ラミネート装置および搬送シートのクリーニング方法
【課題】従来の太陽電池などのラミネート加工において、搬送シートに付着する被加工物のはみ出し充填材が惹起する様々な問題点に鑑み、搬送シートに付着した充填材を効率よく、しかも効果的に除去することができる搬送シートのクリーニング機構を提供する。
【解決手段】内部がダイアアラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備し、被加工物１０を搬送する搬送シ−ト１３０を有するラミネート装置において、搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能に設けた帯状ブラシと、当該搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロール２６を具備したこと。
【解決手段】内部がダイアアラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備し、被加工物１０を搬送する搬送シ−ト１３０を有するラミネート装置において、搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能に設けた帯状ブラシと、当該搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロール２６を具備したこと。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池などをラミネート加工するラミネート装置にいて、搬送シートのクリーニング機構を備えたラミネート装置および搬送シートのクリーニング方法に関する。より具体的には、ラミネート加工において、搬送シートに付着する充填材の除去能力を向上させることにより、その搬送シートに付着した充填材が被加工物の表面に転写することなどを防ぎ、ラミネート加工後に被加工物の表面クリーニング作業の低減を可能にした搬送シートのクリーニング機構を有したラミネート装置および搬送シートのクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池等の構成部材をラミネート加工するラミネート装置は、例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３などの公報に記載されているように公知であるが、この種のラミネート装置には、被加工物を加工位置に搬送してラミネート加工を行い、加工後の被加工物をそこから搬出するための搬送シートが用いられている。
【０００３】
公知のラミネート装置の一例を図９、図１０および図１１により説明する。ラミネート部１０１にてラミネート加工が行なわれる。ラミネート部１０１は、以下のように構成される。開閉可能に上下で分割された下ケース１２０と上ケース１１０を具備し、閉じられた容器の内部が、ゴム製などのダイアフラム１１２により仕切られ、上チャンバ１１３と下チャンバ１２１に分けられている。また、前記上ケース１１０は下ケース１２０に対して開閉する構造となっており、前記ダイアフラム１１２は、この上ケース１１０の内側に取り付けられている。
【０００４】
前記下ケース１２０の内部には、ヒータを内蔵した熱板１２２が設けられており、ラミネート加工を施す被加工物１０（例えば、太陽電池１０など）を加熱することができるように形成されている。なお、１１５は下ケース１２０と上ケース１１０の開閉用の分割面に設けたシール材、１１４，１２３は上チャンバ１１３，下チャンバ１２１内に空気を給排するための給排気孔である。
【０００５】
上記のラミネート装置は、その上ケース１１０を開いた状態で、熱板１２２の上に被加工物１０を、搬送シ−ト１３０によって搬入する。このようにして搬入される被加工物１０の構成について、図８に示した一般的な結晶系太陽電池セルのモジュールの例について説明する。被加工物１０の最下層はガラス板１１であり、該ガラス板１１の上にシート状の充填材１３が配置され、その上にリード線１９により接続された太陽電池セル１８が配置され、このセル１８の上にシート状の充填材１４が配置され最上部にはシート状の裏面材１２が載せられた状態でラミネート装置の内部に搬入される。
【０００６】
被加工物１０が図１１のラミネート装置５００内のラミネート部１０１（図９参照）に搬入された後、図１０に示すように上ケース１１０を閉じ、上チャンバ１１３及び下チャンバ１２１を真空引きして、被加工物１０から気体を抜く。真空引きは、積層された被加工物１０の内部に気泡が残らないようにするためである。気泡が残った太陽電池では、太陽光にさらされて温度上昇すると、残っている気泡が膨張してしまい、劣化が早まってしまうからである。
【０００７】
真空引きされたラミネート部内の被加工物１０は、熱板１２２により加熱される。熱板１２２のヒータは設定された温度に制御されており、適度な時間経過することにより、被加工物１０は、ヒータ温度とほぼ同一となり、前記充填材１３，１４を溶融する。
【０００８】
シート状の充填材１３，１４が溶融されるとき、先に真空引きした上チャンバ１１３にのみ大気を導入すると、ダイアフラム１１２が熱板１２２の側に向かって膨らむので、このダイアフラム１１２によって被加工物１０が熱板１２２に押付けられ、太陽電池セルのモジュールの各層が接合されることになる。
【０００９】
この後、下チャンバ１２１を大気圧に戻して上ケース１１０を開き、被加工物１０を搬送シート１３０によって搬出し、ラミネート加工を終える。
【００１０】
上記の太陽電池１０において、充填材１３，１４としては、例えばＥＶＡ（エチレンビニールアセテート）が使用され、また、ラミネート装置への被加工物１０の搬送には、搬送シート１３０を使用している。
【００１１】
上記充填材１３，１４は、シート状に形成され、そのサイズが、ガラス板１１のサイズに対して、数ｍｍ程度大きく形成されている。これは、ラミネート加工される太陽電池モジュール端面でのシール性を確保するためであるが、ガラス板１１からはみ出ている部分の充填材１３，１４が、搬送シート１３０に付着してしまうという問題が派生する。
【００１２】
従来、搬送シート１３０に充填材１３，１４が付着する問題に対処するため、搬送シート１３０には、剥離性の良いシート材として、フッ素樹脂を含浸させたガラスクロスシート材を用いている。
【００１３】
しかし乍ら、剥離性の良好なシート材を用いた搬送シート１３０であっても、上述のはみ出した充填材１３，１４の付着は避けられない。そこで、この搬送シート１３０に付着した充填材１３，１４を除去するため、ラミネート装置のチャンバ外部において、電動モータのような回転アクチュエータで駆動させられたブラシロールを前記シート１３０に当てて付着した充填材１３，１４の掻き取り除去を行う構造の搬送シートのクリーニング装置が、先に述べた特許文献２などにより提案されている。
【００１４】
図１１は、搬送シート１３０に付着したはみ出し充填材１３ａ，１４ａを除去するブラシロール２６を設けたラミネート装置の説明面である。
【００１５】
搬送シート１３０は、途中に１箇所のシート接続部１３１（但し複数箇所の場合も有る）を有して無端帯状に形成され、下ケース１２０の上面を覆い、当該下ケース１２０の下方において循環走行するように、下ケース１２０を囲む４箇所に配置された駆動ローラを含む４本のローラＲ１〜Ｒ４に支持されて、シート１３０の上面が図１１の左方へ走行するように配置されている。
【００１６】
前記搬送シート１３０は、上ケース１１０が開いているときの下ケース１２０の上を走行させられるラミネート加工用のシートであり、このシート１３０の前，後には、ラミネート加工前の太陽電池モジュール１０（被加工物）をこのシート１３０に引渡す前段の搬入コンベア２００とラミネート加工された太陽電池モジュール１０（被加工物）をシート１３０から引渡される後段の搬出コンベア３００が隣接して設けられている。
【００１７】
上記ラミネート装置のシート１３０に対して、図１１の例では第３ローラＲ３に掛回された偶部において、当該シート１３０の外面（搬送面）に対して、ブラシロール２６が当接するように配設され、そのシート１３０の外面に付着した充填材１３ａ，１４ａを、ここでは前記ブラシロール２６の反時計回り方向回転により掻き落すようにしたシートクリーニング機構が設けられている。図１１において、２６ａはブラシロール２６を支持した支持アーム、２６ｂは前記ブラシロール２６の搬送シート１３０への当接力を調整するため、支持アーム２６ａの傾きを調整するためのアジャスタ、２６ｃは前記ブラシロール２６に回転を与えるモータ等による回転アクチュエータである。また、Ｆ１はラミネート装置のフレーム、Ｆ２は支持アーム２６ａやブラシロール２６などを設けたフレームである。
【００１８】
図１１に例示した従来の搬送シート１３０のクリーニング機構では、シート１３０の搬送面（外面）に付着したはみ出し充填材１３ａ，１４ａは、ラミネート加工が終わって後段の搬出コンベア３００に引渡されるとき、未だ冷却されずに柔らかい状態であるが、第３ローラＲ３の近傍まで搬送シート１３０が走行する間に冷却されて固化しているので、シート１３０の走行方向に対し逆方向から掻き落すようにブラシロール２６が回転することにより、大半は掻き落されて除去される。しかし、完全に除去される訳ではなく、搬送シート１３０の搬送面に残留するものがあったり、掻き落されて飛散したものが再び搬送シート１３０に付着することがあり、これが不都合な事態の原因になっている。
【００１９】
即ち、搬送シート１３０の素材に剥離性が良好なシート材が用いられているとはいえ、単にブラシロール２６をシート１３０の面に当てて付着充填材１３ａ，１４ａを掻き取るだけでは、付着した充填材１３ａ，１４ａを完全に除去することは困難であり、また、ブラシロール２６で掻き落とされた充填材１３ａ，１４ａが、そのブラシロール２６の回転で飛散して、再度、搬送シート１３０に付着することがあるのである。
【００２０】
特に、例えば、わずか直径１ｍｍ程度の付着充填材１３ａ，１４ａでも、搬送シート１３０に付着したまま、次の被加工物１０を当該シート１３０によってラミネート装置内に搬入してしまうと、被加工物１０の下面（ガラス板１）に前記付着充填材１３ａ，１４ａが転写されて付着するので、そのままラミネート加工すると、ダイアフラム１１２によりプレスされるため、直径１ｍｍ程度のものでも、薄く引き延ばされてしまい、ラミネート加工後では、直径約５ｍｍ程度までに斑点状に延びてしまい、外観を損なってしまうという問題があった。
【００２１】
このように被加工物１０に転写してしまった付着充填材１３ａ，１４ａは、付着力が強いため、その除去には、有機溶剤等を使用し、人手でブラシ等で擦り取る必要があり、多くの作業時間を要して生産性も低下し、結局コストアップを招くという問題になっていた。
【００２２】
上記のような付着充填材の除去能力を向上させる方策として、大容量の電動モータにより、ブラシロールを高速回転させる手段も考えられるが、このような手法を採ると搬送シート１３０自体を傷めやすく、搬送シート１３０の寿命を縮めてしまい、この点でコストアップに繋がるという問題がある。
【００２３】
また、搬送シート１３０に付着した充填材１３ａ，１４ａは、ラミネート装置内のダイアフラム１１２に転写される場合もあり、このような転写があるとダイアフラム１１２の部分の柔軟性が損なわれ、これにより、ダイアフラム１１２の寿命が短くなるという問題もあった。
【００２４】
また特許文献４には、図１２のラミネート装置において、搬送シート１３０に接するように、第２と第３のローラＲ２とＲ３の間に、搬送シート１３０の下側に位置したフレームＦ１に支持させてスクレーパ２１を設け、また、図１１で示した回転アクチュエータ２６ｃにて駆動されるブラシロール２６を設け、そのロール２６を搬送シート１３０の第３のローラＲ３と接触する部分に接するように構成したクリーニング機構が開示されている。
【００２５】
このようなクリーニング機構において使用しているスクレーパは、搬送シートの第２と第３のローラＲ２とＲ３の間に接触するように配置されていて搬送シートに付着した充填材を搬送シート面から浮き上がらせることはスクレーパの上昇位置の調整により不十分な場合があった。またスクレーパの上昇位置にスクレーパと対になるように搬送シートの裏側にバックアップ用の裏板を設けると、スクレーパは、搬送シートに強く押圧され搬送シートが損傷される。また搬送シートとして、一枚のもの、複数枚のものを使用する場合、搬送シートは接続部１３１を有する。その接続部は、略矩形断面を有する金属製の棒状部材であり、搬送シートがそのスクレーパ２１を通過する時は下降待避させなくてはならない。
【００２６】
【特許文献１】特開平９−１４１７４３号公報
【特許文献２】特開平１１−２０４８１１号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０３７２０１号公報
【特許文献４】特開２００４−２３８１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
本発明は、上述した従来の太陽電池などのラミネート加工において、搬送シートに付着する被加工物のはみ出し充填材が惹起する様々な問題点に鑑み、搬送シートに付着した充填材を効率よく、しかも効果的に除去することができる搬送シートのクリーニング機構を備えたラミネート装置を提供すること、および搬送シートに付着した充填材を効率よく、しかも効果的に除去することができる搬送シートのクリーニング方法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明のラミネート装置は、ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置であって、前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシを有し 前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを有することを特徴としている。
【００２９】
上記の形態のラミネート装置は、前記帯状ブラシを前記のラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能に設けた構成とすることができる。
【００３０】
上記の形態のラミネート装置は、前記帯状ブラシにブラシ表面に付着した充填材の除去手段を有する構成とすることができる。
【００３１】
また上記課題を解決することを目的としてなされた本発明の搬送シートのクリ−ニング方法は、ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置における前記搬送シートのクリーニング方法であて、前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシにより前記搬送シートに付着した充填材の端部を起立させる工程Ａと、前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを充填材の付着した前記搬送シートに押付け充填材を除去する工程Ｂを有することを特徴としている。
【００３２】
上記の形態の搬送シートのクリ−ニング方法は、前記工程Ａは、帯状ブラシを前記ラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能とする方法とすることもできる。
【００３３】
上記の形態の搬送シートのクリ−ニング方法は、前記帯状ブラシのブラシ表面に付着した充填材を除去する工程Ｃを有する方法とすることもできる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は以上の通りであって、内部がダイアアラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備し、被加工物を搬送する搬送シートを有するラミネート装置において、前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシを設けかつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを具備してクリーニング機構を構成している。これにより、搬送シートに付着する充填材が微細なものまでほぼ完全に除去可能であることは勿論、その除去能力を向上させる構成を加えることによって、付着充填材が被加工物の表面などに転写することを効果的に防ぐことができるから、ラミネート加工後の被加工物表面のクリーニング作業を大幅に低減することができる。
【００３５】
また、本発明ではラミネート装置の搬送シートに付着した充填材の除去能力を大幅に向上できるので、前記充填材がダイアフラムに転写することも防止でき、ダイアフラムの寿命を延ばすことができる。
【００３６】
充填材が付着した搬送シートを搬出側のローラと接触する部分に帯状ブラシにより押付ける構成としているので、搬送シートに付着した充填材を起立させる際に、従来技術で使用しているスクレーパと異なり、搬送シートに付着した充填材を完全に起立させることができ、搬送シートを損傷させることがまったくなく、搬送シートの寿命を延ばすことができる。
【００３７】
前記搬送シートは、１枚もの複数枚のものの場合でも、その接続部１３１を有する。このシート接続部は略矩形断面を有する金属製の棒状部材であるため、従来技術で使用しているスクレーパは、そのシート接続部がスクレーパ２１を通過する時は待避させなくてならない。本発明では帯状ブラシでありこのような待避の動作は不要となり、太陽電池をラミネート加工する際の装置の動作が簡単になる。
【００３８】
前記帯状ブラシを前記のラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能に設けた構成とすることにより被加工物である太陽電池に使用する充填材が早期に固化するタイプの充填材の場合、搬送シートに付着した充填材の端部を確実に起立させることができる。
【００３９】
前記帯状ブラシにブラシ表面に付着した充填材の除去手段を設けることにより、帯状ブラシの清掃クリーニングが自動で行うことができるので帯状ブラシを交換するまでの期間を長く設定することができラミネート加工の生産効率を向上させることができる。
本発明の効果は、上記のとおりであるが、ラミネート加工を自動化し無人化を実現できるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のクリーニング機構を備えたラミネート装置の正面図
【図２】本発明のクリーニング機構を備えたラミネート装置の側面図（搬出側から見た図）
【図３】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構の下降状態を示す図
【図４】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構の上昇状態を示す図
【図５】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構を使用し搬送シートに付着した充填材が起立した状態の説明図
【図６】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構の別例の説明図
【図７】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構における帯状ブラシに付着した充填材の除去手段の説明図
【図８】太陽電池（被加工物）の構成を示す断面図
【図９】公知のラミネート装置の説明図
【図１０】公知のラミネート装置の説明図
【図１１】従来のシートクリーニング機構を有するラミネート装置の説明図
【図１２】従来のシートクリーニング機構を有する別例のラミネート装置の説明図
【図１３】搬送シートに付着した充填材を起立させる能力を向上させた帯状ブラシの説明図
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
次に本発明の実施の形態例について、主として図１，図２を参照しつつ説明する。なお、図１，図２において図１１および図１２と同一部材、同一部位は同一符号を用いている。
【００４２】
図１および図２に示したように搬送シート１３０は、４本のローラＲ１〜Ｒ４により巻き回されている。各ローラの両端にスプロケット等４０１が取り付けされていて、各ローラの両側をチェーン等４０２が巻き回れ、チェーン等４０２を電気モータ等で駆動することにより、搬送シートは各ローラに沿って走行移動する。また搬送シートは、その端部をシート接続部１３１により接続されている。本実施例では、搬送シートは１枚であり、接続部１３１も１箇所であるが、搬送シートを複数枚使用する場合は、その接続部も複数箇所となる。
【００４３】
本発明では、図１１で例示したようなラミネート装置において、搬送シート１３０に接するように（ここでは搬送シート１３０が第２のローラＲ２と接触する部分に）搬送シート１３０の下側に位置したサポートフレーム３０に支持させて帯状ブラシによるクリーニング部４０（以下クリーニング部４０という）が設けられている。また図１１および図１２の場合と同様に、搬送シート１３０が第３のローラＲ３と接触する部分に、回転アクチュエータ２６ｃにて駆動されるブラシロール２６を設けて、そのロール２６を搬送シート１３０の搬送面に接するようにしている。
【００４４】
搬送シート１３０により被加工物１０を搬送するラミネート装置の場合、その搬送シート１３０によって、ラミネート装置内に被加工物１０を搬送後、上チャンバ１１３を有する上ケース１１０を閉じてラミネート加工を行い、加工後、前記の上ケース１１０を開けて、既に加工された被加工物１０を搬出しながら、次の被加工物１０を同時に搬入するようになっている。上記の帯状ブラシによるクリーニング部４０は、搬送シート１３０の搬出側に近い箇所、ここでは、ローラＲ２の真下の位置に設け、ブラシロール２６を次の被加工物１０の搬入側に近い箇所、ここではローラＲ３の近傍に設けている。これにより搬送シートに付着充填材１３ａ，１４ａを除去する上で効果的である。
【００４５】
クリーニング部４０の構成を図１および図２により説明する。ラミネート装置のフレームＦ１の搬出側の側面下部に設けたサポートフレーム３０上にクリーニング部４０とクリーニング部４０の昇降部５０（以下昇降部５０という）を配置している。昇降部５０は、昇降用シリンダ５１、シリンダロッド５２、ガイドバー５３、エンドプレート５４から構成されている。本実施例では、図２に示すようにサポートフレーム上にガイドバー付シリンダ５１を２個配置している。２個のエンドプレート５４にクリーニング部４０が設けられている。クリニ−ング部４０は、エンドプレート上にブラケット４１を設け、その側面に帯状ブラシ固定部材４２を設け、その固定部材に帯状ブラシ４３をと取り付けしている。図２に示した様に帯状ブラシは、搬送シートの幅寸法よりも少し広めとしている。従ってブラケットおよび帯状ブラシの長さも搬送シートの長さよりも少し長めとしている。なお昇降部５０は、このような形態に限定されず、シリンダ等のアクチュエータとガイドバーを別置にして構成することもできる。
【００４６】
次に図３および図４によりクリーニング部４０の動作について説明する。クリーニング部４０は、通常は図３のように下降状態である。被加工物１０がラミネート部１０１に搬入されラミネート加工が開始されると図４のように上昇状態となる。これにより帯状ブラシ４３は、搬送シート１３０の第２のローラＲ２に接触している部分に対して押圧される。帯状ブラシの上昇位置は、図示していないが、ストッパー等を設けシリンダ５１の上昇端を調整することにより行う。クリーニング部４０は、一度上昇すれば下降させなくてもよい。図２のような搬送シートの接続部１３１が搬送シートの走行移動に伴って帯状ブラシが上昇した状態で第２のローラＲ２を通過する場合でもブラシなので下降させることなくそのまま通過することも可能である。尚後述するように帯状ブラシに付着した充填材をクリーニングする場合は、クリーニング部４０は昇降部５０により下降させる。
【００４７】
図５によりクリーング部４０の作用効果について説明する。ラミネート加工により搬送シート１３０に付着した充填材１３ａ，１４ａは、搬送シートの走行移動と同時に、ラミネート部内の被加工物１０を搬送しながら第１のローラＲ１を通過し第２のローラＲ２に到達する。この搬送シートに付着した充填材はローラＲ２を押圧している帯状ブラシ４３に到達する。このとき、充填材１３ａ，１４ａは、まだ放冷しないで高温であるから、柔軟な状態にあり、従って、この状態で帯状ブラシにより擦られる（削られる）と、容易に変形し、搬送シート１３０の搬送面から浮き上がる。同図に示すように付着充填材６０の先端に起立部６１が生じる。搬送シート１３０に付着している充填材１３ａ，１４ａのうち、比較的付着力が弱いものは、帯状ブラシ４３によって剥がされるものもある。
【００４８】
この状態で、次の被加工物１０のラミネート装置内への搬入も同時に進行しているので、被加工物１０がラミネート装置内に搬入されると、次のラミネート加工が実行される。ラミネート加工には、通常、十数分程度を要するので、この加工の間、搬送シート１３０の走行は停止し、上述の帯状ブラシ４３によって擦られて起立した状態の付着充填材６０は、この間の放冷によってほぼ完全に固化する。
【００４９】
このようにして、搬送シート面で先端部が起立した状態６１を有し固化して付着した充填材６０は、搬送シート１３０の次の走行でブラシロール２６を当てられることとなるが、その際固化して起立部６１を有する付着充填材はブラシの毛が引っ掛かり易くなり、付着充填材６０の除去効率が向上する。
【００５０】
本発明において、帯状ブラシ４３は、図１および図２に示した例では一式（１箇所）であったが一式にこだわることなく、複数式（複数箇所）とし２箇所に設けても良い。図６に示すように第１のローラＲ１と第２のローラＲ２の上下方向の位置をずらすことによって第１のローラＲ１に帯状ブラシ４３を押圧するように設けてもよい。図５のように第２のローラＲ２に帯状ブラシ４３を押圧する様に設ける場合は、ローラＲ２に対して鉛直下方から昇降させたが、第１のローラＲ１においては斜め下方から帯状ブラシを進退させる構成としている。このように帯状ブラシ４３を複数式設けると、１番目の帯状ブラシ４３で擦られて、起立した付着充填材６０を２番目の短冊状ブラシ４３によって、完全ではないが擦り落とすことができる。このような構成を採ると、次のブラシロール２６で、ベルト面に残った付着充填材１３ａ、１４ａを殆んど完全に落としてしまうことが可能になり、より除去能力が高いクリーニング機構の提供が可能となる。
【００５１】
被加工物１０である太陽電池に使用される充填材が早期に固化するタイプの充填材を使用する場合は、図６に示した第１のローラＲ１に帯状ブラシを押圧させる形態が望ましい。充填材が早期に固化すので、搬送シートに付着した充填材が柔軟な状態のうちに、帯状ブラシにより搬送シート１３０の搬送面から起立させる必要があり、第１のローラＲ１に帯状ブラシを押圧させる。
【００５２】
帯状ブラシにより搬送シートに付着した充填材１３ａ、１４ａを起立させる際に帯状ブラシにも充填材が付着する。この状態を放置すると搬送シートに付着した充填材を起立させる効果が不十分になったり、帯状ブラシに付着した充填材が再び搬送シートに付着することになる。このような問題を解決するために帯状ブラシに付着した充填材の除去手段を設けることもできる。
【００５３】
上記除去手段について図７により説明する。帯状ブラシによるクリーニング部４０を昇降部５０により下降させた状態で除去手段７０を作動させる。除去手段７０は、クリーニング手段４０を支持するサポートフレーム３０上に配置されている。除去手段７０は、スタンド７１、ベース７２、押し付けユニット７３、回転ブラシの押し付け用のシリンダ７４、長手方向移動ユニット７５、押し付けユニットを走行移動させるための電気モータ７６、および回転ブラシ７７により構成されている。また除去手段７０は、クリーニング部４０の帯状ブラシ４３に対して左右に各１組づつ設けられている。
【００５４】
除去手段７０は、以下のように動作する。帯状ブラシの両側に配置されている回転ブラシ７７は回転しながら、押し付けユニット７３をシリンダ７４により前進させて帯状ブラシ４３に押し付けられ、移動ユニット７５に沿って帯状ブラシの長手方向に走行移動する。移動ユニット７５は、スライドレール、ボールネジなどにより構成されていている。電気モータ７６を回転駆動させることにより押付けユニット７３は、帯状ブラシの長手方向に走行駆動する。この時、帯状ブラシ４３に付着していた充填材が除去され、脱落するだけでなく回転ブラシ７７の回転に伴い舞い上がるものもある。飛散した充填材は再び搬送シートに付着する。このような再度の付着を防止するために後述する集塵装置に接続されるダクト２４を回転ブラシの移動部分に設け、除去された充填材を吸引する構成とすることができる。
【００５５】
本発明において帯状ブラシによる、搬送シートに付着した充填材を起立させる効果を更にいっそう向上させるために、帯状ブラシの断面形状を図１３（ｂ）のような断面形状をした帯状ブラシを採用することもできる。図１３（ａ）は、本発明の搬送シートに付着した充填材を起立させるために通常使用される帯状ブラシ４３で、ブラシの毛がストレート形状となっている。一方図１３（ｂ）の帯状ブラシ４４は、毛が波型の形状をしている。これによりブラシの頂部の幅（長さ方向と直角な方向）寸法が図１３（ａ）ではＬａであるが、図１３（ｂ）ではＬｂとなり、幅寸法が広くなっている。図１３（ｂ）のようなブラシを使用することにより搬送シートと帯状ブラシの接触幅が広くなり、ローラに接触している部分の搬送シートに押付けしやすくなるので起立能力が向上する。
【００５６】
本発明においては、図１に示すとおり、上記のラミネート装置に、搬送シート１３０に対し、その搬送面に接するように粘着ローラ２３を設ける構成を採用することができる。この場合においても、ラミネート部１０１の外部において、回転アクチュエータ２６ｃにより駆動されるブラシロール２６を設け、搬送シート１３０の搬送面に当接させてその面をクリーニングする点は、上記の例と同様である。
【００５７】
粘着ローラ２３は、一例として粘着性のゴムを金属製などのローラ外面に巻き付けたもの、或は、長尺の粘着性シートをローラに巻き付けたものでも良い。前記粘着ローラ２３は、図示した例では支持アーム２６ａを上方へ延長してブラシロール２６の上方に設けているが、支持アーム２６ａを兼用しない構造で設けてもよい。また、このローラ２３は、搬送シート１３０に対する当接圧を調整するため、進退式のアジャスタ機構２３ａを具備している。ここで、粘着ローラ２３は、ブラシロール２６の後に設ける方が効果的である。これは、ブラシロール２６より先に付着充填材１３ａ，１４ａに粘着ローラ２３を当てると、その粘着ローラ２３に多量の付着充填材１３ａ，１４ａが転写し、当該ローラ２３の粘着力の劣化が早まってしまうからである。
【００５８】
また、先にブラシロール２６を当てて、比較的大きな付着充填材１３ａ，１４ａを除去した後、ブラシロール２６によっては落せなかった微細な付着充填材１３ａ，１４ａを粘着ローラ２３により除去する形態の方が、除去効果がより高まる。
【００５９】
上記の、粘着ローラ２３は、一式にこだわることなく、図示しないが複数式に粘着ローラ２３を設けても良い。複数式で設けることにより、さらに除去能力を向上させることが可能となる。更にこの様な粘着ローラを図７に示した帯状ブラシに付着した充填材の除去に使用することも可能である。
【００６０】
更に、本発明では、帯状ブラシ４３、ブラシロール２６の近傍に、ダクト２４設け、このダクト２４に集塵機（図示せず）を接続した構成を採ることができる。帯状ブラシまたはブラシロール２６により、付着充填材１３ａ，１４ａを掻き落とすと、その落とされた充填材が、再び、搬送シート１３０に付着してしまう場合がある。本発明ではこれを避けるため、前記ダクト２４を設け、集塵機によって飛散する充填材を吸引することにより、その充填材１３ａ，１４ａを集塵機に吸い込み、搬送シート１３０に再付着することを防止する。
【００６１】
上記において、図示しないが搬送シート１３０の裏側であって粘着ローラ２３に対向する位置に、当該ローラ２３の押し付け力を支持するバックアップ部材となるパックアップ用板材を設けることにより、粘着ローラ２３をより強く搬送シート１３０に押し付けることが可能となって、付着充填材の除去能力を更に向上させることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 被加工物（太陽電池）
１３ シート状の充填材
１４ シート状の充填材
１３ａ 付着した充填材
１４ａ 付着した充填材
２１ スクレーパ
２６ ブラシロール
３０ サポートフレーム
４０ 短冊状ブラシによるクリーニング部
４１ ブラケット
４２ ブラシ固定部材
４３ 帯状ブラシ
４４ 帯状ブラシ
５０ クリーニング部４０の昇降部
５１ シリンダ
５２ ロッド
５３ ガイドバー
５４ エンドプレート
６０ 搬送シートに付着した充填材
６１ 搬送シートに付着した充填材の起立部
７０ 帯状ブラシに付着した充填材の除去手段
１００ ラミネート装置
１０１ ラミネート部
１１０ 上ケース
１２０ 下ケース
１３０ 搬送シート
１３１ シートの連結部
２００ 搬入コンベア
３００ 搬出コンベア
５００ ラミネート装置
６００ ラミネート装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池などをラミネート加工するラミネート装置にいて、搬送シートのクリーニング機構を備えたラミネート装置および搬送シートのクリーニング方法に関する。より具体的には、ラミネート加工において、搬送シートに付着する充填材の除去能力を向上させることにより、その搬送シートに付着した充填材が被加工物の表面に転写することなどを防ぎ、ラミネート加工後に被加工物の表面クリーニング作業の低減を可能にした搬送シートのクリーニング機構を有したラミネート装置および搬送シートのクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池等の構成部材をラミネート加工するラミネート装置は、例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３などの公報に記載されているように公知であるが、この種のラミネート装置には、被加工物を加工位置に搬送してラミネート加工を行い、加工後の被加工物をそこから搬出するための搬送シートが用いられている。
【０００３】
公知のラミネート装置の一例を図９、図１０および図１１により説明する。ラミネート部１０１にてラミネート加工が行なわれる。ラミネート部１０１は、以下のように構成される。開閉可能に上下で分割された下ケース１２０と上ケース１１０を具備し、閉じられた容器の内部が、ゴム製などのダイアフラム１１２により仕切られ、上チャンバ１１３と下チャンバ１２１に分けられている。また、前記上ケース１１０は下ケース１２０に対して開閉する構造となっており、前記ダイアフラム１１２は、この上ケース１１０の内側に取り付けられている。
【０００４】
前記下ケース１２０の内部には、ヒータを内蔵した熱板１２２が設けられており、ラミネート加工を施す被加工物１０（例えば、太陽電池１０など）を加熱することができるように形成されている。なお、１１５は下ケース１２０と上ケース１１０の開閉用の分割面に設けたシール材、１１４，１２３は上チャンバ１１３，下チャンバ１２１内に空気を給排するための給排気孔である。
【０００５】
上記のラミネート装置は、その上ケース１１０を開いた状態で、熱板１２２の上に被加工物１０を、搬送シ−ト１３０によって搬入する。このようにして搬入される被加工物１０の構成について、図８に示した一般的な結晶系太陽電池セルのモジュールの例について説明する。被加工物１０の最下層はガラス板１１であり、該ガラス板１１の上にシート状の充填材１３が配置され、その上にリード線１９により接続された太陽電池セル１８が配置され、このセル１８の上にシート状の充填材１４が配置され最上部にはシート状の裏面材１２が載せられた状態でラミネート装置の内部に搬入される。
【０００６】
被加工物１０が図１１のラミネート装置５００内のラミネート部１０１（図９参照）に搬入された後、図１０に示すように上ケース１１０を閉じ、上チャンバ１１３及び下チャンバ１２１を真空引きして、被加工物１０から気体を抜く。真空引きは、積層された被加工物１０の内部に気泡が残らないようにするためである。気泡が残った太陽電池では、太陽光にさらされて温度上昇すると、残っている気泡が膨張してしまい、劣化が早まってしまうからである。
【０００７】
真空引きされたラミネート部内の被加工物１０は、熱板１２２により加熱される。熱板１２２のヒータは設定された温度に制御されており、適度な時間経過することにより、被加工物１０は、ヒータ温度とほぼ同一となり、前記充填材１３，１４を溶融する。
【０００８】
シート状の充填材１３，１４が溶融されるとき、先に真空引きした上チャンバ１１３にのみ大気を導入すると、ダイアフラム１１２が熱板１２２の側に向かって膨らむので、このダイアフラム１１２によって被加工物１０が熱板１２２に押付けられ、太陽電池セルのモジュールの各層が接合されることになる。
【０００９】
この後、下チャンバ１２１を大気圧に戻して上ケース１１０を開き、被加工物１０を搬送シート１３０によって搬出し、ラミネート加工を終える。
【００１０】
上記の太陽電池１０において、充填材１３，１４としては、例えばＥＶＡ（エチレンビニールアセテート）が使用され、また、ラミネート装置への被加工物１０の搬送には、搬送シート１３０を使用している。
【００１１】
上記充填材１３，１４は、シート状に形成され、そのサイズが、ガラス板１１のサイズに対して、数ｍｍ程度大きく形成されている。これは、ラミネート加工される太陽電池モジュール端面でのシール性を確保するためであるが、ガラス板１１からはみ出ている部分の充填材１３，１４が、搬送シート１３０に付着してしまうという問題が派生する。
【００１２】
従来、搬送シート１３０に充填材１３，１４が付着する問題に対処するため、搬送シート１３０には、剥離性の良いシート材として、フッ素樹脂を含浸させたガラスクロスシート材を用いている。
【００１３】
しかし乍ら、剥離性の良好なシート材を用いた搬送シート１３０であっても、上述のはみ出した充填材１３，１４の付着は避けられない。そこで、この搬送シート１３０に付着した充填材１３，１４を除去するため、ラミネート装置のチャンバ外部において、電動モータのような回転アクチュエータで駆動させられたブラシロールを前記シート１３０に当てて付着した充填材１３，１４の掻き取り除去を行う構造の搬送シートのクリーニング装置が、先に述べた特許文献２などにより提案されている。
【００１４】
図１１は、搬送シート１３０に付着したはみ出し充填材１３ａ，１４ａを除去するブラシロール２６を設けたラミネート装置の説明面である。
【００１５】
搬送シート１３０は、途中に１箇所のシート接続部１３１（但し複数箇所の場合も有る）を有して無端帯状に形成され、下ケース１２０の上面を覆い、当該下ケース１２０の下方において循環走行するように、下ケース１２０を囲む４箇所に配置された駆動ローラを含む４本のローラＲ１〜Ｒ４に支持されて、シート１３０の上面が図１１の左方へ走行するように配置されている。
【００１６】
前記搬送シート１３０は、上ケース１１０が開いているときの下ケース１２０の上を走行させられるラミネート加工用のシートであり、このシート１３０の前，後には、ラミネート加工前の太陽電池モジュール１０（被加工物）をこのシート１３０に引渡す前段の搬入コンベア２００とラミネート加工された太陽電池モジュール１０（被加工物）をシート１３０から引渡される後段の搬出コンベア３００が隣接して設けられている。
【００１７】
上記ラミネート装置のシート１３０に対して、図１１の例では第３ローラＲ３に掛回された偶部において、当該シート１３０の外面（搬送面）に対して、ブラシロール２６が当接するように配設され、そのシート１３０の外面に付着した充填材１３ａ，１４ａを、ここでは前記ブラシロール２６の反時計回り方向回転により掻き落すようにしたシートクリーニング機構が設けられている。図１１において、２６ａはブラシロール２６を支持した支持アーム、２６ｂは前記ブラシロール２６の搬送シート１３０への当接力を調整するため、支持アーム２６ａの傾きを調整するためのアジャスタ、２６ｃは前記ブラシロール２６に回転を与えるモータ等による回転アクチュエータである。また、Ｆ１はラミネート装置のフレーム、Ｆ２は支持アーム２６ａやブラシロール２６などを設けたフレームである。
【００１８】
図１１に例示した従来の搬送シート１３０のクリーニング機構では、シート１３０の搬送面（外面）に付着したはみ出し充填材１３ａ，１４ａは、ラミネート加工が終わって後段の搬出コンベア３００に引渡されるとき、未だ冷却されずに柔らかい状態であるが、第３ローラＲ３の近傍まで搬送シート１３０が走行する間に冷却されて固化しているので、シート１３０の走行方向に対し逆方向から掻き落すようにブラシロール２６が回転することにより、大半は掻き落されて除去される。しかし、完全に除去される訳ではなく、搬送シート１３０の搬送面に残留するものがあったり、掻き落されて飛散したものが再び搬送シート１３０に付着することがあり、これが不都合な事態の原因になっている。
【００１９】
即ち、搬送シート１３０の素材に剥離性が良好なシート材が用いられているとはいえ、単にブラシロール２６をシート１３０の面に当てて付着充填材１３ａ，１４ａを掻き取るだけでは、付着した充填材１３ａ，１４ａを完全に除去することは困難であり、また、ブラシロール２６で掻き落とされた充填材１３ａ，１４ａが、そのブラシロール２６の回転で飛散して、再度、搬送シート１３０に付着することがあるのである。
【００２０】
特に、例えば、わずか直径１ｍｍ程度の付着充填材１３ａ，１４ａでも、搬送シート１３０に付着したまま、次の被加工物１０を当該シート１３０によってラミネート装置内に搬入してしまうと、被加工物１０の下面（ガラス板１）に前記付着充填材１３ａ，１４ａが転写されて付着するので、そのままラミネート加工すると、ダイアフラム１１２によりプレスされるため、直径１ｍｍ程度のものでも、薄く引き延ばされてしまい、ラミネート加工後では、直径約５ｍｍ程度までに斑点状に延びてしまい、外観を損なってしまうという問題があった。
【００２１】
このように被加工物１０に転写してしまった付着充填材１３ａ，１４ａは、付着力が強いため、その除去には、有機溶剤等を使用し、人手でブラシ等で擦り取る必要があり、多くの作業時間を要して生産性も低下し、結局コストアップを招くという問題になっていた。
【００２２】
上記のような付着充填材の除去能力を向上させる方策として、大容量の電動モータにより、ブラシロールを高速回転させる手段も考えられるが、このような手法を採ると搬送シート１３０自体を傷めやすく、搬送シート１３０の寿命を縮めてしまい、この点でコストアップに繋がるという問題がある。
【００２３】
また、搬送シート１３０に付着した充填材１３ａ，１４ａは、ラミネート装置内のダイアフラム１１２に転写される場合もあり、このような転写があるとダイアフラム１１２の部分の柔軟性が損なわれ、これにより、ダイアフラム１１２の寿命が短くなるという問題もあった。
【００２４】
また特許文献４には、図１２のラミネート装置において、搬送シート１３０に接するように、第２と第３のローラＲ２とＲ３の間に、搬送シート１３０の下側に位置したフレームＦ１に支持させてスクレーパ２１を設け、また、図１１で示した回転アクチュエータ２６ｃにて駆動されるブラシロール２６を設け、そのロール２６を搬送シート１３０の第３のローラＲ３と接触する部分に接するように構成したクリーニング機構が開示されている。
【００２５】
このようなクリーニング機構において使用しているスクレーパは、搬送シートの第２と第３のローラＲ２とＲ３の間に接触するように配置されていて搬送シートに付着した充填材を搬送シート面から浮き上がらせることはスクレーパの上昇位置の調整により不十分な場合があった。またスクレーパの上昇位置にスクレーパと対になるように搬送シートの裏側にバックアップ用の裏板を設けると、スクレーパは、搬送シートに強く押圧され搬送シートが損傷される。また搬送シートとして、一枚のもの、複数枚のものを使用する場合、搬送シートは接続部１３１を有する。その接続部は、略矩形断面を有する金属製の棒状部材であり、搬送シートがそのスクレーパ２１を通過する時は下降待避させなくてはならない。
【００２６】
【特許文献１】特開平９−１４１７４３号公報
【特許文献２】特開平１１−２０４８１１号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０３７２０１号公報
【特許文献４】特開２００４−２３８１９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
本発明は、上述した従来の太陽電池などのラミネート加工において、搬送シートに付着する被加工物のはみ出し充填材が惹起する様々な問題点に鑑み、搬送シートに付着した充填材を効率よく、しかも効果的に除去することができる搬送シートのクリーニング機構を備えたラミネート装置を提供すること、および搬送シートに付着した充填材を効率よく、しかも効果的に除去することができる搬送シートのクリーニング方法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明のラミネート装置は、ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置であって、前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシを有し 前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを有することを特徴としている。
【００２９】
上記の形態のラミネート装置は、前記帯状ブラシを前記のラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能に設けた構成とすることができる。
【００３０】
上記の形態のラミネート装置は、前記帯状ブラシにブラシ表面に付着した充填材の除去手段を有する構成とすることができる。
【００３１】
また上記課題を解決することを目的としてなされた本発明の搬送シートのクリ−ニング方法は、ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置における前記搬送シートのクリーニング方法であて、前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシにより前記搬送シートに付着した充填材の端部を起立させる工程Ａと、前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを充填材の付着した前記搬送シートに押付け充填材を除去する工程Ｂを有することを特徴としている。
【００３２】
上記の形態の搬送シートのクリ−ニング方法は、前記工程Ａは、帯状ブラシを前記ラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能とする方法とすることもできる。
【００３３】
上記の形態の搬送シートのクリ−ニング方法は、前記帯状ブラシのブラシ表面に付着した充填材を除去する工程Ｃを有する方法とすることもできる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は以上の通りであって、内部がダイアアラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備し、被加工物を搬送する搬送シートを有するラミネート装置において、前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシを設けかつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを具備してクリーニング機構を構成している。これにより、搬送シートに付着する充填材が微細なものまでほぼ完全に除去可能であることは勿論、その除去能力を向上させる構成を加えることによって、付着充填材が被加工物の表面などに転写することを効果的に防ぐことができるから、ラミネート加工後の被加工物表面のクリーニング作業を大幅に低減することができる。
【００３５】
また、本発明ではラミネート装置の搬送シートに付着した充填材の除去能力を大幅に向上できるので、前記充填材がダイアフラムに転写することも防止でき、ダイアフラムの寿命を延ばすことができる。
【００３６】
充填材が付着した搬送シートを搬出側のローラと接触する部分に帯状ブラシにより押付ける構成としているので、搬送シートに付着した充填材を起立させる際に、従来技術で使用しているスクレーパと異なり、搬送シートに付着した充填材を完全に起立させることができ、搬送シートを損傷させることがまったくなく、搬送シートの寿命を延ばすことができる。
【００３７】
前記搬送シートは、１枚もの複数枚のものの場合でも、その接続部１３１を有する。このシート接続部は略矩形断面を有する金属製の棒状部材であるため、従来技術で使用しているスクレーパは、そのシート接続部がスクレーパ２１を通過する時は待避させなくてならない。本発明では帯状ブラシでありこのような待避の動作は不要となり、太陽電池をラミネート加工する際の装置の動作が簡単になる。
【００３８】
前記帯状ブラシを前記のラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能に設けた構成とすることにより被加工物である太陽電池に使用する充填材が早期に固化するタイプの充填材の場合、搬送シートに付着した充填材の端部を確実に起立させることができる。
【００３９】
前記帯状ブラシにブラシ表面に付着した充填材の除去手段を設けることにより、帯状ブラシの清掃クリーニングが自動で行うことができるので帯状ブラシを交換するまでの期間を長く設定することができラミネート加工の生産効率を向上させることができる。
本発明の効果は、上記のとおりであるが、ラミネート加工を自動化し無人化を実現できるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のクリーニング機構を備えたラミネート装置の正面図
【図２】本発明のクリーニング機構を備えたラミネート装置の側面図（搬出側から見た図）
【図３】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構の下降状態を示す図
【図４】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構の上昇状態を示す図
【図５】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構を使用し搬送シートに付着した充填材が起立した状態の説明図
【図６】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構の別例の説明図
【図７】本発明の帯状ブラシによるクリーニング機構における帯状ブラシに付着した充填材の除去手段の説明図
【図８】太陽電池（被加工物）の構成を示す断面図
【図９】公知のラミネート装置の説明図
【図１０】公知のラミネート装置の説明図
【図１１】従来のシートクリーニング機構を有するラミネート装置の説明図
【図１２】従来のシートクリーニング機構を有する別例のラミネート装置の説明図
【図１３】搬送シートに付着した充填材を起立させる能力を向上させた帯状ブラシの説明図
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
次に本発明の実施の形態例について、主として図１，図２を参照しつつ説明する。なお、図１，図２において図１１および図１２と同一部材、同一部位は同一符号を用いている。
【００４２】
図１および図２に示したように搬送シート１３０は、４本のローラＲ１〜Ｒ４により巻き回されている。各ローラの両端にスプロケット等４０１が取り付けされていて、各ローラの両側をチェーン等４０２が巻き回れ、チェーン等４０２を電気モータ等で駆動することにより、搬送シートは各ローラに沿って走行移動する。また搬送シートは、その端部をシート接続部１３１により接続されている。本実施例では、搬送シートは１枚であり、接続部１３１も１箇所であるが、搬送シートを複数枚使用する場合は、その接続部も複数箇所となる。
【００４３】
本発明では、図１１で例示したようなラミネート装置において、搬送シート１３０に接するように（ここでは搬送シート１３０が第２のローラＲ２と接触する部分に）搬送シート１３０の下側に位置したサポートフレーム３０に支持させて帯状ブラシによるクリーニング部４０（以下クリーニング部４０という）が設けられている。また図１１および図１２の場合と同様に、搬送シート１３０が第３のローラＲ３と接触する部分に、回転アクチュエータ２６ｃにて駆動されるブラシロール２６を設けて、そのロール２６を搬送シート１３０の搬送面に接するようにしている。
【００４４】
搬送シート１３０により被加工物１０を搬送するラミネート装置の場合、その搬送シート１３０によって、ラミネート装置内に被加工物１０を搬送後、上チャンバ１１３を有する上ケース１１０を閉じてラミネート加工を行い、加工後、前記の上ケース１１０を開けて、既に加工された被加工物１０を搬出しながら、次の被加工物１０を同時に搬入するようになっている。上記の帯状ブラシによるクリーニング部４０は、搬送シート１３０の搬出側に近い箇所、ここでは、ローラＲ２の真下の位置に設け、ブラシロール２６を次の被加工物１０の搬入側に近い箇所、ここではローラＲ３の近傍に設けている。これにより搬送シートに付着充填材１３ａ，１４ａを除去する上で効果的である。
【００４５】
クリーニング部４０の構成を図１および図２により説明する。ラミネート装置のフレームＦ１の搬出側の側面下部に設けたサポートフレーム３０上にクリーニング部４０とクリーニング部４０の昇降部５０（以下昇降部５０という）を配置している。昇降部５０は、昇降用シリンダ５１、シリンダロッド５２、ガイドバー５３、エンドプレート５４から構成されている。本実施例では、図２に示すようにサポートフレーム上にガイドバー付シリンダ５１を２個配置している。２個のエンドプレート５４にクリーニング部４０が設けられている。クリニ−ング部４０は、エンドプレート上にブラケット４１を設け、その側面に帯状ブラシ固定部材４２を設け、その固定部材に帯状ブラシ４３をと取り付けしている。図２に示した様に帯状ブラシは、搬送シートの幅寸法よりも少し広めとしている。従ってブラケットおよび帯状ブラシの長さも搬送シートの長さよりも少し長めとしている。なお昇降部５０は、このような形態に限定されず、シリンダ等のアクチュエータとガイドバーを別置にして構成することもできる。
【００４６】
次に図３および図４によりクリーニング部４０の動作について説明する。クリーニング部４０は、通常は図３のように下降状態である。被加工物１０がラミネート部１０１に搬入されラミネート加工が開始されると図４のように上昇状態となる。これにより帯状ブラシ４３は、搬送シート１３０の第２のローラＲ２に接触している部分に対して押圧される。帯状ブラシの上昇位置は、図示していないが、ストッパー等を設けシリンダ５１の上昇端を調整することにより行う。クリーニング部４０は、一度上昇すれば下降させなくてもよい。図２のような搬送シートの接続部１３１が搬送シートの走行移動に伴って帯状ブラシが上昇した状態で第２のローラＲ２を通過する場合でもブラシなので下降させることなくそのまま通過することも可能である。尚後述するように帯状ブラシに付着した充填材をクリーニングする場合は、クリーニング部４０は昇降部５０により下降させる。
【００４７】
図５によりクリーング部４０の作用効果について説明する。ラミネート加工により搬送シート１３０に付着した充填材１３ａ，１４ａは、搬送シートの走行移動と同時に、ラミネート部内の被加工物１０を搬送しながら第１のローラＲ１を通過し第２のローラＲ２に到達する。この搬送シートに付着した充填材はローラＲ２を押圧している帯状ブラシ４３に到達する。このとき、充填材１３ａ，１４ａは、まだ放冷しないで高温であるから、柔軟な状態にあり、従って、この状態で帯状ブラシにより擦られる（削られる）と、容易に変形し、搬送シート１３０の搬送面から浮き上がる。同図に示すように付着充填材６０の先端に起立部６１が生じる。搬送シート１３０に付着している充填材１３ａ，１４ａのうち、比較的付着力が弱いものは、帯状ブラシ４３によって剥がされるものもある。
【００４８】
この状態で、次の被加工物１０のラミネート装置内への搬入も同時に進行しているので、被加工物１０がラミネート装置内に搬入されると、次のラミネート加工が実行される。ラミネート加工には、通常、十数分程度を要するので、この加工の間、搬送シート１３０の走行は停止し、上述の帯状ブラシ４３によって擦られて起立した状態の付着充填材６０は、この間の放冷によってほぼ完全に固化する。
【００４９】
このようにして、搬送シート面で先端部が起立した状態６１を有し固化して付着した充填材６０は、搬送シート１３０の次の走行でブラシロール２６を当てられることとなるが、その際固化して起立部６１を有する付着充填材はブラシの毛が引っ掛かり易くなり、付着充填材６０の除去効率が向上する。
【００５０】
本発明において、帯状ブラシ４３は、図１および図２に示した例では一式（１箇所）であったが一式にこだわることなく、複数式（複数箇所）とし２箇所に設けても良い。図６に示すように第１のローラＲ１と第２のローラＲ２の上下方向の位置をずらすことによって第１のローラＲ１に帯状ブラシ４３を押圧するように設けてもよい。図５のように第２のローラＲ２に帯状ブラシ４３を押圧する様に設ける場合は、ローラＲ２に対して鉛直下方から昇降させたが、第１のローラＲ１においては斜め下方から帯状ブラシを進退させる構成としている。このように帯状ブラシ４３を複数式設けると、１番目の帯状ブラシ４３で擦られて、起立した付着充填材６０を２番目の短冊状ブラシ４３によって、完全ではないが擦り落とすことができる。このような構成を採ると、次のブラシロール２６で、ベルト面に残った付着充填材１３ａ、１４ａを殆んど完全に落としてしまうことが可能になり、より除去能力が高いクリーニング機構の提供が可能となる。
【００５１】
被加工物１０である太陽電池に使用される充填材が早期に固化するタイプの充填材を使用する場合は、図６に示した第１のローラＲ１に帯状ブラシを押圧させる形態が望ましい。充填材が早期に固化すので、搬送シートに付着した充填材が柔軟な状態のうちに、帯状ブラシにより搬送シート１３０の搬送面から起立させる必要があり、第１のローラＲ１に帯状ブラシを押圧させる。
【００５２】
帯状ブラシにより搬送シートに付着した充填材１３ａ、１４ａを起立させる際に帯状ブラシにも充填材が付着する。この状態を放置すると搬送シートに付着した充填材を起立させる効果が不十分になったり、帯状ブラシに付着した充填材が再び搬送シートに付着することになる。このような問題を解決するために帯状ブラシに付着した充填材の除去手段を設けることもできる。
【００５３】
上記除去手段について図７により説明する。帯状ブラシによるクリーニング部４０を昇降部５０により下降させた状態で除去手段７０を作動させる。除去手段７０は、クリーニング手段４０を支持するサポートフレーム３０上に配置されている。除去手段７０は、スタンド７１、ベース７２、押し付けユニット７３、回転ブラシの押し付け用のシリンダ７４、長手方向移動ユニット７５、押し付けユニットを走行移動させるための電気モータ７６、および回転ブラシ７７により構成されている。また除去手段７０は、クリーニング部４０の帯状ブラシ４３に対して左右に各１組づつ設けられている。
【００５４】
除去手段７０は、以下のように動作する。帯状ブラシの両側に配置されている回転ブラシ７７は回転しながら、押し付けユニット７３をシリンダ７４により前進させて帯状ブラシ４３に押し付けられ、移動ユニット７５に沿って帯状ブラシの長手方向に走行移動する。移動ユニット７５は、スライドレール、ボールネジなどにより構成されていている。電気モータ７６を回転駆動させることにより押付けユニット７３は、帯状ブラシの長手方向に走行駆動する。この時、帯状ブラシ４３に付着していた充填材が除去され、脱落するだけでなく回転ブラシ７７の回転に伴い舞い上がるものもある。飛散した充填材は再び搬送シートに付着する。このような再度の付着を防止するために後述する集塵装置に接続されるダクト２４を回転ブラシの移動部分に設け、除去された充填材を吸引する構成とすることができる。
【００５５】
本発明において帯状ブラシによる、搬送シートに付着した充填材を起立させる効果を更にいっそう向上させるために、帯状ブラシの断面形状を図１３（ｂ）のような断面形状をした帯状ブラシを採用することもできる。図１３（ａ）は、本発明の搬送シートに付着した充填材を起立させるために通常使用される帯状ブラシ４３で、ブラシの毛がストレート形状となっている。一方図１３（ｂ）の帯状ブラシ４４は、毛が波型の形状をしている。これによりブラシの頂部の幅（長さ方向と直角な方向）寸法が図１３（ａ）ではＬａであるが、図１３（ｂ）ではＬｂとなり、幅寸法が広くなっている。図１３（ｂ）のようなブラシを使用することにより搬送シートと帯状ブラシの接触幅が広くなり、ローラに接触している部分の搬送シートに押付けしやすくなるので起立能力が向上する。
【００５６】
本発明においては、図１に示すとおり、上記のラミネート装置に、搬送シート１３０に対し、その搬送面に接するように粘着ローラ２３を設ける構成を採用することができる。この場合においても、ラミネート部１０１の外部において、回転アクチュエータ２６ｃにより駆動されるブラシロール２６を設け、搬送シート１３０の搬送面に当接させてその面をクリーニングする点は、上記の例と同様である。
【００５７】
粘着ローラ２３は、一例として粘着性のゴムを金属製などのローラ外面に巻き付けたもの、或は、長尺の粘着性シートをローラに巻き付けたものでも良い。前記粘着ローラ２３は、図示した例では支持アーム２６ａを上方へ延長してブラシロール２６の上方に設けているが、支持アーム２６ａを兼用しない構造で設けてもよい。また、このローラ２３は、搬送シート１３０に対する当接圧を調整するため、進退式のアジャスタ機構２３ａを具備している。ここで、粘着ローラ２３は、ブラシロール２６の後に設ける方が効果的である。これは、ブラシロール２６より先に付着充填材１３ａ，１４ａに粘着ローラ２３を当てると、その粘着ローラ２３に多量の付着充填材１３ａ，１４ａが転写し、当該ローラ２３の粘着力の劣化が早まってしまうからである。
【００５８】
また、先にブラシロール２６を当てて、比較的大きな付着充填材１３ａ，１４ａを除去した後、ブラシロール２６によっては落せなかった微細な付着充填材１３ａ，１４ａを粘着ローラ２３により除去する形態の方が、除去効果がより高まる。
【００５９】
上記の、粘着ローラ２３は、一式にこだわることなく、図示しないが複数式に粘着ローラ２３を設けても良い。複数式で設けることにより、さらに除去能力を向上させることが可能となる。更にこの様な粘着ローラを図７に示した帯状ブラシに付着した充填材の除去に使用することも可能である。
【００６０】
更に、本発明では、帯状ブラシ４３、ブラシロール２６の近傍に、ダクト２４設け、このダクト２４に集塵機（図示せず）を接続した構成を採ることができる。帯状ブラシまたはブラシロール２６により、付着充填材１３ａ，１４ａを掻き落とすと、その落とされた充填材が、再び、搬送シート１３０に付着してしまう場合がある。本発明ではこれを避けるため、前記ダクト２４を設け、集塵機によって飛散する充填材を吸引することにより、その充填材１３ａ，１４ａを集塵機に吸い込み、搬送シート１３０に再付着することを防止する。
【００６１】
上記において、図示しないが搬送シート１３０の裏側であって粘着ローラ２３に対向する位置に、当該ローラ２３の押し付け力を支持するバックアップ部材となるパックアップ用板材を設けることにより、粘着ローラ２３をより強く搬送シート１３０に押し付けることが可能となって、付着充填材の除去能力を更に向上させることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 被加工物（太陽電池）
１３ シート状の充填材
１４ シート状の充填材
１３ａ 付着した充填材
１４ａ 付着した充填材
２１ スクレーパ
２６ ブラシロール
３０ サポートフレーム
４０ 短冊状ブラシによるクリーニング部
４１ ブラケット
４２ ブラシ固定部材
４３ 帯状ブラシ
４４ 帯状ブラシ
５０ クリーニング部４０の昇降部
５１ シリンダ
５２ ロッド
５３ ガイドバー
５４ エンドプレート
６０ 搬送シートに付着した充填材
６１ 搬送シートに付着した充填材の起立部
７０ 帯状ブラシに付着した充填材の除去手段
１００ ラミネート装置
１０１ ラミネート部
１１０ 上ケース
１２０ 下ケース
１３０ 搬送シート
１３１ シートの連結部
２００ 搬入コンベア
３００ 搬出コンベア
５００ ラミネート装置
６００ ラミネート装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置であって、
前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシを有し
前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを有する
ことを特徴とするラミネート装置。
【請求項２】
前記帯状ブラシを前記のラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能に設けたことを特徴とする請求項１に記載のラミネート装置。
【請求項３】
前記帯状ブラシにブラシ表面に付着した充填材の除去手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラミネート装置。
【請求項４】
ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置における前記搬送シートのクリーニング方法であて、
前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシにより前記搬送シートに付着した充填材の端部を起立させる工程Ａと
前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを充填材の付着した前記搬送シートに押付け充填材を除去する工程Ｂを有する
ことを特徴とする搬送シートのクリ−ニング方法。
【請求項５】
前記工程Ａは、帯状ブラシを前記ラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能としたことを特徴とする請求項４に記載の搬送シートのクリ−ニング方法。
【請求項６】
前記帯状ブラシのブラシ表面に付着した充填材を除去する工程Ｃを有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の搬送シートのクリ−ニング方法。
【請求項１】
ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置であって、
前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシを有し
前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを有する
ことを特徴とするラミネート装置。
【請求項２】
前記帯状ブラシを前記のラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能に設けたことを特徴とする請求項１に記載のラミネート装置。
【請求項３】
前記帯状ブラシにブラシ表面に付着した充填材の除去手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラミネート装置。
【請求項４】
ラミネート加工する太陽電池モジュールなどの被加工物を搬送するために搬入側および搬出側に搬送用のローラを有し、被加工物を載置しながら搬送するための搬送シートを前記ローラに巻き回すように配置し、前記ローラを駆動することにより、搬送シートを走行移動させ被加工物を内部がダイアフラムにより仕切られる上チャンバと下チャンバを具備したラミネート部に搬入後ラミネート加工し、被加工物を前記ラミネート部から搬出するラミネート装置における前記搬送シートのクリーニング方法であて、
前記搬送シートの搬出側のローラと接触する部分に押付け可能な帯状ブラシにより前記搬送シートに付着した充填材の端部を起立させる工程Ａと
前記搬送シートの搬送面に接するように設け、かつ回転アクチュエータにより駆動されるブラシロールを充填材の付着した前記搬送シートに押付け充填材を除去する工程Ｂを有する
ことを特徴とする搬送シートのクリ−ニング方法。
【請求項５】
前記工程Ａは、帯状ブラシを前記ラミネート部から送り出される搬送シートが最初に接触する搬出側ローラに接触する部分に押付け可能としたことを特徴とする請求項４に記載の搬送シートのクリ−ニング方法。
【請求項６】
前記帯状ブラシのブラシ表面に付着した充填材を除去する工程Ｃを有することを特徴とする請求項４または請求項５に記載の搬送シートのクリ−ニング方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−３２０８２（Ｐ２０１１−３２０８２Ａ）
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１８２７１６（Ｐ２００９−１８２７１６）
【出願日】平成２１年８月５日（２００９．８．５）
【出願人】（７０９００２３０３）日清紡メカトロニクス株式会社 (43)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月５日（２００９．８．５）
【出願人】（７０９００２３０３）日清紡メカトロニクス株式会社 (43)
【Ｆターム（参考）】
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