入出力装置
【課題】利用者がタッチパネルディスプレイに対する入力操作の際に、安定して保持することが可能な入出力装置を提供する。
【解決手段】入出力装置１０において、利用者の腕１００を挟むための内側側面４６，４８を有するリブ部材３６，３８が、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており、入出力装置１０自体が載置面８上に置かれた場合には、可動リブ部材３８が、載置面８上に当接して画像表示面２０の画面傾斜角度θgを固定する。従って、上記リブ部材３６，３８が、入出力装置１０を保持する利用者の腕１００を入出力装置１０に対して拘束するので、利用者は、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作の際に、上記腕１００をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に回して入出力装置１０を安定して保持することができる。また、入出力装置１０を載置面８上に置き例えばデジタルフォトフレームとしても使用することができる。
【解決手段】入出力装置１０において、利用者の腕１００を挟むための内側側面４６，４８を有するリブ部材３６，３８が、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており、入出力装置１０自体が載置面８上に置かれた場合には、可動リブ部材３８が、載置面８上に当接して画像表示面２０の画面傾斜角度θgを固定する。従って、上記リブ部材３６，３８が、入出力装置１０を保持する利用者の腕１００を入出力装置１０に対して拘束するので、利用者は、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作の際に、上記腕１００をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に回して入出力装置１０を安定して保持することができる。また、入出力装置１０を載置面８上に置き例えばデジタルフォトフレームとしても使用することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルディスプレイを備えた入出力装置において、その操作性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
スタイラスペン等を用いて入力操作を行うタッチパネルディスプレイを備えた入出力装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された画像入力処理装置がそれである。その特許文献１の画像入力処理装置は、ＣＣＤ撮像ユニットと、そのＣＣＤ撮像ユニットで撮像した画像データを表示するとともに入力操作可能なタッチパネルディスプレイとを備えている。また、前記ＣＣＤ撮像ユニットは、ケース本体に対して回転可能に取り付けられており、撮像方向を変更できるようになっている。また、そのＣＣＤ撮像ユニットを回転させるための操作部、及び、そのＣＣＤ撮像ユニットのシャッタは、利用者が片手で操作可能な範囲に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３４１３６３号公報
【特許文献２】特開２００３−１５０２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１の画像入力処理装置は、撮像行為などの操作を基本的に片手ですることが可能な装置であって、利用者の手のひらに載る程度の所謂手のひらサイズの小さな装置である。このような小さな装置では、利用者は自身の手でその装置自体をしっかりと掴み保持することが容易であるので、タッチパネルディスプレイに対する入力操作において、一方の手で装置を安定させ、他方の手で所謂手書き入力により文字や図形等をきれいに入力することは、それほど困難なものではない。
【０００５】
ここで、画像を表示することを主要機能とするデジタルフォトフレームのような入出力装置では、画像を見やすい方が良いので画面が大きい方がよく、例えば、その画面サイズが７〜１０”（インチ）程度のものがある。そのような入出力装置は、画面を見易い所定角度で机上等に載置して利用されるが、利用者は、上記入出力装置（例えばデジタルフォトフレーム）のタッチパネルディスプレイに対して入力操作をする場合、その机上等に載置された状態のままでは入力操作し難いものである。特に、前記手書き入力において文字や図形等をきれいに入力することは困難であると考えられる。そこで、利用者は、タッチパネルディスプレイに対して入力操作をする場合には、手に持ってその入力操作することになる。
【０００６】
しかし、タッチパネルディスプレイの画面サイズが上記のように７〜１０”程度になると、手のひらに載るほど小さくはないので、そのタッチパネルディスプレイを備えた入出力装置を前記手のひらサイズのものと同様にして保持することは困難であり、例えば、利用者は上記入出力装置を片方の腕に載せて保持することになる。このように利用者が片方の腕に載せる程度の大きさの入出力装置では、利用者は上記入出力装置を安定して保持し難く、タッチパネルディスプレイに対する入力操作において、前記手書き入力により文字や図形等をきれいに入力できないことがあった。例えば、タッチパネルディスプレイの画像表示面を所定角度傾けた状態で入出力装置を机上等に載置できるように、その入出力装置のケース背面に支持部材が突設されているものなどでは、特に、上記入出力装置を安定して保持し難かった。
【０００７】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、利用者がタッチパネルディスプレイに対する入力操作の際に、安定して保持することができる入出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、（ａ）画像を表示するとともに利用者が操作する入力操作子が画像表示面へ接触したことを検出するタッチパネルディスプレイを前面に備えた入出力装置であって、（ｂ）前記利用者の上肢の一部を挟むための側面を有するリブ部材が、前記タッチパネルディスプレイの背面側から突設されており、（ｃ）前記入出力装置自体が載置面上に置かれた場合には、前記リブ部材が、その載置面上に当接して前記画像表示面の画面傾斜角度を固定することにある。
【発明の効果】
【０００９】
このようにすれば、上記リブ部材が、前記入出力装置を保持する利用者の上肢をその入出力装置に対して拘束するので、利用者は、タッチパネルディスプレイに対する入力操作の際に、上記上肢すなわち手や腕を前記タッチパネルディスプレイの背面側に回して前記入出力装置を安定して保持することができる。その結果として、例えば、上記リブ部材が設けられていないものと比較して、タッチパネルディスプレイに対する前記手書き入力において文字や図形等をきれいに入力することが容易になる。また、前記入出力装置自体が載置面上に置かれた場合には、前記リブ部材が、その載置面上に当接して前記画像表示面の画面傾斜角度を固定するので、そのタッチパネルディスプレイに表示される画像を観賞する場合に、前記入出力装置をその観賞に適した姿勢で上記載置面上に置くことができる。そのため、例えば、前記入出力装置を、デジタル画像を表示する電子式の写真立てであるデジタルフォトフレームとしても使用することができる。
【００１０】
ここで、好適には、前記リブ部材は、前記画像表示面の中央を基準として、そのリブ部材に挟まれる前記上肢の長手方向の両側に均等に振り分けられた形状である。このようにすれば、前記リブ部材に挟まれる上肢が利用者の左右何れの上肢であっても、同等に安定して前記入出力装置を保持することができる。
【００１１】
また、好適には、（ａ）前記リブ部材とは、相互に対向する側面を有する少なくとも２つのリブ部材であり、（ｂ）そのリブ部材に挟まれる前記上肢の太さに合わせて前記対向する側面の相互間隔を変化させるように、前記リブ部材のうち少なくとも１つを前記タッチパネルディスプレイに対して動かすことができるリブ間隔調節装置を備えている。このようにすれば、人によって手の大きさや腕の太さが異なるところ、前記リブ部材に挟まれる利用者の上肢の太さに合わせて、前記対向する側面の相互間隔を調節することが可能である。そのため、利用者の手の大きさや腕の太さのばらつきを吸収して、利用者は前記入出力装置を安定して保持することができる。
【００１２】
また、好適には、前記画像表示面に対する垂線まわりに、前記リブ部材を前記タッチパネルディスプレイに対して回転させることができるリブ回転位置調節装置を備えている。このようにすれば、前記タッチパネルディスプレイに表示される画像の縦方向及び横方向を変えずに、前記リブ部材に挟まれる利用者の上肢の長手方向を上記タッチパネルディスプレイに対して変更できるので、前記入出力装置を保持するときの利用者の姿勢の自由度が高くなる。
【００１３】
また、好適には、（ａ）前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことを検知する検知手段を備えており、（ｂ）その検知手段により前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことが検知された場合には、前記画像表示面への接触操作による入力を受け付ける入力モードにする。このようにすれば、利用者は、上記上肢で前記入出力装置を保持した場合には、タッチパネルディスプレイに対して入力操作をしようとする意思を有しているものと考えられるので、利用者がタッチパネルディスプレイに対して入力操作をしようとする際に、利用者の手間を減らすことが可能である。
【００１４】
また、好適には、前記画像表示面の垂線方向において、前記リブ部材全体の幅方向及び長手方向の中心位置が、その画像表示面内に設定された前記入力操作子による入力が可能な入力領域内に入る。このようにすれば、利用者は、タッチパネルディスプレイに対する入力操作を行う際に、その入力操作を行う側の手が前記入出力装置をタッチパネルディスプレイの背面側に向けて押す力を、前記リブ部材に挟まれた上肢で適切に受けることができる。そのため、利用者は、一層安定して前記入出力装置を保持することが可能である。特に、タッチパネルディスプレイに対する入力操作が前記手書き入力である場合には、それ以外の入力操作の場合と比較して、入力操作を行う側の手が前記入出力装置をタッチパネルディスプレイの背面側に向けて押す力が、大きくなるものと考えられるので、安定して前記入出力装置を保持することが可能であるという効果が一層顕著になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明が好適に適用されるタッチパネルディスプレイを備えた入出力装置を前面側から見たその外観を表す斜視図である。
【図２】図１の入出力装置を背面側から見たその外観を表す斜視図である。
【図３】図１においてIII方向に見た入出力装置の側面図である。
【図４】図１の入出力装置において図１のIV−IV方向に見たタッチパネルディスプレイまわりにおける入出力本体部の断面図である。
【図５】図１の入出力装置において図２のV方向に見た本体支持部の断面図である。
【図６】図１の入出力装置を載置面側から見た斜視図であって、可動リブ部材が基盤部に対して回動不可能とされた状態を表した図である。
【図７】図１の入出力装置を載置面側から見た斜視図であって、可動リブ部材が基盤部に対して回動可能とされた状態を表した図である。
【図８】図１の入出力装置を図３のVIII方向に見た視図、すなわち、画像表示面に対する垂直方向から入出力装置を見た背面図である。
【図９】図１の入出力装置を図５のIX−IX方向に見た断面図であって、リブ回転位置調節装置が操作されていない状態を表しており、そのリブ回転位置調節装置の説明をするための図である。
【図１０】図１の入出力装置を図５のIX−IX方向に見た断面図であって、リブ回転位置調節装置が図１０の矢印Ｇ方向から操作された状態を表しており、そのリブ回転位置調節装置の説明をするための図である。
【図１１】図１に示す入出力装置の状態から、入出力本体部を本体支持部に対して画像表示面の垂線まわりに９０度回転させてその回転角度を固定した場合を示した上記入出力装置の斜視図である。
【図１２】利用者が図１の入出力装置を手で保持した状態を説明するための図であって、上記入出力装置を背面から見た斜視図である。
【図１３】図１２と同様に利用者が図１の入出力装置を手で保持した状態において、利用者の腕が図１２に対して太い場合を表した上記入出力装置を背面から見た斜視図である。
【図１４】図１２と同様に利用者が図１の入出力装置を手で保持した状態であるが、図１２とは異なり右手で上記入出力装置を保持した状態を表したその入出力装置の斜視図である。
【図１５】図１の入出力装置の電気的な構成を説明するためのブロック図である。
【図１６】図１の入出力装置に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図１７】図８と同様の入出力装置の背面図であって、その入出力装置が有するリブ部材全体のリブ中心位置を説明するための図である。
【図１８】図１６の入出力装置の制御作動の要部、すなわち、スライドショー表示制御の実行中に一時的に入力モードに切り替える制御作動を説明するためのフローチャートである。
【図１９】固定リブ部材が無い入出力装置を図３と同じ向きで表示した、その入出力装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明が好適に適用されるタッチパネルディスプレイ１２を備えた入出力装置１０を前面側から見たその外観を表す斜視図である。図２は、その入出力装置１０を背面側から見たその外観を表す斜視図である。図３は、図１においてIII方向に見た入出力装置１０の側面図である。入出力装置１０は、水平乃至は略水平な机上等の載置面８に載置してタッチパネルディスプレイ１２に画像等を表示させタッチパネル操作により入出力操作を行ことができる画像表示機器である。例えば、入出力装置１０は、デジタル画像を表示する電子式の写真立てであるデジタルフォトフレームであって、その画面サイズは７〜１０”（インチ）程度である。そして、タッチパネルディスプレイ１２に対し入力操作（接触操作）を行う際には、前記載置面８に載置したままで上記入力操作を行ってもよいが、利用者が片手で入出力装置１０を保持して上記入力操作を行うことができるものである。
【００１８】
図１と図２とに示すように、入出力装置１０は、タッチパネルディスプレイ１２を備えた入出力本体部１４と、その入出力本体部１４を載置面８や利用者の腕等に対して支持するための本体支持部１６と、入出力本体部１４と本体支持部１６との間に介装されたリブ回転位置調節装置７０（図９，１０参照）とを備えている。上記入出力本体部１４は、例えば略直方体形状の外形を有しており、タッチパネルディスプレイ１２と、そのタッチパネルディスプレイ１２の外装部材である入出力本体部筐体１８とを備えている。その入出力本体部筐体１８は、入出力本体部１４の外形を成し且つタッチパネルディスプレイ１２に表示される画像等の表示面２０（以下、「画像表示面２０」という）を露出するように開口している。
【００１９】
図４は、図１においてIV−IV方向に見たタッチパネルディスプレイ１２まわりにおける入出力本体部１４の断面図である。図５は、図２においてV方向に見た本体支持部１６の断面図である。
【００２０】
タッチパネルディスプレイ１２は、利用者に対して入出力を行う電子機器として一般的に知られているタッチパネルディスプレイ装置である。図４の断面図に示すように、タッチパネルディスプレイ１２は、入出力本体部１４の前面すなわち入出力装置１０の前面に設けられており、画像や文字等を表示する表示装置２２と、入出力装置１０の利用者が操作する入力操作子としてのスタイラスペン２４（図１参照）が画像表示面２０に接触したこと及び接触していることを検出する表示面接触検出装置（タッチパネル）２６とを備えている。そして、タッチパネルディスプレイ１２は、画像表示面２０側から表示面接触検出装置２６と表示装置２２とが層状に相互に一体となって構成されている。表示面接触検出装置２６は、抵抗膜方式、静電容量方式、超音波表面弾性波方式、赤外線遮光方式などの何れの方式でスタイラスペン２４の画像表示面２０への接触を検出してもよいが、本実施例では抵抗膜方式が採用されている。
【００２１】
表示装置２２は、例えば液晶表示装置や有機ＥＬディスプレイなどであり、入力信号に従って画像や文字等を画像表示面２０に向けて表示する。
【００２２】
表示面接触検出装置２６は、透明な薄いシート状の例えば感圧センサ（タッチパネル）であり、表示装置２２の画像等を表示させる側の面の略全体に一体的に貼り付けられている。そして、表示面接触検出装置２６は、スタイラスペン（入力操作子）２４が画像表示面２０に接触すると、そのスタイラスペン２４の接触を検出し、その接触を検出した画像表示面２０上の位置を示すペン接触検出位置信号を出力する。
【００２３】
図１〜図３に示すように、本体支持部１６は、入出力本体部１４の背面側に設けられており、画像表示面２０と平行な平板状の基盤部３０と、円柱状の１対の柱状部材３２ａ，３２ｂ（特に区別しない場合には「柱状部材３２」という）と、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており基盤部３０に対し一体に固定された固定リブ部材３６と、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており基盤部３０に対し回動可能と回動不可能とが選択的に切り替えられる可動リブ部材３８と、可動リブ部材３８の基盤部３０に対する台座として機能するリブ台座４０とを備えている。上記固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８は本発明のリブ部材に対応する。
【００２４】
基盤部３０は、例えば入出力本体部１４の背面と略同じ大きさ又はそれよりも僅かに大きい若しくは小さい矩形形状等、その外形形状に制限はないが、本実施例では、入出力本体部１４の背面よりも僅かに大きい矩形形状である。そして、基盤部３０は、画像表示面２０に対する垂線C1まわりで入出力本体部１４に対して回転可能に連結されている。その垂線C1は画像表示面２０の幅方向及び高さ方向の中心位置（画面中心）を通るものであり、基盤部３０は、その垂線C1を軸心として入出力本体部１４の背面から突き出た連結軸７２（図５，９，１０参照）によって入出力本体部１４に連結されている。上記連結軸７２は、リブ回転位置調節装置７０に含まれる。
【００２５】
柱状部材３２及び固定リブ部材３６は、入出力装置１０の背面方向に基盤部３０から突き出されて形成されている。すなわち、柱状部材３２及び固定リブ部材３６は、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されている。また、柱状部材３２及び固定リブ部材３６は、図１及び図２のように入出力装置１０が載置面８に載置された載置状態において、基盤部３０の上端側に配設されている。そして、柱状部材３２ａ，３２ｂのそれぞれは、固定リブ部材３６の長手方向に沿ったその固定リブ部材３６の両側に所定間隔を空けて形成されている。
【００２６】
可動リブ部材３８およびリブ台座４０は、入出力装置１０の前記載置状態において、基盤部３０の下端側に配設されている。また、リブ台座４０は、入出力装置１０の背面方向に基盤部３０から突き出されて形成されており、可動リブ部材３８の長手方向に沿って５つに分割されている（図６，７参照）。固定リブ部材３６と可動リブ部材３８とは、図５に示すように、相互に対向する内側側面４６，４８を有しており、互いの長手方向が共通している。
【００２７】
図６は、可動リブ部材３８が基盤部３０に対して回動不可能とされた状態を表した載置面８側から見た斜視図である。図７は、可動リブ部材３８が基盤部３０に対して回動可能とされた状態を表した斜視図である。
【００２８】
図２、図６及び図７等に示すように、可動リブ部材３８を基盤部３０に接続するためのリブ支軸５２が可動リブ部材３８の長手方向に沿って本体支持部１６に設けられており、そのリブ支軸５２はその両端が基盤部３０に連結されている。図２および図５に示すように、可動リブ部材３８は、その可動リブ部材３８の基端においてリブ支軸５２が挿通されており、基盤部３０にそのリブ支軸５２を介して連結されている。このような連結構造のため、可動リブ部材３８は、基盤部３０に対して、リブ支軸５２に沿って平行移動可能（図６の矢印Ｅ，Ｆ方向）であり且つリブ支軸５２まわりに回動可能とされて、リブ支軸５２に支持されている。
【００２９】
図５に示すように、可動リブ部材３８は、リブ支軸５２が挿通された挿通位置からリブ支軸５２の径方向にずれた位置にフック状のリブ側係止部５４を備えており、その一方で、リブ台座４０は、リブ側係止部５４と噛み合って係合するフック状の台座側係止部５６を備えている。リブ側係止部５４と台座側係止部５６とは、図５及び図６に示すように可動リブ部材３８の基端面５８とリブ台座４０の台座面６０とが互いに対向した状態で相互に係合し、その係合した状態（係止部係合状態）では、可動リブ部材３８は、基盤部３０に対して回動不可能となる。すなわち、上記係止部係合状態では、基盤部３０に対して回動不可能な回動ロック状態となる。但し、可動リブ部材３８は、上記回動ロック状態においても、基盤部３０に対してリブ支軸５２に沿って平行移動可能とされている。なお、可動リブ部材３８は、図６に示す上記回動ロック状態で入出力装置１０が載置面８上に置かれたときに入出力装置１０の底面として機能する外側側面５０（図５参照）を、前記内側側面４８のリブ厚み方向反対側に有している。そのため、可動リブ部材３８は、上記回動ロック状態では、図１〜図３に示すように入出力装置１０自体が載置面８上に置かれた場合には載置面８に当接して、画像表示面１８が載置面８に対してなす画面傾斜角度θg（図３参照）を固定することができる。従って、利用者は、入出力装置１０自体を載置面８に置く場合には、可動リブ部材３８を図６に示す上記回動ロック状態とするのが好ましい。
【００３０】
可動リブ部材３８は、図６に示す上記回動ロック状態から、基盤部３０に対しリブ支軸５２に沿った方向すなわち図６の矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向に移動されてその回動ロック状態が解除されると、基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動可能となる。すなわち、可動リブ部材３８は基盤部３０に対して回動可能な回動可能状態となる。図７は、可動リブ部材３８が図６に示す上記回動ロック状態から矢印Ｆ方向に移動され、基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動可能となった上記回動可能状態を示している。
【００３１】
図２および図５に示すように、リブ用バネ６２が本体支持部１６に設けられており、基盤部３０と可動リブ部材３８との間に介装されている。リブ用バネ６２の一端は基盤部３０に当接し且つ他端は可動リブ部材３８に当接しており、そのリブ用バネ６２は、可動リブ部材３８を、リブ部材３６，３８の前記内側側面４６，４８の相互間隔を小さくする方向（図５の矢印Ｄ方向）であって基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動させるように付勢している。従って、リブ用バネ６２の付勢力は、図６に示す可動リブ部材３８の前記回動ロック状態では、リブ側係止部５４と台座側係止部５６との係合により打ち消されているが、図７に示す前記回動可能状態では、可動リブ部材３８を基盤部３０に対して図５の矢印Ｄ方向に回動させる。
【００３２】
図８は、図３において入出力装置１０をVIII方向に見た視図、すなわち、画像表示面２０に対する垂直方向から入出力装置１０を見た背面図である。図８において、点C1は前記垂線C1をその垂線C1に沿った方向から見たものであり、画像表示面２０の幅方向及び高さ方向の中心位置を示している。図８の矢印Ｅ，Ｆは何れも図６の矢印Ｅ，Ｆと同じである。図８に示すように、可動リブ部材３８の前記回動ロック状態において、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８は、可動リブ部材３８にリブ用バネ６２の逃げが設けられているものの基本的には、上記画像表示面２０の中心位置（中央）を基準として、それらリブ部材３６，３８の長手方向（矢印Ｅ，Ｆ方向）の両側に均等に振り分けられた形状である。すなわち、図８において上記点C1を通り上記リブ部材３６，３８の長手方向に直交する直線C2の両側に均等に振り分けられた形状である。また、基盤部３０も同様に直線C2の両側に均等に振り分けられた形状である。また、柱状部材３２ａ，３２ｂは互いに同じ形状であり、直線C2の両側に均等に振り分けられた位置にそれぞれが設けられている。また、可動リブ部材３８を前記回動ロック状態から前記回動可能状態へ切り替えるときに基盤部３０に対して矢印Ｅ方向又は矢印Ｆ方向に平行移動させるストロークは、矢印Ｅ方向と矢印Ｆ方向との何れでも均等である。すなわち、本体支持部１６全体は、直線C2の両側に均等に振り分けられた形状になっている。なお、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８は、利用者が入出力装置１０を手で持って操作する際に、入出力装置１０を支持する利用者の上肢の一部である腕１００（図１２〜１４参照）を挟むためのものであり、その腕１００の長手方向も図８の矢印Ｅ，Ｆ方向で示す方向であるので、リブ部材３６，３８の長手方向と一致する。また、本体支持部１６の入出力本体部１４に対する回転中心は前記点C1であり画像表示面２０の中心位置と一致するので、本体支持部１６が入出力本体部１４に対して回転しても、本体支持部１６全体が、画像表示面２０の中心位置を基準とした均等な振分け形状であることに変わりはない。
【００３３】
図９および図１０は、図５においてIX−IX方向に見た断面図であって、リブ回転位置調節装置７０の説明をするための図である。図９は、リブ回転位置調節装置７０が操作されていない状態を表した図である。一方、図１０は、リブ回転位置調節装置７０がその図内の矢印Ｇ方向から操作された状態を表した図である。
【００３４】
リブ回転位置調節装置７０は、画像表示面２０に対する垂線C1まわりに、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して一体的に回転させることができるようにする装置である。すなわち、リブ回転位置調節装置７０は、選択的に、上記垂線C1まわりに本体支持部１６を入出力本体部１４に対して回転可能とし或いは回転不可能とする。そのために、図９に示すように、リブ回転位置調節装置７０は、前記連結軸７２と、カム７４と、そのカム７４と係合する１対のカム係合部材７６と、そのカム係合部材７６を係合方向に付勢する１対のカム係合用バネ７８と、そのカム係合部材７６のカム７４に対する係合を解除するために操作される操作レバー８０とを備えている。リブ回転位置調節装置７０は、図９に示すように、直線C3に対して線対称な機械的構成となっている。その直線C3は、連結軸７２の軸心を通り且つリブ部材３６，３８の長手方向（矢印Ｅ，Ｆ方向）に垂直な直線である。
【００３５】
連結軸７２は、前述したように、入出力本体部１４と本体支持部１６とを垂線C1まわりにおいて回転可能に連結している。カム７４は、その連結軸７２と同心の円盤カムであり、入出力本体部１４の背面に固設されている。カム７４は、それの径方向に突き出てカム係合部材７６と噛み合う噛合歯８２を、カム７４の外周に等間隔の角度で有している。例えば、図９のように、噛合歯８２は、カム７４の軸心まわりに３０度ピッチで設けられている。
【００３６】
カム係合部材７６は、前記カム７４の厚みと同一または略同一の厚みをもったＬ字型で平板状の部材であり、カム７４の径方向外側に配置されている。カム係合部材７６は、本体支持部１６から入出力本体部１４側に突き出たカム係合部材支軸８４によって、本体支持部１６に対し回動可能に連結されている。カム係合部材７６は、カム７４の隣り合う噛合歯８２の間に嵌まり込んでその噛合歯８２と噛み合う噛合部８６と、噛合部８６とカム係合部材支軸８４との間にて本体支持部１６側に突き出た第１係止ピン８８と、カム係合部材支軸８４を挟んで噛合部８６の反対側にて本体支持部１６側に突き出た第２係止ピン９０とを備えている。
【００３７】
カム係合用バネ７８は、その一端が本体支持部１６に接続され且つ他端がカム係合部材７６に接続されており、噛合部８６がカム７４の径方向内側に向かう方向にカム係合部材７６を回動させるように付勢している。
【００３８】
操作レバー８０は、カム７４およびカム係合部材７６と、本体支持部１６との間に配設されており、操作レバー８０の非操作状態において前記直線C3を基準として線対称な形状である。操作レバー８０は、リブ部材３６，３８の長手方向（矢印Ｅ，Ｆ方向）に沿って長手状の平板であるレバー本体９２と、レバー本体９２の長手方向とは垂直な方向にレバー本体９２から突き出た１対の平板である突出部９４とを、一平面上に備えている。レバー本体９２は、その長手方向の両端が入出力本体部１４および本体支持部１６の外形よりも外側に突き出している（図１，２参照）。レバー本体９２には、その長手方向に沿った１対の長穴９６が設けられており、前記第２係止ピン９０が長穴９６に嵌まり込んでいる。そのため、操作レバー８０は、カム係合部材７６及びカム係合部材支軸８４を介して本体支持部１６に支持され、本体支持部１６に対してリブ部材３６，３８の長手方向に平行移動可能となっている。
【００３９】
また、図９に示すように、操作レバー８０の非操作状態では、長穴９６に嵌まり込んだ第２係止ピン９０の外周面は、長穴９６の長手方向に沿って連結軸７２の軸心から最も遠い側の長穴９６の内側面と当接し又は近接している。また、突出部９４は、第１係止ピン８８よりも連結軸７２の軸心寄りに配置されており、第１係止ピン８８と当接し又は近接している。
【００４０】
このような構成から、操作レバー８０の非操作状態では、図９に示すように、カム係合用バネ７８の付勢力によって、カム係合部材７６の噛合部８６がカム７４の隣り合う噛合歯８２の間に嵌まり込んだ状態が維持されるので、本体支持部１６が入出力本体部１４に対して回転不可能とされる。すなわち、リブ回転位置調節装置７０は、操作レバー８０の非操作状態において、本体支持部１６の入出力本体部１４に対する前記垂線C1まわりの回転角度を固定する。例えば、図９のように噛合歯８２が３０度ピッチで設けられているので、その回転角度を３０度ピッチで固定できる。
【００４１】
また、操作レバー８０の長穴９６とカム係合部材７６の第２係止ピン９０との位置関係、及び、操作レバー８０の突出部９４とカム係合部材７６の第１係止ピン８８との位置関係から、操作レバー８０は、それが図９の矢印Ｅ，Ｆ方向の何れに押された場合でも、１対のカム係合部材７６の両方とカム７４との係合を解除する方向に、１対のカム係合部材７６の両方を回動させる。そして、１対のカム係合部材７６の両方とカム７４との係合が解除されると、本体支持部１６は入出力本体部１４に対して前記垂線C1まわりに回転可能となる。すなわち、リブ回転位置調節装置７０は、操作レバー８０が矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向に押される操作がなされた場合には、本体支持部１６と入出力本体部１４とを前記垂線C1まわりに互いに回転可能とする。また、利用者はカム係合部材７６とカム７４との係合を解除するために、レバー本体９２の両端の何れかを図９の矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向に向けて押すので、そのレバー本体９２の両端はカムリリースボタンとして機能すると言える。
【００４２】
例えば、図１０に示すように、操作レバー８０が矢印Ｇ方向に押される操作がなされた場合について説明する。操作レバー８０は、図１０の矢印Ｇ方向に押される操作がなされると、操作レバー８０の前記非操作状態から、その押された方向（矢印Ｇ方向）に略平行に移動する。それと共に、操作レバー８０は、図１０のように、１対のカム係合部材７６を前記直線C3に対して略対称的に回動させる。具体的に、操作レバー８０の上記操作がなされたレバー操作側では、操作レバー８０は、長穴９６に嵌まり込んでいる第２係止ピン９０を矢印Ｇ方向に押し、その第２係止ピン９０を介して、カム係合部材７６をカム７４との係合を解除する方向に回動させる。一方、上記レバー操作側の前記直線C3を介した反対側では、操作レバー８０は、突出部９４によって第１係止ピン８８を矢印Ｇ方向に押し、その第１係止ピン８８を介して、カム係合部材７６をカム７４との係合を解除する方向に回動させる。このようにして、操作レバー８０が矢印Ｇ方向に押されるとカム係合部材７６とカム７４との係合が解除されて、本体支持部１６と入出力本体部１４とが前記垂線C1まわりに互いに回転可能となる。
【００４３】
例えば、上述した操作レバー８０の操作を行うなどして、図１に示す入出力装置１０の状態から、入出力本体部１４を本体支持部１６に対して前記垂線C1まわりに９０度回転させてその回転角度を固定した場合には、図１１に示す斜視図のようになる。この図１１に示す入出力装置１０の状態、すなわち、入出力装置１０の前記載置状態において画像表示面２０の長手方向が載置面８に対する縦方向となる状態であっても、入出力装置１０は、可動リブ部材３８を前記回動ロック状態にすれば、入出力本体部１４の下端と可動リブ部材３８とを載置面８に当接させて、その載置面８に置くことが可能である。
【００４４】
利用者は、図１のように載置面８上に入出力装置１０を置いて使用するが、例えばタッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作（接触操作）の際などには入出力装置１０を手１０２で保持して使用することがある。図１２は、利用者が入出力装置１０を手１０２で保持した状態を説明するための図であって入出力装置１０を背面から見た斜視図である。なお、図１２に図示されている利用者の手１０２は左手である。また、本実施例の説明において、手１０２を左手または右手と区別する場合には左手を示す符号を１０２Ｌとし右手を示す符号を１０２Ｒとするが、特に区別しない場合には符号を１０２とする。腕１００および親指１０４の左右の区別についても手１０２と同様である。
【００４５】
利用者による入出力装置１０の保持の仕方に限定があるわけではないが、利用者は、入出力装置１０を安定して保持するためには、図１２のようにして入出力装置１０を保持することが適切である。例えば、入出力装置１０は左右何れの手１０２でも同様にして保持できるが、左手１０２Ｌで入出力装置１０を保持する例について説明すれば、図１２のように、利用者は、入出力装置１０を保持する際には、手１０２Ｌを入出力装置１０の背面側に回し、親指１０４Ｌをフック状に屈曲させて柱状部材３２ａに係止させると共に他の４本の指を入出力装置１０の側面に沿わせて屈曲させる。そして、手１０２Ｌから続く腕１００Ｌを、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の相互に対向する内側側面４６，４８の間に通して、その腕１００Ｌをその内側側面４６，４８に挟ませる。なお、内側側面４６，４８に腕１００を挟ませる場合には、可動リブ部材３８は前記回動ロック状態であっても差し支えないが、好適には、図１２のように可動リブ部材３８は前記回動可能状態とされる。その回動可能状態とされることにより、内側側面４６，４８がリブ用バネ６２の付勢力によって腕１００に圧接されるので、内側側面４６，４８が腕１００に圧接されない場合と比較して、利用者は入出力装置１０をより安定して保持できるからである。
【００４６】
可動リブ部材３８の前記回動ロック状態では、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の相互に対向する内側側面４６，４８の相互間隔は一定値に固定されるが、可動リブ部材３８が前記回動可能状態ではリブ支軸５２まわりに回動可能とされるので、入出力装置１０は、上記内側側面４６，４８の相互間隔を、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８に挟まれる腕１００の太さに合わせて変化させることが可能である。例えば、図１３に示すように、図１２と比較して利用者の腕１００’が太い場合には、可動リブ部材３８を図１２に対して上記内側側面４６，４８の相互間隔を拡げる方向（図１３の矢印Ｈ方向）に回動された状態にして、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８でその腕１００’を挟むことが可能である。上記図１３は、図１２と同様に利用者が入出力装置１０を手１０２で保持した状態において、利用者の腕１００’が図１２に対して太い場合を表した入出力装置１０を背面から見た斜視図である。
【００４７】
このように、入出力装置１０（本体支持部１６）は、腕１００の太さに合わせて上記内側側面４６，４８の相互間隔（リブ間隔）を変化させることが可能な構造を備えているので、上記リブ間隔を調節可能なリブ間隔調節装置１２０を備えていると言える。すなわち、リブ間隔調節装置１２０は、リブ支軸５２とリブ側係止部５４と台座側係止部５６とリブ用バネ６２とから構成されており（図５参照）、リブ部材３６，３８に挟まれる腕１００の太さに合わせて前記対向する内側側面４６，４８の相互間隔を変化させるように、可動リブ部材３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して動かすことができるようにする装置である。その一方で、可動リブ部材３８の前記回動ロック状態では上記リブ間隔が固定されるので、リブ間隔調節装置１２０は、そのリブ間隔を固定することができる装置であると言える。
【００４８】
図１４は、図１２と同様に利用者が入出力装置１０を手１０２で保持した状態であるが、図１２とは異なり右手１０２Ｒで入出力装置１０を保持した状態を表した入出力装置１０の斜視図である。図１２の手は左手１０２Ｌであるが、図８を用いて前述したように、本体支持部１６全体は、前記直線C2（図８参照）の両側に均等に振り分けられた形状になっているので、入出力装置１０は右手１０２Ｒでも左手１０２Ｌと同様にして保持される。すなわち、利用者は、入出力装置１０を右手１０２Ｒで保持する際には、左手１０２Ｌの場合（図１２参照）と同様に、親指１０４Ｒをフック状に屈曲させて柱状部材３２ｂに係止させると共に他の４本の指を入出力装置１０の側面に沿わせて屈曲させる。そして、右手１０２Ｒから続く右腕１００Ｒを、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の相互に対向する内側側面４６，４８の間に通し、その右腕１００Ｒをその内側側面４６，４８に挟ませる。
【００４９】
図２に戻り、入出力装置１０は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知するための腕検知スイッチ１２４を備えている。腕検知スイッチ１２４は、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間において基盤部３０から入出力装置１０の背面側に突き出して配設されており、突き出した高さを低くする方向に押されることによりスイッチオン（オン状態）になる押ボタンスイッチである。そのため、例えば図１２〜図１４のように、利用者が固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間に腕１００を挟んで入出力装置１０を保持すると、腕検知スイッチ１２４は、突き出した高さを低くする方向にその腕１００に押されることになるので、スイッチオンになる。
【００５０】
図１５は、入出力装置１０の電気的な構成を説明するためのブロック図である。図１５に示すように、入出力装置１０は、前述したタッチパネルディスプレイ１２と腕検知スイッチ１２４とに加えて、画像表示制御をはじめとする各種制御を実行する制御部１３０と、複数の画像情報（画像ファイル）を記憶するフラッシュメモリ等の記憶部１３２と、入出力装置１０を電気通信回線１３４に接続するための通信インターフェイス１３６と、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスクなどの記録媒体からデータやプログラム等を読み込み或いはその記録媒体にデータやプログラム等を書き込む読出書込装置１３８と、これらの構成要素の相互間でデータ授受を仲介するバス１４０とを、備えて構成されている。
【００５１】
また、図１５に示す制御部１３０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１４２と、読出専用メモリであるＲＯＭ１４４と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ１４６とを、備えて構成されている。すなわち、前記制御部１３０は、上記ＲＡＭ１４６の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ１４４に記憶された情報に基づいて上記ＣＰＵ１４２により種々の情報処理を実行する所謂マイクロコンピュータであり、前記タッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に所定の画像を表示させる画像表示制御、そのタッチパネルディスプレイ１２（表示面接触検出装置２６）への接触操作に応じて入力される入力信号を処理する入力処理制御、及び前記通信インターフェイス１３６を介して他の機器との間で情報の通信（例えばファックス、電子メール）を行う情報通信制御等、本実施例の入出力装置１０に関する各種制御を実行する。
【００５２】
前記記憶部１３２には、前記タッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に所定の画像を表示させるための画像情報として、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＰＮＧ（Portable network graphics）、ＧＩＦ（Graphics interchange format）等のファイル形式の画像データ（画像ファイル）が、それぞれの識別情報をインデックスとして記憶されている。なお、前記表示装置２２は、静止画像のみならず動画を表示させるものであってもよく、前記記憶部１３２に記憶される画像情報は、静止画に対応するものであるか動画に対応するものであるかは問わない。
【００５３】
前記電気通信回線１３４は例えばＬＡＮ、公衆電話回線、又は、ＷＷＷ（World Wide Web、インターネット）等であり、前記通信インターフェイス１３６は、例えば入出力装置１０を無線により或いは有線接続にて電気通信回線１３４に接続するＬＡＮインターフェイスまたはモデム等である。入出力装置１０は、この通信インターフェイス１３６により電気通信回線１３４に接続されることで、その電気通信回線１３４を介して例えばその電気通信回線１３４に接続された他の入出力装置１０’との間で電子メール等の情報の送受信が可能とされている。また、入出力装置１０は、上記電気通信回線１３４等を通じてファックスの送受信が可能とされている。
【００５４】
図１６は、入出力装置１０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。図１６に示すように、入出力装置１０（詳細にはＣＰＵ１４２）は、腕検知手段１４８と入出力制御手段１５０とを備えている。
【００５５】
腕検知手段１４８は、本発明の検知手段に対応しており、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知する。そして、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されているか否かを判断する。具体的に、腕検知手段１４８は、腕検知スイッチ１２４からの信号に基づいて、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知するものである。つまり、腕検知スイッチ１２４がオン状態である場合には、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知されたことになる。
【００５６】
入出力制御手段１５０は、タッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に所定の画像を表示させる画像表示制御を行うとともに、そのタッチパネルディスプレイ１２（表示面接触検出装置２６）への接触操作に応じて入力される入力信号を処理する入力処理制御を行う。例えば、入出力制御手段１５０は、表示面接触検出装置２６からの信号に基づき上記入力処理制御の１つとして、表示面接触検出装置２６への接触操作すなわち画像表示面２０への接触操作による入力を受け付ける入力モードを選択するための所定操作（入力モード選択操作）がなされたか否かを判断する。また、入出力制御手段１５０は、上記入力モード選択操作がなされる等して上記入力モードが選択された場合には、画像表示面２０の範囲内に、スタイラスペン２４による入力すなわち前記画像表示面２０への接触操作による入力が可能な入力領域を設定し、その入力領域を示す画像を表示装置２２に表示させると共にその入力領域内において画像表示面２０への接触操作を入力として受け付ける。例えば、その入力領域は、所謂アイコンを表示して入力を受け付けるアイコン領域であったり、タッチパネルディスプレイ１２への所謂手書き入力を受け付ける手書き入力領域であったりする。その手書き入力領域では、スタイラスペン２４による画像表示面２０（表示面接触検出装置２６）への接触操作がなされると、入出力制御手段１５０は、画像表示面２０への接触軌跡を表示装置２２に表示させるとともに、その接触軌跡を上記入力信号として処理する。なお、前記入力モードにおいて入力された入力情報は、例えば、ファックス機能や電子メール機能などの情報通信機能において送信される送信データとなる。
【００５７】
入出力制御手段１５０は、前記入力モードが選択されている場合に前記入力領域を設定する際、画像表示面２０の範囲内であれば何処に上記入力領域を設定しても差し支えないが、好適には、入出力制御手段１５０は、画像表示面２０の垂線（例えば図５の垂線C1）方向において、リブ部材３６，３８全体の幅方向及び長手方向の中心位置ＣLB（以下、「リブ中心位置ＣLB」という）が前記入力領域内に入るように設定する。上記リブ中心位置ＣLBとは、例えば図１７の背面図に示すように、リブ部材３６，３８全体の幅方向寸法Y1及び長手方向寸法X1をそれぞれ等しく二分する点が、画像表示面２０に平行な平面上に示す位置であり、入出力制御手段１５０に予め記憶されている。上記幅方向寸法Y1及び長手方向寸法X1は、図１７のように可動リブ部材３８の前記回動ロック状態における寸法であるが、可動リブ部材３８の前記回動可能状態においてリブ部材３６，３８に所定直径の腕１００を挟んだ状態での寸法であってもよい。上記幅方向寸法Y1は、リブ部材３６，３８が内側側面４６，４８で腕１００を挟むためのものであるので、その内側側面４６，４８の相互間隔とされるのが適切である。また、好適には、入出力制御手段１５０は、上記入力領域を複数同時に設定する場合には、例えば、その同時に設定する入力領域全体が占める範囲内に上記リブ中心位置ＣLBが入るように、それぞれの前記入力領域を設定する。或いは、複数同時に設定される前記入力領域に前記手書き入力領域が含まれている場合には、その手書き入力領域内に上記リブ中心位置ＣLBが入るように、それぞれの前記入力領域を設定してもよい。
【００５８】
また、入出力制御手段１５０は前記入力領域を設定する際に前記リブ中心位置ＣLBを基準としてその入力領域を設定するのではなく、例えば、前記画像表示面２０の垂線方向において、前記リブ部材３６，３８に挟まれる腕１００が前記入力領域内でタッチパネルディスプレイ１２の背面側を通るように、その入力領域を設定してもよい。そのようにする場合には、前記リブ部材３６，３８の配置に基づいて、それらのリブ部材３６，３８に挟まれる腕１００がタッチパネルディスプレイ１２の背面側を通る範囲を予め実験的に求め、入出力制御手段１５０に設定しておく。そして、入出力制御手段１５０は、その予め設定された腕１００がタッチパネルディスプレイ１２の背面側を通る範囲に基づいて、上記入力領域を設定する。
【００５９】
入出力制御手段１５０は、前記画像表示制御の１種であるスライドショー表示制御を実行するスライドショー表示制御手段１５２を備えている。そのスライドショー表示制御とは、予め記憶された複数の画像を所定の時間間隔でタッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に順次表示する画像表示制御である。スライドショー表示制御で表示させる上記複数の画像は画像情報として例えば記憶部１３２に予め記憶されている。
【００６０】
例えば、スライドショー表示制御手段１５２は、前記スライドショー表示制御を開始させるための所定のスライドショー表示制御開始操作が表示面接触検出装置２６等を介して行われた場合、記憶部１３２に予め記憶されている前記スライドショー表示制御での画像の表示順序を定めたスライドショー管理情報に従って複数の画像情報を記憶部１３２から所定の順番で順次読み出し、各画像情報に対応する画像を表示装置２２に所定時間表示させると共に、その所定時間が経過した段階で次の表示順の画像情報に対応する画像を表示装置２２に所定時間表示させるというように、予め定められた複数の画像を所定の順番で表示装置２２に１枚ずつ表示させる。なお、好適には、入出力制御手段１５０は、スライドショー表示制御手段１５２による前記スライドショー表示制御の実行中においてもタッチパネルディスプレイ１２（表示面接触検出装置２６）への接触操作を受け付けるが、そのときには上記スライドショー表示制御による画像が表示装置２２に表示され、そのスライドショー表示制御による画像に替えて上記接触操作を受け付けるための画像が表示されるわけではない。また、好適には、スライドショー表示制御に関して複数の画像が一通り表示され終えた場合には、そのスライドショー表示制御に係る複数の画像をまた先頭から断続的に切替表示させるスライドショー表示制御を繰り返す。また、好適には、入出力装置１０の電源をオンにする電源投入操作が前記スライドショー表示制御開始操作の１つとされており、スライドショー表示制御手段１５２は、その電源投入操作がなされた場合には、入出力装置１０の電源投入後に自動的に前記スライドショー表示制御を開始する。
【００６１】
また、入出力制御手段１５０は、スライドショー表示制御手段１５２に対し、前記スライドショー表示制御の実行中にそのスライドショー表示制御を一時的に停止（中断）させることがある。例えば、上記スライドショー表示制御の実行中において、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知された場合には、利用者はタッチパネルディスプレイ１２に対して入力操作をするために入出力装置１０自体を保持したと考えられるので、入出力制御手段１５０は、スライドショー表示制御手段１５２に対し上記スライドショー表示制御を一時的に停止（中断）させる。それと共に、入出力装置１０を前記入力モードに切り替える。この場合、利用者が入出力装置１０自体を腕１００に保持すること、詳細には、腕検知スイッチ１２４をオン状態にする操作が前記入力モード選択操作に相当する。
【００６２】
一方で、入出力制御手段１５０は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知されなくなれば、前記入力モードを終了すると共に、スライドショー表示制御手段１５２に、停止していた上記スライドショー表示制御の実行を再開させる。なお、スライドショー表示制御手段１５２は、その停止していたスライドショー表示制御の実行を開始する際には、そのスライドショー表示制御を表示順序の最初の画像から開始してもよいし、スライドショー表示制御を停止したときの画像から開始してもよい。また、上述したように、腕検知スイッチ１２４がオン状態にされたことを条件に入出力装置１０が前記入力モードに切り替えられてもよいが、腕検知スイッチ１２４がオン状態にされ且つ予め定められた入力モード切替確定操作がなされることが前記入力モード選択操作に相当するとするのが好ましい。すなわち、入出力制御手段１５０は、上記入力モード切替確定操作がなされたか否かを判断し、腕検知スイッチ１２４がオン状態にされ且つ上記入力モード切替確定操作がなされた場合に、スライドショー表示制御手段１５２に前記スライドショー表示制御を一時的に停止させると共に、入出力装置１０を前記入力モードに切り替えるのが好ましい。上記入力モード切替確定操作は、腕検知スイッチ１２４のオン状態において前記入力モードへの切替えを確定させる利用者の操作であって、例えば、スタイラスペン２４で画像表示面２０内の任意箇所に接触する接触操作などである。
【００６３】
図１８は、入出力装置１０（ＣＰＵ１４２）の制御作動の要部、すなわち、前記スライドショー表示制御の実行中に一時的に前記入力モードに切り替える制御作動を説明するためのフローチャートである。この図１８に示す制御作動は、単独で或いは他の制御作動と並列的に実行されるものであり、例えば、前記スライドショー表示制御開始操作が行われた場合等に開始される。
【００６４】
先ず、腕検知手段１４８に対応するステップ（以下、「ステップ」を省略する）ＳＡ１においては、腕検知スイッチ１２４からの信号に基づいて、腕検知スイッチ１２４がオン状態であるか否かが判断される。この腕検知スイッチ１２４は入出力装置１０を前記入力モードに切り替えるためのスイッチであるので、入力モードスイッチと呼んでもよい。このＳＡ１の判断が肯定された場合、すなわち、腕検知スイッチ１２４がオン状態である場合には、ＳＡ２へ移る。一方、このＳＡ１の判断が否定された場合には、ＳＡ３へ移る。
【００６５】
ＳＡ２においては、前記入力モードを選択するために利用者が行う前記入力モード切替確定操作がなされたか否かが判断される。その入力モード切替確定操作とは、腕検知スイッチ１２４をオンにすること以外の予め定められた利用者の操作であれば特に限定はないが、例えば、スタイラスペン２４で画像表示面２０内の任意箇所に接触する接触操作などである。このＳＡ２の判断が肯定された場合、すなわち、前記入力モード切替確定操作がなされた場合には、ＳＡ４へ移る。一方、このＳＡ２の判断が否定された場合には、ＳＡ３へ移る。
【００６６】
スライドショー表示制御手段１５２に対応するＳＡ３においては、前記スライドショー表示制御が実行され、既にそのスライドショー表示制御が実行中であればそれが継続される。ＳＡ３の次はＳＡ１に移る。ＳＡ３にて前記スライドショー表示制御が開始されれば、前記ＳＡ２の判断が肯定されるまで、ＳＡ１およびＳＡ２の実行時にも前記スライドショー表示制御は継続しておりそのスライドショー表示制御の画像が表示装置２２に表示される。
【００６７】
入出力制御手段１５０及びスライドショー表示制御手段１５２に対応するＳＡ４においては、上記スライドショー表示制御が停止される。ＳＡ４の次はＳＡ５に移る。
【００６８】
ＳＡ５においては、入出力装置１０が前記入力モードに切り替えられる。その入力モードでは、画像表示面２０の範囲内に前記入力領域が設定される。ＳＡ５の次はＳＡ６に移る。
【００６９】
ＳＡ６においてはタッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作（接触操作）があるか否かが判断され、その入力操作があれば、ＳＡ７において、その入力操作による入力情報が受け付けられる。例えば、ＳＡ７において、利用者が、その入力情報の入力完了後に、ファックス送信の実行を選択すればその入力情報がファックス送信され、電子メール送信の実行を選択すればその入力情報が電子メール送信される。なお、ＳＡ２、ＳＡ５、ＳＡ６、及びＳＡ７は入出力制御手段１５０に対応する。
【００７０】
腕検知手段１４８に対応するＳＡ８においては、腕検知スイッチ（入力モードスイッチ）１２４からの信号に基づいて、腕検知スイッチ１２４がオフ状態であるか否かが判断される。このＳＡ８の判断が肯定された場合、すなわち、腕検知スイッチ１２４がオフ状態である場合には、本フローチャートは終了する。一方、このＳＡ８の判断が否定された場合には、ＳＡ６へ移る。
【００７１】
図１８の本フローチャートはＳＡ８の判断が肯定されれば終了するが、例えばその場合には、再びＳＡ１から開始される。すなわち、ＳＡ８の判断が肯定された場合には腕検知スイッチ１２４がオフ状態であるので、ＳＡ１の判断が否定されてＳＡ３にて前記スライドショー表示制御が再開される。
【００７２】
本実施例によれば、入出力装置１０において、利用者の腕１００を挟むための内側側面４６，４８を有するリブ部材３６，３８が、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており、入出力装置１０自体が載置面８上に置かれた場合には、上記リブ部材３６，３８のうちの可動リブ部材３８が、その載置面８上に当接して画像表示面２０の画面傾斜角度θg（図３参照）を固定する。従って、上記リブ部材３６，３８が、入出力装置１０を保持する利用者の腕１００を入出力装置１０に対して拘束するので、利用者は、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作（接触操作）の際に、上記腕１００をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に回して入出力装置１０を安定して保持することができる。その結果として、例えば、上記リブ部材３６，３８が設けられていないものと比較して、タッチパネルディスプレイ１２に対する前記手書き入力において文字や図形等をきれいに入力することが容易になる。また、載置面８上に入出力装置１０を置いてタッチパネルディスプレイ１２に表示される画像を観賞する場合には、入出力装置１０をその観賞に適した姿勢で上記載置面８上に置くことができる。そのため、例えば、入出力装置１０を、デジタル画像を表示する電子式の写真立てであるデジタルフォトフレームとしても使用することができる。
【００７３】
また、本実施例によれば、前記リブ部材３６，３８は、画像表示面２０の中央を基準として、そのリブ部材３６，３８に挟まれる腕１００の長手方向の両側に均等に振り分けられた形状であるので、前記リブ部材３６，３８に挟まれる腕１００が利用者の左腕であっても右腕であっても、同等に安定して入出力装置１０を保持することができる。
【００７４】
また、本実施例によれば、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されたリブ部材は、相互に対向する内側側面４６，４８を有する２つのリブ部材３６，３８である。そして、入出力装置１０は、そのリブ部材３６，３８に挟まれる腕１００の太さに合わせて前記対向する内側側面４６，４８の相互間隔を変化させるように、上記リブ部材３６，３８のうち少なくとも１つ具体的には可動リブ部材３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して動かすことができるリブ間隔調節装置１２０を備えている。従って、人によって腕１００の太さが異なるところ、上記リブ部材３６，３８に挟まれる利用者の腕１００の太さに合わせて、前記対向する内側側面４６，４８の相互間隔を調節することが可能である。そのため、利用者の腕１００の太さのばらつきを吸収して、利用者は入出力装置１０を安定して保持することができる。
【００７５】
また、本実施例によれば、入出力装置１０は、画像表示面２０に対する垂線C1まわりに、前記リブ部材３６，３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して回転させることができるリブ回転位置調節装置７０を備えている。従って、タッチパネルディスプレイ１２に表示される画像の縦方向及び横方向を変えずに、上記リブ部材３６，３８に挟まれる利用者の腕１００の長手方向をタッチパネルディスプレイ１２に対して変更できるので、入出力装置１０を保持するときの利用者の姿勢の自由度が高くなる。
【００７６】
また、本実施例によれば、入出力装置１０の制御部１３０が備える腕検知手段１４８は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知する。そして、入出力制御手段１５０は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知された場合には、入出力装置１０を前記入力モードにする。ここで、利用者は、腕１００で入出力装置１０を保持した場合には、タッチパネルディスプレイ１２に対して入力操作をしようとする意思を有しているものと考えられる。従って、利用者がタッチパネルディスプレイ１２に対して入力操作をしようとする際に、利用者の手間を減らすことが可能である。
【００７７】
また、本実施例によれば、好適には、入出力制御手段１５０は、前記入力領域を設定する際、画像表示面２０の垂線方向においてリブ部材３６，３８全体の幅方向及び長手方向の中心位置ＣLB（リブ中心位置ＣLB）が上記入力領域内に入るように、その入力領域を設定する。すなわち、上記画像表示面２０の垂線方向において、リブ部材３６，３８全体の幅方向及び長手方向の中心位置ＣLBが、その画像表示面２０内に設定された上記入力領域内に入る。このようにしたとすれば、利用者は、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作を行う際に、その入力操作を行う側の手が入出力装置１０をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に向けて押す力を、前記リブ部材３６，３８に挟まれた腕１００で適切に受けることができる。そのため、利用者は、一層安定して入出力装置１０を保持することが可能である。特に、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作が前記手書き入力である場合すなわち上記入力領域が前記手書き入力領域である場合には、前記入力操作を行う側の手が入出力装置１０をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に向けて押す力が、前記手書き入力以外の入力操作の場合と比較して大きくなるものと考えられるので、安定して入出力装置１０を保持することが可能であるという効果が一層顕著になる。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、さらに別の態様においても実施される。
【００７９】
たとえば、前述の実施例において、リブ部材３６，３８の内側側面４６，４８の相互間隔（リブ間隔）を変化させるように、可動リブ部材３８は、基盤部３０に対して回動させることが可能であるが、回動ではなく、前記リブ間隔を変化させるように基盤部３０に対して平行移動させられても差し支えない。
【００８０】
また、前述の実施例においては、基盤部３０に対して、リブ部材３６は固定されリブ部材３８は可動であるが、逆に、リブ部材３６が可動であってリブ部材３８が固定されていても差し支えない。また、リブ部材３６，３８の両方が可動であっても差し支えない。
【００８１】
また、前述の実施例において、利用者の腕１００を挟むために、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８の２つのリブ部材が設けられているが、そのリブ部材の数は３つ以上であってもよい。また、１つのリブ部材すなわち固定リブ部材３６が無く可動リブ部材３８だけであっても差し支えない。要するに、利用者の腕１００を挟むために、１又は複数のリブ部材が入出力装置１０に設けられておればよい。また、利用者の腕１００を挟むための上記リブ部材が４つ以上すなわち２対以上設けられている場合には、そのリブ部材に挟まれる腕１００が手首へ近付くほど細くなるのに合わせて、上記リブ部材の各対ごとに前記リブ間隔を設定できるので、1対のリブ部材３６，３８の場合と比較して、利用者は入出力装置１０をより安定して保持することが可能である。
【００８２】
ここで、利用者の腕１００を挟むためリブ部材が１つの例を図１９に示す。例えば、図１９に示す入出力装置１０は固定リブ部材３６を備えておらず、図３等に示す可動リブ部材３８に替えて図１９の可動リブ部材１６２を備えている。そして、図１９の入出力装置１０では、その可動リブ部材１６２を矢印Ｊ方向に回動させることにより、その可動リブ部材１６２と基盤部１６４（基盤部３０に相当）とで利用者の腕１００を挟むことが可能である。なお、その図１９は、固定リブ部材３６が無い入出力装置１０を図３と同じ向きで表示した、その入出力装置１０の側面図である。また、図１９において、実線で示す可動リブ部材１６２は腕１００を挟んだときの回動状態を示し、二点鎖線で示す可動リブ部材１６２は入出力装置１０を載置面８上に置くときの回動状態すなわち前記回動ロック状態を示している。
【００８３】
また、前述の実施例において、腕検知スイッチ１２４は、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間に配設された押ボタンスイッチであるが、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間に挟まれた腕１００を検知できればよく、例えば、その腕１００を検知するための近接センサなどであっても差し支えない。また、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間ではなく、他の場所に配設されていても差し支えない。
【００８４】
また、前述の実施例においては、前記スライドショー表示制御の実行中に腕検知スイッチ１２４のオン状態が検知された場合に、そのスライドショー表示制御が一時的に停止されると共に入出力装置１０が前記入力モードにされる例を説明しているが、入出力装置１０が入力モードにされる前提として、上記スライドショー表示制御の実行中であることが必要なわけではない。すなわち、入出力装置１０は、上記スライドショー表示制御の実行中であるか否かに関係なく、腕検知スイッチ１２４のオン状態が検知された場合には、前記入力モードにされてよい。
【００８５】
また、前述の実施例において、入出力装置１０は腕検知スイッチ１２４を備えているが、その腕検知スイッチ１２４を備えない入出力装置１０も考え得る。入出力装置１０が腕検知スイッチ１２４を備えていない構成では、例えば、予め定められたタッチパネルディスプレイ１２に対する接触操作によって前記入力モードに切り替えられる。
【００８６】
また、前述の実施例において、図８に示すように、本体支持部１６全体は、直線C2の両側に均等に振り分けられた形状になっているが、そのように均等に振り分けられた形状でなくても差し支えない。例えば、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８が図８の矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向の何れかの側に偏って配設されていてもよいし、２つの柱状部材３２ａ，３２ｂの何れか一方が無くても差し支えない。
【００８７】
また、前述の実施例において、本体支持部１６は、柱状部材３２ａ，３２ｂを備えているが、柱状部材３２ａ，３２ｂが無くても利用者は入出力装置１０を保持できるので、柱状部材３２ａ，３２ｂは両方とも必須ではない。
【００８８】
また、前述の実施例において、可動リブ部材３８は基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動可能であるが、リブ支軸５２等が設けられておらずリブ部材３６，３８の全部が基盤部３０に対し一体に固定されている入出力装置１０も考え得る。
【００８９】
また、前述の実施例において、リブ回転位置調節装置７０は、図９および図１０に示すような構成であるが、そのような構成に限定されるわけではない。例えば、リブ回転位置調節装置７０は、連結軸７２まわりでの入出力本体部１４と本体支持部１６との相対的な回転角度を所定値以上の摩擦力で保持する構造を備えていてもよい。そのようにした場合には、入出力本体部１４と本体支持部１６とを相互に回転させる外力が上記摩擦力を上回れば、それらを相互に回転させることができる。一方で、そのような外力を入出力本体部１４および本体支持部１６に作用させなければ、入出力本体部１４と本体支持部１６との相対的な回転角度が現状維持される。また、上記回転角度を摩擦力で保持するリブ回転位置調節装置７０においては、カム７４、カム係合部材７６、カム係合用バネ７８、および操作レバー８０が不要になる。
【００９０】
また、前述の実施例において、入出力装置１０はリブ回転位置調節装置７０を備えているが、リブ回転位置調節装置７０が無く、入出力本体部１４と本体支持部１６とが互いに一体となった入出力装置１０も考え得る。
【００９１】
また、前述の実施例において、リブ間隔調節装置１２０は、対向する内側側面４６，４８の相互間隔を小さくする方向に可動リブ部材３８をリブ用バネ６２によって付勢するが、そのような構成ではなく、例えば、可動リブ部材３８の基盤部３０に対する回動角度を摩擦力等により保持する構造となっていてもよい。そのような可動リブ部材３８の回動角度を摩擦力等により保持する構造では、リブ側係止部５４、台座側係止部５６、およびリブ用バネ６２は不要となる。また、可動リブ部材３８の回動角度を保持する前記摩擦力等を超える外力が可動リブ部材３８に作用すれば、可動リブ部材３８が基盤部３０に対して回動され、リブ部材３６，３８の間に挟まれる腕１００の太さに合わせて内側側面４６，４８の相互間隔を変化させることが可能である。
【００９２】
また、前述の実施例において、利用者は、本体支持部１６を、画像表示面２０に対する垂線C1まわりで入出力本体部１４に対して回転させることができるが、利用者は、入出力装置１０を自身の手で保持する際に本体支持部１６を入出力本体部１４に対して回転させてもよいし、入出力装置１０を載置面８上に載置した状態でその回転をさせてもよい。なお、入出力装置１０を載置面８上に載置した状態で、本体支持部１６を上記垂線C1まわりで入出力本体部１４に対して回転させることを加味すれば、表示装置２２に表示されている表示画像を正立させるために、例えば、入出力制御手段１５０は、タッチパネルディスプレイ１２に対する接触操作等の予め定められた利用者の操作に応じて、上記表示画像の全体を回転させて表示装置２２に表示させるのが好ましい。
【００９３】
また、前述の実施例においては、図１や図２に示すように、入出力装置１０が載置面８上に置かれる場合には、固定リブ部材３６が入出力装置１０の上側に位置し可動リブ部材３８が下側に位置するが、逆に、入出力装置１０は、固定リブ部材３６を下側にし可動リブ部材３８を上側にして載置面８上に置くことができるものであっても差し支えない。そのようにする場合には、たとえば、固定リブ部材３６において内側側面４６のリブ厚み方向反対側の外側側面が、入出力装置１０を載置面８上に置いたときに入出力装置１０の底面として機能する。
【００９４】
また、前述の実施例において、図１では、入出力装置１０を前面から見て、入出力本体部１４および画像表示面２０は何れも横長の矩形形状であるが、そのような形状に限定されるものではない。例えば、円形または楕円形であってもよい。
【００９５】
また、前述の実施例においては、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作子としてスタイラスペン２４が示されているが、利用者の指などその他の入力操作子が用いられても差し支えない。
【００９６】
また、前述の実施例のタッチパネルディスプレイ１２においては、スタイラスペン２４等の画像表示面２０への接触が検出されるが、その接触の検出方式によっては、スタイラスペン２４等が画像表示面２０へ接触する間際まで接近した場合に、スタイラスペン２４等が画像表示面２０へ接触したものと認識されるものもあるので、そのような場合には、上記のスタイラスペン２４等が画像表示面２０へ接触する間際までの接近が、上記スタイラスペン２４等の画像表示面２０への接触に含まれるものとする。
【００９７】
また、前述の実施例においては、利用者が、固定リブ部材３６と可動リブ部材３８との間に腕１００を挟んで入出力装置１０を支持する例について説明しているが、それらリブ部材３６，３８の間に挟まれるものは利用者の上肢の一部であればよく、腕１００だけに限られるわけではない。例えば、リブ部材３６，３８の間に手１０２が挟まれても差し支えないし、手首を中心とした手１０２から腕１００にかけての一部分が挟まれても差し支えない。
【符号の説明】
【００９８】
８：載置面
１０：入出力装置
１２：タッチパネルディスプレイ
２０：画像表示面
２４：スタイラスペン（入力操作子）
３６：固定リブ部材（リブ部材）
３８，１６２：可動リブ部材（リブ部材）
４６：内側側面（対向する側面）
４８：内側側面（対向する側面）
７０：リブ回転位置調節装置
１００Ｌ：左腕（上肢）
１００Ｒ：右腕（上肢）
１２０：リブ間隔調節装置
１４８：腕検知手段（検知手段）
θg：画面傾斜角度
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルディスプレイを備えた入出力装置において、その操作性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
スタイラスペン等を用いて入力操作を行うタッチパネルディスプレイを備えた入出力装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された画像入力処理装置がそれである。その特許文献１の画像入力処理装置は、ＣＣＤ撮像ユニットと、そのＣＣＤ撮像ユニットで撮像した画像データを表示するとともに入力操作可能なタッチパネルディスプレイとを備えている。また、前記ＣＣＤ撮像ユニットは、ケース本体に対して回転可能に取り付けられており、撮像方向を変更できるようになっている。また、そのＣＣＤ撮像ユニットを回転させるための操作部、及び、そのＣＣＤ撮像ユニットのシャッタは、利用者が片手で操作可能な範囲に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３４１３６３号公報
【特許文献２】特開２００３−１５０２９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した特許文献１の画像入力処理装置は、撮像行為などの操作を基本的に片手ですることが可能な装置であって、利用者の手のひらに載る程度の所謂手のひらサイズの小さな装置である。このような小さな装置では、利用者は自身の手でその装置自体をしっかりと掴み保持することが容易であるので、タッチパネルディスプレイに対する入力操作において、一方の手で装置を安定させ、他方の手で所謂手書き入力により文字や図形等をきれいに入力することは、それほど困難なものではない。
【０００５】
ここで、画像を表示することを主要機能とするデジタルフォトフレームのような入出力装置では、画像を見やすい方が良いので画面が大きい方がよく、例えば、その画面サイズが７〜１０”（インチ）程度のものがある。そのような入出力装置は、画面を見易い所定角度で机上等に載置して利用されるが、利用者は、上記入出力装置（例えばデジタルフォトフレーム）のタッチパネルディスプレイに対して入力操作をする場合、その机上等に載置された状態のままでは入力操作し難いものである。特に、前記手書き入力において文字や図形等をきれいに入力することは困難であると考えられる。そこで、利用者は、タッチパネルディスプレイに対して入力操作をする場合には、手に持ってその入力操作することになる。
【０００６】
しかし、タッチパネルディスプレイの画面サイズが上記のように７〜１０”程度になると、手のひらに載るほど小さくはないので、そのタッチパネルディスプレイを備えた入出力装置を前記手のひらサイズのものと同様にして保持することは困難であり、例えば、利用者は上記入出力装置を片方の腕に載せて保持することになる。このように利用者が片方の腕に載せる程度の大きさの入出力装置では、利用者は上記入出力装置を安定して保持し難く、タッチパネルディスプレイに対する入力操作において、前記手書き入力により文字や図形等をきれいに入力できないことがあった。例えば、タッチパネルディスプレイの画像表示面を所定角度傾けた状態で入出力装置を机上等に載置できるように、その入出力装置のケース背面に支持部材が突設されているものなどでは、特に、上記入出力装置を安定して保持し難かった。
【０００７】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、利用者がタッチパネルディスプレイに対する入力操作の際に、安定して保持することができる入出力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、（ａ）画像を表示するとともに利用者が操作する入力操作子が画像表示面へ接触したことを検出するタッチパネルディスプレイを前面に備えた入出力装置であって、（ｂ）前記利用者の上肢の一部を挟むための側面を有するリブ部材が、前記タッチパネルディスプレイの背面側から突設されており、（ｃ）前記入出力装置自体が載置面上に置かれた場合には、前記リブ部材が、その載置面上に当接して前記画像表示面の画面傾斜角度を固定することにある。
【発明の効果】
【０００９】
このようにすれば、上記リブ部材が、前記入出力装置を保持する利用者の上肢をその入出力装置に対して拘束するので、利用者は、タッチパネルディスプレイに対する入力操作の際に、上記上肢すなわち手や腕を前記タッチパネルディスプレイの背面側に回して前記入出力装置を安定して保持することができる。その結果として、例えば、上記リブ部材が設けられていないものと比較して、タッチパネルディスプレイに対する前記手書き入力において文字や図形等をきれいに入力することが容易になる。また、前記入出力装置自体が載置面上に置かれた場合には、前記リブ部材が、その載置面上に当接して前記画像表示面の画面傾斜角度を固定するので、そのタッチパネルディスプレイに表示される画像を観賞する場合に、前記入出力装置をその観賞に適した姿勢で上記載置面上に置くことができる。そのため、例えば、前記入出力装置を、デジタル画像を表示する電子式の写真立てであるデジタルフォトフレームとしても使用することができる。
【００１０】
ここで、好適には、前記リブ部材は、前記画像表示面の中央を基準として、そのリブ部材に挟まれる前記上肢の長手方向の両側に均等に振り分けられた形状である。このようにすれば、前記リブ部材に挟まれる上肢が利用者の左右何れの上肢であっても、同等に安定して前記入出力装置を保持することができる。
【００１１】
また、好適には、（ａ）前記リブ部材とは、相互に対向する側面を有する少なくとも２つのリブ部材であり、（ｂ）そのリブ部材に挟まれる前記上肢の太さに合わせて前記対向する側面の相互間隔を変化させるように、前記リブ部材のうち少なくとも１つを前記タッチパネルディスプレイに対して動かすことができるリブ間隔調節装置を備えている。このようにすれば、人によって手の大きさや腕の太さが異なるところ、前記リブ部材に挟まれる利用者の上肢の太さに合わせて、前記対向する側面の相互間隔を調節することが可能である。そのため、利用者の手の大きさや腕の太さのばらつきを吸収して、利用者は前記入出力装置を安定して保持することができる。
【００１２】
また、好適には、前記画像表示面に対する垂線まわりに、前記リブ部材を前記タッチパネルディスプレイに対して回転させることができるリブ回転位置調節装置を備えている。このようにすれば、前記タッチパネルディスプレイに表示される画像の縦方向及び横方向を変えずに、前記リブ部材に挟まれる利用者の上肢の長手方向を上記タッチパネルディスプレイに対して変更できるので、前記入出力装置を保持するときの利用者の姿勢の自由度が高くなる。
【００１３】
また、好適には、（ａ）前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことを検知する検知手段を備えており、（ｂ）その検知手段により前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことが検知された場合には、前記画像表示面への接触操作による入力を受け付ける入力モードにする。このようにすれば、利用者は、上記上肢で前記入出力装置を保持した場合には、タッチパネルディスプレイに対して入力操作をしようとする意思を有しているものと考えられるので、利用者がタッチパネルディスプレイに対して入力操作をしようとする際に、利用者の手間を減らすことが可能である。
【００１４】
また、好適には、前記画像表示面の垂線方向において、前記リブ部材全体の幅方向及び長手方向の中心位置が、その画像表示面内に設定された前記入力操作子による入力が可能な入力領域内に入る。このようにすれば、利用者は、タッチパネルディスプレイに対する入力操作を行う際に、その入力操作を行う側の手が前記入出力装置をタッチパネルディスプレイの背面側に向けて押す力を、前記リブ部材に挟まれた上肢で適切に受けることができる。そのため、利用者は、一層安定して前記入出力装置を保持することが可能である。特に、タッチパネルディスプレイに対する入力操作が前記手書き入力である場合には、それ以外の入力操作の場合と比較して、入力操作を行う側の手が前記入出力装置をタッチパネルディスプレイの背面側に向けて押す力が、大きくなるものと考えられるので、安定して前記入出力装置を保持することが可能であるという効果が一層顕著になる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明が好適に適用されるタッチパネルディスプレイを備えた入出力装置を前面側から見たその外観を表す斜視図である。
【図２】図１の入出力装置を背面側から見たその外観を表す斜視図である。
【図３】図１においてIII方向に見た入出力装置の側面図である。
【図４】図１の入出力装置において図１のIV−IV方向に見たタッチパネルディスプレイまわりにおける入出力本体部の断面図である。
【図５】図１の入出力装置において図２のV方向に見た本体支持部の断面図である。
【図６】図１の入出力装置を載置面側から見た斜視図であって、可動リブ部材が基盤部に対して回動不可能とされた状態を表した図である。
【図７】図１の入出力装置を載置面側から見た斜視図であって、可動リブ部材が基盤部に対して回動可能とされた状態を表した図である。
【図８】図１の入出力装置を図３のVIII方向に見た視図、すなわち、画像表示面に対する垂直方向から入出力装置を見た背面図である。
【図９】図１の入出力装置を図５のIX−IX方向に見た断面図であって、リブ回転位置調節装置が操作されていない状態を表しており、そのリブ回転位置調節装置の説明をするための図である。
【図１０】図１の入出力装置を図５のIX−IX方向に見た断面図であって、リブ回転位置調節装置が図１０の矢印Ｇ方向から操作された状態を表しており、そのリブ回転位置調節装置の説明をするための図である。
【図１１】図１に示す入出力装置の状態から、入出力本体部を本体支持部に対して画像表示面の垂線まわりに９０度回転させてその回転角度を固定した場合を示した上記入出力装置の斜視図である。
【図１２】利用者が図１の入出力装置を手で保持した状態を説明するための図であって、上記入出力装置を背面から見た斜視図である。
【図１３】図１２と同様に利用者が図１の入出力装置を手で保持した状態において、利用者の腕が図１２に対して太い場合を表した上記入出力装置を背面から見た斜視図である。
【図１４】図１２と同様に利用者が図１の入出力装置を手で保持した状態であるが、図１２とは異なり右手で上記入出力装置を保持した状態を表したその入出力装置の斜視図である。
【図１５】図１の入出力装置の電気的な構成を説明するためのブロック図である。
【図１６】図１の入出力装置に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図１７】図８と同様の入出力装置の背面図であって、その入出力装置が有するリブ部材全体のリブ中心位置を説明するための図である。
【図１８】図１６の入出力装置の制御作動の要部、すなわち、スライドショー表示制御の実行中に一時的に入力モードに切り替える制御作動を説明するためのフローチャートである。
【図１９】固定リブ部材が無い入出力装置を図３と同じ向きで表示した、その入出力装置の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明が好適に適用されるタッチパネルディスプレイ１２を備えた入出力装置１０を前面側から見たその外観を表す斜視図である。図２は、その入出力装置１０を背面側から見たその外観を表す斜視図である。図３は、図１においてIII方向に見た入出力装置１０の側面図である。入出力装置１０は、水平乃至は略水平な机上等の載置面８に載置してタッチパネルディスプレイ１２に画像等を表示させタッチパネル操作により入出力操作を行ことができる画像表示機器である。例えば、入出力装置１０は、デジタル画像を表示する電子式の写真立てであるデジタルフォトフレームであって、その画面サイズは７〜１０”（インチ）程度である。そして、タッチパネルディスプレイ１２に対し入力操作（接触操作）を行う際には、前記載置面８に載置したままで上記入力操作を行ってもよいが、利用者が片手で入出力装置１０を保持して上記入力操作を行うことができるものである。
【００１８】
図１と図２とに示すように、入出力装置１０は、タッチパネルディスプレイ１２を備えた入出力本体部１４と、その入出力本体部１４を載置面８や利用者の腕等に対して支持するための本体支持部１６と、入出力本体部１４と本体支持部１６との間に介装されたリブ回転位置調節装置７０（図９，１０参照）とを備えている。上記入出力本体部１４は、例えば略直方体形状の外形を有しており、タッチパネルディスプレイ１２と、そのタッチパネルディスプレイ１２の外装部材である入出力本体部筐体１８とを備えている。その入出力本体部筐体１８は、入出力本体部１４の外形を成し且つタッチパネルディスプレイ１２に表示される画像等の表示面２０（以下、「画像表示面２０」という）を露出するように開口している。
【００１９】
図４は、図１においてIV−IV方向に見たタッチパネルディスプレイ１２まわりにおける入出力本体部１４の断面図である。図５は、図２においてV方向に見た本体支持部１６の断面図である。
【００２０】
タッチパネルディスプレイ１２は、利用者に対して入出力を行う電子機器として一般的に知られているタッチパネルディスプレイ装置である。図４の断面図に示すように、タッチパネルディスプレイ１２は、入出力本体部１４の前面すなわち入出力装置１０の前面に設けられており、画像や文字等を表示する表示装置２２と、入出力装置１０の利用者が操作する入力操作子としてのスタイラスペン２４（図１参照）が画像表示面２０に接触したこと及び接触していることを検出する表示面接触検出装置（タッチパネル）２６とを備えている。そして、タッチパネルディスプレイ１２は、画像表示面２０側から表示面接触検出装置２６と表示装置２２とが層状に相互に一体となって構成されている。表示面接触検出装置２６は、抵抗膜方式、静電容量方式、超音波表面弾性波方式、赤外線遮光方式などの何れの方式でスタイラスペン２４の画像表示面２０への接触を検出してもよいが、本実施例では抵抗膜方式が採用されている。
【００２１】
表示装置２２は、例えば液晶表示装置や有機ＥＬディスプレイなどであり、入力信号に従って画像や文字等を画像表示面２０に向けて表示する。
【００２２】
表示面接触検出装置２６は、透明な薄いシート状の例えば感圧センサ（タッチパネル）であり、表示装置２２の画像等を表示させる側の面の略全体に一体的に貼り付けられている。そして、表示面接触検出装置２６は、スタイラスペン（入力操作子）２４が画像表示面２０に接触すると、そのスタイラスペン２４の接触を検出し、その接触を検出した画像表示面２０上の位置を示すペン接触検出位置信号を出力する。
【００２３】
図１〜図３に示すように、本体支持部１６は、入出力本体部１４の背面側に設けられており、画像表示面２０と平行な平板状の基盤部３０と、円柱状の１対の柱状部材３２ａ，３２ｂ（特に区別しない場合には「柱状部材３２」という）と、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており基盤部３０に対し一体に固定された固定リブ部材３６と、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており基盤部３０に対し回動可能と回動不可能とが選択的に切り替えられる可動リブ部材３８と、可動リブ部材３８の基盤部３０に対する台座として機能するリブ台座４０とを備えている。上記固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８は本発明のリブ部材に対応する。
【００２４】
基盤部３０は、例えば入出力本体部１４の背面と略同じ大きさ又はそれよりも僅かに大きい若しくは小さい矩形形状等、その外形形状に制限はないが、本実施例では、入出力本体部１４の背面よりも僅かに大きい矩形形状である。そして、基盤部３０は、画像表示面２０に対する垂線C1まわりで入出力本体部１４に対して回転可能に連結されている。その垂線C1は画像表示面２０の幅方向及び高さ方向の中心位置（画面中心）を通るものであり、基盤部３０は、その垂線C1を軸心として入出力本体部１４の背面から突き出た連結軸７２（図５，９，１０参照）によって入出力本体部１４に連結されている。上記連結軸７２は、リブ回転位置調節装置７０に含まれる。
【００２５】
柱状部材３２及び固定リブ部材３６は、入出力装置１０の背面方向に基盤部３０から突き出されて形成されている。すなわち、柱状部材３２及び固定リブ部材３６は、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されている。また、柱状部材３２及び固定リブ部材３６は、図１及び図２のように入出力装置１０が載置面８に載置された載置状態において、基盤部３０の上端側に配設されている。そして、柱状部材３２ａ，３２ｂのそれぞれは、固定リブ部材３６の長手方向に沿ったその固定リブ部材３６の両側に所定間隔を空けて形成されている。
【００２６】
可動リブ部材３８およびリブ台座４０は、入出力装置１０の前記載置状態において、基盤部３０の下端側に配設されている。また、リブ台座４０は、入出力装置１０の背面方向に基盤部３０から突き出されて形成されており、可動リブ部材３８の長手方向に沿って５つに分割されている（図６，７参照）。固定リブ部材３６と可動リブ部材３８とは、図５に示すように、相互に対向する内側側面４６，４８を有しており、互いの長手方向が共通している。
【００２７】
図６は、可動リブ部材３８が基盤部３０に対して回動不可能とされた状態を表した載置面８側から見た斜視図である。図７は、可動リブ部材３８が基盤部３０に対して回動可能とされた状態を表した斜視図である。
【００２８】
図２、図６及び図７等に示すように、可動リブ部材３８を基盤部３０に接続するためのリブ支軸５２が可動リブ部材３８の長手方向に沿って本体支持部１６に設けられており、そのリブ支軸５２はその両端が基盤部３０に連結されている。図２および図５に示すように、可動リブ部材３８は、その可動リブ部材３８の基端においてリブ支軸５２が挿通されており、基盤部３０にそのリブ支軸５２を介して連結されている。このような連結構造のため、可動リブ部材３８は、基盤部３０に対して、リブ支軸５２に沿って平行移動可能（図６の矢印Ｅ，Ｆ方向）であり且つリブ支軸５２まわりに回動可能とされて、リブ支軸５２に支持されている。
【００２９】
図５に示すように、可動リブ部材３８は、リブ支軸５２が挿通された挿通位置からリブ支軸５２の径方向にずれた位置にフック状のリブ側係止部５４を備えており、その一方で、リブ台座４０は、リブ側係止部５４と噛み合って係合するフック状の台座側係止部５６を備えている。リブ側係止部５４と台座側係止部５６とは、図５及び図６に示すように可動リブ部材３８の基端面５８とリブ台座４０の台座面６０とが互いに対向した状態で相互に係合し、その係合した状態（係止部係合状態）では、可動リブ部材３８は、基盤部３０に対して回動不可能となる。すなわち、上記係止部係合状態では、基盤部３０に対して回動不可能な回動ロック状態となる。但し、可動リブ部材３８は、上記回動ロック状態においても、基盤部３０に対してリブ支軸５２に沿って平行移動可能とされている。なお、可動リブ部材３８は、図６に示す上記回動ロック状態で入出力装置１０が載置面８上に置かれたときに入出力装置１０の底面として機能する外側側面５０（図５参照）を、前記内側側面４８のリブ厚み方向反対側に有している。そのため、可動リブ部材３８は、上記回動ロック状態では、図１〜図３に示すように入出力装置１０自体が載置面８上に置かれた場合には載置面８に当接して、画像表示面１８が載置面８に対してなす画面傾斜角度θg（図３参照）を固定することができる。従って、利用者は、入出力装置１０自体を載置面８に置く場合には、可動リブ部材３８を図６に示す上記回動ロック状態とするのが好ましい。
【００３０】
可動リブ部材３８は、図６に示す上記回動ロック状態から、基盤部３０に対しリブ支軸５２に沿った方向すなわち図６の矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向に移動されてその回動ロック状態が解除されると、基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動可能となる。すなわち、可動リブ部材３８は基盤部３０に対して回動可能な回動可能状態となる。図７は、可動リブ部材３８が図６に示す上記回動ロック状態から矢印Ｆ方向に移動され、基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動可能となった上記回動可能状態を示している。
【００３１】
図２および図５に示すように、リブ用バネ６２が本体支持部１６に設けられており、基盤部３０と可動リブ部材３８との間に介装されている。リブ用バネ６２の一端は基盤部３０に当接し且つ他端は可動リブ部材３８に当接しており、そのリブ用バネ６２は、可動リブ部材３８を、リブ部材３６，３８の前記内側側面４６，４８の相互間隔を小さくする方向（図５の矢印Ｄ方向）であって基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動させるように付勢している。従って、リブ用バネ６２の付勢力は、図６に示す可動リブ部材３８の前記回動ロック状態では、リブ側係止部５４と台座側係止部５６との係合により打ち消されているが、図７に示す前記回動可能状態では、可動リブ部材３８を基盤部３０に対して図５の矢印Ｄ方向に回動させる。
【００３２】
図８は、図３において入出力装置１０をVIII方向に見た視図、すなわち、画像表示面２０に対する垂直方向から入出力装置１０を見た背面図である。図８において、点C1は前記垂線C1をその垂線C1に沿った方向から見たものであり、画像表示面２０の幅方向及び高さ方向の中心位置を示している。図８の矢印Ｅ，Ｆは何れも図６の矢印Ｅ，Ｆと同じである。図８に示すように、可動リブ部材３８の前記回動ロック状態において、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８は、可動リブ部材３８にリブ用バネ６２の逃げが設けられているものの基本的には、上記画像表示面２０の中心位置（中央）を基準として、それらリブ部材３６，３８の長手方向（矢印Ｅ，Ｆ方向）の両側に均等に振り分けられた形状である。すなわち、図８において上記点C1を通り上記リブ部材３６，３８の長手方向に直交する直線C2の両側に均等に振り分けられた形状である。また、基盤部３０も同様に直線C2の両側に均等に振り分けられた形状である。また、柱状部材３２ａ，３２ｂは互いに同じ形状であり、直線C2の両側に均等に振り分けられた位置にそれぞれが設けられている。また、可動リブ部材３８を前記回動ロック状態から前記回動可能状態へ切り替えるときに基盤部３０に対して矢印Ｅ方向又は矢印Ｆ方向に平行移動させるストロークは、矢印Ｅ方向と矢印Ｆ方向との何れでも均等である。すなわち、本体支持部１６全体は、直線C2の両側に均等に振り分けられた形状になっている。なお、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８は、利用者が入出力装置１０を手で持って操作する際に、入出力装置１０を支持する利用者の上肢の一部である腕１００（図１２〜１４参照）を挟むためのものであり、その腕１００の長手方向も図８の矢印Ｅ，Ｆ方向で示す方向であるので、リブ部材３６，３８の長手方向と一致する。また、本体支持部１６の入出力本体部１４に対する回転中心は前記点C1であり画像表示面２０の中心位置と一致するので、本体支持部１６が入出力本体部１４に対して回転しても、本体支持部１６全体が、画像表示面２０の中心位置を基準とした均等な振分け形状であることに変わりはない。
【００３３】
図９および図１０は、図５においてIX−IX方向に見た断面図であって、リブ回転位置調節装置７０の説明をするための図である。図９は、リブ回転位置調節装置７０が操作されていない状態を表した図である。一方、図１０は、リブ回転位置調節装置７０がその図内の矢印Ｇ方向から操作された状態を表した図である。
【００３４】
リブ回転位置調節装置７０は、画像表示面２０に対する垂線C1まわりに、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して一体的に回転させることができるようにする装置である。すなわち、リブ回転位置調節装置７０は、選択的に、上記垂線C1まわりに本体支持部１６を入出力本体部１４に対して回転可能とし或いは回転不可能とする。そのために、図９に示すように、リブ回転位置調節装置７０は、前記連結軸７２と、カム７４と、そのカム７４と係合する１対のカム係合部材７６と、そのカム係合部材７６を係合方向に付勢する１対のカム係合用バネ７８と、そのカム係合部材７６のカム７４に対する係合を解除するために操作される操作レバー８０とを備えている。リブ回転位置調節装置７０は、図９に示すように、直線C3に対して線対称な機械的構成となっている。その直線C3は、連結軸７２の軸心を通り且つリブ部材３６，３８の長手方向（矢印Ｅ，Ｆ方向）に垂直な直線である。
【００３５】
連結軸７２は、前述したように、入出力本体部１４と本体支持部１６とを垂線C1まわりにおいて回転可能に連結している。カム７４は、その連結軸７２と同心の円盤カムであり、入出力本体部１４の背面に固設されている。カム７４は、それの径方向に突き出てカム係合部材７６と噛み合う噛合歯８２を、カム７４の外周に等間隔の角度で有している。例えば、図９のように、噛合歯８２は、カム７４の軸心まわりに３０度ピッチで設けられている。
【００３６】
カム係合部材７６は、前記カム７４の厚みと同一または略同一の厚みをもったＬ字型で平板状の部材であり、カム７４の径方向外側に配置されている。カム係合部材７６は、本体支持部１６から入出力本体部１４側に突き出たカム係合部材支軸８４によって、本体支持部１６に対し回動可能に連結されている。カム係合部材７６は、カム７４の隣り合う噛合歯８２の間に嵌まり込んでその噛合歯８２と噛み合う噛合部８６と、噛合部８６とカム係合部材支軸８４との間にて本体支持部１６側に突き出た第１係止ピン８８と、カム係合部材支軸８４を挟んで噛合部８６の反対側にて本体支持部１６側に突き出た第２係止ピン９０とを備えている。
【００３７】
カム係合用バネ７８は、その一端が本体支持部１６に接続され且つ他端がカム係合部材７６に接続されており、噛合部８６がカム７４の径方向内側に向かう方向にカム係合部材７６を回動させるように付勢している。
【００３８】
操作レバー８０は、カム７４およびカム係合部材７６と、本体支持部１６との間に配設されており、操作レバー８０の非操作状態において前記直線C3を基準として線対称な形状である。操作レバー８０は、リブ部材３６，３８の長手方向（矢印Ｅ，Ｆ方向）に沿って長手状の平板であるレバー本体９２と、レバー本体９２の長手方向とは垂直な方向にレバー本体９２から突き出た１対の平板である突出部９４とを、一平面上に備えている。レバー本体９２は、その長手方向の両端が入出力本体部１４および本体支持部１６の外形よりも外側に突き出している（図１，２参照）。レバー本体９２には、その長手方向に沿った１対の長穴９６が設けられており、前記第２係止ピン９０が長穴９６に嵌まり込んでいる。そのため、操作レバー８０は、カム係合部材７６及びカム係合部材支軸８４を介して本体支持部１６に支持され、本体支持部１６に対してリブ部材３６，３８の長手方向に平行移動可能となっている。
【００３９】
また、図９に示すように、操作レバー８０の非操作状態では、長穴９６に嵌まり込んだ第２係止ピン９０の外周面は、長穴９６の長手方向に沿って連結軸７２の軸心から最も遠い側の長穴９６の内側面と当接し又は近接している。また、突出部９４は、第１係止ピン８８よりも連結軸７２の軸心寄りに配置されており、第１係止ピン８８と当接し又は近接している。
【００４０】
このような構成から、操作レバー８０の非操作状態では、図９に示すように、カム係合用バネ７８の付勢力によって、カム係合部材７６の噛合部８６がカム７４の隣り合う噛合歯８２の間に嵌まり込んだ状態が維持されるので、本体支持部１６が入出力本体部１４に対して回転不可能とされる。すなわち、リブ回転位置調節装置７０は、操作レバー８０の非操作状態において、本体支持部１６の入出力本体部１４に対する前記垂線C1まわりの回転角度を固定する。例えば、図９のように噛合歯８２が３０度ピッチで設けられているので、その回転角度を３０度ピッチで固定できる。
【００４１】
また、操作レバー８０の長穴９６とカム係合部材７６の第２係止ピン９０との位置関係、及び、操作レバー８０の突出部９４とカム係合部材７６の第１係止ピン８８との位置関係から、操作レバー８０は、それが図９の矢印Ｅ，Ｆ方向の何れに押された場合でも、１対のカム係合部材７６の両方とカム７４との係合を解除する方向に、１対のカム係合部材７６の両方を回動させる。そして、１対のカム係合部材７６の両方とカム７４との係合が解除されると、本体支持部１６は入出力本体部１４に対して前記垂線C1まわりに回転可能となる。すなわち、リブ回転位置調節装置７０は、操作レバー８０が矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向に押される操作がなされた場合には、本体支持部１６と入出力本体部１４とを前記垂線C1まわりに互いに回転可能とする。また、利用者はカム係合部材７６とカム７４との係合を解除するために、レバー本体９２の両端の何れかを図９の矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向に向けて押すので、そのレバー本体９２の両端はカムリリースボタンとして機能すると言える。
【００４２】
例えば、図１０に示すように、操作レバー８０が矢印Ｇ方向に押される操作がなされた場合について説明する。操作レバー８０は、図１０の矢印Ｇ方向に押される操作がなされると、操作レバー８０の前記非操作状態から、その押された方向（矢印Ｇ方向）に略平行に移動する。それと共に、操作レバー８０は、図１０のように、１対のカム係合部材７６を前記直線C3に対して略対称的に回動させる。具体的に、操作レバー８０の上記操作がなされたレバー操作側では、操作レバー８０は、長穴９６に嵌まり込んでいる第２係止ピン９０を矢印Ｇ方向に押し、その第２係止ピン９０を介して、カム係合部材７６をカム７４との係合を解除する方向に回動させる。一方、上記レバー操作側の前記直線C3を介した反対側では、操作レバー８０は、突出部９４によって第１係止ピン８８を矢印Ｇ方向に押し、その第１係止ピン８８を介して、カム係合部材７６をカム７４との係合を解除する方向に回動させる。このようにして、操作レバー８０が矢印Ｇ方向に押されるとカム係合部材７６とカム７４との係合が解除されて、本体支持部１６と入出力本体部１４とが前記垂線C1まわりに互いに回転可能となる。
【００４３】
例えば、上述した操作レバー８０の操作を行うなどして、図１に示す入出力装置１０の状態から、入出力本体部１４を本体支持部１６に対して前記垂線C1まわりに９０度回転させてその回転角度を固定した場合には、図１１に示す斜視図のようになる。この図１１に示す入出力装置１０の状態、すなわち、入出力装置１０の前記載置状態において画像表示面２０の長手方向が載置面８に対する縦方向となる状態であっても、入出力装置１０は、可動リブ部材３８を前記回動ロック状態にすれば、入出力本体部１４の下端と可動リブ部材３８とを載置面８に当接させて、その載置面８に置くことが可能である。
【００４４】
利用者は、図１のように載置面８上に入出力装置１０を置いて使用するが、例えばタッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作（接触操作）の際などには入出力装置１０を手１０２で保持して使用することがある。図１２は、利用者が入出力装置１０を手１０２で保持した状態を説明するための図であって入出力装置１０を背面から見た斜視図である。なお、図１２に図示されている利用者の手１０２は左手である。また、本実施例の説明において、手１０２を左手または右手と区別する場合には左手を示す符号を１０２Ｌとし右手を示す符号を１０２Ｒとするが、特に区別しない場合には符号を１０２とする。腕１００および親指１０４の左右の区別についても手１０２と同様である。
【００４５】
利用者による入出力装置１０の保持の仕方に限定があるわけではないが、利用者は、入出力装置１０を安定して保持するためには、図１２のようにして入出力装置１０を保持することが適切である。例えば、入出力装置１０は左右何れの手１０２でも同様にして保持できるが、左手１０２Ｌで入出力装置１０を保持する例について説明すれば、図１２のように、利用者は、入出力装置１０を保持する際には、手１０２Ｌを入出力装置１０の背面側に回し、親指１０４Ｌをフック状に屈曲させて柱状部材３２ａに係止させると共に他の４本の指を入出力装置１０の側面に沿わせて屈曲させる。そして、手１０２Ｌから続く腕１００Ｌを、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の相互に対向する内側側面４６，４８の間に通して、その腕１００Ｌをその内側側面４６，４８に挟ませる。なお、内側側面４６，４８に腕１００を挟ませる場合には、可動リブ部材３８は前記回動ロック状態であっても差し支えないが、好適には、図１２のように可動リブ部材３８は前記回動可能状態とされる。その回動可能状態とされることにより、内側側面４６，４８がリブ用バネ６２の付勢力によって腕１００に圧接されるので、内側側面４６，４８が腕１００に圧接されない場合と比較して、利用者は入出力装置１０をより安定して保持できるからである。
【００４６】
可動リブ部材３８の前記回動ロック状態では、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の相互に対向する内側側面４６，４８の相互間隔は一定値に固定されるが、可動リブ部材３８が前記回動可能状態ではリブ支軸５２まわりに回動可能とされるので、入出力装置１０は、上記内側側面４６，４８の相互間隔を、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８に挟まれる腕１００の太さに合わせて変化させることが可能である。例えば、図１３に示すように、図１２と比較して利用者の腕１００’が太い場合には、可動リブ部材３８を図１２に対して上記内側側面４６，４８の相互間隔を拡げる方向（図１３の矢印Ｈ方向）に回動された状態にして、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８でその腕１００’を挟むことが可能である。上記図１３は、図１２と同様に利用者が入出力装置１０を手１０２で保持した状態において、利用者の腕１００’が図１２に対して太い場合を表した入出力装置１０を背面から見た斜視図である。
【００４７】
このように、入出力装置１０（本体支持部１６）は、腕１００の太さに合わせて上記内側側面４６，４８の相互間隔（リブ間隔）を変化させることが可能な構造を備えているので、上記リブ間隔を調節可能なリブ間隔調節装置１２０を備えていると言える。すなわち、リブ間隔調節装置１２０は、リブ支軸５２とリブ側係止部５４と台座側係止部５６とリブ用バネ６２とから構成されており（図５参照）、リブ部材３６，３８に挟まれる腕１００の太さに合わせて前記対向する内側側面４６，４８の相互間隔を変化させるように、可動リブ部材３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して動かすことができるようにする装置である。その一方で、可動リブ部材３８の前記回動ロック状態では上記リブ間隔が固定されるので、リブ間隔調節装置１２０は、そのリブ間隔を固定することができる装置であると言える。
【００４８】
図１４は、図１２と同様に利用者が入出力装置１０を手１０２で保持した状態であるが、図１２とは異なり右手１０２Ｒで入出力装置１０を保持した状態を表した入出力装置１０の斜視図である。図１２の手は左手１０２Ｌであるが、図８を用いて前述したように、本体支持部１６全体は、前記直線C2（図８参照）の両側に均等に振り分けられた形状になっているので、入出力装置１０は右手１０２Ｒでも左手１０２Ｌと同様にして保持される。すなわち、利用者は、入出力装置１０を右手１０２Ｒで保持する際には、左手１０２Ｌの場合（図１２参照）と同様に、親指１０４Ｒをフック状に屈曲させて柱状部材３２ｂに係止させると共に他の４本の指を入出力装置１０の側面に沿わせて屈曲させる。そして、右手１０２Ｒから続く右腕１００Ｒを、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の相互に対向する内側側面４６，４８の間に通し、その右腕１００Ｒをその内側側面４６，４８に挟ませる。
【００４９】
図２に戻り、入出力装置１０は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知するための腕検知スイッチ１２４を備えている。腕検知スイッチ１２４は、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間において基盤部３０から入出力装置１０の背面側に突き出して配設されており、突き出した高さを低くする方向に押されることによりスイッチオン（オン状態）になる押ボタンスイッチである。そのため、例えば図１２〜図１４のように、利用者が固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間に腕１００を挟んで入出力装置１０を保持すると、腕検知スイッチ１２４は、突き出した高さを低くする方向にその腕１００に押されることになるので、スイッチオンになる。
【００５０】
図１５は、入出力装置１０の電気的な構成を説明するためのブロック図である。図１５に示すように、入出力装置１０は、前述したタッチパネルディスプレイ１２と腕検知スイッチ１２４とに加えて、画像表示制御をはじめとする各種制御を実行する制御部１３０と、複数の画像情報（画像ファイル）を記憶するフラッシュメモリ等の記憶部１３２と、入出力装置１０を電気通信回線１３４に接続するための通信インターフェイス１３６と、ＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスクなどの記録媒体からデータやプログラム等を読み込み或いはその記録媒体にデータやプログラム等を書き込む読出書込装置１３８と、これらの構成要素の相互間でデータ授受を仲介するバス１４０とを、備えて構成されている。
【００５１】
また、図１５に示す制御部１３０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１４２と、読出専用メモリであるＲＯＭ１４４と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ１４６とを、備えて構成されている。すなわち、前記制御部１３０は、上記ＲＡＭ１４６の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ１４４に記憶された情報に基づいて上記ＣＰＵ１４２により種々の情報処理を実行する所謂マイクロコンピュータであり、前記タッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に所定の画像を表示させる画像表示制御、そのタッチパネルディスプレイ１２（表示面接触検出装置２６）への接触操作に応じて入力される入力信号を処理する入力処理制御、及び前記通信インターフェイス１３６を介して他の機器との間で情報の通信（例えばファックス、電子メール）を行う情報通信制御等、本実施例の入出力装置１０に関する各種制御を実行する。
【００５２】
前記記憶部１３２には、前記タッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に所定の画像を表示させるための画像情報として、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＰＮＧ（Portable network graphics）、ＧＩＦ（Graphics interchange format）等のファイル形式の画像データ（画像ファイル）が、それぞれの識別情報をインデックスとして記憶されている。なお、前記表示装置２２は、静止画像のみならず動画を表示させるものであってもよく、前記記憶部１３２に記憶される画像情報は、静止画に対応するものであるか動画に対応するものであるかは問わない。
【００５３】
前記電気通信回線１３４は例えばＬＡＮ、公衆電話回線、又は、ＷＷＷ（World Wide Web、インターネット）等であり、前記通信インターフェイス１３６は、例えば入出力装置１０を無線により或いは有線接続にて電気通信回線１３４に接続するＬＡＮインターフェイスまたはモデム等である。入出力装置１０は、この通信インターフェイス１３６により電気通信回線１３４に接続されることで、その電気通信回線１３４を介して例えばその電気通信回線１３４に接続された他の入出力装置１０’との間で電子メール等の情報の送受信が可能とされている。また、入出力装置１０は、上記電気通信回線１３４等を通じてファックスの送受信が可能とされている。
【００５４】
図１６は、入出力装置１０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。図１６に示すように、入出力装置１０（詳細にはＣＰＵ１４２）は、腕検知手段１４８と入出力制御手段１５０とを備えている。
【００５５】
腕検知手段１４８は、本発明の検知手段に対応しており、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知する。そして、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されているか否かを判断する。具体的に、腕検知手段１４８は、腕検知スイッチ１２４からの信号に基づいて、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知するものである。つまり、腕検知スイッチ１２４がオン状態である場合には、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知されたことになる。
【００５６】
入出力制御手段１５０は、タッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に所定の画像を表示させる画像表示制御を行うとともに、そのタッチパネルディスプレイ１２（表示面接触検出装置２６）への接触操作に応じて入力される入力信号を処理する入力処理制御を行う。例えば、入出力制御手段１５０は、表示面接触検出装置２６からの信号に基づき上記入力処理制御の１つとして、表示面接触検出装置２６への接触操作すなわち画像表示面２０への接触操作による入力を受け付ける入力モードを選択するための所定操作（入力モード選択操作）がなされたか否かを判断する。また、入出力制御手段１５０は、上記入力モード選択操作がなされる等して上記入力モードが選択された場合には、画像表示面２０の範囲内に、スタイラスペン２４による入力すなわち前記画像表示面２０への接触操作による入力が可能な入力領域を設定し、その入力領域を示す画像を表示装置２２に表示させると共にその入力領域内において画像表示面２０への接触操作を入力として受け付ける。例えば、その入力領域は、所謂アイコンを表示して入力を受け付けるアイコン領域であったり、タッチパネルディスプレイ１２への所謂手書き入力を受け付ける手書き入力領域であったりする。その手書き入力領域では、スタイラスペン２４による画像表示面２０（表示面接触検出装置２６）への接触操作がなされると、入出力制御手段１５０は、画像表示面２０への接触軌跡を表示装置２２に表示させるとともに、その接触軌跡を上記入力信号として処理する。なお、前記入力モードにおいて入力された入力情報は、例えば、ファックス機能や電子メール機能などの情報通信機能において送信される送信データとなる。
【００５７】
入出力制御手段１５０は、前記入力モードが選択されている場合に前記入力領域を設定する際、画像表示面２０の範囲内であれば何処に上記入力領域を設定しても差し支えないが、好適には、入出力制御手段１５０は、画像表示面２０の垂線（例えば図５の垂線C1）方向において、リブ部材３６，３８全体の幅方向及び長手方向の中心位置ＣLB（以下、「リブ中心位置ＣLB」という）が前記入力領域内に入るように設定する。上記リブ中心位置ＣLBとは、例えば図１７の背面図に示すように、リブ部材３６，３８全体の幅方向寸法Y1及び長手方向寸法X1をそれぞれ等しく二分する点が、画像表示面２０に平行な平面上に示す位置であり、入出力制御手段１５０に予め記憶されている。上記幅方向寸法Y1及び長手方向寸法X1は、図１７のように可動リブ部材３８の前記回動ロック状態における寸法であるが、可動リブ部材３８の前記回動可能状態においてリブ部材３６，３８に所定直径の腕１００を挟んだ状態での寸法であってもよい。上記幅方向寸法Y1は、リブ部材３６，３８が内側側面４６，４８で腕１００を挟むためのものであるので、その内側側面４６，４８の相互間隔とされるのが適切である。また、好適には、入出力制御手段１５０は、上記入力領域を複数同時に設定する場合には、例えば、その同時に設定する入力領域全体が占める範囲内に上記リブ中心位置ＣLBが入るように、それぞれの前記入力領域を設定する。或いは、複数同時に設定される前記入力領域に前記手書き入力領域が含まれている場合には、その手書き入力領域内に上記リブ中心位置ＣLBが入るように、それぞれの前記入力領域を設定してもよい。
【００５８】
また、入出力制御手段１５０は前記入力領域を設定する際に前記リブ中心位置ＣLBを基準としてその入力領域を設定するのではなく、例えば、前記画像表示面２０の垂線方向において、前記リブ部材３６，３８に挟まれる腕１００が前記入力領域内でタッチパネルディスプレイ１２の背面側を通るように、その入力領域を設定してもよい。そのようにする場合には、前記リブ部材３６，３８の配置に基づいて、それらのリブ部材３６，３８に挟まれる腕１００がタッチパネルディスプレイ１２の背面側を通る範囲を予め実験的に求め、入出力制御手段１５０に設定しておく。そして、入出力制御手段１５０は、その予め設定された腕１００がタッチパネルディスプレイ１２の背面側を通る範囲に基づいて、上記入力領域を設定する。
【００５９】
入出力制御手段１５０は、前記画像表示制御の１種であるスライドショー表示制御を実行するスライドショー表示制御手段１５２を備えている。そのスライドショー表示制御とは、予め記憶された複数の画像を所定の時間間隔でタッチパネルディスプレイ１２（表示装置２２）に順次表示する画像表示制御である。スライドショー表示制御で表示させる上記複数の画像は画像情報として例えば記憶部１３２に予め記憶されている。
【００６０】
例えば、スライドショー表示制御手段１５２は、前記スライドショー表示制御を開始させるための所定のスライドショー表示制御開始操作が表示面接触検出装置２６等を介して行われた場合、記憶部１３２に予め記憶されている前記スライドショー表示制御での画像の表示順序を定めたスライドショー管理情報に従って複数の画像情報を記憶部１３２から所定の順番で順次読み出し、各画像情報に対応する画像を表示装置２２に所定時間表示させると共に、その所定時間が経過した段階で次の表示順の画像情報に対応する画像を表示装置２２に所定時間表示させるというように、予め定められた複数の画像を所定の順番で表示装置２２に１枚ずつ表示させる。なお、好適には、入出力制御手段１５０は、スライドショー表示制御手段１５２による前記スライドショー表示制御の実行中においてもタッチパネルディスプレイ１２（表示面接触検出装置２６）への接触操作を受け付けるが、そのときには上記スライドショー表示制御による画像が表示装置２２に表示され、そのスライドショー表示制御による画像に替えて上記接触操作を受け付けるための画像が表示されるわけではない。また、好適には、スライドショー表示制御に関して複数の画像が一通り表示され終えた場合には、そのスライドショー表示制御に係る複数の画像をまた先頭から断続的に切替表示させるスライドショー表示制御を繰り返す。また、好適には、入出力装置１０の電源をオンにする電源投入操作が前記スライドショー表示制御開始操作の１つとされており、スライドショー表示制御手段１５２は、その電源投入操作がなされた場合には、入出力装置１０の電源投入後に自動的に前記スライドショー表示制御を開始する。
【００６１】
また、入出力制御手段１５０は、スライドショー表示制御手段１５２に対し、前記スライドショー表示制御の実行中にそのスライドショー表示制御を一時的に停止（中断）させることがある。例えば、上記スライドショー表示制御の実行中において、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知された場合には、利用者はタッチパネルディスプレイ１２に対して入力操作をするために入出力装置１０自体を保持したと考えられるので、入出力制御手段１５０は、スライドショー表示制御手段１５２に対し上記スライドショー表示制御を一時的に停止（中断）させる。それと共に、入出力装置１０を前記入力モードに切り替える。この場合、利用者が入出力装置１０自体を腕１００に保持すること、詳細には、腕検知スイッチ１２４をオン状態にする操作が前記入力モード選択操作に相当する。
【００６２】
一方で、入出力制御手段１５０は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知されなくなれば、前記入力モードを終了すると共に、スライドショー表示制御手段１５２に、停止していた上記スライドショー表示制御の実行を再開させる。なお、スライドショー表示制御手段１５２は、その停止していたスライドショー表示制御の実行を開始する際には、そのスライドショー表示制御を表示順序の最初の画像から開始してもよいし、スライドショー表示制御を停止したときの画像から開始してもよい。また、上述したように、腕検知スイッチ１２４がオン状態にされたことを条件に入出力装置１０が前記入力モードに切り替えられてもよいが、腕検知スイッチ１２４がオン状態にされ且つ予め定められた入力モード切替確定操作がなされることが前記入力モード選択操作に相当するとするのが好ましい。すなわち、入出力制御手段１５０は、上記入力モード切替確定操作がなされたか否かを判断し、腕検知スイッチ１２４がオン状態にされ且つ上記入力モード切替確定操作がなされた場合に、スライドショー表示制御手段１５２に前記スライドショー表示制御を一時的に停止させると共に、入出力装置１０を前記入力モードに切り替えるのが好ましい。上記入力モード切替確定操作は、腕検知スイッチ１２４のオン状態において前記入力モードへの切替えを確定させる利用者の操作であって、例えば、スタイラスペン２４で画像表示面２０内の任意箇所に接触する接触操作などである。
【００６３】
図１８は、入出力装置１０（ＣＰＵ１４２）の制御作動の要部、すなわち、前記スライドショー表示制御の実行中に一時的に前記入力モードに切り替える制御作動を説明するためのフローチャートである。この図１８に示す制御作動は、単独で或いは他の制御作動と並列的に実行されるものであり、例えば、前記スライドショー表示制御開始操作が行われた場合等に開始される。
【００６４】
先ず、腕検知手段１４８に対応するステップ（以下、「ステップ」を省略する）ＳＡ１においては、腕検知スイッチ１２４からの信号に基づいて、腕検知スイッチ１２４がオン状態であるか否かが判断される。この腕検知スイッチ１２４は入出力装置１０を前記入力モードに切り替えるためのスイッチであるので、入力モードスイッチと呼んでもよい。このＳＡ１の判断が肯定された場合、すなわち、腕検知スイッチ１２４がオン状態である場合には、ＳＡ２へ移る。一方、このＳＡ１の判断が否定された場合には、ＳＡ３へ移る。
【００６５】
ＳＡ２においては、前記入力モードを選択するために利用者が行う前記入力モード切替確定操作がなされたか否かが判断される。その入力モード切替確定操作とは、腕検知スイッチ１２４をオンにすること以外の予め定められた利用者の操作であれば特に限定はないが、例えば、スタイラスペン２４で画像表示面２０内の任意箇所に接触する接触操作などである。このＳＡ２の判断が肯定された場合、すなわち、前記入力モード切替確定操作がなされた場合には、ＳＡ４へ移る。一方、このＳＡ２の判断が否定された場合には、ＳＡ３へ移る。
【００６６】
スライドショー表示制御手段１５２に対応するＳＡ３においては、前記スライドショー表示制御が実行され、既にそのスライドショー表示制御が実行中であればそれが継続される。ＳＡ３の次はＳＡ１に移る。ＳＡ３にて前記スライドショー表示制御が開始されれば、前記ＳＡ２の判断が肯定されるまで、ＳＡ１およびＳＡ２の実行時にも前記スライドショー表示制御は継続しておりそのスライドショー表示制御の画像が表示装置２２に表示される。
【００６７】
入出力制御手段１５０及びスライドショー表示制御手段１５２に対応するＳＡ４においては、上記スライドショー表示制御が停止される。ＳＡ４の次はＳＡ５に移る。
【００６８】
ＳＡ５においては、入出力装置１０が前記入力モードに切り替えられる。その入力モードでは、画像表示面２０の範囲内に前記入力領域が設定される。ＳＡ５の次はＳＡ６に移る。
【００６９】
ＳＡ６においてはタッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作（接触操作）があるか否かが判断され、その入力操作があれば、ＳＡ７において、その入力操作による入力情報が受け付けられる。例えば、ＳＡ７において、利用者が、その入力情報の入力完了後に、ファックス送信の実行を選択すればその入力情報がファックス送信され、電子メール送信の実行を選択すればその入力情報が電子メール送信される。なお、ＳＡ２、ＳＡ５、ＳＡ６、及びＳＡ７は入出力制御手段１５０に対応する。
【００７０】
腕検知手段１４８に対応するＳＡ８においては、腕検知スイッチ（入力モードスイッチ）１２４からの信号に基づいて、腕検知スイッチ１２４がオフ状態であるか否かが判断される。このＳＡ８の判断が肯定された場合、すなわち、腕検知スイッチ１２４がオフ状態である場合には、本フローチャートは終了する。一方、このＳＡ８の判断が否定された場合には、ＳＡ６へ移る。
【００７１】
図１８の本フローチャートはＳＡ８の判断が肯定されれば終了するが、例えばその場合には、再びＳＡ１から開始される。すなわち、ＳＡ８の判断が肯定された場合には腕検知スイッチ１２４がオフ状態であるので、ＳＡ１の判断が否定されてＳＡ３にて前記スライドショー表示制御が再開される。
【００７２】
本実施例によれば、入出力装置１０において、利用者の腕１００を挟むための内側側面４６，４８を有するリブ部材３６，３８が、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されており、入出力装置１０自体が載置面８上に置かれた場合には、上記リブ部材３６，３８のうちの可動リブ部材３８が、その載置面８上に当接して画像表示面２０の画面傾斜角度θg（図３参照）を固定する。従って、上記リブ部材３６，３８が、入出力装置１０を保持する利用者の腕１００を入出力装置１０に対して拘束するので、利用者は、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作（接触操作）の際に、上記腕１００をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に回して入出力装置１０を安定して保持することができる。その結果として、例えば、上記リブ部材３６，３８が設けられていないものと比較して、タッチパネルディスプレイ１２に対する前記手書き入力において文字や図形等をきれいに入力することが容易になる。また、載置面８上に入出力装置１０を置いてタッチパネルディスプレイ１２に表示される画像を観賞する場合には、入出力装置１０をその観賞に適した姿勢で上記載置面８上に置くことができる。そのため、例えば、入出力装置１０を、デジタル画像を表示する電子式の写真立てであるデジタルフォトフレームとしても使用することができる。
【００７３】
また、本実施例によれば、前記リブ部材３６，３８は、画像表示面２０の中央を基準として、そのリブ部材３６，３８に挟まれる腕１００の長手方向の両側に均等に振り分けられた形状であるので、前記リブ部材３６，３８に挟まれる腕１００が利用者の左腕であっても右腕であっても、同等に安定して入出力装置１０を保持することができる。
【００７４】
また、本実施例によれば、タッチパネルディスプレイ１２の背面側から突設されたリブ部材は、相互に対向する内側側面４６，４８を有する２つのリブ部材３６，３８である。そして、入出力装置１０は、そのリブ部材３６，３８に挟まれる腕１００の太さに合わせて前記対向する内側側面４６，４８の相互間隔を変化させるように、上記リブ部材３６，３８のうち少なくとも１つ具体的には可動リブ部材３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して動かすことができるリブ間隔調節装置１２０を備えている。従って、人によって腕１００の太さが異なるところ、上記リブ部材３６，３８に挟まれる利用者の腕１００の太さに合わせて、前記対向する内側側面４６，４８の相互間隔を調節することが可能である。そのため、利用者の腕１００の太さのばらつきを吸収して、利用者は入出力装置１０を安定して保持することができる。
【００７５】
また、本実施例によれば、入出力装置１０は、画像表示面２０に対する垂線C1まわりに、前記リブ部材３６，３８をタッチパネルディスプレイ１２に対して回転させることができるリブ回転位置調節装置７０を備えている。従って、タッチパネルディスプレイ１２に表示される画像の縦方向及び横方向を変えずに、上記リブ部材３６，３８に挟まれる利用者の腕１００の長手方向をタッチパネルディスプレイ１２に対して変更できるので、入出力装置１０を保持するときの利用者の姿勢の自由度が高くなる。
【００７６】
また、本実施例によれば、入出力装置１０の制御部１３０が備える腕検知手段１４８は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことを検知する。そして、入出力制御手段１５０は、入出力装置１０自体が利用者の腕１００に保持されたことが腕検知手段１４８により検知された場合には、入出力装置１０を前記入力モードにする。ここで、利用者は、腕１００で入出力装置１０を保持した場合には、タッチパネルディスプレイ１２に対して入力操作をしようとする意思を有しているものと考えられる。従って、利用者がタッチパネルディスプレイ１２に対して入力操作をしようとする際に、利用者の手間を減らすことが可能である。
【００７７】
また、本実施例によれば、好適には、入出力制御手段１５０は、前記入力領域を設定する際、画像表示面２０の垂線方向においてリブ部材３６，３８全体の幅方向及び長手方向の中心位置ＣLB（リブ中心位置ＣLB）が上記入力領域内に入るように、その入力領域を設定する。すなわち、上記画像表示面２０の垂線方向において、リブ部材３６，３８全体の幅方向及び長手方向の中心位置ＣLBが、その画像表示面２０内に設定された上記入力領域内に入る。このようにしたとすれば、利用者は、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作を行う際に、その入力操作を行う側の手が入出力装置１０をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に向けて押す力を、前記リブ部材３６，３８に挟まれた腕１００で適切に受けることができる。そのため、利用者は、一層安定して入出力装置１０を保持することが可能である。特に、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作が前記手書き入力である場合すなわち上記入力領域が前記手書き入力領域である場合には、前記入力操作を行う側の手が入出力装置１０をタッチパネルディスプレイ１２の背面側に向けて押す力が、前記手書き入力以外の入力操作の場合と比較して大きくなるものと考えられるので、安定して入出力装置１０を保持することが可能であるという効果が一層顕著になる。
【００７８】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、さらに別の態様においても実施される。
【００７９】
たとえば、前述の実施例において、リブ部材３６，３８の内側側面４６，４８の相互間隔（リブ間隔）を変化させるように、可動リブ部材３８は、基盤部３０に対して回動させることが可能であるが、回動ではなく、前記リブ間隔を変化させるように基盤部３０に対して平行移動させられても差し支えない。
【００８０】
また、前述の実施例においては、基盤部３０に対して、リブ部材３６は固定されリブ部材３８は可動であるが、逆に、リブ部材３６が可動であってリブ部材３８が固定されていても差し支えない。また、リブ部材３６，３８の両方が可動であっても差し支えない。
【００８１】
また、前述の実施例において、利用者の腕１００を挟むために、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８の２つのリブ部材が設けられているが、そのリブ部材の数は３つ以上であってもよい。また、１つのリブ部材すなわち固定リブ部材３６が無く可動リブ部材３８だけであっても差し支えない。要するに、利用者の腕１００を挟むために、１又は複数のリブ部材が入出力装置１０に設けられておればよい。また、利用者の腕１００を挟むための上記リブ部材が４つ以上すなわち２対以上設けられている場合には、そのリブ部材に挟まれる腕１００が手首へ近付くほど細くなるのに合わせて、上記リブ部材の各対ごとに前記リブ間隔を設定できるので、1対のリブ部材３６，３８の場合と比較して、利用者は入出力装置１０をより安定して保持することが可能である。
【００８２】
ここで、利用者の腕１００を挟むためリブ部材が１つの例を図１９に示す。例えば、図１９に示す入出力装置１０は固定リブ部材３６を備えておらず、図３等に示す可動リブ部材３８に替えて図１９の可動リブ部材１６２を備えている。そして、図１９の入出力装置１０では、その可動リブ部材１６２を矢印Ｊ方向に回動させることにより、その可動リブ部材１６２と基盤部１６４（基盤部３０に相当）とで利用者の腕１００を挟むことが可能である。なお、その図１９は、固定リブ部材３６が無い入出力装置１０を図３と同じ向きで表示した、その入出力装置１０の側面図である。また、図１９において、実線で示す可動リブ部材１６２は腕１００を挟んだときの回動状態を示し、二点鎖線で示す可動リブ部材１６２は入出力装置１０を載置面８上に置くときの回動状態すなわち前記回動ロック状態を示している。
【００８３】
また、前述の実施例において、腕検知スイッチ１２４は、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間に配設された押ボタンスイッチであるが、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間に挟まれた腕１００を検知できればよく、例えば、その腕１００を検知するための近接センサなどであっても差し支えない。また、固定リブ部材３６および可動リブ部材３８の間ではなく、他の場所に配設されていても差し支えない。
【００８４】
また、前述の実施例においては、前記スライドショー表示制御の実行中に腕検知スイッチ１２４のオン状態が検知された場合に、そのスライドショー表示制御が一時的に停止されると共に入出力装置１０が前記入力モードにされる例を説明しているが、入出力装置１０が入力モードにされる前提として、上記スライドショー表示制御の実行中であることが必要なわけではない。すなわち、入出力装置１０は、上記スライドショー表示制御の実行中であるか否かに関係なく、腕検知スイッチ１２４のオン状態が検知された場合には、前記入力モードにされてよい。
【００８５】
また、前述の実施例において、入出力装置１０は腕検知スイッチ１２４を備えているが、その腕検知スイッチ１２４を備えない入出力装置１０も考え得る。入出力装置１０が腕検知スイッチ１２４を備えていない構成では、例えば、予め定められたタッチパネルディスプレイ１２に対する接触操作によって前記入力モードに切り替えられる。
【００８６】
また、前述の実施例において、図８に示すように、本体支持部１６全体は、直線C2の両側に均等に振り分けられた形状になっているが、そのように均等に振り分けられた形状でなくても差し支えない。例えば、固定リブ部材３６及び可動リブ部材３８が図８の矢印Ｅ方向または矢印Ｆ方向の何れかの側に偏って配設されていてもよいし、２つの柱状部材３２ａ，３２ｂの何れか一方が無くても差し支えない。
【００８７】
また、前述の実施例において、本体支持部１６は、柱状部材３２ａ，３２ｂを備えているが、柱状部材３２ａ，３２ｂが無くても利用者は入出力装置１０を保持できるので、柱状部材３２ａ，３２ｂは両方とも必須ではない。
【００８８】
また、前述の実施例において、可動リブ部材３８は基盤部３０に対してリブ支軸５２まわりに回動可能であるが、リブ支軸５２等が設けられておらずリブ部材３６，３８の全部が基盤部３０に対し一体に固定されている入出力装置１０も考え得る。
【００８９】
また、前述の実施例において、リブ回転位置調節装置７０は、図９および図１０に示すような構成であるが、そのような構成に限定されるわけではない。例えば、リブ回転位置調節装置７０は、連結軸７２まわりでの入出力本体部１４と本体支持部１６との相対的な回転角度を所定値以上の摩擦力で保持する構造を備えていてもよい。そのようにした場合には、入出力本体部１４と本体支持部１６とを相互に回転させる外力が上記摩擦力を上回れば、それらを相互に回転させることができる。一方で、そのような外力を入出力本体部１４および本体支持部１６に作用させなければ、入出力本体部１４と本体支持部１６との相対的な回転角度が現状維持される。また、上記回転角度を摩擦力で保持するリブ回転位置調節装置７０においては、カム７４、カム係合部材７６、カム係合用バネ７８、および操作レバー８０が不要になる。
【００９０】
また、前述の実施例において、入出力装置１０はリブ回転位置調節装置７０を備えているが、リブ回転位置調節装置７０が無く、入出力本体部１４と本体支持部１６とが互いに一体となった入出力装置１０も考え得る。
【００９１】
また、前述の実施例において、リブ間隔調節装置１２０は、対向する内側側面４６，４８の相互間隔を小さくする方向に可動リブ部材３８をリブ用バネ６２によって付勢するが、そのような構成ではなく、例えば、可動リブ部材３８の基盤部３０に対する回動角度を摩擦力等により保持する構造となっていてもよい。そのような可動リブ部材３８の回動角度を摩擦力等により保持する構造では、リブ側係止部５４、台座側係止部５６、およびリブ用バネ６２は不要となる。また、可動リブ部材３８の回動角度を保持する前記摩擦力等を超える外力が可動リブ部材３８に作用すれば、可動リブ部材３８が基盤部３０に対して回動され、リブ部材３６，３８の間に挟まれる腕１００の太さに合わせて内側側面４６，４８の相互間隔を変化させることが可能である。
【００９２】
また、前述の実施例において、利用者は、本体支持部１６を、画像表示面２０に対する垂線C1まわりで入出力本体部１４に対して回転させることができるが、利用者は、入出力装置１０を自身の手で保持する際に本体支持部１６を入出力本体部１４に対して回転させてもよいし、入出力装置１０を載置面８上に載置した状態でその回転をさせてもよい。なお、入出力装置１０を載置面８上に載置した状態で、本体支持部１６を上記垂線C1まわりで入出力本体部１４に対して回転させることを加味すれば、表示装置２２に表示されている表示画像を正立させるために、例えば、入出力制御手段１５０は、タッチパネルディスプレイ１２に対する接触操作等の予め定められた利用者の操作に応じて、上記表示画像の全体を回転させて表示装置２２に表示させるのが好ましい。
【００９３】
また、前述の実施例においては、図１や図２に示すように、入出力装置１０が載置面８上に置かれる場合には、固定リブ部材３６が入出力装置１０の上側に位置し可動リブ部材３８が下側に位置するが、逆に、入出力装置１０は、固定リブ部材３６を下側にし可動リブ部材３８を上側にして載置面８上に置くことができるものであっても差し支えない。そのようにする場合には、たとえば、固定リブ部材３６において内側側面４６のリブ厚み方向反対側の外側側面が、入出力装置１０を載置面８上に置いたときに入出力装置１０の底面として機能する。
【００９４】
また、前述の実施例において、図１では、入出力装置１０を前面から見て、入出力本体部１４および画像表示面２０は何れも横長の矩形形状であるが、そのような形状に限定されるものではない。例えば、円形または楕円形であってもよい。
【００９５】
また、前述の実施例においては、タッチパネルディスプレイ１２に対する入力操作子としてスタイラスペン２４が示されているが、利用者の指などその他の入力操作子が用いられても差し支えない。
【００９６】
また、前述の実施例のタッチパネルディスプレイ１２においては、スタイラスペン２４等の画像表示面２０への接触が検出されるが、その接触の検出方式によっては、スタイラスペン２４等が画像表示面２０へ接触する間際まで接近した場合に、スタイラスペン２４等が画像表示面２０へ接触したものと認識されるものもあるので、そのような場合には、上記のスタイラスペン２４等が画像表示面２０へ接触する間際までの接近が、上記スタイラスペン２４等の画像表示面２０への接触に含まれるものとする。
【００９７】
また、前述の実施例においては、利用者が、固定リブ部材３６と可動リブ部材３８との間に腕１００を挟んで入出力装置１０を支持する例について説明しているが、それらリブ部材３６，３８の間に挟まれるものは利用者の上肢の一部であればよく、腕１００だけに限られるわけではない。例えば、リブ部材３６，３８の間に手１０２が挟まれても差し支えないし、手首を中心とした手１０２から腕１００にかけての一部分が挟まれても差し支えない。
【符号の説明】
【００９８】
８：載置面
１０：入出力装置
１２：タッチパネルディスプレイ
２０：画像表示面
２４：スタイラスペン（入力操作子）
３６：固定リブ部材（リブ部材）
３８，１６２：可動リブ部材（リブ部材）
４６：内側側面（対向する側面）
４８：内側側面（対向する側面）
７０：リブ回転位置調節装置
１００Ｌ：左腕（上肢）
１００Ｒ：右腕（上肢）
１２０：リブ間隔調節装置
１４８：腕検知手段（検知手段）
θg：画面傾斜角度
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示するとともに利用者が操作する入力操作子が画像表示面へ接触したことを検出するタッチパネルディスプレイを前面に備えた入出力装置であって、
前記利用者の上肢の一部を挟むための側面を有するリブ部材が、前記タッチパネルディスプレイの背面側から突設されており、
前記入出力装置自体が載置面上に置かれた場合には、前記リブ部材が、該載置面上に当接して前記画像表示面の画面傾斜角度を固定する
ことを特徴とする入出力装置。
【請求項２】
前記リブ部材は、前記画像表示面の中央を基準として、該リブ部材に挟まれる前記上肢の長手方向の両側に均等に振り分けられた形状である
ことを特徴とする請求項１に記載の入出力装置。
【請求項３】
前記リブ部材とは、相互に対向する側面を有する少なくとも２つのリブ部材であり、
該リブ部材に挟まれる前記上肢の太さに合わせて前記対向する側面の相互間隔を変化させるように、前記リブ部材のうち少なくとも１つを前記タッチパネルディスプレイに対して動かすことができるリブ間隔調節装置を備えている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の入出力装置。
【請求項４】
前記画像表示面に対する垂線まわりに、前記リブ部材を前記タッチパネルディスプレイに対して回転させることができるリブ回転位置調節装置を備えている
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の入出力装置。
【請求項５】
前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことを検知する検知手段を備えており、
該検知手段により前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことが検知された場合には、前記画像表示面への接触操作による入力を受け付ける入力モードにする
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の入出力装置。
【請求項６】
前記画像表示面の垂線方向において、前記リブ部材全体の幅方向及び長手方向の中心位置が、該画像表示面内に設定された前記入力操作子による入力が可能な入力領域内に入る
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の入出力装置。
【請求項１】
画像を表示するとともに利用者が操作する入力操作子が画像表示面へ接触したことを検出するタッチパネルディスプレイを前面に備えた入出力装置であって、
前記利用者の上肢の一部を挟むための側面を有するリブ部材が、前記タッチパネルディスプレイの背面側から突設されており、
前記入出力装置自体が載置面上に置かれた場合には、前記リブ部材が、該載置面上に当接して前記画像表示面の画面傾斜角度を固定する
ことを特徴とする入出力装置。
【請求項２】
前記リブ部材は、前記画像表示面の中央を基準として、該リブ部材に挟まれる前記上肢の長手方向の両側に均等に振り分けられた形状である
ことを特徴とする請求項１に記載の入出力装置。
【請求項３】
前記リブ部材とは、相互に対向する側面を有する少なくとも２つのリブ部材であり、
該リブ部材に挟まれる前記上肢の太さに合わせて前記対向する側面の相互間隔を変化させるように、前記リブ部材のうち少なくとも１つを前記タッチパネルディスプレイに対して動かすことができるリブ間隔調節装置を備えている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の入出力装置。
【請求項４】
前記画像表示面に対する垂線まわりに、前記リブ部材を前記タッチパネルディスプレイに対して回転させることができるリブ回転位置調節装置を備えている
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の入出力装置。
【請求項５】
前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことを検知する検知手段を備えており、
該検知手段により前記入出力装置自体が前記利用者の上肢に保持されたことが検知された場合には、前記画像表示面への接触操作による入力を受け付ける入力モードにする
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の入出力装置。
【請求項６】
前記画像表示面の垂線方向において、前記リブ部材全体の幅方向及び長手方向の中心位置が、該画像表示面内に設定された前記入力操作子による入力が可能な入力領域内に入る
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の入出力装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２０１１−１８６６８８（Ｐ２０１１−１８６６８８Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−４９９４８（Ｐ２０１０−４９９４８）
【出願日】平成２２年３月５日（２０１０．３．５）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月５日（２０１０．３．５）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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