冷蔵庫
【課題】ミストを発生する静電霧化装置を備えた冷蔵庫において、水が補給されずミストが発生されなくなっても、食品の鮮度保持や殺菌などに有効なマイナスイオンを発生することができる。
【解決手段】静電霧化装置９に負の電圧が印加されることによってマイナスイオンを発生するイオン発生導電体３３を設けて、ミスト放出部２３およびイオン発生導電体３３に対し、一の電源装置によって負の電圧を印加する。
【解決手段】静電霧化装置９に負の電圧が印加されることによってマイナスイオンを発生するイオン発生導電体３３を設けて、ミスト放出部２３およびイオン発生導電体３３に対し、一の電源装置によって負の電圧を印加する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電霧化装置で発生したミストを貯蔵室に供給する構成とした冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫において、ミスト発生装置（超音波式霧化装置或いは静電霧化装置）を、貯蔵室のうちの野菜室に設けて、そのミスト発生装置から発生したミストを野菜室に供給することにより、野菜の鮮度保持を行う構成が考えられている（例えば、特許文献１参照）。また、このようなミスト発生装置を、殺菌や脱臭に利用したり（例えば、特許文献２参照）することも考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１７９３９８号公報
【特許文献２】特開２００３−７９７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ミスト発生装置として超音波式の霧化装置を用いたものでは、ミストの粒径が大きく、ミスト発生装置の貯留水の中に含まれた汚れの成分もミストとして飛ばされてしまい、それが貯蔵室へ供給されてしまうおそれがある。
一方、静電霧化装置を用いたものでは、ミストの粒径を細かくできる（例えば数ｎｍ〜数十ｎｍレベル）。このため、ミスト発生装置の貯留水の中に含まれた汚れの成分がミストとして飛ばされることを防止できるので、静電霧化装置を用いることが好ましい。
【０００５】
特許文献１では、静電霧化装置を用いているが、霧化させるための水として、霧化電極を野菜室の露点以下に冷やすことによって当該霧化電極に結露する結露水を利用したり、或は、冷却器を除霜する際に生ずる除霜水を利用したりしている。しかし、結露水や除霜水を霧化のために利用する構成では、適当な水量を安定して得ることが難しい。
【０００６】
霧化させるための水を安定して得るには、やはり、ユーザによって水が定期的に補給される貯水部を設け、この貯水部からミスト発生装置に自動的に水が供給されるように構成することが好ましいが、半面、ユーザが貯水部への水の補給を忘れると、貯水部が空になり、その結果、ミストを発生させることができずに野菜の鮮度保持ができなくなってしまうという問題を生ずる。
【０００７】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、貯水部を有する静電霧化装置を備えた冷蔵庫において、貯水部への水の補給がなされず、静電霧化装置がミストを発生しなくなっても、静電霧化装置から食品の鮮度保持に有効なマイナスイオンを発生させることができる冷蔵庫を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明は、貯水部および当該貯水部から水分が供給されかつ負の電圧が印加されることによってミストを放出するミスト放出部を有した静電霧化装置を備え、前記静電霧化装置に、負の電圧が印加されることによってマイナスイオンを発生するイオン発生導電体を設けて、前記ミスト放出部および前記イオン発生導電体に一の電源装置から負の電圧を印加し、前記ミスト放出部が放出するミストおよび前記イオン発生導電体が発生するマイナスイオンを前記貯蔵室に供給する構成を採用した。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成を採用した本発明によれば、貯水部に水分があるときには、ミスト放出部からミストを放出することができる。ユーザが貯水部への水の補給を忘れるなどして貯水部に水分がなくなると、ミスト放出部からミストが放出されなくなる。しかしながら、イオン発生導電体からは依然としてマイナスイオンが放出され、このマイナスイオンによって食品の鮮度保持が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すもので、図３のＩ−Ｉ線に沿って切断して示す要部の縦断面図
【図２】図３とは異なる位置で切断して示す静電霧化装置部分の縦断側面図
【図３】静電霧化装置設置部分の縦断側面図
【図４】冷蔵庫全体の縦断側面図
【図５】本発明の第２の実施形態を示す図１相当図
【図６】本発明の第３の実施形態を示す図１相当図
【図７】本発明の第４の実施形態を示す図１相当図
【図８】本発明の第５の実施形態を示す図１相当図
【図９】本発明の第６の実施形態を示す図１相当図
【図１０】本発明の第７の実施形態を示す図１相当図
【図１１】本発明の第８の実施形態を示すもので、（ａ）は要部の底面図、（ｂ）は要部の縦断面図
【図１２】本発明の第９の実施形態を示す図１１（ａ），（ｂ）相当図
【図１３】本発明の第１０の実施形態を示す図１１（ａ），（ｂ）相当図
【図１４】本発明の第１１の実施形態を示す図１相当図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１から図４を参照して説明する。まず、図４において、冷蔵庫本体１の断熱箱体２は、外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して形成されている。この断熱箱体２の内部には、上方から冷蔵室３、野菜室４、そして製氷室５と小冷凍室（図示せず）を左右に並設し、最下部に冷凍室６を配設している。このうち、冷蔵室３および野菜室４は、庫内温度が例えば１〜４℃に制御される冷蔵温度空間であり、どちらも冷蔵温度帯の貯蔵室を構成する。これら冷蔵室３および野菜室４は、同じ冷蔵温度帯の貯蔵室であることから、合成樹脂により形成された仕切板７によって上下に区画されている。他の貯蔵室の製氷室５、小冷凍室および冷凍室６は、冷凍温度帯の貯蔵室を構成するものである。冷蔵温度帯の下部の野菜室４と、これのすぐ下に存する冷凍温度帯の製氷室５および小冷凍室との間は、断熱仕切壁８によって区画されている。なお、製氷室５の隣の小冷凍室は、使用者によって設定温度を切り替えることが可能な温度切替室としてもよい。
【００１２】
各貯蔵室（冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、小冷凍室、冷凍室６）の前面は開口されており、その前面開口は、冷蔵室３については、横開き式の回動可能な扉３ａによって開閉され、他の野菜室４、製氷室５、小冷凍室および冷凍室６については、それぞれ引き出し式の扉４ａ，５ａ，６ａによって開閉されるようになっている。なお、各貯蔵室には、対応する扉３ａ，４ａ，５ａ，６ａの開閉を検出する扉スイッチ（図示せず）が設けられている。
【００１３】
冷蔵室３と野菜室４との間を仕切る前記仕切板７の前部分に、静電霧化装置９が着脱可能に設置されており、以下、この静電霧化装置９の構成について、図１〜図３をも参照して説明する。静電霧化装置９は、仕切板７の前部分において、左右方向のほぼ中央部に配置されている。この静電霧化装置９の設置のために、仕切板７の下面にベース板１０が取り付けられ、このベース板１０に静電霧化装置９の霧化ユニット１１を収容するためのユニット収容部１２が設けられている。仕切板７には、霧化ユニット１１を出し入れするための開口部１３が形成され、その開口部１３を開閉する蓋１４が前後方向にスライド可能に設けられている。
【００１４】
静電霧化装置９の霧化ユニット１１は、水Ｗを貯留する貯水タンク１５（貯水部に相当）と、この貯水タンク１５の上部に組み付けられた上部ケース（主ケース）１６と、この上部ケース１６を上方から覆うユニット蓋（蓋体）１７とを有している。そのうち、ユニット蓋１７には、貯水タンク１５に注水するための筒状の注水口１８が形成され、その注水口１８の上端には、着脱可能なキャップ（栓部材）１９が設けられている。
【００１５】
上部ケース１６には、シート状の導電性保水材２０と、保水材２１と、吸水ピン２２と、複数本のミスト放出部２３が設けられている。このうち、導電性保水材２０は、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜてフェルト状（不織布状）に形成したもので、保水性と、水分の吸い上げ性と、導電性を有していて、上部ケース１６内の上部に配置されている。
【００１６】
保水材２１は、例えばウレタンスポンジからなり、保水性および水分の吸い上げ性に優れていて、上面が導電性保水材２０の下面に接触する状態で配置されている。保水材２１は、導電性保水材２０よりも厚く形成されている。
これら導電性保水材２０および保水材２１は、導電性保水材２０を保水材２１の上に重ねた状態で上部ケース１６とユニット蓋１７との間に充填されている。
吸水ピン２２は、例えば、ポリエステル繊維を撚り合せてピン状に形成したもので、保水性と、水分の吸い上げ性に優れている。この吸水ピン２２は、上端部が前記保水材２１を貫通して導電性保水材２０に接触している。また、吸水ピン２２の下端部は、上部ケース１６の筒部１６ａを通して貯水タンク１５内の水Ｗの中に浸漬された状態となっている。
【００１７】
ミスト放出部２３は、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜて撚り合せて先端部が先細の棒状に形成したもので、吸水ピン２２と同様に保水性および水分の吸い上げ性を有するとともに、導電性保水材２０と同様に導電性を有している。各ミスト放出部２３には、白金ナノコロイドを担持させている。白金ナノコロイドは、例えば、当該白金ナノコロイドを含む処理液にミスト放出部２３を浸漬して、これを焼成することによって担持させることができる。これら各ミスト放出部２３は、上部ケース１６の底面部に貫通状態にして取り付けられ、上端部が導電性保水材２０に接触している。
【００１８】
また、各ミスト放出部２３の先細状をなす下端部は、上部ケース１６の下方へ垂下する状態で突出している。上部ケース１６の下部には、それらミスト放出部２３を覆うように放出部カバー２４が着脱可能に設けられている。その放出部カバー２４には、ミスト放出部２３の下方に位置するミスト出口２５が形成されている。ベース板１０には、そのミスト出口２５の後方に位置させて、ミスト供給口２６が形成されている。ミスト供給口２６は、霧化ユニット１１のミスト出口２５に連通し、かつ野菜室４内の上部とも連通している。従って、前記ミスト放出部２３からミストが放出されると、そのミストは、図３に矢印Ａで示すように、ミスト出口２５からミスト供給口２６を通して野菜室４内に供給されるようになっている。
【００１９】
ここで、吸水ピン２２は、貯水タンク１５内の水Ｗを吸い上げて保水材２１および導電性保水材２０に供給する。保水材２１および導電性保水材２０は、吸水ピン２２から供給された水を保持するとともに、その水をミスト放出部２３に供給する。この場合、吸水ピン２２、保水材２１、導電性保水材２０は、貯水タンク１５内の水をミスト放出部２３へ水分を供給する給水部を構成すると共に、ミスト放出部２３へ供給するための水を溜めておく貯水部としての機能も有する。
【００２０】
貯水タンク１５に水を補給したり、ミスト放出部２３を掃除したりするために、霧化ユニット１１をユニット収容部１２から取り出す際には、図３に矢印Ｂ１で示すように、手前にスライドさせた後、霧化ユニット１１を持ち上げて開口部１３から取り出すようにする。また、貯水タンク１５に水を補給したり、ミスト放出部２３を掃除したりした後に、霧化ユニット１１をユニット収容部１２にセットする際には、前記蓋１４を後方に押して開口部１３を開放させた状態で、図３に矢印Ｂ２で示すように、開口部１３からユニット収容部１２内に挿入した後、後方へスライドさせることによって正規のセット位置にセットする。
【００２１】
霧化ユニット１１には、図２に示すように、受電ピン２７が後方へ向けて突出するように設けられている。霧化ユニット１１をユニット収容部１２内の正規の位置にセットすると、受電ピン２７の先端部が、ベース板１０側に設けられたコネクタ２８に挿入接続される。このコネクタ２８は、図３に示す電源装置２９が有する高電圧トランス（図示せず）の二次側の一端に接続されている。
【００２２】
受電ピン２７の基端部には、電源用電極３０が接続されている。電源用電極３０の先端部は、図１に示すように、上部ケース１６内の保水材２１の中を通る上向きの筒状の押え部材３１内に下方から挿入されている。電源用電極３０の先端（上端）には、押え部材３１より径大な円形の導電板３２が設けられている。この導電板３２は、押え部材３１によって導電性保水材２０に押圧されて電気的に接続された状態になっている。
【００２３】
電源装置２９は、電源用電極３０に負の高電圧をパルス状に印加するようになっており、電源用電極３０に印加された負の高電圧は、導電性保水材２０を介して各ミスト放出部２３に印加される。負の高電圧が各ミスト放出部２３に印加されると、各ミスト放出部２３の上部ケース１６から下方に突出する部分において、自然放電現象によりイオン風が発生し、このイオン風により表面の水分が分裂して微細なミスト（例えば数ｎｍ〜数十ｎｍレベル）として放出されるようになる。本実形態の静電霧化装置９では、ミスト放出部２３に対する対極を、当該ミスト放出部２３の近傍に設置してはいない。但し、本発明は、ミスト放出部２３に対する対極を近傍に設置することを否定するものではない。
【００２４】
霧化ユニット１１には、ミスト放出部２３の他に、同様に野菜（食品）の鮮度保持などのために、マイナスイオンを発生するイオン発生導電体３３が設けられている。このイオン発生導電体３３は、放出部カバー２４内に配設され、基端部が電源用電極３０の途中部分に接続されている。従って、イオン発生導電体３３は、ミスト放出部２３と同一の電源装置２９によって負の高電圧が印加されるようになっている。このイオン発生導電体３３の先端部は、先細りの針形状に形成されており、負の高電圧が印加されると、放電が起こり、放出部カバー２４内においてマイナスイオンを発生する。本実施形態の場合、イオン発生導電体３３に対する対極を、当該イオン発生導電体３３の近傍に設けてはいないが、対極を近傍に設けても良い。
【００２５】
前記野菜室４内には、図４に示すように、下部容器３４と、この下部容器３４の上部に配置された上部容器３５とが設けられている。上部容器３５は、下部容器３４よりも前後方向の長さが小さく形成されていて、下部容器３４の後部側に配置されている。上部容器３５の前端部が、前記ベース板１０の前記ミスト供給口２６の下方に位置するようになっている。そして、この状態で、ミスト供給口２６から野菜室４内へミストおよびマイナスイオンが放出されると、そのミストは下部容器３４と上部容器３５の両方に供給されるようになる。
【００２６】
冷蔵庫本体１の背部には、マイクロコンピュータを含む制御装置（制御手段）が設けられている。この制御装置は、冷凍サイクルのコンプレッサや静電霧化装置９の電源装置２９など、冷蔵庫本体１の全体の動作を制御する機能を有している。制御装置は、特に、静電霧化装置９の電源装置２９に対しては、各貯蔵室の扉スイッチが扉の閉鎖を検出し、かつ、霧化ユニット１１のユニット収容部１２へのセット状態を検出する検出スイッチ（図示せず）がセットを検出し、更に、ユニット収容部１２の蓋１４が開口部１３を閉鎖したことを検出する蓋スイッチ（図示せず）が閉鎖を検出した状態で駆動を許容するが、いずれかの貯蔵室の扉が開放されたり、或いは霧化ユニット１１がセットされてなかったり、蓋１４が開放されたりした場合には、駆動停止するように構成されている。
【００２７】
上記構成の作用を説明する。貯水タンク１５内に水が貯留された状態で霧化ユニット１１がユニット収容部１２内にセットされ、ユニット収容部１２の蓋１４が閉鎖され、かつ、各貯蔵室の扉が閉鎖されると、電源装置２９が駆動される。電源装置２９が駆動されると、電源用電極３０および導電性保水材２０を介して各ミスト放出部２３に負の高電圧が印加されるとともに、イオン発生導電体３３に負の高電圧が印加される。すると、各ミスト放出部２３の下部位から微細なミストが放出部カバー２４内に放出される。また、イオン発生導電体３３の特に先細り形状の先端部から放電が起き、放出部カバー２４内にマイナスイオンが発生する。
【００２８】
放出部カバー２４内において発生した上記のミストおよびマイナスイオンは、ミスト出口２５からミスト供給口２６を通じて野菜室４の上部容器３５および下部容器３４内に供給される。そのミストは強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルを含んでいて、そのヒドロキシラジカルを含む微細なミストが野菜室４の上部容器３５および下部容器３４内に供給されることで、それらの除菌や脱臭が可能になる。また、そのミストにより、それら上部容器３５および下部容器３４内に収容された野菜等の鮮度保持等も期待できる。一方、マイナスイオンは、鮮度保持、除菌や脱臭が可能である。
【００２９】
ところで、霧化ユニット１１において、その貯水タンク１５内の水は、ミスト放出部２３からのミストの放出などによって次第に減少する。このため、貯水タンク１５に対しては、定期的に給水を行う必要がある。この給水を忘れると、貯水タンク１５内の水がなくなり、やがては、保水材２１或は導電性保水材２０に吸い上げられていた水分もなくなってくる。すると、電源用電極３０から導電性保水材２０を介してミスト放出部２３に負の高電圧が印加された状態になっていても、当該ミスト放出部２３からミストが放出されなくなる。
しかしながら、本実施形態では、イオン発生導電体３３からは依然として放電が継続され、マイナスイオンが発生され続ける。このため、マイナスイオンによる鮮度保持効果、殺菌および脱臭効果が継続される。
【００３０】
このように本実施形態によれば、ミスト放出部２３とイオン発生導電体３３に対し、一つの電源装置２９によって負の高電圧を印加しているので、貯水タンク１５内の水がなくなり、ミスト放出部２３からミストが放出されなくなっても、イオン発生導電体３３が発生するマイナスイオンを野菜室４内に供給することができる。このため、野菜の鮮度保持、殺菌、脱臭効果を継続して得ることができる。
【００３１】
また、本実施形態では、静電霧化装置９としては、特に、ミスト放出部２３の対極およびイオン発生導電体３３の対極を、当該ミスト放出部２３およびイオン発生導電体３３の近傍に設置していないため、対極を設ける場合に発生するコロナ放電がなくなり、オゾンなどの有害ガスの発生を抑えることができる。
【００３２】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について図５を参照して説明する。なお、この第２の実施形態以降の実施形態においては、第１の実施形態と同一部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分について説明することとする。
【００３３】
この第２の実施形態における静電霧化装置９では、イオン発生導電体３６を、上記第１の実施形態と同様に、放出部カバー２４内に設けている。このイオン発生導電体３６はジグザグ状に折り曲げられている。このようなイオン発生導電体３７であれば、先端部ばかりでなく、複数の折曲部分３６ａの角部からもマイナスイオンが発生されるので、野菜室４に供給できるマイナスイオン量が増大する。
【００３４】
（第３の実施形態）
図６は本発明の第３の実施形態を示す。この第３の実施形態における静電霧化装置９では、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａの外表面に金属メッキを施し、この金属メッキをイオン発生導電体３７としている。イオン発生導電体３７を金属メッキにより設けたミスト発生部２３ａは、ミスト放出能力が低下または失われる。
この実施形態では、負の高電圧は、電源用電極３０から導電性保水材２０を介して印加される。このため、導電性保水材２０に水分がなくなってもイオン発生導電体３７に負の高電圧を印加できる。
なお、イオン発生導電体３７を金属メッキにより設けるミスト放出部は、複数個でも良く、ミスト放出能力を正常に有したミスト放出部が１個でも残されていれば良い。
【００３５】
（第４の実施形態）
図７は本発明の第４の実施形態を示す。この第４の実施形態における静電霧化装置９では、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａの中に、イオン発生導電体３８が埋め込まれている。このミスト放出部２３内のイオン発生導電体３８は、その一端を導電性保水材２０に接触させ、他端をミスト発生部から僅かに外方に突出させている。
このようにイオン発生導電体３８をミスト放出部２３ａの中に通すので、ミスト放出部２３ａのミスト放出能力が損なわれることがない。また、イオン発生導電体３８が補強材として機能するので、イオン発生導電体３８が通されたミスト放出部２３ａの強度が向上する。
【００３６】
（第５の実施形態）
図８は本発明の第５の実施形態を示す。この第５の実施形態における静電霧化装置９では、複数個のミスト放出部２３の全部に、第４の実施形態のイオン発生導電体３８と同様のイオン発生導電体３９が埋め込まれている。
このようにイオン発生導電体３９をミスト放出部２３の全てに設けることにより、マイナスイオン発生量が全体として増加する。
（第６の実施形態）
図９は本発明の第６の実施形態を示す。この第６の実施形態における静電霧化装置９では、前記第４の実施形態と同様に、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａの中に、イオン発生導電体４０が埋め込まれている。このミスト放出部２３ａ内のイオン発生導電体４０は、その一端を導電性保水材２０に接触させ、他端をミスト発生部２３ａから所定の長さ以上に長く外方に突出させている。
このように、ミスト放出部２３ａからイオン発生導電体３７を長く外方に突出させることにより、イオン発生導電体４０のマイナスイオンの発生量が増加する。
【００３７】
（第７の実施形態）
図１０は本発明の第７の実施形態を示す。この第７の実施形態における静電霧化装置９では、前記第４の実施形態と同様に、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａ内にイオン発生導電体４１が埋め込まれている。このイオン発生導電体４１は、一端側に接続用導電体４２を有している。接続用導電体４２は、例えば導電性保水材２０の中を通って電源用電極３０の導電板３２側に向かって延長され、当該導電板３２に接触している。
【００３８】
このように、イオン発生導電体４１が電源用電極３０に直接接触していれば、電源用電極３０とイオン発生導電体４１との間の電気的抵抗が小さくなる。また、水が導電性を有しているので、保水材２１が水を含んでいるときには、ミスト放出部２３には保水材２１中の水を介して負の高電圧を印加できるので、導電性保水材２０を省略することが可能である。
【００３９】
（第８の実施形態）
図１１は本発明の第８の実施形態を示す。この第８の実施形態における静電霧化装置９では、イオン発生導電体４３はミスト放出部２３が設けられている部位の例えば隅角部に配設され、一端たる上端が保水材２１の中を上方に延びて導電性保水材２０に接し、下部が上部ケース１６から下方に突出されている。このイオン発生導電体４３の上部ケース１６からの突出部分は、上部ケース１６に設けられた筒状のガード部材４４の中に収容された状態となっている。
このようにイオン発生導電体４３の周囲がガード部材４４によって囲まれ、先端がガード部材４４の先端よりも若干奥まっていることにより、掃除などの際に、指などの人体がイオン発生導電体４３の先端に触れる恐れがない。
【００４０】
（第９の実施形態）
図１２は本発明の第９の実施形態を示す。この第９の実施形態における静電霧化装置９では、イオン発生導電体４５は、上記の第８の実施形態と同様のもので、ミスト放出部２３が設けられている部位の例えば中央に配設されている。このイオン発生導電体４５の上部ケース１６からの突出部分は、同じく上部ケース１６から突出する複数個のミスト放出部２３に囲まれ、かつ、突出長さは、それら複数個のミスト放出部２３の突出長さよりも短くなっている。
このようにイオン発生導電体４５が複数個のミスト放出部２３によって囲まれ、先端がミスト放出部２３の先端よりも奥まっていれば、掃除などの際に、イオン発生導電体４３の先端に触れる恐れがない。
【００４１】
（第１０の実施形態）
図１３は本発明の第１０の実施形態を示す。この第１０の実施形態における静電霧化装置９は、上記の第９の実施形態の変形例に相当するもので、第９の実施形態との相違は、イオン発生導電体４５を囲む複数個のミスト放出部２３を、先端（下端）に向かってイオン発生導電体４５に次第に近付くように傾斜させたところにある。
このように構成すれば、イオン発生導電体４５に一層触れ難くなる。
【００４２】
（第１１の実施形態）
図１４は本発明の第１１の実施形態を示す。この第１１の実施形態における静電霧化装置９では、ミストおよびマイナスイオンを冷蔵室３にも供給できるようにしたものである。
即ち、上部ケース１６の上部に被せられるユニット蓋４６の内部にも保水材４７が導電性保水材２０に接して収納されている。ユニット蓋４６には、その上面部を貫通するようにして複数個のミスト放出部４８が設けられている。そして、これらミスト放出部４８の下端部は、上部ケース１６のミスト放出部２３との間に導電性保水材２０を挟むようにして当該導電性保水材２０に接触している。また、ミスト放出部４８の尖端状をなす上端部は、ユニット蓋４６の上方へ垂直に立ち上がる状態で突出している。
【００４３】
ユニット蓋４６には、イオン発生導電体４９が設けられている。このイオン発生導電体４９の下端は電源用電極３０の導電板３２に接触し、上端はユニット蓋４６から上方に突出されている。
ユニット蓋４６の上部には、ミスト放出部４８およびイオン発生導電体４９を覆う上放出部カバー５０が被せられている。この上放出部カバー５０には、ミスト出口５１が形成されており、この上側のミスト出口５１は冷蔵室３内に連通されている。
【００４４】
このように構成すれば、電源用電極３０に負の高電圧が印加されると、ミスト放出部２３，４８からミストが放出されると共に、イオン発生導電体３３，４９からマイナスイオンが発生される。これらミストおよびマイナスイオンは、下側のミスト出口２５から野菜室４内に供給されると共に、上側のミスト出口５１から冷蔵室３内に供給される。
そして、保水材２１，４７、導電性保水材２０に水分がなくなると、ミストは発生されなくなるが、マイナスイオンは野菜室４および冷蔵室３内に供給される。
【００４５】
（他の実施形態）
なお、本発明は上記しかつ図面に示す実施形態に限定されるものではなく、以下のような拡張或は変更が可能である。
貯水タンク１５はなくとも良い。この場合には、水の補給は導電性保水材２０と保水材２１を保水状態にすることによって行う。
霧化ユニット１１をユニット収納部１２内に設置したままで、貯水タンク１５の注水口１３から水を注ぎ入れることができれば、霧化ユニット１１は着脱可能とする必要はない。
導電性保水材２０を導電部材に替えても良い。
図１および図１４のイオン発生導電体３３，４９に、図１１の筒状のガード部材４４によって包囲する構成を適用しても良い。
イオン放出部としては、棒状のものに限られず、例えば、シート状基材に複数個の円錐状突起を形成した形態のものであっても良い。
【符号の説明】
【００４６】
図面中、３は冷蔵室（冷蔵温度帯の貯蔵室）、４は野菜室（冷蔵温度帯の貯蔵室）、９は静電霧化装置、１１は霧化ユニット、１５は貯水タンク（貯水部）、１６は上部ケース、１７はユニット蓋、２０は導電性保水材（貯水部）、２１は保水材（貯水部）、２２は吸水ピン（貯水部）、２３はミスト放出部、２４は放出部カバー、２６はミスト供給口、２７は受電ピン、２９は電源装置、３０は電源用電極、３２は導電板、３３はイオン発生導電体、３３はイオン発生導電体、３６〜４１，４３，４５，４８はミスト放出部、４９はイオン発生導電体、４４はガード部材を示す。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電霧化装置で発生したミストを貯蔵室に供給する構成とした冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫において、ミスト発生装置（超音波式霧化装置或いは静電霧化装置）を、貯蔵室のうちの野菜室に設けて、そのミスト発生装置から発生したミストを野菜室に供給することにより、野菜の鮮度保持を行う構成が考えられている（例えば、特許文献１参照）。また、このようなミスト発生装置を、殺菌や脱臭に利用したり（例えば、特許文献２参照）することも考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１７９３９８号公報
【特許文献２】特開２００３−７９７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ミスト発生装置として超音波式の霧化装置を用いたものでは、ミストの粒径が大きく、ミスト発生装置の貯留水の中に含まれた汚れの成分もミストとして飛ばされてしまい、それが貯蔵室へ供給されてしまうおそれがある。
一方、静電霧化装置を用いたものでは、ミストの粒径を細かくできる（例えば数ｎｍ〜数十ｎｍレベル）。このため、ミスト発生装置の貯留水の中に含まれた汚れの成分がミストとして飛ばされることを防止できるので、静電霧化装置を用いることが好ましい。
【０００５】
特許文献１では、静電霧化装置を用いているが、霧化させるための水として、霧化電極を野菜室の露点以下に冷やすことによって当該霧化電極に結露する結露水を利用したり、或は、冷却器を除霜する際に生ずる除霜水を利用したりしている。しかし、結露水や除霜水を霧化のために利用する構成では、適当な水量を安定して得ることが難しい。
【０００６】
霧化させるための水を安定して得るには、やはり、ユーザによって水が定期的に補給される貯水部を設け、この貯水部からミスト発生装置に自動的に水が供給されるように構成することが好ましいが、半面、ユーザが貯水部への水の補給を忘れると、貯水部が空になり、その結果、ミストを発生させることができずに野菜の鮮度保持ができなくなってしまうという問題を生ずる。
【０００７】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、貯水部を有する静電霧化装置を備えた冷蔵庫において、貯水部への水の補給がなされず、静電霧化装置がミストを発生しなくなっても、静電霧化装置から食品の鮮度保持に有効なマイナスイオンを発生させることができる冷蔵庫を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明は、貯水部および当該貯水部から水分が供給されかつ負の電圧が印加されることによってミストを放出するミスト放出部を有した静電霧化装置を備え、前記静電霧化装置に、負の電圧が印加されることによってマイナスイオンを発生するイオン発生導電体を設けて、前記ミスト放出部および前記イオン発生導電体に一の電源装置から負の電圧を印加し、前記ミスト放出部が放出するミストおよび前記イオン発生導電体が発生するマイナスイオンを前記貯蔵室に供給する構成を採用した。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成を採用した本発明によれば、貯水部に水分があるときには、ミスト放出部からミストを放出することができる。ユーザが貯水部への水の補給を忘れるなどして貯水部に水分がなくなると、ミスト放出部からミストが放出されなくなる。しかしながら、イオン発生導電体からは依然としてマイナスイオンが放出され、このマイナスイオンによって食品の鮮度保持が行われる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すもので、図３のＩ−Ｉ線に沿って切断して示す要部の縦断面図
【図２】図３とは異なる位置で切断して示す静電霧化装置部分の縦断側面図
【図３】静電霧化装置設置部分の縦断側面図
【図４】冷蔵庫全体の縦断側面図
【図５】本発明の第２の実施形態を示す図１相当図
【図６】本発明の第３の実施形態を示す図１相当図
【図７】本発明の第４の実施形態を示す図１相当図
【図８】本発明の第５の実施形態を示す図１相当図
【図９】本発明の第６の実施形態を示す図１相当図
【図１０】本発明の第７の実施形態を示す図１相当図
【図１１】本発明の第８の実施形態を示すもので、（ａ）は要部の底面図、（ｂ）は要部の縦断面図
【図１２】本発明の第９の実施形態を示す図１１（ａ），（ｂ）相当図
【図１３】本発明の第１０の実施形態を示す図１１（ａ），（ｂ）相当図
【図１４】本発明の第１１の実施形態を示す図１相当図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１から図４を参照して説明する。まず、図４において、冷蔵庫本体１の断熱箱体２は、外箱と内箱との間に発泡断熱材を充填して形成されている。この断熱箱体２の内部には、上方から冷蔵室３、野菜室４、そして製氷室５と小冷凍室（図示せず）を左右に並設し、最下部に冷凍室６を配設している。このうち、冷蔵室３および野菜室４は、庫内温度が例えば１〜４℃に制御される冷蔵温度空間であり、どちらも冷蔵温度帯の貯蔵室を構成する。これら冷蔵室３および野菜室４は、同じ冷蔵温度帯の貯蔵室であることから、合成樹脂により形成された仕切板７によって上下に区画されている。他の貯蔵室の製氷室５、小冷凍室および冷凍室６は、冷凍温度帯の貯蔵室を構成するものである。冷蔵温度帯の下部の野菜室４と、これのすぐ下に存する冷凍温度帯の製氷室５および小冷凍室との間は、断熱仕切壁８によって区画されている。なお、製氷室５の隣の小冷凍室は、使用者によって設定温度を切り替えることが可能な温度切替室としてもよい。
【００１２】
各貯蔵室（冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、小冷凍室、冷凍室６）の前面は開口されており、その前面開口は、冷蔵室３については、横開き式の回動可能な扉３ａによって開閉され、他の野菜室４、製氷室５、小冷凍室および冷凍室６については、それぞれ引き出し式の扉４ａ，５ａ，６ａによって開閉されるようになっている。なお、各貯蔵室には、対応する扉３ａ，４ａ，５ａ，６ａの開閉を検出する扉スイッチ（図示せず）が設けられている。
【００１３】
冷蔵室３と野菜室４との間を仕切る前記仕切板７の前部分に、静電霧化装置９が着脱可能に設置されており、以下、この静電霧化装置９の構成について、図１〜図３をも参照して説明する。静電霧化装置９は、仕切板７の前部分において、左右方向のほぼ中央部に配置されている。この静電霧化装置９の設置のために、仕切板７の下面にベース板１０が取り付けられ、このベース板１０に静電霧化装置９の霧化ユニット１１を収容するためのユニット収容部１２が設けられている。仕切板７には、霧化ユニット１１を出し入れするための開口部１３が形成され、その開口部１３を開閉する蓋１４が前後方向にスライド可能に設けられている。
【００１４】
静電霧化装置９の霧化ユニット１１は、水Ｗを貯留する貯水タンク１５（貯水部に相当）と、この貯水タンク１５の上部に組み付けられた上部ケース（主ケース）１６と、この上部ケース１６を上方から覆うユニット蓋（蓋体）１７とを有している。そのうち、ユニット蓋１７には、貯水タンク１５に注水するための筒状の注水口１８が形成され、その注水口１８の上端には、着脱可能なキャップ（栓部材）１９が設けられている。
【００１５】
上部ケース１６には、シート状の導電性保水材２０と、保水材２１と、吸水ピン２２と、複数本のミスト放出部２３が設けられている。このうち、導電性保水材２０は、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜてフェルト状（不織布状）に形成したもので、保水性と、水分の吸い上げ性と、導電性を有していて、上部ケース１６内の上部に配置されている。
【００１６】
保水材２１は、例えばウレタンスポンジからなり、保水性および水分の吸い上げ性に優れていて、上面が導電性保水材２０の下面に接触する状態で配置されている。保水材２１は、導電性保水材２０よりも厚く形成されている。
これら導電性保水材２０および保水材２１は、導電性保水材２０を保水材２１の上に重ねた状態で上部ケース１６とユニット蓋１７との間に充填されている。
吸水ピン２２は、例えば、ポリエステル繊維を撚り合せてピン状に形成したもので、保水性と、水分の吸い上げ性に優れている。この吸水ピン２２は、上端部が前記保水材２１を貫通して導電性保水材２０に接触している。また、吸水ピン２２の下端部は、上部ケース１６の筒部１６ａを通して貯水タンク１５内の水Ｗの中に浸漬された状態となっている。
【００１７】
ミスト放出部２３は、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜて撚り合せて先端部が先細の棒状に形成したもので、吸水ピン２２と同様に保水性および水分の吸い上げ性を有するとともに、導電性保水材２０と同様に導電性を有している。各ミスト放出部２３には、白金ナノコロイドを担持させている。白金ナノコロイドは、例えば、当該白金ナノコロイドを含む処理液にミスト放出部２３を浸漬して、これを焼成することによって担持させることができる。これら各ミスト放出部２３は、上部ケース１６の底面部に貫通状態にして取り付けられ、上端部が導電性保水材２０に接触している。
【００１８】
また、各ミスト放出部２３の先細状をなす下端部は、上部ケース１６の下方へ垂下する状態で突出している。上部ケース１６の下部には、それらミスト放出部２３を覆うように放出部カバー２４が着脱可能に設けられている。その放出部カバー２４には、ミスト放出部２３の下方に位置するミスト出口２５が形成されている。ベース板１０には、そのミスト出口２５の後方に位置させて、ミスト供給口２６が形成されている。ミスト供給口２６は、霧化ユニット１１のミスト出口２５に連通し、かつ野菜室４内の上部とも連通している。従って、前記ミスト放出部２３からミストが放出されると、そのミストは、図３に矢印Ａで示すように、ミスト出口２５からミスト供給口２６を通して野菜室４内に供給されるようになっている。
【００１９】
ここで、吸水ピン２２は、貯水タンク１５内の水Ｗを吸い上げて保水材２１および導電性保水材２０に供給する。保水材２１および導電性保水材２０は、吸水ピン２２から供給された水を保持するとともに、その水をミスト放出部２３に供給する。この場合、吸水ピン２２、保水材２１、導電性保水材２０は、貯水タンク１５内の水をミスト放出部２３へ水分を供給する給水部を構成すると共に、ミスト放出部２３へ供給するための水を溜めておく貯水部としての機能も有する。
【００２０】
貯水タンク１５に水を補給したり、ミスト放出部２３を掃除したりするために、霧化ユニット１１をユニット収容部１２から取り出す際には、図３に矢印Ｂ１で示すように、手前にスライドさせた後、霧化ユニット１１を持ち上げて開口部１３から取り出すようにする。また、貯水タンク１５に水を補給したり、ミスト放出部２３を掃除したりした後に、霧化ユニット１１をユニット収容部１２にセットする際には、前記蓋１４を後方に押して開口部１３を開放させた状態で、図３に矢印Ｂ２で示すように、開口部１３からユニット収容部１２内に挿入した後、後方へスライドさせることによって正規のセット位置にセットする。
【００２１】
霧化ユニット１１には、図２に示すように、受電ピン２７が後方へ向けて突出するように設けられている。霧化ユニット１１をユニット収容部１２内の正規の位置にセットすると、受電ピン２７の先端部が、ベース板１０側に設けられたコネクタ２８に挿入接続される。このコネクタ２８は、図３に示す電源装置２９が有する高電圧トランス（図示せず）の二次側の一端に接続されている。
【００２２】
受電ピン２７の基端部には、電源用電極３０が接続されている。電源用電極３０の先端部は、図１に示すように、上部ケース１６内の保水材２１の中を通る上向きの筒状の押え部材３１内に下方から挿入されている。電源用電極３０の先端（上端）には、押え部材３１より径大な円形の導電板３２が設けられている。この導電板３２は、押え部材３１によって導電性保水材２０に押圧されて電気的に接続された状態になっている。
【００２３】
電源装置２９は、電源用電極３０に負の高電圧をパルス状に印加するようになっており、電源用電極３０に印加された負の高電圧は、導電性保水材２０を介して各ミスト放出部２３に印加される。負の高電圧が各ミスト放出部２３に印加されると、各ミスト放出部２３の上部ケース１６から下方に突出する部分において、自然放電現象によりイオン風が発生し、このイオン風により表面の水分が分裂して微細なミスト（例えば数ｎｍ〜数十ｎｍレベル）として放出されるようになる。本実形態の静電霧化装置９では、ミスト放出部２３に対する対極を、当該ミスト放出部２３の近傍に設置してはいない。但し、本発明は、ミスト放出部２３に対する対極を近傍に設置することを否定するものではない。
【００２４】
霧化ユニット１１には、ミスト放出部２３の他に、同様に野菜（食品）の鮮度保持などのために、マイナスイオンを発生するイオン発生導電体３３が設けられている。このイオン発生導電体３３は、放出部カバー２４内に配設され、基端部が電源用電極３０の途中部分に接続されている。従って、イオン発生導電体３３は、ミスト放出部２３と同一の電源装置２９によって負の高電圧が印加されるようになっている。このイオン発生導電体３３の先端部は、先細りの針形状に形成されており、負の高電圧が印加されると、放電が起こり、放出部カバー２４内においてマイナスイオンを発生する。本実施形態の場合、イオン発生導電体３３に対する対極を、当該イオン発生導電体３３の近傍に設けてはいないが、対極を近傍に設けても良い。
【００２５】
前記野菜室４内には、図４に示すように、下部容器３４と、この下部容器３４の上部に配置された上部容器３５とが設けられている。上部容器３５は、下部容器３４よりも前後方向の長さが小さく形成されていて、下部容器３４の後部側に配置されている。上部容器３５の前端部が、前記ベース板１０の前記ミスト供給口２６の下方に位置するようになっている。そして、この状態で、ミスト供給口２６から野菜室４内へミストおよびマイナスイオンが放出されると、そのミストは下部容器３４と上部容器３５の両方に供給されるようになる。
【００２６】
冷蔵庫本体１の背部には、マイクロコンピュータを含む制御装置（制御手段）が設けられている。この制御装置は、冷凍サイクルのコンプレッサや静電霧化装置９の電源装置２９など、冷蔵庫本体１の全体の動作を制御する機能を有している。制御装置は、特に、静電霧化装置９の電源装置２９に対しては、各貯蔵室の扉スイッチが扉の閉鎖を検出し、かつ、霧化ユニット１１のユニット収容部１２へのセット状態を検出する検出スイッチ（図示せず）がセットを検出し、更に、ユニット収容部１２の蓋１４が開口部１３を閉鎖したことを検出する蓋スイッチ（図示せず）が閉鎖を検出した状態で駆動を許容するが、いずれかの貯蔵室の扉が開放されたり、或いは霧化ユニット１１がセットされてなかったり、蓋１４が開放されたりした場合には、駆動停止するように構成されている。
【００２７】
上記構成の作用を説明する。貯水タンク１５内に水が貯留された状態で霧化ユニット１１がユニット収容部１２内にセットされ、ユニット収容部１２の蓋１４が閉鎖され、かつ、各貯蔵室の扉が閉鎖されると、電源装置２９が駆動される。電源装置２９が駆動されると、電源用電極３０および導電性保水材２０を介して各ミスト放出部２３に負の高電圧が印加されるとともに、イオン発生導電体３３に負の高電圧が印加される。すると、各ミスト放出部２３の下部位から微細なミストが放出部カバー２４内に放出される。また、イオン発生導電体３３の特に先細り形状の先端部から放電が起き、放出部カバー２４内にマイナスイオンが発生する。
【００２８】
放出部カバー２４内において発生した上記のミストおよびマイナスイオンは、ミスト出口２５からミスト供給口２６を通じて野菜室４の上部容器３５および下部容器３４内に供給される。そのミストは強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルを含んでいて、そのヒドロキシラジカルを含む微細なミストが野菜室４の上部容器３５および下部容器３４内に供給されることで、それらの除菌や脱臭が可能になる。また、そのミストにより、それら上部容器３５および下部容器３４内に収容された野菜等の鮮度保持等も期待できる。一方、マイナスイオンは、鮮度保持、除菌や脱臭が可能である。
【００２９】
ところで、霧化ユニット１１において、その貯水タンク１５内の水は、ミスト放出部２３からのミストの放出などによって次第に減少する。このため、貯水タンク１５に対しては、定期的に給水を行う必要がある。この給水を忘れると、貯水タンク１５内の水がなくなり、やがては、保水材２１或は導電性保水材２０に吸い上げられていた水分もなくなってくる。すると、電源用電極３０から導電性保水材２０を介してミスト放出部２３に負の高電圧が印加された状態になっていても、当該ミスト放出部２３からミストが放出されなくなる。
しかしながら、本実施形態では、イオン発生導電体３３からは依然として放電が継続され、マイナスイオンが発生され続ける。このため、マイナスイオンによる鮮度保持効果、殺菌および脱臭効果が継続される。
【００３０】
このように本実施形態によれば、ミスト放出部２３とイオン発生導電体３３に対し、一つの電源装置２９によって負の高電圧を印加しているので、貯水タンク１５内の水がなくなり、ミスト放出部２３からミストが放出されなくなっても、イオン発生導電体３３が発生するマイナスイオンを野菜室４内に供給することができる。このため、野菜の鮮度保持、殺菌、脱臭効果を継続して得ることができる。
【００３１】
また、本実施形態では、静電霧化装置９としては、特に、ミスト放出部２３の対極およびイオン発生導電体３３の対極を、当該ミスト放出部２３およびイオン発生導電体３３の近傍に設置していないため、対極を設ける場合に発生するコロナ放電がなくなり、オゾンなどの有害ガスの発生を抑えることができる。
【００３２】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について図５を参照して説明する。なお、この第２の実施形態以降の実施形態においては、第１の実施形態と同一部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分について説明することとする。
【００３３】
この第２の実施形態における静電霧化装置９では、イオン発生導電体３６を、上記第１の実施形態と同様に、放出部カバー２４内に設けている。このイオン発生導電体３６はジグザグ状に折り曲げられている。このようなイオン発生導電体３７であれば、先端部ばかりでなく、複数の折曲部分３６ａの角部からもマイナスイオンが発生されるので、野菜室４に供給できるマイナスイオン量が増大する。
【００３４】
（第３の実施形態）
図６は本発明の第３の実施形態を示す。この第３の実施形態における静電霧化装置９では、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａの外表面に金属メッキを施し、この金属メッキをイオン発生導電体３７としている。イオン発生導電体３７を金属メッキにより設けたミスト発生部２３ａは、ミスト放出能力が低下または失われる。
この実施形態では、負の高電圧は、電源用電極３０から導電性保水材２０を介して印加される。このため、導電性保水材２０に水分がなくなってもイオン発生導電体３７に負の高電圧を印加できる。
なお、イオン発生導電体３７を金属メッキにより設けるミスト放出部は、複数個でも良く、ミスト放出能力を正常に有したミスト放出部が１個でも残されていれば良い。
【００３５】
（第４の実施形態）
図７は本発明の第４の実施形態を示す。この第４の実施形態における静電霧化装置９では、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａの中に、イオン発生導電体３８が埋め込まれている。このミスト放出部２３内のイオン発生導電体３８は、その一端を導電性保水材２０に接触させ、他端をミスト発生部から僅かに外方に突出させている。
このようにイオン発生導電体３８をミスト放出部２３ａの中に通すので、ミスト放出部２３ａのミスト放出能力が損なわれることがない。また、イオン発生導電体３８が補強材として機能するので、イオン発生導電体３８が通されたミスト放出部２３ａの強度が向上する。
【００３６】
（第５の実施形態）
図８は本発明の第５の実施形態を示す。この第５の実施形態における静電霧化装置９では、複数個のミスト放出部２３の全部に、第４の実施形態のイオン発生導電体３８と同様のイオン発生導電体３９が埋め込まれている。
このようにイオン発生導電体３９をミスト放出部２３の全てに設けることにより、マイナスイオン発生量が全体として増加する。
（第６の実施形態）
図９は本発明の第６の実施形態を示す。この第６の実施形態における静電霧化装置９では、前記第４の実施形態と同様に、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａの中に、イオン発生導電体４０が埋め込まれている。このミスト放出部２３ａ内のイオン発生導電体４０は、その一端を導電性保水材２０に接触させ、他端をミスト発生部２３ａから所定の長さ以上に長く外方に突出させている。
このように、ミスト放出部２３ａからイオン発生導電体３７を長く外方に突出させることにより、イオン発生導電体４０のマイナスイオンの発生量が増加する。
【００３７】
（第７の実施形態）
図１０は本発明の第７の実施形態を示す。この第７の実施形態における静電霧化装置９では、前記第４の実施形態と同様に、複数個のミスト放出部２３のうちのいずれか１個のミスト放出部２３ａ内にイオン発生導電体４１が埋め込まれている。このイオン発生導電体４１は、一端側に接続用導電体４２を有している。接続用導電体４２は、例えば導電性保水材２０の中を通って電源用電極３０の導電板３２側に向かって延長され、当該導電板３２に接触している。
【００３８】
このように、イオン発生導電体４１が電源用電極３０に直接接触していれば、電源用電極３０とイオン発生導電体４１との間の電気的抵抗が小さくなる。また、水が導電性を有しているので、保水材２１が水を含んでいるときには、ミスト放出部２３には保水材２１中の水を介して負の高電圧を印加できるので、導電性保水材２０を省略することが可能である。
【００３９】
（第８の実施形態）
図１１は本発明の第８の実施形態を示す。この第８の実施形態における静電霧化装置９では、イオン発生導電体４３はミスト放出部２３が設けられている部位の例えば隅角部に配設され、一端たる上端が保水材２１の中を上方に延びて導電性保水材２０に接し、下部が上部ケース１６から下方に突出されている。このイオン発生導電体４３の上部ケース１６からの突出部分は、上部ケース１６に設けられた筒状のガード部材４４の中に収容された状態となっている。
このようにイオン発生導電体４３の周囲がガード部材４４によって囲まれ、先端がガード部材４４の先端よりも若干奥まっていることにより、掃除などの際に、指などの人体がイオン発生導電体４３の先端に触れる恐れがない。
【００４０】
（第９の実施形態）
図１２は本発明の第９の実施形態を示す。この第９の実施形態における静電霧化装置９では、イオン発生導電体４５は、上記の第８の実施形態と同様のもので、ミスト放出部２３が設けられている部位の例えば中央に配設されている。このイオン発生導電体４５の上部ケース１６からの突出部分は、同じく上部ケース１６から突出する複数個のミスト放出部２３に囲まれ、かつ、突出長さは、それら複数個のミスト放出部２３の突出長さよりも短くなっている。
このようにイオン発生導電体４５が複数個のミスト放出部２３によって囲まれ、先端がミスト放出部２３の先端よりも奥まっていれば、掃除などの際に、イオン発生導電体４３の先端に触れる恐れがない。
【００４１】
（第１０の実施形態）
図１３は本発明の第１０の実施形態を示す。この第１０の実施形態における静電霧化装置９は、上記の第９の実施形態の変形例に相当するもので、第９の実施形態との相違は、イオン発生導電体４５を囲む複数個のミスト放出部２３を、先端（下端）に向かってイオン発生導電体４５に次第に近付くように傾斜させたところにある。
このように構成すれば、イオン発生導電体４５に一層触れ難くなる。
【００４２】
（第１１の実施形態）
図１４は本発明の第１１の実施形態を示す。この第１１の実施形態における静電霧化装置９では、ミストおよびマイナスイオンを冷蔵室３にも供給できるようにしたものである。
即ち、上部ケース１６の上部に被せられるユニット蓋４６の内部にも保水材４７が導電性保水材２０に接して収納されている。ユニット蓋４６には、その上面部を貫通するようにして複数個のミスト放出部４８が設けられている。そして、これらミスト放出部４８の下端部は、上部ケース１６のミスト放出部２３との間に導電性保水材２０を挟むようにして当該導電性保水材２０に接触している。また、ミスト放出部４８の尖端状をなす上端部は、ユニット蓋４６の上方へ垂直に立ち上がる状態で突出している。
【００４３】
ユニット蓋４６には、イオン発生導電体４９が設けられている。このイオン発生導電体４９の下端は電源用電極３０の導電板３２に接触し、上端はユニット蓋４６から上方に突出されている。
ユニット蓋４６の上部には、ミスト放出部４８およびイオン発生導電体４９を覆う上放出部カバー５０が被せられている。この上放出部カバー５０には、ミスト出口５１が形成されており、この上側のミスト出口５１は冷蔵室３内に連通されている。
【００４４】
このように構成すれば、電源用電極３０に負の高電圧が印加されると、ミスト放出部２３，４８からミストが放出されると共に、イオン発生導電体３３，４９からマイナスイオンが発生される。これらミストおよびマイナスイオンは、下側のミスト出口２５から野菜室４内に供給されると共に、上側のミスト出口５１から冷蔵室３内に供給される。
そして、保水材２１，４７、導電性保水材２０に水分がなくなると、ミストは発生されなくなるが、マイナスイオンは野菜室４および冷蔵室３内に供給される。
【００４５】
（他の実施形態）
なお、本発明は上記しかつ図面に示す実施形態に限定されるものではなく、以下のような拡張或は変更が可能である。
貯水タンク１５はなくとも良い。この場合には、水の補給は導電性保水材２０と保水材２１を保水状態にすることによって行う。
霧化ユニット１１をユニット収納部１２内に設置したままで、貯水タンク１５の注水口１３から水を注ぎ入れることができれば、霧化ユニット１１は着脱可能とする必要はない。
導電性保水材２０を導電部材に替えても良い。
図１および図１４のイオン発生導電体３３，４９に、図１１の筒状のガード部材４４によって包囲する構成を適用しても良い。
イオン放出部としては、棒状のものに限られず、例えば、シート状基材に複数個の円錐状突起を形成した形態のものであっても良い。
【符号の説明】
【００４６】
図面中、３は冷蔵室（冷蔵温度帯の貯蔵室）、４は野菜室（冷蔵温度帯の貯蔵室）、９は静電霧化装置、１１は霧化ユニット、１５は貯水タンク（貯水部）、１６は上部ケース、１７はユニット蓋、２０は導電性保水材（貯水部）、２１は保水材（貯水部）、２２は吸水ピン（貯水部）、２３はミスト放出部、２４は放出部カバー、２６はミスト供給口、２７は受電ピン、２９は電源装置、３０は電源用電極、３２は導電板、３３はイオン発生導電体、３３はイオン発生導電体、３６〜４１，４３，４５，４８はミスト放出部、４９はイオン発生導電体、４４はガード部材を示す。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵温度帯の貯蔵室を有する冷蔵庫において、
貯水部および当該貯水部から水分が供給されかつ負の電圧が印加されることによってミストを放出するミスト放出部を有した静電霧化装置を備え、
前記静電霧化装置に、負の電圧が印加されることによってマイナスイオンを発生するイオン発生導電体を設けて、前記ミスト放出部および前記イオン発生導電体に一の電源装置から負の電圧を印加し、前記ミスト放出部が放出するミストおよび前記イオン発生導電体が発生するマイナスイオンを前記貯蔵室に供給するようにしてなる冷蔵庫。
【請求項２】
前記ミスト放出部は棒状に形成され、
前記イオン発生導電体は、前記棒状のミスト放出部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ミスト放出部に設けられた前記イオン発生導電体は、前記電源装置に接続されて前記ミスト放出部に負の電圧を印加する電源用電極に接触して設けられていることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯水部は保水性を有した保水材からなり、
前記電源装置に接続されて前記ミスト放出部に負の電圧を印加する電源用電極は、前記保水材に接して設けられ、
前記保水材は、少なくとも前記電源用電極に接する部分から前記ミスト放出部に接する部分までが導電性材料から構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記イオン発生導電体は、前記ミスト放出部の中を通され、先端部が前記ミスト放出部から突出していることを特徴とする１から４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記イオン発生導電体は、筒状のガード部材の中に位置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記ミスト放出部は棒状に形成され、
前記イオン発生導電体は、複数個の前記棒状のミスト放出部に囲まれていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記イオン発生導電体を囲む複数個の前記棒状のミスト放出部は、先端に向かって前記イオン発生導電体に近付くように傾いていることを特徴とする請求項７記載の冷蔵庫。
【請求項１】
冷蔵温度帯の貯蔵室を有する冷蔵庫において、
貯水部および当該貯水部から水分が供給されかつ負の電圧が印加されることによってミストを放出するミスト放出部を有した静電霧化装置を備え、
前記静電霧化装置に、負の電圧が印加されることによってマイナスイオンを発生するイオン発生導電体を設けて、前記ミスト放出部および前記イオン発生導電体に一の電源装置から負の電圧を印加し、前記ミスト放出部が放出するミストおよび前記イオン発生導電体が発生するマイナスイオンを前記貯蔵室に供給するようにしてなる冷蔵庫。
【請求項２】
前記ミスト放出部は棒状に形成され、
前記イオン発生導電体は、前記棒状のミスト放出部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記ミスト放出部に設けられた前記イオン発生導電体は、前記電源装置に接続されて前記ミスト放出部に負の電圧を印加する電源用電極に接触して設けられていることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記貯水部は保水性を有した保水材からなり、
前記電源装置に接続されて前記ミスト放出部に負の電圧を印加する電源用電極は、前記保水材に接して設けられ、
前記保水材は、少なくとも前記電源用電極に接する部分から前記ミスト放出部に接する部分までが導電性材料から構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記イオン発生導電体は、前記ミスト放出部の中を通され、先端部が前記ミスト放出部から突出していることを特徴とする１から４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記イオン発生導電体は、筒状のガード部材の中に位置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記ミスト放出部は棒状に形成され、
前記イオン発生導電体は、複数個の前記棒状のミスト放出部に囲まれていることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記イオン発生導電体を囲む複数個の前記棒状のミスト放出部は、先端に向かって前記イオン発生導電体に近付くように傾いていることを特徴とする請求項７記載の冷蔵庫。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１１−１２９００（Ｐ２０１１−１２９００Ａ）
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５７７９４（Ｐ２００９−１５７７９４）
【出願日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月２０日（２０１１．１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
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