マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムおよびそれを生産する方法
【課題】車両ホイール、マルチ・ピースホイール・カバーおよび保持システム、ならびにそれを生産する方法を提供する。
【解決手段】マルチ・ピース車両ホイール保持システムが、ホイール・ディスク、第１のホイール・カバー、および第２のホイール・カバーを備える。第１のホイール・カバーは、ホイール・ディスクに固定され、ホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う。第２のホイール・カバーが、第１のホイール・カバーに固定され、ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆う。第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード面に接するように延在し、第２のホイール・カバーはインボード表面に設けられた表面フィーチャによって第１のホイール・カバーに固定される。
【解決手段】マルチ・ピース車両ホイール保持システムが、ホイール・ディスク、第１のホイール・カバー、および第２のホイール・カバーを備える。第１のホイール・カバーは、ホイール・ディスクに固定され、ホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う。第２のホイール・カバーが、第１のホイール・カバーに固定され、ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆う。第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード面に接するように延在し、第２のホイール・カバーはインボード表面に設けられた表面フィーチャによって第１のホイール・カバーに固定される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、車両ホイールに関し、特に改善されたマルチ・ピース車両ホイール・カバーおよび保持システム、ならびにそれを生産する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
取り外し可能なタイプの全体的または部分的な車両ホイール・カバーが既知であり、従来の型打ちされたホイール・ディスクの体裁を向上させるために長年使用されてきた。また、接着剤を使用して全体的または部分的な車両ホイール・カバーを車両ホイールに永久的に固定することが知られている。
【０００３】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの１つの例が、ドイツ特許第２，８１３，４１２号に開示されている。そのドイツ特許では、ホイール・カバーの縁部は、カバーをホイールに固定するために、ホイールのアウトボード面に設けられた嵌合溝内にクランプ留めまたはフック留めされるように輪郭を定められている。さらに、カバーは、ホイールに糊付け接合することもできる。
【０００４】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｄｅｒｌｅｔｈの米国特許第３，６６９，５０１号に開示されている。そのＤｅｒｌｅｔｈの特許では、クロムめっきされたプラスチック・ホイール・カバーが、ホイールのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの上に張り出す外周フランジ、ハブ・スリーブのアウトボード表面に対して設置される内周フランジ、およびホイールの面から外側に間隔を置いて配置された中間部分を含む。膨張する接着材料が、ホイールのアウトボード表面に塗布される。接着材料が膨張した場合、接着材料は、ホイールとホイール・カバーの間の空間を満たして、ホイール・カバーをホイールのアウトボード面に永久的に固定するように機能する。
【０００５】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｏａｋｅｙの米国特許第５，０３１，９６６号に開示されている。Ｏａｋｅｙの特許では、鋳造アルミニウムのホイール・カバーが、高密度構造用接着剤を使用して鋼ホイールのディスクに固定される。
【０００６】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｂｅａｍの米国特許第５，３６８，３７０号に開示されている。Ｂｅａｍの特許では、クロムめっきされたステンレス鋼ホイール・カバーが外周縁を含み、その外周縁が押されて、外側のリム・フランジに形成された受け具の背後に係合し、接着剤が硬化する間にホイール・カバーを定位置に保持する。
【０００７】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｂｅｉｔｈの米国特許第３，７２６，５６６号に開示されている。Ｂｅｉｔｈの特許では、鋼、アルミニウム、またはプラスチック・ホイール・カバーがホイールに固定され、ホイールのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの縁部を把持する様に形成されたリップを有する終端フランジを含む。
【０００８】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｆｅｒｒｉｓｓ等の米国特許第６，１５２，５３８号に開示されている。Ｆｅｒｒｉｓｓ等の特許では、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリが提供され、そのアセンブリが関連する車両ホイールに固定される。
【０００９】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｋｉｎｓｔｌｅｒの米国特許第６，４０６，１００号およびＫｉｎｓｔｌｅｒ等の米国特許第６，６０９，７６３号に開示されている。これらの特許の両方において、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリが提供され、そのアセンブリが関連する車両ホイールに固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】ドイツ特許第２，８１３，４１２号
【特許文献２】米国特許第３，６６９，５０１号
【特許文献３】米国特許第５，０３１，９６６号
【特許文献４】米国特許第５，３６８，３７０号
【特許文献５】米国特許第３，７２６，５６６号
【特許文献６】米国特許第６，１５２，５３８号
【特許文献７】米国特許第６，４０６，１００号
【特許文献８】米国特許第６，６０９，７６３号
【特許文献９】米国特許第５，５３３，２６１号
【特許文献１０】米国特許第５，１８８，４２９号
【特許文献１１】米国特許第５，４２１，６４２号
【特許文献１２】米国特許第５，３６０，２６１号
【特許文献１３】米国特許第５，３４０，４１８号
【特許文献１４】米国特許第５，５６４，７９２号
【特許文献１５】米国特許出願番号（整理番号１−５０４４２）
【特許文献１６】米国特許出願番号（整理番号１−５ｘｘｘｘ）
【特許文献１７】米国特許第６，５０２，３０８号
【発明の概要】
【００１１】
本発明は、
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、ホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う、第１のホイール・カバーと、
第１のホイール・カバーに固定され、ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの少なくとも一部分によって第２のホイール・カバーに少なくとも固定されている、マルチ・ピース車両ホイール保持システムに関する。
【００１２】
本発明の別の実施形態では、マルチ・ピース車両ホイール保持システムが、
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
プラスチックから形成され、ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、ホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う第１のホイール・カバーと、
鋼から形成され、第１のホイール・カバーに固定され、ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に締まり嵌めで配置され、それによって第１のホイール・カバーと第２のホイール・カバーを共に固定する。
【００１３】
本発明の別の実施形態では、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリが、
軸を画定し、概してＵ字形状の外側端部を含む第１のホイール・カバーと、
軸に対して概して平行に延在する第１のレッグと、
第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグと、
第１のホイール・カバーに固定され、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの少なくとも一部分によって第２のホイール・カバーに少なくとも固定されている。
【００１４】
別の実施形態では、マルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成する方法が、
ａ）軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクを提供するステップであって、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ステップと、
ｂ）概してＵ字形状の外側端部、軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含む第１のホイール・カバーを提供するステップであって、第１のホイール・カバーがホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆うステップと、
ｃ）ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆う第２のホイール・カバーを提供するステップあって、第２のホイール・カバーが、アウトボード表面およびインボード表面を含むステップと、
ｄ）第１のホイール・カバーと第２のホイール・カバーを互いに固定するステップであって、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの少なくとも一部分によって第２のホイール・カバーに少なくとも固定されているステップと、
ｅ）ステップｄ）の組み立てられたホイール・カバーをマルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成するために、ホイール・ディスクに固定するステップとを含む。
【００１５】
本発明の他の利点が、添付の図面に照らして読めば、当業者には好ましい実施例の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】マルチ・ピース車両ホイール保持システムの第１の実施形態の分解斜視図である。
【図２】関連するマルチ・ピース車両ホイール・カバーの部分を示す、図１に示された車両ホイール・カバー保持システムの一部分の平面図である。
【図３】図２の線３−３に沿った断面図である。
【図４】図２の線４−４に沿った断面図である。
【図５】図１に示すマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの関連するホイール・カバーの最初の組み付けを示す図である。
【図６】図５の線６−６に沿った断面図である。
【図７】図５の線７−７に沿った断面図である。
【図８】図１に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの関連する車両ホイール・カバーのアセンブリの次のステップを示す図である。
【図９】図８の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】図８の線１０−１０に沿った断面図である。
【図１１】図１に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの関連する車両ホイール・カバーのアセンブリの最終ステップを示す図である。
【図１２】図１１の線１２−１２に沿った断面図である。
【図１３】図１１の線１３−１３に沿った断面図である。
【図１４】第１の実施形態による、組み立てられたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの一部分を通る断面図である。
【図１５】マルチ・ピース車両ホイール保持システムの第２の実施形態の分解斜視図である。
【図１６】関連する車両ホイール・カバーの部分の組み立て前を示す、図１５に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの一部分の平面図である。
【図１７】関連する車両ホイール・カバーの部分の組み立ての後を示す、図１５に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの一部分の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、図１を参照すると、本発明による、全体的に１０で示すマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの第１の実施形態の分解斜視図が示される。本発明は、本明細書に開示された特定の車両ホイール構造と共に図示および説明されているが、本発明は、必要であれば他のタイプの車両ホイール構造と共に使用できることが理解されよう。たとえば、本明細書に示すように、またはそれに対する修正と共に、本発明は、たとえば鋼、アルミニウム、およびその合金などの、任意の適切なタイプの１つまたは複数の材料から形成された関連する車両ホイールと共に使用することができ、たとえばＫｅｍｍｅｒｅｒの米国特許第５，５３３，２６１号の図５Ａに示すような「フルフェース（ｆｕｌｌ ｆａｃｅ）」タイプのホイール、Ｈｅｃｋ等の米国特許第５，１８８，４２９号の図４に示すような「ビード・シート取付け（ｂｅａｄ ｓｅａｔ ａｔｔａｃｈｅｄ）」ホイール、Ｈｅｃｋ等の米国特許第５，１８８，４２９号の図３に示すような「ファブリケイテッド・ウェル取付け（ｆａｂｒｉｃａｔｅｄ ｗｅｌｌ ａｔｔａｃｈｅｄ）」ホイール、Ｗｅｉ等の米国特許第５，４２１，６４２号に示すような、アルミニウム・ディスクおよびスチール・リムを含む「バイメタル」ホイール構造、Ａｒｃｈｉｂａｌｄ等の米国特許第５，３６０，２６１号に示すような「モジュラー・ホイール」構造、Ｗｅｉの米国特許第５，３４０，４１８号に示すよう鋳造アルミニウム・ホイール、またはＡｒｃｈｉｂａｌｄの米国特許第５，５６４，７９２号に示すようユーロフランジ・タイプのホイールなどの任意の適切なタイプのホイール構造とすることができ、これらの特許の全ての開示が、参照によってその全体が本明細書に組み込まれる。
【００１８】
図に示すように、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０の第１の実施形態は、車両ホイール１２と、インサート１４と、第１の「外側」ホイール・カバー１６および第２の「内側」ホイール・カバー１８を含むマルチピース・ホイール・カバーとを含む。例示された実施形態では、車両ホイール１２は、ファブリケイテッド・フルフェース車両ホイール（図１４に最もよく示されている）であり、外側のフルフェース・ホイール・ディスク２０と内側の部分ホイール・リム２２を含み、それらは１つまたは複数の溶接部Ｗによって互いに接合されている。
【００１９】
ホイール・ディスク２０は、たとえば、鋼、アルミニウム、その合金、マグネシウム、またはチタンなどの任意の適切な材料から形成することができる。例示された実施形態では、ホイール・ディスク２０は、ホイール軸Ｘを画定し、概して中央に配置された内側ホイール取付け表面または部分２４、外側環状部分２６を含み、車両ホイール１０の外側表面またはアウトボード面２０Ａを画定する。ホイール・ディスク２０の内側装着表面２４は、中央のハブ・ホール２４Ａ、および中央のハブ・ホール２１Ａの周りに円周方向に間隔を置いて配置された複数のラグ・ボルト取付け穴２４Ｂを備える。ラグ・ボルト受け穴２４Ｂが、車両の軸（図示せず）上に車両ホイール１０を固定するための、ラグ・ボルト（図示せず）およびナット（図示せず）を受けるようになされている。外側環状部分２６は、車両ホイール１０のアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを画定する外側端部２６Ａを含む。また、この実施形態に示すように、ホイール・ディスク２０は、各組のスポーク２０Ｃの間に形成された複数のウインドウまたは開口２０Ｂをさらに含む。あるいは、上記に論じたように、ホイール・ディスク２０の構造、材料、および／または組成は、必要であれば、例示された以外のものとすることができる。
【００２０】
ホイール・リム２２は、たとえば鋼、アルミニウム、その合金、マグネシウム、またはチタンなどの任意の適切な材料から形成することができる。例示された実施形態では、ホイール・リム２２は、インボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジ３２、インボード・タイヤ・ビード・シート３４、ウェル３６、およびアウトボード・タイヤ・ビード・シート３８を含む。あるいは、上記に論じたように、ホイール・リム２２の構造、材料、および／または組成は、必要であれば、例示された以外のものとすることができる。
【００２１】
例示された実施形態では、インサート１４は、たとえば適切な発泡体材料などの適切な材料から形成された予備形成インサートであることが好ましい。あるいは、インサート１４は、他の適切な材料から形成することができ、かつ／または必要であれば車両ホイール１２と、組み立てられたホイール・カバー１６および１８との間でその場で形成できる。また、車両ホイール１２、ならびに組み立てられたホイール・カバー１６および１８の特定の形状に応じて、インサート１４は、必要でない可能性がある。しかし、図１４に示すように、例示された実施形態では、車両ホイール１２、ならびにカバー１６および１８の特定の構造により、インサート１４を使用し、ホイール１２のアウトボード面２０Ａと、少なくとも第２のホイール・カバー１８の関連する内側表面との間に形成された空間を満たし、第１のカバー１６および第２のカバー１８を人が「叩いた」場合に「中空の」音ではなく「固い」音になるようにすることが好ましい。
【００２２】
例示された実施形態では、インサート１４は、ホイール１２のアウトボード面２０Ａと、少なくともホイール・カバー１８の関連する内側表面との間に形成された空間の形状に概して一致することが好ましい。あるいは、必要であれば、インサート１４は、ホイールのアウトボード面２０Ａと、ホイール・カバー１６の少なくとも一部分の関連する内側表面との間に形成された空間の少なくとも一部分も満たすこともできる。インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および第２のホイール・カバー１８のうちの１つまたは複数は、同時係属の米国特許出願番号（整理番号１−５０４４２）に論じられているように永久的に装着された構成要素であっても、同時係属の米国特許出願番号（整理番号１−５ｘｘｘｘ）に論じられているように永久的に装着された構成要素でなくてもよく、その開示は本明細書に参照によってその全体が組み込まれる。
【００２３】
例示された実施形態では、第１のホイール・カバー１６は、金属材料から形成された予備形成ホイール・カバーであることが好ましい。より好ましくは、第１のホイール・カバー１６は、およそ０．０２０インチの厚さを有するステンレス鋼から形成され、塗装、クロムめっき、または光沢研磨される。あるいは、第１のホイール・カバー１６は、必要であれば他の材料から形成することができる。たとえば、第１のホイール・カバー１６は、たとえば、アルミニウムおよびプラスチックなどの他の金属および非金属から形成することができる。好ましくは、第１のホイール・カバー１６のアウトボード表面は、第２のホイール・カバー１８のアウトボード表面と適合するように仕上げられるが、第１のホイール・カバー１６および第２のホイール・カバー１８は、必要であれば異なる仕上げを有することができる。
【００２４】
図２〜４に示すように、第１のホイール・カバー１６は、図２に最もよく示されている固有の環形状を生成する型打ち作業によって材料の単一の片から形成されることが好ましい。図に示すように、第１のホイール・カバー１６は、概してＵ字形状、または逆さになった外側端部４０、第１のレッグ４２、および全体的に４４で示す第２のレッグを含む。第１のレッグ４２は、軸Ｘに対して概して平行に延在し、第２のレッグ４４は、第１のレッグ４２に対して概して垂直に延在する。
【００２５】
下記に論じるように、例示された実施形態では、第１のホイール・カバー１６の第２のレッグ４４はセグメント化され、複数の第１のレッグ部材４４Ａおよび複数の第２のレッグ部材４４Ｂを含む。第１のレッグ部材４４Ａは、第１の径方向距離Ｄ１だけ延在し、第２のレッグ部材４４Ｂは、第１の径方向距離Ｄ１よりも短い第２の径方向距離Ｄ２だけ延在する。例示された実施形態では、第１のレッグ部材４４Ａは、第１の角度範囲Ｃ１に延在し、第２のレッグ部材４４Ｂは、第１の角度範囲Ｃ１よりも大きい第２の角度範囲Ｃ２に延在する。あるいは、第１のホイール・カバー１６は、たとえば、所望の形状を有する材料の細片または帯を使用し、細片を環状の輪に形成し、端部を互いに溶接することによるなど、他の適切な方法から形成することができる。また、第１のホイール・カバー１６の外側端部４０は、関連する車両ホイール１０に組み付ける前に予備形成される必要はなく、車両ホイール１０に組み付けた後に形成することができる。組み付けた後に外側端部４０を形成するための適切な方法が、Ｋｉｎｓｔｌｅｒの米国特許第６，４０６，１００号、Ｃａｒｆｏｒａ等の米国特許第６，５０２，３０８号、およびＫｉｎｓｔｌｅｒ等の米国特許第６，６０９，７６３号に開示され、これらの各特許の開示は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる。あるいは、第１のホイール・カバー１６の構造は、必要であれば、図示された以外のものとすることができる。
【００２６】
例示された実施形態では、第２のホイール・カバー１８は、プラスチック材料から形成されることが好ましく、塗装またはクロムめっきされている。第２のホイール・カバー１８は、関連する車両ホイールのアウトボードに向いた表面の特定の構成に概して適合するように予備形成することができ、または図示するように、体裁を整えるために、ホイールのアウトボードに向いた表面から間隔を置いて配置された部分を有することができる。あるいは、第２のホイール・カバー１８は、必要であれば、たとえばアルミニウムまたはステンレス鋼などの他の材料から形成することができる。
【００２７】
この実施形態に示すように、第２のホイール・カバー１８は、図５、８、および１１に示すように、アウトボード面または表面５０およびインボード面または表面５２を含む。第２のホイール・カバー１８は、中央のハブ・ホール５０Ａと、中央のハブ・ホール５０Ａの周りに円周方向に間隔を置いて配置された複数のラグ・ボルト取付け穴５０Ｂとを備える。また、この実施形態に示すように、第２のホイール・カバー１８は、各組の「堅固な」スポーク５６の間に形成された複数のホイール・カバー装飾ウインドウ５４をさらに含む。
【００２８】
図５、８、および１１に最もよく示されているように、第２のホイール・カバー１８のインボード表面５２の全体的に５８で示された外周縁は、それによって第１のホイール・カバー１６を受け、かつ固定するためのインボード表面５２に設けられた表面フィーチャを有する固有の構成を含む。特に、例示された実施形態では、インボード表面５２の外周縁５８はセグメント化され、全体的に６０で示された概して隆起しない、または平坦な連続表面と、複数の間隔を置いて配置された隆起した弧、または表面６０から離れて円周方向に間隔を置いて配置された円周方向に延在するフィンガ６２とを含む。例示された実施形態では、フィンガ６２は、第３の角度範囲Ｃ３だけ延在し、図７に示すように、第２のホイール・カバー１８の周囲の最も外側の側縁６４に向かって外方向に延在するが、その手前で終端する。その結果、周囲のチャネルまたは溝６６が、平坦部分６０の隣接する反対側の表面６０Ａおよび６２Ａと、フィンガ６２との間でそれぞれ、第２のホイール・カバー１８の外周縁５８に形成される。フィンガ６２の各組の間に延在する外周縁５８の平坦部分６０は、第４の角度範囲Ｃ４だけ延在する。例示された実施形態では、第１のホイール・カバー１６の角度範囲Ｃ１は、第２のホイール・カバー１８の角度範囲Ｃ４よりも少なくともわずかに少なくなっている必要があり、第１のホイール・カバー１６の角度範囲Ｃ２は、下記に説明する目的で第２のホイール・カバー１８の角度範囲Ｃ３よりも少なくともわずかに大きくなっている必要がある。
【００２９】
例示された実施形態で理解できるように、図６および７では、第２のホイール・カバー１８が、その外周縁５８に対して内側に隣接する概して均一のカバー厚さＴ１を画定する。図６に示すように、外周縁５８の平坦部分６０は、厚さＴ１よりも少ない厚さＴ２を画定する。図７に示すように、フィンガ６２は厚さＴ３を画定し、チャネル６６は厚さＴ４を画定する。例示された実施形態で理解できるように、組み合わされた厚さＴ２、Ｔ３、およびＴ４が厚さＴ１よりも大きくなっている。あるいは、第２のホイール・カバー１８の構造は、必要であれば、図示された以外のものとすることができる。
【００３０】
次に、図８〜１０を参照すると、第２のホイール・カバー１８に対する第１のホイール・カバー１６の組み付けの第１のステップについて論じる。図に示すように、最初に、第１のホイール・カバー１６は、第２のホイール・カバー１８に隣接して配置され、第１のホイール・カバー１６の第２のレッグ４４が第２のホイール・カバー１８の平坦表面６０に隣接している。より具体的には、第１のホイール・カバー１６の各第１のレッグ部材４４Ａのそれぞれが、第２のホイール・カバー１８の各組のフィンガ６２の間に形成された空間に配置され（図９にも示す）、第１のホイール・カバー１６の各第２のレッグ部材４４Ｂのそれぞれが、各第２のホイール・カバー１８のフィンガ６２のそれぞれに対して上方または外側に配置される（図１０にも示す）。
【００３１】
次に、第１のホイール・カバー１６は、第１のホイール・カバー１６の各第１のレッグ部材４４Ａのそれぞれが、第２のホイール・カバー１８の関連する対応する窪み６６の中に移動され（図１１および１３に示すように）、第２のレッグ部材４４Ｂのそれぞれが第２のホイール・カバー１８の各組のフィンガ６２の間に形成された空間に配置される（図１２に示すように）ように、第２のホイール・カバー１８に対して時計回りまたは反時計回り方向に回転または「クロックされる（ｃｌｏｃｋｅｄ）」ことが好ましい。第１のレッグ部材４４Ａは、窪み６６の中に窪み６６との締まり嵌めで受けられることが好ましい。また、適切な接着剤（部分的に図１１に７０で示す）を使用して、第１のホイール・カバー１６を第２のホイール・カバー１８に固定するのをさらに補助することができることが好ましい。接着剤７０は、上記の「クロッキング（ｃｌｏｃｋｉｎｇ）」ステップの前に、第１のレッグ部材４４Ａ、窪み６６、またはその両方に塗布することができる。
【００３２】
第１のホイール・カバー１６および第２のホイール・カバー１８を共に固定するステップに続いて、任意の所望の適切な方法によって、仕上げられたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０を生成するために、ホイールの他の構成要素が組み立てられる。図１４に示すように、１つまたは複数の接着剤７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃ、および７２Ｄを使用して、関連する構成要素を互いに固定する。接着剤７２Ａ〜７２Ｄは、たとえば、膨張性発泡体接着材料（ｅｘｐａｎｄｉｎｇ ｆｏａｍ ａｄｈｅｓｉｖｅ ｍａｔｅｒｉａｌ）、または非膨張性発泡体接着材料（ｎｏｎ−ｅｘｐａｎｄｉｎｇ ｆｏａｍ ａｄｈｅｓｉｖｅ ｍａｔｅｒｉａｌ）などの任意の適切なタイプのものとすることができ、必要であれば、ホイールの関連する構成要素の任意の所望の隣接する表面（すなわち、ホイール１２、インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および／または第２のホイール・カバー１８）の間に塗布することができる。
【００３３】
選択された接着剤は、フル・サーフェス（ｆｕｌｌ ｓｕｒｆａｃｅ）のポスト・アセンブリ・パターン（ｐｏｓｔ−ａｓｓｅｍｂｌｙ ｐａｔｔｅｒｎ）（図示せず）、またはノン・フル・サーフェス（ｎｏｎ−ｆｕｌｌ ｓｕｒｆａｃｅ）のポスト・アセンブリ・パターン（図１４に示すような）、すなわち１つまたは複数の空間または間隙２４を有するポスト・アセンブリ・パターンになるように、プリ・アセンブリ・パターン（ｐｒｅ−ａｓｓｅｍｂｌｙ ｐａｔｔｅｒｎ）で選択的に塗布される。適切なタイプの非膨張性発泡体接着剤には、それには限定されないが、シリコーン、２液エポキシ、ウレタン、両面テープ、膨張性発泡体などからなる群から選択された接着剤のうちの１つ、または複数の組合せの使用を含むことができる。
【００３４】
また、選択された接着材料に加えて、第１のホイール・カバー１６および／または第２のホイール・カバー１８の一部分、あるいはそれに対する別個の構成要素とすることができる、たとえばスナップ・タブおよびファスナなどの、他の「機械的な」手段を使用して、組み立てられたホイール・カバー１６および１８を車両ホイール１２に固定するのを補助することができる。さらに、インサート１４は、必要であれば、適切な手段、すなわち接着剤、機械的手段、またはその両方の組合せ（図示せず）によって、第２のホイール・カバー１８に固定することができる。上記に論じたように、インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および第２のホイール・カバー１８のうちの１つまたは複数は、永久的に装着された構成要素であってもよく、インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および第２のホイール・カバー１８のうちの１つまたは複数は、永久的に装着された構成要素でなくてもよい。また、図１４に示すように、第１のホイール・カバー１６がホイール・バランス・ウエイト７４（破線で示す）の取付けに干渉しないように、第１のホイール・カバー１６の外側端部４０は、アウトボード・タイヤ・ビード保持フランジ２６Ａの内側表面に形成された、周囲の径方向外側に面する溝７６に配置されることが好ましい。
【００３５】
次に、図１５を参照すると、対応する部品を示すために同様の参照番号を使用して、本発明による、１００で全体的に示すマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの第２の実施形態の分解斜視図が示される。この実施形態では、第１のホイール・カバー１１６および第２のホイール・カバー１１８が提供され、それらが、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０の第１の実施形態と共に、上記に説明した第１のホイール・カバー１６および第２のホイール・カバー１８と比べて異なる固定方法を使用する。したがって、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１００の第２の実施形態が、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０の第１の実施形態と異なるこれらの部分だけを下記に詳細に論じる。さらに、この実施形態では、インサート（１１４で破線で示す）が、任意で設けられ、特定のホイール構成に応じて必要であることも必要でないこともある。
【００３６】
図１５に示すように、この実施形態では、第１のホイール・カバー１１６が、その第２のレッグ１４４に設けられた複数の開口またはスロット１４４Ａを備える。図１６に示すように、この実施形態では、第２のホイール・カバー１１８が、その概して平坦な連続表面１６０から延在する複数の直立タブまたは突起１６２を備える表面フィーチャを備える。その結果、図１７に示すように、開口１４４Ａにタブ１６２を通過させることによって、第１のホイール・カバー１１６が、第２のホイール・カバー１１８に、好ましくは第２のホイール・カバー１１８との締まり嵌めで固定される。接着剤（図１７に１７２で示す）を使用して、第１のホイール・カバー１１６を第２のホイール・カバー１１８に固定するのをさらに補助することができる。接着剤は、上記の組み立てステップの前に、タブ１６６、開口１４４Ａのいずれか、またはその両方に塗布することができる。あるいは、必要であれば、開口１４４Ａおよび／またはタブ１６２の形状、数、または構成が、図示された以外のものとすることができる。
【００３７】
本発明の１つの利点は、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０、１００が、関連する車両ホイールのアウトボード面２０Ａの実質的に可視領域全体を覆うことである。その結果、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０、１００は、下にある関連する基本構造の車両ホイール１２の構成を完全に隠す。
【００３８】
特許法の規定に従って、本発明の原理および動作モードを、その様々な実施形態で説明および例示した。しかし、本発明は、添付の特許請求の範囲の範囲または趣旨から逸脱せずに、特別に説明および例示した以外の形で実施できることを理解されたい。
【符号の説明】
【００３９】
３ 線
４ 線
６ 線
７ 線
９ 線
１０ 線
１０ マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム
１０ 車両ホイール
１２ 車両ホイール
１３ 線
１４ インサート
１６ 第１のホイール・カバー
１８ 第２のホイール・カバー
２０ フルフェース・ホイール・ディスク
２０ ホイール・ディスク
２０Ａ アウトボード面
２０Ｂ 開口
２０Ｃ スポーク
２２ ホイール・リム
２４ 内側ホイール取付け表面または部分
２４Ａ 中央のハブ・ホール
２４Ｂ ラグ・ボルト取付け穴または受け穴
２６ 外側環状部分
２６Ａ 外側端部
３２ インボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジ
３４ インボード・タイヤ・ビード・シート
３６ ウェル
３８ アウトボード・タイヤ・ビード・シート
４０ 外側端部
４２ 第１のレッグ
４４ 第２のレッグ
４４Ａ 第１のレッグ部材
４４Ｂ 第２のレッグ部材
５０ アウトボード面または表面
５０Ａ 中央のハブ・ホール
５０Ｂ ラグ・ボルト取付け穴
５２ インボード面または表面
５４ ホイール・カバー装飾ウインドウ
５６ スポーク
５８ 外周縁
６０ 平坦部分
６０Ａ 表面
６２ フィンガ
６２Ａ 表面
６４ 側縁
６６ チャネルまたは溝
７０ 接着剤
７２Ａ 接着剤
７２Ｂ 接着剤
７２Ｃ 接着剤
７２Ｄ 接着剤
７４ ホイール・バランス・ウエイト
７６ 溝
１００ マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム
１１６ 第１のホイール・カバー
１１８ 第２のホイール・カバー
１４４ 第２のレッグ
１４４Ａ 開口またはスロット
１６０ 連続表面
１６２ 直立タブまたは突起
１６６ タブ
１７２ 接着剤
Ｃ１ 第１の角度範囲
Ｃ２ 第２の角度範囲
Ｃ３ 第３の角度範囲
Ｃ４ 第４の角度範囲
Ｄ１ 第１の径方向距離
Ｄ２ 第２の径方向距離
Ｔ１ カバー厚さ
Ｔ２ 厚さ
Ｔ３ 厚さ
Ｔ４ 厚さ
Ｗ 溶接部
Ｘ 軸
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、車両ホイールに関し、特に改善されたマルチ・ピース車両ホイール・カバーおよび保持システム、ならびにそれを生産する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
取り外し可能なタイプの全体的または部分的な車両ホイール・カバーが既知であり、従来の型打ちされたホイール・ディスクの体裁を向上させるために長年使用されてきた。また、接着剤を使用して全体的または部分的な車両ホイール・カバーを車両ホイールに永久的に固定することが知られている。
【０００３】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの１つの例が、ドイツ特許第２，８１３，４１２号に開示されている。そのドイツ特許では、ホイール・カバーの縁部は、カバーをホイールに固定するために、ホイールのアウトボード面に設けられた嵌合溝内にクランプ留めまたはフック留めされるように輪郭を定められている。さらに、カバーは、ホイールに糊付け接合することもできる。
【０００４】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｄｅｒｌｅｔｈの米国特許第３，６６９，５０１号に開示されている。そのＤｅｒｌｅｔｈの特許では、クロムめっきされたプラスチック・ホイール・カバーが、ホイールのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの上に張り出す外周フランジ、ハブ・スリーブのアウトボード表面に対して設置される内周フランジ、およびホイールの面から外側に間隔を置いて配置された中間部分を含む。膨張する接着材料が、ホイールのアウトボード表面に塗布される。接着材料が膨張した場合、接着材料は、ホイールとホイール・カバーの間の空間を満たして、ホイール・カバーをホイールのアウトボード面に永久的に固定するように機能する。
【０００５】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｏａｋｅｙの米国特許第５，０３１，９６６号に開示されている。Ｏａｋｅｙの特許では、鋳造アルミニウムのホイール・カバーが、高密度構造用接着剤を使用して鋼ホイールのディスクに固定される。
【０００６】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｂｅａｍの米国特許第５，３６８，３７０号に開示されている。Ｂｅａｍの特許では、クロムめっきされたステンレス鋼ホイール・カバーが外周縁を含み、その外周縁が押されて、外側のリム・フランジに形成された受け具の背後に係合し、接着剤が硬化する間にホイール・カバーを定位置に保持する。
【０００７】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｂｅｉｔｈの米国特許第３，７２６，５６６号に開示されている。Ｂｅｉｔｈの特許では、鋼、アルミニウム、またはプラスチック・ホイール・カバーがホイールに固定され、ホイールのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの縁部を把持する様に形成されたリップを有する終端フランジを含む。
【０００８】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｆｅｒｒｉｓｓ等の米国特許第６，１５２，５３８号に開示されている。Ｆｅｒｒｉｓｓ等の特許では、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリが提供され、そのアセンブリが関連する車両ホイールに固定される。
【０００９】
永久的に固定されたホイール・カバーを有する車両ホイールの別の例が、Ｋｉｎｓｔｌｅｒの米国特許第６，４０６，１００号およびＫｉｎｓｔｌｅｒ等の米国特許第６，６０９，７６３号に開示されている。これらの特許の両方において、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリが提供され、そのアセンブリが関連する車両ホイールに固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】ドイツ特許第２，８１３，４１２号
【特許文献２】米国特許第３，６６９，５０１号
【特許文献３】米国特許第５，０３１，９６６号
【特許文献４】米国特許第５，３６８，３７０号
【特許文献５】米国特許第３，７２６，５６６号
【特許文献６】米国特許第６，１５２，５３８号
【特許文献７】米国特許第６，４０６，１００号
【特許文献８】米国特許第６，６０９，７６３号
【特許文献９】米国特許第５，５３３，２６１号
【特許文献１０】米国特許第５，１８８，４２９号
【特許文献１１】米国特許第５，４２１，６４２号
【特許文献１２】米国特許第５，３６０，２６１号
【特許文献１３】米国特許第５，３４０，４１８号
【特許文献１４】米国特許第５，５６４，７９２号
【特許文献１５】米国特許出願番号（整理番号１−５０４４２）
【特許文献１６】米国特許出願番号（整理番号１−５ｘｘｘｘ）
【特許文献１７】米国特許第６，５０２，３０８号
【発明の概要】
【００１１】
本発明は、
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、ホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う、第１のホイール・カバーと、
第１のホイール・カバーに固定され、ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの少なくとも一部分によって第２のホイール・カバーに少なくとも固定されている、マルチ・ピース車両ホイール保持システムに関する。
【００１２】
本発明の別の実施形態では、マルチ・ピース車両ホイール保持システムが、
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
プラスチックから形成され、ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、ホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う第１のホイール・カバーと、
鋼から形成され、第１のホイール・カバーに固定され、ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に締まり嵌めで配置され、それによって第１のホイール・カバーと第２のホイール・カバーを共に固定する。
【００１３】
本発明の別の実施形態では、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリが、
軸を画定し、概してＵ字形状の外側端部を含む第１のホイール・カバーと、
軸に対して概して平行に延在する第１のレッグと、
第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグと、
第１のホイール・カバーに固定され、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの少なくとも一部分によって第２のホイール・カバーに少なくとも固定されている。
【００１４】
別の実施形態では、マルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成する方法が、
ａ）軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクを提供するステップであって、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ステップと、
ｂ）概してＵ字形状の外側端部、軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含む第１のホイール・カバーを提供するステップであって、第１のホイール・カバーがホイール・ディスクのアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆うステップと、
ｃ）ホイール・ディスクのアウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆う第２のホイール・カバーを提供するステップあって、第２のホイール・カバーが、アウトボード表面およびインボード表面を含むステップと、
ｄ）第１のホイール・カバーと第２のホイール・カバーを互いに固定するステップであって、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面に隣接するように第２のホイール・カバーの背後に延在し、第１のホイール・カバーの第２のレッグの少なくとも一部分が、第２のホイール・カバーのインボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの少なくとも一部分によって第２のホイール・カバーに少なくとも固定されているステップと、
ｅ）ステップｄ）の組み立てられたホイール・カバーをマルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成するために、ホイール・ディスクに固定するステップとを含む。
【００１５】
本発明の他の利点が、添付の図面に照らして読めば、当業者には好ましい実施例の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】マルチ・ピース車両ホイール保持システムの第１の実施形態の分解斜視図である。
【図２】関連するマルチ・ピース車両ホイール・カバーの部分を示す、図１に示された車両ホイール・カバー保持システムの一部分の平面図である。
【図３】図２の線３−３に沿った断面図である。
【図４】図２の線４−４に沿った断面図である。
【図５】図１に示すマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの関連するホイール・カバーの最初の組み付けを示す図である。
【図６】図５の線６−６に沿った断面図である。
【図７】図５の線７−７に沿った断面図である。
【図８】図１に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの関連する車両ホイール・カバーのアセンブリの次のステップを示す図である。
【図９】図８の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】図８の線１０−１０に沿った断面図である。
【図１１】図１に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの関連する車両ホイール・カバーのアセンブリの最終ステップを示す図である。
【図１２】図１１の線１２−１２に沿った断面図である。
【図１３】図１１の線１３−１３に沿った断面図である。
【図１４】第１の実施形態による、組み立てられたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの一部分を通る断面図である。
【図１５】マルチ・ピース車両ホイール保持システムの第２の実施形態の分解斜視図である。
【図１６】関連する車両ホイール・カバーの部分の組み立て前を示す、図１５に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの一部分の平面図である。
【図１７】関連する車両ホイール・カバーの部分の組み立ての後を示す、図１５に示されたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの一部分の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、図１を参照すると、本発明による、全体的に１０で示すマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの第１の実施形態の分解斜視図が示される。本発明は、本明細書に開示された特定の車両ホイール構造と共に図示および説明されているが、本発明は、必要であれば他のタイプの車両ホイール構造と共に使用できることが理解されよう。たとえば、本明細書に示すように、またはそれに対する修正と共に、本発明は、たとえば鋼、アルミニウム、およびその合金などの、任意の適切なタイプの１つまたは複数の材料から形成された関連する車両ホイールと共に使用することができ、たとえばＫｅｍｍｅｒｅｒの米国特許第５，５３３，２６１号の図５Ａに示すような「フルフェース（ｆｕｌｌ ｆａｃｅ）」タイプのホイール、Ｈｅｃｋ等の米国特許第５，１８８，４２９号の図４に示すような「ビード・シート取付け（ｂｅａｄ ｓｅａｔ ａｔｔａｃｈｅｄ）」ホイール、Ｈｅｃｋ等の米国特許第５，１８８，４２９号の図３に示すような「ファブリケイテッド・ウェル取付け（ｆａｂｒｉｃａｔｅｄ ｗｅｌｌ ａｔｔａｃｈｅｄ）」ホイール、Ｗｅｉ等の米国特許第５，４２１，６４２号に示すような、アルミニウム・ディスクおよびスチール・リムを含む「バイメタル」ホイール構造、Ａｒｃｈｉｂａｌｄ等の米国特許第５，３６０，２６１号に示すような「モジュラー・ホイール」構造、Ｗｅｉの米国特許第５，３４０，４１８号に示すよう鋳造アルミニウム・ホイール、またはＡｒｃｈｉｂａｌｄの米国特許第５，５６４，７９２号に示すようユーロフランジ・タイプのホイールなどの任意の適切なタイプのホイール構造とすることができ、これらの特許の全ての開示が、参照によってその全体が本明細書に組み込まれる。
【００１８】
図に示すように、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０の第１の実施形態は、車両ホイール１２と、インサート１４と、第１の「外側」ホイール・カバー１６および第２の「内側」ホイール・カバー１８を含むマルチピース・ホイール・カバーとを含む。例示された実施形態では、車両ホイール１２は、ファブリケイテッド・フルフェース車両ホイール（図１４に最もよく示されている）であり、外側のフルフェース・ホイール・ディスク２０と内側の部分ホイール・リム２２を含み、それらは１つまたは複数の溶接部Ｗによって互いに接合されている。
【００１９】
ホイール・ディスク２０は、たとえば、鋼、アルミニウム、その合金、マグネシウム、またはチタンなどの任意の適切な材料から形成することができる。例示された実施形態では、ホイール・ディスク２０は、ホイール軸Ｘを画定し、概して中央に配置された内側ホイール取付け表面または部分２４、外側環状部分２６を含み、車両ホイール１０の外側表面またはアウトボード面２０Ａを画定する。ホイール・ディスク２０の内側装着表面２４は、中央のハブ・ホール２４Ａ、および中央のハブ・ホール２１Ａの周りに円周方向に間隔を置いて配置された複数のラグ・ボルト取付け穴２４Ｂを備える。ラグ・ボルト受け穴２４Ｂが、車両の軸（図示せず）上に車両ホイール１０を固定するための、ラグ・ボルト（図示せず）およびナット（図示せず）を受けるようになされている。外側環状部分２６は、車両ホイール１０のアウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを画定する外側端部２６Ａを含む。また、この実施形態に示すように、ホイール・ディスク２０は、各組のスポーク２０Ｃの間に形成された複数のウインドウまたは開口２０Ｂをさらに含む。あるいは、上記に論じたように、ホイール・ディスク２０の構造、材料、および／または組成は、必要であれば、例示された以外のものとすることができる。
【００２０】
ホイール・リム２２は、たとえば鋼、アルミニウム、その合金、マグネシウム、またはチタンなどの任意の適切な材料から形成することができる。例示された実施形態では、ホイール・リム２２は、インボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジ３２、インボード・タイヤ・ビード・シート３４、ウェル３６、およびアウトボード・タイヤ・ビード・シート３８を含む。あるいは、上記に論じたように、ホイール・リム２２の構造、材料、および／または組成は、必要であれば、例示された以外のものとすることができる。
【００２１】
例示された実施形態では、インサート１４は、たとえば適切な発泡体材料などの適切な材料から形成された予備形成インサートであることが好ましい。あるいは、インサート１４は、他の適切な材料から形成することができ、かつ／または必要であれば車両ホイール１２と、組み立てられたホイール・カバー１６および１８との間でその場で形成できる。また、車両ホイール１２、ならびに組み立てられたホイール・カバー１６および１８の特定の形状に応じて、インサート１４は、必要でない可能性がある。しかし、図１４に示すように、例示された実施形態では、車両ホイール１２、ならびにカバー１６および１８の特定の構造により、インサート１４を使用し、ホイール１２のアウトボード面２０Ａと、少なくとも第２のホイール・カバー１８の関連する内側表面との間に形成された空間を満たし、第１のカバー１６および第２のカバー１８を人が「叩いた」場合に「中空の」音ではなく「固い」音になるようにすることが好ましい。
【００２２】
例示された実施形態では、インサート１４は、ホイール１２のアウトボード面２０Ａと、少なくともホイール・カバー１８の関連する内側表面との間に形成された空間の形状に概して一致することが好ましい。あるいは、必要であれば、インサート１４は、ホイールのアウトボード面２０Ａと、ホイール・カバー１６の少なくとも一部分の関連する内側表面との間に形成された空間の少なくとも一部分も満たすこともできる。インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および第２のホイール・カバー１８のうちの１つまたは複数は、同時係属の米国特許出願番号（整理番号１−５０４４２）に論じられているように永久的に装着された構成要素であっても、同時係属の米国特許出願番号（整理番号１−５ｘｘｘｘ）に論じられているように永久的に装着された構成要素でなくてもよく、その開示は本明細書に参照によってその全体が組み込まれる。
【００２３】
例示された実施形態では、第１のホイール・カバー１６は、金属材料から形成された予備形成ホイール・カバーであることが好ましい。より好ましくは、第１のホイール・カバー１６は、およそ０．０２０インチの厚さを有するステンレス鋼から形成され、塗装、クロムめっき、または光沢研磨される。あるいは、第１のホイール・カバー１６は、必要であれば他の材料から形成することができる。たとえば、第１のホイール・カバー１６は、たとえば、アルミニウムおよびプラスチックなどの他の金属および非金属から形成することができる。好ましくは、第１のホイール・カバー１６のアウトボード表面は、第２のホイール・カバー１８のアウトボード表面と適合するように仕上げられるが、第１のホイール・カバー１６および第２のホイール・カバー１８は、必要であれば異なる仕上げを有することができる。
【００２４】
図２〜４に示すように、第１のホイール・カバー１６は、図２に最もよく示されている固有の環形状を生成する型打ち作業によって材料の単一の片から形成されることが好ましい。図に示すように、第１のホイール・カバー１６は、概してＵ字形状、または逆さになった外側端部４０、第１のレッグ４２、および全体的に４４で示す第２のレッグを含む。第１のレッグ４２は、軸Ｘに対して概して平行に延在し、第２のレッグ４４は、第１のレッグ４２に対して概して垂直に延在する。
【００２５】
下記に論じるように、例示された実施形態では、第１のホイール・カバー１６の第２のレッグ４４はセグメント化され、複数の第１のレッグ部材４４Ａおよび複数の第２のレッグ部材４４Ｂを含む。第１のレッグ部材４４Ａは、第１の径方向距離Ｄ１だけ延在し、第２のレッグ部材４４Ｂは、第１の径方向距離Ｄ１よりも短い第２の径方向距離Ｄ２だけ延在する。例示された実施形態では、第１のレッグ部材４４Ａは、第１の角度範囲Ｃ１に延在し、第２のレッグ部材４４Ｂは、第１の角度範囲Ｃ１よりも大きい第２の角度範囲Ｃ２に延在する。あるいは、第１のホイール・カバー１６は、たとえば、所望の形状を有する材料の細片または帯を使用し、細片を環状の輪に形成し、端部を互いに溶接することによるなど、他の適切な方法から形成することができる。また、第１のホイール・カバー１６の外側端部４０は、関連する車両ホイール１０に組み付ける前に予備形成される必要はなく、車両ホイール１０に組み付けた後に形成することができる。組み付けた後に外側端部４０を形成するための適切な方法が、Ｋｉｎｓｔｌｅｒの米国特許第６，４０６，１００号、Ｃａｒｆｏｒａ等の米国特許第６，５０２，３０８号、およびＫｉｎｓｔｌｅｒ等の米国特許第６，６０９，７６３号に開示され、これらの各特許の開示は、その全体が参照によって本明細書に組み込まれる。あるいは、第１のホイール・カバー１６の構造は、必要であれば、図示された以外のものとすることができる。
【００２６】
例示された実施形態では、第２のホイール・カバー１８は、プラスチック材料から形成されることが好ましく、塗装またはクロムめっきされている。第２のホイール・カバー１８は、関連する車両ホイールのアウトボードに向いた表面の特定の構成に概して適合するように予備形成することができ、または図示するように、体裁を整えるために、ホイールのアウトボードに向いた表面から間隔を置いて配置された部分を有することができる。あるいは、第２のホイール・カバー１８は、必要であれば、たとえばアルミニウムまたはステンレス鋼などの他の材料から形成することができる。
【００２７】
この実施形態に示すように、第２のホイール・カバー１８は、図５、８、および１１に示すように、アウトボード面または表面５０およびインボード面または表面５２を含む。第２のホイール・カバー１８は、中央のハブ・ホール５０Ａと、中央のハブ・ホール５０Ａの周りに円周方向に間隔を置いて配置された複数のラグ・ボルト取付け穴５０Ｂとを備える。また、この実施形態に示すように、第２のホイール・カバー１８は、各組の「堅固な」スポーク５６の間に形成された複数のホイール・カバー装飾ウインドウ５４をさらに含む。
【００２８】
図５、８、および１１に最もよく示されているように、第２のホイール・カバー１８のインボード表面５２の全体的に５８で示された外周縁は、それによって第１のホイール・カバー１６を受け、かつ固定するためのインボード表面５２に設けられた表面フィーチャを有する固有の構成を含む。特に、例示された実施形態では、インボード表面５２の外周縁５８はセグメント化され、全体的に６０で示された概して隆起しない、または平坦な連続表面と、複数の間隔を置いて配置された隆起した弧、または表面６０から離れて円周方向に間隔を置いて配置された円周方向に延在するフィンガ６２とを含む。例示された実施形態では、フィンガ６２は、第３の角度範囲Ｃ３だけ延在し、図７に示すように、第２のホイール・カバー１８の周囲の最も外側の側縁６４に向かって外方向に延在するが、その手前で終端する。その結果、周囲のチャネルまたは溝６６が、平坦部分６０の隣接する反対側の表面６０Ａおよび６２Ａと、フィンガ６２との間でそれぞれ、第２のホイール・カバー１８の外周縁５８に形成される。フィンガ６２の各組の間に延在する外周縁５８の平坦部分６０は、第４の角度範囲Ｃ４だけ延在する。例示された実施形態では、第１のホイール・カバー１６の角度範囲Ｃ１は、第２のホイール・カバー１８の角度範囲Ｃ４よりも少なくともわずかに少なくなっている必要があり、第１のホイール・カバー１６の角度範囲Ｃ２は、下記に説明する目的で第２のホイール・カバー１８の角度範囲Ｃ３よりも少なくともわずかに大きくなっている必要がある。
【００２９】
例示された実施形態で理解できるように、図６および７では、第２のホイール・カバー１８が、その外周縁５８に対して内側に隣接する概して均一のカバー厚さＴ１を画定する。図６に示すように、外周縁５８の平坦部分６０は、厚さＴ１よりも少ない厚さＴ２を画定する。図７に示すように、フィンガ６２は厚さＴ３を画定し、チャネル６６は厚さＴ４を画定する。例示された実施形態で理解できるように、組み合わされた厚さＴ２、Ｔ３、およびＴ４が厚さＴ１よりも大きくなっている。あるいは、第２のホイール・カバー１８の構造は、必要であれば、図示された以外のものとすることができる。
【００３０】
次に、図８〜１０を参照すると、第２のホイール・カバー１８に対する第１のホイール・カバー１６の組み付けの第１のステップについて論じる。図に示すように、最初に、第１のホイール・カバー１６は、第２のホイール・カバー１８に隣接して配置され、第１のホイール・カバー１６の第２のレッグ４４が第２のホイール・カバー１８の平坦表面６０に隣接している。より具体的には、第１のホイール・カバー１６の各第１のレッグ部材４４Ａのそれぞれが、第２のホイール・カバー１８の各組のフィンガ６２の間に形成された空間に配置され（図９にも示す）、第１のホイール・カバー１６の各第２のレッグ部材４４Ｂのそれぞれが、各第２のホイール・カバー１８のフィンガ６２のそれぞれに対して上方または外側に配置される（図１０にも示す）。
【００３１】
次に、第１のホイール・カバー１６は、第１のホイール・カバー１６の各第１のレッグ部材４４Ａのそれぞれが、第２のホイール・カバー１８の関連する対応する窪み６６の中に移動され（図１１および１３に示すように）、第２のレッグ部材４４Ｂのそれぞれが第２のホイール・カバー１８の各組のフィンガ６２の間に形成された空間に配置される（図１２に示すように）ように、第２のホイール・カバー１８に対して時計回りまたは反時計回り方向に回転または「クロックされる（ｃｌｏｃｋｅｄ）」ことが好ましい。第１のレッグ部材４４Ａは、窪み６６の中に窪み６６との締まり嵌めで受けられることが好ましい。また、適切な接着剤（部分的に図１１に７０で示す）を使用して、第１のホイール・カバー１６を第２のホイール・カバー１８に固定するのをさらに補助することができることが好ましい。接着剤７０は、上記の「クロッキング（ｃｌｏｃｋｉｎｇ）」ステップの前に、第１のレッグ部材４４Ａ、窪み６６、またはその両方に塗布することができる。
【００３２】
第１のホイール・カバー１６および第２のホイール・カバー１８を共に固定するステップに続いて、任意の所望の適切な方法によって、仕上げられたマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０を生成するために、ホイールの他の構成要素が組み立てられる。図１４に示すように、１つまたは複数の接着剤７２Ａ、７２Ｂ、７２Ｃ、および７２Ｄを使用して、関連する構成要素を互いに固定する。接着剤７２Ａ〜７２Ｄは、たとえば、膨張性発泡体接着材料（ｅｘｐａｎｄｉｎｇ ｆｏａｍ ａｄｈｅｓｉｖｅ ｍａｔｅｒｉａｌ）、または非膨張性発泡体接着材料（ｎｏｎ−ｅｘｐａｎｄｉｎｇ ｆｏａｍ ａｄｈｅｓｉｖｅ ｍａｔｅｒｉａｌ）などの任意の適切なタイプのものとすることができ、必要であれば、ホイールの関連する構成要素の任意の所望の隣接する表面（すなわち、ホイール１２、インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および／または第２のホイール・カバー１８）の間に塗布することができる。
【００３３】
選択された接着剤は、フル・サーフェス（ｆｕｌｌ ｓｕｒｆａｃｅ）のポスト・アセンブリ・パターン（ｐｏｓｔ−ａｓｓｅｍｂｌｙ ｐａｔｔｅｒｎ）（図示せず）、またはノン・フル・サーフェス（ｎｏｎ−ｆｕｌｌ ｓｕｒｆａｃｅ）のポスト・アセンブリ・パターン（図１４に示すような）、すなわち１つまたは複数の空間または間隙２４を有するポスト・アセンブリ・パターンになるように、プリ・アセンブリ・パターン（ｐｒｅ−ａｓｓｅｍｂｌｙ ｐａｔｔｅｒｎ）で選択的に塗布される。適切なタイプの非膨張性発泡体接着剤には、それには限定されないが、シリコーン、２液エポキシ、ウレタン、両面テープ、膨張性発泡体などからなる群から選択された接着剤のうちの１つ、または複数の組合せの使用を含むことができる。
【００３４】
また、選択された接着材料に加えて、第１のホイール・カバー１６および／または第２のホイール・カバー１８の一部分、あるいはそれに対する別個の構成要素とすることができる、たとえばスナップ・タブおよびファスナなどの、他の「機械的な」手段を使用して、組み立てられたホイール・カバー１６および１８を車両ホイール１２に固定するのを補助することができる。さらに、インサート１４は、必要であれば、適切な手段、すなわち接着剤、機械的手段、またはその両方の組合せ（図示せず）によって、第２のホイール・カバー１８に固定することができる。上記に論じたように、インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および第２のホイール・カバー１８のうちの１つまたは複数は、永久的に装着された構成要素であってもよく、インサート１４、第１のホイール・カバー１６、および第２のホイール・カバー１８のうちの１つまたは複数は、永久的に装着された構成要素でなくてもよい。また、図１４に示すように、第１のホイール・カバー１６がホイール・バランス・ウエイト７４（破線で示す）の取付けに干渉しないように、第１のホイール・カバー１６の外側端部４０は、アウトボード・タイヤ・ビード保持フランジ２６Ａの内側表面に形成された、周囲の径方向外側に面する溝７６に配置されることが好ましい。
【００３５】
次に、図１５を参照すると、対応する部品を示すために同様の参照番号を使用して、本発明による、１００で全体的に示すマルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システムの第２の実施形態の分解斜視図が示される。この実施形態では、第１のホイール・カバー１１６および第２のホイール・カバー１１８が提供され、それらが、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０の第１の実施形態と共に、上記に説明した第１のホイール・カバー１６および第２のホイール・カバー１８と比べて異なる固定方法を使用する。したがって、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１００の第２の実施形態が、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０の第１の実施形態と異なるこれらの部分だけを下記に詳細に論じる。さらに、この実施形態では、インサート（１１４で破線で示す）が、任意で設けられ、特定のホイール構成に応じて必要であることも必要でないこともある。
【００３６】
図１５に示すように、この実施形態では、第１のホイール・カバー１１６が、その第２のレッグ１４４に設けられた複数の開口またはスロット１４４Ａを備える。図１６に示すように、この実施形態では、第２のホイール・カバー１１８が、その概して平坦な連続表面１６０から延在する複数の直立タブまたは突起１６２を備える表面フィーチャを備える。その結果、図１７に示すように、開口１４４Ａにタブ１６２を通過させることによって、第１のホイール・カバー１１６が、第２のホイール・カバー１１８に、好ましくは第２のホイール・カバー１１８との締まり嵌めで固定される。接着剤（図１７に１７２で示す）を使用して、第１のホイール・カバー１１６を第２のホイール・カバー１１８に固定するのをさらに補助することができる。接着剤は、上記の組み立てステップの前に、タブ１６６、開口１４４Ａのいずれか、またはその両方に塗布することができる。あるいは、必要であれば、開口１４４Ａおよび／またはタブ１６２の形状、数、または構成が、図示された以外のものとすることができる。
【００３７】
本発明の１つの利点は、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０、１００が、関連する車両ホイールのアウトボード面２０Ａの実質的に可視領域全体を覆うことである。その結果、マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム１０、１００は、下にある関連する基本構造の車両ホイール１２の構成を完全に隠す。
【００３８】
特許法の規定に従って、本発明の原理および動作モードを、その様々な実施形態で説明および例示した。しかし、本発明は、添付の特許請求の範囲の範囲または趣旨から逸脱せずに、特別に説明および例示した以外の形で実施できることを理解されたい。
【符号の説明】
【００３９】
３ 線
４ 線
６ 線
７ 線
９ 線
１０ 線
１０ マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム
１０ 車両ホイール
１２ 車両ホイール
１３ 線
１４ インサート
１６ 第１のホイール・カバー
１８ 第２のホイール・カバー
２０ フルフェース・ホイール・ディスク
２０ ホイール・ディスク
２０Ａ アウトボード面
２０Ｂ 開口
２０Ｃ スポーク
２２ ホイール・リム
２４ 内側ホイール取付け表面または部分
２４Ａ 中央のハブ・ホール
２４Ｂ ラグ・ボルト取付け穴または受け穴
２６ 外側環状部分
２６Ａ 外側端部
３２ インボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジ
３４ インボード・タイヤ・ビード・シート
３６ ウェル
３８ アウトボード・タイヤ・ビード・シート
４０ 外側端部
４２ 第１のレッグ
４４ 第２のレッグ
４４Ａ 第１のレッグ部材
４４Ｂ 第２のレッグ部材
５０ アウトボード面または表面
５０Ａ 中央のハブ・ホール
５０Ｂ ラグ・ボルト取付け穴
５２ インボード面または表面
５４ ホイール・カバー装飾ウインドウ
５６ スポーク
５８ 外周縁
６０ 平坦部分
６０Ａ 表面
６２ フィンガ
６２Ａ 表面
６４ 側縁
６６ チャネルまたは溝
７０ 接着剤
７２Ａ 接着剤
７２Ｂ 接着剤
７２Ｃ 接着剤
７２Ｄ 接着剤
７４ ホイール・バランス・ウエイト
７６ 溝
１００ マルチ・ピース車両ホイール・カバー保持システム
１１６ 第１のホイール・カバー
１１８ 第２のホイール・カバー
１４４ 第２のレッグ
１４４Ａ 開口またはスロット
１６０ 連続表面
１６２ 直立タブまたは突起
１６６ タブ
１７２ 接着剤
Ｃ１ 第１の角度範囲
Ｃ２ 第２の角度範囲
Ｃ３ 第３の角度範囲
Ｃ４ 第４の角度範囲
Ｄ１ 第１の径方向距離
Ｄ２ 第２の径方向距離
Ｔ１ カバー厚さ
Ｔ２ 厚さ
Ｔ３ 厚さ
Ｔ４ 厚さ
Ｗ 溶接部
Ｘ 軸
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
前記ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、前記第１のホイール・カバーが前記ホイール・ディスクの前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う、第１のホイール・カバーと、
前記第１のホイール・カバーに固定され、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された前記第２のレッグの前記少なくとも一部分によって前記第２のホイール・カバーに少なくとも固定される、マルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項２】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた前記表面フィーチャが、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分を受ける周囲の溝を含む、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項３】
前記周囲の溝が、前記第２のレッグの前記少なくとも一部分をその部分との締まり嵌めで受ける、請求項２に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項４】
前記周囲の溝および前記レッグのうちの少なくとも１つに配置された接着剤をさらに含む、請求項３に記載のマルチ・ピース・ファブリケイテッド車両ホイール保持システム。
【請求項５】
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグが、複数の第１のレッグ部材および複数の第２のレッグ部材を含み、前記第１のレッグ部材が、第１の径方向距離だけ延在し、前記第２のレッグ部材が、前記第１の径方向距離よりも短い第２の径方向距離だけ延在し、前記第１のレッグ部材が第１の角度範囲だけ延在し、前記第２のレッグ部材が前記第１の角度範囲よりも大きい第２の角度範囲だけ延在し、
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、概して平坦な連続表面、および前記平坦な連続表面から円周方向に間隔を置いて配置された複数の間隔を置いて隆起した円周方向に延在するフィンガを含む外周縁を含み、前記フィンガが、第３の角度範囲に延在し、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁内に周囲の溝を提供するように、前記第２のホイール・カバーの最も外側の周囲の側縁に向かって外側に延在するが、その側縁の手前で終端し、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分が第４の角度範囲だけ延在し、
前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分と整列した状態で、前記第１のホイール・カバーが、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁に隣接して配置できるようにするために、前記第１のホイール・カバーの第１の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第４の角度範囲よりも少なくともわずかに少なく、前記第１のホイール・カバーの前記第２の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第３の角度範囲よりも少なくともわずかに大きく、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーのうちの少なくとも１つを回転させることができ、前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、前記第２のホイール・カバーの前記周囲の溝に受け入れられ、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項６】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、前記インボード表面の上に設けられた複数の直立タブを含み、前記第１のホイール・カバーに複数の開口が形成されており、前記タブが前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定するために前記開口を通って延在する、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項７】
インサートが、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面と、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面との間に設けられる、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項８】
前記第１のホイール・カバーが、金属材料から形成され、前記第２のホイール・カバーがプラスチック材料から形成される、請求項７に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項９】
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
プラスチックから形成され、前記ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、前記ホイール・ディスクの前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う、第１のホイール・カバーと、
鋼から形成され、前記第１のホイール・カバーに固定され、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に締まり嵌めで配置され、それによって前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、マルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１０】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた前記表面フィーチャが、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分を受ける周囲の溝を含む、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１１】
インサートが、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面と、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面との間に設けられる、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１２】
前記周囲の溝および前記レッグのうちの少なくとも１つに配置された接着剤をさらに含む、請求項１１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１３】
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグが、複数の第１のレッグ部材および複数の第２のレッグ部材を含み、前記第１のレッグ部材が、第１の径方向距離だけ延在し、前記第２のレッグ部材が、前記第１の径方向距離よりも短い第２の径方向距離だけ延在し、前記第１のレッグ部材が第１の角度範囲だけ延在し、前記第２のレッグ部材が前記第１の角度範囲よりも大きな第２の角度範囲だけ延在し、
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、概して平坦な連続表面、および前記平坦な連続表面から円周方向に間隔を置いて配置された複数の間隔を置いて隆起した円周方向に延在するフィンガを含む外周縁を含み、前記フィンガが、第３の角度範囲に延在し、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁内に周囲の溝を提供するように、前記第２のホイール・カバーの最も外側の周囲の側縁に向かって外側に延在するが、その側縁の手前で終端し、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分が第４の角度範囲だけ延在し、
前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分と整列した状態で、前記第１のホイール・カバーが、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁に隣接して配置できるようにするために、前記第１のホイール・カバーの第１の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第４の角度範囲よりも少なくともわずかに少なく、前記第１のホイール・カバーの前記第２の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第３の角度範囲よりも少なくともわずかに大きく、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーのうちの少なくとも１つを回転させることができ、前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、前記第２のホイール・カバーの前記周囲の溝に受け入れられ、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１４】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、前記インボード表面の上に設けられた複数の直立タブを含み、前記第１のホイール・カバーに複数の開口が形成されており、前記タブが前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定するために前記開口を通って延在する、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１５】
軸を画定し、概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含む、第１のホイール・カバーと、
前記第１のホイール・カバーに固定され、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された前記第２のレッグの前記少なくとも一部分によって前記第２のホイール・カバーに少なくとも固定される、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１６】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた前記表面フィーチャが、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分を受ける周囲の溝を含む、請求項１５に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１７】
前記周囲の溝が、前記第２のレッグの前記少なくとも一部分をその部分との締まり嵌めで受ける、請求項１６に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１８】
前記周囲の溝および前記レッグのうちの少なくとも１つに配置された接着剤をさらに含む、請求項１７に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１９】
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグが、複数の第１のレッグ部材および複数の第２のレッグ部材を含み、前記第１のレッグ部材が、第１の径方向距離だけ延在し、前記第２のレッグ部材が、前記第１の径方向距離よりも短い第２の径方向距離だけ延在し、前記第１のレッグ部材が第１の角度範囲だけ延在し、前記第２のレッグ部材が前記第１の角度範囲よりも大きな第２の角度範囲だけ延在し、
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、概して平坦な連続表面、および前記平坦な連続表面から円周方向に間隔を置いて配置された複数の間隔を置いて隆起した円周方向に延在するフィンガを含む外周縁を含み、前記フィンガが、第３の角度範囲に延在し、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁内に周囲の溝を提供するように、前記第２のホイール・カバーの最も外側の周囲の側縁に向かって外側に延在するが、その側縁の手前で終端し、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分が第４の角度範囲だけ延在し、
前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分と整列した状態で、前記第１のホイール・カバーが、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁に隣接して配置できるようにするために、前記第１のホイール・カバーの第１の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第４の角度範囲よりも少なくともわずかに少なく、前記第１のホイール・カバーの前記第２の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第３の角度範囲よりも少なくともわずかに大きく、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーのうちの少なくとも１つを回転させることができ、前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、前記第２のホイール・カバーの前記周囲の溝に受け入れられ、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、請求項１５に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項２０】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、前記インボード表面の上に設けられた複数の直立タブを含み、前記第１のホイール・カバーに複数の開口が形成されており、前記タブが前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定するために前記開口を通って延在する、請求項１５に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項２１】
マルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成する方法において、
ａ）軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクを提供するステップであって、前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
ｂ）概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含む第１のホイール・カバーを提供するステップであって、第１のホイール・カバーが前記ホイール・ディスクの前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆うステップと、
ｃ）前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆う第２のホイール・カバーを提供するステップあって、前記第２のホイール・カバーが、アウトボード表面およびインボード表面を含むステップと、
ｄ）前記第１のホイール・カバーを第２のホイール・カバーに互いに固定するステップであって、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの前記少なくとも一部分によって前記第２のホイール・カバーに少なくとも固定されているステップと、
ｅ）ステップｄ）の組み立てられたホイール・カバーを前記マルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成するために、前記ホイール・ディスクに固定するステップとを含む方法。
【請求項１】
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
前記ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、前記第１のホイール・カバーが前記ホイール・ディスクの前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う、第１のホイール・カバーと、
前記第１のホイール・カバーに固定され、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された前記第２のレッグの前記少なくとも一部分によって前記第２のホイール・カバーに少なくとも固定される、マルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項２】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた前記表面フィーチャが、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分を受ける周囲の溝を含む、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項３】
前記周囲の溝が、前記第２のレッグの前記少なくとも一部分をその部分との締まり嵌めで受ける、請求項２に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項４】
前記周囲の溝および前記レッグのうちの少なくとも１つに配置された接着剤をさらに含む、請求項３に記載のマルチ・ピース・ファブリケイテッド車両ホイール保持システム。
【請求項５】
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグが、複数の第１のレッグ部材および複数の第２のレッグ部材を含み、前記第１のレッグ部材が、第１の径方向距離だけ延在し、前記第２のレッグ部材が、前記第１の径方向距離よりも短い第２の径方向距離だけ延在し、前記第１のレッグ部材が第１の角度範囲だけ延在し、前記第２のレッグ部材が前記第１の角度範囲よりも大きい第２の角度範囲だけ延在し、
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、概して平坦な連続表面、および前記平坦な連続表面から円周方向に間隔を置いて配置された複数の間隔を置いて隆起した円周方向に延在するフィンガを含む外周縁を含み、前記フィンガが、第３の角度範囲に延在し、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁内に周囲の溝を提供するように、前記第２のホイール・カバーの最も外側の周囲の側縁に向かって外側に延在するが、その側縁の手前で終端し、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分が第４の角度範囲だけ延在し、
前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分と整列した状態で、前記第１のホイール・カバーが、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁に隣接して配置できるようにするために、前記第１のホイール・カバーの第１の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第４の角度範囲よりも少なくともわずかに少なく、前記第１のホイール・カバーの前記第２の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第３の角度範囲よりも少なくともわずかに大きく、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーのうちの少なくとも１つを回転させることができ、前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、前記第２のホイール・カバーの前記周囲の溝に受け入れられ、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項６】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、前記インボード表面の上に設けられた複数の直立タブを含み、前記第１のホイール・カバーに複数の開口が形成されており、前記タブが前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定するために前記開口を通って延在する、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項７】
インサートが、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面と、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面との間に設けられる、請求項１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項８】
前記第１のホイール・カバーが、金属材料から形成され、前記第２のホイール・カバーがプラスチック材料から形成される、請求項７に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項９】
軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクであって、前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
プラスチックから形成され、前記ホイール・ディスクに固定された第１のホイール・カバーであって、概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含み、前記ホイール・ディスクの前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆う、第１のホイール・カバーと、
鋼から形成され、前記第１のホイール・カバーに固定され、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆い、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に締まり嵌めで配置され、それによって前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、マルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１０】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた前記表面フィーチャが、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分を受ける周囲の溝を含む、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１１】
インサートが、前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面と、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面との間に設けられる、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１２】
前記周囲の溝および前記レッグのうちの少なくとも１つに配置された接着剤をさらに含む、請求項１１に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１３】
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグが、複数の第１のレッグ部材および複数の第２のレッグ部材を含み、前記第１のレッグ部材が、第１の径方向距離だけ延在し、前記第２のレッグ部材が、前記第１の径方向距離よりも短い第２の径方向距離だけ延在し、前記第１のレッグ部材が第１の角度範囲だけ延在し、前記第２のレッグ部材が前記第１の角度範囲よりも大きな第２の角度範囲だけ延在し、
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、概して平坦な連続表面、および前記平坦な連続表面から円周方向に間隔を置いて配置された複数の間隔を置いて隆起した円周方向に延在するフィンガを含む外周縁を含み、前記フィンガが、第３の角度範囲に延在し、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁内に周囲の溝を提供するように、前記第２のホイール・カバーの最も外側の周囲の側縁に向かって外側に延在するが、その側縁の手前で終端し、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分が第４の角度範囲だけ延在し、
前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分と整列した状態で、前記第１のホイール・カバーが、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁に隣接して配置できるようにするために、前記第１のホイール・カバーの第１の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第４の角度範囲よりも少なくともわずかに少なく、前記第１のホイール・カバーの前記第２の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第３の角度範囲よりも少なくともわずかに大きく、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーのうちの少なくとも１つを回転させることができ、前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、前記第２のホイール・カバーの前記周囲の溝に受け入れられ、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１４】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、前記インボード表面の上に設けられた複数の直立タブを含み、前記第１のホイール・カバーに複数の開口が形成されており、前記タブが前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定するために前記開口を通って延在する、請求項９に記載のマルチ・ピース車両ホイール保持システム。
【請求項１５】
軸を画定し、概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含む、第１のホイール・カバーと、
前記第１のホイール・カバーに固定され、アウトボード表面およびインボード表面を含む第２のホイール・カバーとを備え、
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された前記第２のレッグの前記少なくとも一部分によって前記第２のホイール・カバーに少なくとも固定される、マルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１６】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた前記表面フィーチャが、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分を受ける周囲の溝を含む、請求項１５に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１７】
前記周囲の溝が、前記第２のレッグの前記少なくとも一部分をその部分との締まり嵌めで受ける、請求項１６に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１８】
前記周囲の溝および前記レッグのうちの少なくとも１つに配置された接着剤をさらに含む、請求項１７に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項１９】
前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグが、複数の第１のレッグ部材および複数の第２のレッグ部材を含み、前記第１のレッグ部材が、第１の径方向距離だけ延在し、前記第２のレッグ部材が、前記第１の径方向距離よりも短い第２の径方向距離だけ延在し、前記第１のレッグ部材が第１の角度範囲だけ延在し、前記第２のレッグ部材が前記第１の角度範囲よりも大きな第２の角度範囲だけ延在し、
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、概して平坦な連続表面、および前記平坦な連続表面から円周方向に間隔を置いて配置された複数の間隔を置いて隆起した円周方向に延在するフィンガを含む外周縁を含み、前記フィンガが、第３の角度範囲に延在し、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁内に周囲の溝を提供するように、前記第２のホイール・カバーの最も外側の周囲の側縁に向かって外側に延在するが、その側縁の手前で終端し、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分が第４の角度範囲だけ延在し、
前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、１組の前記フィンガのそれぞれの間に延在する前記外周縁の前記平坦部分と整列した状態で、前記第１のホイール・カバーが、前記第２のホイール・カバーの前記外周縁に隣接して配置できるようにするために、前記第１のホイール・カバーの第１の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第４の角度範囲よりも少なくともわずかに少なく、前記第１のホイール・カバーの前記第２の角度範囲が、前記第２のホイール・カバーの前記第３の角度範囲よりも少なくともわずかに大きく、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーのうちの少なくとも１つを回転させることができ、前記第１のホイール・カバーの前記第１のレッグ部材が、前記第２のホイール・カバーの前記周囲の溝に受け入れられ、それによって、前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定する、請求項１５に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項２０】
前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面が、前記インボード表面の上に設けられた複数の直立タブを含み、前記第１のホイール・カバーに複数の開口が形成されており、前記タブが前記第１および第２のホイール・カバーを互いに固定するために前記開口を通って延在する、請求項１５に記載のマルチピース・ホイール・カバー・アセンブリ。
【請求項２１】
マルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成する方法において、
ａ）軸およびアウトボードに面するホイール表面を画定し、アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジを含むホイール・ディスクを提供するステップであって、前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジが、周囲の径方向外側に面する溝が形成された内側表面を含む、ホイール・ディスクと、
ｂ）概してＵ字形状の外側端部、前記軸に対して概して平行に延在する第１のレッグ、および前記第１のレッグに対して概して垂直に延在する第２のレッグを含む第１のホイール・カバーを提供するステップであって、第１のホイール・カバーが前記ホイール・ディスクの前記アウトボード・タイヤ・ビード・シート保持フランジの部分全体を覆うステップと、
ｃ）前記ホイール・ディスクの前記アウトボードに面するホイール表面の少なくとも一部分を覆う第２のホイール・カバーを提供するステップあって、前記第２のホイール・カバーが、アウトボード表面およびインボード表面を含むステップと、
ｄ）前記第１のホイール・カバーを第２のホイール・カバーに互いに固定するステップであって、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面に隣接するように前記第２のホイール・カバーの背後に延在し、前記第１のホイール・カバーの前記第２のレッグの前記少なくとも一部分が、前記第２のホイール・カバーの前記インボード表面のみに設けられた表面フィーチャ内に配置された第２のレッグの前記少なくとも一部分によって前記第２のホイール・カバーに少なくとも固定されているステップと、
ｅ）ステップｄ）の組み立てられたホイール・カバーを前記マルチ・ピース車両ホイール保持システムを生成するために、前記ホイール・ディスクに固定するステップとを含む方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１１−１６５１８（Ｐ２０１１−１６５１８Ａ）
【公開日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１０−１５２０６１（Ｐ２０１０−１５２０６１）
【出願日】平成２２年７月２日（２０１０．７．２）
【出願人】（５００２０４３９３）ヘイズ、レマズ、インタナシャナル、インク (10)
【公開日】平成２３年１月２７日（２０１１．１．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１５２０６１（Ｐ２０１０−１５２０６１）
【出願日】平成２２年７月２日（２０１０．７．２）
【出願人】（５００２０４３９３）ヘイズ、レマズ、インタナシャナル、インク (10)
[ Back to top ]