吸湿体及び吸収性物品
【課題】排泄された液による吸湿剤の吸湿性能の低下が防止され、肌に近い領域での湿度を有効に下げることができ、装着中における蒸れやべたつき等の不快感の発生が防止された吸収性物品を提供すること。
【解決手段】吸湿体９は、吸湿剤１２が防水透湿体１７内に水密に封入されており、該防水透湿体１７が水溶性防湿体１０内に密封されてなる。吸収性物品１は、液透過性の表面材２、液不透過性の裏面材３、及び表面材２と裏面材３との間に配された液保持性の吸収体４を備え、吸湿体９が表面材２吸収体４との間に配されている。
【解決手段】吸湿体９は、吸湿剤１２が防水透湿体１７内に水密に封入されており、該防水透湿体１７が水溶性防湿体１０内に密封されてなる。吸収性物品１は、液透過性の表面材２、液不透過性の裏面材３、及び表面材２と裏面材３との間に配された液保持性の吸収体４を備え、吸湿体９が表面材２吸収体４との間に配されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸湿体に関する。また本発明はその吸湿体を用いた吸収性物品、特に使い捨ておむつやショーツ型ナプキン等の衛生用吸収性物品やインナーシューズ用吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性物品の着用中における蒸れやべたつきを防止するための技術が種々提案されている。例えば本出願人は先に、透湿層で密封されてなる吸湿剤密封体を有する吸収性物品を提案した（特許文献１参照）。この吸収性物品においては、肌側面の透湿層の透湿度をその反対の面の透湿層の透湿度よりも高く構成することによって、肌に近い領域での湿度を有効に下げることができ、装着中の蒸れやべたつき等の不快感の発生を防止することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１１６９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この吸収性物品は吸収体に吸収された液由来の水蒸気を少なからず吸湿すると共に、使用開始前から吸湿を行うことがある。このことから、吸収性物品の着用中における蒸れやべたつき感を低減させる吸湿が発揮されにくい場合がある。
【０００５】
したがって、本発明は、排泄された液による吸湿剤の吸湿性能の低下が防止され、肌に近い領域での湿度を有効に下げることができ、装着中における蒸れやべたつき等の不快感の発生が防止された吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、吸湿剤が防水透湿体内に水密に封入されており、該防水透湿体が水溶性防湿体内に密封されてなる吸湿体を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００７】
また本発明は、表面材、裏面材及び表面材と裏面材との間に配された液保持性の吸収体を備えた吸収性物品において、前記の吸湿体を該表面材と該吸収体との間に配した吸収性物品を提供するものである。
【０００８】
更に本発明は、前記の吸湿体と、該吸湿体を足に固定させるための足固定手段とを有する吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸湿体によれば、尿、便、汗などの液状の水分と水溶性防湿体が接触して、該水溶性防湿体が溶解することで初めて、尿等から発生した蒸気状の水分の吸湿を開始させることができるので、吸湿効果を最大限に発揮させることができる。
また、本発明の吸収性物品は、着用者の肌に近い領域での湿度を有効に下げることができる。更に吸収性物品の装着中における着装内の蒸れ及び蒸れに起因する肌のかぶれを防止することができる。特に、着用者の排尿や排泄で生じた排泄物に起因する液状の水分に反応して水溶性防湿体が溶解して防水透湿体が暴露することで、吸湿が初めて開始される。このことから吸湿効果を最大限に発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
まず、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して説明する。図１には本発明の一の実施形態としての使い捨ておむつを、表面材（以下、トップシートともいう。）からみた一部破断平面図が示されている。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態の使い捨ておむつ１は、背側領域及び腹側領域並びに背側と腹側との間に股下領域を有する。おむつ１は、液透過性のトップシート２と、液不透過性の裏面材３（以下、バックシート３ともいう）と、トップシート２とバックシート３との間に介在された液保持性の吸収体４とを有している。トップシート２は、着用者の肌に近い側に位置している。バックシート３は、着用者の肌から遠い側に位置している。トップシート２は、バックシート３よりも幅が狭くなっている。吸収体４は、おむつ１の股下領域に対応する領域の幅が、背側領域及び腹側領域の幅よりも狭くなっている。吸収体４は、トップシート２及びバックシート３によって挟持固定されている。
【００１２】
トップシート２及びバックシート３は、吸収体４におけるおむつ１の長手方向の前後端から外方に延出している。そして延出したトップシート２及びバックシート３によって背側及び腹側のウエスト部５，５’が、おむつ１に形成されている。ウエスト部５，５’それぞれには、おむつ１を着用した際に、ウエスト部５，５’を着用者の身体にフィットさせることができる帯状の弾性伸縮部材５ａ，５ａ’が配されている。そして、これらの弾性伸縮部材５ａ，５ａを、それらが伸縮することが可能なように配することで、ウエスト部にウエストギャザーが形成される。
【００１３】
おむつ１の左右両側部それぞれには、トップシート２の側部を覆うように立体ギャザー形成用シート７，７が配されている。各立体ギャザー形成用シート７をトップシート２の両側部の位置においてトップシート２に固着させることで、起立端部が形成される。その起立端部よりおむつ幅方向中央に向かって内側に、自由状態となっている内側部が形成される。また、起立端部よりもおむつ幅方向の外側において、それぞれの立体ギャザーシート７とバックシート３とによりレッグ部６，６が形成されている。それぞれのレッグ部６，６には、立体ギャザーシート７とバックシート３との間に複数本の弾性伸縮部材６ａ，６ａを伸長状態で固定させることにより、レッグギャザーが形成される。
【００１４】
立体ギャザー形成用シート７における内側部の自由端側には、該立体ギャザー形成用シート７の長手方向に沿って弾性部材７ａ，７ａが伸長状態で固定されている。そして弾性伸縮部材７ａが伸縮することで、立体ギャザー形成用シート７の該内側部が起立端部から立ち上がり、おむつ１における着用者の肌当接面側に立体ギャザーが形成される。
【００１５】
おむつ１の背側のウエスト部５における幅方向両側縁には、それぞれテープファスナー等からなる一対の止着具８が取り付けられている。また、おむつ１の腹側のウエスト部５’におけるバックシート３上には、止着具８を係止させることができる短形状のランディングテープ等からなる被着具（図示せず）が貼付されている。そして、本実施形態の使い捨ておむつ１の着用状態においては、止着具８，８が被止着具上に止着されるようになされている。
【００１６】
おむつ１を構成するこれらの部材としては、当該技術分野において通常用いられているものを適宜用いることができる、例えばトップシート２としては、各種不織布や開孔フィルムを用いることができる。バックシート３としては熱可塑性樹脂のフィルムを用いることができる。このフィルムは後述するように透湿性を有していてもよい。吸収体４としては、パルプ繊維及び高吸収性ポリマーの粒子の混合体をティッシュペーパー等の紙で包んだものを用いることができる。
【００１７】
本実施形態のおむつ１においては、トップシート２と吸収体４との間に、該吸収体４よりも小面積の扁平な吸湿体９が配されている。吸湿体９は、吸収体４よりも着用者の肌に近い側に位置している。吸湿体９は、その吸収体対向面が、吸収体４と接合固定されている。この固定には、例えば接着剤が用いられる。吸湿体９には、後述する吸湿剤が密封されている。
【００１８】
吸湿体９においては、図２及び図３に示すように、吸湿剤１３が防水透湿体１７内に水密に封入されている。そして防水透湿体１７が、水溶性防湿体１０に密封されている。吸湿体９がこのように構成されていることによって、おむつ１の使用前においては、吸湿剤１３が水分や蒸気と直接触れることが防止される。おむつ１の着用中においては、着用者の発汗や排泄によって生じた液状の水分によって水溶性防湿体１０が溶解し、それによって防水透湿層１７が暴露され、初めて吸湿剤１３が吸湿を開始する。このように本実施形態によれば、吸湿剤１３の吸湿性能が最大限に発揮されると共に着用者の肌の近傍での湿度が効果的に低下し、蒸れが防止される。
【００１９】
水溶性防湿体１０は、同形である縦長矩形のシートを２枚貼り合わせて構成されている。２枚のシートはそれらの四辺が所定幅で全周接合されている。これにより水溶性防湿体１０には周縁接合部１４が形成されている。また２枚のシートは、それらの長手方向に所定の間隔を置いて、それらの幅方向にわたって複数箇所で接合され、これにより横断接合部１５が形成されている。接合には、ヒートシールや超音波シール等の熱による融着、接着剤の塗布による接着などが用いられる。
【００２０】
吸湿体９は、前記の接合部１４，１５によって複数の小区画に区分されている。それぞれの小区画には密閉空間１２が形成されている。各密閉空間１２内には、防水透湿体１７によって密封された吸湿剤１３が配されている。防水透湿体１７は、同形である矩形の２枚のシートをそれらの四辺で全周にわたって接合して形成されたものである。その内部には吸湿剤１３が水密に封入されている。防水透湿体１７を形成するための接合方法としては、先に述べた水溶性防湿体１０を形成するための接合方法と同様の方法を採用することができる。
【００２１】
水溶性防湿体１０は、それが液状の水分と接触して溶出するまでは密封空間１２を維持し、その内部に封入されている、吸湿剤１３を密封する防水透湿体１７が暴露しないように構成されていることが望ましい。防水透湿体１７は、それに封入されている吸湿剤１３と水との接触を妨げることが可能であるように、且つ水蒸気の流通が可能であるように構成されていることが望ましい。
【００２２】
吸湿体９においては、水溶性防湿体１０に形成された前記の密閉空間１２を小区画に区分することで、吸湿剤１３として粒状のものを用いた場合にその偏在が防止されるという利点がある。吸湿剤１３として偏在が起こりにくい形状のもの、例えば繊維状やシート状の吸湿剤を用いる場合には、密閉空間１２を小区画に区分する必要はない。その場合には、吸湿体９を図４に示すような構成とすることができる。図４に示す吸湿体９においては、２枚のシートの周縁のみを接合して防水透湿体１７が形成されており、更に該防水透湿体１７を密封するように、２枚の水溶性防湿体１０が形成されている。
【００２３】
吸湿体９は、図１に示すように、おむつ１における着用者の排泄部位に対応する部位である股下領域に、その長手方向をおむつ１の長手方向と一致させて配されている。したがって、各小区画はおむつの長手方向に沿って一列に配列している。おむつ１の股下領域は、液が集中して排泄され且つ吸収保持される部位なので、かかる部位に吸湿体９を配することで、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分が効果的に捕捉され、着装内が低湿度に保たれる。本実施形態のように吸湿体９がおむつ１の股下部に配される場合には、各小区画の長手方向の長さの総和は５０〜１５０ｍｍ程度、各小区画の幅は１０〜２０ｍｍ程度であることが好ましい。吸湿体９は、その面積が吸収体４の面積１〜５０％、特に５〜２５％であると吸水性能と吸湿性能のバランスが良いので好ましい。
【００２４】
吸湿体９における防水透湿体１７は、そのトップシート対向面側及び吸収体対向面側の何れもが防水透湿性であってもよく、或いは吸収体対向面側が防水性のみを有し、透湿性は有していなくてもよい。後者の構成の場合には、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分よりも、吸収体４より肌側の空間に存在する蒸気状の水分を優先して吸湿させることができるので、蒸れが一層起こりにくいという利点がある。
【００２５】
吸湿体９における水溶性防湿体１０は、その全体が水溶性である場合、排泄時においては、吸湿体９に直接尿等の液状の水分が触れて水溶性防湿体１０が部分的に溶解し、吸湿が初めて開始する。そして排泄後においては、吸収体４に吸収された尿等の液状の水分と接触して水溶性防湿体１０が溶解することでも吸湿を開始させることができる。したがって、このような構成の場合には、排泄物や汗等の液状の水分が少量であって、吸湿体９の配置箇所とは異なる部位に該水分が付着したときであっても、吸湿を行えるという利点がある。
【００２６】
また、水溶性防湿体１０は、そのトップシート対向面側が水溶性で且つ防湿性であり、吸収体対向面側がが非水溶性又は難水溶性で且つ防湿性であってもよい。このような構成の場合には、尿や汗等の液状の水分を吸収体４が多量に吸収したときに、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分よりも、吸収体４より肌側の空間に存在する蒸気状の水分を優先して吸湿させることができるので、蒸れが一層起こりにくいという利点がある。
【００２７】
以上のとおり、本実施形態によれば、おむつ１の使用開始前における吸湿を効果的に防止することができると共に、尿等の液の排泄後においては、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分や、着用者の発汗に起因して生じる蒸気状の水分を、吸湿剤１３によって効果的に吸収することができる。それによって、水蒸気の発生に起因する着装内の湿度上昇が抑えられ、おむつ１の装着中における蒸れやべたつき等の不快感の発生が効果的に防止される。
【００２８】
吸湿体９における水溶性防湿体１０は、水と接触する前の状態では水蒸気の透過を妨げ、且つ液状の水分と接触することで溶解する材料から構成される。水溶性防湿体１０としては、例えば水溶性樹脂からなる基材フィルムに、防湿層として金属などの薄膜をコートしたものを用いることができる。
【００２９】
水溶性樹脂としてはデンプン、ゼラチン、ポリビニルアルコール、ポリビニルビロリドン、ポリエチレンオキシド、ポリエチレングリコール、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸ナトリウム、アクリル酸／マレイン酸共重合体、アクリル酸／スルホン酸系モノマー共重合体などを用いることができる。これら水溶性樹脂からなるフィルムとしては、特にポリビニルアルコール（ＰＶＡ）フィルムが、フィルム強度、溶解性及び加工性の高さの点から好ましい。水溶性樹脂としてＰＶＡを用いる場合には、水溶解性の点からそのケン化度が９８モル％以下、特に９４モル％以下であることが好ましい。
【００３０】
前記の防湿層は、ＰＶＡ等の基材フィルムの片面にアルミニウム、亜鉛、金、銀、プラチナ、ニッケルなどの金属類或いは酸化珪素の薄膜を付与することで形成することができる。防湿層の構成材料である金属類又は酸化珪素の薄膜は、例えば真空蒸着、スパッタリング、イオンプレーティングなどの方法により水溶性の基材フィルムの片面に形成させることができる。この防湿層は極めて薄いので、水溶性フィルムが尿などの多量の液状の水分で溶解すると、単独では膜の状態を維持できないために崩壊して水蒸気が透過するようになる。そのため防湿層は十分に薄いことが必要である。この観点から、防湿層はその厚みが１０〜５００ｎｍ、特に１０〜２００ｎｍであることが好ましい。防湿層の厚みをこの範囲内とすることで、蒸着などの加工時に水溶性フィルムへ与えるダメージを押さえつつ、且つ経済的に、十分な防湿効果を得ることができる。特に防湿層としてアルミニウムの蒸着膜を用いると、折り曲げなどによるピンホールが発生しにくい面から好ましい。また、防湿層として、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2、ＺｒＯ2などの金属酸化物からなる薄膜を用いると、これらの薄膜は水蒸気バリア性に加えてガスバリア性も有するので有利である。
【００３１】
水溶性防湿体１０が、水溶性樹脂からなる基材フィルムと防湿層との複合体からなる場合、該水溶性防湿体１０は、防湿層を内側（吸湿剤側）に向けて配置することが好ましい。これによって、水溶性樹脂からなる基材フィルムが液状の水分で溶かされるまでの間は、水蒸気状の水分の透過が妨げられる。その結果、吸湿剤１３が蒸気状の水分を吸収しないように水溶性防湿体１０によって封じ込められる。
【００３２】
吸湿体９における防水透湿体１７の構成材料は、その構造の観点からは多孔質膜と無孔質膜に分類される。多孔質膜は、水蒸気より大きく且つ水滴を通さない微細な孔を多数有するシート材料である。多孔質膜としては、例えば紙おむつ製品等の吸収性物品の透湿バックシートとして用いられている微多孔フィルムを用いることができる。この微多孔フィルムは、熱可塑性樹脂と無機粒子又は該熱可塑樹脂中に分散する樹脂、油成分などとを溶融混練しフィルム状に成形した後に、少なくとも一軸に延伸して得られる。或いは多孔質膜は、ポリエチレンなどのポリオレフィン樹脂のフィルム材料にレーザー、放電加工などにより微多孔を設けたものであっても良い。これら各種の多孔質膜のうちで特に好ましいものは、ポリエチレンなどのポリオレフィン樹脂に炭酸カルシウムなどの無機微粒子を分散させてフィルムを成形した後に一軸に延伸することにより得られる微多孔フィルムである。かかる微多孔フィルムは、その厚さが１０〜５０μｍ、特に１０〜３０μｍのものを好適に用いることができる。
【００３３】
また多孔質膜として、透湿性のあるシート材料に防水加工を施したものを用いることもできる。例えば紙や不織布などに、シリコーンやフッ素などで表面を撥水加工したものを用いることができる。或いは、疎水性樹脂からなる微細繊維の不織布を用いることができる。これらのうち、疎水性樹脂からなる微細繊維の不織布を用いることが好ましい。具体的には、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン樹脂の極細繊維からなるメルトブローン不織布を用いることができる。或いは、これらの樹脂からなる分割繊維を用いた不織布を熱処理又は高圧水流処理して分割したもの、これらの樹脂を高温、高圧下で溶媒に溶かしたものを極細繊維として熱融着させたもの（例えばデュポン社製のタイベック（登録商標））などを用いることもできる。これらの不織布は微細繊維からなることから繊維間距離が小さく、更に撥水性の繊維であるため防水性に優れ、しかも水蒸気を通過させることが可能である。これらの不織布を用いる場合には、その坪量は１０〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。特にメルトブローン不織布とスパンボンド不織布とを積層したものは、透湿性、防水性、強度の観点からも好ましく用いることができる。メルトブローン不織布とスパンボンド不織布とを積層した不織布の積層形態としては、スパンボンド／メルトブローンでもよく、或いはスパンボンド／メルトブローン／スパンボンドでもよい。この場合、耐水圧と強度とのバランスの観点からそれぞれの坪量と層比を決定すればよく、例えばメルトブローン不織布が３〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましく、スパンボンド不織布が５〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００３４】
一方、無孔質膜としては、ポリグリコールとポリイソシアネートを主成分とし、ポリグリコール成分を２０重量％以上として合成したポリウレタン樹脂を用いた無孔の透湿ポリウレタンフィルムが好ましく用いられる。また、ポリエステル又はポリウレタンをハードセグメントとし、ポリグリコール単位を有するポリエーテルをソフトセグメントとしたブロック共重合体を用いた無孔の透湿フィルムも好ましく用いられる。これらの無孔フィルムは、その厚さが５〜５０μｍ、特に１０〜３０μｍのものを好適に用いることができる。フィルム強度が低い場合には、これらの無孔フィルムを、ポリエステル又はポリアミドなどの不織布にラミネート或いはコーティングして用いてもよい。
【００３５】
防水透湿体１７は、ＪＩＳ Ｚ０２０８に準拠して測定される４０℃／９０％での透湿度が、０．５ｇ／（１００ｃｍ2・ｈｒ）以上、特に１．０ｇ／（１００ｃｍ2・ｈｒ）以上、とりわけ２．０／（１００ｃｍ2・ｈｒ）以上であることが好ましい。また、ＪＩＳ Ｌ１０９２Ｂ法に準拠して測定される耐水圧が、１００ｍｍ以上、特に２００ｍｍ以上、とりわけ５００ｍｍ以上であることが好ましい。
【００３６】
防水透湿体１７に封入される吸湿剤１３は、粒状のものであり得る。また、繊維状やシート状のものであり得る。吸湿剤１３として高吸収ポリマーを用いる場合には、所定の繊維に高吸収性ポリマーの原料単量体を付着させておき、該繊維上で該単量体の重合を行ったものを用いることができる。このようにして得られた吸湿剤１３は、見かけ上は繊維状のものとなる。
【００３７】
吸湿剤１３としては、例えば物理化学的に水分子を吸着する材料である無機多孔体及び有機多孔体が挙げられる。具体的には、活性炭、珪藻土、天然・合成シリカ（シリカゲル）、合成ゼオライト、天然ゼオライト、アルミナゲル、シリカアルミナゲル、チタニアゲル、ジルコニアゲル、イットリアゲルなどが挙げられる。好ましくはゼオライト、シリカゲル、シリカアルミナゲルが用いられる。これらの吸湿性多孔質を用いる場合には、その封入量を５０〜１０００ｇ／ｍ2、特に１００〜５００ｇ／ｍ2とすることが、十分な吸湿効果の発現及び経済性の面から好ましい。
【００３８】
前記の吸湿性多孔体は一般に粒子の形態であるが、それ以外の形態の吸湿性多孔体を用いてもよい。例えば、東海化学工業所から入手可能な材料である板状のゼオライト乾燥剤（商品名ＭＳ−セラム−Ｗ）を用い、これを数個並列に配置することで、吸湿体９によるおむつ１の形状変形の阻害が最小限に抑えられ、装着者に違和感を与えづらくなるので好ましい。
【００３９】
一方、前記の吸着性の吸湿剤以外の吸湿剤としては、例えば生石灰、塩化カルシウム、硫酸、五酸化リン、水酸化ナトリウム、酸化バリウム、炭酸カリウム、脱水硫酸銅、金属ナトリウムなどが挙げられる。また、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、デンプン−ポリアクリル酸グラフト重合体、親水性ポリウレタンなどの高吸収性ポリマーが挙げられる。これらの中でも特に生石灰や塩化カルシウム加工品が好ましく用いられる。また、ポリアクリル酸ナトリウム塩を主成分とするポリマーを直接紡糸し、繊維形状化させた高吸水性で且つ高吸湿性の繊維を用いて、これを不織布、編物、織物等に加工したものを吸湿剤１３として用いることもできる。かかる吸湿体１３は、曲げや圧縮に対して柔軟であるため好適に用いることができる。前記の高吸水性で且つ高吸湿性の繊維としては、例えばテイジンから入手可能なベルオアシス（登録商標）を用いることができる。
【００４０】
次に、第２〜第４の実施形態について、図５〜図７を参照にしながら説明する。これらの実施形態については、第１の実施形態と異なる構成についてのみ説明し、特に説明しない点については第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図５〜図７において、図１〜図４と同じ部材には同じ符号を付してある。
【００４１】
図５に示す第２の実施形態は、第１の実施形態と同様に使い捨ておむつ１に係るものである。おむつ１のトップシート２と吸収体４との間には、縦長で矩形の吸湿体９が２個配置されている。各吸湿体９は、おむつ１の股下領域における着用者の排泄部位に対応する部位に、その長手方向をおむつ１の長手方向と一致させて配されている。また、各吸湿体９は互いに離間して並列に配されている。各吸湿体９における各小区画はおむつ１の長手方向に沿って一列に配列している。
【００４２】
図６に示すように、おむつ１の股下領域における幅方向の縦断面をみると、２個の吸湿体９間には、該吸湿体９の厚みに起因する段差が生じている。この段差はおむつ１の長手方向に延びている。その結果、おむつ１のトップシート２側には、２個の吸湿体９の間に、おむつ１の長手方向に延びる一条の溝Ｇが形成される。ところで、着用状態におけるおむつ１の股下領域は、排泄された尿や軟便などの液体が集中し易く、かつ吸収体４により液体の水分が保持される部位である。したがってこの部位に溝Ｇを形成することで、排泄された尿や軟便などの液体が、該溝Ｇに沿っておむつ１の長手方向へ拡散されやすくなる。その結果、排泄物がおむつ１の横方向へ拡散することを抑えることができる。更にはおむつ１の股下領域からの漏れを防止することができる。また吸湿体９によって、着装内は低湿度に保たれ、蒸れが防止される。
【００４３】
本実施形態においては、トップシート１として、その肌対向面が凹凸形状になっているものを用いると、溝Ｇの表面積を大きくすることができる。このことは、溝Ｇにおける液の吸収面積の増大及び液の吸収性能の向上に寄与する。その結果、排泄物がおむつ１の横方向へ流出することを一層抑えることができる。更に、吸収性を一層向上させることができる。
【００４４】
肌対向面が凹凸形状になっているトップシート１としては、例えば図６に示すように、重ね合わされた状態で部分的に接合された２枚のシート２ａ，２ｂからなり、該シートのうちの一方のシート２ａが接合部２ｃ以外の部位において凸状に隆起して、該一方のシート２ａ側に多数の凸部２ｄが形成されていると共に、他方のシート２ｂが平坦な状態を保っている、立体賦形された複合シートが挙げられる。そのようなシートとしては、例えば本出願人の先の出願に係る特開２００４−１７４２３４号公報や特開２００５−１１１９０８号公報に記載のものを用いることができる。
【００４５】
以上の各実施形態は、本発明を、着用者の身体から排泄された尿等の排泄物を吸収するために用いられる吸収性物品に適用した例である。したがって、この吸収性物品は着用者の股下領域に装着される。これに対して図７に示す実施形態は、本発明を、着用者の足に装着して用いられる吸収性物品に適用した例である。
【００４６】
図７に示す吸収性物品２０は、吸湿体（図示せず）と、該吸湿体を足に固定させるための足固定手段２１とを有している。本実施形態における吸湿体は先に説明した実施形態における吸湿体と同様の構造になっている。吸湿体は、不織布等の通気性のある撥水性シート２２からなる袋体２２内に封入されている。袋体２２は縦長の扁平な形状をしている。袋体２２の幅方向に沿う前後の端部には、足固定手段２１としての固定用バンドがそれぞれ取り付けられている。固定用バンドは例えば弾性材料から構成することができる。
【００４７】
本実施形態の吸収性物品２０の使用方法は次のとおりである。まず素足の状態で、又は靴下をはいた状態で、足の土踏まずの部分に吸湿体を当接させる。この状態下に、２つの固定用バンドによって吸収性物品２０を足に固定する。素足の場合には、この上に靴下をはいた状態で靴をはき、また靴下をはいている場合にはそのままの状態で靴をはく。これによって、靴内の蒸れを低減させることができる。なお、吸湿体における水溶性防湿体はその溶解後、これを封入する袋体２２によって容易に回収される。
【００４８】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されるものではない。第１及び第２の実施形態においては、防水透湿体１７の一部に透湿性のない防水部材を配してもよい。例えば図８（ａ）に示すように、防水透湿体１７ａ，１７ｂのうち、吸収体４に対向する側における防水透湿体１７ｂと吸湿剤１３との間に、該防水透湿体１７ｂの透湿機能を妨げる別の部材である非透湿部材３０を介在させてもよい。非透湿部材３０は例えば防水透湿体１７ｂや、吸湿剤１３（粒子状以外である場合）に貼り付けることができる。また図８（ｂ）に示すように、防水透湿体１７ａ，１７ｂのうち、吸収体４に対向する側に位置する防水透湿体１７ｂおける内面（つまり吸湿剤１３と対向する面）に、該防水透湿体１７ｂの透湿機能を妨げる別の剤３１を間欠的に又は全面に塗布してもよい。更に図８（ｃ）に示すように、防水透湿体１７のうち、吸収体４に対向する側を、該防水透湿体１７とは別の部材３２から構成して、該部材３２として透湿機能を妨げる部材を用いてもよい。
【００４９】
また、第１及び第２の実施形態においては、水溶性透湿体１０の一部に、難水溶性部材を配してもよい。例えば図９（ａ）に示すように、水溶性防湿体１０ａ，１０ｂのうち、吸収体４に対向する側に位置する水溶性防湿体１０ｂと防水透湿体１７ｂとの間に、該水溶性防湿体１０ｂの水溶性の機能を妨げる別の部材４０を介在させてもよい。該部材４０は例えば水溶性防湿体１０ｂや防水透湿体１７ｂに貼り付けることができる。該部材４０としては例えば、ポリエチレンやポリプロピレンからなるフィルムを用いることができる。また、ホットメルト接着剤を該水溶性防湿体１０ｂに塗工してなる膜を、該部材４０として用いることもできる。更に、耐水性インキを該水溶性防湿体１０ｂに塗工してなる印刷膜を、該部材４０として用いることもできる。
また図９（ｂ）に示すように、水溶性防湿体１０ａ，１０ｂのうち、吸収体４に対向する側に位置する水溶性防湿体１０ｂおける内面（つまり防水透湿体１７ｂと対向する面）に、該水溶性防湿体１０ｂの水溶性の機能を妨げる別の剤４１を間欠的に又は全面に塗布してもよい。該剤４１としては、例えば、ホットメルト接着剤や、耐水性を有するインキを用いることができる。該剤４１及び前記の部材４０に用いることのできるホットメルト接着剤の樹脂としては、エチレン酢酸ビニル共重合体、アモルファスポリオレフィン、スチレン系熱可塑性エラストマーなどが挙げられる。また、耐水性を有する前記のインキの樹脂としては、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリウレタン、硬化ロジン、塩化ゴム、石油樹脂、ニトロセルロース、セルロース誘導体、エチルセルロース、ポリアミド、アクリル樹脂、マレイン酸樹脂、フマル酸樹脂、ポリケトン、シュラック、プロテイン、フェノール樹脂、メタクリル酸樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。それらの中でも特にポリエステル、アクリル樹脂、メタクリル酸樹脂を好適に用いることができる。
更に図９（ｃ）に示すように、水溶性防湿体１０のうち、吸収体４に対向する側を、該水溶性防湿体１０とは別の部材４２から構成して、該部材４２として水溶性の機能を妨げる部材を用いてもよい。該部材４２としては、図９（ａ）に示す部材４０と同様のものを用いることができる。
【００５０】
また、第１及び第２の実施形態は、本発明を、テープファスナーによる締結手段を備えた展開型の使い捨ておむつに適用した例であるが、本発明を他の使い捨ておむつ、例えばパンツ型の使い捨ておむつに適用することもできる。更に、本発明を、使い捨ておむつ以外の他の吸収性物品、例えば生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナ等に適用することも可能である。
【００５１】
また、前記の各実施形態は、本発明の吸湿体を吸収性物品に適用した例であったが、該吸湿体をそれ単独で箪笥、下駄箱、押入等に設置して、それらの吸湿に用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１の実施形態としての展開型の使い捨ておむつを、トップシート側から見た一部破断面平面図である。
【図２】図１に示すおむつに用いられる吸湿体を示す斜視図である。
【図３】図２におけるIII−III線断面図である。
【図４】図１に示すおむつに用いられる吸湿体の別の形態を示す一部破断斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態としての展開型の使い捨ておむつを、トップシート側から見た一部破断面平面図（図１相当図）である。
【図６】図５におけるVI−VI線断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態としての足用吸収性物品を示す斜視図である。
【図８】第１及び第２の実施形態に用いられる吸湿体の他の形態を示す断面図である。
【図９】第１及び第２の実施形態に用いられる吸湿体の更に他の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１ 使い捨ておむつ（吸収性物品）
２ トップシート
３ バックシート
４ 吸収体
９ 吸湿体
１０ 水溶性防湿体
１２ 密閉空間
１３ 吸湿剤
１４ 周縁接合部
１５ 横断接合部
１７ 防水透湿体
３０ 透湿機能を妨げる別部材（非透湿部材）
３１ 透湿機能を妨げる剤
３２ 透湿機能を妨げる別部材
４０ 水溶性の機能を妨げる別部材
４１ 水溶性の機能を妨げる剤
４２ 水溶性の機能を妨げる別部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸湿体に関する。また本発明はその吸湿体を用いた吸収性物品、特に使い捨ておむつやショーツ型ナプキン等の衛生用吸収性物品やインナーシューズ用吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性物品の着用中における蒸れやべたつきを防止するための技術が種々提案されている。例えば本出願人は先に、透湿層で密封されてなる吸湿剤密封体を有する吸収性物品を提案した（特許文献１参照）。この吸収性物品においては、肌側面の透湿層の透湿度をその反対の面の透湿層の透湿度よりも高く構成することによって、肌に近い領域での湿度を有効に下げることができ、装着中の蒸れやべたつき等の不快感の発生を防止することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１１６９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この吸収性物品は吸収体に吸収された液由来の水蒸気を少なからず吸湿すると共に、使用開始前から吸湿を行うことがある。このことから、吸収性物品の着用中における蒸れやべたつき感を低減させる吸湿が発揮されにくい場合がある。
【０００５】
したがって、本発明は、排泄された液による吸湿剤の吸湿性能の低下が防止され、肌に近い領域での湿度を有効に下げることができ、装着中における蒸れやべたつき等の不快感の発生が防止された吸収性物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、吸湿剤が防水透湿体内に水密に封入されており、該防水透湿体が水溶性防湿体内に密封されてなる吸湿体を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【０００７】
また本発明は、表面材、裏面材及び表面材と裏面材との間に配された液保持性の吸収体を備えた吸収性物品において、前記の吸湿体を該表面材と該吸収体との間に配した吸収性物品を提供するものである。
【０００８】
更に本発明は、前記の吸湿体と、該吸湿体を足に固定させるための足固定手段とを有する吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸湿体によれば、尿、便、汗などの液状の水分と水溶性防湿体が接触して、該水溶性防湿体が溶解することで初めて、尿等から発生した蒸気状の水分の吸湿を開始させることができるので、吸湿効果を最大限に発揮させることができる。
また、本発明の吸収性物品は、着用者の肌に近い領域での湿度を有効に下げることができる。更に吸収性物品の装着中における着装内の蒸れ及び蒸れに起因する肌のかぶれを防止することができる。特に、着用者の排尿や排泄で生じた排泄物に起因する液状の水分に反応して水溶性防湿体が溶解して防水透湿体が暴露することで、吸湿が初めて開始される。このことから吸湿効果を最大限に発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
まず、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照して説明する。図１には本発明の一の実施形態としての使い捨ておむつを、表面材（以下、トップシートともいう。）からみた一部破断平面図が示されている。
【００１１】
図１に示すように、本実施形態の使い捨ておむつ１は、背側領域及び腹側領域並びに背側と腹側との間に股下領域を有する。おむつ１は、液透過性のトップシート２と、液不透過性の裏面材３（以下、バックシート３ともいう）と、トップシート２とバックシート３との間に介在された液保持性の吸収体４とを有している。トップシート２は、着用者の肌に近い側に位置している。バックシート３は、着用者の肌から遠い側に位置している。トップシート２は、バックシート３よりも幅が狭くなっている。吸収体４は、おむつ１の股下領域に対応する領域の幅が、背側領域及び腹側領域の幅よりも狭くなっている。吸収体４は、トップシート２及びバックシート３によって挟持固定されている。
【００１２】
トップシート２及びバックシート３は、吸収体４におけるおむつ１の長手方向の前後端から外方に延出している。そして延出したトップシート２及びバックシート３によって背側及び腹側のウエスト部５，５’が、おむつ１に形成されている。ウエスト部５，５’それぞれには、おむつ１を着用した際に、ウエスト部５，５’を着用者の身体にフィットさせることができる帯状の弾性伸縮部材５ａ，５ａ’が配されている。そして、これらの弾性伸縮部材５ａ，５ａを、それらが伸縮することが可能なように配することで、ウエスト部にウエストギャザーが形成される。
【００１３】
おむつ１の左右両側部それぞれには、トップシート２の側部を覆うように立体ギャザー形成用シート７，７が配されている。各立体ギャザー形成用シート７をトップシート２の両側部の位置においてトップシート２に固着させることで、起立端部が形成される。その起立端部よりおむつ幅方向中央に向かって内側に、自由状態となっている内側部が形成される。また、起立端部よりもおむつ幅方向の外側において、それぞれの立体ギャザーシート７とバックシート３とによりレッグ部６，６が形成されている。それぞれのレッグ部６，６には、立体ギャザーシート７とバックシート３との間に複数本の弾性伸縮部材６ａ，６ａを伸長状態で固定させることにより、レッグギャザーが形成される。
【００１４】
立体ギャザー形成用シート７における内側部の自由端側には、該立体ギャザー形成用シート７の長手方向に沿って弾性部材７ａ，７ａが伸長状態で固定されている。そして弾性伸縮部材７ａが伸縮することで、立体ギャザー形成用シート７の該内側部が起立端部から立ち上がり、おむつ１における着用者の肌当接面側に立体ギャザーが形成される。
【００１５】
おむつ１の背側のウエスト部５における幅方向両側縁には、それぞれテープファスナー等からなる一対の止着具８が取り付けられている。また、おむつ１の腹側のウエスト部５’におけるバックシート３上には、止着具８を係止させることができる短形状のランディングテープ等からなる被着具（図示せず）が貼付されている。そして、本実施形態の使い捨ておむつ１の着用状態においては、止着具８，８が被止着具上に止着されるようになされている。
【００１６】
おむつ１を構成するこれらの部材としては、当該技術分野において通常用いられているものを適宜用いることができる、例えばトップシート２としては、各種不織布や開孔フィルムを用いることができる。バックシート３としては熱可塑性樹脂のフィルムを用いることができる。このフィルムは後述するように透湿性を有していてもよい。吸収体４としては、パルプ繊維及び高吸収性ポリマーの粒子の混合体をティッシュペーパー等の紙で包んだものを用いることができる。
【００１７】
本実施形態のおむつ１においては、トップシート２と吸収体４との間に、該吸収体４よりも小面積の扁平な吸湿体９が配されている。吸湿体９は、吸収体４よりも着用者の肌に近い側に位置している。吸湿体９は、その吸収体対向面が、吸収体４と接合固定されている。この固定には、例えば接着剤が用いられる。吸湿体９には、後述する吸湿剤が密封されている。
【００１８】
吸湿体９においては、図２及び図３に示すように、吸湿剤１３が防水透湿体１７内に水密に封入されている。そして防水透湿体１７が、水溶性防湿体１０に密封されている。吸湿体９がこのように構成されていることによって、おむつ１の使用前においては、吸湿剤１３が水分や蒸気と直接触れることが防止される。おむつ１の着用中においては、着用者の発汗や排泄によって生じた液状の水分によって水溶性防湿体１０が溶解し、それによって防水透湿層１７が暴露され、初めて吸湿剤１３が吸湿を開始する。このように本実施形態によれば、吸湿剤１３の吸湿性能が最大限に発揮されると共に着用者の肌の近傍での湿度が効果的に低下し、蒸れが防止される。
【００１９】
水溶性防湿体１０は、同形である縦長矩形のシートを２枚貼り合わせて構成されている。２枚のシートはそれらの四辺が所定幅で全周接合されている。これにより水溶性防湿体１０には周縁接合部１４が形成されている。また２枚のシートは、それらの長手方向に所定の間隔を置いて、それらの幅方向にわたって複数箇所で接合され、これにより横断接合部１５が形成されている。接合には、ヒートシールや超音波シール等の熱による融着、接着剤の塗布による接着などが用いられる。
【００２０】
吸湿体９は、前記の接合部１４，１５によって複数の小区画に区分されている。それぞれの小区画には密閉空間１２が形成されている。各密閉空間１２内には、防水透湿体１７によって密封された吸湿剤１３が配されている。防水透湿体１７は、同形である矩形の２枚のシートをそれらの四辺で全周にわたって接合して形成されたものである。その内部には吸湿剤１３が水密に封入されている。防水透湿体１７を形成するための接合方法としては、先に述べた水溶性防湿体１０を形成するための接合方法と同様の方法を採用することができる。
【００２１】
水溶性防湿体１０は、それが液状の水分と接触して溶出するまでは密封空間１２を維持し、その内部に封入されている、吸湿剤１３を密封する防水透湿体１７が暴露しないように構成されていることが望ましい。防水透湿体１７は、それに封入されている吸湿剤１３と水との接触を妨げることが可能であるように、且つ水蒸気の流通が可能であるように構成されていることが望ましい。
【００２２】
吸湿体９においては、水溶性防湿体１０に形成された前記の密閉空間１２を小区画に区分することで、吸湿剤１３として粒状のものを用いた場合にその偏在が防止されるという利点がある。吸湿剤１３として偏在が起こりにくい形状のもの、例えば繊維状やシート状の吸湿剤を用いる場合には、密閉空間１２を小区画に区分する必要はない。その場合には、吸湿体９を図４に示すような構成とすることができる。図４に示す吸湿体９においては、２枚のシートの周縁のみを接合して防水透湿体１７が形成されており、更に該防水透湿体１７を密封するように、２枚の水溶性防湿体１０が形成されている。
【００２３】
吸湿体９は、図１に示すように、おむつ１における着用者の排泄部位に対応する部位である股下領域に、その長手方向をおむつ１の長手方向と一致させて配されている。したがって、各小区画はおむつの長手方向に沿って一列に配列している。おむつ１の股下領域は、液が集中して排泄され且つ吸収保持される部位なので、かかる部位に吸湿体９を配することで、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分が効果的に捕捉され、着装内が低湿度に保たれる。本実施形態のように吸湿体９がおむつ１の股下部に配される場合には、各小区画の長手方向の長さの総和は５０〜１５０ｍｍ程度、各小区画の幅は１０〜２０ｍｍ程度であることが好ましい。吸湿体９は、その面積が吸収体４の面積１〜５０％、特に５〜２５％であると吸水性能と吸湿性能のバランスが良いので好ましい。
【００２４】
吸湿体９における防水透湿体１７は、そのトップシート対向面側及び吸収体対向面側の何れもが防水透湿性であってもよく、或いは吸収体対向面側が防水性のみを有し、透湿性は有していなくてもよい。後者の構成の場合には、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分よりも、吸収体４より肌側の空間に存在する蒸気状の水分を優先して吸湿させることができるので、蒸れが一層起こりにくいという利点がある。
【００２５】
吸湿体９における水溶性防湿体１０は、その全体が水溶性である場合、排泄時においては、吸湿体９に直接尿等の液状の水分が触れて水溶性防湿体１０が部分的に溶解し、吸湿が初めて開始する。そして排泄後においては、吸収体４に吸収された尿等の液状の水分と接触して水溶性防湿体１０が溶解することでも吸湿を開始させることができる。したがって、このような構成の場合には、排泄物や汗等の液状の水分が少量であって、吸湿体９の配置箇所とは異なる部位に該水分が付着したときであっても、吸湿を行えるという利点がある。
【００２６】
また、水溶性防湿体１０は、そのトップシート対向面側が水溶性で且つ防湿性であり、吸収体対向面側がが非水溶性又は難水溶性で且つ防湿性であってもよい。このような構成の場合には、尿や汗等の液状の水分を吸収体４が多量に吸収したときに、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分よりも、吸収体４より肌側の空間に存在する蒸気状の水分を優先して吸湿させることができるので、蒸れが一層起こりにくいという利点がある。
【００２７】
以上のとおり、本実施形態によれば、おむつ１の使用開始前における吸湿を効果的に防止することができると共に、尿等の液の排泄後においては、吸収体４に吸収された液から発生する蒸気状の水分や、着用者の発汗に起因して生じる蒸気状の水分を、吸湿剤１３によって効果的に吸収することができる。それによって、水蒸気の発生に起因する着装内の湿度上昇が抑えられ、おむつ１の装着中における蒸れやべたつき等の不快感の発生が効果的に防止される。
【００２８】
吸湿体９における水溶性防湿体１０は、水と接触する前の状態では水蒸気の透過を妨げ、且つ液状の水分と接触することで溶解する材料から構成される。水溶性防湿体１０としては、例えば水溶性樹脂からなる基材フィルムに、防湿層として金属などの薄膜をコートしたものを用いることができる。
【００２９】
水溶性樹脂としてはデンプン、ゼラチン、ポリビニルアルコール、ポリビニルビロリドン、ポリエチレンオキシド、ポリエチレングリコール、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸ナトリウム、アクリル酸／マレイン酸共重合体、アクリル酸／スルホン酸系モノマー共重合体などを用いることができる。これら水溶性樹脂からなるフィルムとしては、特にポリビニルアルコール（ＰＶＡ）フィルムが、フィルム強度、溶解性及び加工性の高さの点から好ましい。水溶性樹脂としてＰＶＡを用いる場合には、水溶解性の点からそのケン化度が９８モル％以下、特に９４モル％以下であることが好ましい。
【００３０】
前記の防湿層は、ＰＶＡ等の基材フィルムの片面にアルミニウム、亜鉛、金、銀、プラチナ、ニッケルなどの金属類或いは酸化珪素の薄膜を付与することで形成することができる。防湿層の構成材料である金属類又は酸化珪素の薄膜は、例えば真空蒸着、スパッタリング、イオンプレーティングなどの方法により水溶性の基材フィルムの片面に形成させることができる。この防湿層は極めて薄いので、水溶性フィルムが尿などの多量の液状の水分で溶解すると、単独では膜の状態を維持できないために崩壊して水蒸気が透過するようになる。そのため防湿層は十分に薄いことが必要である。この観点から、防湿層はその厚みが１０〜５００ｎｍ、特に１０〜２００ｎｍであることが好ましい。防湿層の厚みをこの範囲内とすることで、蒸着などの加工時に水溶性フィルムへ与えるダメージを押さえつつ、且つ経済的に、十分な防湿効果を得ることができる。特に防湿層としてアルミニウムの蒸着膜を用いると、折り曲げなどによるピンホールが発生しにくい面から好ましい。また、防湿層として、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2、ＺｒＯ2などの金属酸化物からなる薄膜を用いると、これらの薄膜は水蒸気バリア性に加えてガスバリア性も有するので有利である。
【００３１】
水溶性防湿体１０が、水溶性樹脂からなる基材フィルムと防湿層との複合体からなる場合、該水溶性防湿体１０は、防湿層を内側（吸湿剤側）に向けて配置することが好ましい。これによって、水溶性樹脂からなる基材フィルムが液状の水分で溶かされるまでの間は、水蒸気状の水分の透過が妨げられる。その結果、吸湿剤１３が蒸気状の水分を吸収しないように水溶性防湿体１０によって封じ込められる。
【００３２】
吸湿体９における防水透湿体１７の構成材料は、その構造の観点からは多孔質膜と無孔質膜に分類される。多孔質膜は、水蒸気より大きく且つ水滴を通さない微細な孔を多数有するシート材料である。多孔質膜としては、例えば紙おむつ製品等の吸収性物品の透湿バックシートとして用いられている微多孔フィルムを用いることができる。この微多孔フィルムは、熱可塑性樹脂と無機粒子又は該熱可塑樹脂中に分散する樹脂、油成分などとを溶融混練しフィルム状に成形した後に、少なくとも一軸に延伸して得られる。或いは多孔質膜は、ポリエチレンなどのポリオレフィン樹脂のフィルム材料にレーザー、放電加工などにより微多孔を設けたものであっても良い。これら各種の多孔質膜のうちで特に好ましいものは、ポリエチレンなどのポリオレフィン樹脂に炭酸カルシウムなどの無機微粒子を分散させてフィルムを成形した後に一軸に延伸することにより得られる微多孔フィルムである。かかる微多孔フィルムは、その厚さが１０〜５０μｍ、特に１０〜３０μｍのものを好適に用いることができる。
【００３３】
また多孔質膜として、透湿性のあるシート材料に防水加工を施したものを用いることもできる。例えば紙や不織布などに、シリコーンやフッ素などで表面を撥水加工したものを用いることができる。或いは、疎水性樹脂からなる微細繊維の不織布を用いることができる。これらのうち、疎水性樹脂からなる微細繊維の不織布を用いることが好ましい。具体的には、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン樹脂の極細繊維からなるメルトブローン不織布を用いることができる。或いは、これらの樹脂からなる分割繊維を用いた不織布を熱処理又は高圧水流処理して分割したもの、これらの樹脂を高温、高圧下で溶媒に溶かしたものを極細繊維として熱融着させたもの（例えばデュポン社製のタイベック（登録商標））などを用いることもできる。これらの不織布は微細繊維からなることから繊維間距離が小さく、更に撥水性の繊維であるため防水性に優れ、しかも水蒸気を通過させることが可能である。これらの不織布を用いる場合には、その坪量は１０〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。特にメルトブローン不織布とスパンボンド不織布とを積層したものは、透湿性、防水性、強度の観点からも好ましく用いることができる。メルトブローン不織布とスパンボンド不織布とを積層した不織布の積層形態としては、スパンボンド／メルトブローンでもよく、或いはスパンボンド／メルトブローン／スパンボンドでもよい。この場合、耐水圧と強度とのバランスの観点からそれぞれの坪量と層比を決定すればよく、例えばメルトブローン不織布が３〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましく、スパンボンド不織布が５〜５０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2であることが好ましい。
【００３４】
一方、無孔質膜としては、ポリグリコールとポリイソシアネートを主成分とし、ポリグリコール成分を２０重量％以上として合成したポリウレタン樹脂を用いた無孔の透湿ポリウレタンフィルムが好ましく用いられる。また、ポリエステル又はポリウレタンをハードセグメントとし、ポリグリコール単位を有するポリエーテルをソフトセグメントとしたブロック共重合体を用いた無孔の透湿フィルムも好ましく用いられる。これらの無孔フィルムは、その厚さが５〜５０μｍ、特に１０〜３０μｍのものを好適に用いることができる。フィルム強度が低い場合には、これらの無孔フィルムを、ポリエステル又はポリアミドなどの不織布にラミネート或いはコーティングして用いてもよい。
【００３５】
防水透湿体１７は、ＪＩＳ Ｚ０２０８に準拠して測定される４０℃／９０％での透湿度が、０．５ｇ／（１００ｃｍ2・ｈｒ）以上、特に１．０ｇ／（１００ｃｍ2・ｈｒ）以上、とりわけ２．０／（１００ｃｍ2・ｈｒ）以上であることが好ましい。また、ＪＩＳ Ｌ１０９２Ｂ法に準拠して測定される耐水圧が、１００ｍｍ以上、特に２００ｍｍ以上、とりわけ５００ｍｍ以上であることが好ましい。
【００３６】
防水透湿体１７に封入される吸湿剤１３は、粒状のものであり得る。また、繊維状やシート状のものであり得る。吸湿剤１３として高吸収ポリマーを用いる場合には、所定の繊維に高吸収性ポリマーの原料単量体を付着させておき、該繊維上で該単量体の重合を行ったものを用いることができる。このようにして得られた吸湿剤１３は、見かけ上は繊維状のものとなる。
【００３７】
吸湿剤１３としては、例えば物理化学的に水分子を吸着する材料である無機多孔体及び有機多孔体が挙げられる。具体的には、活性炭、珪藻土、天然・合成シリカ（シリカゲル）、合成ゼオライト、天然ゼオライト、アルミナゲル、シリカアルミナゲル、チタニアゲル、ジルコニアゲル、イットリアゲルなどが挙げられる。好ましくはゼオライト、シリカゲル、シリカアルミナゲルが用いられる。これらの吸湿性多孔質を用いる場合には、その封入量を５０〜１０００ｇ／ｍ2、特に１００〜５００ｇ／ｍ2とすることが、十分な吸湿効果の発現及び経済性の面から好ましい。
【００３８】
前記の吸湿性多孔体は一般に粒子の形態であるが、それ以外の形態の吸湿性多孔体を用いてもよい。例えば、東海化学工業所から入手可能な材料である板状のゼオライト乾燥剤（商品名ＭＳ−セラム−Ｗ）を用い、これを数個並列に配置することで、吸湿体９によるおむつ１の形状変形の阻害が最小限に抑えられ、装着者に違和感を与えづらくなるので好ましい。
【００３９】
一方、前記の吸着性の吸湿剤以外の吸湿剤としては、例えば生石灰、塩化カルシウム、硫酸、五酸化リン、水酸化ナトリウム、酸化バリウム、炭酸カリウム、脱水硫酸銅、金属ナトリウムなどが挙げられる。また、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、デンプン−ポリアクリル酸グラフト重合体、親水性ポリウレタンなどの高吸収性ポリマーが挙げられる。これらの中でも特に生石灰や塩化カルシウム加工品が好ましく用いられる。また、ポリアクリル酸ナトリウム塩を主成分とするポリマーを直接紡糸し、繊維形状化させた高吸水性で且つ高吸湿性の繊維を用いて、これを不織布、編物、織物等に加工したものを吸湿剤１３として用いることもできる。かかる吸湿体１３は、曲げや圧縮に対して柔軟であるため好適に用いることができる。前記の高吸水性で且つ高吸湿性の繊維としては、例えばテイジンから入手可能なベルオアシス（登録商標）を用いることができる。
【００４０】
次に、第２〜第４の実施形態について、図５〜図７を参照にしながら説明する。これらの実施形態については、第１の実施形態と異なる構成についてのみ説明し、特に説明しない点については第１の実施形態に関して詳述した説明が適宜適用される。また、図５〜図７において、図１〜図４と同じ部材には同じ符号を付してある。
【００４１】
図５に示す第２の実施形態は、第１の実施形態と同様に使い捨ておむつ１に係るものである。おむつ１のトップシート２と吸収体４との間には、縦長で矩形の吸湿体９が２個配置されている。各吸湿体９は、おむつ１の股下領域における着用者の排泄部位に対応する部位に、その長手方向をおむつ１の長手方向と一致させて配されている。また、各吸湿体９は互いに離間して並列に配されている。各吸湿体９における各小区画はおむつ１の長手方向に沿って一列に配列している。
【００４２】
図６に示すように、おむつ１の股下領域における幅方向の縦断面をみると、２個の吸湿体９間には、該吸湿体９の厚みに起因する段差が生じている。この段差はおむつ１の長手方向に延びている。その結果、おむつ１のトップシート２側には、２個の吸湿体９の間に、おむつ１の長手方向に延びる一条の溝Ｇが形成される。ところで、着用状態におけるおむつ１の股下領域は、排泄された尿や軟便などの液体が集中し易く、かつ吸収体４により液体の水分が保持される部位である。したがってこの部位に溝Ｇを形成することで、排泄された尿や軟便などの液体が、該溝Ｇに沿っておむつ１の長手方向へ拡散されやすくなる。その結果、排泄物がおむつ１の横方向へ拡散することを抑えることができる。更にはおむつ１の股下領域からの漏れを防止することができる。また吸湿体９によって、着装内は低湿度に保たれ、蒸れが防止される。
【００４３】
本実施形態においては、トップシート１として、その肌対向面が凹凸形状になっているものを用いると、溝Ｇの表面積を大きくすることができる。このことは、溝Ｇにおける液の吸収面積の増大及び液の吸収性能の向上に寄与する。その結果、排泄物がおむつ１の横方向へ流出することを一層抑えることができる。更に、吸収性を一層向上させることができる。
【００４４】
肌対向面が凹凸形状になっているトップシート１としては、例えば図６に示すように、重ね合わされた状態で部分的に接合された２枚のシート２ａ，２ｂからなり、該シートのうちの一方のシート２ａが接合部２ｃ以外の部位において凸状に隆起して、該一方のシート２ａ側に多数の凸部２ｄが形成されていると共に、他方のシート２ｂが平坦な状態を保っている、立体賦形された複合シートが挙げられる。そのようなシートとしては、例えば本出願人の先の出願に係る特開２００４−１７４２３４号公報や特開２００５−１１１９０８号公報に記載のものを用いることができる。
【００４５】
以上の各実施形態は、本発明を、着用者の身体から排泄された尿等の排泄物を吸収するために用いられる吸収性物品に適用した例である。したがって、この吸収性物品は着用者の股下領域に装着される。これに対して図７に示す実施形態は、本発明を、着用者の足に装着して用いられる吸収性物品に適用した例である。
【００４６】
図７に示す吸収性物品２０は、吸湿体（図示せず）と、該吸湿体を足に固定させるための足固定手段２１とを有している。本実施形態における吸湿体は先に説明した実施形態における吸湿体と同様の構造になっている。吸湿体は、不織布等の通気性のある撥水性シート２２からなる袋体２２内に封入されている。袋体２２は縦長の扁平な形状をしている。袋体２２の幅方向に沿う前後の端部には、足固定手段２１としての固定用バンドがそれぞれ取り付けられている。固定用バンドは例えば弾性材料から構成することができる。
【００４７】
本実施形態の吸収性物品２０の使用方法は次のとおりである。まず素足の状態で、又は靴下をはいた状態で、足の土踏まずの部分に吸湿体を当接させる。この状態下に、２つの固定用バンドによって吸収性物品２０を足に固定する。素足の場合には、この上に靴下をはいた状態で靴をはき、また靴下をはいている場合にはそのままの状態で靴をはく。これによって、靴内の蒸れを低減させることができる。なお、吸湿体における水溶性防湿体はその溶解後、これを封入する袋体２２によって容易に回収される。
【００４８】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されるものではない。第１及び第２の実施形態においては、防水透湿体１７の一部に透湿性のない防水部材を配してもよい。例えば図８（ａ）に示すように、防水透湿体１７ａ，１７ｂのうち、吸収体４に対向する側における防水透湿体１７ｂと吸湿剤１３との間に、該防水透湿体１７ｂの透湿機能を妨げる別の部材である非透湿部材３０を介在させてもよい。非透湿部材３０は例えば防水透湿体１７ｂや、吸湿剤１３（粒子状以外である場合）に貼り付けることができる。また図８（ｂ）に示すように、防水透湿体１７ａ，１７ｂのうち、吸収体４に対向する側に位置する防水透湿体１７ｂおける内面（つまり吸湿剤１３と対向する面）に、該防水透湿体１７ｂの透湿機能を妨げる別の剤３１を間欠的に又は全面に塗布してもよい。更に図８（ｃ）に示すように、防水透湿体１７のうち、吸収体４に対向する側を、該防水透湿体１７とは別の部材３２から構成して、該部材３２として透湿機能を妨げる部材を用いてもよい。
【００４９】
また、第１及び第２の実施形態においては、水溶性透湿体１０の一部に、難水溶性部材を配してもよい。例えば図９（ａ）に示すように、水溶性防湿体１０ａ，１０ｂのうち、吸収体４に対向する側に位置する水溶性防湿体１０ｂと防水透湿体１７ｂとの間に、該水溶性防湿体１０ｂの水溶性の機能を妨げる別の部材４０を介在させてもよい。該部材４０は例えば水溶性防湿体１０ｂや防水透湿体１７ｂに貼り付けることができる。該部材４０としては例えば、ポリエチレンやポリプロピレンからなるフィルムを用いることができる。また、ホットメルト接着剤を該水溶性防湿体１０ｂに塗工してなる膜を、該部材４０として用いることもできる。更に、耐水性インキを該水溶性防湿体１０ｂに塗工してなる印刷膜を、該部材４０として用いることもできる。
また図９（ｂ）に示すように、水溶性防湿体１０ａ，１０ｂのうち、吸収体４に対向する側に位置する水溶性防湿体１０ｂおける内面（つまり防水透湿体１７ｂと対向する面）に、該水溶性防湿体１０ｂの水溶性の機能を妨げる別の剤４１を間欠的に又は全面に塗布してもよい。該剤４１としては、例えば、ホットメルト接着剤や、耐水性を有するインキを用いることができる。該剤４１及び前記の部材４０に用いることのできるホットメルト接着剤の樹脂としては、エチレン酢酸ビニル共重合体、アモルファスポリオレフィン、スチレン系熱可塑性エラストマーなどが挙げられる。また、耐水性を有する前記のインキの樹脂としては、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリウレタン、硬化ロジン、塩化ゴム、石油樹脂、ニトロセルロース、セルロース誘導体、エチルセルロース、ポリアミド、アクリル樹脂、マレイン酸樹脂、フマル酸樹脂、ポリケトン、シュラック、プロテイン、フェノール樹脂、メタクリル酸樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられる。それらの中でも特にポリエステル、アクリル樹脂、メタクリル酸樹脂を好適に用いることができる。
更に図９（ｃ）に示すように、水溶性防湿体１０のうち、吸収体４に対向する側を、該水溶性防湿体１０とは別の部材４２から構成して、該部材４２として水溶性の機能を妨げる部材を用いてもよい。該部材４２としては、図９（ａ）に示す部材４０と同様のものを用いることができる。
【００５０】
また、第１及び第２の実施形態は、本発明を、テープファスナーによる締結手段を備えた展開型の使い捨ておむつに適用した例であるが、本発明を他の使い捨ておむつ、例えばパンツ型の使い捨ておむつに適用することもできる。更に、本発明を、使い捨ておむつ以外の他の吸収性物品、例えば生理用ナプキン、失禁パッド、パンティライナ等に適用することも可能である。
【００５１】
また、前記の各実施形態は、本発明の吸湿体を吸収性物品に適用した例であったが、該吸湿体をそれ単独で箪笥、下駄箱、押入等に設置して、それらの吸湿に用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１の実施形態としての展開型の使い捨ておむつを、トップシート側から見た一部破断面平面図である。
【図２】図１に示すおむつに用いられる吸湿体を示す斜視図である。
【図３】図２におけるIII−III線断面図である。
【図４】図１に示すおむつに用いられる吸湿体の別の形態を示す一部破断斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態としての展開型の使い捨ておむつを、トップシート側から見た一部破断面平面図（図１相当図）である。
【図６】図５におけるVI−VI線断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態としての足用吸収性物品を示す斜視図である。
【図８】第１及び第２の実施形態に用いられる吸湿体の他の形態を示す断面図である。
【図９】第１及び第２の実施形態に用いられる吸湿体の更に他の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１ 使い捨ておむつ（吸収性物品）
２ トップシート
３ バックシート
４ 吸収体
９ 吸湿体
１０ 水溶性防湿体
１２ 密閉空間
１３ 吸湿剤
１４ 周縁接合部
１５ 横断接合部
１７ 防水透湿体
３０ 透湿機能を妨げる別部材（非透湿部材）
３１ 透湿機能を妨げる剤
３２ 透湿機能を妨げる別部材
４０ 水溶性の機能を妨げる別部材
４１ 水溶性の機能を妨げる剤
４２ 水溶性の機能を妨げる別部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸湿剤が防水透湿体内に水密に封入されており、該防水透湿体が水溶性防湿体内に密封されてなる吸湿体。
【請求項２】
前記防水透湿体の一部に、透湿性のない防水部材が配されている請求項１記載の吸湿体。
【請求項３】
前記水溶性防湿体の一部に、難水溶性部材が配されている請求項１又は２記載の吸湿体。
【請求項４】
表面材、裏面材及び表面材と裏面材との間に配された液保持性の吸収体を備えた吸収性物品において、請求項１記載の吸湿体を該表面材と該吸収体との間に配した吸収性物品。
【請求項５】
前記吸湿体の前記防水透湿体における該吸湿体と前記吸収体との間に、透湿性のない防水部材が配されている請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸湿体の前記水溶性防湿体における該吸湿体と前記吸収体との間に、難水溶性部材が配されている請求項４又は５記載の吸収性物品。
【請求項７】
吸収性物品の長手方向へ延びる前記吸湿体を複数を備え且つ各吸湿体が互いに離間して並列に配されている請求項４〜６の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記表面材は、その肌対向面側が立体賦形された形状を持つ請求項４〜７の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
請求項１記載の吸湿体と、該吸湿体を足に固定させるための足固定手段とを有する吸収性物品。
【請求項１】
吸湿剤が防水透湿体内に水密に封入されており、該防水透湿体が水溶性防湿体内に密封されてなる吸湿体。
【請求項２】
前記防水透湿体の一部に、透湿性のない防水部材が配されている請求項１記載の吸湿体。
【請求項３】
前記水溶性防湿体の一部に、難水溶性部材が配されている請求項１又は２記載の吸湿体。
【請求項４】
表面材、裏面材及び表面材と裏面材との間に配された液保持性の吸収体を備えた吸収性物品において、請求項１記載の吸湿体を該表面材と該吸収体との間に配した吸収性物品。
【請求項５】
前記吸湿体の前記防水透湿体における該吸湿体と前記吸収体との間に、透湿性のない防水部材が配されている請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記吸湿体の前記水溶性防湿体における該吸湿体と前記吸収体との間に、難水溶性部材が配されている請求項４又は５記載の吸収性物品。
【請求項７】
吸収性物品の長手方向へ延びる前記吸湿体を複数を備え且つ各吸湿体が互いに離間して並列に配されている請求項４〜６の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記表面材は、その肌対向面側が立体賦形された形状を持つ請求項４〜７の何れかに記載の吸収性物品。
【請求項９】
請求項１記載の吸湿体と、該吸湿体を足に固定させるための足固定手段とを有する吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−１３２２８０（Ｐ２００８−１３２２８０Ａ）
【公開日】平成２０年６月１２日（２００８．６．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３２２３７９（Ｐ２００６−３２２３７９）
【出願日】平成１８年１１月２９日（２００６．１１．２９）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年６月１２日（２００８．６．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１１月２９日（２００６．１１．２９）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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