プロテクタ
【課題】周方向への位置ずれを回避して、確実に回り止めを行うこと。
【解決手段】樹脂製燃料タンク１２には、ジョイント部１６を介して樹脂チューブ１８が取り付けられ、ジョイント部１６は、軸方向と直交する断面円形状の筒状体と、筒状体の外周方向に設けられる環状鍔部２４とを有し、環状鍔部２４を前記樹脂製タンク１２の外壁１２ａに溶着させることで樹脂製燃料タンク１２に取り付けられ、環状鍔部２４の樹脂製燃料タンク１２の当接面と反対側には、突部３２が設けられ、プロテクタ本体２０の樹脂製燃料タンク１２側の一端部には、突部３２と係合する係合部３８が設けられている。
【解決手段】樹脂製燃料タンク１２には、ジョイント部１６を介して樹脂チューブ１８が取り付けられ、ジョイント部１６は、軸方向と直交する断面円形状の筒状体と、筒状体の外周方向に設けられる環状鍔部２４とを有し、環状鍔部２４を前記樹脂製タンク１２の外壁１２ａに溶着させることで樹脂製燃料タンク１２に取り付けられ、環状鍔部２４の樹脂製燃料タンク１２の当接面と反対側には、突部３２が設けられ、プロテクタ本体２０の樹脂製燃料タンク１２側の一端部には、突部３２と係合する係合部３８が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロテクタに関し、一層詳細には、樹脂製燃料タンクとチューブとの連結部位に取り付けられるプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、自動車のガソリン燃料系配管等に用いられる樹脂チューブを保護するプロテクタが開示されている。このプロテクタは、例えば、路面から飛んでくる石や、自動車部品との接触又は衝突によって前記樹脂チューブが損傷又は破損することを防止するものである。
【０００３】
特許文献１では、プロテクタが樹脂チューブに対して位置決めされていないと、車両の振動等によってプロテクタの取付位置がずれてしまい、樹脂チューブの湾曲形状が変わってしまうことを回避することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２８２８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたプロテクタでは、プロテクタ本体の軸方向に沿った両端部に、位置決めＣ型クランプをそれぞれ設けて樹脂チューブの湾曲形状を保持するようにしているが、樹脂チューブの周方向に対するプロテクタ本体の回り止めが何らなされていないため、例えば、車両の振動等によってプロテクタ本体が樹脂チューブの周方向に位置ずれするおそれがある。
【０００６】
本発明は、前記の点に鑑みてなされたものであり、周方向への位置ずれを回避して、確実に回り止めを行うことが可能なプロテクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、本発明は、樹脂製燃料タンクのチューブに取り付けられるプロテクタにおいて、前記樹脂製燃料タンクには、ジョイント部を介して前記チューブが取り付けられ、前記ジョイント部は、軸方向と直交する断面円形状の筒状体と、前記筒状体の外周方向に設けられる環状鍔部とを有し、前記環状鍔部を前記樹脂製タンクの外壁に溶着させることで前記樹脂製燃料タンクに取り付けられ、前記環状鍔部の前記樹脂製燃料タンクの当接面と反対側には、突部が設けられ、前記プロテクタの前記樹脂製燃料タンク側の一端部には、前記突部と係合する係合部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、ジョイント部の環状鍔部に設けられた突部に対して係合部が係合することにより、プロテクタの回り止めを確実に行うことができる。この結果、本発明では、回り止め用の部品をプロテクタに対して別途設けることが不要となり、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。
【０００９】
また、本発明は、前記突部が、周方向に沿って等角度離間する２つの突部からなり、治具を用いて前記ジョイント部を前記樹脂製燃料タンクに溶着する際、前記２つの突部は、前記治具に形成された凹部と係合した状態で挟持されることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、例えば、一対のチャック部等の治具を用いてジョイント部を樹脂製燃料タンクに溶着する際、ジョイント部の突部が治具の内径部に形成された凹部内に係合した状態で挟持される。この結果、本発明では、ジョイント部を燃料製樹脂タンクに溶接するときの回り止め用として突部を利用することができる。
【００１１】
さらに、本発明は、前記突部に、一対の溝部を周方向に隣接して形成する壁部が設けられ、前記係合部に、略Ｌ字状に屈曲する鉤形部が設けられ、前記鉤形部が前記溝部内に嵌め込まれることで、前記突部と前記係合部とが係合することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、鉤形部を溝部内に嵌め込むことにより、突部と係合部とを簡便に係合させることができる。また、この場合、壁部によって形成される溝部の開放方向が周方向で相互に反対方向とすることができる。この結果、突部が挿入される溝部を、プロテクタの取付方向によって適宜選択することができる。さらに、本発明では、係合部を、簡素な形状からなる鉤形部とすることにより、例えば、樹脂成形によって簡便に製造することができる。
【００１３】
さらにまた、本発明は、前記プロテクタに、前記チューブを周方向に沿って保持するＣ型のクランプ部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、Ｃ型のクランプ部を設けることにより、チューブに対してプロテクタをワンタッチで簡便に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、周方向への位置ずれを回避して、確実に回り止めを行うことが可能なプロテクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るプロテクタが適用されたプロテクタ構造の一部省略斜視図である。
【図２】樹脂製燃料タンクに対してジョイント部が接続される状態を示す平面図である。
【図３】（ａ）は、プロテクタ構造を構成するジョイント部の斜視図、（ｂ）は、環状鍔部に設けられる突部の部分拡大斜視図である。
【図４】ジョイント部の正面図である。
【図５】プロテクタ構造を構成するプロテクタ本体の斜視図である。
【図６】（ａ）は、プロテクタ本体の正面図、（ｂ）は、プロテクタ本体の平面図、（ｃ）は、プロテクタ本体の左側面図、（ｄ）は、プロテクタ本体の右側面図である。
【図７】突部と係合部との係合状態を示す側面図である。
【図８】ジョイント部に接続された樹脂チューブがプロテクタ本体のクランプ部によってクランプされた状態を示す縦断面図である。
【図９】一対のチャック部によってジョイント部が挟持された状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係るプロテクタが適用されたプロテクタ構造の一部省略斜視図、図２は、樹脂製燃料タンクに対してジョイント部が接続される状態を示す平面図である。
【００１８】
図１及び図２に示されるように、プロテクタ構造１０は、図示しない自動車に搭載される樹脂製燃料タンク１２の装着口１４（図２参照）に挿入されて溶着される樹脂製のジョイント部１６と、前記ジョイント部１６に接続される樹脂チューブ（チューブ）１８と、前記樹脂チューブ１８の外周面を被覆する樹脂製のプロテクタ本体（プロテクタ）２０とを備えて構成されている。なお、樹脂製燃料タンク１２は、フューエルリターンレスシステム、又は、フューエルリターンシステムのいずれであっても、好適に適用することが可能である。
【００１９】
図３（ａ）は、プロテクタ構造を構成するジョイント部の斜視図、図３（ｂ）は、環状鍔部に設けられる突部の部分拡大斜視図、図４は、ジョイント部の正面図である。
【００２０】
図３及び図４に示されるように、ジョイント部１６は、軸方向と直交する方向の断面が円形状からなり軸方向に沿って図示しない貫通孔が形成された筒状体２２と、前記筒状体２２の中間部に設けられ外周方向に向かって拡径する環状鍔部２４とを備える。
【００２１】
筒状体２２は、環状鍔部２４を境界として、樹脂製燃料タンク１２の装着口１４内に挿入される挿入部２６と、ジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２に取り付けた後に樹脂製燃料タンク１２から外部に露呈し、樹脂チューブ１８の端部が接続される接続部２８とを有する。前記接続部２８には、樹脂チューブ１８の抜脱を阻止するために複数の環状段差部２８ａが形成されている。
【００２２】
また、図３に示されるように、環状鍔部２４には、挿入部２６を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４に挿入したときに樹脂製燃料タンク１２の外壁１２ａ（図１参照）に当接する当接面２４ａが設けられる。後記するように、治具として機能する一対のチャック部３０ａ、３０ｂでジョイント部１６を把持し（図９参照）、当接面２４ａが樹脂製燃料タンク１２の外壁１２ａに当接した状態で環状鍔部２４が溶着される。
【００２３】
図３（ｂ）に示されるように、環状鍔部２４の当接面２４ａと反対側の環状面２４ｂには、周方向に沿って等角度離間する位置に配置され、環状面２４ｂからジョイント部１６の軸線と略平行に樹脂チューブ１８側に向かって所定長だけ突出する１対の突部３２が設けられる。この一対の突部３２は、それぞれ同一形状からなり、接続部２８の周面から半径外方向に所定間隔離間して配置されている。
【００２４】
また、各突部３２には、側面視して矩形状からなる１対の溝部３４を周方向に隣接して形成する壁部が設けられている。壁部は、一対の溝部３４の間に形成される隔壁３６ａと、前記隔壁３６ａと略直交し環状面２４ｂと対向する内壁との間で溝部３４を形成する側壁３６ｂとを有する。
【００２５】
図３（ｂ）に示されるように、隣接する２つの溝部３４は、環状面２４ｂに沿って周方向に開放されており（開口部を有し）、後記するように、係合部３８の鉤形部４０が一方側又は他方側のいずれの方向からでも、隣接するいずれかの溝部３４に対して嵌め込み可能に設けられている。
【００２６】
図５は、プロテクタ本体の斜視図、図６（ａ）は、プロテクタ本体の正面図、図６（ｂ）は、プロテクタ本体の平面図、図６（ｃ）は、プロテクタ本体の左側面図、図６（ｄ）は、プロテクタ本体の右側面図である。
【００２７】
プロテクタ本体２０は、図５及び図６に示されるように、樹脂製燃料タンク１２側の軸方向に沿った一端部の形状が軸方向からみて略Ｃ字状に形成された湾曲部２０ａを有し、この略Ｃ字状の湾曲部２０ａの両側端部に前記突部３２と係合する一対の係合部３８が連続して一体的に設けられている。この係合部３８は、湾曲部２０ａの両側に２つ配置されている。係合部３８は、プロテクタ本体２０の軸方向から見て、略Ｌ字状に屈曲する鉤形部４０からなり、鉤形部４０が突部３２の溝部３４と係合するように設けられる。
【００２８】
前記プロテクタ本体２０の内壁には、軸方向からみて略Ｃ字状に形成され、ジョイント部１６に接続された樹脂チューブ１８の外周面をワンタッチで挟持するＣ型の第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂが軸方向に所定間隔離間して配置される。第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂには、樹脂チューブ１８をクランプするとき、前記樹脂チューブ１８を内径側に向かって案内するガイド部４４が設けられる。
【００２９】
さらに、プロテクタ本体２０の軸方向の沿った端部には、側面視して略Ｃ字状からなるプロテクタ本体２０の一部を切り欠いて形成され、樹脂チューブ１８の延在方向を規制する規制部４６が設けられる。
【００３０】
本実施形態に係るプロテクタ構造１０は、基本的に以上のように構成されるものであり、次にその作用効果について説明する。
【００３１】
先ず、治具として機能する一対のチャック部３０ａ、３０ｂによってジョイント部１６を把持し、前記ジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４に対して装着し溶着する場合について説明する。この場合、図９に示されるように、一対のチャック部３０ａ、３０ｂは、例えば、図示しないロボットのアームによって相互に直交するＸＹＺ軸方向に変位自在に設けられると共に、図示しない駆動機構を介して一対のチャック部３０ａ、３０ｂが相互に接近する方向（矢印Ａ方向）及び離間する方向（矢印Ｂ方向）に変位可能に設けられている。
【００３２】
一対のチャック部３０ａ、３０ｂの内径部には、筒状体２２の接続部２８を把持するために前記接続部２８の外径面に対応する円弧面５０と、前記円弧面５０の略中央部に形成され一対の突部３２（図９中の二点鎖線参照）が係合可能な矩形状の凹部５２（図９中の破線参照）とが設けられる。この場合、ジョイント部１６の突部３２がチャック部３０ａ、３０ｂの凹部５２と係合することにより、ジョイント部１６の周方向への回り止めがなされる。
【００３３】
この結果、本実施形態では、ジョイント部１６が一対のチャック部３０ａ、３０ｂによって挟持された状態において、ジョイント部１６の挿入部２６を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４内に対して回り止めされた状態で押圧することができる。
【００３４】
前記のように押圧されて、ジョイント部１６の環状鍔部２４の当接面２４ａが樹脂製燃料タンク１２の外壁１２ａに当接したとき、図示しない溶接手段を用いて環状鍔部２４を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４近傍の外壁１２ａに溶着する。
【００３５】
この溶接作業を行うとき、ジョイント部１６は、突部３２が凹部５２に係合して一対のチャック部３０ａ、３０ｂによって回り止めされた状態で挟持されているため、周方向への回動が阻止された状態で溶着することができる。この結果、ジョイント部１６の外周部に設けられた一対の突部３２を結ぶ直線が所望の方向に沿った状態で前記ジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２に対して固着することができる。
【００３６】
このようにして樹脂製燃料タンク１２に連結されたジョイント部１６の接続部２８に対して樹脂チューブ１８を接続する。なお、接続部２８に沿って挿入された樹脂チューブ１８は、その端部が環状鍔部２４に当接することにより樹脂チューブ１８の挿入が規制される。
【００３７】
次に、プロテクタ本体２０を、樹脂製燃料タンク１２に固定されたジョイント部１６に対して取り付ける場合について説明する。
【００３８】
プロテクタ本体２０に一体的に設けられた第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂの相互に対向するガイド部４４を、ジョイント部１６の接続部２８に接続された樹脂チューブ１８の外周面に沿って前記樹脂チューブ１８の軸線と略直交する方向から押圧する。
【００３９】
この場合、ガイド部４４を含む第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂが樹脂チューブ１８の外径に沿って弾性変形して拡開した後、樹脂チューブ１８の外周面を弾性力によってクランプする（図８参照）。このように、プロテクタ本体２０に第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂを設けることにより、プロテクタ本体２０を樹脂チューブ１８に対してワンタッチで簡便に取り付けることができると共に、ジョイント部１６からの樹脂チューブ１８の抜け止めを達成することができる。
【００４０】
略同時に、プロテクタ本体２０の樹脂製燃料タンク１２側の一端部に設けられた一対の係合部３８の鉤形部４０を、ジョイント部１６の一対の突部３２の溝部３４に沿って嵌め込み、突部３２と係合部３８とをそれぞれ係合させることにより、プロテクタ本体２０の回り止めがなされる。
【００４１】
すなわち、ジョイント部１６の軸方向と直交する方向からプロテクタ本体２０を変位させ、プロテクタ本体２０の一対の係合部３８にそれぞれ設けられた鉤形部４０を、ジョイント部１６の一対の突部３２にそれぞれ形成された溝部３４に沿って嵌め込むことにより突部３２が係合部３８と係合する（図７参照）。
【００４２】
この結果、プロテクタ本体２０は、周方向への変位がジョイント部１６の一対の突部３２によって規制されているため、ジョイント部１６の周方向に沿って位置ずれすることが回避され、回り止めが確実になされる。本実施形態では、一対の突部３２がジョイント部１６の周方向で等角度離間して配置されているため、安定した状態で保持することができる。
【００４３】
なお、単一の突部３２には、周方向に連続する２つの溝部３４が隣接して形成され、しかも溝部３４の開放方向（開口部の方向）が周方向で相互に反対方向に形成されている（図３（ｂ）参照）。従って、本実施形態では、突部３２の鉤形部４０が挿入される溝部３４を、プロテクタ本体２０の取付方向によって適宜選択することが可能である。この場合、ジョイント部１６に対してプロテクタ本体２０を１８０度の離間角度でそれぞれ取り付けることができる。
【００４４】
本実施形態では、ジョイント部１６の環状鍔部２４に設けられた突部３２に対してプロテクタ本体２０と一体に設けられた係合部３８が係合することにより、プロテクタ本体２０の回り止めを確実に行うことができる。この結果、本実施形態では、回り止め用の部品をプロテクタ本体２０に対して別途設けることが不要となり、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、例えば、一対のチャック部３０ａ、３０ｂからなる治具を用いてジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２に溶着する際、ジョイント部１６の突部３２がチャック部３０ａ、３０ｂの内径面に形成された凹部５２に係合した状態で挟持される（図９参照）。この結果、本実施形態では、ジョイント部１６を燃料製樹脂タンク１２に溶接するときの回り止め用として突部３２を利用することができる。
【００４６】
さらに、本実施形態では、プロテクタ本体２０にＣ型の第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂを並設することにより、樹脂チューブ１８に対してプロテクタ本体２０をワンタッチで簡便に取り付けることができる。
【００４７】
さらにまた、本実施形態では、壁部（隔壁３６ａ、側壁３６ｂ）によって形成される溝部３４の開放方向が周方向で相互に反対方向とすることができる（図３（ｂ）参照）。この結果、本実施形態では、係合部３８の鉤形部４０が嵌め込まれる溝部３４を、プロテクタ本体２０の取付方向によって適宜選択することができる。プロテクタ本体２０の組付作業を効率的に遂行することができる。
【００４８】
さらにまた、本実施形態では、係合部３８を、簡素な形状からなる鉤形部４０とすることにより、例えば、樹脂成形によって簡便に製造することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０ プロテクタ構造
１２ 樹脂製燃料タンク
１６ ジョイント部
１８ 樹脂チューブ（チューブ）
２０ プロテクタ本体（プロテクタ）
２２ 筒状体
２４ 環状鍔部
３０ａ、３０ｂ チャック部（治具）
３２ 突部
３４ 溝部
３６ａ 隔壁（壁部）
３６ｂ 側壁（壁部）
３８ 係合部
４０ 鉤形部
４２ａ、４２ｂ クランプ部
５２ 凹部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロテクタに関し、一層詳細には、樹脂製燃料タンクとチューブとの連結部位に取り付けられるプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、自動車のガソリン燃料系配管等に用いられる樹脂チューブを保護するプロテクタが開示されている。このプロテクタは、例えば、路面から飛んでくる石や、自動車部品との接触又は衝突によって前記樹脂チューブが損傷又は破損することを防止するものである。
【０００３】
特許文献１では、プロテクタが樹脂チューブに対して位置決めされていないと、車両の振動等によってプロテクタの取付位置がずれてしまい、樹脂チューブの湾曲形状が変わってしまうことを回避することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２８２８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたプロテクタでは、プロテクタ本体の軸方向に沿った両端部に、位置決めＣ型クランプをそれぞれ設けて樹脂チューブの湾曲形状を保持するようにしているが、樹脂チューブの周方向に対するプロテクタ本体の回り止めが何らなされていないため、例えば、車両の振動等によってプロテクタ本体が樹脂チューブの周方向に位置ずれするおそれがある。
【０００６】
本発明は、前記の点に鑑みてなされたものであり、周方向への位置ずれを回避して、確実に回り止めを行うことが可能なプロテクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、本発明は、樹脂製燃料タンクのチューブに取り付けられるプロテクタにおいて、前記樹脂製燃料タンクには、ジョイント部を介して前記チューブが取り付けられ、前記ジョイント部は、軸方向と直交する断面円形状の筒状体と、前記筒状体の外周方向に設けられる環状鍔部とを有し、前記環状鍔部を前記樹脂製タンクの外壁に溶着させることで前記樹脂製燃料タンクに取り付けられ、前記環状鍔部の前記樹脂製燃料タンクの当接面と反対側には、突部が設けられ、前記プロテクタの前記樹脂製燃料タンク側の一端部には、前記突部と係合する係合部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、ジョイント部の環状鍔部に設けられた突部に対して係合部が係合することにより、プロテクタの回り止めを確実に行うことができる。この結果、本発明では、回り止め用の部品をプロテクタに対して別途設けることが不要となり、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。
【０００９】
また、本発明は、前記突部が、周方向に沿って等角度離間する２つの突部からなり、治具を用いて前記ジョイント部を前記樹脂製燃料タンクに溶着する際、前記２つの突部は、前記治具に形成された凹部と係合した状態で挟持されることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、例えば、一対のチャック部等の治具を用いてジョイント部を樹脂製燃料タンクに溶着する際、ジョイント部の突部が治具の内径部に形成された凹部内に係合した状態で挟持される。この結果、本発明では、ジョイント部を燃料製樹脂タンクに溶接するときの回り止め用として突部を利用することができる。
【００１１】
さらに、本発明は、前記突部に、一対の溝部を周方向に隣接して形成する壁部が設けられ、前記係合部に、略Ｌ字状に屈曲する鉤形部が設けられ、前記鉤形部が前記溝部内に嵌め込まれることで、前記突部と前記係合部とが係合することを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、鉤形部を溝部内に嵌め込むことにより、突部と係合部とを簡便に係合させることができる。また、この場合、壁部によって形成される溝部の開放方向が周方向で相互に反対方向とすることができる。この結果、突部が挿入される溝部を、プロテクタの取付方向によって適宜選択することができる。さらに、本発明では、係合部を、簡素な形状からなる鉤形部とすることにより、例えば、樹脂成形によって簡便に製造することができる。
【００１３】
さらにまた、本発明は、前記プロテクタに、前記チューブを周方向に沿って保持するＣ型のクランプ部が設けられていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、Ｃ型のクランプ部を設けることにより、チューブに対してプロテクタをワンタッチで簡便に取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、周方向への位置ずれを回避して、確実に回り止めを行うことが可能なプロテクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係るプロテクタが適用されたプロテクタ構造の一部省略斜視図である。
【図２】樹脂製燃料タンクに対してジョイント部が接続される状態を示す平面図である。
【図３】（ａ）は、プロテクタ構造を構成するジョイント部の斜視図、（ｂ）は、環状鍔部に設けられる突部の部分拡大斜視図である。
【図４】ジョイント部の正面図である。
【図５】プロテクタ構造を構成するプロテクタ本体の斜視図である。
【図６】（ａ）は、プロテクタ本体の正面図、（ｂ）は、プロテクタ本体の平面図、（ｃ）は、プロテクタ本体の左側面図、（ｄ）は、プロテクタ本体の右側面図である。
【図７】突部と係合部との係合状態を示す側面図である。
【図８】ジョイント部に接続された樹脂チューブがプロテクタ本体のクランプ部によってクランプされた状態を示す縦断面図である。
【図９】一対のチャック部によってジョイント部が挟持された状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係るプロテクタが適用されたプロテクタ構造の一部省略斜視図、図２は、樹脂製燃料タンクに対してジョイント部が接続される状態を示す平面図である。
【００１８】
図１及び図２に示されるように、プロテクタ構造１０は、図示しない自動車に搭載される樹脂製燃料タンク１２の装着口１４（図２参照）に挿入されて溶着される樹脂製のジョイント部１６と、前記ジョイント部１６に接続される樹脂チューブ（チューブ）１８と、前記樹脂チューブ１８の外周面を被覆する樹脂製のプロテクタ本体（プロテクタ）２０とを備えて構成されている。なお、樹脂製燃料タンク１２は、フューエルリターンレスシステム、又は、フューエルリターンシステムのいずれであっても、好適に適用することが可能である。
【００１９】
図３（ａ）は、プロテクタ構造を構成するジョイント部の斜視図、図３（ｂ）は、環状鍔部に設けられる突部の部分拡大斜視図、図４は、ジョイント部の正面図である。
【００２０】
図３及び図４に示されるように、ジョイント部１６は、軸方向と直交する方向の断面が円形状からなり軸方向に沿って図示しない貫通孔が形成された筒状体２２と、前記筒状体２２の中間部に設けられ外周方向に向かって拡径する環状鍔部２４とを備える。
【００２１】
筒状体２２は、環状鍔部２４を境界として、樹脂製燃料タンク１２の装着口１４内に挿入される挿入部２６と、ジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２に取り付けた後に樹脂製燃料タンク１２から外部に露呈し、樹脂チューブ１８の端部が接続される接続部２８とを有する。前記接続部２８には、樹脂チューブ１８の抜脱を阻止するために複数の環状段差部２８ａが形成されている。
【００２２】
また、図３に示されるように、環状鍔部２４には、挿入部２６を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４に挿入したときに樹脂製燃料タンク１２の外壁１２ａ（図１参照）に当接する当接面２４ａが設けられる。後記するように、治具として機能する一対のチャック部３０ａ、３０ｂでジョイント部１６を把持し（図９参照）、当接面２４ａが樹脂製燃料タンク１２の外壁１２ａに当接した状態で環状鍔部２４が溶着される。
【００２３】
図３（ｂ）に示されるように、環状鍔部２４の当接面２４ａと反対側の環状面２４ｂには、周方向に沿って等角度離間する位置に配置され、環状面２４ｂからジョイント部１６の軸線と略平行に樹脂チューブ１８側に向かって所定長だけ突出する１対の突部３２が設けられる。この一対の突部３２は、それぞれ同一形状からなり、接続部２８の周面から半径外方向に所定間隔離間して配置されている。
【００２４】
また、各突部３２には、側面視して矩形状からなる１対の溝部３４を周方向に隣接して形成する壁部が設けられている。壁部は、一対の溝部３４の間に形成される隔壁３６ａと、前記隔壁３６ａと略直交し環状面２４ｂと対向する内壁との間で溝部３４を形成する側壁３６ｂとを有する。
【００２５】
図３（ｂ）に示されるように、隣接する２つの溝部３４は、環状面２４ｂに沿って周方向に開放されており（開口部を有し）、後記するように、係合部３８の鉤形部４０が一方側又は他方側のいずれの方向からでも、隣接するいずれかの溝部３４に対して嵌め込み可能に設けられている。
【００２６】
図５は、プロテクタ本体の斜視図、図６（ａ）は、プロテクタ本体の正面図、図６（ｂ）は、プロテクタ本体の平面図、図６（ｃ）は、プロテクタ本体の左側面図、図６（ｄ）は、プロテクタ本体の右側面図である。
【００２７】
プロテクタ本体２０は、図５及び図６に示されるように、樹脂製燃料タンク１２側の軸方向に沿った一端部の形状が軸方向からみて略Ｃ字状に形成された湾曲部２０ａを有し、この略Ｃ字状の湾曲部２０ａの両側端部に前記突部３２と係合する一対の係合部３８が連続して一体的に設けられている。この係合部３８は、湾曲部２０ａの両側に２つ配置されている。係合部３８は、プロテクタ本体２０の軸方向から見て、略Ｌ字状に屈曲する鉤形部４０からなり、鉤形部４０が突部３２の溝部３４と係合するように設けられる。
【００２８】
前記プロテクタ本体２０の内壁には、軸方向からみて略Ｃ字状に形成され、ジョイント部１６に接続された樹脂チューブ１８の外周面をワンタッチで挟持するＣ型の第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂが軸方向に所定間隔離間して配置される。第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂには、樹脂チューブ１８をクランプするとき、前記樹脂チューブ１８を内径側に向かって案内するガイド部４４が設けられる。
【００２９】
さらに、プロテクタ本体２０の軸方向の沿った端部には、側面視して略Ｃ字状からなるプロテクタ本体２０の一部を切り欠いて形成され、樹脂チューブ１８の延在方向を規制する規制部４６が設けられる。
【００３０】
本実施形態に係るプロテクタ構造１０は、基本的に以上のように構成されるものであり、次にその作用効果について説明する。
【００３１】
先ず、治具として機能する一対のチャック部３０ａ、３０ｂによってジョイント部１６を把持し、前記ジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４に対して装着し溶着する場合について説明する。この場合、図９に示されるように、一対のチャック部３０ａ、３０ｂは、例えば、図示しないロボットのアームによって相互に直交するＸＹＺ軸方向に変位自在に設けられると共に、図示しない駆動機構を介して一対のチャック部３０ａ、３０ｂが相互に接近する方向（矢印Ａ方向）及び離間する方向（矢印Ｂ方向）に変位可能に設けられている。
【００３２】
一対のチャック部３０ａ、３０ｂの内径部には、筒状体２２の接続部２８を把持するために前記接続部２８の外径面に対応する円弧面５０と、前記円弧面５０の略中央部に形成され一対の突部３２（図９中の二点鎖線参照）が係合可能な矩形状の凹部５２（図９中の破線参照）とが設けられる。この場合、ジョイント部１６の突部３２がチャック部３０ａ、３０ｂの凹部５２と係合することにより、ジョイント部１６の周方向への回り止めがなされる。
【００３３】
この結果、本実施形態では、ジョイント部１６が一対のチャック部３０ａ、３０ｂによって挟持された状態において、ジョイント部１６の挿入部２６を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４内に対して回り止めされた状態で押圧することができる。
【００３４】
前記のように押圧されて、ジョイント部１６の環状鍔部２４の当接面２４ａが樹脂製燃料タンク１２の外壁１２ａに当接したとき、図示しない溶接手段を用いて環状鍔部２４を樹脂製燃料タンク１２の装着口１４近傍の外壁１２ａに溶着する。
【００３５】
この溶接作業を行うとき、ジョイント部１６は、突部３２が凹部５２に係合して一対のチャック部３０ａ、３０ｂによって回り止めされた状態で挟持されているため、周方向への回動が阻止された状態で溶着することができる。この結果、ジョイント部１６の外周部に設けられた一対の突部３２を結ぶ直線が所望の方向に沿った状態で前記ジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２に対して固着することができる。
【００３６】
このようにして樹脂製燃料タンク１２に連結されたジョイント部１６の接続部２８に対して樹脂チューブ１８を接続する。なお、接続部２８に沿って挿入された樹脂チューブ１８は、その端部が環状鍔部２４に当接することにより樹脂チューブ１８の挿入が規制される。
【００３７】
次に、プロテクタ本体２０を、樹脂製燃料タンク１２に固定されたジョイント部１６に対して取り付ける場合について説明する。
【００３８】
プロテクタ本体２０に一体的に設けられた第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂの相互に対向するガイド部４４を、ジョイント部１６の接続部２８に接続された樹脂チューブ１８の外周面に沿って前記樹脂チューブ１８の軸線と略直交する方向から押圧する。
【００３９】
この場合、ガイド部４４を含む第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂが樹脂チューブ１８の外径に沿って弾性変形して拡開した後、樹脂チューブ１８の外周面を弾性力によってクランプする（図８参照）。このように、プロテクタ本体２０に第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂを設けることにより、プロテクタ本体２０を樹脂チューブ１８に対してワンタッチで簡便に取り付けることができると共に、ジョイント部１６からの樹脂チューブ１８の抜け止めを達成することができる。
【００４０】
略同時に、プロテクタ本体２０の樹脂製燃料タンク１２側の一端部に設けられた一対の係合部３８の鉤形部４０を、ジョイント部１６の一対の突部３２の溝部３４に沿って嵌め込み、突部３２と係合部３８とをそれぞれ係合させることにより、プロテクタ本体２０の回り止めがなされる。
【００４１】
すなわち、ジョイント部１６の軸方向と直交する方向からプロテクタ本体２０を変位させ、プロテクタ本体２０の一対の係合部３８にそれぞれ設けられた鉤形部４０を、ジョイント部１６の一対の突部３２にそれぞれ形成された溝部３４に沿って嵌め込むことにより突部３２が係合部３８と係合する（図７参照）。
【００４２】
この結果、プロテクタ本体２０は、周方向への変位がジョイント部１６の一対の突部３２によって規制されているため、ジョイント部１６の周方向に沿って位置ずれすることが回避され、回り止めが確実になされる。本実施形態では、一対の突部３２がジョイント部１６の周方向で等角度離間して配置されているため、安定した状態で保持することができる。
【００４３】
なお、単一の突部３２には、周方向に連続する２つの溝部３４が隣接して形成され、しかも溝部３４の開放方向（開口部の方向）が周方向で相互に反対方向に形成されている（図３（ｂ）参照）。従って、本実施形態では、突部３２の鉤形部４０が挿入される溝部３４を、プロテクタ本体２０の取付方向によって適宜選択することが可能である。この場合、ジョイント部１６に対してプロテクタ本体２０を１８０度の離間角度でそれぞれ取り付けることができる。
【００４４】
本実施形態では、ジョイント部１６の環状鍔部２４に設けられた突部３２に対してプロテクタ本体２０と一体に設けられた係合部３８が係合することにより、プロテクタ本体２０の回り止めを確実に行うことができる。この結果、本実施形態では、回り止め用の部品をプロテクタ本体２０に対して別途設けることが不要となり、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、例えば、一対のチャック部３０ａ、３０ｂからなる治具を用いてジョイント部１６を樹脂製燃料タンク１２に溶着する際、ジョイント部１６の突部３２がチャック部３０ａ、３０ｂの内径面に形成された凹部５２に係合した状態で挟持される（図９参照）。この結果、本実施形態では、ジョイント部１６を燃料製樹脂タンク１２に溶接するときの回り止め用として突部３２を利用することができる。
【００４６】
さらに、本実施形態では、プロテクタ本体２０にＣ型の第１クランプ部４２ａ及び第２クランプ部４２ｂを並設することにより、樹脂チューブ１８に対してプロテクタ本体２０をワンタッチで簡便に取り付けることができる。
【００４７】
さらにまた、本実施形態では、壁部（隔壁３６ａ、側壁３６ｂ）によって形成される溝部３４の開放方向が周方向で相互に反対方向とすることができる（図３（ｂ）参照）。この結果、本実施形態では、係合部３８の鉤形部４０が嵌め込まれる溝部３４を、プロテクタ本体２０の取付方向によって適宜選択することができる。プロテクタ本体２０の組付作業を効率的に遂行することができる。
【００４８】
さらにまた、本実施形態では、係合部３８を、簡素な形状からなる鉤形部４０とすることにより、例えば、樹脂成形によって簡便に製造することができる。
【符号の説明】
【００４９】
１０ プロテクタ構造
１２ 樹脂製燃料タンク
１６ ジョイント部
１８ 樹脂チューブ（チューブ）
２０ プロテクタ本体（プロテクタ）
２２ 筒状体
２４ 環状鍔部
３０ａ、３０ｂ チャック部（治具）
３２ 突部
３４ 溝部
３６ａ 隔壁（壁部）
３６ｂ 側壁（壁部）
３８ 係合部
４０ 鉤形部
４２ａ、４２ｂ クランプ部
５２ 凹部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製燃料タンクのチューブに取り付けられるプロテクタにおいて、
前記樹脂製燃料タンクには、ジョイント部を介して前記チューブが取り付けられ、
前記ジョイント部は、軸方向と直交する断面円形状の筒状体と、前記筒状体の外周方向に設けられる環状鍔部とを有し、前記環状鍔部を前記樹脂製タンクの外壁に溶着させることで前記樹脂製燃料タンクに取り付けられ、
前記環状鍔部の前記樹脂製燃料タンクの当接面と反対側には、突部が設けられ、
前記プロテクタの前記樹脂製燃料タンク側の一端部には、前記突部と係合する係合部が設けられていることを特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記突部は、周方向に沿って等角度離間する２つの突部からなり、治具を用いて前記ジョイント部を前記樹脂製燃料タンクに溶着する際、前記２つの突部は、前記治具に形成された凹部と係合した状態で挟持されることを特徴とする請求項１記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記突部には、一対の溝部を周方向に隣接して形成する壁部が設けられ、
前記係合部には、略Ｌ字状に屈曲する鉤形部が設けられ、
前記鉤形部が前記溝部内に嵌め込まれることで、前記突部と前記係合部とが係合することを特徴とする請求項１又は２記載のプロテクタ。
【請求項４】
前記プロテクタには、前記チューブを周方向に沿って保持するＣ型のクランプ部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のプロテクタ。
【請求項１】
樹脂製燃料タンクのチューブに取り付けられるプロテクタにおいて、
前記樹脂製燃料タンクには、ジョイント部を介して前記チューブが取り付けられ、
前記ジョイント部は、軸方向と直交する断面円形状の筒状体と、前記筒状体の外周方向に設けられる環状鍔部とを有し、前記環状鍔部を前記樹脂製タンクの外壁に溶着させることで前記樹脂製燃料タンクに取り付けられ、
前記環状鍔部の前記樹脂製燃料タンクの当接面と反対側には、突部が設けられ、
前記プロテクタの前記樹脂製燃料タンク側の一端部には、前記突部と係合する係合部が設けられていることを特徴とするプロテクタ。
【請求項２】
前記突部は、周方向に沿って等角度離間する２つの突部からなり、治具を用いて前記ジョイント部を前記樹脂製燃料タンクに溶着する際、前記２つの突部は、前記治具に形成された凹部と係合した状態で挟持されることを特徴とする請求項１記載のプロテクタ。
【請求項３】
前記突部には、一対の溝部を周方向に隣接して形成する壁部が設けられ、
前記係合部には、略Ｌ字状に屈曲する鉤形部が設けられ、
前記鉤形部が前記溝部内に嵌め込まれることで、前記突部と前記係合部とが係合することを特徴とする請求項１又は２記載のプロテクタ。
【請求項４】
前記プロテクタには、前記チューブを周方向に沿って保持するＣ型のクランプ部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のプロテクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−１０４０２（Ｐ２０１３−１０４０２Ａ）
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４３５９４（Ｐ２０１１−１４３５９４）
【出願日】平成２３年６月２８日（２０１１．６．２８）
【出願人】（０００００５３２６）本田技研工業株式会社 (23,863)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２８日（２０１１．６．２８）
【出願人】（０００００５３２６）本田技研工業株式会社 (23,863)
【Ｆターム（参考）】
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