、２２のフランジ領域４８が加工されて、フィルタ本体１４の周囲に沿って延びるシールされたフランジ５０（図１を参照）を形成している。一つの方法では、壁のフランジ領域４８は超音波溶接機によって互いに接合される。もう一つの方法では、壁のフランジ領域はヒートプレス法によって互いに接合させることもできる。
【００１３】
図３に示す実施態様では、フィルタ本体１４は、第一及び第二の多孔質壁２０、２２だけで構成されている。図１、２及び４に示すもう一つの実施態様では、省略可能な支持構造２４を第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２の間に配置することができる。支持構造２４は、さらなる構造的補強のために設けることもできるし、離間した配設が望まれる場合に多孔質フィルタ壁２０、２２を互いに離間させるために設けることもできる。他の用途では、支持構造は、フィルタ本体中に含まれる活性炭を分散させ、その変位を減らすために提供され、構成されることもできる。
【００１４】
図４を参照すると、例示する実施態様で、省略可能な支持構造２４は、外フレーム周囲を画定する外フレーム部３４を有する。さらなる構造安定性を提供するために横断方向支持体３６を設けることができる。理解されるように、多様なフレーム構成を使用してさらなる構造的補強を提供したり、フィルタ本体の壁を離間させたりすることができる。
【００１５】
一つの実施態様では、構造２４の外フレーム部３４は、開口３８を有し、あるいはまた、メッシュ状の材料でできていることもできる。開口３８は、第一及び第二の多孔質壁２０、２２のフランジ領域４８に対応する関係で設けられている。特に、開口３８は、第一及び第二の多孔質壁２０、２２が互いに接触することを許して、壁２０、２２のフランジ領域４８が溶接又はヒートプレスされたとき、壁が開口３８を介して互いに接合することができるように設けられている。
【００１６】
代替態様では、壁のフランジ領域４８は、対向する壁に対してではなく、支持構造２４の外フレーム部３４に対して直接取り付けることができる。もう一つの代替態様は、ヒートプレス法によって圧縮され、形成される支持構造を含むことができる。さらに他の実施態様では、支持構造を単にフィルタ本体１４の内部に挿入し、フィルタ本体１４をたとえば保定クリップ又はファスナによって支持構造に取り付けることもできる。
【００１７】
次に図５を参照すると、本発明のフィルタカートリッジ１０は、一次的な上領域３０及び二次的な下領域３２を画定する。一次的な上領域３０は、ほぼ正方形又は長方形を有する。一次的な上領域３０は通常、フィルタカートリッジの下領域３２よりも表面積が大きい。図示する実施態様では、下領域３２は半円形を有する。下領域３２は、以下さらに詳細に記載するように、開示する原理にしたがって、他の形を有するように作ることもできる。
【００１８】
フィルタカートリッジ１０の一次的な上領域３０は、上縁４０及び両側縁４２、４４によって画定されている。上縁４０は両側縁４２、４４の間に延びている。縁４０、４２、４４は、フィルタ本体のプレスされない多孔質ろ過媒体がつながるところの縁又は合わせ目である。この特定の定義では、フィルタ本体１４のフランジ５０（たとえば合わせ目の半径方向長さ）は、通常は水透過性又は水ろ過性であるほど多孔質ではないため、一般に、ろ過媒体であるとはみなされない。
【００１９】
フィルタ本体１４の上縁４０は直線形である。フィルタカートリッジ１０が水槽フィルタ１２中に配置された場合、上の直線形縁４０はほぼ水平な上縁であり、両側縁４２、４４はほぼ垂直である。フィルタカートリッジ１０の二次的な下領域は下縁４６によって画定される。下縁４６は垂直方向の両側縁４２、４４の間に延びている。
【００２０】
再び図１を参照すると、前記のように、フィルタカートリッジ１０が水槽フィルタ１２中に配置されたとき、フィルタ本体１４の上縁４０はほぼ水平である。フィルタカートリッジ１０が水槽フィルタ１２中に配置されたとき、両側縁４２、４４の間に延びる下縁４６の大部分は非水平である。以下さらに詳細に論じるように、フィルタカートリッジ１０の実質的に非水平な下縁４６は、メンテナンス時にフィルタカートリッジをより速やかかつ完全に水抜きすることを可能にして、フィルタカートリッジ交換時に保持される水の量をより効果的に減らす。図１〜５の実施態様では、実質的に非水平な下縁４６は丸みを帯びた下縁である。
【００２１】
再び図５を参照すると、フィルタカートリッジ１０のフィルタ本体１４は、中央の縦寸法Ｌ１及び中央の横寸法Ｔ１を有する。中央の縦寸法Ｌ１は、両側縁４２、４４の間の中央に位置し、フィルタ本体１４の上縁４０から下縁４６まで延びている。フィルタ本体１４の中央の横寸法Ｔ１は、上縁４０と下縁４６との間の中央に位置し、一方の側縁４２から他方の側縁４４まで延びている。フィルタ本体１４はさらに、中央の縦寸法Ｌ１の両側に位置する側方の縦寸法Ｌ２、Ｌ３を有している。
【００２２】
例示する実施態様では、中央の縦寸法Ｌ１ならびに側方の縦寸法Ｌ２及びＬ３それぞれは、中央の横寸法Ｔ１よりも大きい。一つの実施態様では、中央の横寸法Ｔ１は約２〜７インチ（約５〜１８cm）である。中央の縦寸法Ｌ１は約４〜１０インチ（約１０〜２５cm）である。図１〜５の実施態様では、中央の縦寸法Ｌ１は、フィルタ本体１４のすべての縦寸法のうちで最大である。
【００２３】
さらに図５を参照すると、フィルタカートリッジ１０の丸みを帯びた下縁４６は、フィルタ本体１４の両側縁４２、４４の間に延びる凸状のカーブを形成する。丸みを帯びた下縁４６は半径Ｒ１によって画定される。一つの実施態様では、半径Ｒ１は、両側縁４２、４４の間に延びる距離の半分（すなわち、横寸法Ｔ１の半分）に概ね等しい。図１〜５に示す実施態様では、半径は約２．２インチ（約５．６cm）である。フィルタカートリッジ１０の丸みを帯びた下縁４６は、フィルタカートリッジをより速やかかつ完全に水抜きすることを可能にして、フィルタカートリッジ交換時に保持される水の量をより効果的に減らす。しかし、他の非水平な下縁を使用して、フィルタカートリッジ交換時に保持される水の量を効果的に減らすこともできる。
【００２４】
たとえば、次に図６を参照すると、フィルタカートリッジ１００の代替態様が示されている。フィルタカートリッジ１００は、上縁１４０、下縁１４６及び両側縁１４２、１４４を有するフィルタ本体１１４を含む。
【００２５】
図６のフィルタカートリッジ１００は、下縁１４６の構成を除き、先の実施態様のフィルタカートリッジに似ている。この実施態様では、下縁１４６は、面取りされた又は丸みを帯びた角部１５２を含む。特に、角部は、約０．７〜１．５インチ（約１．８〜３．８cm）の半径Ｒ２を有する丸みを帯びた角部１５２である。図示する実施態様では、半径は約１．２５インチ（約３．２cm）である。図６に示すように、下縁１４６はその一部１５４だけが水平である。下縁１４６の、垂直方向両側１４２、１４４の間に延びる有意部分（少なくとも１／３）は非水平である（たとえばカーブしている）。
【００２６】
次に図７を参照すると、フィルタカートリッジ２００のさらに別の代替態様が示されている。フィルタカートリッジ２００は、上縁２４０、下縁２４６及び両側縁２４２、２４４を有するフィルタ本体２１４を含む。この実施態様では、下縁２４６は、図６の前記フィルタカートリッジ１００よりも大きく面取りされた又は丸みを帯びた角部２５２を含む。詳細には、角部は、より大きく丸みを帯びた角部２５２であり、約１．５〜２．２インチ（約３．８〜５．６cm）の半径Ｒ３を有することができる。図示する実施態様では、半径は約１．７５インチ（約４．４cm）である。前記実施態様と同様に、下縁２４６の一部２５４だけが水平である。この実施態様では、フィルタカートリッジが水槽フィルタ中に配置されたとき、下縁１４６の、垂直方向両側２４２、２４４の間に延びる大部分（少なくとも５０％）が非水平である。
【００２７】
図６及び７の実施態様に関して指定した具体的な半径範囲は、フィルタ本体の横方向幅に対するものであることが理解されよう。より幅広のフィルタ本体はより大きな最大及び最小半径を有することができ、より狭いフィルタはより小さな最大及び最小半径を有することができる。
【００２８】
次に図８を参照すると、フィルタカートリッジ３００のさらに別の代替態様が示されている。フィルタカートリッジは、上縁３４０、両下縁部３４６及び両側縁３４２、３４４を有するフィルタ本体３１４を含む。図８のフィルタカートリッジ３００は、下縁部３４６の構成を除き、先の実施態様のフィルタカートリッジに似ている。この実施態様では、下縁部３４６は直線形であり、側縁３４２、３４４に対して斜めに（非垂直に）延びている。詳細には、図示する下縁部３４６は、側縁に対して約１３５°内側に斜行している。
【００２９】
理解されるように、開示された原理にしたがって、他の下縁形状を有するフィルタカートリッジを使用することもできる。このような他の形状は、楕円形、放物線形もしくは双曲線形（たとえば図９〜１２を参照）、一連の直線セグメントによって形成される他の非水平縁形状（たとえば図１３〜１７を参照）又は凸状部及び凹状部を有する形状（たとえば図１８を参照）を含むことができる。
【００３０】
各フィルタカートリッジ実施態様で、フィルタカートリッジの各下縁４６、１４６、２４６、３４６の有意部分（少なくとも１／３）が、非水平である、すなわち、フィルタカートリッジの上縁に対して非平行である。詳細には、カートリッジが水槽フィルタ中に垂直の向きで配置されたとき、各フィルタカートリッジ１０、１００、２００及び３００の下縁の有意部分は非水平である。各実施態様は、従来のフィルタカートリッジ構造よりも速やかかつ効果的に水を抜く。以下の表Ａでは、実験結果が、本明細書で開示される種々のフィルタカートリッジの水抜きの改善を示す。
【００３１】
詳細には、表Ａは、種々のフィルタカートリッジの保水特性の実験の結果を提供する。実験は、方形で主に水平な下縁を有する従来のフィルタカートリッジの試験及び非水平である部分を有する下縁を有する開示された種々のフィルタカートリッジ実施態様の試験を含むものであった。
【００３２】
技術的背景として、カートリッジの表面積又は有効ろ過面積を最大限にするためには、方形の下縁が一般的である。しかし、水抜き中に通常の垂直な向きに維持される従来のフィルタカートリッジは、水抜きに割り当てられる時間の量にかかわらず、特定の量又は割合の水を保持する。換言するならば、ユーザが従来のフィルタカートリッジを水抜きするために辛抱強く待ったとしても、フィルタカートリッジに固有の保水特性のせいで、完全な水抜きを達成することはできない。
【００３３】
フィルタカートリッジに固有の保水特性は、一部には、フィルタカートリッジを構成する材料のせいであり、一部には、フィルタカートリッジの構造のせいであると判断されている。すなわち、不織布の性質及び合わせ目のあるカートリッジ（すなわち、貼り合わされた又は接合された第一及び第二の壁を有するカートリッジ）の特性が、水の凝集・粘着性のせいで水を保持する傾向を示す。フィルタカートリッジの保水特性は、多くの場合、カートリッジを水抜きしようとする重力よりも大きい。
【００３４】
本実験を実施する際、超音波溶接機を使用して、それぞれが表Ａの２列目に示すような下縁を有するフィルタカートリッジＡ〜Ｅを形成した。サンプルＡは、直線形又は方形の下縁を有する従来のフィルタカートリッジを表すものであった。サンプルＢは、丸みを帯びた角部を有する図６のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。サンプルＣは、全体的に丸みを帯びた下縁を有する図１〜５のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。サンプルＤは、より大きく丸みを帯びた角部を有する図７のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。サンプルＥは、下縁が側方の合わせ目に対して垂直ではなく斜めに延びる、図８のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。これらのフィルタカートリッジサンプルのフィルタ本体はいずれも支持構造（たとえば２４）を含まないものであった。
【００３５】
各サンプルを、所定の期間、水に浸漬した。詳細には、各サンプルを、水を満たした水槽に入れて、サンプルのフィルタ本体１４からすべての空気を排出させた。次いで、各サンプルを垂直に持ち上げてタンクから出し、垂直位置で静止状態に保持し、所定の期間、水抜きした。所定の期間とは、カートリッジを水抜きするために消費者にとって待つことが妥当と考えられる期間であった。本実験では、所定の水抜き期間は１５秒であった。
【００３６】
次いで、フィルタ本体１４サンプルを、サンプルの前面及び後面が垂直軸に対して常に平行なままであるような振り子運動で旋回させることにより、サンプル中に残留する水を収集した。次いで、収集した水を計量した。サンプルごとに３回の試験を実施した。表Ａに示すように、方形又は水平な下部を有する従来のフィルタカートリッジ（サンプルＡ）は、平均１６．７gの水を保持していた。実質的に非水平な下縁を有する開示されたフィルタカートリッジ実施態様（サンプルＢ〜Ｅ）は、従来のフィルタカートリッジの平均水量よりも有意に少ない平均水量を保持していた。
【００３７】
【表１】
【００３８】
これらの試験データは、非水平な下縁又は合わせ目が、従来の方形の合わせ目に比較して、フィルタカートリッジからの水抜きを大幅に高めるということを示す。詳細には、飽和したフィルタカートリッジを水槽フィルタ１２から取り出すと、重力が水をろ過材料に通して、フィルタカートリッジの下領域を画定する下縁又は合わせ目まで下に流れさせる。下合わせ目が水平又は方形であるならば、水からの頭部圧力又は水抜き圧は均等に分散する。この水の均等な分散が本質的に頭部圧力を減らし、その結果、水がフィルタ本体によって保持されてしまう。代わりに、下合わせ目が斜めに延びる又は丸みを帯びているならば、水流は、その斜めに延びる又は丸みを帯びた合わせ目をたどって下に流れて、フィルタ本体の一番下の領域で頭部圧力又は水抜き圧力を効果的に増大させる。通常ならば幅広い水平の下部によって保持されたであろう水からの頭部圧力すべてがより小さな容積に集中して、フィルタカートリッジをより速やかかつ完全に水抜きさせる。
【００３９】
いくらかの水が本フィルタカートリッジによってなおも保持されるが、保持される水の量又は割合は有意に減少している。上記試験結果で示すように、方形の下縁を有する従来のフィルタカートリッジは、全体的に丸みを帯びた下縁を有する本フィルタカートリッジの水量の４倍を超える水量を保持する。開示されたフィルタカートリッジ実施態様の非水平な下縁は、水抜き性能を改善し、フィルタメンテナンスに伴う混乱を減らす。
【００４０】
上記詳細な説明が本発明の完全な説明を提供する。本発明の本質及び範囲を逸することなく本発明の多くの実施態様を構成することができるため、本発明の特定の態様は、請求の範囲で見いだされるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジの一つの実施態様の前斜視図である。
【図２】図１のフィルタカートリッジの側面図である。
【図３】図１の３−３線から見た、省略可能な支持構造なしで示す図１のフィルタカートリッジの断面斜視図である。
【図４】図１のフィルタカートリッジの分解斜視図である。
【図５】図１のフィルタカートリッジの正面図である。
【図６】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのもう一つの実施態様の正面図である。
【図７】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図８】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図９】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１０】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１１】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１２】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１３】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１４】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１５】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１６】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１７】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１８】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのもう一つの実施態様の正面図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水フィルタシステムで使用するための方法及び装置に関する。より具体的には、本発明は、水槽フィルタシステムで使用するための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水槽内で生態学的均衡を維持するためには、水槽水を浄化することが必要である。浄化は、多くの場合、水槽から水をフィルタハウジングに汲み上げ、その水をフィルタカートリッジに通してろ過し、ろ過した水を水槽に戻すことによって達成される。
【０００３】
一部のフィルタカートリッジは、水槽環境を維持するために都合よく使用される使い捨ての交換部品である。カートリッジが普通に使用されるうちに、捕らえられた様々な粒状物が水のカートリッジ通過を徐々に減速又は遮断するおそれがある。最終的に、カートリッジは寿命終了状態に達する。水槽のメンテナンスは、ユーザに対し、定期的にフィルタカートリッジを取り出し、交換することを要求する。
【０００４】
使用中、フィルタカートリッジは、水槽水中に沈められ、したがって、フィルタハウジングから取り出されたばかりのとき、水で飽和した状態にある。ユーザは通常、水槽の上でフィルタカートリッジを保持してその期間にカートリッジから水を抜き、その後、水によって損傷する又はさびるおそれのある電子部品又は他の部品もしくは物品の上に水を滴下させることなくフィルタカートリッジを捨てようとする。往々にして、長い時間フィルタカートリッジを水抜きした後でも、フィルタカートリッジはなおも一定量の水を保持し、その水が、フィルタカートリッジを捨てるために運ぶ際、床又は他の部品の上に滴下することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、ユーザにとっての使いやすさ及び簡便さに応えるため、そのようなフィルタカートリッジ構造に関して改良が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、水槽フィルタで使用するためのフィルタカートリッジに関する。フィルタカートリッジは、フィルタメンテナンス中にフィルタカートリッジ中に保持された水の量をより効果的に減らすために、フィルタカートリッジをより速やかかつ徹底的に水抜きすることを可能にする丸みを帯びた下縁を有する。この特徴が、水槽をメンテナンスするのに要する時間及び／又はそのようなメンテナンスに伴う混乱を減らすことにより、ユーザにとっての使いやすさ及び簡便さを改善する。
【０００７】
望ましい製品特徴又は方法の多様な例が、一部には以下の詳細な説明に述べられ、一部には詳細な説明から明らかになるか、あるいは、本発明の様々な態様を実施することによって学習される。本発明の態様は、個々の特徴及び特徴の組み合わせに関することができる。前記概要及び以下の詳細な説明は説明のためのものであり、請求項に係わる発明を限定するものではないことが理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付図面に示す本発明の例示的な態様を詳細に参照する。同一又は同種の部品を参照する場合には、各図面を通じて可能な限り同じ参照番号を使用する。
【０００９】
図１は、開示される原理に基づくフィルタカートリッジ１０の一つの実施態様を示す。フィルタカートリッジ１０は、水槽フィルタ１２（概略的に表す）で使用するために設計されている。しかし、フィルタカートリッジ１０は、開示される原理にしたがって他の用途、たとえば池のフィルタで使用することもできる。
【００１０】
図１及び２を参照すると、フィルタカートリッジ１０は、第一及び第二の両側面１６、１８を有するフィルタ本体１４を含む。使用中、ユーザがフィルタカートリッジ１０を水槽フィルタ１２中でどのように向けるかに依存して、第一及び第二の両側面１６、１８の一方が水流入側であり、他方の側面が水流出側である。図１では、フィルタカートリッジ１０は、水槽フィルタ１２中に位置するとき、垂直の向きに配置されている。しかし、代替用途では、フィルタカートリッジは、非垂直の向きに配置することもできる。
【００１１】
次に図２及び３を参照すると、本フィルタカートリッジ１０のフィルタ本体１４の第一及び第二の側面１６、１８は第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２によって画定されている。第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２は、同じ材料及び密度でできていることもできるし、異なる材料及び／又は密度でできていることもできる。異なる材料／密度を有するフィルタ壁のさらなる詳細は、引用例として本明細書に取り込む米国特許第６，６９２，６３７号に記載されている。
【００１２】
フィルタカートリッジ１０の第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２は互いに固着されてフィルタ本体１４を画定している。詳細には、壁２０、２２のフランジ領域４８が加工されて、フィルタ本体１４の周囲に沿って延びるシールされたフランジ５０（図１を参照）を形成している。一つの方法では、壁のフランジ領域４８は超音波溶接機によって互いに接合される。もう一つの方法では、壁のフランジ領域はヒートプレス法によって互いに接合させることもできる。
【００１３】
図３に示す実施態様では、フィルタ本体１４は、第一及び第二の多孔質壁２０、２２だけで構成されている。図１、２及び４に示すもう一つの実施態様では、省略可能な支持構造２４を第一及び第二の多孔質フィルタ壁２０、２２の間に配置することができる。支持構造２４は、さらなる構造的補強のために設けることもできるし、離間した配設が望まれる場合に多孔質フィルタ壁２０、２２を互いに離間させるために設けることもできる。他の用途では、支持構造は、フィルタ本体中に含まれる活性炭を分散させ、その変位を減らすために提供され、構成されることもできる。
【００１４】
図４を参照すると、例示する実施態様で、省略可能な支持構造２４は、外フレーム周囲を画定する外フレーム部３４を有する。さらなる構造安定性を提供するために横断方向支持体３６を設けることができる。理解されるように、多様なフレーム構成を使用してさらなる構造的補強を提供したり、フィルタ本体の壁を離間させたりすることができる。
【００１５】
一つの実施態様では、構造２４の外フレーム部３４は、開口３８を有し、あるいはまた、メッシュ状の材料でできていることもできる。開口３８は、第一及び第二の多孔質壁２０、２２のフランジ領域４８に対応する関係で設けられている。特に、開口３８は、第一及び第二の多孔質壁２０、２２が互いに接触することを許して、壁２０、２２のフランジ領域４８が溶接又はヒートプレスされたとき、壁が開口３８を介して互いに接合することができるように設けられている。
【００１６】
代替態様では、壁のフランジ領域４８は、対向する壁に対してではなく、支持構造２４の外フレーム部３４に対して直接取り付けることができる。もう一つの代替態様は、ヒートプレス法によって圧縮され、形成される支持構造を含むことができる。さらに他の実施態様では、支持構造を単にフィルタ本体１４の内部に挿入し、フィルタ本体１４をたとえば保定クリップ又はファスナによって支持構造に取り付けることもできる。
【００１７】
次に図５を参照すると、本発明のフィルタカートリッジ１０は、一次的な上領域３０及び二次的な下領域３２を画定する。一次的な上領域３０は、ほぼ正方形又は長方形を有する。一次的な上領域３０は通常、フィルタカートリッジの下領域３２よりも表面積が大きい。図示する実施態様では、下領域３２は半円形を有する。下領域３２は、以下さらに詳細に記載するように、開示する原理にしたがって、他の形を有するように作ることもできる。
【００１８】
フィルタカートリッジ１０の一次的な上領域３０は、上縁４０及び両側縁４２、４４によって画定されている。上縁４０は両側縁４２、４４の間に延びている。縁４０、４２、４４は、フィルタ本体のプレスされない多孔質ろ過媒体がつながるところの縁又は合わせ目である。この特定の定義では、フィルタ本体１４のフランジ５０（たとえば合わせ目の半径方向長さ）は、通常は水透過性又は水ろ過性であるほど多孔質ではないため、一般に、ろ過媒体であるとはみなされない。
【００１９】
フィルタ本体１４の上縁４０は直線形である。フィルタカートリッジ１０が水槽フィルタ１２中に配置された場合、上の直線形縁４０はほぼ水平な上縁であり、両側縁４２、４４はほぼ垂直である。フィルタカートリッジ１０の二次的な下領域は下縁４６によって画定される。下縁４６は垂直方向の両側縁４２、４４の間に延びている。
【００２０】
再び図１を参照すると、前記のように、フィルタカートリッジ１０が水槽フィルタ１２中に配置されたとき、フィルタ本体１４の上縁４０はほぼ水平である。フィルタカートリッジ１０が水槽フィルタ１２中に配置されたとき、両側縁４２、４４の間に延びる下縁４６の大部分は非水平である。以下さらに詳細に論じるように、フィルタカートリッジ１０の実質的に非水平な下縁４６は、メンテナンス時にフィルタカートリッジをより速やかかつ完全に水抜きすることを可能にして、フィルタカートリッジ交換時に保持される水の量をより効果的に減らす。図１〜５の実施態様では、実質的に非水平な下縁４６は丸みを帯びた下縁である。
【００２１】
再び図５を参照すると、フィルタカートリッジ１０のフィルタ本体１４は、中央の縦寸法Ｌ１及び中央の横寸法Ｔ１を有する。中央の縦寸法Ｌ１は、両側縁４２、４４の間の中央に位置し、フィルタ本体１４の上縁４０から下縁４６まで延びている。フィルタ本体１４の中央の横寸法Ｔ１は、上縁４０と下縁４６との間の中央に位置し、一方の側縁４２から他方の側縁４４まで延びている。フィルタ本体１４はさらに、中央の縦寸法Ｌ１の両側に位置する側方の縦寸法Ｌ２、Ｌ３を有している。
【００２２】
例示する実施態様では、中央の縦寸法Ｌ１ならびに側方の縦寸法Ｌ２及びＬ３それぞれは、中央の横寸法Ｔ１よりも大きい。一つの実施態様では、中央の横寸法Ｔ１は約２〜７インチ（約５〜１８cm）である。中央の縦寸法Ｌ１は約４〜１０インチ（約１０〜２５cm）である。図１〜５の実施態様では、中央の縦寸法Ｌ１は、フィルタ本体１４のすべての縦寸法のうちで最大である。
【００２３】
さらに図５を参照すると、フィルタカートリッジ１０の丸みを帯びた下縁４６は、フィルタ本体１４の両側縁４２、４４の間に延びる凸状のカーブを形成する。丸みを帯びた下縁４６は半径Ｒ１によって画定される。一つの実施態様では、半径Ｒ１は、両側縁４２、４４の間に延びる距離の半分（すなわち、横寸法Ｔ１の半分）に概ね等しい。図１〜５に示す実施態様では、半径は約２．２インチ（約５．６cm）である。フィルタカートリッジ１０の丸みを帯びた下縁４６は、フィルタカートリッジをより速やかかつ完全に水抜きすることを可能にして、フィルタカートリッジ交換時に保持される水の量をより効果的に減らす。しかし、他の非水平な下縁を使用して、フィルタカートリッジ交換時に保持される水の量を効果的に減らすこともできる。
【００２４】
たとえば、次に図６を参照すると、フィルタカートリッジ１００の代替態様が示されている。フィルタカートリッジ１００は、上縁１４０、下縁１４６及び両側縁１４２、１４４を有するフィルタ本体１１４を含む。
【００２５】
図６のフィルタカートリッジ１００は、下縁１４６の構成を除き、先の実施態様のフィルタカートリッジに似ている。この実施態様では、下縁１４６は、面取りされた又は丸みを帯びた角部１５２を含む。特に、角部は、約０．７〜１．５インチ（約１．８〜３．８cm）の半径Ｒ２を有する丸みを帯びた角部１５２である。図示する実施態様では、半径は約１．２５インチ（約３．２cm）である。図６に示すように、下縁１４６はその一部１５４だけが水平である。下縁１４６の、垂直方向両側１４２、１４４の間に延びる有意部分（少なくとも１／３）は非水平である（たとえばカーブしている）。
【００２６】
次に図７を参照すると、フィルタカートリッジ２００のさらに別の代替態様が示されている。フィルタカートリッジ２００は、上縁２４０、下縁２４６及び両側縁２４２、２４４を有するフィルタ本体２１４を含む。この実施態様では、下縁２４６は、図６の前記フィルタカートリッジ１００よりも大きく面取りされた又は丸みを帯びた角部２５２を含む。詳細には、角部は、より大きく丸みを帯びた角部２５２であり、約１．５〜２．２インチ（約３．８〜５．６cm）の半径Ｒ３を有することができる。図示する実施態様では、半径は約１．７５インチ（約４．４cm）である。前記実施態様と同様に、下縁２４６の一部２５４だけが水平である。この実施態様では、フィルタカートリッジが水槽フィルタ中に配置されたとき、下縁１４６の、垂直方向両側２４２、２４４の間に延びる大部分（少なくとも５０％）が非水平である。
【００２７】
図６及び７の実施態様に関して指定した具体的な半径範囲は、フィルタ本体の横方向幅に対するものであることが理解されよう。より幅広のフィルタ本体はより大きな最大及び最小半径を有することができ、より狭いフィルタはより小さな最大及び最小半径を有することができる。
【００２８】
次に図８を参照すると、フィルタカートリッジ３００のさらに別の代替態様が示されている。フィルタカートリッジは、上縁３４０、両下縁部３４６及び両側縁３４２、３４４を有するフィルタ本体３１４を含む。図８のフィルタカートリッジ３００は、下縁部３４６の構成を除き、先の実施態様のフィルタカートリッジに似ている。この実施態様では、下縁部３４６は直線形であり、側縁３４２、３４４に対して斜めに（非垂直に）延びている。詳細には、図示する下縁部３４６は、側縁に対して約１３５°内側に斜行している。
【００２９】
理解されるように、開示された原理にしたがって、他の下縁形状を有するフィルタカートリッジを使用することもできる。このような他の形状は、楕円形、放物線形もしくは双曲線形（たとえば図９〜１２を参照）、一連の直線セグメントによって形成される他の非水平縁形状（たとえば図１３〜１７を参照）又は凸状部及び凹状部を有する形状（たとえば図１８を参照）を含むことができる。
【００３０】
各フィルタカートリッジ実施態様で、フィルタカートリッジの各下縁４６、１４６、２４６、３４６の有意部分（少なくとも１／３）が、非水平である、すなわち、フィルタカートリッジの上縁に対して非平行である。詳細には、カートリッジが水槽フィルタ中に垂直の向きで配置されたとき、各フィルタカートリッジ１０、１００、２００及び３００の下縁の有意部分は非水平である。各実施態様は、従来のフィルタカートリッジ構造よりも速やかかつ効果的に水を抜く。以下の表Ａでは、実験結果が、本明細書で開示される種々のフィルタカートリッジの水抜きの改善を示す。
【００３１】
詳細には、表Ａは、種々のフィルタカートリッジの保水特性の実験の結果を提供する。実験は、方形で主に水平な下縁を有する従来のフィルタカートリッジの試験及び非水平である部分を有する下縁を有する開示された種々のフィルタカートリッジ実施態様の試験を含むものであった。
【００３２】
技術的背景として、カートリッジの表面積又は有効ろ過面積を最大限にするためには、方形の下縁が一般的である。しかし、水抜き中に通常の垂直な向きに維持される従来のフィルタカートリッジは、水抜きに割り当てられる時間の量にかかわらず、特定の量又は割合の水を保持する。換言するならば、ユーザが従来のフィルタカートリッジを水抜きするために辛抱強く待ったとしても、フィルタカートリッジに固有の保水特性のせいで、完全な水抜きを達成することはできない。
【００３３】
フィルタカートリッジに固有の保水特性は、一部には、フィルタカートリッジを構成する材料のせいであり、一部には、フィルタカートリッジの構造のせいであると判断されている。すなわち、不織布の性質及び合わせ目のあるカートリッジ（すなわち、貼り合わされた又は接合された第一及び第二の壁を有するカートリッジ）の特性が、水の凝集・粘着性のせいで水を保持する傾向を示す。フィルタカートリッジの保水特性は、多くの場合、カートリッジを水抜きしようとする重力よりも大きい。
【００３４】
本実験を実施する際、超音波溶接機を使用して、それぞれが表Ａの２列目に示すような下縁を有するフィルタカートリッジＡ〜Ｅを形成した。サンプルＡは、直線形又は方形の下縁を有する従来のフィルタカートリッジを表すものであった。サンプルＢは、丸みを帯びた角部を有する図６のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。サンプルＣは、全体的に丸みを帯びた下縁を有する図１〜５のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。サンプルＤは、より大きく丸みを帯びた角部を有する図７のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。サンプルＥは、下縁が側方の合わせ目に対して垂直ではなく斜めに延びる、図８のフィルタカートリッジ実施態様を表すものであった。これらのフィルタカートリッジサンプルのフィルタ本体はいずれも支持構造（たとえば２４）を含まないものであった。
【００３５】
各サンプルを、所定の期間、水に浸漬した。詳細には、各サンプルを、水を満たした水槽に入れて、サンプルのフィルタ本体１４からすべての空気を排出させた。次いで、各サンプルを垂直に持ち上げてタンクから出し、垂直位置で静止状態に保持し、所定の期間、水抜きした。所定の期間とは、カートリッジを水抜きするために消費者にとって待つことが妥当と考えられる期間であった。本実験では、所定の水抜き期間は１５秒であった。
【００３６】
次いで、フィルタ本体１４サンプルを、サンプルの前面及び後面が垂直軸に対して常に平行なままであるような振り子運動で旋回させることにより、サンプル中に残留する水を収集した。次いで、収集した水を計量した。サンプルごとに３回の試験を実施した。表Ａに示すように、方形又は水平な下部を有する従来のフィルタカートリッジ（サンプルＡ）は、平均１６．７gの水を保持していた。実質的に非水平な下縁を有する開示されたフィルタカートリッジ実施態様（サンプルＢ〜Ｅ）は、従来のフィルタカートリッジの平均水量よりも有意に少ない平均水量を保持していた。
【００３７】
【表１】
【００３８】
これらの試験データは、非水平な下縁又は合わせ目が、従来の方形の合わせ目に比較して、フィルタカートリッジからの水抜きを大幅に高めるということを示す。詳細には、飽和したフィルタカートリッジを水槽フィルタ１２から取り出すと、重力が水をろ過材料に通して、フィルタカートリッジの下領域を画定する下縁又は合わせ目まで下に流れさせる。下合わせ目が水平又は方形であるならば、水からの頭部圧力又は水抜き圧は均等に分散する。この水の均等な分散が本質的に頭部圧力を減らし、その結果、水がフィルタ本体によって保持されてしまう。代わりに、下合わせ目が斜めに延びる又は丸みを帯びているならば、水流は、その斜めに延びる又は丸みを帯びた合わせ目をたどって下に流れて、フィルタ本体の一番下の領域で頭部圧力又は水抜き圧力を効果的に増大させる。通常ならば幅広い水平の下部によって保持されたであろう水からの頭部圧力すべてがより小さな容積に集中して、フィルタカートリッジをより速やかかつ完全に水抜きさせる。
【００３９】
いくらかの水が本フィルタカートリッジによってなおも保持されるが、保持される水の量又は割合は有意に減少している。上記試験結果で示すように、方形の下縁を有する従来のフィルタカートリッジは、全体的に丸みを帯びた下縁を有する本フィルタカートリッジの水量の４倍を超える水量を保持する。開示されたフィルタカートリッジ実施態様の非水平な下縁は、水抜き性能を改善し、フィルタメンテナンスに伴う混乱を減らす。
【００４０】
上記詳細な説明が本発明の完全な説明を提供する。本発明の本質及び範囲を逸することなく本発明の多くの実施態様を構成することができるため、本発明の特定の態様は、請求の範囲で見いだされるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジの一つの実施態様の前斜視図である。
【図２】図１のフィルタカートリッジの側面図である。
【図３】図１の３−３線から見た、省略可能な支持構造なしで示す図１のフィルタカートリッジの断面斜視図である。
【図４】図１のフィルタカートリッジの分解斜視図である。
【図５】図１のフィルタカートリッジの正面図である。
【図６】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのもう一つの実施態様の正面図である。
【図７】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図８】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図９】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１０】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１１】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１２】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１３】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１４】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１５】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１６】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１７】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのさらに別の実施態様の正面図である。
【図１８】本発明の原理に基づくフィルタカートリッジのもう一つの実施態様の正面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽フィルタで使用するためのフィルタカートリッジであって、
上縁、下縁及び両側縁を有するフィルタ本体を含み、上縁及び下縁それぞれが両側縁の間に延びており、
両側縁の間に延びる下縁の少なくとも１／３が丸みを帯びているフィルタカートリッジ。
【請求項２】
フィルタカートリッジが水槽フィルタ中に配置されたとき上縁がほぼ水平な上縁である、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項３】
フィルタ本体の下縁の少なくとも５０％が丸みを帯びている、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項４】
フィルタ本体が、二次的な下領域よりも表面積が大きい一次的な上領域を有し、一次的な上領域がほぼ長方形を有し、二次的な下領域が半円形を有する、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項５】
丸みを帯びた下縁が半径によって画定され、半径が、両側縁の間の距離のおよそ半分に等しい、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項６】
フィルタ本体が第一及び第二の多孔質フィルタ壁によって画定されている、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項７】
第一及び第二の多孔質フィルタ壁の間に配置された支持構造をさらに含む、請求項６記載のフィルタカートリッジ。
【請求項８】
フィルタ本体が、上縁と下縁との間に延びる中央の縦寸法と、上縁と下縁との間に延びる側方の縦寸法と、側縁の間に延びる中央の横寸法とを画定し、中央の縦寸法が側方の縦寸法よりも大きく、中央の横寸法が中央及び側方の縦寸法それぞれよりも小さい、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項９】
水槽フィルタで使用するためのフィルタカートリッジであって、
フィルタ本体を画定する第一及び第二のフィルタ壁を含み、第一及び第二のフィルタ壁が上合わせ目及び下合わせ目で接合されており、
フィルタカートリッジが水槽フィルタ中に配置されたとき、上合わせ目がほぼ水平であり、下合わせ目の少なくとも１／３が上合わせ目に対して非水平であるフィルタカートリッジ。
【請求項１０】
フィルタ本体の下合わせ目の少なくとも５０％が非水平である、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１１】
下合わせ目の非水平部分が丸みを帯びた角部によって画定されている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１２】
下合わせ目の非水平部分が下合わせ目の斜行部分によって画定されている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１３】
下合わせ目が全体的に丸みを帯びている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１４】
フィルタ本体が、二次的な下領域よりも表面積が大きい一次的な上領域を有し、一次的な上領域が、上合わせ目及び両側方の合わせ目によって画定されるほぼ長方形を有し、二次的な下領域が下合わせ目によって画定されている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１５】
第一及び第二のフィルタ壁の間に配置された支持構造をさらに含む、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１６】
フィルタ本体が、上合わせ目と下合わせ目との間に延びる中央の縦寸法と、上合わせ目と下合わせ目との間に延びる側方の縦寸法と、側方の合わせ目の間に延びる中央の横寸法とを画定し、中央の縦寸法が側方の縦寸法よりも大きく、中央の横寸法が中央及び側方の縦寸法それぞれよりも小さい、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１】
水槽フィルタで使用するためのフィルタカートリッジであって、
上縁、下縁及び両側縁を有するフィルタ本体を含み、上縁及び下縁それぞれが両側縁の間に延びており、
両側縁の間に延びる下縁の少なくとも１／３が丸みを帯びているフィルタカートリッジ。
【請求項２】
フィルタカートリッジが水槽フィルタ中に配置されたとき上縁がほぼ水平な上縁である、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項３】
フィルタ本体の下縁の少なくとも５０％が丸みを帯びている、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項４】
フィルタ本体が、二次的な下領域よりも表面積が大きい一次的な上領域を有し、一次的な上領域がほぼ長方形を有し、二次的な下領域が半円形を有する、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項５】
丸みを帯びた下縁が半径によって画定され、半径が、両側縁の間の距離のおよそ半分に等しい、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項６】
フィルタ本体が第一及び第二の多孔質フィルタ壁によって画定されている、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項７】
第一及び第二の多孔質フィルタ壁の間に配置された支持構造をさらに含む、請求項６記載のフィルタカートリッジ。
【請求項８】
フィルタ本体が、上縁と下縁との間に延びる中央の縦寸法と、上縁と下縁との間に延びる側方の縦寸法と、側縁の間に延びる中央の横寸法とを画定し、中央の縦寸法が側方の縦寸法よりも大きく、中央の横寸法が中央及び側方の縦寸法それぞれよりも小さい、請求項１記載のフィルタカートリッジ。
【請求項９】
水槽フィルタで使用するためのフィルタカートリッジであって、
フィルタ本体を画定する第一及び第二のフィルタ壁を含み、第一及び第二のフィルタ壁が上合わせ目及び下合わせ目で接合されており、
フィルタカートリッジが水槽フィルタ中に配置されたとき、上合わせ目がほぼ水平であり、下合わせ目の少なくとも１／３が上合わせ目に対して非水平であるフィルタカートリッジ。
【請求項１０】
フィルタ本体の下合わせ目の少なくとも５０％が非水平である、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１１】
下合わせ目の非水平部分が丸みを帯びた角部によって画定されている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１２】
下合わせ目の非水平部分が下合わせ目の斜行部分によって画定されている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１３】
下合わせ目が全体的に丸みを帯びている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１４】
フィルタ本体が、二次的な下領域よりも表面積が大きい一次的な上領域を有し、一次的な上領域が、上合わせ目及び両側方の合わせ目によって画定されるほぼ長方形を有し、二次的な下領域が下合わせ目によって画定されている、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１５】
第一及び第二のフィルタ壁の間に配置された支持構造をさらに含む、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【請求項１６】
フィルタ本体が、上合わせ目と下合わせ目との間に延びる中央の縦寸法と、上合わせ目と下合わせ目との間に延びる側方の縦寸法と、側方の合わせ目の間に延びる中央の横寸法とを画定し、中央の縦寸法が側方の縦寸法よりも大きく、中央の横寸法が中央及び側方の縦寸法それぞれよりも小さい、請求項９記載のフィルタカートリッジ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２００８−１６７７５２（Ｐ２００８−１６７７５２Ａ）
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２００７−３２９５３３（Ｐ２００７−３２９５３３）
【出願日】平成１９年１２月２１日（２００７．１２．２１）
【出願人】（５０４３７７５５２）テトラ・ホールディング（ユーエス）・インコーポレーテッド (13)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｅｔｒａ Ｈｏｌｄｉｎｇ（ＵＳ），Ｉｎｃ．
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３２９５３３（Ｐ２００７−３２９５３３）
【出願日】平成１９年１２月２１日（２００７．１２．２１）
【出願人】（５０４３７７５５２）テトラ・ホールディング（ユーエス）・インコーポレーテッド (13)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｅｔｒａ Ｈｏｌｄｉｎｇ（ＵＳ），Ｉｎｃ．
【Ｆターム（参考）】
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