ヘッドクリーニング方法及び装置
【課題】使用可能なインク吸収体の選択の幅を拡大でき、かつ、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができるヘッドクリーニング方法及び装置を提供する。
【解決手段】ノズル面３０に沿って払拭ウェブ１１０を摺動させることにより、ノズル面３０を払拭清掃する場合において、払拭ウェブ１１０の非湿潤領域を使用してノズル面３０を払拭清掃したのち、払拭ウェブ１１０に湿潤領域を形成し、形成した湿潤領域を使用して、再度、ノズル面３０を払拭清掃する。吸収力の高い非湿潤領域を使用して１回目の払拭を行うことにより拭き残しを防止し、吸収力を低下させた湿潤領域を使用して２回目の払拭を行うことにより払拭跡及びノズルからのインクの引き出しを防止する。
【解決手段】ノズル面３０に沿って払拭ウェブ１１０を摺動させることにより、ノズル面３０を払拭清掃する場合において、払拭ウェブ１１０の非湿潤領域を使用してノズル面３０を払拭清掃したのち、払拭ウェブ１１０に湿潤領域を形成し、形成した湿潤領域を使用して、再度、ノズル面３０を払拭清掃する。吸収力の高い非湿潤領域を使用して１回目の払拭を行うことにより拭き残しを防止し、吸収力を低下させた湿潤領域を使用して２回目の払拭を行うことにより払拭跡及びノズルからのインクの引き出しを防止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドクリーニング方法及び装置に係り、特に液体吸収体でノズル面を払拭清掃するヘッドクリーニング方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから微小なインクの液滴を吐出させて画像の記録を行うインクジェット記録装置では、連続して記録作業を行うと、ノズルから吐出されて霧状になったインクがノズル付近に付着、堆積して、ノズルが目詰まりを起こすことがある。このため、インクジェット記録装置では、定期的にノズル面のクリーニングが行われる。
【０００３】
特許文献１では、このノズル面をクリーニングする方法として、ノズル面をブレードでワイピングしたのち、さらにノズル面をインク吸収体でワイピングする方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０５７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のように、インク吸収体でノズル面をワイピングする方法の場合、使用するインク吸収体の吸収能力が高いと、インク吸収体によってノズルからインクが引き出されてしまい、インク吸収体が通過した後に小さな液滴が残ってしまう（以下、このような現象を「払拭跡」という。）という問題がある。
【０００６】
一方、使用するインク吸収体の吸収能力が低いと、ノズル面の液滴を吸収しきれずに、ノズル面に大きな液滴が残ってしまう（以下、このような現象を「拭き残し」という。）という問題がある。
【０００７】
そして、このような払拭跡や拭き残しは、ノズルから吐出される液滴の飛翔に悪影響を及ぼし、画像を劣化させる原因ともなる。
【０００８】
これを回避するために、最適な吸収能力を持つインク吸収体を使用してノズル面をワイピングすることも考えられるが、インク吸収体の選択には限りがあるという問題がある。また、ノズルの穴径やノズル面の撥液膜耐性の条件によっては、所要の性能を満たすインク吸収体がない場合もある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、使用可能なインク吸収体の選択の幅を拡大でき、かつ、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができるヘッドクリーニング方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング方法において、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第１清掃工程と、前記液体吸収体に湿潤領域を形成する湿潤領域形成工程と、前記液体吸収体の湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第２清掃工程と、からなることを特徴とするヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１１】
本発明では、まず、液体吸収体の非湿潤領域を用いて、ヘッドのノズル面を払拭清掃する（第１清掃工程）。その後、液体吸収体に湿潤領域を形成し（湿潤領域形成工程）、形成した湿潤領域を用いて、ヘッドのノズル面を払拭清掃する（第２清掃工程）。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。すなわち、液体吸収体の非湿潤領域は、いまだ液体を吸収していないので、吸収能力が高く、このような吸収能力の高い非湿潤領域を用いてノズル面を払拭清掃することにより、拭き残しを防止することができる。その一方で、このような吸収能力の高い液体吸収体でノズル面を払拭清掃すると、ノズル面に払拭跡が生じるおそれがある。しかし、本発明では、非湿潤領域を用いてノズル面を払拭清掃したのち、液体吸収体を湿潤させて、吸収能力を低下させ、この吸収能力を低下させた液体吸収体を用いて、再度ノズル面を払拭清掃するので、先の払拭清掃時に払拭跡が生じた場合であっても、これを拭い去ることができる。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。また、これにより、使用可能な液体吸収体の条件を緩和でき、液体吸収体の選択の幅を拡大することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記湿潤領域形成工程では、前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体付与手段から液体を付与して前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１３】
本発明によれば、押圧部材の上流側の液体吸収体、すなわち、ヘッドのノズル面に摺接される前の液体吸収体に液体付与手段から液体が付与されて湿潤領域が形成される。これにより、簡単に液体吸収体の所定領域に湿潤領域を形成することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第１清掃工程は、事前に前記ヘッドのノズル面に液体を付与して行われ、前記湿潤領域は、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域に付与された前記液体を前記液体吸収体に吸収させて形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１５】
本発明によれば、事前にヘッドのノズル面に液体（たとえば、所定の洗浄液）を付与して第１清掃工程が行われる。そして、湿潤領域は、ノズル面のノズル形成領域以外の領域に付与された液体を液体吸収体に吸収させることにより形成される。すなわち、通常、ノズル面には、ノズルが形成されていない領域が存在し、また、この領域はノズルが形成された領域と比較してクリーンなので、この領域に付与された液体を液体吸収体に吸収させて、液体吸収体に湿潤領域を形成する。これにより、簡単に液体吸収体に湿潤領域を形成することができる。なお、この場合、必要に応じて液体吸収体を巻き戻して使用することとなる。
【００１６】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記湿潤領域形成工程は、前記ヘッドのノズル面に形成されたノズルから液体を滲み出させ、該液体を前記液体吸収体に吸収させて前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１７】
本発明によれば、湿潤領域は、ヘッドのノズル面に形成されたノズルから液体を滲み出させ、この滲み出させた液体を液体吸収体に吸収させることにより形成される。これにより、簡単に液体吸収体に湿潤領域を形成することができる。なお、この場合、必要に応じて液体吸収体を巻き戻して使用することとなる。
【００１８】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第１清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−４のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１９】
本発明によれば、押圧部材に対するヘッドの相対的な移動方向に対して、液体吸収体を逆方向に走行させて、第１清掃工程が行われる。これにより、ノズル面に対する液体吸収体の相対的な走行速度を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【００２０】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００２１】
本発明によれば、押圧部材に対するヘッドの相対的な移動方向に対して、液体吸収体を逆方向に走行させて、第２清掃工程が行われる。
【００２２】
請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を同方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００２３】
本発明によれば、押圧部材に対するヘッドの相対的な移動方向に対して、液体吸収体を同方向に走行させて、第２清掃工程が行われる。
【００２４】
請求項８に係る発明は、前記目的を達成するために、前記湿潤領域形成工程では、前記第２清掃工程における前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量を増やして前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１−７のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００２５】
本発明によれば、第２清掃工程におけるヘッドと液体吸収体との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量が増やされて、湿潤領域が形成される。すなわち、ヘッドに対する液体吸収体の相対的な速度が速くなるほど、吸収力が高くなるので、湿潤量を増やして、吸収能力を抑える。これにより、液体吸収体を適切な吸収能力に設定して、第２清掃工程を行うことができ、適切に払拭跡を除去することができる。
【００２６】
請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体を付与して湿潤させる液体付与手段と、前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃したのち、前記液体付与手段から前記液体吸収体に液体を付与して、前記液体吸収体に湿潤領域を形成し、該湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置を提供する。
【００２７】
本発明では、まず、液体吸収体の非湿潤領域を用いてノズル面が払拭清掃される。その後、液体付与手段から液体吸収体に液体が付与されて、液体吸収体に湿潤領域が形成される。そして、その形成された湿潤領域を用いて、再度ノズル面が払拭清掃される。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。また、これにより、使用可能な液体吸収体の条件を緩和でき、液体吸収体の選択の幅を拡大することができる。
【００２８】
請求項１０に係る発明は、前記目的を達成するために、前記液体付与手段は、前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差に応じて付与する液体量が可変されることを特徴とする請求項９に記載のヘッドクリーニング装置を提供する。
【００２９】
本発明によれば、液体吸収体を湿潤させて払拭清掃する場合のヘッドと液体吸収体との相対的な速度差に応じて液体付与手段から液体吸収体に付与される液体量、すなわち、湿潤量が設定される。これにより、適切に払拭跡を除去することができる。
【００３０】
請求項１１に係る発明は、前記目的を達成するために、走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、前記ヘッドのノズル面に液体を付与する液体付与手段と、前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記液体付与手段から前記ヘッドのノズル面に液体を付与したのち、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃し、該払拭清掃後、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域を払拭することにより形成される湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を再度払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置を提供する。
【００３１】
本発明によれば、ヘッドのノズル面に液体付与手段から液体が付与された後、液体吸収体の非湿潤領域を用いて、ヘッドのノズル面が払拭清掃される。そして、その非湿潤領域を用いた払拭清掃の後、ノズル面のノズル形成領域以外の領域を払拭したことによって形成された湿潤領域を用いて、ノズル面が再度払拭清掃される。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。また、これにより、使用可能な液体吸収体の条件を緩和でき、液体吸収体の選択の幅を拡大することができる。
【００３２】
請求項１２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記液体吸収体の湿潤領域を検出する湿潤領域検出手段を備えたことを特徴とする請求項９−１１のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング装置を提供する。
【００３３】
本発明によれば、液体吸収体の湿潤領域を検出することができる。これにより、適切に湿潤領域と非湿潤領域とを切り換えて、ノズル面を払拭清掃することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、使用可能なインク吸収体の選択の幅を拡大することができる。また、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】描画部の概略構成を示す側面図
【図２】描画部の概略構成を示す正面図
【図３】ヘッドクリーニング装置の構成を示す側面図
【図４】ヘッドクリーナの正面図
【図５】ヘッドクリーナの背面図
【図６】ヘッドクリーナの側面図
【図７】ヘッドクリーナの動作説明図
【図８】ラインヘッドの下面図
【図９】ヘッドクリーニング装置の動作説明図
【図１０】ヘッドクリーナの第２の実施の形態の正面図
【図１１】ヘッドクリーニング装置の動作説明図
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、添付図面に従って本発明に係るヘッドクリーニング方法及び装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３７】
［インクジェット記録装置（描画部）の構成］
図１は、本発明が適用されたインクジェット記録装置の描画部の概略構成を示す側面図である。
【００３８】
同図に示すように、本実施の形態のインクジェット記録装置では、描画部１０において、用紙（記録媒体）１２が描画ドラム１４の周面に吸着保持されて回転搬送される。そして、描画ドラム１４によって回転搬送される用紙１２に対して、描画ドラム１４の周囲に配置された４本のラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６ＫからＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）、Ｋ（クロ）の各色のインクの液滴を吐出させて、用紙１２の記録面にカラー画像を描画する（いわゆる、ドラム搬送方式のラインプリンタ）。
【００３９】
用紙１２を回転搬送する描画ドラム１４は、円筒状に形成されており、その両端から突出して設けられた回転軸１８をインクジェット記録装置の本体フレーム２０に設けられた軸受２２に軸支されて（図２参照）、水平に設置されている。この回転軸１８には、図示しない回転伝達機構を介してモータが連結されており、描画ドラム１４は、このモータに駆動されて回転する。
【００４０】
また、この描画ドラム１４の周面には、グリッパ２４が設けられている（本例では、外周面上の２カ所に設置）。用紙１２は、このグリッパ２４に先端部を把持されて、描画ドラム１４の外周面上に保持される。
【００４１】
さらに、この描画ドラム１４の周面には、図示しない吸着穴が所定の配列パターンで多数形成されており、内部に向けてエアが吸引されている。描画ドラム１４の周面に巻き掛けられた用紙１２は、この吸着穴から内部に向けてエアが吸引されることにより、描画ドラム１４の外周面上に吸着保持される。
【００４２】
なお、本実施の形態のインクジェット記録装置において、用紙１２は、前段の工程（たとえば、用紙１２の記録面にインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液を付与する工程）から搬送ドラム２６を介して、描画ドラム１４に受け渡される。搬送ドラム２６は、描画ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、描画ドラム１４に用紙１２を受け渡す。
【００４３】
また、描画後の用紙１２は、搬送ドラム２８を介して、後段の工程（たとえば、インクを乾燥させる工程）に受け渡される。搬送ドラム２８は、描画ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、描画ドラム１４から用紙１２を受け取る。
【００４４】
４本のラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ（以下「ヘッド」という）は、用紙幅に対応して形成されており、描画ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置されている。この４本のヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画ドラム１４の上方に設置されたヘッド支持フレーム４０に取り付けられている。
【００４５】
ヘッド支持フレーム４０は、図２に示すように、描画ドラム１４の回転軸１８と直交するように配置された一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒと、その一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒを上端部において連結する連結フレーム４４とで構成されている。
【００４６】
一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒは、板状に形成されており、描画ドラム１４を挟んで互いに対向するように配置されている。この一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒの内側面には、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを取り付けるための取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋが設けられている（図２では取付部４６Ｙ、４６Ｋのみ図示）。
【００４７】
取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、描画ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置されている。各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その両端に形成された被取付部４８Ｃ、４８Ｍ、４８Ｙ、４８Ｋ（図２では被取付部４８Ｙ、４８Ｋのみ図示）を取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋにビスで固定することにより、ヘッド支持フレーム４０に取り付けられる。
【００４８】
このようにしてヘッド支持フレーム４０に取り付けられた各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置され、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、描画ドラム１４の外周面に対向して配置される。また、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、描画ドラム１４の外周面から所定高さの位置に位置し（描画ドラム１４の外周面とノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋとの間に所定のギャップが形成される。）、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズル列が用紙１２の搬送方向と直交して配置される。
【００４９】
このように配置された各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋからは、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズル列から描画ドラム１４の外周面に向けて垂直にインクの液滴が吐出される。
【００５０】
なお、ヘッド支持フレーム４０は、描画ドラム１４の回転軸１８と平行な方向（＝取り付けられたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの長手方向）に移動可能に設けられており、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを所定のメンテナンス位置に退避できるように構成されている。この点については後述する。
【００５１】
描画部１０は、以上のように構成される。この描画部１０において、用紙１２は、前段の工程から搬送ドラム２６を介して描画ドラム１４に受け渡され、描画ドラム１４の周面に吸着保持されながら回転搬送される。そして、その搬送過程で各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの下を通過し、通過時に各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋから吐出されたインクの液滴が記録面に打滴されて、記録面にカラー画像が形成される。画像記録が終了した用紙１２は、描画ドラム１４から搬送ドラム２８に受け渡され、後段の工程に搬送される。
【００５２】
なお、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの駆動制御（インクの吐出制御）、及び、描画ドラム１４の駆動制御等は、図示しないシステムコントローラで行われる。このシステムコントローラは、インクジェット記録装置の全体の動作を統括制御し、所定の制御プログラムに従って各部の駆動を制御する。
【００５３】
［ヘッド支持フレームの移動機構］
上記のように、ヘッド支持フレーム４０は、描画ドラム１４の回転軸１８と平行な方向に移動可能に設けられている。以下、このヘッド支持フレーム４０の移動機構について説明する。
【００５４】
ヘッド支持フレーム４０は、描画ドラム１４の回転軸１８と平行に配設された一対のガイドレール５０、５０にスライダ５２、５２を介してスライド自在に支持されている。ヘッド支持フレーム４０は、このガイドレール５０、５０に沿ってスライド移動することにより、描画ドラム１４の回転軸１８と平行な方向にスライド移動する。
【００５５】
また、ヘッド支持フレーム４０には、ネジ棒５４に螺合されたナット部５６が連結されている。ネジ棒５４は、ガイドレール５０と平行に配設されており、その両端部をインクジェット記録装置の本体フレームに設けられた軸受５８、５８に回動自在に支持されている。このネジ棒５４には、ヘッド送りモータ６０が連結されており、このヘッド送りモータ６０に駆動されて回転する。ヘッド支持フレーム４０は、このヘッド送りモータ６０を駆動して、ネジ棒５４を回転させることにより、ガイドレール５０、５０に沿ってスライド移動する。すなわち、描画ドラム１４の回転軸と平行な方向にスライド移動する。
【００５６】
図示しないシステムコントローラは、ヘッド送りモータ６０の駆動を制御して、ヘッド支持フレーム４０の移動を制御し、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを所定の描画位置からメンテナンス位置へ移動させる。あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動させる。
【００５７】
各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置に位置すると、図２に実線で示すように、描画ドラム１４の周囲に配置され、描画ドラム１４によって回転搬送される用紙１２に対して、画像の記録が可能になる。
【００５８】
一方、メンテナンス位置に位置すると、図２に破線で示すように、描画ドラム１４の周囲から退避する。これにより、描画ドラム１４と各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの双方のメンテナンスが可能になる。
【００５９】
なお、このメンテナンス位置には、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを保湿するための保湿ユニット６２が設けられている。各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、長時間使用しない場合、この保湿ユニット６２によってノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが保湿され、乾燥による不吐出が防止される。
【００６０】
描画位置とメンテナンス位置との間には、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃するためのヘッドクリーニング装置７０が設けられている。
【００６１】
各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置からメンテナンス位置に移動する工程（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動する工程）で、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに払拭ウェブ（インク吸収体）が押圧当接され、これにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが払拭清掃される。以下、このヘッドクリーニング装置７０の構成について説明する。
【００６２】
［ヘッドクリーニング装置の構成］
図３は、ヘッドクリーニング装置の構成を示す側面図である。
【００６３】
同図に示すように、ヘッドクリーニング装置７０は、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋと、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋとを備えて構成されている。この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋと、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋに対応して設けられており、図示しない支持フレームに取り付けられている。ヘッドクリーニング装置７０は、この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋと、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋとが取り付けられた支持フレームをインクジェット記録装置の本体フレーム（図示せず）に取り付けることにより、描画位置とメンテナンス位置との間に設定された所定の設置位置に設置される。
【００６４】
［洗浄液塗布ノズルの構成］
各洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋは、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに対向して設けられている。この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋは、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの幅に対応した噴射口を有しており、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに向けて洗浄液を噴射する。
【００６５】
洗浄液は、図示しない洗浄液供給パイプを介して洗浄液タンクから供給され、その洗浄液供給パイプの途中に設けられた洗浄液噴射ポンプを駆動することにより、各洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋから洗浄液が噴射される。
【００６６】
各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置からメンテナンス位置に移動する過程（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動する過程）で、この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋからノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに向けて洗浄液が噴霧されることにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液が塗布される。
【００６７】
システムコントローラは、洗浄液噴射ポンプ及びヘッド送りモータ６０の駆動を制御して、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋへの洗浄液の塗布を制御する。
【００６８】
［ヘッドクリーナの構成］
各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに対向して設けられており、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに帯状に形成された払拭ウェブ１１０を押圧ローラ１１８で押圧当接させる。各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置からメンテナンス位置に移動する過程（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動する過程）で、この払拭ウェブ１１０がノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧当接されることにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが払拭清掃される。
【００６９】
なお、各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの構成は共通しているので、ここでは、ヘッドクリーナ１００として、その構成を説明する。
【００７０】
図４はヘッドクリーナの正面図、図５はヘッドクリーナの背面図、図６はヘッドクリーナの側面図である。
【００７１】
図４〜６に示すように、ヘッドクリーナ１００は、帯状に形成された払拭ウェブ１１０を押圧ローラ１１８に巻き掛け、この押圧ローラ１１８に巻き掛けた払拭ウェブ１１０を対応するヘッド１６（１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ，１６Ｋ）のノズル面３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）に押圧当接させることにより、ヘッド１６のノズル面３０を払拭清掃する。
【００７２】
このヘッドクリーナ１００は、主として、本体フレーム１１２と、払拭ウェブ１１０を繰り出す繰出リール１１４と、払拭ウェブ１１０を巻き取る巻取リール１１６と、払拭ウェブ１１０をヘッド１６のノズル面３０に押圧当接させる押圧ローラ１１８と、繰出リール１１４を回転駆動して、払拭ウェブ１１０を繰出リール１１４に巻き戻す巻戻モータ１２０と、巻取リール１１６を回転駆動して、払拭ウェブ１１０を巻取リール１１６に巻き取る巻取モータ１２２と、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を検出する湿潤領域検出センサ１２４と、本体フレーム１１２をヘッド１６のノズル面３０に対して垂直に進退移動させる昇降用シリンダ１２６とで構成されている。
【００７３】
本体フレーム１１２は、Ｌ字状に形成されており、ヘッド１６のノズル面３０と平行に設けられる底面部１１２Ａと、その底面部１１２Ａに対して垂直に設けられる壁面部１１２Ｂとで構成されている。
【００７４】
繰出リール１１４は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直（＝対応するヘッドのノズル面と平行）に設けられており、その軸部１１４Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３０に回転自在に支持されている。後述するように、払拭ウェブ１１０は、その繰出側の巻芯１１０Ａが、この繰出リール１１４に装着される。
【００７５】
巻取リール１１６は、繰出リール１１４と同様に、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１１６Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３１に回転自在に支持されている。後述するように、払拭ウェブ１１０は、その巻取側の巻芯１１０Ｂが、この巻取リール１１６に装着される。
【００７６】
この巻取リール１１６と繰出リール１１４は、一定の間隔をもって横方向に並列して配置されている。
【００７７】
押圧ローラ１１８は、繰出リール１１４と巻取リール１１６の中間位置の上方に配置されており、繰出リール１１４と巻取リール１１６の間を走行する払拭ウェブ１１０が巻き掛けられる。この押圧ローラ１１８は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１１８Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３２に回転自在に支持されている。
【００７８】
繰出リール１１４から繰り出された払拭ウェブ１１０は、繰出リール１１４と押圧ローラ１１８との間に配置された繰出ガイドローラ１３４を介して押圧ローラ１１８に巻き掛けられる。この繰出ガイドローラ１３４は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１３４Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３６に回転自在に支持されている。
【００７９】
また、押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、押圧ローラ１１８と巻取リール１１６との間に配置された巻取ガイドローラ１３８を介して巻取リール１１６に巻き取られる。この巻取ガイドローラ１３８は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１３６Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１４０に回転自在に支持されている。
【００８０】
巻戻モータ１２０は、繰出リール１１４の下方部に配置されており、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に垂直に取り付けられている。この巻戻モータ１２０の出力軸１２０Ａは、壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻戻駆動ギア１４２が固着されている。
【００８１】
上記繰出リール１１４の軸部１１４Ａも壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻戻従動ギア１４４が固着されている。この巻戻従動ギア１４４は、巻戻アイドルギア１４６を介して、巻戻駆動ギア１４２に噛み合わされている。
【００８２】
巻戻アイドルギア１４６は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に配置されており、その軸部１４６Ａが本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に設けられた軸受１４８
に回転自在に支持されている。
【００８３】
巻戻モータ１２０を駆動すると、巻戻駆動ギア１４２が回転し、その回転が巻戻アイドルギア１４６を介して巻戻従動ギア１４４に伝達される。これにより、繰出リール１１４が繰出方向と逆方向、すなわち、払拭ウェブ１１０を巻き取る方向に回転する。
【００８４】
巻取モータ１２２は、巻取リール１１６の下方部に配置されており、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に垂直に取り付けられている。この巻取モータ１２２出力軸１２２Ａは、壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻取駆動ギア１５０が固着されている。
【００８５】
上記巻取リール１１６の軸部１１６Ａも壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻取従動ギア１５２が固着されている。この巻取従動ギア１５２は、巻取アイドルギア１５４を介して、巻取駆動ギア１５０に噛み合わされている。
【００８６】
巻取アイドルギア１５４は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に配置されており、その軸部１５４Ａが本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に設けられた軸受１５６に回転自在に支持されている。
【００８７】
巻取モータ１２２を駆動すると、巻取駆動ギア１５０が回転し、その回転が巻取アイドルギア１５４を介して巻取従動ギア１５２に伝達される。これにより、巻取リール１１６が払拭ウェブ１１０を巻き取る方向に回転する。
【００８８】
湿潤領域検出センサ１２４は、押圧ローラ１１８と巻取ガイドローラ１３８との間に配置されており、その間を走行する払拭ウェブ１１０の湿潤領域（いわゆる、ウェット領域）を検出する。この湿潤領域検出センサ１２４は、たとえば、投光部と受光部とを備えたフォトセンサで構成され、投光部から払拭ウェブ１１０に向けて投光した光の反射光を受光部で受光して、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を検出する。また、この湿潤領域検出センサ１２４はシステムコントローラからの指令に応じて作動し、その検出結果をシステムコントローラに出力する。
【００８９】
昇降用シリンダ１２６は、ヘッドクリーニング装置本体（図示せず）に固定されており、そのロッド１２６Ａの先端に本体フレーム１１２が固定されている。本体フレーム１１２は、この昇降用シリンダ１２６を駆動することにより、対応するヘッド１６のノズル面３０に対して垂直に進退移動する。そして、この本体フレーム１１２が、ノズル面３０に対して垂直に進退移動することにより、図７に示すように、押圧ローラ１１８が、所定の「押圧位置」と「退避位置」との間を移動する。
【００９０】
押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、押圧ローラ１１８が押圧位置に位置すると、対応するヘッド１６のノズル面３０に押圧当接される。そして、退避位置に位置すると、対応するヘッド１６のノズル面３０から退避する。すなわち、ノズル面３０に接触しないように、ノズル面３０から離間する。
【００９１】
ヘッドクリーナ１００は、以上のように構成される。
【００９２】
なお、払拭ウェブ１１０は、たとえば、ポリエステルやアクリル、ナイロン等の高密度繊維で構成され、次のようにしてヘッドクリーナ１００に装着される。払拭ウェブ１１０は、両端に巻芯１１０Ａ、１１０Ｂが取り付けられており、一方の巻芯（繰出側の巻芯）１１０Ａにロール状に巻回された状態で提供される。この払拭ウェブ１１０をヘッドクリーナ１００に装着する場合は、まず、繰出側の巻芯１１０Ａを繰出リール１１４に装着する。そして、繰出リール１１４に装着した払拭ウェブ１１０を少しずつ繰り出しながら、繰出ガイドローラ１３４、押圧ローラ１１８、巻取ガイドローラ１３８の順に巻き掛け、先端の巻芯（巻取側の巻芯）１１０Ｂを巻取リール１１６に装着する。これにより、払拭ウェブ１１０がヘッドクリーナ１００に装着される。
【００９３】
払拭ウェブ１１０が装着されたヘッドクリーナ１００は、巻取モータ１２２を回転駆動することにより、繰出リール１１４から巻取リール１１６に巻き取られる。これにより、押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が走行する。
【００９４】
この押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６の移動方向と平行に走行し、ヘッド１６が、描画位置からメンテナンス位置に移動すると、逆方向に走行する。また、ヘッド１６が、メンテナンス位置から描画位置に移動すると、同方向に走行する。
【００９５】
なお、払拭ウェブ１１０は、繰出リール１１４に巻き戻すことができ、巻戻モータ１２０を回転駆動すると、繰出リール１１４に巻き戻される。
【００９６】
システムコントローラは、巻戻モータ１２０、巻取モータ１２２、昇降用シリンダ１２６、及び、ヘッド送りモータ６０の駆動を制御して、ヘッド１６のノズル面３０を清掃する。
【００９７】
［ヘッドクリーニング方法］
次に、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０を用いたヘッドのクリーニング方法について説明する。
【００９８】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのクリーニングは、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面に洗浄液を塗布したのち、払拭ウェブ１１０で払拭することにより行われる。そして、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭する際、２回に分けて払拭を実施する。すなわち、１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ１１０で払拭し、２回目の払拭は、吸収力の低い状態の払拭ウェブ１１０で払拭する。このように、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを２回に分けて払拭することにより、払拭跡や拭き残しを防止することができる。すなわち、１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ１１０で払拭することにより、ノズル表面の大きな液滴を除去して、拭き残しを防止する。そして、その後の２回目の払拭は、吸収力の低い状態の払拭ウェブ１１０で払拭することにより、１回目の払拭時に発生した払拭跡を除去するとともに、ノズル穴からのインクの引き出しを防止する。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをクリーニングすることができる。
【００９９】
ここで、払拭ウェブ１１０の吸収力の切り換えは、払拭ウェブ１１０を湿潤させることにより行われ、払拭ウェブ１１０に洗浄液を所定量吸収させることにより、吸収力が低下させられる。したがって、２回目の払拭は、払拭ウェブ１１０の湿潤させた領域（湿潤領域）を用いて行われる。
【０１００】
そして、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、この２回目の払拭で使用する湿潤領域を、ノズル面３０Ｃのノズルが形成されていない領域を払拭ウェブ１１０で払拭することにより生成する。すなわち、図８に示すように、ノズル９０は、ノズル面３０の幅方向の全域に形成されているのではなく、記録対称とする用紙の幅に対応して形成される。したがって、通常、その両端には、ノズルが形成されていない領域（ノズル非形成領域）が形成される。このノズル非形成領域（図８において、両端の斜線領域）は、比較的クリーンな状態のため、この領域を払拭しても、払拭ウェブ１１０は汚れない。したがって、再度利用しても、ノズル面３０を汚すことはない。
【０１０１】
このように、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、１回目の払拭によりノズル非形成領域を払拭することにより生成される払拭ウェブ１１０の湿潤領域を用いて２回目の払拭を行う。
【０１０２】
なお、図８に示すヘッド１６の例では、ノズル面３０にノズル９０が千鳥状に配置されて、ノズル列が形成されている。このようなノズル９０の配置構成とすることにより、ヘッド１６の長手方向（＝用紙の搬送方向と直交する方向＝用紙の幅方向）に投影される実質的なノズル９０の間隔を狭めることができ、ノズル９０の高密度化を図ることができる。
【０１０３】
以下、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０を用いた具体的なヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのクリーニング方法について説明する。
【０１０４】
まず、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに付着しているインク由来の付着物を溶解するためにノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液を塗布する。
【０１０５】
洗浄液の塗布は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを描画位置からメンテナンス位置に向けて移動（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動）させるとともに、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋから各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに向けて洗浄液を噴射することにより行われる。具体的には、次のように行われる。すなわち、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを描画位置からメンテナンス位置に向けて移動させると、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋの上を通過するので、そのヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの通過に合わせて、各洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋから洗浄液を噴射する。これにより、ノズル非形成領域を含むノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面に洗浄液が塗布される。
【０１０６】
洗浄液の塗布は、１度でもよいし、複数回実行するようにしてもよい。複数回実効する場合は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを複数回往復させて塗布する。
【０１０７】
洗浄液の塗布が終了すると、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、一度、描画位置に復帰する。この後、１回目の払拭清掃が行われる。
【０１０８】
上記のように、この１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブを使用して行われる。すなわち、払拭ウェブ１１０の湿潤していない未使用の領域（非湿潤領域）を使用して行われる。具体的には、次のように行われる。
【０１０９】
まず、払拭ウェブの非湿潤領域の位置出し（頭出し）を行う。すなわち、非湿潤領域が押圧ローラ１１８に巻き掛けられるように（非湿潤領域がノズル面に当接するように）、払拭ウェブ１１０の位置出しを行う。この工程は、湿潤領域検出センサ１２４の出力に基づいて行われ、湿潤領域検出センサ１２４で湿潤領域が検出されなくなるまで、払拭ウェブ１１０を巻取リール１１６に巻き取ることにより行われる。
【０１１０】
このようにして、非湿潤領域の位置出しを行ったのち、払拭ウェブ１１０を巻き取り方向に一定の速度で走行させながら、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧当接させて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃する。具体的には、次のように行われる。
【０１１１】
まず、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて送られる。メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、図９（ａ）に示すように、その一方側の端部（メンテナンス位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に到達すると一旦停止する。なお、このとき、クリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの押圧ローラ１１８は、所定の退避位置に位置している。
【０１１２】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが停止すると、昇降用シリンダ１２６が駆動され、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動する。この結果、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される（図９（ｂ）及び図７（ａ）参照）。
【０１１３】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。この結果、図９（ｃ）に示すように、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに沿って払拭ウェブ１１０が摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、走行する払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１１４】
なお、このとき払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と逆方向に走行する。これにより、相対的な速度差を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【０１１５】
メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、他方側の端部（描画位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に達すると、送りが停止される。そして、このヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの送り停止に同期して、払拭ウェブ１１０の走行も停止される。これにより、１回目の払拭清掃が終了し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面が、払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１１６】
さて、上記のように、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋには、その両端部にノズル非形成領域が形成されており、図９（ｄ）に示すように、１回目の払拭清掃では、このノズル非形成領域も払拭清掃される。そして、２回目の払拭清掃は、このノズル非形成領域を払拭清掃することにより払拭ウェブ１１０に形成される湿潤領域を用いて行われる。
【０１１７】
ここで、湿潤領域は、すでに巻取リール１１６側に巻き取られているので、所要の巻き戻し動作が行われる。すなわち、図９（ｅ）に示すように、各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、払拭ウェブ１１０の走行が停止されると、一旦、押圧ローラ１１８が退避位置に退避し、ノズル非形成領域を払拭した分、繰出リール１１４側に払拭ウェブ１１０が巻き戻される。
【０１１８】
なお、巻き戻し量は、ノズル非形成領域の長さ、払拭ウェブ１１０の走行速度、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの送り速度等から演算により求められる。
【０１１９】
以上のように、ノズル非形成領域を払拭した分、払拭ウェブ１１０を繰出リール１１４側に巻き戻して、２回目の払拭清掃のための湿潤領域を形成する。
【０１２０】
この湿潤領域の巻き戻し処理が行われる一方、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置するように戻される。
【０１２１】
湿潤領域の巻き戻し処理が完了し、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置すると、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動し、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される（図９（ｂ）及び図７（ａ）参照）。
【０１２２】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。この結果、図９（ｆ）に示すように、払拭ウェブ１１０の湿潤領域が、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、払拭ウェブ１１０の湿潤領域によって払拭清掃される。
【０１２３】
なお、この２回目の払拭清掃時も払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と逆方向に走行する。これにより、相対的な速度差を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【０１２４】
なお、巻き戻した湿潤領域は限られているので、巻き戻した分の湿潤領域を用いてノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃できるように、２回目の払拭清掃は、払拭ウェブ１１０の走行速度が調整されて行われる。
【０１２５】
このように、２回目の払拭清掃は、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を用いて行われる。そして、このように湿潤領域を用いてノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃することにより、１回目の払拭時に払拭跡が発生している場合には、これを効果的に除去することができる。また、このように湿潤領域を用いてノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃することにより、払拭によってノズル穴からのインクが引き出されるのも防止することができる（払拭跡が生じるのを防止できる。）。
各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの他方側の端部が、押圧ローラ１１８を通過すると、払拭ウェブ１１０の走行が停止される。
【０１２６】
一方、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、そのままメンテナンス位置に向けて送られる。
【０１２７】
払拭ウェブ１１０の走行が停止されたヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、押圧ローラ１１８が退避位置に退避され、これにより、クリーニング動作が終了する。
【０１２８】
この後、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、必要に応じて、次回のクリーニングのために、非湿潤領域の位置出しが行われる。
【０１２９】
以上説明したように、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、一度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃したのち、払拭ウェブ１１０の吸収力を低下させて、再度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃する。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをクリーニングすることができる。また、このように払拭ウェブ１１０を湿潤させて吸収力を切り換えることにより、使用可能な払拭ウェブの選択の幅も拡大することができる。
【０１３０】
なお、本例では、非湿潤領域を用いた１回目の払拭清掃は、１回だけ行う構成としているが、複数回行うようにしてもよい。すなわち、払拭ウェブ１１０を押圧当接させた状態でヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを複数回往復移動させて、１回目の払拭清掃を行うようにしてもよい。同様に、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃も複数回行うようにしてもよい。
【０１３１】
また、本例では、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃を行う際、払拭ウェブ１１０をヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向に対して逆方向に走行させているが、同方向に走行させて払拭清掃するようにしてもよい。この場合、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋをメンテナンス位置に向けて一定の速度で送りつつ、ノズル非形成領域を払拭清掃した分、払拭ウェブ１１０を巻き戻しながら、払拭ウェブ１１０をノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧当接させる。これにより、払拭ウェブ１１０をヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と同じ方向に走行させながら、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃することができる。
【０１３２】
また、払拭ウェブ１１０を走行させずに停止させた状態で湿潤領域を用いた２回の払拭清掃を行うようにしてもよい。
【０１３３】
なお、２回目の払拭清掃時に使用する湿潤領域の湿潤量は、使用する払拭ウェブ１１０の吸収能力等に応じて適宜設定することが好ましい（一例としては、吸収力が２０％程度低下するように湿潤させる。）。この場合、２回目の払拭清掃時におけるヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋと払拭ウェブ１１０との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量を増やすことが好ましい。これにより、適切に吸収力を調整することができ、適切に２回目の払拭清掃を行うことができる。
【０１３４】
なお、湿潤量を調整する場合は、ノズル非形成領域に塗布する洗浄液の塗布量を調整して行う。
【０１３５】
また、本実施の形態のヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋには、それぞれ湿潤領域検出センサ１２４を設けているが、湿潤領域検出センサ１２４は、必ずしも設置する必要はなく、払拭ウェブ１１０の巻き取り、巻き戻し量を制御して、所要の位置出しを行うようにしてもよい。なお、湿潤領域検出センサ１２４を設置することにより、正確な位置出しが可能になるとともに、払拭ウェブ１１０の有無も検出することができるようになる。
【０１３６】
また、本例では、湿潤領域を形成する際、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズル非形成領域を走行する払拭ウェブ１１０で払拭することにより形成しているが、１回目の払拭清掃後、ノズルからインクを滲み出させ、これを払拭ウェブ１１０で払拭することにより形成することもできる。この場合、必ずしも全てのノズルからインクを滲み出させる必要はなく、湿潤領域を形成するのに必要な領域のノズルからインクを滲み出させればよい。
【０１３７】
また、通常、払拭ウェブ１１０に吸収された洗浄液は濡れ広がるので、未使用の領域に濡れ広がった領域を湿潤領域として使用するようにしてもよい。
【０１３８】
また、本例では、インク由来の付着物が溶解するために、事前にノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液を塗布して、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをウェット化しているが、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをウェット化する方法は、これに限定されるものではない。たとえば、インクをウェット液に用いることもできる。この場合、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズルからインクを滲み出させて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをウェット化する。また、この場合、キャップでノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを封止して、キャップ内を減圧し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋにインクを吸引して、ノズルからインクを滲み出させる。あるいは、インクタンクからヘッドまでの流路を加圧してノズル面からインクを滲み出させる。
【０１３９】
なお、このようにインクをウェット液として使用する場合、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋを省くことができる。
【０１４０】
［第２の実施の形態］
図１０は、ヘッドクリーナの第２の実施の形態の正面図である。同図に示すように、本実施の形態のヘッドクリーナ２００には、払拭ウェブ１１０に洗浄液を付与して湿潤させるための湿潤液付与ノズル２１０が備えられている。
【０１４１】
なお、この湿潤液付与ノズル２１０が備えられている点以外は上述した第１の実施の形態のヘッドクリーナ１００と同じである。したがって、ここでは、この湿潤液付与ノズル２１０についてのみ説明する。
【０１４２】
図１０に示すように、湿潤液付与ノズル２１０は、繰出ガイドローラ１３４と押圧ローラ１１８との間（巻取リール１１６に巻き取る時の払拭ウェブ１１０の走行方向に対して押圧ローラ１１８の上流側）に設置されている。この湿潤液付与ノズル２１０は、払拭ウェブ１１０の幅に対応した噴射口を有しており、繰出ガイドローラ１３４と押圧ローラ１１８との間を走行する払拭ウェブ１１０（巻取リール１１６に巻き取る時の払拭ウェブ１１０の走行方向に対して押圧ローラ１１８の上流側の払拭ウェブ１１０）に湿潤液を噴射して、払拭ウェブ１１０を湿潤させる。これにより、ヘッド１６のノズル面３０に押圧当接される前の払拭ウェブ１１０を湿潤させることができる。
【０１４３】
湿潤液は、湿潤液付与ノズル２１０に接続された湿潤液供給パイプ２１２を介して湿潤液タンク２１４から供給され、その湿潤液供給パイプ２１２の途中に設けられた湿潤液噴射ポンプ２１６を駆動することにより、湿潤液付与ノズル２１０から湿潤液が噴射される。
【０１４４】
［ヘッドクリーニング方法］
次に、本実施の形態のヘッドクリーナを用いたヘッドのクリーニング方法について説明する。
【０１４５】
払拭ウェブ１１０の吸収力を切り換えて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを２回に分けて払拭する点は上述した第１の実施の形態のクリーニング方法と同じである。すなわち、1回目は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ１１０で払拭し、２回目は、湿潤させて吸収力の低い状態の払拭ウェブ１１０で払拭する。
【０１４６】
まず、払拭ウェブの非湿潤領域の位置出しが行われる。上記のように、１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ、すなわち、湿潤していない未使用の領域（非湿潤領域）を使用して行われるので、この非湿潤領域の位置出しが行われる。なお、非湿潤領域の位置出しが既に完了している場合は、この処理は不要である。
【０１４７】
非湿潤領域が位置出しされると、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて送られる。メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、図１１（ａ）に示すように、その一方側の端部（メンテナンス位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に到達すると一旦停止する。なお、このとき、クリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの押圧ローラ１１８は、所定の退避位置に位置している。
【０１４８】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが停止すると、昇降用シリンダ１２６が駆動され、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動する。この結果、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される（図１１（ｂ）及び図７（ａ）参照）。
【０１４９】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。この結果、図１１（ｃ）に示すように、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに沿って払拭ウェブ１１０が摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、走行する払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１５０】
なお、このとき払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と逆方向に走行する。これにより、相対的な速度差を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【０１５１】
メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、他方側の端部（描画位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に達すると、送りが停止される。そして、このヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの送り停止に同期して、払拭ウェブ１１０の走行も停止される。これにより、１回目の払拭清掃が終了し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面が、払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１５２】
１回目の払拭清掃が終了すると、図１１（ｄ）に示すように、押圧ローラ１１８が一旦退避位置に退避する。また、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置するように戻される。
【０１５３】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置すると、図１１（ｅ）に示すように、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動し、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される。
【０１５４】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。また、これと同時に湿潤液噴射ポンプ２１６が駆動され、湿潤液付与ノズル２１０から払拭ウェブ１１０に向けて湿潤液が噴射される。これにより、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接される前の払拭ウェブ１１０（＝押圧ローラ１１８の上流側の払拭ウェブ１１０）に湿潤液が付与され、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接される前の払拭ウェブ１１０が湿潤される（湿潤領域が形成される。）。そして、このように湿潤液付与ノズル２１０から払拭ウェブ１１０に向けて湿潤液を噴射しながら払拭ウェブ１１０を巻取リール１１６に巻き取ることにより、図１１（ｆ）に示すように、払拭ウェブ１１０の湿潤領域が、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、払拭ウェブ１１０の湿潤領域によって払拭清掃される。
【０１５５】
このように、２回目の払拭清掃は、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を用いて行われる。そして、このように湿潤領域を用いて２回目の払拭清掃を行うことにより、1回目の払拭時に払拭跡が発生している場合であっても、これを効果的に除去することができる。また、このように湿潤領域を用いて２回目の払拭清掃を行うことにより、払拭によってノズル穴からのインクが引き出されるのも防止することができる。
【０１５６】
各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの他方側の端部が、押圧ローラ１１８を通過すると、払拭ウェブ１１０の走行が停止される。また、これと同時に湿潤液噴射ポンプ２１６の駆動も停止される。
【０１５７】
一方、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、そのままメンテナンス位置に向けて送られる。
【０１５８】
払拭ウェブ１１０の走行が停止されたヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、押圧ローラ１１８が退避位置に退避され、これにより、クリーニング動作が終了する。
【０１５９】
この後、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、必要に応じて、次回のクリーニングのために、非湿潤領域の位置出しが行われる。
【０１６０】
以上説明したように、本実施の形態においても、一度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃したのち、払拭ウェブ１１０の吸収力を低下させて、再度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃する。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをクリーニングすることができる。また、このように払拭ウェブ１１０を湿潤させて吸収力を切り換えることにより、使用可能な払拭ウェブの選択の幅も拡大することができる。
【０１６１】
なお、本例では、非湿潤領域を用いた１回目の払拭清掃は、１回だけ行う構成としているが、複数回行うようにしてもよい。すなわち、払拭ウェブ１１０を押圧当接させた状態でヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを複数回往復移動させて、１回目の払拭清掃を行うようにしてもよい。同様に、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃も複数回行うようにしてもよい。
【０１６２】
また、本例では、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃を行う際、払拭ウェブ１１０をヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向に対して逆方向に走行させているが、同方向に走行させて払拭清掃するようにしてもよい。この場合、たとえば、メンテナンス位置から描画位置に向かうヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに払拭ウェブ１１０を押圧当接させて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃する。
【０１６３】
また、払拭ウェブ１１０を走行させずに停止させた状態で２回の払拭清掃を行うようにしてもよい。
【０１６４】
なお、２回目の払拭清掃時に使用する湿潤領域の湿潤量は、使用する払拭ウェブ１１０の吸収能力等に応じて適宜設定することが好ましい（一例としては、吸収力が２０％程度低下するように湿潤させる。）。この場合、２回目の払拭清掃時におけるヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋと払拭ウェブ１１０との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量（湿潤液付与ノズル２１０から付与する湿潤液の供給量）を増やすことが好ましい。これにより、適切に吸収力を調整することができ、適切に２回目の払拭清掃を行うことができる。
【０１６５】
また、本実施の形態のヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋには、それぞれ湿潤領域検出センサ１２４を設けているが、湿潤領域検出センサ１２４は、必ずしも設置する必要はなく、払拭ウェブ１１０の巻き取り、巻き戻し量を制御して、所要の位置出しを行うようにしてもよい。なお、湿潤領域検出センサ１２４を設置することにより、正確な位置出しが可能になるとともに、払拭ウェブ１１０の有無も検出することができるようになる。
【０１６６】
また、上記一連の実施の形態では、ラインヘッドのノズル面を払拭清掃する場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。いわゆるシャトルスキャン方式のヘッドのノズル面を払拭清掃する場合にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【０１６７】
１０…描画部、１２…用紙（記録媒体）、１４…描画ドラム、１６（１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ）…ラインヘッド、１８…回転軸、２０…本体フレーム、２２…軸受、２４…グリッパ、２６…搬送ドラム、２８…搬送ドラム、３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）…ノズル面、４０…ヘッド支持フレーム、４２Ｌ、４２Ｒ…サイドプレート、４４…連結フレーム、４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋ…取付部、４８Ｃ、４８Ｍ、４８Ｙ、４８Ｋ…被取付部、５０…ガイドレール、５２…スライダ、５４…ネジ棒、５６…ナット部、５８…軸受、６０…ヘッド送りモータ、６２…保湿ユニット、７０…ヘッドクリーニング装置、８０（８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋ）…洗浄液塗布ノズル、９０…ノズル、１００（１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋ）…ヘッドクリーナ、１１０…払拭ウェブ、１１０Ａ、１１０Ｂ…巻芯、１１２…本体フレーム、１１２Ａ…底面部、１１２Ｂ…壁面部、１１４…繰出リール、１１４Ａ…軸部、１１６…巻取リール、１１６Ａ…軸部、１１８…押圧ローラ、１１８Ａ…軸部、１２０…巻戻モータ、１２２…巻取モータ、１２４…湿潤領域検出センサ、１２６…昇降用シリンダ、１３０…軸受、１３１…軸受、１３２…軸受、１３４…繰出ガイドローラ、１３４Ａ…軸部、１３６…軸受、１３８…巻取ガイドローラ、１３８Ａ…軸部、１４０…軸受、１４２…巻戻駆動ギア、１４４…巻戻従動ギア、１４６…巻戻アイドルギア、１４６Ａ…軸部、１４８…軸受、１５０…巻取駆動ギア、１５２…巻取従動ギア、１５４…巻取アイドルギア、１５４Ａ…軸部、１５６…軸受、２００…ヘッドクリーナ、２１０…湿潤液付与ノズル、２１２…湿潤液供給パイプ、２１４…湿潤液タンク、２１６…湿潤液噴射ポンプ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘッドクリーニング方法及び装置に係り、特に液体吸収体でノズル面を払拭清掃するヘッドクリーニング方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから微小なインクの液滴を吐出させて画像の記録を行うインクジェット記録装置では、連続して記録作業を行うと、ノズルから吐出されて霧状になったインクがノズル付近に付着、堆積して、ノズルが目詰まりを起こすことがある。このため、インクジェット記録装置では、定期的にノズル面のクリーニングが行われる。
【０００３】
特許文献１では、このノズル面をクリーニングする方法として、ノズル面をブレードでワイピングしたのち、さらにノズル面をインク吸収体でワイピングする方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０５７１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のように、インク吸収体でノズル面をワイピングする方法の場合、使用するインク吸収体の吸収能力が高いと、インク吸収体によってノズルからインクが引き出されてしまい、インク吸収体が通過した後に小さな液滴が残ってしまう（以下、このような現象を「払拭跡」という。）という問題がある。
【０００６】
一方、使用するインク吸収体の吸収能力が低いと、ノズル面の液滴を吸収しきれずに、ノズル面に大きな液滴が残ってしまう（以下、このような現象を「拭き残し」という。）という問題がある。
【０００７】
そして、このような払拭跡や拭き残しは、ノズルから吐出される液滴の飛翔に悪影響を及ぼし、画像を劣化させる原因ともなる。
【０００８】
これを回避するために、最適な吸収能力を持つインク吸収体を使用してノズル面をワイピングすることも考えられるが、インク吸収体の選択には限りがあるという問題がある。また、ノズルの穴径やノズル面の撥液膜耐性の条件によっては、所要の性能を満たすインク吸収体がない場合もある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、使用可能なインク吸収体の選択の幅を拡大でき、かつ、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができるヘッドクリーニング方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング方法において、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第１清掃工程と、前記液体吸収体に湿潤領域を形成する湿潤領域形成工程と、前記液体吸収体の湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第２清掃工程と、からなることを特徴とするヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１１】
本発明では、まず、液体吸収体の非湿潤領域を用いて、ヘッドのノズル面を払拭清掃する（第１清掃工程）。その後、液体吸収体に湿潤領域を形成し（湿潤領域形成工程）、形成した湿潤領域を用いて、ヘッドのノズル面を払拭清掃する（第２清掃工程）。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。すなわち、液体吸収体の非湿潤領域は、いまだ液体を吸収していないので、吸収能力が高く、このような吸収能力の高い非湿潤領域を用いてノズル面を払拭清掃することにより、拭き残しを防止することができる。その一方で、このような吸収能力の高い液体吸収体でノズル面を払拭清掃すると、ノズル面に払拭跡が生じるおそれがある。しかし、本発明では、非湿潤領域を用いてノズル面を払拭清掃したのち、液体吸収体を湿潤させて、吸収能力を低下させ、この吸収能力を低下させた液体吸収体を用いて、再度ノズル面を払拭清掃するので、先の払拭清掃時に払拭跡が生じた場合であっても、これを拭い去ることができる。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。また、これにより、使用可能な液体吸収体の条件を緩和でき、液体吸収体の選択の幅を拡大することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記湿潤領域形成工程では、前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体付与手段から液体を付与して前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１３】
本発明によれば、押圧部材の上流側の液体吸収体、すなわち、ヘッドのノズル面に摺接される前の液体吸収体に液体付与手段から液体が付与されて湿潤領域が形成される。これにより、簡単に液体吸収体の所定領域に湿潤領域を形成することができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第１清掃工程は、事前に前記ヘッドのノズル面に液体を付与して行われ、前記湿潤領域は、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域に付与された前記液体を前記液体吸収体に吸収させて形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１５】
本発明によれば、事前にヘッドのノズル面に液体（たとえば、所定の洗浄液）を付与して第１清掃工程が行われる。そして、湿潤領域は、ノズル面のノズル形成領域以外の領域に付与された液体を液体吸収体に吸収させることにより形成される。すなわち、通常、ノズル面には、ノズルが形成されていない領域が存在し、また、この領域はノズルが形成された領域と比較してクリーンなので、この領域に付与された液体を液体吸収体に吸収させて、液体吸収体に湿潤領域を形成する。これにより、簡単に液体吸収体に湿潤領域を形成することができる。なお、この場合、必要に応じて液体吸収体を巻き戻して使用することとなる。
【００１６】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記湿潤領域形成工程は、前記ヘッドのノズル面に形成されたノズルから液体を滲み出させ、該液体を前記液体吸収体に吸収させて前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１７】
本発明によれば、湿潤領域は、ヘッドのノズル面に形成されたノズルから液体を滲み出させ、この滲み出させた液体を液体吸収体に吸収させることにより形成される。これにより、簡単に液体吸収体に湿潤領域を形成することができる。なお、この場合、必要に応じて液体吸収体を巻き戻して使用することとなる。
【００１８】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第１清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−４のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００１９】
本発明によれば、押圧部材に対するヘッドの相対的な移動方向に対して、液体吸収体を逆方向に走行させて、第１清掃工程が行われる。これにより、ノズル面に対する液体吸収体の相対的な走行速度を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【００２０】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００２１】
本発明によれば、押圧部材に対するヘッドの相対的な移動方向に対して、液体吸収体を逆方向に走行させて、第２清掃工程が行われる。
【００２２】
請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を同方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００２３】
本発明によれば、押圧部材に対するヘッドの相対的な移動方向に対して、液体吸収体を同方向に走行させて、第２清掃工程が行われる。
【００２４】
請求項８に係る発明は、前記目的を達成するために、前記湿潤領域形成工程では、前記第２清掃工程における前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量を増やして前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１−７のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法を提供する。
【００２５】
本発明によれば、第２清掃工程におけるヘッドと液体吸収体との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量が増やされて、湿潤領域が形成される。すなわち、ヘッドに対する液体吸収体の相対的な速度が速くなるほど、吸収力が高くなるので、湿潤量を増やして、吸収能力を抑える。これにより、液体吸収体を適切な吸収能力に設定して、第２清掃工程を行うことができ、適切に払拭跡を除去することができる。
【００２６】
請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体を付与して湿潤させる液体付与手段と、前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃したのち、前記液体付与手段から前記液体吸収体に液体を付与して、前記液体吸収体に湿潤領域を形成し、該湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置を提供する。
【００２７】
本発明では、まず、液体吸収体の非湿潤領域を用いてノズル面が払拭清掃される。その後、液体付与手段から液体吸収体に液体が付与されて、液体吸収体に湿潤領域が形成される。そして、その形成された湿潤領域を用いて、再度ノズル面が払拭清掃される。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。また、これにより、使用可能な液体吸収体の条件を緩和でき、液体吸収体の選択の幅を拡大することができる。
【００２８】
請求項１０に係る発明は、前記目的を達成するために、前記液体付与手段は、前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差に応じて付与する液体量が可変されることを特徴とする請求項９に記載のヘッドクリーニング装置を提供する。
【００２９】
本発明によれば、液体吸収体を湿潤させて払拭清掃する場合のヘッドと液体吸収体との相対的な速度差に応じて液体付与手段から液体吸収体に付与される液体量、すなわち、湿潤量が設定される。これにより、適切に払拭跡を除去することができる。
【００３０】
請求項１１に係る発明は、前記目的を達成するために、走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、前記ヘッドのノズル面に液体を付与する液体付与手段と、前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記液体付与手段から前記ヘッドのノズル面に液体を付与したのち、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃し、該払拭清掃後、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域を払拭することにより形成される湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を再度払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置を提供する。
【００３１】
本発明によれば、ヘッドのノズル面に液体付与手段から液体が付与された後、液体吸収体の非湿潤領域を用いて、ヘッドのノズル面が払拭清掃される。そして、その非湿潤領域を用いた払拭清掃の後、ノズル面のノズル形成領域以外の領域を払拭したことによって形成された湿潤領域を用いて、ノズル面が再度払拭清掃される。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。また、これにより、使用可能な液体吸収体の条件を緩和でき、液体吸収体の選択の幅を拡大することができる。
【００３２】
請求項１２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記液体吸収体の湿潤領域を検出する湿潤領域検出手段を備えたことを特徴とする請求項９−１１のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング装置を提供する。
【００３３】
本発明によれば、液体吸収体の湿潤領域を検出することができる。これにより、適切に湿潤領域と非湿潤領域とを切り換えて、ノズル面を払拭清掃することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、使用可能なインク吸収体の選択の幅を拡大することができる。また、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面をクリーニングすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】描画部の概略構成を示す側面図
【図２】描画部の概略構成を示す正面図
【図３】ヘッドクリーニング装置の構成を示す側面図
【図４】ヘッドクリーナの正面図
【図５】ヘッドクリーナの背面図
【図６】ヘッドクリーナの側面図
【図７】ヘッドクリーナの動作説明図
【図８】ラインヘッドの下面図
【図９】ヘッドクリーニング装置の動作説明図
【図１０】ヘッドクリーナの第２の実施の形態の正面図
【図１１】ヘッドクリーニング装置の動作説明図
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、添付図面に従って本発明に係るヘッドクリーニング方法及び装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００３７】
［インクジェット記録装置（描画部）の構成］
図１は、本発明が適用されたインクジェット記録装置の描画部の概略構成を示す側面図である。
【００３８】
同図に示すように、本実施の形態のインクジェット記録装置では、描画部１０において、用紙（記録媒体）１２が描画ドラム１４の周面に吸着保持されて回転搬送される。そして、描画ドラム１４によって回転搬送される用紙１２に対して、描画ドラム１４の周囲に配置された４本のラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６ＫからＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロ）、Ｋ（クロ）の各色のインクの液滴を吐出させて、用紙１２の記録面にカラー画像を描画する（いわゆる、ドラム搬送方式のラインプリンタ）。
【００３９】
用紙１２を回転搬送する描画ドラム１４は、円筒状に形成されており、その両端から突出して設けられた回転軸１８をインクジェット記録装置の本体フレーム２０に設けられた軸受２２に軸支されて（図２参照）、水平に設置されている。この回転軸１８には、図示しない回転伝達機構を介してモータが連結されており、描画ドラム１４は、このモータに駆動されて回転する。
【００４０】
また、この描画ドラム１４の周面には、グリッパ２４が設けられている（本例では、外周面上の２カ所に設置）。用紙１２は、このグリッパ２４に先端部を把持されて、描画ドラム１４の外周面上に保持される。
【００４１】
さらに、この描画ドラム１４の周面には、図示しない吸着穴が所定の配列パターンで多数形成されており、内部に向けてエアが吸引されている。描画ドラム１４の周面に巻き掛けられた用紙１２は、この吸着穴から内部に向けてエアが吸引されることにより、描画ドラム１４の外周面上に吸着保持される。
【００４２】
なお、本実施の形態のインクジェット記録装置において、用紙１２は、前段の工程（たとえば、用紙１２の記録面にインク中の色材を凝集させる機能を有する処理液を付与する工程）から搬送ドラム２６を介して、描画ドラム１４に受け渡される。搬送ドラム２６は、描画ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、描画ドラム１４に用紙１２を受け渡す。
【００４３】
また、描画後の用紙１２は、搬送ドラム２８を介して、後段の工程（たとえば、インクを乾燥させる工程）に受け渡される。搬送ドラム２８は、描画ドラム１４に並列して配置されており、タイミングを合わせて、描画ドラム１４から用紙１２を受け取る。
【００４４】
４本のラインヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ（以下「ヘッド」という）は、用紙幅に対応して形成されており、描画ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置されている。この４本のヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画ドラム１４の上方に設置されたヘッド支持フレーム４０に取り付けられている。
【００４５】
ヘッド支持フレーム４０は、図２に示すように、描画ドラム１４の回転軸１８と直交するように配置された一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒと、その一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒを上端部において連結する連結フレーム４４とで構成されている。
【００４６】
一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒは、板状に形成されており、描画ドラム１４を挟んで互いに対向するように配置されている。この一対のサイドプレート４２Ｌ、４２Ｒの内側面には、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを取り付けるための取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋが設けられている（図２では取付部４６Ｙ、４６Ｋのみ図示）。
【００４７】
取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋは、描画ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置されている。各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その両端に形成された被取付部４８Ｃ、４８Ｍ、４８Ｙ、４８Ｋ（図２では被取付部４８Ｙ、４８Ｋのみ図示）を取付部４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋにビスで固定することにより、ヘッド支持フレーム４０に取り付けられる。
【００４８】
このようにしてヘッド支持フレーム４０に取り付けられた各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画ドラム１４の回転軸１８を中心とした同心円上に一定の間隔をもって放射状に配置され、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、描画ドラム１４の外周面に対向して配置される。また、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、描画ドラム１４の外周面から所定高さの位置に位置し（描画ドラム１４の外周面とノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋとの間に所定のギャップが形成される。）、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズル列が用紙１２の搬送方向と直交して配置される。
【００４９】
このように配置された各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋからは、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズル列から描画ドラム１４の外周面に向けて垂直にインクの液滴が吐出される。
【００５０】
なお、ヘッド支持フレーム４０は、描画ドラム１４の回転軸１８と平行な方向（＝取り付けられたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの長手方向）に移動可能に設けられており、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを所定のメンテナンス位置に退避できるように構成されている。この点については後述する。
【００５１】
描画部１０は、以上のように構成される。この描画部１０において、用紙１２は、前段の工程から搬送ドラム２６を介して描画ドラム１４に受け渡され、描画ドラム１４の周面に吸着保持されながら回転搬送される。そして、その搬送過程で各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの下を通過し、通過時に各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋから吐出されたインクの液滴が記録面に打滴されて、記録面にカラー画像が形成される。画像記録が終了した用紙１２は、描画ドラム１４から搬送ドラム２８に受け渡され、後段の工程に搬送される。
【００５２】
なお、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの駆動制御（インクの吐出制御）、及び、描画ドラム１４の駆動制御等は、図示しないシステムコントローラで行われる。このシステムコントローラは、インクジェット記録装置の全体の動作を統括制御し、所定の制御プログラムに従って各部の駆動を制御する。
【００５３】
［ヘッド支持フレームの移動機構］
上記のように、ヘッド支持フレーム４０は、描画ドラム１４の回転軸１８と平行な方向に移動可能に設けられている。以下、このヘッド支持フレーム４０の移動機構について説明する。
【００５４】
ヘッド支持フレーム４０は、描画ドラム１４の回転軸１８と平行に配設された一対のガイドレール５０、５０にスライダ５２、５２を介してスライド自在に支持されている。ヘッド支持フレーム４０は、このガイドレール５０、５０に沿ってスライド移動することにより、描画ドラム１４の回転軸１８と平行な方向にスライド移動する。
【００５５】
また、ヘッド支持フレーム４０には、ネジ棒５４に螺合されたナット部５６が連結されている。ネジ棒５４は、ガイドレール５０と平行に配設されており、その両端部をインクジェット記録装置の本体フレームに設けられた軸受５８、５８に回動自在に支持されている。このネジ棒５４には、ヘッド送りモータ６０が連結されており、このヘッド送りモータ６０に駆動されて回転する。ヘッド支持フレーム４０は、このヘッド送りモータ６０を駆動して、ネジ棒５４を回転させることにより、ガイドレール５０、５０に沿ってスライド移動する。すなわち、描画ドラム１４の回転軸と平行な方向にスライド移動する。
【００５６】
図示しないシステムコントローラは、ヘッド送りモータ６０の駆動を制御して、ヘッド支持フレーム４０の移動を制御し、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを所定の描画位置からメンテナンス位置へ移動させる。あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動させる。
【００５７】
各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置に位置すると、図２に実線で示すように、描画ドラム１４の周囲に配置され、描画ドラム１４によって回転搬送される用紙１２に対して、画像の記録が可能になる。
【００５８】
一方、メンテナンス位置に位置すると、図２に破線で示すように、描画ドラム１４の周囲から退避する。これにより、描画ドラム１４と各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの双方のメンテナンスが可能になる。
【００５９】
なお、このメンテナンス位置には、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを保湿するための保湿ユニット６２が設けられている。各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、長時間使用しない場合、この保湿ユニット６２によってノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが保湿され、乾燥による不吐出が防止される。
【００６０】
描画位置とメンテナンス位置との間には、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃するためのヘッドクリーニング装置７０が設けられている。
【００６１】
各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置からメンテナンス位置に移動する工程（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動する工程）で、そのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに払拭ウェブ（インク吸収体）が押圧当接され、これにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが払拭清掃される。以下、このヘッドクリーニング装置７０の構成について説明する。
【００６２】
［ヘッドクリーニング装置の構成］
図３は、ヘッドクリーニング装置の構成を示す側面図である。
【００６３】
同図に示すように、ヘッドクリーニング装置７０は、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋと、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋとを備えて構成されている。この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋと、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋに対応して設けられており、図示しない支持フレームに取り付けられている。ヘッドクリーニング装置７０は、この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋと、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋとが取り付けられた支持フレームをインクジェット記録装置の本体フレーム（図示せず）に取り付けることにより、描画位置とメンテナンス位置との間に設定された所定の設置位置に設置される。
【００６４】
［洗浄液塗布ノズルの構成］
各洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋは、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに対向して設けられている。この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋは、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの幅に対応した噴射口を有しており、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに向けて洗浄液を噴射する。
【００６５】
洗浄液は、図示しない洗浄液供給パイプを介して洗浄液タンクから供給され、その洗浄液供給パイプの途中に設けられた洗浄液噴射ポンプを駆動することにより、各洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋから洗浄液が噴射される。
【００６６】
各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置からメンテナンス位置に移動する過程（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動する過程）で、この洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋからノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに向けて洗浄液が噴霧されることにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液が塗布される。
【００６７】
システムコントローラは、洗浄液噴射ポンプ及びヘッド送りモータ６０の駆動を制御して、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋへの洗浄液の塗布を制御する。
【００６８】
［ヘッドクリーナの構成］
各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに対向して設けられており、対応するヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに帯状に形成された払拭ウェブ１１０を押圧ローラ１１８で押圧当接させる。各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、描画位置からメンテナンス位置に移動する過程（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動する過程）で、この払拭ウェブ１１０がノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧当接されることにより、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが払拭清掃される。
【００６９】
なお、各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの構成は共通しているので、ここでは、ヘッドクリーナ１００として、その構成を説明する。
【００７０】
図４はヘッドクリーナの正面図、図５はヘッドクリーナの背面図、図６はヘッドクリーナの側面図である。
【００７１】
図４〜６に示すように、ヘッドクリーナ１００は、帯状に形成された払拭ウェブ１１０を押圧ローラ１１８に巻き掛け、この押圧ローラ１１８に巻き掛けた払拭ウェブ１１０を対応するヘッド１６（１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ，１６Ｋ）のノズル面３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）に押圧当接させることにより、ヘッド１６のノズル面３０を払拭清掃する。
【００７２】
このヘッドクリーナ１００は、主として、本体フレーム１１２と、払拭ウェブ１１０を繰り出す繰出リール１１４と、払拭ウェブ１１０を巻き取る巻取リール１１６と、払拭ウェブ１１０をヘッド１６のノズル面３０に押圧当接させる押圧ローラ１１８と、繰出リール１１４を回転駆動して、払拭ウェブ１１０を繰出リール１１４に巻き戻す巻戻モータ１２０と、巻取リール１１６を回転駆動して、払拭ウェブ１１０を巻取リール１１６に巻き取る巻取モータ１２２と、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を検出する湿潤領域検出センサ１２４と、本体フレーム１１２をヘッド１６のノズル面３０に対して垂直に進退移動させる昇降用シリンダ１２６とで構成されている。
【００７３】
本体フレーム１１２は、Ｌ字状に形成されており、ヘッド１６のノズル面３０と平行に設けられる底面部１１２Ａと、その底面部１１２Ａに対して垂直に設けられる壁面部１１２Ｂとで構成されている。
【００７４】
繰出リール１１４は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直（＝対応するヘッドのノズル面と平行）に設けられており、その軸部１１４Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３０に回転自在に支持されている。後述するように、払拭ウェブ１１０は、その繰出側の巻芯１１０Ａが、この繰出リール１１４に装着される。
【００７５】
巻取リール１１６は、繰出リール１１４と同様に、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１１６Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３１に回転自在に支持されている。後述するように、払拭ウェブ１１０は、その巻取側の巻芯１１０Ｂが、この巻取リール１１６に装着される。
【００７６】
この巻取リール１１６と繰出リール１１４は、一定の間隔をもって横方向に並列して配置されている。
【００７７】
押圧ローラ１１８は、繰出リール１１４と巻取リール１１６の中間位置の上方に配置されており、繰出リール１１４と巻取リール１１６の間を走行する払拭ウェブ１１０が巻き掛けられる。この押圧ローラ１１８は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１１８Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３２に回転自在に支持されている。
【００７８】
繰出リール１１４から繰り出された払拭ウェブ１１０は、繰出リール１１４と押圧ローラ１１８との間に配置された繰出ガイドローラ１３４を介して押圧ローラ１１８に巻き掛けられる。この繰出ガイドローラ１３４は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１３４Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１３６に回転自在に支持されている。
【００７９】
また、押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、押圧ローラ１１８と巻取リール１１６との間に配置された巻取ガイドローラ１３８を介して巻取リール１１６に巻き取られる。この巻取ガイドローラ１３８は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂに対して垂直に設けられており、その軸部１３６Ａが、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に設けられた軸受１４０に回転自在に支持されている。
【００８０】
巻戻モータ１２０は、繰出リール１１４の下方部に配置されており、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に垂直に取り付けられている。この巻戻モータ１２０の出力軸１２０Ａは、壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻戻駆動ギア１４２が固着されている。
【００８１】
上記繰出リール１１４の軸部１１４Ａも壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻戻従動ギア１４４が固着されている。この巻戻従動ギア１４４は、巻戻アイドルギア１４６を介して、巻戻駆動ギア１４２に噛み合わされている。
【００８２】
巻戻アイドルギア１４６は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に配置されており、その軸部１４６Ａが本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に設けられた軸受１４８
に回転自在に支持されている。
【００８３】
巻戻モータ１２０を駆動すると、巻戻駆動ギア１４２が回転し、その回転が巻戻アイドルギア１４６を介して巻戻従動ギア１４４に伝達される。これにより、繰出リール１１４が繰出方向と逆方向、すなわち、払拭ウェブ１１０を巻き取る方向に回転する。
【００８４】
巻取モータ１２２は、巻取リール１１６の下方部に配置されており、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの内側に垂直に取り付けられている。この巻取モータ１２２出力軸１２２Ａは、壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻取駆動ギア１５０が固着されている。
【００８５】
上記巻取リール１１６の軸部１１６Ａも壁面部１１２Ｂの外側に突出して設けられており、その先端には巻取従動ギア１５２が固着されている。この巻取従動ギア１５２は、巻取アイドルギア１５４を介して、巻取駆動ギア１５０に噛み合わされている。
【００８６】
巻取アイドルギア１５４は、本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に配置されており、その軸部１５４Ａが本体フレーム１１２の壁面部１１２Ｂの外側に設けられた軸受１５６に回転自在に支持されている。
【００８７】
巻取モータ１２２を駆動すると、巻取駆動ギア１５０が回転し、その回転が巻取アイドルギア１５４を介して巻取従動ギア１５２に伝達される。これにより、巻取リール１１６が払拭ウェブ１１０を巻き取る方向に回転する。
【００８８】
湿潤領域検出センサ１２４は、押圧ローラ１１８と巻取ガイドローラ１３８との間に配置されており、その間を走行する払拭ウェブ１１０の湿潤領域（いわゆる、ウェット領域）を検出する。この湿潤領域検出センサ１２４は、たとえば、投光部と受光部とを備えたフォトセンサで構成され、投光部から払拭ウェブ１１０に向けて投光した光の反射光を受光部で受光して、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を検出する。また、この湿潤領域検出センサ１２４はシステムコントローラからの指令に応じて作動し、その検出結果をシステムコントローラに出力する。
【００８９】
昇降用シリンダ１２６は、ヘッドクリーニング装置本体（図示せず）に固定されており、そのロッド１２６Ａの先端に本体フレーム１１２が固定されている。本体フレーム１１２は、この昇降用シリンダ１２６を駆動することにより、対応するヘッド１６のノズル面３０に対して垂直に進退移動する。そして、この本体フレーム１１２が、ノズル面３０に対して垂直に進退移動することにより、図７に示すように、押圧ローラ１１８が、所定の「押圧位置」と「退避位置」との間を移動する。
【００９０】
押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、押圧ローラ１１８が押圧位置に位置すると、対応するヘッド１６のノズル面３０に押圧当接される。そして、退避位置に位置すると、対応するヘッド１６のノズル面３０から退避する。すなわち、ノズル面３０に接触しないように、ノズル面３０から離間する。
【００９１】
ヘッドクリーナ１００は、以上のように構成される。
【００９２】
なお、払拭ウェブ１１０は、たとえば、ポリエステルやアクリル、ナイロン等の高密度繊維で構成され、次のようにしてヘッドクリーナ１００に装着される。払拭ウェブ１１０は、両端に巻芯１１０Ａ、１１０Ｂが取り付けられており、一方の巻芯（繰出側の巻芯）１１０Ａにロール状に巻回された状態で提供される。この払拭ウェブ１１０をヘッドクリーナ１００に装着する場合は、まず、繰出側の巻芯１１０Ａを繰出リール１１４に装着する。そして、繰出リール１１４に装着した払拭ウェブ１１０を少しずつ繰り出しながら、繰出ガイドローラ１３４、押圧ローラ１１８、巻取ガイドローラ１３８の順に巻き掛け、先端の巻芯（巻取側の巻芯）１１０Ｂを巻取リール１１６に装着する。これにより、払拭ウェブ１１０がヘッドクリーナ１００に装着される。
【００９３】
払拭ウェブ１１０が装着されたヘッドクリーナ１００は、巻取モータ１２２を回転駆動することにより、繰出リール１１４から巻取リール１１６に巻き取られる。これにより、押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が走行する。
【００９４】
この押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６の移動方向と平行に走行し、ヘッド１６が、描画位置からメンテナンス位置に移動すると、逆方向に走行する。また、ヘッド１６が、メンテナンス位置から描画位置に移動すると、同方向に走行する。
【００９５】
なお、払拭ウェブ１１０は、繰出リール１１４に巻き戻すことができ、巻戻モータ１２０を回転駆動すると、繰出リール１１４に巻き戻される。
【００９６】
システムコントローラは、巻戻モータ１２０、巻取モータ１２２、昇降用シリンダ１２６、及び、ヘッド送りモータ６０の駆動を制御して、ヘッド１６のノズル面３０を清掃する。
【００９７】
［ヘッドクリーニング方法］
次に、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０を用いたヘッドのクリーニング方法について説明する。
【００９８】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのクリーニングは、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面に洗浄液を塗布したのち、払拭ウェブ１１０で払拭することにより行われる。そして、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭する際、２回に分けて払拭を実施する。すなわち、１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ１１０で払拭し、２回目の払拭は、吸収力の低い状態の払拭ウェブ１１０で払拭する。このように、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを２回に分けて払拭することにより、払拭跡や拭き残しを防止することができる。すなわち、１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ１１０で払拭することにより、ノズル表面の大きな液滴を除去して、拭き残しを防止する。そして、その後の２回目の払拭は、吸収力の低い状態の払拭ウェブ１１０で払拭することにより、１回目の払拭時に発生した払拭跡を除去するとともに、ノズル穴からのインクの引き出しを防止する。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをクリーニングすることができる。
【００９９】
ここで、払拭ウェブ１１０の吸収力の切り換えは、払拭ウェブ１１０を湿潤させることにより行われ、払拭ウェブ１１０に洗浄液を所定量吸収させることにより、吸収力が低下させられる。したがって、２回目の払拭は、払拭ウェブ１１０の湿潤させた領域（湿潤領域）を用いて行われる。
【０１００】
そして、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、この２回目の払拭で使用する湿潤領域を、ノズル面３０Ｃのノズルが形成されていない領域を払拭ウェブ１１０で払拭することにより生成する。すなわち、図８に示すように、ノズル９０は、ノズル面３０の幅方向の全域に形成されているのではなく、記録対称とする用紙の幅に対応して形成される。したがって、通常、その両端には、ノズルが形成されていない領域（ノズル非形成領域）が形成される。このノズル非形成領域（図８において、両端の斜線領域）は、比較的クリーンな状態のため、この領域を払拭しても、払拭ウェブ１１０は汚れない。したがって、再度利用しても、ノズル面３０を汚すことはない。
【０１０１】
このように、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、１回目の払拭によりノズル非形成領域を払拭することにより生成される払拭ウェブ１１０の湿潤領域を用いて２回目の払拭を行う。
【０１０２】
なお、図８に示すヘッド１６の例では、ノズル面３０にノズル９０が千鳥状に配置されて、ノズル列が形成されている。このようなノズル９０の配置構成とすることにより、ヘッド１６の長手方向（＝用紙の搬送方向と直交する方向＝用紙の幅方向）に投影される実質的なノズル９０の間隔を狭めることができ、ノズル９０の高密度化を図ることができる。
【０１０３】
以下、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０を用いた具体的なヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのクリーニング方法について説明する。
【０１０４】
まず、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに付着しているインク由来の付着物を溶解するためにノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液を塗布する。
【０１０５】
洗浄液の塗布は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを描画位置からメンテナンス位置に向けて移動（あるいは、メンテナンス位置から描画位置に移動）させるとともに、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋから各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに向けて洗浄液を噴射することにより行われる。具体的には、次のように行われる。すなわち、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを描画位置からメンテナンス位置に向けて移動させると、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋの上を通過するので、そのヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの通過に合わせて、各洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋから洗浄液を噴射する。これにより、ノズル非形成領域を含むノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面に洗浄液が塗布される。
【０１０６】
洗浄液の塗布は、１度でもよいし、複数回実行するようにしてもよい。複数回実効する場合は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを複数回往復させて塗布する。
【０１０７】
洗浄液の塗布が終了すると、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、一度、描画位置に復帰する。この後、１回目の払拭清掃が行われる。
【０１０８】
上記のように、この１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブを使用して行われる。すなわち、払拭ウェブ１１０の湿潤していない未使用の領域（非湿潤領域）を使用して行われる。具体的には、次のように行われる。
【０１０９】
まず、払拭ウェブの非湿潤領域の位置出し（頭出し）を行う。すなわち、非湿潤領域が押圧ローラ１１８に巻き掛けられるように（非湿潤領域がノズル面に当接するように）、払拭ウェブ１１０の位置出しを行う。この工程は、湿潤領域検出センサ１２４の出力に基づいて行われ、湿潤領域検出センサ１２４で湿潤領域が検出されなくなるまで、払拭ウェブ１１０を巻取リール１１６に巻き取ることにより行われる。
【０１１０】
このようにして、非湿潤領域の位置出しを行ったのち、払拭ウェブ１１０を巻き取り方向に一定の速度で走行させながら、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧当接させて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃する。具体的には、次のように行われる。
【０１１１】
まず、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて送られる。メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、図９（ａ）に示すように、その一方側の端部（メンテナンス位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に到達すると一旦停止する。なお、このとき、クリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの押圧ローラ１１８は、所定の退避位置に位置している。
【０１１２】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが停止すると、昇降用シリンダ１２６が駆動され、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動する。この結果、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される（図９（ｂ）及び図７（ａ）参照）。
【０１１３】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。この結果、図９（ｃ）に示すように、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに沿って払拭ウェブ１１０が摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、走行する払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１１４】
なお、このとき払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と逆方向に走行する。これにより、相対的な速度差を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【０１１５】
メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、他方側の端部（描画位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に達すると、送りが停止される。そして、このヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの送り停止に同期して、払拭ウェブ１１０の走行も停止される。これにより、１回目の払拭清掃が終了し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面が、払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１１６】
さて、上記のように、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋには、その両端部にノズル非形成領域が形成されており、図９（ｄ）に示すように、１回目の払拭清掃では、このノズル非形成領域も払拭清掃される。そして、２回目の払拭清掃は、このノズル非形成領域を払拭清掃することにより払拭ウェブ１１０に形成される湿潤領域を用いて行われる。
【０１１７】
ここで、湿潤領域は、すでに巻取リール１１６側に巻き取られているので、所要の巻き戻し動作が行われる。すなわち、図９（ｅ）に示すように、各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、払拭ウェブ１１０の走行が停止されると、一旦、押圧ローラ１１８が退避位置に退避し、ノズル非形成領域を払拭した分、繰出リール１１４側に払拭ウェブ１１０が巻き戻される。
【０１１８】
なお、巻き戻し量は、ノズル非形成領域の長さ、払拭ウェブ１１０の走行速度、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの送り速度等から演算により求められる。
【０１１９】
以上のように、ノズル非形成領域を払拭した分、払拭ウェブ１１０を繰出リール１１４側に巻き戻して、２回目の払拭清掃のための湿潤領域を形成する。
【０１２０】
この湿潤領域の巻き戻し処理が行われる一方、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置するように戻される。
【０１２１】
湿潤領域の巻き戻し処理が完了し、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置すると、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動し、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される（図９（ｂ）及び図７（ａ）参照）。
【０１２２】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。この結果、図９（ｆ）に示すように、払拭ウェブ１１０の湿潤領域が、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、払拭ウェブ１１０の湿潤領域によって払拭清掃される。
【０１２３】
なお、この２回目の払拭清掃時も払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と逆方向に走行する。これにより、相対的な速度差を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【０１２４】
なお、巻き戻した湿潤領域は限られているので、巻き戻した分の湿潤領域を用いてノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃できるように、２回目の払拭清掃は、払拭ウェブ１１０の走行速度が調整されて行われる。
【０１２５】
このように、２回目の払拭清掃は、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を用いて行われる。そして、このように湿潤領域を用いてノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃することにより、１回目の払拭時に払拭跡が発生している場合には、これを効果的に除去することができる。また、このように湿潤領域を用いてノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃することにより、払拭によってノズル穴からのインクが引き出されるのも防止することができる（払拭跡が生じるのを防止できる。）。
各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの他方側の端部が、押圧ローラ１１８を通過すると、払拭ウェブ１１０の走行が停止される。
【０１２６】
一方、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、そのままメンテナンス位置に向けて送られる。
【０１２７】
払拭ウェブ１１０の走行が停止されたヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、押圧ローラ１１８が退避位置に退避され、これにより、クリーニング動作が終了する。
【０１２８】
この後、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、必要に応じて、次回のクリーニングのために、非湿潤領域の位置出しが行われる。
【０１２９】
以上説明したように、本実施の形態のヘッドクリーニング装置７０では、一度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃したのち、払拭ウェブ１１０の吸収力を低下させて、再度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃する。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをクリーニングすることができる。また、このように払拭ウェブ１１０を湿潤させて吸収力を切り換えることにより、使用可能な払拭ウェブの選択の幅も拡大することができる。
【０１３０】
なお、本例では、非湿潤領域を用いた１回目の払拭清掃は、１回だけ行う構成としているが、複数回行うようにしてもよい。すなわち、払拭ウェブ１１０を押圧当接させた状態でヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを複数回往復移動させて、１回目の払拭清掃を行うようにしてもよい。同様に、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃も複数回行うようにしてもよい。
【０１３１】
また、本例では、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃を行う際、払拭ウェブ１１０をヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向に対して逆方向に走行させているが、同方向に走行させて払拭清掃するようにしてもよい。この場合、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋをメンテナンス位置に向けて一定の速度で送りつつ、ノズル非形成領域を払拭清掃した分、払拭ウェブ１１０を巻き戻しながら、払拭ウェブ１１０をノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧当接させる。これにより、払拭ウェブ１１０をヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と同じ方向に走行させながら、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃することができる。
【０１３２】
また、払拭ウェブ１１０を走行させずに停止させた状態で湿潤領域を用いた２回の払拭清掃を行うようにしてもよい。
【０１３３】
なお、２回目の払拭清掃時に使用する湿潤領域の湿潤量は、使用する払拭ウェブ１１０の吸収能力等に応じて適宜設定することが好ましい（一例としては、吸収力が２０％程度低下するように湿潤させる。）。この場合、２回目の払拭清掃時におけるヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋと払拭ウェブ１１０との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量を増やすことが好ましい。これにより、適切に吸収力を調整することができ、適切に２回目の払拭清掃を行うことができる。
【０１３４】
なお、湿潤量を調整する場合は、ノズル非形成領域に塗布する洗浄液の塗布量を調整して行う。
【０１３５】
また、本実施の形態のヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋには、それぞれ湿潤領域検出センサ１２４を設けているが、湿潤領域検出センサ１２４は、必ずしも設置する必要はなく、払拭ウェブ１１０の巻き取り、巻き戻し量を制御して、所要の位置出しを行うようにしてもよい。なお、湿潤領域検出センサ１２４を設置することにより、正確な位置出しが可能になるとともに、払拭ウェブ１１０の有無も検出することができるようになる。
【０１３６】
また、本例では、湿潤領域を形成する際、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズル非形成領域を走行する払拭ウェブ１１０で払拭することにより形成しているが、１回目の払拭清掃後、ノズルからインクを滲み出させ、これを払拭ウェブ１１０で払拭することにより形成することもできる。この場合、必ずしも全てのノズルからインクを滲み出させる必要はなく、湿潤領域を形成するのに必要な領域のノズルからインクを滲み出させればよい。
【０１３７】
また、通常、払拭ウェブ１１０に吸収された洗浄液は濡れ広がるので、未使用の領域に濡れ広がった領域を湿潤領域として使用するようにしてもよい。
【０１３８】
また、本例では、インク由来の付着物が溶解するために、事前にノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに洗浄液を塗布して、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをウェット化しているが、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをウェット化する方法は、これに限定されるものではない。たとえば、インクをウェット液に用いることもできる。この場合、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに形成されたノズルからインクを滲み出させて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをウェット化する。また、この場合、キャップでノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを封止して、キャップ内を減圧し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋにインクを吸引して、ノズルからインクを滲み出させる。あるいは、インクタンクからヘッドまでの流路を加圧してノズル面からインクを滲み出させる。
【０１３９】
なお、このようにインクをウェット液として使用する場合、洗浄液塗布ノズル８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋを省くことができる。
【０１４０】
［第２の実施の形態］
図１０は、ヘッドクリーナの第２の実施の形態の正面図である。同図に示すように、本実施の形態のヘッドクリーナ２００には、払拭ウェブ１１０に洗浄液を付与して湿潤させるための湿潤液付与ノズル２１０が備えられている。
【０１４１】
なお、この湿潤液付与ノズル２１０が備えられている点以外は上述した第１の実施の形態のヘッドクリーナ１００と同じである。したがって、ここでは、この湿潤液付与ノズル２１０についてのみ説明する。
【０１４２】
図１０に示すように、湿潤液付与ノズル２１０は、繰出ガイドローラ１３４と押圧ローラ１１８との間（巻取リール１１６に巻き取る時の払拭ウェブ１１０の走行方向に対して押圧ローラ１１８の上流側）に設置されている。この湿潤液付与ノズル２１０は、払拭ウェブ１１０の幅に対応した噴射口を有しており、繰出ガイドローラ１３４と押圧ローラ１１８との間を走行する払拭ウェブ１１０（巻取リール１１６に巻き取る時の払拭ウェブ１１０の走行方向に対して押圧ローラ１１８の上流側の払拭ウェブ１１０）に湿潤液を噴射して、払拭ウェブ１１０を湿潤させる。これにより、ヘッド１６のノズル面３０に押圧当接される前の払拭ウェブ１１０を湿潤させることができる。
【０１４３】
湿潤液は、湿潤液付与ノズル２１０に接続された湿潤液供給パイプ２１２を介して湿潤液タンク２１４から供給され、その湿潤液供給パイプ２１２の途中に設けられた湿潤液噴射ポンプ２１６を駆動することにより、湿潤液付与ノズル２１０から湿潤液が噴射される。
【０１４４】
［ヘッドクリーニング方法］
次に、本実施の形態のヘッドクリーナを用いたヘッドのクリーニング方法について説明する。
【０１４５】
払拭ウェブ１１０の吸収力を切り換えて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを２回に分けて払拭する点は上述した第１の実施の形態のクリーニング方法と同じである。すなわち、1回目は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ１１０で払拭し、２回目は、湿潤させて吸収力の低い状態の払拭ウェブ１１０で払拭する。
【０１４６】
まず、払拭ウェブの非湿潤領域の位置出しが行われる。上記のように、１回目の払拭は、通常の吸収力の高い状態の払拭ウェブ、すなわち、湿潤していない未使用の領域（非湿潤領域）を使用して行われるので、この非湿潤領域の位置出しが行われる。なお、非湿潤領域の位置出しが既に完了している場合は、この処理は不要である。
【０１４７】
非湿潤領域が位置出しされると、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて送られる。メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、図１１（ａ）に示すように、その一方側の端部（メンテナンス位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に到達すると一旦停止する。なお、このとき、クリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋの押圧ローラ１１８は、所定の退避位置に位置している。
【０１４８】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが停止すると、昇降用シリンダ１２６が駆動され、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動する。この結果、各ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される（図１１（ｂ）及び図７（ａ）参照）。
【０１４９】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。この結果、図１１（ｃ）に示すように、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに沿って払拭ウェブ１１０が摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、走行する払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１５０】
なお、このとき払拭ウェブ１１０は、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向と逆方向に走行する。これにより、相対的な速度差を大きくすることができ、清掃効果を高めることができる。
【０１５１】
メンテナンス位置に向けて送られたヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、他方側の端部（描画位置側の端部）が、押圧ローラ１１８の設置位置に達すると、送りが停止される。そして、このヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの送り停止に同期して、払拭ウェブ１１０の走行も停止される。これにより、１回目の払拭清掃が終了し、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋの全面が、払拭ウェブ１１０によって払拭清掃される。
【０１５２】
１回目の払拭清掃が終了すると、図１１（ｄ）に示すように、押圧ローラ１１８が一旦退避位置に退避する。また、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、その一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置するように戻される。
【０１５３】
ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの一方側の端部が、押圧ローラ１１８の設置位置に位置すると、図１１（ｅ）に示すように、押圧ローラ１１８が押圧位置に移動し、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに押圧ローラ１１８に巻き掛けられた払拭ウェブ１１０が押圧当接される。
【０１５４】
この後、巻取モータ１２２が駆動されて、払拭ウェブ１１０が一定の速度で巻取リール１１６に巻き取られるとともに、ヘッド送りモータ６０が駆動されて、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋが、メンテナンス位置に向けて一定の速度で送られる。また、これと同時に湿潤液噴射ポンプ２１６が駆動され、湿潤液付与ノズル２１０から払拭ウェブ１１０に向けて湿潤液が噴射される。これにより、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接される前の払拭ウェブ１１０（＝押圧ローラ１１８の上流側の払拭ウェブ１１０）に湿潤液が付与され、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接される前の払拭ウェブ１１０が湿潤される（湿潤領域が形成される。）。そして、このように湿潤液付与ノズル２１０から払拭ウェブ１１０に向けて湿潤液を噴射しながら払拭ウェブ１１０を巻取リール１１６に巻き取ることにより、図１１（ｆ）に示すように、払拭ウェブ１１０の湿潤領域が、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに摺接され、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋが、払拭ウェブ１１０の湿潤領域によって払拭清掃される。
【０１５５】
このように、２回目の払拭清掃は、払拭ウェブ１１０の湿潤領域を用いて行われる。そして、このように湿潤領域を用いて２回目の払拭清掃を行うことにより、1回目の払拭時に払拭跡が発生している場合であっても、これを効果的に除去することができる。また、このように湿潤領域を用いて２回目の払拭清掃を行うことにより、払拭によってノズル穴からのインクが引き出されるのも防止することができる。
【０１５６】
各ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの他方側の端部が、押圧ローラ１１８を通過すると、払拭ウェブ１１０の走行が停止される。また、これと同時に湿潤液噴射ポンプ２１６の駆動も停止される。
【０１５７】
一方、ヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋは、そのままメンテナンス位置に向けて送られる。
【０１５８】
払拭ウェブ１１０の走行が停止されたヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、押圧ローラ１１８が退避位置に退避され、これにより、クリーニング動作が終了する。
【０１５９】
この後、ヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋは、必要に応じて、次回のクリーニングのために、非湿潤領域の位置出しが行われる。
【０１６０】
以上説明したように、本実施の形態においても、一度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃したのち、払拭ウェブ１１０の吸収力を低下させて、再度ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭ウェブ１１０で払拭清掃する。これにより、払拭跡や拭き残しを生じさせることなくノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋをクリーニングすることができる。また、このように払拭ウェブ１１０を湿潤させて吸収力を切り換えることにより、使用可能な払拭ウェブの選択の幅も拡大することができる。
【０１６１】
なお、本例では、非湿潤領域を用いた１回目の払拭清掃は、１回だけ行う構成としているが、複数回行うようにしてもよい。すなわち、払拭ウェブ１１０を押圧当接させた状態でヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋを複数回往復移動させて、１回目の払拭清掃を行うようにしてもよい。同様に、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃も複数回行うようにしてもよい。
【０１６２】
また、本例では、湿潤領域を用いた２回目の払拭清掃を行う際、払拭ウェブ１１０をヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋの移動方向に対して逆方向に走行させているが、同方向に走行させて払拭清掃するようにしてもよい。この場合、たとえば、メンテナンス位置から描画位置に向かうヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋのノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋに払拭ウェブ１１０を押圧当接させて、ノズル面３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋを払拭清掃する。
【０１６３】
また、払拭ウェブ１１０を走行させずに停止させた状態で２回の払拭清掃を行うようにしてもよい。
【０１６４】
なお、２回目の払拭清掃時に使用する湿潤領域の湿潤量は、使用する払拭ウェブ１１０の吸収能力等に応じて適宜設定することが好ましい（一例としては、吸収力が２０％程度低下するように湿潤させる。）。この場合、２回目の払拭清掃時におけるヘッド１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋと払拭ウェブ１１０との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量（湿潤液付与ノズル２１０から付与する湿潤液の供給量）を増やすことが好ましい。これにより、適切に吸収力を調整することができ、適切に２回目の払拭清掃を行うことができる。
【０１６５】
また、本実施の形態のヘッドクリーナ１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋには、それぞれ湿潤領域検出センサ１２４を設けているが、湿潤領域検出センサ１２４は、必ずしも設置する必要はなく、払拭ウェブ１１０の巻き取り、巻き戻し量を制御して、所要の位置出しを行うようにしてもよい。なお、湿潤領域検出センサ１２４を設置することにより、正確な位置出しが可能になるとともに、払拭ウェブ１１０の有無も検出することができるようになる。
【０１６６】
また、上記一連の実施の形態では、ラインヘッドのノズル面を払拭清掃する場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。いわゆるシャトルスキャン方式のヘッドのノズル面を払拭清掃する場合にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【０１６７】
１０…描画部、１２…用紙（記録媒体）、１４…描画ドラム、１６（１６Ｃ、１６Ｍ、１６Ｙ、１６Ｋ）…ラインヘッド、１８…回転軸、２０…本体フレーム、２２…軸受、２４…グリッパ、２６…搬送ドラム、２８…搬送ドラム、３０（３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋ）…ノズル面、４０…ヘッド支持フレーム、４２Ｌ、４２Ｒ…サイドプレート、４４…連結フレーム、４６Ｃ、４６Ｍ、４６Ｙ、４６Ｋ…取付部、４８Ｃ、４８Ｍ、４８Ｙ、４８Ｋ…被取付部、５０…ガイドレール、５２…スライダ、５４…ネジ棒、５６…ナット部、５８…軸受、６０…ヘッド送りモータ、６２…保湿ユニット、７０…ヘッドクリーニング装置、８０（８０Ｃ、８０Ｍ、８０Ｙ、８０Ｋ）…洗浄液塗布ノズル、９０…ノズル、１００（１００Ｃ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｋ）…ヘッドクリーナ、１１０…払拭ウェブ、１１０Ａ、１１０Ｂ…巻芯、１１２…本体フレーム、１１２Ａ…底面部、１１２Ｂ…壁面部、１１４…繰出リール、１１４Ａ…軸部、１１６…巻取リール、１１６Ａ…軸部、１１８…押圧ローラ、１１８Ａ…軸部、１２０…巻戻モータ、１２２…巻取モータ、１２４…湿潤領域検出センサ、１２６…昇降用シリンダ、１３０…軸受、１３１…軸受、１３２…軸受、１３４…繰出ガイドローラ、１３４Ａ…軸部、１３６…軸受、１３８…巻取ガイドローラ、１３８Ａ…軸部、１４０…軸受、１４２…巻戻駆動ギア、１４４…巻戻従動ギア、１４６…巻戻アイドルギア、１４６Ａ…軸部、１４８…軸受、１５０…巻取駆動ギア、１５２…巻取従動ギア、１５４…巻取アイドルギア、１５４Ａ…軸部、１５６…軸受、２００…ヘッドクリーナ、２１０…湿潤液付与ノズル、２１２…湿潤液供給パイプ、２１４…湿潤液タンク、２１６…湿潤液噴射ポンプ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング方法において、
前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第１清掃工程と、
前記液体吸収体に湿潤領域を形成する湿潤領域形成工程と、
前記液体吸収体の湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第２清掃工程と、
からなることを特徴とするヘッドクリーニング方法。
【請求項２】
前記湿潤領域形成工程では、前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体付与手段から液体を付与して前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項３】
前記第１清掃工程は、事前に前記ヘッドのノズル面に液体を付与して行われ、前記湿潤領域は、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域に付与された前記液体を前記液体吸収体に吸収させて形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項４】
前記湿潤領域形成工程は、前記ヘッドのノズル面に形成されたノズルから液体を滲み出させ、該液体を前記液体吸収体に吸収させて前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項５】
前記第１清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−４のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項６】
前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項７】
前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を同方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項８】
前記湿潤領域形成工程では、前記第２清掃工程における前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量を増やして前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１−７のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項９】
走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、
前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体を付与して湿潤させる液体付与手段と、
前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、
を備え、前記制御手段は、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃したのち、前記液体付与手段から前記液体吸収体に液体を付与して、前記液体吸収体に湿潤領域を形成し、該湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置。
【請求項１０】
前記液体付与手段は、前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差に応じて付与する液体量が可変されることを特徴とする請求項９に記載のヘッドクリーニング装置。
【請求項１１】
走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、
前記ヘッドのノズル面に液体を付与する液体付与手段と、
前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、
を備え、前記制御手段は、前記液体付与手段から前記ヘッドのノズル面に液体を付与したのち、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃し、該払拭清掃後、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域を払拭することにより形成される湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を再度払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置。
【請求項１２】
前記液体吸収体の湿潤領域を検出する湿潤領域検出手段を備えたことを特徴とする請求項９−１１のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング装置。
【請求項１】
走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング方法において、
前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第１清掃工程と、
前記液体吸収体に湿潤領域を形成する湿潤領域形成工程と、
前記液体吸収体の湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃する第２清掃工程と、
からなることを特徴とするヘッドクリーニング方法。
【請求項２】
前記湿潤領域形成工程では、前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体付与手段から液体を付与して前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項３】
前記第１清掃工程は、事前に前記ヘッドのノズル面に液体を付与して行われ、前記湿潤領域は、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域に付与された前記液体を前記液体吸収体に吸収させて形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項４】
前記湿潤領域形成工程は、前記ヘッドのノズル面に形成されたノズルから液体を滲み出させ、該液体を前記液体吸収体に吸収させて前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項５】
前記第１清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−４のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項６】
前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を逆方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項７】
前記第２清掃工程は、前記押圧部材に対する前記ヘッドの相対的な移動方向に対して、前記液体吸収体を同方向に走行させて行うことを特徴とする請求項１−５のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項８】
前記湿潤領域形成工程では、前記第２清掃工程における前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差が大きくなるほど、湿潤量を増やして前記湿潤領域を形成することを特徴とする請求項１−７のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング方法。
【請求項９】
走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、
前記液体吸収体の走行方向に対して前記押圧部材の上流側の前記液体吸収体に液体を付与して湿潤させる液体付与手段と、
前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、
を備え、前記制御手段は、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃したのち、前記液体付与手段から前記液体吸収体に液体を付与して、前記液体吸収体に湿潤領域を形成し、該湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置。
【請求項１０】
前記液体付与手段は、前記ヘッドと前記液体吸収体との相対的な速度差に応じて付与する液体量が可変されることを特徴とする請求項９に記載のヘッドクリーニング装置。
【請求項１１】
走行する帯状の液体吸収体が巻き掛けられた押圧部材をヘッドのノズル面に押圧当接させ、該押圧部材を前記ヘッドのノズル面に沿って摺動させることにより、前記ヘッドのノズル面を前記液体吸収体で払拭清掃するヘッドクリーニング装置において、
前記ヘッドのノズル面に液体を付与する液体付与手段と、
前記液体吸収体の走行、前記押圧部材の摺動、及び、前記液体付与手段による液体の付与を制御する制御手段と、
を備え、前記制御手段は、前記液体付与手段から前記ヘッドのノズル面に液体を付与したのち、前記液体吸収体の非湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を払拭清掃し、該払拭清掃後、前記ノズル面のノズル形成領域以外の領域を払拭することにより形成される湿潤領域を用いて、前記ヘッドのノズル面を再度払拭清掃するように制御することを特徴とするヘッドクリーニング装置。
【請求項１２】
前記液体吸収体の湿潤領域を検出する湿潤領域検出手段を備えたことを特徴とする請求項９−１１のいずれか一項に記載のヘッドクリーニング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−２３４６６６（Ｐ２０１０−２３４６６６Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−８５５８４（Ｐ２００９−８５５８４）
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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