内視鏡洗浄消毒装置

【課題】洗浄剤あるいは消毒剤を希釈する希釈容器に供給する液体の水位を正確に検知する。
【解決手段】水位検出センサ１０６ａ、１０６ｂ（検出部３０１、３０２）のプルアップ抵抗において、Ｒ１＞＞Ｒ２としているため、洗浄槽及び希釈容器での水位検知レベルである閾値を、異なる導電率に対して設定することとなるため、その水位検知に誤差が生じる恐れがある場合でも、特に洗浄剤あるいは消毒剤を希釈する希釈容器における水位を正確に検知することができ、洗浄剤あるいは消毒剤の濃度調整の精度を向上させることができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済みの内視鏡を洗浄し消毒する内視鏡洗浄消毒装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。医療分野において用いられる内視鏡は、細長い挿入部を体腔内に挿入することによって、体腔内の臓器を観察したり、必要に応じて処置具の挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種処置をしたりすることができる。
【０００３】
特に医療分野の内視鏡は、検査及び治療を目的として体腔内に挿入して使用されるものであるため、使用済みの内視鏡を洗浄消毒することが必要である。この使用済みの内視鏡を洗浄消毒するときに、内視鏡洗浄消毒装置が使用される場合がある。その場合、内視鏡は、内視鏡洗浄消毒装置の洗浄槽内にセットされ、洗浄、消毒、濯ぎ及び水切りがされる。内視鏡は、内部に送気送水チャンネル、鉗子チャンネルなど複数の内部管路を有している。これら内部管路内にも、十分に洗浄液及び消毒液を通過させ、これら内部管路も確実に洗浄及び消毒などされる必要がある。
【０００４】
従来、例えば特開２００６−２３０７０９号公報等の内視鏡洗浄消毒装置では、内視鏡管路に対して内視鏡洗浄消毒装置に内蔵しているポンプやコンプレッサなどにより、水、洗浄液、消毒液などの処理液、または空気を送っている。
【０００５】
また、従来の内視鏡洗浄消毒装置では、水位センサを用いて洗浄槽等に供給される液体の量を検知するとともに、洗浄液及び消毒液を調整するための希釈容器の水位を検知するための水位センサが設けられている。
【特許文献１】特開２００６−２３０７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の内視鏡洗浄消毒装置における水位センサの検知部５００Ａは、図８に示すように、その電極部先端面が平坦に形成されると共に、その径が、例えばφ６ｍｍ程度と大きな径にて構成されていた。
【０００７】
このため、表面張力により水位センサの検知部５００Ａの電極部先端に液体６００が付着しやすく、液体の水滴の高さ方向の大きさ分、検知水位の誤差（Δｈ）が発生するといった問題がある。
【０００８】
また、図９に示すように、水位を検知する液体の導電率が十分高い場合には、水位センサの検知部５００Ａが液体の液面に接すると、図１０に示すように、検知部５００ＡとＧＮＤ部５０１Ａ間の抵抗値Ｒ０がプルアップ抵抗Ｒに比べ小さくなる（Ｒ０＜＜Ｒ）ため、図１１に示すように検知レベルは閾値に対して十分小さい値となり、水位検知ができる。
【０００９】
しかし、図１２に示すように、水位を検知する液体の導電率が十分低い場合には、水位センサの検知部５００Ａが液体に十分浸り、検知部５００Ａと液体の接触面積が大きくなった場合、検知部５００ＡとＧＮＤ部５０１Ａ間の抵抗値Ｒ０がプルアップ抵抗に比べ大きくなる（Ｒ０＞＞Ｒ）ため、図１３に示すように検知レベルは閾値に対して大きな値となり、水位検知ができないといった問題がある。
【００１０】
さらに、液体の導電率によっては、検知部５００ＡとＧＮＤ部５０１Ａ間の抵抗値Ｒ０がプルアップ抵抗Ｒに近似する場合があるが、このような場合には、例えば水位センサの検知部５００Ａが液体の液面に接した場合の検出レベル（図１４参照）と、水位センサの検知部５００Ａが液体に十分浸った検出レベル（図１５参照）とは、閾値近傍の値となるため、検出精度が下がり、水位検出に誤差を生じるおそれがある。
【００１１】
すなわち、従来の水位センサでは、図１６に示すように、洗浄槽及び希釈容器での水位検知レベルである閾値を、同一の液体の導電率に対して設定しているため、その水位検知に誤差が生じる恐れがある場合、特に洗浄剤あるいは消毒剤を希釈する希釈容器における水位誤差は、洗浄剤あるいは消毒剤の濃度調整の精度に影響を与えるといった課題がある。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、洗浄剤あるいは消毒剤を希釈する希釈容器に供給する液体の水位を正確に検知することのできる内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の内視鏡洗浄消毒装置は、
内視鏡を洗浄または消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、
前記内視鏡を洗浄または消毒するための洗浄槽と、
前記洗浄槽に供給される洗浄液または消毒液を所望の濃度に希釈する希釈容器と、
前記洗浄槽に供給される液体の水位を検知する洗浄槽水位センサと、
前記希釈容器に供給される液体の水位を検知する希釈容器水位センサと、
を備え、
前記希釈容器水位センサの水位検知レベルは、
前記洗浄槽水位センサの水位検知レベルより高い検知レベルに設定されて
構成される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、洗浄剤あるいは消毒剤を希釈する希釈容器に供給する液体の水位を正確に検知することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施例について述べる。
【実施例１】
【００１６】
図１ないし図７は本発明の実施例１に係わり、図１は内視鏡洗浄消毒装置を示す概観図、図２は図１の内視鏡洗浄消毒装置の内部構成を示す構成図、図３は図２の制御ユニットの検出部の構成を示す構成図、図４は図２の水位検出センサの検知部の構成を示す構成図、図５は図４の水位検出センサの検知部の変形例の構成を示す構成図、図６は図２の洗浄槽及び希釈容器での水位検知レベルを説明する図、図７は図２の制御ユニットによる制御を説明するフローチャートである。
【００１７】
図１に示すように、本実施例の内視鏡洗浄消毒装置１は、使用済みの内視鏡９０を洗浄し消毒するための装置であり、装置本体２と、その上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続された蓋体であるトップカバー３とにより、主要部が構成されている。
【００１８】
装置本体２の上面の略中央部に、内視鏡９０を収納するための洗浄槽である洗浄消毒槽４が設けられている。洗浄消毒槽４内に内視鏡９０をセットし、トップカバー３を閉じて所定の操作を行うことにより、流体である洗浄液等の液体を用いて内視鏡９０の洗浄と消毒が自動的に行われる。
【００１９】
洗浄消毒槽４内には、内視鏡９０の外表面を洗浄及び消毒するために洗剤を供給する洗剤ノズル２２、消毒液を供給する消毒ノズル２３、循環液を供給する給水循環ノズル２４が設けられている。さらに、洗浄消毒槽４内には、液体を循環させるために洗浄消毒槽４内の液体を回収する循環口５６と、洗浄消毒槽４内の液体を排水するための排水口５５も設けられている。
【００２０】
また、図１に示すように、装置本体２の上面の、例えば操作者が近接する前面側の右寄り部に、装置本体２の洗浄，消毒動作スタートスイッチ、及び洗浄，消毒モード選択スイッチ等の設定スイッチ類が配設され、表示装置を有する操作パネル２５が設けられている。装置本体２の上面の前面側の左寄り部に、内視鏡９０に設けられたＩＤタグ等の識別信号発信器からの識別信号を受信する無線ＩＤ送受信ユニット２６が内蔵されている。識別信号は、例えば、内視鏡９０の種類を示すコード信号等である。
【００２１】
また、装置本体２の上面であって、操作者が近接する前面とは反対側に、装置本体２に水道水を供給するための、水道栓に接続されたホースが接続される給水ホース接続口３１が配設されている。尚、給水ホース接続口３１には、水道水を濾過するフィルタが配設されていてもよい。
【００２２】
さらに、洗浄消毒槽４内には、内視鏡９０の内部の内視鏡管路である各チャンネル内を洗浄し消毒するために、内視鏡９０の各チャンネルの開口部とそれぞれ接続チューブを介して接続される、接続手段である吸引管路用コネクタ３２、送気送水管路用コネクタ３３と、鉗子起上パイプ用コネクタ３４と、漏水検知口用コネクタ３５が設けられている。また、これらコネクタ３２，３３，３４は、接続チューブが接続されると連通し、接続チューブが接続されていないときは閉塞される機構を有している。さらに、洗浄消毒槽４内には、洗浄消毒槽４内の液体の水位を検出するための水位センサ３６が設けられている。
【００２３】
内視鏡９０は、一般に挿入部９１の先端から被検体の表面を撮像するだけでなく、内視鏡９０の種類によっては、内視鏡９０の挿入部９１の先端部に送気及び送水を行ったり、吸引を行ったり、鉗子等の処置具を挿通したりするための内部の内視鏡管路である各種チャンネルを複数有している。他にも、挿入部９１の先端において突出する方向を変更するために鉗子起上用の内部管路であるチャンネル等も、内視鏡９０は有している場合がある。
【００２４】
従って、内視鏡９０の各チャンネル内を洗浄し消毒するために、洗浄消毒槽４内に内視鏡９０をセットするときに、各接続チューブの一端は、内視鏡９０の各チャンネルの開口部に接続され、他端は、洗浄消毒槽４内の吸引管路用コネクタ３２、送気送水管路用コネクタ３３、鉗子起上パイプ用コネクタ３４等の接続手段に接続される。具体的な例としては、１つの接続チューブ（吸引チャンネル接続用チューブ）の一端は、内視鏡１００の鉗子口９３に接続され、その接続チューブの他端は、洗浄消毒槽４内の吸引管路用コネクタ３２に接続される。他の接続チューブ（送気送水チャンネル接続用チューブ）の一端は、内視鏡９０の送気送水チャンネルの送気送水シリンダ９２ａ，９２ｂに接続され、その接続チューブの他端は、洗浄消毒槽４内の送気送水管路用コネクタ３３に接続される。別の接続チューブ（鉗子起上チャンネル接続用チューブ）の一端は、内視鏡９０の鉗子起上チャンネルの鉗子起上口９４に接続され、その接続チューブの他端は、洗浄消毒槽４内の鉗子起上パイプ用コネクタ３４に接続される。さらに別の接続チューブ（漏水検知用接続用チューブ）の一端は、内視鏡９０の漏水検知口（図示せず）に接続され、その接続チューブの他端は、洗浄消毒槽４内の漏水検知口用コネクタ３５に接続される。
【００２５】
なお、１台の内視鏡洗浄消毒装置１で、複数の内視鏡９０を洗浄し消毒することができるようにするために、内部のチャンネルに接続される吸引管路用コネクタ３２等のコネクタを、それぞれ複数設けてもよい。
【００２６】
本実施例の内視鏡洗浄消毒装置１は、図２に示すように、洗浄液あるいは消毒液を貯留している液体供給元容器１０１ａと、洗浄液あるいは消毒液の濃度を調整する液体供給先容器である希釈容器１０２と、液体供給制御手段としての電磁弁１０７ａが設けられ、液体供給元容器１０１ａからの洗浄液あるいは消毒液を自重にて希釈容器１０２の送液する液体供給管路１０４ａと、液体供給元容器１０１ａと液体供給先容器１０２の内部気体の移動を行うための管路となっている気体移動管路１０５と、水位検出手段としての水位検出センサ１０６ａと、希釈容器１０２に水道水を供給する給水管路１１２を備えて構成される。
【００２７】
さらに、内視鏡洗浄消毒装置１では、希釈容器１０２は、ポンプ１３０を備えた送液管路１３１を介して接続され、ポンプ１３０により希釈容器１０２にて濃度調整された洗浄液あるいは消毒液が、水位検出センサ１０６ｂが設置されている洗浄消毒槽４に供給されるようになっている。
【００２８】
なお、水位検出センサ１０６ａ、１０６ｂは、制御ユニット３００の検出部３０１、３０２にそれぞれ接続されており、制御ユニット３００は水位検出センサ１０６ａ、１０６ｂの検知結果に基づき、電磁弁１０７ａ及びポンプ１３０等を制御するように構成されている。
【００２９】
検出部３０１、３０２は、図３に示すように、プルアップ抵抗と水位検出センサ１０６ａ、１０６ｂの検出抵抗値により所定電圧を分圧してセンサ出力として水位を検知するようになっている。ここで、検出部３０１のプルアップ抵抗をＲ１とし、検出部３０２のプルアップ抵抗をＲ２とすると、Ｒ１＞＞Ｒ２（例えばＲ１＝１ＭΩ，Ｒ２＝１００ＫΩ）に設定されている。
【００３０】
また、図４に示すように、水位検出センサ１０６ａ、１０６ｂの検知部の先端は、鋭角に形成されており、液体の先端の付着を最小限に抑えた構成となっている。なお、図５に示すように、水位検出センサ１０６ａ、１０６ｂの検知部を従来の径（例えば径＝φ６ｍｍ）より細くする（例えば径＝φ３ｍｍ）ことで、液体の先端への付着を抑制するようにしてもよい。
【００３１】
このように本実施例では、水位検出センサ１０６ａ、１０６ｂ（検出部３０１、３０２）のプルアップ抵抗において、Ｒ１＞＞Ｒ２としているため、図６に示すように、洗浄槽及び希釈容器での水位検知レベルである閾値を、異なる導電率に対して設定することとなるため、その水位検知に誤差が生じる恐れがある場合でも、特に洗浄剤あるいは消毒剤を希釈する希釈容器における水位を正確に検知することができ、洗浄剤あるいは消毒剤の濃度調整の精度を向上させることができる。
【００３２】
つぎに本実施例の洗浄消毒工程について説明する。図７に示すように、制御ユニット３００は、ステップＳ１にて洗浄消毒槽４への給水を開始する。そして、制御ユニット３００は、ステップＳ２にて検出部３０２により洗浄消毒槽４の水位を検知し、ステップＳ３にて検知した水位であるセンサ出力値が所定の閾値未満かどうか判断する。
【００３３】
制御ユニット３００は、センサ出力値が所定の閾値未満と判断すると、ステップＳ４にて水道水による洗浄工程を実施する。
【００３４】
次に、制御ユニット３００は、ステップＳ５にて希釈容器１０２における希釈水調整工程を開始する。この工程では、制御ユニット３００は、ステップＳ５にて希釈容器１０２に水道水を供給し、ステップＳ６にて検出部３０１により希釈容器１０２の水位を検知する。
【００３５】
そして、希釈容器１０２に適正な水位の水道水を供給した後、制御ユニット３００は、ステップＳ７にて液体供給元容器１０１ａより薬液としての消毒液を希釈容器１０２に供給し濃度調整を行い、薬液調合を実施する。そして、制御ユニット３００は、ステップＳ８にて薬液調合された消毒液を希釈容器１０２から洗浄消毒槽４に供給し所定の消毒工程を実施して処理を終了する。
【００３６】
なお、上記ステップＳ３にて制御ユニット３００は、センサ出力値が所定の閾値以上と判断すると、水道水の水位が適正に測定できないとして、ステップＳ９にて所定のエラー処理を行い、処理を終了する。
【００３７】
このように本実施例では、水位センサの先端を鋭角に形成することで、先端に付着する水滴を最小限に抑制することができると共に、希釈容器１０２での水位センサの検出精度を洗浄消毒槽４における水位センサの検出精度より高めているので、洗浄剤あるいは消毒剤を希釈する希釈容器に供給する液体の水位を正確に検知することができる。
【００３８】
本発明は、上述した実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施例１に係る図１は内視鏡洗浄消毒装置を示す概観図
【図２】図１の内視鏡洗浄消毒装置の内部構成を示す構成図
【図３】図２の制御ユニットの検出部の構成を示す構成図
【図４】図２の水位検出センサの検知部の構成を示す構成図
【図５】図４の水位検出センサの検知部の変形例の構成を示す構成図
【図６】図２の洗浄槽及び希釈容器での水位検知レベルを説明する図
【図７】図２の制御ユニットによる制御を説明するフローチャート
【図８】従来の水位センサの検知部の先端構成を示す図
【図９】従来の水位センサの作用を説明する第１の図
【図１０】従来の水位センサの作用を説明する第２の図
【図１１】従来の水位センサの作用を説明する第３の図
【図１２】従来の水位センサの作用を説明する第４の図
【図１３】従来の水位センサの作用を説明する第５の図
【図１４】従来の水位センサの作用を説明する第６の図
【図１５】従来の水位センサの作用を説明する第７の図
【図１６】従来の水位センサの作用を説明する第８の図
【符号の説明】
【００４０】
１…内視鏡洗浄消毒装置
２…装置本体
４…洗浄消毒槽
２４…給水循環ノズル
２５…操作パネル
２６…無線ＩＤ送受信ユニット
３２…管路コネクタ
９０…内視鏡
１０１ａ…液体供給元容器
１０２…希釈容器
１０４ａ…液体供給管路
１０５…気体移動管路
１０６ａ、１０６ｂ…水位検出センサ
１０７ａ…電磁弁
３００…制御ユニット
３０１，３０２…検出部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を洗浄または消毒する内視鏡洗浄消毒装置において、
前記内視鏡を洗浄または消毒するための洗浄槽と、
前記洗浄槽に供給される洗浄液または消毒液を所望の濃度に希釈する希釈容器と、
前記洗浄槽に供給される液体の水位を検知する洗浄槽水位センサと、
前記希釈容器に供給される液体の水位を検知する希釈容器水位センサと、
を備え、
前記希釈容器水位センサの水位検知レベルは、
前記洗浄槽水位センサの水位検知レベルより高い検知レベルに設定されている
ことを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項２】
前記希釈容器水位センサは、前記洗浄槽水位センサにて前記洗浄槽の水位を検知した後に、前記希釈容器の水位を検知する
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項３】
前記洗浄槽水位センサ及び前記希釈容器水位センサのセンサ先端の液体の液面方向に平行となる断面積が、他のセンサ部分の前記液面方向に平行となる断面積に対して小さく形成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。

【図１】