仕分装置
【課題】受容した搬送物を複数の積載部材によって仕分けする場合に、各積載部材に積載される複数の搬送物における積載順序の入れ替わりを抑制することができる仕分装置を提供する。
【解決手段】仕分装置１２０は、受け渡し領域ＤＡで受容したカット用紙ＣＳを積載して仕分領域ＳＡに向けて順次移動する複数のトレイ１３０と、受け渡し領域ＤＡに向けて投げ出されるカット用紙ＣＳを受け止めてトレイ１３０側に案内する案内部８１と、を備え、案内部８１は、受け渡し領域ＤＡ内において、搬送方向Ｘ２の中央付近に配置される第１案内面７９ａ，７９ｂと、第１案内面７９ａ，７９ｂよりも搬送方向Ｘ２の下流側に配置される第２案内面７９ｃ，７９ｄとを有し、第１案内面７９ａ，７９ｂは、搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているとともに、水平方向に対する傾斜角度が第２案内面７９ｃ，７９ｄよりも大きくなっている。
【解決手段】仕分装置１２０は、受け渡し領域ＤＡで受容したカット用紙ＣＳを積載して仕分領域ＳＡに向けて順次移動する複数のトレイ１３０と、受け渡し領域ＤＡに向けて投げ出されるカット用紙ＣＳを受け止めてトレイ１３０側に案内する案内部８１と、を備え、案内部８１は、受け渡し領域ＤＡ内において、搬送方向Ｘ２の中央付近に配置される第１案内面７９ａ，７９ｂと、第１案内面７９ａ，７９ｂよりも搬送方向Ｘ２の下流側に配置される第２案内面７９ｃ，７９ｄとを有し、第１案内面７９ａ，７９ｂは、搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているとともに、水平方向に対する傾斜角度が第２案内面７９ｃ，７９ｄよりも大きくなっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば印刷物などの搬送物を仕分ける仕分装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録媒体に記録処理を施す記録装置としてインクジェット式プリンターが広く知られている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載のプリンターは、オーダー毎にプリントペーパー（搬送物）に対して記録処理を行うプリンター本体部を備えている。また、このプリンターは、プリンター本体部で記録処理がなされたプリントペーパーを搬送ベルトで搬送する搬送ユニットと、搬送ユニットによって搬送されるプリントペーパーをオーダー毎に複数の集積プレートに振り分けて集積する集積ユニット（仕分装置）とを備えている。
【０００３】
そして、搬送ユニットは、プリンター本体部側から搬送したプリントペーパーの集積ユニットへの受け渡しを、搬送ベルト上から集積ユニットの受け渡し位置に向かって投げ出すようにして行っている。そのため、集積ユニットにおける搬送ベルトからのプリントペーパーの受け渡し位置の端部には、垂直方向に立設する案内板が設けられている。そして、搬送ベルト上から投げ出されたプリントペーパーをこの案内板に衝突させて、衝突したプリントペーパーを集積プレート上に落とすようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９２８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような方法で搬送ユニットから集積ユニットに用紙を受け渡す場合には、案内板に衝突して集積プレート上に落下したプリントペーパーの落下位置がばらついてしまうという問題がある。そして、このようにプリントペーパーの落下位置がばらつくと、特にプリントペーパーのサイズが小さい場合には、複数のプリントペーパーが上下に重ならない状態で集積プレート上に落ちて、その積載順序が入れ替わってしまう虞がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、受容した搬送物を複数の積載部材によって仕分けする場合に、各積載部材に積載される複数の搬送物における積載順序の入れ替わりを抑制することができる仕分装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の仕分装置は、搬送方向の上流側から搬送される搬送物の仕分領域を有し、該仕分領域への前記搬送物の受け渡し領域において、該受け渡し領域に向けて前記搬送方向の上流側から順次投げ出される複数の前記搬送物を受容するとともに、受容した前記搬送物を前記仕分領域において仕分けする仕分装置であって、前記受け渡し領域で受容した前記搬送物を積載して前記受け渡し領域から前記仕分領域に向けて順次移動する複数の積載部材と、前記受け渡し領域に向けて投げ出される前記搬送物を受け止めて前記積載部材の方に案内する案内部と、を備え、前記案内部は、前記受け渡し領域内において、前記搬送方向の中央付近に配置される第１案内面と、該第１案内面よりも前記搬送方向の下流側に配置される第２案内面とを有し、前記第１案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているとともに、水平方向に対する傾斜角度が前記第２案内面よりも大きくなっている。
【０００８】
この構成によれば、案内部の第１案内面は、搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めた搬送物を搬送方向の上流側に向けて押し戻すことで積載部材の方に案内することができる。また、搬送物の搬送方向における長さが受け渡し領域の搬送方向における長さの半分未満であった場合にも、受け渡し領域の搬送方向における中央付近に配置された第１案内面で搬送物を受け止めることで、搬送物が搬送方向の下流側に移動するのを抑制することができる。これにより、積載部材上に積載される複数の搬送物は、案内部によって受け渡し領域の搬送方向における上流側寄りに順次案内されることになる。したがって、受容した搬送物を複数の積載部材によって仕分けする場合に、各積載部材に積載される複数の搬送物における積載順序の入れ替わりを抑制することができる。
【０００９】
本発明の仕分装置において、前記案内部の前記第２案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜している。
この構成によれば、搬送物の搬送方向における長さが受け渡し領域の搬送方向における長さの半分以上であった場合には、案内部の第２案内面で搬送物を受け止めることができる。なお、１つの積載部材に複数の搬送物を積載する場合、後から積載される搬送物は、先に積載された搬送物の表面を滑って搬送方向の下流側まで進入することがある。その点、第２案内面は搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、後から積載された搬送物が搬送方向の下流側に進入するのを抑制することができる。
【００１０】
本発明の仕分装置において、前記各積載部材は前記仕分領域において前記搬送方向と直交する前記搬送物の仕分方向に移動することで前記搬送物を仕分けするとともに、前記受け渡し領域は前記仕分方向において前記仕分領域の上流側に配置され、前記積載部材は、前記受け渡し領域において前記搬送物を受容する受容部と、該受容部の前記仕分方向における下流側の端部に設けられて前記受容部に積載された前記搬送物の位置決めを行う位置決め部とを有し、前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。
【００１１】
この構成によれば、第１案内面及び第２案内面は仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めた搬送物を積載部材の位置決め部の方に案内することができる。したがって、積載部材上に複数の搬送物を積載する場合にも、案内部が各搬送物を積載部材の位置決め部材の方に順次案内することで、搬送物の積載位置のばらつきを抑制することができる。
【００１２】
本発明の仕分装置において、前記案内部は、前記第１案内面及び前記第２案内面よりも前記仕分方向の上流側に配置される第３案内面をさらに備え、該第３案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。
【００１３】
この構成によれば、搬送物の仕分方向における長さが積載部材の仕分方向における長さよりも長い場合にも、案内部の第３案内面によって搬送物を積載部材の方に案内することができる。
【００１４】
本発明の仕分装置は、一定の周回移動経路を形成するとともに複数の前記積載部材が前記周回移動経路に沿って並ぶように取着される無端状の移動体をさらに備え、前記積載部材は前記受け渡し領域において前記搬送物を寝かせた状態で受け入れる受容姿勢から、前記移動体の周回移動に伴って起きあがるように姿勢を変化させながら前記仕分領域に移動するとともに、前記積載部材には受容した前記搬送物の取り出しを補助するための切欠部が設けられ、前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記積載部材の前記切欠部と対応する位置に配置されている。
【００１５】
この構成によれば、案内部の第１案内面及び第２案内面は積載部材の切欠部と対応する位置に配置されているので、積載部材が受け渡し領域から仕分領域に向けて姿勢を変化させながら移動する場合にも、案内部と積載部材との干渉を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】仕分装置を備えたプリンターユニットの構成を示す上面図。
【図２】図１における２―２線矢視断面図。
【図３】図１における３―３線矢視断面図。
【図４】図１における４―４線矢視断面図。
【図５】案内部の構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を記録装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」と略す場合もある）に付属して用いられる仕分装置に具体化した実施形態を説明する。また、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は各図中に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。なお、図面中の上方向、右方向及び前方向を示す矢印において、「○」の中に「・」が記載されたもの（矢の先端を前から見た図）は紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたもの（矢の羽根を後ろから見た図）は紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００１８】
図１に示すように、プリンターユニット１１は、記録装置の一例としてのプリンター１００と、搬送装置１１０と、仕分装置１２０とを構成要素として備えている。プリンター１００は、長尺状の用紙であるシートＳＴ（図２参照）に対して記録（印刷）を施すとともに、シートＳＴの記録が施された部分を切断することで搬送物の一例としてのカット用紙ＣＳとして排紙する。
【００１９】
搬送装置１１０は、プリンター１００から排紙された記録済みのカット用紙ＣＳを仕分装置１２０に向けて搬送するとともに、仕分装置１２０がカット用紙ＣＳを受容する受け渡し領域ＤＡに向けてカット用紙ＣＳを排出する。また、仕分装置１２０は、積載部材の一例としての複数のトレイ１３０を備えている。各トレイ１３０は、半透明の合成樹脂からなる。そして、仕分装置１２０は、各トレイ１３０が受け渡し領域ＤＡに順次移動していくことで、カット用紙ＣＳ（印刷物）を仕分けするようになっている。
【００２０】
次に、プリンター１００の構成について詳述する。
図２に示すように、プリンター１００は、後壁の上部に排紙部１２ａを有する略直方体状の本体ケース１２と、本体ケース１２内の前側下部においてシートＳＴをロール状に巻き重ねたロール体ＲＳの状態で保持する保持部１３とを備えている。また、プリンター１００は、本体ケース１２内に、保持部１３から排紙部１２ａに向かって延びる搬送経路に沿ってシートＳＴを搬送する搬送機構１４を備えている。また、本体ケース１２内には、ロール体ＲＳから巻き解かれたシートＳＴに対して記録を施す記録部１５と、カッター１６とが設けられている。また、本体ケース１２内において排紙部１２ａと隣接する位置には、搬送機構１４の一部を構成するカール矯正機構１７が設けられている。
【００２１】
搬送機構１４によって搬送されるシートＳＴは、記録部１５において表面に記録処理が施される。その後、シートＳＴは、表面に印刷が施された部分がカッター１６で切断される。そして、切断されたシートＳＴの先端側の部分はカット用紙ＣＳ（単票）となる。また、このカット用紙ＣＳは、カール矯正機構１７においてカール（巻きぐせ）が矯正される。
【００２２】
保持部１３は、ロール体ＲＳを回転可能に支持する回転軸１８と、回転軸１８を回転させるための回転モーター（図示略）とを備えている。そして、回転モーターの駆動に伴って回転軸１８が図２における反時計方向に回転すると、ロール体ＲＳからシートＳＴが巻き解かれるようになっている。
【００２３】
搬送機構１４は、シートＳＴを搬送方向Ｘ１の上流側から下流側（本実施形態では前側から後側）に搬送する複数の搬送ローラー２０〜２４と、各搬送ローラー２０，２１，２２，２４との間にシートＳＴを挟持する従動ローラー３０，３１，３２，３４とを備えている。各搬送ローラー２０，２１，２２，２４と各従動ローラー３０，３１，３２，３４とは、搬送経路を挟んで互いに対向する位置に配置されている。
【００２４】
なお、以下の説明において、互いに対をなす搬送ローラー２２と従動ローラー３２を搬送ローラー対Ｒ２ということがある。また、搬送機構１４は、搬送ローラー２０〜２４を回転させるための搬送モーター（図示略）と、搬送ローラー対Ｒ２と対応する位置に配置された搬送経路形成部材３８とを備えている。
【００２５】
記録部１５は、搬送経路の上側に配置されたガイド軸４２と、ガイド軸４２に支持されたキャリッジ４３と、キャリッジ４３に支持された記録ヘッド４４とを備えている。また、記録部１５は、搬送経路を挟んで記録ヘッド４４と対向する位置に配置された支持部材４５を備えている。ガイド軸４２は、搬送方向Ｘ１と交差（本実施形態では直交）するシートＳＴの幅方向Ｙ１（本実施形態では左右方向）に沿って延びるように本体ケース１２に架設されている。また、キャリッジ４３は、ガイド軸４２に案内されつつ幅方向Ｙ１に沿って往復移動するようになっている。
【００２６】
支持部材４５の上面には複数の吸引孔（図示略）が開口している。また、支持部材４５には吸引孔を通じてシートＳＴを吸着するための吸引機構４６が内蔵されている。また、記録ヘッド４４には、液体としてのインクを噴射する複数のノズル４７が設けられている。そして、支持部材４５に支持されたシートＳＴの表面（図１では上面となる記録面）に記録ヘッド４４のノズル４７からインクが噴射されることで、シートＳＴに記録が施されるようになっている。
【００２７】
なお、プリンター１００では、１つの印刷ジョブに含まれる印刷データを複数に分割し、分割された各印刷データに基づく印刷処理をキャリッジ４３の走査毎に行うとともに、各印刷処理の合間に、シートＳＴの印刷が施された部分が間欠的に搬送されるようになっている。すなわち、記録部１５では、幅方向Ｙ１が長手方向となる帯状の画像の形成と紙送りとが交互に繰り返されることで、１つの印刷ジョブに基づく画像が形成されるようになっている。
【００２８】
また、カッター１６によるシートＳＴの切断は、搬送機構１４によるシートＳＴの搬送を停止させ、上流側を支持部材４５の吸引機構４６で保持する一方、下流側を搬送ローラー対Ｒ２で挟持した状態で行われる。なお、本実施形態においては、印刷を行うためにシートＳＴの搬送を停止したときに、シートＳＴの切断を行うようになっている。そして、切断されたカット用紙ＣＳは、搬送ローラー２２〜２４によって停止されることなく連続的に搬送され、カール矯正機構１７でカールが矯正された後に、排紙部１２ａを通じて搬送装置１１０側に排紙される。
【００２９】
カール矯正機構１７は、搬送ローラー２３，２４及び従動ローラー３４を構成要素の一部として有している。従動ローラー３４は、搬送ローラー２４との間にカット用紙ＣＳを挟持したときに、カット用紙ＣＳの搬送に伴って従動回転するとともに、搬送ローラー２３との間でカット用紙ＣＳを屈曲させることで、カット用紙ＣＳのカールを矯正するようになっている。なお、搬送ローラー２３は、カット用紙ＣＳが屈曲されるときに、その屈曲部分の上流側を支持する支持部として機能する。
【００３０】
次に、搬送装置１１０の構成について詳述する。
図３に示すように、搬送装置１１０は、プリンター１００の排紙部１２ａから排紙されたカット用紙ＣＳを搬送方向Ｘ２の上流側から下流側（本実施形態では左側から右側）に向けて搬送するもので、基台部５０上に載置されている。
【００３１】
搬送装置１１０は、駆動ローラー５１と、従動ローラー５２と、駆動ローラー５１及び従動ローラー５２に巻き掛けられた無端状の搬送ベルト５３と、駆動ローラー５１を回転させるための駆動モーター５４（図１参照）とを備えている。そして、駆動モーター５４の駆動によって駆動ローラー５１が図３における反時計方向に回転することで搬送ベルト５３が回転（周回移動）するようになっている。
【００３２】
搬送ベルト５３の搬送方向Ｘ２における上流側はプリンター１００の排紙部１２ａの下方に配置されている。また、搬送ベルト５３の搬送方向Ｘ２における下流側は仕分装置１２０の受け渡し領域ＤＡと隣接する位置に配置されている。したがって、駆動モーター５４の駆動時にカット用紙ＣＳが搬送ベルト５３の搬送面５３ａ（上面からなる水平面）に載置されると、カット用紙ＣＳは仕分装置１２０の受け渡し領域ＤＡに向かって搬送方向Ｘ２に搬送されるようになっている。
【００３３】
このとき、搬送ベルト５３は受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に向けてカット用紙ＣＳを投げ出すような速度で回転される。そして、カット用紙ＣＳは搬送面５３ａの搬送方向Ｘ２における下流端に至ると、搬送面５３ａから離間して仕分装置１２０の受け渡し領域ＤＡに向けて排出される。
【００３４】
次に、仕分装置１２０の構成について詳述する。
図１に示すように、仕分装置１２０は、箱形の本体部５９を備えている。仕分装置１２０は、本体部５９において後側となる位置に受け渡し領域ＤＡを有しているとともに、本体部５９において前側となる位置に反転領域ＲＡを有している。さらに、仕分装置１２０は、本体部５９の前後方向における受け渡し領域ＤＡと反転領域ＲＡとの間に、搬送装置１１０によって搬送方向Ｘ２の上流側から搬送されるカット用紙ＣＳを仕分けするための仕分領域ＳＡを有している。
【００３５】
仕分装置１２０は、搬送装置１１０から仕分領域ＳＡへのカット用紙ＣＳの受け渡し領域ＤＡにおいて、受け渡し領域ＤＡに向けて搬送方向Ｘ２の上流側から順次投げ出される複数のカット用紙ＣＳを受容する。また、仕分装置１２０は、受容したカット用紙ＣＳを仕分領域ＳＡにおいて仕分けする。なお、受け渡し領域ＤＡは、搬送方向Ｘ２と直交するカット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３（本実施形態では前方向）において、仕分領域ＳＡの上流側（本実施形態では後側）に配置されている。
【００３６】
図４に示すように、仕分装置１２０は本体部５９内に収容された移動機構６０を備えている。移動機構６０は、歯車６１，６２，６３，６４と、移動体の一例としての無端状のチェーン６５と、歯車６１を回転させるための駆動モーター（図示略）とを備えている。歯車６１，６３は駆動歯車で、駆動モーター（図示略）によって図４における反時計方向に回転される。また、歯車６２は従動歯車であるとともに、歯車６４はばね（図示略）によって下側に付勢されるテンション歯車である。そして、各歯車６１〜６４は、チェーン６５に対して内側からそれぞれ噛合している。
【００３７】
チェーン６５は、歯車６１，６２，６３，６４に巻き掛けられるとともに、歯車６４によって適度に張設された状態に保持されている。そして、チェーン６５は、駆動モーターの駆動に伴って歯車６１，６３が回転すると、一定の周回移動経路を形成するように図４において反時計方向に周回移動するようになっている。
【００３８】
チェーン６５には、トレイ１３０を装着するための複数（本実施形態では２２個）の保持部６７がほぼ等間隔に設けられている。トレイ１３０は、保持部６７に装着される装着部７０と、平板状の受容部７１と、側面視において受容部７１と略直交するように設けられた位置決め部７２とを有している。そして、チェーン６５の各保持部６７には、それぞれ１つのトレイ１３０が周回移動経路に沿って並ぶように取着されている。
【００３９】
各トレイ１３０は、チェーン６５の周回移動に伴って移動する過程で、受け渡し領域ＤＡに順次配置される。また、受け渡し領域ＤＡでカット用紙ＣＳを受容した各トレイ１３０は、チェーン６５の周回移動に伴って受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡに移動し、さらに仕分領域ＳＡにおいて仕分方向Ｘ３に移動することで、カット用紙ＣＳを仕分けする。
【００４０】
トレイ１３０は、受容部７１が仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けてやや低くなるように傾斜した受容姿勢で受け渡し領域ＤＡに配置されるとともに、この受け渡し姿勢においてカット用紙ＣＳを寝かせた状態で受け入れる。また、トレイ１３０の位置決め部７２は受容部７１の仕分方向Ｘ３における下流側の端部に設けられている。そのため、トレイ１３０の受容部７１に積載されたカット用紙ＣＳは自重によって仕分方向Ｘ３の下流側に移動し、位置決め部７２によって仕分方向Ｘ３における位置決め及び下端位置の位置決めが行われる。
【００４１】
受け渡し領域ＤＡにおいてカット用紙ＣＳを受容した各トレイ１３０は、カット用紙ＣＳを積載した状態で、チェーン６５の周回移動に伴って受容姿勢から起きあがるように姿勢を変化させながら、受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡに向けて順次移動する。これにより、仕分領域ＳＡにおいてチェーン６５の上側に位置する複数（本実施形態では９つ）のトレイ１３０は、受容部７１同士が互いに平行をなす仕分姿勢で仕分領域ＳＡに配置される。
【００４２】
トレイ１３０が仕分姿勢になっている場合には、位置決め部７２が受容部７１の下側に位置するため、カット用紙ＣＳは図４に二点鎖線で示すように下面側が受容部７１にもたれかかった状態で下端が位置決め部７２に支持される。すなわち、トレイ１３０は、仕分姿勢にある場合、カット用紙ＣＳを立てた状態で支持する。
【００４３】
仕分領域ＳＡには、仕分方向Ｘ３に沿って仕分姿勢のトレイ１３０が９つ並ぶようになっているため、仕分装置１２０はカット用紙ＣＳをオーダー毎に９つに仕分けることができるようになっている。また、カット用紙ＣＳを積載したトレイ１３０が仕分領域ＳＡの最前列に移動すると、トレイ１３０の移動が停止され、ユーザーによってカット用紙ＣＳが取り出されるようになっている。そして、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０からカット用紙ＣＳが取り出されると、トレイ１３０の仕分方向Ｘ３への移動が再開される。これにより、空になったトレイ１３０は反転領域ＲＡにおいて反転され、チェーン６５の回転に伴って再び受け渡し領域ＤＡに向けて移動するようになっている。
【００４４】
図１に示すように、トレイ１３０の受容部７１において搬送方向Ｘ２（左右方向）の中央付近には、反射部７３が設けられている。反射部７３は、受容部７１から後方に向けて三角錐状をなすように凹み形成された３つの斜面のうち、右側の斜面に光を反射する反射シールを貼り付けることで構成されている。
【００４５】
また、本体部５９において反転領域ＲＡの左端側には、光源部７４ａ及び受光部７４ｂを有する反射型の光学式センサー７４が設けられている。光学式センサー７４は、同図に二点鎖線で示すように、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０の反射部７３に向けて光源部７４ａから光を出射する。
【００４６】
そして、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０にカット用紙ＣＳが積載されていない場合には、光源部７４ａから出射された光は反射部７３で反射して、その反射光を受光部７４ｂが受光する。一方、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０にカット用紙ＣＳが積載されている場合には、光源部７４ａから出射された光はカット用紙ＣＳによって遮られ、受光部７４ｂは反射光を受光しない。したがって、仕分装置１２０においては、受光部７４ｂが反射光を受光している場合にはトレイ１３０を移動させる一方、受光部７４ｂが反射光を受光しなくなった場合にトレイ１３０の移動を停止させるようになっている。
【００４７】
図５に示すように、トレイ１３０において受容部７１の右端側には、ユーザーによるカット用紙ＣＳの取り出しを補助するために、２つの切欠部７５，７６が形成されている。なお、仕分装置１２０は、図５に二点鎖線で示す最小サイズのカット用紙ＣＳから、図５に一点鎖線で示す最大サイズのカット用紙ＣＳまでの複数サイズのカット用紙ＣＳを仕分けする。したがって、切欠部７５は主に小さいサイズのカット用紙ＣＳの取り出しを補助する一方、切欠部７６は主に大きいサイズのカット用紙ＣＳの取り出しを補助する。また、トレイ１３０の反射部７３は、トレイ１３０の左端側に寄せられた最小サイズのカット用紙ＣＳによっても覆うことが可能なように、搬送方向Ｘ２の中央付近においてやや左側（上流側）寄りとなる位置に配置されている。
【００４８】
図３に示すように、本体部５９において受け渡し領域ＤＡの左端部には、搬送装置１１０の搬送ベルト５３によって排出されたカット用紙ＣＳを受け渡し領域ＤＡに向けて案内する傾斜板７７が立設されている。傾斜板７７の上端位置は、搬送ベルト５３の搬送面５３ａよりもやや低い位置に配置されている。
【００４９】
また、受け渡し領域ＤＡの右端部には、仕切板７８が垂直方向に立設されている。なお、搬送ベルト５３は受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に向けてカット用紙ＣＳを投げ出すような速度で回転される。また、１つのトレイ１３０には、５０枚程度のカット用紙ＣＳが積載可能となっている。そのため、仕切板７８は主にトレイ１３０上に積み重なったカット用紙ＣＳが受け渡し領域ＤＡから右側にあふれ出るのを抑制するために設けられている。
【００５０】
図５に示すように、受け渡し領域ＤＡには、受け渡し領域ＤＡに向けて投げ出されるカット用紙ＣＳを受け止めてトレイ１３０の方に案内する案内板７９，８０が設けられている。案内板７９は、受け渡し領域ＤＡに配置されたトレイ１３０の位置決め部７２よりも後側に配置されている。また、案内板８０は、受け渡し領域ＤＡに配置されるトレイ１３０及び案内板７９よりも後側に配置されている。
【００５１】
案内板７９は、受け渡し領域ＤＡ内において、搬送方向Ｘ２の中央付近に配置される第１案内面７９ａ，７９ｂと、第１案内面７９ａ，７９ｂよりもそれぞれ搬送方向Ｘ２の下流側に配置される第２案内面７９ｃ，７９ｄとを有している。なお、案内部８１の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃはトレイ１３０の切欠部７５と対応する位置に配置されているとともに、案内部８１の第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄはトレイ１３０の切欠部７６と対応する位置に配置されている。
【００５２】
案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄは、何れも搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜している。また、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂは、水平方向に対する傾斜角度が第２案内面７９ｃ，７９ｄよりも大きくなっている。
【００５３】
案内板８０は、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄよりも仕分方向Ｘ３の上流側に配置される第３案内面８０ａを有している。本実施形態において、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄ並びに案内板８０の第３案内面８０ａは案内部８１を構成している。
【００５４】
案内板８０の第３案内面８０ａは、仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。さらに、案内板７９の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃは、仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。
【００５５】
次に、仕分装置１２０の作用について説明する。
図３に示すように、搬送方向Ｘ２において、受け渡し領域ＤＡの長さをＬ１、受け渡し領域ＤＡの上流端から第２案内面７９ｃ，７９ｄの下流端までの長さをＬ２、受け渡し領域ＤＡの上流端から第１案内面７９ａ，７９ｂの下流端までの長さをＬ３とする。また、プリンター１００から排出される最小サイズのカット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さをＬｓとすると、Ｌ３＜Ｌｓ＜Ｌ２＜Ｌ１、Ｌｓ＜Ｌ１／２となっている。
【００５６】
そして、搬送装置１１０の搬送ベルト５３は受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に向けてカット用紙ＣＳを投げ出すような速度で回転されるので、搬送装置１１０から排出されたカット用紙ＣＳは、搬送方向Ｘ２における下流端が案内板７９に衝突する。このとき、カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分未満であった場合には、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂがそのカット用紙ＣＳを受け止める。一方、カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分以上であった場合には、カット用紙ＣＳが第１案内面７９ａ，７９ｂを乗り越え、第２案内面７９ｃ，７９ｄによって受け止められる。
【００５７】
なお、既にカット用紙ＣＳが積載されたトレイ１３０にさらにカット用紙ＣＳが積載される場合には、後から積載されるカット用紙ＣＳが先に積載されたカット用紙ＣＳの表面を滑って搬送方向Ｘ２の下流側まで進入することがある。この場合には、最小サイズのカット用紙ＣＳであっても、そのカット用紙ＣＳは案内板７９の第２案内面７９ｃ，７９ｄによって受け止められることがある。
【００５８】
そして、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄは何れも搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、案内板７９に受け止められたカット用紙ＣＳは搬送方向Ｘ２の上流側に向けて押し戻され、トレイ１３０によって受容される。また、トレイ１３０に受容されたカット用紙ＣＳは、自重によって仕分方向Ｘ３の下流側に移動して、仕分方向Ｘ３の下流側の端部が位置決め部７２に当接する。
【００５９】
このとき、案内板７９の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃ並びに案内板８０の第３案内面８０ａは、仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜しているので、カット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３の下流側に向かう移動が促進される。したがって、トレイ１３０に複数のカット用紙ＣＳが積載される場合にも、各カット用紙ＣＳは積載される順に、搬送方向Ｘ２の上流側（左側）及び仕分方向Ｘ３の下流側（前側）に案内され、積載位置のばらつきが抑制される。
【００６０】
なお、最小サイズのカット用紙ＣＳは、搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分未満であるので、受け渡し領域ＤＡでの落下位置がばらつくと、トレイ１３０への積載順序が入れ替わってしまう虞がある。しかし、本実施形態によれば、案内部８１によって各カット用紙ＣＳのトレイ１３０への積載位置のばらつきが抑制されるので、積載順序の入れ替わりを回避することが可能になる。
【００６１】
また、カット用紙ＣＳがトレイ１３０において搬送方向Ｘ２の下流側寄りに積載されると、最小サイズのカット用紙ＣＳが反射部７３から離間した状態でトレイ１３０が仕分領域ＳＡに移動してしまう虞がある。そして、この場合には、このトレイ１３０が仕分領域ＳＡの最前列に位置したときに光学式センサー７４の光がカット用紙ＣＳによって遮られないので、トレイ１３０がカット用紙ＣＳを積載したまま反転して、カット用紙ＣＳが本体部５９内に散乱してしまうことになる。
【００６２】
すなわち、トレイ１３０にカット用紙ＣＳが積載されているにもかかわらず、その積載状態を光学式センサー７４によって検出することができないという検出エラーが生じてしまう。その点、本実施形態では、カット用紙ＣＳは案内部８１によってトレイ１３０の搬送方向Ｘ２における上流側に案内され、反射部７３を確実に覆うので、上述したような検出エラーの発生を抑制することができる。
【００６３】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）案内部８１の第１案内面７９ａ，７９ｂは、搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めたカット用紙ＣＳを搬送方向Ｘ２の上流側に向けて押し戻すことでトレイ１３０の方に案内することができる。また、カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分未満であった場合にも、受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に配置された第１案内面７９ａ，７９ｂでカット用紙ＣＳを受け止めることで、カット用紙ＣＳが搬送方向Ｘ２の下流側に移動するのを抑制することができる。これにより、トレイ１３０上に積載される複数のカット用紙ＣＳは、案内部８１によって受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における上流側寄りに順次案内されることになる。したがって、受容したカット用紙ＣＳを複数のトレイ１３０によって仕分けする場合に、各トレイ１３０に積載される複数のカット用紙ＣＳにおける積載順序の入れ替わりを抑制することができる。
【００６４】
（２）カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分以上であった場合には、案内部８１の第２案内面７９ｃ，７９ｄでカット用紙ＣＳを受け止めることができる。なお、１つのトレイ１３０に複数のカット用紙ＣＳを積載する場合、後から積載されるカット用紙ＣＳは、先に積載されたカット用紙ＣＳの表面を滑って搬送方向Ｘ２の下流側まで進入することがある。その点、第２案内面７９ｃ，７９ｄは搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、後から積載されたカット用紙ＣＳが搬送方向Ｘ２の下流側に進入するのを抑制することができる。また、複数のカット用紙ＣＳが搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜した状態で順次積載されることで、先に積載されたカット用紙ＣＳによって、次に積載されるカット用紙ＣＳを受け止めて搬送方向Ｘ２の上流側に押し戻すことができる。
【００６５】
（３）第１案内面７９ａ、第２案内面７９ｃ及び第３案内面８０ａは仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めたカット用紙ＣＳをトレイ１３０の位置決め部７２の方に案内することができる。したがって、トレイ１３０上に複数のカット用紙ＣＳを積載する場合にも、案内部８１が各カット用紙ＣＳをトレイ１３０の位置決め部７２材の方に順次案内することで、カット用紙ＣＳの積載位置のばらつきを抑制することができる。
【００６６】
（４）カット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３における長さがトレイ１３０の仕分方向Ｘ３における長さよりも長い場合にも、案内部８１の第３案内面８０ａによってカット用紙ＣＳをトレイ１３０の方に案内することができる。
【００６７】
（５）案内部８１の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃはトレイ１３０の切欠部７５と対応する位置に配置されているとともに、案内部８１の第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄはトレイ１３０の切欠部７６と対応する位置に配置されている。そのため、トレイ１３０が受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡに向けて起きあがるように姿勢を変化させながら移動する場合にも、案内部８１とトレイ１３０との干渉を回避することができる。
【００６８】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・仕分装置１２０に設けられるトレイ１３０の数や仕分領域ＳＡに配置されるトレイ１３０の数は任意に変更することができる。
【００６９】
・受け渡し領域ＤＡと仕分領域ＳＡとが上下方向に並ぶように配置してもよい。また、仕分領域ＳＡが受け渡し領域ＤＡの下方に位置している場合には、受け渡し領域ＤＡに配置されたトレイ１３０の上方に案内板７９を配置しても、トレイ１３０の受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡへの移動を妨げない。そのため、この場合には、必ずしも案内板７９がトレイ１３０の切欠部７５，７６と対応する位置に配置されていなくてもよい。また、案内板７９の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃ並びに案内板８０の第３案内面８０ａは、仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していなくてもよい。
【００７０】
・第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄが仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していてもよい。
・受け渡し領域ＤＡにおいて、トレイ１３０の受容部７１が水平となる受容姿勢でカット用紙ＣＳを受容するようにしてもよい。
【００７１】
・第２案内面７９ｃ，７９ｄが水平をなすように配置されていてもよい。
・トレイ１３０に切欠部７６が設けられていない場合などには、第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄを備えなくてもよい。
【００７２】
・カット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３における長さがトレイ１３０における受容部７１の仕分方向Ｘ３における長さよりも短い場合などには、第３案内面８０ａ（案内板８０）を備えなくてもよい。
【００７３】
・第１案内面７９ａ，７９ｂ、第２案内面７９ｃ，７９ｄ及び第３案内面８０ａが同一の案内板によって形成されるようにしてもよい。
・プリンター１００は、長尺状のシートＳＴを切断してカット用紙ＣＳとするものに限らず、予め単票とされたカット用紙ＣＳに対して印刷を施すものであってもよい。
【００７４】
・プリンター１００は、インク以外の他の液体の微小量の液滴を噴射したり吐出したりする液体噴射ヘッド等を備える液体噴射装置であってもよい。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置や捺染装置等であってもよい。
【００７５】
・上記実施形態では、記録方式としてインクジェット方式を採用したプリンターについて記載したが、ドットインパクト方式、電子写真方式や熱転写方式など、任意の記録方式のプリンターに変更することもできる。また、プリンターはシリアルプリンターに限定されず、ラインプリンターやページプリンターでもよい。
【００７６】
・記録装置はプリンターに限らず、ＦＡＸ装置、コピー装置あるいはこれら複数機能を備えた複合機等であってもよい。また、記録装置は、ラベルプリンター、バーコードプリンターや発券装置などであってもよい。
【００７７】
・搬送物は用紙に限らず、金属やプラスチックフィルム、布、磁気テープ、ゴムなど、任意の素材のものを対象とすることができる。また、搬送物は単票に限らず、袋や複数枚の単票が綴じられた冊子、剥離紙が付属したラベルなどであってもよい。
【００７８】
・仕分装置は、記録装置に付属して用いられるものに限らない。例えば、シールの貼付処理、箔の転写処理、ステイプル（綴じ）処理、エンボス加工処理、折り畳み処理など、任意の加工処理を施した搬送物を仕分けする仕分装置としてもよい。
【００７９】
さらに、上記実施形態及び各変形例から把握される技術的思想を以下に記載する。
（イ）請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の仕分装置と、
前記搬送物を前記搬送方向に沿って搬送するとともに前記受け渡し領域の前記搬送方向における中央付近に排出する搬送装置と、を備えることを特徴とする仕分ユニット。
【００８０】
この構成によれば、搬送装置は搬送物を受け渡し領域の搬送方向における中央付近に排出するので、上記仕分装置と同様の作用効果を得ることができる。なお、技術的思想（イ）における仕分ユニットは、上記実施形態の搬送装置１１０及び仕分装置１２０によって構成される。
【符号の説明】
【００８１】
６５…移動体の一例としてのチェーン、７１…受容部、７２…位置決め部、７５，７６…切欠部、７９ａ，７９ｂ…第１案内面、７９ｃ，７９ｄ…第２案内面、８０ａ…第３案内面、８１…案内部、１２０…仕分装置、１３０…積載部材の一例としてのトレイ、ＣＳ…搬送物の一例としてのカット用紙、ＤＡ…受け渡し領域、ＳＡ…仕分領域、Ｘ２…搬送方向、Ｘ３…仕分方向。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば印刷物などの搬送物を仕分ける仕分装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録媒体に記録処理を施す記録装置としてインクジェット式プリンターが広く知られている（例えば、特許文献１）。この特許文献１に記載のプリンターは、オーダー毎にプリントペーパー（搬送物）に対して記録処理を行うプリンター本体部を備えている。また、このプリンターは、プリンター本体部で記録処理がなされたプリントペーパーを搬送ベルトで搬送する搬送ユニットと、搬送ユニットによって搬送されるプリントペーパーをオーダー毎に複数の集積プレートに振り分けて集積する集積ユニット（仕分装置）とを備えている。
【０００３】
そして、搬送ユニットは、プリンター本体部側から搬送したプリントペーパーの集積ユニットへの受け渡しを、搬送ベルト上から集積ユニットの受け渡し位置に向かって投げ出すようにして行っている。そのため、集積ユニットにおける搬送ベルトからのプリントペーパーの受け渡し位置の端部には、垂直方向に立設する案内板が設けられている。そして、搬送ベルト上から投げ出されたプリントペーパーをこの案内板に衝突させて、衝突したプリントペーパーを集積プレート上に落とすようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−９２８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような方法で搬送ユニットから集積ユニットに用紙を受け渡す場合には、案内板に衝突して集積プレート上に落下したプリントペーパーの落下位置がばらついてしまうという問題がある。そして、このようにプリントペーパーの落下位置がばらつくと、特にプリントペーパーのサイズが小さい場合には、複数のプリントペーパーが上下に重ならない状態で集積プレート上に落ちて、その積載順序が入れ替わってしまう虞がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、受容した搬送物を複数の積載部材によって仕分けする場合に、各積載部材に積載される複数の搬送物における積載順序の入れ替わりを抑制することができる仕分装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の仕分装置は、搬送方向の上流側から搬送される搬送物の仕分領域を有し、該仕分領域への前記搬送物の受け渡し領域において、該受け渡し領域に向けて前記搬送方向の上流側から順次投げ出される複数の前記搬送物を受容するとともに、受容した前記搬送物を前記仕分領域において仕分けする仕分装置であって、前記受け渡し領域で受容した前記搬送物を積載して前記受け渡し領域から前記仕分領域に向けて順次移動する複数の積載部材と、前記受け渡し領域に向けて投げ出される前記搬送物を受け止めて前記積載部材の方に案内する案内部と、を備え、前記案内部は、前記受け渡し領域内において、前記搬送方向の中央付近に配置される第１案内面と、該第１案内面よりも前記搬送方向の下流側に配置される第２案内面とを有し、前記第１案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているとともに、水平方向に対する傾斜角度が前記第２案内面よりも大きくなっている。
【０００８】
この構成によれば、案内部の第１案内面は、搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めた搬送物を搬送方向の上流側に向けて押し戻すことで積載部材の方に案内することができる。また、搬送物の搬送方向における長さが受け渡し領域の搬送方向における長さの半分未満であった場合にも、受け渡し領域の搬送方向における中央付近に配置された第１案内面で搬送物を受け止めることで、搬送物が搬送方向の下流側に移動するのを抑制することができる。これにより、積載部材上に積載される複数の搬送物は、案内部によって受け渡し領域の搬送方向における上流側寄りに順次案内されることになる。したがって、受容した搬送物を複数の積載部材によって仕分けする場合に、各積載部材に積載される複数の搬送物における積載順序の入れ替わりを抑制することができる。
【０００９】
本発明の仕分装置において、前記案内部の前記第２案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜している。
この構成によれば、搬送物の搬送方向における長さが受け渡し領域の搬送方向における長さの半分以上であった場合には、案内部の第２案内面で搬送物を受け止めることができる。なお、１つの積載部材に複数の搬送物を積載する場合、後から積載される搬送物は、先に積載された搬送物の表面を滑って搬送方向の下流側まで進入することがある。その点、第２案内面は搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、後から積載された搬送物が搬送方向の下流側に進入するのを抑制することができる。
【００１０】
本発明の仕分装置において、前記各積載部材は前記仕分領域において前記搬送方向と直交する前記搬送物の仕分方向に移動することで前記搬送物を仕分けするとともに、前記受け渡し領域は前記仕分方向において前記仕分領域の上流側に配置され、前記積載部材は、前記受け渡し領域において前記搬送物を受容する受容部と、該受容部の前記仕分方向における下流側の端部に設けられて前記受容部に積載された前記搬送物の位置決めを行う位置決め部とを有し、前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。
【００１１】
この構成によれば、第１案内面及び第２案内面は仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めた搬送物を積載部材の位置決め部の方に案内することができる。したがって、積載部材上に複数の搬送物を積載する場合にも、案内部が各搬送物を積載部材の位置決め部材の方に順次案内することで、搬送物の積載位置のばらつきを抑制することができる。
【００１２】
本発明の仕分装置において、前記案内部は、前記第１案内面及び前記第２案内面よりも前記仕分方向の上流側に配置される第３案内面をさらに備え、該第３案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。
【００１３】
この構成によれば、搬送物の仕分方向における長さが積載部材の仕分方向における長さよりも長い場合にも、案内部の第３案内面によって搬送物を積載部材の方に案内することができる。
【００１４】
本発明の仕分装置は、一定の周回移動経路を形成するとともに複数の前記積載部材が前記周回移動経路に沿って並ぶように取着される無端状の移動体をさらに備え、前記積載部材は前記受け渡し領域において前記搬送物を寝かせた状態で受け入れる受容姿勢から、前記移動体の周回移動に伴って起きあがるように姿勢を変化させながら前記仕分領域に移動するとともに、前記積載部材には受容した前記搬送物の取り出しを補助するための切欠部が設けられ、前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記積載部材の前記切欠部と対応する位置に配置されている。
【００１５】
この構成によれば、案内部の第１案内面及び第２案内面は積載部材の切欠部と対応する位置に配置されているので、積載部材が受け渡し領域から仕分領域に向けて姿勢を変化させながら移動する場合にも、案内部と積載部材との干渉を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】仕分装置を備えたプリンターユニットの構成を示す上面図。
【図２】図１における２―２線矢視断面図。
【図３】図１における３―３線矢視断面図。
【図４】図１における４―４線矢視断面図。
【図５】案内部の構成を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を記録装置の一種であるインクジェット式プリンター（以下、「プリンター」と略す場合もある）に付属して用いられる仕分装置に具体化した実施形態を説明する。また、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は各図中に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。なお、図面中の上方向、右方向及び前方向を示す矢印において、「○」の中に「・」が記載されたもの（矢の先端を前から見た図）は紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたもの（矢の羽根を後ろから見た図）は紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００１８】
図１に示すように、プリンターユニット１１は、記録装置の一例としてのプリンター１００と、搬送装置１１０と、仕分装置１２０とを構成要素として備えている。プリンター１００は、長尺状の用紙であるシートＳＴ（図２参照）に対して記録（印刷）を施すとともに、シートＳＴの記録が施された部分を切断することで搬送物の一例としてのカット用紙ＣＳとして排紙する。
【００１９】
搬送装置１１０は、プリンター１００から排紙された記録済みのカット用紙ＣＳを仕分装置１２０に向けて搬送するとともに、仕分装置１２０がカット用紙ＣＳを受容する受け渡し領域ＤＡに向けてカット用紙ＣＳを排出する。また、仕分装置１２０は、積載部材の一例としての複数のトレイ１３０を備えている。各トレイ１３０は、半透明の合成樹脂からなる。そして、仕分装置１２０は、各トレイ１３０が受け渡し領域ＤＡに順次移動していくことで、カット用紙ＣＳ（印刷物）を仕分けするようになっている。
【００２０】
次に、プリンター１００の構成について詳述する。
図２に示すように、プリンター１００は、後壁の上部に排紙部１２ａを有する略直方体状の本体ケース１２と、本体ケース１２内の前側下部においてシートＳＴをロール状に巻き重ねたロール体ＲＳの状態で保持する保持部１３とを備えている。また、プリンター１００は、本体ケース１２内に、保持部１３から排紙部１２ａに向かって延びる搬送経路に沿ってシートＳＴを搬送する搬送機構１４を備えている。また、本体ケース１２内には、ロール体ＲＳから巻き解かれたシートＳＴに対して記録を施す記録部１５と、カッター１６とが設けられている。また、本体ケース１２内において排紙部１２ａと隣接する位置には、搬送機構１４の一部を構成するカール矯正機構１７が設けられている。
【００２１】
搬送機構１４によって搬送されるシートＳＴは、記録部１５において表面に記録処理が施される。その後、シートＳＴは、表面に印刷が施された部分がカッター１６で切断される。そして、切断されたシートＳＴの先端側の部分はカット用紙ＣＳ（単票）となる。また、このカット用紙ＣＳは、カール矯正機構１７においてカール（巻きぐせ）が矯正される。
【００２２】
保持部１３は、ロール体ＲＳを回転可能に支持する回転軸１８と、回転軸１８を回転させるための回転モーター（図示略）とを備えている。そして、回転モーターの駆動に伴って回転軸１８が図２における反時計方向に回転すると、ロール体ＲＳからシートＳＴが巻き解かれるようになっている。
【００２３】
搬送機構１４は、シートＳＴを搬送方向Ｘ１の上流側から下流側（本実施形態では前側から後側）に搬送する複数の搬送ローラー２０〜２４と、各搬送ローラー２０，２１，２２，２４との間にシートＳＴを挟持する従動ローラー３０，３１，３２，３４とを備えている。各搬送ローラー２０，２１，２２，２４と各従動ローラー３０，３１，３２，３４とは、搬送経路を挟んで互いに対向する位置に配置されている。
【００２４】
なお、以下の説明において、互いに対をなす搬送ローラー２２と従動ローラー３２を搬送ローラー対Ｒ２ということがある。また、搬送機構１４は、搬送ローラー２０〜２４を回転させるための搬送モーター（図示略）と、搬送ローラー対Ｒ２と対応する位置に配置された搬送経路形成部材３８とを備えている。
【００２５】
記録部１５は、搬送経路の上側に配置されたガイド軸４２と、ガイド軸４２に支持されたキャリッジ４３と、キャリッジ４３に支持された記録ヘッド４４とを備えている。また、記録部１５は、搬送経路を挟んで記録ヘッド４４と対向する位置に配置された支持部材４５を備えている。ガイド軸４２は、搬送方向Ｘ１と交差（本実施形態では直交）するシートＳＴの幅方向Ｙ１（本実施形態では左右方向）に沿って延びるように本体ケース１２に架設されている。また、キャリッジ４３は、ガイド軸４２に案内されつつ幅方向Ｙ１に沿って往復移動するようになっている。
【００２６】
支持部材４５の上面には複数の吸引孔（図示略）が開口している。また、支持部材４５には吸引孔を通じてシートＳＴを吸着するための吸引機構４６が内蔵されている。また、記録ヘッド４４には、液体としてのインクを噴射する複数のノズル４７が設けられている。そして、支持部材４５に支持されたシートＳＴの表面（図１では上面となる記録面）に記録ヘッド４４のノズル４７からインクが噴射されることで、シートＳＴに記録が施されるようになっている。
【００２７】
なお、プリンター１００では、１つの印刷ジョブに含まれる印刷データを複数に分割し、分割された各印刷データに基づく印刷処理をキャリッジ４３の走査毎に行うとともに、各印刷処理の合間に、シートＳＴの印刷が施された部分が間欠的に搬送されるようになっている。すなわち、記録部１５では、幅方向Ｙ１が長手方向となる帯状の画像の形成と紙送りとが交互に繰り返されることで、１つの印刷ジョブに基づく画像が形成されるようになっている。
【００２８】
また、カッター１６によるシートＳＴの切断は、搬送機構１４によるシートＳＴの搬送を停止させ、上流側を支持部材４５の吸引機構４６で保持する一方、下流側を搬送ローラー対Ｒ２で挟持した状態で行われる。なお、本実施形態においては、印刷を行うためにシートＳＴの搬送を停止したときに、シートＳＴの切断を行うようになっている。そして、切断されたカット用紙ＣＳは、搬送ローラー２２〜２４によって停止されることなく連続的に搬送され、カール矯正機構１７でカールが矯正された後に、排紙部１２ａを通じて搬送装置１１０側に排紙される。
【００２９】
カール矯正機構１７は、搬送ローラー２３，２４及び従動ローラー３４を構成要素の一部として有している。従動ローラー３４は、搬送ローラー２４との間にカット用紙ＣＳを挟持したときに、カット用紙ＣＳの搬送に伴って従動回転するとともに、搬送ローラー２３との間でカット用紙ＣＳを屈曲させることで、カット用紙ＣＳのカールを矯正するようになっている。なお、搬送ローラー２３は、カット用紙ＣＳが屈曲されるときに、その屈曲部分の上流側を支持する支持部として機能する。
【００３０】
次に、搬送装置１１０の構成について詳述する。
図３に示すように、搬送装置１１０は、プリンター１００の排紙部１２ａから排紙されたカット用紙ＣＳを搬送方向Ｘ２の上流側から下流側（本実施形態では左側から右側）に向けて搬送するもので、基台部５０上に載置されている。
【００３１】
搬送装置１１０は、駆動ローラー５１と、従動ローラー５２と、駆動ローラー５１及び従動ローラー５２に巻き掛けられた無端状の搬送ベルト５３と、駆動ローラー５１を回転させるための駆動モーター５４（図１参照）とを備えている。そして、駆動モーター５４の駆動によって駆動ローラー５１が図３における反時計方向に回転することで搬送ベルト５３が回転（周回移動）するようになっている。
【００３２】
搬送ベルト５３の搬送方向Ｘ２における上流側はプリンター１００の排紙部１２ａの下方に配置されている。また、搬送ベルト５３の搬送方向Ｘ２における下流側は仕分装置１２０の受け渡し領域ＤＡと隣接する位置に配置されている。したがって、駆動モーター５４の駆動時にカット用紙ＣＳが搬送ベルト５３の搬送面５３ａ（上面からなる水平面）に載置されると、カット用紙ＣＳは仕分装置１２０の受け渡し領域ＤＡに向かって搬送方向Ｘ２に搬送されるようになっている。
【００３３】
このとき、搬送ベルト５３は受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に向けてカット用紙ＣＳを投げ出すような速度で回転される。そして、カット用紙ＣＳは搬送面５３ａの搬送方向Ｘ２における下流端に至ると、搬送面５３ａから離間して仕分装置１２０の受け渡し領域ＤＡに向けて排出される。
【００３４】
次に、仕分装置１２０の構成について詳述する。
図１に示すように、仕分装置１２０は、箱形の本体部５９を備えている。仕分装置１２０は、本体部５９において後側となる位置に受け渡し領域ＤＡを有しているとともに、本体部５９において前側となる位置に反転領域ＲＡを有している。さらに、仕分装置１２０は、本体部５９の前後方向における受け渡し領域ＤＡと反転領域ＲＡとの間に、搬送装置１１０によって搬送方向Ｘ２の上流側から搬送されるカット用紙ＣＳを仕分けするための仕分領域ＳＡを有している。
【００３５】
仕分装置１２０は、搬送装置１１０から仕分領域ＳＡへのカット用紙ＣＳの受け渡し領域ＤＡにおいて、受け渡し領域ＤＡに向けて搬送方向Ｘ２の上流側から順次投げ出される複数のカット用紙ＣＳを受容する。また、仕分装置１２０は、受容したカット用紙ＣＳを仕分領域ＳＡにおいて仕分けする。なお、受け渡し領域ＤＡは、搬送方向Ｘ２と直交するカット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３（本実施形態では前方向）において、仕分領域ＳＡの上流側（本実施形態では後側）に配置されている。
【００３６】
図４に示すように、仕分装置１２０は本体部５９内に収容された移動機構６０を備えている。移動機構６０は、歯車６１，６２，６３，６４と、移動体の一例としての無端状のチェーン６５と、歯車６１を回転させるための駆動モーター（図示略）とを備えている。歯車６１，６３は駆動歯車で、駆動モーター（図示略）によって図４における反時計方向に回転される。また、歯車６２は従動歯車であるとともに、歯車６４はばね（図示略）によって下側に付勢されるテンション歯車である。そして、各歯車６１〜６４は、チェーン６５に対して内側からそれぞれ噛合している。
【００３７】
チェーン６５は、歯車６１，６２，６３，６４に巻き掛けられるとともに、歯車６４によって適度に張設された状態に保持されている。そして、チェーン６５は、駆動モーターの駆動に伴って歯車６１，６３が回転すると、一定の周回移動経路を形成するように図４において反時計方向に周回移動するようになっている。
【００３８】
チェーン６５には、トレイ１３０を装着するための複数（本実施形態では２２個）の保持部６７がほぼ等間隔に設けられている。トレイ１３０は、保持部６７に装着される装着部７０と、平板状の受容部７１と、側面視において受容部７１と略直交するように設けられた位置決め部７２とを有している。そして、チェーン６５の各保持部６７には、それぞれ１つのトレイ１３０が周回移動経路に沿って並ぶように取着されている。
【００３９】
各トレイ１３０は、チェーン６５の周回移動に伴って移動する過程で、受け渡し領域ＤＡに順次配置される。また、受け渡し領域ＤＡでカット用紙ＣＳを受容した各トレイ１３０は、チェーン６５の周回移動に伴って受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡに移動し、さらに仕分領域ＳＡにおいて仕分方向Ｘ３に移動することで、カット用紙ＣＳを仕分けする。
【００４０】
トレイ１３０は、受容部７１が仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けてやや低くなるように傾斜した受容姿勢で受け渡し領域ＤＡに配置されるとともに、この受け渡し姿勢においてカット用紙ＣＳを寝かせた状態で受け入れる。また、トレイ１３０の位置決め部７２は受容部７１の仕分方向Ｘ３における下流側の端部に設けられている。そのため、トレイ１３０の受容部７１に積載されたカット用紙ＣＳは自重によって仕分方向Ｘ３の下流側に移動し、位置決め部７２によって仕分方向Ｘ３における位置決め及び下端位置の位置決めが行われる。
【００４１】
受け渡し領域ＤＡにおいてカット用紙ＣＳを受容した各トレイ１３０は、カット用紙ＣＳを積載した状態で、チェーン６５の周回移動に伴って受容姿勢から起きあがるように姿勢を変化させながら、受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡに向けて順次移動する。これにより、仕分領域ＳＡにおいてチェーン６５の上側に位置する複数（本実施形態では９つ）のトレイ１３０は、受容部７１同士が互いに平行をなす仕分姿勢で仕分領域ＳＡに配置される。
【００４２】
トレイ１３０が仕分姿勢になっている場合には、位置決め部７２が受容部７１の下側に位置するため、カット用紙ＣＳは図４に二点鎖線で示すように下面側が受容部７１にもたれかかった状態で下端が位置決め部７２に支持される。すなわち、トレイ１３０は、仕分姿勢にある場合、カット用紙ＣＳを立てた状態で支持する。
【００４３】
仕分領域ＳＡには、仕分方向Ｘ３に沿って仕分姿勢のトレイ１３０が９つ並ぶようになっているため、仕分装置１２０はカット用紙ＣＳをオーダー毎に９つに仕分けることができるようになっている。また、カット用紙ＣＳを積載したトレイ１３０が仕分領域ＳＡの最前列に移動すると、トレイ１３０の移動が停止され、ユーザーによってカット用紙ＣＳが取り出されるようになっている。そして、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０からカット用紙ＣＳが取り出されると、トレイ１３０の仕分方向Ｘ３への移動が再開される。これにより、空になったトレイ１３０は反転領域ＲＡにおいて反転され、チェーン６５の回転に伴って再び受け渡し領域ＤＡに向けて移動するようになっている。
【００４４】
図１に示すように、トレイ１３０の受容部７１において搬送方向Ｘ２（左右方向）の中央付近には、反射部７３が設けられている。反射部７３は、受容部７１から後方に向けて三角錐状をなすように凹み形成された３つの斜面のうち、右側の斜面に光を反射する反射シールを貼り付けることで構成されている。
【００４５】
また、本体部５９において反転領域ＲＡの左端側には、光源部７４ａ及び受光部７４ｂを有する反射型の光学式センサー７４が設けられている。光学式センサー７４は、同図に二点鎖線で示すように、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０の反射部７３に向けて光源部７４ａから光を出射する。
【００４６】
そして、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０にカット用紙ＣＳが積載されていない場合には、光源部７４ａから出射された光は反射部７３で反射して、その反射光を受光部７４ｂが受光する。一方、仕分領域ＳＡの最前列に位置するトレイ１３０にカット用紙ＣＳが積載されている場合には、光源部７４ａから出射された光はカット用紙ＣＳによって遮られ、受光部７４ｂは反射光を受光しない。したがって、仕分装置１２０においては、受光部７４ｂが反射光を受光している場合にはトレイ１３０を移動させる一方、受光部７４ｂが反射光を受光しなくなった場合にトレイ１３０の移動を停止させるようになっている。
【００４７】
図５に示すように、トレイ１３０において受容部７１の右端側には、ユーザーによるカット用紙ＣＳの取り出しを補助するために、２つの切欠部７５，７６が形成されている。なお、仕分装置１２０は、図５に二点鎖線で示す最小サイズのカット用紙ＣＳから、図５に一点鎖線で示す最大サイズのカット用紙ＣＳまでの複数サイズのカット用紙ＣＳを仕分けする。したがって、切欠部７５は主に小さいサイズのカット用紙ＣＳの取り出しを補助する一方、切欠部７６は主に大きいサイズのカット用紙ＣＳの取り出しを補助する。また、トレイ１３０の反射部７３は、トレイ１３０の左端側に寄せられた最小サイズのカット用紙ＣＳによっても覆うことが可能なように、搬送方向Ｘ２の中央付近においてやや左側（上流側）寄りとなる位置に配置されている。
【００４８】
図３に示すように、本体部５９において受け渡し領域ＤＡの左端部には、搬送装置１１０の搬送ベルト５３によって排出されたカット用紙ＣＳを受け渡し領域ＤＡに向けて案内する傾斜板７７が立設されている。傾斜板７７の上端位置は、搬送ベルト５３の搬送面５３ａよりもやや低い位置に配置されている。
【００４９】
また、受け渡し領域ＤＡの右端部には、仕切板７８が垂直方向に立設されている。なお、搬送ベルト５３は受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に向けてカット用紙ＣＳを投げ出すような速度で回転される。また、１つのトレイ１３０には、５０枚程度のカット用紙ＣＳが積載可能となっている。そのため、仕切板７８は主にトレイ１３０上に積み重なったカット用紙ＣＳが受け渡し領域ＤＡから右側にあふれ出るのを抑制するために設けられている。
【００５０】
図５に示すように、受け渡し領域ＤＡには、受け渡し領域ＤＡに向けて投げ出されるカット用紙ＣＳを受け止めてトレイ１３０の方に案内する案内板７９，８０が設けられている。案内板７９は、受け渡し領域ＤＡに配置されたトレイ１３０の位置決め部７２よりも後側に配置されている。また、案内板８０は、受け渡し領域ＤＡに配置されるトレイ１３０及び案内板７９よりも後側に配置されている。
【００５１】
案内板７９は、受け渡し領域ＤＡ内において、搬送方向Ｘ２の中央付近に配置される第１案内面７９ａ，７９ｂと、第１案内面７９ａ，７９ｂよりもそれぞれ搬送方向Ｘ２の下流側に配置される第２案内面７９ｃ，７９ｄとを有している。なお、案内部８１の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃはトレイ１３０の切欠部７５と対応する位置に配置されているとともに、案内部８１の第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄはトレイ１３０の切欠部７６と対応する位置に配置されている。
【００５２】
案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄは、何れも搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜している。また、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂは、水平方向に対する傾斜角度が第２案内面７９ｃ，７９ｄよりも大きくなっている。
【００５３】
案内板８０は、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄよりも仕分方向Ｘ３の上流側に配置される第３案内面８０ａを有している。本実施形態において、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄ並びに案内板８０の第３案内面８０ａは案内部８１を構成している。
【００５４】
案内板８０の第３案内面８０ａは、仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。さらに、案内板７９の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃは、仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜している。
【００５５】
次に、仕分装置１２０の作用について説明する。
図３に示すように、搬送方向Ｘ２において、受け渡し領域ＤＡの長さをＬ１、受け渡し領域ＤＡの上流端から第２案内面７９ｃ，７９ｄの下流端までの長さをＬ２、受け渡し領域ＤＡの上流端から第１案内面７９ａ，７９ｂの下流端までの長さをＬ３とする。また、プリンター１００から排出される最小サイズのカット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さをＬｓとすると、Ｌ３＜Ｌｓ＜Ｌ２＜Ｌ１、Ｌｓ＜Ｌ１／２となっている。
【００５６】
そして、搬送装置１１０の搬送ベルト５３は受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に向けてカット用紙ＣＳを投げ出すような速度で回転されるので、搬送装置１１０から排出されたカット用紙ＣＳは、搬送方向Ｘ２における下流端が案内板７９に衝突する。このとき、カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分未満であった場合には、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂがそのカット用紙ＣＳを受け止める。一方、カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分以上であった場合には、カット用紙ＣＳが第１案内面７９ａ，７９ｂを乗り越え、第２案内面７９ｃ，７９ｄによって受け止められる。
【００５７】
なお、既にカット用紙ＣＳが積載されたトレイ１３０にさらにカット用紙ＣＳが積載される場合には、後から積載されるカット用紙ＣＳが先に積載されたカット用紙ＣＳの表面を滑って搬送方向Ｘ２の下流側まで進入することがある。この場合には、最小サイズのカット用紙ＣＳであっても、そのカット用紙ＣＳは案内板７９の第２案内面７９ｃ，７９ｄによって受け止められることがある。
【００５８】
そして、案内板７９の第１案内面７９ａ，７９ｂ及び第２案内面７９ｃ，７９ｄは何れも搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、案内板７９に受け止められたカット用紙ＣＳは搬送方向Ｘ２の上流側に向けて押し戻され、トレイ１３０によって受容される。また、トレイ１３０に受容されたカット用紙ＣＳは、自重によって仕分方向Ｘ３の下流側に移動して、仕分方向Ｘ３の下流側の端部が位置決め部７２に当接する。
【００５９】
このとき、案内板７９の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃ並びに案内板８０の第３案内面８０ａは、仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜しているので、カット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３の下流側に向かう移動が促進される。したがって、トレイ１３０に複数のカット用紙ＣＳが積載される場合にも、各カット用紙ＣＳは積載される順に、搬送方向Ｘ２の上流側（左側）及び仕分方向Ｘ３の下流側（前側）に案内され、積載位置のばらつきが抑制される。
【００６０】
なお、最小サイズのカット用紙ＣＳは、搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分未満であるので、受け渡し領域ＤＡでの落下位置がばらつくと、トレイ１３０への積載順序が入れ替わってしまう虞がある。しかし、本実施形態によれば、案内部８１によって各カット用紙ＣＳのトレイ１３０への積載位置のばらつきが抑制されるので、積載順序の入れ替わりを回避することが可能になる。
【００６１】
また、カット用紙ＣＳがトレイ１３０において搬送方向Ｘ２の下流側寄りに積載されると、最小サイズのカット用紙ＣＳが反射部７３から離間した状態でトレイ１３０が仕分領域ＳＡに移動してしまう虞がある。そして、この場合には、このトレイ１３０が仕分領域ＳＡの最前列に位置したときに光学式センサー７４の光がカット用紙ＣＳによって遮られないので、トレイ１３０がカット用紙ＣＳを積載したまま反転して、カット用紙ＣＳが本体部５９内に散乱してしまうことになる。
【００６２】
すなわち、トレイ１３０にカット用紙ＣＳが積載されているにもかかわらず、その積載状態を光学式センサー７４によって検出することができないという検出エラーが生じてしまう。その点、本実施形態では、カット用紙ＣＳは案内部８１によってトレイ１３０の搬送方向Ｘ２における上流側に案内され、反射部７３を確実に覆うので、上述したような検出エラーの発生を抑制することができる。
【００６３】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）案内部８１の第１案内面７９ａ，７９ｂは、搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めたカット用紙ＣＳを搬送方向Ｘ２の上流側に向けて押し戻すことでトレイ１３０の方に案内することができる。また、カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分未満であった場合にも、受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における中央付近に配置された第１案内面７９ａ，７９ｂでカット用紙ＣＳを受け止めることで、カット用紙ＣＳが搬送方向Ｘ２の下流側に移動するのを抑制することができる。これにより、トレイ１３０上に積載される複数のカット用紙ＣＳは、案内部８１によって受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における上流側寄りに順次案内されることになる。したがって、受容したカット用紙ＣＳを複数のトレイ１３０によって仕分けする場合に、各トレイ１３０に積載される複数のカット用紙ＣＳにおける積載順序の入れ替わりを抑制することができる。
【００６４】
（２）カット用紙ＣＳの搬送方向Ｘ２における長さが受け渡し領域ＤＡの搬送方向Ｘ２における長さの半分以上であった場合には、案内部８１の第２案内面７９ｃ，７９ｄでカット用紙ＣＳを受け止めることができる。なお、１つのトレイ１３０に複数のカット用紙ＣＳを積載する場合、後から積載されるカット用紙ＣＳは、先に積載されたカット用紙ＣＳの表面を滑って搬送方向Ｘ２の下流側まで進入することがある。その点、第２案内面７９ｃ，７９ｄは搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているので、後から積載されたカット用紙ＣＳが搬送方向Ｘ２の下流側に進入するのを抑制することができる。また、複数のカット用紙ＣＳが搬送方向Ｘ２の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜した状態で順次積載されることで、先に積載されたカット用紙ＣＳによって、次に積載されるカット用紙ＣＳを受け止めて搬送方向Ｘ２の上流側に押し戻すことができる。
【００６５】
（３）第１案内面７９ａ、第２案内面７９ｃ及び第３案内面８０ａは仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜しているので、受け止めたカット用紙ＣＳをトレイ１３０の位置決め部７２の方に案内することができる。したがって、トレイ１３０上に複数のカット用紙ＣＳを積載する場合にも、案内部８１が各カット用紙ＣＳをトレイ１３０の位置決め部７２材の方に順次案内することで、カット用紙ＣＳの積載位置のばらつきを抑制することができる。
【００６６】
（４）カット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３における長さがトレイ１３０の仕分方向Ｘ３における長さよりも長い場合にも、案内部８１の第３案内面８０ａによってカット用紙ＣＳをトレイ１３０の方に案内することができる。
【００６７】
（５）案内部８１の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃはトレイ１３０の切欠部７５と対応する位置に配置されているとともに、案内部８１の第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄはトレイ１３０の切欠部７６と対応する位置に配置されている。そのため、トレイ１３０が受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡに向けて起きあがるように姿勢を変化させながら移動する場合にも、案内部８１とトレイ１３０との干渉を回避することができる。
【００６８】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・仕分装置１２０に設けられるトレイ１３０の数や仕分領域ＳＡに配置されるトレイ１３０の数は任意に変更することができる。
【００６９】
・受け渡し領域ＤＡと仕分領域ＳＡとが上下方向に並ぶように配置してもよい。また、仕分領域ＳＡが受け渡し領域ＤＡの下方に位置している場合には、受け渡し領域ＤＡに配置されたトレイ１３０の上方に案内板７９を配置しても、トレイ１３０の受け渡し領域ＤＡから仕分領域ＳＡへの移動を妨げない。そのため、この場合には、必ずしも案内板７９がトレイ１３０の切欠部７５，７６と対応する位置に配置されていなくてもよい。また、案内板７９の第１案内面７９ａ及び第２案内面７９ｃ並びに案内板８０の第３案内面８０ａは、仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していなくてもよい。
【００７０】
・第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄが仕分方向Ｘ３の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していてもよい。
・受け渡し領域ＤＡにおいて、トレイ１３０の受容部７１が水平となる受容姿勢でカット用紙ＣＳを受容するようにしてもよい。
【００７１】
・第２案内面７９ｃ，７９ｄが水平をなすように配置されていてもよい。
・トレイ１３０に切欠部７６が設けられていない場合などには、第１案内面７９ｂ及び第２案内面７９ｄを備えなくてもよい。
【００７２】
・カット用紙ＣＳの仕分方向Ｘ３における長さがトレイ１３０における受容部７１の仕分方向Ｘ３における長さよりも短い場合などには、第３案内面８０ａ（案内板８０）を備えなくてもよい。
【００７３】
・第１案内面７９ａ，７９ｂ、第２案内面７９ｃ，７９ｄ及び第３案内面８０ａが同一の案内板によって形成されるようにしてもよい。
・プリンター１００は、長尺状のシートＳＴを切断してカット用紙ＣＳとするものに限らず、予め単票とされたカット用紙ＣＳに対して印刷を施すものであってもよい。
【００７４】
・プリンター１００は、インク以外の他の液体の微小量の液滴を噴射したり吐出したりする液体噴射ヘッド等を備える液体噴射装置であってもよい。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置や捺染装置等であってもよい。
【００７５】
・上記実施形態では、記録方式としてインクジェット方式を採用したプリンターについて記載したが、ドットインパクト方式、電子写真方式や熱転写方式など、任意の記録方式のプリンターに変更することもできる。また、プリンターはシリアルプリンターに限定されず、ラインプリンターやページプリンターでもよい。
【００７６】
・記録装置はプリンターに限らず、ＦＡＸ装置、コピー装置あるいはこれら複数機能を備えた複合機等であってもよい。また、記録装置は、ラベルプリンター、バーコードプリンターや発券装置などであってもよい。
【００７７】
・搬送物は用紙に限らず、金属やプラスチックフィルム、布、磁気テープ、ゴムなど、任意の素材のものを対象とすることができる。また、搬送物は単票に限らず、袋や複数枚の単票が綴じられた冊子、剥離紙が付属したラベルなどであってもよい。
【００７８】
・仕分装置は、記録装置に付属して用いられるものに限らない。例えば、シールの貼付処理、箔の転写処理、ステイプル（綴じ）処理、エンボス加工処理、折り畳み処理など、任意の加工処理を施した搬送物を仕分けする仕分装置としてもよい。
【００７９】
さらに、上記実施形態及び各変形例から把握される技術的思想を以下に記載する。
（イ）請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の仕分装置と、
前記搬送物を前記搬送方向に沿って搬送するとともに前記受け渡し領域の前記搬送方向における中央付近に排出する搬送装置と、を備えることを特徴とする仕分ユニット。
【００８０】
この構成によれば、搬送装置は搬送物を受け渡し領域の搬送方向における中央付近に排出するので、上記仕分装置と同様の作用効果を得ることができる。なお、技術的思想（イ）における仕分ユニットは、上記実施形態の搬送装置１１０及び仕分装置１２０によって構成される。
【符号の説明】
【００８１】
６５…移動体の一例としてのチェーン、７１…受容部、７２…位置決め部、７５，７６…切欠部、７９ａ，７９ｂ…第１案内面、７９ｃ，７９ｄ…第２案内面、８０ａ…第３案内面、８１…案内部、１２０…仕分装置、１３０…積載部材の一例としてのトレイ、ＣＳ…搬送物の一例としてのカット用紙、ＤＡ…受け渡し領域、ＳＡ…仕分領域、Ｘ２…搬送方向、Ｘ３…仕分方向。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送方向の上流側から搬送される搬送物の仕分領域を有し、該仕分領域への前記搬送物の受け渡し領域において、該受け渡し領域に向けて前記搬送方向の上流側から順次投げ出される複数の前記搬送物を受容するとともに、受容した前記搬送物を前記仕分領域において仕分けする仕分装置であって、
前記受け渡し領域で受容した前記搬送物を積載して前記受け渡し領域から前記仕分領域に向けて順次移動する複数の積載部材と、
前記受け渡し領域に向けて投げ出される前記搬送物を受け止めて前記積載部材の方に案内する案内部と、を備え、
前記案内部は、前記受け渡し領域内において、前記搬送方向の中央付近に配置される第１案内面と、該第１案内面よりも前記搬送方向の下流側に配置される第２案内面とを有し、前記第１案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているとともに、水平方向に対する傾斜角度が前記第２案内面よりも大きくなっていることを特徴とする仕分装置。
【請求項２】
前記案内部の前記第２案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の仕分装置。
【請求項３】
前記各積載部材は前記仕分領域において前記搬送方向と直交する前記搬送物の仕分方向に移動することで前記搬送物を仕分けするとともに、前記受け渡し領域は前記仕分方向において前記仕分領域の上流側に配置され、
前記積載部材は、前記受け渡し領域において前記搬送物を受容する受容部と、該受容部の前記仕分方向における下流側の端部に設けられて前記受容部に積載された前記搬送物の位置決めを行う位置決め部とを有し、
前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の仕分装置。
【請求項４】
前記案内部は、前記第１案内面及び前記第２案内面よりも前記仕分方向の上流側に配置される第３案内面をさらに備え、
該第３案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項３に記載の仕分装置。
【請求項５】
一定の周回移動経路を形成するとともに複数の前記積載部材が前記周回移動経路に沿って並ぶように取着される無端状の移動体をさらに備え、
前記積載部材は前記受け渡し領域において前記搬送物を寝かせた状態で受け入れる受容姿勢から、前記移動体の周回移動に伴って起きあがるように姿勢を変化させながら前記仕分領域に移動するとともに、前記積載部材には受容した前記搬送物の取り出しを補助するための切欠部が設けられ、
前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記積載部材の前記切欠部と対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の仕分装置。
【請求項１】
搬送方向の上流側から搬送される搬送物の仕分領域を有し、該仕分領域への前記搬送物の受け渡し領域において、該受け渡し領域に向けて前記搬送方向の上流側から順次投げ出される複数の前記搬送物を受容するとともに、受容した前記搬送物を前記仕分領域において仕分けする仕分装置であって、
前記受け渡し領域で受容した前記搬送物を積載して前記受け渡し領域から前記仕分領域に向けて順次移動する複数の積載部材と、
前記受け渡し領域に向けて投げ出される前記搬送物を受け止めて前記積載部材の方に案内する案内部と、を備え、
前記案内部は、前記受け渡し領域内において、前記搬送方向の中央付近に配置される第１案内面と、該第１案内面よりも前記搬送方向の下流側に配置される第２案内面とを有し、前記第１案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜しているとともに、水平方向に対する傾斜角度が前記第２案内面よりも大きくなっていることを特徴とする仕分装置。
【請求項２】
前記案内部の前記第２案内面は、前記搬送方向の下流側から上流側に向けて低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の仕分装置。
【請求項３】
前記各積載部材は前記仕分領域において前記搬送方向と直交する前記搬送物の仕分方向に移動することで前記搬送物を仕分けするとともに、前記受け渡し領域は前記仕分方向において前記仕分領域の上流側に配置され、
前記積載部材は、前記受け渡し領域において前記搬送物を受容する受容部と、該受容部の前記仕分方向における下流側の端部に設けられて前記受容部に積載された前記搬送物の位置決めを行う位置決め部とを有し、
前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の仕分装置。
【請求項４】
前記案内部は、前記第１案内面及び前記第２案内面よりも前記仕分方向の上流側に配置される第３案内面をさらに備え、
該第３案内面は、前記仕分方向の上流側から下流側に向けて低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項３に記載の仕分装置。
【請求項５】
一定の周回移動経路を形成するとともに複数の前記積載部材が前記周回移動経路に沿って並ぶように取着される無端状の移動体をさらに備え、
前記積載部材は前記受け渡し領域において前記搬送物を寝かせた状態で受け入れる受容姿勢から、前記移動体の周回移動に伴って起きあがるように姿勢を変化させながら前記仕分領域に移動するとともに、前記積載部材には受容した前記搬送物の取り出しを補助するための切欠部が設けられ、
前記第１案内面及び前記第２案内面は、前記積載部材の前記切欠部と対応する位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載の仕分装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−５６７５６（Ｐ２０１２−５６７５６Ａ）
【公開日】平成２４年３月２２日（２０１２．３．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０４０２４（Ｐ２０１０−２０４０２４）
【出願日】平成２２年９月１３日（２０１０．９．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２２日（２０１２．３．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１３日（２０１０．９．１３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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