印刷装置
【課題】 カセットを小型化してその取扱性を向上できるようにする。
【解決手段】 中間転写リボン２１の受像層にインクリボンを介してサーマルヘッドを圧接させて画像を印刷する印刷部と、中間転写リボン２１を券回し、この券回した中間転写リボン２１を送り出す送出側コア１１８及びこの送出側コア１１８から送り出される中間転写リボン２１を巻き取る巻取側コア１２３と、送出側コア１１８を内部に収容し、巻取側コア１２３を外部に位置させる着脱自在なカセット１１７と、印刷部により中間転写リボン２１の受像層に印刷された画像を通帳類に転写する転写部１７とを具備する。
【解決手段】 中間転写リボン２１の受像層にインクリボンを介してサーマルヘッドを圧接させて画像を印刷する印刷部と、中間転写リボン２１を券回し、この券回した中間転写リボン２１を送り出す送出側コア１１８及びこの送出側コア１１８から送り出される中間転写リボン２１を巻き取る巻取側コア１２３と、送出側コア１１８を内部に収容し、巻取側コア１２３を外部に位置させる着脱自在なカセット１１７と、印刷部により中間転写リボン２１の受像層に印刷された画像を通帳類に転写する転写部１７とを具備する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、通帳発行機に備えられて熱転写方式で画像を印刷する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の印刷装置には、印刷部のサーマルヘッドによりインクリボンを加熱して中間転写リボンの受像層に画像を印刷し、この画像を受像層とともに転写部のヒートローラにより被転写体に転写するものがある。
【０００３】
この印刷装置においては、印刷部で印刷工程を経た中間転写リボンを転写部へ送るため、中間転写リボンを装置内で比較的長く、また、装置のレイアウトによっては複雑に引き回す必要がある。
【０００４】
このことから従来は、中間転写リボンを送出用のコア(紙や樹脂でできた管状のもの)に券回し、この券回した中間転写リボンの先端部を巻取用のコアに巻き付けたものをユーザが印刷装置内で引き回して装着するようにしている。
【０００５】
ところで、使用するインクリボンの表面にゴミやホコリ等が付着していると、サーマルヘッドはゴミを介してインクリボンを加熱することになり、ドット抜けといった印刷不良を引き起こすという問題があった。
【０００６】
また、中間転写リボン上にゴミなどが付着した場合にも、同様にドット抜けといった印刷不良の原因となる上、カードや通帳類に画像を転写する際にも、十分に熱が伝わらないなどの理由から転写不良の原因ともなる。
【０００７】
従って、インクリボン、中間転写リボン共に、出来るだけ未使用のリボンを装置内外で露出させないようにする必要があり、この露出を少なくする目的で樹脂等で成型したカセットに内蔵することが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２７７６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来においては、送出側及び巻取側の両方のコアをカセット内に内蔵していたため、特に中間転写リボンに関してはリボンパスが長く複雑になり、カセット自体が大型化し、取り扱い難くなっていた。
【０００９】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、カセットを小型化してその取扱性を向上できるようにした印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１記載のものは、中間転写体の受像層に転写体を介して印刷ヘッドを圧接させて画像を印刷する印刷手段と、前記中間転写体を券回し、この券回した中間転写体を送り出す送出側コア及びこの送出側コアから送り出される前記中間転写材を巻き取る巻取側コアと、前記送出側コアを内部に収容し、前記巻取側コアを外部に位置させる着脱自在なカセットと、前記印刷手段により前記中間転写体の受像層に印刷された画像を被転写体に転写する転写手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カセットを必要最小限の大きさとしてその小型化が可能になり、取り扱いが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態である通帳類印刷装置１を示す全体構成図である。
【００１３】
この通帳類印刷装置１は通帳類取込部４を備え、この通帳類取込部４には被転写体としての通帳類Ｔが閉じた状態で複数冊積層されてセットされ、一冊ずつ取り込まれるようになっている。この取込まれた通帳類Ｔは搬送手段としての複数個の搬送ローラ対２によって搬送路３に沿って搬送される。搬送路３中には通帳類Ｔの搬送方向に沿って第１のＯＣＲ読取部５、ページ捲り部６、直接印刷部７、印刷装置としての中間転写印刷装置８、読取手段としての第２のＯＣＲ読取部９、折畳み部１４、及び無線ＩＣ Ｒ／Ｗユニット１０が配設されている。
【００１４】
また、搬送路３の排出端側には通帳類Ｔの排出方向を第１の方向と第２の方向に切り換える排出ゲート１１が設けられ、第１の方向には正常な通帳類Ｔを集積させる正常通帳集積部１２、第２の方向には不良な通帳類を集積させる不良通帳集積部１３が配設されている。
【００１５】
図２は、上記した中間転写印刷装置８を示すものである。
【００１６】
中間転写印刷装置８は機能的に印刷手段としての情報印刷部（以下、印刷部という）１６と、転写手段としてのオーバーコート転写部（以下、転写部という）１７とを有して構成されている。
【００１７】
印刷部１６としては熱溶融転写印刷方式のものが採用されている。即ち、印刷ヘッドとしてのサーマルヘッド１９とプラテンローラ２０に挟まれるように溶融インクリボン２２と中間転写材としての中間転写リボン２１とを配置している。サーマルヘッド１９が、溶融インクリボン２２と中間転写リボン２１とを介してプラテンローラ２０に圧接されることにより中間転写リボン２１の表面に情報等が印刷される。
【００１８】
この熱溶融転写方式の特徴としては、画像耐久性が高いこと、インク材料に機能性材料を適用することが比較的容易なこと（例えば蛍光顔料、アルミ蒸着薄膜）などがあり、偽造防止を目的とする印刷物に適している。
【００１９】
溶融インクリボン２２のベースフィルム厚やインク層厚は、印刷ドット再現性に極めて重要なパラメータであり、インクリボン総厚としては３〜２５μｍであり、望ましくは４〜１０μｍである。
【００２０】
一方、中間転写リボン２１の後述するベースフィルムの厚さや、受像兼接着層の厚さは、接着性や膜切れ特性に影響を与えるパラメータであり、中間転写リボン２１の層厚は、１０〜１００μｍであり、望ましくは２５〜５０μｍである。
【００２１】
プラテンローラ２０は硬質のゴム材料を表面に用いたローラで、ゴム硬度が上がるほどに微小ドットの再現性が向上するが、一方では最適なプラテンローラ２０とサーマルヘッド１９の位置関係を得ることが難しくなる。このため、硬度は７５°以上、望ましくは８５〜９７°である。また、研磨したゴム表面の表面粗さも、表面平滑性が上がるほどに微小ドットの再現性が向上する。このため、表面粗さは中心線平均粗さＲａで１μｍ以下、望ましくは０．５μｍ程度であることが要求される。
【００２２】
中間転写リボン２１を搬送する駆動力は、一般的にプラテンローラ２０に駆動機構を設けることが多いが、上記の硬度と平滑性から中間転写リボン２１とプラテンローラ２０の摩擦係数が上がらず、また安定しない。
【００２３】
このため、プラテンローラ２０の下流（ヒートローラ側）直近に別途リボン駆動ローラ２３を設ける。リボン駆動ローラ２３は硬度３０〜６０度のローラを用い、中間転写リボン２１はリボン駆動ローラ２３に対して出来るだけ巻付き角が大きいほうが良い。実施例では９０°から１３０°の巻き付き角をえられるようにテンショナ２４を配置する。
【００２４】
テンショナ２４には図示しないバネ機構が設けられ、限られた可動範囲内で中間転写リボン２１にテンションを与えて、リボン駆動ローラ２３と中間転写リボン２１が常に適切に接触する状態を作り出す。
【００２５】
リボン駆動ローラ２３の駆動は５相ステッピングモータ、タイミングベルト、プーリによる減速機構の組み合わせにより、正確に搬送が行われる。また、サーマルヘッド１９はニアエッジ、またはコーナエッジタイプのヘッドを用い、熱時剥離による印刷を行うことが望ましい。
【００２６】
転写部１７は通帳類搬送路３を介して対向配置されるヒートローラ３５とバックアップローラ３６を備えている。ヒートローラ３５はＤＣサーボモータ若しくはステッピングモータにより正確に一定速度で駆動可能になっており、回転自在なバックアップローラ３６との間にはコイルバネ３７で発生された圧力が付与されるようになっている。
【００２７】
図３（ａ）〜（ｃ）は中間転写リボン２１の構成を示す断面図である。
【００２８】
図３（ａ）に示す中間転写リボン２１は、基材としてのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）リボン２６の表面に、透明樹脂によるホログラム形成層と金属化合物の蒸着層による透明ホログラム層２８、受像層兼接着層としてのポリエステル系樹脂２９を積層したものである。
【００２９】
また、図３（ｂ）に示す中間転写リボン２１は、基材としてのＰＥＴフィルム２６の表面に、剥離層としてのフェノキシ系樹脂２７、透明樹脂によるホログラム形成層と金属化合物の蒸着層による透明ホログラム層２８、受像層兼接着層としてのポリエステル系樹脂２９を積層したものである。
【００３０】
さらに、図３（ｃ）に示す中間転写リボン２１は、基材としてのＰＥＴフィルム２６の表面に、剥離層としてのフェノキシ系樹脂２７、保護層３０、透明樹脂によるホログラム形成層と金属化合物の蒸着層による透明ホログラム層２８、受像層兼接着層としてのポリエステル系樹脂２９を積層したものである。
【００３１】
図４は上記した通帳類取込部４にセットされる通帳類Ｔを開いた状態で示すものである。
【００３２】
この通帳類Ｔの開かれた表紙Ｔａの内面には通帳類固有情報としての通帳類固有番号４２が記録されているとともに、無線ＩＣ４３が内蔵されている。
【００３３】
図５は上記した通帳類印刷装置１の駆動制御系を示すブロック図である。
【００３４】
図中５１はデータ入力制御部で、このデータ入力制御部５１に印刷装置１が接続されている。データ入力制御部５１には主制御部５２が設けられ、この主制御部５２には制御回路を介してメモリ５３、インターフエース部５４、操作パネル５５、及び画像入力部５６が接続されている。
【００３５】
印刷装置１には生成手段としての生成部５８ａ及び判別手段としての判別部５８ｂを有して構成される装置制御部５８が設けられ、この装置制御部５８には制御回路を介して直接印刷画像処理部６７、中間転写画像処理部６８、ヒータ温度制御部６０、通帳類搬送制御部６１、画像形成制御部６２、光学式文字認識部６９、無線読取／書込部７３が配設されている。
【００３６】
上記した直接印刷画像処理部６７にはサーマルヘッド７ａの印字動作を制御するヘッド制御部６３が接続されている。中間転写画像処理部６６にはサーマルヘッド１９の印字動作を制御するヘッド制御部６４が接続されている。
【００３７】
ヒータ温度制御部６０には制御回路を介してヒートローラ３５のヒータ６５が接続されている。通帳類搬送制御部６１には制御回路を介して通帳類搬送機構２ａ、通帳類取込機構４ａ、ページ検知部４ｂ、ページ捲り機構６ａ及び排出ゲート制御部１１ａが接続されている。
【００３８】
画像形成制御部６２には制御回路を介して転写リボン搬送機構３２ａ、サーマルヘッド１９を移動させるヘッド移動機構１９ａ、ヒートローラ３５を回転させる回転機構３５ａが接続されている。
【００３９】
光学式文字認識部６９には第１及び第２の読取り光学系５，９が接続されている。無線ＩＣ読取／書込部７３には、無線ＩＣ Ｒ／Ｗユニット１０が接続されている。
【００４０】
次に、上記したように構成される通帳類印刷装置１の動作について説明する。
【００４１】
まず、図１に示す通帳類取込部４から通帳類Ｔが１冊のみ取出されてページめくり部６に搬送され（搬送工程）、ここで、通帳類Ｔの表紙が捲られて所定のページが開いた状態となる。この後、第１のＯＣＲ読取部５で通帳類Ｔそれぞれに付与されている固有情報４２が読み取られ（読取工程）、後で述べるように認識処理される。この認識処理された固有情報４２は、セキュリティ情報に追加され、サーマルヘッド１９に転送される黒印刷データとされる。
【００４２】
一方、このときには、図２に示すように送出側リール３２から中間転写リボン２１が繰り出され、そのホログラム位置を示すマークがセンサ３３によって検知される。このマーク検知結果を用いて中間転写リボン２１が印刷開始位置に制御される。
【００４３】
ついで、中間転写リボン２１の所定の位置に固有印刷情報（以下、セキュリティ情報という）等がサーマルヘッド１９により印刷される。印刷される情報は後述するようにＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の三原色のインクに加えて黒インクの４色重ね合せによるカラー印刷である。これら複数色の重ね合わせ印刷は、中間転写リボン２１がサーマルヘッド１９を色数と同じ回数往復することで、重ね合わせ印刷が行われる。また、印刷される情報は、反転画像であるという特徴がある。
【００４４】
このようにセキュリティ情報が印刷された中間転写リボン２１は順方向（ヒートローラ３５の方向）に巻き取られ、図６（ａ）に示すように経路途中の転写部マーク検知センサ３９によって中間転写リボン２１の位置が把握される。この把握結果に基づいて転写開始位置まで中間転写リボン２１が送られる。
【００４５】
また、このとき通帳類Ｔは、転写されるページが開かれた状態で図６（ｂ）に示すように取り込まれて、ヒートローラ３５に対して決められた位置に搬送される。転写されるページは、表紙見返しページでも、他の中紙ページでもかまわない。
【００４６】
このように互いに位置決めされた中間転写リボン２１と通帳類Ｔの該当ベージは、図６（ｃ）に示すように円周の一部が切り欠かれた形状の金属製ヒートローラ３５の回転と共に重ね合わされ、搬送と共に加圧加熱される。その後、図７に示すように通帳類Ｔに対して６０°〜１１０°の角度をもって転写リボンベース２６が引き上げられて、セキュリティ情報４６と受像兼接着層２９、ホログラム層２８の転写が完了し、図８に示すように固有情報４２、固有情報４２を含むセキュリティ情報４６及び所持人の顔画像４４が転写印刷される（印刷工程）。転写印刷が完了した通帳類Ｔは、図６（ｄ）に示すようにページが開かれた状態のまま次の第２のＯＣＲ読取部９に搬送される。
【００４７】
一方、上記した第１のＯＣＲ読取部５で読み取られた通帳類Ｔの固有情報４２（この場合は文字）は光学式文字認識部６９で認識され、この認識結果が印刷装置制御部５８に送信される。印刷装置制御部５８では、データ入力制御部５０から送られてくる画像入力部５６で取得された所持人の顔画像データ、操作パネル５５で入力された所持人のセキュリティ文字情報などに通帳類固有の文字情報に基づいた印刷データを加えて処理を行い、生成部５８ａで印刷データを生成し（生成工程）、中間転写画像処理部６８に送信する。これにより、通帳類固有情報４２ａが付与されたセキュリティ情報４６が中間転写リボン２１の表面に印刷される。この通帳類固有情報４２ａとセキュリティ情報４６は通帳類Ｔに転写されて上記したように第２のＯＣＲ読取部９に搬送されて読み取られる。この読み取られた固有情報４２ａとセキュリティ情報４６とは光学式文字認識部６９で認識され、この認識結果が印刷装置制御部５８に送信される。印刷装置制御部５８では、判別部５８ｂでデータの照合処理を行い（判別工程）、判断した結果を通帳類搬送制御部６１に送信する。
【００４８】
判別部５８ｂでのデータの照合結果で不良と判断された場合には、印刷装置制御部５８からデータ入力制御部５０に対し、作成した通帳類が不良であったことを通知する。データ入力制御部５０では作成された通帳類が不良であったという通知を受信することに基づいて再度同一の印刷処理命令を印刷装置制御部５８に送信し、自動的に通帳類の再作成を行わせる。
【００４９】
通帳類搬送・制御部６１では照合の結果から、正常通帳類であれば正常通帳類集積部１２へ、不良通帳類であれば不良通帳類集積部１３へ搬送制御を行うが、判別部５８ｂでの照合結果で不良と判断した場合は、無線ＩＣ Ｒ／Ｗユニット１０にて、不良通帳類であることを知らせる旨のデータを通帳類Ｔの無線ＩＣ４３に記録する。
【００５０】
また、判別部５８ｂでのデータの照合結果が正しかった場合には、上述した中間転写印刷装置８の印刷動作で説明したように、第１のＯＣＲ読取部５で読み取った通帳類固有情報４２を光学式文字認識部６９が認識し、その認識結果を印刷装置制御部５８に送信している。従って、印刷装置制御部５８では、データ入力制御部５０から送られてきた、画像入力部５６で取得された所持人の顔画像データ、操作パネル５５で入力された所持人のセキュリティ文字情報などに通帳類固有の文字情報に基づいた記録データを加えて処理を行い、無線ＩＣへの記録データを生成し、無線ＩＣ Ｒ／Ｗ制御部７３に送信する。これにより、通帳類固有情報が付与されたセキュリティ情報が無線ＩＣＲ／Ｗユニット１０にて通帳類Ｔの無線ＩＣ４３に記録（書き込み）される。
【００５１】
上記した中間転写印刷装置８の印刷部１６及び転写部１７には、図９にも示すようにクリーニング手段７５，７６が設けられている。
【００５２】
印刷部１６に設けられるクリーニング手段７５は溶融インクリボン２２をクリーニングするもので、回転自在なクリーニングローラ８１，８２を有している。
【００５３】
溶融インクリボン２２の送り方向上流側のクリーニングローラ８１は、溶融インクリボン２２のサーマルヘッド側の面に圧接され、下流側のクリーニングローラ８２はインク塗布面側に圧接されている。クリーニングローラ８１，８２は特に圧接機構によって溶融インクリボン２２に圧接されるものではなく、印刷動作時に溶融インクリボン２２に発生する張力の分力によって溶融インクリボン２２に圧接される配置になっている。クリーニングローラ８１，８２には低硬度のウレタンゴムやブチルゴムなどの合成ゴムに粘着性を付加したものが使用され、ゴムの配合や表面粗さの管理によって粘着力を管理している。
【００５４】
溶融インクリボン２２は、ベースとなるＰＥＴフィルム上にインク層が塗布乾燥されたもので、特には剥がれ易い性質のものではない。このため、クリーニングローラ８１，８２の粘着力としては、装置動作時に溶融インクリボン２２が送られても溶融インクリボン２２が張り付いたり、巻き付いたりしない大きさとなっている。
【００５５】
溶融インクリボン２２が送られることにより、クリーニングローラ８１，８２が溶融インクリボン２２に圧接した状態で回転し、溶融インクリボン２２の表裏面のゴミ、ホコリ等が除去されることになる。
【００５６】
一方、転写部１７に設けられるクリーニング手段７６は、回転自在な第１乃至第３のクリ−ニングローラ８３〜８５を有している。
【００５７】
第１のクリーニングローラ８３は中間転写リボン２１の受像層側に圧接され、この第１のクリーニングローラ８３には第２のクリーニングローラ８４が圧接されている。また、第３のクリーニングローラ８５は中間転写リボン２１の受像層とは反対側のベース層側に圧接されている。
【００５８】
中間転写リボン２１に印刷された画像は、転写部１７にてヒートローラ３５の熱圧着により通帳類Ｔに転写する必要上、中間転写リボン２１の受像層は比較的剥がれ易いものになっている。
【００５９】
従って、第１のクリーニングローラ８３にインクリボン２２で使用したクリーニングローラ８１，８２と同様の粘着力を持たせると、第１のクリーニングローラ８３の粘着力により中間転写リボン２１の受像層が剥がれてしまう恐れがある。
【００６０】
そこで、この実施の形態では、第１のクリーニングローラ８３の粘着力をゴムの配合や表面粗さを調整することによって管理し、ゴミ、ホコリ等の異物は除去するが、中間転写リボン２１の受像層を剥がすことはないような粘着力に低下させている。
【００６１】
ただし、中間転写リボン２１の表面にゴミが多量に付着しているような場合においては、第１のクリーニングローラ８３の粘着力を単純に低下させると、図１０（ａ）に示すように、使用開始時には、ゴミを除去する能力を有するが、図１０（ｂ）に示すように、徐々にゴミが第１のクリーニングローラ８３の表面を覆うことによって、ゴミを除去する能力が低下していく。さらに，第１のクリーニングローラ８３の使用が継続されると、図１０（ｃ）に示すように、ついにはゴミを除去することができなくなり、ゴミを取りこぼすことになって中間転写リボン２１の送り方向下流にゴミが流れてしまうことになる。
【００６２】
そこで、この実施の形態では、図１１にも示すように、粘着力が弱い第１のクリーニングローラ８３に対し、粘着力が強い第２のクリーニングローラ８４を当接させている。
【００６３】
これにより、第１のクリーニングローラ８３によって中間転写リボン２１から除去されたゴミ８７は、回転に伴なって第２のクリーニングローラ８４によって除去される。
【００６４】
このような構成により、第２のクリーニングローラ８４がゴミ８７の除去能力を失うまで第１のクリーニングローラ８３の表面は常にゴミ８７のないクリーンな状態を保つことができることになり、中間転写リボン２１のゴミ除去がより安定して行える。
【００６５】
また、第２のクリーニングローラ８４は中間転写リボン２１に直接触れることがないため、第１のクリーニングローラ８３より粘着力が強ければよく、粘着力をある程度自由に設定することが可能である。
【００６６】
さらに、第２のクリーニングローラ８４の外形寸法を第１のクリーニングローラ８３の外形寸法より大きくするため、第２のクリーニングローラ８４の表面積を増やすことができ、ゴミの除去能力を高めることが可能となる。
【００６７】
また、この実施例では粘着力の異なるクリーニングローラ８３，８４を２本組み合わせることでゴミの除去力を高めるようにしたが、対象のリボン２１が十分にクリーンな環境にて製造、組み立てがなされ、ゴミの除去を製造段階で行うことを考慮したものであれば、クリーニングローラ８３を設置するだけでもよい。
【００６８】
なお、第３のクリーニングローラ８５は中間転写リボン２１の受像層とは反対側のベース層側に配置されているため、受像層が剥離することはない。従って、第３のクリーニングローラ８５には、中間転写リボン２１の搬送時に中間転写リボン２１が張り付いたり、巻き付いたりしない程度の粘着力が持たされている。
【００６９】
上記した構成において、中間転写リボン２２が搬送されると、その表裏面が第１及び第３のクリーニングローラ８３，８５によってクリ−ニングされゴミ、ホコリ等が除去される。
【００７０】
ところで、上記した溶融インクリボン２２及び中間転写リボン２１は、カセット化されている。
【００７１】
図１２はインクリボンカセット１０１を示すものである。
【００７２】
インクリボンカセット１０１は通帳発行機において、上記したようにサーマルヘッド１９にて熱転写方式により、画像情報を中間転写リボン２１上に印刷するものである。このインクリボンカセット１０１はインクリボンコア１０５（送出側）よりインクリボン１０６をサーマルヘッド１９の下部側に供給し、さらにサーマルヘッド１９による中間転写リボン２１に対するインクの転写が終わったら溶融インクリボン２２をインクリボンコア１０７（巻取側）に巻き取るような構成となっている。
【００７３】
サーマルヘッド１９は図示しないサーマルヘッド駆動機構により上下駆動され、印刷時には溶融インクリボン２２と中間転写リボン２１を介してプラテンローラ２３に圧接、退避可能な構造となっている。
【００７４】
インクリボンカセット１０１内には上記したクリーニングローラ８１，８２が配設されている。
【００７５】
図１３は中間転写リボンカセット１１７を示すものである。
【００７６】
中間転写リボンカセット１１７には未使用の中間転写リボン２１を巻回する送出側コア１１８と、上記した第１乃至第３のクリーニングローラ８３〜８５のみが収納されている。中間転写リボン２１の送出側の端部は巻取側コア１２３に巻き付けられ、巻取側コア１２３は中間転写リボンカセット１１７の外部に設けられている。
【００７７】
送出側コア１１８のフランジ部１１８ａの周面部には図１４にも示すようにノッチ１１８ｂが形成されている。中間転写リボンカセット１１７内には、送出側コア１１８のフランジ部１１８ａのノッチ１１８ｂに係脱自在に係止して送出側コア１１８の回転を規制する規制手段としての規制用爪部材１２０が設けられている。
【００７８】
規制用爪部材１２０は、中間転写リボンカセット１１７が装置に装着されていない時には、図示しないバネによって付勢されて送出側コア１１８のフランジ部１１８ａに押し付けられている。これにより、規制用爪部材１２０がフランジ部１１８ａのノッチ１１８ｂに嵌り込み、送出側コア１１８のリボン送出方向の回転が規制されるようになっている。なお、規制用爪部材１２０の爪形状は、送出側コア１１８の反送出方向への回転を可能ならしめる形状、配置となっている。
【００７９】
また、中間転写リボンカセット１１７が装置に装着されると、装置側のレバー（図示しない）によって規制用爪部材１２０が送出側コア１１８のフランジ部１１８ａから離間される。これにより、ノッチ１１８ｂとの係合が解除されて送出側コア１１８は両方向に回転可能となる。
【００８０】
一方、中間転写リボンカセット１１７の上面部には、巻取側コア１２３を一時的に保持するコア保持部１２５及び取手部１２６が設けられている。
【００８１】
コア保持部１２５は一対の挟持片１２５ａを有し、この一対の挟持片１２５ａによって巻取側コア１２３のフランジ部を両側から挟圧保持する構造となっている。この保持された巻取側コア１２３は、ユーザの手によって着脱が可能となっている。
【００８２】
次に、中間転写リボンカセット１１７の装着動作について図１５乃至図１７に基づいて説明する。
【００８３】
中間転写リボンカセット１１７の装着前、即ち、未使用の梱包状態では巻取側コア１２３はコア保持部１２３に保持された状態となっている。
【００８４】
ユーザは、図１５に示すように装置のユニット１２７を開放したのち、中間転写リボンカセット１１７の取手部１２６を手で持って、ユニット１２７に挿入し、装着する。
【００８５】
なお、中間転写リボンカセット１１７をユニット１２７に装着するまでの間においては、送出側コア１１８の回転が規制爪部材１２０によって規制されているため、コア保持部１２５から巻取側コア１２３を取り外すことはできない。従って、巻取側コア１２３を落下させて不意に中間転写リボンを引き出すようなことは防止できるようになっている。
【００８６】
中間転写リボンカセット１１７をユニット１２７に装着した後は、規制爪部材１２０による規制が解除されて送出側コア１１８が回転可能な状態になり、巻取側コア１２３をコア保持部１２５から取り外すことが可能なる。この状態からユーザは巻取側コア１２３をコア保持部１２５から取り外して図１６に示すように引き出してユニット１２７の中間転写リボン巻取機構部に装着する。しかるのち、図１７に示すようにユニット１２７を閉じて装着を終了する。
【００８７】
なお、稼動中に装置が障害等で停止した際において、中間転写リボン２１にて覆い隠されている部分を点検したい場合がある。このような場合には、巻取側コア１２３を一旦取外した後、コア保持部１２５に一時的に保持させる。これにより、取外した巻取側コア１２３が誤って落下することがなく、中間転写リボン２１の巻きの解けを防止することができる。
【００８８】
また、装置としてはこのような形態の中間リボンカセット１１７を装着するために、中間転写リボン２１の搬送機構が大きく開くような構造となっており、リボン装着の操作性を向上させている。
【００８９】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限られることなく、その要旨の範囲内で種々変形実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の一実施の形態である通帳類印刷装置を概略的に示す構成図。
【図２】同通帳類印刷装置に備えられる転写印刷部を示す構成図。
【図３】同転写印刷部で用いられる転写リボンを示すもので、（ａ）はその第１の例、（ｂ）はその第２の例、（ｃ）はその第３の例を示す構成図。
【図４】同通帳類印刷装置で用いられる通帳類を開いた状態で示す平面図。
【図５】同通帳類印刷装置の制御部を示す制御ブロック図。
【図６】同転写印刷部の転写動作を示す図。
【図７】同転写印刷部の転写動作の一部を拡大して示す図。
【図８】同通帳類印刷装置で印刷された通帳類を示す平面図。
【図９】同転写印刷部のクリーニング装置を示す図。
【図１０】同クリーニング装置の第１のクリーニングローラによるクリーニング動作を示す図。
【図１１】同クリーニング装置の第１及び第２のクリーニングローラによるクリーニング動作を示す図。
【図１２】同インクリボンカセットを示す図。
【図１３】同中間転写リボンカセットを示す図。
【図１４】同中間転写リボンの送出側コアを示す平面図。
【図１５】同中間転写リボンカセットの装着動作を示す図。
【図１６】同中間転写リボンカセットの装着動作を示す図。
【図１７】同中間転写リボンカセットの装着動作を示す図。
【符号の説明】
【００９１】
１６…印刷部（印刷手段）、１７…転写部（転写手段）、１９…サーマルヘッド（印刷ヘッド）、２１…中間転写リボン（中間転写体）、２２…インクリボン（転写体）、２９…受像層、Ｔ…通帳類（被転写体）、７６…クリ−ニング手段、８３…第１のクリーニングローラ、８４…第２のクリーニングローラ、８５…第３のクリーニングローラ、１１７…中間転写リボンカセット、１１８…送出側コア、１２３…巻取側コア、１１７…カセット、１２０…規制用爪部材（規制手段）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、通帳発行機に備えられて熱転写方式で画像を印刷する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の印刷装置には、印刷部のサーマルヘッドによりインクリボンを加熱して中間転写リボンの受像層に画像を印刷し、この画像を受像層とともに転写部のヒートローラにより被転写体に転写するものがある。
【０００３】
この印刷装置においては、印刷部で印刷工程を経た中間転写リボンを転写部へ送るため、中間転写リボンを装置内で比較的長く、また、装置のレイアウトによっては複雑に引き回す必要がある。
【０００４】
このことから従来は、中間転写リボンを送出用のコア(紙や樹脂でできた管状のもの)に券回し、この券回した中間転写リボンの先端部を巻取用のコアに巻き付けたものをユーザが印刷装置内で引き回して装着するようにしている。
【０００５】
ところで、使用するインクリボンの表面にゴミやホコリ等が付着していると、サーマルヘッドはゴミを介してインクリボンを加熱することになり、ドット抜けといった印刷不良を引き起こすという問題があった。
【０００６】
また、中間転写リボン上にゴミなどが付着した場合にも、同様にドット抜けといった印刷不良の原因となる上、カードや通帳類に画像を転写する際にも、十分に熱が伝わらないなどの理由から転写不良の原因ともなる。
【０００７】
従って、インクリボン、中間転写リボン共に、出来るだけ未使用のリボンを装置内外で露出させないようにする必要があり、この露出を少なくする目的で樹脂等で成型したカセットに内蔵することが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２７７６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来においては、送出側及び巻取側の両方のコアをカセット内に内蔵していたため、特に中間転写リボンに関してはリボンパスが長く複雑になり、カセット自体が大型化し、取り扱い難くなっていた。
【０００９】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、カセットを小型化してその取扱性を向上できるようにした印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１記載のものは、中間転写体の受像層に転写体を介して印刷ヘッドを圧接させて画像を印刷する印刷手段と、前記中間転写体を券回し、この券回した中間転写体を送り出す送出側コア及びこの送出側コアから送り出される前記中間転写材を巻き取る巻取側コアと、前記送出側コアを内部に収容し、前記巻取側コアを外部に位置させる着脱自在なカセットと、前記印刷手段により前記中間転写体の受像層に印刷された画像を被転写体に転写する転写手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カセットを必要最小限の大きさとしてその小型化が可能になり、取り扱いが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態である通帳類印刷装置１を示す全体構成図である。
【００１３】
この通帳類印刷装置１は通帳類取込部４を備え、この通帳類取込部４には被転写体としての通帳類Ｔが閉じた状態で複数冊積層されてセットされ、一冊ずつ取り込まれるようになっている。この取込まれた通帳類Ｔは搬送手段としての複数個の搬送ローラ対２によって搬送路３に沿って搬送される。搬送路３中には通帳類Ｔの搬送方向に沿って第１のＯＣＲ読取部５、ページ捲り部６、直接印刷部７、印刷装置としての中間転写印刷装置８、読取手段としての第２のＯＣＲ読取部９、折畳み部１４、及び無線ＩＣ Ｒ／Ｗユニット１０が配設されている。
【００１４】
また、搬送路３の排出端側には通帳類Ｔの排出方向を第１の方向と第２の方向に切り換える排出ゲート１１が設けられ、第１の方向には正常な通帳類Ｔを集積させる正常通帳集積部１２、第２の方向には不良な通帳類を集積させる不良通帳集積部１３が配設されている。
【００１５】
図２は、上記した中間転写印刷装置８を示すものである。
【００１６】
中間転写印刷装置８は機能的に印刷手段としての情報印刷部（以下、印刷部という）１６と、転写手段としてのオーバーコート転写部（以下、転写部という）１７とを有して構成されている。
【００１７】
印刷部１６としては熱溶融転写印刷方式のものが採用されている。即ち、印刷ヘッドとしてのサーマルヘッド１９とプラテンローラ２０に挟まれるように溶融インクリボン２２と中間転写材としての中間転写リボン２１とを配置している。サーマルヘッド１９が、溶融インクリボン２２と中間転写リボン２１とを介してプラテンローラ２０に圧接されることにより中間転写リボン２１の表面に情報等が印刷される。
【００１８】
この熱溶融転写方式の特徴としては、画像耐久性が高いこと、インク材料に機能性材料を適用することが比較的容易なこと（例えば蛍光顔料、アルミ蒸着薄膜）などがあり、偽造防止を目的とする印刷物に適している。
【００１９】
溶融インクリボン２２のベースフィルム厚やインク層厚は、印刷ドット再現性に極めて重要なパラメータであり、インクリボン総厚としては３〜２５μｍであり、望ましくは４〜１０μｍである。
【００２０】
一方、中間転写リボン２１の後述するベースフィルムの厚さや、受像兼接着層の厚さは、接着性や膜切れ特性に影響を与えるパラメータであり、中間転写リボン２１の層厚は、１０〜１００μｍであり、望ましくは２５〜５０μｍである。
【００２１】
プラテンローラ２０は硬質のゴム材料を表面に用いたローラで、ゴム硬度が上がるほどに微小ドットの再現性が向上するが、一方では最適なプラテンローラ２０とサーマルヘッド１９の位置関係を得ることが難しくなる。このため、硬度は７５°以上、望ましくは８５〜９７°である。また、研磨したゴム表面の表面粗さも、表面平滑性が上がるほどに微小ドットの再現性が向上する。このため、表面粗さは中心線平均粗さＲａで１μｍ以下、望ましくは０．５μｍ程度であることが要求される。
【００２２】
中間転写リボン２１を搬送する駆動力は、一般的にプラテンローラ２０に駆動機構を設けることが多いが、上記の硬度と平滑性から中間転写リボン２１とプラテンローラ２０の摩擦係数が上がらず、また安定しない。
【００２３】
このため、プラテンローラ２０の下流（ヒートローラ側）直近に別途リボン駆動ローラ２３を設ける。リボン駆動ローラ２３は硬度３０〜６０度のローラを用い、中間転写リボン２１はリボン駆動ローラ２３に対して出来るだけ巻付き角が大きいほうが良い。実施例では９０°から１３０°の巻き付き角をえられるようにテンショナ２４を配置する。
【００２４】
テンショナ２４には図示しないバネ機構が設けられ、限られた可動範囲内で中間転写リボン２１にテンションを与えて、リボン駆動ローラ２３と中間転写リボン２１が常に適切に接触する状態を作り出す。
【００２５】
リボン駆動ローラ２３の駆動は５相ステッピングモータ、タイミングベルト、プーリによる減速機構の組み合わせにより、正確に搬送が行われる。また、サーマルヘッド１９はニアエッジ、またはコーナエッジタイプのヘッドを用い、熱時剥離による印刷を行うことが望ましい。
【００２６】
転写部１７は通帳類搬送路３を介して対向配置されるヒートローラ３５とバックアップローラ３６を備えている。ヒートローラ３５はＤＣサーボモータ若しくはステッピングモータにより正確に一定速度で駆動可能になっており、回転自在なバックアップローラ３６との間にはコイルバネ３７で発生された圧力が付与されるようになっている。
【００２７】
図３（ａ）〜（ｃ）は中間転写リボン２１の構成を示す断面図である。
【００２８】
図３（ａ）に示す中間転写リボン２１は、基材としてのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）リボン２６の表面に、透明樹脂によるホログラム形成層と金属化合物の蒸着層による透明ホログラム層２８、受像層兼接着層としてのポリエステル系樹脂２９を積層したものである。
【００２９】
また、図３（ｂ）に示す中間転写リボン２１は、基材としてのＰＥＴフィルム２６の表面に、剥離層としてのフェノキシ系樹脂２７、透明樹脂によるホログラム形成層と金属化合物の蒸着層による透明ホログラム層２８、受像層兼接着層としてのポリエステル系樹脂２９を積層したものである。
【００３０】
さらに、図３（ｃ）に示す中間転写リボン２１は、基材としてのＰＥＴフィルム２６の表面に、剥離層としてのフェノキシ系樹脂２７、保護層３０、透明樹脂によるホログラム形成層と金属化合物の蒸着層による透明ホログラム層２８、受像層兼接着層としてのポリエステル系樹脂２９を積層したものである。
【００３１】
図４は上記した通帳類取込部４にセットされる通帳類Ｔを開いた状態で示すものである。
【００３２】
この通帳類Ｔの開かれた表紙Ｔａの内面には通帳類固有情報としての通帳類固有番号４２が記録されているとともに、無線ＩＣ４３が内蔵されている。
【００３３】
図５は上記した通帳類印刷装置１の駆動制御系を示すブロック図である。
【００３４】
図中５１はデータ入力制御部で、このデータ入力制御部５１に印刷装置１が接続されている。データ入力制御部５１には主制御部５２が設けられ、この主制御部５２には制御回路を介してメモリ５３、インターフエース部５４、操作パネル５５、及び画像入力部５６が接続されている。
【００３５】
印刷装置１には生成手段としての生成部５８ａ及び判別手段としての判別部５８ｂを有して構成される装置制御部５８が設けられ、この装置制御部５８には制御回路を介して直接印刷画像処理部６７、中間転写画像処理部６８、ヒータ温度制御部６０、通帳類搬送制御部６１、画像形成制御部６２、光学式文字認識部６９、無線読取／書込部７３が配設されている。
【００３６】
上記した直接印刷画像処理部６７にはサーマルヘッド７ａの印字動作を制御するヘッド制御部６３が接続されている。中間転写画像処理部６６にはサーマルヘッド１９の印字動作を制御するヘッド制御部６４が接続されている。
【００３７】
ヒータ温度制御部６０には制御回路を介してヒートローラ３５のヒータ６５が接続されている。通帳類搬送制御部６１には制御回路を介して通帳類搬送機構２ａ、通帳類取込機構４ａ、ページ検知部４ｂ、ページ捲り機構６ａ及び排出ゲート制御部１１ａが接続されている。
【００３８】
画像形成制御部６２には制御回路を介して転写リボン搬送機構３２ａ、サーマルヘッド１９を移動させるヘッド移動機構１９ａ、ヒートローラ３５を回転させる回転機構３５ａが接続されている。
【００３９】
光学式文字認識部６９には第１及び第２の読取り光学系５，９が接続されている。無線ＩＣ読取／書込部７３には、無線ＩＣ Ｒ／Ｗユニット１０が接続されている。
【００４０】
次に、上記したように構成される通帳類印刷装置１の動作について説明する。
【００４１】
まず、図１に示す通帳類取込部４から通帳類Ｔが１冊のみ取出されてページめくり部６に搬送され（搬送工程）、ここで、通帳類Ｔの表紙が捲られて所定のページが開いた状態となる。この後、第１のＯＣＲ読取部５で通帳類Ｔそれぞれに付与されている固有情報４２が読み取られ（読取工程）、後で述べるように認識処理される。この認識処理された固有情報４２は、セキュリティ情報に追加され、サーマルヘッド１９に転送される黒印刷データとされる。
【００４２】
一方、このときには、図２に示すように送出側リール３２から中間転写リボン２１が繰り出され、そのホログラム位置を示すマークがセンサ３３によって検知される。このマーク検知結果を用いて中間転写リボン２１が印刷開始位置に制御される。
【００４３】
ついで、中間転写リボン２１の所定の位置に固有印刷情報（以下、セキュリティ情報という）等がサーマルヘッド１９により印刷される。印刷される情報は後述するようにＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）の三原色のインクに加えて黒インクの４色重ね合せによるカラー印刷である。これら複数色の重ね合わせ印刷は、中間転写リボン２１がサーマルヘッド１９を色数と同じ回数往復することで、重ね合わせ印刷が行われる。また、印刷される情報は、反転画像であるという特徴がある。
【００４４】
このようにセキュリティ情報が印刷された中間転写リボン２１は順方向（ヒートローラ３５の方向）に巻き取られ、図６（ａ）に示すように経路途中の転写部マーク検知センサ３９によって中間転写リボン２１の位置が把握される。この把握結果に基づいて転写開始位置まで中間転写リボン２１が送られる。
【００４５】
また、このとき通帳類Ｔは、転写されるページが開かれた状態で図６（ｂ）に示すように取り込まれて、ヒートローラ３５に対して決められた位置に搬送される。転写されるページは、表紙見返しページでも、他の中紙ページでもかまわない。
【００４６】
このように互いに位置決めされた中間転写リボン２１と通帳類Ｔの該当ベージは、図６（ｃ）に示すように円周の一部が切り欠かれた形状の金属製ヒートローラ３５の回転と共に重ね合わされ、搬送と共に加圧加熱される。その後、図７に示すように通帳類Ｔに対して６０°〜１１０°の角度をもって転写リボンベース２６が引き上げられて、セキュリティ情報４６と受像兼接着層２９、ホログラム層２８の転写が完了し、図８に示すように固有情報４２、固有情報４２を含むセキュリティ情報４６及び所持人の顔画像４４が転写印刷される（印刷工程）。転写印刷が完了した通帳類Ｔは、図６（ｄ）に示すようにページが開かれた状態のまま次の第２のＯＣＲ読取部９に搬送される。
【００４７】
一方、上記した第１のＯＣＲ読取部５で読み取られた通帳類Ｔの固有情報４２（この場合は文字）は光学式文字認識部６９で認識され、この認識結果が印刷装置制御部５８に送信される。印刷装置制御部５８では、データ入力制御部５０から送られてくる画像入力部５６で取得された所持人の顔画像データ、操作パネル５５で入力された所持人のセキュリティ文字情報などに通帳類固有の文字情報に基づいた印刷データを加えて処理を行い、生成部５８ａで印刷データを生成し（生成工程）、中間転写画像処理部６８に送信する。これにより、通帳類固有情報４２ａが付与されたセキュリティ情報４６が中間転写リボン２１の表面に印刷される。この通帳類固有情報４２ａとセキュリティ情報４６は通帳類Ｔに転写されて上記したように第２のＯＣＲ読取部９に搬送されて読み取られる。この読み取られた固有情報４２ａとセキュリティ情報４６とは光学式文字認識部６９で認識され、この認識結果が印刷装置制御部５８に送信される。印刷装置制御部５８では、判別部５８ｂでデータの照合処理を行い（判別工程）、判断した結果を通帳類搬送制御部６１に送信する。
【００４８】
判別部５８ｂでのデータの照合結果で不良と判断された場合には、印刷装置制御部５８からデータ入力制御部５０に対し、作成した通帳類が不良であったことを通知する。データ入力制御部５０では作成された通帳類が不良であったという通知を受信することに基づいて再度同一の印刷処理命令を印刷装置制御部５８に送信し、自動的に通帳類の再作成を行わせる。
【００４９】
通帳類搬送・制御部６１では照合の結果から、正常通帳類であれば正常通帳類集積部１２へ、不良通帳類であれば不良通帳類集積部１３へ搬送制御を行うが、判別部５８ｂでの照合結果で不良と判断した場合は、無線ＩＣ Ｒ／Ｗユニット１０にて、不良通帳類であることを知らせる旨のデータを通帳類Ｔの無線ＩＣ４３に記録する。
【００５０】
また、判別部５８ｂでのデータの照合結果が正しかった場合には、上述した中間転写印刷装置８の印刷動作で説明したように、第１のＯＣＲ読取部５で読み取った通帳類固有情報４２を光学式文字認識部６９が認識し、その認識結果を印刷装置制御部５８に送信している。従って、印刷装置制御部５８では、データ入力制御部５０から送られてきた、画像入力部５６で取得された所持人の顔画像データ、操作パネル５５で入力された所持人のセキュリティ文字情報などに通帳類固有の文字情報に基づいた記録データを加えて処理を行い、無線ＩＣへの記録データを生成し、無線ＩＣ Ｒ／Ｗ制御部７３に送信する。これにより、通帳類固有情報が付与されたセキュリティ情報が無線ＩＣＲ／Ｗユニット１０にて通帳類Ｔの無線ＩＣ４３に記録（書き込み）される。
【００５１】
上記した中間転写印刷装置８の印刷部１６及び転写部１７には、図９にも示すようにクリーニング手段７５，７６が設けられている。
【００５２】
印刷部１６に設けられるクリーニング手段７５は溶融インクリボン２２をクリーニングするもので、回転自在なクリーニングローラ８１，８２を有している。
【００５３】
溶融インクリボン２２の送り方向上流側のクリーニングローラ８１は、溶融インクリボン２２のサーマルヘッド側の面に圧接され、下流側のクリーニングローラ８２はインク塗布面側に圧接されている。クリーニングローラ８１，８２は特に圧接機構によって溶融インクリボン２２に圧接されるものではなく、印刷動作時に溶融インクリボン２２に発生する張力の分力によって溶融インクリボン２２に圧接される配置になっている。クリーニングローラ８１，８２には低硬度のウレタンゴムやブチルゴムなどの合成ゴムに粘着性を付加したものが使用され、ゴムの配合や表面粗さの管理によって粘着力を管理している。
【００５４】
溶融インクリボン２２は、ベースとなるＰＥＴフィルム上にインク層が塗布乾燥されたもので、特には剥がれ易い性質のものではない。このため、クリーニングローラ８１，８２の粘着力としては、装置動作時に溶融インクリボン２２が送られても溶融インクリボン２２が張り付いたり、巻き付いたりしない大きさとなっている。
【００５５】
溶融インクリボン２２が送られることにより、クリーニングローラ８１，８２が溶融インクリボン２２に圧接した状態で回転し、溶融インクリボン２２の表裏面のゴミ、ホコリ等が除去されることになる。
【００５６】
一方、転写部１７に設けられるクリーニング手段７６は、回転自在な第１乃至第３のクリ−ニングローラ８３〜８５を有している。
【００５７】
第１のクリーニングローラ８３は中間転写リボン２１の受像層側に圧接され、この第１のクリーニングローラ８３には第２のクリーニングローラ８４が圧接されている。また、第３のクリーニングローラ８５は中間転写リボン２１の受像層とは反対側のベース層側に圧接されている。
【００５８】
中間転写リボン２１に印刷された画像は、転写部１７にてヒートローラ３５の熱圧着により通帳類Ｔに転写する必要上、中間転写リボン２１の受像層は比較的剥がれ易いものになっている。
【００５９】
従って、第１のクリーニングローラ８３にインクリボン２２で使用したクリーニングローラ８１，８２と同様の粘着力を持たせると、第１のクリーニングローラ８３の粘着力により中間転写リボン２１の受像層が剥がれてしまう恐れがある。
【００６０】
そこで、この実施の形態では、第１のクリーニングローラ８３の粘着力をゴムの配合や表面粗さを調整することによって管理し、ゴミ、ホコリ等の異物は除去するが、中間転写リボン２１の受像層を剥がすことはないような粘着力に低下させている。
【００６１】
ただし、中間転写リボン２１の表面にゴミが多量に付着しているような場合においては、第１のクリーニングローラ８３の粘着力を単純に低下させると、図１０（ａ）に示すように、使用開始時には、ゴミを除去する能力を有するが、図１０（ｂ）に示すように、徐々にゴミが第１のクリーニングローラ８３の表面を覆うことによって、ゴミを除去する能力が低下していく。さらに，第１のクリーニングローラ８３の使用が継続されると、図１０（ｃ）に示すように、ついにはゴミを除去することができなくなり、ゴミを取りこぼすことになって中間転写リボン２１の送り方向下流にゴミが流れてしまうことになる。
【００６２】
そこで、この実施の形態では、図１１にも示すように、粘着力が弱い第１のクリーニングローラ８３に対し、粘着力が強い第２のクリーニングローラ８４を当接させている。
【００６３】
これにより、第１のクリーニングローラ８３によって中間転写リボン２１から除去されたゴミ８７は、回転に伴なって第２のクリーニングローラ８４によって除去される。
【００６４】
このような構成により、第２のクリーニングローラ８４がゴミ８７の除去能力を失うまで第１のクリーニングローラ８３の表面は常にゴミ８７のないクリーンな状態を保つことができることになり、中間転写リボン２１のゴミ除去がより安定して行える。
【００６５】
また、第２のクリーニングローラ８４は中間転写リボン２１に直接触れることがないため、第１のクリーニングローラ８３より粘着力が強ければよく、粘着力をある程度自由に設定することが可能である。
【００６６】
さらに、第２のクリーニングローラ８４の外形寸法を第１のクリーニングローラ８３の外形寸法より大きくするため、第２のクリーニングローラ８４の表面積を増やすことができ、ゴミの除去能力を高めることが可能となる。
【００６７】
また、この実施例では粘着力の異なるクリーニングローラ８３，８４を２本組み合わせることでゴミの除去力を高めるようにしたが、対象のリボン２１が十分にクリーンな環境にて製造、組み立てがなされ、ゴミの除去を製造段階で行うことを考慮したものであれば、クリーニングローラ８３を設置するだけでもよい。
【００６８】
なお、第３のクリーニングローラ８５は中間転写リボン２１の受像層とは反対側のベース層側に配置されているため、受像層が剥離することはない。従って、第３のクリーニングローラ８５には、中間転写リボン２１の搬送時に中間転写リボン２１が張り付いたり、巻き付いたりしない程度の粘着力が持たされている。
【００６９】
上記した構成において、中間転写リボン２２が搬送されると、その表裏面が第１及び第３のクリーニングローラ８３，８５によってクリ−ニングされゴミ、ホコリ等が除去される。
【００７０】
ところで、上記した溶融インクリボン２２及び中間転写リボン２１は、カセット化されている。
【００７１】
図１２はインクリボンカセット１０１を示すものである。
【００７２】
インクリボンカセット１０１は通帳発行機において、上記したようにサーマルヘッド１９にて熱転写方式により、画像情報を中間転写リボン２１上に印刷するものである。このインクリボンカセット１０１はインクリボンコア１０５（送出側）よりインクリボン１０６をサーマルヘッド１９の下部側に供給し、さらにサーマルヘッド１９による中間転写リボン２１に対するインクの転写が終わったら溶融インクリボン２２をインクリボンコア１０７（巻取側）に巻き取るような構成となっている。
【００７３】
サーマルヘッド１９は図示しないサーマルヘッド駆動機構により上下駆動され、印刷時には溶融インクリボン２２と中間転写リボン２１を介してプラテンローラ２３に圧接、退避可能な構造となっている。
【００７４】
インクリボンカセット１０１内には上記したクリーニングローラ８１，８２が配設されている。
【００７５】
図１３は中間転写リボンカセット１１７を示すものである。
【００７６】
中間転写リボンカセット１１７には未使用の中間転写リボン２１を巻回する送出側コア１１８と、上記した第１乃至第３のクリーニングローラ８３〜８５のみが収納されている。中間転写リボン２１の送出側の端部は巻取側コア１２３に巻き付けられ、巻取側コア１２３は中間転写リボンカセット１１７の外部に設けられている。
【００７７】
送出側コア１１８のフランジ部１１８ａの周面部には図１４にも示すようにノッチ１１８ｂが形成されている。中間転写リボンカセット１１７内には、送出側コア１１８のフランジ部１１８ａのノッチ１１８ｂに係脱自在に係止して送出側コア１１８の回転を規制する規制手段としての規制用爪部材１２０が設けられている。
【００７８】
規制用爪部材１２０は、中間転写リボンカセット１１７が装置に装着されていない時には、図示しないバネによって付勢されて送出側コア１１８のフランジ部１１８ａに押し付けられている。これにより、規制用爪部材１２０がフランジ部１１８ａのノッチ１１８ｂに嵌り込み、送出側コア１１８のリボン送出方向の回転が規制されるようになっている。なお、規制用爪部材１２０の爪形状は、送出側コア１１８の反送出方向への回転を可能ならしめる形状、配置となっている。
【００７９】
また、中間転写リボンカセット１１７が装置に装着されると、装置側のレバー（図示しない）によって規制用爪部材１２０が送出側コア１１８のフランジ部１１８ａから離間される。これにより、ノッチ１１８ｂとの係合が解除されて送出側コア１１８は両方向に回転可能となる。
【００８０】
一方、中間転写リボンカセット１１７の上面部には、巻取側コア１２３を一時的に保持するコア保持部１２５及び取手部１２６が設けられている。
【００８１】
コア保持部１２５は一対の挟持片１２５ａを有し、この一対の挟持片１２５ａによって巻取側コア１２３のフランジ部を両側から挟圧保持する構造となっている。この保持された巻取側コア１２３は、ユーザの手によって着脱が可能となっている。
【００８２】
次に、中間転写リボンカセット１１７の装着動作について図１５乃至図１７に基づいて説明する。
【００８３】
中間転写リボンカセット１１７の装着前、即ち、未使用の梱包状態では巻取側コア１２３はコア保持部１２３に保持された状態となっている。
【００８４】
ユーザは、図１５に示すように装置のユニット１２７を開放したのち、中間転写リボンカセット１１７の取手部１２６を手で持って、ユニット１２７に挿入し、装着する。
【００８５】
なお、中間転写リボンカセット１１７をユニット１２７に装着するまでの間においては、送出側コア１１８の回転が規制爪部材１２０によって規制されているため、コア保持部１２５から巻取側コア１２３を取り外すことはできない。従って、巻取側コア１２３を落下させて不意に中間転写リボンを引き出すようなことは防止できるようになっている。
【００８６】
中間転写リボンカセット１１７をユニット１２７に装着した後は、規制爪部材１２０による規制が解除されて送出側コア１１８が回転可能な状態になり、巻取側コア１２３をコア保持部１２５から取り外すことが可能なる。この状態からユーザは巻取側コア１２３をコア保持部１２５から取り外して図１６に示すように引き出してユニット１２７の中間転写リボン巻取機構部に装着する。しかるのち、図１７に示すようにユニット１２７を閉じて装着を終了する。
【００８７】
なお、稼動中に装置が障害等で停止した際において、中間転写リボン２１にて覆い隠されている部分を点検したい場合がある。このような場合には、巻取側コア１２３を一旦取外した後、コア保持部１２５に一時的に保持させる。これにより、取外した巻取側コア１２３が誤って落下することがなく、中間転写リボン２１の巻きの解けを防止することができる。
【００８８】
また、装置としてはこのような形態の中間リボンカセット１１７を装着するために、中間転写リボン２１の搬送機構が大きく開くような構造となっており、リボン装着の操作性を向上させている。
【００８９】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限られることなく、その要旨の範囲内で種々変形実施可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の一実施の形態である通帳類印刷装置を概略的に示す構成図。
【図２】同通帳類印刷装置に備えられる転写印刷部を示す構成図。
【図３】同転写印刷部で用いられる転写リボンを示すもので、（ａ）はその第１の例、（ｂ）はその第２の例、（ｃ）はその第３の例を示す構成図。
【図４】同通帳類印刷装置で用いられる通帳類を開いた状態で示す平面図。
【図５】同通帳類印刷装置の制御部を示す制御ブロック図。
【図６】同転写印刷部の転写動作を示す図。
【図７】同転写印刷部の転写動作の一部を拡大して示す図。
【図８】同通帳類印刷装置で印刷された通帳類を示す平面図。
【図９】同転写印刷部のクリーニング装置を示す図。
【図１０】同クリーニング装置の第１のクリーニングローラによるクリーニング動作を示す図。
【図１１】同クリーニング装置の第１及び第２のクリーニングローラによるクリーニング動作を示す図。
【図１２】同インクリボンカセットを示す図。
【図１３】同中間転写リボンカセットを示す図。
【図１４】同中間転写リボンの送出側コアを示す平面図。
【図１５】同中間転写リボンカセットの装着動作を示す図。
【図１６】同中間転写リボンカセットの装着動作を示す図。
【図１７】同中間転写リボンカセットの装着動作を示す図。
【符号の説明】
【００９１】
１６…印刷部（印刷手段）、１７…転写部（転写手段）、１９…サーマルヘッド（印刷ヘッド）、２１…中間転写リボン（中間転写体）、２２…インクリボン（転写体）、２９…受像層、Ｔ…通帳類（被転写体）、７６…クリ−ニング手段、８３…第１のクリーニングローラ、８４…第２のクリーニングローラ、８５…第３のクリーニングローラ、１１７…中間転写リボンカセット、１１８…送出側コア、１２３…巻取側コア、１１７…カセット、１２０…規制用爪部材（規制手段）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写体の受像層に転写体を介して印刷ヘッドを圧接させて画像を印刷する印刷手段と、
前記中間転写体を券回し、この券回した中間転写体を送り出す送出側コア及びこの送出側コアから送り出される前記中間転写材を巻き取る巻取側コアと、
前記送出側コアを内部に収容し、前記巻取側コアを外部に位置させる着脱自在なカセットと、
前記印刷手段により前記中間転写体の受像層に印刷された画像を被転写体に転写する転写手段と
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記カセット内に設けられ、前記カセットが取り外された状態において前記送出側コアの送出動作を規制する規制手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記カセット内に設けられ、前記中間転写体をクリ−ニングするクリーニング手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記クリーニング手段は、前記中間転写体の受像層に接触され、粘着力により前記受像層上の異物を除去する第１のクリーニングローラと、この第１のクリーニングローラに接触され、前記第１のクリーニングローラの粘着力よりも強い粘着力で前記第１のクリーニングローラ上の異物を除去する第２のクリーニングローラとを具備することを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記第１のクリーニングローラの粘着力は、前記受像層を中間転写体から剥離しない強さであることを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記第２のクリーニングローラの外形寸法は前記第１のクリーニングローラの外形寸法よりも大きいことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項７】
前記クリーニング手段は、前記中間転写体の反受像層側に接触する第３のクリーニングローラを有することを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項８】
前記カセットの外面部に設けられ、前記巻取側コアを一時的に保持する保持部を備えたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項９】
前記印刷ヘッドとしてサーマルヘッド、前記転写体として溶融インクリボンが用いられ、前記サーマルヘッドにより前記溶融インクリボンを加熱して画像を印刷することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項１】
中間転写体の受像層に転写体を介して印刷ヘッドを圧接させて画像を印刷する印刷手段と、
前記中間転写体を券回し、この券回した中間転写体を送り出す送出側コア及びこの送出側コアから送り出される前記中間転写材を巻き取る巻取側コアと、
前記送出側コアを内部に収容し、前記巻取側コアを外部に位置させる着脱自在なカセットと、
前記印刷手段により前記中間転写体の受像層に印刷された画像を被転写体に転写する転写手段と
を具備することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記カセット内に設けられ、前記カセットが取り外された状態において前記送出側コアの送出動作を規制する規制手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記カセット内に設けられ、前記中間転写体をクリ−ニングするクリーニング手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記クリーニング手段は、前記中間転写体の受像層に接触され、粘着力により前記受像層上の異物を除去する第１のクリーニングローラと、この第１のクリーニングローラに接触され、前記第１のクリーニングローラの粘着力よりも強い粘着力で前記第１のクリーニングローラ上の異物を除去する第２のクリーニングローラとを具備することを特徴とする請求項３記載の印刷装置。
【請求項５】
前記第１のクリーニングローラの粘着力は、前記受像層を中間転写体から剥離しない強さであることを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項６】
前記第２のクリーニングローラの外形寸法は前記第１のクリーニングローラの外形寸法よりも大きいことを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項７】
前記クリーニング手段は、前記中間転写体の反受像層側に接触する第３のクリーニングローラを有することを特徴とする請求項４記載の印刷装置。
【請求項８】
前記カセットの外面部に設けられ、前記巻取側コアを一時的に保持する保持部を備えたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項９】
前記印刷ヘッドとしてサーマルヘッド、前記転写体として溶融インクリボンが用いられ、前記サーマルヘッドにより前記溶融インクリボンを加熱して画像を印刷することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２００６−１７５７５１（Ｐ２００６−１７５７５１Ａ）
【公開日】平成１８年７月６日（２００６．７．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３７２０７０（Ｐ２００４−３７２０７０）
【出願日】平成１６年１２月２２日（２００４．１２．２２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年７月６日（２００６．７．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１２月２２日（２００４．１２．２２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
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