地図プラットフォームを活用した画像ベースウェブサービス提供システム
【課題】地図のプラットフォームを活用することにより、画像ベースのウェブサービスの開発や保守などの負担を軽減する。
【解決手段】サービス提供手段であるサーバ２２は、画像ベースウェブサービスの種類に応じて、地図データに代る表示用データと所定の位置対応情報とを所定のデータ記憶手段２５内に記憶させ、その用意した表示用データ及び位置対応情報を指定して地図プラットフォーム１０の各手段１２〜１４を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、表示手段１２には、画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、対応手段１３には、画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、計算手段１４には、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させる。
【解決手段】サービス提供手段であるサーバ２２は、画像ベースウェブサービスの種類に応じて、地図データに代る表示用データと所定の位置対応情報とを所定のデータ記憶手段２５内に記憶させ、その用意した表示用データ及び位置対応情報を指定して地図プラットフォーム１０の各手段１２〜１４を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、表示手段１２には、画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、対応手段１３には、画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、計算手段１４には、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像ベースのウェブサービスを実現する技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットのウェブサイトを用いた様々な情報サービスが普及し、画像を用いたものや、公衆への情報発信だけでなくユーザ間の情報流通やユーザからの情報収集を行うものなど、多様なウェブサービスが登場している。その一例として、マウスカーソルなどで画像上の位置を指定し、その位置に関するコメントなどの情報をユーザに入力させる提案も存在する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２９０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来では、ウェブサービスごとに、画像の表示、情報の入力の受付、保存、表示、各種計算処理などを、その都度個別に開発し、運用開始後の保守や改修なども個別に行っていたため、各種インタフェースには統一性が無いうえ、開発や保守などの労力、期間、コストなども個別に発生しており、大きな負担となっていた。
【０００５】
本発明は、上記のような課題をふまえたもので、その目的は、地図のプラットフォームを活用することにより、画像ベースのウェブサービスの開発や保守などの負担を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的をふまえ、本発明の一態様は、通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システムにおいて、平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、を有し、前記サービス提供手段は、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶するデータ記憶手段を有し、そのデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、前記表示手段には、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、前記対応手段には、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、前記計算手段には、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させることを特徴とする。
【０００７】
本発明の他の態様は、上記態様を方法として把握したもので、平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、をそれぞれコンピュータで実現し通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システム、を用いる画像ベースウェブサービス提供方法において、前記サービス提供手段を実現するコンピュータが、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶する所定のデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、前記表示手段に、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、前記対応手段に、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、前記計算手段に、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させることを特徴とする。
【０００８】
このように、スクロールや縮尺変更などの表示、場所に応じた情報の入力受付や表示、経路探索などを画像である地図について行うプラットフォームを活用することにより、地図以外の例えば商品などの画像上で位置を指定して意見を入力するアンケートなど、画像ベースの各種ウェブサービスの開発、保守などの負担が大幅に軽減できる。
【０００９】
本発明の他の態様は、上記いずれかの態様において、前記所定形式の情報授受は、アプリケーション・プログラム・インタフェースであることを特徴とする。
【００１０】
このように、地図プラットフォームの呼び出しをＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）で行うことにより、個々の画像ベースウェブサービスの開発者は、画像表示やそれに関連する一般的共通機能を、ミドルウェアのように規約に従って呼び出すだけで、自ら具体的プログラミングすることなく個々の画像ベースウェブサービスを容易に実現でき、さらに、そのインタフェースから先の部分については地図プラットフォームとしての保守や改修で足りるのでその負担も大幅に軽減される。
【００１１】
本発明の他の態様は、上記いずれかの態様において、前記画像ベースウェブサービスは、対象物についてその画像を含む情報を表示し、ユーザから前記画像上の位置の指定とその位置に対応する情報の入力を受け付ける、対象物情報サービスであることを特徴とする。
【００１２】
このように、対象物、例えば動産等の物品、建築物、ウェブページ、半導体集積回路レイアウトなどについて、その画像などを表示し、画像上の位置を指定してコメントなどを入力可能とするようなサービスは、地図表示とは本来全く異質であり従来は全く別個独立に開発や保守等の負荷を余儀無くされていたところ、本発明の上記態様によれば、地図プラットフォームを活用することにより、少ない負荷で容易に実装し運用を続けることが可能となる。
【００１３】
なお、上記の各態様における装置や方法といったカテゴリの別は説明上の例示であり、本発明は上記の態様ごとに、明記していない他のカテゴリ（例えば、方法やコンピュータプログラム）も含むものであり、また、以下に説明するさらに具体的な各態様も含むものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、地図のプラットフォームを活用することにより、画像ベースのウェブサービスの開発や保守などの負担を軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態の構成を示す図。
【図２】本発明の実施形態における全体的な処理手順を示すフローチャート。
【図３】本発明の実施形態における商品情報サービスに関する表示例を示す図。
【図４】本発明の実施形態において、商品情報サービスで用いる位置対応情報を例示する概念図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明を実施するための形態（「実施形態」と呼ぶ）について、図に沿って説明する。なお、背景技術や課題などで既に述べた内容と共通の前提事項については適宜省略する。
【００１７】
〔１．構成〕
本実施形態は、図１に構成図を示すが、通信ネットワークＮ経由でアクセスしてくるクライアント端末Ｔ（Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３…）からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システム（以下「本システム」とも呼ぶ）１に関するものである。「画像ベースウェブサービス」は、少なくとも、画像の表示と、画像上の位置に対応付けられる情報の入出力と、を含むウェブ上のサービスであり、さらに、画像上の位置に関する距離や経路の計算や表示を含む態様でもよい。
【００１８】
本システム１は、地図プラットフォーム１０と、それぞれサービス提供手段である複数のサーバ（サーバ装置）２２，２３，２４を有し、地図プラットフォーム１０も、一又は二以上のサーバ装置で実現してよい。そして、各装置は、図示はしないが一般的なコンピュータの構成として、少なくとも、ＣＰＵなどの演算制御部と、外部記憶装置（ＨＤＤ等）や主メモリ等の記憶装置と、インターネット等の通信ネットワークとの通信手段（ＬＡＮアダプタなど）と、を有する。また、サービスを利用するユーザが用いる端末Ｔ（Ｔ１，Ｔ２など）は、パーソナルコンピュータや携帯電話端末装置などで、上記のようなコンピュータの構成に加え、操作キーやマウス、液晶表示装置などの入出力装置を備える。
【００１９】
各装置では、その記憶装置に予め記憶（インストール）した図示しない所定のコンピュータ・プログラムが演算制御部を制御することで、図１に示す各手段（１１，１２，１３など）などの要素を実現する。これら各要素のうち、情報の記憶手段は、前記記憶装置を用いて、リレーショナル型等の各種データベース（「ＤＢ」とも表し、ＤＢＭＳ：データベースマネジメントシステムを備える場合を含むものとする）やファイル、配列等の変数、システム設定値など任意の形式で実現する。
【００２０】
地図プラットフォーム１０は、ウェブサービスとしての地図表示及びその関連機能（「地図表示サービス」と総称することとする）を提供するためのハードウェア及びソフトウェアで、特に、平面上に位置する対象物を表す地図データを予め記憶している地図データ記憶手段１１と、表示手段１２と、対応手段１３と、計算手段１４と、を有し、アクセスしてくる端末Ｔに、後述のような機能で地図の表示とそれに関連する情報処理のサービスを提供し、また、それぞれサービス提供手段である各サービスのサーバ２２，２３，２４は、地図プラットフォーム１０を利用して前記地図表示サービスとは異なる所定の画像ベースウェブサービスを提供する。
【００２１】
また、記憶手段以外の他の各手段は、後述する情報処理機能を実現・実行する処理手段である。なお、各手段は、説明便宜上の機能のまとまりであり、複数の手段を単一のサーバ装置で実現したり、一つの手段を複数のサーバ装置で構成するなど、実際の実現態様は自由である。例えば、地図プラットフォーム１０は、一以上のサーバ装置を専有して実現することは必須ではなく、サーバ装置上の一つのプログラムプロセスでもよいし、いくつかのサーバ装置に分散したプログラムプロセス群などでもよい。
【００２２】
〔２．作用〕
上記のような本システムの動作手順を、図２のフローチャートを参照して説明する。以下の説明では、地図プラットフォーム１０が地図表示サービスを提供するほかに、サーバ２２が、地図表示サービスとは異なる画像ベースウェブサービスの一例として、対象物についてその画像を含む情報を表示し、ユーザから前記画像上の位置の指定とその位置に対応する情報の入力を受け付けるサービスを提供するものとし、このようなサービスを「対象物情報サービス」と呼ぶこととする。そのなかでもここでは、対象物は携帯電話端末装置のような物品である商品を対象とし、このような商品の情報提供とアンケートを行うサービス（以下「商品情報サービス」と呼ぶこととする）を地図プラットフォーム１０の活用により提供する場合を例にとる。
【００２３】
〔２−１．地図表示サービスの提供〕
まず、本システム１において、地図プラットフォーム１０は基本的に、地図用インタフェース１８を介して地図データ記憶手段１１にアクセスすることにより、地図表示サービスを提供する。ある端末Ｔ１から受信したアクセスについて（図２：ステップＳ０９）、アクセス先サービス、すなわち地図表示サービスに対するものであるか、他のいずれの画像ベースウェブサービス（商品情報サービスなど）に対するものであるかは、例えば、アクセス先のウェブページのＵＲＬがどのドメイン名であるかで識別できる（ステップＳ１０）。
【００２４】
地図表示サービスの場合（ステップＳ１０：「地図」）、地図プラットフォーム１０の表示手段１２は、地図表示の操作などに対しては（ステップＳ１１）、地図データ記憶手段１１に記憶されている地図データに基づいて、端末Ｔ１からのページ要求や操作データなどに応じ、地図表示の範囲や縮尺などの指定に基づいて、画像である地図を表示する（ステップＳ２１）。
【００２５】
また、地図表示サービスの場合、対応手段１３は、位置対応情報に関する操作などに応じ（ステップＳ１２）画像として表示している地図上の場所に対応した情報である位置対応情報（地名や建物名、ランドマーク、ユーザ定義スポット、お店や商品の情報など）を入力受付したり表示する（ステップＳ３１）。また、地図表示サービスの場合、計算手段１４は、距離計測や経路探索の要求操作などに応じ（ステップＳ１３）画像として表示している地図上の場所間の距離や経路などを計算し、画像である地図に表示する（ステップＳ４１）。
【００２６】
〔２−２．他のサービスの提供〕
また、サービス提供手段であるサーバ装置２２は、提供する画像ベースウェブサービスの種類すなわち商品情報サービスに応じて、所定のデータ記憶手段２５内に、前記地図データに代る表示用データ（例えば商品画像）を予め記憶していると共に、所定の位置対応情報（例えば、ユーザが商品画像から対象の位置を指定するとともに、その位置に対応して入力した評価選択肢やコメント文字列など）を記憶する。
【００２７】
そして、例えば端末Ｔ２からのアクセスが（ステップＳ０９）商品情報サービスに関するものであった場合（ステップＳ１０：「商品」）、サーバ装置２２は、商品情報サービスに応じて端末Ｔ２から送信されてくるページリクエストや操作要求などに応じ（ステップＳ５２，Ｓ５３，Ｓ５４）、データ記憶手段２５を指定して地図プラットフォーム１０の各手段１２，１３，１４を所定形式の情報授受で呼び出すことにより（ステップＳ６２，Ｓ６３，Ｓ６４）その機能を後述のように利用する（ステップＳ７２，Ｓ７３，Ｓ７４）。ここで、前記「所定形式の情報授受」は、具体的な種類は自由であるが、本実施形態では他サービス用インタフェース２０（図１）と呼び、具体的にはＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）であることが望ましい。
【００２８】
より具体的には、まず、サーバ装置２２は、例えば端末Ｔ２から、商品情報サービスに応じた商品の画像表示をすることとなる画面遷移操作等があれば（ステップＳ５２）、データ記憶手段２５（この場合は特に、データ記憶手段２５内に予め記憶されている表示用データである図示しない商品画像ファイルなど）を指定して地図プラットフォーム１０の表示手段１２を他サービス用インタフェース２０で呼び出すことにより（ステップＳ６２）、表示手段１２に、商品情報サービスに応じた商品画像を表示させる（ステップＳ７２）。図３は、このような商品画像をウィンドウＷに表示する例であり、実際の用途や仕様などに応じ、表示縮尺の変更やスクロールなどの機能を付加してよい。
【００２９】
同様に、サーバ装置２２は、例えば端末Ｔ２から、商品情報サービスに応じた感想に関する操作など位置対応情報を処理することとなる操作があれば（ステップＳ５３）、データ記憶手段２５を指定して地図プラットフォーム１０の対応手段１３を他サービス用インタフェース２０で呼び出すことにより（ステップＳ６３）、対応手段１３には、前記商品画像上の位置（すなわち、商品の部分）に対応する感想等を位置対応情報として入力受付又は表示させる（ステップＳ７３）。
【００３０】
位置対応情報のうちユーザが入力するものの例としては、図３に示すように、表示ウィンドウＷの商品画像上で商品の気に留った箇所をマウスカーソルＧ１などで指してマウスボタン操作などで指定すると、コメント入力欄Ｇ２を表示してコメント文字列の入力を受け付け、それをデータ記憶手段２５に記憶させて、所定の担当者や本人、他のユーザなどに表示する例が挙げられる。図４は、このようにユーザが入力した位置対応情報の例で、「位置座標」は、表示ウィンドウ左上隅を（図３）原点（０，０）として、マウスカーソルＧ１で指定された箇所の画面座標を表すものである。
【００３１】
この位置座標を用いれば、情報を利用する担当者などが、画像全体を縦横に区切ったセクションを指定し、位置座標がそのセクションに含まれる各コメント文字列を画面表示や統計計算などの対象とするなど、位置対応情報の有効活用が可能となる。また、予めデータ記憶手段２５に記憶されている位置対応情報として、商品画像の箇所ごとに対応する説明や拡大図などを表示してもよい。
【００３２】
また、サーバ装置２２は、例えば端末Ｔ２から、商品情報サービスに応じた実寸表示などの要求操作があれば（ステップＳ５４）、データ記憶手段２５に記憶されている位置対応情報を指定して地図プラットフォーム１０の計算手段１４を他サービス用インタフェース２０で呼び出すことにより（ステップＳ６４）、計算手段１４には、前記位置対応情報の間の実寸寸法を計算して前記画像に表示させる（ステップＳ７４）。
【００３３】
その例として、図３に示すように、マウスカーソルＧ１などで両端を指定した部分Ｇ３の実寸を計算し画面表示（Ｇ４）するなどが考えられる。この場合、例えば、両端を所定の前記位置対応情報として少なくとも一時的に指定した上、マウスの右クリック操作やメニュー操作などで実寸表示機能を選択する。
【００３４】
〔３．効果〕
以上のように、本実施形態では、スクロールや縮尺変更などの表示、場所に応じた情報の入力受付や表示、経路探索などを画像である地図について行うプラットフォーム１０を活用することにより、地図以外の例えば商品などの画像上で位置を指定して意見を入力するアンケートなど、画像ベースの各種ウェブサービスの開発、保守などの負担が大幅に軽減できる。
【００３５】
また、本実施形態では、上記のように、地図プラットフォームの呼び出しをＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）で行うことにより、個々の画像ベースウェブサービスの開発者は、画像表示やそれに関連する一般的共通機能を、ミドルウェアのように規約に従って呼び出すだけで、自ら具体的プログラミングすることなく個々の画像ベースウェブサービスを容易に実現でき、さらに、そのインタフェースから先の部分については地図プラットフォーム１０としての保守や改修で足りるのでその負担も大幅に軽減される。
【００３６】
また、物品などの対象物について、その画像などを表示し、画像上の位置を指定してコメントなどを入力可能とするようなサービスは、地図表示とは本来全く異質であり、従来は全く別個独立に開発や保守等の負荷を余儀無くされていたところ、本実施形態では、上記のように、地図プラットフォームを活用することにより、少ない負荷で容易に実装し運用を続けることが可能となる。
【００３７】
〔４．他の実施形態〕
なお、上記実施形態は例示に過ぎず、本発明は、以下に例示するものやそれ以外の他の実施態様も含むものである。例えば、本発明において、各手段などの要素は、コンピュータの演算制御部に限らず、ワイヤードロジック等に基づく電子回路で実現してもよい。また、各構成図、データの図、フローチャートの図などは例示に過ぎず、各要素の有無、その順序や具体的内容などは、本発明の範囲で適宜変更可能である。
【００３８】
例えば、地図表示サービスとは異なる画像ベースウェブサービスとして、上記実施形態では商品情報サービスを例示し（図３）、アンケートなどリサーチ目的での利用を例示したが、それに限らず、ショッピングやオークションなど電子商取引の場面において、商品画像の位置を指定してその部分の状態や仕様などについて、売主が記述したり、買主が質問し売主が回答するなど、質疑応答に利用することも可能である。
【００３９】
さらに、上記のような商品情報サービスに限らず、建築図面、ウェブページデザイン案、半導体集積回路レイアウト図などを画像表示し、各部分の説明などを位置対応情報として処理したり、各種配線や配管などの最適経路、動線、指定部分の寸法などを計算手段で処理してもよい。このように最適経路などを計算する場合は、地図表示サービスで計算手段１４が経路探索などで用いるダイクストラ法等の経路探索アルゴリズムに関するプログラムのルーチンやモジュールなどを活用することとなる。
【符号の説明】
【００４０】
Ｔ（Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４） 端末
Ｎ 通信ネットワーク
１ 画像ベースウェブサービス提供システム
１０ 地図プラットフォーム
１１ 地図データ記憶手段
１２ 表示手段
１３ 対応手段
１４ 計算手段
１８ 地図用インタフェース
２０ 他サービス用インタフェース
２２，２３，２４ サーバ装置
２５，２６，２７ データ記憶手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像ベースのウェブサービスを実現する技術の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットのウェブサイトを用いた様々な情報サービスが普及し、画像を用いたものや、公衆への情報発信だけでなくユーザ間の情報流通やユーザからの情報収集を行うものなど、多様なウェブサービスが登場している。その一例として、マウスカーソルなどで画像上の位置を指定し、その位置に関するコメントなどの情報をユーザに入力させる提案も存在する（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２９０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来では、ウェブサービスごとに、画像の表示、情報の入力の受付、保存、表示、各種計算処理などを、その都度個別に開発し、運用開始後の保守や改修なども個別に行っていたため、各種インタフェースには統一性が無いうえ、開発や保守などの労力、期間、コストなども個別に発生しており、大きな負担となっていた。
【０００５】
本発明は、上記のような課題をふまえたもので、その目的は、地図のプラットフォームを活用することにより、画像ベースのウェブサービスの開発や保守などの負担を軽減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的をふまえ、本発明の一態様は、通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システムにおいて、平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、を有し、前記サービス提供手段は、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶するデータ記憶手段を有し、そのデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、前記表示手段には、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、前記対応手段には、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、前記計算手段には、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させることを特徴とする。
【０００７】
本発明の他の態様は、上記態様を方法として把握したもので、平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、をそれぞれコンピュータで実現し通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システム、を用いる画像ベースウェブサービス提供方法において、前記サービス提供手段を実現するコンピュータが、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶する所定のデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、前記表示手段に、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、前記対応手段に、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、前記計算手段に、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させることを特徴とする。
【０００８】
このように、スクロールや縮尺変更などの表示、場所に応じた情報の入力受付や表示、経路探索などを画像である地図について行うプラットフォームを活用することにより、地図以外の例えば商品などの画像上で位置を指定して意見を入力するアンケートなど、画像ベースの各種ウェブサービスの開発、保守などの負担が大幅に軽減できる。
【０００９】
本発明の他の態様は、上記いずれかの態様において、前記所定形式の情報授受は、アプリケーション・プログラム・インタフェースであることを特徴とする。
【００１０】
このように、地図プラットフォームの呼び出しをＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）で行うことにより、個々の画像ベースウェブサービスの開発者は、画像表示やそれに関連する一般的共通機能を、ミドルウェアのように規約に従って呼び出すだけで、自ら具体的プログラミングすることなく個々の画像ベースウェブサービスを容易に実現でき、さらに、そのインタフェースから先の部分については地図プラットフォームとしての保守や改修で足りるのでその負担も大幅に軽減される。
【００１１】
本発明の他の態様は、上記いずれかの態様において、前記画像ベースウェブサービスは、対象物についてその画像を含む情報を表示し、ユーザから前記画像上の位置の指定とその位置に対応する情報の入力を受け付ける、対象物情報サービスであることを特徴とする。
【００１２】
このように、対象物、例えば動産等の物品、建築物、ウェブページ、半導体集積回路レイアウトなどについて、その画像などを表示し、画像上の位置を指定してコメントなどを入力可能とするようなサービスは、地図表示とは本来全く異質であり従来は全く別個独立に開発や保守等の負荷を余儀無くされていたところ、本発明の上記態様によれば、地図プラットフォームを活用することにより、少ない負荷で容易に実装し運用を続けることが可能となる。
【００１３】
なお、上記の各態様における装置や方法といったカテゴリの別は説明上の例示であり、本発明は上記の態様ごとに、明記していない他のカテゴリ（例えば、方法やコンピュータプログラム）も含むものであり、また、以下に説明するさらに具体的な各態様も含むものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、地図のプラットフォームを活用することにより、画像ベースのウェブサービスの開発や保守などの負担を軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態の構成を示す図。
【図２】本発明の実施形態における全体的な処理手順を示すフローチャート。
【図３】本発明の実施形態における商品情報サービスに関する表示例を示す図。
【図４】本発明の実施形態において、商品情報サービスで用いる位置対応情報を例示する概念図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明を実施するための形態（「実施形態」と呼ぶ）について、図に沿って説明する。なお、背景技術や課題などで既に述べた内容と共通の前提事項については適宜省略する。
【００１７】
〔１．構成〕
本実施形態は、図１に構成図を示すが、通信ネットワークＮ経由でアクセスしてくるクライアント端末Ｔ（Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３…）からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システム（以下「本システム」とも呼ぶ）１に関するものである。「画像ベースウェブサービス」は、少なくとも、画像の表示と、画像上の位置に対応付けられる情報の入出力と、を含むウェブ上のサービスであり、さらに、画像上の位置に関する距離や経路の計算や表示を含む態様でもよい。
【００１８】
本システム１は、地図プラットフォーム１０と、それぞれサービス提供手段である複数のサーバ（サーバ装置）２２，２３，２４を有し、地図プラットフォーム１０も、一又は二以上のサーバ装置で実現してよい。そして、各装置は、図示はしないが一般的なコンピュータの構成として、少なくとも、ＣＰＵなどの演算制御部と、外部記憶装置（ＨＤＤ等）や主メモリ等の記憶装置と、インターネット等の通信ネットワークとの通信手段（ＬＡＮアダプタなど）と、を有する。また、サービスを利用するユーザが用いる端末Ｔ（Ｔ１，Ｔ２など）は、パーソナルコンピュータや携帯電話端末装置などで、上記のようなコンピュータの構成に加え、操作キーやマウス、液晶表示装置などの入出力装置を備える。
【００１９】
各装置では、その記憶装置に予め記憶（インストール）した図示しない所定のコンピュータ・プログラムが演算制御部を制御することで、図１に示す各手段（１１，１２，１３など）などの要素を実現する。これら各要素のうち、情報の記憶手段は、前記記憶装置を用いて、リレーショナル型等の各種データベース（「ＤＢ」とも表し、ＤＢＭＳ：データベースマネジメントシステムを備える場合を含むものとする）やファイル、配列等の変数、システム設定値など任意の形式で実現する。
【００２０】
地図プラットフォーム１０は、ウェブサービスとしての地図表示及びその関連機能（「地図表示サービス」と総称することとする）を提供するためのハードウェア及びソフトウェアで、特に、平面上に位置する対象物を表す地図データを予め記憶している地図データ記憶手段１１と、表示手段１２と、対応手段１３と、計算手段１４と、を有し、アクセスしてくる端末Ｔに、後述のような機能で地図の表示とそれに関連する情報処理のサービスを提供し、また、それぞれサービス提供手段である各サービスのサーバ２２，２３，２４は、地図プラットフォーム１０を利用して前記地図表示サービスとは異なる所定の画像ベースウェブサービスを提供する。
【００２１】
また、記憶手段以外の他の各手段は、後述する情報処理機能を実現・実行する処理手段である。なお、各手段は、説明便宜上の機能のまとまりであり、複数の手段を単一のサーバ装置で実現したり、一つの手段を複数のサーバ装置で構成するなど、実際の実現態様は自由である。例えば、地図プラットフォーム１０は、一以上のサーバ装置を専有して実現することは必須ではなく、サーバ装置上の一つのプログラムプロセスでもよいし、いくつかのサーバ装置に分散したプログラムプロセス群などでもよい。
【００２２】
〔２．作用〕
上記のような本システムの動作手順を、図２のフローチャートを参照して説明する。以下の説明では、地図プラットフォーム１０が地図表示サービスを提供するほかに、サーバ２２が、地図表示サービスとは異なる画像ベースウェブサービスの一例として、対象物についてその画像を含む情報を表示し、ユーザから前記画像上の位置の指定とその位置に対応する情報の入力を受け付けるサービスを提供するものとし、このようなサービスを「対象物情報サービス」と呼ぶこととする。そのなかでもここでは、対象物は携帯電話端末装置のような物品である商品を対象とし、このような商品の情報提供とアンケートを行うサービス（以下「商品情報サービス」と呼ぶこととする）を地図プラットフォーム１０の活用により提供する場合を例にとる。
【００２３】
〔２−１．地図表示サービスの提供〕
まず、本システム１において、地図プラットフォーム１０は基本的に、地図用インタフェース１８を介して地図データ記憶手段１１にアクセスすることにより、地図表示サービスを提供する。ある端末Ｔ１から受信したアクセスについて（図２：ステップＳ０９）、アクセス先サービス、すなわち地図表示サービスに対するものであるか、他のいずれの画像ベースウェブサービス（商品情報サービスなど）に対するものであるかは、例えば、アクセス先のウェブページのＵＲＬがどのドメイン名であるかで識別できる（ステップＳ１０）。
【００２４】
地図表示サービスの場合（ステップＳ１０：「地図」）、地図プラットフォーム１０の表示手段１２は、地図表示の操作などに対しては（ステップＳ１１）、地図データ記憶手段１１に記憶されている地図データに基づいて、端末Ｔ１からのページ要求や操作データなどに応じ、地図表示の範囲や縮尺などの指定に基づいて、画像である地図を表示する（ステップＳ２１）。
【００２５】
また、地図表示サービスの場合、対応手段１３は、位置対応情報に関する操作などに応じ（ステップＳ１２）画像として表示している地図上の場所に対応した情報である位置対応情報（地名や建物名、ランドマーク、ユーザ定義スポット、お店や商品の情報など）を入力受付したり表示する（ステップＳ３１）。また、地図表示サービスの場合、計算手段１４は、距離計測や経路探索の要求操作などに応じ（ステップＳ１３）画像として表示している地図上の場所間の距離や経路などを計算し、画像である地図に表示する（ステップＳ４１）。
【００２６】
〔２−２．他のサービスの提供〕
また、サービス提供手段であるサーバ装置２２は、提供する画像ベースウェブサービスの種類すなわち商品情報サービスに応じて、所定のデータ記憶手段２５内に、前記地図データに代る表示用データ（例えば商品画像）を予め記憶していると共に、所定の位置対応情報（例えば、ユーザが商品画像から対象の位置を指定するとともに、その位置に対応して入力した評価選択肢やコメント文字列など）を記憶する。
【００２７】
そして、例えば端末Ｔ２からのアクセスが（ステップＳ０９）商品情報サービスに関するものであった場合（ステップＳ１０：「商品」）、サーバ装置２２は、商品情報サービスに応じて端末Ｔ２から送信されてくるページリクエストや操作要求などに応じ（ステップＳ５２，Ｓ５３，Ｓ５４）、データ記憶手段２５を指定して地図プラットフォーム１０の各手段１２，１３，１４を所定形式の情報授受で呼び出すことにより（ステップＳ６２，Ｓ６３，Ｓ６４）その機能を後述のように利用する（ステップＳ７２，Ｓ７３，Ｓ７４）。ここで、前記「所定形式の情報授受」は、具体的な種類は自由であるが、本実施形態では他サービス用インタフェース２０（図１）と呼び、具体的にはＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）であることが望ましい。
【００２８】
より具体的には、まず、サーバ装置２２は、例えば端末Ｔ２から、商品情報サービスに応じた商品の画像表示をすることとなる画面遷移操作等があれば（ステップＳ５２）、データ記憶手段２５（この場合は特に、データ記憶手段２５内に予め記憶されている表示用データである図示しない商品画像ファイルなど）を指定して地図プラットフォーム１０の表示手段１２を他サービス用インタフェース２０で呼び出すことにより（ステップＳ６２）、表示手段１２に、商品情報サービスに応じた商品画像を表示させる（ステップＳ７２）。図３は、このような商品画像をウィンドウＷに表示する例であり、実際の用途や仕様などに応じ、表示縮尺の変更やスクロールなどの機能を付加してよい。
【００２９】
同様に、サーバ装置２２は、例えば端末Ｔ２から、商品情報サービスに応じた感想に関する操作など位置対応情報を処理することとなる操作があれば（ステップＳ５３）、データ記憶手段２５を指定して地図プラットフォーム１０の対応手段１３を他サービス用インタフェース２０で呼び出すことにより（ステップＳ６３）、対応手段１３には、前記商品画像上の位置（すなわち、商品の部分）に対応する感想等を位置対応情報として入力受付又は表示させる（ステップＳ７３）。
【００３０】
位置対応情報のうちユーザが入力するものの例としては、図３に示すように、表示ウィンドウＷの商品画像上で商品の気に留った箇所をマウスカーソルＧ１などで指してマウスボタン操作などで指定すると、コメント入力欄Ｇ２を表示してコメント文字列の入力を受け付け、それをデータ記憶手段２５に記憶させて、所定の担当者や本人、他のユーザなどに表示する例が挙げられる。図４は、このようにユーザが入力した位置対応情報の例で、「位置座標」は、表示ウィンドウ左上隅を（図３）原点（０，０）として、マウスカーソルＧ１で指定された箇所の画面座標を表すものである。
【００３１】
この位置座標を用いれば、情報を利用する担当者などが、画像全体を縦横に区切ったセクションを指定し、位置座標がそのセクションに含まれる各コメント文字列を画面表示や統計計算などの対象とするなど、位置対応情報の有効活用が可能となる。また、予めデータ記憶手段２５に記憶されている位置対応情報として、商品画像の箇所ごとに対応する説明や拡大図などを表示してもよい。
【００３２】
また、サーバ装置２２は、例えば端末Ｔ２から、商品情報サービスに応じた実寸表示などの要求操作があれば（ステップＳ５４）、データ記憶手段２５に記憶されている位置対応情報を指定して地図プラットフォーム１０の計算手段１４を他サービス用インタフェース２０で呼び出すことにより（ステップＳ６４）、計算手段１４には、前記位置対応情報の間の実寸寸法を計算して前記画像に表示させる（ステップＳ７４）。
【００３３】
その例として、図３に示すように、マウスカーソルＧ１などで両端を指定した部分Ｇ３の実寸を計算し画面表示（Ｇ４）するなどが考えられる。この場合、例えば、両端を所定の前記位置対応情報として少なくとも一時的に指定した上、マウスの右クリック操作やメニュー操作などで実寸表示機能を選択する。
【００３４】
〔３．効果〕
以上のように、本実施形態では、スクロールや縮尺変更などの表示、場所に応じた情報の入力受付や表示、経路探索などを画像である地図について行うプラットフォーム１０を活用することにより、地図以外の例えば商品などの画像上で位置を指定して意見を入力するアンケートなど、画像ベースの各種ウェブサービスの開発、保守などの負担が大幅に軽減できる。
【００３５】
また、本実施形態では、上記のように、地図プラットフォームの呼び出しをＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インタフェース）で行うことにより、個々の画像ベースウェブサービスの開発者は、画像表示やそれに関連する一般的共通機能を、ミドルウェアのように規約に従って呼び出すだけで、自ら具体的プログラミングすることなく個々の画像ベースウェブサービスを容易に実現でき、さらに、そのインタフェースから先の部分については地図プラットフォーム１０としての保守や改修で足りるのでその負担も大幅に軽減される。
【００３６】
また、物品などの対象物について、その画像などを表示し、画像上の位置を指定してコメントなどを入力可能とするようなサービスは、地図表示とは本来全く異質であり、従来は全く別個独立に開発や保守等の負荷を余儀無くされていたところ、本実施形態では、上記のように、地図プラットフォームを活用することにより、少ない負荷で容易に実装し運用を続けることが可能となる。
【００３７】
〔４．他の実施形態〕
なお、上記実施形態は例示に過ぎず、本発明は、以下に例示するものやそれ以外の他の実施態様も含むものである。例えば、本発明において、各手段などの要素は、コンピュータの演算制御部に限らず、ワイヤードロジック等に基づく電子回路で実現してもよい。また、各構成図、データの図、フローチャートの図などは例示に過ぎず、各要素の有無、その順序や具体的内容などは、本発明の範囲で適宜変更可能である。
【００３８】
例えば、地図表示サービスとは異なる画像ベースウェブサービスとして、上記実施形態では商品情報サービスを例示し（図３）、アンケートなどリサーチ目的での利用を例示したが、それに限らず、ショッピングやオークションなど電子商取引の場面において、商品画像の位置を指定してその部分の状態や仕様などについて、売主が記述したり、買主が質問し売主が回答するなど、質疑応答に利用することも可能である。
【００３９】
さらに、上記のような商品情報サービスに限らず、建築図面、ウェブページデザイン案、半導体集積回路レイアウト図などを画像表示し、各部分の説明などを位置対応情報として処理したり、各種配線や配管などの最適経路、動線、指定部分の寸法などを計算手段で処理してもよい。このように最適経路などを計算する場合は、地図表示サービスで計算手段１４が経路探索などで用いるダイクストラ法等の経路探索アルゴリズムに関するプログラムのルーチンやモジュールなどを活用することとなる。
【符号の説明】
【００４０】
Ｔ（Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４） 端末
Ｎ 通信ネットワーク
１ 画像ベースウェブサービス提供システム
１０ 地図プラットフォーム
１１ 地図データ記憶手段
１２ 表示手段
１３ 対応手段
１４ 計算手段
１８ 地図用インタフェース
２０ 他サービス用インタフェース
２２，２３，２４ サーバ装置
２５，２６，２７ データ記憶手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システムにおいて、
平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、
前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、
を有し、
前記サービス提供手段は、
前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶するデータ記憶手段を有し、そのデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、
前記表示手段には、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、
前記対応手段には、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、
前記計算手段には、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させる
ことを特徴とする画像ベースウェブサービス提供システム。
【請求項２】
前記所定形式の情報授受は、アプリケーション・プログラム・インタフェースであることを特徴とする請求項１記載の画像ベースウェブサービス提供システム。
【請求項３】
前記画像ベースウェブサービスは、対象物についてその画像を含む情報を表示し、ユーザから前記画像上の位置の指定とその位置に対応する情報の入力を受け付ける、商品情報サービスであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像ベースウェブサービス提供システム。
【請求項４】
平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、
前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、
をそれぞれコンピュータで実現し通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システム、を用いる画像ベースウェブサービス提供方法において、
前記サービス提供手段を実現するコンピュータが、
前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶する所定のデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、
前記表示手段に、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、
前記対応手段に、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、
前記計算手段に、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させる
ことを特徴とする画像ベースウェブサービス提供方法。
【請求項１】
通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システムにおいて、
平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、
前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、
を有し、
前記サービス提供手段は、
前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶するデータ記憶手段を有し、そのデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、
前記表示手段には、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、
前記対応手段には、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、
前記計算手段には、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させる
ことを特徴とする画像ベースウェブサービス提供システム。
【請求項２】
前記所定形式の情報授受は、アプリケーション・プログラム・インタフェースであることを特徴とする請求項１記載の画像ベースウェブサービス提供システム。
【請求項３】
前記画像ベースウェブサービスは、対象物についてその画像を含む情報を表示し、ユーザから前記画像上の位置の指定とその位置に対応する情報の入力を受け付ける、商品情報サービスであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像ベースウェブサービス提供システム。
【請求項４】
平面上に位置する対象物を表す地図データに基づいて、画像を表示する表示手段と、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示する対応手段と、前記画像上の位置間の距離又は経路を計算して前記画像に表示する計算手段と、を備え地図表示サービスを提供する地図プラットフォームと、
前記地図プラットフォームを利用して前記地図表示サービス以外の所定の画像ベースウェブサービスを提供するサービス提供手段と、
をそれぞれコンピュータで実現し通信ネットワーク経由でアクセスしてくるクライアント端末からの操作に応じてその端末に画像を含むウェブページを表示することで画像ベースウェブサービスを提供する画像ベースウェブサービス提供システム、を用いる画像ベースウェブサービス提供方法において、
前記サービス提供手段を実現するコンピュータが、
前記画像ベースウェブサービスの種類に応じて、所定の前記地図データに代る表示用データを記憶していると共に所定の位置対応情報を記憶する所定のデータ記憶手段を指定して前記地図プラットフォームの前記各手段を所定形式の情報授受で呼び出すことにより、
前記表示手段に、前記画像ベースウェブサービスの種類に応じた画像を表示させ、
前記対応手段に、前記画像上の位置に対応した位置対応情報を入力受付又は表示させ、
前記計算手段に、前記位置対応情報の間の距離又は経路を計算して前記画像に表示させる
ことを特徴とする画像ベースウェブサービス提供方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−３０３９（Ｐ２０１１−３０３９Ａ）
【公開日】平成２３年１月６日（２０１１．１．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１４５９２３（Ｐ２００９−１４５９２３）
【出願日】平成２１年６月１９日（２００９．６．１９）
【出願人】（５００２５７３００）ヤフー株式会社 (1,128)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１月６日（２０１１．１．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月１９日（２００９．６．１９）
【出願人】（５００２５７３００）ヤフー株式会社 (1,128)
【Ｆターム（参考）】
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