吸収性物品の表面シート
【課題】凸部の形態が安定に維持され、表面への液戻り防止性に優れた中央領域と、吸収体への液の移行性に優れた側部領域を有し、吸収性物品の液戻り防止性や防漏性を容易且つ効果的に向上させることができる、吸収性物品の表面シートを提供すること。
【解決手段】吸収性物品の肌当接面に用いられる吸収性物品の、凹凸構造を有する表面シートであり、多数の凸部６が規則的に形成されている中央領域Ｍと、該中央領域Ｍの両側に位置する側部領域Ｓ，Ｓとを有しており、中央領域Ｍは、上層シート２及び下層シート３を有し、これら両シート２，３が部分的に接合されて多数の接合部４が形成されており、上層シート２が接合部４以外の部分において突出して、前記多数の凸部６が形成されており、前記側部領域Ｓ，Ｓは、中央領域Ｍにおける前記凸部６の高さより高さの低い凸部７が形成されているか又は凸部が形成されていない一対の側部領域Ｓ，Ｓとを有しており、
【解決手段】吸収性物品の肌当接面に用いられる吸収性物品の、凹凸構造を有する表面シートであり、多数の凸部６が規則的に形成されている中央領域Ｍと、該中央領域Ｍの両側に位置する側部領域Ｓ，Ｓとを有しており、中央領域Ｍは、上層シート２及び下層シート３を有し、これら両シート２，３が部分的に接合されて多数の接合部４が形成されており、上層シート２が接合部４以外の部分において突出して、前記多数の凸部６が形成されており、前記側部領域Ｓ，Ｓは、中央領域Ｍにおける前記凸部６の高さより高さの低い凸部７が形成されているか又は凸部が形成されていない一対の側部領域Ｓ，Ｓとを有しており、
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凹凸形状を有する複合シート及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は先に、吸収性物品の肌当接面に用いられる表面シートを提案した（特許文献１参照）。この表面シートは、着用者の肌側に向けられ且つ実質的に伸縮しないシート状物からなる上層と、吸収体側に配され且つ実質的に伸縮しないシート状物からなる下層とを有するものである。上層と下層とは部分的に接合されており、その接合によって多数の接合部が表面シートに形成されている。上層は、接合部以外の部分において着用者の肌側に向けて突出して、内部が空洞となっている多数の凸部を形成している。この表面シートは、漏れ防止性、特に軟便や経血などの高粘性液の漏れ防止性に優れたものであり、また吸収した液の隠蔽性の高いものである。
【０００３】
しかし、吸収性物品に対する性能向上の要求はとどまるところを知らず、従来よりも一層性能の向上した吸収性物品が望まれている。
【０００４】
また、吸収性物品の肌当接面に凹凸を形成する技術として、体液を主に吸収すべき域に形成された凹凸と比較して、前記域外の凹凸の度合いを小さく設定するか又はその凹凸を形成しない技術が知られている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７４２３４号公報
【特許文献２】特開平５−２６９１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、前述した従来技術よりも更に性能が向上した、吸収性物品の表面シート及びそれを用いた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、吸収性物品の肌当接面に用いられる吸収性物品用の、凹凸構造を有する表面シートであって、多数の凸部が規則的に形成されている中央領域と、該中央領域の両側に位置する側部領域とを有しており、前記中央領域は、上層シート及び下層シートを有し、これら両シートが部分的に接合されて多数の接合部が形成されており、前記上層シートが複数の前記接合部に囲まれた領域において肌当接面側に突出して、前記多数の凸部が形成されており、前記側部領域は、前記中央領域における前記凸部の高さより高さの低い凸部が形成されているか又は凸部が形成されていない吸収性物品用の表面シートを提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、そのような構成の表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された液保持性の吸収体を具備し、前記一対の側部領域を覆うサイド防漏部を有しない吸収性物品を具備する吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品の表面シートは、凸部の形態が安定に維持され、表面への液戻り防止性に優れた中央領域と、吸収体への液の移行性に優れた側部領域を有し、吸収性物品の液戻り防止性や防漏性を容易且つ効果的に向上させることができる。
本発明の吸収性物品は、液戻り防止性及び防漏性に優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１及び図２に示す吸収性物品の表面シート１０は、液透過性を有し、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品の肌当接面に用いられるものである。
表面シート１０は、凹凸構造を有し、図１及び図２に示すように、多数の凸部６が規則的に形成されている中央領域Ｍと、該中央領域Ｍにおける前記凸部６の高さより高さの低い凸部７が形成されている一対の側部領域Ｓ，Ｓとを有している。
【００１１】
表面シート１０における中央領域Ｍは、図２及び図３に示すように、上層シート２及び下層シート３を有し、これら両シート２，３が部分的に接合されて多数の接合部４，４が形成されている。上層シート２は、接合部４以外の部分、より具体的には、４つの接合部４，４・・に囲まれた領域において肌当接面側に突出して、多数の凸部６を形成している。本実施形態における上層シート２及び下層シート３は、何れも繊維シート（具体的には不織布）からなる。
【００１２】
本実施形態においては、凸部６はその底面が略矩形である。また凸部６は、全体として稜線が丸みを帯びた扁平な直方体又は截頭四角錐体となっている。一方、接合部４も矩形となっている。上層シート２は、下層シート３に接合された接合部４部分が凹部５となっている。凸部６と凹部５は、表面シート１０の平面視において千鳥状に配置されている。また、表面シート１０の一方向（Ｘ方向）及びそれに交差する方向（Ｙ方向）の両方向において、凸部６と凹部５とが交互に且つ一列をなすように形成されている。Ｘ方向は、表面シート１０の製造工程における流れ方向（ＭＤ）と一致している。
【００１３】
一対の側部領域Ｓ，Ｓは、それぞれ、図１及び図２に示すように、上層シート２を構成しているシートが、Ｙ方向において、下層シート３の端縁３１の位置より外方に延出して形成されている。側部領域Ｓ，Ｓを構成するシート２１には、凸部６の高さＴ６（図２参照）より高さの低い凸部７が形成されている。凸部７も、表面シート１０の平面視において千鳥状に配置されており、表面シート１０の一方向（Ｘ方向）及びそれに交差する方向（Ｙ方向）の両方向において、凸部７と凸部７，７間の凹部とが交互に且つ一列をなすように形成されている。
【００１４】
中央領域Ｍの凸部６は、凸状に変形した上層シート２から形成されており、その変形形状は、上層シート２と下層シート３とが部分的に接合されていることによって安定的に維持される。そのため、表面シート１０の中央領域Ｍにおいては、下層シート３や吸収体に移行した液体が表面シート１０の表面に逆戻りしにくく、優れた液戻り（ウエットバック）防止性が得られる。他方、側部領域Ｓにおいては、凸部７の高さが低く、表面シート１０の見掛けの厚みが薄くなり、表面シート１０の表面と吸収体との距離が中央領域Ｍに比べて相対的に小さくなる。そのため、中央領域Ｍにおいて吸収しきれなかった液や、側部領域Ｓ上に供給（排出）された液が、表面シート１０の側部領域Ｓから吸収体へとスムーズに移行する。
本実施形態の表面シート１０は、このように、凸部の形態安定性及び表面への液戻り防止性に優れた中央領域Ｍと、吸収体への液の移行性に優れた側部領域Ｓ，Ｓを有するため、これを吸収性物品の表面シートとして用いることにより、当該吸収性物品の液戻り防止性や防漏性を容易且つ効果的に向上させることができる。
【００１５】
また、表面シート１０は、上述したように、一方向（Ｘ方向）又はそれに交差する方向（Ｙ方向）の両方向において、凸部６と凹部５とが交互に且つ一列をなすように形成されているため、Ｘ方向又はＹ方向に連続する凸部を有するようなものに比べて、個々の凸部が独立して変形することができる。そのため、肌の凹凸形状への追従性が良好であり、また、肌を伝って液が流れることも効果的に防止される。
【００１６】
中央領域Ｍにおける液戻り防止性の向上の観点から、凸部６の高さＴ６（図２，図３参照）は、１．０〜２．５ｍｍであることが好ましく、より好ましくは１．２〜２．２ｍｍ、更に好ましくは１．５〜２．０ｍｍである。
側部領域Ｓにおける吸収体への液の移行性の向上の観点から、凸部７の高さＴ７は、０．３〜２．０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは０．３〜１．５ｍｍ、更に好ましくは０．３〜０．９ｍｍである。
中央領域Ｍにおける液戻り防止性と側部領域Ｓにおける吸収体への良好な液の移行性の両立の観点から、凸部７の高さＴ７は、凸部６の高さＴ６の２５〜８５％であることが好ましく、より好ましくは２５〜７０％、更に好ましくは２５〜５０％である。
【００１７】
また、一対の側部領域Ｓ，Ｓは、表面シート１０におけるように、それぞれ単層のシート２１からなることが、吸収体との距離を縮めて吸収体への液の移行性を向上する観点から好ましい。
【００１８】
図２及び図３に示すように、本実施形態の表面シート１０においては、中央領域Ｍにおける凸部６の内部に、下層シート３が変形して形成された下層凸部８を有している。
下層凸部８は、その高さＴ８（図３参照）が、前記凸部６の高さＴ６（図３参照）よりも小さく、凸部６における上層シート２の下面と下層凸部８とが離間している。凸部６における上層シート２の下面と下層凸部８との間の離間は、相対向する面の全域が離間していることを要せず、表面シート１０を平面視したときの凸部６の中央部６Ｃにおいて少なくとも離間していることが好ましい。
このように、凸部６の内部に、下層シート３が、上層シート２に密着しない状態で入り込んでいると、それぞれのシート頂部が吸収体から離間され液戻り防止効果がより高められると共に、装着時にも凸部の基底部分の形状が維持されやすくなるため凸形状がフィットし易い。このような効果を得る観点から、下層凸部８の高さＴ８は、凸部６の高さＴ６の１５〜８５％であることが好ましく、より好ましくは１５〜７０％、更に好ましくは１５〜５０％である。
下層凸部８の高さＴ８は、少なくとも接合部４の厚みｈ（図３参照）より大である。
【００１９】
凸部６における上層シート２の下面と下層凸部８とが離間した状態には、両者間に短繊維等の他の材料が充填されている場合も含まれるが、上層シート２の下面と下層凸部８との間に中空の空間が形成されていることが、液戻り防止性の一層の向上の観点から好ましい。
【００２０】
表面シート１０における中央領域Ｍの幅Ｗ１と側部領域Ｓ，Ｓの幅Ｗ２は、表面シート１０を使用する吸収性物品の種類や使用態様等に応じて適宜に決定することができる。一例を示せば、図１０に示すように、生理用ナプキンの幅方向中央部に中央領域Ｍを配し、その両側に側部領域Ｓ，Ｓを配する場合、中央領域Ｍの幅Ｗ１は、１．５〜７．５ｃｍ、特に４．０〜６．５ｃｍであることが好ましく、側部領域Ｓ，Ｓそれぞれの幅Ｗ２は、１．０〜４．０ｃｍ、特に１．０〜２．０ｃｍであることが好ましい。
【００２１】
また、表面シート１０の中央領域Ｍは、Ｘ方向（ＭＤ）に沿う凸部６の底部寸法Ａ（図３参照）が１．５〜６．０ｍｍ、特に２．０〜４．０ｍｍであることが好ましい。Ｙ方向（ＣＤ）に沿う底部寸法Ｂ（図３参照）は１．５〜８．０ｍｍ、特に２．０〜６．０ｍｍであることが好ましい。また、凸部６の底面積は３〜２０ｍｍ2、特に５〜１２ｍｍ2であることが好ましい。また、Ｘ方向（ＭＤ）における接合部４（凹部５）の長さＣ（図３参照）は、０．３〜３．０ｍｍ、特に０．５〜１．５ｍｍであることが好ましい。
【００２２】
上層シート２として用いる繊維シートの坪量は、１０〜１００ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。一方、下層シート３として用いる繊維シートの坪量は、５〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。表面シート１０の中央領域Ｍにおける表面シート全体の坪量は、１５〜１５０ｇ／ｍ2、特に２０〜６０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００２３】
図４及び図５は、本発明の吸収性物品の表面シートの他の実施形態を示す図である。
他の実施形態については、上述した表面シート１０と異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。特に説明しない点については、表面シート１０と同様であり、表面シート１０についての上述した説明が適宜適用される。
図４に示す表面シート１０Ａは、側部領域Ｓに凸部が形成されていない。表面シート１０Ａのように、側部領域Ｓが平坦に形成されていても、表面シート１０の見掛けの厚みが小さくなり、表面シート１０の表面と吸収体との距離が中央領域Ｍに比べて相対的に小さくなるため、吸収体への液の移行性が良好となる。但し、上述した表面シート１０のように、小型の凸部７を有する方が、液が表面を流れにくくなるので好ましい。
側部領域Ｓに凸部７を形成しない場合、側部領域Ｓを構成するシート２１の厚みＴ２１（図４参照）は、凸部６の高さＴ６の５〜７０％であることが好ましく、より好ましくは５〜５５％、更に好ましくは５〜４０％である。
【００２４】
図５に示す表面シート１０Ｂは、中央領域Ｍにおける下層シート３は、接合部４以外の部分が平坦状であり、上述した表面シート１０の下層凸部８のような凸部が、凸部６の内部に形成されていない。
【００２５】
次に、上述した表面シート１０，１０Ａ，１０Ｂの製造方法について説明する。
上述した表面シート１０は、例えば、以下のようにして製造することができる。
図６に示すように、周面が凹凸形状となっている第１のロール１１と、該第１のロール１１の凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロール１２との噛み合わせ部に、実質的に伸縮しない繊維シートからなる帯状の上層シート２及び該上層シート２より幅が狭く、伸縮性を有する繊維シートからなる帯状の下層シート３を導入して噛み込ませ、上層シート２及び下層シート３を第１のロール１１の凹凸形状に即した凹凸形状に変形させる。
そして、その上層シート２及び下層シート３を、吸引によって第１のロール１１における周面に保持したまま搬送し、第１のロール１１における凸部とヒートロール１４との間で、両シート２，３を加熱及び加圧し、接合部（熱融着部）４を形成する。
【００２６】
上層シート２は、第１のロール１１と第２のロール１２との間に噛み込まれたとき、第１のロール１１の凹凸形状に即した形状に凹凸賦形される。下層シート３は、第１のロール１１と第２のロール１２との間に噛み込まれたとき、上層シート２と同様に、第１のロール１１の周面形状にほぼ沿うように変形するが、その後収縮して凸部の大きさが小さくなった状態で上層シート２と接合される。
これにより、凸部６とその内部に配置された小型の下層凸部８を有する表面シート１０が得られる。図７は、第１のロール１１の周面の凹凸形状を示す図であり、凸部と吸引孔１１ｃを底部に有する凹部とが周方向に交互に形成されており、そのような列が軸長方向に多列に形成されている。図６に示す第１ロール１１（第２ロール１２も同様）は、周方向に凸部と凹部とが交互に形成された歯車状の部材１１ａ，１１ｂを、隣り合う部材１１ａ，１１ｂ間にスペーサーにより隙間Ｇを形成すると共に隣り合う部材１１ａ，１１ｂの凸部の位置を周方向に半ピッチずらして、軸長方向に多数積層してなる。
上層シート２及び下層シート３の噛み込みは、帯状の上層シート２の幅方向中央部に帯状の下層シート３を重ねた状態で行い、第１及び第２のロール１１、１２としては、上層シート２の全幅に亘って凹凸形状を有するものを用いる。
【００２７】
図４に示す表面シート１０Ａは、上層シート２と下層シート３とを重ねた部分のみに凹凸形状を有する第１のロール１１を用いる以外は、上述した表面シート１０の製造方法と同様にして製造することができる。表面シート１０，１０Ａ、１０Ｂの製造方向について特に説明しない点は、特開２００４−１７４２３４号公報に記載の表面シートの製造方法と同様とすることができる。
【００２８】
帯状の上層シート２としては、実質的に伸縮しない繊維シート以外を用いることもできるが、実質的に伸縮しない繊維シートを用いることで、所望の寸法の凹凸形状を形成するにあたり、第１及び第２のロールの凹凸形状にほぼ即した形状の凹凸を上層シート２に安定的に且つ再現性良く付与できる。実質的に非伸縮性である繊維シートとは、例えば伸長限界が１２０％以下であり、それを超える伸長では材料破壊を起こすか又は永久歪みが発生するものをいう。
実質的に伸縮しない繊維シート（不織布等）としては、ポリエチレン、またはポリプロピレンなどのオレフィン系、ポリエステル計、ポリアミド系などの合成繊維を用いてスパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法など適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。風合いのよさと凹凸加工しやすい点で繊維間距離が広く、繊維自由度の高いエアースルー不織布が好ましく、上層シートと下層シートを加熱により接着し凹凸を形成するため、少なくとも繊維表面が１００℃〜１３０℃程度で変形しやすい柔らかい樹脂を用いた繊維、例えば、芯鞘型複合繊維からなるシート等が好ましく用いられる。
【００２９】
帯状の下層シート３として用いる伸縮性を有する繊維シートは、下層シートが、適度な形状安定性を有する凹凸を形成する点から、ＣＤ方向の伸長強度が、上層シート２として用いる繊維シートと同等程度かそれより低いことが好ましい。
【００３０】
伸縮性を有する繊維シート（不織布等）としては、繊維自体が伸縮性を示す弾性繊維と、立体的捲縮形状等の特定の立体構造を有することにより伸縮性を示す繊維を用いた不織布を挙げることができる。素材自体が伸縮性を示す弾性繊維としては、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、等のエラストマー材料を溶出、紡糸して得られる繊維や、スパンデックスに代表されるポリウレタンやポリエステル等を組成とする合成繊維が挙げられる。立体的捲縮形状（立体捲縮）とは螺旋状あるいは渦巻き状の三次元的に変形された捲縮状態を示し、一般的には偏芯構造等の繊維によって得ることができる。そのシート繊維のすべてが伸縮性を有する繊維でもよく、或いはその他の伸縮性を有しない繊維を含んでいてもよい。伸張回復性を高くする点から、立体捲縮した繊維は、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維からなることが好ましい。潜在捲縮性繊維はその繊度が１〜７ｄｔｅｘ程度であることが好適である。潜在捲縮性繊維は、例えば収縮率の異なる２種類の熱可塑性ポリマー材料を成分とする偏心芯鞘型複合繊維又はサイド・バイ・サイド型複合繊維からなるシート等が好ましく用いられる。
特に好ましい繊維シートの組み合わせは、上層シート２として繊維自体が伸縮性を示す弾性繊維か立体的捲縮形状等の特定の立体構造を有することにより伸縮性を示す繊維を用いた不織布シートを用い、下層シート３として上層シートよりも繊度が細く、親水度が高くなるよう表面親水性処理を施された不織布シートを用いる組み合わせ、あるいは上層シート２として表面側により太い繊維を用いる繊度勾配、下層側がより親水度が高くなるような親水度勾配を有するエアースルー不織布を用い、下層シート３としてレーヨンやキュプラなどの再生繊維と表面親水処理を施した合成繊維とを混綿して不織布化したシートを用いる組み合わせである。
繊維シートは、熱融着性の観点から、熱可塑性樹脂を成分として含む繊維を構成繊維として含むものが好ましい。
【００３１】
図８は、図５に示す表面シート１０Ｂの好ましい製造方法を示す概略図である。図８に示す方法においては、周面が凹凸形状となっている第１のロール１１と、該第１のロール１１の凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロール１２との噛み合わせ部に、実質的に伸縮しない繊維シートからなる帯状の上層シート２を導入して噛み込ませて、該上層シート２を凹凸賦形する。
そして、凹凸賦形した上層シート２を、吸引によって第１のロール１１における該周面に凹凸賦形された状態のまま保持しつつ、該上層シート２の幅方向中央部に、該上層シート２より幅が狭く実質的に伸縮しない繊維シートからなる下層シート３を重ね合わせ、該下層シート３を、第１のロール１１における凸部上に位置する該上層シート２と接合（熱融着）して、表面シート１０Ｂを得る。
【００３２】
図６や図８に示す例においては、上層シート２と下層シート３が、それぞれ、ロール状の原反２’，３’から繰り出しているが、それに代えて、上層シート２を構成する繊維シートや下層シート３を構成する繊維シートの製造ラインを、表面シート１０，１０Ａ，１０Ｂの製造ラインに連続して設けても良い。
【００３３】
下層シート３として用いる繊維シートは、上層シート２として用いる繊維シートよりも、用いる繊維の繊度が大きい（繊維径が太い）か、あるいは、見かけ密度が低いものを用いることが好ましい。特に、上層シートに用いる繊維が、下層シートに用いる繊維より太い繊度であり、更に、親水度も上層シートより下層シートの方が高いシートを用いることが好ましい。また、上層シート内で表面側により太い繊維を用いる繊度勾配、下層側がより親水度が高くなるような親水度勾配、表面側がより粗になるような粗密勾配がつけられていてもよい。
【００３４】
図９及び図１０に、本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンを示す。
本実施形態の生理用ナプキン１は、液透過性の表面シート１０、液不透過性又は液難透過性の裏面シート２０、及びこれら両シート間に位置する液保持性の吸収体３０を具備し、該表面シート１０として、上述した構成の表面シート１０が用いられている。
生理用ナプキン１は、図９に示すように、実質的に縦長に形成されている。生理用ナプキン１における長手方向は、着用時に着用者の前後方向と一致させる方向である。表面シート１０、裏面シート２０及び吸収体３０は、一体化されて吸収性本体４０を構成しており、該吸収性本体４０の下面（裏面シート３０側の面）には、ショーツ等に固定するための粘着部（図示略）が設けられている。
【００３５】
図１０に示すように、生理用ナプキン１における表面シート１０は、凸部６を有する前記中央領域Ｍが、幅方向の中央部に位置し、凸部６より高さの低い凸部７を有する一対の側部領域Ｓ，Ｓが、幅方向における前記中央領域Ｍの両側に位置している。
【００３６】
本実施形態の生理用ナプキン１によれば、幅方向中央部に、表面シート１０の中央領域Ｍが位置するため、液が直接且つ多数回供給され易い部位、特に着用者の液排泄部に対向する部位における液戻り（ウエットバック）防止性に優れている。また、表面シート１０の中央領域Ｍにおいて吸収しきれなかった液や、側部領域Ｓ上に供給（排出）された液は、表面シート１０の側部領域Ｓから吸収体３０へとスムーズに吸収される。このような作用により、液戻り防止性や防漏性に優れている。
【００３７】
尚、生理用ナプキン１においては、吸収性本体４０の両側部における肌当接面側に、防漏性材料からなるサイドシートが配されてサイド防漏部５０が形成されている。サイド防漏部５０により、横漏れが一層防止される。サイドシートとしては、撥水性又は液不透過性のシート材が好ましく用いられる。
但し、そのようなサイド防漏部５０、特に一対の側部領域Ｓ，Ｓを覆うサイド防漏部５０を有しない吸収性物品も、本発明の好ましい実施形態である。
【００３８】
生理用ナプキン１における、表面シート１０以外の各部の形成材料としては、この種の吸収性物品に従来用いられている各部の形成材料を特に制限なく用いることができる。例えば、吸収体３０としては、パルプ繊維等の繊維の集合体又はこれに高吸水性ポリマーを保持させたものを、ティッシュペーパで包んだもの等を用いることができ、裏面シート２０としては、樹脂フィルムや、不織布又は織布に、樹脂フィルムをラミネートしたり樹脂を含浸させたりしたもの等を用いることができる。
【００３９】
以上、本発明の吸収性物品の表面シート及び吸収性物品の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に制限されず、適宜変更可能である。
例えば、図９に示す生理用ナプキン１においては、表面シート１０の中央領域Ｍを幅方向中央部に配し、側部領域Ｓ，Ｓを幅方向におけるその両側に配してあり、その状態が、ナプキン１の略全長に亘っているが、ナプキン１の長手方向の中央部のみがそのような構成を有していても良い。また、表面シート１０の中央領域Ｍを長手方向の中央部に配し、側部領域Ｓ，Ｓを長手方向における中央領域Ｍの前後に配しても良い。また、表面シート１０に代えて、上述した表面シート１０Ａや表面シート１０Ｂを用いることもできる。また、生理用ナプキン１のサイド防漏部５０やウイング部は省略することもできる。また、表面シート１０の凸部６は、四角錐台形状のものに代えて、半球状等、他の形状とすることもできる。また、上層シート２と下層シート３の接合部４は、熱融着部に限られず、接着剤や他の方法により両シートを接合して形成したものであっても良い。また、上層シート２は、３個又は５個以上の接合部４に囲まれた部分が凸を形成していても良い。また、隣接する接合部間を離間させて環状に配置した４個以上（好ましくは６個以上）の接合部で囲まれた部分が凸部を形成していても良い。
【００４０】
また、表面シートの側部領域Ｓ，Ｓは、図１１及び図１２に示すように、中央領域Ｍにおける下層シート３が側方に延出して形成されていても良い。
また、上層シート２の凹凸賦形を、第１のロール１１と第２のロール１２との間に噛み込ませて行うのに代え、第２のロールを使用することなく、第１のロール１１の周面に強力に吸着させることのみによって行うこともできる。
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【００４１】
また、本発明における吸収性物品は、生理用ナプキンの他、パンティライナー（下り物シート）、失禁パッド、使い捨ておむつ、母乳パッド等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の表面シートの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線模式断面図である。
【図３】図３は、図１に示す表面シートの中央領域を拡大して示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の吸収性物品の表面シートの他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【図５】図５は、本発明の吸収性物品の表面シートの更に他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【図６】図６は、図１に示す表面シートの製造方法の一例を示す概略図である。
【図７】図７は、第１のロールの周面の凹凸形状の一例を示す斜視図である。
【図８】図８は、図４に示す表面シートの製造方法の一例を示す概略図である。
【図９】図９は、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキンを示す平面図である。
【図１０】図１０は、図９のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の吸収性物品の表面シートの更に他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【図１２】図１２は、本発明の吸収性物品の表面シートの更に他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
１０，１０Ａ〜１０Ｄ 立体シート
２ 上層シート
３ 下層シート
４ 接合部
５ 凹部
６ 凸部
２０ 裏面シート
３０ 吸収体
４０ 吸収性本体
５０ サイド防漏部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凹凸形状を有する複合シート及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は先に、吸収性物品の肌当接面に用いられる表面シートを提案した（特許文献１参照）。この表面シートは、着用者の肌側に向けられ且つ実質的に伸縮しないシート状物からなる上層と、吸収体側に配され且つ実質的に伸縮しないシート状物からなる下層とを有するものである。上層と下層とは部分的に接合されており、その接合によって多数の接合部が表面シートに形成されている。上層は、接合部以外の部分において着用者の肌側に向けて突出して、内部が空洞となっている多数の凸部を形成している。この表面シートは、漏れ防止性、特に軟便や経血などの高粘性液の漏れ防止性に優れたものであり、また吸収した液の隠蔽性の高いものである。
【０００３】
しかし、吸収性物品に対する性能向上の要求はとどまるところを知らず、従来よりも一層性能の向上した吸収性物品が望まれている。
【０００４】
また、吸収性物品の肌当接面に凹凸を形成する技術として、体液を主に吸収すべき域に形成された凹凸と比較して、前記域外の凹凸の度合いを小さく設定するか又はその凹凸を形成しない技術が知られている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７４２３４号公報
【特許文献２】特開平５−２６９１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、前述した従来技術よりも更に性能が向上した、吸収性物品の表面シート及びそれを用いた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、吸収性物品の肌当接面に用いられる吸収性物品用の、凹凸構造を有する表面シートであって、多数の凸部が規則的に形成されている中央領域と、該中央領域の両側に位置する側部領域とを有しており、前記中央領域は、上層シート及び下層シートを有し、これら両シートが部分的に接合されて多数の接合部が形成されており、前記上層シートが複数の前記接合部に囲まれた領域において肌当接面側に突出して、前記多数の凸部が形成されており、前記側部領域は、前記中央領域における前記凸部の高さより高さの低い凸部が形成されているか又は凸部が形成されていない吸収性物品用の表面シートを提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、そのような構成の表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された液保持性の吸収体を具備し、前記一対の側部領域を覆うサイド防漏部を有しない吸収性物品を具備する吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品の表面シートは、凸部の形態が安定に維持され、表面への液戻り防止性に優れた中央領域と、吸収体への液の移行性に優れた側部領域を有し、吸収性物品の液戻り防止性や防漏性を容易且つ効果的に向上させることができる。
本発明の吸収性物品は、液戻り防止性及び防漏性に優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１及び図２に示す吸収性物品の表面シート１０は、液透過性を有し、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品の肌当接面に用いられるものである。
表面シート１０は、凹凸構造を有し、図１及び図２に示すように、多数の凸部６が規則的に形成されている中央領域Ｍと、該中央領域Ｍにおける前記凸部６の高さより高さの低い凸部７が形成されている一対の側部領域Ｓ，Ｓとを有している。
【００１１】
表面シート１０における中央領域Ｍは、図２及び図３に示すように、上層シート２及び下層シート３を有し、これら両シート２，３が部分的に接合されて多数の接合部４，４が形成されている。上層シート２は、接合部４以外の部分、より具体的には、４つの接合部４，４・・に囲まれた領域において肌当接面側に突出して、多数の凸部６を形成している。本実施形態における上層シート２及び下層シート３は、何れも繊維シート（具体的には不織布）からなる。
【００１２】
本実施形態においては、凸部６はその底面が略矩形である。また凸部６は、全体として稜線が丸みを帯びた扁平な直方体又は截頭四角錐体となっている。一方、接合部４も矩形となっている。上層シート２は、下層シート３に接合された接合部４部分が凹部５となっている。凸部６と凹部５は、表面シート１０の平面視において千鳥状に配置されている。また、表面シート１０の一方向（Ｘ方向）及びそれに交差する方向（Ｙ方向）の両方向において、凸部６と凹部５とが交互に且つ一列をなすように形成されている。Ｘ方向は、表面シート１０の製造工程における流れ方向（ＭＤ）と一致している。
【００１３】
一対の側部領域Ｓ，Ｓは、それぞれ、図１及び図２に示すように、上層シート２を構成しているシートが、Ｙ方向において、下層シート３の端縁３１の位置より外方に延出して形成されている。側部領域Ｓ，Ｓを構成するシート２１には、凸部６の高さＴ６（図２参照）より高さの低い凸部７が形成されている。凸部７も、表面シート１０の平面視において千鳥状に配置されており、表面シート１０の一方向（Ｘ方向）及びそれに交差する方向（Ｙ方向）の両方向において、凸部７と凸部７，７間の凹部とが交互に且つ一列をなすように形成されている。
【００１４】
中央領域Ｍの凸部６は、凸状に変形した上層シート２から形成されており、その変形形状は、上層シート２と下層シート３とが部分的に接合されていることによって安定的に維持される。そのため、表面シート１０の中央領域Ｍにおいては、下層シート３や吸収体に移行した液体が表面シート１０の表面に逆戻りしにくく、優れた液戻り（ウエットバック）防止性が得られる。他方、側部領域Ｓにおいては、凸部７の高さが低く、表面シート１０の見掛けの厚みが薄くなり、表面シート１０の表面と吸収体との距離が中央領域Ｍに比べて相対的に小さくなる。そのため、中央領域Ｍにおいて吸収しきれなかった液や、側部領域Ｓ上に供給（排出）された液が、表面シート１０の側部領域Ｓから吸収体へとスムーズに移行する。
本実施形態の表面シート１０は、このように、凸部の形態安定性及び表面への液戻り防止性に優れた中央領域Ｍと、吸収体への液の移行性に優れた側部領域Ｓ，Ｓを有するため、これを吸収性物品の表面シートとして用いることにより、当該吸収性物品の液戻り防止性や防漏性を容易且つ効果的に向上させることができる。
【００１５】
また、表面シート１０は、上述したように、一方向（Ｘ方向）又はそれに交差する方向（Ｙ方向）の両方向において、凸部６と凹部５とが交互に且つ一列をなすように形成されているため、Ｘ方向又はＹ方向に連続する凸部を有するようなものに比べて、個々の凸部が独立して変形することができる。そのため、肌の凹凸形状への追従性が良好であり、また、肌を伝って液が流れることも効果的に防止される。
【００１６】
中央領域Ｍにおける液戻り防止性の向上の観点から、凸部６の高さＴ６（図２，図３参照）は、１．０〜２．５ｍｍであることが好ましく、より好ましくは１．２〜２．２ｍｍ、更に好ましくは１．５〜２．０ｍｍである。
側部領域Ｓにおける吸収体への液の移行性の向上の観点から、凸部７の高さＴ７は、０．３〜２．０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは０．３〜１．５ｍｍ、更に好ましくは０．３〜０．９ｍｍである。
中央領域Ｍにおける液戻り防止性と側部領域Ｓにおける吸収体への良好な液の移行性の両立の観点から、凸部７の高さＴ７は、凸部６の高さＴ６の２５〜８５％であることが好ましく、より好ましくは２５〜７０％、更に好ましくは２５〜５０％である。
【００１７】
また、一対の側部領域Ｓ，Ｓは、表面シート１０におけるように、それぞれ単層のシート２１からなることが、吸収体との距離を縮めて吸収体への液の移行性を向上する観点から好ましい。
【００１８】
図２及び図３に示すように、本実施形態の表面シート１０においては、中央領域Ｍにおける凸部６の内部に、下層シート３が変形して形成された下層凸部８を有している。
下層凸部８は、その高さＴ８（図３参照）が、前記凸部６の高さＴ６（図３参照）よりも小さく、凸部６における上層シート２の下面と下層凸部８とが離間している。凸部６における上層シート２の下面と下層凸部８との間の離間は、相対向する面の全域が離間していることを要せず、表面シート１０を平面視したときの凸部６の中央部６Ｃにおいて少なくとも離間していることが好ましい。
このように、凸部６の内部に、下層シート３が、上層シート２に密着しない状態で入り込んでいると、それぞれのシート頂部が吸収体から離間され液戻り防止効果がより高められると共に、装着時にも凸部の基底部分の形状が維持されやすくなるため凸形状がフィットし易い。このような効果を得る観点から、下層凸部８の高さＴ８は、凸部６の高さＴ６の１５〜８５％であることが好ましく、より好ましくは１５〜７０％、更に好ましくは１５〜５０％である。
下層凸部８の高さＴ８は、少なくとも接合部４の厚みｈ（図３参照）より大である。
【００１９】
凸部６における上層シート２の下面と下層凸部８とが離間した状態には、両者間に短繊維等の他の材料が充填されている場合も含まれるが、上層シート２の下面と下層凸部８との間に中空の空間が形成されていることが、液戻り防止性の一層の向上の観点から好ましい。
【００２０】
表面シート１０における中央領域Ｍの幅Ｗ１と側部領域Ｓ，Ｓの幅Ｗ２は、表面シート１０を使用する吸収性物品の種類や使用態様等に応じて適宜に決定することができる。一例を示せば、図１０に示すように、生理用ナプキンの幅方向中央部に中央領域Ｍを配し、その両側に側部領域Ｓ，Ｓを配する場合、中央領域Ｍの幅Ｗ１は、１．５〜７．５ｃｍ、特に４．０〜６．５ｃｍであることが好ましく、側部領域Ｓ，Ｓそれぞれの幅Ｗ２は、１．０〜４．０ｃｍ、特に１．０〜２．０ｃｍであることが好ましい。
【００２１】
また、表面シート１０の中央領域Ｍは、Ｘ方向（ＭＤ）に沿う凸部６の底部寸法Ａ（図３参照）が１．５〜６．０ｍｍ、特に２．０〜４．０ｍｍであることが好ましい。Ｙ方向（ＣＤ）に沿う底部寸法Ｂ（図３参照）は１．５〜８．０ｍｍ、特に２．０〜６．０ｍｍであることが好ましい。また、凸部６の底面積は３〜２０ｍｍ2、特に５〜１２ｍｍ2であることが好ましい。また、Ｘ方向（ＭＤ）における接合部４（凹部５）の長さＣ（図３参照）は、０．３〜３．０ｍｍ、特に０．５〜１．５ｍｍであることが好ましい。
【００２２】
上層シート２として用いる繊維シートの坪量は、１０〜１００ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。一方、下層シート３として用いる繊維シートの坪量は、５〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。表面シート１０の中央領域Ｍにおける表面シート全体の坪量は、１５〜１５０ｇ／ｍ2、特に２０〜６０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００２３】
図４及び図５は、本発明の吸収性物品の表面シートの他の実施形態を示す図である。
他の実施形態については、上述した表面シート１０と異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。特に説明しない点については、表面シート１０と同様であり、表面シート１０についての上述した説明が適宜適用される。
図４に示す表面シート１０Ａは、側部領域Ｓに凸部が形成されていない。表面シート１０Ａのように、側部領域Ｓが平坦に形成されていても、表面シート１０の見掛けの厚みが小さくなり、表面シート１０の表面と吸収体との距離が中央領域Ｍに比べて相対的に小さくなるため、吸収体への液の移行性が良好となる。但し、上述した表面シート１０のように、小型の凸部７を有する方が、液が表面を流れにくくなるので好ましい。
側部領域Ｓに凸部７を形成しない場合、側部領域Ｓを構成するシート２１の厚みＴ２１（図４参照）は、凸部６の高さＴ６の５〜７０％であることが好ましく、より好ましくは５〜５５％、更に好ましくは５〜４０％である。
【００２４】
図５に示す表面シート１０Ｂは、中央領域Ｍにおける下層シート３は、接合部４以外の部分が平坦状であり、上述した表面シート１０の下層凸部８のような凸部が、凸部６の内部に形成されていない。
【００２５】
次に、上述した表面シート１０，１０Ａ，１０Ｂの製造方法について説明する。
上述した表面シート１０は、例えば、以下のようにして製造することができる。
図６に示すように、周面が凹凸形状となっている第１のロール１１と、該第１のロール１１の凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロール１２との噛み合わせ部に、実質的に伸縮しない繊維シートからなる帯状の上層シート２及び該上層シート２より幅が狭く、伸縮性を有する繊維シートからなる帯状の下層シート３を導入して噛み込ませ、上層シート２及び下層シート３を第１のロール１１の凹凸形状に即した凹凸形状に変形させる。
そして、その上層シート２及び下層シート３を、吸引によって第１のロール１１における周面に保持したまま搬送し、第１のロール１１における凸部とヒートロール１４との間で、両シート２，３を加熱及び加圧し、接合部（熱融着部）４を形成する。
【００２６】
上層シート２は、第１のロール１１と第２のロール１２との間に噛み込まれたとき、第１のロール１１の凹凸形状に即した形状に凹凸賦形される。下層シート３は、第１のロール１１と第２のロール１２との間に噛み込まれたとき、上層シート２と同様に、第１のロール１１の周面形状にほぼ沿うように変形するが、その後収縮して凸部の大きさが小さくなった状態で上層シート２と接合される。
これにより、凸部６とその内部に配置された小型の下層凸部８を有する表面シート１０が得られる。図７は、第１のロール１１の周面の凹凸形状を示す図であり、凸部と吸引孔１１ｃを底部に有する凹部とが周方向に交互に形成されており、そのような列が軸長方向に多列に形成されている。図６に示す第１ロール１１（第２ロール１２も同様）は、周方向に凸部と凹部とが交互に形成された歯車状の部材１１ａ，１１ｂを、隣り合う部材１１ａ，１１ｂ間にスペーサーにより隙間Ｇを形成すると共に隣り合う部材１１ａ，１１ｂの凸部の位置を周方向に半ピッチずらして、軸長方向に多数積層してなる。
上層シート２及び下層シート３の噛み込みは、帯状の上層シート２の幅方向中央部に帯状の下層シート３を重ねた状態で行い、第１及び第２のロール１１、１２としては、上層シート２の全幅に亘って凹凸形状を有するものを用いる。
【００２７】
図４に示す表面シート１０Ａは、上層シート２と下層シート３とを重ねた部分のみに凹凸形状を有する第１のロール１１を用いる以外は、上述した表面シート１０の製造方法と同様にして製造することができる。表面シート１０，１０Ａ、１０Ｂの製造方向について特に説明しない点は、特開２００４−１７４２３４号公報に記載の表面シートの製造方法と同様とすることができる。
【００２８】
帯状の上層シート２としては、実質的に伸縮しない繊維シート以外を用いることもできるが、実質的に伸縮しない繊維シートを用いることで、所望の寸法の凹凸形状を形成するにあたり、第１及び第２のロールの凹凸形状にほぼ即した形状の凹凸を上層シート２に安定的に且つ再現性良く付与できる。実質的に非伸縮性である繊維シートとは、例えば伸長限界が１２０％以下であり、それを超える伸長では材料破壊を起こすか又は永久歪みが発生するものをいう。
実質的に伸縮しない繊維シート（不織布等）としては、ポリエチレン、またはポリプロピレンなどのオレフィン系、ポリエステル計、ポリアミド系などの合成繊維を用いてスパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法など適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。風合いのよさと凹凸加工しやすい点で繊維間距離が広く、繊維自由度の高いエアースルー不織布が好ましく、上層シートと下層シートを加熱により接着し凹凸を形成するため、少なくとも繊維表面が１００℃〜１３０℃程度で変形しやすい柔らかい樹脂を用いた繊維、例えば、芯鞘型複合繊維からなるシート等が好ましく用いられる。
【００２９】
帯状の下層シート３として用いる伸縮性を有する繊維シートは、下層シートが、適度な形状安定性を有する凹凸を形成する点から、ＣＤ方向の伸長強度が、上層シート２として用いる繊維シートと同等程度かそれより低いことが好ましい。
【００３０】
伸縮性を有する繊維シート（不織布等）としては、繊維自体が伸縮性を示す弾性繊維と、立体的捲縮形状等の特定の立体構造を有することにより伸縮性を示す繊維を用いた不織布を挙げることができる。素材自体が伸縮性を示す弾性繊維としては、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、等のエラストマー材料を溶出、紡糸して得られる繊維や、スパンデックスに代表されるポリウレタンやポリエステル等を組成とする合成繊維が挙げられる。立体的捲縮形状（立体捲縮）とは螺旋状あるいは渦巻き状の三次元的に変形された捲縮状態を示し、一般的には偏芯構造等の繊維によって得ることができる。そのシート繊維のすべてが伸縮性を有する繊維でもよく、或いはその他の伸縮性を有しない繊維を含んでいてもよい。伸張回復性を高くする点から、立体捲縮した繊維は、捲縮が発現した潜在捲縮性繊維からなることが好ましい。潜在捲縮性繊維はその繊度が１〜７ｄｔｅｘ程度であることが好適である。潜在捲縮性繊維は、例えば収縮率の異なる２種類の熱可塑性ポリマー材料を成分とする偏心芯鞘型複合繊維又はサイド・バイ・サイド型複合繊維からなるシート等が好ましく用いられる。
特に好ましい繊維シートの組み合わせは、上層シート２として繊維自体が伸縮性を示す弾性繊維か立体的捲縮形状等の特定の立体構造を有することにより伸縮性を示す繊維を用いた不織布シートを用い、下層シート３として上層シートよりも繊度が細く、親水度が高くなるよう表面親水性処理を施された不織布シートを用いる組み合わせ、あるいは上層シート２として表面側により太い繊維を用いる繊度勾配、下層側がより親水度が高くなるような親水度勾配を有するエアースルー不織布を用い、下層シート３としてレーヨンやキュプラなどの再生繊維と表面親水処理を施した合成繊維とを混綿して不織布化したシートを用いる組み合わせである。
繊維シートは、熱融着性の観点から、熱可塑性樹脂を成分として含む繊維を構成繊維として含むものが好ましい。
【００３１】
図８は、図５に示す表面シート１０Ｂの好ましい製造方法を示す概略図である。図８に示す方法においては、周面が凹凸形状となっている第１のロール１１と、該第１のロール１１の凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロール１２との噛み合わせ部に、実質的に伸縮しない繊維シートからなる帯状の上層シート２を導入して噛み込ませて、該上層シート２を凹凸賦形する。
そして、凹凸賦形した上層シート２を、吸引によって第１のロール１１における該周面に凹凸賦形された状態のまま保持しつつ、該上層シート２の幅方向中央部に、該上層シート２より幅が狭く実質的に伸縮しない繊維シートからなる下層シート３を重ね合わせ、該下層シート３を、第１のロール１１における凸部上に位置する該上層シート２と接合（熱融着）して、表面シート１０Ｂを得る。
【００３２】
図６や図８に示す例においては、上層シート２と下層シート３が、それぞれ、ロール状の原反２’，３’から繰り出しているが、それに代えて、上層シート２を構成する繊維シートや下層シート３を構成する繊維シートの製造ラインを、表面シート１０，１０Ａ，１０Ｂの製造ラインに連続して設けても良い。
【００３３】
下層シート３として用いる繊維シートは、上層シート２として用いる繊維シートよりも、用いる繊維の繊度が大きい（繊維径が太い）か、あるいは、見かけ密度が低いものを用いることが好ましい。特に、上層シートに用いる繊維が、下層シートに用いる繊維より太い繊度であり、更に、親水度も上層シートより下層シートの方が高いシートを用いることが好ましい。また、上層シート内で表面側により太い繊維を用いる繊度勾配、下層側がより親水度が高くなるような親水度勾配、表面側がより粗になるような粗密勾配がつけられていてもよい。
【００３４】
図９及び図１０に、本発明の吸収性物品の一実施形態としての生理用ナプキンを示す。
本実施形態の生理用ナプキン１は、液透過性の表面シート１０、液不透過性又は液難透過性の裏面シート２０、及びこれら両シート間に位置する液保持性の吸収体３０を具備し、該表面シート１０として、上述した構成の表面シート１０が用いられている。
生理用ナプキン１は、図９に示すように、実質的に縦長に形成されている。生理用ナプキン１における長手方向は、着用時に着用者の前後方向と一致させる方向である。表面シート１０、裏面シート２０及び吸収体３０は、一体化されて吸収性本体４０を構成しており、該吸収性本体４０の下面（裏面シート３０側の面）には、ショーツ等に固定するための粘着部（図示略）が設けられている。
【００３５】
図１０に示すように、生理用ナプキン１における表面シート１０は、凸部６を有する前記中央領域Ｍが、幅方向の中央部に位置し、凸部６より高さの低い凸部７を有する一対の側部領域Ｓ，Ｓが、幅方向における前記中央領域Ｍの両側に位置している。
【００３６】
本実施形態の生理用ナプキン１によれば、幅方向中央部に、表面シート１０の中央領域Ｍが位置するため、液が直接且つ多数回供給され易い部位、特に着用者の液排泄部に対向する部位における液戻り（ウエットバック）防止性に優れている。また、表面シート１０の中央領域Ｍにおいて吸収しきれなかった液や、側部領域Ｓ上に供給（排出）された液は、表面シート１０の側部領域Ｓから吸収体３０へとスムーズに吸収される。このような作用により、液戻り防止性や防漏性に優れている。
【００３７】
尚、生理用ナプキン１においては、吸収性本体４０の両側部における肌当接面側に、防漏性材料からなるサイドシートが配されてサイド防漏部５０が形成されている。サイド防漏部５０により、横漏れが一層防止される。サイドシートとしては、撥水性又は液不透過性のシート材が好ましく用いられる。
但し、そのようなサイド防漏部５０、特に一対の側部領域Ｓ，Ｓを覆うサイド防漏部５０を有しない吸収性物品も、本発明の好ましい実施形態である。
【００３８】
生理用ナプキン１における、表面シート１０以外の各部の形成材料としては、この種の吸収性物品に従来用いられている各部の形成材料を特に制限なく用いることができる。例えば、吸収体３０としては、パルプ繊維等の繊維の集合体又はこれに高吸水性ポリマーを保持させたものを、ティッシュペーパで包んだもの等を用いることができ、裏面シート２０としては、樹脂フィルムや、不織布又は織布に、樹脂フィルムをラミネートしたり樹脂を含浸させたりしたもの等を用いることができる。
【００３９】
以上、本発明の吸収性物品の表面シート及び吸収性物品の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上記の実施形態に制限されず、適宜変更可能である。
例えば、図９に示す生理用ナプキン１においては、表面シート１０の中央領域Ｍを幅方向中央部に配し、側部領域Ｓ，Ｓを幅方向におけるその両側に配してあり、その状態が、ナプキン１の略全長に亘っているが、ナプキン１の長手方向の中央部のみがそのような構成を有していても良い。また、表面シート１０の中央領域Ｍを長手方向の中央部に配し、側部領域Ｓ，Ｓを長手方向における中央領域Ｍの前後に配しても良い。また、表面シート１０に代えて、上述した表面シート１０Ａや表面シート１０Ｂを用いることもできる。また、生理用ナプキン１のサイド防漏部５０やウイング部は省略することもできる。また、表面シート１０の凸部６は、四角錐台形状のものに代えて、半球状等、他の形状とすることもできる。また、上層シート２と下層シート３の接合部４は、熱融着部に限られず、接着剤や他の方法により両シートを接合して形成したものであっても良い。また、上層シート２は、３個又は５個以上の接合部４に囲まれた部分が凸を形成していても良い。また、隣接する接合部間を離間させて環状に配置した４個以上（好ましくは６個以上）の接合部で囲まれた部分が凸部を形成していても良い。
【００４０】
また、表面シートの側部領域Ｓ，Ｓは、図１１及び図１２に示すように、中央領域Ｍにおける下層シート３が側方に延出して形成されていても良い。
また、上層シート２の凹凸賦形を、第１のロール１１と第２のロール１２との間に噛み込ませて行うのに代え、第２のロールを使用することなく、第１のロール１１の周面に強力に吸着させることのみによって行うこともできる。
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【００４１】
また、本発明における吸収性物品は、生理用ナプキンの他、パンティライナー（下り物シート）、失禁パッド、使い捨ておむつ、母乳パッド等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の表面シートの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線模式断面図である。
【図３】図３は、図１に示す表面シートの中央領域を拡大して示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の吸収性物品の表面シートの他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【図５】図５は、本発明の吸収性物品の表面シートの更に他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【図６】図６は、図１に示す表面シートの製造方法の一例を示す概略図である。
【図７】図７は、第１のロールの周面の凹凸形状の一例を示す斜視図である。
【図８】図８は、図４に示す表面シートの製造方法の一例を示す概略図である。
【図９】図９は、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキンを示す平面図である。
【図１０】図１０は、図９のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図１１】図１１は、本発明の吸収性物品の表面シートの更に他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【図１２】図１２は、本発明の吸収性物品の表面シートの更に他の実施形態を示す模式断面図（図２相当図）である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
１０，１０Ａ〜１０Ｄ 立体シート
２ 上層シート
３ 下層シート
４ 接合部
５ 凹部
６ 凸部
２０ 裏面シート
３０ 吸収体
４０ 吸収性本体
５０ サイド防漏部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品の肌当接面に用いられる吸収性物品用の、凹凸構造を有する表面シートであって、
多数の凸部が規則的に形成されている中央領域と、該中央領域の両側に位置する側部領域とを有しており、
前記中央領域は、上層シート及び下層シートを有し、これら両シートが部分的に接合されて多数の接合部が形成されており、前記上層シートが複数の前記接合部に囲まれた領域において肌当接面側に突出して、前記多数の凸部が形成されており、
前記側部領域は、前記中央領域における前記凸部の高さより高さの低い凸部が形成されているか又は凸部が形成されていない吸収性物品用の表面シート。
【請求項２】
前記一対の側部領域それぞれが、単層のシートからなる、請求項１記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項３】
前記中央領域における前記凸部の内部に、前記下層シートが変形して形成され肌当接面側に突出した下層凸部を有しており、該下層凸部における前記上層シートの下面と該下層凸部とが離間して空間を形成している、請求項１又は２記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項４】
前記表面シートの一方向及びそれに交差する方向の両方向それぞれに、前記凸部と凹部とが交互に且つ一列をなすように形成されている請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された液保持性の吸収体を具備し、前記一対の側部領域を覆うサイド防漏部を有しない吸収性物品。
【請求項１】
吸収性物品の肌当接面に用いられる吸収性物品用の、凹凸構造を有する表面シートであって、
多数の凸部が規則的に形成されている中央領域と、該中央領域の両側に位置する側部領域とを有しており、
前記中央領域は、上層シート及び下層シートを有し、これら両シートが部分的に接合されて多数の接合部が形成されており、前記上層シートが複数の前記接合部に囲まれた領域において肌当接面側に突出して、前記多数の凸部が形成されており、
前記側部領域は、前記中央領域における前記凸部の高さより高さの低い凸部が形成されているか又は凸部が形成されていない吸収性物品用の表面シート。
【請求項２】
前記一対の側部領域それぞれが、単層のシートからなる、請求項１記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項３】
前記中央領域における前記凸部の内部に、前記下層シートが変形して形成され肌当接面側に突出した下層凸部を有しており、該下層凸部における前記上層シートの下面と該下層凸部とが離間して空間を形成している、請求項１又は２記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項４】
前記表面シートの一方向及びそれに交差する方向の両方向それぞれに、前記凸部と凹部とが交互に且つ一列をなすように形成されている請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品用の表面シート。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかに記載の表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された液保持性の吸収体を具備し、前記一対の側部領域を覆うサイド防漏部を有しない吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００９−１１８９２０（Ｐ２００９−１１８９２０Ａ）
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２９３６７９（Ｐ２００７−２９３６７９）
【出願日】平成１９年１１月１２日（２００７．１１．１２）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月１２日（２００７．１１．１２）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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