メモリカード保持装置
【課題】操作対象である複数のメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することができるとともに、隣接するメモリカードコネクタに保持された一のメモリカードを操作するときに、他のメモリカードが操作者の指と干渉することがないメモリカード保持装置を提供すること。
【解決手段】メモリカード保持装置２０は、同一種類の２枚のメモリカード３２、４２を保持する２つのメモリカードコネクタ３０、４０を備え、この２つのメモリカードコネクタ３０、４０を、該メモリカードコネクタ３０、４０に保持された２枚のメモリカード３２、４２を該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該２枚のメモリカード３２、４２の一部分が重なり他部分が重ならないように配置したことを特徴としている。
【解決手段】メモリカード保持装置２０は、同一種類の２枚のメモリカード３２、４２を保持する２つのメモリカードコネクタ３０、４０を備え、この２つのメモリカードコネクタ３０、４０を、該メモリカードコネクタ３０、４０に保持された２枚のメモリカード３２、４２を該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該２枚のメモリカード３２、４２の一部分が重なり他部分が重ならないように配置したことを特徴としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、ビデオカメラ、ＰＣ等のメモリカード使用機器に搭載される、同一種類の複数のメモリカードを保持するメモリカード保持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ、ビデオカメラ、ＰＣ等のメモリカード使用機器には、高画質画像、動画の記録に伴う容量の増加に対応すると共に、データ管理の利便性を高めるため、同一種類の複数のメモリカードを保持可能なメモリカード保持装置が搭載されているものがある。
【０００３】
このようなメモリカード保持装置は一般に、同一種類の複数のメモリカードを保持する複数のメモリカードコネクタを備えている。
【０００４】
従来、これら複数のメモリカードコネクタは、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの全面が重なるように（正射影位置が重なるように）配置されていた。すなわち、複数のメモリカードコネクタが互いに平行に延びる複数のメモリカード挿入口を有している場合、これら複数のメモリカードコネクタは、コネクタ挿入口に挿脱されるメモリカードの挿脱方向とメモリカード平面と直交する方向の双方に直交する方向の配置位置が全て同一であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５３４３０号公報
【特許文献２】特開２００５−１６７８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、本発明者によれば、複数のメモリカードコネクタを、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの全面が重なるように（正射影位置が重なるように）配置すると、メモリカード使用機器を操作する際に、操作対象である複数のメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することが難しく、誤操作を誘発する虞がある。例えば、複数のメモリカードコネクタのうち、特定のメモリカードコネクタにメモリカードを装填しようとしたが誤って他のメモリカードコネクタにメモリカードを装填すること、あるいは特定のメモリカードコネクタに装填したメモリカードを排出しようとしたが誤って他のメモリカードコネクタに装填したメモリカードを排出することがある。
【０００７】
一方、複数のメモリカードコネクタのうち隣接するメモリカードコネクタの隙間はレイアウト上の制約から数ｍｍ程度しか確保できず、この隙間に操作者の指を挿入するのは困難である。したがって、メモリカード挿脱方向とメモリカード平面直交方向の双方に直交する方向の配置位置が全て同一であると、隣接するメモリカードコネクタに保持された一のメモリカードを操作するときに、他のメモリカードが操作者の指と干渉する虞がある。例えば、装填位置（排出位置）にある一のメモリカードだけを押し込んで排出（装填）するときに隣接する他のメモリカードも一緒に押し込んでしまうこと、あるいは排出位置にある一のメモリカードだけをつまんで排出位置から取り出すときに隣接する他のメモリカードが邪魔になってつまみにくいことがある。
【０００８】
本発明は、以上の問題意識に基づいてなされたものであり、操作対象である複数のメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することができるとともに、隣接するメモリカードコネクタに保持された一のメモリカードを操作するときに、他のメモリカードが操作者の指と干渉することがないメモリカード保持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のメモリカード保持装置は、同一種類の複数のメモリカードを保持する複数のメモリカードコネクタを備えたメモリカード保持装置において、前記複数のメモリカードコネクタを、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの一部分が重なり他部分が重ならないように配置したことを特徴としている。
【００１０】
具体的には、前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、互いに平行に延びる複数の挿入口を有し、前記複数のメモリカードコネクタは、前記コネクタ挿入口に挿脱されるメモリカードの挿脱方向と、該メモリカード平面と直交する方向との双方に直交する方向の位置が異なるように配置されている態様とすることができる。
【００１１】
あるいは、前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、該複数のメモリカード平面が平行を保ちながら互いにねじれの関係にある方向に延びる複数の挿入口を有し、前記複数のメモリカードコネクタは、前記ねじれの関係に従って前記正射影位置が異なるように配置されている態様とすることができる。この場合、前記複数のメモリカードコネクタを、同一の仮想回転軸を中心として回転させて配置することが好ましい。さらに、前記複数のメモリカードコネクタに保持された複数のメモリカードのうち、隣接するメモリカードがなす回転角度は、１２°から３０°の範囲内に設定されていることが好ましい。
【００１２】
前記複数のメモリカードコネクタは、メモリカード使用機器の筐体に設けられたメモリカード操作室に収納することができる。この場合、前記複数のメモリカードは、装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部を有し、前記メモリカード操作室は、前記複数のメモリカードの前記操作用端部を露出させる階段状底面を有することが好ましい。前記メモリカード操作室は、前記筐体にヒンジ結合された開閉蓋により開閉可能とすることができる。
【００１３】
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数の挿入口に挿入する複数のメモリカードを装填位置及び排出位置に安定状態で保持し、前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードに対して同一仕様の装填機構及び排出機構を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作対象である複数のメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することができるとともに、隣接するメモリカードコネクタに保持された一のメモリカードを操作するときに、他のメモリカードが操作者の指と干渉することがないメモリカード保持装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明によるメモリカード保持装置を搭載したデジタルカメラの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明によるメモリカード保持装置のメモリカード装填状態を示す概略斜視図である。
【図３】本発明によるメモリカード保持装置のメモリカード排出状態を示す概略斜視図である。
【図４】本発明によるメモリカード保持装置のメモリカードコネクタの配置構成を示す正面図である。
【図５】隣接するメモリカードコネクタに保持されたメモリカードを操作する際の利点の説明図である。
【図６】本発明の別実施形態に係るメモリカード保持装置についての図５に対応する説明図である。
【図７】本発明のさらに別実施形態に係るメモリカード保持装置における複数のメモリカードコネクタの配置構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１乃至図５を用いて、本発明のメモリカード保持装置２０をデジタルカメラ（メモリカード使用機器）１に適用した実施形態を説明する。メモリカード保持装置２０は、同一種類の２枚のメモリカードを保持可能なデュアルスロットタイプである。
【００１７】
図１に示すように、デジタルカメラ１の筐体２の上面には、シャッターボタン３、電源レバー４、表示パネル５、モードダイヤル６、ホットシュー７が配置されている。筐体２の後面には、ファインダー８、画像モニター９、リモコン受光部１０、カードアクセスランプ１１が配置されている。筐体２の左側面には、シンクロターミナル１２、三脚ねじ穴１３、外部ＩＦコネクタ１４が配置されている。
【００１８】
図１乃至図３に示すように、筐体２の左側面にはメモリカード操作室２１が形成されており、このメモリカード操作室２１は、筐体２にヒンジ軸（図示せず）で結合された開閉蓋（カードカバー）２２により開閉可能である。図２、図３では開閉蓋２２を省略して描いている。開閉蓋２２のメモリカード操作室２１に臨む裏面側には係合爪部（図示せず）が形成されており、この係合爪部が筐体２の係合穴部（図示せず）と係合することにより開閉蓋２２が閉状態で保持され、係合解除することにより開閉蓋２２が開状態となる。
【００１９】
図２、図３に示すように、メモリカード操作室２１には、２つのメモリカードコネクタ３０、４０が収納されている。メモリカードコネクタ３０、４０は、互いに平行な方向（ヒンジ軸と平行な方向）に延びる挿入口（コネクタ挿入口）３１、４１を有し、この挿入口３１、４１がメモリカード操作室２１に開口している。メモリカードコネクタ３０、４０は、挿入口３１、４１に挿入する同一種類の２枚のメモリカード３２、４２（例えば、ＳＤカード、ＳＤＨＣカード、ＣＦカード、ＰＣカード等）を装填位置（図２）及び排出位置（図３）に安定状態で保持することができる。メモリカードコネクタ３０、４０は、メモリカード３２、４２を装填位置で保持する装填機構（図示せず）と、装填位置にあるメモリカード３２、４２を筐体２の外方に向けて排出する排出機構（図示せず）を備えている。この装填機構及び排出機構として、例えば、メモリカードを押し込む度に装填と排出を繰り返すプッシュプッシュタイプを採用できる。また、製造効率の向上の観点から、装填機構及び排出機構はそれぞれ同一仕様とすることが好ましい。
【００２０】
図４に示すように、メモリカードコネクタ３０、４０は、電気接点３３、４３を介して単一の回路基板２３の両面に接続されており、メモリカードコネクタ３０、４０に装填したメモリカード３２、４２のいずれか一方に回路基板２３からアクセスして画像データを記録することができる。画像データの記録中には筐体２の後面に配置されたカードアクセスランプ１１が点灯する。メモリカード３２、４２が排出位置にあるときは、画像データを記録することはできない。
【００２１】
図２乃至図５に示すように、メモリカードコネクタ３０、４０は、該コネクタに保持されたメモリカード３２、４２をメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）から見たときにメモリカード３２、４２の一部分が重なり他部分が重ならないように（正射影位置が互いに異なるように）配置されている。すなわち、メモリカードコネクタ３０、４０は、挿入口３１、４１へのメモリカード３２、４２の挿脱方向（装填排出方向）と、メモリカード３２、４２のメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）との双方に直交する方向（挿入口延長方向）の位置が距離ｄだけ異なるように（回路基板２３両面への接続位置が距離ｄだけずれるように）配置されている。したがって、メモリカードコネクタ３０、４０に保持されたメモリカード３２、４２も、挿入口延長方向の位置が距離ｄだけ異なるように配置されている。メモリカード３２、４２は、その装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部端部３２Ｘ、４２Ｘを有し、メモリカード操作室２１は、この操作用端部３２Ｘ、４２Ｘを露出させる階段状底面２１Ｘを有している（図２、図３）。
【００２２】
このメモリカード保持装置２０にメモリカードを装填するときは、デジタルカメラ１の電源がオフになっていることを確認した上で開閉蓋２２を開いて、メモリカード操作室２１に開口するメモリカードコネクタ３０、４０の挿入口３１、４１にメモリカードを押し込んで装填する。また、メモリカード保持装置２０に装填したメモリカードを排出するときは、装填位置にあるメモリカードを再度押し込んで排出位置に位置させる（突出させる）。例えば、図５に示すように、メモリカード３２、４２がともに装填位置にある場合において、一方のメモリカード３２をメモリカードコネクタ３０から排出するときは、メモリカード３２の操作用端部３２Ｘを押し込んで排出位置に位置させる（突出させる）。また、メモリカード３２、４２がともに排出位置にある場合において、一方のメモリカード４２をメモリカード４０に装填するときは、メモリカード４２の操作用端部４２Ｘを押し込んで装填位置に位置させる。
【００２３】
本実施の形態では、メモリカードコネクタ３０、４０を、該コネクタに保持されたメモリカード３２、４２をメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）から見たときにメモリカード３２、４２の一部分が重なり他部分が重ならないように（正射影位置が互いに異なるように）配置した、つまり、挿入口３１、４１へのメモリカード３２、４２の挿脱方向（装填排出方向）と、メモリカード３２、４２のメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）との双方に直交する方向（挿入口延長方向）の位置が異なるように配置したので、メモリカードの装填及び排出の際に、操作対象であるメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別できる結果、操作性を高めることができる。すなわち、メモリカード装填時に、メモリカードコネクタ３０（４０）にメモリカードを装填しようとしたが誤ってメモリカードコネクタ４０（３０）にメモリカードを装填する誤操作を防止することができ、メモリカード排出時に、メモリカードコネクタ３０（４０）に装填したメモリカードを排出しようとしたが誤ってメモリカードコネクタ４０（３０）に装填したメモリカードを排出する誤操作を防止することができる。
【００２４】
また、隣接するメモリカードコネクタ３０、４０に保持されたメモリカード３２、４２の一方を操作するときに、他方のメモリカードが操作者の指と干渉することがない。すなわち、装填位置（排出位置）にあるメモリカード３２、４２の一方を排出（装填）するときには、その操作用端部３２Ｘ、４２Ｘの一方を押し込めばよく、隣接する他方のメモリカードを一緒に押し込んでしまうことはない。また、排出位置にあるメモリカード３２、４２の一方をつまんで排出位置から取り出すときに、隣接する他方のメモリカードが邪魔になってつまみにくくなることはない。隣接するメモリカードコネクタの隙間はレイアウト上の制約から数ｍｍ程度しか確保できず、この隙間に操作者の指を挿入するのは困難であるが、操作用端部３２Ｘ、４２Ｘによりメモリカード３２、４２の一方だけを押し込んだりつまんだりするスペースが確保されるので、レイアウト上の制約により操作性が低下することはない。
【００２５】
図６は、本発明の別実施の形態に係るメモリカード保持装置４０を示している。説明の簡略化のため、メモリカードコネクタの図示は省略し、メモリカードコネクタに保持されたメモリカード５０、６０のみを描いている。メモリカード５０、６０を保持するメモリカードコネクタは、メモリカード平面が平行を保ちながら互いにねじれの関係にある方向に延びる挿入口を有しており、このねじれの関係に従って、メモリカード５０、６０をメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）から見たときにメモリカード５０、６０の一部分が重なり他部分が重ならないように（正射影位置が互いに異なるように）配置されている。より具体的に、メモリカード５０、６０を保持するメモリカードコネクタは、同一の仮想回転軸Ｃを中心として角度αだけ回転させて配置されており、従ってメモリカード５０、６０も、同一の仮想回転軸Ｃを中心として角度αだけ回転させて位置されている。したがって、メモリカード５０、６０は、その装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部５０Ｘ、６０Ｘを有している。
【００２６】
メモリカード５０、６０がともに装填位置にある場合（図６（Ａ））において、メモリカード５０をメモリカードコネクタから排出して取り出すときは、メモリカード５０の操作用端部５０Ｘを押し込んで排出位置に突出させ（図６（Ｂ））、同操作用端部５０Ｘをつまんでメモリカード５０を取り出す。逆に、メモリカード６０をメモリカードコネクタから排出して取り出すときは、メモリカード６０の操作用端部６０Ｘを押し込んで排出位置に突出させ（図６（Ｃ））、同操作用端部６０Ｘをつまんでメモリカード６０を取り出す。
【００２７】
この別実施の形態においても、装填位置（排出位置）にあるメモリカード５０、６０の一方を排出（装填）するときには、その操作用端部５０Ｘ、６０Ｘの一方を押し込めばよく、隣接する他方のメモリカードを一緒に押し込んでしまうことはない。また、排出位置にあるメモリカード５０、６０の一方をつまんで排出位置から取り出すときに、隣接する他方のメモリカードが邪魔になってつまみにくくなることはない。すなわち、操作用端部５０Ｘ、６０Ｘによりメモリカード５０、６０の一方だけを押し込んだりつまんだりするスペースが確保されるので、隣接するメモリカード５０、６０の一方を操作するときに、他方のメモリカードが操作者の指と干渉することはない。また、メモリカード５０、６０を角度αだけ回転させて配置するだけなので、メモリカード操作室２１内の省スペース化を図ることができる（レイアウトの自由度を高めることができる）。
【００２８】
メモリカード５０、６０を回転させる角度αは、１２°から３０°の範囲内に設定することが好ましい。角度αが１２°未満であると、操作対象であるメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することが難しく誤操作を誘発し、また、操作用端部５０Ｘ、６０Ｘのスペースが小さくなりすぎてメモリカード５０、６０を押し込んだりつまんだりしにくくなり操作性が低下する虞がある。角度αが３０°を超えると、開閉蓋２２を大きくする必要があるため装置が大型化し、操作室２１内の省スペース化が図れずレイアウト上の制約が生じ、また、メモリカード５０、６０を押し込む方向が大きく異なるので使い勝手が悪くなる虞がある。さらに、角度αが３０°を超えると、関連のあるものが入っていると認識し辛くなる虞がある。極端な例を挙げると、角度αが９０°である場合、一方のメモリカード５０（６０）をメモリカードだと認識していても、他方のメモリカード６０（５０）は操作方向が全く異なるため、別部材であると勘違いを起こす可能性がある。
【００２９】
図７は３枚のメモリカードを保持可能としたメモリカード保持装置７０を示しており、３枚のメモリカードを保持する３つのメモリカードコネクタの配置構成だけをスケルトンで描いている。図７（Ａ）では、３つのメモリカードコネクタ７１、７２、７３のうち、隣接するメモリカードコネクタ７１と７２及びメモリカードコネクタ７２と７３の挿入口７１ａ、７２ａ、７３ａが延びる方向（挿入口延長方向）の位置が順に距離ｄだけ異なっている。図７（Ｂ）では、３つのメモリカードコネクタ７４、７５、７６のうち、隣接するメモリカードコネクタ７４と７５及びメモリカードコネクタ７５と７６の挿入口７４ａ、７５ａ、７６ａが延びる方向（挿入口延長方向）の位置がそれぞれ距離ｄだけ異なっており、隣接しないメモリカードコネクタ７４と７６の挿入口７４ａ、７５ａ、７６ａが延びる方向（挿入口延長方向）における位置が同一となっている。以上のメモリカードコネクタの配置は例示であり、筐体２の形状、メモリカード操作室２１の配置位置等に応じて適宜変更可能である。
【００３０】
以上の実施形態では、２枚又は３枚のメモリカードを保持可能なメモリカード保持装置を例示して説明したが、本発明のメモリカード保持装置は、４枚以上のメモリカードを保持可能な構成とすることができる。
【００３１】
本発明のメモリカード保持装置は、デジタルカメラ以外にも、ビデオカメラ、ＰＣ等の各種のメモリカード使用機器に同様に適用可能である。
【００３２】
本発明のメモリカード保持装置は、複数のメモリカードコネクタがメモリカード使用機器の筐体に形成されている（メモリカード操作室に収納されている）態様に限定されず、メモリカード使用機器とは別個に成立する装置（例えば、メモリカード使用機器に接続されて一体に用いられるカードリーダ）にも同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１ デジタルカメラ（メモリカード使用機器）
２ 筐体
２０ メモリカード保持装置
２１ メモリカード操作室
２１Ｘ 階段状底面
２２ 開閉蓋（カードカバー）
３０ ４０ メモリカードコネクタ
３１ ４１ 挿入口（コネクタ挿入口）
３２ ４２ メモリカード
３２Ｘ ４２Ｘ 操作用端部
４０ メモリカード保持装置
５０ ６０ メモリカード
５０Ｘ ６０Ｘ 操作用端部
７０ メモリカード保持装置
７１ ７２ ７３ ７４ ７５ ７６ メモリカードコネクタ
７１ａ ７２ａ ７３ａ ７４ａ ７５ａ ７６ａ 挿入口（コネクタ挿入口）
Ｃ 仮想回転軸
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラ、ビデオカメラ、ＰＣ等のメモリカード使用機器に搭載される、同一種類の複数のメモリカードを保持するメモリカード保持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ、ビデオカメラ、ＰＣ等のメモリカード使用機器には、高画質画像、動画の記録に伴う容量の増加に対応すると共に、データ管理の利便性を高めるため、同一種類の複数のメモリカードを保持可能なメモリカード保持装置が搭載されているものがある。
【０００３】
このようなメモリカード保持装置は一般に、同一種類の複数のメモリカードを保持する複数のメモリカードコネクタを備えている。
【０００４】
従来、これら複数のメモリカードコネクタは、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの全面が重なるように（正射影位置が重なるように）配置されていた。すなわち、複数のメモリカードコネクタが互いに平行に延びる複数のメモリカード挿入口を有している場合、これら複数のメモリカードコネクタは、コネクタ挿入口に挿脱されるメモリカードの挿脱方向とメモリカード平面と直交する方向の双方に直交する方向の配置位置が全て同一であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５３４３０号公報
【特許文献２】特開２００５−１６７８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、本発明者によれば、複数のメモリカードコネクタを、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの全面が重なるように（正射影位置が重なるように）配置すると、メモリカード使用機器を操作する際に、操作対象である複数のメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することが難しく、誤操作を誘発する虞がある。例えば、複数のメモリカードコネクタのうち、特定のメモリカードコネクタにメモリカードを装填しようとしたが誤って他のメモリカードコネクタにメモリカードを装填すること、あるいは特定のメモリカードコネクタに装填したメモリカードを排出しようとしたが誤って他のメモリカードコネクタに装填したメモリカードを排出することがある。
【０００７】
一方、複数のメモリカードコネクタのうち隣接するメモリカードコネクタの隙間はレイアウト上の制約から数ｍｍ程度しか確保できず、この隙間に操作者の指を挿入するのは困難である。したがって、メモリカード挿脱方向とメモリカード平面直交方向の双方に直交する方向の配置位置が全て同一であると、隣接するメモリカードコネクタに保持された一のメモリカードを操作するときに、他のメモリカードが操作者の指と干渉する虞がある。例えば、装填位置（排出位置）にある一のメモリカードだけを押し込んで排出（装填）するときに隣接する他のメモリカードも一緒に押し込んでしまうこと、あるいは排出位置にある一のメモリカードだけをつまんで排出位置から取り出すときに隣接する他のメモリカードが邪魔になってつまみにくいことがある。
【０００８】
本発明は、以上の問題意識に基づいてなされたものであり、操作対象である複数のメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することができるとともに、隣接するメモリカードコネクタに保持された一のメモリカードを操作するときに、他のメモリカードが操作者の指と干渉することがないメモリカード保持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のメモリカード保持装置は、同一種類の複数のメモリカードを保持する複数のメモリカードコネクタを備えたメモリカード保持装置において、前記複数のメモリカードコネクタを、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの一部分が重なり他部分が重ならないように配置したことを特徴としている。
【００１０】
具体的には、前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、互いに平行に延びる複数の挿入口を有し、前記複数のメモリカードコネクタは、前記コネクタ挿入口に挿脱されるメモリカードの挿脱方向と、該メモリカード平面と直交する方向との双方に直交する方向の位置が異なるように配置されている態様とすることができる。
【００１１】
あるいは、前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、該複数のメモリカード平面が平行を保ちながら互いにねじれの関係にある方向に延びる複数の挿入口を有し、前記複数のメモリカードコネクタは、前記ねじれの関係に従って前記正射影位置が異なるように配置されている態様とすることができる。この場合、前記複数のメモリカードコネクタを、同一の仮想回転軸を中心として回転させて配置することが好ましい。さらに、前記複数のメモリカードコネクタに保持された複数のメモリカードのうち、隣接するメモリカードがなす回転角度は、１２°から３０°の範囲内に設定されていることが好ましい。
【００１２】
前記複数のメモリカードコネクタは、メモリカード使用機器の筐体に設けられたメモリカード操作室に収納することができる。この場合、前記複数のメモリカードは、装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部を有し、前記メモリカード操作室は、前記複数のメモリカードの前記操作用端部を露出させる階段状底面を有することが好ましい。前記メモリカード操作室は、前記筐体にヒンジ結合された開閉蓋により開閉可能とすることができる。
【００１３】
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数の挿入口に挿入する複数のメモリカードを装填位置及び排出位置に安定状態で保持し、前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードに対して同一仕様の装填機構及び排出機構を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作対象である複数のメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することができるとともに、隣接するメモリカードコネクタに保持された一のメモリカードを操作するときに、他のメモリカードが操作者の指と干渉することがないメモリカード保持装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明によるメモリカード保持装置を搭載したデジタルカメラの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明によるメモリカード保持装置のメモリカード装填状態を示す概略斜視図である。
【図３】本発明によるメモリカード保持装置のメモリカード排出状態を示す概略斜視図である。
【図４】本発明によるメモリカード保持装置のメモリカードコネクタの配置構成を示す正面図である。
【図５】隣接するメモリカードコネクタに保持されたメモリカードを操作する際の利点の説明図である。
【図６】本発明の別実施形態に係るメモリカード保持装置についての図５に対応する説明図である。
【図７】本発明のさらに別実施形態に係るメモリカード保持装置における複数のメモリカードコネクタの配置構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１乃至図５を用いて、本発明のメモリカード保持装置２０をデジタルカメラ（メモリカード使用機器）１に適用した実施形態を説明する。メモリカード保持装置２０は、同一種類の２枚のメモリカードを保持可能なデュアルスロットタイプである。
【００１７】
図１に示すように、デジタルカメラ１の筐体２の上面には、シャッターボタン３、電源レバー４、表示パネル５、モードダイヤル６、ホットシュー７が配置されている。筐体２の後面には、ファインダー８、画像モニター９、リモコン受光部１０、カードアクセスランプ１１が配置されている。筐体２の左側面には、シンクロターミナル１２、三脚ねじ穴１３、外部ＩＦコネクタ１４が配置されている。
【００１８】
図１乃至図３に示すように、筐体２の左側面にはメモリカード操作室２１が形成されており、このメモリカード操作室２１は、筐体２にヒンジ軸（図示せず）で結合された開閉蓋（カードカバー）２２により開閉可能である。図２、図３では開閉蓋２２を省略して描いている。開閉蓋２２のメモリカード操作室２１に臨む裏面側には係合爪部（図示せず）が形成されており、この係合爪部が筐体２の係合穴部（図示せず）と係合することにより開閉蓋２２が閉状態で保持され、係合解除することにより開閉蓋２２が開状態となる。
【００１９】
図２、図３に示すように、メモリカード操作室２１には、２つのメモリカードコネクタ３０、４０が収納されている。メモリカードコネクタ３０、４０は、互いに平行な方向（ヒンジ軸と平行な方向）に延びる挿入口（コネクタ挿入口）３１、４１を有し、この挿入口３１、４１がメモリカード操作室２１に開口している。メモリカードコネクタ３０、４０は、挿入口３１、４１に挿入する同一種類の２枚のメモリカード３２、４２（例えば、ＳＤカード、ＳＤＨＣカード、ＣＦカード、ＰＣカード等）を装填位置（図２）及び排出位置（図３）に安定状態で保持することができる。メモリカードコネクタ３０、４０は、メモリカード３２、４２を装填位置で保持する装填機構（図示せず）と、装填位置にあるメモリカード３２、４２を筐体２の外方に向けて排出する排出機構（図示せず）を備えている。この装填機構及び排出機構として、例えば、メモリカードを押し込む度に装填と排出を繰り返すプッシュプッシュタイプを採用できる。また、製造効率の向上の観点から、装填機構及び排出機構はそれぞれ同一仕様とすることが好ましい。
【００２０】
図４に示すように、メモリカードコネクタ３０、４０は、電気接点３３、４３を介して単一の回路基板２３の両面に接続されており、メモリカードコネクタ３０、４０に装填したメモリカード３２、４２のいずれか一方に回路基板２３からアクセスして画像データを記録することができる。画像データの記録中には筐体２の後面に配置されたカードアクセスランプ１１が点灯する。メモリカード３２、４２が排出位置にあるときは、画像データを記録することはできない。
【００２１】
図２乃至図５に示すように、メモリカードコネクタ３０、４０は、該コネクタに保持されたメモリカード３２、４２をメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）から見たときにメモリカード３２、４２の一部分が重なり他部分が重ならないように（正射影位置が互いに異なるように）配置されている。すなわち、メモリカードコネクタ３０、４０は、挿入口３１、４１へのメモリカード３２、４２の挿脱方向（装填排出方向）と、メモリカード３２、４２のメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）との双方に直交する方向（挿入口延長方向）の位置が距離ｄだけ異なるように（回路基板２３両面への接続位置が距離ｄだけずれるように）配置されている。したがって、メモリカードコネクタ３０、４０に保持されたメモリカード３２、４２も、挿入口延長方向の位置が距離ｄだけ異なるように配置されている。メモリカード３２、４２は、その装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部端部３２Ｘ、４２Ｘを有し、メモリカード操作室２１は、この操作用端部３２Ｘ、４２Ｘを露出させる階段状底面２１Ｘを有している（図２、図３）。
【００２２】
このメモリカード保持装置２０にメモリカードを装填するときは、デジタルカメラ１の電源がオフになっていることを確認した上で開閉蓋２２を開いて、メモリカード操作室２１に開口するメモリカードコネクタ３０、４０の挿入口３１、４１にメモリカードを押し込んで装填する。また、メモリカード保持装置２０に装填したメモリカードを排出するときは、装填位置にあるメモリカードを再度押し込んで排出位置に位置させる（突出させる）。例えば、図５に示すように、メモリカード３２、４２がともに装填位置にある場合において、一方のメモリカード３２をメモリカードコネクタ３０から排出するときは、メモリカード３２の操作用端部３２Ｘを押し込んで排出位置に位置させる（突出させる）。また、メモリカード３２、４２がともに排出位置にある場合において、一方のメモリカード４２をメモリカード４０に装填するときは、メモリカード４２の操作用端部４２Ｘを押し込んで装填位置に位置させる。
【００２３】
本実施の形態では、メモリカードコネクタ３０、４０を、該コネクタに保持されたメモリカード３２、４２をメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）から見たときにメモリカード３２、４２の一部分が重なり他部分が重ならないように（正射影位置が互いに異なるように）配置した、つまり、挿入口３１、４１へのメモリカード３２、４２の挿脱方向（装填排出方向）と、メモリカード３２、４２のメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）との双方に直交する方向（挿入口延長方向）の位置が異なるように配置したので、メモリカードの装填及び排出の際に、操作対象であるメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別できる結果、操作性を高めることができる。すなわち、メモリカード装填時に、メモリカードコネクタ３０（４０）にメモリカードを装填しようとしたが誤ってメモリカードコネクタ４０（３０）にメモリカードを装填する誤操作を防止することができ、メモリカード排出時に、メモリカードコネクタ３０（４０）に装填したメモリカードを排出しようとしたが誤ってメモリカードコネクタ４０（３０）に装填したメモリカードを排出する誤操作を防止することができる。
【００２４】
また、隣接するメモリカードコネクタ３０、４０に保持されたメモリカード３２、４２の一方を操作するときに、他方のメモリカードが操作者の指と干渉することがない。すなわち、装填位置（排出位置）にあるメモリカード３２、４２の一方を排出（装填）するときには、その操作用端部３２Ｘ、４２Ｘの一方を押し込めばよく、隣接する他方のメモリカードを一緒に押し込んでしまうことはない。また、排出位置にあるメモリカード３２、４２の一方をつまんで排出位置から取り出すときに、隣接する他方のメモリカードが邪魔になってつまみにくくなることはない。隣接するメモリカードコネクタの隙間はレイアウト上の制約から数ｍｍ程度しか確保できず、この隙間に操作者の指を挿入するのは困難であるが、操作用端部３２Ｘ、４２Ｘによりメモリカード３２、４２の一方だけを押し込んだりつまんだりするスペースが確保されるので、レイアウト上の制約により操作性が低下することはない。
【００２５】
図６は、本発明の別実施の形態に係るメモリカード保持装置４０を示している。説明の簡略化のため、メモリカードコネクタの図示は省略し、メモリカードコネクタに保持されたメモリカード５０、６０のみを描いている。メモリカード５０、６０を保持するメモリカードコネクタは、メモリカード平面が平行を保ちながら互いにねじれの関係にある方向に延びる挿入口を有しており、このねじれの関係に従って、メモリカード５０、６０をメモリカード平面と直交する方向（板面直交方向）から見たときにメモリカード５０、６０の一部分が重なり他部分が重ならないように（正射影位置が互いに異なるように）配置されている。より具体的に、メモリカード５０、６０を保持するメモリカードコネクタは、同一の仮想回転軸Ｃを中心として角度αだけ回転させて配置されており、従ってメモリカード５０、６０も、同一の仮想回転軸Ｃを中心として角度αだけ回転させて位置されている。したがって、メモリカード５０、６０は、その装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部５０Ｘ、６０Ｘを有している。
【００２６】
メモリカード５０、６０がともに装填位置にある場合（図６（Ａ））において、メモリカード５０をメモリカードコネクタから排出して取り出すときは、メモリカード５０の操作用端部５０Ｘを押し込んで排出位置に突出させ（図６（Ｂ））、同操作用端部５０Ｘをつまんでメモリカード５０を取り出す。逆に、メモリカード６０をメモリカードコネクタから排出して取り出すときは、メモリカード６０の操作用端部６０Ｘを押し込んで排出位置に突出させ（図６（Ｃ））、同操作用端部６０Ｘをつまんでメモリカード６０を取り出す。
【００２７】
この別実施の形態においても、装填位置（排出位置）にあるメモリカード５０、６０の一方を排出（装填）するときには、その操作用端部５０Ｘ、６０Ｘの一方を押し込めばよく、隣接する他方のメモリカードを一緒に押し込んでしまうことはない。また、排出位置にあるメモリカード５０、６０の一方をつまんで排出位置から取り出すときに、隣接する他方のメモリカードが邪魔になってつまみにくくなることはない。すなわち、操作用端部５０Ｘ、６０Ｘによりメモリカード５０、６０の一方だけを押し込んだりつまんだりするスペースが確保されるので、隣接するメモリカード５０、６０の一方を操作するときに、他方のメモリカードが操作者の指と干渉することはない。また、メモリカード５０、６０を角度αだけ回転させて配置するだけなので、メモリカード操作室２１内の省スペース化を図ることができる（レイアウトの自由度を高めることができる）。
【００２８】
メモリカード５０、６０を回転させる角度αは、１２°から３０°の範囲内に設定することが好ましい。角度αが１２°未満であると、操作対象であるメモリカード及びメモリカードコネクタを目視することなく指先の感触だけで識別することが難しく誤操作を誘発し、また、操作用端部５０Ｘ、６０Ｘのスペースが小さくなりすぎてメモリカード５０、６０を押し込んだりつまんだりしにくくなり操作性が低下する虞がある。角度αが３０°を超えると、開閉蓋２２を大きくする必要があるため装置が大型化し、操作室２１内の省スペース化が図れずレイアウト上の制約が生じ、また、メモリカード５０、６０を押し込む方向が大きく異なるので使い勝手が悪くなる虞がある。さらに、角度αが３０°を超えると、関連のあるものが入っていると認識し辛くなる虞がある。極端な例を挙げると、角度αが９０°である場合、一方のメモリカード５０（６０）をメモリカードだと認識していても、他方のメモリカード６０（５０）は操作方向が全く異なるため、別部材であると勘違いを起こす可能性がある。
【００２９】
図７は３枚のメモリカードを保持可能としたメモリカード保持装置７０を示しており、３枚のメモリカードを保持する３つのメモリカードコネクタの配置構成だけをスケルトンで描いている。図７（Ａ）では、３つのメモリカードコネクタ７１、７２、７３のうち、隣接するメモリカードコネクタ７１と７２及びメモリカードコネクタ７２と７３の挿入口７１ａ、７２ａ、７３ａが延びる方向（挿入口延長方向）の位置が順に距離ｄだけ異なっている。図７（Ｂ）では、３つのメモリカードコネクタ７４、７５、７６のうち、隣接するメモリカードコネクタ７４と７５及びメモリカードコネクタ７５と７６の挿入口７４ａ、７５ａ、７６ａが延びる方向（挿入口延長方向）の位置がそれぞれ距離ｄだけ異なっており、隣接しないメモリカードコネクタ７４と７６の挿入口７４ａ、７５ａ、７６ａが延びる方向（挿入口延長方向）における位置が同一となっている。以上のメモリカードコネクタの配置は例示であり、筐体２の形状、メモリカード操作室２１の配置位置等に応じて適宜変更可能である。
【００３０】
以上の実施形態では、２枚又は３枚のメモリカードを保持可能なメモリカード保持装置を例示して説明したが、本発明のメモリカード保持装置は、４枚以上のメモリカードを保持可能な構成とすることができる。
【００３１】
本発明のメモリカード保持装置は、デジタルカメラ以外にも、ビデオカメラ、ＰＣ等の各種のメモリカード使用機器に同様に適用可能である。
【００３２】
本発明のメモリカード保持装置は、複数のメモリカードコネクタがメモリカード使用機器の筐体に形成されている（メモリカード操作室に収納されている）態様に限定されず、メモリカード使用機器とは別個に成立する装置（例えば、メモリカード使用機器に接続されて一体に用いられるカードリーダ）にも同様に適用可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１ デジタルカメラ（メモリカード使用機器）
２ 筐体
２０ メモリカード保持装置
２１ メモリカード操作室
２１Ｘ 階段状底面
２２ 開閉蓋（カードカバー）
３０ ４０ メモリカードコネクタ
３１ ４１ 挿入口（コネクタ挿入口）
３２ ４２ メモリカード
３２Ｘ ４２Ｘ 操作用端部
４０ メモリカード保持装置
５０ ６０ メモリカード
５０Ｘ ６０Ｘ 操作用端部
７０ メモリカード保持装置
７１ ７２ ７３ ７４ ７５ ７６ メモリカードコネクタ
７１ａ ７２ａ ７３ａ ７４ａ ７５ａ ７６ａ 挿入口（コネクタ挿入口）
Ｃ 仮想回転軸
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一種類の複数のメモリカードを保持する複数のメモリカードコネクタを備えたメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタを、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの一部分が重なり他部分が重ならないように配置したことを特徴とするメモリカード保持装置。
【請求項２】
請求項１記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、互いに平行に延びる複数の挿入口を有し、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記コネクタ挿入口に挿脱されるメモリカードの挿脱方向と、該メモリカード平面と直交する方向との双方に直交する方向の位置が異なるように配置されているメモリカード保持装置。
【請求項３】
請求項１記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、該複数のメモリカード平面が平行を保ちながら互いにねじれの関係にある方向に延びる複数の挿入口を有し、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記ねじれの関係に従って前記正射影位置が異なるように配置されているメモリカード保持装置。
【請求項４】
請求項３記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、同一の仮想回転軸を中心として回転させて配置されているメモリカード保持装置。
【請求項５】
請求項４記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタに保持された複数のメモリカードのうち、隣接するメモリカードがなす回転角度は、１２°から３０°の範囲内に設定されているメモリカード保持装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、メモリカード使用機器の筐体に設けられたメモリカード操作室に収納されているメモリカード保持装置。
【請求項７】
請求項６記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードは、装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部を有し、
前記メモリカード操作室は、前記複数のメモリカードの前記操作用端部を露出させる階段状底面を有するメモリカード保持装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７記載のメモリカード保持装置において、
前記メモリカード操作室は、前記筐体にヒンジ結合された開閉蓋により開閉可能であるメモリカード保持装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数の挿入口に挿入する複数のメモリカードを装填位置及び排出位置に安定状態で保持し、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードに対して同一仕様の装填機構及び排出機構を有するメモリカード保持装置。
【請求項１】
同一種類の複数のメモリカードを保持する複数のメモリカードコネクタを備えたメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタを、該コネクタに保持された複数のメモリカードを該メモリカード平面と直交する方向から見たときに該複数のメモリカードの一部分が重なり他部分が重ならないように配置したことを特徴とするメモリカード保持装置。
【請求項２】
請求項１記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、互いに平行に延びる複数の挿入口を有し、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記コネクタ挿入口に挿脱されるメモリカードの挿脱方向と、該メモリカード平面と直交する方向との双方に直交する方向の位置が異なるように配置されているメモリカード保持装置。
【請求項３】
請求項１記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードを挿入する、該複数のメモリカード平面が平行を保ちながら互いにねじれの関係にある方向に延びる複数の挿入口を有し、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記ねじれの関係に従って前記正射影位置が異なるように配置されているメモリカード保持装置。
【請求項４】
請求項３記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、同一の仮想回転軸を中心として回転させて配置されているメモリカード保持装置。
【請求項５】
請求項４記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタに保持された複数のメモリカードのうち、隣接するメモリカードがなす回転角度は、１２°から３０°の範囲内に設定されているメモリカード保持装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか１項記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、メモリカード使用機器の筐体に設けられたメモリカード操作室に収納されているメモリカード保持装置。
【請求項７】
請求項６記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードは、装填位置及び排出位置においてメモリカード平面と直交する方向から見て互いに重ならない操作用端部を有し、
前記メモリカード操作室は、前記複数のメモリカードの前記操作用端部を露出させる階段状底面を有するメモリカード保持装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７記載のメモリカード保持装置において、
前記メモリカード操作室は、前記筐体にヒンジ結合された開閉蓋により開閉可能であるメモリカード保持装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項記載のメモリカード保持装置において、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数の挿入口に挿入する複数のメモリカードを装填位置及び排出位置に安定状態で保持し、
前記複数のメモリカードコネクタは、前記複数のメモリカードに対して同一仕様の装填機構及び排出機構を有するメモリカード保持装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１０３５６３（Ｐ２０１１−１０３５６３Ａ）
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５７６８７（Ｐ２００９−２５７６８７）
【出願日】平成２１年１１月１１日（２００９．１１．１１）
【出願人】（０００１１３２６３）ＨＯＹＡ株式会社 (3,820)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月２６日（２０１１．５．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１１日（２００９．１１．１１）
【出願人】（０００１１３２６３）ＨＯＹＡ株式会社 (3,820)
【Ｆターム（参考）】
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