レーザ印字方法及び包装体並びに容器
【課題】 被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことが可能なレーザ印字方法、鮮明で、簡単に判読できるレーザ印字が施されてなる包装体、並びにこの包装体から形成されてなる容器を提供する。
【解決手段】 第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上の所定位置に形成された第１のインク層１２と、第１のインク層１２上に形成された第２のインク層１４と、を備えてなる被印字体１０を用い、この被印字体１０の第２のインク層１４の所定部分にレーザビームを照射して第２のインク層１４の所定部分を除去し、被印字体１０の表面に第１のインク層１２を出現させる。
【解決手段】 第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上の所定位置に形成された第１のインク層１２と、第１のインク層１２上に形成された第２のインク層１４と、を備えてなる被印字体１０を用い、この被印字体１０の第２のインク層１４の所定部分にレーザビームを照射して第２のインク層１４の所定部分を除去し、被印字体１０の表面に第１のインク層１２を出現させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ印字方法に係り、特に、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に鮮明で判読が簡単な印字を行うレーザ印字方法、及び鮮明で判読が簡単なレーザ印字が施されてなる包装体、並びに被収容物を収容する容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、食品、飲料、医薬品等の被収容物を収容するための容器や包装袋等として、柔軟性を備えたフィルムから構成されたものがある。このような柔軟性を備えたフィルムから構成された容器や包装袋には、通常、被収容物の名称やイメージ（画像やロゴ等）、あるいは成分や製造者の名称、製造年月日等、様々な情報を消費者に知らせる目的で印刷が施されている。
【０００３】
この印刷は、通常、印刷インクを使用して行われているが、食品、飲料、医薬品等に前記印刷インクが混入することを防止する目的で、例えば、第１のフィルムに印刷を行い、この第１のフィルムの印刷が施された面に、第２のフィルムをラミネートする方法が採用されている。
【０００４】
このような食品包装袋として、例えば、シーラント層、ポリエステル樹脂層、蒸着層、印刷層、二軸延伸ポリエステルフィルム層が、順に積層（ラミネート）されたものが紹介されている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、様々な種類の被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字するレーザ印字方法も紹介されている。例えば、日用品等に大量に汎用されるポリオレフィン系樹脂の成型物（被印字体）に、レーザビームを用いて非常に明瞭な印字を行う方法では、ポリプロピレン樹脂１００重量部に対し、群青０．３６重量部及びカーボンブラック０．０７重量部を配合してなる樹脂組成物から成形されるキャップ表面の平滑面部及び粗面（梨地面）部に炭酸ガスレーザビームを照射して印字部を形成している。（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
そしてまた、対象物をマーキングするレーザ印字方法（マーキング方法）として、官能基と金属化合物または酸を含有し、レーザの放射により脱離反応を起こすことで対比可能な色の反応物を生成する物質を用い、レーザビームを前記対象物のマーキング領域に照射することを特徴とする方法も開示されている。この方法は、例えば、炭水化物及び金属塩を用いることで、錠剤やその他の食用物質のコーティング材に効果的に印字することができる。（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００４−１８８８号公報
【特許文献２】特開平７−２９０８２７号公報
【特許文献３】特表２００４−５２４１８８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した印刷層の両面を他のフィルム（層）でラミネートする方法は、手間がかかると共に、印刷内容を変更することが困難である。したがって、コストがかかると共に、汎用性に欠ける。
【０００８】
また、レーザビームを用いて被印字体に印字するレーザ印字方法では、被印字体の所望位置にレーザビームを照射すると、被印字体の材質等により、当該被印字体の表面が変色したり、あるいは当該被印字体の表面に凹凸が形成されることによって印字が行われる。しかしながら、前記被印字体が、例えば、プラスチックや硝子等によって形成されている場合、その材質の組成によりレーザエネルギーに対して印字の大きさや、レーザエネルギーの大小により印字の状態が変化し、常に鮮明な印字を行うことが困難である。また、レーザビーム自身によって、印字に色を付けることができないため、被印字体によっては、印字の判読が困難となる場合もある。
【０００９】
本発明は、このような従来の事情に鑑みなされたものであり、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことが可能なレーザ印字方法、鮮明で、簡単に判読できるレーザ印字が施されてなる包装体、並びにこの包装体から形成されてなる容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため、本発明は、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を用い、前記被印字体の前記第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させるレーザ印字方法を提供するものである。
【００１１】
このレーザ印字方法によれば、被印字体における第２のインク層の印字したい部分にレーザビームを照射することで、当該第２のインク層の印字したい部分が除去されるため、この除去された部分から第１のインク層を出現させることができる。すなわち、この出現させられた第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れる。したがって、被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことができる。
【００１２】
ここで、被印字体にレーザビームを照射して行うレーザ印字は、通常、上位のホストコンピュータから受け取った情報（印字内容や印字箇所等）により、被印字体に所望の印字を行うものであり、被印字体毎に印字（印刷）内容を変更することが容易である。したがって、被印字体毎に、それぞれ異なった内容の印字を簡単且つ低コストで行うことができる。
【００１３】
また、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる被印字体を用いることもできる。
【００１４】
このような構成の被印字体を用いることで、例えば、第２の層の第２のインク層に対応する領域が透過性を備えている場合、前記レーザビームによって、第２のインク層の印字したい部分を除去するか、あるいは第２の層の途中まで除去する、または第２の層まで除去することで、被印字体の表面に、第１のインク層が印字として現れることになる。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体に形成されることをより一層確実に防止することができる。
【００１５】
また、第１のインク層が、第１の層と第２の層に挟まれて保護されることになるため、第１のインク層が傷ついたり、消失することを防止することができる。
【００１６】
さらにまた、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有する被印字体を用いることもできる。このような被印字体を用いることで、この被印字体を用いて、例えば、容器（袋等も含む）を製造し、この容器内に被収容物を収容した場合、前記透過性部分を介して前記被収容物の様子を外部から確認することができる。
【００１７】
そしてまた、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記第１の層及び第２の層をフィルムから構成することもできる。
【００１８】
また、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させることもできる。
【００１９】
前記第３の層は、その少なくとも一部が透過性を有していてもよい。また、前記第３の層は、フィルムから構成されていてもよい。
【００２０】
また、本発明は、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を用い、前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽するレーザ印字方法を提供するものである。
【００２１】
このレーザ印字方法によれば、レーザビームが照射されていない発色用の層は、透過性を有しているため、前記被印字体の表面に第１のインク層を出現させるが、レーザビームが照射された部分は、発色して第１のインク層を隠蔽することになる。したがって、第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れるため、被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことができる。
【００２２】
前記発色用の層は、例えば、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂（ＥＶＯＨ系樹脂）から形成することができる。
【００２３】
また、前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されていてもよい。
【００２４】
また、本発明は、レーザ印字が施されてなる包装体であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を有し、前記被印字体の第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して、当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、前記被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させてなる包装体を提供するものである。
【００２５】
この構成を備えた包装体は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れるため、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を有することができる。
【００２６】
また、本発明にかかる包装体の被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる構成を備えることもできる。
【００２７】
そしてまた、本発明にかかる包装体は、前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有していてもよい。このように構成することで、この包装体で被収容物を包装（収容）した場合、前記透過性部分を介して前記被収容物の様子を外部から確認することができる。
【００２８】
さらにまた、前記第１の層及び第２の層がフィルムから構成されていてもよい。
【００２９】
また、本発明にかかる包装体では、前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させた構成を備えていてもよい。
【００３０】
そしてまた、本発明にかかる包装体では、前記第３の層は、その少なくとも一部が透過性を有していてもよい。また、前記第３の層は、フィルムから構成されていてもよい。
【００３１】
また、本発明は、レーザ印字が施されてなる包装体であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を有し、前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽してなる包装体を提供するものである。
【００３２】
この構成を備えた包装体は、レーザビームが照射されなかった領域にある第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れているため、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を有することができる。
【００３３】
この包装体では、前記発色用の層は、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂（ＥＶＯＨ系樹脂）から形成されていてもよい。
【００３４】
また、この包装体では、前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されていてもよい。
【００３５】
また、本発明は、被収容物を収容する容器であって、前述した包装体の第１の層が、前記被収容物と接触するよう構成された容器を提供するものである。この容器は、第１のインク層及び第２のインク層が、前記被収容物と接触することがないため、当該被収容物がインクの影響を受けることがない。
【００３６】
なお、本発明でいう「容器」とは、被収容物を収容可能なものであれば、例えば、袋、箱等、特に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００３７】
本発明にかかるレーザ印字方法は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が被印字体の表面に印字として現れるため、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことができる。また、被印字体毎に、それぞれ異なった内容の印字を簡単且つ低コストで行うことができる。
【００３８】
また、本発明にかかる包装体は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が被印字体の表面に印字として現れるため、鮮明で、簡単に判読できる印字を備えることができる。
【００３９】
そしてまた、本発明にかかる容器は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が被印字体の表面に印字として現れるため、鮮明で、簡単に判読できる印字を備えることができると共に、第１のインク層及び第２のインク層が、前記被収容物と接触することがないため、当該被収容物がインクの影響を受けることがなく、当該被収容物を良好に収容・保存することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
次に、本発明の好適な実施の形態にかかるレーザ印字方法、及び包装体、並びに容器について図面を参照して説明する。なお、以下に記載される実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施の形態にのみ限定するものではない。したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な形態で実施することができる。
【００４１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図、図２は、図１に示す被印字体の平面図、図３は、図１に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図、図４は、図３に示す工程により印字が施された包装体の平面図である。
【００４２】
図１及び図２に示すように、実施の形態１にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体１０は、透明な第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上に形成された第１のインク層１２と、第１のフィルム１１上に第１のインク層１２を挟んで積層された透明な第２のフィルム１３と、第２のフィルム１３上であって、第１のインク層１２と対応する位置に形成された第２のインク層１４と、を備えて構成されている。
【００４３】
第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３は、例えば、食品、飲料、医薬品等の包装体を構成することが可能なように、ガスバリア性、耐食性、耐薬品性等を備えている。このようなフィルムとしては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ナイロンフィルム、ＰＥＴフィルム等、様々な種類のフィルムが挙げられる。また、第１のフィルム１１と第２のフィルム１３は、同じ種類のフィルムから構成してもよく、異なった種類のフィルムから構成してもよい。
【００４４】
第１のインク層１２及び第２のインク層１４は、通常の印刷で使用されるインクによって形成することができる。なお、実施の形態１では、第１のインク層１２として、黒色インクを使用し、第２インク層１４として、白色インクを使用した。
【００４５】
なお、被印字体１０は、レーザ印字が施される部分（実施の形態１では、第２のインク層１４が形成されている部分）以外の領域に、所望の情報（例えば、商品名、商品のイメージ画像や写真、キャッチコピー、ロゴ、説明書き等）が記載されていてもよい。この所望の情報は、例えば、第１のフィルム１１上に印刷し、この印刷がなされた第１のフィルム１１上に第２のフィルム１３を積層する（ラミネートする）ことによって、得ることができる。
【００４６】
次に、被印字体１０に印字を行うには、先ず、図３（１）に示すように、市販のレーザ印字装置１００を用い、被印字体１０の第２のインク層１４の所望箇所にレーザビーム１０１を照射する。なお、このレーザビーム１０１の照射条件は、第２のインク層１４の所望箇所を完全に除去可能であると共に、第２のフィルム１３の所望箇所の一部または全部を除去する、あるいは、第２のインク層１４の所望箇所のみを完全に除去するように設定する。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体１０に形成されること、より一層確実に防止することができる。
【００４７】
また、レーザビーム１０１の照射は、例えば、上位のホストコンピュータから受け取った情報（印字内容や印字箇所等）により、被印字体１０に所望の印字を行うものである。したがって、前記情報に応じて、印字内容を即座に変更することができる。このため、被印字体１０毎に印字（印刷）内容を変更することが容易であり、被印字体１０毎に、それぞれ異なった内容の印字を簡単且つ低コストで行うことができる。
【００４８】
以上の条件で、レーザビーム１０１を照射することにより、図３（２）に示すように、第２のインク層１４の所望箇所が完全に除去され、被印字体１０の表面に第１のインク層１２が現れる。この時、第２のフィルム１３は、透明であるため、レーザビーム１０１によって除去されなくても、第１のインク層１２は、第２のフィルム１３を介して目視することができる。この目視可能な第１のインク層１２が、図４に示すように、所望の情報（例えば、商品のLOT．No．、製造者、製造年月日、成分表示、発売元等）を表示するための印字となる。
【００４９】
このようにして、所望の情報を表示するためのレーザ印字が施されてなる包装体２０（図４参照）を得る。この包装体２０は、白地部分（第２のインク層１４部分）に、黒字（被印字体１０の表面に出現した第１のインク層１２）の印字がなされているため、鮮明であり、簡単に判読することができる。
【００５０】
この包装体２０は、袋状や箱状等に加工され、例えば、食品、飲料、医薬品等の被収容物を収容する容器を形成することができる。この容器は、その内側、すなわち、当該容器に収容される被収容物と接触する部分が、包装体２０の第１のフィルム１１から形成されており、第１のインク層１２及び第２のインク層１４が、前記被収容物と接触することがない。したがって、被収容物がインクの影響を受けることがなく、良好な収容・保存を行うことができる。
【００５１】
なお、実施の形態１では、第１のフィルム１１、第１のインク層１２、第２のフィルム１３及び第２のインク層１４からなる被印字体１０に、レーザビームによって印字を行った場合について説明したが、これに限らず、被印字体１０は、例えば、図５に示すように、第２のフィルム１３を配設せずに、第１のフィルム１１、第１のインク層１２及び第２のインク層１４から形成してもよい。
【００５２】
また、実施の形態１では、第１の層として第１のフィルム１１を、第２の層として第２のフィルム１３を使用し、これらのフィルムが透明である場合について説明したが、これに限らず、第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３は、その一部が透過性を備えていてもよく、透過性を備えていなくてもよい。例えば、第２のフィルム１３の第１のインク層１２と対応する部分が透過性を備えていない場合は、レーザビームによって印字を行う際に、第２のフィルム１３の所定箇所もレーザビームによって除去し、第１のインク層１２を被印字体１０の表面に出現させればよい。
【００５３】
そしてまた、第１の層及び第２の層は、フィルムの他、紙、金属板、樹脂板等、任意のものを適用することができる。
【００５４】
なお、第１のインク層１２及び第２のインク層１４は、印字をより鮮明にするため、異なった彩度や明度を有するインクを使用することが好ましいが、インク層の色の選択については、任意に行うことができる。
【００５５】
また、包装体２０の印字がなされていない面に粘着剤や接着剤を塗布し、包装体２０をシールとして使用することもできる。また、被収容物を包装するための包装紙として使用してもよい。
【００５６】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２にかかるレーザ印字方法、及び包装体、並びに容器について図面を参照して説明する。
【００５７】
図６は、本発明の実施の形態２にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図、図７は、図６に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【００５８】
なお、実施の形態２では、実施の形態１にかかる被印字体と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５９】
図６に示すように、実施の形態２にかかる被印字体３０の、実施の形態１にかかる被印字体１０と異なる点は、第２のインク層１４が形成された第２のフィルム１３上に、第２のインク層１４を挟んで第３のフィルム２１が配設されている点である。
【００６０】
すなわち、実施の形態２にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体３０は、透明な第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上に形成された第１のインク層１２と、第１のフィルム１１上に第１のインク層１２を挟んで積層された透明な第２のフィルム１３と、第２のフィルム１３上であって、第１のインク層１２と対応する位置に形成された第２のインク層１４と、第２のフィルム１３上に第２のインク層１４を挟んで積層された透明な第３のフィルム２１と、を備えて構成されている。
【００６１】
第３のフィルム２１は、第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３と同様に、食品、飲料、医薬品等の包装体を構成することが可能なように、ガスバリア性、耐食性、耐薬品性等を備えている。このようなフィルムとしては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ナイロンフィルム、ＰＥＴフィルム等、様々な種類のフィルムが挙げられる。また、第３のフィルム２１は、第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３と同じ種類のフィルムから構成してもよく、異なった種類のフィルムから構成してもよい。
【００６２】
なお、被印字体３０は、レーザ印字が施される部分（実施の形態２では、第２のインク層１４が形成されている部分に対応する部分）以外の領域に、所望の情報（例えば、商品名、商品のイメージ画像や写真、キャッチコピー、ロゴ、説明書き等）が記載されていてもよい。
【００６３】
次に、被印字体３０に印字を行うには、先ず、図７（１）に示すように、実施の形態１と同様のレーザ印字装置１００を用い、第３のフィルム２１の第２のインク層１４が配置された位置に対応する所望箇所にレーザビーム１０１を照射する。なお、このレーザビーム１０１の照射条件は、第３のフィルム２１及び第２のインク層１４の所望箇所を完全に除去可能であると共に、第２のフィルム１３の所望箇所の一部または全部を除去する、あるいは、第３のフィルム２１及び第２のインク層１４の所望箇所のみを完全に除去するように設定する。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体３０に形成されること、より一層確実に防止することができる。
【００６４】
以上の条件で、レーザビーム１０１を照射することにより、図７（２）に示すように、第３のフィルム２１及び第２のインク層１４の所望箇所が完全に除去され、被印字体３０の表面に第１のインク層１２が現れる。この時、第２のフィルム１３は、透明であるため、レーザビーム１０１によって除去されなくても、第１のインク層１２は、第２のフィルム１３を介して目視することができる。この目視可能な第１のインク層１２が、実施の形態１と同様に、所望の情報（例えば、商品のLOT．No．、製造者、製造年月日、成分表示、発売元等）を表示するための印字となる。（図４参照）。
【００６５】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３にかかるレーザ印字方法、及び包装体、並びに容器について図面を参照して説明する。
【００６６】
図８は、本発明の実施の形態３にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図、図９は、図８に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【００６７】
なお、実施の形態３では、実施の形態２にかかる被印字体と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６８】
図８に示すように、実施の形態３にかかる被印字体５０の、実施の形態２にかかる被印字体３０と異なる点は、第２のインク層１４の代わりに、発色用の層５４を配設した点である。
【００６９】
すなわち、実施の形態３にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体５０は、透明な第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上に形成された第１のインク層１２と、第１のフィルム１１上に第１のインク層１２を挟んで積層された透明な第２のフィルム１３と、第２のフィルム１３上であって、第１のインク層１２と対応する位置に形成された発色用の層５４と、第２のフィルム１３上に発色用の層５４を挟んで積層された透明な第３のフィルム２１と、を備えて構成されている。
【００７０】
発色用の層５４は、通常は透明であるが、レーザビームが照射されると、その照射熱により白色に発色するエチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂層（ＥＶＯＨ系樹脂層）から構成されている。したがって、白色に発色した部分では、第１のインク層１２を遮蔽して、被印字体５０の表面に第１のインク層１２が出現することが阻止される。
【００７１】
なお、被印字体５０は、実施の形態２と同様に、レーザ印字が施される部分（実施の形態３では、発色用の層５４が形成されている部分に対応する部分）以外の領域に、所望の情報（例えば、商品名、商品のイメージ画像や写真、キャッチコピー、ロゴ、説明書き等）が記載されていてもよい。
【００７２】
次に、被印字体５０に印字を行うには、先ず、図９（１）に示すように、実施の形態２と同様のレーザ印字装置１００を用い、第３のフィルム２１の発色用の層５４が配置された位置の、印字したくない領域に対応する所望箇所にレーザビーム１０１を照射する。なお、このレーザビーム１０１の照射条件は、発色用の層５４を発色させて第１のインク層１２を遮蔽することができるように設定する。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体５０に形成されること、より一層確実に防止することができる。
【００７３】
以上の条件で、レーザビーム１０１を照射することにより、図９（２）に示すように、発色用の層５４のうち、レーザビーム１０１が照射された領域５４Ａが白色に発色し、この領域５４Ａに対応する領域に形成されている第１のインク層１２が遮蔽される。一方、発色用の層５４のうち、領域５４Ａ以外の部分に、第１のインク層１２が現れる。この被印字体５０の表面に出現した第１のインク層１２は、実施の形態２と同様に、所望の情報（例えば、商品のLOT．No．、製造者、製造年月日、成分表示、発売元等）を表示するための印字となる。（図４参照）。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施の形態にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図２】図１に示す被印字体の平面図である。
【図３】図１に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって被印字体に印字を行う工程を模式的に示す図である。
【図４】図３に示す工程により印字が施された包装体の平面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図７】図６に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【図８】本発明の実施の形態３にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図９】図８に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０、３０、５０ 被印字体
１１ 第１のフィルム
１２ 第１のインク層
１３ 第２のフィルム
１４ 第２のインク層
２０ 包装体
２１ 第３のフィルム
５４ 発色用の層
１００ レーザ印字装置
１０１ レーザビーム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ印字方法に係り、特に、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に鮮明で判読が簡単な印字を行うレーザ印字方法、及び鮮明で判読が簡単なレーザ印字が施されてなる包装体、並びに被収容物を収容する容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、食品、飲料、医薬品等の被収容物を収容するための容器や包装袋等として、柔軟性を備えたフィルムから構成されたものがある。このような柔軟性を備えたフィルムから構成された容器や包装袋には、通常、被収容物の名称やイメージ（画像やロゴ等）、あるいは成分や製造者の名称、製造年月日等、様々な情報を消費者に知らせる目的で印刷が施されている。
【０００３】
この印刷は、通常、印刷インクを使用して行われているが、食品、飲料、医薬品等に前記印刷インクが混入することを防止する目的で、例えば、第１のフィルムに印刷を行い、この第１のフィルムの印刷が施された面に、第２のフィルムをラミネートする方法が採用されている。
【０００４】
このような食品包装袋として、例えば、シーラント層、ポリエステル樹脂層、蒸着層、印刷層、二軸延伸ポリエステルフィルム層が、順に積層（ラミネート）されたものが紹介されている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、様々な種類の被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字するレーザ印字方法も紹介されている。例えば、日用品等に大量に汎用されるポリオレフィン系樹脂の成型物（被印字体）に、レーザビームを用いて非常に明瞭な印字を行う方法では、ポリプロピレン樹脂１００重量部に対し、群青０．３６重量部及びカーボンブラック０．０７重量部を配合してなる樹脂組成物から成形されるキャップ表面の平滑面部及び粗面（梨地面）部に炭酸ガスレーザビームを照射して印字部を形成している。（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
そしてまた、対象物をマーキングするレーザ印字方法（マーキング方法）として、官能基と金属化合物または酸を含有し、レーザの放射により脱離反応を起こすことで対比可能な色の反応物を生成する物質を用い、レーザビームを前記対象物のマーキング領域に照射することを特徴とする方法も開示されている。この方法は、例えば、炭水化物及び金属塩を用いることで、錠剤やその他の食用物質のコーティング材に効果的に印字することができる。（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００４−１８８８号公報
【特許文献２】特開平７−２９０８２７号公報
【特許文献３】特表２００４−５２４１８８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述した印刷層の両面を他のフィルム（層）でラミネートする方法は、手間がかかると共に、印刷内容を変更することが困難である。したがって、コストがかかると共に、汎用性に欠ける。
【０００８】
また、レーザビームを用いて被印字体に印字するレーザ印字方法では、被印字体の所望位置にレーザビームを照射すると、被印字体の材質等により、当該被印字体の表面が変色したり、あるいは当該被印字体の表面に凹凸が形成されることによって印字が行われる。しかしながら、前記被印字体が、例えば、プラスチックや硝子等によって形成されている場合、その材質の組成によりレーザエネルギーに対して印字の大きさや、レーザエネルギーの大小により印字の状態が変化し、常に鮮明な印字を行うことが困難である。また、レーザビーム自身によって、印字に色を付けることができないため、被印字体によっては、印字の判読が困難となる場合もある。
【０００９】
本発明は、このような従来の事情に鑑みなされたものであり、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことが可能なレーザ印字方法、鮮明で、簡単に判読できるレーザ印字が施されてなる包装体、並びにこの包装体から形成されてなる容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成するため、本発明は、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を用い、前記被印字体の前記第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させるレーザ印字方法を提供するものである。
【００１１】
このレーザ印字方法によれば、被印字体における第２のインク層の印字したい部分にレーザビームを照射することで、当該第２のインク層の印字したい部分が除去されるため、この除去された部分から第１のインク層を出現させることができる。すなわち、この出現させられた第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れる。したがって、被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことができる。
【００１２】
ここで、被印字体にレーザビームを照射して行うレーザ印字は、通常、上位のホストコンピュータから受け取った情報（印字内容や印字箇所等）により、被印字体に所望の印字を行うものであり、被印字体毎に印字（印刷）内容を変更することが容易である。したがって、被印字体毎に、それぞれ異なった内容の印字を簡単且つ低コストで行うことができる。
【００１３】
また、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる被印字体を用いることもできる。
【００１４】
このような構成の被印字体を用いることで、例えば、第２の層の第２のインク層に対応する領域が透過性を備えている場合、前記レーザビームによって、第２のインク層の印字したい部分を除去するか、あるいは第２の層の途中まで除去する、または第２の層まで除去することで、被印字体の表面に、第１のインク層が印字として現れることになる。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体に形成されることをより一層確実に防止することができる。
【００１５】
また、第１のインク層が、第１の層と第２の層に挟まれて保護されることになるため、第１のインク層が傷ついたり、消失することを防止することができる。
【００１６】
さらにまた、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有する被印字体を用いることもできる。このような被印字体を用いることで、この被印字体を用いて、例えば、容器（袋等も含む）を製造し、この容器内に被収容物を収容した場合、前記透過性部分を介して前記被収容物の様子を外部から確認することができる。
【００１７】
そしてまた、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記第１の層及び第２の層をフィルムから構成することもできる。
【００１８】
また、本発明にかかるレーザ印字方法では、前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させることもできる。
【００１９】
前記第３の層は、その少なくとも一部が透過性を有していてもよい。また、前記第３の層は、フィルムから構成されていてもよい。
【００２０】
また、本発明は、被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を用い、前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽するレーザ印字方法を提供するものである。
【００２１】
このレーザ印字方法によれば、レーザビームが照射されていない発色用の層は、透過性を有しているため、前記被印字体の表面に第１のインク層を出現させるが、レーザビームが照射された部分は、発色して第１のインク層を隠蔽することになる。したがって、第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れるため、被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことができる。
【００２２】
前記発色用の層は、例えば、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂（ＥＶＯＨ系樹脂）から形成することができる。
【００２３】
また、前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されていてもよい。
【００２４】
また、本発明は、レーザ印字が施されてなる包装体であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を有し、前記被印字体の第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して、当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、前記被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させてなる包装体を提供するものである。
【００２５】
この構成を備えた包装体は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れるため、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を有することができる。
【００２６】
また、本発明にかかる包装体の被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる構成を備えることもできる。
【００２７】
そしてまた、本発明にかかる包装体は、前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有していてもよい。このように構成することで、この包装体で被収容物を包装（収容）した場合、前記透過性部分を介して前記被収容物の様子を外部から確認することができる。
【００２８】
さらにまた、前記第１の層及び第２の層がフィルムから構成されていてもよい。
【００２９】
また、本発明にかかる包装体では、前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させた構成を備えていてもよい。
【００３０】
そしてまた、本発明にかかる包装体では、前記第３の層は、その少なくとも一部が透過性を有していてもよい。また、前記第３の層は、フィルムから構成されていてもよい。
【００３１】
また、本発明は、レーザ印字が施されてなる包装体であって、第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を有し、前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽してなる包装体を提供するものである。
【００３２】
この構成を備えた包装体は、レーザビームが照射されなかった領域にある第１のインク層が、前記被印字体の表面に印字として現れているため、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を有することができる。
【００３３】
この包装体では、前記発色用の層は、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂（ＥＶＯＨ系樹脂）から形成されていてもよい。
【００３４】
また、この包装体では、前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されていてもよい。
【００３５】
また、本発明は、被収容物を収容する容器であって、前述した包装体の第１の層が、前記被収容物と接触するよう構成された容器を提供するものである。この容器は、第１のインク層及び第２のインク層が、前記被収容物と接触することがないため、当該被収容物がインクの影響を受けることがない。
【００３６】
なお、本発明でいう「容器」とは、被収容物を収容可能なものであれば、例えば、袋、箱等、特に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００３７】
本発明にかかるレーザ印字方法は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が被印字体の表面に印字として現れるため、当該被印字体に鮮明で、簡単に判読できる印字を行うことができる。また、被印字体毎に、それぞれ異なった内容の印字を簡単且つ低コストで行うことができる。
【００３８】
また、本発明にかかる包装体は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が被印字体の表面に印字として現れるため、鮮明で、簡単に判読できる印字を備えることができる。
【００３９】
そしてまた、本発明にかかる容器は、レーザビームの照射によって出現させられた第１のインク層が被印字体の表面に印字として現れるため、鮮明で、簡単に判読できる印字を備えることができると共に、第１のインク層及び第２のインク層が、前記被収容物と接触することがないため、当該被収容物がインクの影響を受けることがなく、当該被収容物を良好に収容・保存することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
次に、本発明の好適な実施の形態にかかるレーザ印字方法、及び包装体、並びに容器について図面を参照して説明する。なお、以下に記載される実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施の形態にのみ限定するものではない。したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な形態で実施することができる。
【００４１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図、図２は、図１に示す被印字体の平面図、図３は、図１に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図、図４は、図３に示す工程により印字が施された包装体の平面図である。
【００４２】
図１及び図２に示すように、実施の形態１にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体１０は、透明な第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上に形成された第１のインク層１２と、第１のフィルム１１上に第１のインク層１２を挟んで積層された透明な第２のフィルム１３と、第２のフィルム１３上であって、第１のインク層１２と対応する位置に形成された第２のインク層１４と、を備えて構成されている。
【００４３】
第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３は、例えば、食品、飲料、医薬品等の包装体を構成することが可能なように、ガスバリア性、耐食性、耐薬品性等を備えている。このようなフィルムとしては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ナイロンフィルム、ＰＥＴフィルム等、様々な種類のフィルムが挙げられる。また、第１のフィルム１１と第２のフィルム１３は、同じ種類のフィルムから構成してもよく、異なった種類のフィルムから構成してもよい。
【００４４】
第１のインク層１２及び第２のインク層１４は、通常の印刷で使用されるインクによって形成することができる。なお、実施の形態１では、第１のインク層１２として、黒色インクを使用し、第２インク層１４として、白色インクを使用した。
【００４５】
なお、被印字体１０は、レーザ印字が施される部分（実施の形態１では、第２のインク層１４が形成されている部分）以外の領域に、所望の情報（例えば、商品名、商品のイメージ画像や写真、キャッチコピー、ロゴ、説明書き等）が記載されていてもよい。この所望の情報は、例えば、第１のフィルム１１上に印刷し、この印刷がなされた第１のフィルム１１上に第２のフィルム１３を積層する（ラミネートする）ことによって、得ることができる。
【００４６】
次に、被印字体１０に印字を行うには、先ず、図３（１）に示すように、市販のレーザ印字装置１００を用い、被印字体１０の第２のインク層１４の所望箇所にレーザビーム１０１を照射する。なお、このレーザビーム１０１の照射条件は、第２のインク層１４の所望箇所を完全に除去可能であると共に、第２のフィルム１３の所望箇所の一部または全部を除去する、あるいは、第２のインク層１４の所望箇所のみを完全に除去するように設定する。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体１０に形成されること、より一層確実に防止することができる。
【００４７】
また、レーザビーム１０１の照射は、例えば、上位のホストコンピュータから受け取った情報（印字内容や印字箇所等）により、被印字体１０に所望の印字を行うものである。したがって、前記情報に応じて、印字内容を即座に変更することができる。このため、被印字体１０毎に印字（印刷）内容を変更することが容易であり、被印字体１０毎に、それぞれ異なった内容の印字を簡単且つ低コストで行うことができる。
【００４８】
以上の条件で、レーザビーム１０１を照射することにより、図３（２）に示すように、第２のインク層１４の所望箇所が完全に除去され、被印字体１０の表面に第１のインク層１２が現れる。この時、第２のフィルム１３は、透明であるため、レーザビーム１０１によって除去されなくても、第１のインク層１２は、第２のフィルム１３を介して目視することができる。この目視可能な第１のインク層１２が、図４に示すように、所望の情報（例えば、商品のLOT．No．、製造者、製造年月日、成分表示、発売元等）を表示するための印字となる。
【００４９】
このようにして、所望の情報を表示するためのレーザ印字が施されてなる包装体２０（図４参照）を得る。この包装体２０は、白地部分（第２のインク層１４部分）に、黒字（被印字体１０の表面に出現した第１のインク層１２）の印字がなされているため、鮮明であり、簡単に判読することができる。
【００５０】
この包装体２０は、袋状や箱状等に加工され、例えば、食品、飲料、医薬品等の被収容物を収容する容器を形成することができる。この容器は、その内側、すなわち、当該容器に収容される被収容物と接触する部分が、包装体２０の第１のフィルム１１から形成されており、第１のインク層１２及び第２のインク層１４が、前記被収容物と接触することがない。したがって、被収容物がインクの影響を受けることがなく、良好な収容・保存を行うことができる。
【００５１】
なお、実施の形態１では、第１のフィルム１１、第１のインク層１２、第２のフィルム１３及び第２のインク層１４からなる被印字体１０に、レーザビームによって印字を行った場合について説明したが、これに限らず、被印字体１０は、例えば、図５に示すように、第２のフィルム１３を配設せずに、第１のフィルム１１、第１のインク層１２及び第２のインク層１４から形成してもよい。
【００５２】
また、実施の形態１では、第１の層として第１のフィルム１１を、第２の層として第２のフィルム１３を使用し、これらのフィルムが透明である場合について説明したが、これに限らず、第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３は、その一部が透過性を備えていてもよく、透過性を備えていなくてもよい。例えば、第２のフィルム１３の第１のインク層１２と対応する部分が透過性を備えていない場合は、レーザビームによって印字を行う際に、第２のフィルム１３の所定箇所もレーザビームによって除去し、第１のインク層１２を被印字体１０の表面に出現させればよい。
【００５３】
そしてまた、第１の層及び第２の層は、フィルムの他、紙、金属板、樹脂板等、任意のものを適用することができる。
【００５４】
なお、第１のインク層１２及び第２のインク層１４は、印字をより鮮明にするため、異なった彩度や明度を有するインクを使用することが好ましいが、インク層の色の選択については、任意に行うことができる。
【００５５】
また、包装体２０の印字がなされていない面に粘着剤や接着剤を塗布し、包装体２０をシールとして使用することもできる。また、被収容物を包装するための包装紙として使用してもよい。
【００５６】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２にかかるレーザ印字方法、及び包装体、並びに容器について図面を参照して説明する。
【００５７】
図６は、本発明の実施の形態２にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図、図７は、図６に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【００５８】
なお、実施の形態２では、実施の形態１にかかる被印字体と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５９】
図６に示すように、実施の形態２にかかる被印字体３０の、実施の形態１にかかる被印字体１０と異なる点は、第２のインク層１４が形成された第２のフィルム１３上に、第２のインク層１４を挟んで第３のフィルム２１が配設されている点である。
【００６０】
すなわち、実施の形態２にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体３０は、透明な第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上に形成された第１のインク層１２と、第１のフィルム１１上に第１のインク層１２を挟んで積層された透明な第２のフィルム１３と、第２のフィルム１３上であって、第１のインク層１２と対応する位置に形成された第２のインク層１４と、第２のフィルム１３上に第２のインク層１４を挟んで積層された透明な第３のフィルム２１と、を備えて構成されている。
【００６１】
第３のフィルム２１は、第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３と同様に、食品、飲料、医薬品等の包装体を構成することが可能なように、ガスバリア性、耐食性、耐薬品性等を備えている。このようなフィルムとしては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリプロピレンフィルム、ナイロンフィルム、ＰＥＴフィルム等、様々な種類のフィルムが挙げられる。また、第３のフィルム２１は、第１のフィルム１１及び第２のフィルム１３と同じ種類のフィルムから構成してもよく、異なった種類のフィルムから構成してもよい。
【００６２】
なお、被印字体３０は、レーザ印字が施される部分（実施の形態２では、第２のインク層１４が形成されている部分に対応する部分）以外の領域に、所望の情報（例えば、商品名、商品のイメージ画像や写真、キャッチコピー、ロゴ、説明書き等）が記載されていてもよい。
【００６３】
次に、被印字体３０に印字を行うには、先ず、図７（１）に示すように、実施の形態１と同様のレーザ印字装置１００を用い、第３のフィルム２１の第２のインク層１４が配置された位置に対応する所望箇所にレーザビーム１０１を照射する。なお、このレーザビーム１０１の照射条件は、第３のフィルム２１及び第２のインク層１４の所望箇所を完全に除去可能であると共に、第２のフィルム１３の所望箇所の一部または全部を除去する、あるいは、第３のフィルム２１及び第２のインク層１４の所望箇所のみを完全に除去するように設定する。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体３０に形成されること、より一層確実に防止することができる。
【００６４】
以上の条件で、レーザビーム１０１を照射することにより、図７（２）に示すように、第３のフィルム２１及び第２のインク層１４の所望箇所が完全に除去され、被印字体３０の表面に第１のインク層１２が現れる。この時、第２のフィルム１３は、透明であるため、レーザビーム１０１によって除去されなくても、第１のインク層１２は、第２のフィルム１３を介して目視することができる。この目視可能な第１のインク層１２が、実施の形態１と同様に、所望の情報（例えば、商品のLOT．No．、製造者、製造年月日、成分表示、発売元等）を表示するための印字となる。（図４参照）。
【００６５】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３にかかるレーザ印字方法、及び包装体、並びに容器について図面を参照して説明する。
【００６６】
図８は、本発明の実施の形態３にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図、図９は、図８に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【００６７】
なお、実施の形態３では、実施の形態２にかかる被印字体と同様の部材には、同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６８】
図８に示すように、実施の形態３にかかる被印字体５０の、実施の形態２にかかる被印字体３０と異なる点は、第２のインク層１４の代わりに、発色用の層５４を配設した点である。
【００６９】
すなわち、実施の形態３にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体５０は、透明な第１のフィルム１１と、第１のフィルム１１上に形成された第１のインク層１２と、第１のフィルム１１上に第１のインク層１２を挟んで積層された透明な第２のフィルム１３と、第２のフィルム１３上であって、第１のインク層１２と対応する位置に形成された発色用の層５４と、第２のフィルム１３上に発色用の層５４を挟んで積層された透明な第３のフィルム２１と、を備えて構成されている。
【００７０】
発色用の層５４は、通常は透明であるが、レーザビームが照射されると、その照射熱により白色に発色するエチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂層（ＥＶＯＨ系樹脂層）から構成されている。したがって、白色に発色した部分では、第１のインク層１２を遮蔽して、被印字体５０の表面に第１のインク層１２が出現することが阻止される。
【００７１】
なお、被印字体５０は、実施の形態２と同様に、レーザ印字が施される部分（実施の形態３では、発色用の層５４が形成されている部分に対応する部分）以外の領域に、所望の情報（例えば、商品名、商品のイメージ画像や写真、キャッチコピー、ロゴ、説明書き等）が記載されていてもよい。
【００７２】
次に、被印字体５０に印字を行うには、先ず、図９（１）に示すように、実施の形態２と同様のレーザ印字装置１００を用い、第３のフィルム２１の発色用の層５４が配置された位置の、印字したくない領域に対応する所望箇所にレーザビーム１０１を照射する。なお、このレーザビーム１０１の照射条件は、発色用の層５４を発色させて第１のインク層１２を遮蔽することができるように設定する。したがって、レーザビームの調整に幅を持たせることができ、レーザビームの照射に起因して生じるピンホール等が、被印字体５０に形成されること、より一層確実に防止することができる。
【００７３】
以上の条件で、レーザビーム１０１を照射することにより、図９（２）に示すように、発色用の層５４のうち、レーザビーム１０１が照射された領域５４Ａが白色に発色し、この領域５４Ａに対応する領域に形成されている第１のインク層１２が遮蔽される。一方、発色用の層５４のうち、領域５４Ａ以外の部分に、第１のインク層１２が現れる。この被印字体５０の表面に出現した第１のインク層１２は、実施の形態２と同様に、所望の情報（例えば、商品のLOT．No．、製造者、製造年月日、成分表示、発売元等）を表示するための印字となる。（図４参照）。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の実施の形態にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図２】図１に示す被印字体の平面図である。
【図３】図１に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって被印字体に印字を行う工程を模式的に示す図である。
【図４】図３に示す工程により印字が施された包装体の平面図である。
【図５】本発明の他の実施の形態にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図７】図６に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【図８】本発明の実施の形態３にかかるレーザ印字方法で使用される被印字体の断面図である。
【図９】図８に示す被印字体に、レーザ印字装置から照射されるレーザビームによって印字を行う工程を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０、３０、５０ 被印字体
１１ 第１のフィルム
１２ 第１のインク層
１３ 第２のフィルム
１４ 第２のインク層
２０ 包装体
２１ 第３のフィルム
５４ 発色用の層
１００ レーザ印字装置
１０１ レーザビーム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を用い、
前記被印字体の前記第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させるレーザ印字方法。
【請求項２】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項１記載のレーザ印字方法。
【請求項３】
前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項１または請求項２記載のレーザ印字方法。
【請求項４】
前記第１の層及び第２の層がフィルムからなる請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のレーザ印字方法。
【請求項５】
前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させる請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載のレーザ印字方法。
【請求項６】
前記第３の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項５記載のレーザ印字方法。
【請求項７】
前記第３の層がフィルムからなる請求項５または請求項６記載のレーザ印字方法。
【請求項８】
被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を用い、
前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽するレーザ印字方法。
【請求項９】
前記発色用の層が、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂からなる請求項８記載のレーザ印字方法。
【請求項１０】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項８または請求項９記載のレーザ印字方法。
【請求項１１】
レーザ印字が施されてなる包装体であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を有し、
前記被印字体の第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して、当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、前記被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させてなる包装体。
【請求項１２】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項１１記載の包装体。
【請求項１３】
前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項１１または請求項１２記載の包装体。
【請求項１４】
前記第１の層及び第２の層がフィルムからなる請求項１１ないし請求項１３のいずれか一項に記載の包装体。
【請求項１５】
前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させてなる請求項１２ないし請求項１４のいずれか一項に記載の包装体。
【請求項１６】
前記第３の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項１５記載の包装体。
【請求項１７】
前記第３の層がフィルムからなる請求項１５または請求項１６記載の包装体。
【請求項１８】
レーザ印字が施されてなる包装体であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を有し、
前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽してなる包装体。
【請求項１９】
前記発色用の層が、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂からなる請求項１８記載の包装体。
【請求項２０】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項１８または請求項１９記載の包装体。
【請求項２１】
被収容物を収容する容器であって、
請求項１１ないし請求項２０のいずれか一項に記載の包装体の第１の層が、前記被収容物と接触するよう構成された容器。
【請求項１】
被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を用い、
前記被印字体の前記第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させるレーザ印字方法。
【請求項２】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項１記載のレーザ印字方法。
【請求項３】
前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項１または請求項２記載のレーザ印字方法。
【請求項４】
前記第１の層及び第２の層がフィルムからなる請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のレーザ印字方法。
【請求項５】
前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させる請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載のレーザ印字方法。
【請求項６】
前記第３の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項５記載のレーザ印字方法。
【請求項７】
前記第３の層がフィルムからなる請求項５または請求項６記載のレーザ印字方法。
【請求項８】
被印字体にレーザビームを照射して、当該被印字体に印字を行うレーザ印字方法であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を用い、
前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽するレーザ印字方法。
【請求項９】
前記発色用の層が、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂からなる請求項８記載のレーザ印字方法。
【請求項１０】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項８または請求項９記載のレーザ印字方法。
【請求項１１】
レーザ印字が施されてなる包装体であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された第２のインク層と、を備えてなる被印字体を有し、
前記被印字体の第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して、当該第２のインク層の当該所定部分を除去し、前記被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させてなる包装体。
【請求項１２】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記第２のインク層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項１１記載の包装体。
【請求項１３】
前記第１の層及び第２の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項１１または請求項１２記載の包装体。
【請求項１４】
前記第１の層及び第２の層がフィルムからなる請求項１１ないし請求項１３のいずれか一項に記載の包装体。
【請求項１５】
前記被印字体は、前記第２のインク層が形成された第２の層上に、当該第２のインク層を挟んで第３の層が配設されてなり、前記第３の層及び第２のインク層の所定部分にレーザビームを照射して当該第３の層及び第２のインク層の当該所定部分を除去し、当該被印字体の表面に前記第１のインク層を出現させてなる請求項１２ないし請求項１４のいずれか一項に記載の包装体。
【請求項１６】
前記第３の層の少なくとも一部が透過性を有する請求項１５記載の包装体。
【請求項１７】
前記第３の層がフィルムからなる請求項１５または請求項１６記載の包装体。
【請求項１８】
レーザ印字が施されてなる包装体であって、
第１の層と、当該第１の層上の所定位置に形成された第１のインク層と、当該第１のインク層上に形成された透過性を有する発色用の層と、を備えてなる被印字体を有し、
前記被印字体の発色用の層の所定部分にレーザビームを照射して当該発色用の層を発色させ、当該発色により前記第１のインク層を隠蔽してなる包装体。
【請求項１９】
前記発色用の層が、エチレン−ビニルアルコール共重合系の樹脂からなる請求項１８記載の包装体。
【請求項２０】
前記被印字体は、前記第１のインク層が形成された第１の層上に、当該第１のインク層を挟んで第２の層が配設されてなり、前記発色用の層は、当該第２の層上に形成されてなる請求項１８または請求項１９記載の包装体。
【請求項２１】
被収容物を収容する容器であって、
請求項１１ないし請求項２０のいずれか一項に記載の包装体の第１の層が、前記被収容物と接触するよう構成された容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−１２８１（Ｐ２００７−１２８１Ａ）
【公開日】平成１９年１月１１日（２００７．１．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２４４８７５（Ｐ２００５−２４４８７５）
【出願日】平成１７年８月２５日（２００５．８．２５）
【出願人】（５０３２４４３６５）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１月１１日（２００７．１．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月２５日（２００５．８．２５）
【出願人】（５０３２４４３６５）
【Ｆターム（参考）】
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