ワイヤレスアドホックＲＦＩＤトラッキングシステム
ワイヤレスアドホックネットワークにおける複数のトラッキングステーション（２０５，２１０，２１５，２２０）を介しエンティティを追跡する方法。一意的な識別子（２５０）が、複数のトラッキングステーションの第１トラッキングステーション（２０５）にあるエンティティに割り当てられ、少なくとも第２トラッキングステーション（２１０）に無線送信することが可能である。トラッキングステーションの個数は、トラッキング環境の変化に応じてアドホックベースにより動的に変更することが可能である。一意的な識別子は、エンティティの予測された移動シナリオに基づき、少なくとも第２トラッキングステーションに選択的に通信することが可能である。識別子は、エンティティに付属されたＲＦＩＤタグ（１２５）などのデータストア上に格納可能である。エンティティの生体スキャンが実行可能である。例えば、顔のスキャン、声紋のスキャン、指紋処理又は掌紋処理が、一意的な識別子を割り当てるのに実行可能である。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の背景］
関連技術の説明
人や物の追跡は、主としてテロリズムや企業スパイから防御するのにしばしば必要とされるセキュリティレベルの増大により、現代においてますます重要性が高まり続けている。これに呼応して、これらシステムの多くが実現、維持及び運営するのに大変コストがかかるが、人や物を追跡するためのトラッキングシステムが開発されてきた。
【０００２】
運営コストに関する懸念を解決するため、電子製品コード（ＥＰＣ）ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグが開発されてきた。識別データをアクティブに送信する従来のＲＦＩＤタグと対照的に、パッシブＲＦＩＤタグは、独立した電源を必要とせず、その代わりに対応するＲＦＩＤスキャナから受信したパワーを用いて動作する。従って、パッシブＥＰＣ ＲＦＩＤタグを利用したシステムは、他のタイプのＲＦＩＤタグと比較して、より安価に動作する。しかしながら、パッシブＲＦＩＤタグがスキャン可能な範囲は、アクティブＲＦＩＤタグのスキャニング範囲よりはるかに小さい。従って、パッシブＲＦＩＤタグが利用されるとき、縮小されたスキャニング範囲を補償する方法によりＲＦＩＤスキャナが利用される必要がある。
【０００３】
パッシブＲＦＩＤタグを利用して実現可能な運営コストの節約にもかかわらず、そのようなシステムの実現及び維持コストは依然として、例えば、民間のトラベルセンターでの使用など、多くの場所で使用するのには技術的コストを非常に高いものにしている。特に、ケーブルの設置や専用のＲＦＩＤシステムコンポーネントの設置は、高価なものである。
【０００４】
さらにまた、建物の改築がされたり、あるいは運営要件が変更されると、各施設を再配線し、専用のＲＦＩＤシステムコンポーネントを移動することは大変コストがかかる。さらに、これらの施設を再配線し、システムコンポーネントを移動するのに要する時間もまた、多くの事例において許容できないものとなっている。これは特に、脅威が絶えず変動し、迅速な配置及び設定がシステムの全体的な効力にとって重大であるときに重要である。
【０００５】
また、信頼性が既存のＲＦＩＤトラッキングシステムによる懸念のもう１つの問題である。このようなシステムは、典型的には中央サーバ又はコントローラベースの構成を利用する。中央サーバやコントローラが故障したり、あるいはオフラインになると、ＲＦＩＤトラッキングシステムの全体が動作不能となり、これは特定の現場では許容しがたいものとなる。サーバやコントローラがオフラインとなるリスクを低下させるため、このようなシステムコンポーネントは、通常は当該システムを使用することに関するコストの増大に対して、特別なセキュリティ対策を有するエリアに配置される。
【０００６】
近年、従来技術を理解するのに有用ないくつかの特許が発行された。例えば、Ａｎｄｅｒｓｏｎらによる米国特許第６，６０８，５５１号（“Ａｎｄｅｒｓｏｎ”）は、特殊無線の代わりにＲＦＩＤタグを利用したＲＦＩＤ装置を追跡するシステムを開示している。当該システムは、コンピュータに接続されたインテロゲータにエネルギーを放射するアクティブタグを使用する。コンピュータは、インテロゲータからのデータを処理し、それのリーダのセルラーアレイ内においてＲＦＩＤタグの位置を決定する。Ａｎｄｅｒｓｏｎは、アクティブＲＦＩＤタグのユーザによるものである。
【０００７】
Ｌａｃｈａｎｃｅによる米国特許第６，２４６，８８２号（“Ｌａｃｈａｎｃｅ”）は、セルラーネットワークを利用して、中央データベースにＲＦＩＤ情報を通信するためのネットワークを提供するシステムを開示している。セルの位置が知られ、地理的エリアと関連付けすることが可能である。
【０００８】
Ｔｕｔｔｌｅによる米国特許第６，５０９，８２９号（“Ｔｕｔｔｌｅ”）は、施設内の個人の位置を特定するシステムを開示している。当該システムは、個人により携帯される携帯無線トランスポンダと、インテロゲータと、施設内に分散されている複数のアンテナを利用する。インテロゲータは、交互のアンテナを利用して、携帯無線トランスポンダ装置に無線コマンドを繰り返し送信する。これに呼応して、携帯無線トランスポンダ装置は、それがコマンドを送信するアンテナの通信範囲内にある場合、当該携帯無線トランスポンダ装置を識別するデータを送信する。これにより、施設内の個人が、インテロゲータが携帯無線トランスポンダ装置との通信の確立を可能にしたアンテナを決定することにより位置を特定することができる。しかしながら、Ｔｕｔｔｌｅは、固定されたネットワークに依存する。
【０００９】
Ｋｏｖａｒｉｋによる米国特許第６，０１４，６２８号（“Ｋｏｖａｒｉｋ”）は、共にネットワーク接続された分散したノードの集合を介し物体を追跡するシステムを開示している。当該システムは、追跡される物体にカプセル化されたワークフロー表現と一体化された時間的関係に基づき、予測的方法を利用する基礎となる追跡プロセスを対象とする。しかしながら、Ｋｏｖａｒｉｋは、物理的環境において追跡される物体を外部的に識別するＲＦＩＤ又は他の何れかの手段を対象とするものではない。
【００１０】
［発明の概要］
本発明は、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作する複数のトラッキングステーションを介しエンティティを追跡する方法に関する。一意的な識別子が、これら複数のトラッキングステーションの第１トラッキングステーションにあるエンティティに割り当てることが可能であり、少なくも第２トラッキングステーションに無線送信可能である。トラッキングステーションの個数は、トラッキング環境の変化に対応して、アドホックベースにより動的に変更することが可能である。
【００１１】
一意的な識別子が、エンティティの予測された経過シナリオに基づき、第２トラッキングステーションと選択的に通信可能である。この識別子は、エンティティに付属された無線周波数識別タグなどのデータストアに格納することが可能である。また、エンティティの生体スキャンもまた実行可能である。例えば、顔のスキャン、虹彩のスキャン、指紋処理又は掌紋処理などが、一意的な識別子を割り当てるのに実行可能である。
【００１２】
本発明はさらに、この一意的な識別子をロッジングステーション（ｌｏｇｇｉｎｇ ｓｔａｔｉｏｎ）に無線送信することを含む。トラッキングステーションの少なくとも１つに関連するデータが、ロッジングステーションからトラッキングステーションに伝達可能である。このデータは、トラッキングステーションのシステムブート中に伝達することができる。
【００１３】
トラッキングシステムは、各トラッキングステーションがプロセッサと、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作可能なワイヤレスネットワークアダプタと、１つのユニットに搭載可能な無線周波数識別スキャニング装置とを有する少なくとも２つのトラッキングステーションを有することが可能である。これらのトラッキングステーションはさらに、人を一意的に識別可能な生体スキャニング装置を有することが可能である。プロセッサと、ワイヤレスネットワークアダプタと、無線周波数識別スキャニング装置と、生体スキャニング装置が、１つのユニットに搭載可能である。さらに、プロセッサとワイヤレスネットワークアダプタは、パーソナルコンピュータ又はラップトップコンピュータのコンポーネントとすることが可能である。
【００１４】
［好適な実施例の詳細な説明］
本発明による実施例は、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作する複数のトラッキングステーションを介し人や物などのエンティティを追跡する方法に関する。トラッキングシステムは、空港やバス停などの民間のトラベルセンターに配置することができる。にもかかわらず、トラッキングシステムはまた、スタジアム、モール、工業団地、学校、建物、船舶又は高いセキュリティを要求する他の任意のエリアに配置可能である。トラッキングシステムは、セキュリティゾーンに配置され、無線ネットワーク接続された複数のコンパクトなトラッキングステーションを有することが可能である。トラッキングシステムは、人がセキュリティゾーン間を移動する毎に、トラッキングステーションにおいて認証を受ける必要があるように配置することができる。さらに、荷物などの人に付属する物体の移動もまた、追跡可能である。従って、人や人に付属する物体の移動は、人や物体が様々なセキュリティゾーンを移動するときモニタすることが可能である。
【００１５】
図１を参照するに、一例となるトラッキングステーション１００が示される。トラッキングステーション１００は、処理装置１０５と、生体スキャナ１１０と、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグリーダ１２０と、ネットワークアダプタ１１５とを有することが可能である。ネットワークアダプタ１１５は、例えば、ワイヤレスネットワークアダプタとすることが可能である。一構成では、ワイヤレスネットワークアダプタは、ワイヤレスアドホック（自発的）ネットワークにおいて動作可能なマルチキャストネットワークアダプタとすることが可能である。アドホックネットワークは、ネットワーク装置の一部が通信セッション期間中のみ、又はネットワーク装置が所定の互いの近傍内にある間のみネットワークの一部となるローカルエリアネットワーク又は他の小規模ネットワークである。
【００１６】
ＲＦＩＤタグリーダ１２０は、ＲＦＩＤタグ１２５を無線感知し、ＲＦＩＤタグ１２５に格納されているデータをトラッキングステーション１００に提供するよう構成することが可能である。例えば、ＲＦＩＤタグリーダ１２０からのデータは、処理装置１０５に伝達可能である。ＲＦＩＤタグ１２５は、アクティブ又はパッシブの何れかとすることが可能であり、典型的には、ＲＦＩＤタグリーダによって生成される特定のタイプのＲＦ信号の受信に応答して、人１３０又は物体に係るデータをＲＦＩＤタグリーダ１２０に無線伝達することが可能である。ＲＦＩＤタグ１２５は、データストアを有することが可能である。例えば、一構成では、ＲＦＩＤタグ１２５は、ＲＦＩＤチップなどの電子記憶媒体を有することが可能である。他の構成では、ＲＦＩＤタグ１２５は、磁気ストリップを有することが可能である。ＲＦＩＤタグ１２５は、人１３０や物体などのエンティティに割り当てることが可能である。例えば、ＲＦＩＤタグ１２５は、人の搭乗券に埋め込み、人の荷物に付属し、及び／又は人の機内持ち込みアイテムに付属することが可能である。ＲＦＩＤタグ及びタグリーダは、当該技術分野で知られているが、メリーランド州のコロンビアのＭａｔｒｉｃｓ，Ｉｎｃ．などの様々なソースから入手可能である。
【００１７】
生体スキャナ１１０は、人１３０に対して１以上の生体スキャンを実行可能なスキャナとすることが可能である。例えば、生体スキャナ１１０は、顔のスキャン、虹彩のスキャン、指紋処理を実行し、掌紋を取得し、及び／又は人に対して実行可能な他の任意の生体スキャンを実行するスキャナとすることが可能である。生体スキャンから得られるデータは、人１３０に関する一意的な識別子を生成するのに利用可能である。他の構成では、一意的な識別子は、文字、数字又は記号などの一意的なキャラクタ系列、あるいは生成可能な他の任意の一意的な識別子とすることが可能である。さらなる他の構成では、複数の一意的な識別子が生成可能である。何れの場合でも、１以上の一意的な識別子がＲＦＩＤタグ１２５に格納可能である。
【００１８】
処理装置１０５は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）又は生体データ及び人及び／又は物体の移動を追跡するのに関係するデータを処理するのに適した他の何れかのプロセッサを有する装置とすることが可能である。例えば、処理装置２０５は、ラップトップコンピュータなどのパーソナルコンピュータなどのコンピュータのコンポーネントとすることが可能である。さらに、ネットワークアダプタ１１５はまた、コンピュータに搭載可能である。他の構成では、処理装置１０５、生体スキャナ１１０、ネットワークアダプタ１１５及び／又はＲＦＩＤタグリーダが、トラッキングシステムの迅速な配置を容易にするため、１つのコンパクトなユニットとして構成可能である。
【００１９】
図２を参照するに、複数のトラッキングステーション２０５、２１０、２１５及び２２０が、トラッキングシステム２００を構成するようネットワーク接続することが可能である。１以上のロッジングステーション２３０がまた、トラッキングシステム２００の一部として設けることが可能である。ロッジングステーション２３０は、トラッキングステーション２０５、２１０、２１５及び２２０から送信されるトランザクションデータ２６０を受信及び格納することができる。トランザクションデータ２６０は、トラッキングステーション２０５によって生成される一意的な識別子だけでなく、トラッキングステーションによって生成される他のデータもまた有することが可能である。例えば、トランザクションデータ２６０は、各トラッキングステーション２１０、２１５及び２２０により行われる人を認証する試行に関する情報、人に関する物体を認証する試行に関する情報、トランザクションデータ２６０を生成するトラッキングステーションのための識別子、人又は物体がトラッキングステーションを通過したか否かの指標、認証が試行される日時、又はトラッキングステーションによって生成可能な他の任意のデータを有することが可能である。
【００２０】
トランザクションデータ２６０は、検討及びデータ解析のため、ロッジングステーション２３０から抽出可能である。例えば、あるエリアにおけるトラフィックパターン、待機時間及びアラームを解析することが可能である。トランザクションデータ２６０に対して実行可能な多数の他のタイプのデータ解析が存在し、このようなデータ解析は本発明の範囲内にある。トランザクションデータ２６０にアクセスするため、認証されたユーザがロッジングステーション２３０にログイン可能である。他の構成では、トランザクションデータは、認証されたユーザがトラッキングステーションにログインし、ロッジングステーション２３０との通信リンクを確立することによってアクセス可能である。にもかかわらず、トランザクションデータ２６０にアクセスするのに利用可能な他の多数の方法が存在し、本発明はこれに関して制限されるものではない。
【００２１】
トラッキングステーション２０５、２１０、２１５及び２２０並びにロッジングステーション２３０は、アドホックネットワークなどにおいて無線ネットワーク接続することが可能である。従って、トラッキングステーションは、所望されるように、トラッキングシステム２００に追加したり、削除したりすることが可能である。例えば、トラッキングステーションがリブートされたり、あるいはトラッキングシステム２００に追加されると、トラッキングステーションは、自動的にネットワークにログオンし、同期することが可能であり、これにより、セットアップ時間及び管理要件を最小限にすることができる。同期中、トラッキングステーションは、その他のトラッキングステーションが各自のルーティングテーブルに同期するトラッキングステーションを登録することが可能となるように、トラッキングシステムの他のトラッキングステーションにメッセージを送信することが可能である。同期したトラッキングステーションはまた、ロッジングステーション２３０から同期したトラッキングステーションに関連するすべてのトランザクションデータをダウンロードすることが可能である。
【００２２】
上述のように、トラッキングシステム２００は、空港などの複数のセキュリティゾーンを有するセキュアエリアに配置することが可能である。第１トラッキングステーション２０５は、人々がトラッキングシステムにログインすることが可能なチェックインカウンタに配置されたトラッキングステーションとすることができる。少なくとも１つ、好ましくは２以上の一意的に識別する特性が、空港を通過することを所望する人について識別することが可能である。例えば、トラッキングシステムは、生体データを生成するため、その人に対して生体スキャンを実行することが可能である。さらに、ＲＦＩＤタグが、その人に関する一意的なＲＦ識別を提供するように、その人及び／その人の物体に発行可能である。生体データ及び／又は周波数識別を、認証のためにトラッキングシステム２００によって利用可能な識別特徴セット２５０に含めることが可能である。
【００２３】
識別特徴２５０は、第１トラッキングステーション２０５から他のトラッキングステーションに無線送信可能である。例えば、識別特徴は、コンコーススクリーニングエリア、コンコースゲート、空港出口などに配置されるトラッキングステーションに送信可能である。識別特徴２５０は、人やその人に付属する物体が認証されるその他のトラッキングステーションの何れかにより利用可能である。例えば、トラッキングステーションは、生体スキャンを実行し、及び／又はその人に付属するＲＦＩＤタグからデータを読み出すことが可能である。
【００２４】
従って、ある人がセキュアエリアを通過すると、その人を追跡及び識別することができる。同様に、荷物などその人に付属する物もまた、それらがセキュアエリアを通過するとき、追跡可能である。特に、人やその人に付属する物がトラッキングステーションにおいて認証される毎に、その物及び人の現在位置が、その物が適切なセキュリティゾーンにあるか判断するため比較することができる。例えば、その人が第１ゲートのトラッキングステーションにおいて認証されたが、その人の荷物は他のゲートのトラッキングステーションにおいて最後に認証された場合、イベント通知が生成可能である。このイベント通知は、セキュリティスタッフ及び／又はシステム管理者に送信可能である。
【００２５】
多くの例において、人はコンコーススクリーニングエリアを最初に通過することなく、チェックインカウンタからコンコースゲートに直接進むことはできない。このような例では、チェックインカウンタからコンコースゲートに直接的に識別特徴２５０を送信する必要はないかもしれない。実際、識別特徴２５０は、ロッジングステーション２３０、手荷物処理トラッキングステーション及びその人が介在するトラッキングステーションに最初に立ち止まることなく直接進むことが可能なセキュリティゾーンに配置されたトラッキングステーションにのみ送信可能である。例えば、第２トラッキングステーション２１０がコンコース“Ａ”スクリーニングエリアに配置され、第３トラッキングステーション２１５がコンコース“Ｂ”スクリーニングエリアに配置され、第４トラッキングステーション２２０が出口に配置され、その人が直接侵入可能な他の出口やセキュリティゾーンがない場合、識別特徴２５０は、トラッキングステーション２１０、２１５及び２２０、荷物処理トラッキングステーション及びロッジングステーション２３０にのみ転送可能である。
【００２６】
指定されたトラッキングステーションにデータを導くのに利用可能な多数の技術が、当業者に知られている。例えば、データパケット内のアドレスヘッダは、指定されたトラッキングステーションのアドレスを有することが可能である。これらの機能は、ネットワークノード間の低レベルプロトコルを記述する明確に規定されたネットワーク通信規格において記載されている。このような規格は、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＩＰＸ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔｗｏｒｋ Ｐａｃｋｅｔ ｅＸｃｈａｎｇｅ）のための規格及び他の各種通信プロトコルを含む。
【００２７】
人がトラッキングステーション２１０、２１５及び２２０の１つによって認証されると、識別特徴２５０が、その人が直接進行可能な他のトラッキングステーションに転送可能である。例えば、識別特徴２５０は、その人が第２トラッキングステーション２１０において認証される場合、コンコース内に配置されたゲートにおけるさらなるトラッキングステーション２３５に転送することが可能である。従って、その人が入っていないコンコースのゲートに配置された、さらなるトラッキングステーション２４０などのトラッキングステーションが、その人の識別特徴データの処理による負担とはならない。従って、各トラッキングステーション上の貴重な処理及び通信リソースが、必要な動作のために確保することが可能である。さらに、トラッキングシステムによって利用されるネットワーク帯域幅を最小限にすることができる。
【００２８】
一構成では、その人が認証されるべきトラッキングステーションが、その人の旅行プランなどその人の予測される移動シナリオに基づき特定することができる。その人がその後に誤ったトラッキングステーションを通過しようとする場合、その人が誤った位置にいるとい警告を与え、適切な位置を見つけるのを手助けするための情報を提供することが可能である。さらに、セキュリティスタッフには、その人が進むことが許可されていないゾーンに入るのを防ぐために警告をすることが可能である。
【００２９】
図３を参照するに、本発明により人及び／又は物体を追跡するためのプロセス３００を理解するのに有用なフローチャートが示される。ステップ３０５からスタートして、一意的な識別子が人に対して生成することができる。この一意的な識別子は、一意的なパターン、文字、数字又は記号などの一意的なキャラクタ系列、又は生成可能な他の任意の一意的な識別子とすることが可能である。一構成では、この一意的な識別子は、その人の識別特徴に基づくものとすることが可能である。例えば、識別特徴は、生体スキャナなどにより第１トラッキングステーションにおいて測定することができる。ステップ３１０に示されるように、一意的な識別子は、その人及び荷物などその人に係る物体に関連付けることが可能である。さらに、一意的なＲＦＩＤタグがその人に割り当てられ、各オブジェクトをその人に関連付けることが可能である。例えば、ＲＦＩＤタグは、搭乗券及び／又は荷物のタグに埋め込むことが可能である。特に、ＲＦＩＤタグは、その人に関する一意的な識別を格納することが可能である。
【００３０】
ステップ３１５に移行して、一意的な識別子がロッジングステーションや、例えば、その人が直接進行可能な、又はその人に係る物体が送信可能な（意図的又はそうでない）トラッキングステーションなどの他のトラッキングステーションに転送することが可能である。その人及び／又はその人に係る物体は、その後ステップ３２０に示されるように、一意的な識別子を受信した第２トラッキングステーションにおいて認証可能である。例えば、その人によって携帯されるＲＦＩＤタグが、ＲＦＩＤリーダによってスキャン可能であり、及び／又は生体スキャンがその人に対して実行可能である。
【００３１】
判定ボックス３２５を参照するに、その人又は物体が正しい位置にいない場合、例えば、その人がセキュアな空港から出たが、コンコース内にある物体が残されている場合、ステップ３３０に示されるように、イベント通知を生成することができる。ある人が識別特徴データを受信していないトラッキングステーションを通過しようとする場合、あるいはその人がアクセスを許可されていないセキュリティゾーンのトラッキングステーションを通過しようとする場合、イベント通知をまた生成することが可能である。同様に、その人に係るオブジェクトが誤ったセキュリティゾーンに配置された、又は識別特徴データを有しないトラッキングステーションによってスキャンされる場合、ステップ３３０に示されるように、イベント通知が生成可能である。ステップ３３５に引き続き、このイベント通知は、ロッジングステーションに転送可能であり、イベントが記録可能である。さらに、ステップ３４０に示されるように、追加的なイベント処理ルーチンが実現可能である。例えば、特定のイベント通知は、セキュリティアラームをトリガーし、セキュリティスタッフに警告することが可能である。イベント通知はまた、例えば、荷物が誤ったゲートに送られていることを荷物処理係に警告するなど、他のスタッフに警告することができる。さらに、実現可能な他のタイプのイベント処理ルーチンがいくつかある。
【００３２】
その人が正しいトラッキングステーションで認証され、その人に係る物体もまた正しいトラッキングステーションで認証される場合、ステップ３４５に示されるように、当該認証が記録可能である。例えば、このトランザクションのデータは、ロッジングステーションに送信可能である。このトランザクションのレコードはまた、トラッキングステーション自体にも格納することができる。その人が潜在的に通過可能なさらなるステーションがある場合、その人の識別特徴が、ステップ３１５に示されるように、これらのトラッキングステーションに送信可能である。
【００３３】
本発明は、ハードウェア、ソフトウェア又はハードウェアとソフトウェアの組み合わせにより実現することができる。本発明は、１つのコンピュータシステムにおいて集中的な方法により、又は異なる要素が複数の相互接続されたコンピュータシステムに分散される分散的な方法により実現可能である。ここで説明された方法を実行するよう構成された何れかのタイプのコンピュータシステム又は他の装置が適している。ハードウェアとソフトウェアの典型的な組み合わせは、ロード及び実行されると、ここで説明された方法を実行するようコンピュータシステムを制御するコンピュータプログラムを有する汎用コンピュータシステムとすることが可能である。
【００３４】
本発明はまた、ここで説明された方法の実現形態を可能にするすべての特徴を有し、コンピュータシステムにロードされると、これらの方法を実行可能なコンピュータプログラムプロダクトに埋め込み可能である。ここでのコンピュータプログラムとは、情報処理能力を有するシステムに、ａ）他の言語、コード又は記号への変換、ｂ）異なる物質形態による再生の何れか又は両方の後に、又は直接的に特定の機能を実行させるための命令セットのいずれかの言語、コード又は記号による表現を意味する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、複数のトラッキングステーションを有するトラッキングシステムを示す概略図である。
【図２】図２は、図１のトラッキングステーションを示す概略図である。
【図３】図３は、本発明を理解するのに有用なフローチャートである。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の背景］
関連技術の説明
人や物の追跡は、主としてテロリズムや企業スパイから防御するのにしばしば必要とされるセキュリティレベルの増大により、現代においてますます重要性が高まり続けている。これに呼応して、これらシステムの多くが実現、維持及び運営するのに大変コストがかかるが、人や物を追跡するためのトラッキングシステムが開発されてきた。
【０００２】
運営コストに関する懸念を解決するため、電子製品コード（ＥＰＣ）ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグが開発されてきた。識別データをアクティブに送信する従来のＲＦＩＤタグと対照的に、パッシブＲＦＩＤタグは、独立した電源を必要とせず、その代わりに対応するＲＦＩＤスキャナから受信したパワーを用いて動作する。従って、パッシブＥＰＣ ＲＦＩＤタグを利用したシステムは、他のタイプのＲＦＩＤタグと比較して、より安価に動作する。しかしながら、パッシブＲＦＩＤタグがスキャン可能な範囲は、アクティブＲＦＩＤタグのスキャニング範囲よりはるかに小さい。従って、パッシブＲＦＩＤタグが利用されるとき、縮小されたスキャニング範囲を補償する方法によりＲＦＩＤスキャナが利用される必要がある。
【０００３】
パッシブＲＦＩＤタグを利用して実現可能な運営コストの節約にもかかわらず、そのようなシステムの実現及び維持コストは依然として、例えば、民間のトラベルセンターでの使用など、多くの場所で使用するのには技術的コストを非常に高いものにしている。特に、ケーブルの設置や専用のＲＦＩＤシステムコンポーネントの設置は、高価なものである。
【０００４】
さらにまた、建物の改築がされたり、あるいは運営要件が変更されると、各施設を再配線し、専用のＲＦＩＤシステムコンポーネントを移動することは大変コストがかかる。さらに、これらの施設を再配線し、システムコンポーネントを移動するのに要する時間もまた、多くの事例において許容できないものとなっている。これは特に、脅威が絶えず変動し、迅速な配置及び設定がシステムの全体的な効力にとって重大であるときに重要である。
【０００５】
また、信頼性が既存のＲＦＩＤトラッキングシステムによる懸念のもう１つの問題である。このようなシステムは、典型的には中央サーバ又はコントローラベースの構成を利用する。中央サーバやコントローラが故障したり、あるいはオフラインになると、ＲＦＩＤトラッキングシステムの全体が動作不能となり、これは特定の現場では許容しがたいものとなる。サーバやコントローラがオフラインとなるリスクを低下させるため、このようなシステムコンポーネントは、通常は当該システムを使用することに関するコストの増大に対して、特別なセキュリティ対策を有するエリアに配置される。
【０００６】
近年、従来技術を理解するのに有用ないくつかの特許が発行された。例えば、Ａｎｄｅｒｓｏｎらによる米国特許第６，６０８，５５１号（“Ａｎｄｅｒｓｏｎ”）は、特殊無線の代わりにＲＦＩＤタグを利用したＲＦＩＤ装置を追跡するシステムを開示している。当該システムは、コンピュータに接続されたインテロゲータにエネルギーを放射するアクティブタグを使用する。コンピュータは、インテロゲータからのデータを処理し、それのリーダのセルラーアレイ内においてＲＦＩＤタグの位置を決定する。Ａｎｄｅｒｓｏｎは、アクティブＲＦＩＤタグのユーザによるものである。
【０００７】
Ｌａｃｈａｎｃｅによる米国特許第６，２４６，８８２号（“Ｌａｃｈａｎｃｅ”）は、セルラーネットワークを利用して、中央データベースにＲＦＩＤ情報を通信するためのネットワークを提供するシステムを開示している。セルの位置が知られ、地理的エリアと関連付けすることが可能である。
【０００８】
Ｔｕｔｔｌｅによる米国特許第６，５０９，８２９号（“Ｔｕｔｔｌｅ”）は、施設内の個人の位置を特定するシステムを開示している。当該システムは、個人により携帯される携帯無線トランスポンダと、インテロゲータと、施設内に分散されている複数のアンテナを利用する。インテロゲータは、交互のアンテナを利用して、携帯無線トランスポンダ装置に無線コマンドを繰り返し送信する。これに呼応して、携帯無線トランスポンダ装置は、それがコマンドを送信するアンテナの通信範囲内にある場合、当該携帯無線トランスポンダ装置を識別するデータを送信する。これにより、施設内の個人が、インテロゲータが携帯無線トランスポンダ装置との通信の確立を可能にしたアンテナを決定することにより位置を特定することができる。しかしながら、Ｔｕｔｔｌｅは、固定されたネットワークに依存する。
【０００９】
Ｋｏｖａｒｉｋによる米国特許第６，０１４，６２８号（“Ｋｏｖａｒｉｋ”）は、共にネットワーク接続された分散したノードの集合を介し物体を追跡するシステムを開示している。当該システムは、追跡される物体にカプセル化されたワークフロー表現と一体化された時間的関係に基づき、予測的方法を利用する基礎となる追跡プロセスを対象とする。しかしながら、Ｋｏｖａｒｉｋは、物理的環境において追跡される物体を外部的に識別するＲＦＩＤ又は他の何れかの手段を対象とするものではない。
【００１０】
［発明の概要］
本発明は、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作する複数のトラッキングステーションを介しエンティティを追跡する方法に関する。一意的な識別子が、これら複数のトラッキングステーションの第１トラッキングステーションにあるエンティティに割り当てることが可能であり、少なくも第２トラッキングステーションに無線送信可能である。トラッキングステーションの個数は、トラッキング環境の変化に対応して、アドホックベースにより動的に変更することが可能である。
【００１１】
一意的な識別子が、エンティティの予測された経過シナリオに基づき、第２トラッキングステーションと選択的に通信可能である。この識別子は、エンティティに付属された無線周波数識別タグなどのデータストアに格納することが可能である。また、エンティティの生体スキャンもまた実行可能である。例えば、顔のスキャン、虹彩のスキャン、指紋処理又は掌紋処理などが、一意的な識別子を割り当てるのに実行可能である。
【００１２】
本発明はさらに、この一意的な識別子をロッジングステーション（ｌｏｇｇｉｎｇ ｓｔａｔｉｏｎ）に無線送信することを含む。トラッキングステーションの少なくとも１つに関連するデータが、ロッジングステーションからトラッキングステーションに伝達可能である。このデータは、トラッキングステーションのシステムブート中に伝達することができる。
【００１３】
トラッキングシステムは、各トラッキングステーションがプロセッサと、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作可能なワイヤレスネットワークアダプタと、１つのユニットに搭載可能な無線周波数識別スキャニング装置とを有する少なくとも２つのトラッキングステーションを有することが可能である。これらのトラッキングステーションはさらに、人を一意的に識別可能な生体スキャニング装置を有することが可能である。プロセッサと、ワイヤレスネットワークアダプタと、無線周波数識別スキャニング装置と、生体スキャニング装置が、１つのユニットに搭載可能である。さらに、プロセッサとワイヤレスネットワークアダプタは、パーソナルコンピュータ又はラップトップコンピュータのコンポーネントとすることが可能である。
【００１４】
［好適な実施例の詳細な説明］
本発明による実施例は、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作する複数のトラッキングステーションを介し人や物などのエンティティを追跡する方法に関する。トラッキングシステムは、空港やバス停などの民間のトラベルセンターに配置することができる。にもかかわらず、トラッキングシステムはまた、スタジアム、モール、工業団地、学校、建物、船舶又は高いセキュリティを要求する他の任意のエリアに配置可能である。トラッキングシステムは、セキュリティゾーンに配置され、無線ネットワーク接続された複数のコンパクトなトラッキングステーションを有することが可能である。トラッキングシステムは、人がセキュリティゾーン間を移動する毎に、トラッキングステーションにおいて認証を受ける必要があるように配置することができる。さらに、荷物などの人に付属する物体の移動もまた、追跡可能である。従って、人や人に付属する物体の移動は、人や物体が様々なセキュリティゾーンを移動するときモニタすることが可能である。
【００１５】
図１を参照するに、一例となるトラッキングステーション１００が示される。トラッキングステーション１００は、処理装置１０５と、生体スキャナ１１０と、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグリーダ１２０と、ネットワークアダプタ１１５とを有することが可能である。ネットワークアダプタ１１５は、例えば、ワイヤレスネットワークアダプタとすることが可能である。一構成では、ワイヤレスネットワークアダプタは、ワイヤレスアドホック（自発的）ネットワークにおいて動作可能なマルチキャストネットワークアダプタとすることが可能である。アドホックネットワークは、ネットワーク装置の一部が通信セッション期間中のみ、又はネットワーク装置が所定の互いの近傍内にある間のみネットワークの一部となるローカルエリアネットワーク又は他の小規模ネットワークである。
【００１６】
ＲＦＩＤタグリーダ１２０は、ＲＦＩＤタグ１２５を無線感知し、ＲＦＩＤタグ１２５に格納されているデータをトラッキングステーション１００に提供するよう構成することが可能である。例えば、ＲＦＩＤタグリーダ１２０からのデータは、処理装置１０５に伝達可能である。ＲＦＩＤタグ１２５は、アクティブ又はパッシブの何れかとすることが可能であり、典型的には、ＲＦＩＤタグリーダによって生成される特定のタイプのＲＦ信号の受信に応答して、人１３０又は物体に係るデータをＲＦＩＤタグリーダ１２０に無線伝達することが可能である。ＲＦＩＤタグ１２５は、データストアを有することが可能である。例えば、一構成では、ＲＦＩＤタグ１２５は、ＲＦＩＤチップなどの電子記憶媒体を有することが可能である。他の構成では、ＲＦＩＤタグ１２５は、磁気ストリップを有することが可能である。ＲＦＩＤタグ１２５は、人１３０や物体などのエンティティに割り当てることが可能である。例えば、ＲＦＩＤタグ１２５は、人の搭乗券に埋め込み、人の荷物に付属し、及び／又は人の機内持ち込みアイテムに付属することが可能である。ＲＦＩＤタグ及びタグリーダは、当該技術分野で知られているが、メリーランド州のコロンビアのＭａｔｒｉｃｓ，Ｉｎｃ．などの様々なソースから入手可能である。
【００１７】
生体スキャナ１１０は、人１３０に対して１以上の生体スキャンを実行可能なスキャナとすることが可能である。例えば、生体スキャナ１１０は、顔のスキャン、虹彩のスキャン、指紋処理を実行し、掌紋を取得し、及び／又は人に対して実行可能な他の任意の生体スキャンを実行するスキャナとすることが可能である。生体スキャンから得られるデータは、人１３０に関する一意的な識別子を生成するのに利用可能である。他の構成では、一意的な識別子は、文字、数字又は記号などの一意的なキャラクタ系列、あるいは生成可能な他の任意の一意的な識別子とすることが可能である。さらなる他の構成では、複数の一意的な識別子が生成可能である。何れの場合でも、１以上の一意的な識別子がＲＦＩＤタグ１２５に格納可能である。
【００１８】
処理装置１０５は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）又は生体データ及び人及び／又は物体の移動を追跡するのに関係するデータを処理するのに適した他の何れかのプロセッサを有する装置とすることが可能である。例えば、処理装置２０５は、ラップトップコンピュータなどのパーソナルコンピュータなどのコンピュータのコンポーネントとすることが可能である。さらに、ネットワークアダプタ１１５はまた、コンピュータに搭載可能である。他の構成では、処理装置１０５、生体スキャナ１１０、ネットワークアダプタ１１５及び／又はＲＦＩＤタグリーダが、トラッキングシステムの迅速な配置を容易にするため、１つのコンパクトなユニットとして構成可能である。
【００１９】
図２を参照するに、複数のトラッキングステーション２０５、２１０、２１５及び２２０が、トラッキングシステム２００を構成するようネットワーク接続することが可能である。１以上のロッジングステーション２３０がまた、トラッキングシステム２００の一部として設けることが可能である。ロッジングステーション２３０は、トラッキングステーション２０５、２１０、２１５及び２２０から送信されるトランザクションデータ２６０を受信及び格納することができる。トランザクションデータ２６０は、トラッキングステーション２０５によって生成される一意的な識別子だけでなく、トラッキングステーションによって生成される他のデータもまた有することが可能である。例えば、トランザクションデータ２６０は、各トラッキングステーション２１０、２１５及び２２０により行われる人を認証する試行に関する情報、人に関する物体を認証する試行に関する情報、トランザクションデータ２６０を生成するトラッキングステーションのための識別子、人又は物体がトラッキングステーションを通過したか否かの指標、認証が試行される日時、又はトラッキングステーションによって生成可能な他の任意のデータを有することが可能である。
【００２０】
トランザクションデータ２６０は、検討及びデータ解析のため、ロッジングステーション２３０から抽出可能である。例えば、あるエリアにおけるトラフィックパターン、待機時間及びアラームを解析することが可能である。トランザクションデータ２６０に対して実行可能な多数の他のタイプのデータ解析が存在し、このようなデータ解析は本発明の範囲内にある。トランザクションデータ２６０にアクセスするため、認証されたユーザがロッジングステーション２３０にログイン可能である。他の構成では、トランザクションデータは、認証されたユーザがトラッキングステーションにログインし、ロッジングステーション２３０との通信リンクを確立することによってアクセス可能である。にもかかわらず、トランザクションデータ２６０にアクセスするのに利用可能な他の多数の方法が存在し、本発明はこれに関して制限されるものではない。
【００２１】
トラッキングステーション２０５、２１０、２１５及び２２０並びにロッジングステーション２３０は、アドホックネットワークなどにおいて無線ネットワーク接続することが可能である。従って、トラッキングステーションは、所望されるように、トラッキングシステム２００に追加したり、削除したりすることが可能である。例えば、トラッキングステーションがリブートされたり、あるいはトラッキングシステム２００に追加されると、トラッキングステーションは、自動的にネットワークにログオンし、同期することが可能であり、これにより、セットアップ時間及び管理要件を最小限にすることができる。同期中、トラッキングステーションは、その他のトラッキングステーションが各自のルーティングテーブルに同期するトラッキングステーションを登録することが可能となるように、トラッキングシステムの他のトラッキングステーションにメッセージを送信することが可能である。同期したトラッキングステーションはまた、ロッジングステーション２３０から同期したトラッキングステーションに関連するすべてのトランザクションデータをダウンロードすることが可能である。
【００２２】
上述のように、トラッキングシステム２００は、空港などの複数のセキュリティゾーンを有するセキュアエリアに配置することが可能である。第１トラッキングステーション２０５は、人々がトラッキングシステムにログインすることが可能なチェックインカウンタに配置されたトラッキングステーションとすることができる。少なくとも１つ、好ましくは２以上の一意的に識別する特性が、空港を通過することを所望する人について識別することが可能である。例えば、トラッキングシステムは、生体データを生成するため、その人に対して生体スキャンを実行することが可能である。さらに、ＲＦＩＤタグが、その人に関する一意的なＲＦ識別を提供するように、その人及び／その人の物体に発行可能である。生体データ及び／又は周波数識別を、認証のためにトラッキングシステム２００によって利用可能な識別特徴セット２５０に含めることが可能である。
【００２３】
識別特徴２５０は、第１トラッキングステーション２０５から他のトラッキングステーションに無線送信可能である。例えば、識別特徴は、コンコーススクリーニングエリア、コンコースゲート、空港出口などに配置されるトラッキングステーションに送信可能である。識別特徴２５０は、人やその人に付属する物体が認証されるその他のトラッキングステーションの何れかにより利用可能である。例えば、トラッキングステーションは、生体スキャンを実行し、及び／又はその人に付属するＲＦＩＤタグからデータを読み出すことが可能である。
【００２４】
従って、ある人がセキュアエリアを通過すると、その人を追跡及び識別することができる。同様に、荷物などその人に付属する物もまた、それらがセキュアエリアを通過するとき、追跡可能である。特に、人やその人に付属する物がトラッキングステーションにおいて認証される毎に、その物及び人の現在位置が、その物が適切なセキュリティゾーンにあるか判断するため比較することができる。例えば、その人が第１ゲートのトラッキングステーションにおいて認証されたが、その人の荷物は他のゲートのトラッキングステーションにおいて最後に認証された場合、イベント通知が生成可能である。このイベント通知は、セキュリティスタッフ及び／又はシステム管理者に送信可能である。
【００２５】
多くの例において、人はコンコーススクリーニングエリアを最初に通過することなく、チェックインカウンタからコンコースゲートに直接進むことはできない。このような例では、チェックインカウンタからコンコースゲートに直接的に識別特徴２５０を送信する必要はないかもしれない。実際、識別特徴２５０は、ロッジングステーション２３０、手荷物処理トラッキングステーション及びその人が介在するトラッキングステーションに最初に立ち止まることなく直接進むことが可能なセキュリティゾーンに配置されたトラッキングステーションにのみ送信可能である。例えば、第２トラッキングステーション２１０がコンコース“Ａ”スクリーニングエリアに配置され、第３トラッキングステーション２１５がコンコース“Ｂ”スクリーニングエリアに配置され、第４トラッキングステーション２２０が出口に配置され、その人が直接侵入可能な他の出口やセキュリティゾーンがない場合、識別特徴２５０は、トラッキングステーション２１０、２１５及び２２０、荷物処理トラッキングステーション及びロッジングステーション２３０にのみ転送可能である。
【００２６】
指定されたトラッキングステーションにデータを導くのに利用可能な多数の技術が、当業者に知られている。例えば、データパケット内のアドレスヘッダは、指定されたトラッキングステーションのアドレスを有することが可能である。これらの機能は、ネットワークノード間の低レベルプロトコルを記述する明確に規定されたネットワーク通信規格において記載されている。このような規格は、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＩＰＸ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔｗｏｒｋ Ｐａｃｋｅｔ ｅＸｃｈａｎｇｅ）のための規格及び他の各種通信プロトコルを含む。
【００２７】
人がトラッキングステーション２１０、２１５及び２２０の１つによって認証されると、識別特徴２５０が、その人が直接進行可能な他のトラッキングステーションに転送可能である。例えば、識別特徴２５０は、その人が第２トラッキングステーション２１０において認証される場合、コンコース内に配置されたゲートにおけるさらなるトラッキングステーション２３５に転送することが可能である。従って、その人が入っていないコンコースのゲートに配置された、さらなるトラッキングステーション２４０などのトラッキングステーションが、その人の識別特徴データの処理による負担とはならない。従って、各トラッキングステーション上の貴重な処理及び通信リソースが、必要な動作のために確保することが可能である。さらに、トラッキングシステムによって利用されるネットワーク帯域幅を最小限にすることができる。
【００２８】
一構成では、その人が認証されるべきトラッキングステーションが、その人の旅行プランなどその人の予測される移動シナリオに基づき特定することができる。その人がその後に誤ったトラッキングステーションを通過しようとする場合、その人が誤った位置にいるとい警告を与え、適切な位置を見つけるのを手助けするための情報を提供することが可能である。さらに、セキュリティスタッフには、その人が進むことが許可されていないゾーンに入るのを防ぐために警告をすることが可能である。
【００２９】
図３を参照するに、本発明により人及び／又は物体を追跡するためのプロセス３００を理解するのに有用なフローチャートが示される。ステップ３０５からスタートして、一意的な識別子が人に対して生成することができる。この一意的な識別子は、一意的なパターン、文字、数字又は記号などの一意的なキャラクタ系列、又は生成可能な他の任意の一意的な識別子とすることが可能である。一構成では、この一意的な識別子は、その人の識別特徴に基づくものとすることが可能である。例えば、識別特徴は、生体スキャナなどにより第１トラッキングステーションにおいて測定することができる。ステップ３１０に示されるように、一意的な識別子は、その人及び荷物などその人に係る物体に関連付けることが可能である。さらに、一意的なＲＦＩＤタグがその人に割り当てられ、各オブジェクトをその人に関連付けることが可能である。例えば、ＲＦＩＤタグは、搭乗券及び／又は荷物のタグに埋め込むことが可能である。特に、ＲＦＩＤタグは、その人に関する一意的な識別を格納することが可能である。
【００３０】
ステップ３１５に移行して、一意的な識別子がロッジングステーションや、例えば、その人が直接進行可能な、又はその人に係る物体が送信可能な（意図的又はそうでない）トラッキングステーションなどの他のトラッキングステーションに転送することが可能である。その人及び／又はその人に係る物体は、その後ステップ３２０に示されるように、一意的な識別子を受信した第２トラッキングステーションにおいて認証可能である。例えば、その人によって携帯されるＲＦＩＤタグが、ＲＦＩＤリーダによってスキャン可能であり、及び／又は生体スキャンがその人に対して実行可能である。
【００３１】
判定ボックス３２５を参照するに、その人又は物体が正しい位置にいない場合、例えば、その人がセキュアな空港から出たが、コンコース内にある物体が残されている場合、ステップ３３０に示されるように、イベント通知を生成することができる。ある人が識別特徴データを受信していないトラッキングステーションを通過しようとする場合、あるいはその人がアクセスを許可されていないセキュリティゾーンのトラッキングステーションを通過しようとする場合、イベント通知をまた生成することが可能である。同様に、その人に係るオブジェクトが誤ったセキュリティゾーンに配置された、又は識別特徴データを有しないトラッキングステーションによってスキャンされる場合、ステップ３３０に示されるように、イベント通知が生成可能である。ステップ３３５に引き続き、このイベント通知は、ロッジングステーションに転送可能であり、イベントが記録可能である。さらに、ステップ３４０に示されるように、追加的なイベント処理ルーチンが実現可能である。例えば、特定のイベント通知は、セキュリティアラームをトリガーし、セキュリティスタッフに警告することが可能である。イベント通知はまた、例えば、荷物が誤ったゲートに送られていることを荷物処理係に警告するなど、他のスタッフに警告することができる。さらに、実現可能な他のタイプのイベント処理ルーチンがいくつかある。
【００３２】
その人が正しいトラッキングステーションで認証され、その人に係る物体もまた正しいトラッキングステーションで認証される場合、ステップ３４５に示されるように、当該認証が記録可能である。例えば、このトランザクションのデータは、ロッジングステーションに送信可能である。このトランザクションのレコードはまた、トラッキングステーション自体にも格納することができる。その人が潜在的に通過可能なさらなるステーションがある場合、その人の識別特徴が、ステップ３１５に示されるように、これらのトラッキングステーションに送信可能である。
【００３３】
本発明は、ハードウェア、ソフトウェア又はハードウェアとソフトウェアの組み合わせにより実現することができる。本発明は、１つのコンピュータシステムにおいて集中的な方法により、又は異なる要素が複数の相互接続されたコンピュータシステムに分散される分散的な方法により実現可能である。ここで説明された方法を実行するよう構成された何れかのタイプのコンピュータシステム又は他の装置が適している。ハードウェアとソフトウェアの典型的な組み合わせは、ロード及び実行されると、ここで説明された方法を実行するようコンピュータシステムを制御するコンピュータプログラムを有する汎用コンピュータシステムとすることが可能である。
【００３４】
本発明はまた、ここで説明された方法の実現形態を可能にするすべての特徴を有し、コンピュータシステムにロードされると、これらの方法を実行可能なコンピュータプログラムプロダクトに埋め込み可能である。ここでのコンピュータプログラムとは、情報処理能力を有するシステムに、ａ）他の言語、コード又は記号への変換、ｂ）異なる物質形態による再生の何れか又は両方の後に、又は直接的に特定の機能を実行させるための命令セットのいずれかの言語、コード又は記号による表現を意味する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、複数のトラッキングステーションを有するトラッキングシステムを示す概略図である。
【図２】図２は、図１のトラッキングステーションを示す概略図である。
【図３】図３は、本発明を理解するのに有用なフローチャートである。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンティティを追跡する方法であって、
ワイヤレスアドホックネットワークにおいて複数のトラッキングステーションを動作させるステップと、
前記複数のトラッキングステーションの第１トラッキングステーションにいる前記エンティティに一意的な識別子を割り当てるステップと、
前記エンティティから前記複数のトラッキングステーションの少なくとも第２トラッキングステーションに前記一意的な識別子を無線送信するステップと、
トラッキング環境の変化に対応して、アドホックベースにより前記トラッキングステーションの個数を動的に変更するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、
前記一意的な識別子を無線送信するステップは、前記エンティティの予測される移動シナリオに基づき、少なくとも前記第２トラッキングステーションに前記一意的な識別子を選択的に通信することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、さらに、
前記エンティティに付属したデータストアに前記一意的な識別子を格納するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、
前記一意的な識別子を割り当てるステップは、前記エンティティの生体スキャンを実行することを特徴とする方法。
【請求項５】
少なくとも２つのトラッキングステーションを有するトラッキングシステムであって、
前記トラッキングステーションの各々は、プロセッサと、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作可能なワイヤレスネットワークアダプタと、ＲＦＩＤスキャニング装置とを有することを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項５記載のトラッキングシステムであって、
前記プロセッサ、前記ワイヤレスネットワークアダプタ及び前記ＲＦＩＤスキャニング装置は、１つのユニットに搭載されることを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項６記載のトラッキングシステムであって、
前記トラッキングステーションの各々はさらに、人を一意的に識別可能な生体スキャニング装置を有することを特徴とするシステム。
【請求項１】
エンティティを追跡する方法であって、
ワイヤレスアドホックネットワークにおいて複数のトラッキングステーションを動作させるステップと、
前記複数のトラッキングステーションの第１トラッキングステーションにいる前記エンティティに一意的な識別子を割り当てるステップと、
前記エンティティから前記複数のトラッキングステーションの少なくとも第２トラッキングステーションに前記一意的な識別子を無線送信するステップと、
トラッキング環境の変化に対応して、アドホックベースにより前記トラッキングステーションの個数を動的に変更するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、
前記一意的な識別子を無線送信するステップは、前記エンティティの予測される移動シナリオに基づき、少なくとも前記第２トラッキングステーションに前記一意的な識別子を選択的に通信することを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、さらに、
前記エンティティに付属したデータストアに前記一意的な識別子を格納するステップを有することを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、
前記一意的な識別子を割り当てるステップは、前記エンティティの生体スキャンを実行することを特徴とする方法。
【請求項５】
少なくとも２つのトラッキングステーションを有するトラッキングシステムであって、
前記トラッキングステーションの各々は、プロセッサと、ワイヤレスアドホックネットワークにおいて動作可能なワイヤレスネットワークアダプタと、ＲＦＩＤスキャニング装置とを有することを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項５記載のトラッキングシステムであって、
前記プロセッサ、前記ワイヤレスネットワークアダプタ及び前記ＲＦＩＤスキャニング装置は、１つのユニットに搭載されることを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項６記載のトラッキングシステムであって、
前記トラッキングステーションの各々はさらに、人を一意的に識別可能な生体スキャニング装置を有することを特徴とするシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公表番号】特表２００７−５３１１６２（Ｐ２００７−５３１１６２Ａ）
【公表日】平成１９年１１月１日（２００７．１１．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５０６２４３（Ｐ２００７−５０６２４３）
【出願日】平成１７年３月２２日（２００５．３．２２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００５／００９６０２
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０９８７７２
【国際公開日】平成１７年１０月２０日（２００５．１０．２０）
【出願人】（５９４０７１６７５）ハリス コーポレイション (287)
【氏名又は名称原語表記】Ｈａｒｒｉｓ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年１１月１日（２００７．１１．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月２２日（２００５．３．２２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００５／００９６０２
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０９８７７２
【国際公開日】平成１７年１０月２０日（２００５．１０．２０）
【出願人】（５９４０７１６７５）ハリス コーポレイション (287)
【氏名又は名称原語表記】Ｈａｒｒｉｓ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【Ｆターム（参考）】
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