商品データ処理方法
【課題】商品識別コードを入力することなく商品を入手するといった不正を、低消費電力及び低コストで実現する。
【解決手段】コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが、各種商品の商品識別コード別にそのコードで特定される商品に関する設定データを記憶してなる商品マスタファイルに記憶済か否かを判定する。記憶済であると判定されると、それに応じて当該商品識別コードで特定される商品を撮影する。そして、撮影された商品の画像データを当該商品の商品識別コードと関連付けて記憶される。
【解決手段】コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが、各種商品の商品識別コード別にそのコードで特定される商品に関する設定データを記憶してなる商品マスタファイルに記憶済か否かを判定する。記憶済であると判定されると、それに応じて当該商品識別コードで特定される商品を撮影する。そして、撮影された商品の画像データを当該商品の商品識別コードと関連付けて記憶される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小売店等において、客が買上げる商品に関するデータの入力に供せられる商品データ処理装置のデータ処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小売店におけるレジでの会計業務の簡略化を図るシステムの一例として、通信端末を用いたシステムが考えられている。このシステムでは、商品を収納可能なショッピングカートにバーコードリーダ付の通信端末を取り付ける。そして、カートを使用する買物客は、自身が買上げる商品をカートに収容する際に、その商品に付与されているバーコードを上記バーコードリーダで読取らせる。バーコードは、その商品固有の商品識別コードをバーコード化したものである。上記バーコードリーダでバーコードが読取られると、通信端末では、そのバーコードから得られる商品識別コードに基づいて価格テーブルから当該商品の価格が読み出される。価格は、商品識別コードとともにメモリに記憶される。
【０００３】
一方、買物を終えた客は、ショッピングカートとともに店のレジへ行く。レジには、上記通信端末と通信が可能なＰＯＳ端末が設置されている。レジでは、通信端末のメモリに記憶されている商品識別コードと価格のデータがＰＯＳ端末によって読み出される。これによりＰＯＳ端末では、読み込んだ商品識別コードと価格のデータに基づいて商品販売データが処理され、合計が算出される。そして、この算出された合計に基づいて客との会計が処理される。したがって、客自身によって購入する商品の商品識別コードが入力されるので、従来、レジで実施されていた店員による商品識別コードの入力操作を省略することができ、会計業務の簡略化を図ることができる。
【０００４】
この種のシステムにおいて、従来、カート内に収容される商品の映像を、バーコードリーダによるバーコードの読取り位置を中心にビデオカメラで撮影し、その撮影した映像をＣＲＴで表示することで、客がバーコードを読取らせることなく商品をカートに収容するといった不正を監視するようにした技術は既に考えられている。さらに、ビデオカメラにて撮影した映像に画像処理を施し、商品がカートに収容される際にバーコードリーダがバーコードを読取ったか否かを検出することで、上記不正を自動的に監視することも考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８-１４７５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術において、上述したように商品がカートに収容される際にバーコードリーダがバーコードを読取ったか否かを検出するためには、バーコードリーダによるバーコードの読取り位置をビデオカメラによって連続して撮影していなければならない。また、撮影した映像に複雑な画像処理を施さなければならない。このため、消費電力が大きくなる懸念がある上、煩雑な画像処理が要求され、コスト高になるといった問題があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、客自身が購入する商品の商品識別コードを入力する方式において、商品識別コードを入力することなく商品を入手するといった不正を、低消費電力及び低コストのシステムで抑制できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、客購入対象の商品に付与された商品固有の商品識別コードを読取るコード読取りステップと、各種商品の前記商品識別コード別にそのコードで特定される商品に関する設定データを記憶してなる商品マスタファイルに、コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが記憶済か否かを判定するコード判定ステップと、コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが商品マスタファイルに記憶済であるとコード判定ステップによって判定されたことに応じて当該商品識別コードで特定される商品を撮影する撮影ステップと、この撮影ステップにより撮影された商品の画像データを当該商品の商品識別コードと関連付けて記憶させるデータ処理ステップとを備えた商品データ処理方法にある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態であるＰＯＳシステムの概略構成を示す模式図。
【図２】同実施の形態において使用するカート端末の外観構成を示す斜視図。
【図３】同カート端末の要部構成を示すブロック図。
【図４】同カート端末がショッピングカートに取り付けられている状態を示す模式図。
【図５】同カート端末で商品のバーコードを読取り操作している状態を示す模式図。
【図６】同カート端末で撮影された画像の一例を示す模式図。
【図７】同カート端末のＣＰＵが実行する要部処理手順を示す流れ図。
【図８】同実施の形態において、買上商品データ伝文を受信したときの店舗サーバの処理手順を示す流れ図。
【図９】同実施の形態において、取消商品データ伝文を受信したときの店舗サーバの処理手順を示す流れ図。
【図１０】同実施の形態において、カート端末別テーブルの一構成例を示す模式図。
【図１１】同実施の形態において、端末ＩＤ問合せ伝文を受信したときの店舗サーバの処理手順を示す流れ図。
【図１２】同実施の形態において使用するＰＯＳ端末の要部構成を示すブロック図。
【図１３】同ＰＯＳ端末のＣＰＵが実行するスキャニング処理の要部処理手順を示す流れ図。
【図１４】同実施の形態において、ＰＯＳ端末のディスプレイに表示される通常の商品登録画面の構成を示す模式図。
【図１５】同実施の形態において、ＰＯＳ端末のディスプレイに表示される撮影画像を含む商品登録画面の構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
なお、この実施の形態は、ショッピングカートが導入されているスーパーマーケット等の小売店に構築されるＰＯＳシステムに本発明を適用した場合である。
【００１１】
図１は本実施の形態におけるＰＯＳシステムの概略構成を示す模式図である。このＰＯＳシステムは、複数台のカート端末１を備えている。また、各カート端末１と無線を利用したデータ通信が可能な１乃至複数台の無線基地局２と、店のレジ（会計場所）に設置されている１乃至複数台のＰＯＳ端末３と、店舗管理の中枢を担う店舗サーバ４とを備えている。店舗サーバ４と各無線基地局２及び各ＰＯＳ端末３とは、ＬＡＮ（Local Area Network）５で接続されている。
【００１２】
店舗サーバ４は、商品マスタファイル６を管理する機能を有している。また、後述するカート端末別テーブル７を適時更新する機能を有している。商品マスタファイル６には、各種商品を識別するために商品毎に付与された商品固有の商品識別コードにそれぞれ対応して、商品名，単価等の商品設定データが予め記憶されている。なお、図５に示すように、店舗で販売されている各種の商品８には、その商品固有の商品識別コードをバーコード化してなるバーコード９が商品本体への印刷あるいはバーコードラベルの貼付け等によって付与されている。
【００１３】
図２は前記カート端末１の外観構成を示す斜視図であり、図３は同カート端末１の要部構成を示すブロック図である。図２に示すように、カート端末１は、筐体１０の表面を各種のキー１２と表示部１３とからなる操作パネル１１としている。また、筐体１０の前面に、アンテナ１４と窓１５とを形成している。またカート端末１は、図３に示すように、制御部本体を構成するＣＰＵ（Central Processing Unit）１６、プログラム等の固定的データが予め格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）１７、各種データを一時的に記憶するためのメモリエリアが形成されるＲＡＭ（Random Access Memory）１８の他、無線を利用して前記店舗サーバと通信を行う通信手段としての無線部１９、バーコードを光学的に読取るコード読取り手段としてのバーコードリーダ２０、商品を撮影する撮影手段としてのＣＣＤカメラ２１を内蔵している。ここに、カート端末１は、本発明の商品データ処理装置として機能する。
【００１４】
かかる構成のカート端末１は、図４に示すように、ショッピングカート３０における商品収納部３０Ａの近傍に、窓１５を商品収納部３０Ａ側に向けた状態で１台ずつ取り付けられている。しかして、図５に示すように、商品８を窓１５から所定の距離だけ離した状態で当該商品８に付与されたバーコード９を窓１５に向けると、当該カート端末１に内蔵されたバーコードリーダ２０によって上記バーコード９がスキャニングされて、バーコードデータが読取られるようになっている。また、それと略同時に、当該カート端末１に内蔵されたＣＣＤカメラ２１によって商品８を含む領域が撮影されるようになっている。図６にＣＣＤカメラ２１による撮影画像Ｇの一例を示す。図示するように撮影画像Ｇには、窓１５にバーコード９を向けて商品８をかざしている様子が撮影されている。
【００１５】
各カート端末１のＲＯＭ１７には、当該カート端末１固有の端末ＩＤがプリセットされている。また、この端末ＩＤのバーコードが印刷されたバーコードラベル２２が、操作パネル１１の表面に貼り付けられている。端末ＩＤは、カート端末１毎に異なるように予め割当られたデータであり、各カート端末１の識別情報として機能する。
【００１６】
図７は上記カート端末１のＣＰＵ１６が実行する要部処理手順を示す流れ図である。先ず、ＣＰＵ１６は、ＳＴ（ステップ）１として操作パネル１１のいずれかのキー１２が操作入力されたか否かを判断する。そして、キー１２が操作入力されていないと判断すると、ＳＴ２としてバーコードリーダ２０によりバーコードが読取られたか否かを判断する。そして、バーコードが読み取られていないと判断すると、ＳＴ１の処理に戻る。すなわちＣＰＵ１６は、キー１２が入力されるか、バーコードが読取られるのを待機している。
【００１７】
ここで、キー１２が操作入力されたことを検知した場合には（ＳＴ１のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ３として操作入力されたキー１２の種類を調べる。そして、操作キーが取消キーであった場合には（ＳＴ３のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ４としてＲＡＭ１８のフラグエリアに取消フラグをセットする。操作キーが取消キー以外のキーであった場合には、そのキーの種類に応じた処理を実行する。その後、ＳＴ１の処理に戻る。
【００１８】
一方、バーコードリーダ２０によりバーコードが読取られたことを検知した場合には（ＳＴ２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ５としてバーコード問合せ伝文を作成する。この伝文には、バーコードリーダ２０によって読取られたバーコードデータが含まれる。そして、このバーコード問合せ伝文を無線部１９から店舗サーバ４を宛先として無線送信する。
【００１９】
無線送信された問合せ伝文は、いずれかの無線基地局２で受信され、ＬＡＮ５を経由して店舗サーバ４に伝送される。これにより、店舗サーバ４では、受信した問合せ伝文からバーコードデータを取得しこれを解析する。その結果、バーコードデータが各種商品にそれぞれ付与される商品識別コードのバーコードデータであった場合には、その商品識別コードで商品マスタファイル６を検索する。そして、当該商品識別コードに対応して予め設定されている商品名，単価等の商品設定データを商品マスタファイル６から読み出す。そして、この商品識別コード及び商品設定データを含む商品データ応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この商品データ応答伝文が無線基地局２から無線送信され、問合せ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００２０】
なお、バーコードデータが商品識別コードのバーコードデータでなかった場合、あるいは該当する商品識別コードが商品マスタファイル６に設定されていなかった場合には、上記商品データ応答伝文は送信されない。
【００２１】
このように、カート端末１のバーコードリーダ２０で読取られたバーコードデータに対応する商品識別コードが商品マスタファイル６に設定されていた場合には、店舗サーバ４から商品データ応答伝文が返信される。しかし、設定されていない場合には上記商品データ応答伝文が返信されない。そこで、カート端末１のＣＰＵ１６は、バーコード問合せ伝文を送信後、ＳＴ６として上記商品データ応答伝文を受信したか否かを判断する（コード判定手段）。そして、所定時間内に商品データ応答伝文を受信できなかった場合には、他の処理を実行する。
【００２２】
これに対し、所定時間内に上記商品データ応答伝文を受信した場合には（ＳＴ６のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ７としてＲＡＭ１８のフラグエリアに前記取消フラグがセットされているか否かを判断する。セットされていない場合には、客が購入する商品のバーコードがバーコードリーダ２０によって読取られたものとみなす。
【００２３】
この場合、ＣＰＵ１６は、ＳＴ８としてＣＣＤカメラ２１に対してカメラ撮影信号を出力する（撮影手段）。これにより、ＣＣＤカメラ２１が撮影動作を行うので、ＣＰＵ１６は、ＳＴ９としてＣＣＤカメラ２１から撮像データを取得する。そして撮影データを取得できたならば、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１０としてバーコードリーダ２０から読取り確定音を鳴動させる（報知手段）。次いで、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１１として買上商品データ伝文を作成する。この伝文には、受信した応答伝文に含まれる商品データ（商品識別コード，商品名，単価）と、ＣＣＤカメラ２１によって撮影された画像データと、ＲＯＭ１７に記憶されている端末ＩＤとが含まれる。すなわち、ＣＣＤカメラ２１によって撮影された商品の画像データが、当該商品の商品識別コードと関連付けられて処理される（データ処理手段）。しかる後、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１２としてこの買上商品データ伝文を無線部１９から店舗サーバ４を宛先として無線送信する。
【００２４】
一方、ＲＡＭ１８のフラグエリアに前記取消フラグがセットされていた場合には（ＳＴ７のＹＥＳ）、客が購入を取り止めた商品のバーコードがバーコードリーダ２０によって読取られたものとみなす。
【００２５】
この場合、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１３としてバーコードリーダ２０から読取り確定音を鳴動させる。次いで、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１４として取消商品データ伝文を作成する。この伝文には、受信した応答伝文に含まれる商品データ（商品識別コード，商品名，単価）と、ＲＯＭ１７に記憶されている端末ＩＤとが含まれる。しかる後、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１５としてこの取消商品データ伝文を無線部１９から店舗サーバ４を宛先として無線送信する。また、ＳＴ１６としてＲＡＭ１８のフラグエリアから前記取消フラグをリセットする。
【００２６】
さて、カート端末１から無線送信された買上商品データ伝文または取消商品データ伝文は、いずれかの無線基地局２で受信され、ＬＡＮ５を経由して店舗サーバ４に伝送される。これにより、店舗サーバ４では、図８または図９の流れ図で示す処理が実行される。
【００２７】
図８は、買上商品データ伝文を受信したときの店舗サーバ４の処理手順を示す流れ図である。すなわち店舗サーバ４は、ＳＴ２１として受信した買上商品データ伝文から端末ＩＤを検出する。次いで、ＳＴ２２としてこの端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７を既に所持しているか否かを判断する。そして、該当するカート端末別テーブル７をまだ所持していない場合には（ＳＴ２３のＮＯ）、店舗サーバ４は、ＳＴ２４として当該端末ＩＤが設定された新規のカート端末別テーブル７を作成して所持する。
【００２８】
図１０はカート端末別テーブル７の一構成例を示す模式図である。図示するように、カート端末別テーブル７は、１種類の端末ＩＤに対して、商品識別コード，商品名，単価，点数及び金額からなる商品販売データを撮像データとともに複数蓄積可能であるとともに、上記点数及び金額の各合計データを算出可能となっている。ここに、端末ＩＤは、カート端末１のデータ処理手段により商品識別コードと関連付けられて処理された画像データを識別するデータ識別情報として機能する。
【００２９】
次いで、店舗サーバ４は、ＳＴ２５として受信した買上商品データ伝文から取得した端末ＩＤが設定されているカート端末別テーブル７に、同買上商品データ伝文中の商品データ（商品識別コード，商品名，単価）及び点数＝１，金額＝単価の販売データと、撮像データとを対にして書き込む。また、ＳＴ２６としてこのカート端末別テーブル７の販売データから点数及び金額の合計データを算出する。そして、ＳＴ２７としてこの合計データが含まれる処理完了応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この処理完了応答伝文が無線基地局２から無線送信され、前記買上商品データ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００３０】
図９は、取消商品データ伝文を受信したときの店舗サーバ４の処理手順を示す流れ図である。すなわち店舗サーバ４は、ＳＴ３１として受信した取消商品データ伝文から端末ＩＤを検出する。次いで、ＳＴ３２としてこの端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７を既に所持しているか否かを判断する。そして、該当するカート端末別テーブル７を既に所持している場合には（ＳＴ３３のＹＥＳ）、店舗サーバ４は、ＳＴ３４としてそのカート端末ＩＤテーブル７に、当該取消商品データ中の商品データ（商品識別コード，商品名，単価）と一致するデータが格納されているか否かを判断する。
【００３１】
ここで、該当する商品データが格納されている場合には、この端末ＩＤテーブル７からその商品データ及びそれに対応して記憶されている点数及び金額の販売データと撮像データとを削除する。しかる後、ＳＴ３７としてこの端末ＩＤテーブル７の商品販売データから点数及び金額の合計データを算出する。そして、ＳＴ３８としてこの合計データが含まれる処理完了応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この処理完了応答伝文が無線基地局２から無線送信され、前記取消商品データ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００３２】
なお、受信した取消商品データ伝文から検出された端末ＩＤが設定されたカート別テーブル７が存在しない場合（ＳＴ３３のＮＯ）、あるいは受信した取消商品データ伝文から検出された端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７に、同取消商品データ伝文中の商品データと一致するデータが記憶されていない場合（ＳＴ３５のＮＯ）には、ＳＴ３９として取消不可応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この取消不可応答伝文が無線基地局２から無線送信され、前記取消商品データ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００３３】
このように、カート端末１から店舗サーバ４に買上商品データ伝文または取消商品データ伝文が無線送信されると、通常は、店舗サーバ４から合計データを含む処理完了応答伝文が返信される。そこで、カート端末１のＣＰＵ１６は、ＳＴ１７としてこの処理完了応答伝文を待機する。そして、所定時間内に処理完了応答伝文を受信したならば（ＳＴ１７のＹＥＳ）、この伝文中の合計データである点数及び金額のデータを操作パネル１１の表示部１３に表示させる。しかる後、ＳＴ１の処理に戻るようになっている。
【００３４】
このように構成されたカート端末１を備えた本実施の形態においては、買物客は当該カート端末１が取り付けられたショッピングカート３０を押しながら店内を回る。そして、購入を希望する商品８があると、その商品８を手に持ち、バーコード９が付与されている面をカート端末１の窓１５にかざす。
【００３５】
これにより、当該カート端末１に内蔵されたバーコードリーダ２０によって上記バーコード９が読取られる。そして、このバーコードの問合せ伝文が店舗サーバ４に送信される。これにより、店舗サーバ４では、当該バーコードに対応する商品識別コードが商品マスタファイル６に記憶されているか否かが判定される。その結果、記憶されていた場合には、この商品識別コードに対応して商品マスタファイル６に設定されている商品名，単価等の商品設定データを含む商品データ応答伝文が店舗サーバ４から無線伝送される。
【００３６】
この商品データ応答伝文は、問合せ伝文送信元のカート端末１によって受信される。そして、この商品データ応答伝文を受信したカート端末１においては、ＣＣＤカメラ２１が自動的に撮影動作する。これにより、図６に示すように、バーコード９を向けて商品８をかざしている様子がＣＣＤカメラ２１によって撮影される。撮影後、バーコードリーダ２０から読取り確定音が発せられる。そこで買物客は、窓１５にかざした商品８をカート３０の商品収納部３０Ａに収納する。
【００３７】
また、カート端末１においては、ＣＣＤカメラ２１によって撮影された画像データと、その直前にバーコードリーダ２０によって読取られたバーコードから変換された商品識別コードとが関連付けられて買上商品データ伝文が作成される。そして、この買上商品データ伝文が店舗サーバ４に無線送信される。これにより、店舗サーバ４においては、当該カート端末１固有の端末ＩＤ別に形成されたカート端末別テーブル７に、商品識別コード，商品名，単価，点数，金額の商品販売データと画像データとが対応付けられて格納される。
【００３８】
したがって、客自身が購入する商品８のバーコード９を１品ずつカート端末１のバーコードリーダ２０で読取らせることによって、その商品８毎に、商品識別コードを含む商品販売データと、その商品８をバーコードリーダ２０にかざしている様子を撮影した画像データとが関連付けられて、当該カート端末１の端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７に蓄積保存される。
【００３９】
なお、一旦、カート３０の商品収納部３０Ａに収納した商品８の購入を会計前に取り止める場合には、カート端末１の取消キーを操作入力した後、この商品８のバーコード９をバーコードリーダ２０で読取らせる。そうすると、当該カート端末１の端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７から当該商品に関する販売データ及び画像データが削除される。
【００４０】
さて、買物客は買物を終えると、会計のためにカート３０を押してレジへ行く。レジには、本発明のＰＯＳシステムにおいて決済装置として機能するＰＯＳ端末３が設置されている。
【００４１】
図１２はＰＯＳ端末３の要部構成を示すブロック図である。ＰＯＳ端末３は、ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３の他、現在日時を計時する時計部３４、ＬＡＮ５を介して接続された店舗サーバ４等とのデータ通信を制御する通信インターフェイス３５、テンキーや締めキー等が配設されたキーボード３６、オペレータ用のディスプレイ３７、客用のディスプレイ３８、レシート印字等を行うためのプリンタ３９及びバーコードリーダ４０を備えている。
【００４２】
かかる構成のＰＯＳ端末３は、入力手段を構成するバーコードリーダ４０によってバーコードが読取られると、ＣＰＵ３１が図１３の流れ図に示すスキャニング処理を実行するようにプログラム構成されている。
【００４３】
すなわちＣＰＵ３１は、先ず、ＳＴ５１としてバーコードリーダ４０で読取られたバーコードが、各カート端末１に貼り付けられているバーコードラベル２２のバーコード、すなわち端末ＩＤのバーコードか否かを判断する。そして、端末ＩＤのバーコードであった場合には、ＣＰＵ３１は、ＳＴ５２としてこのバーコードを解析して得た端末ＩＤを含む問合せ伝文を作成し、通信インターフェイス３５を介して店舗サーバ４に送信する。
【００４４】
これにより、店舗サーバ４においては、図１１の流れ図で示す処理が実行される。すなわち店舗サーバ４は、ＳＴ４１として受信した問合せ伝文から端末ＩＤを検出する。そして、ＳＴ４２としてこの端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７が存在するか否かを判断する。ここで、該当する端末ＩＤが設定された端末別テーブル７が存在する場合には（ＳＴ４３のＹＥＳ）、店舗サーバ４は、ＳＴ４４としてこのカート端末別テーブル７に蓄積保存されている商品販売データ及びそれに対応する画像データを読み出す。そして、これらのデータを含む応答伝文を作成し、問合せ伝文送信元のＰＯＳ端末３に、ＬＡＮ５を経由して送信する。しかる後、このカート端末別テーブル７を削除する。
【００４５】
一方、該当するカート端末別テーブル７が存在しない場合には（ＳＴ４３のＮＯ）、ＣＰＵ３１は、ＳＴ４６としてエラー応答を問合せ伝文送信元のＰＯＳ端末３に、ＬＡＮ５を経由して送信する。この場合は、カート端末別テーブル７を削除しない。
【００４６】
そこで、端末ＩＤの問合せ伝文を送信したＰＯＳ端末３のＣＰＵ３１は、ＳＴ５３として店舗サーバ４からの応答を待機する。そして、所定時間内に通信インターフェイス３５を介して商品販売データ及びそれに対応する画像データを含むデータ応答伝文を受信したならば、この受信伝文から商品販売データ及びそれに対応する画像データを取得する（データ取得手段）。そして、ＳＴ５４として画像データの一覧を含む商品登録画面を編集し、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８に表示する（表示手段）。その後、ＳＴ５５としてキーボード３６の確認キーが操作入力されたことを検知した場合には、ＣＰＵ３１は、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８の画面を通常の商品登録画面に戻す。そして、次処理，例えば不足商品の追加登録処理や商取引の決済処理に移行する。
【００４７】
当初、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８には、図１４に示すようなレイアウトの通常の商品登録画面６０が表示されている。この画面６０には、客が購入する商品の商品名，単価，点数，金額の商品明細エリア６１と、その合計点数，値引合計額，小計金額，外税額，請求金額，預り金額及び釣銭額の取引明細エリアとが形成されている。
【００４８】
この状態で、ショッピングカート３０に取り付けられているカート端末１のバーコード（端末ＩＤ）がバーコードリーダ４０で読取られると、店舗サーバ４から当該端末ＩＤに対応するカート端末別テーブル７に蓄積保存されている商品販売データ及び画像データが読み出される。そして、このデータに基づいて、図１５に示すようなレイアウトの撮影画像を含む商品登録画面７０がオペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８に表示される。すなわち、この画面７０には、商品明細エリア６１に代えて、カート端末別テーブル７に蓄積保存されていた各画像データの撮影画像７１が、当該画像データに対応する商品名７２とともに一覧表示される。
【００４９】
各撮影画像７１は、図６に示すように、バーコード９を向けて商品８をかざしている様子を示すものである。そして、この撮影画像７１に撮影されている商品８は、前述したように客が正しくその商品のバーコード９を読取操作していれば、ショッピングカート３０の商品収納部３０Ａに収納されているはずである。そこで、レジ担当の店員は、各撮影画像７１に撮影されている商品とショッピングカート３０の商品収納部３０Ａ内に収容されている商品とを比較照合する。
【００５０】
そして、商品収納部３０Ａ内に収容されている商品の撮影画像７１が存在する場合には、その商品の商品識別コードは入力済であると認識する。これに対し、商品収納部３０Ａ内に収容されている商品の撮影画像７１が存在しない場合には、その商品は商品識別コードが未入力であると認識する。逆に、撮影画像７１が残っているものの商品収納部３０Ａに存在しない商品は、取消漏れの商品と認識する。
【００５１】
比較照合を終えたならば、店員はキーボード３６の確認キーを押下する。そうすると、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８の画面が、図１４に示した通常の商品登録画面６０に戻る。そして、この登録画面６０の明細エリア６１に、各撮影画像７１の画像データに対応する商品販売データの商品名，単価，点数及び金額が表示される。
【００５２】
そこで店員は、商品識別コードが未入力の商品については追加登録操作を行う。また、取消漏れの商品については取消操作を行う。かくして、客の買上商品が確定するので、締めキーを操作して当該客との商取引を終了させる。
【００５３】
このように本実施の形態においては、カート端末１のバーコードリーダ２０を用いて客が自身で購入対象商品８のバーコード９を読取り操作した際に、その様子がＣＣＤカメラ２１によって撮影され、その画像が、当該客の会計の際にＰＯＳ端末３のオペレータ用ディスプレイ３７に表示されるので、たとえバーコード９を読取り操作することなくショッピングカート３０に収容された商品があっても、レジで容易に検出することができる。したがって、客自身が購入する商品のバーコードを入力する方式において、バーコードを入力することなく商品を入手するといった不正を防ぐことができる。また、バーコードをかざしている様子が客用ディスプレイ３８にも表示されるので、不正の抑止効果も大きい。
【００５４】
しかも、本実施の形態では、カート端末１においてバーコード９の読取りが確定したタイミング、すなわちバーコードに対応する商品識別コードが商品マスタファイル６に記憶されていることが判定されたタイミングでのみ、ＣＣＤカメラ２１による撮影動作を行っている。したがって、ビデオカメラによって連続して撮影していなければならない従来技術と比較して消費電力を大幅に低減できる効果を奏する。
【００５５】
また、ＣＣＤカメラ２１による撮影が終わった後にバーコードの読取り確定音を発するようにしたので、撮影が終わる前に客が商品８をカート３０に入れてしまうような不具合も防止することができる。
【００５６】
ＣＣＤカメラ２１によって撮影された画像をそのまま保持し、ＰＯＳ端末３で表示しているので、撮影した映像に複雑な画像処理を施す必要もない。したがって、複雑な画像処理が要求される従来技術と比較してコストを低減できる効果も奏する。
【００５７】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００５８】
例えば前記実施の形態では、本発明の商品データ処理装置をカート端末１として説明したが、セルフチェックアウトシステムにおけるスキャナ装置に本発明を適用してもよい。また、コード読取り手段によって読取られる商品識別コードはバーコードに限定されるものではなく、二次元データコードや文字列等であってもよい。また、各商品にそれぞれ固有のＩＤを記憶したＲＦＩＤタグを付して商品を個体管理する方式が導入される場合においては、ＲＦＩＤタグのデータを非接触で読取るＲＦＩＤタグリーダをコード読取り手段として適用することができる。
【００５９】
また、前記実施の形態では、撮像手段を構成するＣＣＤカメラ２１がカート端末１の本体に内蔵されている場合を示したが、ＣＣＤカメラ２１をカート端末１とは別体とし、客が商品８のバーコード９を読取り操作している様子を的確に撮影できる位置にＣＣＤカメラ２１を取り付けるようにしてもよい。
【００６０】
また、前記実施の形態では、各カート端末１で処理された商品の画像データと当該商品の販売データとを、店舗サーバ４で一元的に記憶管理するようにしたが、カート端末１毎にメモリで記憶保持するようにし、ＰＯＳ端末３が各カート端末１から直接メモリのデータを読み出して決済処理するようにしてもよい。また、各カート端末１から所定のモニタに無線伝送して、バーコードをかざしている様子をその商品データとともにリアルタイムに表示するようにしても、不正防止の抑止効果として大きいものとなる。
【００６１】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…カート端末、２…無線基地局、３…ＰＯＳ端末、４…店舗サーバ、６…商品マスタファイル、７…カート端末別テーブル、３０…ショッピングカート。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小売店等において、客が買上げる商品に関するデータの入力に供せられる商品データ処理装置のデータ処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小売店におけるレジでの会計業務の簡略化を図るシステムの一例として、通信端末を用いたシステムが考えられている。このシステムでは、商品を収納可能なショッピングカートにバーコードリーダ付の通信端末を取り付ける。そして、カートを使用する買物客は、自身が買上げる商品をカートに収容する際に、その商品に付与されているバーコードを上記バーコードリーダで読取らせる。バーコードは、その商品固有の商品識別コードをバーコード化したものである。上記バーコードリーダでバーコードが読取られると、通信端末では、そのバーコードから得られる商品識別コードに基づいて価格テーブルから当該商品の価格が読み出される。価格は、商品識別コードとともにメモリに記憶される。
【０００３】
一方、買物を終えた客は、ショッピングカートとともに店のレジへ行く。レジには、上記通信端末と通信が可能なＰＯＳ端末が設置されている。レジでは、通信端末のメモリに記憶されている商品識別コードと価格のデータがＰＯＳ端末によって読み出される。これによりＰＯＳ端末では、読み込んだ商品識別コードと価格のデータに基づいて商品販売データが処理され、合計が算出される。そして、この算出された合計に基づいて客との会計が処理される。したがって、客自身によって購入する商品の商品識別コードが入力されるので、従来、レジで実施されていた店員による商品識別コードの入力操作を省略することができ、会計業務の簡略化を図ることができる。
【０００４】
この種のシステムにおいて、従来、カート内に収容される商品の映像を、バーコードリーダによるバーコードの読取り位置を中心にビデオカメラで撮影し、その撮影した映像をＣＲＴで表示することで、客がバーコードを読取らせることなく商品をカートに収容するといった不正を監視するようにした技術は既に考えられている。さらに、ビデオカメラにて撮影した映像に画像処理を施し、商品がカートに収容される際にバーコードリーダがバーコードを読取ったか否かを検出することで、上記不正を自動的に監視することも考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８-１４７５６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術において、上述したように商品がカートに収容される際にバーコードリーダがバーコードを読取ったか否かを検出するためには、バーコードリーダによるバーコードの読取り位置をビデオカメラによって連続して撮影していなければならない。また、撮影した映像に複雑な画像処理を施さなければならない。このため、消費電力が大きくなる懸念がある上、煩雑な画像処理が要求され、コスト高になるといった問題があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、客自身が購入する商品の商品識別コードを入力する方式において、商品識別コードを入力することなく商品を入手するといった不正を、低消費電力及び低コストのシステムで抑制できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、客購入対象の商品に付与された商品固有の商品識別コードを読取るコード読取りステップと、各種商品の前記商品識別コード別にそのコードで特定される商品に関する設定データを記憶してなる商品マスタファイルに、コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが記憶済か否かを判定するコード判定ステップと、コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが商品マスタファイルに記憶済であるとコード判定ステップによって判定されたことに応じて当該商品識別コードで特定される商品を撮影する撮影ステップと、この撮影ステップにより撮影された商品の画像データを当該商品の商品識別コードと関連付けて記憶させるデータ処理ステップとを備えた商品データ処理方法にある。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態であるＰＯＳシステムの概略構成を示す模式図。
【図２】同実施の形態において使用するカート端末の外観構成を示す斜視図。
【図３】同カート端末の要部構成を示すブロック図。
【図４】同カート端末がショッピングカートに取り付けられている状態を示す模式図。
【図５】同カート端末で商品のバーコードを読取り操作している状態を示す模式図。
【図６】同カート端末で撮影された画像の一例を示す模式図。
【図７】同カート端末のＣＰＵが実行する要部処理手順を示す流れ図。
【図８】同実施の形態において、買上商品データ伝文を受信したときの店舗サーバの処理手順を示す流れ図。
【図９】同実施の形態において、取消商品データ伝文を受信したときの店舗サーバの処理手順を示す流れ図。
【図１０】同実施の形態において、カート端末別テーブルの一構成例を示す模式図。
【図１１】同実施の形態において、端末ＩＤ問合せ伝文を受信したときの店舗サーバの処理手順を示す流れ図。
【図１２】同実施の形態において使用するＰＯＳ端末の要部構成を示すブロック図。
【図１３】同ＰＯＳ端末のＣＰＵが実行するスキャニング処理の要部処理手順を示す流れ図。
【図１４】同実施の形態において、ＰＯＳ端末のディスプレイに表示される通常の商品登録画面の構成を示す模式図。
【図１５】同実施の形態において、ＰＯＳ端末のディスプレイに表示される撮影画像を含む商品登録画面の構成を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
なお、この実施の形態は、ショッピングカートが導入されているスーパーマーケット等の小売店に構築されるＰＯＳシステムに本発明を適用した場合である。
【００１１】
図１は本実施の形態におけるＰＯＳシステムの概略構成を示す模式図である。このＰＯＳシステムは、複数台のカート端末１を備えている。また、各カート端末１と無線を利用したデータ通信が可能な１乃至複数台の無線基地局２と、店のレジ（会計場所）に設置されている１乃至複数台のＰＯＳ端末３と、店舗管理の中枢を担う店舗サーバ４とを備えている。店舗サーバ４と各無線基地局２及び各ＰＯＳ端末３とは、ＬＡＮ（Local Area Network）５で接続されている。
【００１２】
店舗サーバ４は、商品マスタファイル６を管理する機能を有している。また、後述するカート端末別テーブル７を適時更新する機能を有している。商品マスタファイル６には、各種商品を識別するために商品毎に付与された商品固有の商品識別コードにそれぞれ対応して、商品名，単価等の商品設定データが予め記憶されている。なお、図５に示すように、店舗で販売されている各種の商品８には、その商品固有の商品識別コードをバーコード化してなるバーコード９が商品本体への印刷あるいはバーコードラベルの貼付け等によって付与されている。
【００１３】
図２は前記カート端末１の外観構成を示す斜視図であり、図３は同カート端末１の要部構成を示すブロック図である。図２に示すように、カート端末１は、筐体１０の表面を各種のキー１２と表示部１３とからなる操作パネル１１としている。また、筐体１０の前面に、アンテナ１４と窓１５とを形成している。またカート端末１は、図３に示すように、制御部本体を構成するＣＰＵ（Central Processing Unit）１６、プログラム等の固定的データが予め格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）１７、各種データを一時的に記憶するためのメモリエリアが形成されるＲＡＭ（Random Access Memory）１８の他、無線を利用して前記店舗サーバと通信を行う通信手段としての無線部１９、バーコードを光学的に読取るコード読取り手段としてのバーコードリーダ２０、商品を撮影する撮影手段としてのＣＣＤカメラ２１を内蔵している。ここに、カート端末１は、本発明の商品データ処理装置として機能する。
【００１４】
かかる構成のカート端末１は、図４に示すように、ショッピングカート３０における商品収納部３０Ａの近傍に、窓１５を商品収納部３０Ａ側に向けた状態で１台ずつ取り付けられている。しかして、図５に示すように、商品８を窓１５から所定の距離だけ離した状態で当該商品８に付与されたバーコード９を窓１５に向けると、当該カート端末１に内蔵されたバーコードリーダ２０によって上記バーコード９がスキャニングされて、バーコードデータが読取られるようになっている。また、それと略同時に、当該カート端末１に内蔵されたＣＣＤカメラ２１によって商品８を含む領域が撮影されるようになっている。図６にＣＣＤカメラ２１による撮影画像Ｇの一例を示す。図示するように撮影画像Ｇには、窓１５にバーコード９を向けて商品８をかざしている様子が撮影されている。
【００１５】
各カート端末１のＲＯＭ１７には、当該カート端末１固有の端末ＩＤがプリセットされている。また、この端末ＩＤのバーコードが印刷されたバーコードラベル２２が、操作パネル１１の表面に貼り付けられている。端末ＩＤは、カート端末１毎に異なるように予め割当られたデータであり、各カート端末１の識別情報として機能する。
【００１６】
図７は上記カート端末１のＣＰＵ１６が実行する要部処理手順を示す流れ図である。先ず、ＣＰＵ１６は、ＳＴ（ステップ）１として操作パネル１１のいずれかのキー１２が操作入力されたか否かを判断する。そして、キー１２が操作入力されていないと判断すると、ＳＴ２としてバーコードリーダ２０によりバーコードが読取られたか否かを判断する。そして、バーコードが読み取られていないと判断すると、ＳＴ１の処理に戻る。すなわちＣＰＵ１６は、キー１２が入力されるか、バーコードが読取られるのを待機している。
【００１７】
ここで、キー１２が操作入力されたことを検知した場合には（ＳＴ１のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ３として操作入力されたキー１２の種類を調べる。そして、操作キーが取消キーであった場合には（ＳＴ３のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ４としてＲＡＭ１８のフラグエリアに取消フラグをセットする。操作キーが取消キー以外のキーであった場合には、そのキーの種類に応じた処理を実行する。その後、ＳＴ１の処理に戻る。
【００１８】
一方、バーコードリーダ２０によりバーコードが読取られたことを検知した場合には（ＳＴ２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ５としてバーコード問合せ伝文を作成する。この伝文には、バーコードリーダ２０によって読取られたバーコードデータが含まれる。そして、このバーコード問合せ伝文を無線部１９から店舗サーバ４を宛先として無線送信する。
【００１９】
無線送信された問合せ伝文は、いずれかの無線基地局２で受信され、ＬＡＮ５を経由して店舗サーバ４に伝送される。これにより、店舗サーバ４では、受信した問合せ伝文からバーコードデータを取得しこれを解析する。その結果、バーコードデータが各種商品にそれぞれ付与される商品識別コードのバーコードデータであった場合には、その商品識別コードで商品マスタファイル６を検索する。そして、当該商品識別コードに対応して予め設定されている商品名，単価等の商品設定データを商品マスタファイル６から読み出す。そして、この商品識別コード及び商品設定データを含む商品データ応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この商品データ応答伝文が無線基地局２から無線送信され、問合せ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００２０】
なお、バーコードデータが商品識別コードのバーコードデータでなかった場合、あるいは該当する商品識別コードが商品マスタファイル６に設定されていなかった場合には、上記商品データ応答伝文は送信されない。
【００２１】
このように、カート端末１のバーコードリーダ２０で読取られたバーコードデータに対応する商品識別コードが商品マスタファイル６に設定されていた場合には、店舗サーバ４から商品データ応答伝文が返信される。しかし、設定されていない場合には上記商品データ応答伝文が返信されない。そこで、カート端末１のＣＰＵ１６は、バーコード問合せ伝文を送信後、ＳＴ６として上記商品データ応答伝文を受信したか否かを判断する（コード判定手段）。そして、所定時間内に商品データ応答伝文を受信できなかった場合には、他の処理を実行する。
【００２２】
これに対し、所定時間内に上記商品データ応答伝文を受信した場合には（ＳＴ６のＹＥＳ）、ＣＰＵ１６は、ＳＴ７としてＲＡＭ１８のフラグエリアに前記取消フラグがセットされているか否かを判断する。セットされていない場合には、客が購入する商品のバーコードがバーコードリーダ２０によって読取られたものとみなす。
【００２３】
この場合、ＣＰＵ１６は、ＳＴ８としてＣＣＤカメラ２１に対してカメラ撮影信号を出力する（撮影手段）。これにより、ＣＣＤカメラ２１が撮影動作を行うので、ＣＰＵ１６は、ＳＴ９としてＣＣＤカメラ２１から撮像データを取得する。そして撮影データを取得できたならば、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１０としてバーコードリーダ２０から読取り確定音を鳴動させる（報知手段）。次いで、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１１として買上商品データ伝文を作成する。この伝文には、受信した応答伝文に含まれる商品データ（商品識別コード，商品名，単価）と、ＣＣＤカメラ２１によって撮影された画像データと、ＲＯＭ１７に記憶されている端末ＩＤとが含まれる。すなわち、ＣＣＤカメラ２１によって撮影された商品の画像データが、当該商品の商品識別コードと関連付けられて処理される（データ処理手段）。しかる後、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１２としてこの買上商品データ伝文を無線部１９から店舗サーバ４を宛先として無線送信する。
【００２４】
一方、ＲＡＭ１８のフラグエリアに前記取消フラグがセットされていた場合には（ＳＴ７のＹＥＳ）、客が購入を取り止めた商品のバーコードがバーコードリーダ２０によって読取られたものとみなす。
【００２５】
この場合、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１３としてバーコードリーダ２０から読取り確定音を鳴動させる。次いで、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１４として取消商品データ伝文を作成する。この伝文には、受信した応答伝文に含まれる商品データ（商品識別コード，商品名，単価）と、ＲＯＭ１７に記憶されている端末ＩＤとが含まれる。しかる後、ＣＰＵ１６は、ＳＴ１５としてこの取消商品データ伝文を無線部１９から店舗サーバ４を宛先として無線送信する。また、ＳＴ１６としてＲＡＭ１８のフラグエリアから前記取消フラグをリセットする。
【００２６】
さて、カート端末１から無線送信された買上商品データ伝文または取消商品データ伝文は、いずれかの無線基地局２で受信され、ＬＡＮ５を経由して店舗サーバ４に伝送される。これにより、店舗サーバ４では、図８または図９の流れ図で示す処理が実行される。
【００２７】
図８は、買上商品データ伝文を受信したときの店舗サーバ４の処理手順を示す流れ図である。すなわち店舗サーバ４は、ＳＴ２１として受信した買上商品データ伝文から端末ＩＤを検出する。次いで、ＳＴ２２としてこの端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７を既に所持しているか否かを判断する。そして、該当するカート端末別テーブル７をまだ所持していない場合には（ＳＴ２３のＮＯ）、店舗サーバ４は、ＳＴ２４として当該端末ＩＤが設定された新規のカート端末別テーブル７を作成して所持する。
【００２８】
図１０はカート端末別テーブル７の一構成例を示す模式図である。図示するように、カート端末別テーブル７は、１種類の端末ＩＤに対して、商品識別コード，商品名，単価，点数及び金額からなる商品販売データを撮像データとともに複数蓄積可能であるとともに、上記点数及び金額の各合計データを算出可能となっている。ここに、端末ＩＤは、カート端末１のデータ処理手段により商品識別コードと関連付けられて処理された画像データを識別するデータ識別情報として機能する。
【００２９】
次いで、店舗サーバ４は、ＳＴ２５として受信した買上商品データ伝文から取得した端末ＩＤが設定されているカート端末別テーブル７に、同買上商品データ伝文中の商品データ（商品識別コード，商品名，単価）及び点数＝１，金額＝単価の販売データと、撮像データとを対にして書き込む。また、ＳＴ２６としてこのカート端末別テーブル７の販売データから点数及び金額の合計データを算出する。そして、ＳＴ２７としてこの合計データが含まれる処理完了応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この処理完了応答伝文が無線基地局２から無線送信され、前記買上商品データ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００３０】
図９は、取消商品データ伝文を受信したときの店舗サーバ４の処理手順を示す流れ図である。すなわち店舗サーバ４は、ＳＴ３１として受信した取消商品データ伝文から端末ＩＤを検出する。次いで、ＳＴ３２としてこの端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７を既に所持しているか否かを判断する。そして、該当するカート端末別テーブル７を既に所持している場合には（ＳＴ３３のＹＥＳ）、店舗サーバ４は、ＳＴ３４としてそのカート端末ＩＤテーブル７に、当該取消商品データ中の商品データ（商品識別コード，商品名，単価）と一致するデータが格納されているか否かを判断する。
【００３１】
ここで、該当する商品データが格納されている場合には、この端末ＩＤテーブル７からその商品データ及びそれに対応して記憶されている点数及び金額の販売データと撮像データとを削除する。しかる後、ＳＴ３７としてこの端末ＩＤテーブル７の商品販売データから点数及び金額の合計データを算出する。そして、ＳＴ３８としてこの合計データが含まれる処理完了応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この処理完了応答伝文が無線基地局２から無線送信され、前記取消商品データ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００３２】
なお、受信した取消商品データ伝文から検出された端末ＩＤが設定されたカート別テーブル７が存在しない場合（ＳＴ３３のＮＯ）、あるいは受信した取消商品データ伝文から検出された端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７に、同取消商品データ伝文中の商品データと一致するデータが記憶されていない場合（ＳＴ３５のＮＯ）には、ＳＴ３９として取消不可応答伝文を作成し、ＬＡＮ５経由で所定の無線基地局２に伝送する。これにより、この取消不可応答伝文が無線基地局２から無線送信され、前記取消商品データ伝文送信元のカート端末１によって受信される。
【００３３】
このように、カート端末１から店舗サーバ４に買上商品データ伝文または取消商品データ伝文が無線送信されると、通常は、店舗サーバ４から合計データを含む処理完了応答伝文が返信される。そこで、カート端末１のＣＰＵ１６は、ＳＴ１７としてこの処理完了応答伝文を待機する。そして、所定時間内に処理完了応答伝文を受信したならば（ＳＴ１７のＹＥＳ）、この伝文中の合計データである点数及び金額のデータを操作パネル１１の表示部１３に表示させる。しかる後、ＳＴ１の処理に戻るようになっている。
【００３４】
このように構成されたカート端末１を備えた本実施の形態においては、買物客は当該カート端末１が取り付けられたショッピングカート３０を押しながら店内を回る。そして、購入を希望する商品８があると、その商品８を手に持ち、バーコード９が付与されている面をカート端末１の窓１５にかざす。
【００３５】
これにより、当該カート端末１に内蔵されたバーコードリーダ２０によって上記バーコード９が読取られる。そして、このバーコードの問合せ伝文が店舗サーバ４に送信される。これにより、店舗サーバ４では、当該バーコードに対応する商品識別コードが商品マスタファイル６に記憶されているか否かが判定される。その結果、記憶されていた場合には、この商品識別コードに対応して商品マスタファイル６に設定されている商品名，単価等の商品設定データを含む商品データ応答伝文が店舗サーバ４から無線伝送される。
【００３６】
この商品データ応答伝文は、問合せ伝文送信元のカート端末１によって受信される。そして、この商品データ応答伝文を受信したカート端末１においては、ＣＣＤカメラ２１が自動的に撮影動作する。これにより、図６に示すように、バーコード９を向けて商品８をかざしている様子がＣＣＤカメラ２１によって撮影される。撮影後、バーコードリーダ２０から読取り確定音が発せられる。そこで買物客は、窓１５にかざした商品８をカート３０の商品収納部３０Ａに収納する。
【００３７】
また、カート端末１においては、ＣＣＤカメラ２１によって撮影された画像データと、その直前にバーコードリーダ２０によって読取られたバーコードから変換された商品識別コードとが関連付けられて買上商品データ伝文が作成される。そして、この買上商品データ伝文が店舗サーバ４に無線送信される。これにより、店舗サーバ４においては、当該カート端末１固有の端末ＩＤ別に形成されたカート端末別テーブル７に、商品識別コード，商品名，単価，点数，金額の商品販売データと画像データとが対応付けられて格納される。
【００３８】
したがって、客自身が購入する商品８のバーコード９を１品ずつカート端末１のバーコードリーダ２０で読取らせることによって、その商品８毎に、商品識別コードを含む商品販売データと、その商品８をバーコードリーダ２０にかざしている様子を撮影した画像データとが関連付けられて、当該カート端末１の端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７に蓄積保存される。
【００３９】
なお、一旦、カート３０の商品収納部３０Ａに収納した商品８の購入を会計前に取り止める場合には、カート端末１の取消キーを操作入力した後、この商品８のバーコード９をバーコードリーダ２０で読取らせる。そうすると、当該カート端末１の端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７から当該商品に関する販売データ及び画像データが削除される。
【００４０】
さて、買物客は買物を終えると、会計のためにカート３０を押してレジへ行く。レジには、本発明のＰＯＳシステムにおいて決済装置として機能するＰＯＳ端末３が設置されている。
【００４１】
図１２はＰＯＳ端末３の要部構成を示すブロック図である。ＰＯＳ端末３は、ＣＰＵ３１，ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３の他、現在日時を計時する時計部３４、ＬＡＮ５を介して接続された店舗サーバ４等とのデータ通信を制御する通信インターフェイス３５、テンキーや締めキー等が配設されたキーボード３６、オペレータ用のディスプレイ３７、客用のディスプレイ３８、レシート印字等を行うためのプリンタ３９及びバーコードリーダ４０を備えている。
【００４２】
かかる構成のＰＯＳ端末３は、入力手段を構成するバーコードリーダ４０によってバーコードが読取られると、ＣＰＵ３１が図１３の流れ図に示すスキャニング処理を実行するようにプログラム構成されている。
【００４３】
すなわちＣＰＵ３１は、先ず、ＳＴ５１としてバーコードリーダ４０で読取られたバーコードが、各カート端末１に貼り付けられているバーコードラベル２２のバーコード、すなわち端末ＩＤのバーコードか否かを判断する。そして、端末ＩＤのバーコードであった場合には、ＣＰＵ３１は、ＳＴ５２としてこのバーコードを解析して得た端末ＩＤを含む問合せ伝文を作成し、通信インターフェイス３５を介して店舗サーバ４に送信する。
【００４４】
これにより、店舗サーバ４においては、図１１の流れ図で示す処理が実行される。すなわち店舗サーバ４は、ＳＴ４１として受信した問合せ伝文から端末ＩＤを検出する。そして、ＳＴ４２としてこの端末ＩＤが設定されたカート端末別テーブル７が存在するか否かを判断する。ここで、該当する端末ＩＤが設定された端末別テーブル７が存在する場合には（ＳＴ４３のＹＥＳ）、店舗サーバ４は、ＳＴ４４としてこのカート端末別テーブル７に蓄積保存されている商品販売データ及びそれに対応する画像データを読み出す。そして、これらのデータを含む応答伝文を作成し、問合せ伝文送信元のＰＯＳ端末３に、ＬＡＮ５を経由して送信する。しかる後、このカート端末別テーブル７を削除する。
【００４５】
一方、該当するカート端末別テーブル７が存在しない場合には（ＳＴ４３のＮＯ）、ＣＰＵ３１は、ＳＴ４６としてエラー応答を問合せ伝文送信元のＰＯＳ端末３に、ＬＡＮ５を経由して送信する。この場合は、カート端末別テーブル７を削除しない。
【００４６】
そこで、端末ＩＤの問合せ伝文を送信したＰＯＳ端末３のＣＰＵ３１は、ＳＴ５３として店舗サーバ４からの応答を待機する。そして、所定時間内に通信インターフェイス３５を介して商品販売データ及びそれに対応する画像データを含むデータ応答伝文を受信したならば、この受信伝文から商品販売データ及びそれに対応する画像データを取得する（データ取得手段）。そして、ＳＴ５４として画像データの一覧を含む商品登録画面を編集し、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８に表示する（表示手段）。その後、ＳＴ５５としてキーボード３６の確認キーが操作入力されたことを検知した場合には、ＣＰＵ３１は、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８の画面を通常の商品登録画面に戻す。そして、次処理，例えば不足商品の追加登録処理や商取引の決済処理に移行する。
【００４７】
当初、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８には、図１４に示すようなレイアウトの通常の商品登録画面６０が表示されている。この画面６０には、客が購入する商品の商品名，単価，点数，金額の商品明細エリア６１と、その合計点数，値引合計額，小計金額，外税額，請求金額，預り金額及び釣銭額の取引明細エリアとが形成されている。
【００４８】
この状態で、ショッピングカート３０に取り付けられているカート端末１のバーコード（端末ＩＤ）がバーコードリーダ４０で読取られると、店舗サーバ４から当該端末ＩＤに対応するカート端末別テーブル７に蓄積保存されている商品販売データ及び画像データが読み出される。そして、このデータに基づいて、図１５に示すようなレイアウトの撮影画像を含む商品登録画面７０がオペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８に表示される。すなわち、この画面７０には、商品明細エリア６１に代えて、カート端末別テーブル７に蓄積保存されていた各画像データの撮影画像７１が、当該画像データに対応する商品名７２とともに一覧表示される。
【００４９】
各撮影画像７１は、図６に示すように、バーコード９を向けて商品８をかざしている様子を示すものである。そして、この撮影画像７１に撮影されている商品８は、前述したように客が正しくその商品のバーコード９を読取操作していれば、ショッピングカート３０の商品収納部３０Ａに収納されているはずである。そこで、レジ担当の店員は、各撮影画像７１に撮影されている商品とショッピングカート３０の商品収納部３０Ａ内に収容されている商品とを比較照合する。
【００５０】
そして、商品収納部３０Ａ内に収容されている商品の撮影画像７１が存在する場合には、その商品の商品識別コードは入力済であると認識する。これに対し、商品収納部３０Ａ内に収容されている商品の撮影画像７１が存在しない場合には、その商品は商品識別コードが未入力であると認識する。逆に、撮影画像７１が残っているものの商品収納部３０Ａに存在しない商品は、取消漏れの商品と認識する。
【００５１】
比較照合を終えたならば、店員はキーボード３６の確認キーを押下する。そうすると、オペレータ用ディスプレイ３７及び客用ディスプレイ３８の画面が、図１４に示した通常の商品登録画面６０に戻る。そして、この登録画面６０の明細エリア６１に、各撮影画像７１の画像データに対応する商品販売データの商品名，単価，点数及び金額が表示される。
【００５２】
そこで店員は、商品識別コードが未入力の商品については追加登録操作を行う。また、取消漏れの商品については取消操作を行う。かくして、客の買上商品が確定するので、締めキーを操作して当該客との商取引を終了させる。
【００５３】
このように本実施の形態においては、カート端末１のバーコードリーダ２０を用いて客が自身で購入対象商品８のバーコード９を読取り操作した際に、その様子がＣＣＤカメラ２１によって撮影され、その画像が、当該客の会計の際にＰＯＳ端末３のオペレータ用ディスプレイ３７に表示されるので、たとえバーコード９を読取り操作することなくショッピングカート３０に収容された商品があっても、レジで容易に検出することができる。したがって、客自身が購入する商品のバーコードを入力する方式において、バーコードを入力することなく商品を入手するといった不正を防ぐことができる。また、バーコードをかざしている様子が客用ディスプレイ３８にも表示されるので、不正の抑止効果も大きい。
【００５４】
しかも、本実施の形態では、カート端末１においてバーコード９の読取りが確定したタイミング、すなわちバーコードに対応する商品識別コードが商品マスタファイル６に記憶されていることが判定されたタイミングでのみ、ＣＣＤカメラ２１による撮影動作を行っている。したがって、ビデオカメラによって連続して撮影していなければならない従来技術と比較して消費電力を大幅に低減できる効果を奏する。
【００５５】
また、ＣＣＤカメラ２１による撮影が終わった後にバーコードの読取り確定音を発するようにしたので、撮影が終わる前に客が商品８をカート３０に入れてしまうような不具合も防止することができる。
【００５６】
ＣＣＤカメラ２１によって撮影された画像をそのまま保持し、ＰＯＳ端末３で表示しているので、撮影した映像に複雑な画像処理を施す必要もない。したがって、複雑な画像処理が要求される従来技術と比較してコストを低減できる効果も奏する。
【００５７】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００５８】
例えば前記実施の形態では、本発明の商品データ処理装置をカート端末１として説明したが、セルフチェックアウトシステムにおけるスキャナ装置に本発明を適用してもよい。また、コード読取り手段によって読取られる商品識別コードはバーコードに限定されるものではなく、二次元データコードや文字列等であってもよい。また、各商品にそれぞれ固有のＩＤを記憶したＲＦＩＤタグを付して商品を個体管理する方式が導入される場合においては、ＲＦＩＤタグのデータを非接触で読取るＲＦＩＤタグリーダをコード読取り手段として適用することができる。
【００５９】
また、前記実施の形態では、撮像手段を構成するＣＣＤカメラ２１がカート端末１の本体に内蔵されている場合を示したが、ＣＣＤカメラ２１をカート端末１とは別体とし、客が商品８のバーコード９を読取り操作している様子を的確に撮影できる位置にＣＣＤカメラ２１を取り付けるようにしてもよい。
【００６０】
また、前記実施の形態では、各カート端末１で処理された商品の画像データと当該商品の販売データとを、店舗サーバ４で一元的に記憶管理するようにしたが、カート端末１毎にメモリで記憶保持するようにし、ＰＯＳ端末３が各カート端末１から直接メモリのデータを読み出して決済処理するようにしてもよい。また、各カート端末１から所定のモニタに無線伝送して、バーコードをかざしている様子をその商品データとともにリアルタイムに表示するようにしても、不正防止の抑止効果として大きいものとなる。
【００６１】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１…カート端末、２…無線基地局、３…ＰＯＳ端末、４…店舗サーバ、６…商品マスタファイル、７…カート端末別テーブル、３０…ショッピングカート。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
客購入対象の商品に付与された商品固有の商品識別コードを読取るコード読取りステップと、
各種商品の前記商品識別コード別にそのコードで特定される商品に関する設定データを記憶してなる商品マスタファイルに、前記コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが記憶済か否かを判定するコード判定ステップと、
前記コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが前記商品マスタファイルに記憶済であると前記コード判定ステップによって判定されたことに応じて当該商品識別コードで特定される商品を撮影する撮影ステップと、
この撮影ステップにより撮影された商品の画像データを当該商品の商品識別コードと関連付けて記憶させるデータ処理ステップと、
を備えたことを特徴とする商品データ処理方法。
【請求項２】
前記データ処理ステップが前記商品の画像データと当該商品の商品識別コードとを関連付けて記憶させる領域は、装置固有のＩＤで特定される記憶領域であることを特徴とする請求項１記載の商品データ処理方法。
【請求項３】
前記記憶領域は、前記商品マスタファイルを管理するサーバに形成されることを特徴とする請求項２記載の商品データ処理方法。
【請求項１】
客購入対象の商品に付与された商品固有の商品識別コードを読取るコード読取りステップと、
各種商品の前記商品識別コード別にそのコードで特定される商品に関する設定データを記憶してなる商品マスタファイルに、前記コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが記憶済か否かを判定するコード判定ステップと、
前記コード読取りステップにより読取られた商品識別コードが前記商品マスタファイルに記憶済であると前記コード判定ステップによって判定されたことに応じて当該商品識別コードで特定される商品を撮影する撮影ステップと、
この撮影ステップにより撮影された商品の画像データを当該商品の商品識別コードと関連付けて記憶させるデータ処理ステップと、
を備えたことを特徴とする商品データ処理方法。
【請求項２】
前記データ処理ステップが前記商品の画像データと当該商品の商品識別コードとを関連付けて記憶させる領域は、装置固有のＩＤで特定される記憶領域であることを特徴とする請求項１記載の商品データ処理方法。
【請求項３】
前記記憶領域は、前記商品マスタファイルを管理するサーバに形成されることを特徴とする請求項２記載の商品データ処理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１２−１９０４８８（Ｐ２０１２−１９０４８８Ａ）
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１４４３７２（Ｐ２０１２−１４４３７２）
【出願日】平成２４年６月２７日（２０１２．６．２７）
【分割の表示】特願２００６−１７２９４４（Ｐ２００６−１７２９４４）の分割
【原出願日】平成１８年６月２２日（２００６．６．２２）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月４日（２０１２．１０．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年６月２７日（２０１２．６．２７）
【分割の表示】特願２００６−１７２９４４（Ｐ２００６−１７２９４４）の分割
【原出願日】平成１８年６月２２日（２００６．６．２２）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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